-õî!
     - ‘ìîòðèòå, áðàòöû! —åëîâåê áåç ãëàç õî÷åò èãðàòü.
     - ˆãðàòü!
     ’ðîé óñëûøàë ñâèñò êíóòà, âåðåâêà óäàðèëà åãî ïî ïîßñó.  ‡àòåì  ïåòëß
âîêðóã òàëèè çàòßíóëàñü, è îí óïàë. ‘èëüíûå ðóêè îòíßëè ó íåãî ìå÷. —òî-òî
óäàðèëî åãî â ãðóäü, îòøâûðíóëî íàçàä. î íàãðóäíèê ñïàñ åãî.
     Žäèí èç ãîëîñîâ êðèêíóë:
     - “_á_è_é_ö_à_! Œîß íîãà!
     - „óðàê! - ïðîçâó÷àëî â îòâåò. ‡àòåì ñìåõ.
     - “áåé åãî!
     Šàêîå-òî ìåòàëëè÷åñêîå îðóæèå óäàðèëîñü â åãî íàãðóäíèê  è  óïàëî  íà
çåìëþ. Ží ïîïûòàëñß íàéòè åãî â ïûëè, íî âäðóã  îòêóäà-òî  âçßâøèåñß  ðóêè
îòøâûðíóëè åãî. Ží îòïðßíóë è ñíîâà âñòàë íà íîãè.
     Ží ñíîâà óñëûøàë ñâèñò êíóòà, è âåðåâêà óäàðèëà åãî ïî  ëîäûæêàì.  î
íà ýòîò ðàç îí íå óïàë.
     - å íàäî óáèâàòü åãî. € êàê æå ðàçâëå÷åíèå?
     - îèãðàåì ñ íèì.
     - „à, ðåáßòà. ˆãðàé.
     - ˆãðàé ñ íàìè, áåçãëàçûé.
     “äàð êíóòà îáæåã åìó øåþ. Ží ñîãíóëñß  ïîä  óäàðîì.  ‘âîäßùèé  ñ  óìà
ïåðåêðåñòíûé îãîíü ãîëîñîâ ïðîäîëæàëñß.
     - ˆãðàé, “áèéöà òåáß ïîáåðè.
     - àçâëåêàé íàñ!
     - ‡à÷åì ðàçâëåêàòüñß? Ÿ õî÷ó ìßñà. Šðîâàâî-ñâåæåãî ìßñà.
     - ‚åëèêàí êîðìèò íàñ ïåñêîì.
     - ˆãðàé, òåáå ãîâîðßò. ’û ÷òî, îñëåï, áåçãëàçûé? ‘îëíöå ÷òî  ëè  òåáß
îñëåïèëî?
     òà íàñìåøêà áûëà âñòðå÷åíà ãðîìêèì ñìåõîì. î ’ðîé çàñòûë  â  óæàñå.
‘îëíöå? -  îøàðàøåíî  ïîäóìàë  îí.  ’àê  çíà÷èò,  îí  âûáðàë  íåïðàâèëüíîå
íàïðàâëåíèå, âîñòîê âìåñòî çàïàäà. Ží âûøåë ïðßìî  íà  ýòèõ  ñóùåñòâ.  …ìó
çàõîòåëîñü çàâèçæàòü. î ýòî áûëî áåñïîëåçíî.  Ží  ÷óâñòâîâàë  êàê  ãàñíåò
îãîíü  åãî  æèçíè.  óêè  åãî  òðßñëèñü,  êîãäà  îí  ïîïûòàëñß   ïîïðàâèòü
îòñóòñòâóþùèå ñîëíå÷íûå î÷êè.
     - Ž, îæå, - ïðîñòîíàë îí.
     ‚ îöåïåíåíèè, êàê áóäòî ñàì íå ïîíèìàß, ÷òî äåëàåò, îí ñóíóë ïàëüöû â
ðîò è ðåçêî ñâèñòíóë.
     Šíóò îáõëåñòíóë åãî âîêðóã ïîßñà è ñáèë ñ íîã.
     - ˆãðàé! - íåñêëàäíî êðè÷àëè ãîëîñà âîêðóã.
     î êîãäà îí ñ òðóäîì âûïðßìèëñß,  òî  óñëûøàë  çâóê  êîïûò.  ‘åêóíäîé
ïîçæå ðæàíèå Œåõðèëà ïðîðåçàëî íàñìåõàþùèåñß ãîëîñà.  òîò  çâóê  âçáîäðèë
ñåðäöå ’ðîß êàê ïðèçûâ ïîõîäíîé òðóáû.  Ží  âçäåðíóë  ïîäáîðîäîê  è  óøàìè
ñòàðàëñß îïðåäåëèòü, ãäå íàõîäèòñß ðàíèõèí.
     ƒîëîñà ïåðåøëè â êðèêè - êðèêè ãîëîäà - êîãäà ñòóê êîïûò ïðèáëèçèëñß.
     - ‹îøàäü!
     - “áåéòå åå!
     - Œßñî!
     —üè-òî ðóêè ñõâàòèëè ’ðîß. Ží óõâàòèëñß çà êóëàê,  äåðæàùèé  íîæ.  î
çàòåì ñòóê êîïûò ðåçêî ïðèáëèçèëñß  ê  íåìó.  ’îë÷îê  -  è  åãî  ïðîòèâíèê
îòëåòåë â ñòîðîíó. Ží ïîâåðíóëñß, ïîïûòàëñß âëåçòü íà  ñïèíó  Œåõðèëà.  î
îêàçàëîñü, ÷òî îí âñòàë ðàíèõèíó ïîïåðåê äîðîãè. ’îò òîëêíóë  åãî  è  ñáèë
íàçåìü.
     ‡àòåì îí óñëûøàë, êàê áîñûå íîãè ñîáèðàþòñß àòàêîâàòü. ™åëêàëè êíóòû,
ñâèñòåëè íîæè. Œåõðèë îòïðûãíóë îò  íåãî.  Šîïûòà  çàöîêàëè  ïî  êàìíþ.  ˆ
ðàíèõèí óñêàêàë. îáåäíî âîß, ñóùåñòâà ïîãíàëèñü çà íèì. ‡âóêè óäàëßëèñü.
     ’ðîé âñêî÷èë íà íîãè. ‘åðäöå ðâàëîñü èç ãðóäè,  áîëü  ïóëüñèðîâàëà  â
êàæäîé êëåòî÷êå ëèöà. ‡âóêè ïîãîíè, êàçàëîñü, ïîêàçûâàëè, ÷òî  îí  îñòàëñß
îäèí. î  îí  íå  äâèãàëñß.  ‘êîíöåíòðèðîâàâ  âñå  âíèìàíèå,  îí  ñòàðàëñß
ñëóøàòü, íåñìîòðß íà áîëü.
     „îñòàòî÷íî äîëãî  îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî  âîêðóã  íåãî  áûëî  ïóñòûì,
òèõèì. Ží ïîøåâåëèë ðóêàìè è íè÷åãî íå íàøåë. î çàòåì îí óñëûøàë  ðåçêîå,
÷èñòîå äûõàíèå.
     Ží äðîæàë êàê îñèíîâûé ëèñò. …ìó õîòåëîñü ïîâåðíóòüñß è  óáåæàòü.  î
îí çàñòàâèë ñåáß îñòàòüñß íà ìåñòå.  Ží  ñêîíöåíòðèðîâàëñß,  íàïðàâèë  âñå
ñâîè ÷óâñòâà â òó ñòîðîíó, îòêóäà äîíîñèëñß çâóê.  ‚äàëè  äðóãèå  ñóùåñòâà
ïîòåðßëè Œåõðèëà. Žíè âîçâðàùàëèñü; îí óæå ñëûøàë èõ.
     î ãîëîñ ðßäîì ïðîøèïåë:
     - Ÿ áóäó óáèâàòü òåáß! ’û ïîðàíèë ìîþ íîãó. “áèéöà  òåáß  çàáåðè!  ’û
ìîå ìßñî!
     ’ðîé ÷óâñòâîâàë ïðèáëèæåíèå ýòîãî ñóùåñòâà. Žíî âûðàñòàëî èç ïóñòîòû.
’ðîé ÷óâñòâîâàë, áóäòî ÷òî-òî  äàâèëî  íà  åãî  ëèöî.  ‡âóê  äûõàíèß  ñòàë
ãðîì÷å. ‘ êàæäûì øàãîì îí âñå îñòðåå îùóùàë ïðèñóòñòâèå ñóùåñòâà.
     àïðßæåíèå áûëî ìó÷èòåëüíî, íî îí íå øåâåëèëñß. Ží æäàë.  åñêîí÷àåìî
òßíóëîñü âðåìß. àêîíåö îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ñóùåñòâî  ïðèãîòîâèëîñü  ê
ïðûæêó.
     Ží âûõâàòèë èç-çà ïîßñà áîåâîé øíóð ãðèâîìóäðîé å÷àëü,  íàêèíóë  åãî
íà øåþ ïðîòèâíèêà è äåðíóë êàê ðàç â òîò ìîìåíò,  êîãäà  ñóùåñòâî  óäàðèëî
åãî. ‚ñþ ñâîþ ñèëó îí âëîæèë â òî, ÷òîáû çàòßíóòü ïåòëþ.  ðûæîê  ñóùåñòâà
îïðîêèíóë åãî, íî îí âöåïèëñß â øíóð, ïîâèñ íà íåì. ‘óùåñòâî óïàëî íà íåãî
ñâåðõó. Ží  íàâàëèëñß  íà  íåãî  âñåì  âåñîì,  ïåðåêàòèëñß,  ñàì  îêàçàëñß
íàâåðõó, ïðîäîëæàß çàòßãèâàòü øíóð. ’åïåðü îí ÷óâñòâîâàë, êàê òåëî ïîä íèì
îáìßêëî. î íå ðàññëàáèë ïåòëþ. àòßãèâàß øíóð, îí áèë ñóùåñòâî ãîëîâîé  î
êàìåíü.
     Ží çàäûõàëñß. ‘ìóòíî îñîçíàâàë, êàê  äðóãèå  ñóùåñòâà  íàâàëèëèñü  íà
íåãî.
     ˆ âñå êðåï÷å çàòßãèâàë ïåòëþ.
     …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â âîçäóõå çàòðåùàëî îò  íàïðßæåíèß.  ‚îêðóã  íåãî
êàê áû ïûëàë  îãîíü.  Ží  ñëûøàë  êðèêè,  çâîí  ìå÷åé.  ‡àçâåíåëà  òåòèâà.
‘óùåñòâà âèçæàëè, áåæàëè, òßæåëî ïàäàëè.
     ‘åêóíäîé ïîçæå ÷üè-òî ðóêè ïîäíßëè ’ðîß. ˜íóð å÷àëè  âûíóëè  èç  åãî
îäåðåâåíåâøèõ ïàëüöåâ. åðâûé •àôò €ìîðèí ïðîêðè÷àëà:
     - ‚îìàðê! ‚îìàðê! ‘ëàâà îãó, âû æèâû!
     Žíà ñ îáëåã÷åíèåì çàïëàêàëà. ‚îêðóã íåãî äâèãàëèñü  ëþäè.  Ží  ñëûøàë
êàê ‹îðä Œîðýì ñêàçàë:
     - ó, äðóã ìîé, âåñåëåíüêàß ó íàñ áûëà îõîòà! åç ïîìîùè  Œåõðèëà  ìû
áû âàñ íå íàøëè âîâðåìß.
     ƒîëîñ êàê áû èñõîäèë èç ïóñòîòû. ‘íà÷àëà ’ðîé íå ìîã ãîâîðèòü. ‘åðäöå
åãî áèëîñü ñ òðóäîì. Ží òàê çàäûõàëñß, ÷òî åäâà ñòîßë íà íîãàõ.  Šàçàëîñü,
÷òî îí ñåé÷àñ çàðûäàåò.
     - ‚îìàðê, - ñïðîñèëà €ìîðèí, - ÷òî ñ âàìè ñëó÷èëîñü!
     - ‘îëíöå, - âûäîõíóë îí, - ñîëíöå... ñâåòèò?
     “ñèëèå, íåîáõîäèìîå ÷òîáû ãîâîðèòü, ïðîíçèëî åãî ñåðäöå îñòðîé èãëîé.
     - ‚îìàðê! Žõ, âîìàðê! —òî ñ âàìè ñäåëàëè?
     - ‘îëíöå? - âûäàâèë îí èç ñåáß. Ží îò÷àßííî íàñòàèâàë íà  îòâåòå,  íî
ñìîã òîëüêî áåñïîìîùíî òîïíóòü íîãîé.
     - ‘îëíöå ïðßìî íàä ãîëîâîé, - îòâåòèë Œîðýì. - Œû ïåðåæèëè è âèõðü, è
àòàêó ýòèõ ñóùåñòâ. î ñåé÷àñ àðìèß  „óøåðàçäèðàòåëß  âõîäèò  â  „îðèåíäîð
Šîðèøåâ. Œû äîëæíû áûñòðî óõîäèòü îòñþäà.
     - Œîðýì, - ’ðîé îò÷àßííî çàêàøëßëñß.  -  Œîðýì.  -  ‘äåëàâ  íåñêîëüêî
ñïîòûêàþùèõñß øàãîâ, îí óïàë íà ðóêè ‹îðäà.
     Œîðýì óñïîêàèâàþùå îáíßë åãî. è÷åãî íå ãîâîðß, îí ïðîäîëæàë  äåðæàòü
åãî, ïîêà áîëü íåìíîãî íå óòèõëà è ’ðîé çàäûøàë ëåã÷å. ‡àòåì Œîðýì  ñêàçàë
òèõî:
     - Ÿ âèäåë, êàê òû óáèë îäíó èç ïòèö  ðåçèðàþùåãî.  òî  áûëî  õîðîøî
ñäåëàíî, äðóã ìîé. ‡äåñü îñòàëèñü  ‹îðä  Šàëëåíäðèëë  è  ß.  ˆ  åùå  îêîëî
ñåìèäåñßòè ‘òðàæåé Šðîâè. ˆ åðâûé •àôò €ìîðèí ñîõðàíèëà  ãîðñòî÷êó  ñâîèõ
âîèíîâ. îñëå òîãî, êàê ‚èõðü ïðîøåë, âñå ðàíèõèíû âåðíóëèñü. „ðóã ìîé, ìû
äîëæíû èäòè.
     —àñòü óâåðåííîñòè Œîðýìà ïåðåäàëàñü ’ðîþ. Ží íà÷àë ïðèõîäèòü â  ñåáß.
…ìó íå õîòåëîñü âèñåòü íà  ‹îðäå  êàê  êàìåíü.  Ží  ìåäëåííî  îòñòðàíèëñß,
âûïðßìèëñß. ðèêðûâàß îáîææåííûé ëîá ðóêàìè, êàê  áóäòî  ïûòàßñü  ñïðßòàòü
ñâîè èçóðîäîâàííûå ãëàçíèöû, îí ñêàçàë:
     - Œíå íóæíî ðàññêàçàòü âàì ìîé ïëàí äî êîíöà.
     - Œîæåò, ïîäîæäåì ñ ýòèì? àì ñëåäóåò ñåé÷àñ æå óõîäèòü.
     - Œîðýì, - ïðîñòîíàë ’ðîé, - ß íè÷åãî íå âèæó.


        20. „…Œ“—ˆ‰ “„“˜ˆ’…‹œ

     „âà äíß ñïóñòß, âñêîðå ïîñëå ïîëóäíß,  çà  äåíü  äî  íîâîëóíèß,  ‹îðä
Œîðýì ïðèâåë  îåâóþ  ‘òðàæó  â  Šðàâåíõîó,  þæíóþ  îêîíå÷íîñòü  „ðåìó÷åãî
“äóøèòåëß. ‚ ïîëóäåííîé æàðå àðìèß  ïîäîáíî  óìèðàþùåìó  îãèáàëà  ïîäíîæèß
õîëìîâ, ïîêà÷èâàßñü è ñïîòûêàßñü øëà ê ìåñòó çûáêîãî ïðèâàëà ó ñàìîãî êðàß
“äóøèòåëß. ‚îèíû ïðîäâèãàëèñü ïî øèðîêîé, ïîðîñøåé òðàâîé äîëèíå -  ïåðâîé
çäîðîâîé òðàâå, êîòîðóþ îíè óâèäåëè ñ òåõ ïîð, êàê ïîêèíóëè žæíûå àâíèíû.
‚ïåðåäè áûë „ðåìó÷èé “äóøèòåëü, ïðèìåðíî â ïîëóëèãå ê  âîñòîêó,  ê  çàïàäó
áûëè ãîðû, êðóòûå è íåäîñòóïíûå ïèêè, ïîäîáíî  ïàñòè  “äóøèòåëß,  à  ñçàäè
áûëà àðìèß „óøåðàçäèðàòåëß _ì_î_ê_ø_à_.
     ‚åëèêàí-Žïóñòîøèòåëü ãíàë ñâîþ àðìèþ áåñïîùàäíî. åñìîòðß íà çàäåðæêó
âîçëå „îðèåíäîð Šîðèøåâà, îí áûë òåïåðü íå áîëåå ÷åì â äâóõ ëèãàõ.
     “çíàâ îá ýòîì, ‹îðä Œîðýì ñæàëñß îò õîëîäíîãî, óòîìèòåëüíîãî  ñòðàõà.
“ íåãî áûëî òàê ìàëî âðåìåíè,  ÷òîáû  ïîïûòàòüñß  âûïîëíèòü  ïëàí  âîìàðêà
’ðîß. ‚ ýòîì ïîëîæåíèè óæå íå áûëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè ñêðûòüñß è  íèêàêèõ
íàäåæä, êðîìå òîé, â ëèöî êîòîðîé ñìîòðåë ’ðîé.  …ñëè  Œîðýì  íå  äîáüåòñß
óñïåõà - è ïðè÷åì â êðàò÷àéøåå âðåìß, - òî îåâàß  ‘òðàæà  ïîãèáíåò  ìåæäó
Žïóñòîøèòåëåì è „ðåìó÷èì “äóøèòåëåì.
     € îí âîîáùå ñîìíåâàëñß, ÷òî ìîæåò äîáèòüñß â ýòîì óñïåõà,  íåçàâèñèìî
îò èìåþùåãîñß â ðàñïîðßæåíèè âðåìåíè. Ží ìîã áû ïîòåðïåòü ïîðàæåíèå  è  çà
ãîä íåïðåðûâíûõ ïîïûòîê, è çà äåñßòü  ëåò.  €  íàñòîßòåëüíîñòü  òðåáîâàíèß
áûëà ñòîëü âåëèêà, ÷òî äàæå “æàñàþùèé ‚èõðü íå çàñòàâëßë  åãî  ÷óâñòâîâàòü
ñåáß òàêèì áåñïîìîùíûì.
     Ží âñå åùå âçäðàãèâàë, êîãäà âñïîìèíàë âèõðü.  •îòß  ’ðîé  ôàêòè÷åñêè
ñïàñ âñþ îåâóþ ‘òðàæó, òå ìóæ÷èíû è  æåíùèíû,  ÷òî  îñòàâàëèñü  â  "ìåñòå
ïîêîðåíèß", äîðîãî çàïëàòèëè çà èõ âûæèâàíèå. —òî-òî â ‹îðäå  Šàëëåíäðèëëå
ñëîìèëîñü ïðè àòàêå „óøåðàçäèðàòåëß. àïðßæåííàß áîðüáà ñ ãîð÷àéøèì  çëîì,
îõâàòèâøèì åãî ñàìîãî, êàê-òî óíèçèëà åãî,  íàó÷èëà  ãëóáîêîìó  íåâåðèþ  â
ñåáß. Ží áûë óæå íå ñïîñîáåí ñîïðîòèâëßòüñß ñòðàõó.  ’åïåðü  åãî  ãëóáîêèå
êðîòêèå ãëàçà áûëè çàòóìàíåíû áîëüþ. Šîãäà  îí  îòêðûë  ñâîè  ìûñëè  ‹îðäó
Œîðýìó, òî ðàçäåëèë ñ íèì ñâîè çíàíèß è òðåâîãè, íî íå ñâîþ  ñèëó;  îí  íå
âåðèë áîëåå â ñâîþ ñèëó.
     åðâûé •àôò €ìîðèí ñòðàäàëà ïîäîáíûì æå  îáðàçîì,  íî  ïî-ñâîåìó.  ‚î
âðåìß àòàêè Žïóñòîøèòåëß  îíà  ñîõðàíèëà  äåìîðàëèçîâàííûå  îñòàòêè  ñâîåé
êîìàíäû âìåñòå ïðîñòî ñèëîé ñâîåãî ìóæåñòâà, ïðèíßâ íà ñåáß òßæåñòü  óæàñà
ñâîèõ âîèíîâ. Šàæäûé ðàç, êîãäà îäèí èç íèõ ïàäàë îò âèõðß  èëè  óìèðàë  â
êîãòßõ ïòèö, îíà âñå áîëåå êðåïêîé  õâàòêîé  äåðæàëà  óöåëåâøèõ.  €  ïîñëå
áóðè, êîãäà ñèðîêêî ñòèõ, îíà íà÷àëà îò÷àßííûé ïîèñê âîìàðêà ’ðîß. ‚ ðóèíû
õëûíóëè óðîäëèâûå  ÷åëîâåêîïîäîáíûå  ñóùåñòâà  -  îäíè  ñ  êîãòßìè  âìåñòî
ïàëüöåâ,  äðóãèå  ñ  âîë÷üåé  ïàñòüþ  íà  ìåñòå   ëèöà   è   êîíå÷íîñòßìè,
íàïîìèíàþùèìè îòðîñòêè, è åùå äðóãèå, ñ äîáàâî÷íûìè ãëàçàìè èëè ðóêàìè,  -
âñå èñêîâåðêàíû êàêèì-ëèáî îáðàçîì ñèëîé Šàìíß - è ïîñòåïåííî çàáèðàëè ïîä
ñâîé êîíòðîëü âñå áîëüøóþ ÷àñòü ãîðîäà. î  îíà  ïðîêëàäûâàëà  ïóòü  ïðßìî
ñêâîçü íèõ, êàê áóäòî îíè áûëè âñåãî ëèøü òåíßìè, ïðåñëåäîâàâøèìè åå, ïîêà
îíà âåëà ñâîé ïîèñê. Œûñëü ñëåäîâàòü çà Œåõðèëîì ïðèíàäëåæàëà åé.
     î ñëåïîòà âîìàðêà - ýòî áûëî ñëèøêîì ìíîãî  äëß  íåå.  •îòß  ïðè÷èíà
ýòîãî áûëà ßñíà. …äêàß êðîâü óáèòîé ïòèöû ñîæãëà åãî ëèöî,  è  ýòîò  îãîíü
óáèë äàð çðåíèß, ïîëó÷åííûé èì â ‘òðàíå. è ó îäíîãî  èç  ‹îðäîâ  íå  áûëî
ëå÷åáíîé ãðßçè äëß ðàí, ðèëëèíëóðà èëè ÷åãî-ëèáî  äðóãîãî  äëß  èñöåëåíèß,
÷òî ìîãëî áû ïðåîäîëåòü ýòî çëî.  Šîãäà  îíà  ïîíßëà,  â  êàêîì  ñîñòîßíèè
íàõîäèòñß ’ðîé, îíà ñîâñåì ðàñòåðßëàñü; òâåðäîñòü äóõà ïîêèíóëà  åå.  îêà
îíè íå ïðèñîåäèíèëàñü ê îåâîé ‘òðàæå,  îíà  ñëåïî  ñëåäîâàëà  ïðîñüáàì  è
óêàçàíèßì ‹îðäà Œîðýìà, ïîäîáíî ìàðèîíåòêå, ó êîòîðîé  èñ÷åç  êóêëîâîä.  €
êîãäà îíà óâèäåëà õèëòìàðêà Šåàíà, òî ïåðåäàëà ñåáß â åãî ðóêè. Šîãäà  îíà
èçëàãàëà åìó  ïëàí  ’ðîß,  òî  áûëà  íàñòîëüêî  îöåïåíåëîé,  ÷òî  äàæå  íå
çàïèíàëàñü.
     ‘àì âîìàðê íå ïðîèçíåñ áîëüøå íè ñëîâà ñ òåõ ïîð,  êàê  èçëîæèë  ñâîþ
çàêëþ÷èòåëüíóþ ñòðàòåãèþ. Ží êàê áû çàâåðíóëñß â ñâîþ ñëåïîòó  è  ïîçâîëèë
Œîðýìó óñàäèòü ñåáß  íà  ñïèíó  Œåõðèëà.  Ží  äàæå  íå  ñïðîñèë  îá  àðìèè
„óøåðàçäèðàòåëß, õîòß îò òîãî, ÷òî îí è åãî ñïóòíèêè íå îñòàëèñü â ëîâóøêå
ýòîãî ãîðîäà, èõ ñïàñëà òîëüêî áûñòðîòà ðàíèõèíîâ. å îáðàùàß âíèìàíèß  íà
âîçãëàñû ðàçî÷àðîâàíèß, íåñóùèåñß âñëåä  âñàäíèêàì,  îí  âåë  ñåáß  ñëîâíî
áîëüíîé, îòâåðíóâøèéñß ëèöîì ê ñòåíå.
     ˆ ‹îðä Œîðýì òîæå ñòðàäàë. îñëå ñðàæåíèß  ñ  ñàìèì  ñîáîé  â  "ìåñòå
ïîêîðåíèß" óñòàëîñòü è  ñòðàõ  çàïóñòèëè  ñâîè  öåïêèå  ïàëüöû  â  ùåëè  è
òðåùèíêè åãî äóøè, òàê ÷òî ñòðßõíóòü èõ íå óäàâàëîñü. Ží çíàë, ÷òî  òîëüêî
âðåìß è ïîáåäà ìîãóò èñöåëèòü òàêèå æå äóøåâíûå ðàíû âîèíîâ;  íî  âçßë  íà
ñåáß òó ÷àñòü èõ ìîðàëüíîé íàãðóçêè, ñ êîòîðîé ìîã ñïðàâèòüñß, è îòäàë  èì
âñþ ñèëó óòåøåíèß, êîòîðîé îáëàäàë.
     Žäíàêî îí íèêàê íå ìîã ñìßã÷èòü ïîòðßñåíèå Šåàíà îò èçëîæåíèß  €ìîðèí
çàêëþ÷èòåëüíîãî  ïëàíà  âîìàðêà.  îêà  îíà  ãîâîðèëà,  ó÷àñòèå  õèëòìàðêà
óñòóïàëî ìåñòî ìåðòâåííîìó óæàñó çà  âîèíîâ.  ‹èöî  åãî  âñïûõíóëî,  è  îí
âçîðâàëñß:
     - òî áåçóìèå! Šàæäûé ìóæ÷èíà è êàæäàß æåíùèíà áóäóò óáèòû! ’ðîé, ÷òî
ñ òîáîé ñòàëî? ‚î èìß ‘åìè!  ’ðîé!  ‚îìàðê!  -  îí  íåëîâêî  çàñîìíåâàëñß,
ïðåæäå ÷åì âûðàçèë ñâîþ ìûñëü. - ’û áðåäèøü? Œîé äðóã, - âûäîõíóë îí, ñæàâ
ïëå÷è ’ðîß, - êàê òû ìîã çàìûñëèòü òàêóþ ãëóïîñòü?
     ’ðîé çàãîâîðèë âïåðâûå ñ òåõ ïîð, êàê ïîêèíóë „îðèåíäîð Šîðèøåâ.
     - Ÿ ñëåï, - ñêàçàë îí ãëóõèì ãîëîñîì, êàê áóäòî ýòî âñå îáúßñíßëî.  -
‘ ýòèì ß óæå íè÷åãî íå ïîäåëàþ.
     Ží îñâîáîäèëñß îò îáúßòèé Šåàíà, ñåë ó îãíß. Žïðåäåëèâ ïî  èñõîäßùåìó
òåïëó ìåñòîíàõîæäåíèå ïëàìåíè, îí ñêëîíèëñß ê íåìó  êàê  ÷åëîâåê,  êîòîðûé
èçó÷àåò ïî óãîëüêàì êàêèå-òî òàéíû.
     Šåàí ïîâåðíóëñß ê Œîðýìó.
     - ‹îðä, âû ïðèíèìàåòå ýòî áåçóìèå? òî îçíà÷àåò ñìåðòü äëß êàæäîãî èç
íàñ - è îïóñòîøåíèå ‘òðàíû.
     ðîòåñò Šåàíà ïðè÷èíèë áîëü ñåðäöó ‹îðäà. î ïðåæäå ÷åì îí ñìîã íàéòè
ñëîâà äëß îòâåòà, âäðóã çàãîâîðèë ’ðîé.
     - åò, ýòî íå òàê, - ñêàçàë ’ðîé. - à ñàìîì äåëå îí íå äóìàåò, ÷òî ß
- ñëóãà Žïóñòîøèòåëß. - …ãî ãîëîñ áûë õðèïëûì îò  âíóòðåííåé  áîëè.  -  Ží
äóìàåò, ÷òî â âûçîâå ìåíß â ‘òðàíó è â ñàìîì äåëå ó÷àñòâîâàë ”àóë - êàê-òî
òàê âîçäåéñòâóß íà òèàðàí, ÷òî ß ßñíî âûðèñîâàëñß äëß íåå âìåñòî  êîãî-òî
äðóãîãî, êòî  _â_û_ã_ë_ß_ä_å_ë_  ìåíåå  äðóæåëþáíî.  -  Ží  âûäåëèë  ñëîâî
â_û_ã_ë_ß_ä_å_ë_, êàê åñëè áû ñàìî çðåíèå íå ñòîèëî äîâåðèß. - ”àóë õîòåë,
÷òîáû ‹îðäû ìíå äîâåðßëè, ïîòîìó ÷òî çíàåò, ÷òî ß çà  ÷åëîâåê.  Œèëîñòèâûé
îæå! ˆ íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß, íàñêîëüêî ß åãî  íåíàâèæó.  Ží  çíàåò,
÷òî ß - òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé ìîæåò îòñòóïèòü â òàêîì ïîëîæåíèè, â  êîòîðîì
äàæå ïðîñòàß îøèáêà ðàâíîñèëüíà ïðåäàòåëüñòâó.
     î íå çàáûâàéòå, ÷òî òåïåðü ýòî - óæå íå  äëß  ìåíß.  Ÿ  ñäåëàë  ñâîþ
÷àñòü äåëà - ß ïðèâåë âàñ òóäà, ãäå óæå íåò  âûáîðà.  ’åïåðü  ñïàñàòü  âàñ
ïðèäåòñß Œîðýìó. òî òåïåðü - åãî áðåìß.
     Šåàí, êàçàëîñü, ðàçðûâàëñß ìåæäó áåñïîêîéñòâîì  çà  îåâóþ  ‘òðàæó  è
ó÷àñòèåì ê ’ðîþ.
     - „àæå ‹îðä ìîæåò ïîòåðïåòü â ýòîì ïîðàæåíèå, - ðåçêî ñêàçàë îí.
     - Ÿ ãîâîðþ íå î êàêîì-òî ‹îðäå, - ñêàçàë ’ðîé. - Ÿ ãîâîðþ î Œîðýìå.
     ‹îðäó Œîðýìó, â ñîñòîßíèè êðàéíåé óñòàëîñòè,  áûëî  òðóäíî  îòâåðãàòü
ýòî, îòêàçûâàòüñß îò ýòîãî áðåìåíè. Ží ëèøü ñêàçàë:
     - ‚îìàðê, ß, êîíå÷íî, ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ. î åñëè ‹îðä ”àóë
âûáðàë òåáß, ÷òîáû ñîâåðøèòü ðàáîòó ïî íàøåìó óíè÷òîæåíèþ - àõ, òîãäà, ìîé
äðóã, íèêàêàß ïîìîùü íå ïðèíåñåò ïîëüçû. ðåìß ýòîãî ïëàíà, â èòîãå, ëåæèò
îïßòü-òàêè íà òåáå.
     - åò. - ’ðîé åùå áëèæå  ïðèäâèíóë  ëèöî  ê  êîñòðó,  ñëîâíî  ïûòàßñü
îæèâèòü íà íåì êèñëîòíûé îãîíü, êîòîðûé ëèøèë åãî çðåíèß. - ’û äàë  êëßòâó
ïîñâßòèòü ‘òðàíå ñâîþ æèçíü, è ñåé÷àñ îò òåáß òðåáóåòñß îòäàòü åå.
     - ðåçèðàþùèé ñëèøêîì õîðîøî çíàåò ìåíß, - âûäîõíóë Œîðýì. -  ‚  ìîèõ
ñíàõ îí íàñìåõàåòñß íàäî ìíîé. - Ží êàê áû  ñíîâà  óñëûøàë  îòçâóêè  ýòîãî
óíèçèòåëüíîãî âåñåëüß, íî óñèëèåì âîëè îòñòðàíèë èõ. - å  îáìàíûâàéñß  âî
ìíå, âîìàðê. Ÿ íå áóäó  óêëîíßòüñß  îò  ýòîãî  áðåìåíè.  Ÿ  ïðèìó  åãî.  Ÿ
ïîêëßëñß òåáå íà ‘ìîòðîâîé Šåâèíà - è òû ïîñìåë ïðåäëîæèòü ñâîé ïëàí  ëèøü
èç-çà ýòîé êëßòâû. ’û íå ñäåëàë çëîãî. î ß äîëæåí ñêàçàòü, ÷òî ó ìåíß  íà
ñåðäöå. ’û - âîìàðê. ˆ ß âåðþ, ÷òî  òû  åùå  ñûãðàåøü  ñâîþ  ðîëü  â  ýòèõ
ðîêîâûõ ñîáûòèßõ.
     - Ÿ ñëåï. Ÿ áîëüøå íè÷åãî íå â ñîñòîßíèè ñäåëàòü. „àæå ”àóë íå  ìîæåò
ñ ìåíß áîëüøå íè÷åãî ñïðîñèòü. - ‚ ñâåòå êîñòðà  ðàíû  åãî  ëèöà  êàçàëèñü
ñòðàøíûìè, ðóêè îí äåðæàë ñæàòûìè òàê, ÷òî ïîáåëåëè êîñòßøêè ïàëüöåâ.
     îëíûé îò÷àßíèß, Šåàí ñìîòðåë íà Œîðýìà ãëàçàìè, êîòîðûå  ñïðàøèâàëè,
íå îøèáàåòñß ëè îí, äîâåðßß ’ðîþ.
     - åò, - îòâåòèë Œîðýì. - å áóäåì ñóäèòü îá ýòîé çàãàäêå,  ïîêà  âñå
íå çàêîí÷èòñß. € äî òåõ ïîð íàì ñëåäóåò ñîõðàíßòü âåðó.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - Šåàí òßæåëî âçäîõíóë. - …ñëè íàñ ïðåäàëè, ó íàñ óæå
íåò âûõîäà. îïûòêà ñïàñòèñü áåãñòâîì â ïóñòûíþ ìîæåò  çàêîí÷èòüñß  òîëüêî
ñìåðòüþ. € Šðàâåíõîó - ýòî ìåñòî íå õóæå ëþáîãî äðóãîãî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ñðàæàòüñß è óìåðåòü. îåâàß ‘òðàæà  íå  äîëæíà  òåðßòü  ñèëû  äóõà  èìåííî
òîãäà, êîãäà áëèçêà ïîñëåäíßß áèòâà. Ÿ ïîääåðæó âîìàðêà ’ðîß. -  ‡àòåì  îí
ïîøåë ê ñâîèì îäåßëàì, ÷òîáû  îáðåñòè  ñîí  ñðåäè  ñâîèõ  ñòðàõîâ.  €ìîðèí
îíåìåëî ïîñëåäîâàëà åãî ïðèìåðó, îñòàâèâ ñ ’ðîåì Šàëëåíäðèëëà è Œîðýìà.
     Šàëëåíäðèëë âñêîðå çàäðåìàë. ˆ Œîðýì òîæå áûë ñëèøêîì èçìó÷åí,  ÷òîáû
áîäðñòâîâàòü. î ’ðîé ñèäåë  ó  ïîñëåäíèõ  äîãîðàþùèõ  îãîíüêîâ  ëàãåðíîãî
êîñòðà. Šîãäà ãëàçà ‹îðäà çàêðûëèñü, ’ðîé âñå  åùå  áûë  îáðàùåí  ëèöîì  ê
ïëàìåíè,  êàê  çàìåðçøåå  æàëêîå  ñîçäàíèå  â  ïîèñêàõ  îñëàáëåíèß   ñâîåé
ïðîìîðîæåííîñòè.
     ‡à âðåìß äîëãèõ ÷àñîâ íî÷íîãî  áîäðñòâîâàíèß  âîìàðê,  âèäèìî,  íàøåë
îòâåò. Šîãäà íà ñëåäóþùåå óòðî Œîðýì ïðîñíóëñß,  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  ’ðîé
âûïðßìèëñß,  ñòîßë  ñ  ïðèæàòûìè  ê  çàùèòíîìó  íàãðóäíèêó  ïåðåêðåùåííûìè
ðóêàìè. ‹îðä âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà íèì, íî  íå  ñìîã  ïîíßòü,  êàêîé  æå
îòâåò íàøåë ’ðîé. Ží ìßãêî ïîïðèâåòñòâîâàë ñëåïîãî.
     ðè çâóêå ãîëîñà Œîðýìà  ’ðîé  îáåðíóëñß.  ƒîëîâó  îí  äåðæàë  ñëåãêà
ñêëîíåííîé íà áîê, áóäòî  ïðèñëóøèâàßñü  ê  ÷åìó-òî.  Žáû÷íàß  ïîëóóëûáêà,
êîòîðàß îáû÷íî áûëà ó íåãî â  ãîäû  æèçíè  â  åâëñòîíå,  áåññëåäíî  óøëà,
ñòåðëàñü ñ åãî ãóá.
     - îçîâèòå Šåàíà, - ñêàçàë îí êðàòêî. - Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ íèì.
     Šåàíà áûë ïîáëèçîñòè; óñëûøàâ ’ðîß, îí ñðàçó æå ïîäîøåë.
     “ëîâèâ íà ñëóõ ïðèáëèæåíèå õèëòìàðêà, ’ðîé ñêàçàë:
     - ‘îïðîâîäè ìåíß. Ÿ íàìåðåí îáîéòè îåâóþ ‘òðàæó.
     - ’ðîé, äðóã ìîé, - ïðîáîðìîòàë Šåàí. - å ìó÷àé ñåáß.
     ’ðîé íàïðßæåííî ñòîßë, íåïðåêëîííûé, íå äîïóñêàß îòëàãàòåëüñòâà.
     - Ÿ - âîìàðê. Ÿ õî÷ó ïîêàçàòü ñâîèì âîèíàì, ÷òî ñëåïîòà íå  îñòàíîâèò
ìåíß.
     Œîðýì  ïî÷óâñòâîâàë  ïðèáëèæåíèå  ñëåç,  íî  ñäåðæàë  èõ.  Ží   êðèâî
óëûáíóëñß Šåàíó, êèâíóâ  â  îòâåò  íà  ìîë÷àëèâûé  âîïðîñ  âåòåðàíà.  Šåàí
îòñàëþòîâàë ’ðîþ, õîòß òîò è íå ìîã åãî âèäåòü. ‡àòåì âçßë âîìàðêà çà ðóêó
è ïîâåë ê îåâûì „îçîðàì.
     ‹îðä Œîðýì íàáëþäàë, êàê îíè äâèãàëèñü ñðåäè âîèíîâ - êàê  ñòðàäàþùåå
ñîáîëåçíîâàíèå Šåàíà ñîïðîâîæäàåò  íåñãèáàåìóþ  áåñïîìîùíîñòü  ’ðîß  -  îò
îäíîãî „îçîðà ê äðóãîìó. Ží ñêîëüêî ìîã òåðïåë ýòî çðåëèùå è çàãëóøàë áîëü
â   ñåðäöå.   Š   ñ÷àñòüþ,   èñïûòàíèå   áûëî   íåäîëãèì.    ðåñëåäîâàíèå
„óøåðàçäèðàòåëß íå äàâàëî âðåìåíè ’ðîþ îáîéòè âñþ  îåâóþ  ‘òðàæó.  ‚ñêîðå
Œîðýì áûë óæå âåðõîì íà ñâîåì ðàíèõèíå „ðèííè, ñûíå •àíåðèë, è  ñêàêàë  ïî
íàïðàâëåíèþ ê Šðàâåíõîó.
     îëüøóþ ÷àñòü ýòîãî äíß  îí  ïðîâåë,  íàáëþäàß  çà  âîìàðêîì.  î  íà
ñëåäóþùåå óòðî, êîãäà îåâàß ‘òðàæà óæå âïëîòíóþ ïðèáëèæàëàñü ê  „ðåìó÷åìó
“äóøèòåëþ, îí áûë âûíóæäåí îáðàòèòü âíèìàíèå  íà  çàäà÷ó,  ñòîßâøóþ  ïåðåä
íèì. “ íåãî áûëî çàäóìàíî íåñêîëüêî  ñïîñîáîâ  ïîïûòàòüñß  âûïîëíèòü  ñâîå
îáåùàíèå.  Ží  ìûñëèòåëüíî  îáúåäèíèëñß  ñ  ‹îðäîì  Šàëëåíäðèëëîì,  è  îíè
ñîâìåñòíî, ñîåäèíèâ çíàíèß è èíòóèöèþ, èñêàëè êëþ÷ ê âûõîäó èç çàòðóäíåíèé
Œîðýìà. ‚ ñâîåì ñòðàõå, îí íàäåßëñß îáðåñòè ìóæåñòâî â ýòîì îáñóæäåíèè, íî
áîëü,  âûçâàííàß  ñàìîíåäîâåðèåì  Šàëëåíäðèëëà,  íå   äàâàëà   åìó   òàêîé
âîçìîæíîñòè. ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû îáðåòàòü ñèëó, Œîðýì åå îòäàâàë.
     ‘ ïîìîùüþ Šàëëåíäðèëëà îí âûðàáîòàë äëß  ñåáß  ïëàí  âûïîëíåíèß  ýòîé
çàäà÷è, îáäóìàë ðßä âîçìîæíûõ îòâåòíûõ äåéñòâèé íà òå îïàñíîñòè è  ïîäîáèß
óñïåõà,   êîòîðûå   ìîãëè   âñòðåòèòüñß.   Žäíàêî   íè÷åãî   äåéñòâèòåëüíî
äåéñòâåííîãî ïîëóäíþ îí òàê è íå ïðèäóìàë. î âåñü çàïàñ âðåìåíè  áûë  óæå
èçðàñõîäîâàí. îåâàß ‘òðàæà äîñòèãëà, ïîøàòûâàßñü, ñàìîãî  êðàß  „ðåìó÷åãî
“äóøèòåëß.
     ˆ çäåñü, ëèöîì ê ëèöó  ñ  ïîñëåäíèìè  îñòàòêàìè  ñîçíàíèß  ‚ñååäèíîãî
‹åñà, ‹îðä Œîðýì íà÷àë èñïûòûâàòü âñþ ãîðå÷ü ñâîåé íåñîñòîßòåëüíîñòè. ’üìà
“äóøèòåëß, àòàâèñòè÷åñêàß ßðîñòü îñòàâèëè åãî óñèëèß áåçðåçóëüòàòíûìè,  îí
÷óâñòâîâàë ñåáß êàê ÷åëîâåê áåç ïàëüöåâ.  åðâûå  äåðåâüß  áûëè  â  äþæèíå
ßðäîâ îò íåãî. ‘ëîâíî ñòîßùèå íåâïîïàä êîëîííû, îíè  âûðàñòàëè  íåîæèäàííî
èç çåìëè, áåç êóñòàðíèêà èëè êóñòîâ íà ïîäñòóïàõ  ê  íèì  è  áåç  ïîäëåñêà
õàîòè÷íîé çåëåíè, íà êîòîðîì áû îíè ñòîßëè. ‘íà÷àëà îíè áûëè ðåäêèìè:  òàê
äàëåêî, êàê îí ìîã âèäåòü, îíè ðîñëè íå äîñòàòî÷íî ãóñòî, ÷òîáû  çàêðûâàòü
ñâåò ñîëíöà. ’åì íå ìåíåå, òåíü ñðåäè íèõ ñòàíîâèëàñü ãóùå, ñãóùàþùèéñß  â
ãëóáèíå ìðàê  îòòàëêèâàë  ñîëíå÷íûé  ñâåò.  “æå  íà  íåáîëüøîì  ðàññòîßíèè
ïîãðóæåííàß âî ìðàê  âîëß  ‹åñà  ñòàíîâèëàñü  ïî÷òè  îñßçàåìûì  îòðèöàíèåì
âîçìîæíîñòè ïðîõîæäåíèß ÷åðåç íåãî.  “  Œîðýìà  áûëî  îùóùåíèå,  áóäòî  îí
âñìàòðèâàåòñß â áåçäîííóþ ãëóáèíó. ˆäåß, ÷òî ñ òàêèì âîò ìåñòîì ìîæåò áûòü
çàêëþ÷åíà  êàêàß-ëèáî  ñäåëêà,  êàçàëàñü  òåïåðü   áåçóìèåì,   òùåñëàâèåì,
ñîòêàííûì èç ìå÷òàíèé. „îëãîå âðåìß îí òîëüêî  ñòîßë  ïåðåä  “äóøèòåëåì  è
èçóìëåííî ñìîòðåë, ñî ñòîíóùèì õîëîäíûì ñòðàõîì íà äóøå.
     î ’ðîé ñîìíåíèé  íå  ïðîßâëßë.  Šîãäà  Šåàí  ñîîáùèë  åìó,  ÷òî  îíè
ïðèáûëè, îí ïîâåðíóë Œåõðèëà è íà÷àë îòäàâàòü ïðèêàçû. - •îðîøî, õèëòìàðê,
- ñêàçàë îí ïîâåëèòåëüíî. - „àâàé  ãîòîâèòüñß  ê  ýòîìó.  ‚ñåõ  íàêîðìèòü.
Œîæíî ïîïîëíèòü çàïàñû, íî  äåëàòü  ýòî  áûñòðî.  îñëå  ýòîãî  ïðèäâèíóòü
áîéöîâ ê ‹åñó íà ðàññòîßíèå âûñòðåëà ëóêà è îáðàçîâàòü äóãó  âîêðóã  ‹îðäà
Œîðýìà. ‘äåëàòü åå òàêîé øèðîêîé, êàê òîëüêî áóäåò âîçìîæíî,  ñîõðàíßß  åå
ïëîòíîé - ß íå õî÷ó, ÷òîáû „óøåðàçäèðàòåëü  ïðîðâàëñß.  ‹îðä  Šàëëåíäðèëë,
äóìàþ, ÷òî âû áóäåòå  ñðàæàòüñß  ñ  îåâîé  ‘òðàæåé.  ˆ,  Šåàí...  Ÿ  õî÷ó
ïîãîâîðèòü ñ âîèíàìè, ïîêà îíè áóäóò åñòü. Ÿ ñàì îáúßñíþ èì âñå.
     - •îðîøî, âîìàðê, - Šåàí çâó÷àë äàëåêèì, óøåäøèì  â  öèòàäåëü  ñâîåãî
ìóæåñòâà; â ÷åðòàõ åãî ëèöà ßâíî ïðîñòóïàëà ðåøèòåëüíîñòü. Ží  îòâåòèë  íà
ñàëþò ’ðîß, çàòåì ïîâåðíóëñß è îòäàë ñâîè ïðèêàçàíèß  €ìîðèí.  ‚ìåñòå  îíè
çàíßëèñü ïîñëåäíåé ïîäãîòîâêîé îåâîé ‘òðàæè.
     ’ðîé ïîâåðíóë Œåõðèëà îáðàòíî. Ží ïîïûòàëñß îêàçàòüñß ñ Œîðýìîì ëèöîì
ê ëèöó, íî îøèáñß íà íåñêîëüêî ôóòîâ.
     - îæàëóé, òåáå ñëåäîâàëî áû óæå íà÷èíàòü,  -  ñêàçàë  îí.  -  “  íàñ
ñëèøêîì ìàëî âðåìåíè.
     - Ÿ ïîäîæäó, ïîêà òû ïîãîâîðèøü ñ îåâîé ‘òðàæåé. - Œîðýì  ñ  äîñàäîé
óâèäåë, ÷òî ëèöî ’ðîß èñêàçèëà ãðèìàñà îò  îòêðûòèß,  ÷òî  îí  íåïðàâèëüíî
îöåíèë ìåñòî ðàñïîëîæåíèß  ‹îðäà.  -  Œíå  íåîáõîäèìî  ìíîãî  ñèëû.  óæíî
íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû ß ìîã ñîñðåäîòî÷èòüñß.
     ’ðîé ðåçêî êèâíóë ãîëîâîé, è ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,  ÷òî  îí  ñîáèðàëñß
íàáëþäàòü çà ïðèãîòîâëåíèßìè îåâîé ‘òðàæè.
     ‚ìåñòå  îíè  îñòàëèñü  äîæèäàòüñß  ñèãíàëà  Šåàíà.  ‹îðä  Šàëëåíäðèëë
çàäåðæàëñß òîëüêî ÷òîáû ñêàçàòü èì:
     - Œîðýì, ‚ûñîêèé ‹îðä íå èìåëà ñîìíåíèé ïî ïîâîäó òâîåãî ñîîòâåòñòâèß
áðåìåíè ýòèõ âðåìåí. ˆ îíà - íåîáû÷íî âåðíûé îöåíèâàòåëü ëþäåé. Œîé  áðàò,
òâîåé âåðû áóäåò äîñòàòî÷íî.  -  ƒîëîñ  åãî  áûë  ìßãêèì,  íî  ýòî  íåßâíî
ïîä÷åðêèâàëî, ÷òî îí ïðåäïîëàãàåò, ÷òî åãî ñîáñòâåííàß âåðà  íåäîñòàòî÷íà.
‡àòåì îí ïîøåë ïðî÷ü  îò  “äóøèòåëß,  ÷òîáû  çàíßòü  ñâîå  ìåñòî  ðßäîì  ñ
âîèíàìè, îñòàâèâ Œîðýìà áîðþùèìñß ñ íàâîðà÷èâàþùèìèñß ñëåçàìè.
     åìíîãî ïîçæå Šåàí äîëîæèë, ÷òî îåâàß ‘òðàæà ãîòîâà âûñëóøàòü  ’ðîß.
‚îìàðê ïîïðîñèë Šåàíà  ïðîâîäèòü  åãî  ê  ìåñòó,  ñ  êîòîðîãî  îí  ìîã  áû
ãîâîðèòü, è îíè ðûñüþ óñêàêàëè âìåñòå.  ‹îðä  Œîðýì  îòïðàâèëñß  âñëåä  çà
íèìè. …ìó õîòåëîñü óñëûøàòü ðå÷ü âîìàðêà.
     ’ðîé ñòîßë âíóòðè øèðîêîé àðêè âîèíîâ. …ìó íå  íóæíî  áûëî  òðåáîâàòü
ìîë÷àíèß. ‡à èñêëþ÷åíèåì çâóêîâ  åäû,  âîèíû  áûëè  ñîâåðøåííî  ìîë÷àëèâû,
ñëèøêîì èçíóðåííûå, ÷òîáû ðàçãîâàðèâàòü. îñëåäíèå òðè äíß îíè  øëè  ÷åðåç
áîëü è â ïîëíîì ìîë÷àíèè, è ñåé÷àñ  ïîãëîùàëè  ñâîþ  ïèùó  ñ  îøåëîìëßþùåé
áåçæèçíåííîñòüþ. ˜åâåëß ÷åëþñòßìè, ãëßäß  áåçâûðàçèòåëüíûìè  ãëàçàìè,  îíè
âûãëßäåëè ïîäîáíî ñêåëåòàì, ãîëûì ñóõèì êîñòßì, îæèâëåííûìè íåêîé âîâñå íå
èõ îäåðæèìîñòüþ.
     Œîðýì íå ìîã ñäåðæàòü ñëåç. Žíè áåæàëè ïî åãî ñêóëàì,  êàïàëè  òåïëîé
áîëüþ íà ðóêè, êîòîðûå äåðæàëè åãî ïîñîõ.
     ˆ âñå æå îí áûë ðàä òîìó, ÷òî ’ðîé  íå  ìîã  âèäåòü,  ÷òî  åãî  ïëàíû
ñäåëàëè ñ îåâîé ‘òðàæåé.
     ‚îìàðê •àéë ’ðîé ñòîßë ëèöîì ê âîèíàì, äåðæà ñâîþ ãîëîâó òàê,  ñëîâíî
ïðåäëàãàß îñìîòðåòü ñâîè îæîãè. ‘èäß  íà  ñïèíå  Œåõðèëà,  îí  áûë  ñêîâàí
ñàìîäèñöèïëèíîé - æåñòîêèì îòðèöàíèåì ñîáñòâåííîé ïðåçðåííîñòè. Šàê òîëüêî
îí  íà÷àë  ãîâîðèòü,  åãî  ãîëîñ  ñòàë  õðèïëûì,  ñ   áîðþùèìèñß   â   íåì
ïîáóæäåíèßìè, íî ñòàíîâèëñß âñå áîëåå òâåðäûì, ïîêà îí ãîâîðèë.
     - ‚îèíû! - ñêàçàë îí ðåçêî. - ˆòàê, ìû  çäåñü.  „ëß  ïîáåäû  èëè  äëß
ñìåðòè. òî - ôèíàë. ‘åãîäíß èñõîä ýòîé âîéíû áóäåò ðåøåí.
     àøà ïîçèöèß áåçíàäåæíà - âû ýòî  çíàåòå.  „óøåðàçäèðàòåëü  íàõîäèòñß
ñåé÷àñ âñåãî ëèøü â ëèãå îòñþäà. Œû çàæàòû ìåæäó  åãî  àðìèåé  è  „ðåìó÷èì
“äóøèòåëåì. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû çíàëè: ýòî íå ñëó÷àéíîñòü. Œû ïðèøëè ñþäà  íå
ïîòîìó, ÷òî „óøåðàçäèðàòåëü ïðèãíàë íàñ. ‚û - íå æåðòâû. Œû çäåñü ïî ìîåìó
ðåøåíèþ. òî ðåøåíèå ïðèíßë ß. Šîãäà ß áûë íà ‘ìîòðîâîé Šåâèíà, òî óâèäåë,
êàêîé îãðîìíîé áûëà àðìèß „óøåðàçäèðàòåëß. Žíà áûëà íàñòîëüêî âåëèêà,  ÷òî
ó íàñ íå áûëî  íèêàêèõ  øàíñîâ  â  îêîâîì  Žòñòóïëåíèè.  ’îãäà  ß  ïðèíßë
ðåøåíèå. Ÿ ïðèâåë âàñ ñþäà.
     Ÿ âåðþ, ÷òî ñåãîäíß ìû ïîáåäèì. ‘åãîäíß ìû ðàçîáüåì ýòó áàíäó. Ÿ âåðþ
â ýòî. Ÿ ïðèâåë âàñ ñþäà ïîòîìó, ÷òî ß âåðþ. € òåïåðü ïîçâîëüòå ðàññêàçàòü
âàì, êàê ìû ñäåëàåì ýòî.
     à ìãíîâåíèå îí îñòàíîâèëñß, ñòàë åùå æåñò÷å, ïðßìåå, êàê  áû  ãîòîâß
ñåáß ê òîìó, ÷òî îí äîëæåí áóäåò ñêàçàòü. ‡àòåì ïðîäîëæèë:
     - Œû áóäåì ñðàæàòüñß ñ ýòîé àðìèåé çäåñü âñåãî ëèøü ïî îäíîé ïðè÷èíå.
‹îðäó Œîðýìó íåîáõîäèìî âðåìß. Ží áóäåò îñóùåñòâëßòü çàäóìàííûé ìíîé  ïëàí
- è ìû äîëæíû ñîõðàíßòü åãî, ïîêà ýòî íå áóäåò âûïîëíåíî.
     ˆ êîãäà îí ñäåëàåò ýòî, - ’ðîé, êàçàëîñü, ñæàë ñåáß, -  íàì  ïðèäåòñß
÷åðòîâñêè áûñòðî óáåãàòü ïðßìî â ãëóáü „ðåìó÷åãî “äóøèòåëß.
     …ñëè îí îæèäàë âûêðèêîâ, òî áûë óäèâëåí; âîèíû  áûëè  ñëèøêîì  ñëàáû,
÷òîáû ïðîòåñòîâàòü. î ñïàçìû áîëè ïðîøëè ñðåäè íèõ, è  Œîðýì  ìîã  âèäåòü
óæàñ íà ìíîãèõ ëèöàõ.
     ’ðîé áûñòðî ïðîäîëæèë:
     - Ÿ çíàþ, êàê óæàñíî  ýòî  çâó÷èò.  èêòî  è  íèêîãäà  íå  âûæèâàë  â
„ðåìó÷åì “äóøèòåëå - íèêòî è íèêîãäà íå  âîçâðàùàëñß  îòòóäà.  Ÿ  âñå  ýòî
çíàþ.  î  ñòîëü  æå  íåâîçìîæíûì   êàæåòñß   ïðîòèâîñòîßòü   ”àóëó.   àø
åäèíñòâåííûé øàíñ - ýòî ñäåëàòü íå÷òî, ÷òî âûãëßäèò òàêèì æå  íåâîçìîæíûì.
ˆ ß âåðþ, ìû íå áóäåì óáèòû.
     îêà  ìû  áóäåì  ñðàæàòüñß,  ‹îðä  Œîðýì  âûçîâåò  ‘èðîéëà  ‚åéëâóäà,
‡àùèòíèêà ‹åñà. ˆ ‘èðîéë ‚åéëâóä ïîìîæåò íàì. Ží ñìîæåò äàòü íàì ñâîáîäíûé
ïðîõîä ÷åðåç „ðåìó÷èé “äóøèòåëü. ˆ îí ðàçîáüåò àðìèþ „óøåðàçäèðàòåëß.
     Ÿ âåðþ â ýòî. Ÿ õî÷ó ÷òîáû è âû âåðèëè â ýòî. “  ‡àùèòíèêà  ‹åñà  íåò
ïðè÷èí íåíàâèäåòü íàñ - âû  ýòî  çíàåòå.  ˆ  ó  íåãî  åñòü  âñå  îñíîâàíèß
íåíàâèäåòü „óøåðàçäèðàòåëß. î åäèíñòâåííûé ñïîñîá äëß ‚åéëâóäà çàïîëó÷èòü
„óøåðàçäèðàòåëß - ýòî îòêðûòü íàì ñâîáîäíóþ  äîðîãó.  …ñëè  ìû  ïîáåæèì  â
ñàìóþ ãëóáü „ðåìó÷åãî “äóøèòåëß è „óøåðàçäèðàòåëü óâèäèò, ÷òî ìû íå  ìîæåì
ñîïðîòèâëßòüñß, à ‹åñ íå óáèâàåò íàñ - òîãäà  îí  ïîñëåäóåò  çà  íàìè.  Ží
íåíàâèäèò íàñ è íåíàâèäèò “äóøèòåëß â äîñòàòî÷íîé ìåðå, ÷òîáû  ïîñëåäîâàòü
çà íàìè. òî ñðàáîòàåò. …äèíñòâåííàß  ïðîáëåìà  -  ýòî  âûçâàòü  ‡àùèòíèêà
‹åñà. òîé çàäà÷åé çàéìåòñß ‹îðä Œîðýì.
     Ží ñíîâà ïðåðâàëñß, òùàòåëüíî âçâåñèë ñâîè ñëîâà è ïðîèçíåñ:
     - Œíîãèå èç âàñ çíàþò ‹îðäà Œîðýìà äîëüøå, ÷åì ß.  ‚û  çíàåòå,  êàêîé
ýòî ÷åëîâåê. Ží äîáüåòñß óñïåõà. ‚û ýòî çíàåòå.
     î ïîêà îí áóäåò äîáèâàòüñß ýòîãî óñïåõà, ìû äîëæíû  áóäåì  ñðàæàòüñß
òîëüêî ðàäè îäíîãî - ñîõðàíßòü åãî æèâûì, ïîêà îí  ðàáîòàåò.  òî  âñå.  Ÿ
çíàþ, êàê òßæåëî ýòî áóäåò äëß âàñ. Ÿ çíàþ, êàê âû óñòàëè. î âû -  âîèíû.
‚û íàéäåòå â ñåáå ñèëû. Ÿ âåðþ â âàñ. —òî áû íè  ñëó÷èëîñü,  ß  áóäó  ãîðä
ñðàæàòüñß âìåñòå ñ âàìè. ˆ ß íå ïîáîþñü âåñòè âàñ â „ðåìó÷èé “äóøèòåëü. ‚û
- èñòèííûå çàùèòíèêè ‘òðàíû.
     Ží îñòàíîâèëñß, îæèäàß êàêèõ-íèáóäü ðåïëèê.
     î âîèíû íå ñòàëè íè õëîïàòü, íè âîçìóùåííî êðè÷àòü; ïîòðßñåííûå, îíè
ñîõðàíßëè ìîë÷àíèå. Žäíàêî âñå îíè òßæåëî ïîäíßëèñü  íà  íîãè.  „âåíàäöàòü
òûñß÷ ìóæ÷èí è æåíùèí äðóæíî îòñàëþòîâàëè âîìàðêó.
     Šàçàëîñü, îí óñëûøàë èõ äâèæåíèå è ïîíßë èõ. Ží òàêæå îòñàëþòîâàë èì.
‡àòåì ïîâåðíóë ñâîåãî ãîðäîãî ðàíèõèíà è ïîñêàêàë  îáðàòíî  òóäà,  ãäå  îí
îñòàâèë ‹îðäà Œîðýìà.
     Œîðýì áûë åùå â çàìåøàòåëüñòâå îò óâèäåííîãî è óñëûøàííîãî è íå  ñìîã
ïåðåõâàòèòü åãî. ’ðîé âûãëßäåë òàê, ñëîâíî ïðßìûì  åãî  óäåðæèâàëà  òîëüêî
æåñòîêîñòü êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè; ãîëîñ åãî áûë òâåðä, êîãäà îí  îáðàòèëñß
â ïóñòîé âîçäóõ, ãäå ðàíüøå íàõîäèëñß Œîðýì.
     - Ÿ íàäåþñü,  òû  ïîíèìàåøü,  ÷òî  áóäåò,  åñëè  òû  îêàæåøüñß  íå  â
ñîñòîßíèè ñïðàâèòüñß ñ ýòèì. „ðóãîãî øàíñà ó íàñ íåò. àì  ïðèäåòñß  òîãäà
âñå ðàâíî óõîäèòü â  „ðåìó÷èé  “äóøèòåëü,  è  ìîëèòüñß  òîëüêî  òîìó,  ÷òî
‡àùèòíèê ‹åñà âñå ðàâíî íå óáüåò íàñ, ïîêà íå  çàïîëó÷èò  „óøåðàçäèðàòåëß.
î ïîñëå ýòîãî âñå ìû óìðåì, âîçìîæíî âìåñòå ñ Žïóñòîøèòåëåì.
     Œîðýì òîðîïèëñß ê ’ðîþ. î ’åððåë áûë áëèæå ê âîìàðêó è çàãîâîðèë  äî
òîãî, êàê Œîðýì óñïåë îñòàíîâèòü åãî.
     -  òî  íåïîçâîëèòåëüíî,  -  ñêàçàë  îí  õëàäíîêðîâíî.  -  òî  áóäåò
ñàìîóáèéñòâîì. Ÿ ãîâîðþ íå î îåâîé ‘òðàæå.  Œû  -  ‘òðàæà  Šðîâè.  Œû  íå
ïîçâîëßåì  ‹îðäàì  ðàñïîðßæàòüñß  èõ  ñîáñòâåííîé  ñìåðòüþ.  Œû   èñïûòàëè
ïîðàæåíèå â ïîïûòêå ñîõðàíèòü ‹îðäà  Šåâèíà.  ˆ  ìû  íå  ñîáèðàåìñß  ñíîâà
èñïûòûâàòü ïîðàæåíèå.
     - Ÿ ñëûøó òåáß, - ðåçêî ïðîèçíåñ Œîðýì. - î  îá  ýòîì  ãîâîðèòü  åùå
ðàíî. ‘íà÷àëà ß äîëæåí ñäåëàòü ñâîþ ðàáîòó. -  îâîðà÷èâàßñü  ê  ’ðîþ,  îí
ñêàçàë: - Œîé äðóã, îñòàíåøüñß ëè òû ñî ìíîé, ïîêà ß  áóäó  ïûòàòüñß?  Œíå
íóæíà... Œíå íóæíà õîòü êàêàß-òî ïîääåðæêà.
     ’ðîé, êàçàëîñü, äðîæàë êàê îò îçíîáà íà ñïèíå Œåõðèëà.  Ží  ñõâàòèëñß
çà ãðèâó ðàíèõèíà, óñïîêàèâàß ñåáß.
     - ’îëüêî ñêàæè ìíå, åñëè ß áóäó â ñèëàõ õîòü ÷òî-òî äëß òåáß ñäåëàòü.
     Ží ïðîòßíóë ñâîþ ðóêó, è êîãäà Œîðýì  ïîæàë  åå,  îí  ñîñêîëüçíóë  ñî
ñïèíû Œåõðèëà. Œîðýì íà ìãíîâåíèå  åùå  êðåï÷å  ñòèñíóë  åãî  ðóêó,  çàòåì
îòïóñòèë. ‹îðä îãëßíóëñß íà  îåâóþ  ‘òðàæó,  óâèäåë,  ÷òî  îíà  ãîòîâèòñß
âñòðåòèòü íàòèñê „óøåðàçäèðàòåëß. îòîì ïåðåêëþ÷èë âñå  ñâîå  âíèìàíèå  íà
„ðåìó÷èé “äóøèòåëü. ‘òðàõ ñæàë åãî ñåðäöå. Ží áîßëñß, ÷òî  ‚åéëâóä  ïðîñòî
íàïàäåò íà íåãî, êîãäà îí íà÷íåò ïûòàòüñß âûçâàòü åãî  -  íàïàäåò  íà  âñþ
àðìèþ. î îí âñå åùå áûë â ñèëàõ îñòàâàòüñß ñàìèì ñîáîé. Ží ïîøåë  âïåðåä,
ïîäíßâ íàä ãîëîâîé ïîñîõ, íàïåâàß ðèòóàëüíîå îáðàùåíèå ê ëåñàì.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, „ðåìó÷èé “äóøèòåëü!  ‹åñ  ‚ñååäèíîãî  ‹åñà!  ‚ðàã
íàøèõ âðàãîâ! „ðåìó÷èé “äóøèòåëü, ïðèâåòñòâóþ òåáß! Œû âðàãè òâîèõ âðàãîâ,
è ìû çíàêîìû ñ ó÷åíèåì ëèëëèàíðèëë. àì íàäî ïðîéòè.
     ‘ëóøàé, ‚åéëâóä! Œû íåíàâèäèì òîïîð è îãîíü, êîòîðûé  ìîæåò  âðåäèòü.
’âîè âðàãè - ýòî íàøè âðàãè. èêîãäà ìû íå îáðàòèì íè  ëåçâèå  òîïîðà,  íè
îãîíü íà òåáß. ‡àùèòíèê ‹åñà, ñëóøàé! îçâîëü íàì ïðîéòè!
     Žòâåòà íå áûëî. …ãî ãîëîñ ïàäàë â áåççâó÷èå äåðåâüåâ è òðàâ, íî íè÷òî
íå äâèãàëîñü è íå îòâå÷àëî â ìåðòâîé òüìå.
     Ží ïðèñëóøàëñß, ïûòàßñü çàìåòèòü õîòü êàêèå-òî ïðèçíàêè, íî íè÷åãî íå
áûëî. “áåäèâøèñü â òèøèíå, îí ïîâòîðèë ðèòóàë. ‘íîâà íå áûëî îòâåòà. îñëå
òðåòüåãî âîççâàíèß  ìðà÷íîñòü  òèøèíû  “äóøèòåëß  óñèëèëàñü,  ñòàëà  áîëåå
ãëóáîêîé è çëîâåùåé.
     ‘êâîçü áåçîòâåòíîñòü ‹åñà îí óñëûøàë  ïåðâûå  ðàäîñòíûå  êðèêè  àðìèè
„óøåðàçäèðàòåëß, êîãäà òå çàâèäåëè îåâóþ ‘òðàæó. ƒîëîäíûå  âîïëè  óñèëèëè
åãî ñòðàõè. ’âåðäî ïîñòàâèâ ñâîé ïîñîõ  íà  òðàâó,  îí  ïîïðîáîâàë  äðóãîå
îáðàùåíèå.
     Šîãäà ñîëíöå óæå ñòîßëî ïî÷òè  â  ïîëóäåííîì  ïîëîæåíèè,  ‹îðä  Œîðýì
ïîñòàðàëñß ñàì îáðàòèòüñß ê ñåðäöó „ðåìó÷åãî “äóøèòåëß. Š ýòîìó âðåìåíè îí
óæå èñïîëüçîâàë âñå èìåíà ‡àùèòíèêîâ ‹åñà, ñîõðàíåííûå ðàçëè÷íûìè ó÷åíèßìè
‘òðàíû,  èñïðîáîâàë  âñå  çàêëèíàíèß  è  âûçûâàíèß,  èçâåñòíûå   ëîñðààòó,
èñïîëíèë äàæå åñíü ‚ûçîâà,  íàçûâàâøóþñß  òàêæå  ‘îãëàøåíèå  ñî  ‘òðàíîé,
èçìåíèâ åå â ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîåé íóæäîé. î âñå  ýòî  íå  äàëî  íèêàêîãî
ýôôåêòà. ‹åñ ïðîäîëæàë õðàíèòü íåïðîíèöàåìóþ òèøèíó.
     € çà åãî ñïèíîé óæå âîâñþ øëà ïîñëåäíßß áèòâà  îåâîé  ‘òðàæè.  Šîãäà
îðäà „óøåðàçäèðàòåëß áðîñèëàñü íà íèõ, âîèíû èçäàëè äðóæíûå áîäðûå  êðèêè,
ïîõîæèå íà îòêðûòîå íåïîâèíîâåíèå. åñìîòðß íà òî, ÷òî âñå  èõ  ñèëû  áûëè
èñòîùåíû, îíè áûëè ãîòîâû îòðàæàòü íàòèñê ñî ñòîðîíû óñòîøåé.
     €ðìèß Žïóñòîøèòåëß ñìåðòîíîñíî îáðóøèëàñü íà íèõ. ‚ûïóñòèâ ñ áëèçêîãî
ðàññòîßíèß ñòðåëû, âîèíû ïûòàëèñü ñëîìèòü íàòèñê èõ ïåðâîé àòàêè. î  îðäà
áåñ÷èñëåííûõ þð-âàéëîâ, ïåùåðíèêîâ è ïðî÷èõ òâàðåé ñìåòàëà  âñå  íà  ñâîåì
ïóòè, óïîðíî íàäâèãàßñü íà ïîçèöèè îåâîé ‘òðàæè.
     åðåäîâàß  ëèíèß  çàùèòû  áûëà  ñëîìëåíà,  òûñß÷è  ðàçëè÷íûõ  ñóùåñòâ
ïðîðâàëèñü âíóòðü. î Šåàí ñîáðàë âñå ñâîè ñèëû íà îäíîì ôëàíãå, à  €ìîðèí
óäåðæàëà äðóãîé. ‚ïåðâûå ñ òåõ ïîð, êàê îíè  ïîêèíóëè  „îðèåíäîð  Šîðèøåâ,
îíà, êàæåòñß, îáðåëà ñåáß.  Žíà  îòïðàâèëà  îäèí  îåâîé  „îçîð  èñïðàâèòü
ïåðåäîâóþ ëèíèþ. € ‹îðä Šàëëåíäðèëë  óäåðæèâàë  ïîçèöèþ  â  öåíòðå  àðìèè.
‚ðàùàß ïîñîõîì íàä ãîëîâîé, îí  ðàññûëàë  ïîòîêè  ãîëóáîãî  îãíß  âî  âñåõ
íàïðàâëåíèßõ. àçëè÷íûå  òâàðè  àðìèè  Žïóñòîøèòåëß  ñòàëè  ïðè  íàïàäåíèè
îáòåêàòü åãî, ñòàè íåîðãàíèçîâàííûõ þð-âàéëîâ âûëè ïîä åãî îãíåì.
     ‡àòåì Šåàí è €ìîðèí ïîääåðæàëè åãî ñ îáîèõ ñòîðîí.
     ‚ êàêèõ-òî ãëóáèíàõ ñàìèõ ñåáß, âîïðåêè ñâîèì ñàìûì ñìåëûì îæèäàíèßì,
ìóæ÷èíû è æåíùèíû ‘òðàíû íàøëè ñèëû ñðàæàòüñß ñíîâà. ‘òîß ëèöîì ê  ëèöó  ñ
îðäîé çëîáíûõ ñîçäàíèé ‹îðäà  ”àóëà,  îíè  îáíàðóæèëè,  ÷òî  åùå  ñïîñîáíû
ñîïðîòèâëßòüñß. ‚îîäóøåâëåíèå áîß îõâàòèëî èõ. Žíè ñîêðóøèëè  è  îòáðîñèëè
ïåðâûé íàòèñê àòàêè Žïóñòîøèòåëß.
     „óøåðàçäèðàòåëü âûêðèêíóë ïðèêàçû; ðàçíîîáðàçíûå òâàðè,  ñîñòàâëßâøèå
åãî  àðìèþ,  îòîøëè  íàçàä  ÷òîáû  ïåðåãðóïïèðîâàòüñß.  žð-âàéëû  óñêîðèëè
ïîñòðîåíèå êëèíà íàïðîòèâ ‹îðäà  Šàëëåíäðèëëà,  à  îñòàëüíàß  ÷àñòü  àðìèè
îòîäâèíóëàñü íàçàä, âûäâèãàß âïåðåä ïåùåðíèêîâ äëß ñëåäóþùåãî íàòèñêà.
     ûòàßñü ïîìåøàòü âñåì ýòèì ïðèãîòîâëåíèßì, Šåàí ðåøèë ñàì  àòàêîâàòü.
‹îðä  Šàëëåíäðèëë  è  îäèí  îåâîé   „îçîð   ïîñïåøèëè   âîñïðåïßòñòâîâàòü
îáðàçîâàíèþ êëèíà þð-âàéëîâ. ‚ íåñêîëüêî ßðîñòíûõ  ìîìåíòîâ  îíè  îáðàòèëè
îðãàíèçîâàííîå ñêîïëåíèå îòðîäèé „åìîíìãëû â õàîñ.
     î  òîãäà  íàïàë   ‚åëèêàí-Žïóñòîøèòåëü,   èñïîëüçóß   Šàìåíü   ÷òîáû
ïîääåðæàòü  þð-âàéëîâ.  åñêîëüêî  âçðûâîâ  èçóìðóäíîãî   îãíß   çàñòàâèëè
Šàëëåíäðèëëà ñäàòü ïîçèöèþ. îåâîé „îçîð âûíóæäåí áûë îòñòóïàòü.
     òî áûëà  ìðà÷íàß  è  áåçìîëâíàß  áèòâà.  îñëå  ïåðâîé  àòàêè  àðìèß
„óøåðàçäèðàòåëß ñðàæàëàñü ñ íåìîé ìàíèàêàëüíîé  ñâèðåïîñòüþ.  ˆ  âîèíû  íå
èìåëè ñèë äàæå íà êðèê, òîëüêî øóì íîã, è óäàðû ìå÷åé, è ñòîíû èçóâå÷åííûõ
è óìèðàþùèõ, è ïðèêàçû ðàçðûâàëè áåçìîëâèå ýòîãî áîß.
     îïûòêè íå îáðàùàòü âíèìàíèå íà ñðàæåíèå è ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà  ñâîåì
äåëå âûçûâàëè ó Œîðýìà  õîëîäíóþ  èñïàðèíó,  çàñòàâëßß  åãî  ïóëüñ  áèòüñß
ïîäîáíî ìîëîòó çàêëþ÷åííîãî, ïðîáèâàþùåãî ïðîõîä â ñòåíå ñâîåé òåìíèöû.
     Šîãäà âñå òðàäèöèîííûå îáðàùåíèß è çàêëèíàíèß ïîòåðïåëè  ïîðàæåíèå  â
ïîïûòêàõ âûçâàòü ‡àùèòíèêà ‹åñà, îí íà÷àë  èñïîëüçîâàòü  çíàêè  è  àðî÷íûå
ñèìâîëû. Ží ñòàë ðèñîâàòü ïîñîõîì íà òðàâå ïåíòàãðàììû è êðóãè,  çàñòàâëßë
èõ ïûëàòü ïëàìåíåì, ñîâåðøàë íàä  íèìè  æóòêèå  æåñòû,  áîðìîòàë  ñëîæíûå,
çàïóòàííûå ïåñíè.
     ‚ñå áûëî áåñïîëåçíî. ’èøèíà ìðàêà “äóøèòåëß çâó÷àëà äëß íåãî  ïîäîáíî
ñìåõó.
     ˆ â ýòîé òèøèíå çâóêè ñìåðòè ñòàíîâèëèñü  âñå  áëèæå  è  áëèæå.  ‚ñåé
îòâàãè âîèíîâ áûëî íåäîñòàòî÷íî; èõ îòòåñíßëè íàçàä.
     ’ðîé òîæå ñëûøàë îòñòóïëåíèå. àêîíåö îí íå ñìîã óæå ñåáß ñäåðæèâàòü.
     - îæå ìîé, Œîðýì! - ïðîøåïòàë îí. - ˆõ óæå ðóáßò.
     Œîðýì ãíåâíî ïîâåðíóëñß ê ’ðîþ:
     - ’û äóìàåøü, ìåíß ýòî íå  áåñïîêîèò?  -  î  êîãäà  óâèäåë  âîìàðêà,
îñòàíîâèëñß.  Ží  ìîã  ßâíî  âèäåòü  ìó÷åíèß  ’ðîß.  Žñòðîòà  áåñïîêîéñòâà
îùóùàëàñü â íåì ßðêèì ïëàìåíåì, îí ÷óòü ëè íå áèëñß â èñòåðèêå  îò  îñòðîé
äóøåâíîé áîëè. …ãî ðóêè áåñöåëüíî øàðèëè â âîçäóõå ïåðåä íèì, êàê åñëè  áû
îí áûë ïîòåðßí. Ží áûë ñëåï. ‘î âñåé åãî ìîùíîé ñïîñîáíîñòüþ ïëàíèðîâàòü è
çàäóìûâàòü, îí áûë ñîâåðøåííî áåñïîìîùåí â ïîïûòêàõ âûïîëíèòü  äàæå  ñàìóþ
ïðîñòóþ èç ñâîèõ èäåé.
     ‹îðä Œîðýì íàïðàâèë ñâîé ãíåâ â äðóãîå ðóñëî. ˆ, âîîäóøåâëåííûé ýòèì,
ïðèíßë òßæåëîå ðåøåíèå.
     - •îðîøî, ìîé äðóã, - äûõàíèå åãî áûëî òßæåëûì. - Œíîãî ïîïûòîê  áûëî
ñäåëàíî, íî âîçìîæíî òîëüêî îäíà áóäåò äîñòàòî÷íî ðèñêîâàííîé, ÷òîáû èìåòü
íåìíîãî íàäåæäû íà óñïåõ. óäü íàãîòîâå. ’û äîëæåí áóäåøü ñðàçó  æå  ñòàòü
âìåñòî  ìåíß,  åñëè  ß  ïàäó.  ‹åãåíäû  ãîâîðßò,  ÷òî  ïåñíß,  êîòîðóþ   ß
íàìåðåâàþñü ñåé÷àñ èñïîëíèòü, ñìåðòåëüíà.
     ‡àòåì Œîðýì ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ‹åñó è  çàøàãàë  âïåðåä.  ‚íåçàïíî  îí
îùóòèë, ÷òî åãî îõâàòèëî ïîëíîå ñïîêîéñòâèå. Žêàçàâøèñü  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ
òåì, ÷åãî îí îïàñàëñß, îí ñìîã óâèäåòü, ÷òî  ìåøàë  åìó  ëèøü  ñîáñòâåííûé
ñòðàõ.  Ží  âñòðåòèë  è  ïåðåñèëèë  ïîäîáíûé,  êîãäà  åãî  ðóêè   êîñíóëñß
Žïóñòîøèòåëü. ˆ çíàíèß, êîòîðûå îí ïðèîáðåë  òîãäà,  ìîãëè  òåïåðü  ïîìî÷ü
ñïàñòè îåâóþ ‘òðàæó. ‘ óãðîçîé, ãîðßùåé â ãëàçàõ, îí øåë ïî íàïðàâëåíèþ ê
“äóøèòåëþ, ïîêà íå îêàçàëñß ñðåäè ïåðâûõ äåðåâüåâ. ’àì  îí  çàæåã  ãîëóáîé
îãîíü ñâîåãî ïîñîõà è ïîäíßë ïîñîõ íàä ñâîåé ãîëîâîé, îñòîðîæíî  óäåðæèâàß
åãî âäàëè îò âåòâåé. îòîì íà÷àë ïåòü.
     ‘ëîâà íåóêëþæå ïðîèçíîñèëèñü åãî ãóáàìè, è àêöåíòû ìåëîäèè, êàçàëîñü,
ïðîïóñêàëè ñâîè òàêòû. Ží ïåë ïåñíþ, êîòîðóþ íå  èñïîëíßë  ðàíåå  íè  îäèí
‹îðä. òî áûëà îäíà èç ìðà÷íûõ òàéí ‘òðàíû, çàïðåùåííàß, ïîòîìó ÷òî  íåñëà
îïàñíîñòü. ’åì íå ìåíåå ñëîâà ïåñíè áûëè  ÷èñòûìè  è  ïðîñòûìè.  Žïàñíîñòü
áûëà çàêëþ÷åíà íå â íèõ ñàìèõ. ‘îãëàñíî “÷åíèþ Šåâèíó,  îíè  ïðèíàäëåæàëè,
ïîäîáíî ëþáèìûì ñîêðîâèùàì, ‡àùèòíèêàì ‹åñà ‚ñååäèíîãî ‹åñà. ˆ òå  óáèâàëè
âñåõ ñìåðòíûõ, êîòîðûå îñêâåðíßëè ýòè  ñëîâà.  ’åì  íå  ìåíåå  ‹îðä  Œîðýì
âîçâûñèë ãîëîñ, ïðîäîëæàß ïåòü èõ.

            ‚åòâè ðàçðàñòàþòñß, è ðàñòóò ñòâîëû äåðåâüåâ.
            —åðåç äîæäü, è òåïëî, è õîëîä, è ñíåã.
            •îòß øèðîêèå âåòðà ìèðà, äóþùèå íåâçèðàß íà âðåìß,
            ˆ çåìëåòðßñåíèß ðàñïûëßþò êàìíè è ñêàëû,

            Œîè ëèñòüß ðàñòóò, çåëåíåþò, è ñåßíöû áóéíî öâåòóò.
            ‘ òåõ ïîð, êîãäà ‡åìëß åùå íå áûëà ñòàðîé,
            ˆ ‚ðåìß íà÷àëî õîä ê ñâîåé íåìèíóåìîé ñóäüáå,
            ‹åñà ìèðà çàëå÷èëè ñîáîþ áåçæèçíåííîñòü ñêàë,

            Žãðàæäàß îò ïûëüíûõ ïóñòîøåé è ñìåðòè,
            Ÿ - ñèëà ‘îçäàòåëß ‘òðàíû,
            Ÿ âäûõàþ äûõàíèå âñåõ óìèðàþùèõ
            ˆ âûäûõàþ æèçíü, ÷òîáû çàëå÷èâàòü è èñöåëßòü.

     Šàê òîëüêî ïåíèå åãî çàìåðëî âäàëåêå, îí óñëûøàë îòâåò.  òà  ìåëîäèß
äàëåêî ïðåâîñõîäèëà åãî ñîáñòâåííóþ. Žíà, êàçàëîñü, ïàäàëà ñ âåòîê, ñëîâíî
ëèñòüß, îáðûçãàííûå ðåäêèìè íîòàìè - ïàäàëà è ïîðõàëà  âîêðóã  íåãî,  òàê,
÷òî îí èçóìëåííî îçèðàëñß, êàê åñëè áû áûë îñëåïëåí. “ ãîëîñà áûë ñâåòëûé,
÷èñòûé çâóê, êàê æóð÷àíèå ðó÷åéêà, íî ñèëà, êîòîðóþ îí  â  ñåáå  çàêëþ÷àë,
íàïîëíèëà ‹îðäà áëàãîãîâåéíûì ïî÷òåíèåì.

            Žñòðûé òîïîð è æàðêîå ïëàìß ìåíß óìåðùâëßþò
            î çíàþò íåíàâèñòü ðóêè ìîè, êîòîðûå âûðîñëè ñìåëûìè.
            ’àê óéäè æå, íå òðîíóâ ñåðäöå ìîåãî ñåìåíè
            ˆáî íåíàâèñòü ìîß íå çíàåò íè îòäûõà, íè óñïîêîåíèß.

     Œåðöàíèå ìóçûêè ïîêðûëî ðßáüþ åãî çðåíèå. Šîãäà îíî  ïðîßñíèëîñü,  îí
óâèäåë ‘èðîéëà ‚åéëâóäà, èäóùåãî ïî íàïðàâëåíèþ ê íåìó ÷åðåç çåëåíûé  ëóã.
‡àùèòíèê ‹åñà áûë âûñîêèì ìóæ÷èíîé ñ  äëèííîé  áåëîé  áîðîäîé  è  ãëàäêèìè
áåëûìè âîëîñàìè.  à  íåì  áûëà  ìàíòèß  èç  ÷èñòåéøåé  ïàð÷è,  è  îí  íåñ
ðàçðîñøóþñß, ïîêðûòóþ çåëåíîé ëèñòâîé âåòâü äåðåâà êàê  ñêèïåòð  â  èçãèáå
ðóêè. ‚åíîê èç ïóðïóðíûõ è áåëûõ îðõèäåé âîêðóã øåè  òîëüêî  óñèëèâàë  åãî
àñêåòè÷åñêîå äîñòîèíñòâî.  Ží  ïîßâèëñß  èç  âå÷åðíèõ  ñóìåðåê  “äóøèòåëß,
ñëîâíî âûøåë èç-çà êóëèñ, è  äâèãàëñß  ìåæäó  äåðåâüßìè  êàê  ìîíàðõ.  Žíè
êèâàëè åìó, êîãäà îí ïðîõîäèë. ‘ êàæäûì øàãîì îí ðàññûïàë êàïåëüêè ìåëîäèè
îêîëî ñåáß, êàê åñëè áû îí îðîøàë îêðóæàþùåå ñâîèì ïåíèåì.
     ˆñêðßùèéñß ìßãêèé ãîëîñ ñìßã÷àë ñóðîâîñòü  åãî  âèäà,  íî  ãëàçà  åãî
ìßãêèìè íå áûëè. ˆç-ïîä áåëûõ áðîâåé ñòðóèëñß ñåðåáðßíûé ñâåò  îò  ãëàçíûõ
ßáëîê áåç çðà÷êîâ èëè ðàäóæíîé îáîëî÷êè, è åãî  áûñòðî  áðîñàåìûå  âçãëßäû
èìåëè ñèëó ôèçè÷åñêèõ óäàðîâ.
     ðîäîëæàß íàïåâàòü ïðèïåâ ñâîåé ïåñíè, îí ïîäîøåë ê ‹îðäó Œîðýìó. …ãî
ïðèñòàëüíûé âçãëßä óäåðæèâàë ‹îðäà áåçäâèæèìûì äî òåõ  ïîð,  ïîêà  îíè  íå
ñòàëè ïî÷òè íà ðàññòîßíèè ðóêè äðóã îò äðóãà. Œîðýì ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëîâíî
ïîä íàáëþäåíèåì ìíîæåñòâà ãëàç. ‡âó÷àíèå ìåëîäèè  ïðîäîëæàëîñü,  è  ïðîøëî
åùå íåêîòîðîå âðåìß, ïðåæäå ÷åì îí îñîçíàë, ÷òî ‡àùèòíèê ‹åñà îáðàùàåòñß ê
íåìó, ñïðàøèâàß: "Šòî ïîñìåë èñïîëíèòü ìîþ ïåñíþ?"
     ‘ óñèëèåì  ‹îðä  Œîðýì  îòñòðàíèë  ñâîé  áëàãîãîâåéíûé  ñòðàõ,  ÷òîáû
îòâåòèòü:
     - ‘èðîéë ‚åéëâóä, ‡àùèòíèê ‹åñà è ñëóãà äðåâåñíîãî  ñåðäöà  „ðåìó÷åãî
“äóøèòåëß,  ïîæàëóéñòà,  ïðîñòè  ìîþ  ñàìîíàäåßííîñòü.  Ÿ  íå  íàìåðåâàëñß
îáèæàòü èëè ïîðòèòü. î ìîå äåëî áåçîòëàãàòåëüíîå, ïðåâîñõîäßùåå è  ñòðàõ,
è îñòîðîæíîñòü. Ÿ - Œîðýì, ñûí ‚àðèîëß, ‹îðä ‘îâåòà åâëñòîíà  è  çàùèòíèê
‘òðàíû â äåðåâüßõ è ñêàëàõ. Ÿ èùó â òâîèõ âëàäåíèßõ áëàãî, ‘èðîéë ‚åéëâóä.
     - ëàãî? - ‡àùèòíèê ‹åñà çàäóìàëñß ìóçûêàëüíî. - ’û  ïðèíåñ  îãîíü  ê
ìîèì äåðåâüßì - è òåïåðü ïðîñèøü áëàãî?! ’û äóðàê, Œîðýì, ñûí  ‚àðèîëß.  Ÿ
íå çàêëþ÷àþ ñäåëîê ñ ëþäüìè. Ÿ íå äàðóþ íèêàêèõ áëàã íè  îäíîìó  ñîçäàíèþ,
îáëàäàþùåìó ëåçâèåì èëè ïëàìåíåì. “áèðàéñß!
     Ží íå ïîâûñèë ãîëîñ è  íå  ñäåëàë  ñâîþ  ïåñíþ  ðåç÷å,  íî  ñèëà  åãî
ïðèêàçàíèß çàñòàâèëà Œîðýìà âçäðîãíóòü.
     -  ‡àùèòíèê  ‹åñà,  ïîñëóøàé  ìåíß,  -   Œîðýì   ñòàðàëñß   ñîõðàíßòü
ñïîêîéñòâèå â ãîëîñå. - Ÿ  èñïîëüçîâàë  ýòîò  îãîíü  òîëüêî  çàòåì,  ÷òîáû
ïðèâëå÷ü òâîå âíèìàíèå.
     ‡àãàñèâ ïîñîõ, îí îïóñòèë åãî íà çåìëþ è ñòèñíóë ñëîâíî îïîðó  ïðîòèâ
îòêàçà ‡àùèòíèêà ‹åñà.
     - Ÿ ‹îðä, è ß ñëóãà ‡åìíîé ‘èëû. ‘ òåõ ïîð êàê ïîßâèëèñü  ‹îðäû,  âñå
îíè êëßëèñü ñëóæèòü âñåìè ñâîèìè ñèëàìè äåëó  îõðàíû  ‘òðàíû  è  ‹åñà.  Œû
ëþáèì è ãîðäèìñß ëåñàìè ìèðà, ß íå ñäåëàë íèêàêîãî âðåäà ýòèì äåðåâüßì - è
íèêîãäà íå ñäåëàþ, äàæå åñëè òû îòêàæåøü ìíå â áëàãå è îñóäèøü  ‘òðàíó  íà
îãîíü