ãëîòíóë.
     - ðîêëßòèå! ‘ìîæåøü òû óäåðæàòü âñå ýòî?
     - åò,  -  òóïî  ñêàçàëà  …ëåíà.  -  î  òî,  ÷òî  ß  ñäåëàëà,  áóäåò
óñïîêàèâàòü ýòî. ˆ  ß  ìîãó  ïðè  íåîáõîäèìîñòè  ïîïûòàòüñß  äîïîëíèòåëüíî
óñïîêîèòü.
     åçêî êèâíóâ, îíà íà÷àëà âñëåä çà €ìîêîì ñïóñêàòüñß ïî ñêëîíó.
     àííîð ñêàçàë Šàâèíàíòó äåðæàòüñß  ïîáëèæå  ê  íåìó,  çàòåì  íàïðàâèë
ñâîåãî  ðàíèõèíà  ÷åðåç  ãðåáåíü,  âñëåä  çà  €ìîêîì.  Šàêîå-òî  ìãíîâåíèå
Šàâèíàíò ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëèøêîì ïàðàëèçîâàííûì  îõâàòèâøèì  åãî  ñòðàõîì,
÷òîáû äâèãàòüñß. ‘óõîå, ñæàòîå ñïàçìîì ãîðëî è  íåóêëþæèé  ßçûê  íå  ìîãëè
ôîðìèðîâàòü ñëîâà. €äñêèé îãîíü, ìîë÷àëèâî øåïòàë îí. €äñêèé îãîíü.
     Ží ïåðåñèëèë ñåáß, äâèíóë ñâîåãî ìóñòàíãà âñëåä çà àííîðîì.
     Šàêàß-òî ÷àñòü åãî ñîçíàíèß óëàâëèâàëà, ÷òî Œîðèí è …ëåíà ñëåäóþò  çà
íèì, íî îí íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèß.  Ží  çàôèêñèðîâàë  ñâîé  âçãëßä  íà
ñïèíå àííîðà, êàê áû ìûñëåííî öåïëßßñü çà íåãî ïðè ñïóñêå.
     î íå ïðîøåë îí è ñòà ôóòîâ, êàê ïóãëèâîñòü åãî  ëîøàäè  âûâåßëà  âñå
äðóãîå èç åãî ñîçíàíèß. “øè ìóñòàíãà âçäðàãèâàëè,  ñëîâíî  áû  îí  ïóãàëñß
êàæäîãî î÷åðåäíîãî ñòîíà îáâàëà. Šàâèíàíò  íàïðßãàëñß  è  äåðãàë  ïîâîäüß,
ñòàðàßñü ñîõðàíèòü  êîíòðîëü  íàä  ëîøàäüþ,  íî  òîëüêî  óäðó÷àë  ýòèì  åå
áåñïîêîéñòâî. ˆ ïðè ýòîì ñëàáî øåïòàë ñàìîìó ñåáå: "îìîãèòå. ó  ïîìîãèòå
æå".
     ‡àòåì ãðîì, ïîäîáíûé ãðîõîòó ðàñêàëûâàíèß ñêàë, âñêîëûõíóë âîçäóõ.  ‘
òßæåëûì ãëóõèì óäàðîì îïîëçåíü ïîäïðûãíóë è ñäâèíóëñß. Šàìåííîå ìåñèâî ïîä
Šàâèíàíòîì íà÷àëî ñêîëüçèòü.
     …ãî  ëîøàäü  ïîïûòàëàñü  ñïðûãíóòü  ñ  äâèæóùåéñß  ïîâåðõíîñòè.   Žíà
áðîñèëàñü â ñòîðîíó,  çàòåì  óñòðåìèëàñü  âíèç  ïðßìèêîì,  îòêàçàâøèñü  îò
çèãçàãîîáðàçíîãî ñïóñêà.
     …å ïðûæîê òîëüêî óñêîðèë ñêîëüæåíèå. î÷òè ñðàçó ìóñòàíã ïîãðóçèëñß â
ùåáåíü, òàê ÷òî òîò çàñûïàë åãî ïî êîëåíè. Ží ðâàëñß èçî âñåõ ñèë, ïûòàßñü
èçáåæàòü óõóäøåíèß, íî  êàæäûé  ðûâîê  òîëüêî  óâåëè÷èâàë  âåñ  áóëûæíèêà,
íàãðîìîæäåííîãî íàä íèì âûøå ïî ñêëîíó.
     Šàâèíàíò íåèñòîâî öåïëßëñß çà ñåäëî èç êëèíãî. Ží  ïûòàëñß  íàïðàâèòü
ëîøàäü â ñòîðîíó, óâåñòè åå ñ  íàïðàâëåíèß  ïðßìèêîì  âíèç  -  íàïðàâëåíèß
ñêîëüæåíèß. î ìóñòàíã óæå çàêóñèë óäèëà. Ží íå ìîã ïîâåðíóòü åãî.
     ‘ëåäóþùàß âîëíà êàìíåé çàâàëèëà  åãî  äî  åãî  áåäåð  â  óñêîðßþùåìñß
ñêîëüæåíèè ìàññû âàëóíîâ. Šàâèíàíò óñëûøàë ðåçêèé âñêðèê …ëåíû. ‚  òîò  æå
ìîìåíò  ê  íåìó  ïðûãíóë  ðàíèõèí  àííîðà.   ‘êà÷êàìè   ïåðåäâèãàßñü   ïî
îñûïàþùèìñß êàìíßì, îí  áðîñèëñß  ñâîèì  âåñîì  íà  ìóñòàíãà.  “äàð  ïî÷òè
ñáðîñèë  Šàâèíàíòà  ñ  ñåäëà,  íî  çàòî  âûïðàâèë  äâèæåíèå  åãî   ëîøàäè.
àïðàâëßåìûé àííîðîì, ðàíèõèí ñòîëêíóë ëîøàäü ñ  íàïðàâëåíèß  ñêîëüæåíèß,
çàñòàâèë åå íàïðàâèòüñß ê ñêàëå.
     î ëàâèíà óæå  áûëà  ïîòðåâîæåíà,  ïîòåê  ùåáåíü,  çàïðûãàëè  âàëóíû.
Šðóïíûé  áóëûæíèê  óäàðèë  ïî  êðåñòöó  ìóñòàíãà,  è  òîò  óïàë.  Šàâèíàíò
ðàñòßíóëñß íèæå ïî  ñêëîíó,  âíå  ïðåäåëîâ  äîñßãàåìîñòè  àííîðà.  ™åáåíü
çàñûïàë åãî âñå âûøå è âûøå, íî îí âûáðàëñß èç íåãî, âñòàë è,  âûíèìàß  ïî
î÷åðåäè çàñûïàåìûå íîãè, îñòàâàëñß íàä îïîëçíåì.
     ‘êâîçü ðîêîò äâèæåíèß ìàññû áóëûæíèêà îí óñëûøàë âñêðèê Œîðèíà:
     - ‚ûñîêèé ‹îðä!
     ‚ ñëåäóþùèé ìîìåíò îíà ïðîíåñëàñü íà Œèðõå  ìèìî  íåãî,  ñêà÷à  âäîëü
áîêîâîé êðîìêè îïîëçíß. ‚ ïßòèäåñßòè ôóòàõ  íèæå  íåãî  îíà  ïîâåðíóëà  íà
ëàâèíó. ‘ äèêèì êðèêîì îíà âçìàõíóëà îñîõîì ‡àêîíà è óäàðèëà ïî îïîëçíþ.
     Žãîíü âñïûõíóë íàä ïîâåðõíîñòüþ  îïîëçíß.  ‘ëîâíî  âíåçàïíî  ïðèæàòûé
íåâèäèìîé ìîùíîé ðóêîé,  áóëûæíèê  âîêðóã  Šàâèíàíòà  ïåðåñòàë  äâèãàòüñß.
“ñèëèß óäåðæèâàòüñß íà ïîâåðõíîñòè ïîäáðîñèëè åãî ââåðõ, è ïî÷òè ñðàçó  æå
çàòåì îí åùå ðàç ïîäïðûãíóë, ÷òîáû åãî ìîã ïîäõâàòèòü àííîð, îñòàíîâèâøèé
ñâîåãî ðàíèõèíà íà çàñòûâøåì ó÷àñòêå îïîëçíß. ‘òðàæ Šðîâè ïîéìàë Šàâèíàíòà
îäíîé ðóêîé, çàêèíóë åãî íà ñïèíó ðàíèõèíà ñçàäè ñåáß è áðîñèëñß ïðî÷ü  îò
ïîëçóùåãî ó÷àñòêà.
     Šîãäà îíè äîñòèãëè îòíîñèòåëüíî ñïîêîéíîé ïîâåðõíîñòè áîêîâîé  êðîìêè
îïîëçíß, âîçëå ñòåíû óùåëüß, Šàâèíàíò  óâèäåë,  ÷òî  …ëåíà  ñïàñëà  åãî  ñ
ðèñêîì  äëß  ñåáß.  ‘äåðæèâàþùàß  ñèëà,  êîòîðîé  îíà   îñòàíîâèëà   òîííû
ñêîëüçßùèõ êàìíåé, îêàçàëàñü íåäîñòàòî÷íîé, ÷òîáû çàùèòèòü åå  ñîáñòâåííóþ
ïîçèöèþ. ˆ ìãíîâåíèåì ïîçæå ýòà ñèëà áûëà ñëîìëåíà.  îòîê  ðàçäðîáëåííîãî
áóëûæíèêà óñòðåìèëñß íà íåå.
     “ íåå íå áûëî âòîðîé âîçìîæíîñòè âîñïîëüçîâàòüñß îñîõîì. î÷òè â òîò
æå ìîìåíò âîëíà ùåáíß ñ òðåñêîì è ãðîõîòîì îáðóøèëàñü íà íåå è Œèðõó.
     Œãíîâåíèå ñïóñòß îíà ïîêàçàëàñü íèæå ïî  ñêëîíó  îò  Œèðõè.  Žãðîìíàß
ñèëà ðàíèõèíà çàùèòèëà åå.  î  âîëíà  ùåáíß  çàâàëèëà  Œèðõó  ïî  ãðóäíóþ
êëåòêó. ˆ ìóñòàíã Šàâèíàíòà,  âñå  åùå  áåøåíî  áîðîâøèéñß  ñî  ñêîëüçßùåé
ïîâåðõíîñòüþ, áðîñèëñß ïî íàïðàâëåíèþ  ê  ðàíèõèíó.  Šàâèíàíò  íåîñîçíàííî
ïîïûòàëñß áåæàòü îáðàòíî â ëàâèíó, ÷òîáû ïîìî÷ü …ëåíå. î àííîð ïðèäåðæàë
åãî îäíîé ðóêîé.
     Ží  íà÷àë  âûðûâàòüñß,  ïîòîì  îñòàíîâèëñß,  òàê  êàê  íàä   îïîëçíåì
ïðîëåòåëà äëèííàß âåðåâêà èç êëèíãî è ïîéìàëà çà çàïßñòüå ‚ûñîêîãî  ‹îðäà.
òó âåðåâêó êèíóë çàêðåïèâøèéñß ñî ñâîèì ðàíèõèíîì ó ñòåíû íèæå  Šàâèíàíòà
è  àííîðà  åðâûé  ‡íàê  Œîðèí,  è  ëèïêàß  êîæà   ïîéìàëà   …ëåíó.   Žíà
îòðåàãèðîâàëà â òîò æå ìîìåíò.
     - “áåãàé! - êðèêíóëà îíà Œèðõå, ïîòîì, îïèðàßñü íà îñîõ, âûëåçëà  èç
çàâàëèâøåãî åå ïî ïîßñ ùåáíß, ïîñëå ÷åãî Œîðèí îòòàùèë åå â áåçîïàñíîñòü.
     •îòß ìîãó÷àß êîáûëà áûëà èçðàíåíà  è  èñòåêàëà  êðîâüþ,  ó  íåå  áûëè
äðóãèå íàìåðåíèß. ‘ äèêèì íàïðßæåíèåì îíà óñòðåìèëàñü  ê  ìóñòàíãó.  Šîãäà
áåçóìíî êðè÷àùàß ëîøàäü ïðîñêàêèâàëà  ìèìî,  îíà  âöåïèëàñü  çóáàìè  â  åå
ïîâîäüß.
     Žäèí  íàïðßæåííûé  ìîìåíò  îíà   óäåðæèâàëà   ìóñòàíãà,   ïûòàâøåãîñß
ïåðåñòàâëßòü íîãè, ïîâîðà÷èâàß åãî ïî íàïðàâëåíèþ ê  ñòåíå  óùåëüß.  îòîì
ëàâèíîé èõ ñíåñëî ê îñíîâàíèþ êðóòîé âûïóêëîñòè, à çàòåì ïîòðåâîæåííûé  èõ
êîïûòàìè õîëì ùåáíß  õëûíóë  íà  íèõ.  ‘  ïðîòßæíûì  ñòîíîì  ãðóäà  êàìíåé
çàâàëèëà èõ îáîèõ.
     Œóñòàíã êàê-òî óäåðæàëñß íà ïîâåðõíîñòè,  áîðîëñß  ñ  ïîòîêîì  êàìíåé
íèæå ïî ñêëîíó. î Œèðõà íå ïîêàçàëàñü. Šàâèíàíò êðåïêî äåðæàëñß  çà  ñâîé
æèâîò, áóäòî ñäåðæèâàß òîøíîòó. èæå ïî ñêëîíó …ëåíà êðè÷àëà:
     - Œèðõà! àíèõèí!
     ‚îëíåíèå â åå ãîëîñå èñïóãàëî åãî. ‹èøü ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé  îí
ïîíßë, ÷òî åãî âûøåäøàß èç-ïîä êîíòðîëß ëîøàäü ïðèâåëà ñïóòíèêîâ óæå áîëåå
÷åì íà äâå òðåòè ïóòè âíèç ïî îïîëçíþ.
     - àäî èäòè äàëüøå, - ñêàçàë àííîð ðåøèòåëüíî. - ‡äåñü ìû óæå íè÷åãî
íå ñäåëàåì. ‘ïîêîéñòâèå íàðóøåíî. óäåò áîëüøå  îáâàëîâ.  Œû  ïîäâåðãàåìñß
îïàñíîñòè. - åäàâíèå óñèëèß äàæå íå óñêîðèëè åãî äûõàíèß.
     Šàâèíàíò îöåïåíåëî ñèäåë  ñçàäè  àííîðà,  â  òî  âðåìß  êàê  ðàíèõèí
ñïóñêàëñß  âäîëü  ñòåíû  ê  ‚ûñîêîìó  ‹îðäó  è  Œîðèíó.  …ëåíà   âûãëßäåëà
èçóìëåííîé, ïîðàæåííîé ñâîåé ïå÷àëüþ. Šàâèíàíò  õîòåë  ïðèëàñêàòü  åå,  íî
‘òðàæ Šðîâè íå äàâàë åìó òàêîé âîçìîæíîñòè.  àííîð  ïîñëåäîâàë  ìèìî  íèõ
äàëüøå âíèç ïî ñêëîíó, è Œîðèí ñ ‚ûñîêèì ‹îðäîì îïóñòîøåííî  ñëåäîâàëè  çà
åãî ñïèíîé.
     Žíè íàøëè €ìîêà îæèäàâøèì èõ íà òðàâå â äîëèíå.  …ãî  ãëàçà  èñòî÷àëè
÷òî-òî ïîõîæåå íà áåñïîêîéñòâî, êîãäà îí ïîäîøåë ê ‚ûñîêîìó ‹îðäó è  ïîìîã
åé ñëåçòü ñ ëîøàäè.
     - ðîñòè ìåíß, - ñêàçàë îí òèõî. - Ÿ ïðèíåñ  òåáå  áîëü.  —òî  ß  ìîã
ñäåëàòü? Ÿ áûë áåñïîëåçåí äëß òàêèõ íóæä.
     - ’îãäà óáèðàéñß, - âîñêëèêíóëà …ëåíà ãðóáî.  -  à  ñåãîäíß  òû  ìíå
áîëüøå íå íóæåí.
     ðèñòàëüíûé âçãëßä €ìîêà ñóçèëñß, êàê åñëè  áû  ‚ûñîêèé  ‹îðä  ðàíèëà
åãî. î îí ñðàçó æå ïîä÷èíèëñß åé.  îêëîíèâøèñü  è  âçìàõíóâ  ðóêàìè,  îí
èñ÷åç.
     ðîâîäèâ åãî ãðèìàñîé, …ëåíà  ïîâåðíóëàñü  ê  îïîëçíþ.  àãðîìîæäåíèå
áóëûæíèêà ñêðèïåëî è òðåùàëî  îò  âíóòðåííèõ  ïåðåìåùåíèé  òåïåðü  ãîðàçäî
ñèëüíåå, îáåùàß â ëþáîé  ìîìåíò  äðóãèå  îáâàëû,  íî  îíà  ïðîèãíîðèðîâàëà
îïàñíîñòü è âñòàëà íà êîëåíßõ ó ïîäíîæèß îïîëçíß. Žíà íàêëîíèëàñü  âïåðåä,
áóäòî ïîäñòàâëßß ñâîþ ñïèíó êíóòó, è âñõëèïû ïðåðûâàëè åå ãîëîñ, êîãäà îíà
ñòîíàëà:
     - “âû, ðàíèõèí! “âû, Œèðõà! Œîß îïëîøíîñòü óáèëà òåáß.
     Šàâèíàíò çàñïåøèë ê íåé. Ží æàæäàë îáíßòü åå, íî åå ïå÷àëü îñòàíîâèëà
åãî. ‘ òðóäîì îí çàñòàâèë ñåáß ñêàçàòü:
     - òî ìîß âèíà. å óïðåêàé ñåáß. Œíå ñëåäîâàëî ëó÷øå åçäèòü âåðõîì.
     Ží íåðåøèòåëüíî ïðîòßíóë ðóêó è ïîãëàäèë åå øåþ.
     …ãî  ïðèêîñíîâåíèå,  êàçàëîñü,  îáðàòèëî  åå  áîëü  â  ãíåâ.  Žíà  íå
ïîøåâåëèëàñü, îäíàêî çàîðàëà íà íåãî èçî âñåõ ñèë:
     - Žñòàâü ìåíß â ïîêîå! òî òû âî  âñåì  âèíîâàò.  ’û  íå  äîëæåí  áûë
ïîñûëàòü ðàíèõèíîâ ê ‹åíå, ìîåé ìàòåðè!
     Ží îòøàòíóëñß, ñëîâíî îíà óäàðèëà åãî.  ‘ðàçó  âñïûõíóëà  ñîáñòâåííàß
èíñòèíêòèâíàß ßðîñòü. …ãî ìîìåíòàëüíî îõâàòèë óæàñ  ñâîåãî  ïàäåíèß  â  åå
ãëàçàõ, êàê âíåçàïíûé ïîæàð îõâàòûâàåò ñóõîå äåðåâî.  …å  ñêîðîïàëèòåëüíîå
îáâèíåíèå èçìåíèëî åãî â îäíî ìãíîâåíèå, ñëîâíî âñå  ñïîêîéñòâèå  íåäàâíèõ
äíåé áûëî íåîæèäàííî ïðåâðàùåíî â îáèäó è çëîñòü ïðîêàæåííîãî.  Ží  îíåìåë
îò ãðóáîãî îñêîðáëåíèß. ˜àòàßñü, îí ïîâåðíóëñß è ãîðäî ïîøåë ïðî÷ü.
     è àííîð, íè Œîðèí íå ïîñëåäîâàëè çà íèì. Žíè áûëè çàíßòû  ðàíàìè  è
ññàäèíàìè ñâîèõ ðàíèõèíîâ è åãî ìóñòàíãà. Ží ïðîøàãàë  ïîçàäè  íèõ,  çàòåì
ïðîäîëæèë  ñïóñê  â  äîëèíó,  êàê  êëî÷îê  áåññèëüíîé  ßðîñòè,  áåçíàäåæíî
òðåïåùóùèé íà âåòðó.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ãëóõèå ñòîíû îïîëçíß çà ñïèíîé ñòàëè  çàòèõàòü.
Ží ïðîäîëæàë èäòè. ‡àïàõ òðàâ ïûòàëñß îòâëå÷ü åãî, ìàíèë óòèõàþùèé  øóì  è
òåìíûé, ìßãêèé, òèõèé, ñëàäîñòíûé ïîêîé  ñîñíîâîãî  ëåñà.  Ží  îòâåðã  èõ,
ïðîøåë ìèìî îòðûâèñòûì, ìåõàíè÷åñêèì øàãîì. ’óïàß ßðîñòü ðàçäðàæàëà  ìîçã,
ãíàëà âñå äàëüøå. "‘íîâà!" - êðè÷àë îí ñàì ñåáå. "Šàæäàß æåíùèíà,  êîòîðóþ
ß ëþáèë!... Šàê ìîãëî ñëó÷èòüñß òàêîå äâàæäû â æèçíè?"
     Ží ïðîäîëæàë èäòè òàê, ïîêà íå ïðîøàãàë ïî÷òè öåëóþ  ëèãó.  ’îãäà  îí
çàìåòèë, ÷òî íàõîäèòñß âîçëå æóð÷àùåãî ïîòîêà. „îëèíà  ïî  îáåèì  ñòîðîíàì
ðó÷üß  áûëà  èçðåçàíà  îâðàãàìè.  Ží  øåë,  âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàßñü   ïî
ñòîðîíàì, âäîëü íåå, ïîêà íå íàøåë  çàðîñøèé  òðàâîé  ãëóáîêèé  îâðàã,  èç
êîòîðîãî íå áûëà âèäíà ñåâåðíàß ÷àñòü äîëèíû.  ’àì  îí  óëåãñß  íà  æèâîò,
÷òîáû ïîãëîäàòü ñòàðóþ êîñòü ñâîåãî îñêîðáëåíèß.
     ðîøëî âðåìß. ’åíü íàïîëçàëà  íà  äîëèíó  ïî  ìåðå  òîãî  êàê  ñîëíöå
äâèãàëîñü ê âå÷åðó. ‘ãóùàëèñü ñóìåðêè, ñëîâíî âûòåêàß èç ùåëè ìåæäó  ñêàë.
Šàâèíàíò ïåðåâåðíóëñß íà  ñïèíó.  ‘íà÷àëà  îí  ñ  ñóðîâûì  óäîâëåòâîðåíèåì
íàáëþäàë,  êàê  òåìíîòà  ïîëçåò  ïî  ñòåíå  ãîð  ê  âîñòîêó  îò  íåãî.  Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî èñïûòûâàåò  æåëàíèå  îñòàòüñß  â  îáùåñòâå  ëèøü  íî÷è  äà
ñîáñòâåííûõ óòðàò.
     î âîò îïßòü, ñ óäâîåííîé ñèëîé, âåðíóëîñü âîñïîìèíàíèå î „æîàí.  òî
çàñòàâèëî åãî  ïðèíßòü  ñèäß÷åå  ïîëîæåíèå.  …ùå  ðàç  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî
óäèâëßåòñß æåñòîêîñòè ñâîåãî çàáëóæäåíèß, òîé çëîáå, ÷òî ðàçëó÷èëà  åãî  è
„æîàí - äëß ÷åãî? "€äñêèé îãîíü!" - âûäîõíóë  îí.  ‘óìåðêè  çàñòàâèëè  åãî
ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî îí ñëåïíåò îò ïåðåïîëíßâøåé åãî çëîñòè. Šîãäà îí óâèäåë
…ëåíó, èäóùóþ ê íåìó ïî îâðàãó, îíà, êàçàëîñü,  øëà  ñêâîçü  ëåãêèé  òóìàí
ïðîêàçû.
     Ží îòâåðíóëñß îò íåå, ïîïûòàëñß  ñîñðåäîòî÷èòü  âçãëßä  íà  ñëàáåþùåì
ñâåòå, îòáðàñûâàåìûì çàõîäßùèì ñîëíöåì íà ñêàëó ê âîñòîêó îò íèõ;  è  ïîêà
åãî ëèöî áûëî îáðàùåíî â äðóãóþ ñòîðîíó, îíà ïîäîøëà, óñåëàñü íà  òðàâó  ó
åãî íîã. Ží ìîã æèâî îùóùàòü åå ïðèñóòñòâèå. ‘íà÷àëà îíà ìîë÷àëà. î êîãäà
îí âñå åùå  îòêàçûâàëñß  âñòðåòèòüñß  ñ  åå  ïðèñòàëüíûì  âçãëßäîì,  ìßãêî
ñêàçàëà:
     - ‹þáèìûé. Ÿ ñäåëàëà äëß òåáß ñòàòóýòêó.
     ‘ óñèëèåì îí  ïîâåðíóë  ãîëîâó.  Žíà  íàêëîíèëàñü  â  åãî  ñòîðîíó  ñ
ìíîãîîáåùàþùåé óëûáêîé  íà  ãóáàõ.  Žáå  åå  ðóêè  ïðîòßãèâàëè  åìó  áåëûé
ïðåäìåò, êàçàâøèéñß ñäåëàííûì èç êîñòè. Ží ñîâåðøåííî íå îáðàòèë  íà  íåãî
âíèìàíèß; åãî ãëàçà âïèëèñü åé â ëèöî, ñëîâíî â ñâîåãî âðàãà.
     “ìîëßþùèì òîíîì îíà ïðîäîëæèëà:
     - òî ñäåëàíî èç êîñòåé Œèðõè. Ÿ ñîæãëà åå - ÷òîáû îêàçàòü  ïîñëåäíþþ
÷åñòü, êàêàß áûëà â ìîèõ ñèëàõ. ‡àòåì èç åå  êîñòåé  ß  ñäåëàëà  ýòî.  „ëß
òåáß, ëþáèìûé. îæàëóéñòà, ïðèìè åå.
     Ží âçãëßíóë íà ñêóëüïòóðó. ðîòèâ âîëè îíà âûçûâàëà èíòåðåñ. òî  áûë
áþñò.  ‘íà÷àëà  îí  ïîêàçàëñß  ñëèøêîì  áîëüøèì  ïî  ðàçìåðó,  ÷òîáû  áûòü
ñäåëàííûì èç êîñòè ëîøàäè. î çàòåì îí óâèäåë, ÷òî ÷åòûðå  êîñòè  êàêèì-òî
îáðàçîì áûëè ñîñòûêîâàíû âìåñòå è ñïëàâëåíû. Ží âçßë ôèãóðêó  èç  åå  ðóê,
÷òîáû ðàññìîòðåòü ïîáëèæå. …ãî çàèíòåðåñîâàëî ëèöî. —åðòû áûëè  íå  òàêèìè
ãðóáûìè, êàê â äðóãîé êîñòßíîé  ôèãóðêå,  âèäåííîé  èì.  Žíî  áûëî  õóäûì,
âûòßíóòûì,  íåïðîíèöàåìûì  -  ïðîðî÷åñêîå  ëèöî  ñ   âîëåâûì   âûðàæåíèåì.
‘òàòóýòêà èçîáðàæàëà êîãî-òî çíàêîìîãî, íî îí íå ñðàçó óçíàë ëèöî.  ‡àòåì,
îñòîðîæíî, ñëîâíî áîßñü îøèáèòüñß, îí ñêàçàë:
     - òî àííîð. ˆëè êòî-òî èç ‘òðàæåé Šðîâè.
     - ’û ñìååøüñß íàäî ìíîé, - îòâåòèëà îíà. - Ÿ íå íàñòîëüêî áåçäàðíà. -
‚ óëûáêå åå áûëî êàêîå-òî îñîáåííîå óäîâëåòâîðåíèå. - ‹þáèìûé,  ß  ñäåëàëà
òåáß.
     …ãî ßðîñòü ìåäëåííî óãàñëà. ‚ êîíöå êîíöîâ, îíà áûëà åãî  äî÷åðüþ,  à
íå æåíîé. Žíà èìåëà ïðàâî íà ëþáîé óïðåê, êàçàâøèéñß åé  ñïðàâåäëèâûì.  Ží
íå ìîã îñòàâàòüñß ñ íåé çëûì. Ží îñòîðîæíî îïóñòèë áþñò  íà  òðàâó,  çàòåì
íàãíóëñß ê íåé è, êàê òîëüêî ñåëî ñîëíöå, îáõâàòèë åå îáåèìè ðóêàìè.
     Žíà æàäíî ïðèíßëà åãî îáúßòèå è íà íåñêîëüêî ñåêóíä ïðèëüíóëà ê íåìó,
ñëîâíî îáðàäîâàâøèñü, ÷òî ãíåâ ïðîøåë. î ïîñòåïåííî îí ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
èçìåíèëàñü íàïðßæåííîñòü åå òåëà. …å ñëèøêîì ñòðàñòíàß  ëþáîâü,  êàçàëîñü,
ñòàëà æåñòîêîé, ïî÷òè íàçîéëèâîé. Šàêàß-òî íàòßíóòîñòü ñäåëàëà ãðóáûìè  åå
ðóêè, çàñòàâèëà åå ïàëüöû ñæàòü åãî, ñëîâíî êëåøíßìè. „ðîæàùèì îò  ñòðàñòè
ãîëîñîì îíà ñêàçàëà:
     - Ÿäîâèòûé Šëûê óíè÷òîæèë áû è ýòî.
     Ží ïîäíßë ùåêó ñ åå âîëîñ, ïîâåðíóë åå òàê, ÷òîáû áûëî âèäíî ëèöî.
     ‚çãëßä åå ãëàç îñòóäèë åãî. åñìîòðß íà  ñëàáûé  ñâåò,  îíè  ïîòðßñëè
åãî, ñëîâíî ïîãðóæåíèå  â  ëåäßíûå  âîäû  ñåâåðíîãî  ìîðß.  ‘òðàííîñòü  åå
âçãëßäà, íåîáû÷àéíàß åãî ñèëà óñèëèâàëèñü, êîíöåíòðèðîâàëèñü äî  òåõ  ïîð,
ïîêà åå  ãëàçà  íå  ñòàëè  âûðàæåíèåì  ÷åãî-òî  äèêîãî  è  áåñïðåäåëüíîãî.
‚ñåëßþùàß ñòðàõ ìîùü âûðûâàëàñü èç íèõ. •îòß åå âçãëßä íå áûë óñòðåìëåí íà
íåãî, îí êàê ñâåðëî ïðîõîäèë ÷åðåç íåãî, îñòàâëßß êðîâàâûé ðóáåö. òî áûëî
âèäåíèå êàðòèíû êîíöà ñâåòà. Ží íå ìîã ïðèäóìàòü äëß âñåãî  ýòîãî  äðóãîãî
íàçâàíèß, íåæåëè íåíàâèñòü.


        23. ‡€ˆ…

     òîò âçãëßä âûíóäèë åãî âûêàðàáêàòüñß èç îâðàãà, ïðî÷ü  îò  íåå.  …ìó
óäàâàëîñü ñ òðóäîì óäåðæèâàòüñß â âåðòèêàëüíîì  ïîëîæåíèè,  îí  íàêðåíèëñß
òàê, áóäòî ñèëüíûé âåòåð âûíåñ åãî êóäà-òî íà ìåëü. Ží óñëûøàë  åå  ñëàáûé
âñêðèê: "‹þáèìûé!", íî íå ìîã îáåðíóòüñß.  ‚èäåíèå  çàñòàâèëî  åãî  ñåðäöå
äûìèòüñß êàê ñóõîé  ëåä,  è  åìó  áûëî  íóæíî  íàéòè  ìåñòî,  ãäå  îí  ìîã
ïðåîäîëåòü áîëü è îòäûøàòüñß â îäèíî÷åñòâå.
     à íåêîòîðîå âðåìß äûì çàñòëàë åãî ðàññóäîê. à áåãó  îí  íàëåòåë  íà
àííîðà è îòñêî÷èë îò íåãî, ñëîâíî íàòîëêíóâøèñü íà  îãðîìíûé  âàëóí.  òî
ñòîëêíîâåíèå  óäèâèëî  åãî.  åçìßòåæíûé  âèä  àííîðà  áûë  ïîëîí   íåêîé
òàèíñòâåííîé óãðîçû. Ží áåññîçíàòåëüíî îòøàòíóëñß.
     - å ïðèêàñàéñß êî ìíå! - ˆ îòïðàâèëñß, øàòàßñü,  â  äðóãóþ  ñòîðîíó,
êîâûëßß â íî÷è äî òåõ ïîð, ïîêà îò ‘òðàæåé Šðîâè åãî îòäåëèë êðóòîé  õîëì.
’óò îí ñåë íà òðàâó, îáõâàòèë ãðóäü  ðóêàìè  è  ïîïûòàëñß  çàñòàâèòü  ñåáß
çàïëàêàòü.
     “  íåãî  íè÷åãî  íå  âûøëî.  …ãî  ñëàáîñòü,  åãî  ïîñòîßííàß  ïðîêàçà
ïåðåêðûëè ýòîò ýìîöèîíàëüíûé êàíàë; îí ñëèøêîì  äîëãî  ïûòàëñß  ðàçó÷èòüñß
îáëåã÷àòü ñòðàäàíèß. ˆ îòñóòñòâèå  íåóäà÷  â  ýòèõ  ïîïûòêàõ  ñäåëàëî  åãî
æåñòîêèì. Ží áûë äî êðàåâ ïîëîí çàñòîßâøåéñß, íå íàõîäßùåé âûõîäà ßðîñòüþ.
„àæå â áðåäó îí íå ìîã èçáåæàòü ëîâóøêè ñâîåé áîëåçíè. ‚ñòàâ íà  íîãè,  îí
ïîòðßñ êóëàêàìè â íåáî, ñëîâíî ñåâøèé íà ðèôû îäèíîêèé ãàëåîí,  ñòðåëßþùèé
èç ñâîèõ ïóøåê â áåññìûñëåííîì ñïîðå ñ íåóßçâèìûì îêåàíîì. ðîêëßòèå!
     î íàêîíåö íàâàæäåíèå ïðîøëî. …ãî ãíåâ ðåçêî îñòûë, îí  îáîðâàë  ñâîé
âíóòðåííèé êðèê, íàäåæíî çàêðûë ýòîò âûõîä  ñâîåé  ßðîñòè.  Ží  ÷óâñòâîâàë
ñåáß òàê, ñëîâíî ïðîñûïàëñß ïîñëå òßæåëîãî  ñíà.  ‚îð÷à  ñêâîçü  çóáû,  îí
óïîðíî äâèíóëñß ê ïîòîêó.
     å ïîçàáîòèâøèñü ñíßòü îäåæäó, îí íåèñòîâî  áðîñèëñß  ëèöîì  â  âîäó,
íûðßß ñëîâíî äëß êàêîãî-òî ïðèæèãàíèß èëè èçáàâëåíèß  îò  áîëè  â  ëåäßíîé
õîëîä ðó÷üß.
     Ží íå ñìîã âûíîñèòü ýòîò õîëîä  äîëüøå  ñåêóíäû;  âñå  òåëî  îáîæãëî,
ñóäîðîãîé ñõâàòèëî ñåðäöå. „ûøà ñ òðóäîì, îí âûíûðíóë è âñòàë,  äðîæà,  íà
êàìåíèñòîì äíå ïîòîêà. ‚îäà è âåòåð õèùíîé áîëüþ  ïðîáèðàëèñü  äî  êîñòåé,
ñëîâíî õîëîä ëàêîìèëñß åãî êîñòíûì ìîçãîì. Ží âûáðàëñß èç ïîòîêà.
     ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îí ñíîâà óâèäåë âçãëßä …ëåíû, ïî÷óâñòâîâàë, êàê
òîò îïàëßåò åãî ñîçíàíèå. Ží çàìåð. ‚íåçàïíàß èäåß  çàñòàâèëà  çàáûòü  ïðî
õîëîä. Žíà ðîäèëàñü ïðàêòè÷åñêè ñîçðåâøåé, ñëîâíî ìåäëåííî  ðàçâèâàëàñü  â
òåìíîé ãëóáèíå åãî ñîçíàíèß, îæèäàß, ïîêà îí áóäåò ê íåé ãîòîâ.
     Ží ïîíßë, ÷òî ó íåãî  åñòü  âîçìîæíîñòü  äëß  íîâîãî  âèäà  ñäåëêè  -
ñîãëàøåíèß èëè êîìïðîìèññà, èçäàëåêà ïîõîæåãî, íî äàëåêî ïðåâîñõîäßùåãî òó
ñäåëêó, êîòîðóþ îí çàêëþ÷èë  ñ  ðàíèõèíàìè.  Žíè  áûëè  ïî  ïðèðîäå  ñâîåé
ñëèøêîì îãðàíè÷åíû; îíè íå ìîãëè ïðèíßòü åãî óñëîâèß,  âûïîëíèòü  òîò  åãî
äîãîâîð, êîòîðûé îí ïîäãîòîâèë äëß ñâîåãî âûæèâàíèß. î ÷åëîâåê, ñ êîòîðûì
îí ìîã áû òåïåðü ñîâåðøèòü ñäåëêó,  ïî÷òè  èäåàëüíî  ñîîòâåòñòâîâàë  òîìó,
÷òîáû ïîìî÷ü åìó.
     „ëß íåãî áûëî âïîëíå âîçìîæíî  îáðåñòè  ñâîå  èçáàâëåíèå  ïîñðåäñòâîì
‚ûñîêîãî ‹îðäà.
     Ží òóò æå óâèäåë òðóäíîñòè. Ží íå çíàë, ÷òî ñîäåðæèò â  ñåáå  ‘åäüìîé
‡àâåò. Ží  äîëæåí  áû  íàïðàâèòü  àïîêàëèïòè÷åñêèé  èìïóëüñ  …ëåíû  ñêâîçü
íåïðåäñêàçóåìîå áóäóùåå ê íåîïðåäåëåííîé öåëè. î  ñàì  ýòîò  èìïóëüñ  áûë
÷åì-òî, ÷òî îí ìîã  èñïîëüçîâàòü.  Ží  äåëàë  åå  ëè÷íî  ìîãóùåñòâåííîé  -
ìîãóùåñòâåííîé, à ïîòîìó óßçâèìîé, îñëåïëåííîé æåëàíèåì - è,  ê  òîìó  æå,
îíà âëàäåëà îñîõîì ‡àêîíà. Ží ìîã óáåäèòü åå çàíßòü  åãî  ìåñòî,  ïðèíßòü
åãî ïîëîæåíèå â ñèëó îáßçàííîñòè ïðîòèâîñòîßòü èíòðèãàì  ‹îðäà  ”àóëà.  Ží
ìîã, óïðàâëßß åå íåîáû÷íîé ñòðàñòüþ,  îòêàçàòüñß  îò  âëèßíèß  åãî  åëîãî
‡îëîòà íà ñóäüáó ‘òðàíû.  …ñëè  îí  ñìîæåò  çàñòàâèòü  åå  âçßòü  íà  ñåáß
ìó÷èòåëüíóþ îòâåòñòâåííîñòü, ñòîëü íåîòâðàòèìî îæèäàâøóþ  åãî,  òî  ñòàíåò
ñâîáîäåí, è ýòî óáåðåò åãî ãîëîâó ñ  ïëàõè  ýòîé  ãàëëþöèíàöèè.  î  ÷òîáû
äîáèòüñß ýòîãî  îí  äîëæåí  ïîñòóïèòü  íà  ñëóæáó  ê  …ëåíå  â  êàêîì-ëèáî
êà÷åñòâå, êîòîðîå áû ñêîðåå êîíöåíòðèðîâàëî, ÷åì ðàññåèâàëî åå  âíóòðåííèå
ñèëû - è äåðæàòü åå ïîä êîíòðîëåì äî ñîîòâåòñòâóþùåãî ìîìåíòà.
     òà ñäåëêà áûëà áîëåå ðàñòî÷èòåëüíîé, ÷åì  çàêëþ÷åííàß  ìåæäó  íèì  è
ðàíèõèíàìè. …ìó íå ïîçâîëßëîñü îñòàâàòüñß ïàññèâíûì, îò  íåãî  òðåáîâàëîñü
ïîìîãàòü åé, óïðàâëßòü åþ. î ýòî  áûëî  îïðàâäàíî.  ‚î  âðåìß  ïîõîäà  çà
îñîõîì ‡àêîíà îí áîðîëñß ëèøü çàòåì, ÷òîáû îñèëèòü òîò  äî  íåâîçìîæíîñòè
íåîäîëèìûé ñîí. ’åïåðü æå îí áîëåå ßñíî îñîçíàë ïîäëèííóþ îïàñíîñòü.
     ðîøëî òàê ìíîãî âðåìåíè ñ òåõ ïîð, êàê îí çàäóìûâàëñß î  âîçìîæíîñòè
ñâîáîäû, ÷òî ñåðäöå åãî ïî÷òè çàìèðàëî â íåðâíîì âîëíåíèè îò  çàìûñëà.  î
ïîñëå ïåðâîé âîëíû âîçáóæäåíèß îí çàìåòèë, ÷òî  âåñü  ñèëüíî  äðîæèò.  …ãî
îäåæäà áûëà ñîâåðøåííî ìîêðîé.
     ˆñïûòûâàß ñ êàæäûì äâèæåíèåì âñå áîëüøóþ áîëü, îí âåðíóëñß â îâðàã  ê
‚ûñîêîìó ‹îðäó.
     Ží íàøåë åå ñèäßùåé ó ßðêîãî êîñòðà, ðàññòðîåííóþ  è  çàäóì÷èâóþ.  à
íåé êðîìå ïëàòüß áûëî íàêèíóòî åùå øåðñòßíîå  îäåßëî;  âñå  îñòàëüíîå  îíà
ðàçëîæèëà ó îãíß,  ÷òîáû  ïðîñóøèòü.  Šîãäà  îí  ñïóñòèëñß  â  îâðàã,  îíà
ñòðàñòíî ïîñìîòðåëà íà íåãî. Ží íå ìîã âñòðåòèòüñß ñ íåé âçãëßäîì. î îíà,
âèäèìî, íå çàìåòèëà äîñàäû ó íåãî  íà  ëèöå  ìåæäó  ïîñèíåâøèìè  ãóáàìè  è
ïîáåëåâøèì ëáîì. ‘ðûâàß ñ  ñåáß  òåïëîå  îäåßëî,  ÷òîáû  óêðûòü  åãî,  îíà
ïðèòßíóëà åãî áëèæå ê îãíþ. åñêîëüêî êîðîòêèõ ôðàç áûëè ïîëíû çàáîòû,  íî
åãî îíà íå ñïðàøèâàëà íè î ÷åì äî òåõ ïîð, ïîêà êîñòåð íå èçáàâèë  åãî  îò
óæàñíîãî îçíîáà. ’îãäà, çàñòåí÷èâî, ñëîâíî ñïðàøèâàß î òîì,  ÷òî  îíà  äëß
íåãî, îíà ïðèáëèçèëàñü è ïîöåëîâàëà åãî.
     Ží îòâåòèë íà ëàñêó åå  ãóá,  è  ýòî,  êàçàëîñü,  ïîìîãëî  ïðåîäîëåòü
âíóòðåííèé áàðüåð. Ží ïîäóìàë, ÷òî òåïåðü  ìîæåò  âçãëßíóòü  íà  íåå.  Žíà
ìßãêî óëûáíóëàñü; âñåïîãëîùàþùàß ñèëà åå âçãëßäà ñíîâà ðàñòâîðèëàñü â  åãî
óäèâèòåëüíîé ñòðàííîñòè. Šàæåòñß, îíà ïðèíßëà åãî  ïîöåëóé  çà  èñêðåííèé.
Žíà îáíßëà åãî, çàòåì óñåëàñü ðßäîì. —óòü ïîãîäß ñïðîñèëà:
     - ’û óäèâèëñß, óçíàâ, ÷òî ß òàê íåèñòîâà?
     Ží ïîïðîáîâàë îïðàâäàòüñß.
     - Ÿ íå ïðèâûê ê òàêîìó. ’û íå äàëà ìíå õîðîøåíüêîãî ïðåäóïðåæäåíèß.
     - ðîñòè ìåíß, ëþáèìûé, - ñêàçàëà îíà ñîêðóøåííî. ‡àòåì ïðîäîëæèëà: -
’û áûë î÷åíü èñïóãàí òåì, ÷òî óâèäåë âî ìíå?
     Ží íåìíîãî ïîäóìàë ïðåæäå, ÷åì îòâåòèòü.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî åñëè òû êîãäà-íèáóäü òàê íà ìåíß ïîñìîòðèøü, ß òóò  æå
óïàäó çàìåðòâî.
     - ’åáå òàêîå íå óãðîæàåò, - íåæíî óâåðèëà îíà åãî.
     - € ÷òî, åñëè òû ïåðåäóìàåøü?
     - ’âîè ñîìíåíèß îñêîðáëßþò ìåíß. ‹þáèìûé, òû ÷àñòü ìîåé æèçíè è  ìåíß
ñàìîé. åóæåëè òû âåðèøü, ÷òî ß ìîãó áðîñèòü òåáß?
     - Ÿ íå çíàþ, âî ÷òî âåðèòü. - ‚ åãî ãîëîñå çâó÷àëî ðàçäðàæåíèå, íî îí
ñíîâà îáíßë åå, ÷òîáû ñêðûòü ýòî. - ‘íîâèäåíèå - ýòî êàê...  êàê  ðàáñòâî.
‘íû ñîçäàþòñß âñåìè  ÷àñòßìè  òâîåãî  ñîçíàíèß,  òàê  ÷òî  òåðßåøü  âñßêèé
êîíòðîëü.  ‚îò  ïî÷åìó...  âîò  ïî÷åìó  èñòèííóþ  îïàñíîñòü   ïðåäñòàâëßåò
áåçóìèå.
     Ží áûë ïðèçíàòåëåí çà òî, ÷òî îíà íå ïûòàëàñü ñïîðèòü  ñ  íèì.  Šîãäà
îòñòóïèë ïðîáèðàâøèé äî êîñòåé îçíîá,  åãî  íåóäåðæèìî  ïîòßíóëî  êî  ñíó.
îñëå òîãî êàê îíà óëîæèëà åãî âîçëå êîñòðà  è  ïëîòíî  óêóòàëà  îäåßëàìè,
åäèíñòâåííûì, ÷òî óäåðæèâàëî åãî îò òîãî, ÷òîáû ïîëíîñòüþ  äîâåðèòüñß  åé,
áûëà óáåæäåííîñòü, ÷òî â åãî ñäåëêå áûëî ÷òî-òî áåñ÷åñòíîå.
     Ží ïî÷òè  íå  ïîìíèë  îá  ýòîé  ñâîåé  óáåæäåííîñòè  â  òå÷åíèå  òðåõ
ñëåäóþùèõ äíåé. …ãî âíèìàíèå áûëî ïðèòóïëåíî ëåãêèì æàðîì, êîòîðûé îõâàòèë
åãî, âèäèìî, èç-çà êóïàíèß â ðó÷üå. à åãî  óïðßìî  áåëûõ  ùåêàõ  ïîßâèëñß
ëèõîðàäî÷íûé ðóìßíåö; ëîá áûë õîëîäíûì è ëèïêèì îò  ïîòà;  ãëàçà  áëåñòåëè
òàê,  ñëîâíî  îí  áûë  îõâà÷åí  òàéíûì  âîëíåíèåì.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îí
ïîãðóæàëñß â äðåìó  âåðõîì  íà  ñâîåé  ïîòðåïàííîé  ëîøàäè  è  ïðîñûïàëñß,
÷óâñòâóß, ÷òî áåññâßçíî áîðìî÷åò âî ñíå. Ží íå âñåãäà ìîã  âñïîìíèòü,  ÷òî
ïðè ýòîì îí ãîâîðèë, íî çàòî  êðåïêî  óñâîèë  îäèí  ïðèíöèï:  åäèíñòâåííûé
ñïîñîá áûòü âñåãäà íåóßçâèìûì - íèêîãäà íå ñïàòü. è  îäèí  àíòèñåïòèê  íå
ñìîæåò çàùèòèòü îò ðàí, ïîëó÷åííûõ âî ñíå. •î÷åøü  áûòü  íåâèíîâíûì  -  íå
ñïè.
     Šîãäà îí íå áîðìîòàë â ïîëóñíå, âñå åãî âíèìàíèå áûëî çàíßòî äîðîãîé.
     Žòðßä ‚ûñîêîãî ‹îðäà ïðèáëèæàëñß ê ìåñòó íàçíà÷åíèß.
     “òðîì ñëåäóþùåãî ïîñëå ïðåîäîëåíèß îïîëçíß äíß ßðêèé  ñîëíå÷íûé  ñâåò
áûë êàê áû  âîçìåùåíèåì  ïðåäøåñòâóþùèõ  íåñ÷àñòíûõ  ñîáûòèé.  Šîãäà  €ìîê
ïîßâèëñß, ÷òîáû âåñòè  äàëüøå  ‚ûñîêîãî  ‹îðäà,  …ëåíà  ñâèñòíóëà,  ñëîâíî
ïðèçûâàß Œèðõó, è óæå äðóãîé ðàíèõèí îòâåòèë íà çîâ. Šàâèíàíò ñ èçóìëåíèåì
íà ëèöå íàáëþäàë, êàê òîò ñêà÷åò ïî äîëèíå. ðåäàííîñòü ðàíèõèíîâ  ê  òåì,
êîãî îíè èçáðàëè,  ïðåâîñõîäèëà  âñå  åãî  ïðåäñòàâëåíèß  î  ãîðäîñòè  èëè
âåðíîñòè. ‚èäåíèå ýòîãî íàïîìíèëî åìó î åãî ïðåäûäóùåé  ñäåëêå  -  ñäåëêå,
êîòîðàß, êàê ãîâîðèëè è …ëåíà è å÷àëü, âñå åùå ñîõðàíßëà ñèëó äëß âåëèêèõ
ëîøàäåé. î  ïîòîì  îí  çàáðàëñß  íà  ñâîåãî  ìóñòàíãà,  è  äðóãèå  çàáîòû
âûòåñíèëè ýòè åãî ìûñëè. Ží ÷óòü íå çàáûë îòäàòü ïîäàðîê …ëåíû - ñòàòóýòêó
èç êîñòè - íà ïîïå÷åíèå àííîðà.
     îñëå òîãî êàê âñàäíèêè âñëåä çà €ìîêîì âûåõàëè èç  äîëèíû,  Šàâèíàíò
âïåðâûå ìåëüêîì óâèäåë Œåëåíêóðèîí ‘êàéâåéð. •îòß îíà áûëà åùå  âî  ìíîãèõ
ëèãàõ ïî÷òè òî÷íî  ê  þãî-âîñòîêó  îò  íèõ,  âûñîêàß  ãîðà  âçäûìàëà  ñâîè
ñäâîåííûå, ïîêðûòûå ëüäîì ïèêè íàä íåðîâíîé öåïüþ ãîð íà ãîðèçîíòå,  è  åå
ëåäíèêè ìåðöàëè ãîëóáûì â ñâåòå  ñîëíöà,  ñëîâíî  ëàçóðíûé  íåáåñíûé  ñâîä
îïèðàëñß òàì. ðåäïîëîæåíèå …ëåíû êàçàëîñü âåðíûì:  ïîëóçàìåòíàß  îêîëüíàß
òðîïà €ìîêà ïîñòåïåííî âåëà ê  âîçâûøàþùåéñß  ãîðå.  Žíà  ïî÷òè  ñðàçó  æå
èñ÷åçëà, êàê òîëüêî €ìîê ïðèâåë âñàäíèêîâ ïîä ñåíü äðóãîé  ñêàëû,  íî  ïîä
êîíåö  äíß  ñíîâà  ïîêàçàëàñü.  Š  ñëåäóþùåìó  ïîëóäíþ  îíà  çàíßëà   âåñü
þãî-âîñòî÷íûé ãîðèçîíò.
     î íî÷üþ Šàâèíàíòó áûëî íå äî ãîð, óñòðåìëßþùèõñß  ê  íåáåñàì  âîêðóã
íåãî. Ží âñå ðàâíî  íå  ñìîã  áû  óâèäåòü  Œåëåíêóðèîí.  îñëå  óæèíà  åãî
âîçáóæäåííîñòü    íåñêîëüêî    îñëàáëà.    ˆçáàâèâøèñü    îò    èñòîùàþùåé
ñîñðåäîòî÷åííîñòè, îí ïðèøåë ê íåêîåìó  íåßñíîìó  îïðåäåëåíèþ  ñóòè  ñâîåé
ñäåëêè.
     å òðåáîâàëîñü âîâñå åå ñîãëàñèå; îí ïîíèìàë ýòî, è ñòàâèë ýòî ñåáå â
âèíó. Šàê-òî ðàç, êîãäà åãî ñäåðæàííîñòü ðàñòâîðèëàñü â æàðå è òðåâîãå, îí
õîòåë ðàññêàçàòü åé, ÷òî  çàäóìàë.  î  åå  çàáîòëèâîå  ê  íåìó  îòíîøåíèå
îõëàäèëî ýòî åãî æåëàíèå. Žíà ãîòîâèëà äëß íåãî ñïåöèàëüíûå öåëåáíûå  ñóïû
è ìßñíûå áëþäà, îòäàëßëàñü âðåìß îò âðåìåíè îò ìàðøðóòà, ÷òîáû  íàéòè  åìó
àëèàíòó. î åãî ÷óâñòâà ê íåé èçìåíèëèñü. …ãî îòâåòû íà åå  íåæíîñòü  áûëè
ïîëíû êîâàðñòâà è ëåñòè. Ží áîßëñß òîãî, ÷òî  ñëó÷èëîñü  áû,  åñëè  áû  îí
ïîâåäàë åé, ÷òî ïðè ýòîì äóìàåò.
     ‹åæà ïîçäíî íî÷üþ áåç  ñíà,  ëèõîðàäî÷íî  äðîæà,  îí  îùóùàë  âî  ðòó
íåïðèßòíûé ïðèâêóñ ðàöèîíàëèñòè÷åñêîãî îáúßñíåíèß. è  çàìåøàòåëüñòâî,  íè
âåðà íå óäåðæèâàëè åãî òîãäà îò îáúßñíåíèé ñ ñàìèì ñîáîé. …ãî ÷åëþñòè áûëè
ñæàòû íåîòñòóïíîé  íåîáõîäèìîñòüþ  âûæèòü,  åãî  ßðîñòüþ,  áîðüáîé  ïðîòèâ
ñîáñòâåííîé ñìåðòè.
     àêîíåö åãî æàð ïðîøåë.  ëèæå  ê  âå÷åðó  òðåòüåãî  äíß  -  äâàäöàòü
ïåðâîãî ñ òåõ ïîð, êàê êîìïàíèß ‚ûñîêîãî ‹îðäà  âûøëà  èç  åâëâóäà  -  îí
âäðóã âåñü âíåçàïíî âñïîòåë, è êàçàëîñü, ïîðâàëñß  âíóòðè  òóãî  íàòßíóòûé
øíóðîê. Ží íàêîíåö îùóòèë ðàññëàáëåíèå. ‚å÷åðîì îí âïàë â áåçìßòåæíûé ñîí,
ïîêà …ëåíà ðàññóæäàëà î  ñâîåì  íåâåæåñòâå  èëè  îòñóòñòâèè  ïîíßòëèâîñòè,
êîòîðûå ìåøàëè åé âûâåäàòü ÷òî-íèáóäü ó €ìîêà.
     „îëãèé, êðåïêèé ñîí âåðíóë åìó îùóùåíèå çäîðîâüß, è íà ñëåäóþùåå óòðî
îí ìîã óæå óäåëßòü áîëüøå âíèìàíèß ñâîåìó îêðóæåíèþ. ‘êà÷à ðßäîì ñ …ëåíîé,
îí ðàññìàòðèâàë Œåëåíêóðèîí. Žíà  âîçâûøàëàñü  íàä  íèìè  ñëîâíî  êàêîé-òî
ìîãó÷èé ïîêðîâèòåëü, íå äîïóñêàþùèé ñ þãî-âîñòîêà óòðåííþþ çàðþ.  Žöåíèâàß
ðàññòîßíèå äî íåå, îí ðåøèë, ÷òî êîìïàíèß ‚ûñîêîãî  ‹îðäà  äîáåðåòñß  òóäà
âîçìîæíî åùå äî êîíöà äíß. Ží îñòîðîæíî ïîïðîñèë …ëåíó ðàññêàçàòü  åìó  îá
ýòîé ãîðå.
     - Ÿ íå ìíîãîå ìîãó òåáå ðàññêàçàòü,  -  îòâåòèëà  îíà.  -  òî  ñàìàß
âûñîêàß ãîðà â ‘òðàíå, è åå íàçâàíèå åñòü â  îäíîì  èç  ‘åìè  ‡àâåòîâ.  î
“÷åíèå Šåâèíà ìàëî îòêðûâàåò î íåé. ‚îçìîæíî åñòü äðóãîå çíàíèå  â  äðóãèõ
‡àâåòàõ. î åðâûé è ‚òîðîé ñîäåðæàò ëèøü íåñêîëüêî ññûëîê èëè íàìåêîâ.  ˆ
â íàøå âðåìß ‹îðäû ñàìè íå îòêðûëè íè÷åãî, êàñàþùåãîñß ýòîãî ìåñòà.  èêòî
íå ïîäõîäèë ê ýòîé ãîðå òàê áëèçêî ñ òåõ ïîð êàê ëþäè âåðíóëèñü  â  ‘òðàíó
ïîñëå èòóàëà Žñêâåðíåíèß. Ÿ óâåðåíà, ÷òî ýòè  îãðîìíûå  âåðøèíû  îçíà÷àþò
ìåñòî ìîãóùåñòâà, ïðåâîñõîäßùåå âîçìîæíî äàæå ƒðåéâèí ”ðåíäîð. î  ó  ìåíß
íåò äîêàçàòåëüñòâ  äëß  òàêîé  âåðû,  ïðîèñõîäèâøèõ  áû  íå  îò  ñòðàííîãî
ìîë÷àíèß “÷åíèß Šåâèíà. Œåëåíêóðèîí - îäíî èç ãëàâíûõ ìåñò ‘òðàíû,  è  âñå
æå åðâûé è ‚òîðîé ‡àâåòû íå ñîäåðæàò èíôîðìàöèè î  íåì  êðîìå  íåñêîëüêèõ
ñòàðûõ êàðò, ôðàãìåíòà îäíîé ïåñíè è äâóõ íåîáúßñíèìûõ ôðàç, êîòîðûå, åñëè
èõ ïåðåâîä íå îøèáî÷åí, ãîâîðßò î ïîâåëåâàíèè è  êðîâè.  ’àê  ÷òî,  -  îíà
ñêðèâèëàñü, - â áåçóñïåøíîñòè ìîèõ ïîïûòîê âûâåäàòü ÷òî-íèáóäü ó €ìîêà íåò
â îáùåì-òî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî.
     òî ïîâåðãëî åå  ñíîâà  â  ðàçìûøëåíèß  î  ñâîåì  íåâåæåñòâå,  è  îíà
çàìîë÷àëà. Šàâèíàíò ïûòàëñß âûäóìàòü ñïîñîá ïîìî÷ü åé. î âñå  åãî  óñèëèß
íàïîìèíàëè ïîïûòêè ïîñìîòðåòü ñêâîçü  êàìåííóþ  ñòåíó;  ó  íåãî  áûëî  åùå
ìåíüøå íåîáõîäèìîãî çíàíèß. …ñëè îí ñîáèðàëñß ïðèäåðæèâàòüñß  ñäåëêè,  åìó
ñëåäîâàëî áû äåéñòâîâàòü íåñêîëüêî èíà÷å.
     ˆíòóèòèâíî îí âåðèë, ÷òî íàñòàíåò åùå åãî  âðåìß.  €  ïîêà  îí  ðåøèë
æäàòü, ÷òî áóäåò, êîãäà €ìîê ïðèâåäåò èõ ê ýòîé ãîðå.
     ‡àêëþ÷èòåëüíûé ýòàï èõ ñòðàíñòâèé íà÷àëñß äàæå ñêîðåå, ÷åì îí îæèäàë.
€ìîê ïðîâåë èõ ïî ñïóñêó ÷åðåç äëèííûé ïðîõîä ìåæäó äâóìß ñêàëàìè, çàòåì â
èçâèëèñòîå óùåëüå, êîòîðîå ïðîäîëæàëî  îïóñêàòüñß,  ïîêà  íå  ñâåðíóëî  íà
âîñòîê. Š ïîëóäíþ îíè ñáàâèëè âûñîòó áîëåå ÷åì íà äâå òûñß÷è ôóòîâ.  ‡äåñü
óùåëüå çàêîí÷èëîñü, âûâåäß èõ íà øèðîêîå, ðîâíîå, ãîëîå ïëàòî, ïðèëåãàâøåå
ê ñêëîíàì îãðîìíîé ãîðû. àñêîëüêî ìîã âèäåòü Šàâèíàíò,  ïëàòî  îõâàòûâàëî
Œåëåíêóðèîí  ñ  âîñòîêà  è  þãà.  îâíàß  ïîâåðõíîñòü  êàçàëàñü   îïðàâîé,
îñíîâàíèåì äëß ïßòíàäöàòè èëè äâàäöàòè òûñß÷  ôóòîâ  âçäûìàâøèõñß  íà  íåé
äâóõ ãîðíûõ ïèêîâ. € ê âîñòîêó îò ïëàòî ãîð âîîáùå íå áûëî.
     àíèõèíû ïîñëå äîëãèõ äíåé íå  ñâîéñòâåííîãî  èì  êàðàáêàíüß  ðâàëèñü
ïóñòèòüñß âñêà÷ü è ïåðåøëè íà ëåãêèé ãàëîï, ïî÷óâñòâîâàâ ðîâíóþ è  òâåðäóþ
ïîâåðõíîñòü. ‘ ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîòîé €ìîê ì÷àëñß âïåðåäè  íèõ.  Ží  òîæå
ðàäîâàëñß èõ áûñòðîé åçäå è äàæå óâåëè÷èë ñêîðîñòü. àíèõèíû  ñêàêàëè  èçî
âñåõ ñèë, ïåðåøëè íà íàñòîßùèé ãàëîï, îñòàâëßß ïîçàäè ìóñòàíãà  Šàâèíàíòà.
î âñå æå ãàðöóþùàß  ïîñòóïü  €ìîêà  îïåðåæàëà  èõ.  Ží  âåñåëî  íàïðàâëßë
âñàäíèêîâ íà âîñòîê, à çàòåì íà þã, ê öåíòðó ïëàòî.
     Šàâèíàíò íå ñïåøà ñëåäîâàë çà  íèìè.  ‚ñêîðå  îí  ïîäúåõàë  ê  ïåðâîé
âåðøèíå. ëàòî çäåñü áûëî íåñêîëüêî ñîò ßðäîâ  øèðèíîé  è  ïðîñòèðàëîñü  ê
þãó, ïîêà åãî çàïàäíàß ÷àñòü íå ñêðûâàëàñü çà  ïîäíîæèåì  âòîðîé  âåðøèíû.
ƒîðíûå ïèêè ðàñõîäèëèñü äðóã îò äðóãà íà âûñîòå íåñêîëüêèõ òûñß÷ ôóòîâ íàä
ïëàòî, íî ëèíèß èõ ñîåäèíåíèß îñòàâàëàñü çàìåòíîé  äî  ñàìîé  ïîâåðõíîñòè,
ñëîâíî äâå ÷àñòè îòëè÷àëèñü ïî ñâîåìó ñòðîåíèþ. ‚  ìåñòå,  ãäå  ýòà  ëèíèß
äîõîäèëà äî ïëàòî,  ïî  ðîâíîé  åãî  ïîâåðõíîñòè  ïðîõîäèëà  òðåùèíà.  òà
ðàñùåëèíà ðàññåêàëà âñå ïëàòî äî åãî âîñòî÷íîé êðîìêè.
     ‚ïåðåäè Šàâèíàíòà ðàíèõèíû çàêîí÷èëè ñâîé ãàëîï âîçëå êðàß ðàñùåëèíû.
’åïåðü …ëåíà  ïîíåñëàñü  âäîëü  íåå  ê  íàðóæíîé  êðîìêå  ïëàòî.  Šàâèíàíò
ïîâåðíóë ñâîåãî ìóñòàíãà òóäà æå è íàãíàë åå. ‚ìåñòå îíè ñëåçëè ñ êîíåé, è
îí óëåãñß íà æèâîò, çàãëßäûâàß â ïðîïàñòü. —åòûðüìß òûñß÷àìè  ôóòàìè  íèæå
îòâåñíîé ñêàëû, íàñêîëüêî õâàòàëî âçãëßäà, ðàñêèíóëñß òåìíûé äðåìó÷èé ëåñ.
—àùà îáëåïèëà  èçðåçàííóþ  ìåñòíîñòü  -  ïëîòíûé  äðåâíèé  ëåñíîé  ïîêðîâ,
çàñòèëàâøèé îñíîâàíèå ‡àïàäíûõ ãîð, ñëîâíî ÷òîáû ñêðûòü è  óòåøèòü  òàéíîé
íåîòñòóïíóþ è îòêðûòóþ áîëü. € â ñòîðîíó ñåâåðî-âîñòîêà ÷åðåç ýòî çàðîñøåå
ïðîñòðàíñòâî ïðîëåãëà êðàñíî-÷åðíàß ëèíèß ðåêè, âûðûâàâøåéñß  èç  ïîäíîæèß
ðàñùåëèíû. åñëûøèìî îòñþäà, îíà ñ  òðóäîì  âûðûâàëàñü  íà  ïîâåðõíîñòü  è
óñòðåìëßëàñü ê ñàìîé ñåðäöåâèíå ëåñà. åêà áûëà ïîõîæà íà  ðóáåö  â  ÷àùå,
øðàì íà ìðà÷íîì çåëåíîì ëèöå.  òîò  ðóáåö  ïðèäàë  ñóðîâîìó,  çëîìó  ëèöó
âûðàæåíèå äèêîñòè, ñëîâíî âûçûâàåìîé  ìå÷òàìè  î  ðàçðûâàåìîì  íà  êóñî÷êè
âðàãå, êîòîðûé îñòàâèë ýòîò ðóáåö.
     …ëåíà ïðèíßëàñü îáúßñíßòü Šàâèíàíòó óâèäåííóþ êàðòèíó.
     - òî ðåêà —åðíàß, - ñêàçàëà îíà  ïî÷òèòåëüíî.  Žíà  áûëà  ïåðâîé  èç
îâûõ ‹îðäîâ, êòî âèäåë ýòîò ïåéçàæ. -  à÷èíàßñü  çäåñü,  îíà  òå÷åò  ñòî
ïßòüäåñßò èëè áîëåå ëèã, ÷òîáû ñîåäèíèòüñß ñ Œèôèëü ïî ïóòè â €íäåëåéí. …å
èñòî÷íèê, ãîâîðßò, ëåæèò ãëóáîêî ïîä Œåëåíêóðèîí  ‘êàéâåéð.  Œû  ñòîèì  íà
àñêîëîòîé ‘êàëå, ó âîñòî÷íîãî ïîäñòóïà èëè ïîðòàëà îãðîìíîé ãîðû. €  íèæå
íàñ - „ðåìó÷èé “äóøèòåëü, ïîñëåäíèé â ‘òðàíå ‹åñ, â êîòîðîì âñå åùå áðîäèò
‡àùèòíèê ‹åñà - ãäå èñêàëå÷åííîå ñîçíàíèå ‚ñååäèíîãî ‹åñà âñå åùå îáùàåòñß
ñ ñàìèì ñîáîé. - à ñåêóíäó îíà çàìåðëà, ÷òîáû  ãëóáîêî  âçäîõíóòü.  ‡àòåì
äîáàâèëà: - ‹þáèìûé, ß âåðþ, ÷òî ìû óæå íåäàëåêî îò ‘åäüìîãî ‡àâåòà.
     Žòïîëçß îò êðîìêè, îí  ñ  òðóäîì  âñòàë  íà  íîãè.  ‚åòåð,  êàçàëîñü,
ïðèíîñèë ëåãêîå ãîëîâîêðóæåíèå. Ží îòîøåë îò êðîìêè  íà  íåñêîëüêî  øàãîâ,
ïðåæäå ÷åì îòâåòèë:
     - Ÿ òîæå íàäåþñü. å  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  âîéíà  ñåé÷àñ,  âîçìîæíî,  óæå
çàêîí÷èëàñü. …ñëè ïëàíû ’ðîß íå ñðàáîòàëè, ”àóë ìîæåò áûòü óæå íà  ïîëïóòè
ê åâëñòîíó.
     - „à, ß òîæå ýòîãî áîþñü. î ß ïî-ïðåæíåìó âåðþ, ÷òî  áóäóùåå  ‘òðàíû
íå áóäåò ïîòåðßíî â ýòîé âîéíå. ˆ ÷òî áèòâà ýòà - íå íàøà  çàáîòà.  “  íàñ
åñòü äðóãîå äåëî.
     Šàâèíàíò ïðèêèíóë ðàññòîßíèå äî åå ãëàç, êàê  áû  îöåíèâàß  îïàñíîñòü
îáèäåòü åå, çàòåì ñêàçàë:
     - €  òåáå  íå  ïðèõîäèëî  â  ãîëîâó,  ÷òî  òû  íå  ñïîñîáíà  âûâåäàòü
÷òî-íèáóäü ó €ìîêà?
     - Šîíå÷íî, - ðåçêî îòâåòèëà îíà. - Ÿ íå ñëåïàß.
     - ’îãäà ÷òî òû ñîáèðàåøüñß  äåëàòü,  åñëè  îí  íè  î  ÷åì  íå  ñòàíåò
ðàññêàçûâàòü?
     - “ ìåíß åñòü îñîõ ‡àêîíà. òî âîçìîæíûé êëþ÷. ˆ êîãäà €ìîê ïðîâîäèò
íàñ ê ‘åäüìîìó ‡àâåòó, ß íå áóäó áåñïîìîùíà.
     Šàâèíàíò îòâåðíóëñß ñ êèñëûì âûðàæåíèåì íà ëèöå. Ží  íå  ñ÷èòàë,  ÷òî
ýòî áóäåò òàê ïðîñòî.
     Ží ïîøåë ñ …ëåíîé îáðàòíî âäîëü ðàñùåëèíû  ê  äâóì  ‘òðàæàì  Šðîâè  è
€ìîêó. „åíü áûë åùå äàëåê îò  çàâåðøåíèß,  íî  òåíü  îò  Œåëåíêóðèîíà  óæå
ðàññåêëà àñêîëîòóþ ‘êàëó. òà òåíü ñãóùàëà åñòåñòâåííóþ ÷åðíîòó  òðåùèíû,
òàê ÷òî òà êàçàëàñü äëèííîé ÷åðíîé ïîëîñîé, ïåðåñåêàþùåé  ïëàòî.  ‚  ñàìîì
øèðîêîì ìåñòå îíà áûëà íå áîëåå äâàäöàòè  ôóòîâ,  íî  êàçàëàñü  íåèçìåðèìî
ãëóáîêîé,  ñëîâíî  áû  äîõîäèëà  ïðßìî  äî  ïîäçåìíîãî   îñíîâàíèß   ãîðû.
îä÷èíßßñü áåññîçíàòåëüíîìó èìïóëüñó, Šàâèíàíò áðîñèë â òðåùèíó  ìàëåíüêèé
êàìåøåê. àäàß âíèç, òîò  îòñêàêèâàë  îò  ñòåíêè  ê  ñòåíêå;  îí  íàñ÷èòàë
äâàäöàòü äâà ñåðäå÷íûõ óäàðà äî òîãî,  êàê  òîò  ñòàë  ñîâñåì  íå  ñëûøåí.
ˆíñòèíêòèâíî îí ñòðåìèëñß ñîõðàíßòü áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå îò ýòîé òðåùèíû,
ïîêà øåë ê àííîðó è Œîðèíó.
     ‘òðàæè Šðîâè ðàñïàêîâàëè åäó, è Šàâèíàíò ñ …ëåíîé ñëåãêà  ïåðåêóñèëè.
Šàâèíàíò åë ìåäëåííî, ñëîâíî ïûòàßñü îòñðî÷èòü ñëåäóþùèé ýòàï ïîèñêîâ.  Ží
ïðåäâèäåëîñü òîëüêî òðè âàðèàíòà - ââåðõ íà  ãîðó,  âíèç  â  ðàñùåëèíó,  è
âãëóáü òðåùèíû - è âñå îíè êàçàëèñü åìó ïëîõèìè.  Ží  íå  õîòåë  âîâñå  íè
êàðàáêàòüñß ââåðõ, íè ñïóñêàòüñß  âíèç;  îäíà  ëèøü  áëèçîñòü  îáðûâà  óæå
çàñòàâëßëà åãî íåðâíè÷àòü. î êîãäà îí óâèäåë, ÷òî  ‚ûñîêèé  ‹îðä  îæèäàåò
åãî, îí âñïîìíèë î ñâîåé ñäåëêå. Ží çàêîí÷èë òðàïåçó è ïîïûòàëñß  óêðåïèòü
ñåáß äëß òîãî, ÷òî  çàìûñëèë  €ìîê.  ’âåðäî  ñæèìàß  îñîõ  ‡àêîíà,  …ëåíà
ïîâåðíóëàñü ê ïðîâîäíèêó.
     - €ìîê, ìû ãîòîâû. —òî äåëàòü  ñ  ðàíèõèíàìè?  ’û  õî÷åøü,  ÷òîáû  ìû
äàëüøå åõàëè âåðõîì èëè øëè ïåøêîì?
     - Šàê âàì áóäåò óãîäíî, ‚ûñîêèé ‹îðä, - ñêàçàë  €ìîê  ñ  óñìåøêîé.  -
…ñëè ðàíèõèíû îñòàíóòñß, îíè ìîãóò íå ïîíàäîáèòüñß.  …ñëè  æå  îíè  óéäóò,
âàì, âîçìîæíî, ïîòðåáóåòñß ñíîâà âûçûâàòü èõ.
     - ’àê ìû äîëæíû ñëåäîâàòü çà òîáîé ïåøêîì?
     - ‘ëåäîâàòü çà ìíîé? Ÿ íå ãîâîðèë, ÷òî ìû áóäåì ñòðàíñòâîâàòü äàëüøå.
     - ‘åäüìîé ‡àâåò çäåñü? - áûñòðî ñïðîñèëà îíà.
     - åò.
     - ’îãäà, çíà÷èò, â äðóãîì ìåñòå?
     - „à, ‚ûñîêèé ‹îðä.
     - € åñëè îí â äðóãîì ìåñòå, ìû äîëæíû ïîéòè òóäà.
     - òî âåðíî. ‘àì ‘åäüìîé ‡àâåò íåëüçß ïðèíåñòè ê âàì.
     - —òîáû ïîéòè òóäà,  íàì  ñëåäóåò  îòïðàâèòüñß  ïåøêîì  ëèáî  ïîåõàòü
âåðõîì?
     - òî òîæå âåðíî.
     - ’àê êàê?
     ‘ëóøàß ýòó áåñåäó Šàâèíàíò èñïûòûâàë òàéíîå âîñõèùåíèå òåì, êàê …ëåíà
áîðîëàñü ñ óìåíèåì €ìîêà îáõîäèòü âîïðîñû. ðîøëûé îïûò, êàçàëîñü,  íàó÷èë
åå, êàê çàãîíßòü â óãîë þíîøåñêèé çàäîð. î  ñâîèì  ñëåäóþùèì  îòâåòîì  îí
ñíîâà óñêîëüçíóë îò íåå.
     - à âàø âûáîð, - ïîâòîðèë îí. - åøàéòå ñàìè.
     - ’û íå ïîâåäåøü íàñ äàëüøå?
     - åò.
     - î÷åìó íåò?
     - Ÿ äåéñòâóþ ñîãëàñíî ñâîåé ïðèðîäå. ˆ  äåëàþ  ëèøü  òî,  ÷òî  ñîçäàí
äåëàòü.
     - €ìîê, ðàçâå òû íå äîðîãà è íå äâåðü ê ‘åäüìîìó ‡àâåòó?
     - „à, ‚ûñîêèé ‹îðä.
     - ’îãäà òû äîëæåí ïðîâåñòè íàñ ê íåìó.
     - åò.
     - î÷åìó íåò? - ñíîâà ñïðîñèëà îíà. - ’û ðåøèë çàêàïðèçíè÷àòü?
     Šàâèíàíò óñëûøàë â åå ãîëîñå íîòêè îò÷àßíèß.
     €ìîê ñ ëåãêèì óïðåêîì îòâåòèë:
     - ‚ûñîêèé ‹îðä, ß ñîçäàí èñêëþ÷èòåëüíî äëß òîé öåëè,  êîòîðîé  ñëóæó.
…ñëè æå ß êàæóñü ïðè ýòîì óïðßìûì, âàì ñëåäóåò ñïðîñèòü  ìîåãî  ñîçäàòåëß,
÷òîáû îí îáúßñíèë, äëß ÷åãî æå ß, ñîáñòâåííî, íóæåí.
     - „ðóãèìè ñëîâàìè, - ìðà÷íî âñòàâèë Šàâèíàíò, - ñåé÷àñ ìû íóæäàåìñß â
çíàíèè ÷åòûðåõ äðóãèõ ‡àâåòîâ.  òî  îáû÷íûé  ñïîñîá  çàùèòû  Šåâèíà.  åç
êëþ÷åé, êîòîðûå îí  ñ  òàêîé  ìóäðîñòüþ  ïîìåñòèë  â  äðóãèõ  ‡àâåòàõ,  ìû
óïèðàåìñß â ãëóõóþ ñòåíó.
     - Š_ð_è_ë_ë_ ‹îðèêà îæèë, - ñêàçàë €ìîê. - òî -  çíàê  äëß  ìåíß.  ˆ
‘òðàíà â îïàñíîñòè. îýòîìó ß ñòàë äîñòóïåí. îëüøå ß  ñäåëàòü  íè÷åãî  íå
ìîãó. Ÿ âñåãî ëèøü ñëóæó ñâîåé öåëè.
     ‚ûñîêèé ‹îðä èñïûòóþùå âçãëßíóëà íà íåãî, çàòåì ñóðîâî ñêàçàëà:
     - €ìîê, ìîè ñïóòíèêè êàêèì-òî îáðàçîì íå ãîäßòñß äëß òâîåé öåëè?
     - ’âîè ñïóòíèêè äîëæíû ãîäèòüñß äëß ñâîèõ öåëåé. Ÿ - äîðîãà è  äâåðü.
Ÿ íå ñóæó î òåõ, êòî ïûòàåòñß âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì.
     - €ìîê, - îíà ïîìåäëèëà, è åå ãóáû áåççâó÷íî øåâåëèëèñü,  ñëîâíî  îíà
ïðîãîâàðèâàëà ïðî ñåáß âñå âîçìîæíûå âàðèàíòû, - ñóùåñòâóþò óñëîâèß,  ëèøü
ïðè ñîáëþäåíèè êîòîðûõ òû ìîæåøü âåñòè íàñ äàëüøå?
     €ìîê îáðàäîâàëñß åå âîïðîñó è îòâåòèë ñ ëåãêèì ñìåøêîì:
     - „à, ‚ûñîêèé ‹îðä.
     - ’û ïðîâîäèøü íàñ ê ‘åäüìîìó ‡àâåòó ïðè ñîáëþäåíèè ýòèõ óñëîâèé?
     - Ÿ ñîçäàí äëß ýòîãî.
     - —òî ýòî çà óñëîâèß?
     - Ÿ çíàþ òîëüêî  îäíî.  …ñëè  âàì  õî÷åòñß  áîëüøå,  âû  äîëæíû  ñàìè
ïðèäóìàòü èõ áåç ìîåé ïîìîùè.
     - —òî ýòî çà óñëîâèå, €ìîê?
     Œîëîäîé ÷åëîâåê èñêîñà ñî çëîñòüþ âçãëßíóë íà …ëåíó.
     - ‚ûñîêèé ‹îðä, - ñêàçàë îí ñî  âñå  âîçðàñòàþùåé  âåñåëîñòüþ,  -  âû
äîëæíû íàçâàòü ìîãóùåñòâî ‘åäüìîãî ‡àâåòà.
     Žäíî ìãíîâåíèå îíà èçóìëåííî ñìîòðåëà íà íåãî, çàòåì âîñêëèêíóëà:
     - Œåëåíêóðèîí! ’û æå çíàåøü, ÷òî ß íå çíàþ ýòîãî.
     €ìîê áûë ñîâåðøåííî íåâîçìóòèì.
     - ’îãäà, âîçìîæíî, õîðîøî, ÷òî âû åùå  íå  îòïóñòèëè  ðàíèõèíîâ.  Žíè
ñìîãóò äîâåçòè âàñ äî åâëñòîíà. …ñëè òàì âû äîáóäåòå íåîáõîäèìîå  çíàíèå,
âû ìîæåòå âåðíóòüñß ñþäà. Œåíß âû íàéäåòå çäåñü.
     îêëîíèâøèñü ñ ðàçäðàæàþùèì áåçðàçëè÷èåì, îí ïîìàõàë ðóêîé è èñ÷åç.
     Žíà ïðèñòàëüíî òóäà, ãäå îí òîëüêî ÷òî íàõîäèëñß, ñæèìàß  îñîõ  òàê,
ñëîâíî ñîáèðàëàñü óäàðèòü ïóñòîòó. Žíà ñòîßëà ñïèíîé ê  Šàâèíàíòó;  îí  íå
ìîã âèäåòü âûðàæåíèå åå ëèöà, íî äâèæåíèå ïëå÷ çàñòàâèëî  åãî  èñïóãàòüñß,
÷òî âçãëßä åå ñíîâà êîíöåíòðèðóåò ñâîþ ñèëó. Žò ýòîé ìûñëè êðîâü çàñòó÷àëà
â âèñêàõ. Ží ïðîòßíóë ðóêè, ïûòàßñü îñòàíîâèòü èëè îòâëå÷ü åå.
     ðèêîñíîâåíèå çàñòàâèëî åå îáåðíóòüñß. …å ëèöî âûãëßäåëî èçíóðåííûì -
êðîâü îòõëûíóëà îò íåãî, ïðîßâèâ îñëåïèòåëüíóþ  áåëèçíó  ÷åðåïà  -  è  îíà
êàçàëàñü èçóìëåííîé, áóäòî ëèøü òîëüêî  ÷òî  îáíàðóæèëà  ñâîþ  ñïîñîáíîñòü
ïóãàòüñß. î îíà íå ïîøåâåëèëàñü, íå ïîïûòàëàñü âûðâàòüñß èç åãî ðóê.  Žíà
çàìåðëà, çàêðûëà ãëàçà. Šîñòè ñêóë, ÷åëþñòåé è ëîá  ñêîíöåíòðèðîâàëèñü  íà
íåì.
     Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî â åãî ìîçãó îòêðûâàåòñß ïðîïàñòü.
     Ží íå ìîã ïîíßòü îùóùåíèß ìðà÷íîãî, çèßþùåãî  ïðîâàëà.  …ëåíà  ñòîßëà
ïåðåä íèì â òåíè Œåëåíêóðèîíà ïîäîáíî ñòàòóè èç ïîëèðîâàííîé êîñòè, îäåòîé
â ãîëóáîå; íî ïîçàäè íåå, ïîçàäè ìàññèâà àñêîëîòîé ‘êàëû, øèðèëàñü  ìãëà,
ïîäîáíî òðåùèíå ÷åðåç ðåçåðâóàð åãî ñîçíàíèß. òà òðåùèíà âûñàñûâàëà  åãî,
îí ïåðåñòàâàë ñîçíàâàòü ñàìîãî ñåáß.
     òî îùóùåíèå èñõîäèëî îò …ëåíû.
     ‚íåçàïíî îí ïîíßë. Žíà ïûòàëàñü ïðîíèêíóòü â åãî ìûñëè.
     Ÿðêàß âñïûøêà óæàñà ïðîíçèëà ìðà÷íîå ãîëîâîêðóæåíèå, èñòîùàâøåå  åãî.
Žíà âûñâåòèëà óãðîæàâøóþ åìó îïàñíîñòü; åñëè îí ïîääàñòñß åå ïîïûòêàì, îíà
óçíàåò î íåì âñþ ïðàâäó. Ží íå ìîã  ïîçâîëèòü  òàêîãî  ïîãðóæåíèß  â  ñâîè
ìûñëè, íèêîãäà íå ìîã ïîçâîëèòü ýòîãî. ‘ êðèêîì:  "åò!"  -  îí  îòïðßíóë,
îòøàòíóëñß îò íåå âíóòðè ñàìîãî ñåáß.
     ‚ òîò æå ìîìåíò äàâëåíèå íà ñîçíàíèå ïðåêðàòèëîñü. Ží îáíàðóæèë,  ÷òî
åãî òåëî òîæå îòñòóïàëî îò íåå. ‘ óñèëèåì îí çàñòàâèë  ñåáß  îñòàíîâèòüñß,
ïîäíßë ãîëîâó.
     ƒëàçà …ëåíû ðàñøèðèëèñü îò ðàçî÷àðîâàíèß è ïå÷àëè, îíà  ñòðàäàëü÷åñêè
îïèðàëàñü íà îñîõ ‡àêîíà.
     - ðîñòè ìåíß, ëþáèìûé, - âçäîõíóëà  îíà.  -  Ÿ  ïðîñèëà  î  áîëüøåì,
íåæåëè òû ãîòîâ îòäàòü.
     åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  îíà  ìîë÷àëà,  äàâàß  åìó  âîçìîæíîñòü  ñêàçàòü
÷òî-ëèáî. ‡àòåì òßæåëî âûäîõíóëà:
     - Œíå íàäî ïîäóìàòü, - è îòâåðíóëàñü. Žïèðàßñü íà îñîõ, îíà ìåäëåííî
äâèíóëàñü âäîëü ðàñùåëèíû ê âíåøíåé êðîìêå ïëàòî.
     ‚ñòðßõíóâøèñü, Šàâèíàíò óñåëñß  ïðßìî  íà  ñêàëó  è  îáõâàòèë  ãîëîâó
ðóêàìè. ðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà ðàçäèðàëè åãî. Ží áûë èñïóãàí îáðåòåííûì  ñ
òðóäîì ñïàñåíèåì è ñåðäèò íà  ñîáñòâåííóþ  ñëàáîñòü.  —òîáû  ñïàñòèñü,  îí
ïðè÷èíèë …ëåíå áîëü. Ží ïîäóìàë, ÷òî äîëæåí ïîäîéòè ê íåé, íî ÷òî-òî â  åå
îäèíîêîé ôèãóðå ñäåðæèâàëî åãî íàçîéëèâîñòü. —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  îí  ñ
áîëüþ â ñåðäöå ñíîâà âçãëßíóë íà  íåå.  ‡àòåì  ñ  òðóäîì  âñòàë  íà  íîãè,
áîðìî÷à â ïóñòîòó:
     - Ží ìîã áû èç âåæëèâîñòè ðàññêàçàòü íàì îá ýòîì çàðàíåå - ïî êðàéíåé
ìåðå äî òîãî, êàê îíà ïîòåðßëà ñâîåãî ðàíèõèíà...
     Š åãî óäèâëåíèþ, åðâûé ‡íàê îòâåòèë:
     - €ìîê äåéñòâóåò ïî çàêîíàì ñâîåãî ñîçäàíèß. Ží íå ìîæåò íàðóøèòü ýòè
çàêîíû ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû íå ïðè÷èíßòü ñòðàäàíèß.
     Šàâèíàíò â íåãîäîâàíèè âçìàõíóë ðóêàìè.  åñïîëåçíî  ðóãàßñü,  ïîáðåë
÷åðåç ïëàòî.
     Ží ïðîâåë  îñòàòîê  äíß,  áåç  îòäûõà  áðîäß  ñ  ìåñòà  íà  ìåñòî  ïî
àñêîëîòîé ‘êàëå, ðàçûñêèâàß êàêîé-íèáóäü êëþ÷ ê òîìó, ÷òîáû €ìîê  âåë  èõ
äàëüøå. àêîíåö îí óñïîêîèëñß â äîñòàòî÷íîé ìåðå, ÷òîáû  ïîíßòü  çàìå÷àíèå
îá €ìîêå Œîðèíà. Œîðèí è àííîð ñàìè áûëè óçíèêàìè èõ Šëßòâû, îíè ìîãëè  ñ
óâåðåííîñòü ãîâîðèòü î íåîáõîäèìûõ íåóìîëèìîñòßõ çàêîíà. ˆ òî, ÷òî  ‘òðàæè
Šðîâè ñèìïàòèçèðîâàëè €ìîêó, áûëî ãâîçäåì â êðûøêó ãðîáà äëß ýòèõ  ïîèñêîâ
‚ûñîêîãî ‹îðäà.
     „ðóãèì òàêèì ãâîçäåì áûëà áåçóñïåøíîñòü ñàìîãî Šàâèíàíòà. Ží ìîã  óæå
îùóùàòü íàïûùåííóþ ãëóïîñòü ñâîåé ñäåëêè, íàñìåõàþùóþñß  òåïåðü  íàä  íèì.
Šàê îí ìîã ïîìî÷ü …ëåíå? Ží çíàë íåäîñòàòî÷íî äàæå äëß òîãî, ÷òîáû  ïîíßòü
ñóòü ïîñòàâëåííîãî €ìîêîì âîïðîñà. •îòß åãî áåñöåëüíàß ïðîãóëêà îõâàòûâàëà
çíà÷èòåëüíóþ  ÷àñòü  ïëàòî,  îí  íå  óçíàë  íè÷åãî   õîòü   ñêîëüêî-íèáóäü
ïîëåçíîãî.  ƒîëûå  êàìíè  íàïîìèíàëè  åìó  ñîáñòâåííóþ   áåñïîëåçíîñòü   -
íåîäîëèìóþ  è  îãðàíè÷èâàþùóþ.  Šîãäà  ïîñëåäíèé  ëó÷   ñîëíå÷íîãî   ñâåòà
ðàññåßëñß íà íåáå, îí íàïðàâèëñß  ê  ñâåòó  ãðàâèß,  îáîçíà÷àâøåìó  ëàãåðü
‚ûñîêîãî ‹îðäà, ðàçìûøëßß íà ïðèâû÷íóþ òåìó î òîì, ÷òî òùåòíîñòü óïðàâëßëà
âñåì åãî ñóùåñòâîâàíèåì.
     Ží íàøåë …ëåíó âîçëå ÷àøè ñî  ñâåòßùèìñß  ãðàâèåì.  Žíà  âûãëßäåëà  è
óòîìëåííîé, è âîçáóæäåííîé îäíîâðåìåííî, ñëîâíî  çàòðóäíåíèß  ïîäàâèëè  åå
èíäèâèäóàëüíîñòü, âåðíóëè ê îáßçàííîñòßì ‚ûñîêîãî ‹îðäà. åøèìîñòü ìåðöàëà
â îáòî÷åííîé áåëèçíå åå êîñòåé. Žíà ïðèíßëà âñå òßãîòû ñâîåãî áðåìåíè.
     Šàâèíàíò íåë