çàïåêøåéñß êðîâè.
     - à ñïèíå åñòü êðîâü? - ñïðîñèë „æèì.
     - åò, ìàã, - îòâåòèë äãàð. „æèì ïîâåðíóëñß ê íåìó ëèöîì.
     -  •îðîøî, -  ñêàçàë îí, õîòß  õîðîøåãî áûëî ìàëî:  ñïèíà áîëåëà,  íîãè
ïîäêàøèâàëèñü. - ‘êàæè, äãàð, íåò  ëè" çäåñü ïîáëèçîñòè  ïóñòóþùåé ñïàëüíè.
Œíå íàäî ïðèëå÷ü.
     - ’àêàß ñïàëüíß åñòü â äðóãîì êðûëå çäàíèß, à â  ýòîì  ôëèãåëå íèêòî íå
æèâåò.
     - îýòîìó òû è ïðèâåë ìåíß â ýòîò ôëèãåëü? îñ÷èòàë, ÷òî ìîå òåëî çäåñü
äîëãî íå îáíàðóæàò?
     - „à, ìàã, - åëå âûäàâèë èç ñåáß äãàð.
     - ‹àäíî, îñòàâèì  ïîêà òâîé ïîñòóïîê íà òâîåé  ñîâåñòè.  € ñåé÷àñ îïèøè
ìíå óáðàíñòâî ñïàëüíè, î êîòîðîé òû òîëüêî ÷òî ðàññêàçàë.
     - „à îíà òî÷ü-â-òî÷ü êàê ìîß, à âñå åå óáðàíñòâî -  êðîâàòü, ñòîë è äâà
ñòóëà, òîëüêî îäèí èç íèõ ñ îòëîìàííîé ñïèíêîé.
     „æèì  ïðèùóðèëñß  è  ïðåäñòàâèë  ñåáå, ÷òî  îí  âìåñòå  ñ äãàðîì ñòîèò
ïîñðåäè ñïàëüíè, âñß  îáñòàíîâêà êîòîðîé  - êðîâàòü, ñòîë, îäèí öåëûé ñòóë è
îäèí ñ îòëîìàííîé ñïèíêîé.
     „æèì îòêðûë ãëàçà. ‚ äâóõ øàãàõ îò íåãî ñòîßëà çàñòëàííàß êðîâàòü.
     —åðåç ñåêóíäó-äðóãóþ  îí  óðîíèë ãîëîâó íà  ïîäóøêó. ‚çìåòíóëàñü  ïûëü,
„æèì ÷èõíóë. ðèïîäíßëñß. ‚ êîìíàòå ïîëíî ïûëè! „à ÷òî ïûëü! òà ñïàëüíß êàê
ïèòü äàòü  êèøèò ïàðàçèòàìè. ’îãî  è  ãëßäè,  èñêóñàþò áëîõè. €  òî è  õóæå:
çàðàçèøüñß èíôåêöèîííîé áîëåçíüþ. ˆ íà êîé ÷åðò åãî ïîíåñëî â ýòó êîìíàòó? ‚
ñïàëüíå äãàðà ãîðàçäî ÷èùå, à ïîñòåëüíîå áåëüå âûãëßäåëî ïî÷òè ñâåæèì.
     - äãàð, â òâîèõ êîìíàòàõ ñåé÷àñ åñòü êòî-íèáóäü? - ñïðîñèë „æèì.
     - åò, ìàã. Šîìó òàì áûòü?
     „æèì  ñíîâà  ïðèùóðèëñß  è ïðåäñòàâèë  ñåáå,  ÷òî îí  âìåñòå ñ  äãàðîì
íàõîäèòñß â åãî ñïàëüíå.
     „æèì îòêðûë  ãëàçà. Ží ëåæàë íà  êðîâàòè â  êîìíàòå äãàðà. „æèì âòßíóë
íîñîì âîçäóõ - ðàç, äðóãîé, òðåòèé. „ûøàëîñü ëåãêî. ûëè íå áûëî è â ïîìèíå.
     ‚îçëå êðîâàòè ñòîßë äãàð â ïîëíîì èçíåìîæåíèè.
     „æèì  ñîîáðàçèë,  ÷òî  äî ñèõ  ïîð íå îæèâèë íèæíþþ ÷àñòü  òåëà äãàðà.
îæàëóé, ýòîò íåñîñòîßâøèéñß óáèéöà òåïåðü íå îïàñåí.
     îõîæå,  íàïóãàí äî ñìåðòè.  ðèêàæåøü  - èñïîëíèò  ëþáîé ïðèêàç, ÷òîáû
çàãëàäèòü ñâîþ âèíó è  óáåðå÷ü øêóðó. ˆ âñå-òàêè, ïðåæäå ÷åì îæèâèòü  äãàðà
ïîëíîñòüþ, ñòîèò íà âñßêèé  ñëó÷àé îáåçîïàñèòü ñåáß. ˆ  íå òîëüêî îò äãàðà,
íî è  îò  äðóãèõ îáèòàòåëåé  äâîðöîâûõ àïàðòàìåíòîâ.  „æèì  ìûñëåííî î÷åðòèë
âîêðóã êðîâàòè ìàãè÷åñêèé êðóã. îäóìàë -  è î÷åðòèë âòîðîé  âîêðóã ñïàëüíè.
’åïåðü äàæå âñå êîðîëåâñêîå âîéñêî íå âîçüìåò ñïàëüíþ ïðèñòóïîì.  ‚çäîõíóâ ñ
îáëåã÷åíèåì, „æèì âïåðèë âçãëßä â äãàðà.
     - Žòîìðè! - âîçãëàñèë „æèì.
     …ñëè áû íå ñòîßâøèé ðßäîì ñ íèì ñòóë, äãàð ïîëåòåë áû íà ïîë, à òàê îí
ñóìåë  ïîéìàòü  ñïèíêó  ñòóëà,  ïîñëå ÷åãî  ãðîõíóëñß  íà ñèäåíüå,  âîäß  ïî
ñòîðîíàì áåññìûñëåííûì ìóòíûì âçãëßäîì.
     „æèì  õìûêíóë,  îäíàêî   ìèìîëåòíîå  ÷óâñòâî  óáëàãîòâîðåíèß  ñìåíèëîñü
óð÷àíèåì â æèâîòå. „à  îí  ñ  óòðà  íè÷åãî  íå  åë! ðèäåòñß âîñïîëüçîâàòüñß
óñëóãàìè äãàðà.
     -  äãàð!  -  ïîçâàë „æèì.  äãàð âñòðåïåíóëñß  è îäåðåâåíåâøèì  ßçûêîì
âûäàâèë èç ñåáß:
     - „à, ìàã!
     -  Ÿ  ãîëîäåí.  ‘õîäè,  ïðèíåñè ìíå  åäû  è  âèíà.  ’îëüêî  íå  âçäóìàé
ïðîáîëòàòüñß, ÷òî ó òåáß ãîñòü.  èêîìó îáî ìíå íè ñëîâà. Ÿ áóäó  ñëåäèòü çà
òîáîé ñ ïîìîùüþ ìàãèè. ’û ïîíßë ìåíß?
     -  Ž, ìàã! - ïðîñòîíàë äãàð, ìîëèòâåííî ñëîæèâ ðóêè.  -  ’û  ìîæåøü íà
ìåíß ïîëíîñòüþ ïîëîæèòüñß.
     - Ÿ ëó÷øå ïîëîæóñü íà ñåáß. ‘òàíó ñëåäèòü çà êàæäûì òâîèì øàãîì. ˆäè.
     „æèì   ñîñðåäîòî÷èëñß  è  ìûñëåííî   ïîäàë  íîâóþ  ìàãè÷åñêóþ  êîìàíäó,
ðàçðåøàâøóþ äãàðó ïåðåñòóïàòü ÷åðåç  êðóã, î÷åð÷åííûé âîêðóã ñïàëüíè. äãàð
âûøåë.  „æèì çàêðûë  ãëàçà è  ïîñòàðàëñß  óñíóòü. „à  êàêîé  ñîí, åñëè áîëèò
ñïèíà!  óäü îí íàñòîßùèì ðûöàðåì, òàêèì êàê ðàéåí,  îí áû è äóìàòü çàáûë î
áîëè. ‡àñíóë áû ìèãîì. € ðàçâå îí ðûöàðü...
     òà  íåóòåøèòåëüíàß ìûñëü ñìåíèëàñü âñïûøêîé èñòóïëåííîãî  ðàçäðàæåíèß,
êîãäà, êàçàëîñü, âñåãî ëèøü ÷åðåç ìèíóòó „æèìà îêëèêíóë äãàð.
     - —òî? —òî òàêîå? —òî ñëó÷èëîñü, ÷åðò âîçüìè? - âîçîïèë „æèì.
     - Šàê  òû ïîâåëåë, ß ïðèíåñ åäó è âèíî, - îòâåòèë äãàð, ïîêàçàâ æåñòîì
íà ñòîë.
     „æèì  ïîäíßëñß, ñåë  íà êðîâàòü.  åðåä  åãî ãëàçàìè ïðåäñòàëè êóâøèí ñ
âèíîì, ñòàêàí è äåðåâßííàß òàðåëêà ñ õîëîäíûì ìßñîì è õëåáîì.
     -  ‘êîëüêî âðåìåíè òû õîäèë çà åäîé? - äåëîâèòî ñïðîñèë „æèì, ïðîãëîòèâ
êóñîê ìßñà è ñäåëàâ äîáðûé ãëîòîê âèíà.
     - Žêîëî ÷àñà, - îòâåòèë äãàð.
     „æèì ïîäíßë áðîâè: âûõîäèò, åìó óäàëîñü çàñíóòü, íåñìîòðß íà áîëü.
     „îâîëüíûé  ýòèì íåîæèäàííûì  îáñòîßòåëüñòâîì,  ïðèáëèçèâøèì  åãî äóõ  ê
åñòåñòâó íàñòîßùåãî ðûöàðß,  „æèì ïðîãëîòèë î÷åðåäíîé êóñîê ìßñà, çàïèë ìßñî
âèíîì è çàäàë íîâûé âîïðîñ:
     - î÷åìó òû õîòåë óáèòü ìåíß?
     - Ÿ  îøèáñß,  ìàã,  -  îòâåòèë äãàð.  Šàçàëîñü,  îí óæå  îïðàâèëñß  îò
ïåðåíåñåííûõ  âîëíåíèé. - î ãëóïîñòè ïðèíßë  òåáß çà  äüßâîëà, îñòàâëåííîãî
àððîíîì ñëåäèòü çà ìíîé. Ÿ íå ìîã äîïóñòèòü,  ÷òîáû äüßâîë õîäèë çà ìíîé ïî
ïßòàì.  îäóìàë,  ÷òî åñëè  óäàðþ  òåáß íîæîì,  òû ñãèíåøü. àçâå äüßâîë  íå
èñ÷åçàåò áåññëåäíî, åñëè â íåãî âîíçèòü íîæ?
     - å èñ÷åçàåò, - îòâåòèë „æèì.
     Ží è ïîíßòèß íå èìåë, êàê âåäóò ñåáß äüßâîëû ïðè íàäðóãàòåëüñòâå íàä èõ
ïëîòüþ,  çàòî ïðåêðàñíî ïîíßë,  ÷òî  äãàð  ëæåò. Ží áû íèêîãäà íå îñìåëèëñß
íàïàñòü íà äüßâîëà.
     - ’û äóìàë, ÷òî ß èñ÷åçíó? - ñïðîñèë „æèì. - ’îãäà  çà÷åì òû ïîâåë ìåíß
â ïóñòóþùèé ôëèãåëü?
     -  Ÿ íå õîòåë, ÷òîáû ìåíß çàñòàëè  çà íåáëàãîâèäíûì ïîñòóïêîì. Ÿ äîðîæó
ñâîèì  ìåñòîì. Žíî  íå  äàåò  ìíå  óìåðåòü ñ ãîëîäó. ’å  íåáîëüøèå  ñïëåòíè,
êîòîðûå  ìíå  óäàåòñß ñîáðàòü,  ïðèíîñßò  êîå-êîìó  íåáîëüøóþ ïîëüçó.  € êàê
ñîáåðåøü ñïëåòíè, åñëè ïîä íîãàìè êðóòèòñß äüßâîë?
     - Žñòàâèì  â  ïîêîå  äüßâîëà! - âîñêëèêíóë  „æèì. -  ‚  îïàñíîñòè æèçíü
ðåáåíêà, à òû íåñåøü êàêóþ-òî ÷åïóõó. Ÿ âèæó, òû íå ïðîôåññèîíàëüíûé óáèéöà.
ðîñòî  êîãî-òî áîèøüñß  äî ñìåðòè. ’àê çíàé,  åñëè  ß âîçüìóñü çà òåáß,  òû
ïîæàëååøü  î òîì, ÷òî ïîßâèëñß íà ñâåò. ƒîâîðè, íà êîãî  òû  ðàáîòàåøü. ûòü
ìîæåò, íà òåõ ïðèäâîðíûõ, ÷òî ß èùó? ˆëè íà €ãàòó ”àëîí?
     - åò-íåò, ìàã. Šëßíóñü òåáå.
     - ðåæäå,  ÷åì ÷òî-òî ñêàçàòü,  ïîäóìàé! -  ðßâêíóë „æèì.  Ží  ìåäëåííî
ïîäíßë  ðóêó è òêíóë ïàëüöåì  â  ñòîðîíó äãàðà.  -  ’û  çíàåøü,  ÷òî ß ìîãó
ñäåëàòü ñ òîáîé?
     „æèì íå íà øóòêó ðàññâèðåïåë, è, õîòß ñàì íå èìåë íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß,
÷òî îí ìîæåò ñäåëàòü ñ äãàðîì, îí ÷óòü ëè íå âîçíàìåðèëñß íàðóøèòü îñíîâíîé
çàêîí ìàãèè,  ïðåäïèñûâàþùèé èñïîëüçîâàòü ìàãè÷åñêóþ  ýíåðãèþ  ëèøü â  öåëßõ
çàùèòû.  Žäíàêî  óãðîçà ïîäåéñòâîâàëà. äãàð  ïîáëåäíåë,  çàäîõíóëñß,  çàòåì
âñêðèêíóë è  â ïîëóáåñïàìßòñòâå óïàë  íà êîëåíè  ïåðåä  êðîâàòüþ,  îáëèâàßñü
ñëåçàìè è ïðîñòèðàß ðóêè íàâñòðå÷ó „æèìó.
     -  Ÿ  íå ìîãó  íàçâàòü òåáå ýòîãî ÷åëîâåêà,  -  ïðîñòîíàë  äãàð. - òî
ñëèøêîì âëèßòåëüíàß îñîáà. Ÿ øïèîíþ ïî åãî ïðèêàçàíèþ. …ñëè îí óçíàåò, ÷òî ß
ïðåäàë åãî, òî ðàçäàâèò ìåíß îäíèì ïàëüöåì.
     - Šòî ðàçäàâèò òåáß îäíèì ïàëüöåì?
     - Œàã, ß íå ìîãó íàçâàòü òåáå ýòîãî ÷åëîâåêà.
     - € çà êåì òåáå ïðèêàçàëè øïèîíèòü?
     -  ‡à  âñåìè.  ‚ îñîáåííîñòè  çà  ãðàôîì  Žêñôîðäñêèì  è  ñýðîì  „æîíîì
—åíäîñîì.
     „æèì  íàñòîðîæèëñß.   Ží  âñïîìíèë,   ÷òî,   ïî  ñëîâàì  ðàéåíà,  ãðàô
Žêñôîðäñêèé áûë ïðè÷àñòåí ê íàáåãó íà çåìëè ãðàôà Šàìáåðëåíäà.
     - —åëîâåê, íà êîòîðîãî òû ðàáîòàåøü, - ãðàô Šàìáåðëåíä, - íàîáóì ñêàçàë
„æèì. - å âçäóìàé îòðèöàòü ýòî.
     äãàð îòïðßíóë  îò „æèìà â  áåçìåðíîì ñòðàõå  è  óäèâëåíèè, à  çàòåì  â
èññòóïëåíèè çàâîïèë:
     - Œåíß óáüþò.  “äàâßò â òåìíèöå. ’åïåðü ìîß æèçíü è  ãðîøà  ëîìàíîãî íå
ñòîèò.
     - å áîéñß, ß âîçüìó òåáß ïîä  ñâîþ çàùèòó, - ïîîáåùàë „æèì. - € òåïåðü
ñêàæè: òû øïèîíèøü çà ãðàôîì  Žêñôîðäñêèì è  ñýðîì  „æîíîì  —åíäîñîì,  ÷òîáû
âûâåäàòü,  êàê  îíè   îòíîñßòñß  ê  íàìå÷àâøåìóñß  íàáåãó  íà  çåìëè   ãðàôà
Šàìáåðëåíäà?
     - ’åáå è òàê âñå èçâåñòíî, ìàã. ‡à÷åì òû ìó÷àåøü ìåíß ñâîèìè âîïðîñàìè?
     - “ ìåíß  íà òî åñòü ïðè÷èíû, à ïîòîìó îòâåòü  ìíå åùå  íà îäèí âîïðîñ:
êàêîå  îòíîøåíèå èìåþò ê íàáåãó íà  çåìëè  ãðàôà Šàìáåðëåíäà òå  ïðèäâîðíûå,
êîòîðûõ ß ðàçûñêèâàþ, è €ãàòà ”àëîí?
     - å ñìåþ ñêàçàòü, ìàã. „åëàé ñî ìíîé, ÷òî  õî÷åøü. Ÿ áîþñü €ãàòó ”àëîí
áîëüøå, ÷åì òåáß. Žíà - âåäüìà.
     - Ÿ ìàã, è ß çíàþ, ÷òî €ãàòà ”àëîí íå âåäüìà, - îòâåòèë „æèì.
     - „à íàñòîßùàß âåäüìà! - óáåæäåííî  âîñêëèêíóë äãàð. - Šàê-òî ß óâèäåë
åå  â îäíîì  êîðèäîðå.  å çàìåòèâ  ìåíß, îíà âîøëà â ÷óæóþ êîìíàòó. Ÿ âîøåë
âñëåä çà íåé, ñîáèðàßñü ñêàçàòü, ÷òî îøèáñß äâåðüþ. Œàã, â êîìíàòå íèêîãî íå
áûëî, õîòß ß çíàþ äîïîäëèííî, ÷òî â íåé íåò ïîòàéíûõ äâåðåé.
     -  ‚ûõîäèò, òû øïèîíèøü è  çà €ãàòîé ”àëîí?  äãàð  ñíîâà  ãðîõíóëñß íà
êîëåíè è çàñòîíàë  â óæàñå, áåññèëèè è èçíåìîæåíèè, óñïåâ  ëèøü  øåïîòîì  âû
äàâèòü èç ñåáß:
     - Ÿ ïðîïàë!
     - ˆ ëèøü ïîòîìó, ÷òî  òû íå óâèäåë ëåäè €ãàòû  â êîìíàòå, òû ðåøèë, ÷òî
îíà âåäüìà? - ãðîìêî ñïðîñèë „æèì.
     - Ž  òîì, ÷òî  ëåäè  €ãàòà  âåäüìà,  èçâåñòíî  êàæäîìó  ïðè  äâîðå,  çà
èñêëþ÷åíèåì,  áûòü  ìîæåò,  …ãî ‚åëè÷åñòâà, -  åëå  øåâåëß  ßçûêîì,  îòâåòèë
äãàðä. - Žíà ïîñòîßííî èñ÷åçàåò èç äâîðöà. àñòðåçâîíèëà âñåì, ÷òî âìåñòå ñ
ïðèíöåì îòïðàâëßåòñß  ê ãðàôó ‘îìåðñåòñêîìó, à íà ñàìîì äåëå,  êàê  ãîâîðßò,
ßêøàëàñü ñ òðîëëßìè.
     -  …ðóíäà! - ãàðêíóë „æèì. - Ÿ ñàì âñå äâåíàäöàòü äíåé îæäåñòâà ïðîâåë
â çàìêå ãðàôà ‘îìåðñåòñêîãî è âèäåë òàì €ãàòó ”àëîí. Žíà áûëà â ÷èñëå ãîñòåé
ãðàôà. Žäíàêî òû íå îòâåòèë íà ìîé âîïðîñ: òû øïèîíèøü è çà ëåäè €ãàòîé?
     -  å ïî ñâîåé âîëå, ìàã. å ïî ñâîåé âîëå. ˆ âñå-òàêè îíà âåäüìà. ‹åäè
€ãàòà  íå  ïåðâîé ìîëîäîñòè è äàëåêî íå êðàñèâà. ˆ âñå æå åé óäàëîñü ïëåíèòü
êîðîëß. ’îëüêî âåäüìà...
     -  •âàòèò! -  âçðåâåë  „æèì.  -  …ñëè ß åùå  ðàç óñëûøó  îò òåáß  ñëîâî
"âåäüìà"...
     å äîñëóøàâ  „æèìà è ßâíî  íå  æåëàß óçíàòü,  êàêàß  åùå  íàïàñòü ìîæåò
ñâàëèòüñß åìó íà ãîëîâó, äãàð çàãîëîñèë:
     - å  óñëûøèøü! å óñëûøèøü! ‚îâåê íå ïðîèçíåñó ýòîãî  ñëîâà! èêîãäà â
æèçíè! è ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ!
     -  ‹àäíî, -  ìèðîëþáèâî ïðîèçíåñ „æèì.  -  €  òåïåðü  ñêàæè: îòêóäà  òû
çíàåøü, ÷òî êîðîëü íåðàâíîäóøåí ê ëåäè €ãàòå.
     - „à îá ýòîì çíàåò âåñü äâîð,  ìàã.  …é  äàæå  êîìíàòó îòâåëè â ãëàâíîé
áàøíå, ãäå, êðîìå  …ãî ‚åëè÷åñòâà,  êâàðòèðóþò ëèøü ñîâåòíèêè êîðîëß.  Šîãäà
êîðîëü çàíßò, ëåäè €ãàòà ïðîâîäèò âðåìß ñ îäíèì èç åãî ñîâåòíèêîâ.
     - € äàëåêî ëè êîìíàòû €ãàòû  ”àëîí îò àïàðòàìåíòîâ ãðàôà Šàìáåðëåíäà? -
ñïðîñèë „æèì.
     - ßäîì! àçóìååòñß, ðßäîì! - âîñêëèêíóë äãàðä  è çàñòûë ñ âûïó÷åííûìè
îò  ñòðàõà ãëàçàìè,  ñëîâíî îí ïðîãîâîðèëñß è îòêðûë „æèìó âåëèêóþ  òàéíó  -
î÷åìó "ðàçóìååòñß"?
     - îòîìó ÷òî €ãàòà ”àëîí áûëà ïðåäñòàâëåíà êî äâîðó  Šàìáåðëåíäîì. ƒðàô
- åå ïîêðîâèòåëü.
     - € ãäå îíè ïîçíàêîìèëèñü?
     - ‚ îäíîì èç ìíîãî÷èñëåííûõ çàìêîâ ãðàôà, êóäà €ãàòà áûëà ïðèãëàøåíà íà
ïðèåì.  ‚  òîì çàìêå êàêèì-òî  îáðàçîì åé óäàëîñü äîáðàòüñß äî áóõãàëòåðñêèõ
êíèã è âûâåñòè  íà ÷èñòóþ  âîäó âîðîâàòîãî óïðàâëßþùåãî.  ƒðàô âûñîêî îöåíèë
òàêóþ óñëóãó.
     - € ÷üè àïàðòàìåíòû ïî äðóãóþ ñòîðîíó êîìíàò ãðàôà?
     - îêîè êîðîëß, - áëàãîãîâåéíî îòâåòèë äãàð.
     - €ãàòà ”àëîí ÷àñòî ðàçäåëßåò îáùåñòâî êîðîëß?
     - Šîíå÷íî, îíà åãî ôàâîðèòêà.
     - € ñ êåì èç ñîâåòíèêîâ êîðîëß €ãàòà ”àëîí ÷àùå ïðîâîäèò âðåìß?
     - ‘ Šàìáåðëåíäîì. ˆ â ýòîì íåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî: ãðàô  Šàìáåðëåíä -
ãëàâíûé ñîâåòíèê …ãî ‚åëè÷åñòâà.
     - € ñêàæè, äãàð...
     „æèì íå óñïåë çàäàòü  î÷åðåäíîãî  âîïðîñà.  Ží óâèäåë,  êàê  ñ  ïîòîëêà
îïóñêàåòñß íà íåãî, ðàñêà÷èâàßñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ëèñò áóìàãè.
     „æèì ïåðåâåë âçãëßä íà äãàðà è ðßâêíóë:
     - ‡àêðîé ãëàçà!
     Šîãäà äãàð çàæìóðèëñß, „æèì äîáàâèë:
     - ‡àìðè!


        ƒëàâà 26

     „æèì ïîéìàë ëèñòîê.  èñüìî îò  íäæè! ‚îò ýòî ñþðïðèç! Žíî ìîãëî äîéòè
ëèøü ñ ïîìîùüþ ìàãèè. € êàêîé èç íäæè ìàã?
     ðàâäà,  åé êàê-òî óäàëîñü  ïðåâðàòèòüñß â äðàêîíà,  íî  òî ïðåâðàùåíèå
ñâåðøèëîñü çà  ñ÷åò ïîäúåìà äóøåâíûõ ñèë, âûçâàííîãî ãîðß÷èì æåëàíèåì ïîìî÷ü
ìóæó âûáðàòüñß  èç  íåøóòî÷íîé ïåðåäðßãè.  „à  è â îáëè÷üå  äðàêîíà  €íäæåëå
äîâåëîñü ïîáûòü ñ÷èòàííûå ìèíóòû. åâåñòü îòêóäà  âçßâøèéñß Šàðîëèíóñ âåðíóë
åé ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê, ïîñëå ÷åãî îò÷èòàë çà ñâîåâîëüíûé ïîñòóïîê,  çàïðåòèâ
íà âåêè âåêîâ ïîñßãàòü íà òàèíñòâà ìàãèè.
     „æèì  óòêíóëñß  â ïèñüìî.  ‘ëàâà áîãó,  îíî áûëî íàïèñàíî ïî-àíãëèéñêè,
ßçûêîì  äâàäöàòîãî  âåêà, õîòß €íäæåëà  ñâîáîäíî ïèñàëà íà ëàòûíè, óìóäðßßñü
äàæå âûâîäèòü íà áóìàãå çàìûñëîâàòûå çàâèòóøêè, ïðèñóùèå ñòèëþ ñðåäíåâåêîâûõ
ïèñöîâ. ‚îò ýòî ïèñüìî:

     <i>‹þáîâü ìîß! Šîãäà  òû  ñòðàíñòâîâàë ïî ‘âßòîé ‡åìëå,  Šàðîëèíóñ  îäàðèë
ìåíß âîëøåáíîé áóìàãîé ñ òåì, ÷òîáû ß, â ñëó÷àå êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè, ìîãëà
îòïðàâèòü òåáå çàïèñêó,  êîòîðàß áû  ìèãîì äîøëà äî òåáß. ˆçâèíè ìåíß, ÷òî ß
óìîë÷àëà îá ýòîì.
     ’åáå ïðèøëî âòîðîå ïèñüìî îò ïðèíöà. à ýòîò ðàç  ïîñëàíèå  ïðèâåç  ñýð
“èëüßì “èëñîí, ïðèåõàâøèé â Œàëåíêîíòðè ñ îòðßäîì êîðîëåâñêèõ ñîëäàò.
     ðèíö ñíîâà  âçûâàåò  î ïîìîùè,  óìîëßß  ñïàñòè åãî îò  ïðîèñêîâ  €ãàòû
”àëîí. î ñëîâàì ïðèíöà, åãî ñîáèðàþòñß îáâèíèòü â ãîñóäàðñòâåííîé  èçìåíå è
ëèøèòü ïðàâà ïðåñòîëîíàñëåäèß.
     Œåíß óäèâëßåò îäíî: åñëè óãðîçà ïðèíöó èñõîäèò îò ëåäè €ãàòû, ôàâîðèòêè
êîðîëß, òî êàê âûøëî, ÷òî  ïèñüìî ïðèíöà òåáå äîñòàâèëè ëþäè …ãî ‚åëè÷åñòâà.
àñòîðàæèâàåò  è äðóãîå:  ó ìàëþòêè îáåðòà è íàñëåäíîãî ïðèíöà îäèí  âðàã -
€ãàòà ”àëîí.
     î åñëè  îíà ïðè÷àñòíà ê ïîõèùåíèþ îáåðòà,  òî áåç ïîìîùè ìàãà åé áûëî
íå îáîéòèñü. îäóìàé îáî âñåì ýòîì.
     Ÿ  áû  äàâíî  íàïèñàëà  òåáå,  åñëè  áû  íå  ñòðîãèé íàêàç  Šàðîëèíóñà:
èñïîëüçîâàòü äàðîâàííûå ìíå ëèñòêè òîëüêî â ñëó÷àå êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè.
     åðåãè ñåáß. Ÿ âñå âðåìß äóìàþ î òåáå, è âñå æå íå îãîð÷óñü, åñëè òû íå
îòâåòèøü ìíå, òàê êàê çíàþ, ÷òî òû íå ëþáèøü ìàðàòü áóìàãó. ˆ âñå-òàêè, êîëü
íàéäåøü âðåìß, íàïèøè ìíå õîòß áû êîðîòåíüêîå ïèñüìî.
     Ž÷åíü ëþáëþ òåáß.
     íäæè.</i>

     „æèì   ñïðßòàë  ïèñüìî,   âçäîõíóë,   ðàñ÷óâñòâîâàëñß.  à   åãî  ãëàçà
íàâåðíóëèñü ñëåçû.  ˜ìûãíóâ  íîñîì,  „æèì âûòßíóë  ðóêó,  ðàñêðûë  ëàäîíü  è
âïîëãîëîñà ïîäàë ìàãè÷åñêóþ êîìàíäó:
     - îñîâîé ïëàòîê!
     ‚îò è  îí.  „æèì  îñóøèë ãëàçà, âûòåð íîñ,  ïîñëå ÷åãî ñëåãêà ïîäáðîñèë
ïëàòîê è òèõîíüêî ïðîãîâîðèë:
     - ˆñ÷åçíè!
     îñîâîé  ïëàòîê  ðàñòâîðèëñß  â âîçäóõå. „æèì ïîêîñèëñß íà  äãàðà. ’îò
ñèäåë íà ñòóëå,  ñëîâíî îêàìåíåâ. ‘ëàâà îãó,  íè÷åãî íå âèäåë. ’åïåðü ñàìîå
âðåìß ïðîäîëæèòü ñ íèì ðàçãîâîð.
     - Žòîìðè! - âîçãëàñèë „æèì, òêíóâ ðóêîé â ñòîðîíó ñâîåãî ñîáåñåäíèêà.
     äãàð îòêðûë ãëàçà è îïàñëèâî ïîñìîòðåë íà „æèìà.
     - ‚åðíåìñß ê íàøåìó ðàçãîâîðó, -  ïðîâåùàë „æèì. - ’àê òû ãîâîðèøü, ÷òî
êîìíàòû €ãàòû ”àëîí ðßäîì ñ àïàðòàìåíòàìè Šàìáåðëåíäà?
     äãàð  ñîãëàñíî  êèâíóë  ãîëîâîé,   ïðîìû÷àâ  ÷òî-òî  íåâðàçóìèòåëüíîå.
Šàçàëîñü, îí ëèøèëñß ßçûêà.
     - € â êàêèõ îòíîøåíèßõ €ãàòà ”àëîí è ïðèíö äâàðä?
     -  ‚  ñàìûõ äðóæåñêèõ,  õîòß ñ òåõ  ïîð,  êàê €ãàòà îòäàëà ïðåäïî÷òåíèå
êîðîëþ, îíè ðåäêî îñòàþòñß íàåäèíå, - ïîáîðîâ çàìåøàòåëüñòâî, îòâåòèë äãàð.
- ˆ âñå æå ìåæ íèìè îñòàëèñü ñåðäå÷íûå îòíîøåíèß.
     „æèì çàäóìàëñß. ‘ëîâà äãàðà ìîãëè áûòü è ïðàâäîé. à îæäåñòâå ó ãðàôà
‘îìåðñåòñêîãî €ãàòà íå ñêðûâàëà íåæíûõ ÷óâñòâ ê ïðèíöó. Žíà ìîãëà îñòàòüñß ñ
íèì  â äðóæåñêèõ  îòíîøåíèßõ  è  ïîñëå òîãî,  êàê  îòäàëà  ñâîå  ñåðäöå  …ãî
‚åëè÷åñòâó. î êàê òîãäà ïîíßòü ïèñüìà ïðèíöà? …ñëè îí íå îãîâàðèâàåò €ãàòó,
à  òà  äåéñòâèòåëüíî  îïîë÷èëàñü íà ïðèíöà,  òî äãàð  äîëæåí îá ýòîì çíàòü.
‘ëóõè  è  ñïëåòíè  ðàñïðîñòðàíßëèñü  ïðè  äâîðå  áûñòðåå,  ÷åì  â  ìàëåíüêîé
äåðåâóøêå. ‚ûõîäèò, åñëè ïèñüìà ïðèíöà ïðàâäèâû, òî äãàð ëæåò.
     -  ’û  âðåøü! -  ãàðêíóë „æèì, ïîñòàðàâøèñü  îäàðèòü  ñîáåñåäíèêà ñàìûì
çëîâåùèì âçãëßäîì. - …ñëè òû ñòàíåøü ëãàòü  ìíå è äàëüøå, ß ïðåâðàùó òåáß  â
÷åðâß è áåçæàëîñòíî ðàñòîï÷ó!
     ƒëàçà äãàðà âûêàòèëèñü èç îðáèò,  çàòåì êðóïíàß äðîæü ñîòðßñëà âñå åãî
òåëî è îí ñíîâà çàëèëñß ñëåçàìè.
     ‘ëåçû äãàðà êàçàëèñü èñêðåííèìè, âîëíåíèå - íåïîääåëüíûì.
     „æèì  äàâíî  ïîäìåòèë, ÷òî  ëþäè  ñðåäíåâåêîâüß  íå ñòåñíßþòñß  îòêðûòî
âûðàæàòü ñâîè  ÷óâñòâà.  „à  òîëüêî  îí  ñàì  òàê  è íå íàó÷èëñß áåññòðàñòíî
ñìîòðåòü íà ÷óæèå ñòðàäàíèß.
     -  îëíî  ïëàêàòü,  -  ìèðîëþáèâî ïðîãîâîðèë îí.  - è÷åãî ñ  òîáîé  íå
ñëó÷èòñß, åñëè òû ñòàíåøü ãîâîðèòü ïðàâäó. ‘êàæè ÷åñòíî, â êàêèõ  îòíîøåíèßõ
ëåäè €ãàòà ñ ïðèíöåì.
     äãàð âñõëèïíóë, øóìíî ïîòßíóë íîñîì, âûòåð ñëåçû è, ñ îïàñêîé âçãëßíóâ
íà „æèìà, îòâåòèë:
     - ˆõ áîëåå íå ñâßçûâàåò ëþáîâü.
     - ’åïåðü òâîè ñëîâà áëèæå ê  èñòèíå, - ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñêàçàë „æèì. -
Žòâåòü  ìíå  åùå  íà  îäèí âîïðîñ: ìåæäó  êîìíàòàìè  €ãàòû  è  àïàðòàìåíòàìè
Šàìáåðëåíäà åñòü ïîòàéíîé õîä?
     -  Šëßíóñü îãîì,  ìàã,  ß íå  òîëüêî íå  çíàþ  î ïîòàéíîì  õîäå  ìåæäó
êîìíàòàìè €ãàòû è àïàðòàìåíòàìè Šàìáåðëåíäà, íî è î êàêîì-ëèáî äðóãîì òàéíîì
õîäå, õîòß è áîëòàþò, ÷òî òàêèì õîäàì âî äâîðöå ñ÷åòó íåò.
     - ’û æå ãîâîðèë ìíå, ÷òî â òîé  êîìíàòå, èç êîòîðîé èñ÷åçëà ëåäè €ãàòà,
íåò ïîòàéíûõ õîäîâ. ‡íà÷èò, êàêèå-òî ñâåäåíèß î òàêèõ õîäàõ ó òåáß åñòü.
     - Ÿ ñîâðàë òåáå ìàã. Ÿ íè÷åãî òîëêîì íå çíàþ. Œîãó ëèøü  äîáàâèòü, ÷òî,
ïî ñëóõàì, ïîêîè  …ãî ‚åëè÷åñòâî ñâßçàíû ïîòàéíûìè õîäàìè, ñîêðûòûìè â òîëùå
ñòåí, ÷óòü ëè íå ñî âñåìè äâîðöîâûìè ïîìåùåíèßìè.
     - ‚ûõîäèò, ïîêîè êîðîëß òåñíî ñâßçàíû ñ àïàðòàìåíòàìè Šàìáåðëåíäà?
     - å áåðóñü ïîðó÷èòüñß, ìàã.
     - ’îãäà íàì  îñòàåòñß ðàçóçíàòü îáî âñåì íà ìåñòå, - ðåøèòåëüíî  ñêàçàë
„æèì. - ‘åé÷àñ òû îòâåäåøü ìåíß ê êîìíàòàì Šàìáåðëåíäà.
     - ‹åãêî ñêàçàòü, à êàê ýòî  ñäåëàòü? - ïðîñòîíàë äãàð. - ’û â äîñïåõàõ
è  ïðè  îðóæèè.  Šðîìå òîãî,  òåáß âî äâîðöå íå  çíàþò. Ÿ ìîãó,  íå îïàñàßñü
ïîñëåäñòâèé, ïîâîäèòü òåáß ïî ìåñòàì,  ãäå íåçíàêîìöó íå  óäèâßòñß,  íî, êàê
òîëüêî ìû ïðèáëèçèìñß ê êîìíàòàì Šàìáåðëåíäà, íàñ îáîèõ ñõâàòßò è áåç ëèøíèõ
ñëîâ áðîñßò â òåìíèöó è çàêóþò â êàíäàëû.
     -  å áåñïîêîéñß, äãàð,  ß ñäåëàþ òàê,  ÷òî íàñ íèêòî  íå óâèäèò  è íå
óñëûøèò.
     „æèì  ïðèêðûë ãëàçà  è  ïðåäñòàâèë  ñåáå,  ÷òî  êîìíàòà,  â êîòîðîé  îí
ðàçãîâàðèâàë ñ äãàðîì, ñîâåðøåííî ïóñòà. î÷óâñòâîâàâ, ÷òî ìàãè÷åñêèé ïðèåì
óäàëñß, „æèì âçãëßíóë íà äãàðà, çàñòûâøåãî â òßãîñòíîì îæèäàíèè.
     - îøëè. å áóäåì òåðßòü âðåìåíè. äãàð îçàäà÷åííî  ïîñìîòðåë íà „æèìà,
çàòåì ïîäíåñ ðóêó ê íîñó, âçãëßíóë ñåáå íà íîãè è æàëîáíî ïðîñêóëèë:
     - Œû åùå íå ñòàëè íåâèäèìûìè, ìàã. Ÿ òåáß õîðîøî âèæó, äà è ñåáß òîæå.
     - å òðåâîæüñß. ’û âèäèøü ìåíß, ß âèæó òåáß,  êàæäûé èç íàñ âèäèò ñåáß.
î íèêòî äðóãîé íàñ íå óâèäèò. îøëè!
     äãàð è  „æèì ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå è  ñíîâà  îêàçàëèñü  âî âíóòðåííåì
äâîðèêå. à  ïëîùàäêå, êàê è ïðåæäå,  èãðàëè â òåííèñ,  ëèøü  ðßäû  çðèòåëåé
ïîðåäåëè.
     äãàð  âîøåë  â   ïðîòèâîïîëîæíîå  çäàíèå  è  ïîâåë   „æèìà  ïî  òóñêëî
îñâåùåííîìó äëèííîìó óçêîìó êîðèäîðó.  Šîðèäîð ïðèâåë  ê  ëåñòíèöå, ëåñòíèöà
âûâåëà ê íîâîìó êîðèäîðó.  äãàð óâåðåííî øåë âïåðåä.  Žäèí ïðîõîä  ñìåíßëñß
äðóãèì, çà ïîâîðîòîì âèäíåëñß ñëåäóþùèé ïîâîðîò.
     - Šîãäà ìû âûéäåì èç ýòîãî ïðîêëßòîãî ëàáèðèíòà? - âîçðîïòàë „æèì.
     - Œû  óæå ïî÷òè ïðèøëè,  ìàã,  - îòâåòèë äãàð. - ‡à òåì ïîâîðîòîì, ÷òî
âïåðåäè,  ïàðàäíàß ëåñòíèöà, à íàâåðõó  àïàðòàìåíòû  …ãî ‚åëè÷åñòâà, êîìíàòû
€ãàòû ”àëîí è Šàìáåðëåíäà.
     àðàäíàß  ëåñòíèöà ïðèâåëà  â  åùå  îäèí êîðèäîð,  øèðîêèé,  ñâåòëûé  è
÷èñòûé. î êîðèäîðó ñíîâàëè ñëóãè.
     - àñ íèêòî íå óñëûøèò? - øåïîòîì ñïðîñèë äãàð.
     - è îäíà äóøà. Œîæåøü ãîâîðèòü â ïîëíûé ãîëîñ. îêàæè ìíå, ãäå êîìíàòû
Šàìáåðëåíäà ïðèìûêàþò ê êîðîëåâñêèì ïîêîßì.
     - Œàã,  - ðàñòåðßííî  ñêàçàë  äãàð, -  ß äàæå  íå  çíàþ, ãäå íàõîäßòñß
êîìíàòû Šàìáåðëåíäà. ‘ëûøàë, ÷òî ãäå-òî çäåñü.
     - —òî? - âñêðè÷àë „æèì, ðåçêî ïîâåðíóâøèñü ê äãàðó.
     äãàð â óæàñå îòøàòíóëñß.
     - Ÿ çàíèìàþ ïðè äâîðå íè÷òîæíóþ äîëæíîñòü è íèêîãäà íå áûë â ýòîé ÷àñòè
äâîðöà,  -  ïðîëåïåòàë  îí.  - …ñëè òû  äàøü  ìíå  âðåìß,  íåäåëþ-äðóãóþ,  ß
ïîñòàðàþñü äîáûòü íóæíûå ñâåäåíèß, è òîãäà...
     - ‡àìîë÷è! - ãàðêíóë „æèì.
     Žò íåîæèäàííîñòè îí  ðàñòåðßëñß. —òî  äåëàòü? Šàêàß òàì  íåäåëß-äðóãàß!
„åéñòâîâàòü íàäî áûñòðî. ‚íåçàïíî „æèìà îñåíèëî. ƒîá - âîò êòî  ìèãîì îòûùåò
êîìíàòû  Šàìáåðëåíäà!  „æèì  ñîñðåäîòî÷èëñß,  âûçâàë  çðèòåëüíîå èçîáðàæåíèå
ñïàëüíè äãàðà è ÷åðåç ìãíîâåíèå âíîâü îêàçàëñß â  çíàêîìîé êîìíàòå âìåñòå ñ
õîçßèíîì.
     - ðèíåñè ìíå ÷àøó ñ ÷èñòîé âîäîé! - ãíåâíî ïðîãîâîðèë „æèì.
     äãàð íå òðîíóëñß ñ ìåñòà. Ží åäâà ñòîßë íà ïîäãèáàþùèõñß íîãàõ, òßæåëî
äûøà è âîäß ïî ñòîðîíàì ìóòíûì âçãëßäîì.
     ‘îîáðàçèâ, ÷òî ïåðåìåùåíèß â ïðîñòðàíñòâå íå  ïðîøëè äëß äãàðà äàðîì è
ïîòîìó ÷àøè ñ âîäîé îò íåãî äîæäåøüñß íå ñêîðî, „æèì ñìåíèë ãíåâ íà ìèëîñòü:
     - ‹àäíî, ß ÷àøó äîñòàíó ñàì, à òû ïîòîì ïðèíåñåøü ìíå âîäû.
     äãàð ìîë÷à ïîâàëèëñß íà ñòóë.
     „æèì  çàäóìàëñß. ƒäå äîñòàòü ÷àøó?  îäõîäßùàß  ïîñóäèíà áûëà â  äîìèêå
Šàðîëèíóñà, äà ðàçâå ìîæíî åþ âîñïîëüçîâàòüñß áåç ñïðîñó? •îòß  ìàã  åäâà ëè
ðàññåðäèòñß: îí  ïîïàë â  ïëåí è  âðßä ëè  ñóìååò ñàì âûáðàòüñß íà  ñâîáîäó.
‘âßòîé äîëã ó÷åíèêà ïîìî÷ü ñâîåìó ó÷èòåëþ.
     àäî äåéñòâîâàòü!
     „æèì ñîñðåäîòî÷èëñß è âûçâàë çðèòåëüíîå èçîáðàæåíèå ÷àøè, êîòîðóþ îí íå
ðàç  âèäåë ó  Šàðîëèíóñà.  „æèì îòêðûë  ãëàçà.  åðåä íèì  íà  ñòîëå  ñòîßëà
ãëèíßíàß ïîñóäà öâåòà ìîðñêîé âîëíû. „æèì ïîâåðíóëñß ê äãàðó.
     - ðèíåñè âîäû, òîëüêî ÷èñòîé!
     à ýòîò ðàç äãàðà äîëãî æäàòü íå ïðèøëîñü. ˆç ãîñòèíîé îí ïðèíåñ öåëûé
áóðäþê âîäû. „à ÷òî òîëêó! ‚îäà îêàçàëàñü ìóòíîé.
     „îñàäëèâî  ïîêðóòèâ  ãîëîâîé  íàä  ÷àøåé, „æèì âûïëåñíóë âîäó  íà  ïîë,
íåïðîèçâîëüíî ïîñëåäîâàâ íåáëàãîâèäíîé ïîâàäêå ðàéåíà, ïîñëå  ÷åãî âïåðèëñß
â ÷àøó è ïðîèçíåñ:
     -  Žòïðàâëßéñß íàçàä ê äîìèêó Šàðîëèíóñà, çà÷åðïíè  âîäû  èç áàññåéíà è
âîçâðàùàéñß ñþäà.
     —àøà èñ÷åçëà è ïî÷òè ñðàçó æå ïîßâèëàñü, ïîëíàß ïðîçðà÷íîé âîäû.
     „æîí   äîâîëüíî  êèâíóë.   ðåêðàñíûé  ìàãè÷åñêèé  êðèñòàëë!  å   õóæå
ñòåêëßííîãî  øàðà,  êàêèì   ïîëüçóåòñß  Šàðîëèíóñ,   ÷òîáû  óâèäåòü  êàðòèíû
ïðîøëîãî,  íàñòîßùåãî  è áóäóùåãî. ’åïåðü ìîæíî  ïîñìîòðåòü, ÷òî  äåëàåòñß ó
êîðîëß ñòóêàíöîâ è ïîïûòàòüñß âûòàùèòü ó íåãî èç-ïîä íîñà ƒîáà.
     „æèì ñêëîíèëñß íàä  ÷àøåé. à  êîëåáëþùåéñß ïîâåðõíîñòè  âîäû ïîßâèëîñü
èçîáðàæåíèå ïåùåðû. è÷åãî íîâîãî â ïåùåðå íå ïðèêëþ÷èëîñü. •èëë ïî-ïðåæíåìó
ïðåïèðàëñß ñ êîðîëåì ñòóêàíöîâ.
     ðàéåí è „ýôôèä íåäâèæèìî ñòîßëè ðßäîì ñî ñâîèìè  êîíßìè. € âîò è ƒîá -
íà âüþ÷íîé ëîøàäè, âûãëßäûâàåò èç-ïîä âîéëîêà.
     „æèì óäîâëåòâîðåííî  êèâíóë, îòîðâàë  âçãëßä îò  ÷àøè, ïîäíßë ãîëîâó  è
ïîäàë ìàãè÷åñêóþ êîìàíäó:
     - Šëóáîê äûìà!
     ‚  âîçäóõå ïîßâèëñß êëóáîê  äûìà. Ží ïîêðóæèë  ïî êîìíàòå è  çàâèñ  íàä
ñòîëîì.
     „æèì ñíîâà óäîâëåòâîðåííî êèâíóë è ïîäàë íîâóþ ìàãè÷åñêóþ êîìàíäó:
     - Šëóáîê, îñòàâü ñâîþ  òåëåñíóþ îáîëî÷êó è ïðåâðàòèñü â ñãóñòîê  ÷èñòîé
ýíåðãèè!
     Šëóáîê äûìà çàêà÷àëñß â âîçäóõå, ñëîâíî ïðåáûâàß â ðàçäóìüå, à çàòåì, ê
óäîâîëüñòâèþ „æèìà, ïðîïàë èç âèäà.
     —èñòàß ýíåðãèß - âîò íà ÷òî ðàññ÷èòûâàë  „æèì, óáåäèâøèñü,  ÷òî ìàãèß â
îäãîðüå  áåññèëüíà.  î   åãî   ðàçóìåíèþ,   ýíåðãèß,  âîçíèêøàß  âìåñòå  ñ
ïåðâîðîäíîé ìàòåðèåé, ìîãëà ïðîíèêíóòü êóäà óãîäíî.
     - € òåïåðü, - „æèì  âïåðèëñß â ìåñòî, ãäå òîëüêî ÷òî âèñåë êëóáîê äûìà,
- îòïðàâëßéñß  ê íåìó!  - ˆ îí òêíóë ïàëüöåì â èçîáðàæåíèå ƒîáà,  ïîñëå ÷åãî
ñäåëàë ãîáëèíà òàêèì æå íåâèäèìûì, êàêèì áûë ñàì âìåñòå ñ äãàðîì.
     îòßíóëèñü ìèíóòû òîìèòåëüíîãî îæèäàíèß. åîæèäàííî, ïðßìî ïåðåä ñîáîé,
â âîçäóõå „æèì  óâèäåë ñèßþùåå ëè÷èêî ãîáëèíà, à  çàòåì è âñå åãî ìàëåíüêîå,
ñåðåíüêîå,  òùåäóøíîå òåëüöå. ƒîáëèí  ïðûãíóë „æèìó íà ïëå÷î, îñòàâèâ ïîçàäè
ñåáß âíåçàïíî  âîçðîäèâøèéñß êëóáîê  äûìà.  “ñòðîèâøèñü  íà ïëå÷å ïîóäîáíåå,
ãîáëèí îáíßë „æèìà çà øåþ è çàùåáåòàë:
     - Œèëîðä, ß ñðàçó ïîíßë, ÷òî ýòî òû ïðèñëàë  äûì.  ˆ ñðàçó æå ïîëåòåë ê
òåáå.  Ÿ î÷åíü ðàä âèäåòü òåáß. -  ˆ  â ïîäòâåðæäåíèå  ñâîèõ ñëîâ ãîáëèí èçî
âñåõ ñèë ñòèñíóë øåþ ñâîåìó ëîðäó.
     - - Žñòàâü, ƒîá! Œíå áîëüíî! - âçìîëèëñß „æèì.
     -  ˆçâèíè, ìèëîðä.  Ÿ íå õîòåë  ïðè÷èíèòü  òåáå  áîëü. €  êàê òû  çäåñü
î÷óòèëñß? ƒäå ìû íàõîäèìñß? € ýòî êòî? - ƒîá ïîêàçàë æåñòîì íà äãàðà.
     -  òîãî ÷åëîâåêà çîâóò  äãàð,  - îòâåòèë „æèì. - ƒîá, ïîäîæäè ìèíóòó.
îãîâîðèì ÷óòü ïîçæå.
     „æèìó ïîïàëàñü íà ãëàçà ÷àøà  ñ âîäîé, è îí ðàçäóìûâàë, êàê ïîñòóïèòü ñ
íåé. •îòß ïîñóäèíà áûëà ñòàðîé è  íèê÷åìíîé íà  âèä, íå ïîäëåæàëî  ñîìíåíèþ,
÷òî  Šàðîëèíóñ  ðàññòðîèòñß è áóäåò äîëãî  âçäûõàòü, åñëè îíà  ïîòåðßåòñß. €
âîçâðàùàòü ÷àøó áûëî, ïîæàëóé, ðàíî. Žíà ìîãëà åùå ïðèãîäèòüñß.
     „æèì òêíóë ðóêîé â ñòîðîíó ÷àøè è âîçãëàñèë:
     - ‘òàíü íåâèäèìîé è ñëåäóé çà ìíîé ïîâñþäó, êóäà áû ß íè íàïðàâèëñß, äà
ñìîòðè, íå âûïëåñíè íè êàïëè âîäû!
     —àøà èñ÷åçëà èç âèäà. „æèì ïîäíßë ãëàçà íà ãîáëèíà.
     - ’û î ÷åì ìåíß ñïðàøèâàë, ƒîá?
     - Ÿ õîòåë óçíàòü, ãäå ìû íàõîäèìñß.
     - Œû â êîðîëåâñêîì äâîðöå, áëèç ‹îíäîíà.  òî î÷åíü áîëüøîå  çäàíèå  ñî
ìíîæåñòâîì ïîòàéíûõ  õîäîâ. …ñëè ìû îòûùåì êàìèí, òû ñìîæåøü, ïåðåáèðàßñü èç
îäíîãî äûìîõîäà â äðóãîé, ðàçûñêàòü ýòè õîäû?
     - Šîíå÷íî, ìèëîðä. òî ëåã÷å ëåãêîãî.
     - ’îãäà  ìû ñåé÷àñ  ïåðåíåñåìñß  ïîáëèæå  ê êîìíàòàì, ìåæäó êîòîðûìè òû
ïîèùåøü ïîòàéíîé õîä. èêîãî íå áîéñß: ß ñäåëàë òàê, ÷òî íàñ íèêòî íå óâèäèò
è íå óñëûøèò.
     „æèì  ïðèêðûë ãëàçà è ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî îí âìåñòå ñ ƒîáîì è  äãàðîì
íàõîäèòñß â êîðèäîðå, â êîòîðûé, ïîõîæå, âûõîäèëè äâåðè àïàðòàìåíòîâ êîðîëß,
Šàìáåðëåíäà è €ãàòû ”àëîí...
     î êîðèäîðó  âñå òàêæå ñíîâàëè ñëóãè. Žäíè íåñëè ïîäíîñû ñ åäîé, äðóãèå
- ïîäíîñû ñ ãðßçíîé ïîñóäîé, òðåòüè - ïåðåêèíóòóþ ÷åðåç ðóêó îäåæäó.
     - àñ íà ñàìîì äåëå íèêòî íå âèäèò, ìèëîðä? - îïàñëèâî ñïðîñèë ƒîá.
     - à ñàìîì äåëå. îýòîìó ìîæåøü íå òèñêàòü ìåíß çà øåþ.
     - ˆçâèíè, ìèëîðä. - ƒîáëèí ñêîíôóçèëñß.
     - ‚ ýòîò êîðèäîð, ƒîá, âûõîäßò  äâåðè àïàðòàìåíòîâ ãðàôà Šàìáåðëåíäà, à
ó îäíîé èç åãî  êîìíàò  îáùàß ñòåíà ñ ñîñåäíåé  êîìíàòîé êîðîëß. Ÿ óâåðåí, â
ýòîé ñòåíå åñòü ïîòàéíîé õîä. ’û ñìîæåøü åãî íàéòè?
     - Šîíå÷íî, ìèëîðä. ’îëüêî ñíà÷àëà íàäî íàéòè êàìèí.
     - Šàìèí íàéäåòñß, - îòâåòèë „æèì, îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì.
     …ìó ïîâåçëî. Š îäíîé èç äâåðåé,  äåðæà â ðóêàõ òßæåëûé ïîäíîñ, ïîäõîäèë
ñëóãà.
     - ˆäè çà ìíîé, äãàð! - çàãîâîðùè÷åñêè ïðîèçíåñ „æèì.
     Œåæäó  òåì ñëóãà  ïîäîøåë  ê  äâåðè, êîí÷èêàìè ïàëüöåâ íàæàë íà  ðó÷êó,
òêíóë äâåðü ïëå÷îì è âîøåë â êîìíàòó.
     „æèì óñïåë âîâðåìß. Ží ïðèäåðæàë äâåðü ðóêîé, ïðîïóñòèë âïåðåä äãàðà è
âñëåä çà íèì ïðîøìûãíóë â êîìíàòó.
     - ‡àêðîé äâåðü! - ïðîãðîõîòàë èç ãëóáèíû êîìíàòû íèçêèé ãîëîñ.
     ‚  êîìíàòå  âî  ãëàâå  ñòîßâøåãî ïîñðåäèíå ñòîëà  ëèöîì  ê äâåðè  ñèäåë
äîðîäíûé ÷åëîâåê ñ êðóãëîé ñåäåþùåé ãîëîâîé. à åãî ñêóëàñòîì ëèöå ñ òßæåëûì
âîëåâûì  ïîäáîðîäêîì  è  êîðîòêî  ïîäñòðèæåííîé áîðîäîé îòðàæàëîñü íàäìåííîå
âûñîêîìåðèå. „æèì çíàë ýòîãî ÷åëîâåêà. Ží  äàæå ñíèñêàë åãî íåïðèßçíü, êîãäà
âî   ”ðàíöèè   ñ   ïîìîùüþ   ñâîèõ  äðóçåé  è   ìåñòíûõ  äðàêîíîâ  îñòàíîâèë
êðîâîïðîëèòíóþ áèòâó ìåæäó àíãëèéñêîé è ôðàíöóçñêîé àðìèßìè, à ïîòîì âîïðåêè
åãî âîëå  íå äàë ïðåäàòü †èëß äå Œåðà çåìëå, ïîñêîëüêó òîò ïðîñèë ïîõîðîíèòü
åãî â ìîðå. ‡à ñòîëîì ñèäåë îáåðò äå Šëèôôîðä, ãðàô Šàìáåðëåíä!
     ‚ êîìíàòå áûëà åùå îäíà äâåðü, è „æèì íàïðàâèëñß ê íåé, ìèíîâàâ ñòîë, ó
êîòîðîãî  âîøåäøèé ñëóãà  óæå  ïðèñëóæèâàë  ñâîåìó ãîñïîäèíó. äãàð,  âòßíóâ
ãîëîâó â ïëå÷è, øàãàë çà „æèìîì. Šàæäûé øàã  äàâàëñß  åìó  öåíîé íåèìîâåðíûõ
óñèëèé.
     „æèì çàäóìàëñß.  Ží âñå áîëåå  ïðèõîäèë ê ìûñëè î òîì,  ÷òî èíèöèàòîðîì
ïîõèùåíèß îáåðòà áûëà ëåäè €ãàòà. —òîáû çàâëàäåòü íàñëåäñòâîì  ”àëîíîâ, ýòà
àë÷íàß   æåíùèíà   ìîãëà  ðåøèòüñß   íà   ñàìîå  ñòðàøíîå   ïðåñòóïëåíèå.  €
ïðîòèâîñòîßòü  €ãàòå áûëî íåïðîñòî. …é ïîêðîâèòåëüñòâîâàë  íå òîëüêî êîðîëü,
íî è  ãðàô  Šàìáåðëåíä,  âðàã „æèìà. î íè êîðîëü, íè åãî áëèæàéøèé ñîâåòíèê
ìàãàìè íå áûëè. Šàê  €ãàòå  óäàëîñü ïîïàñòü  â  ‹èîíåññ? Šàê îíà  óõèòðèëàñü
ñêëîíèòü íà ñâîþ ñòîðîíó êîðîëß ñòóêàíöîâ?
     àçìûøëßß òàêèì îáðàçîì, „æèì âìåñòå  ñ ƒîáîì è äãàðîì âûøåë èç ïåðâîé
êîìíàòû Šàìáåðëåíäà,  ïðîøåë âòîðóþ è îêàçàëñß â òðåòüåé - ñ  äâåðüþ  â  åùå
îäíó êîìíàòó. Šàçàëîñü, àïàðòàìåíòàì ãðàôà íå áóäåò êîíöà.  Žäíàêî  „æèìó íå
ïðèøëîñü  äîëãî óäèâëßòüñß  ýòîìó îáñòîßòåëüñòâó.  ‚èäíåâøàßñß âïåðåäè äâåðü
îòâîðèëàñü, è â êîìíàòó âîøåë  òó÷íûé ÷åëîâåê  ñ îáðþçãøèì ëèöîì. …ãî âîëîñû
áûëè âñêëîêî÷åíû,  à íà óñàõ  è  ñïóòàííîé  áîðîäå âèäíåëèñü  ñëåäû  íåäàâíî
âûïèòîãî âèíà. „æèì ñ äãàðîì ïîñïåøíî îòîøëè â ñòîðîíó.


        ƒëàâà 27

     åðåä íèìè áûë äâàðä ëàíòàãåíåò,  îæüåé ìèëîñòüþ êîðîëü €íãëèè, ëîðä
ˆðëàíäèè, ãåðöîã €êâèòàíèè è ðåòàíè, êíßçü ’óðñêèé, êîðîëü Žáåèõ  ‘èöèëèé è
ïðî÷àß, è ïðî÷àß. ‚ñåõ òèòóëîâ äâàðäà III „æèì íå ïîìíèë.
     å îñòàíàâëèâàßñü, êîðîëü íàïðàâèëñß ê ïðîòèâîïîëîæíîé äâåðè.
     Ží øåë  òßæåëîé,  ðàñêà÷èâàþùåéñß ïîõîäêîé óâåðåííîãî â ñåáå  ÷åëîâåêà,
êîòîðîìó âûïàë ñ÷àñòëèâûé æðåáèé ïîâåëåâàòü è âñòðå÷àòü ïîâèíîâåíèå.
     „æèì âñòðåïåíóëñß: êîðîëü øåë ê  Šàìáåðëåíäó,  à èç èõ  ðàçãîâîðà ìîæíî
ïî÷åðïíóòü öåííóþ èíôîðìàöèþ. îðàçìûñëèâ, „æèì  ñ÷åë  çà ëó÷øåå íå ñïåøèòü.
Ží ïîìàíèë çà ñîáîé äãàðà è âîøåë â êîìíàòó, èç êîòîðîé âûøåë êîðîëü.
     ‘ïàëüíß!  à ñàìîì  âèäó  ñòîßëà îãðîìíàß  êðîâàòü  ïîä  áàëäàõèíîì  íà
÷åòûðåõ ñòîëáàõ ñ  íèñïàäàâøèì ïîëîãîì  èç òåìíî-ñèíåãî  áàðõàòà. “  êðîâàòè
þòèëèñü  äâà íî÷íûõ ñòîëèêà è äâà êðåñëà. „æèì  îáâåë âçãëßäîì ñòåíû. „ðóãèõ
äâåðåé â êîìíàòå íå áûëî!
     - Œèëîðä, çäåñü êàìèí! - âçâîëíîâàííî ïðîùåáåòàë ãîáëèí.
     „æèì ïîâåðíóë ãîëîâó.
     - € òåáå õâàòèò äûìà, ÷òîáû ïîïóòåøåñòâîâàòü ïî äâîðöó?  „ðîâà â êàìèíå
ïî÷òè ïðîãîðåëè.
     - •âàòèò, ìèëîðä. Ÿ îáîéäóñü äàæå ìàëåíüêîé ñòðóéêîé äûìà.
     ƒîáëèí ñïðûãíóë íà ïîë, çàëåç â êàìèí è èñ÷åç â äûìîõîäå.
     - îñòîé, ƒîá! - êðèêíóë  „æèì. ƒîáëèí âûñóíóëñß èç  êàìèíà, ñâåñèâøèñü
ãîëîâîé âíèç.
     - „à, ìèëîðä?
     - Šàê òû ïîñòóïèøü, åñëè ïîâñòðå÷àåøü ìåñòíîãî ãîáëèíà?
     - Ÿ ïîçäîðîâàþñü ñ íèì, ìèëîðä. ˆ îí òîæå ïîçäîðîâàåòñß ñî ìíîé.
     - Ží òåáß íå óâèäèò. îäîæäè, ß ñåé÷àñ ñäåëàþ òàê, ÷òîáû äðóãèå ãîáëèíû
òåáß  âèäåëè...  ƒîòîâî!  €  ÷òî,  åñëè  ìåñòíûé  ãîáëèí  îòíåñåòñß  ê  òåáå
âðàæäåáíî?
     - —òî òû, ìèëîðä! ‚ñå ãîáëèíû îòíîñßòñß äðóã ê äðóãó ïî-äðóæåñêè. Œû íå
âðàæäóåì ìåæäó ñîáîé, êàê ëþäè.
     - ’îãäà çà÷åì â îæäåñòâî òû ïîìûêàë ãðàôñêèì ãîáëèíîì?
     - àçâå? - íåäîóìåííî âîñêëèêíóë ƒîá.
     - ó äà. Ÿ ñëûøàë, òû ïîêðèêèâàë íà íåãî.
     - € êàê æå? - ãîðäî ïðîèçíåñ ãîáëèí. - Ÿ õîòåë ïîñòàâèòü åãî íà  ìåñòî.
‚åäü òû â êàíóí  îæäåñòâà äàë ìíå íîâîå èìß, êîòîðîå ãðàôñêîìó ãîáëèíó è íå
ñíèëîñü. „à  òîëüêî  ïîòîì  òû âçßë  è  îòíßë  åãî  ó ìåíß.  Œîæíî ß  ñåé÷àñ
ïðîèçíåñó ýòî èìß?
     „æèì êèâíóë.
     -  ƒîá  åðâûé äå  Œàëåíêîíòðè, - ÷óòü ñëûøíî, ñî  ñëåçàìè  íà  ãëàçàõ,
ïðîùåáåòàë ãîáëèí.
     - Ÿ æå òåáå ãîâîðèë, ƒîá, ÷òî íå âñå â ìîåé âëàñòè. …ñòü ëþäè, ê ìíåíèþ
êîòîðûõ ß äîëæåí  ïðèñëóøèâàòüñß. î  ñëîâàì Šàðîëèíóñà,  ß  íå  èìåë  ïðàâà
äàâàòü òåáå íîâîãî èìåíè. î  åñëè òû íå ñòàíåøü èì  ÷âàíèòüñß, ß ïîñòàðàþñü
âåðíóòü òåáå ýòî èìß.
     - ’û âåðíåøü ìíå íîâîå èìß? - ðàäîñòíî ñïðîñèë ãîáëèí.
     - îñòàðàþñü, - îòâåòèë „æèì. - „à òîëüêî ïîìíè: ÷âàíñòâî åùå íèêîãî íå
óêðàñèëî. …ñëè òû âñòðåòèøü êîðîëåâñêîãî ãîáëèíà, à  îí ñòàíåò âàæíè÷àòü, òî
òû  íå   ðîáåé.   î  ïðåæäå  ïîèùè  ïîòàéíîé  õîä  ìåæäó  ýòîé  êîìíàòîé  è
àïàðòàìåíòàìè êîðîëß. …ñëè òàêîé õîä ñóùåñòâóåò, òû åãî íàéäåøü?
     -  Šîíå÷íî, -  ïðîùåáåòàë ãîáëèí.  -  ‘ ïîìîùüþ  äûìà  ìîæíî îáíàðóæèòü
ëþáóþ,  äàæå ñàìóþ óçåíüêóþ ùåëêó â ñòåíå. å áåñïîêîéñß,  ìèëîðä. …ñëè ýòîò
õîä ñóùåñòâóåò, ß íàéäó åãî.
     - •îðîøî, òîãäà îòïðàâëßéñß. äãàð îñòàíåòñß æäàòü òåáß â ýòîé êîìíàòå.
Ÿ ñêàæó åìó, ãäå ìåíß íàéòè.
     ƒîáëèí èñ÷åç â äûìîõîäå.
     - Šóäà òû ñîáèðàåøüñß ïîéòè, ìàã? - ñ òðåâîãîé â ãîëîñå ñïðîñèë äãàð.
     - ‚åðíóñü ê Šàìáåðëåíäó.  „à  òû íå áîéñß. è÷åãî  ñ òîáîé íå ñëó÷èòñß.
…ñëè êòî ñþäà è çàéäåò, òî  òåáß íå óâèäèò. “ òåáß ëèøü îäíà çàáîòà: âîâðåìß
îòîéòè â ñòîðîíó, ÷òîáû ñ òîáîé íå ñòîëêíóëèñü.
     Žäàðèâ   äãàðà   îáîäðßþùèì   âçãëßäîì,   „æèì  íàïðàâèëñß  íàçàä,   ê
Šàìáåðëåíäó.
     „âåðü  â  êîìíàòó  ãðàôà   îêàçàëàñü  ïîëóîòêðûòîé,   è  „æèì  áåñøóìíî
ïðîñêîëüçíóë âíóòðü.
     Šàìáåðëåíä ñòîßë ó êàìèíà, à íà åãî ìåñòå, çà ñòîëîì â êðåñëå, íàõìóðèâ
áðîâè, ñèäåë êîðîëü, êàê âèäíî, ïðîäîëæàâøèé  èçëèâàòü íà ñâîåãî ñîáåñåäíèêà
íàêîïèâøååñß íåäîâîëüñòâî:
     - ƒäå, òû ãîâîðèøü, åå ÷åðòè íîñßò?
     -  Žíà  îòïðàâèëàñü  íà  ïðîãóëêó  âåðõîì,  ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî, - îòâåòèë
Šàìáåðëåíä.
     -  à ïðîãóëêó  âåðõîì! à  êîé  äüßâîë åé  ñäàëàñü ýòà  ïðîãóëêà?  ‚ñå
ïîñëåäíåå âðåìß, ñòîèò çà íåé ïîñëàòü, îíà, âèäèøü ëè, íà ïðîãóëêå. - Šîðîëü
ïåðåâåë äûõàíèå è, ðàçäîñàäîâàíî ìàõíóâ ðóêîé, ïðîáóð÷àë:
     - àëåé ìíå âèíà, îáåðò.
     Šàìáåðëåíä ïîäîøåë ê ñòîëó, íàëèë èç áóòûëêè âèíà â ñòåêëßííûé áîêàë è,
ñëåãêà ïîêëîíèâøèñü, ïîäàë  áîêàë  êîðîëþ.  Šîðîëü  ñ æàäíîñòüþ îñóøèë åãî è
âîçíåãîäîâàë ñíîâà:
     - †åíùèíû íàñ íè âî  ÷òî íå ñòàâßò. ‚å÷íî ïîñòóïàþò ïî-ñâîåìó.  ˆ €ãàòà
íå èñêëþ÷åíèå. - Šîðîëü ðàçäðàæåííî âçãëßíóë íà ãðàôà. - àäè âñåãî ñâßòîãî,
îáåðò, íå ñòîé ñòîëáîì! Ÿ òåáå äîçâîëßþ.
     - ëàãîäàðþ, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, - óãðþìî îòâåòèë ãðàô è ñåë â êðåñëî.
     Šîðîëü îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - Ž ÷åì ß, áèøü, ãîâîðèë? €õ äà - î æåíùèíàõ. “ íèõ íà óìå  ëèøü íàðßäû
è  ïëîòñêèå  óäîâîëüñòâèß.   -  à  ëèöå  êîðîëß  îáîçíà÷èëîñü  íåñêðûâàåìîå
ïðåçðåíèå. - € ñêàæè,  îáåðò, €ãàòà âñå  åùå  íàâåäûâàåòñß  ê ýòîìó ìàëîìó,
êîòîðûé ñèäèò â ïîäçåìíîé òþðüìå?
     -  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè.  òîò  ìàëûé  âûêèíóë  ñòðàííûé  íîìåð.  ‘íà÷àëà
íåïîñòèæèìûì îáðàçîì ïîðâàë öåïü, óñòðîèë ïîäêîï  è  áåæàë. €  ÷åðåç òðè äíß
âåðíóëñß,  ÷åðò  çíàåò  çà÷åì. ’åïåðü ñèäèò  íà öåïè,  êîòîðóþ íå  ïîðâàòü è
ìåäâåäþ. ‹åäè €ãàòà íåäàâíî çàõîäèëà ê íåìó.
     - ‡à êàêèì äüßâîëîì?
     -  å çíàþ.  ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî.  àçâå  æåíùèí  ïîéìåøü?  ‚îçìîæíî,  îíà
âûßñíßåò, íåëüçß ëè ýòîãî ÷åëîâåêà äåðæàòü ó ñåáß çà êîìíàòíóþ ñîáà÷îíêó.
     - …ñëè ìàëîãî  ìîæíî îáó÷èòü  âñßêèì ôîêóñàì,  ß ëó÷øå  ñäåëàþ  èç íåãî
øóòà. î, êàê áû òàì íè áûëî, ëåäè €ãàòå íå ïðèñòàëî ðàñõàæèâàòü ïî òþðüìå.
     - Œîæåò áûòü. ‚àøå ‚åëè÷åñòâî ñîèçâîëèò ïîãîâîðèòü ñ íåé?
     - —òî òîëêó? Šîãäà  ß íà÷èíàþ ó÷èòü åå óìó-ðàçóìó,  ðàçãîâîð âñßêèé ðàç
çàêàí÷èâàåòñß  ÷åðò  çíàåò  ÷åì. ƒì...  îãîâîðè  ñ íåé  ñàì, Šàìáåðëåíä.  ˆ
ñòðîãî. àïîìíè ëåäè €ãàòå î åå ïîëîæåíèè ïðè äâîðå.
     - Šàê áóäåò óãîäíî ‚àøåìó ‚åëè÷åñòâó.
     - ’û õîðîøèé ñëóãà, îáåðò. ’åáå ìîæíî äîâåðßòü íå îäíè ãîñóäàðñòâåííûå
äåëà. ’û  îáåðåãàåøü  ìåíß è  îò æèòåéñêèõ  íåâçãîä. Žäíàêî òû çàáûë  î ìîåì
áîêàëå.
     Šàìáåðëåíä âñòàë, íàëèë êîðîëþ âèíà è ñåë ñíîâà.
     - îëüçóßñü ðàñïîëîæåíèåì ‚àøåãî ‚åëè÷åñòâà,  - ñêàçàë ãðàô,  - ß õîòåë
áû  âåðíóòüñß  ê ðàçãîâîðó î ðàçáîéíîì íàïàäåíèè  íà  ìîè  çåìëè  íà  ñåâåðå
€íãëèè.
     - åò-íåò-íåò, îáåðò! - çàïðîòåñòîâàë êîðîëü, ìîðùàñü ñëîâíî îò çóáíîé
áîëè.  -  àññêàçîì  îá ýòîì íàáåãå  òû  ìíå óæå ïðîæóææàë âñå  óøè. ‘  ìåíß
õâàòèò. ‡àíèìàéñß ñâîèìè äåëàìè ñàì.
     - …ñëè áû  ðå÷ü øëà òîëüêî î íàïàäåíèè íà ìîè çåìëè, ß áû íå îáåñïîêîèë
‚àøå ‚åëè÷åñòâî. Ÿ óæå ãîâîðèë è îñìåëèâàþñü ïîâòîðèòü:  ëþäè, âòîðãíóâøèåñß
â  ìîè âëàäåíèß, ïðåñëåäóþò  äàëåêî èäóùóþ öåëü - ïðèíóäèòü ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî
óìåíüøèòü  íàëîãè.  òè  ëþäè  ïîêóøàþòñß   íà  óñòîè  òðîíà,   ïîñßãàþò  íà
áëàãîäåíñòâèå €íãëèè.
     Šîðîëü  óñòàëî  çàêðûë  ãëàçà.  ƒóáû åãî ïðèîòêðûëèñü, ãîëîâà  ïîíèêëà,
ïëå÷è îáâèñëè. Šàìáåðëåíä ñìåðèë åãî óãðþìûì âçãëßäîì.
     åîæèäàííî êîðîëü âñòðåïåíóëñß, ãóëêî çåâíóë è äîñàäëèâî ïðîèçíåñ:
     - ‹àäíî. ‘êàæè, êàêèìè íàëîãàìè âîçìóùåíû ýòè ëþäè.
     -  ‚ñåìè.  ˆ  ïîäóøíûì,  è  íàëîãîì  ñ  ïðîäàæè  çåìëè,  è  íàëîãîì  íà
íàñëåäñòâî, äà è  äðóãèìè. ‡ðååò çàãîâîð.  …ñòü ëèöà, êîòîðûå ëåçóò èç  êîæè
âîí, ÷òîáû âîçìóòèòü ñïîêîéñòâèå â êîðîëåâñòâå. ‘ðåäè íèõ ãðàô Žêñôîðäñêèé è
ñýð „æîí —åíäîñ.
     - —åíäîñ! - ãíåâíî âñêðè÷àë êîðîëü,  èçóìëåííûé ñâåðõ âñßêîé ìåðû. - „à
òû  ñ óìà ñîøåë! „æîí —åíäîñ ìíå ïðåäàí  äóøîé  è  òåëîì.  ‘ëóæèò  íà  áëàãî
€íãëèè,  íå  ùàäß ñèë. €  ðàçâå  íå îí ñî ñâîèì îòðßäîì îòðàçèë íàïàäåíèå íà
òâîè çåìëè?
     -  …ñòü  ëþäè, êîòîðûå èñêóñíî  ìàñêèðóþò  ñâîè èñòèííûå  íàìåðåíèß,  -
îòâåòèë ãðàô. - Šñòàòè, â  îòðßäå  —åíäîñà  áûë ûöàðü-„ðàêîí. Žäíàêî ýòî íå
îçíà÷àåò, ÷òî îí ïðåäàí òåáå äóøîé è òåëîì.
     -  ‚û ñëîâíî  ñãîâîðèëèñü ñ €ãàòîé,  - ïðîáóð÷àë  êîðîëü.  - å æàëóåòå
îäíèõ  è òåõ æå ëþäåé. îíßòíî,  ÷åì íå óãîäèë  €ãàòå ûöàðü-„ðàêîí, à âîò ñ
÷åãî îíà  âçúåëàñü  íà  —åíäîñà, â òîëê íå âçßòü. î  ìíå, è òîò,  è  äðóãîé
çàñëóæèâàþò äîâåðèß.
     „æèì  óõìûëüíóëñß.  äâàðä III ïðèäåðæèâàëñß ëþáèìîé  ïîëèòèêè  êîðîëåé
"ðàçäåëßé è  âëàñòâóé",  íå áåç îñíîâàíèß  ïîëàãàß, ÷òî,  ÷åì áîëüøåå  ÷èñëî
ïîääàííûõ  îí  ñòîëêíåò ëáàìè, òåì ìåíüøå  íåäîáðîæåëàòåëåé îñòàíåòñß íà åãî
äîëþ.
     -  €  ðàçâå  ëåäè ”àëîí  íå  çàñëóæèâàåò  äîâåðèß?  -  âêðàä÷èâî ñêàçàë
Šàìáåðëåíä.  -  …é íè ê  ÷åìó  âîçâîäèòü íàïðàñëèíó  íà òâîèõ ïîääàííûõ. Žíà
ñëóæèò òåáå  âåðîé  è ïðàâäîé.  ˆ íå  òîëüêî  ïðè  äâîðå. ‚ñå îæäåñòâî  îíà
ïðîâåëà  ó  ãðàôà  ‘îìåðñåòñêîãî  ñ åäèíñòâåííîé öåëüþ îòâðàòèòü  ïðèíöà  îò
íåïîìåðíûõ  âîçëèßíèé è íåïðèñòîéíûõ âûõîäîê. ‹åäè €ãàòà îòíîñèòñß  ê ïðèíöó
ïî-ìàòåðèíñêè,  è,  õîòß òîò  çàêîñíåë  â ïîðîêàõ, îíà íå  îñòàâëßåò ïîïûòîê
íàñòàâèòü åãî íà ïóòü áëàãîíðàâèß.
     -  ’û  ïðàâ,  îáåðò, - äîâîëüíî  ñêàçàë êîðîëü,  ïðèãóáèâ èç áîêàëà. -
€ãàòà íå òîëüêî  çàáîòèòñß îáî ìíå, íî  è  ïå÷åòñß  î ìîåì ñûíå.  ðàâäà,  â
ìàòåðè îíà åìó íå ãîäèòñß Žíà òîëüêî íà íåñêîëüêî ëåò ñòàðøå äâàðäà. Žäíàêî
íå çàáûâàé, îáåðò, €ãàòà âñåãî  ëèøü ñëàáàß  æåíùèíà,  äàëåêî  íå  âèäèò  è
ïîýòîìó ìîæåò îøèáàòüñß â ëþäßõ.
     -  “ æåíùèí ðàçâèòî  âíóòðåííåå  ÷óòüå, -  âîçðàçèë Šàìáåðëåíä. -  ‹åäè
”àëîí ïîä ñèëó ðàñïîçíàòü òâîèõ íåäðóãîâ èíñòèíêòèâíî.
     - Œíå íóæíû äîêàçàòåëüñòâà, à íå ïðåäïîëîæåíèß, îñíîâàííûå íà èíòóèöèè,
- îòâåòèë êîðîëü. - Ÿ âåðþ —åíäîñó. „à è ãðàô Žêñôîðäñêèé íå òîò ÷åëîâåê...
     Šîíöà   ôðàçû  „æèì   íå   ðàññëûøàë.  àä  ñàìûì   åãî  óõîì  ðàçäàëñß
âçâîëíîâàííûé ãîëîñ ãîáëèíà, óñåâøåãîñß åìó íà ïëå÷î:
     - Œèëîðä, ß íàøåë öåëûõ äâà ïîòàéíûõ õîäà! îéäåì ñêîðåå!
     -  ˆäó! - îòâåòèë  „æèì  è  íàïðàâèëñß  ê äâåðè,  ïðîâîæàåìûé  ãîëîñàìè
åäèíîóòðîáíûõ áðàòüåâ.
     - îñëåäíßß áóòûëêà  èñïàíñêîãî âèíà?  - íåãîäîâàë êîðîëü.  - å õî÷ó è
ñëûøàòü îá ýòîì. Œîæåò áûòü, è íà åãî ââîç óâåëè÷èëè ïîøëèíó?
     -  Ÿ  íå çíàþ.  ‚àøå âåëè÷åñòâî, -  îòâåòèë Šàìáåðëåíä. - àäî  íàâåñòè
ñïðàâêè...
     ‚ ñïàëüíå ãðàôà, â ñòåíå ðßäîì ñ êàìèíîì, çèßë íåâûñîêèé, óçêèé, òåìíûé
ïðîåì.  “  ïðîåìà, êàê  ÷àñîâîé íà  ïîñòó, ñ ãîðäûì âèäîì  ñòîßë  äãàð. ƒîá
ñïðûãíóë ñ ïëå÷à „æèìà è èñ÷åç â ïðîõîäå.
     -  Œîëîäåö, ƒîá! - âîñêëèêíóë  „æèì. - ’û î÷åíü áûñòðî îòûñêàë ïîòàéíîé
õîä.
     - òî íå ß, - îòîçâàëñß ãîáëèí. - òî âñå äûì!
     - •âàëà òåáå è òâîåìó äûìó! - îòâåòèë „æèì, ïîñëå ÷åãî, ïðèãíóâ ãîëîâó,
âîøåë â ïðîõîä.
     -  àïðàâî,  ìèëîðä!  - ðàçäàëñß  ãîëîñ  ãîáëèíà.  -  Žñòîðîæíî!  ‡äåñü
ëåñòíèöà.
     „æèì ïîâåðíóë íàïðàâî.  ‚íèç  øëè ñòóïåíüêè  óçåíüêîé êðóòîé  ëåñòíèöû,
òåðßâøåéñß â òóñêëîì ñâåòå ñâå÷åé.
     - ‚ñåãî òðè  ñòóïåíüêè âíèç, ìèëîðä,  è íàëåâî, - ñíîâà ðàçäàëñß  ãîëîñ
ãîáëèíà. - ‡äåñü ïëîùàäêà.
     „æèì ñïóñòèëñß íà òðè ñòóïåíè,  ïîâåðíóë íàëåâî  è îêàçàëñß â êðîìåøíîé
òüìå.
     - Žäíó ñåêóíäó, ìèëîðä! - ïðîùåáåòàë ãîáëèí.
     —òî-òî  ëßçãíóëî,  çâßêíóëî,  îòêðûëàñü êàêàß-òî  äâåðü,  è âçîðó „æèìà
ïðåäñòàëà ßðêî îñâåùåííàß êîìíàòà.
     „æèì  îñìîòðåëñß:  øèðîêîå  îêíî  ñ íàñòîßùèìè  ñòåêëàìè,  êðîâàòü  ïîä
øåëêîâûì áàëäàõèíîì, ìßãêèé êîâåð... ‘ïàëüíß êîðîëß!
     „æèì çàäóìàëñß. ‘êîðåå âñåãî, àïàðòàìåíòû ãðàôà ñîåäèíßþòñß íå òîëüêî ñ
ïîêîßìè êîðîëß, íî  è ñ êîìíàòàìè €ãàòû ”àëîí - è,  ìîæåò áûòü, äàæå îáû÷íîé
äâåðüþ.  ˆç ðàçãîâîðà  êîðîëß ñ ãðàôîì  íåòðóäíî áûëî  ïîíßòü:  Šàìáåðëåíä è
€ãàòà äåéñòâóþò çàîäíî.
     àçìûøëåíèß „æèìà ïðåðâàë ãîáëèí:
     - …ñëè òû õî÷åøü óâèäåòü åùå êîå-÷òî, òî ñïóñòèñü âíèç ïî ëåñòíèöå.
     - ‹åñòíèöà âåäåò âî äâîð çàìêà? - ñïðîñèë „æèì.
     - Œèëîðä ñàì óâèäèò, - ßâíî âîëíóßñü, îòâåòèë ãîáëèí.
     - ’û óæå áûë âíèçó?
     -  „à,  ìèëîðä.  ‘ïóñòèñü  è òû  âíèç,  ïîæàëóéñòà, - óìîëßþùèì ãîëîñîì
ïðîãîâîðèë ƒîá.
     „æèìó íå ñîñòàâèëî  áû òðóäà ðàçâßçàòü  ƒîáó ßçûê,  íî,  ñîîáðàçèâ, ÷òî
ãîáëèí ïðåäâêóøàåò íåïîìåðíîå óäîâîëüñòâèå ïîðàçèòü íåîáûêíîâåííûì îòêðûòèåì
ñâîåãî ëîðäà, îí âçäîõíóë è, ïîæàâ ïëå÷àìè, ñïðîñèë:
     - € êàê çàêðûòü äâåðü?
     - òî ëåãêî, ìèëîðä. ‘òîèò ëèøü ïîòßíóòü âîò çà ýòó öåïü.
     à  ïîëó â ïßòíå ñâåòà, ïðîáèâàâøåãîñß  èç  êîìíàòû, „æèì óâèäåë  êîíåö
öåïè.
     - €  ëåñòíèöà îñâåùåíà  äî ñàìîãî  íèçà? -  ïîèíòåðåñîâàëñß îí,  çàêðûâ
äâåðü.
     - „à, ìèëîðä. î îáåèì ñòîðîíàì ëåñòíèöû ãîðßò ñâå÷è.
     ƒîðåòü-òî  ñâå÷è ãîðåëè, äà  òîëüêî òóñêëî. îëüøå äâóõ-òðåõ  áëèæàéøèõ
ñòóïåíåê áûëî íå ðàçãëßäåòü. „æèì ÷åðòûõíóëñß. ’îãî è ãëßäè, óïàäåøü, à òî è
øåþ  ñëîìàåøü.  „æèì  îñòàíîâèëñß,   âûòßíóë  âïåðåä   óêàçàòåëüíûé   ïàëåö,
ïðèùóðèëñß è ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî èç êîí÷èêà ïàëüöà èñõîäèò  ëó÷ ñâåòà. „æèì
îòêðûë  ãëàçà.  ‘òàëî  ñâåòëåå. àëåö  îñâåùàë  ïóòü, êàê  ôîíàðèê.  à!  î
ëåñòíèöå  íåäàâíî êòî-òî  ïðîøåë:  íà ïûëüíûõ  ñòóïåíüêàõ  âèäíåëèñü  ÷üè-òî
ñëåäû.
     ‹åñòíèöà ïðèâåëà  ê óçêîìó êîðèäîðó ñ çåìëßíûì  ïîëîì. ‚ïåðåäè âûñèëàñü
äâåðü.
     - Œèëîðä, ïîäîæäè ìåíß çäåñü, - ïðîùåáåòàë ãîáëèí. - ‘íà÷àëà ß ïîñìîòðþ
ñàì, ÷òî äåëàåòñß çà äâåðüþ.
     „æèì ïîäíßë ãëàçà. ƒîá ñèäåë íà íåâåñòü îòêóäà âçßâøåéñß ñòðóéêå äûìà.
     - Ÿ ñåé÷àñ âåðíóñü, - ñêàçàë ƒîá.
     ‘òðóéêà äûìà ïîòßíóëàñü ê ùåëè ìåæäó äâåðüþ  è êîñßêîì, ïðîñêîëüçíóëà â
ùåëü è èñ÷åçëà èç âèäà âìåñòå ñ ãîáëèíîì.
     „æèì ïîæàë ïëå÷àìè. îäè ðàçáåðè: òî ëè ãîáëèí ñæàëñß äî ðàçìåðîâ ùåëè,
òî ëè  ùåëü  ðàñøèðèëàñü, ÷òîáû  ïðîïóñòèòü  ƒîáà.  € ÷òî  çà  äâåðüþ? Šàêîé
ñþðïðèç ïðèãîòîâèë ƒîá? ðåäàòüñß äîìûñëàì „æèì íå óñïåë. ƒîáëèí âåðíóëñß.
     - Œîæíî çàõîäèòü, - ñ òàèíñòâåííûì âèäî