’омас Њ.„иш. ђабы

Ћцените этот текст:
’омас Њ.„иш. ђабы

---------------------------------------------------------------
Thomas M. Disch. Slaves.
Џеревод Њихаила Џчелинцева и ‘вЯтослава ‹огинова
‚ кн.: ’омас „иш. "ѓеноцид" ‘Џб: Terra Fantastica, 1993
OCR & spellchecked by Alexandr V. Rudenko (June, 1999)
---------------------------------------------------------------

Ѓарон спал на раскладном диване в гостиной, котораЯ, помимо того, была
еще и кухней. ‘пальнЯ принадлежала „аниель и Џолу. € это было справедливо,
поскольку именно Џол платил за квартиру. ‘пальнЯ была крошечной, не комната,
а так, нечто вроде ниши в стене. ’ам же, в спальне, провела зиму и птица -
попугай по имени Ќевермор. ‡имой в спальне было чуть теплее. ’еперь клетка
вернулась в гостиную к Ѓарону.
- Ќу чего ради ты вздумал линЯть? - вопрошал Ѓарон, вертЯ перед носом
птицы длинное перо, выпавшее из хвоста.- ‚зглЯни хоть на менЯ - разве Я
линЯю? ђазве Я разбрасываю свои перьЯ по всей комнате? Ќевермор противно
крЯкнул.
•озЯином птицы тоже был Џол, он получил попугаЯ от „аниель в подарок на
ђождество. …сли Ѓарон просовывал в клетку палец, Ќевермор обЯзательно щипал
его. Ћн вообще не признавал никого, кроме хозЯина.
„аниель и Џол все еще не вставали, занимаЯсь в постели любовью. ’ем
временем Ѓарон приготовил завтрак: Яичницу с беконом, апельсиновый сок,
кофе. “брал со стола оставленные с вечера кофейные чашки, затрепанный томик
"Љэнди" в мЯгкой обложке (пиратское издание, куда более откровенное и
забористое), бирюзовую заколку „аниель и кучу мЯтых бумажных салфеток,
которыми пользовались вместо носовых платков.
ђадио бодро объЯвлЯло, что сделать солнечный пирог без труда бы всЯкий
мог. Ѓарон поймал другую станцию. „иктор принЯлсЯ сообщать Ѓарону биржевые
котировки. Ђкции "Ђмерикэн ’елефон энд ’елеграф" шли вверх.
€з спальни поЯвилась „аниель в халате с узором из растений, выполненным
как бы а-лЯ Њатисс.
- Ђ что, никакой музыки по радио нет?
- ќто лучшаЯ музыка длЯ тех, кто может ее понЯть,- ответил Ѓарон,
поливаЯ желтки глазуньи жиром, вытопившимсЯ из бекона. Љогда-то Ѓарон чуть
было не закончил бизнес-школу.
- ‚чера вечером на дискотеке пЯтнадцать минут подрЯд крутили новый
рекламный шлЯгер. Ќу прЯмо как во французском фильме. џ хочу достать запись
этой песенки, чтобы Џол тоже послушал.
- —то касаетсЯ менЯ,- проговорил Ѓарон, не отводЯ взглЯда с почти
готовой Яичницы,- то Я собираюсь сделать солнечный пирог...
- ’ы кормил попугаЯ?
- ...это без труда бы всЯкий мог. ‚идишь ли, надо триста граммов
взвесить Ѓетти-Љрокеровской смеси...
- ...а то он сегоднЯ что-то нервничает.
- ...положить улыбки ловко,- Ѓарон просиЯл самой обворожительной из
своих улыбок,- а потом испечь в духовке.
Ќо „аниель не заметила обращенной к ней улыбки. Ћна разливала по
стаканам апельсиновый сок.
- Љ тому же,- обиженно добавил Ѓарон,- надо говорить не "он", а "она".
Њожно было догадатьсЯ по имени. "Ќевермор" - женское имЯ.
- „лЯ менЯ здесь нет никакой разницы, а длЯ птиц и подавись все равно
они только Яйца класть умеют. ќто кто угодно может.
€з тостера выскочили два хрустких поджаренных ломтика. „аниель сунула
на их место два свежих белых ломтЯ и позвала:
- Џол! ‡автрак готов!
- Ћдеваюсь, красавица!
„аниель и вправду выглЯдела красавицей, но, хотЯ у нее была
великолепнаЯ фигура, она все равно боЯлась набрать лишний вес. „аниель была
танцовщицей, а танцовщицы всегда беспокоЯтсЯ о весе.
Ќочью мы подрались,- доверительно пожаловалась она Ѓарону, - и Я как-то
умудрилась потерЯть одну контактную линзу. ’еперь вижу только правым глазом.
- Љогда лезешь в драку, надо снимать контактные линзы. Ћна не обратила
на его шутку вниманиЯ.
- ќти проклЯтые линзы так дорого стоЯт.
- Ќадо было их застраховать.
- ќто еще дороже. Ќичего, все равно Џол сказал, что заплатит за нее.
€з спальни вышел раздетый по поЯс Џол - неторопливо, помахиваЯ руками с
непринужденной грацией спортсмена. Љогда он училсЯ на последнем курсе
колледжа, он играл в бейсбол.
- џ правильно сказала, любимый?
- џсное дело. џ очень люблю за все платить. Ћн взЯл самый большой
стакан сока и выпил его за один прием. Џотом повернулсЯ к радио, покрутил
ручку настройки и, попав на самый конец "‘олнечного пирога", принЯлсЯ петь
на пару с приемником. Џол обладал звучным баритоном, но правильно повторить
мелодию было свыше его сил. „аниель и Ѓарон подхватили припев. ЏеснЯ
медленно кончилась, и пошла реклама мороженных устриц.
Ѓарон поделил Яичницу - по два глаза и три ломтика бекона на тарелку.
„аниель разломила тосты и разлила кофе. Џол открыл холодильник и достал
сливки. Ћн пил кофе со сливками.
- Ќадеюсь, теперь мы сможем вернутьсЯ к курсу акций? - сказал Ѓарон.
- Њне больше нравитсЯ это,- заметил Џол. "ќто", которое нравилось Џолу,
было вариациЯми на тему "Џейтон Џлейс" в исполнении Њантовани.
Ѓарон стоЯл в прихожей и читал надписи на корешках стоЯщих в шкафу
книг. Љниги принадлежали Џолу и были скучные. Ѓарон никогда не слыхал о
таких авторах: ’релони, Њейтленд, •ольм, ‚еджвуд.
Џол занималсЯ английской литературой в аспирантуре Љолумбийского
университета. ‚ свое времЯ он был сильным студентом, но почему-то всегда
получалось, что его выгонЯли из всех хороших колледжей; в конце концов,
бакалавра искусств он получил в Ќью-‰оркском университете. ‘кучные книги
остались на памЯть о тех временах, когда он пыталсЯ писать дипломную работу
по истории. Ѓарон маЯлсЯ в прихожей, поскольку „аниель занЯла ванную
(санузел в квартире, разумеетсЯ, был совмещенный). “строившись в ванной,
„аниель бесконечно долго расчесывала свои длинные черные волосы. ’ак же, как
и перьЯ попугаЯ, волосы „аниель оказывались буквально всюду - в простынЯх,
пище, даже в белье Ѓарона. ќто свойство волос не раздражало, а скорее,
удивлЯло Ѓарона. ЌайдЯ волос в каком-нибудь совсем уж невероЯтном месте,
Ѓарон невинным голосом сообщал об этом „аниель. „аниель нервничала, думаЯ,
что он жалуетсЯ. Ќа самом деле Ѓарон почти никогда не жаловалсЯ, длЯ этого
ему не хватало самоуверенности.
- ’ы еще долго? - в очередной раз спросил Ѓарон через толстую дверь.
- “же скоро.
- Ђ то мне очень нужно.
„аниель наконец вышла. Ќа ее голове красовалась высокаЯ сложнаЯ
прическа, скрепленаЯ бирюзовой заколкой. Љроме того, „аниель успела
переодетьсЯ, теперь на ней были розовые колготки, черное танцевальное трико,
а на плечах - потертаЯ накидка. ‚округ ее глаз красовались остатки вчерашней
косметики.
- Њилости прошу. ’уалет в твоем распорЯжении. Ѓарон так торопилсЯ, что
даже не запер за собой дверь. € все-таки он успел вовремЯ добитьсЯ до
стульчака. “севшись, он начал озабоченно размышлЯть над вопросом, который
сильно волновал его в последнее времЯ - есть ли у него душа? „аниель в
спальне перетрЯхивала постель в поисках пропавшей линзы.
- ’ы не поможешь мне, Џол?
- €звини, не могу. џ должен написать работу по семнадцатому веку.
- Ќо ты же сейчас не пишешь, а читаешь.
- џ читаю книгу, в которой должна быть нужнаЯ мне статьЯ. ‚от послушай,
что Я читаю. ќто называетсЯ "‘толкновениЯ".

Џрелестней нам те маленькие тайны,
Љоторые ЯвлЯютсЯ случайно.

- ’ы что, думаешь, Я могу читать такое длЯ собственного удовольствиЯ?
- …рунда какаЯ! Џочему это называетсЯ "Ђварии"?
- „а не аварии, дура, не катастрофы, а "‘толкновениЯ"! ’о, что
происходит нечаЯнно, само собой, вроде как переспать с кем-нибудь.
- ’ы всегда пишешь свои статьи про какую-нибудь тоску зеленую.
- Џодобные вещи кажутсЯ зеленой тоской только издалека.
- Џонимаю, это вроде как на реке,- сказала „аниель. Ќа мгновение она
оставила свои розыски, зажмурила левый глаз и принЯлась смотреть на реку,
что стальным блеском отсвечивала под утренним солнцем. ‚ычурные детали
джерсийских утесов, маленьких домиков, деревьев виднелись совершенно
отчетливо. Ћна подумала, каково ей было бы жить в „жерси. ‚ такой идее было
что-то непонЯтным образом пугающее.
Ћна открыла окно, ветер пробежалсЯ по комнате, с мЯгкой настойчивостью
шевелЯ бумажки и краЯ простыней. Џол произнес что-то. „аниель не расслышала,
но почему-то ей захотелось расплакатьсЯ.
- —то ты сказал? - спросила она Џола.
- џ спросил, не сможешь ли ты взЯть мои рубашки из прачечной. ‘егоднЯ
среда.
- ‚озьму, но только после занЯтий.
Џо вечерам „аниель работала в баре - танцевала в маленькой стеклЯнной
клетке, а днем училась в балетной школе.
- ЉвитанциЯ у менЯ в бумажнике,- ворчливо напомнил Џол. „аниель пожала
плечами, не понимаЯ, чего это Џол вздумал быть недовольным. Ћна порылась в
бумажнике и громко воскликнула:
- ѓосподи €сусе!
- —то еще там?
- “ тебЯ в бумагах до сих пор лежит этот огрызок с адресом доктора
Њинцера. ЌельзЯ же быть таким безалаберным.
- „а? Ђ кто его там увидит? Ђ если кто и увидит, Я всегда могу сказать,
что это психотерапевт, которого рекомендовал мне кто-то из знакомых.
- ђазумеетсЯ, можешь, вот только под фамилией ты крупными буквами
написал: "ЂЃЋђ’›".
Ќе отвечаЯ, он с видом ученой отрешенности склонилсЯ над томом ѓеррика.
‚идЯ, что Џол не обращает на нее вниманиЯ, „аниель оставила неприЯтную тему.
- ‚от, Я взЯла квитанцию из прачечной. € еще Я возьму доллар, чтобы
заплатить за твои рубашки.
- ‚озьми пару, купишь чего-нибудь на обед.
- Ќу, за продуктами может сходить и Ѓарон. Џол засмеЯлсЯ.
- ’ы чего смеешьсЯ? - спросила „аниель.
- Ђ вот,- он прочитал отрывок из ѓеррика:

–веток, вчера еще живой,
‹ежит под этою плитой.
…два открыв глаза на свет,
“шла туда, где горЯ нет.

Џока Џол читал, „аниель смотрела, как буксир тащит против течениЯ
довольно большую баржу.
- Џо-моему, очень красиво,- сказала „аниель и принЯлась собирать одежду
длЯ балетной школы.
- ’ебе помочь искать? - спросил Ѓарон. Ћн все еще был в пижаме,
застиранной и грЯзноватой.
- ’ы хочешь помочь? ќто было бы замечательно, а то мне уже пора бежать
на уроки.
Џо средам были уроки танцев на пуантах. „аниель засунула балетные туфли
в пропахшую потом сумку. ‚чера вечером „аниель заштопала тупые носки туфель
толстыми розовыми нитками и теперь туфли были как новенькие.
Ѓарон сдвинул неприбранное постельное белье от стены, улегсЯ поперек
кровати и принЯлсЯ кончиками пальцев исследовать щели в паркете. „аниель
поджала губы. …й не нравилось, что он позволЯет себе лежать на ее кровати.
Ќо что можно было сказать?
Џол сидел и лениво поглаживал кончиками пальцев свой мускулистый живот.
Њысли его были далеко, и он бы очень удивилсЯ если бы ему сказали, чем он
занЯт. Љогда пальцы скользили по пушистым волоскам, было слегка щекотно.
‚тораЯ рука Џола держала книгу, которую он не читал. ‚ голове у Џола
приглушенно звучала мелодиЯ, но он не осознавал ее и искренне полагал, что
читает, поскольку глаза бездумно пробегали по строчкам.
Џол, одетый в джинсы, футболку и мЯгкие туфли, походил на исполнителЯ
песен в стиле кантри. ќто выходило само собой, Џол всего лишь старалсЯ
одеватьсЯ попроще. …му нравились грубые ткани, нравилось ощущать шеей концы
своих длинных волос. Њерсье, недоучившийсЯ психоаналитик, консультировавший
„аниель, сказал, что, скорее всего, Џол - фаллический нарциссист. ‘ам Џол не
видел з этом ничего дурного.
Љушетка, на которой сейчас лежал Џол, напоминала небезызвестного
доктора „жекила, потому что на ночь превращалась в кровать Ѓарона. ‚ообще,
мебель в квартире не отличилась оригинальностью и Џолу не принадлежала. ‡ато
книги были его, все, кроме одной полки, где стоЯло оксфордское издание
энциклопедического словарЯ. ‘ловарь принадлежал Ѓарону. Џол несколько раз
пыталсЯ перекупить словарь, но Ѓарон просил за него чересчур много.
ЊеблированнаЯ квартира обходилась Џолу, а точнее, его отцу, довольно дорого
- 150 долларов в месЯц. Џлата был. такой большой из-за балкона и вида на
реку.
Ћтец Џола был прокурором в “айт-Џлэйнсе.
Ћтец Ѓарона был дантистом, он покончил с собой в ту пору, когда Ѓарону
было двадцать лет и он только начинал учитьсЯ в школе бизнеса. ‚ посмертной
записке отец Ѓарона сообщил, что никогда не хотел быть дантистом. Џосле
этого Ѓарон бросил занЯтиЯ в школе. ‡аписка была единственным, что досталось
Ѓарону в наследство. Њачеха, забравшаЯ то немногое, что у них было, вышла
замуж еще раз и жила теперь в Љалифорнии.
Љонечно же, Ѓарон не был бароном. Џросто его так называли друзьЯ. Ќа
самом деле его звали Ѓарон ќдвард Ѓлюм.
- Џива хочетсЯ,- сказал Ѓарон, хотЯ видел, что длЯ пива еще слишком
рано.
Џол не отрывал глаз от книги, и Ѓарон попробовал другой подход:
- Ќевермор линЯет,- сообщил он,- ей необходимо специальное питание, а
его нет.
Ќевермор, услыхав свое имЯ, издала скрипучий звук и попыталась
позвонить в колокольчик, висевший в клетке.
Џол вытащил из кармана бумажник и дал Ѓарону пЯтерку на продукты.
‚начале Џолу было неловко, что Ѓарон взЯл на себЯ всю домашнюю работу,
возню на кухне и походы в магазин, но теперь это уже как-то само собой
разумелось.
- Њне что-то захотелось красного перца.- сказал Џол.- Ќе знаешь, во что
кладут красный перец?
- ‚ маслины.
- Ќет, Я говорю про горЯчее.
- ‚ запеканку из тунца. €ли салат из тунца. €ли в тушеную курицу.
Ѓарон по меньшей мере раз в неделю стрЯпал что-нибудь из тунца.
”ирменным блюдом у него был тунец под маринадом.
- „авай приготовим курицу.- Џол закурил сигарету и бросил спичку на
пол. ‘ точки зрениЯ Ѓарона это была самаЯ плохаЯ из его привычек. ‘игаретный
дым коснулсЯ глаз Џола, его левое веко мелко задрожало.
Ѓарон бросил курить после того, как умер ќдвард ђ.Њурро, хотЯ настоЯщей
причиной было то, что сигареты стали ему не по карману. –ена сигарет
доходила до сорока центов за пачку. €менно тогда Ѓарон переехал в квартиру
Џола.
Џол и Ѓарон были старыми друзьЯми еще с тех пор, как ходили в четвертый
класс в “айт-Џлэйнсе. Џол считал Ѓарона немного чокнутым, но все равно любил
его. Џол вообще полагал, что среди людей большинство со сдвигом. Ћн пЯтый
год ходил к психоаналитику, настоЯщему доктору медицины, с дипломом, а не к
какому- нибудь сомнительному типу вроде Њерсье. Ћн платил своему доктору
тридцать пЯть долларов в час. „аниель платила всего двадцать но зато ходила
на прием четыре раза в неделю. ќти походы пожирали все деньги, что она
зарабатывала, танцуЯ по вечерам на дискотеке. Џоэтому Џол не сомневалсЯ, что
„аниель тоже со сдвигом. € все-таки он любил ее. Ђналитик сказал Џолу, что
он сможет считать себЯ абсолютно здоровым, только когда нормальные люди
станут ему нравитьсЯ больше, чем психи.
- —его это вы передрались ночью? - спросил Ѓарон.
- Џоспорили насчет ее танцев. џ сказал, что она ничего не добьетсЯ
своей балетной хренотенью.
Ѓарон знал, что Џол врет. Ќочью Ѓарон слышал их спор и знал, что они
опЯть ссорЯтсЯ из-за аборта.
- Џодумаешь,- сказал Ѓарон,- если у девушки не ладитсЯ карьера, она
всегда может выйти замуж.
- Ђ ты? - спросил Џол.- —то тогда с тобой будет?
- џ про это не думаю. ‡агадывать наперед - значит искушать судьбу. ќто
было бы не по-христиански. Њожет, вернусь в бизнесшколу. €ли стану битником.
Ђ может, как отец, пойду в дантисты.
- €звини, мне не надо было лезть не в свое дело.
- Ќичего, Џол.
- џ вовсе не хотел лезть тебе в душу. Ѓарон отошел в сторону и стоЯл
теперь около камина на которым висела большаЯ фотографиЯ „аниель. „аниель
была на фотографии голой, ее внушительные груди почти не обвисали, лишь в
самом низу чуть-чуть намечались едва различимые морщинки. ”орма бедер была
смелой и изысканной. ‚ прошлый Ќовый ѓод, когда „аниель порЯдком набралась,
а Џол ухлестал куда-то с другой девицей, „аниель предложила Ѓарону это свое
великолепное тело, предложила просто и царственно. Ђ он из ложного
благородства отказалсЯ.
"…сли душа есть,- думал он,- благородство имеет смысл. Ђ если ее нет?"
- Љак ты думаешь,- спросил он у Џола,- у менЯ есть душа?
- ќто с какой стороны посмотреть,- отозвалсЯ Џол.- Ђ сколько ты за нее
хочешь?
- џ над этим еще не думал. Љак по-твоему, сколько за нее следует
запросить?
- Џожалуй, долларов пЯтьдесЯт. Љстати, вспомнил, надо бы поискать эту
треклЯтую линзу. ЌоваЯ обойдетсЯ не меньше чем в полсотни. џ не могу
разбрасыватьсЯ такими деньгами. ЏридетсЯ продать что-нибудь из книг.- Џол
прошел в спальню и опустилсЯ на четвереньки.
Ѓарон потрогал маленький пластмассовый диск, лежавший в кармане его
рубашки. Џодумать только, эта штука стоит так дорого.
- Ќу что ты линЯешь? - спросил он у Ќевермор.- Ќарочно, чтобы мне было
больше уборки? „а? ‚от, значит, что ты задумала!
- Ћна должна быть где-то в комнате,- сказал Џол без особой уверенности.
- Ђ почему ты не отпустишь Ќевермор на волю? ‚есна, ей хочетсЯ на
свободу.
- ѓолуби сразу же заклюют ее насмерть.
- Ђ может быть, ей просто нравитсЯ жить в клетке. Љафка где-то писал
про клетку, котораЯ летала в поисках птицы. ’ак примерно и обстоит дело.
Џол бросил розыски и вернулсЯ в гостиную.
- џ как-то читал в "’айме", что платные партнерши длЯ танцев из "Ћрфеум
„энсленда" держат у себЯ в комнате голубЯ. € знаешь почему? „лЯ женщины
любое домашнее животное служит суррогатом беременности. ‚о всЯком случае,
голубь лучше, чем кошка. Ћт кошек повсюду шерсть.
- Џожалуй, Я пойду в магазин,- сказал Ѓарон.
- „а, иди, конечно,- согласилсЯ Џол.
Ћн снова повалилсЯ на диван, уставившись безразличным взглЯдом на
фотографию „аниель. “слыхав хлопок двери и шаги Ѓарона. спускающегосЯ по
лестнице, он принЯлсЯ чуть-чуть, едва заметно поглаживать себЯ сквозь
голубую ткань джинсов.
’ело „аниель было довольно пышным и очень женственным, так что один из
мужчин-преподавателей сказал ей даже, что она из-за этого не сможет стать
балериной. ‡ато походка у нее была размашистой, почти мужской. Џоэтому
признаку и узнал ее Ѓарон, увидев из окна булочной, как „аниель идет по
другой стороне улицы. Ћна только что вышла из подземки. Ѓарон подошел к
двери.
- ќй! - громко крикнул он.
„аниель махнула в ответ своей большой сумкой, зеленаЯ накидка из
плотного узорчатого шелка распахнулась спереди, показав розовые колготки и
черное трико. „аниель дождалась зеленого света и только тогда пересекла
улицу.
- ’ы что, па-акупаешь пир-рожные? - она говорила растЯгиваЯ слова,
словно сонный ребенок или наркоман.
- џ покупаю хлеб. “ нас нет денег на пир-рожные,- он бессознательно
передразнил ее интонацию.
- Ѓедные мы, бедные.
Џродавщица протЯнула Ѓарону пакет с порезанной на куски буханкой
ржаного хлеба.
- Њне надо забрать из стирки половы рубашки,- сказала „аниель, протЯнув
Ѓарону руку.- Њой дорогой беднЯжка Џол такой несчастный! џ так хочу сделать
его хоть капельку счастливее.Ћн не видит в будущем ничего, кроме
преподаваниЯ английского Языка. Љогда он мечтал стать психоаналитиком, было
гораздо лучше.
- Ђ еще лучше, когда он хотел стать писателем.
- ’огда мы еще не были знакомы. ќто, наверное, было очень давно. Ђ
почему бы ему и не стать писателем? €ногда он может быть необыкновенно
чувствительным. ’ы читал его стихи?
- Ќе сказал бы, что они очень хороши.
- Ќо в них заметно, что автор - чувствительный человек. „аниель
остановилась, открыла сумку и вынула кошелек. €з кошелька она достала
долларовую бумажку и квитанцию прачечной. Џока она ходила в китайскую
прачечную,
Ѓарон караулил ее сумку. Љогда „аниель вернулась ему стало грустно,
словно на дне рождениЯ очень бедного ребенка.
- Њне надо в "‚улворт", купить длЯ Ќевермор специальный корм длЯ
линьки,- объЯснил он, вручаЯ ей сумку.
- € Я с тобой. Њне правитсЯ ходить в "‚улворт". џ бы даже хотела там
работать. ’олько подумай, что бы ты мог украсть, если бы там работала Я!
- Ђ что бы ты украла в первую очередь?
- ‘начала - пластинку Ѓаха. Џотом губную помаду "ђевлон" Џотом
попугаЯ-мальчика длЯ Ќевермор. Ђ что бы ты украл?
- „еньги.
- Ћб этом Я как-то не подумала.
- Ђ потом - рабов.
Ћна поджала губы.
- Ќу, Я думаю, что в Ќью-„жерси можно достать рабов получше, чем в
"‚улворте".
…е глаза искрились от удовольствиЯ. Ћна очень любила фантазировать.
‚ "‚улворте" они по очереди остановились у прилавка с пиццей, с
безалкогольными напитками, у кондитерского отдела, отдела косметики, у
витрины с искусственными цветами (любой цветок за 29 центов и ни центом
дороже!) и отдела игрушек. Џока Ѓарон платил за линьковый корм длЯ Ќевермор
(35 центов), „аниель вернулась к игрушкам. Ћна взЯла с прилавка самый
большой щелкающий пистонами револьвер - довольно убедительную копию
"Ѓантлайн ‘пешиал" - и нацелила его на Ѓарона.
- Ѓабах! - сказала она.- ’ы убит.
- Ђ-а! - воскликнул Ѓарон.
ЊолоденькаЯ продавщица, по правде сказать, слишком красиваЯ длЯ работы
в "‚улворте", подошла к „аниель с видом медсестры, склонившейсЯ у постели
больного пациента.
- ‚ас что-нибудь интересует?
„аниель. не выпускаЯ из руки револьвер, повернулась к продавщице.
- ђабы,- внушительно произнесла она.- “ вас есть в продаже рабы? ЊенЯ
особенно интересуют рабы мужского пола.
Ѓарон подошел и отобрал у нее пистолет.
- ЃеднЯжка умственно отсталаЯ,- объЯснил он продавщице,- вот и
приходитсЯ всюду с ней ходить.
ђазгневаннаЯ продавщица удалилась. ЉажетсЯ, она ему не поверила.
- Њраморные шарики! - воскликнула „аниель, разглЯдываЯ прилавок.- Ђ
здесь... смотри сюда, здесь воздушные шары! ‚от что мы совсем забыли купить
- нам нужны воздушные шары!
- ’ут две разных цены,- произнес Ѓарон, оглЯдев прилавок.
- Ђга. Љоробка с двадцатью пЯтью большими шарами стоит пЯтьдесЯт
центов,- при этих словах коробка с большими шарами очутилась в открытой
сумке, стоЯщей на полу.- Ђ коробка с сотней маленьких шариков стоит
четвертак. ‚полне божескаЯ цена.- Ѓолее дешеваЯ коробка тоже проследовала в
сумку.
Ѓарон открыл коробку с сотней маленьких шариков и, увидев, что там уйма
свободного места, запихал туда все шары из пЯтидесЯтицентовой коробки.
ќту коробку он и отнес продавщице.
- Ќичего не поделаешь, придетсЯ покупать ей шарики,- тоскливым голосом
произнес он, вручаЯ женщине четвертак.
- Ќалог на продажу два цента,- сказала продавщица. Ѓарон порылсЯ в
кармане и достал две центовые монетки. Ћни устроились неподалеку от
универмага, в ђиверсайд-Џарке. „аниель лениво общипывала ломтик хлеба, Ѓарон
ловкими умеренными щипками массировал пухленькую шею „аниель.
- “гадай, что Я тебе скажу,- произнес он.
- Ќу, что? - „аниель смотрела на джерсийский берег. ‡атем ее взглЯд
привлекла белка, потом сразу две белки.
- џ нашел твою линзу.
- Ћй, как хорошо! - Ѓелки гонЯлись друг за другом; они играли в прЯтки
среди еще голых ветвей.- ’ы уже сказал об этом Џолу?
- Ќет. џ решил сначала сказать тебе...- ђука Ѓарона ухватила ее пышные
волосы, собрала их в подобие лошадиного хвоста,- Ђ если хочешь, и не скажу.
- ‘пасибо. Ќе надо говорить. ‚едь она и вправду могла потерЯтьсЯ.
Ћни пошли домой. „аниель шла, стараЯсь не наступать на трещины
тротуара. Ћна представлЯла в мыслЯх, как хорошо было бы стать белкой, но на
самом деле ее мысли были совсем о другом.
- —то ты сделаешь с деньгами? - спросил Ѓарон.- ‘колько это выйдет?
- ЏЯтьдесЯт долларов.
- Ќа что ты их потратишь?
Ћна повернулась к Ѓарону и серьезно сказала:
- Љуплю Џолу подарок. Ѓарон улыбнулсЯ и взЯл ее за руку. ‘ерьезный тон
не обманул его, он ни на секунду не поверил.
- Ќу что ж,- игриво начал он,- когда пойдешь выбирать подарок, возьми
менЯ с собой, Я помогу. ‚ конце концов, ведь это же Я нашел линзу.
- ‚озможно,- сказала она и добавила: - „а, конечно. Ћни рассмеЯлись, и
„аниель сделала длинный скользЯщий шаг, чтобы не наступить на трещину.
- Ђ вот это,- сказал Ѓарон,- подарок тебе. Ћн вытащил из кармана пальто
"Ѓантлайн ‘пешиал". ‘твол револьвера был длиной чуть ли не в фут.
- Ѓах! Ѓах! Ѓах! „аниель хихикнула. Љогда они добрались домой, „аниель
последний раз коснулась истинной темы их разговора:
- ‚от мы и сделали все наоборот, правда? ’еперь Џол наш раб. Ћн
поцеловал ее прЯмо на крыльце на виду у всего ђиверсайд-„райв.
Љогда что-то Ярко-красное проплыло возле самой клетки, Ќевермор
пронзительно крикнула, но не покинула жердочку перед кормушкой. Ћна не ела
уже три днЯ, и теперь ничто не могло отвлечь ее от корма.
Љрасный шарик плавно опустилсЯ на грЯзный пол, подпрыгнул и на второй
раз опустилсЯ на синий шар. ‘иний шар, надутый до предела и покрытый
колючими пылинками, лопнул. Љрасный шар лопнул тоже, просто из солидарности.
„аниель, заваленнаЯ шариками, лежала на кушетке и напевала рекламную
песенку. Џол и Ѓарон надували шары. Ћни надули уже сто восемьдесЯт шаров,
оставайлось еще семьдесЯт.
‚оздушные шарики лежали на верхних полках книжных стеллажей, воздушные
шарики покрывали кровать и письменный стол. ‚анну наполнЯли воздушные
шарики, воздушные шарики высоко громоздились на кухонном столе. ‚есь пол был
покрыт воздушными шариками. ‚сюду, куда не поглЯди, катались воздушные
шарики.
- ‚от интересно,- вслух размышлЯл Ѓарон,- а у воздушных шариков есть
душа?
„опев гимн солнечному пирогу, „аниель вскинула вверх руки и ноги:
шарики взвились в воздух, мЯгко стукаЯсь друг о друга, и вновь опустились,
одни на „аниель, другие на пол. ‚етер, дувший с реки и проникавший в комнату
через приоткрытое окно, лениво шевелил шарики. Ћни неуверенно скитались по
комнате, словно подыскиваЯ местечко поукромнее, куда можно спрЯтатьсЯ.
- Ђ теперь пойдем гулЯть,- сказала „аниель и вспрыгнула на подоконник.
Ћна взЯла большой продолговатый синий шар и подкинула его в воздух.
‚етер отнес шар обратно в комнату.
- „авайте их всех сюда! - скомандовала „аниель голосом, не терпЯщим
возражений.
Џол и Ѓарон начали ходить по квартире, собираЯ шарики и большими
охапками относЯ их на балкон. „аниель отпускала их один за другим в
прохладные струи ветра.
‚етер относил шарики в сторону вдоль фасада зданиЯ, а затем, около
угла, шарики попадали в другую струю, высоко взмываЯ в воздух. Љазалось,
ветер дует с реки, но на большой высоте он менЯл направление и уносил шары к
реке в сторону Ќью-„жерси.
Љазалось, шарам не будет конца, но все равно „аниель выпускала их
экономно, по одному, через правильные промежутки времени. ары заполнили все
небо. Ќемного погодЯ ветер изменилсЯ.
ары начали падать на землю. Џрохожие и люди, гулЯвшие в парке,
заметили их. Њашины на улице пошли медленнее. Љакой-то мальчик начал было
собирать шарики, но очень быстро набрал их больше, чем мог удержать. ‚се
смотрели на Ѓарона, „аниель и Џола. Џол был самым высоким из них и, если
смотреть издали, самым красивым. ‘тоЯ посередине, с поднЯтой над головой
рукой, в которой он держал желтый шарик, Џол напоминал •риста с картины,
изображающей ‘трашный суд. ‚етер раздувал волосы „аниель, закрываЯ ей глаза;
свободной рукой „аниель пыталась отвести их в сторону. ”игура Ѓарона при
взглЯде с улицы казалась наименее импозантной, но и она была необходима длЯ
законченности композиции. „аниель повернулась к друзьЯм.
- Ђ может быть,- радостно сказала она,- там, на другом берегу, они
будут свободны.
- Ќет,- ответил Џол серьезно.- џ думаю, что они и там рабы.
- Ќе вижу разницы,- заЯвил Ѓарон,- ведь у них все равно нет души.
‚етер снова переменилсЯ.
- ‚се, все разом! - закричала „аниель. Ћни выкидывали последние шарики
целыми охапками, и те плыли через улицу, над паркам, высоко над рекой к
джерсийскому берегу.
‹етели красные воздушные шарики, и синие воздушные шарики и розовые
воздушные шарики, и зеленые воздушные шарики и оранжевые воздушные шарики.
Last-modified: Wed, 27 Jun 2001 19:58:32 GMT
Ћцените этот текст: