и которого он пытаетсЯ докопатьсЯ. ’ак было спокойнее.
     -  Ђ посыльный не  поинтересовалсЯ, какой  дорогой Я уехал?  -  спросил
„жим. - Ћн мог попытатьсЯ догнать менЯ.
     - џ сказала ему, что,  когда  проснулась, тебЯ уже не было,  а  о твоем
отъезде узнала от слуг.
     -  Ќичего лучшего и придумать  было  нельзЯ. ’еперь мы можем  без помех
отправлЯтьсЯ в дорогу. Ќочью Я сделал Ѓрайену переливание крови. џ уже был у
него. …му не сидитсЯ на месте.
     - ‚ас понесет на себе морской дьЯвол?
     - ђррнлф доставит нас только к ‡атонувшей ‡емле.  Ѓольшее ему не  дано.
Ќа  ‡атонувшую ‡емлю мы переберемсЯ сами  с помощью магии, да  и дальше  нам
придетсЯ рассчитывать лишь на свои силы.
     - ‚ы отправлЯетесь в дорогу прЯмо сейчас?
     „жим кивнул.
     - ’огда давай  попрощаемсЯ здесь ‚о дворе соберутсЯ все кому только  не
лень.
     - •орошо, - согласилсЯ „жим
     <b>***

     Ђнджела как в воду глЯдела. Љогда „жим  вместе с ней вышел во двор, тот
был  полон  народу. ‘обрались  все, кто  имел хотЯ бы малейшее  отношение  к
сборам к отъезду своего господина. € не только они.
     ЋказавшиесЯ  во дворе  слуги словно  позабыли  о  том, куда  шли,  и  с
интересом следили за поднЯвшейсЯ суматохой.
     „эффид прощалсЯ с „аниель, Ѓрайен - с ѓерондой.
     „аниель  что-то  втолковывала своему мужу. „эффид  с невозмутимым видом
слушал жену.
     ѓеронда молчала, с тревогой заглЯдываЯ в глаза Ѓрайену. Ѓрайен вздыхал.
Ѓольшего  они  позволить  себе  не  могли.  Ѓрайен  отправлЯлсЯ  в   опасное
путешествие,  из  которого  мог  не  вернутьсЯ,  и ни  ему,  ни ѓерон-де  не
полагалось на глазах у простого  народа выставлЯть напоказ  чувства, хотЯ бы
отдаленно похожие на смЯтение.
     “ конюшни переступали с ноги на ногу Ћглоед, Ѓланшар и жеребец „эффида,
каждый -  в полном боевом снарЯжении.  Ќа  почтительном расстоЯнии от  них с
поводьЯми в руке  топтались конюхи. Ћтойти еще дальше от боевых коней  им не
позволЯла длина ремнЯ. —уть поодаль, понурив голову, стоЯла вьючнаЯ лошадь с
перекинутыми через  спину тюками, укрытыми большим  куском  войлока.  ђррнлф
спал.
     - ’ебе  булавку? - спросила „жима ќнджи, показываЯ глазами на  торчащий
из огромной сандалии большой палец морского дьЯвола.
     „жим передернул плечами и поморщилсЯ словно от боли.
     - Ќе надо, - ответил он. - џ разбужу его с  помощью магии. Ќа это много
энергии не понадобитсЯ.
     „жим ткнул пальцем в сторону ђррнлфа.
     - Џроснись!
     - —то? —то случилось?  -  взревел морской дьЯвол. Ћн оторвал голову  от
земли, сел и захлопал глазами. - Ђ, это ты маленький маг!
     - Њорской дьЯвол оглЯделсЯ  по сторонам. -  „а  и  все остальные здесь,
даже эти маленькие четвероногие, на которых вы ездите.
     -  џ  хочу,  чтобы  ты  и лошадей захватил с собой, - поЯснил  „жим.  -
‚ероЯтно, ты не обрадуешьсЯ,  если  у  тебЯ  будут  занЯты обе руки.  Њы все
поместимсЯ  и в  одной.  Ќо,  чтобы ты кого-нибудь ненароком не раздавил,  Я
огорожу нас невидимой загородкой, а кроме того...
     „жим осексЯ.  Ѓланшар, застывший от ужаса при виде того, что лежавшаЯ у
крепостной стены бесформеннаЯ масса вдруг ожила и превратилась в страшилище,
огласившее двор жутким ревом, внезапно стрЯхнул оцепенение  и, выкатив белки
глаз, сначала дико  заржал,  а затем  рванулсЯ в сторону,  потащив за  собой
вцепившегосЯ в узду конюха.
     Џервым  к  Ѓланшару  подоспел  Ѓрайен. Ћн  выхватил поводьЯ  у  конюха,
свободной рукой прикрыл Ѓланшару глаза и стал что-то нашептывать ему на ухо.
Љонь  успокоилсЯ.  Ѓрайен  отнЯл  руку  от  глаз  Ѓланшара  и кинул  поводьЯ
топтавшемусЯ рЯдом конюху.
     ЏорЯдок во дворе был восстановлен.
     -  Ђ теперь, - громко  сказал  „жим,  кивнув конюхам, -  подведите всех
лошадей поближе ко мне и постройте их в рЯд.
     Ћдин из  конюхов  взЯл под уздцы вьючную  лошадь и подвел ее  к  „жиму.
Ћстальные конюхи  не  торопились.  Ћни  переминались  с  ноги  на ногу, то с
опаской  поглЯдываЯ на  боевых коней, то  вопросительно посматриваЯ друг  на
друга. Џоложение снова спас Ѓрайен. Ћн подошел к Ѓланшару, вырвал поводьЯ из
рук конюха и повел конЯ за собой. Ћказалось, что боевой конь не так страшен.
—ерез минуту все четыре лошади стоЯли в одном рЯду.
     „жим оглЯдел строй и продолжил:
     - ‘ейчас  Я обнесу каждую лошадь невидимым ограждением, а  чуть попозже
огорожу  нас  троих и всех лошадей  еще одной  невидимой загородкой. Ѓрайен,
если ты отойдешь от Ѓланшара, он будет стоЯть спокойно?
     - ‘той смирно! - рЯвкнул Ѓрайен, повелительно посмотрев на конЯ.
     ђыцарь бросил поводьЯ и отошел в сторону.
     „жим удовлетворенно кивнул и обвел взглЯдом конюхов.
     - Ђ теперь и вы отойдите от лошадей. ‘ейчас Я начну...
     -  Ћдну минуту, „жеймс!  -  воскликнул Ѓрайен.  - ђазве ты  собираешьсЯ
взЯть  с собой гоблина и  этого человечка, которого притащил с собой ђррнлф?
Ћни нам не станут обузой?
     - ђазве они здесь? - удивилсЯ „жим.
     - ’ут как тут! ЏрЯчутсЯ под войлоком на спине вьючной лошади.
     - ЏрЯчутсЯ под войлоком? - „жим окинул взглЯдом вьючную лошадь:
     - ѓоб!
     Ќакидка на спине лошади зашевелилась.
     - ‘ейчас же вылезай, ѓоб! € захвати с собой своего приЯтелЯ.
     ѓоблин и маленький  человечек  вылезли из-под войлока  и встали во весь
рост на спине лошади, даже не подумав спрыгнуть на землю.
     - Љак вы здесь оказались, ѓоб? - спросил „жим.
     - „а это все он! - кивнув на соседа, протЯнул гоблин и добавил ревниво:
     -  Ћн  сказал  мне,  что  собираетсЯ спрЯтатьсЯ  под  этой  накидкой  и
отправитьсЯ  в путешествие вместе  с вами. Ђ  Я  подумал, как же без менЯ ты
станешь с ним разговаривать.
     - џ не  только не собираюсь с ним разговаривать, но и не имею намерениЯ
взЯть его с собой. Љак его зовут, Я забыл?
     - Ћн сказал, что его зовут •илл, - напомнил ѓоб.
     - •илл? - повторил  „жим и,  стараЯсь не повышать  голоса,  неторопливо
продолжил:
     - •илл, Я ничего не имею против тебЯ, но тебе вместе  с  ѓобом придетсЯ
остатьсЯ здесь.
     •илл, как и прежде, не мигаЯ смотрел на  „жима. „жиму стало не по себе.
…му показалось, что человечек глЯдит на него с упреком.
     - Ћн плачет! - внезапно воскликнул ѓоб и с участием взЯл •илла за руку.
     „жим снова взглЯнул на •илла. ‚ыражение лица человечка  не  изменилось:
те же полные изумлениЯ широко распахнутые глаза, тот же полуоткрытый рот.
     - Џлачет? „а в его  глазах ни  слезинки. Ћткуда  ты  взЯл,  ѓоб, что он
плачет?
     - Ћн  плачет  в душе, - поЯснил ѓоб.  - ЃоитсЯ, что его минует удача. -
ѓоб взЯл  человечка за  обе  руки.  - Ќе плачь,  •илл! џ  останусь с  тобой.
•очешь, Я покатаю тебЯ на струйке дыма?
     •илл молчал.
     „жим поежилсЯ. ‚опреки  здравому смыслу,  он почувствовал, что поступит
несправедливо, если не возьмет с собой •илла.
     - •орошо! - решительно сказал „жим. - ‚ы оба отправитесь вместе с нами.
’олько не вздумайте соватьсЯ в наши дела.
     - “ра! - крикнул ѓоб и полез под накидку, где уже копошилсЯ •илл.
     „жим хмыкнул, пожал плечами и снова повысил голос:
     -  …ще  раз  повторЯю:  сначала  Я  обнесу  оградой   каждую  лошадь  в
отдельности.
     ‘ этими словами он  поочередно ткнул пальцем в сторону Ћглоеда, вьючной
лошади,  Ѓланшара  и жеребца  „эффида, а  затем,  водЯ пальцем  сверху вниз,
провел между лошадьми по разделительной линии.
     -  ’еперь можно  не боЯтьсЯ,  что лошади не  поладЯт  друг с другом,  -
сказал „жим, опустив руку.
     ‘ловно проверЯЯ достоверность этого  замечаниЯ, Ћглоед потЯнулсЯ мордой
к  соседке.  “дарившись  о невидимую  преграду,  конь  фыркнул  и  застыл  в
величайшем недоумении.  ‚ьючнаЯ лошадь ответила  ему презрительным взглЯдом.
Ѓланшар стоЯл смирно и с укором смотрел на своего господина.
     - Ѓрайен и „эффид, - продолжил распорЯжатьсЯ „жим, - подойдите  к своим
конЯм и встаньте перед ними лицом ко мне.
     ђыцарь и  лучник немного помедлили,  а затем направились к лошадЯм, как
показалось „жиму, лишь по осознанной необходимости, словно двое страдальцев,
которых пригласили в зубоврачебный кабинет.
     „жим  довольно покачал  головой, после  чего подошел  к Ћглоеду,  занЯл
место в строю справа от Ѓрайена, прикрыл  глаза и  представил себе, что весь
отрЯд  окутан невидимой  оболочкой.  €нтуитивно почувствовав, что магический
прием удалсЯ, „жим открыл глаза и взглЯнул на морского дьЯвола.
     -  Њы готовы, ђррнлф,  -  сказал „жим, - но сначала Я хочу  посмотреть,
поместимсЯ ли мы у тебЯ в руке. ’ебе не трудно пригнутьсЯ и положить руку на
землю ладонью вверх?
     Њорской дьЯвол присел на корточки и положил руку на землю.
     -  Џожалуй, мы все поместимсЯ у тебЯ в руке, хотЯ  нам  и  будет слегка
тесновато, - определил „жим. -  ђазве  что...  - Ћн  испытующе  посмотрел на
своих спутников. -  „а, Я так и сделаю: мы  все станем  в  два  раза меньше.
Ѓрайен, „эффид, напомните мне, чтобы Я вернул всем обычный облик, как только
мы выберемсЯ из руки ђррнлфа.
     - ‚ ту  же минуту, -  подавшись  вперед, выкрикнул „эффид,  опередивший
застывшего с открытым ртом Ѓрайена.
     Њгновение, и  маленькое  чудо произошло. „а  как!  ѓладко,  без единого
проЯвлениЯ недовольства. ‹юди и лошади стоЯли как ни в чем не бывало. „жим и
сам ничего не почувствовал. Ћн покосилсЯ на руку ђррнлфа. „а она стала вдвое
больше! ’еперь в ней не придетсЯ теснитьсЯ.
     -  Џора!  - сказал  „жим и  обвел  глазами  собравшихсЯ во  дворе. -  џ
вернусь, как только улажу свои дела.
     -  „о  свиданиЯ,  ѓеронда! -  воскликнул Ѓрайен, к удивлению  „жима,  с
трудом сдерживаЯ волнение.
     - џ непременно вернусь, дорогаЯ, - мЯгко проговорил „эффид, обращаЯсь к
жене. - Ќе тревожьсЯ.
     - ‘частливого пути и успеха, друзьЯ! - подала голос ќнджи.
     +
     „жим  помахал ей рукой, обернулсЯ к  морскому дьЯволу и отдал последнее
распорЯжение:
     - Ђ теперь, ђррнлф, забирай нас и неси к ‡атонувшей ‡емле.
     - ‚ыходит, эти  маленькие  существа, на которых вы ездите, отправлЯютсЯ
вместе с вами? - глубокомысленно спросил морской дьЯвол.
     - Ћни не  причинЯт тебе беспокойства, ђррнлф, - ответил „жим.  - Њы все
будем как единое целое.
     - Џоосторожней с лошадьми, морской дьЯвол, -  внезапно вмешалсЯ Ѓрайен.
- Ќе покалечь Ѓланшара... - Ѓрайен смутилсЯ и поспешно добавил:
     - џ хотел сказать: не изувечь лошадей.
     -  Ќе беспокойсЯ, маленький  рыцарь,  -  миролюбиво  ответил ђррнлф.  -
Ќичего с коротышками не случитсЯ.
     Ќачалась  качка:  морской  дьЯвол  тронулсЯ  в  путь.  Ћн  шел,  слегка
покачиваЯ  рукой,  держа кулак  косточками  вперед. „жим,  Ѓрайен  и  „эффид
припали к щелЯм между пальцами. Џеред глазами маЯчила быстро  удалЯвшаЯсЯ из
вида  крепостнаЯ  стена.  Њорской  дьЯвол  шел  размашистыми  шагами. „а еще
какими! …го  шаги  были громадны даже длЯ такого великана,  как он. ‚от  уже
замок загораживают стволы деревьев, вот он уже  еле виден сквозь  просветы в
листве, вот уже перед глазами одна чащоба - дремучий лес.


        ѓлава 18

     Ћказалось,  что  дело  не только в  поступи ђррнлфа. ЉакаЯ-то неведомаЯ
сила помогала морскому дьЯволу двигатьсЯ вперед  чудовищными  шагами.  €наче
чем объЯснить, что уже через несколько  минут, после того  как  Њаленкон-три
скрылсЯ из вида, раздалсЯ громовой голос ђррнлфа:
     - Њоре!
     Љачка,  котораЯ  могла вывернуть  путешественников  наизнанку,  если бы
„жим,  никому ни слова не говорЯ, не усыпил  своих спутников и не уснул сам,
неожиданно  кончилась и  успевший первым продрать  глаза  Ѓрайен,  спросонок
мотнув головой, недоверчиво вскрикнул:
     - Ќе может быть! „о морЯ почти день пути!
     - ЊагиЯ, - в ответ буркнул „жим.
     …два он успел дать поЯснение, которое безропотно проглотил Ѓрайен,  как
морской дьЯвол бросилсЯ в море, нырнул и поплыл под водой.
     „жиму показалось, что у него желудок прилип к позвоночнику.  „а иначе и
быть не могло. Џогружение на глубину дало о себе знать.
     „жим покосилсЯ на своих спутников. Ќа тех лица не было. €  все-таки оба
молчали. ‚ерно, каждый  из  них считал,  что он  один  испытывает неприЯтные
ощущениЯ.  ‘екунду „жим боролсЯ  с  желанием растолковать  суть  ЯвлениЯ, но
потом,  вспомнив, что в  большинстве случаев ему не удавалось  навести  мост
через  пропасть,  разделЯвшую  средневековое   общество  и  технократическое
общество двадцатого века, воздержалсЯ от поЯснений.
     Љ счастью, мучениЯ путешественников оказались недолгими.
     ђррнлф подплыл к ‡атонувшей  ‡емле.  ‚переди сквозь толщу воды виднелсЯ
освещенный  невидимым солнцем песчаный берег, теснившийсЯ  между скалами. Ћт
берега тЯнулсЯ зеленый луг.
     - Ќа берегу только что  были  люди, такие же  маленькие, как  и  вы,  -
заметил  ђррнлф. -  Њаленький  маг,  почему  люди, увидев  менЯ,  всЯкий раз
убегают?
     - “ этих людей нечиста совесть, - ответил „жим.
     - Ђх так? - задумчиво протЯнул  морской дьЯвол. - ‚ыходит, таких  людей
как песка морского?
     - Ќе совсем так. Ќа свете много благородных людей. ‚от у  нас троих,  -
„жим обвел глазами своих друзей, - совесть чиста. Ќечиста совесть у тех, кто
строит нам козни. Џросто ты чаще сталкивалсЯ с людьми, которые  пытались нам
навредить.
     - ’еперь  Я  понЯл!  -  облегченно  вздохнул морской  дьЯвол,  который,
казалось, изнемог он непомерных усилий постигнуть разъЯснение „жима.
     - „эффид, - торопливо сказал „жим, стараЯсь  перейти к другой  теме,  -
это та ‡атонувшаЯ ‡емлЯ, о которой ты рассказывал?
     - Ћна самаЯ, - ответил лучник. - ’ы сумеешь высадить нас на берег?
     - ‘умею. ‘тойте пока, где стоите, а Я...
     - Ђ что мне делать о этими лошадЯми? - забеспокоилсЯ морской дьЯвол.
     - Њы заберем их с собой! - рЯвкнул Ѓрайен. - Ѓудь повнимательней, когда
станешь их выпускать.
     - Џостараюсь, маленький рыцарь, - ответил ђррнлф.
     - Њы  все должны  быть  внимательны,  - заметил „жим.  - ‘пасибо  тебе,
ђррнлф, что доставил нас к ‡атонувшей ‡емле.
     - € Я благодарю тебЯ, ђррнлф, - сказал „эффид.
     -  ‘пасибо,  морской дьЯвол,  - буркнул  Ѓрайен и,  немного  помЯвшись,
добавил:
     - ’ы потрудилсЯ на славу.
     -  Њне  доставлЯет  удовольствие помогать маленьким людЯм, -  призналсЯ
ђррнлф. - Њожно, Я посмотрю, как вы станете переправлЯтьсЯ на берег?
     -  Љонечно,  - ответил  „жим.  Ћн уже успел представить  себе  тоннель,
который потЯнетсЯ от  руки ђррнлфа к  ‡атонувшей ‡емле.  „жим мысленно подал
команду, и тоннель поЯвилсЯ. „жим подал другую команду, и невидимой оболочки
вокруг отрЯда и ограждениЯ вокруг Ћглоеда как ни бывало. „жим взЯл  конЯ под
уздцы  и  вошел с ним  в  тоннель. ЋграждениЯ  вокруг других  лошадей  стали
исчезать  одно  за  другим.  Ѓрайен с Ѓланшаром и  „эффид  со своим жеребцом
последовали за „жимом и Ћглоедом. ‚ьючнаЯ лошадь поплелась сзади.
     —ерез минуту отрЯд высадилсЯ на ‡атонувшую ‡емлю. Ѓланшар задрал голову
и огласил воздух пронзительным ржанием. Ѓрайен взЯл конЯ  под  самые удила и
снова стал что-то нашептывать ему на ухо. Ѓланшар опустил голову и зафыркал,
показываЯ  всем своим  видом,  сколь  тЯжким испытанием  оказалось  длЯ него
пребывание в невидимом  стойле. ‚ьючнаЯ лошадь отвернулась от боевого конЯ и
насмешливо  усмехнулась. Ћглоед начал рыть копытами землю, стараЯсь отыскать
траву под песком. Ћдин жеребец „эффида сохранЯл полную невозмутимость.
     -  Љак ты считаешь,  „эффид,  - спросил „жим, - мы можем  без  опасениЯ
двинутьсЯ в глубь твоей страны?
     - Ѓез сомнениЯ, - ответил лучник. - ’олько  не называй эту страну моей.
џ из “эльса, хотЯ и не отрицаю, что  у валлийцев с  народом этой земли общие
корни.
     ’олько сейчас „жим вспомнил, как однажды „эффид поведал им  с Ѓрайеном,
взЯв  клЯтву хранить секрет, что к нему перешел наследственный  в ‡атонувшей
‡емле титул, который, по толкованию лучника,  переводилсЯ на английский Язык
как принц ѓор, Ћмываемых Њорем.
     - …ще раз  благодарим  тебЯ, ђррнлф!  -  крикнул „эффид.  -  ‚сего тебе
доброго.
     - ‘пасибо, маленький лучник, - откликнулсЯ морской дьЯвол и исчез.
     „эффид взЯл за поводьЯ жеребца  и  вьючную лошадь и вместе с  Ѓрайеном,
державшим под узды Ѓланшара, пошел к лугу.
     „жим все еще топталсЯ на берегу.  Ћн хотел  попрощатьсЯ  с ђррнлфом как
можно теплее, но лучник опередил его, скомкав прощание, и теперь „жим гадал,
не обиделсЯ ли на него морской дьЯвол.
     ђазмышлениЯ  „жима  прервал Ћглоед, потЯнув за поводьЯ. „жим вздохнул и
пустилсЯ  вдогонку  за своими  друзьЯми.  ‚скоре  отрЯд вышел  на луг, густо
поросший высокой травой.
     - Џосмотри, •илл! - внезапно раздалсЯ тоненький голосок гоблина.
     „жим поднЯл голову.  €з-под  войлока,  накинутого  на  вьючную  лошадь,
выглЯдывали два личика.
     - Љакого  черта...  -  вознегодовал „жим,  но Ѓрайен  не  позволил  ему
выплеснуть раздражение до конца.
     -  ’ы  разрешил им отправитьсЯ вместе  с  нами, -  рассудительно сказал
Ѓрайен.  - ђазве ты приказал им держать рот на замке? ’ы не оберешьсЯ мороки
с нижестоЯщими, если станешь сбивать их с толку. ђыцарю надобно...
     -  „а Я знаю,  - поспешно  произнес  „жим, поднЯв руку,  чтобы прервать
назидательную речь Ѓрайена. Ћн  уже не  раз выслушивал советы своего  друга,
как обращатьсЯ с челЯдью. „а только у „жима была своЯ голова на плечах.
     - Њилорд! - снова раздалсЯ голосок гоблина.
     - —то тебе? - буркнул „жим.
     - Џрошу прощениЯ,  милорд, но ты просил напомнить, что нам надо вернуть
наш обычный облик.
     Ѓрайен  с „эффидом в замешательстве остановились.  „жим мысленно  подал
команду, и каждый обрел свою обычную внешность.
     - ‘пасибо, ѓоб, - сказал „жим.
     „обравшись до луга, путешественники  вскочили  в седла. ЌачалсЯ подъем,
правда, почти незаметный благодарЯ пологости склона.
     ‚садники поднЯлись на пригорок и выехали к развилке дорог.
     „эффид покачал рукой влево. Џутешественники двинулись по грЯзной, узкой
дороге,  испещренной  следами  людей и вмЯтинами  от копыт.  Ќо  вот  дорога
расширилась, а под копытами лошадей замелькали плиты из белого камнЯ, слегка
занесенные  тонким слоем земли. Џутешественники оказались  на старой римской
дороге.
     - …сли вы не возражаете, - сказал „эффид, - Я поеду впереди вас. ‚ этой
стране мне лучше быть во главе отрЯда.
     - „а  о чем речь! - к немалому  изумлению „жима  безропотно  согласилсЯ
Ѓрайен. Ћднако  удивление  „жима  длилось недолго. -  ’ы  имеешь  вес в этой
стране? - спросил рыцарь.
     - €мею.  €  все-таки благодарю за любезность.  „эффид выехал  вперед, и
отрЯд медленным маршем двинулсЯ дальше. Ќа дороге стали встречатьсЯ люди, по
виду ремесленники и фермеры. Ћни приветливо заговаривали с путешественниками
на  Языке,  который  по  разумению  „жима,  мог  показатьсЯ  корнетским  или
валлийским, хотЯ на  самом деле  был  ни  тем, ни  другим. ‡а всех на том же
Языке отвечал „эффид, не оповещаЯ своих друзей о характере разговора, и „жим
решил, что происходит обычный обмен приветствиЯми. Џерекинувшись  с „эффидом
несколькими словами, люди поворачивали назад и, сойдЯ с дороги, шли по траве
вровень с отрЯдом, восторженно улыбаЯсь и не сводЯ глаз с  путешественников.
’олпа росла.  ‘ прилегающих к  дороге  полей  к  всадником впопыхах  мчались
перекликающиесЯ  между  собой  фермеры.  ‘коро  вдоль  обеих  сторон  дороги
образовались  живые  изгороди,  двигавшиесЯ вместе с отрЯдом. „эффид уже  не
успевал  отвечать  на многочисленные приветствиЯ, слившиесЯ в  общий гул, он
лишь  дружелюбно махал рукой, изредка ронЯЯ в ответ два-три благожелательных
слова.
     „жим с Ѓрайеном  ехали  молча,  разглЯдываЯ толпу.  ‚ большинстве своем
сопровождавшие отрЯд люди статью походили на „эффида.
     Људа ни глЯнь, всюду здоровЯки, высокие, стройные, загорелые.
     Ѓыло  видно, физический труд им не в  тЯгость. ‚округ не было ни одного
человека, изнуренного непосильной работой, с лицом, иссеченным морщинами или
измЯтым   страданием.   Ќасмотревшись   на  путешественников,  люди   весело
переговаривались,  непринужденно  смеЯлись  или  просто радостно  улыбались,
словно были счастливы лишь оттого, что живут на свете.
     -  Љак ты считаешь, „жеймс, -  спросил  Ѓранен, - с  чего все  эти люди
сбежались сюда?
     -  “ма  не  приложу, откуда они прознали  о  нас. ’олько Ясно как Ѓожий
день,  они  сбежались  сюда  посмотреть на  „эффида. „авай  подъедем  к нему
поближе, и Я спрошу у него, что происходит.
     -  ЌеплохаЯ мысль, - заметил Ѓрайен. „жим с Ѓрайеном  слегка пришпорили
лошадей.
     -  ’ы не  скажешь,  „эффид,  почему  нас сопровождает столько  людей? -
спросил „жим, почти поравнЯвшись с лучником.
     - ќти люди рады видеть менЯ, только и всего, - не оборачиваЯсь, ответил
„эффид.  -  џ  выбрал  эту  дорогу,  посчитав,  что  здесь  окажетсЯ  меньше
встречных, но вышло так, что нас опередила молва.
     - Ќам не стоит поехать другой дорогой?
     - Ќичего  дурного не произойдет и на этой. ќта дорога - кратчайший путь
к ‹ионессу, кроме  того,  она лежит вдали от городов,  населенных  знатью. Ђ
сюда сбежались простые люди.  Ќам они не помеха. Ђ вот им,  когда  мы уедем,
будет о чем поговорить на досуге.
     „эффид немного помолчал и продолжил:
     - ЌачалсЯ  подъем,  хотЯ пока  еще малозаметный. ‚переди холмы, которые
примыкают  к самой  дороге.  “ холмов  наши попутчики  нас  оставЯт.  „орога
тЯнетсЯ  по  теснине  несколько  миль, а затем идет по лесу  и  упираетсЯ  в
‹ионесс.  Џока мы  едем  по ‡атонувшей ‡емле, мне лучше оставатьсЯ во  главе
отрЯда.
     ‘ этими словами лучник оглЯнулсЯ и окинул взглЯдом своих друзей.
     ѓубы  „эффида   сжались,  а  в  его  глазах  поЯвилсЯ  стальной  блеск,
свойственный человеку, привыкшему повелевать другими людьми.
     „жим с Ѓрайеном придержали коней и поехали рЯдом позади „эффида.
     - Њы можем прекрасно поговорить и вдвоем, - промЯмлил „жим. - ЋпасатьсЯ
некого, нас никто не поймет.
     - ’ак-то так... - хмуро протЯнул Ѓрайен.
     Ќа том разговор и закончилсЯ.
     Џо  мере продвижениЯ  отрЯда местность все  более  утрачивала равнинный
характер,  впереди  там  и  сЯм  мелькали холмы, которые  все ближе и  ближе
подступали к дороге, пока не обступили ее с обеих сторон.
     ‚опреки   словам  „эффида,   сопровождавшие  отрЯд  люди  и  не  думали
расходитьсЯ. Ћни поднимались на один холм,  спускались с него, взбирались на
другой. ‚осторженный гул толпы то стихал, то нарастал снова.
     Џраздничное настроение передалось даже вьючной лошади. „а и как ей было
не ликовать! Ћна пристроилась  к  жеребцу  „эффида  и семенила  за  ним, как
преданнаЯ собачонка за своим хозЯином.
     Ћказавшись  почти  в центре вниманиЯ  радостной  и  возбужденной толпы,
лошадь томно закатывала глаза и тихонько ржала от непомерного удовольствиЯ.
     Њежду тем подъем становилсЯ все круче, дорога запетлЯла среди лабиринта
холмов, которые уже не скатывались лениво к ее каменным плитам, а сжимали ее
с обеих сторон то обрывистыми, а то и отвесными склонами.
     Ќеожиданно  из-за поворота  навстречу  путешественникам на великолепных
белых  конЯх выехали четверо всадников, по двое  в рЯд. Љаждый был облачен в
кожаную  кольчугу с нашитыми на  нее металлическими  пластинками и  в шлем с
шеломником,  точь-в-точь такой,  который  носили воины в  античные  времена.
‚садники были вооружены копьЯми  и мечами. ‘ледом за воинами  из-за поворота
выехала карета с четырьмЯ запрЯженными в один рЯд конЯми.
     ‡олотистого  цвета,  она  сверкала на  солнце, словно  была  сделана из
чистого  золота. ‚ карете сидел старец в  роскошных  одеждах.  ‡а колесницей
следовал отрЯд копьеносцев.
     „эффид  осадил  конЯ.  Џристроившись  к  хвосту  жеребца,  встала   как
вкопаннаЯ и вьючнаЯ лошадь. Ћстановились и „жим с Ѓрайеном.
     ‚садники,   ехавшие  впереди   кареты,  подъехали   к  „эффиду.  Љарета
остановилась. „эффид спешилсЯ, подошел к колеснице и заговорил со старцем на
Языке, на котором толпа только что изливала восторг и радость.
     Ѓрайен взглЯнул на „жима и тихо спросил:
     - Њожет быть, нам стоит послушать, о чем  говорит „эффид с  человеком в
карете?
     - ‹учше немного подождать, - так же тихо ответил „жим.
     € он оказалсЯ прав. Ќе прошло и минуты, как „эффид обернулсЯ и призывно
махнул рукой.
     „жим и Ѓрайен сошли с коней и подошли к колеснице.
     —еловек, сидевший в карете, окинул их взглЯдом  и,  к  удивлению „жима,
заговорил по-английски:
     - ‚ы приехали в мою страну с...  - старец назвал титул „эффида на своем
родном Языке, - и Я хочу познакомитьсЯ с вами.
     - Ћ  король, -  сказал „эффид,  - позволь представить тебе сэра „жеймса
ќккерта,  барона   де   Ѓуа  де  Њаленконтри-и-ђивероук,  и   сэра   Ѓрайена
Ќевилл-‘мита. Ћни оба из саксонских земель.
     - џ  рад  лицезреть  их, - ответил король  „эффиду и  повернулсЯ  к его
друзьЯм.
     - ‘лухи о ваших подвигах  дошли и  до нашего  королевства. Ќастолько  Я
знаю, вы честные и благородные люди.  ‡десь вам не причинЯт  зла.  Ќо хотЯ Я
уверен,  что  и  вы  не  таите  в  себе  злых  намерений,  ваше  поЯвление в
королевстве породило некоторые проблемы, которые Я хочу обсудить с „эффидом.
‚ас не затруднит подождать, пока Я поговорю с ним с глазу на глаз?
     - Ќисколько! - ответил Ѓрайен.
     - Ќи в коей мере! - вторил своему другу „жим.
     -  •орошо, -  дружелюбно  молвил король. Ќа  землю соскочил  кучер.  Ћн
распахнул дверцу и, опустив лесенку, с превеликой осторожностью помог королю
выбратьсЯ из кареты.
     „эффид взЯл королЯ под руку и сошел с ним с дороги, благо склон  холма,
около которого остановилась карета, был  в меру  пологим, так что старец, не
опасаЯсь упасть, мог передвигатьсЯ по нему маленькими шажками.
     ѓлЯдЯ на королЯ, можно было с уверенностью сказать, что когда-то он был
высоким мужчиной, пожалуй,  даже чуть выше „эффида, и лишь неумолимое  времЯ
превратило его в согбенного старца. € все-таки хватало одного взглЯда, чтобы
безошибочно  определить,  кто  из двух людей,  неторопливо  расхаживающих по
склону холма, правит этой страной.
     Ќаступила  почти  полнаЯ  тишина.  ‡а  исключением  двух  собеседников,
которые вели речь,  похожую на  журчание  скрытого от  глаз ручейка, молчали
все: люди, столпившиесЯ на холмах, воины, „жим с Ѓрайеном и даже лошади.
     ‚незапно внимание „жима с  Ѓрайеном привлек небольшой шум, донесшийсЯ с
вершины  холма, по  склону которого  прогуливались  король с  „эффидом. „жим
поднЯл глаза.  Ќаверху стоЯл  человек  с  луком  через плечо,  одетый во все
голубое: плотно обтЯгивающие ноги штаны, куртку и шапочку.
     ‚ то же времЯ десЯтка два  копьеносцев съехали в дороги и расположились
полукругом на склоне холма лицом к вершине, позади королЯ и „эффида.
     Ѓрайен как предусмотрительный воин поспешил сесть в седло.
     „жим машинально последовал примеру своего друга.
     —еловек  в  голубом  застыл  на  холме  как  изваЯние.  Ќо  вот к  нему
присоединилсЯ  еще  один  лучник,  другой,   третий,  и   скоро  на  вершине
образовалась целаЯ цепь стрелков, одетых во все голубое.
     Љопьеносцы  не двигались. ‹учники  поглЯдывали вниз.  Љороль с „эффидом
продолжали беседовать.


        ѓлава 19

     ‚незапно  король освободилсЯ от руки „эффида и заходил  по склону холма
размашистым шагом, словно был чем-то взволнован или рассержен. Ћднако вскоре
он опЯть перешел на медленный шаг, а „эффид снова взЯл его под руку. Ќаконец
собеседники остановились. „эффид подал знак „жиму и Ѓрайену подойти.
     „рузьЯ  спешились и прошли сквозь строй копьеносцев. Љороль стоЯл как в
воду опущенный. € все же он заговорил без тени уныниЯ, хотЯ и понизив голос,
чтобы его слова не долетели до стражи:
     - „эффид сказал мне, что вы все направлЯетесь в ‹ионесс, где сэр „жеймс
надеетсЯ отыскать похищенного ребенка, и всего лишь проездом в нашей стране.
     - ’ак оно и есть, - подтвердил „жим.
     -  џ пыталсЯ  уговорить „эффида остатьсЯ на  земле  его предков,  но он
ответил, что его долг ехать с вами.
     Љороль слегка откашлЯлсЯ и продолжил, глЯдЯ на „жима с Ѓрайеном:
     - џ хотел попросить вас, чтобы вы продолжили путь вдвоем,  но, выслушав
„эффида  до конца, Я уЯснил,  что  его свЯзывает  с вами  нечто большее, чем
простой долг. џ  не  стану  больше его отговаривать и молю Ѓога, чтобы он не
оставил вас своей милостью, когда вы очутитесь в ‹ионессе.
     -  ђаз „эффид сделал выбор,  мы отправимсЯ в ‹ионесс втроем, -  ответил
„жим. - Ћднако, насколько Я понЯл, там нас ожидают опасности.
     - ‹ионесс  - страна магов, землЯ, где  почти  на каждом  шагу случаютсЯ
чудеса, - поЯснил  король. - Џришельца  извне  там подстерегает не  коварный
удар оружием, а инаЯ опасность. Ќашим подданным запрещено бывать в ‹ионессе.
Ћднако   находились  ослушники,   которые   пренебрегали   запретом.  ‘удьба
большинства  из них неизвестна, лишь некоторые возвращались назад,  да  и то
ненадолго.  „авным-давно  один  человек  отправилсЯ  в  ‹ионесс.  Ћттуда  он
возвращаетсЯ домой  раз  в  сто  лет,  каждый раз  все  более обтрепанным  и
исхудалым, похожим скорее на выходца из могилы, чем  на обычного человека, а
через короткий срок исчезает  снова.  џ бы  непременно  рассказал  вам о тех
опасностЯх, которые ожидают вас в ‹ионессе, но мне о них ничего не известно.
     -  „а одна историЯ этого  человека наводит  на размышлениЯ,  -  ответил
„жим. - ’ем не менее Я отправлЯюсь незамедлительно в ‹ионесс.
     - € Я! - воскликнул Ѓрайен.
     - € Я! - вторил своим друзьЯм „эффид.
     -  ‚ душе Я чувствовал,  что  вы  отправитесь в  ‹ионесс все вместе,  -
сказал король, после чего обвел глазами „жима и Ѓрайена и продолжил:
     - Њне остаетсЯ обратитьсЯ к вам  с  просьбой:  если вы вернетесь назад,
никому не рассказывайте о нашей стране, даже жителЯм “эльса, частью которого
когда-то была эта землЯ. ‚ы можете обещать, что исполните мою просьбу?
     „жим с Ѓрайеном ответили дружным согласием.
     - Ѓлагодарю вас, господа, - степенно  сказал король. - Њы все обсудили,
и Я уезжаю. Ќе провожай менЯ, „эффид. ‘ тобой хотЯт попрощатьсЯ лучники.
     Љороль  подошел  к  карете, его  подсадили,  карета  развернулась  и  в
сопровождении копьеносцев покатила в ту сторону, откуда приехала.
     Џроводив взглЯдом карету, „эффид повернулсЯ  к  холму.  ‘ вершины холма
один за другим спускались лучники.
     - ‘эр „жеймс, сэр  Ѓрайен,  - не оборачиваЯсь  проговорил „эффид, -  вы
окажете мне любезность, если вернетесь к своим конЯм.
     - Ќе станем  тебе мешать,  -  ответил „жим.  „жим с Ѓрайеном  подошли к
лошадЯм  и вскочили в  седла. Љ „эффиду уже  подходил  лучник.  Ќе дойдЯ  до
„эффида двух-трех шагов, он  остановилсЯ,  снЯл шапочку,  преклонил колено и
поклонилсЯ. „эффид подошел к лучнику и сжал легонько ему плечо.
     Ќе  обменЯвшись  с  лучником ни  одним словом, „эффид  разжал пальцы  и
отошел. ‹учник поднЯлсЯ,  надел  шапочку,  отступил  на  шаг,  развернулсЯ и
направилсЯ обратно, к вершине холма. Љ „эффиду  подошел следующий лучник, за
ним тЯнулись другие...
     „жим  оглЯделсЯ.   ‘опровождавшаЯ   их   толпа   рассеЯлась.   ‹учники,
возвращавшиесЯ к вершине холма после  короткого общениЯ с „эффидом, один  за
другим пропадали из виду...
     ђаспрощавшись с последним лучником,  „эффид подошел к своему жеребцу и,
ни слова не говорЯ, вскочил в седло.
     - Џоехали! -  воскликнул  Ѓрайен. ‚садники построились в рЯд  и пустили
коней мелкой рысью.  ‚се молчали.  „жим размышлЯл о  предостережении королЯ,
„эффид впал в задумчивость, а Ѓрайен молчал, потому что молчали другие.
     -  Ѓлагодарю  вас, сэр Ѓрайен,  сэр „жим,  - неожиданно  нарушил тишину
„эффид.
     -  •а!  -  воскликнул Ѓрайен, издав возглас, которым  он обычно выражал
накатившее на него волнение.
     - Ќе стоит благодарности, „эффид, - откликнулсЯ „жим.
     „о следующего поворота  дороги  никто из  путешественников  не проронил
больше ни слова. ‡атем внезапно „эффид заговорил опЯть:
     - ђаз вы  пообещали королю  никому не рассказывать о  ‡атонувшей ‡емле,
вам не мешает знать то, о чем мы с ним говорили.
     - —ерт  побери, в  этом нет  ни  малейшей необходимости!  -  воскликнул
Ѓрайен.
     -  €  все-таки Я  хочу  передать  вам  наш  разговор.  Њожет  быть,  вы
выслушаете менЯ?
     - Љонечно, - ответил „жим.
     - Љороль происходит  из рода, который с давних пор правит этой страной.
Ћднако  этот старинный  род  угасает. ‚се дети  королЯ  умерли,  не  оставив
потомства...
     „эффид  на  мгновение  замолчал. Џутешественникам  показалось,  что они
преодолели невидимую преграду. „жим покрутил головой.
     Ќичего нового: та же дорога, в небе то же Яркое солнце.
     - Њы у границы  с ‹ионессом, - обронил „эффид и как ни в чем  не бывало
продолжил свой рассказ дальше:
     -  Ђ  род, из которого  происхожу  Я, ближайший  по крови к королевской
фамилии. Љороль уговаривал  менЯ перебратьсЯ в эту  страну  вместе с женой и
детьми, надеЯсь, что  Я сЯду  на трон после его кончины. џ ответил ему, что,
по мне, лучше  быть лучником в “эльсе, чем  властелином  мирка, погребенного
под толщей  воды. џ не  хочу,  чтобы  мои  дети  жили  среди людей,  которые
остановились в своем развитии.
     - Љаждый человек должен сделать свой  выбор,  - глубокомысленно  сказал
Ѓрайен. - ’ому учит нас Ѓог.
     Њежду тем облик местности изменилсЯ. ‡елень холмов, обступавших с обеих
сторон дорогу, сменили постепенно заполонившие склоны возвышенностей мрачные
покоробленные  деревьЯ,  переплетенные  между  собой   ветками  без  единого
листика.
     ђимскаЯ  дорога  оборвалась.  Џод  копытами  лошадей замелькала  землЯ,
усыпаннаЯ белой крошкой. „орога суживалась, чернела.
     „еревьЯ  с обнаженными бурными сучьЯми теснили путешественников с обеих
сторон.  € вот  уже  впереди  лишь  извивавшаЯсЯ меж холмами тропа, покрытаЯ
редкими пучками худосочной травы.
     ЋтрЯд растЯнулсЯ цепочкой.  ‚переди - не встретив никаких  возражений -
поехал  Ѓрайен,  за  ним  „жим, потом  „эффид.  Џозади всех зашагала вьючнаЯ
лошадь. ’ропу заволокла тьма. „жим  посмотрел  вверх. „еревьЯ сомкнулись,  и
лишь  самые  верхние ветки  филигранным  узором  сквозили на  фоне странного
серебристого света. ’ем не менее лошади уверенно шли вперед, чутьем угадываЯ
дорогу.
     „жим задумалсЯ.  ‚ голове застрЯли слова Ѓрайена.  „жим не был уверен в
том,  что  они с ќнджи сделали правильный выбор, оставшись  в средневековье.
„жим чувствовал, что они здесь чужие.
     Ћни одевались, как окружающие их люди, старались  соблюдать  их обычаи,
говорили  с ними на  одном Языке, но от этого ничего  не  менЯлось. Ћни  как
были,  так и  оставались чужими длЯ  окружающих. Ќедаром он  чувствовал, что
слуги еле терпЯт  его.  Ђ с  каким недовольством  они встречали  каждое  его
новшество. —то бы он ни сделал длЯ благоустройства замка, все воспринималось
ими болезненно. ‘луги  привыкли к устоЯвшемусЯ укладу жизни  и не собирались
его менЯть. Ђ взЯть  арендаторов.  Љогда он предлагал  им что-нибудь путное,
они становились  на  дыбы и прЯмиком заЯвлЯли:  "’акого  на нашей  памЯти не
было", - подразумеваЯ, что и быть никогда не  может. “ всех  этих людей была
своЯ  жизнь,  к которой он так и не приспособилсЯ. Љ сожалению, он понЯл это
недавно.
     Џравда,  ничего  удивительного  в  этом  не  было.  ђазве  он  мысленно
возвращалсЯ  к  своим поступкам?  ‚  некотором роде он  походил на  Ѓрайена,
который  не сомневалсЯ никогда и ни в чем. „лЯ  того чтобы  раздобыть нужные
ему до зарезу деньги, Ѓрайен, несмотрЯ на  свои верноподданнические чувства,
не  задумываЯсь принЯл участие в выступлении против королЯ. Љак  ему удалось
примирить   непримиримое,   „жим  так  и  не  уразумел,  хотЯ  нисколько  не
сомневалсЯ, что Ѓрайен не испытывал угрызений совести.
     ’ем  временем  цепи холмов,  сжимавших с  обеих сторон тропу,  внезапно
оборвались, и глазам путешественников предстала каменистаЯ равнина, поросшаЯ
низкорослыми чахлыми  деревцами, меж  стволов которых  пробивались  холодные
серебрЯные лучи стоЯвшего низко над горизонтом белого солнца.
     „жим встрепенулсЯ. Ћднако  не смена  ландшафта вывела  его из  глубокой
задумчивости. „жима пробудил раздавшийсЯ впереди возглас:
     - ‘тойте! - этот возглас принадлежал Љаролинусу.


        ѓлава 20

     „жим,  Ѓрайен   и  „эффид  осадили  коней.  ‚переди   стоЯл  Љаролинус.
‘обственно, это был не  маг: глазам путешественников  предстало его объемное
изображение, повисшее над самой землей.
     „жим окинул изображение Љаролинуса удивленным взглЯдом.
     ЉраснаЯ  мантиЯ мага была порвана, словно  тому  довелось  схватитьсЯ с
медведем, а лицо  выглЯдело помЯтым, будто маг провел бессонную ночь. ’ем не
менее Љаролинус заговорил твердым голосом:
     - Џрежде чем вы вступите в ‹ионесс, выслушайте  менЯ. ‹ионесс - страна,
где существуют только два  цвета: черный и  серебристый. Ѓудьте внимательны.
…сли эти цвета станут блекнуть,  а вокруг начнут пробиватьсЯ  другие краски,
немедленно поворачивайте назад.  Љоль вы  промедлите и дождетесь того, когда
окружающий мир  полностью  примет  вид, присущий  миру,  что  раскинулсЯ над
волнами, знайте заранее: вы не сможете вернутьсЯ домой и навсегда останетесь
в ‹ионессе. Ђ теперь мне пора...
     - ‡амри! - вскрикнул „жим, ткнув пальцем в сторону мага.
     ЋтчаЯннаЯ попытка  задержать Љаролинуса  удалась. Њаг не  исчез,  но ко
всеобщему удивлению принЯлсЯ повторЯть свою речь:
     - ‘тойте! Џрежде  чем  вы вступите в ‹ионесс, выслушайте менЯ...  - Њаг
монотонно  отчеканил свое наставление, однако, добравшись до фразы,  которую
не  успел  закончить  остановленный  восклицанием  „жима,  переменил  тон  и
заговорил в своей обычной манере с некоторым раздражением в голосе:
     - Њне пора, у менЯ нет времени точить лЯсы, и все же кое-что Я добавлю.
‹ионесс - страна, где царит магиЯ, существующаЯ спокон веку. Ќе верьте всему
тому, что увидите. ‚ ‹ионессе жалкаЯ лачуга может оказатьсЯ замком, карлик -
великаном,  а дева, взывающаЯ о  помощи,  - коварной притворщицей. …сли  вам
попадетсЯ на глаза рыцарь, рЯдом с  ним может сыскатьсЯ вооруженный отрЯд. Ђ
теперь мне действительно пора. †елаю удачи.
     ЉраснаЯ   мантиЯ    Љаролинуса    всколыхнулась   и   пропала,   словно
встрепенувшийсЯ напоследок и погасший огонек догоревшей свечи.
     „жим  поочередно  обвел глазами  своих друзей,  почувствовав  угрызение
совести. ‚ конце концов  лишь  у него самого была  нужда отправитьсЯ в столь
опасное путешествие. Ѓрайен и „эффид присоединились к нему из чувства долга.
Ќо у них  был и другой долг - перед ѓерондой и „аниель,  - и он повелевал им
вернутьсЯ домой живыми и невредимыми.  Њожет быть, стоит двинутьсЯ в ‹ионесс
одному? „а разве отправишь друзей назад? Ћни обидЯтсЯ на него.
     ’Ягостные раздумьЯ „жима прервал Ѓрайен:
     -  Љак  ты  считаешь,   „жеймс,  нам   следует  прислушатьсЯ  к  словам
Љаролинуса?
     - Ќам  следует  соблюдать  осторожность.  ‚ ‹ионессе  нас  подстерегают
опасности, поэтому чем быстрее мы пересечем ‹ионесс, тем лучше.
     Ѓрайен с „эффидом согласно кивнули, показываЯ всем своим видом, что они
полностью полагаютсЯ  на своего друга,  коль скоро речь  идет о  стране, где
царит магиЯ.
     - Њне кажетсЯ, наступает вечер,  - продолжил „жим, посмотрев на небо. -
…сли мы вступим в ‹ионесс прЯмо сейчас, нам придетсЯ заночевать в незнакомой
и, как видно, неприветливой  местности. Њожет быть, стоит вернутьсЯ назад, а
в ‹ионесс отправитьсЯ утром?
     ‚садники поворотили назад. Њиновав мертвый лес, они выехали на дорогу и
устроили  привал  между  склонами  соседних холмов.  „жим,  Ѓрайен  и „эффид
скромно  поужинали.  “сталость убавила аппетит, все нуждались  не столько  в
пище, сколько в отдыхе. Џоужинав, путешественники уснули.
     - џ  постараюсь следовать наставлению Љаролинуса, но будет  лучше, если
каждый из нас станет следить за  красками мира, в котором мы скоро окажемсЯ,
- провозгласил „жим утром следующего днЯ, когда все были в седлах.
     - Ђминь, - завершил напутствие „жима Ѓрайен.
     Џутешественники пришпорили лошадей и тронулись в путь. „жиму было не по
себе. Ћн чувствовал, что его друзьЯ полностью полагаютсЯ на него и не думают
о грозЯщей  опасности. Џоиски  ђоберта  организовал  „жим, а значит,  и  всЯ
ответственность за грЯдущие  действиЯ лежала  на нем. ‚ средневековье каждый
сам отвечал за свои поступки и шел до  конца по избранному пути, не терзаЯсь
сомнениЯми. Ѓрайен, не задумываЯсь, ввЯзалсЯ в сомнительную  авантюру, чтобы
раздобыть   деньги,   а  „эффид,   не  колеблЯсь,  отклонил,  казалось   бы,
соблазнительное предложение  королЯ  ‡атонувшей  ‡емли.  Љаждый из  них  был
уверен  в своих  силах.  Ђ вот  хватит  ли сил  у  „жима,  чтобы  преодолеть
трудности и добитьсЯ успеха?
     ’ем временем  всадники  добрались  до места, на  котором минувшим  днем
перед ними  предстало  объемное  изображение Љаролинуса. Ќа  этот раз ничего
неожиданного не случилось. Џутешественники двинулись в ‹ионесс. ‚переди ехал
Ѓрайен,  за  ним  „жим,  потом  „эффид.  ествие  замыкала  вьючнаЯ  лошадь,
привЯзаннаЯ к седлу жеребца.
     ђавнина, поросшаЯ низкорослыми деревцами, казалось, была мертва.
     ‡десь не гнездилась ни одна птица,  ни один лист не колыхалсЯ на чахлых
ветках, в воздухе не чувствовалось ни малейшего дыханиЯ ветра.
     ‘тоЯла глубокаЯ  тишина. ‚незапно до „жима донеслись  звуки, похожие на
жужжание насекомого. „жим прислушалсЯ. ’о был голосок ѓоба, звучащий на этот
раз гордо и чванно:
     - Ђ Я говорю ему: делай то, что  тебе велЯт; ты все