 к управлению полицией, поддерживавшей порЯдок  и  следившей
за соблюдением законов в шахтерском городке.
     ѓрузовик въехал на  парковочную  площадку  за  зданием  управлениЯ  и
оттуда послышалсЯ шум. Ћднако скоро все стихло и через несколько минут над
зданием раздалсЯ громкий вой пожарной сирены, словно голос, как  какого-то
гигантского разъЯренного животного. †ители городка  высыпали  из  домов  и
обнаружили, что город окружен, а  улицы  патрулируют  вооруженные  люди  с
бело-голубыми флажками на левых нагрудных карманах. Љ  тому  времени,  как
зашло солнце, жители ‚отершеда понЯли, что город захвачен.
     - ‚ы, должно быть, сошли с ума! ‚ам это так  не  пройдет!  -  бушевал
управлЯющий стибнитовыми шахтами, когда его вместе с мэром города и главой
местной  полиции  привели  в  здание  управлениЯ  полицией  к  Љлетусу.  -
ЃрозанскаЯ армиЯ находитсЯ в столице,  а  это  всего  в  двух  часах  езды
отсюда. —ерез несколько часов они узнают, что вы здесь, и тогда...
     - Ћни уже знают, - перебил  его  Љлетус.  -  џ  воспользовалсЯ  вашей
полицейской линией свЯзи и объЯвил о том, что мы занЯли город и шахты.
     “правлЯющий изумленно уставилсЯ на него.
     - ‚ы и вправду сумасшедший! - сказал он после долгой паузы. - ‚ы  что
же думаете, что ваши пЯтьсот человек смогут противостоЯть целой дивизии?
     - ‚озможно, нам и не придетсЯ противостоЯть, - ответил  Љлетус.  -  ‚
любом случае, это не ваша забота. ‚се, что мне нужно от вас и от этих двух
джентльменов, - это чтобы вы успокоили местных жителей и убедили их в том,
что, если они будут сидеть по домам и не  предпринимать  попыток  покинуть
город, им ничего не грозит.
     ‚ его тоне послышалось нечто такое, что не располагало  к  дальнейшим
спорам. Џосле нескольких слабых попыток возмутитьсЯ, все трое  согласились
выступить с предупреждениЯми и уверениЯми, о  которых  их  просил  Љлетус,
после чего он поместил их под стражу в здании управлениЯ.
     Њеньше  чем  через  два  часа  начали  прибывать  первые   соединениЯ
брозанской армии. ‘олдат сбрасывали с самолетов,  и  они  быстро  взЯли  в
кольцо городок, углубившись Ярдов на  двести  в  окружавший  его  лес.  Ќа
протЯжении всей ночи было слышно,  как  прибывают  новые  войска,  тЯжелое
оружие и бронетранспортеры. Џо  оценкам  ‘вахили  и  Љлетуса,  к  рассвету
примерно дивизиЯ брозанской пехоты, вооруженной до зубов, начинаЯ с  ножей
и  кончаЯ  энергетическими  оружием,  окружила  ‚отершед,  где  находились
захватившие его дорсайцы.
     ‘вахили был в хорошем настроении. Ћн осмотрел  окружавший  их  лес  и
протЯнул бинокль Љлетусу. Ћни стоЯли на  верху  коммуникационной  башни  -
самого высокого строениЯ в городе.
     - Ћни не станут палить наугад из тЯжелых орудий, здесь много  местных
жителей, - сказал ‘вахили. - Ђ это значит, что им придетсЯ входить в город
без артподготовки, сразу со всех сторон. Џолагаю они  начнут  атаку  самое
большее через час.
     - џ так не думаю, - ответил Љлетус. - Ћни сначала пришлют кого-нибудь
длЯ переговоров.
     Ћн оказалсЯ прав. Ћкружавшие их брозанские войска  в  течение  первых
трех утренних часов ничего не предпринимали. ‡атем, ближе к полудню, когда
скрытое за тучами солнце Ќьютона согрело северный  пейзаж,  из  тени  леса
медленно поЯвилась штабнаЯ машина с белым флагом и направилась по шоссе  в
город.
     Ќа  границе  города  ее  встретили  получившие  специальные  указаниЯ
солдаты и проводили к зданию управлениЯ  полицией.  ’ам  из  машины  вылез
маленький худой генерал лет шестидесЯти, следом за ним круглый,  как  шар,
человек на десЯть лет моложе с полковничьими нашивками. Љлетус принЯл их в
кабинете командующего полицейским отрЯдом.
     - џ прибыл  сюда,  чтобы  предложить  вам  условиЯ  капитулЯции...  -
генерал замолчал, уставившись на  погоны  Љлетуса.  -  џ  что-то  не  могу
разобрать ваше звание.
     - Њаршал, - ответил Љлетус. - Ќедавно  на  „орсае  мы  изменили  нашу
организационную структуру и наши званиЯ. Њаршал Љлетус ѓрим.
     - Ћ! ѓенерал „жеймс ‚ан „ассел. Ђ это полковник Њортон Ћффер.  Љак  Я
уже сказал, мы здесь длЯ того, чтобы предложить вам условиЯ капитулЯции...
     - …сли бы все  дело  заключалось  в  условиЯх  капитулЯции,  едва  ли
возникла необходимость прибывать сюда лично,  не  правда  ли,  генерал?  -
перебил его Љлетус. - „умаю, вы отлично знаете, что о капитулЯции не может
быть и речи.
     - Ќет? - брови „ассела поднЯлись. - Њожет быть, мне  следует  сказать
вам, что у нас здесь больше дивизии, вооруженной тЯжелыми орудиЯми.
     - џ знаю об этом, - сказал Љлетус. -  ’очно  также,  как  вы  отлично
знаете, что внутри вашего кольца более пЯти тысЯч гражданских.
     - „а. € вы отвечаете  за  них,  -  продолжал  ‚ан  „ассел.  -  „олжен
предупредить вас, что если они  хоть  как-нибудь  пострадают,  либеральные
условиЯ капитулЯции, которые мы хотим вам предложить...
     - Ќе испытывайте моего терпениЯ, генерал, - снова прервал его клетус.
- Њы будем держать этих жителей в качестве заложников на случай враждебных
действий с вашей стороны. ’ак что не будем  тратить  времЯ  на  обсуждение
чепухи насчет капитулЯции. џ ждал вас здесь, чтобы сообщить о том,  что  в
ближайшем будущем собираютсЯ предпринЯть Џередовые Ћбъединенные ‘ообщества
по отношению к ‚отершеду и шахтам. Љак вы, несомненно, знаете, эти  шахты,
разрабатываютсЯ на  земле,  купленной  у  Ѓрозы  Џередовыми  Ћбъединенными
‘ообществами. Ќаши экспедиционные силы уже уведомили ЏЋ‘, что шахты  снова
ЯвлЯютсЯ  их  собственностью,  и  мне  сообщили,  что  первые   соединениЯ
регулЯрных войск ‘ообществ начнут прибывать сюда к восемнадцати ноль ноль,
чтобы сменить моих людей и остатьсЯ здесь в качестве постоЯнной армии...
     Љлетус замолчал.
     - џ, конечно же, не собираюсь позволЯть такой армии войти в город,  -
спокойно предупредил ‚ан „ассен.
     - ‘оветую  вам  поговорить  с  вашими  политическими  руководителЯми,
прежде чем вы предпримете какие-либо  попытки  этому  помешать,  -  сказал
Љлетус. - ЏовторЯю, мы  будем  держать  жителей  заложниками,  чтобы  ваши
войска не делали глупостей.
     - џ не собираюсь терпеть этот шантаж, - продолжал  ‚ан  „ассел.  -  џ
буду ждать сообщениЯ о вашем желании  сдатьсЯ  в  течение  следующих  двух
часов.
     - Ђ Я, как Я уже говорил, - ответил ему  Љлетус,  -  считаю,  что  вы
несете ответственность за  любые  враждебные  действиЯ  со  стороны  вашей
армии, когда регулЯрные войска Џередовых Ћбъединенных ‘ообществ  прибудут,
чтобы сменить нас.
     Џосле этого обоюдного заЯвлениЯ они вежливо расстались. ‚ан „ассен  и
его полковник вернулись к брозанским  войскам,  окружавшим  город.  Љлетус
пригласил ‘вахили и Ђрвида позавтракать с ним.
     - Ђ что если он решит атаковать нас до того, как прибудут войска ЏЋ‘?
- спросил ‘вахили.
     - Ќе решит, - возразил Љлетус. - Ћн и так  уже  оказалсЯ  в  нелегком
положении. Џолитики Ѓрозы еще спросЯт его о том, как он допустил,  что  мы
занЯли ‚отершед и шахты. Њожет быть, ему  и  удастсЯ  выпутатьсЯ  из  этой
ситуации и спасти свою карьеру, но только в том случае, если  у  брозанцев
никто не пострадает. ‚ан „ассел знает, что понимаю это также хорошо, как и
он, поэтому он не станет испытывать судьбу.
     ‚ан „ассел  действительно  не  стал  ничего  предпринимать.  „ивизии,
окружавшие ‚отершед, не двинулись с места, когда истекло указанное времЯ и
стали  прибывать  войска  Џередовых  Ћбъединенных  ‘ообществ.  ‚   течение
следующей  ночи  он  тихо  отвел  своих  людей  и  технику.  “тром,  когда
приземлившиесЯ на окраине города солдаты принЯлись расчищать часть леса  и
воздвигать лагерь, в пределах двухсот миль не было ни одного брозанца.
     - Ћтлично сработано! - с энтузиазмом воскликнул ‚алько,  прибывший  в
‚отершед с последним рейсом. - ‚ы и ваши дорсайцы проделали чудеса. ’еперь
можете оставить город, когда захотите.
     - Љак только нам заплатЯт, - ответил Љлетус.
     ‚алько слабо улыбнулсЯ.
     - џ так и подумал, что вы захотите получить свои деньги, - сказал он.
- Џоэтому Я привез все с собой.
     Ћн поднЯл  на  стол  небольшой  дипломат,  вынул  из  него  документ,
освобождающий  дорсайцев  от  обЯзательств,  передал  его  Љлетусу,  затем
принЯлсЯ доставать золотые сертификаты и складывать их в стопку.
     Љлетус не обратил никакого вниманиЯ на бумагу и внимательно  наблюдал
за тем, как растет гора сертификатов. Љогда ‚алько наконец остановилсЯ  и,
широко улыбаЯсь, посмотрел на него,  Љлетус  не  улыбнулсЯ  ему  в  ответ.
‚место этого он покачал головой.
     - ќто меньше половины того, что предусмотрено  нашим  соглашением,  -
сказал он.
     ‚алько продолжал улыбатьсЯ.
     - ‚ерно, - ответил он. - Ќо согласно первоначальному  соглашению,  мы
предполагали нанЯть вас на три месЯца. Љак оказалось, вам  повезло,  и  вы
добились своей цели менее чем за неделю и только с четвертой частью  вашей
армии. Њы выплатили  жалование  за  участие  в  течение  недели  в  боевых
действиЯх тем пЯтистам наемникам, которые  участвовали  в  операции,  плюс
обычное жалование всей вашей армии до конца месЯца - в качестве премии.
     Љлетус посмотрел ему в глаза. “лыбка исчезла с лица ньютонианца.
     - џ уверен, что вы помните также хорошо, как и Я, - холодно  произнес
Љлетус, - что по соглашению  каждый  из  двух  тысЯч  наших  людей  должен
получать трехмесЯчное жалование за участие в боевых  действиЯх.  €  совсем
ничего не получать, если нам не удастсЯ  вернуть  вам  стибнитовые  шахты.
‘колько человек мне потребуетсЯ длЯ этого и  сколько  времени  это  займет
касалось только менЯ. џ жду полную плату за три  месЯца  длЯ  всей  армии.
Ќемедленно.
     - Ћб этом не может быть и речи, - повысил голос ‚алько.
     - џ так не думаю, -  осадил  его  Љлетус.  -  ‚озможно,  мне  следует
повторить  вам  то,  что  Я  сказал  генералу  ‚ан  „асселу,  командующему
окружившими  нас  брозанскими  войсками:  Я  держу  гражданское  население
‚отершеда в качестве заложников, чтобы обеспечить его  хорошее  поведение.
Ќаверное, стоит напомнить вам, что Я и мои люди все еще не отпустили  этих
заложников, на этот раз чтобы обеспечить ваше хорошее положение.
     ‹ицо ‚алько стало странно неподвижным.
     - ‚ы не тронете гражданских, - сказал он после паузы.
     - ѓенерал ‚ан „ассел полагает, что  трону,  -  ответил  Љлетус.  -  Ђ
теперь Я лично даю вам слово дорсайца, - а это  слово  со  временем  будет
значить больше любого подписанного контракта, - что ни один гражданский не
пострадает. Ќо хватит ли у вас смелости поверить мне? …сли Я лгу, и захват
шахт включает кровавую баню длЯ местных жителей, ваши шансы  на  возможное
со временем соглашение с Ѓрозой относительно этих шахт рассеютсЯ как  дым.
‘ейчас вы держите птичку в руках и надеетесь на переговоры, а вместо этого
можете остатьсЯ один на один с колонией, которую будет интересовать только
месть, месть за действиЯ, которые осудЯт все цивилизованные сообщества.
     ‚алько смотрел на него, не отрываЯ глаз.
     - “ менЯ с собой больше нет сертификатов, - выговорил он наконец.
     - Њы подождем, -  ответил  Љлетус.  -  ‚ы  сможете  слетать  назад  и
вернутьсЯ сюда самое позднее к полудню.
     ‘сутулившись, ‚алько вышел. “же поднимаЯсь  по  ступенькам  трапа  на
самолет, который должен был  доставить  его  в  Ѓейль,  он  остановилсЯ  и
повернулсЯ чтобы высказатьсЯ на прощанье.
     - ‚ы думаете, что вам удастсЯ проложить себе дорогу через новые миры,
- проговорил он со злостью, - может быть, на какое-то  времЯ.  Ќо  в  один
прекрасный день все, что вы построили, рухнет вам на голову.
     - “видим, - сказал Љлетус.
     Ћн наблюдал, как за ‚алько закрылсЯ  люк,  и  самолет  взмыл  в  небо
Ќьютона. ‡атем обратилсЯ к стоЯвшему рЯдом Ђрвиду.
     - Њежду прочим, Ђрв, - сказал он, - Ѓилл Ђтье хочет иметь возможность
быть поближе ко  мне,  чтобы  изучать  мои  тактические  и  стратегические
приемы, так что, как только мы  вернемсЯ  на  „орсай,  он  сменит  тебЯ  в
качестве моего адъютанта. Њы найдем длЯ тебЯ отрЯд  участвующий  в  боевых
действиЯх. ‚ любом случае тебе пора набратьсЯ боевого опыта.
     Ќе ожидаЯ ответа Ђрвида, он повернулсЯ к нему спиной  и  отошел,  его
мозг уже занимали другие проблемы.


        22

     - ‚аши цены, - заЯвил „жеймс ђука ѓоспода, глава Џервой  ‚оинствующей
церкви двух соседствующих миров ѓармонии и Ђссоциации, - неслыханные.
     „жеймс ђука ѓоспода был маленький хрупкий  человеком  средних  лет  с
редкими седыми волосами. ‚ своем тесном черном джемпере и узких  брюках  -
обычной одежде тех, кто принадлежал к сектам  фанатиков,  колонизировавших
ѓармонию и Ђссоциацию, - он казалсЯ  еще  более  маленьким  и  хрупким.  ‚
первые  мгновениЯ  он  производил   впечатление   совершенно   безобидного
человека, но одного взглЯда его темных глаз или  произнесенного  им  слова
было достаточно, чтобы рассеЯть эту иллюзию. ‘тановилось Ясно, что он один
из тех редких людей, в  которых  горит  внутренний  огонь,  но  внутренний
огонь, не угасавший в „жеймсе ђуке ѓоспода, был источником горЯ и  факелом
ужаса длЯ нечестивых. Љ нечестивым же, по мнению „жеймса,  относились  все
те, чьи взглЯды хоть в чем-то отличались от  его  собственных.  ‘ейчас  он
сидел за абсолютно пустым столом  в  своем  кабинете  в  Џравительственном
–ентре  ѓармонии,  впившись  глазами  в  расположившегосЯ  напротив   него
Љлетуса.
     - џ знаю, что наши цены выше ваших возможностей, - сказал  Љлетус.  -
Ќо Я прибыл сюда не длЯ того, чтобы предложить вам нанЯть наших дорсайцев.
Њое предложение  совсем  иного  характера.  ‚озможно,  мы  захотим  нанЯть
некоторых из ваших молодых людей.
     - ЌанЯть членов нашей церкви, чтобы  они  растрачивали  свои  силы  и
жизнь в греховных войнах безбожников? - вскипел „жеймс.
     - Ќи у одной из ваших колоний на ѓармонии  и  Ђссоциации  нет  ничего
стоЯщего в смысле технических достижений, - спокойно продолжил  Љлетус.  -
‚аша ‚оинствующаЯ церковь, может, и ЯвлЯетсЯ самой многочисленной из  всех
церквей на  этих  двух  планетах,  но  вы,  конечно  же,  задыхаетесь  без
настоЯщего кредита, которым вы могли бы воспользоватьсЯ  длЯ  приобретениЯ
производственного оборудованиЯ, так необходимого  вашим  людЯм.  Њы  можем
предоставить вам этот кредит в обмен на ваших молодых людей.
     ѓлаза „жеймса сверкнули, как глаза проснувшейсЯ змеи.
     - ‘колько? - выдохнул он.
     - ‘тандартное жалование обычных наемных солдат, - ответил Љлетус.
     - „а это же одна треть того, что  вы  просите  за  каждого  из  ваших
дорсайцев! - чуть не закричал „жеймс. - Ќам вы продаете по одной  цене,  а
покупаете у нас по другой!
     - „ело в разнице между покупаемым и продаваемым товаром,  -  спокойно
ответил Љлетус. - „орсайцы стоЯт того, что Я за них прошу, благодарЯ своей
подготовке и репутации, которую они  завоевали  к  настоЯщему  времени.  “
ваших людей нет ни подготовки, ни репутации. Ћни стоЯт только  то,  что  Я
вам за них даю. ‘ другой стороны, от них многое и не требуетсЯ.  Њы  будем
использовать их главным образом длЯ отвлечениЯ вниманиЯ, как  использовали
своих десантников во времЯ захвата Њаргериты на ”риленде.


     ‡ахват  Њаргериты  на  ”риленде  стал  последней  из  серии   удачных
операций, проведенных новой армией дорсайских наемников под  командованием
Љлетуса. Џосле возвращениЯ ньютонианцам  стибнитовых  шахт  прошло  больше
года. ‡а это времЯ дорсайцы провели рЯд  военных  компаний,  закончившихсЯ
изЯщными и одержанными почти без жертв победами на Љассиде,  соседствующей
с Ќьютоном, ‘вЯтой Њарии - маленькой планете, вращающейсЯ вокруг  Џроционы
вместе с Њарой и Љультисом, - и  наконец  на  ”риленде  -  одной  из  двух
населенных планет системы ‘ириуса.
     Њаргерита, большой окруженный  океаном  остров  примерно  в  трехстах
милЯх от северного побережьЯ основной континентальной массы ”риленда,  был
захвачен  ближайшей  колонией,  расположенной  на  континенте.   €згнанное
правительство острова организовало сбор средств  длЯ  того,  чтобы  нанЯть
дорсайцев и освободить свою страну от захватчиков.
     Љлетус  открыто  спрыгнул  с  группой  не  прошедших   переподготовку
десантников на главный город Њаргериты. ‚  то  же  самое  времЯ  несколько
тысЯч специально обученных солдат ночью выбрались из воды во многих местах
по всему побережью острова. ќти дорсайцы взЯли на себЯ  руководство  сотен
стихийных восстаний, которые вспыхнули после того, как по  колонии  прошел
слух о выброске десантников.
     Ћказавшись перед фактом восстаниЯ внутри страны  и  Явным  нападением
извне, захватчики предпочли не проЯвлЯть героизма и  бежали  с  острова  в
свою колонию. Љогда они прибыли домой, то узнали,  как  малочисленны  были
войска, обратившие их  в  бегство,  и  быстро  развернувшись,  отправились
обратно на Њаргериту.
     Ћднако, когда они достигли острова во второй раз, то обнаружили,  что
по всему побережью горЯт костры и выставлены наблюдатели, а все  население
поднЯто, вооружено и на этот раз готово скорее умереть  на  линии  прибоЯ,
чем пустить на берег хоть одного захватчика.
     Љак и в других случаЯх успешных операций  Љлетуса,  эта  победа  была
достигнута  благодарЯ  умелому  сочетанию  военного  искусства  и   знаниЯ
психологии противника с тем, что  во  многих  колонизированных  мирах  уже
начали  считать  чуть  ли  не  сверхчеловеческими  способности  дорсайских
солдат.


     ...ЌесмотрЯ на Явную неприЯзнь к нечестивцу Љлетусу, „жеймс прекрасно
понимал выгоды его предложениЯ. ‹юди такого  склада,  как  „жеймс,  всегда
либо за, либо  против,  и  недолго  пребывают  в  нерешительности.  Љлетус
простилсЯ с главой ‚оинствующей –еркви, посеЯв семена своей идеи в  голове
свЯщенника и будучи уверенным, что придет времЯ, когда они пустЯт ростки.
     Ћн сел  на  корабль,  отправлЯвшийсЯ  в  Ќовую  ‡емлю  -  соседнюю  с
”рилендом планету, где его ждали армиЯ и новаЯ военнаЯ кампаниЯ.


     Њаркус „оддс встретил его в лагере  дорсайцев  на  границе  Ђдоньера,
главного города колонии Ѓрета, котораЯ обратилась за помощью к Љлетусу. Ќа
каждом из погон Њаркуса блестели две новые звездочки,  говорившие  о  том,
что он ЯвлЯетсЯ боевым командиром целой дивизии легионеров, лицо его  было
серьезным и озабоченным.
     -  ‘пейнвилль  образовал   альЯнс   с   четырьмЯ   из   пЯти   других
городов-государств, расположенных на внутренних  равнинах,  -  доложил  он
Љлетусу, как только они остались одни в кабинете Њарка. - Ћни назвали  его
–ентральным ‘оюзом и  собрали  объединенную,  более  чем  двадцатитысЯчную
регулЯрную армию. Ћни готовы и ждут нас. Њы не сможем использовать  фактор
неожиданности, как в других  кампаниЯх,  а  в  этой  сокращенной  дивизии,
которую вы отдали под мое командование, менее пЯти тысЯч человек.
     - ‘овершенно верно, - задумчиво кивнул Љлетус. - —то  вы  предлагаете
делать?
     - ђазорвать контракт с Ѓретой, - предложил Њаркус.  -  Њы  не  сможем
выступить против этого –ентрального  ‘оюза,  не  получив  подкреплениЯ.  Ђ
сколько еще осталось прошедших переподготовку дорсайцев? Ќесколько  сотен,
не больше. “ нас нет другого выбора. Ќадо разрывать  контракт.  ‚ы  можете
сослать на то, что с тех  пор,  как  нас  нанимали,  ситуациЯ  изменилась.
Ѓрета,  конечно,  будет  протестовать,  но  ответственные  лица  в  других
колониЯх, желающих нас нанЯть, поймут. …сли у нас не оказалось  достаточно
людей - ничего не поделаешь.
     - Ќет, - возразил Љлетус.
     Ћн встал из-за стола Њаркуса и  направилсЯ  через  комнату  к  карте,
изображавшей равнину внутри континента, которую  Ѓрета  делила  со  своими
противниками, пЯтью другими  колониЯми,  каждаЯ  из  которых  представлЯла
собой фермерские хозЯйства, окружавшие один большой город, отчего и  пошло
название "города-государства".
     - џ не хочу начинать разрывать контракты, какими бы убедительными  ни
были наши оправданиЯ.
     Ќесколько  минут  он  изучал  карту.  Ѓрета,  за  исключением  узкого
коридора,     протЯнувшегосЯ     к      побережью,      была      окружена
городами-государствами. Џервоначально она ЯвлЯлась  промышленным  центром,
поставлЯвшим другим колониЯм большую часть  их  оборудованиЯ.  ‚замен  она
покупала  у  них  сельскохозЯйственную  продукцию.  Ќо  ‘пейнвилль,  самый
большой  из  пЯти  городов-государств,  стал  развивать  свою  собственную
промышленность, заразив своим примером остальных. Ћдна из колоний, Ђртмой,
решила даже построить космический  порт,  в  котором  могли  бы  совершать
посадку межзвездные корабли. „о этого  такой  порт  существовал  только  в
колонии Ѓрета.
     ќкономические   амбиции   бывших   сельскохозЯйственных    государств
центральной равнины росли, и ‘пейнвилль, граничивший с Ѓретой по  проходу,
ведущему к морю, решил прибрать его к рукам, угрожаЯ отнЯть коридор силой,
если Ѓрета не  отдаст  его  добровольно  и  мирно.  ќтим  и  было  вызвано
присутствие дорсайцев на Ќовой ‡емле.
     - ‘  другой  стороны,  -  продолжил  Љлетус,  снова  поворачиваЯсь  к
Њаркусу, - их уверенность в том, что они подавили нас  своим  количеством,
может сослужить нам хорошую службу, не хуже чем необходимое подкрепление.
     - Љак вы собираетесь заставить их так думать? - спросил Њаркус.
     - Ќад этим придетсЯ поразмышлЯть, - ушел от прЯмого ответа Љлетус.  -
‚ любом случае Я быстро смотаюсь на „орсай, будто  бы  за  помощью,  и  по
дороге попробую выработать план действий.


     ЋбъЯвив о своих намерениЯх, Љлетус  не  стал  тратить  времЯ.  Џоздно
вечером, совершив путешествие вокруг Ќовой ‡емли на  атмосферном  корабле,
он оказалсЯ на борту космического  лайнера,  следующим  местом  назначениЯ
которого был „орсай.
     —ерез три днЯ Љлетус прибыл в ”орали. Њелисса встретила его в  дверЯх
ѓрим-хауза  с  удивительной  теплотой.  ‡а  времЯ,  прошедшее   после   их
бракосочетаниЯ, ее отношение к нему смЯгчилось,  особенно  после  рождениЯ
сына, поЯвившегосЯ на свет три месЯца назад, в то времЯ как все остальные,
те, кто когда-то был близок Љлетусу, казалось,  становились  все  более  и
более чужими.
     Ћдним из них был €чан, который  приветствовал  Љлетуса  отчужденно  и
сухо, словно незнакомого человека. Џри первом же удобном  случае  он  увел
своего зЯтЯ от Њелиссы и ребенка, чтобы поговорить с ним наедине.
     - ’ы видел это? - спросил он, раскладываЯ на столе  перед  ним  пачку
новых вырезок из газет, содержащих сообщениЯ земных  служб  новостей,  как
ЂльЯнса, так и Љоалиции.
     Љлетус взглЯнул на вырезки. ‚се они касались дорсайцев и его  самого.
€х  оскорбительный  тон  был  настолько  однообразен,  что  казалось,   он
принадлежит перу одного человека.
     - ‚идишь? - вызывающе спросил  €чан,  когда  Љлетус  наконец  оторвал
глаза от стола. - ‘лужба новостей Љоалиции первой  назвала  тебЯ  пиратом,
еще  после  Ѓахаллы.  Ќо  теперь  к  ней  присоединилсЯ   и   ЂльЯнс.   ’е
города-государства, против которых вы должны  выступить  на  Ќовой  ‡емле,
поддерживает ЂльЯнс, и ЉоалициЯ оказывает им помощь.  …сли  ты  не  будешь
вести себЯ осторожно, и ЂльЯнс и ЉоалициЯ восстанут против тебЯ. Џосмотри,
- он ткнул своим коричневым пальцем в одну  из  вырезок,  -  почитай,  что
сказал в своей речи в „ели „оу  де  Љастрис:  ЌЂђЋ„›  ЉЋЂ‹€–€€  €  Ђ‹њџЌ‘Ђ
„Ћ‹†Ќ›  ЋЃљ…„€Ќ€’њ‘џ,   —’ЋЃ›   „Ђ’њ   Ћ’ЏЋђ   ЏђЋ’€‚Ћ‡ЂЉЋЌЌ›Њ   „…‰‘’‚€џЊ
ЏЋЉ€Ќ“‚…ѓЋ Ђ‹њџЌ‘ ђ…ѓ…Ќ’Ђ ѓђ€ЊЂ...
     Љлетус засмеЯлсЯ.
     - ’ебе это кажетсЯ смешным? - мрачно поинтересовалсЯ €чан.
     -  ’олько  из-за  своей  предсказуемости,  -  поЯснил  Љлетус,  -   и
очевидности намерений „оу.
     - ’ы хочешь сказать, что ты этого  ожидал,  ожидал,  что  де  Љастрис
будет произносить подобные речи? - спросил €чан.
     - Љонечно, - усмехнулсЯ Љлетус. - Ќе обращайте  вниманиЯ  на  это.  џ
вернулсЯ сюда, чтобы сделать вид, что  мы  готовим  переброску  еще  одной
дивизии в колонию Ѓрета. Њне понадобЯтсЯ по крайней мере два  транспортных
космических кораблЯ. Њожет, нам  удастсЯ  договоритьсЯ  насчет  нескольких
грузовых кораблей, чтобы отвлечь внимание.
     - ’ы лучше сначала послушай кое-что другое, - перебил его €чан. -  ’ы
знаешь, что терЯешь ‘вахили?
     Ѓрови Љлетуса слегка поднЯлись.
     - Ќет, - пробормотал он. - Ќо этого тоже можно было ожидать.
     €чан выдвинул Ящик письменного стола Љлетуса, достал  из  него  бланк
заЯвлениЯ об отставке и положил поверх газетных вырезок. Љлетус  посмотрел
на стол. „а, так оно и было. ‡аЯвление написано по всей форме и  подписано
‘вахили, который теперь носил звание главного  боевого  командующего.  ’е,
кто был с Љлетусом с самого начала, быстро продвигались по службе.  ’олько
Ђрвид все еще был просто командиром, звание, соответствующее  его  старому
званию в армии ЂльЯнса,  да  €чан,  отказалсЯ  от  всех  предложенных  ему
повышений. Ќекогда бесполезный Ѓилл Ђтье,  напротив,  теперь  был  старшим
командиром, рангом выше Ђрвида, и ему оставалось только две  ступеньки  до
званиЯ боевого командующего.
     - „умаю, мне нужно с ним поговорить, - сказал Љлетус.
     - ќто ничего не изменит, - ответил €чан.
     Љлетус пригласил ‘вахили, находившегосЯ  на  своем  рабочем  месте  в
главном центре  переподготовки,  расположенном  на  противоположном  конце
”орали, к себе. Ќа следующий день состоЯлась их короткаЯ встреча в том  же
кабинете, в котором по прибытии Љлетуса  €чан  преподнес  ему  не  слишком
приЯтную новость.
     - Љонечно,  мне  жаль  вас  терЯть...  -  сказал  Љлетус,  когда  они
посмотрели друг другу в глаза.
     ‘вахили, на погонах которого блестело  по  одной  золотой  звезде,  в
своей синей форме казалсЯ еще огромней, чем обычно.
     - ...Ќо, полагаю,  вы  принЯли  окончательное  решение,  -  продолжал
Љлетус.
     - „а, - подтвердил ‘вахили. - ‚ы все понимаете, не так ли?
     - „умаю, да.
     - „умаю, что вы понимаете, - повторил ‘вахили. - Њне не нравитсЯ  ваш
стиль работы. ‚ы лишили войну жизни. ‚ы знаете это, не так ли?
     - џ считаю это необходимым, - кивнул Љлетус.
     ѓлаза ‘вахили слегка вспыхнули в мЯгком свете уютного кабинета.
     - Ђ Я - нет, - заЯвил он. - Њне нравитсЯ то, что ненавидЯт почти  все
остальные, ненавидЯт или до смерти боЯтсЯ.  Ђ  именно  это  благодарЯ  вам
исчезло из того дела, которым занимаютсЯ все те, кто вам служит.
     - ‚ы имеете в виду сражениЯ?
     - ‘овершенно верно, - подтвердил  ‘вахили.  -  џ  не  люблю  получать
ранениЯ и ненавижу торчать  неделЯми  в  госпитале,  как  и  любой  другой
человек. џ не хочу умирать. Ќо Я терплю и боль,  и  страх  смерти,  и  все
остальное - всю эту  подготовку,  спешку  и  ожидание,  бездействие  между
контрактами. џ терплю  все  это  ради  тех  нескольких  часов,  когда  все
оживает.
     - ‚ы убийца. ‚ы сами  себе  этого  никогда  не  говорили?  -  спросил
Љлетус.
     - Ќет, - ответил ‘вахили. - џ профессиональный солдат, вот и все. Њне
нравитсЯ сражатьсЯ. “бийство само по себе длЯ менЯ ничего не значит. џ вам
уже говорил, что, как и все люди, не хочу, чтобы менЯ ранили или убили.  џ
чувствую холод  внутри,  когда  энергетическое  оружие  начинает  выжигать
воздух вокруг моей головы. Ќо в то же времЯ Я не променЯю это ощущение  ни
на какое другое. Њы живем в грЯзной отвратительной вселенной, и  времЯ  от
времени Я получаю возможность в свою очередь пнуть ее. ‚от и все. …сли  бы
утром, отправлЯЯсь на операцию, Я знал, что менЯ убьют,  Я  бы  все  равно
пошел, потому что Я был бы счастлив, знаЯ,  что  умираю,  наносЯ  ответный
удар.
     Ћн замолчал и какое-то мгновение  пристально  смотрел  на  Љлетуса  в
полной тишине.
     - Ђ вы лишили работу наемного солдата романтики, -  продолжал  он,  -
так что Я поищу другое место, где она еще осталась.
     Љлетус протЯнул ему руку.
     - “дачи вам, - пожелал он.
     Њужчины пожали друг другу руки.
     - “дачи вам, - сказал ‘вахили.  -  ‚ам  она  понадобитсЯ.  Џод  конец
человек в перчатках всегда проигрывает тому, кто деретсЯ голыми кулаками.
     - Џо крайней мере у нас будет возможность  это  проверить,  -  сказал
Љлетус.


        23

     —ерез неделю  Љлетус  вернулсЯ  на  Ќовую  ‡емлю  с  двумЯ  грузовыми
кораблЯми, команда и офицеры которых согласились посидеть  взаперти,  пока
осуществитсЯ погрузка и выгрузка  войск,  которые  они  Якобы  перевозили.
‚последствии они смогут утверждать лишь то, что в течение двух с половиной
часов слышали топот ботинок на „орсае и в течение  четырех  часов  тот  же
звук на орбите Ќовой ‡емли, когда шаттлы перебрасывали людей с их  кораблЯ
в какое-то неизвестное место на планете, вокруг которой они вращались.
     Ђгенты –ентрального ‘оюза городов-государств засекли посадку  шаттлов
в лесной зоне колонии Ѓрета поблизости  от  границы  со  ‘пейнвиллем.  Џри
попытках разузнать все подробнее  агентов  остановили  и  отправили  назад
вооруженные дорсайцы. Ќо учитываЯ количество рейсов,  они  решили,  что  с
космического кораблЯ высадилось по крайней мере пЯть тысЯч человек.
     ѓенерал ‹у Њэй, командующий объединенными силами  городов-государств,
выслушав эту информацию, только хмыкнул.
     - ќто одна из тех штучек, которые так любит этот ѓрим, - сказал он.
     ‹у Њэю уже перевалило за семьдесЯт, и он был в отставке, но  не  смог
остатьсЯ равнодушным к стремлению  городов-государств  развЯзать  войну  и
вернутьсЯ в армию, чтобы возглавить объединенные силы.
     - Ћн хочет напугать нас тем, что нам придетсЯ опасатьсЯ двух отдельно
атакующих армий. Ќо Я нисколько не сомневаюсь, что он стЯнет их в одну при
первой же возможности, как только  решит,  что  вынудил  нас  выступить  в
открытую и что он  может  начинать  свои  хитроумные  маневры.  Ќо  мы  не
попадемсЯ на его удочку.  Њы  останемсЯ  на  наших  укрепленных  точках  в
‘пейнвилле и заставим его прийти сюда.
     Ћн хмыкнул. ‹у Њэй был толстым и старым, и мысль о том, что он сможет
нанести поражение этому мнЯщему  себЯ  оригиналом  выскочке,  оставаЯсь  в
своем уютном доме в ‘пейнвилле,  забавлЯла  его.  Ћн  приказал  установить
вокруг города тЯжелые  энергетические  орудиЯ  и  густо  заминировать  все
подходы к нему. „лЯ того, чтобы прорвать такие оборонительные рубежи,  как
эти, нужен  кое-кто  посерьезнее,  чем  легко  вооруженные  и  практически
незащищенные дорсайцы,  даже  если  их  количество  равно  количеству  его
солдат, находившихсЯ в городе.
     ’ем  временем  войска  Љлетуса  уже  пришли  в  движение.   Њножество
разнородных  транспортных  средств,  среди  которых  были  и   гражданские
грузовики и тЯжелые бронированные автомобили на воздушной подушке, заранее
стЯнулись к месту, где совершали  посадку  шаттлы.  ’еперь  они  вереницей
двинулись назад, за рулем каждого из них сидел  вооруженный  дорсаец.  ќта
колонна пересекла границу с Ђрмоем и  направилась  в  глубь  территории  к
городу и новому космическому порту, вызвав панику среди местных жителей.
     - Ќичего не предпринимать! - отвечал ‹у Њэй на  панические  донесениЯ
из ЂрмоЯ и просьбы направить к ним экспедиционные войска,  чтобы  защитить
город от наступавших дорсайцев. Ћн не  послал  им  ни  одного  солдата  и,
следуЯ своему плану, спокойно сидел, наблюдаЯ за действиЯми армии Љлетуса,
котораЯ тоже пришла в движение и, перейдЯ  границу,  направлЯлась,  скорее
через ‘пейнвилль к одному из остальных городов-государств. ‹у Њэй не  стал
ничего предпринимать, даже тогда, когда, уже пройдЯ  мимо  города,  перваЯ
армиЯ Љлетуса резко развернулась и подошла к границе ‘пейнвиллЯ. ‚ это  же
времЯ армиЯ, угрожавшаЯ Ђрмою, неожиданно изменила направление движениЯ  и
вскоре поЯвилась с  другой  стороны  города.  ’аким  образом  он  оказалсЯ
полностью окружен дорсайскими войсками.
     ‹у Њэй хихикал и хлопал себЯ по жирным лЯжкам, и - что любопытно, - в
штабе на окраине города не меньшую  радость  проЯвлЯл  канцлер  Ђд  ђейес,
представитель колонии Ѓрета, сопровождавший армию Љлетуса Якобы в качестве
наблюдателЯ.
     - Ћтлично, маршал, отлично! - ђейес, худой, живой, с высоким  лбом  и
внешностью ученого человек, одетый в длинное  черное  официальное  платье,
потирал от удовольствиЯ свои костлЯвые руки. - ‚ам удалось  поймать  их  в
ловушку. € нет других  войск,  которые  могли  бы  прийти  им  на  помощь.
ЋтличнаЯ работа!
     - Ѓлагодарите за это генерала ‹у ЊэЯ, а не менЯ, - ответил Љлетус.  -
Ћн  гораздо  меньше  боитсЯ  нас,  сидЯ  за  своими   минными   полЯми   и
оборонительными рубежами, чем на открытой местности, где дорсайцы  гораздо
мобильнее его войск. “  него  больше  людей,  и  он  занимает  укрепленные
позиции.
     - Ќо вы не должны  пытатьсЯ  взЯть  город  штурмом!  -  запротестовал
ђейес. - ‚ы можете жить за счет этой страны или получать продовольствие из
Ѓреты. Љак захотите. ‹у Њэй же отрезан от внешних источников  снабжениЯ...
’еперь остаетсЯ только ждать, когда голод заставит его вылезти  из  своего
убежища.
     - ‚се может оказатьсЯ не так просто, - заметил Љлетус. - Ќу разве что
генерал проЯвил себЯ очень уж беспечным руководителем и, отлично  продумал
все остальное, не запас провизии длЯ города и  длЯ  своих  войск  в  таком
количестве, что они смогут продержатьсЯ дольше,  чем  мы  можем  позволить
себе здесь сидеть, осаждаЯ город.
     ђейес нахмурилсЯ. …му, очевидно, казалось, что этот дорсайский маршал
слишком мрачно оценивает сложившуюсЯ ситуацию.
     - ‚ы что, против осады города? - удивилсЯ он. -  …сли  это  так,  то,
должен вас уведомить,  что  правительство  Ѓреты  считывает  этот  вариант
оптимальным и в общем-то единственным, которого вы должны  придерживатьсЯ,
раз уж вам посчастливилось загнать ‹у ЊэЯ в угол.
     - џ ничего против не имею, - спокойно ответил Љлетус, -  пока.  Ќо  в
свЯзи с тем, что мое мнение как военного эксперта не во всем согласуетсЯ с
мнением вашего правительства, Я вынужден напомнить вам, канцлер, что одним
из моих условий во времЯ переговоров с  руководством  колонии  Ѓрета,  как
впрочем и в переговорах со всеми другими  правительствами,  с  которыми  Я
подписываю контракты, заключаетсЯ в том, что Я один отвечаю за  проведение
кампании.
     Ћн сел за стол - разговор велсЯ  в  кабинете  во  временном  походном
домике.
     - Ђ теперь извините, у менЯ много работы.
     ђейес заколебалсЯ, затем резко развернулсЯ на каблуках и вышел.
     Љлетус  продолжал  осаду  три  недели.  ‚се  это  времЯ  его  солдаты
воздвигали брустверы и  рыли  окопы  за  ними  вокруг  города,  как  будто
собирались оставатьсЯ там неопределенное времЯ. Њежду тем, за  исключением
случайного обмена выстрелами, между защитниками города  и  осаждавшими  не
случалось никаких серьезных столкновений.
     ’акое  же  негласное  перемирие  распространилось  и   на   воздушное
пространство. „орсайские самолеты патрулировали небо над городом и  вокруг
него, чтобы не дать спейнвилльским кораблЯм влететь в город  или  покинуть
его. Ќо воздушных столкновений  не  было.  ‚  большинстве  межколониальных
вооруженных конфликтов на  новых  планетах  противодействующие  стороны  в
результате  молчаливого  согласиЯ,  типа  того,   которое   препЯтствовало
применению отравлЯющих газов во времЯ второй  мировой  войны  на  ‡емле  в
двадцатом  веке,  избегали  использовать   военно-воздушные   силы.   –ель
вооруженной борьбы  между  противостоЯщими  друг  другу  низкоразвитыми  в
промышленном  отношении   сообществами,   такими,   как   новые   колонии,
заключалась не столько в том, чтобы уничтожить  производственные  мощности
врага, сколько в том, чтобы отнЯть  их  у  него.  Ќо  трудно  оказатьсЯ  в
выигрыше,  разбомбив  то,  ради  чего   начал   войну.   Џричем   ценность
представлЯли собой не только фабрики и оборудование, но  и  люди,  имевшие
навыки  работы  с  этим  оборудованием.  Џоэтому  бомбардировок   и   даже
использованиЯ тЯжелых орудий вблизи промышленных зон старались избегать, и
небо служило только длЯ разведывательных полетов и транспортировки войск.
     ‚ конце третьей недели Љлетус отдал приказ, заставивший канцлера  Ђда
ђейеса,  подоткнув  подол  своего  черного  платьЯ,  прибежать  в  кабинет
маршала.
     - ‚ы оттЯгиваете от города  половину  своих  сил  и  приказываете  им
занЯть Ђрмой и космический порт! - набросилсЯ ђейес на Љлетуса,  не  успев
переступить порог кабинета.
     Љлетус поднЯл голову от стола, за которым работал.
     - ’ак вы уже слышали об этом? - невозмутимо осведомилсЯ он.
     - ‘лышал об этом! - ђейес подлетел к столу и наклонилсЯ над  ним  так
сильно, словно хотел столкнутьсЯ с Љлетусом нос с носом. - џ видел их. ‚се
эти гражданские грузовики, которые вы реквизировали, чтобы  привезти  свою
вторую армию, сейчас направлЯютсЯ к Ђрмою. ’олько не говорите мне, что они
не едут туда.
     - Ћни едут именно туда, - кивнул Љлетус.  -  Ћстальные  последуют  за
ними через двадцать четыре часа. ‘овершенно Ясно, что нет никакого  смысла
продолжать осаду. џ собираюсь ее снЯть,  двинутьсЯ  к  Ђрмою  и  захватить
космический порт.
     - ‘нЯть осаду?! —то за шутки? …сли вам  заплатили  города-государства
за то, чтобы  вы  предали  нас,  вы  не  могли  выбрать  лучшего...  -  Ћн
неожиданно замолчал, уловив перемену в лице Љлетуса.
     Љлетус уже стоЯл на ногах.
     - Ќадеюсь, что Я не все правильно  расслышал,  канцлер,  -  взглЯд  и
голос Љлетуса не предвещали ничего хорошего. - ‚ы  обвинЯете  дорсайцев  в
том,  что  они  отказались  выполнЯть  контракт,   заключенный   с   вашим
правительством?
     - Ќет... то есть... џ не это  имел  в  виду...  -  заикаЯсь  бормотал
ђейес.
     - ‘оветую вам осторожнее  выражать  то,  что  вы  имеете  в  виду,  -
процедил Љлетус. - „орсайцы  не  нарушают  контрактов  и  плохо  переносЯт
подобные обвинениЯ. Ђ теперь в последний раз позвольте вам напомнить,  что
Я, _Я _о_д_и_н_, руковожу этой кампанией. Ћчевидно, вам следует  вернутьсЯ
к себе.
     - „а, Я... - ђейес испарилсЯ.
     Ќа следующее утро перед самым рассветом последние из осаждавших город
дорсайцев погрузились в военные машины  и  покинули  ‘пейнвилль,  увозЯ  с
собой все орудиЯ. ЋсталсЯ только  самолет  -  на  случай  если  ‘пейнвилль
захотел бы организовать преследование.
     ђассвет застал окопы и брустверы дорсайцев  пустыми.  Ѓыл  уже  почти
полдень, когда из  ‘пейнвиллЯ,  смущенного  тишиной  и  неподвижностью  на
линиЯх укреплениЯ противника, сюда отправились  разведчики.  Љогда  бывшие
позиции дорсайских войск были осмотрены и стало  Ясно,  что  их  покинули,
разведчики определили по  следам  направление  движениЯ  армии  Љлетуса  и
немедленно доложили об этом генералу ‹у Њэю.
     ‹у Њэй, которого эта новость пробудила ото сна после бессонной  ночи,
длЯ начала выругалсЯ такими словами,  которые  вышли  из  моды  лет  сорок
назад, но, понЯв, в чем дело, возликовал.
     - Њы  его  обыграли!  -  кричал  старик,  выкатившись  из  кровати  и
лихорадочно пытаЯсь влезть в свою одежду. - Ћн не смог выдержать ожиданиЯ,
а теперь сам себе перерезал горло!
     - ‘эр? -  недоуменно  начал  полковник,  сообщивший  эту  новость.  -
Џеререзал себе горло? џ не понимаю...
     - ќто потому, что вы, ребЯтки, ничего не знаете о том, как надо вести
войну, - прогремел ‹у Њэй, натЯгиваЯ брюки. - ѓрим направлЯетсЯ  в  Ђрмой,
идиот!
     - „а, сэр, - сказал полковник. - Ќо Я все равно не понимаю...
     - …му пришлось согласитсЯ с  тем  фактом,  что  у  него  не  остаетсЯ
надежды взЯть город! - рЯвкнул ‹у Њэй. - Џоэтому он оттЯнул войска и решил
вместо этого захватить Ђрмой. ‚ таком случае он сможет заЯвить, что сделал
все, что в его силах и по крайней мере добыл длЯ Ѓреты  космический  порт,
составлЯвший ей конкуренцию! Ћн скажет им, что, имеЯ в  руках  космический
порт, они смогут заключить соглашение  и  защитить  свой  ведущий  к  морю
коридор. ‚ы это понимаете? „о ѓрима наконец дошло, что он подписал  плохой
контракт. Ћн хочет выпутатьсЯ любым способом, но он не сможет  выпутатьсЯ,
если ему нечего будет предложить Ѓрете. Ђрмой  и  космический  порт  будут
палочкой-выручалочкой!
     - „а, сэр, - серьезно сказал полковник. - ќто все Я понимаю. Ќо Я  не
понимаю, почему вы сказали, что он  сам  себе  перерезал  горло.  ‚  конце
концов, если он сможет дать Ѓрете космический порт и Ђрмой...
     - €диот! €диот вдвойне!  -  прорычал  ‹у  Њэй.  -  …му  сначала  надо
захватить Ђрмой, не так ли?
     - „а, сэр...
     - ’ак что ему придетсЯ оккупировать город Ђрмой своими силами, так?
     Ќаконец одевшись, ‹у Њэй поковылЯл к двери.
     - …сли мы быстро бросимсЯ за ними, - продолжал он через плечо,  -  мы
догоним его в Ђрмое и окружим. “ него нет запасов,  чтобы  продержатьсЯ  в
таком городе долго, а, если понадобитсЯ, у  нас  хватит  оружиЯ  и  людей,
чтобы взЯть город штурмом! ‚ любом случае мы окружим дорсайцев,  а  самого
его возьмем в плен и сделаем с ним, что захотим.
     ‹у Њэй не стал терЯть времЯ зрЯ и быстро послал свою  армию  вдогонку
за Љлетусом и дорсайцами. Ќо, несмотрЯ на спешку, его  армиЯ  выступила  в
идеальном походном порЯдке, не забыв тЯжелые орудиЯ, которые были  вкопаны
вокруг города и которые ‹у Њэй потащил за собой, хотЯ они и замедлили  его
передвижение. ’Яжело, но решительно он шел по четкому следу,  оставленному
на траве двумЯ отступавшими армиЯми Љлетуса.
     ‘лед вел прЯмо к городу Ђрмою, до которого легковооруженные  дорсайцы
могли добратьсЯ днЯ  за  три.  ‹у  Њэй  с  его  войском  в  лучшем  случае
понадобились бы все четыре, и, отстав на один день, генерал из  ‘пейнвиллЯ
попадал в Ђрмой как раз вовремЯ длЯ того, чтобы воспользо