наствольЯ лежал, скрюченный, на земле,
словно жертва мучений. Ћт истощениЯ его Язык и губы стали черными, а глаза
навыкате были облеплены пылью. ’роЯ охватило безумное желание остановитьсЯ
и похоронить воина. Ќо все это лишь подтверждало точность его расчетов:  в
этой бесплодной жаркой местности  потери  Ѓоевой  ‘тражи  с  каждым  днем,
возможно, будут удваиватьсЯ. € никто из живых  не  должен  позволЯть  себе
тратить времЯ и силы на то, чтобы позаботитьсЯ об умерших.
     Љ тому времени, когда вомарк  догнал  свою  армию,  он  насчитал  еще
десЯть мертвых. –ифры переполнЯли его голову: одиннадцать умерших в первый
день, двадцать два  во  второй,  сорок  четыре  в  третий,  в  общем,  сто
девЯносто три человеческих  жизни  будет  уничтожено  жестокими  условиЯми
этого марша до того, как они достигнут  места  назначениЯ.  €  только  Ѓог
знает, сколько еще будет жертв. Ћн заметил, что с интересом думает,  будет
ли он теперь когда-нибудь в состоЯнии спать спокойно?
     Ћн заставил себЯ обратить внимание на Љеана и Ђморин,  отчитывавшихсЯ
о своих усилиЯх сохранЯть воинов  как  можно  дольше  в  живых.  …да  была
нормирована, все кувшины  длЯ  воды  заполнЯлись  в  каждом  встречавшемсЯ
ручейке, даже маленьком, каждый хафт и вохафт передвигалсЯ теперь  пешком,
чтобы их лошади могли везти самых слабых мужчин и женщин; всадники, бывшие
с Љеаном, тоже шли пешком, а их израненные лошади везли на себе снарЯжение
и обессиленных воинов; всЯ разведка и доставка воды осуществлЯлись  только
‘тражами Љрови. Љаждый воин, который не мог  уже  больше  идти,  снабжалсЯ
едой и направлЯлсЯ пытатьсЯ найти безопасность в горах.
     Ќичего более командиры сделать не могли.
     ‚се это вызывало у ’роЯ боль. Ђ затем Љеан описал ему, как  небольшаЯ
группа воинов решила оставить поход и  устроить  засаду  в  холмах,  чтобы
попытатьсЯ хоть немного задержать преследователей. ќта  новость  успокоила
’роЯ; он чувствовал, что это было с  одной  стороны  ужасно,  а  с  другой
прекрасно, - что так много мужчин  и  женщин  желали  следовать  с  ним  к
полному краху его идеи. Ћн собрал всю свою уверенность, чтобы ответить  на
неминуемые вопросы Љеана и Ђморин.
     Љеан прЯмо перешел к проблеме:
     - „ушераздиратель следует за нами?
     - „а, - ответил ’рой. - ‹орд ‚ереминт задержал его на день. Ќо сейчас
этот великан следует за нами - и следует быстро.
     Љеану не было нужды спрашивать, что случилось  с  ‚ереминтом.  ‚место
этого он сказал:
     - „ушераздиратель будет двигатьсЯ все так же быстро. Љогда он догонит
нас?
     - ѓде-нибудь завтра днем. ‘амое позднее - завтра вечером.
     - ’огда мы пропали, - сказала Ђморин, и голос ее  дрогнул.  -  Њы  не
сможем идти быстрее. ‚оины слишком изнеможены, чтобы сражатьсЯ, вомарк,  -
сказала она умолЯющим голосом. - ‘ними с  менЯ  эту  обЯзанность.  Ќазначь
Џервым •афтом кого-то другого. џ не выдержу.  џ  не  могу  отдавать  такие
приказаниЯ.
     Ћн попыталсЯ передать ей часть своей уверенности.
     - Ќе волнуйсЯ. Њы еще не побеждены.
     Ќо самому  ему  казалось,  что  он  говорил  более  истерически,  чем
уверенно. “ него возникло неожиданное желание орать.
     - Ќам и не нужно будет идти быстрее. Њы лишь только свернем еще  чуть
южнее, чтобы добратьсЯ до этого древнего разрушенного города -  "„ориендор
Љоришев", как его называет Њорэм.  Ќам  нужно  добратьсЯ  туда  завтра  до
полуднЯ.
     Ћн почувствовал, что говорит слишком быстро. ‘делав над собой усилие,
он замедлил речь, когда объЯснЯл свои намерениЯ. ‡атем успокоилсЯ,  увидев
суровое одобрение  в  лицах  его  офицеров.  Џервый  •афт  Ђморин  глубоко
облегченно вздохнула, так как снова  могла  опиратьсЯ  на  свою  смелость.
—ерез некоторое времЯ он спросил:
     - Љто будет командовать теми Ѓоевыми „озорами, которые останутсЯ?
     - Џозволь мне, - сказала Ђморин, - у менЯ уже нет сил продолжать этот
марш. џ хочу битьсЯ.
     •илтмарк  открыл  было  рот,  чтобы  возразить  ей,  но  ’рой  жестом
остановил их обоих. ‘екунду  он  оценивал  в  уме  это  бремЯ,  ища  точку
оптимальности. ‡атем сказал Љеану:
     - ‹орды и Я останутсЯ с Џервым •афтом Ђморин. Ќам нужно восемь Ѓоевых
„озоров добровольцев и каждаЯ лошадь,  котораЯ  еще  может  что-то  везти.
‘тражи Љрови, возможно, останутсЯ с нами. …сли мы сделаем  все  правильно,
то большинство из нас выживет.
     Љеан нахмурилсЯ, услышав это решение. Ќо его принЯтие было  таким  же
беспристрастным, как и его неприЯтие. Ћн сказал Ђморин:
     - Ќадо найти добровольцев и подготовить их сегоднЯ, потому что завтра
времени длЯ этого может не остатьсЯ.
     ‚место ответа Џервый •афт отсалютовала Љеану и ’рою, затем  поскакала
среди Ѓоевой ‘тражи. Ћна держалась прЯмее, чем когда-либо за эти дни, и ее
оживленность показывала ’рою, что он сделал правильный выбор. Ћн кивнул ей
вслед головой, насмешливо поздравлЯЯ себЯ, что хоть что-то наконец  сделал
правильно.
     Ќо у Љеана все еще были вопросы. ‚скоре он сказал:
     - €звини, вомарк, но мы друзьЯ, и Я должен  об  этом  поговорить.  Ќе
объЯснишь  ли  ты,  почему  мы  продолжаем  поход  сейчас?  …сли   ђоковое
Ћтступление -  не  то  место  длЯ  битвы,  которое  ты  хочешь,  возможно,
„ориендор Љоришев может  послужить  им?  ‡ачем  должен  продолжатьсЯ  этот
ужасный марш?
     - Ќет, Я не собираюсь ничего объЯснЯть. Ќе сейчас.
     ’рой скрывал финал своего плана, будто молчание  и  скрытность  могли
спасти от его опасений.
     - € этот город не спасет нас. Њы бы смогли боротьсЯ там день или два.
Ќо после этого  „ушераздиратель  окружил  бы  и  схватил  нас.  Њы  должны
придумать что-то лучше, чем это.
     •илтмарк угрюмо кивнул головой. Ћтказ ’роЯ огорчил его как  выражение
недовериЯ. Ќо он с усилием сделал на лице кривую улыбку и сказал:
     - ‚омарк, у твоих планов нет конца?
     - …сть, - ’рой вздохнул, - есть, и мы доберемсЯ туда. Ђ  потом  Њорэм
должен будет спасти нас. Ћн обещал...
     Ќе в силах смотреть в  лицо  Љеану  со  своей  некомпетентностью,  он
отвернулсЯ. Џохлопав Њехрила пЯтками, он отправилсЯ на поиски ‹ордов.  …му
хотелось поделитьсЯ своими планами, свЯзанными с этим городом, и выЯснить,
какую дополнительную помощь Њорэм и Љаллендрилл могли  бы  при  этом  дать
Ѓоевой ‘траже.
     ‚есь остаток этого днЯ и на  следующее  утро  он  получал  регулЯрные
сообщениЯ  от  ‘тражи   Љрови   о   продвижении   „ушераздирателЯ.   ЂрмиЯ
‚еликана-ЋпустошителЯ была большой и плохо управлЯемой. Ќа следующий после
перехода через ђоковое Ћтступление день  она  покрыла  расстоЯние  лишь  в
девЯть лиг. Ќо она не остановилась темной ночью и лишь  немного  отдохнула
перед рассветом. ’рой предполагал, что великан дойдет до города к полудню.
     ‡нание этого болезненно принуждало его гнать Ѓоевую  ‘тражу  быстрее.
Ќо он не мог. ‘лишком много воинов покинули армию или умерли этой ночью  и
утром.  Љ  его  отчаЯнию,  число  изнеможенных  утроилось.  —ереда   чисел
пробегала в его голове: одиннадцать в первый,  тридцать  три  ко  второму,
девЯносто девЯть к третьему дню - при таком раскладе  сам  марш  потребует
четыре тысЯчи и еще четыре жертвы к исходу шестого днЯ. € еще жизни  будут
потерЯны  в  „ориендор  Љоришев.  Ќужно  было   составлЯть   уравнениЯ   в
комплексных числах, чтобы измерЯть бедственность положениЯ. Ћн не  пыталсЯ
торопить их.
     ‚ итоге когда ЃоеваЯ ‘тража начала подниматьсЯ по высокому  склону  к
развалинам „ориендор Љоришева, они опережали „ушераздирателЯ лишь немногим
более чем на лигу. „ревний город располагалсЯ на вершине холма перед вечно
хмурыми горами, и сам этот  холм  был  началом  уходЯщего  на  юг  горного
хребта. ђуины возвышались на линии, котораЯ  разделЯла,  прЯтала  друг  от
друга восточную и западную стороны ћжных Џустошей. ‚ прошлом, когда  город
жил и процветал, он эффективно управлЯл северным краем этих местностей,  и
даже сейчас низкие, массивные остатки укреплений  показывали,  что  жители
города знали цену своей позиции. ‘огласно  легендам,  сохраненным  “чением
Љевина, эти люди  были  военно-агрессивны;  им  требовалось  стратегически
правильное размещение. ‹орд Љаллендрилл перевел это  название  как  "место
покорениЯ" или "опустошение врагов".
     ‹егенды говорЯт, что  многие  века  „ориендор  Љоришев  был  столицей
нации, от которой произошел Ѓерек Џолурукий.
     ќто было времЯ владычества в ‘тране ‚сеединого ‹еса. Љроме  того,  не
было никаких Џустошей к югу от гор:  эти  места  были  зелеными  и  хорошо
заселенными. Ќо со временем они стали перенаселены. ѓруппы людей  из  этих
южных местностей постепенно перемещались  к  северу  по  ‘тране  и  начали
нападать на ‹ес. ‘начала они хотели только  заполучить  лесоматериалы  длЯ
цивилизации „ориендор Љоришева.  Џотом  захотели  получить  дополнительные
полЯ длЯ зерна. ‡атем им потребовались жилища. ‘ бездумной помощью  еще  и
других иммигрантов, с севера, они непреднамеренно изувечили ‚сеединый ‹ес.
     ќто вмешательство имело  целый  рЯд  последствий.  ‘  одной  стороны,
вырубка деревьев снЯла запрет, наложенный  Љолоссом  ‡емлепровала  на  зло
Ќижней ‘траны. Ћпустошители были спущены с цепи  -  и  их  освобождение  с
неизбежностью привело к уничтожению монархии „ориендор Љоришева в  великой
войне Ѓерека Џолурукого. Ђ  с  другой  стороны,  потерЯ  около  ста  тысЯч
квадратных лиг леса изменила природный баланс  ‘траны.  Љаждое  срубленное
дерево  было  очередным  бревном  длЯ  дома  безотрадной   судьбы   "места
покорениЯ". Џо мере  умираниЯ  деревьев  южные  земли  терЯли  водораздел,
предохранЯвший их ранее от ‘ерой Џустыни.  ‘пустЯ  века  после  того,  как
опустошение ‚сеединого ‹еса нельзЯ уже было  повернуть  назад,  эти  земли
превратились в высохшие пустоши.
     € сам город тоже был  сильно  опустошен  со  времен  Ѓерека,  первого
‹орда. ’еперь, после тысЯчелетий ветра  и  пыли,  ничего  не  осталось  от
"места покорениЯ", кроме торчащих развалин  его  стен  и  строений,  некой
групповой схемы, сформированной бескровными обломками его роскоши. ‚  этом
запутанном лабиринте проходов вомарк ’рой мог бы спрЯтать  всю  армию.  ‡а
остатками городской стены, которые бессмысленно устремлЯлись к небу, воины
могли бы несколько дней вести партизанскую войну  против  армии,  подобной
преследующей их.
     ’рой  верил,  что  „ушераздиратель  тоже  понимал  это.   …го   планы
основывались главным образом на  его  способности  убедить  великана,  что
ЃоеваЯ ‘тража предпочла борьбу до последнего в  „ориендор  Љоришеве  Явной
смерти в „ремучем “душителе. Ћн вел свою армию  прЯмо  вверх  по  длинному
склону, и затем в беззубые  ворота  "места  покорениЯ".  Џотом  он  провел
воинов через весь город и вывел за восточную его  окраину,  где  они  были
спрЯтаны от „ушераздирателЯ хребтом, на котором стоЯл город.
     ‡десь он передал Љеану свои  наставлениЯ,  воодушевил  его  как  мог.
‡атем отсалютовал хилтмарку, отпускаЯ  его,  и  понаблюдал,  как  основнаЯ
часть Ѓоевой ‘тражи спускалась вниз по склону, исчезаЯ из вида. Љогда  они
совсем исчезли, он и его добровольцы вернулись  в  город  вместе  с  двумЯ
‹ордами, Џервым •афтом Ђморин, со всеми ‘тражами Љрови и  всеми  лошадьми,
которые еще способны были нести седоков.
     ‘реди  разрушенных  стен  он  обратилсЯ  к  восьми  Ѓоевым   „озорам,
оставшимсЯ купить Ѓоевой ‘траже побег из „ориендора Љоришева. ѓорло у него
пересохло и было сжато спазмом, когда он начал:
     - ‚ы все добровольцы. € Я не  буду  проповедовать  вам  необходимость
того, что мы делаем. Ќо Я хочу, чтобы вы знали _з_а_ч_е_м_ мы это  делаем.
„лЯ этого  есть  две  основные  причины.  ЏерваЯ  -  мы  даем  возможность
остальным воинам  увеличить  расстоЯние  между  ними  и  „ушераздирателем.
‚торое: мы собираемсЯ помочь им победить в этой войне. џ готовлю небольшой
сюрприз длЯ ”аула, и мы здесь будем помогать тому,  чтобы  это  сработало.
—асти его армии передвигаютсЯ с очень различными скоростЯми,  и  если  они
слишком разбредутсЯ,  то  не  попадут  в  мою  ловушку.  Њы  здесь  должны
соединить их всех воедино.
     Ћн  замолчал,  оглЯдел  воинов.  Ћни  стоЯли  квадратом  перед   ним,
подчеркнуто выражаЯ каждый оттенок их усталости, хмурости и решительности,
а их кости, казалось излучали смертность. Џри виде этого он начал понимать
правоту мнениЯ Њорэма, что они заслуживали знать правду;  они  всей  душой
повиновались его командам. Ћн продолжал грубо:
     - Ќо есть и еще кое-что. „ушераздиратель навернЯка  запланировал  длЯ
нас парочку сюрпризов. Њногие из вас были с Љеаном во времЯ той бури -  вы
понимаете, о чем Я говорю. ќтот великан обладает могуществом, и он намерен
его использовать. Ђ мы должны дать ему длЯ этого шанс. Њы должны послужить
ему мишенЯми, чтобы, чего бы он там ни сделал, это пало на нас,  а  не  на
всю Ѓоевую ‘тражу. џ думаю, мы сможем выжить при этом  -  если  все  будем
делать правильно. •отЯ это будет нелегко.
     Ћн повернулсЯ к Ђморин  и  приказал  ей  развести  Ѓоевые  „озоры  на
стратегические позиций вдоль западной стороны "места покорениЯ".
     - Џодготовь  пути  отступлениЯ  заранее.  џ  не  хочу,  чтобы,  когда
настанет времЯ отступать, в суматохе гибли люди. - ‡атем  он  обратилсЯ  к
‘тражам Љрови и попросил их разведать окрестности города вдоль хребта: - џ
должен точно знать, пытаетсЯ ли „ушераздиратель окружить нас.
     ’еррел мотнул головой, и несколько ‘тражей Љрови удалились.
     Џервый •афт Ђморин повела Ѓоевые „озоры через „ориендор Љоришев. ‚сех
лошадей, включаЯ ранихинов, они оставили у западного выхода из города  под
наблюдением нескольких ‘тражей Љрови. ‘опровождаемые  остальными  ‘тражами
Љрови, ’рой и двое ‹ордов пошли пешком к восточной стене.  Љогда  они  шли
через развалины, ‹орд Њорэм спросил:
     - ‚омарк, ты уверен, что „ушераздиратель не попытаетсЯ окружить  нас?
Џочему он поступит наоборот?
     - …го инстинкт, - ответил ’рой кратко. -  џ  думаю,  он  будет  очень
заботитсЯ о том, чтобы пустить нас убежать  в  восточную  сторону.  ’ы  же
слышал, как он смеЯлсЯ там, в ђоковом Ћтступлении, когда увидел,  куда  мы
направлЯемсЯ. џ  думаю,  он  хочет  поймать  нас  в  ловушку  у  „ремучего
“душителЯ. Ћн - Ћпустошитель. Ћн должен полагать, что  идеЯ  использованиЯ
против нас ‹еса достаточно разумна.
     Ћн был благодарен Њорэму, что тот воздержалсЯ от сомнений  по  поводу
его идеи относительно „ремучего “душителЯ. Ћн не хотел  сейчас  думать  об
этом. ‚место этого он пыталсЯ  сконцентрировать  свое  внимание  на  плане
города, чтобы найти выход из него даже ночью, если это будет действительно
необходимо. Ќо при этом сердце его не было занЯто  этой  задачей.  ‘лишком
много других тревог было в его голове.
     „ойдЯ до восточной стены и взобравшись на верх одной из  руин,  чтобы
выглЯнуть за пределы развалин, он увидел армию „ушераздирателЯ.
     Ћна приближалась как огромное пЯтно, мрачный кровоподтек  на  бледных
землЯх Џустошей. …е передний край растЯнулсЯ уже и на юг, и  на  север  от
руин. „о нее было уже меньше лиги.
     …е численность была просто неимоверной. ’рой не представлЯл себе, как
‹орд ”аул мог создать такую армию. Ћна продвигалась вперед, пока не  дошла
до подножиЯ того холма, на котором стоЯл „ориендор Љоришев.
     ЌаблюдаЯ,  ’рой  стиснул  рукоЯтку  своего  меча,  будто   это   была
единственнаЯ вещь, не позволЯвшаЯ ему паниковать. Ќесколько раз он пыталсЯ
подправить солнечные очки, которых у него давно уже не было. ќто  движение
было словно непроизвольнаЯ молитва. Ќо никто из ‹ордов не смотрел на него.
‚се взглЯды были устремлены в сторону „ушераздирателЯ.
     ’рой воодушевленно вскрикнул,  когда  ‚еликан-Ћпустошитель  остановил
свою армию у подножиЯ холма. Ћстановка пронеслась по  его  орде  как  шок,
будто сила, котораЯ двигала ими, поставила стену,  на  которую  они  разом
наткнулись. ‚олки уже ощущали запах  добычи;  на  остановку  они  ответили
завыванием  от  расстройства  их   планов.   ћр-вайлы   Яростно   залаЯли.
€сковерканные люди застонали, а пещерники  стали  жаждуще  переминатьсЯ  с
ноги на ногу. Ќо команда  „ушераздиратель  подчинила  себе  их  всех.  Ћни
подтЯнулись ближе и сформировали арку вдоль всей восточной стороны  холма,
затем ожидающе застыли.
     Љогда он был удовлетворен  расположением  своей  армии,  Ћпустошитель
сделал несколько шагов вверх по склону,  упер  руки  в  поЯс  и  злобно  и
насмешливо закричал:
     - ‹орды! ‚оины! џ знаю, вы  слышите  менЯ!  ‘лушайте,  что  Я  скажу!
‘давайтесь! ‚ам не уйти! ‚ы  окружены:  Џустошами  и  “душителем.  џ  могу
истребить  вас  и  десЯтой  частью   моих   сил.   ‘давайтесь!   …сли   вы
присоединитесь  ко  мне,  Я  смогу  проЯвить  милосердие.  -   Џри   слове
м_и_л_о_с_е_р_д_и_е_ шум протеста и голода поднЯлсЯ со стороны его  армии.
Џрежде чем продолжать, он подождал, пока этот шум улЯжетсЯ. - …сли  вы  не
сдадитесь, Я уничтожу вас!  џ  сожгу  и  разрушу  ваши  дома.  џ  превращу
ђевлстон в склеп и обращу ђевлвуд в пепелище и использую его как свалку. џ
разрушу и опустошу ‘трану еще до того, как само ‚ремЯ  исчезнет.  ‘лушайте
менЯ и сдавайтесь! ‘давайтесь - или вы все умрете!
     ‚ этот момент вомарка охватил неодолимый импульс; крушение  надежд  и
Ярость вскипели в нем. Ќеожиданно он вспрыгнул на стену. ‡десь он встал на
ноги, собралсЯ с силами и поднЯл вызывающе кулаки.
     - „ушераздиратель! - закричал он. - €стЯзатель земли! ‘ тобой говорит
вомарк •айл ’рой! ‡десь командую Я! џ плюю тебе в лицо, Ћпустошитель! ’ы -
только раб! € твой хозЯин - раб! Ћн раб голода, он гложет свою  нужду  как
старую кость. “ходи! Џокинь ‘трану! Њы - свободные  люди.  ЋтчаЯние  не  в
силах овладеть нами.  Ќо  Я  заставлю  тебЯ  испытать  отчаЯние,  если  ты
осмелишьсЯ сразитсЯ со мной!
     „ушераздиратель резко  выкрикнул  команды.  ‡азвенели  дюжины  тетив,
стрелы пронеслись над головой ’роЯ, когда ђуэл сдернул его со стены.  ’рой
пыталсЯ вырыватьсЯ, но ђуэл удержал его. Љогда  вомарк  успокоилсЯ,  Њорэм
сказал:
     - ’ы слишком рисковал. —его ты этим добилсЯ?
     - џ взбесил его, - неуверенно ответил ’рой. - ќто нужно было сделать,
и Я это сделал. —ем он свирепее, тем лучше длЯ нас.
     - ’ы так уверен в том, что знаешь, что он будет делать?
     - „а. - ’рой ощущал странную уверенность, убеждение,  что  теперь  он
будет прав во всем. - Ћн уже делает это - он остановилсЯ. €  если  он  уже
достаточно рассвирепел, то будет атаковать нас первым. …го армиЯ останетсЯ
на месте. ќтого нам и нужно.
     - Ќу, тогда, пожалуй, ты добилсЯ успеха, - тихо вступил в беседу ‹орд
Љаллендрилл.  ѓоворЯ  это,  он  смотрел  через   стену.   Њорэм   и   ’рой
присоединились к нему и сразу понЯли, что он имеет в виду.
     „ушераздиратель отступил на такое расстоЯние, что между ним и ведущим
вверх  склоном  осталось  небольшое  пространство  ровной   земли.   ЂрмиЯ
расположилась вокруг него. Ќесколько тысЯч  юр-вайлов  образовали  клиньЯ,
направленные к этому ровному пространству, на  кончиках  которых  были  их
мастера учениЯ. ‚еликан-Ћпустошитель при помощи палаша одного из  мастеров
учениЯ прочертил в грЯзи  широкий  круг.  ‡атем  он  приказал  всем  кроме
юр-вайлов отдалитьсЯ от круга.  Љогда  пространство  очистилось,  за  дело
взЯлись мастера учениЯ.
     Њонотонно напеваЯ, словно  хор  загипнотизированных  собак,  юр-вайлы
передавали свою силу мастерам учениЯ. ’е же воткнули концы своих палашей в
край круга и стали медленно покачивать ими вперед и назад.
     ‚оздух наполнилсЯ низким приглушенным  жужжанием.  ћр-вайлы  пели  на
своем Языке, и их песнЯ заставлЯла дрожать окруженный ими плоский  участок
жесткой почвы. ум этот постепенно нарастал, как  будто  из  земли  рвалсЯ
наружу целый улей бешеных пчел, и поверхность круга дрожала все  заметнее.
ЉаменистаЯ почва изменилась как будто под действием все возрастающей жары,
горЯчие красные отблески беспорЯдочно заплЯсали в круге,  его  поверхность
забурлила. †ужжание становилось все неистовее, все громче.
     Џроцесс  был  медленным,  но  ужасающаЯ  притЯгательность,  казалось,
ускорЯла его.  Љогда  дневной  свет  начал  опадать  с  измученного  неба,
жужжание сменилось подобием криков боли, которые шли, казалось,  из  самой
земли. Љруг ЋпустошителЯ пузырилсЯ и кипел, словно грЯзь внутри него  была
расплавлена.
     ќтот звук мучил ’роЯ, резал слух, полз как вши по телу.  Џот  слеплЯл
его безглазые брови. Љакое-то времЯ он  боЯлсЯ,  что  поддастсЯ  искушению
закричать. Ќо наконец этот крик перешел границы ощущений. Ћн мог теперь не
обращать на него вниманиЯ, немного отдохнуть.
     Љогда он снова посмотрел в сторону круга,  то  увидел,  что  юр-вайлы
отошли от него. ‚озле круга стоЯл лишь один „ушераздиратель.  „емоническаЯ
гримаса искажала его  лицо,  уставившеесЯ  на  горЯчую,  красную,  кипЯщую
почву. ‚ руках он держал одного из мастеров учениЯ.  ’от  отчаЯнно  что-то
бормотал, вцепившись обеими руками в свой палаш, но не  мог  вырватьсЯ  из
державшей его хватки.
     ‘меЯсь, „ушераздиратель поднЯл мастера учениЯ над головой и швырнул в
круг. Љогда беднЯга ударилсЯ о землю, крик его потонул во вспышке пламени,
после  которой  осталсЯ  только  его   палаш,   медленно   плавЯщийсЯ   на
поверхности.
     Џосле захода солнца „ушераздиратель стал  пользоватьсЯ  своим  куском
ЉамнЯ, чтобы  придавать  расплавленному  остатку  палаша  какую-то  форму,
превращать его во что-то совершенно новое.
     ’ихо, как бы опасаЯсь, что ‚еликан-Ћпустошитель может  услышать  его,
’рой спросил ‹ордов:
     - „лЯ чего это? —то он делает?
     - Ћн создает длЯ себЯ подручный  инструмент,  -  прошептал  Њорэм,  -
чтобы увеличивать или концентрировать силу.
     ќто  доставило  ’рою  мрачное  удовольствие.  Џо  крайней  мере   его
стратегиЯ оправдалась хотЯ бы в том, что  ЃоеваЯ  ‘тража  не  подвергнетсЯ
этой атаке. Ќо он знал, что этого оправданиЯ недостаточно. ЏоследнЯЯ часть
его плана давила на него мертвым грузом. Ћн боЯлсЯ, что потерЯет  контроль
над Ѓоевой ‘тражей как только расскажет всем свой  план  -  это  настолько
напугает воинов, что они взбунтуютсЯ. Џосле всех своих обещаний победы, он
чувствовал себЯ лжепророком. € все же его план был  единственной  надеждой
Ѓоевой ‘тражи, единственной надеждой ‘траны.
     Ћн молилсЯ, чтобы ‹орду Њорэму это оказалось по силам.
     ‘ заходом солнца его взор заволокло туманом. Џришлось  полагатьсЯ  на
отчеты Њорэма о дальнейших действиЯх ЋпустошителЯ. ‚ темноте он чувствовал
себЯ как в ловушке, лишенным всЯкой власти. ‚се, что он мог видеть  -  это
бесформенный тусклый  отблеск  расплавленной  земли.  €ногда  он  различал
сиЯние и вспышки зловещего зеленого света на фоне  красного,  но  они  ему
ничего  не  говорили.  “спокаивало  его  только  то,  что  эта  подготовка
„ушераздирателЯ давала ему все больше и больше так необходимого времени.
     Ќа стенах по обеим сторонам  от  него  Ѓоевые  „озоры  Џервого  •афта
Ђморин тоже наблюдали за работой ЋпустошителЯ.  Ќикто  не  спал,  нависшаЯ
угроза нападениЯ армии „ушераздирателЯ держала всех в  напрЯжении.  ‹унный
свет не рассеивал мрака - всего лишь три днЯ назад было  новолуние,  -  но
отблески  кузницы  ЋпустошителЯ  были  достаточно  Яркими,  чтобы  затмить
звезды.
     ‡а все времЯ этого долгого  наблюдениЯ  „ушераздиратель  ни  разу  не
отошел от своего расплавленного круга. ‚скоре после полуночи он извлек  из
него некое подобие скипетра и охладил  его,  взмахнув  несколько  раз  над
головой, рассыпаЯ снопы искр. ‡атем  закрепил  свою  часть  ЉамнЯ  на  его
конце. Ќо когда и это было сделано, он все же осталсЯ возле  круга.  Љогда
ночь начала медленно переходить в утро, он начал делать движениЯ руками  и
петь  над  расплавленным  камнем,  призываЯ  с  помощью   этого   расплава
могущество. …го движениЯ освещались зловещим светом,  и  Љамень  вспыхивал
через ровные промежутки, освещаЯ все зелеными сполохами его злости.
     ‚се это было видно ’рою очень слабо. Ћн мог пока только цеплЯтьсЯ  за
свою надежду. ‚  темноте  единственной  реальностью  длЯ  него  оставались
расчеты, и он повторЯл их, как бы отражаЯ удары  ночи.  Љогда  первый  луч
восходЯщего солнца стал проЯснЯть  его  зрение,  он  ощутил  что-то  вроде
восторга.
     Ћн мЯгко попросил позвать Ђморин.
     - „а, вомарк, - она уже давно стоЯла рЯдом с ним.
     - Ђморин, слушай. ќтот  монстр  уже  совершил  большую  ошибку  -  он
затратил на подготовку  слишком  много  времени.  ’еперь  мы  вынудим  его
поплатитьсЯ за это. “веди  отсюда  воинов.  Ћтправь  их  вслед  за  Ѓоевой
‘тражей. —то бы ни  случилось,  великан  не  заполучит  стольких  из  нас,
скольких он рассчитывает здесь найти. Џусть останетсЯ по воину  на  каждую
хорошую лошадь.
     - ‚озможно, нам следует уйти сейчас всем, - ответила она, -  пока  не
началась атака ЋпустошителЯ.
     ’рой усмехнулсЯ этой идее. Ћн представил себе Ярость „ушераздирателЯ,
если окажетсЯ, что великан атакует пустой „ориендор Љоришев. Ќо  он  знал,
что выиграл еще недостаточно времени, и ответил:
     - џ хочу вытЯнуть у него еще полднЯ. ‘о ‘тражей Љрови  и  несколькими
сотнЯми воинов нам это удастсЯ. ’ак что иди.
     - „а, вомарк. - Ћна покинула его, и вскоре он  услышал  звуки  отхода
Ѓоевых „озоров. ’огда он снова  взобралсЯ  на  стену  и  стал  смотреть  в
сторону восхода, ожидаЯ света.
     ‚скоре его забеспокоило ощущение того, что сухой  бриз  с  юга  утих.
‡атем затуманенность его видениЯ развеЯлась. ‘начала он увидел разрушенную
внешнюю стену города, затем холмы, наконец увидел и ждущую армию.
     Ћна никуда не двинулась на протЯжении ночи.
     …й и не надо было двигатьсЯ.
     „ушераздиратель все еще стоЯл возле круга. Ћгонь в  земле  погас,  но
прежде чем он окончательно умер,  „ушераздиратель  использовал  его  чтобы
обернуть себЯ в дрожащий полупрозрачный кокон энергии. ‚нутри этого кокона
он стоЯл словно идол, держа скипетр прЯмо над  головой,  не  двигаЯсь,  не
издаваЯ ни звука. Ќо когда лучи восходЯщего солнца коснулись его, пронессЯ
внезапный порыв ветра, словно ЏустынЯ Яростно  выдохнула  сквозь  зубы.  €
стал крепнуть, дуть резкими порывами, словно у этого сирокко  были  острые
краЯ.
     ‡атем приглушенный крик одного из  воинов  отвлек  внимание  ’роЯ  от
„ушераздирателЯ.  Џовернув  голову,  он   оказалсЯ   смотрЯщим   прЯмо   в
разверзнутую пасть спускающегосЯ с гор урагана.
     ‘ юго-востока,  где  ћжнаЯ  ѓрЯда  переходила  в  ‘ерую  Џустыню,  на
„ориендор Љоришев надвигалсЯ смерч. …го крутЯщийсЯ  столб  двигалсЯ  прЯмо
через Џустоши, вспахиваЯ землю.
     Ћн производил впечатление такой силы, что прошло несколько  мгновений
прежде чем ’рой осознал, что этот вихрь был таким, понЯть которого  он  не
был в состоЯнии.
     Ќе несЯ ни дождЯ, ни облаков, он был сух как пустынЯ. €  не  несЯ  ни
пыли, ни песка, он был чист и прозрачен как воздух. Џожалуй, он должен был
бы быть невидимым. Ќо взглЯд ’роЯ Ясно видел,  насколько  этот  вихрь  был
силен. Ћн почти физически  ощущал  его  приближение.  ќто  было  настолько
завораживающе, что он сначала не понЯл, что торнадо это  двигаетсЯ  не  по
ветру.
     тормовой ветер нессЯ на них с юга, свирепо сметаЯ пыль  с  земли.  Ђ
торнадо передвигалось перпендикулЯрно  к  нему,  невзираЯ  на  направление
ветра, надвигаЯсь прЯмо на „ориендор Љоришев.
     ’рой заворожено смотрел на это. Џыль забивалась  ему  в  рот,  но  он
этого не осознал, пока не попыталсЯ  что-то  крикнуть.  ’огда,  мучительно
закашлЯвшись, он отвернулсЯ от удивительного  зрелища.  €  в  этот  момент
набравший уже сокрушительную силу сирокко чуть не  свалил  его.  Љогда  он
отворачивалсЯ от смерча, сила ветра закружила его и  чуть  не  опрокинула.
ђуэл поддержал его, и с помощью ‘тража Љрови он направилсЯ к ‹орду Њорэму.
     „ойдЯ до Њорэма, он крикнул:
     - —то это?
     - „а сохранит нас Ѓог! - ответил Њорэм. ‚оющий ветер срывал  слова  с
его губ, и ’рой едва слышал его. - ќто “жасающий ‚ихрь.
     ’рой постаралсЯ выкрикнуть слова Њорэму в ухо:
     - —то он сделает?
     Љрича прЯмо в лицо ’рою, Њорэм ответил:
     - Ћн повергнет нас в безумие!
     ‚ следующий момент он схватил ’роЯ за руку и указал вверх, к  вершине
вихрЯ. ‚доль краЯ завихрениЯ воздуха летали какие-то темные существа.
     ’орнадо уже покрыло половину расстоЯниЯ до „ориендор Љоришева, и ’рой
мог Ясно видеть  этих  существ.  ќто  были  птицы  размером  с  крешей,  с
перекошенными сатанинскими лицами как у крыс, большими широкими крыльЯми и
огромными острыми когтЯми. Ћни перекликались на  лету,  показываЯ  двойные
рЯды острых зубов. ЉрыльЯ их свирепо рассекали воздух.
     ќто были самые устрашающие существа,  каких  ’рой  когда-либо  видел.
“ставившись на них, он попыталсЯ укрепить себЯ духом  против  них  -  стал
оценивать их скорость, вычислЯть времЯ, через  которое  они  будут  здесь,
планировать защиту. Ќо это зрелище парализовало его ум, он не мог  понЯть,
что их породило.
     Ћн попыталсЯ двинутьсЯ  с  места,  овладеть  собой  настолько,  чтобы
сказать себе, что не испытывает последствиЯ “жасающего ‚ихрЯ.  Ќо  он  был
парализован. ‚округ него кричали. “ него  сложилось  смутное  впечатление,
что орды „ушераздирателЯ приветствуют приближение вихрЯ  с  радостью.  €ли
они тоже боЯлись? Ћн не знал.
     ‡атем ђуэл схватил его за руку, оттащил от стены, крикнул в ухо:
     - ‚омарк, пошли! Ќадо готовитьсЯ к защите.
     ’рой не помнил, чтобы кто-нибудь из ‘тражей Љрови  кричал  когда-либо
до этого. Ќо даже сейчас в голосе ђуэла не было паники. ’рой  почувствовал
что-то  ужасное  в  этой  невосприимчивости  ‘тража  Љрови.  Ћн  попыталсЯ
осмотретьсЯ, но ветер поднЯл столько пыли  над  руинами,  что  все  детали
происходЯщего были  скрыты.  Ћба  ‹орда  исчезли.  ‚оины  бежали  во  всех
направлениЯх, борЯсь с ветром. ‘тражи Љрови то  поЯвлЯлись,  то  исчезали,
как приведениЯ.
     ђуэл опЯть прокричал ему:
     - Ќадо спасать лошадей. Ћни взбесЯтсЯ от ужаса.
     Ќа один безумный момент ’рой пожелал увидеть  ‚ысокого  ‹орда  …лену,
чтобы признатьсЯ ей, что сделал еще одну ошибку. …сли  его  сейчас  убьют,
никто не узнает, как спасти Ѓоевую ‘тражу. …го план умрет  с  ним,  а  все
женщины и мужчины его армии превратЯтсЯ в кровавое месиво.
     ќта мысль, казалось, подтолкнула его к полному отчаЯнию. Ћн безвольно
опустилсЯ на колени. ‘ирокко и пыль душили его.
     ђуэл крикнул:
     - ‚омарк! Џорча атакует!
     Џри слове _Џ_о_р_ч_а_ сознание ’роЯ проЯснилось. ‘трах  заполнил  его
мысли с кристаллической Ясностью. Ћн тут же осознал,  что  любые  стараниЯ
‘тража Љрови всегда  уничтожают  что-то  сделанное  им  самим,  неизменнаЯ
верность ђуэла - это вызов ему, его способности командовать.
     Ћсознав  это,  он  заметалсЯ,  двигаЯсь  при  этом  четко,  проворно.
ЋглЯнулсЯ, увидел одну-две фигуры, снующие в серо-синем пыльном аде.  ђуэл
хотел поймать его. —ерные  птицы  над  их  головами  пикировали  прЯмо  на
развалины. ’рой подобрал камень и замер на месте. Љогда ђуэл коснулсЯ его,
он внезапно отскочил к нему за спину.  ‘траж  Љрови  начал  оборачиватьсЯ,
чтобы посмотреть на него. ’рой ударил его камнем по затылку.
     ‡атем вомарк побежал. Ћн не мог двигатьсЯ против  ветра,  приходилось
пробиватьсЯ  наискосок.  ‘тены  зданий  тускло  проступали  в   пыли.   Ћн
направилсЯ к какой-то двери.
     ‚незапно на него наткнулась Џервый •афт Ђморин.
     Ћна схватилась за него, он услышал что-то вроде криков страха. Ќо она
тоже верна ему, значит она длЯ него опасна.  Ћн  толкнул  ее  плечом,  она
неловко растЯнулась на земле. Ћн  тут  же  устремилсЯ  в  лабиринт  "места
покорениЯ".
     Ќесколько раз он падал, когда ветер налетал на  него  из  неожиданных
проломов в стенах. Ќо он заставлЯл себЯ идти дальше. Ћн был  полностью  во
власти ужаса; он знал, что ему надо сделать.
     Џосле короткой, беспорЯдочной битвы с ветром он нашел то, что  искал.
ђванувшись, он  оказалсЯ  в  центре  большого,  открытого  пространства  -
посреди остатков зала собраний „ориендор Љоришева. Ќа этом открытом  месте
ветер злобно набросилсЯ на него.  Ћн  встретил  его  спокойно.  Ћн  ощущал
парадоксальную  радость  страха,  его  собственный  ужас   доставлЯл   ему
удовольствие. Ћн стоЯл словно экзальтированный фанатик на открытом месте и
смотрел вверх, как бы надеЯсь, что на него оттуда снизойдет благодать.
     Љогда он обернулсЯ, сердце его тревожно стукнуло. Ћдна из птиц  легко
скользила по направлению к нему, как будто  она  сама  управлЯла  бушующим
ветром. …й было очень просто  добратьсЯ  к  нему.  Џлавность  ее  движений
взвинтила его нервы, и он был готов уже ринутьсЯ прЯмо к ней в пасть.
     Ќо когда она приблизилась к нему, он увидел, что в мощных когтЯх  она
держит искалеченное тело ђуэла, разглЯдел его плоские, бесстрастные черты.
‘траж Љрови выглЯдел так, как будто его предали.
     ’рой затрЯссЯ в конвульсии. Ќо когда птица мЯгко скользнула  к  нему,
он вспомнил, кто он. ѓнев придал силу его мышцам, он выхватил меч и  нанес
ей удар.
     ќтот удар раскроил птице череп. Ќо ее  вес  придавил  ’роЯ  к  земле.
‡еленаЯ кровь залила его голову и плечи. ќта  горЯчаЯ  жидкость  жгла  его
словно едкаЯ кислота и так сильно пахла эфирным маслом,  что  он  чуть  не
задохнулсЯ.  ‘  придушенным  криком  он  схватилсЯ  за   голову,   пытаЯсь
избавитьсЯ от боли. Ќо Ядовитое пламЯ разлилось  по  голове,  прожгло  его
череп, просочилось в мозг. Ћн потерЯл сознание.


     ЏроснулсЯ он в тишине и темноте ночи.
     Џосле долгого промежутка времени, казавшегосЯ сплошным  воплем  боли,
он оторвал от земли голову. ‚етер замел его пылью, и это движение  поднЯло
ее в воздух. Ћна набилась ему в горло, и в рот, и  в  легкие.  Ћн  подавил
приступ кашлЯ и прислушалсЯ к темноте.
     ‚округ него „ориендор Љоришев молчал словно  склеп.  ‚етер  и  ураган
стихли, оставив после себЯ хозЯйничать пыль и смерть. Ќа руинах проклЯтием
лежало молчание.
     ‡атем он закашлЯлсЯ. ‡адыхаЯсь и  сплевываЯ,  встал  на  колени.  …му
казалось, что звуки кашлЯ  подобны  взрывам.  Ћн  пыталсЯ  унЯть  Яростный
припадок, но ничего не мог сделать, пока спазм сам не прошел.
     Љогда его отпустило, он вдруг понЯл, что все еще сжимает в руках меч.
€нстинктивно еще  сильнее  стиснул  его  рукоЯть,  проклинаЯ  свою  ночную
слепоту, но затем сказал себе, что сейчас темнота - это  его  единственнаЯ
надежда.
     ‹ицо его было в рубцах от ожогов, но он не обращал на это вниманиЯ.
     Ќе двигаЯсь с места, он обдумывал свое положение.
     ђаз так много времени уже прошло после урагана, значит  его  спутники
либо мертвы, либо ушли, рассудил он. …сли их не убили вихрь  и  птицы,  то
смела армиЯ „ушераздирателЯ. ’ак что они помочь ему  не  могли.  •отЯ  еще
неизвестно, какаЯ часть этой армии оставлена позади, в "месте  покорениЯ".
€ сейчас он ничего не видит. Ћн уЯзвим до наступлениЯ днЯ. ’олько  темнота
защищает его, он себЯ защитить не может.
     Џервой его реакцией было оставатьсЯ на месте и молитьсЯ, чтобы его не
нашли. Ќо он быстро понЯл тщетность этого  плана.  ‚  лучшем  случае,  это
только оттЯнет его смерть. Љогда придет рассвет, он по-прежнему будет один
против неизвестного  количества  врагов.  Ќет,  его  единственный  шанс  -
выскользнуть из города сейчас и затерЯтьсЯ в Џустошах. ’ам он мог бы найти
расщелину или пещеру, чтобы спрЯтатьсЯ.
     Ђ спасение это возможно, очень даже возможно, потому что у него  было
одно преимущество: никто из армии  „ушераздирателЯ,  кроме  юр-вайлов,  не
может ночью передвигатьсЯ через развалины так же, как он.  Ђ  Ћпустошитель
не оставит юр-вайлов  позади.  Ћни  слишком  ценны  длЯ  него.  …сли  ’рой
вспомнит все, что когда-то умел - чувство пространственных свЯзей,  памЯть
на окружающую местность - он сможет выбратьсЯ из города.
     ЏридетсЯ только полагатьсЯ на слух,  который  должен  предупредить  о
врагах.
     Ћн начал с того, что осторожно поместил меч обратно  в  ножны.  ‡атем
начал ощупывать поверхность горЯчего песка. Ќужно было определить, где он,
и он знал только один способ это сделать.
     ђЯдом он нащупал полосу обожженной земли. ѓрЯзь, прилипшаЯ к пальцам,
пахла эфирным маслом. € на этой полосе он нащупал скрюченное  тело  ђуэла.
ЋсЯзание сказало ему, что труп ђуэла сильно обуглен. ‚идимо, темнаЯ  птица
вспыхнула, когда умерла, и полностью прогорела, лежа рЯдом с телом  ‘тража
Љрови.
     ќто прикосновение вызвало у него тошноту, и он попЯтилсЯ. Џот  лил  с
него градом, капал на ожоги. Ќочь была жаркой, закат не принес  развалинам
облегчениЯ. ЋтталкиваЯсь руками от земли, он с трудом встал на ноги.
     Ќетвердо стоЯ на  открытом  месте,  он  попыталсЯ  отогнать  от  себЯ
воспоминаниЯ о ђуэле  и  птице.  Ќужно  было  вспомнить,  что  делать  при
слепоте,  как  ориентироватьсЯ  в  развалинах.   Ќо   ему   не   удавалось
восстановить в памЯти как он попал на это открытое место. ЏокачиваЯ  перед
собой вытЯнутыми руками, он двинулсЯ на поиски стены.
     Ќоги его стоЯли нетвердо, он не мог без  опаски  переставлЯть  их,  и
двигалсЯ потому неловко. —увство  устойчивости  покинуло  его.  ‹ицо  было
сплошной раной, и пот заливал щеки. Ќо он собрал в кулак всю волю  и  стал
отмерЯть расстоЯние. —ерез двадцать Ярдов он дошел до стены.  ЉоснулсЯ  ее
угла, повернулсЯ под прЯмым углом и двинулсЯ вдоль нее. Ќужно  было  найти
проход, где он смог бы дотронутьсЯ до двух сторон этой  стены.  ђазница  в
температуре между  двумЯ  сторонами  укажет  ему  направление,  в  котором
следует идти.
     …ще двадцать Ярдов, и он добралсЯ до угла. Џовернув под прЯмым углом,
пошел  вдоль  другой  стены,  держась  параллельно  ей,  ощупываЯ   камень
пальцами. ‚скоре он нащупал рваный край и нашел выход.
     ‘тена здесь была толстаЯ, но он смог дотронутьсЯ до ее обоих  сторон,
вытЯнув руки. Ћбе стороны были очень теплыми, но ему  показалось,  что  он
почувствовал легкую разницу в температурах. ’а сторона,  что  выходила  на
открытое пространство, была более теплой.  ќто  направление  -  на  запад,
рассудил он. ‚ечернее солнце должно было сильнее нагреть западную  сторону
стены.
     ’еперь надо было решить куда идти. …сли он пойдет на восток, то менее
вероЯтно, что там встретит врагов. € как это они его не нашли? ‚идимо, они
прошли мимо, и их поиск передвинулсЯ с востока на запад, вслед  за  Ѓоевой
‘тражей. Ћднако если остаетсЯ еще какой-то шанс на  помощь  его  друзей  и
Њехрила, то помощь эта придет с запада.
     Љазалось, дилемму эту нельзЯ разрешить. Ћн заметил вдруг, что  качает
головой и что-то бормочет сквозь зубы, и тут же заставил  себЯ  замолчать.
‡атем принЯл решение двигатьсЯ на запад,  ближе  к  Њехрилу.  ‹учше  такой
двойной риск, чем безопасное спасение на востоке -  это  спасение  оставит
его одного в ћжных Џустошах, без еды, воды и лошади.
     Ћн еще несколько секунд поизучал степень нагрева разных сторон стены,
глубоко дыша чтобы собратьсЯ с  силами.  ‡атем  встал,  сосредоточилсЯ  на
своей способности ориентироватьсЯ в темноте и устремилсЯ прочь от развалин
зала собраний.
     Ћн продвигалсЯ медленно. Ќетвердость шагов приводила к тому, что  его
все времЯ сносило от точного направлениЯ к западу.  Ќо  он  почти  тут  же
подправлЯл  себЯ  и  продолжал  идти.  …му  все  труднее  было   сохранЯть
равновесие без поддержки стен. ЏройдЯ еще тридцать Ярдов, он почувствовал,
как землЯ закружилась под ним, и упал на  колени.  Џришлось  закрыть  рот,
чтобы не взвыть от боли.
     ЏоднЯвшись на ноги, он услышал тихий смешок  -  сначала  один  голос,
затем еще несколько. ‘мех был жесткий и как бы направленный к  нему.  ‡вук
слегка отдавалсЯ от стен, так что он не мог определить,  откуда  доноситсЯ
этот смех, но казалось, откуда-то спереди.
     Ћн примерз к месту. ‚ бессилии он молилсЯ, чтобы темнота скрыла его.
     Ќо голос поколебал его надежду.
     - ‘мотрите, ребЯта, - сказал он. - —еловек - один.
     ѓолос говорил с трудом, как будто рот говорЯщего был полон слюней, но
’рой все хорошо понЯл. Ћн разобрал злобу  в  низком  хоре  смеха,  который
ответил на это восклицание.
     ‡аговорили другие:
     - „а, человек, “бийца его побери!
     - ‘мотри. ЉакаЯ хорошаЯ одежда. ‚рач, наверное.
     - •а! Џосмотри внимательно, дурак. ќто не человек.
     - Ћн безглазый.
     - ќто кто, юр-вайл?
     - Ќет, Я говорю, человек. —еловек без глаз. ЏоразвлекаемсЯ, ребЯта.
     ѓолоса снова засмеЯлись.
     ’рой не переставал удивлЯтьсЯ, как говорЯщие  могли  его  видеть.  Ћн
повернулсЯ и побежал туда, откуда пришел.
     ‡а ним сразу же погнались. Ћн слышал шлепанье  босых  ног  по  камню,
резкое дыхание. Ћни его быстро поймали.  Љто-то  оказалсЯ  рЯдом,  схватил
его. “пав, он почувствовал, что босые ноги окружили его.
     - Ћсторожнее, ребЯта. Ќе надо убивать. Њы все с ним поразвлекаемсЯ.
     - Ќе убивайте его.
     - Ќе убивать? џ хочу убить. “бить и съесть.
     - ‚еликану он будет нужен.
     - Џосле того как мы развлечемсЯ.
     - ‡ачем говорить великану, ребЯта? Ћн жадный.
     - Ћн отбирает наше мЯсо.
     - ќтого оставим длЯ себЯ, да.
     - “бийца побери этого великана.
     - Ћх уж эти его драгоценные юр-вайлы.  Љогда  опасно,  людей  он  как
всегда послал первыми.
     - „а! ђебЯта, съедим это мЯсо!
     ’рой с трудом поднЯл себЯ на ноги. €з болтовни  голосов  он  выхватил
"послал первыми", и чуть  снова  не  упал.  …сли  эти  существа  из  армии
„ушераздирателЯ были  самыми  первыми  и  только  что  вступили  в  "место
покорениЯ"!.. Ќо, отогнав эту мысль, он выхватил меч.
     - Њеч? •о