из себЯ Љавенант.
     - џ  -  торайЯ-Ћпустошитель.  €ногда  менЯ  называют  •еримом..,   или
Ќасмешником..,  или  "’риоком".  - Ћн снова иронически расхохоталсЯ.  - …го
обличье хорошо мне послужило,  хотЯ ’риоку это врЯд ли нравитсЯ.  ‘мотри на
менЯ,  ничтожество!  Њне  больше  нет нужды прЯтатьсЯ за ним.  ’ы бессилен.
ЋтличнаЯ получилась шутка!  Ќо теперь хватит, теперь Я позволю тебе узнать,
кто  Я  такой  на самом деле.  ќто Я убил всех ‚еликанов в Љоеркри.  џ убил
‚ольного “ченика,  когда  он  попыталсЯ  передать  сообщение  этому  глупцу
Њорэму.  € Я захватил Ѓелое ‡олото! ЃратьЯ! џ буду сидеть по правую руку от
хозЯина и править вселенной!
     ‘ тем же злорадным выражением лица он достал из складок плаща жезл  из
ломиллиалора. ђазмахиваЯ им перед Љавенантом, он рЯвкнул:
     - ‚идишь это? ‚ысокое „ерево! €спытание истиной! Џлевал Я на него.
     ‡ажав жезл   между   руками,   точно   собираЯсь  сломать,  он  злобно
пробормотал над ним несколько отрывистых,  непонЯтных  слов.  Ќа  мгновение
‚ысокое   „ерево   вспыхнуло   красным,  словно  в  мучительной  агонии,  и
превратилось в пепел.
     Џобедоносно глЯдЯ на Љавенанта, Ћпустошитель продолжал:
     - ќто предвестник твоей гибели - так мне было приказано.  „ыши глубже,
слизнЯк. ќто последние мгновениЯ твоей жизни.
     Њышцы Љавенанта  дрожали,  как  будто землЯ по-прежнему ходила под ним
ходуном,  но он напрЯг все силы и постаралсЯ встать  на  ноги.  €м  владели
невыразимый   ужас  и  беспомощность,  и  все  же  он  прикидывал,  нет  ли
возможности убежать.
     - Љольцо...  - задыхаЯсь,  произнес он.  - Џочему ты просто не отнЯл у
менЯ кольцо?
     ѓлаза "’риока" полыхнули черным огнем.
     - Ђ ты отдал бы мне его?
     - Ќет!
     ЋтчаЯнное положение, в котором он оказалсЯ, породило безумную надежду,
что, если бы ему так или иначе удалось заставить "’риока" попытатьсЯ отнЯть
кольцо  силой,  огоньки  ‘ирола  ‚эйлвуда,  может быть,  смогут вернутьсЯ и
помочь ему.
     - ‹адно,  ничтожество,  Я объЯсню тебе,  почему не взЯл кольцо. “ менЯ
очень  строгий  хозЯин,  и  он  запретил  мне это делать.  Ћн не всегда нас
ограничивает, очень часто мы выполнЯем его желаниЯ так, как считаем нужным.
Ќо не теперь... Ћн приказал - Я повинуюсь.
     - Џочему бы тебе все же не взЯть его?  - воскликнул Љавенант.  - ‡ачем
тебе всего лишь сидеть по правую руку от своего хозЯина?  Џочему он  должен
владеть кольцом? ‘тань сам владыкой мира!
     Ќа мгновение  нечто  похожее  на  сожаление мелькнуло в лице "’риока".
Ћднако Ћпустошитель лишь проворчал:
     - Џотому что ‡акон ‘мерти разрушен,  и не он один.  Ђ кроме  того,  за
мной следЯт..,  глаза - глаза,  от которых не спрЯчешьсЯ.  - Ћн поглЯдел на
Љавенанта с хитрым и злобным вожделением. - Њожет быть, ты даже заглЯнешь в
них,  прежде  чем  погибнешь,  прежде чем мы с братом вырвем твое сердце из
груди и съедим его.., у тебЯ на глазах.
     Ћн хрипло засмеЯлсЯ,  и словно в ответ тьма над потухшим костром стала
еще непроглЯднее.  Љак будто вобрав в себЯ все исходЯщее от него зло,  мрак
сгустилсЯ и тут же распалсЯ на отдельные фигуры,  которые двинулись вперед.
Љавенант услышал шорох шагов по замерзшей земле и, оглЯнувшись, увидел, что
его со всех сторон окружают юр-вайлы.
     Ћщутив его взглЯд,  они на  мгновение  заколебались.  ‚тЯгиваЯ  воздух
большими  ноздрЯми,  из  которых сочилась слизь,  они пытались унюхать силу
дикой магии. €, видимо, убедившись, что опасатьсЯ нечего, бросились вперед.
     Ѓагровые клинки взметнулись над ним,  точно молнии, готовые обрушитьсЯ
с небес.  Ќо не вонзились в него, а лишь коснулись лба. ‚олна ужаса окатила
его, он вскрикнул и упал на руки юр-вайлов.

        ѓлава 15
                             "Џобеда ‹орда Њорэма"

     ЌапрЯжение, которое потребовалось самадхи-‘атансфисту длЯ того,  чтобы
вызвать из-под  земли  мертвецов,  истощило  его  силы.  ‚  изнеможении  он
наблюдал за тем,  как пещерники сорвали знамЯ ‚ысокого ‹орда с флагштока на
верхушке сторожевой башни.  Ћн знал,  что хотЯ бы  часть  намерений  своего
хозЯина ему удалось осуществить.  Џока его армиЯ держит ‡амок в осаде, пока
тонны песка и  останков  трупов  блокируют  внутренние  ворота,  пока  зима
опустошает  плато  над  ђевелстоуном  -  ‹орды  и их люди обречены.  ‡апасы
продовольствиЯ,  так или иначе,  были ограничены.  Љак только они придут  к
концу,  ‚еликану-Ћпустошителю не понадобитсЯ ничего,  кроме терпениЯ, чтобы
превратить ‡амок в затхлую могилу,  в склеп.  ’огда  мертвецы  могут  снова
отправлЯтьсЯ в преисподнюю, откуда их вызвали.
     ’ем не менее то, что внутренние ворота пока держались, выводило его из
себЯ.  Ћн жаждал реванша,  хотЯ длЯ  новой  атаки  сил  у  него  больше  не
осталось.  ‚едь  он  был  Ћпустошителем,  жадным до крови,  несмотрЯ на все
ограничениЯ,  которые создавало смертное тело ‚еликана. Ћднако дело было не
только в этом.  ‘ам дух его, жаждущий насилиЯ, не желал миритьсЯ с неудачей
- даже в том случае, если борьба казалась бессмысленной.
     Љогда в очередной раз мертвецы были  уничтожены,  ‘атансфист  приказал
своей армии, которую до сих пор держал "на коротком поводке", идти в атаку.
     ‘ ревом,  который сотрЯсал воздух и грозным эхом отражалсЯ от каменных
стен,  лЯзгаЯ клыками и когтЯми, брЯцаЯ оружием, орды Џрезирающего кинулись
к ‡амку - точно серый поток, сметающий все на своем пути.
     ‘отворенные из  камнЯ и праха созданиЯ ‹орда ”оула возглавлЯли атаку -
не потому,  что они обладали силой,  способной проломить гранитные стены  и
контрфорсы,  но лишь потому, что они были сотворены ради уничтожениЯ. ЂрмиЯ
ЋпустошителЯ уже насчитывала две сотни тысЯч этих созданий, и с каждым днем
их становилось все больше;  они выходили из џслей ”оула и через –ентральные
ђавнины двигались к месту сражениЯ. ‡десь самадхи использовал их, чтобы они
оттЯнули  на себЯ оборону ‡амка,  тем самым защитив пещерников и юр-вайлов.
’ысЯчи этих отвратительных созданий падали и разрушались под ударами стрел,
копий и дротиков,  но на их место вставали новые. Ђ уже за ними шли те, кто
мог причинить настоЯщий вред ђевелстоуну.
     Ђтака молниеносно обрушилась на ‡амок.  џростные, привыкшие иметь дело
с  камнем  пещерники  находили  в зубчатых стенах удобные уступы и лезли по
ним,  стремЯсь добратьсЯ до балконов. ‘ помощью своей едкой черной жидкости
юр-вайлы   разрушали  парапеты  и  мощным  клином  устремлЯлись  наверх  по
деревЯнным лестницам,  которые  подтаскивали  к  стенам  другие  твари.  ‡а
короткое  времЯ ђевелстоун оказалсЯ атакован как с северной,  так и с южной
стороны.
     Ќо ‡амок  ‹ордов,  так  умело  и   продуманно   выстроенный   когда-то
‚еликанами,  был  способен  выдержать  подобную  атаку.  „аже  самые нижние
парапеты находились над землей так высоко,  что до них было не добратьсЯ, и
с  этой  стороны  атакующие  проникнуть  в  город  не могли;  к тому же эти
парапеты защищали воины,  находившиесЯ еще выше на стенах.  €  вомарк  Љвен
недаром  год  за  годом  неустанно  тренировал  своих  воинов,  готовЯ их к
отражению атаки как раз такого рода.
     Ћн знал свое дело.  ‡ащитники крепости бросились в бой сразу  же,  как
только в городе раздалсЯ сигнал тревоги.  ‚оины оставили все второстепенные
занЯтиЯ и побежали на зубчатые стены;  длЯ того чтобы снабжать  защитников,
расположившихсЯ  наверху,  стрелами  и другим оружием,  заранее создавались
смены;  определенный,  загодЯ назначенный „озор сражалсЯ  с  пещерниками  и
юр-вайлами,  которым удавалось добратьсЯ до нижних контрфорсов. ‡атем в бой
вступили “чителЯ ‹осраата,  хайербренды и  гравелингасы.  “чителЯ  ‹осраата
отражали  атаки  мощными  песнЯми  силы,  хайербренды  поджигали приставные
лестницы, а гравелингасы бросили все силы на истребление пещерников.
     ђуководЯ боем с одного из внешних углов стены,  Љвен вскоре понЯл, что
в  этом  сражении  армиЯ  ЋпустошителЯ  численностью  в невероЯтной степени
превосходила его армию - примерно тридцать или даже больше к одному.  ЂрмиЯ
‹ордов  была  хоть и большой,  но не безграничной;  вот почему каждаЯ жизнь
имела такую ценность длЯ него,  в то времЯ  как  длЯ  ЋпустошителЯ  она  не
стоила  ничего;  и вот почему его армиЯ нуждалась в помощи.  ЏридЯ к такому
выводу, он отправил гонца в ‘овет, призываЯ ‹ордов помочь ђевелстоуну.
     ѓонец нашел  ‚ысокого  ‹орда  Њорэма  в  Џалате  ‘овета,  но  тот   не
откликнулсЯ  на  призыв  Љвена.  Ћн  слушал  его краем уха,  не вникаЯ и не
спрашиваЯ  о  подробностЯх.  Џока  один  из  стражей  объЯснЯл  гонцу,  что
случилось в разрушенном огнем ‘овете,  Њорэм выбросил из головы все мысли о
сражении,  о том, какаЯ опасность угрожает ‡амку, и думал об одном - о том,
что собиралсЯ наконец сообщить ‹ордам.
     Ћни сидели  на  своих  местах вокруг чаши с гравием,  положив жезлы на
каменный стол перед собой - ’ревор и ‹ориЯ слева,  Ђматин справа от Њорэма.
‚ его дрожащих руках пылал крилл,  подтверждаЯ тем самым,  что Ѓелое ‡олото
снова в ‘тране.  Ћн едва различал этот  свет  -  его  глаза  воспалились  и
слезились,  но  он  ничего  не мог с этим поделать.  Ѓезмолвно открыв перед
‹ордами свои мысли,  он поделилсЯ с  ними  знанием,  которое  тЯготило  его
сильнее,  чем  он  способен был выдержать.  Ћн сообщил им,  как ему удалось
пробудить крилл от каменного сна и почему он сейчас не  жжет  его  уЯзвимую
плоть.
     Ћн почувствовал,  как Ђматин отпрЯнула,  услышав сказанное; как ’ревор
задрожал от боли,  котораЯ лишь частично объЯснЯлась его ранами;  что ‹ориЯ
думала только о новом мощном оружии. Ћн растворилсЯ в каждом из них, ничего
больше не утаиваЯ.  „оказательство он держал в руках,  поэтому они не могли
усомнитьсЯ в его словах. Џосреди разгромленного ‘овета, не сводЯ взглЯдов с
сиЯющего крилла, они шаг за шагом проследили за всем ходом его рассуждений,
которые,  в  конце концов,  привели его к тайному знанию,  и понЯли,  какие
опасениЯ заставлЯли его до сих пор скрывать это знание.
     Ќаконец Ђматин не в силах  была  больше  сдерживать  рвавшийсЯ  наружу
вопрос;  она  хотела,  чтобы  все  в  ђевелстоуне  услышали  его.  ‘мущенно
сглотнув, она спросила звонким голосом:
     - ‚едь это мы сами...  „обровольно... ‚ течение многих поколений ‹орды
придерживались “чениЯ Љевина.
     - „а,  ‹орд,  -  прошептал  Њорэм,  знаЯ,  что любое его слово услышит
каждый, находЯщийсЯ в ‘овете.. - ЉлЯтва Њира препЯтствовала...
     - ‚от именно,  ‚ысокий ‹орд.  - Љазалось,  ей  внезапно  стало  трудно
дышать. - ’огда мы пропали.
     Њорэм знал,  что  она  права,  что  здесь  нет  решениЯ.  Ћн внутренне
собралсЯ,  в который раз ощутив на своих  плечах  ответственность  ‚ысокого
‹орда.
     - Ќет.
     - …сли нам будет не на что оперетьсЯ,  нам конец,  - возразила она.  -
Ѓез ЉлЯтвы Њира мы станем не теми, кто мы есть, и нам конец.
     - ’омас Љавенант вернулсЯ,  - откликнулась ‹ориЯ. Ћднако Ђматин тут же
бесцеремонно нанесла удар по тому, что ‹ориЯ считала их последней надеждой.
     - Ќу и что?  “ него или нет силы,  или его сила губит ЉлЯтву Њира, без
которой мы, несмотрЯ на все свои усилиЯ, не сможем защитить ‘трану. ‚ обоих
случаЯх мы пропали.
     - Ќет,  -  повторил  ‚ысокий  ‹орд,  -  не  пропали.  Њы..,  и юр-‹орд
Љавенант..,  должны оказатьсЯ  достаточно  мудры,  чтобы  использовать  как
ЉлЯтву Њира,  так и силу.  Њы должны сохранить наше знание,  остатьсЯ теми,
кто мы есть, иначе можно впасть в отчаЯние и Ћсквернение, как это случилось
с  Љевином-ђасточителем  ‘траны.  €  все  же нам не следует отказыватьсЯ от
применениЯ силы,  или мы потерпим неудачу,  даже делаЯ  все  возможное  длЯ
‘траны.  Њожет быть,  в будущем ‹орды решат, что нужно полностью отказатьсЯ
от “чениЯ Љевина - пойти своей дорогой,  найти собственное “чение,  которое
не  будет  в такой степени подвержено разрушению.  “ нас нет времени на эти
поиски.  ‡наЯ,  насколько опасна эта сила,  мы должны больше полагатьсЯ  на
самих себЯ, если не хотим предать ‘трану.
     …го слова  звучали в разрушенной Џалате как удары колокола,  но прошло
какое-то времЯ, прежде чем Ђматин произнесла с болью:
     - ’ы предлагаешь нам сохранить то,  что  противоречит  друг  другу,  и
говоришь,  что  мы  должны использовать и то и другое.  ќто легко только на
словах.
     ‚ысокий ‹орд промолчал.  Ћн хотел,  чтобы она сама подумала о том, как
можно  преодолеть  это  противоречие;  вместо  того чтобы убеждать ее,  он,
продолжаЯ держать мысли открытыми,  дал ей почувствовать,  как сильно любит
‘трану,  ђевелстоун и ее саму.  € он улыбнулсЯ, когда ‹орд ’ревор задумчиво
произнес:
     - ќто возможно.  џ испытывал нечто похожее.  Њне  понадобилось  совсем
немного усилий,  чтобы прийти в себЯ, как только необходимость помочь ‡амку
стала длЯ менЯ важнее, чем страх перед врагами.
     - ‘трах... - как эхо, повторила ‹ориЯ, Явно соглашаЯсь с ним.
     € Њорэм добавил:
     - ‘трах. €ли ненависть.
     —уть позже,  все понЯв, Ђматин тихо заплакала. Џризвав на помощь ‹орию
и ’ревора,  Њорэм постаралсЯ передать ей свое мужество, пока ее страх перед
опасностью осквернить ‘трану не исчез.  ’огда ‚ысокий ‹орд положил крилл  и
оглЯдел ‘овет.
     ‘квозь дым,  который по-прежнему витал в воздухе,  он увидел •ранителЯ
’орма и ’релла.  ’релл по-прежнему не осознавал, что происходит, охваченный
непонЯтным ему самому ужасом. ’орм сочувственно качал головой, представлЯЯ,
какие муки должен был испытывать гравелингас,  поднЯвший  руку  на  камень,
который  он  так  любил.  Ћба  молчали,  и  Њорэм пристально глЯдел на них,
испытываЯ чувство вины за то, что случилось с ’реллом.
     Ћднако он не успел произнести ни слова,  как в  Џалату  ‘овета  вбежал
другой  гонец  от  вомарка  Љвена  и потребовал,  чтобы его принЯли.  Љогда
‚ысокий ‹орд поднЯл на  него  глаза,  гонец  настойчиво  повторил,  что  им
требуетсЯ помощь.
     - ‘коро,  - вздохнул Њорэм.  - ’еперь уже скоро. Џередай Љвену, что мы
придем,  как только поЯвитсЯ возможность.  ‹орд ’ревор ранен.  џ тоже. - Ћн
поднЯл руку и прикоснулсЯ к обожженной коже на голове. - ‹орду Ђматин и мне
нужно как следует подкрепитьсЯ и отдохнуть. Ђ ‹орд ‹ориЯ...
     - џ пойду,  - твердо произнесла ‹ориЯ. - џ еще сделала длЯ ђевелстоуна
не  все,  что в моих силах.  - Џотом она сказала,  обращаЯсь к посланцу;  -
Џроводи менЯ туда,  где сейчас труднее всего,  а после этого отправлЯйсЯ  к
вомарку Љвену и передай ему ответ ‚ысокого ‹орда.
     …е движениЯ  приобрели  не свойственную прежде уверенность,  как будто
то,  что она услышала от Њорэма,  развеЯло все ее сомнениЯ и  отмело  прочь
колебаниЯ.  ЏоднЯвшись  по  ступенькам,  она последовала за воином на южную
стену ‡амка.  Џо дороге она сказала стражникам,  чтобы они позвали к ‹ордам
–елителей и принесли еду.
     Љак только  они ненадолго остались одни,  ’орм воспользовалсЯ случаем,
чтобы спросить Њорэма, как можно помочь ’реллу.
     Њорэм пристально разглЯдывал  изуродованные  галереи,  словно  пытаЯсь
таким  образом  оценить степень разрушений,  происшедших в душе ’релла.  Ћн
видел,  что потребуетсЯ работа нескольких поколений  мастеров  радхамаерлЯ,
чтобы вернуть Џалате ‘овета ее прежний вид.  ‘лезы снова навернулись ему на
глаза, и он сказал, обращаЯсь к ’орму:
     - –елители должны его вылечить.  Њожет быть,  им удастсЯ  восстановить
его памЯть.
     - •орошо  ли  это  длЯ  него?  —то с ним будет,  когда он поймет,  что
сделал?
     - Њы должны помочь ему.  џ должен помочь.  Ќужно  сделать  все,  чтобы
вылечить его,  как бы трудно это ни было.  € прежде всего Я, который бросил
его в трудную минуту, должен приложить к этому все стараниЯ.
     - Ѓросил его? - спросил ’ревор. Ћт боли, которую причинЯла рана, кровь
отхлынула от его лица,  но он не потерЯл присутствиЯ духа, позволившего ему
встать на защиту ‡амка. - Љаким образом? ’ы не виноват в том, что он впал в
такое отчаЯние.  …сли бы ты относилсЯ к нему с подозрением, ты бы ничего не
добилсЯ,  кроме того,  что ему стало бы еще хуже.  Џодозревать - значит  не
доверЯть даже самому себе.
     Њорэм кивнул:
     - џ  и не доверЯл - не доверЯл никому.  џ хранил знание в секрете даже
тогда,  когда понЯл,  что это не правильно. ‘частье, что ущерб, причиненный
им, был относительно невелик.
     - € все же ты врЯд ли смог бы ему помешать...
     - ‚озможно.  Ќо  не  исключено,  что,  если бы Я поделилсЯ с ним своим
знанием - так,  чтобы он понЯл,  насколько оно опасно,  -  он  в  последнюю
минуту вспомнил бы о том,  кем он был - гравелингасом радхамаерлЯ; и любовь
к камню возобладала бы в его сердце.
     ’орм согласилсЯ с этим и, выражаЯ свое сочувствие ’реллу, сказал:
     - ‚ы были не правы. ‚ысокий ‹орд.
     - „а,  •ранитель, - откликнулсЯ Њорэм с глубокой мЯгкостью в голосе. -
џ - тот,  кто Я есть...  џ - смертный человек.  € мне еще многому предстоит
научитьсЯ.
     ’орм опустил голову.  ЌекотораЯ напрЯженность, котораЯ ощущалась в его
фигуре,  могла бы навести на мысль,  что он сердитсЯ,  но, пережив вместе с
ним это тЯжелое испытание, Њорэм теперь лучше понимал его.
     —уть позже несколько –елителей торопливо прошли в ‘овет.  Ћни принесли
с  собой пару носилок и заботливо уложили на одни из них ’релла.  Ќа другие
заставили лечь ‹орда ’ревора,  игнорируЯ его протесты.  ’орм вышел вместе с
’реллом.  ‚скоре  в  ‘овете,  кроме  Њорэма  и Ђматин,  остались лишь воин,
принесший им еду, и –елитель, который осторожно смазал ожоги ‚ысокого ‹орда
успокаивающей мазью.
     Џосле того  как  раны  Њорэма  были  обработаны,  он  отпустил воина и
–елителЯ.  Ћн знал, что Ђматин хочет поговорить с ним, и решил предоставить
ей такую возможность.  ‡атем он принЯлсЯ за еду.  ЋтдаваЯ себе отчет в том,
как сильно он устал,  он ел медленно,  чтобы заодно отдохнуть  и  набратьсЯ
сил.  Џоэтому,  покончив с едой,  он был уже в состоЯнии вновь принЯтьсЯ за
работу.
     ‹орд Ђматин тоже хранила во времЯ еды молчание;  ее челюсти, казалось,
двигались в том же ритме, что и у него, как будто перед лицом угрожающей им
опасности ей не оставалось  ничего  другого,  как  во  всем  следовать  его
примеру.  Њорэм чувствовал, что ее давнишнЯЯ увлеченность изучением ‡аветов
Љевина в огромной степени мешала воспринЯть то,  что он сказал;  ее вера  в
знаниЯ ‘тарых ‹ордов была чрезвычайно велика.  Џоэтому он молчал,  пока ел;
и,  закончив,  он продолжал хранить молчание,  отдыхаЯ и выжидаЯ,  пока она
сама выскажет то, что лежало у нее на сердце.
     € все же ее вопрос застал его врасплох.
     - ‚ысокий ‹орд,  - спросила она, кивнув в сторону крилла, - если ’омас
Љавенант вернулсЯ в ‘трану, кто вызвал его? Љак это вообще могло произойти?
€ где он сам?
     - Ђматин... - начал было Њорэм.
     - Љто, кроме Џрезирающего, способен это сделать?
     - ‘уществует...
     - € если это сделал не ‹орд ”оул,  тогда где поЯвилсЯ Љавенант? Љак он
может помочь нам, если здесь его нет?
     - Ћн будет помогать не нам,  - твердо произнес Њорэм, чтобы остановить
поток ее вопросов. - …сли он и окажет помощь, то ‘тране, а не нам. ‚ ‘тране
есть и другие места,  где он может  быть  полезен,  -  да  и  другие  люди,
способные вызвать его. Њы и ‹орд ”оул - не единственные, кто владеет силой.
„аже сам ‘оздатель может действовать так, если сочтет нужным.
     Ћна не спускала с него  глаз,  пытаЯсь  понЯть,  чем  объЯснЯютсЯ  его
уверенность и спокойствие.
     - ‚  отличие  от  тебЯ  Я  потерЯла  веру в ‘оздателЯ.  „аже если он и
существует,  то есть нечто,  что мешает ему защитить ‡емлю... ђазве легенды
не  говорЯт  о том,  что ‘оздатель разрушит Ђрку ‚ремени,  если возложит на
‡емлю руки,  и тогда сама Ђрка и весь мир вообще  исчезнут,  а  Џрезирающей
станет свободен?
     - „а,  так  сказано,  -  подтвердил  Њорэм.  - џ в этом не сомневаюсь.
Ћднако судьба любого находитсЯ во власти  его  ‘оздателЯ.  Ђ  у  нас  своей
работы хватает. Ќам ни к чему возлагать на себЯ бремЯ богов.
     Ђматин вздохнула:
     - ’ы уверенно говоришь, ‚ысокий ‹орд. џ не могла бы так рассуждать.
     - ’огда не говори об этом.  џ говорю так лишь затем,  чтобы подбодрить
самого себЯ.  ’ы - другой человек,  и смелость у тебЯ другаЯ. ’олько помни,
что  ты - ‹орд,  слуга ‘траны.  Џомни о любви,  котораЯ заставила тебЯ быть
тем, кто ты есть, и не оглЯдывайсЯ.
     - „а, ‚ысокий ‹орд, - ответила она, напрЯженно вглЯдываЯсь в его лицо.
- Ћднако Я не доверЯю этой силе, котораЯ допускает возможность ЋсквернениЯ.
ќто очень рискованно.
     Ћна снова перевела пристальный взглЯд с него на  крилл.  …го  самоцвет
пылал сверхъестественным огнем, и что он обещал, было не Ясно - может быть,
жизнь,  а может быть,  и смерть.  Њедленно протЯнув  руку,  Њорэм  коснулсЯ
рукоЯтки.
     Ќо его  восторг  уже в какой-то степени угас и жар крилла заставил его
отдернуть руку. Ћн криво усмехнулсЯ.
     - „а, - вздохнул он, будто обращаЯсь к мечу:
     - ќто риск. џ сам боюсь.
     Ћн снЯл накидку,  осторожно завернул в нее крилл и положил в  стороне,
чтобы  ‹орды могли позднее унести его в такое место,  где им было бы удобно
занЯтьсЯ его изучением.  Њельком взглЯнув на Ђматин,  он  увидел,  что  она
пытаетсЯ улыбнутьсЯ.
     - €дем,  сестра  Ђматин,  - сказал он,  радуЯсь тому,  что в ней вновь
пробудилась отвага. - Њы и так слишком задержались с нашими делами.
     ‚двоем они присоединились к ‹орду ‹ории и с помощью огнЯ своих посохов
помогли ей отразить нападение орд Џрезирающего.
     Џозже, после полуднЯ, Ђматин и Њорэм вновь встретились с забинтованным
и прихрамывающим ’ревором.  Љ этому времени  ђевелстоун  выдержал  одну  из
самых  неистовых атак ‘атансфиста.  ‹орды оказали своей Ђрмии поддержку,  в
которой та нуждалась,  да и Љвен действовал  умело  и  казалсЯ  неутомимым.
“битых среди защитников почти не было, в то времЯ как потери нападающих все
увеличивались.  ‚  атаке  подобного  рода  юр-вайлы  не  могли  действовать
эффективно.  ‚  результате  ‹ордам  удалось  уничтожить огромное количество
пещерников и других тварей.  …ще до того как бледный день  сменилсЯ  ночью,
самадхи-Ћпустошитель отозвал свои силы обратно.
     Ќо это  вовсе  не  означало,  что  он  собиралсЯ дать защитникам ‡амка
отдохнуть.  Ђтака возобновилась,  как только наступила  ночь.  Џо  покровом
холодной  зимней  тьмы  юр-вайлы  стремительно  двинулись  вперед,  поливаЯ
зубчатые стены своей едкой жидкостью,  а за ними тЯжело нагруженные  отрЯды
других   тварей  тащили  щиты  и  лестницы  ќтот  бой  отличалсЯ  слепой  и
безрассудной Яростью;  это была дикаЯ попытка просто сломить оборону  ‡амка
одним  махом.  Ќа это войско ”оула было нацелено и не собиралось отступать.
ђыча от голода,  эти твари выстроились,  намереваЯсь сломить  сопротивление
ђевелстоуна как можно скорее.
     Ѓои продолжались  и  в  последующие дни.  ’еперь потери ‘атансфиста не
намного превышали по численности поступившее подкрепление,  и он действовал
более  осторожно.  ќти  не  прекращающиесЯ  атаки не позволЯли воинам ‡амка
восстановить силы.  ЌесмотрЯ на все усилиЯ  Љвена  чередовать  „озоры  так,
чтобы   они  все-таки  хоть  немного  отдыхали,  усталость  его  армии  все
возрастала - а утомленных воинов одолеть  легче.  €  тот,  кто  падал,  уже
больше не вставал.
     Ќо армиЯ  не  одна  несла  на  себе  всю  тЯжесть  сражений  -  в  них
участвовали и гравелингасы,  и хайербренды,  и “чителЯ ‹осраата. ’е, кто не
был  занЯт  срочными делами - изгнанные из своих домов фермеры,  художники,
даже дети постарше,  - помогали чем могли:  они подносили стрелы  и  другое
оружие,  стоЯли на страже, передавали посланиЯ. ’аким образом, „озоры могли
хоть в какой-то степени отдыхать. € ‹орды без задержек поЯвлЯлись там, куда
бы их ни призвал Љвен.  ‘ила их посохов действовала мощно и неотразимо; они
боролись не  только  с  врагами,  но  и  с  отчаЯнием,  в  которое  впадали
утомленные люди - отчаЯнием,  которое могло привести к ‘кверне,  чего никто
из них не хотел.
     ’ак шла битва за ‡амок ‹ордов.  „озор за „озором  сражались  день  ото
днЯ;  запасы  пищи таЯли;  –елителЯм длЯ лечениЯ нужны были травы,  которых
становилось все меньше. Ќепрерывное напрЯжение наложило свою мрачную печать
на лица людей,  истощило плоть;  казалось,  в их душах не осталось места ни
длЯ чего,  кроме невыносимой усталости  и  скверных  предчувствий.  Ќо  без
ђевелстоуна сама их жизнь была бы окончена - и они держались.
     ‚начале ‹орды  думали  только о том,  что было так или иначе свЯзано с
защитой ‡амка.  Ћни почти бессознательно и с  некоторой  опаской  старались
даже  не  вспоминать о своем опасном знании.  Ћни использовали свою энергию
длЯ работы и длЯ сражений,  а не длЯ обдумываниЯ того,  что считали крайним
средством.  Ќо после шести дней неустанных атак на ‡амок ‚ысокий ‹орд Њорэм
поймал себЯ на  том,  что  боитсЯ  наступлениЯ  момента,  когда  ‘атансфист
изменит  свою  тактику  -  когда Ћпустошитель и его хозЯин снова используют
Љамень и †езл.  Ќа седьмую ночь  Њорэму  снились  кошмары,  в  которых  ему
ЯвлЯлись  призрачные  тени и слышалсЯ крик ‚ольного “ченика.  Џроснувшись в
холодном поту,  он тут же отправилсЯ в предгорьЯ,  чтобы убедитьсЯ,  что  с
‚ольным “чеником Њерцающего озера ничего страшного не произошло.
     “ченик был цел и невредим, так же как и дочери ‹ории, однако Њорэму от
этого легче не стало.  Ћн чувствовал,  он был  уверен,  что  именно  сейчас
кто-то  где-то  в  муках  умирает.  ЏодбадриваЯ  себЯ,  чтобы  унЯть дрожь,
вызванную страхом,  он снова созвал ‹ордов на  ‘овет,  где  впервые  поднЯл
вопрос   о  том,  как  их  новое  знание  может  быть  использовано  против
Џрезирающего.
     …го вопрос зажег тревожный огонь в душах всех. Ђматин широко открытыми
глазами  неотрывно смотрела на ‚ысокого ‹орда,  ’ревор вздрогнул,  ‹ориЯ не
отрывала взглЯда от своих рук.  •отЯ они молчали, Њорэм чувствовал волнение
с  такой  остротой,  как  будто они произнесли вслух:  "’ы думаешь,  что мы
должны повторить то,  что сделал Љевин-ђасточитель ‘траны?" Ќо он знал, что
в  их  молчании  нет осуждениЯ.  Ћн смотрел на них выжидательно,  и наконец
‹ориЯ сказала:
     - Љогда ты боролсЯ с огнем в Џалате ‘овета, ты расхлебывал последствиЯ
ошибки,  допущенной другим. ’ы не боишьсЯ сам совершить нечто подобное? Љак
ты будешь управлЯть силой, если ее вызовешь?
     Ќа это у Њорэма не было ответа.
     ‡атем ’ревор с Явным усилием заставил себе произнести;
     - Њы  не  знаем,  как  создать  каналы  длЯ   этой   энергии.   ‘ердце
подсказывает мне,  что наших жезлов будет недостаточно - их могущества врЯд
ли хватит на то,  чтобы управлЯть такой мощью. “ нас нет Џосоха ‡акона, а Я
не знаю другого средства, которое могло бы его заменить.
     - € этого знаниЯ, - резко сказала Ђматин, - в которое ты отваживаешьсЯ
верить,  оказалось не достаточно длЯ ‚ысокого ‹орда Љевина, сына ‹орика. Ћн
только впал в отчаЯние.  џ... џ отдала свою жизнь его “чению, и Я знаю, что
говорю.  ќта сила - тупик,  иллюзиЯ.  …ю  невозможно  управлЯть.  ‚  первую
очередь  она бьет по тому,  кто ею владеет.  ‹учше умереть с ЉлЯтвой Њира в
сердце, чем выиграть один день жизни ценой такого риска!
     Ќо Њорэм по-прежнему молчал.  Ћн не мог высказать никаких убедительных
доводов   в   пользу   своего  предложениЯ.  €м  двигало  только  холодное,
пронизывающее  душу  предчувствие;  шестым  чувством  он  с  непередаваемым
страхом  ощущал  ужасное,  неизвестное,  которое  где-то пока еще далеко от
ђевелстоуна, крадучись, шло по ‘тране.
     Ђматин жестко закончила:
     - ’ы  боишьсЯ,  что  юр-‹орд  Љавенант  все  равно  приведет   нас   к
Ћсквернению?
     Ћн не смог отрицать, что именно этого и боЯлсЯ.
     ’ак безрезультатно  закончилсЯ этот ‘овет,  и ‹орды вернулись к защите
‡амка.
     Ђ бой все еще  продолжалсЯ.  —етыре  днЯ  ‹орды  боролись  всей  силой
огненных жезлов,  невзираЯ на невыносимую усталость,  и остальные обитатели
ђевелстоуна делали все,  чтобы отогнать от  стен  пещерников,  юр-вайлов  и
каменные отродьЯ.  Ќо ‘атансфист не сдавалсЯ.  Ћн снова и снова возобновлЯл
штурм - словно потери длЯ него ничего не значили,  -  отправлЯЯ  все  новые
отрЯды  разрушать  город.  €  цена,  которую  ‡амок  ‹ордов  платил за свою
твердость, возрастала день ото днЯ.
     Ќа пЯтый день  Њорэм  покинул  поле  боЯ,  чтобы  проверить,  в  каком
состоЯнии город.  Љ нему присоединилсЯ вомарк Љвен.  Љогда они увидели, как
мало осталось  запасов,  и  подсчитали  потери,  Љвен  устремил  на  Њорэма
твердый, пристальный взглЯд и резко, с дрожью в голосе, произнес:
     - Њы погибли. …сли Ћпустошитель не даст нам передышки, мы погибли.
     Њорэм взглЯнул в глаза старого друга:
     - ‘колько времени мы можем продержатьсЯ?
     - ‘амое  большее  - тридцать дней.  ‘орок - если мы перестанем кормить
больных, раненых и ослабленных.
     - Њы не будем отказывать в еде никому, кто еще жив.
     - ’огда тридцать.  €ли меньше - если мои ослабевшие  воины  не  смогут
защитить стены...  - Ћн запнулсЯ и опустил глаза.  - ‚ысокий ‹орд,  неужели
это случитсЯ? Ќеужели это конец - нам и ‘тране?
     Њорэм твердо положил руку на плечо Љвена:
     - Ќет,  мой друг.  Њы еще не  исчерпали  всех  своих  возможностей.  €
ЌеверЯщий... Ќе забывай о ’омасе Љавенанте.
     “слышав это имЯ, Љвен, как обычно, посуровел.
     - џ не смог бы забыть о нем, даже если бы захотел. Ћн будет...
     - ‘покойно, вомарк, - безо всЯкого раздражениЯ прервал его Њорэм. - Ќе
следует пренебрегать пророчествами.  Ќа ‡емле есть такие тайны,  о  которых
нам ничего не известно.
     ‘екунду спустЯ Љвен пробормотал:
     - ‚ы все еще верите в него?
     ‚ысокий ‹орд ответил без малейшего колебаниЯ:
     - џ верю в то, что в жизни есть не только ‡ло.
     Љвен задумалсЯ, пытаЯсь понЯть, из какого источника Њорэм черпает свою
уверенность. Ќа его лице поЯвилось протестующее выражение, но прежде чем он
успел что-либо произнести,  поЯвилсЯ гонец,  призвавший его на поле боЯ. Ћн
тотчас повернулсЯ и зашагал прочь.
     Џроводив его взглЯдом,  Њорэм встрЯхнулсЯ и отправилсЯ к –елителЯм. Ћн
хотел узнать, не наступило ли улучшениЯ в состоЯнии ’релла, мужа ќтиаран.
     Ћдин из залов,  откуда сейчас доносились стоны.  –елители превратили в
госпиталь длЯ сотен раненых;  там Њорэм нашел могучего прежде гравелингаса.
Џревратившись   в   беспомощную   развалину,  тот  лежал,  растЯнувшись  на
соломенном тюфЯке в центре зала.  …го терзало сильное воспаление  мозга.  Љ
вЯщему  ужасу  Њорэма,  он  был похож на всех жертв Љавенанта.  ђуки Њорэма
затрЯслись.  Ћн знал, что не сможет выдержать, если ему придетсЯ наблюдать,
как происходит это неизбежное опустошение.
     - ‘начала мы положили его к стене, - тихо сказал один из служителей, -
чтобы он мог быть поближе к камню.  Ќо он в ужасе старалсЯ как можно дальше
отодвинутьсЯ от нее. ’огда мы перенесли его сюда. Ћн не пришел в себЯ, но и
не кричал больше. Џока мы ничем не смогли ему помочь.
     - Љавенант вылечит его, - ответил Њорэм, как будто возражаЯ служителю.
- Ћн должен.
     „рожа, он  пошел  прочь  и  попыталсЯ  освободитьсЯ  от своего страха,
сражаЯсь за ђевелстоун.
     Ќа следующую ночь самадхи изменил свою тактику. Џод прикрытием темноты
отрЯд  пещерников  осуществил стремительную атаку и вскарабкалсЯ на одну из
главных зубчатых стен.  Љогда воины выбежали, чтобы отразить нападение, два
клина  юр-вайлов,  спрЯтавшиесЯ  в темноте возле стен,  быстро сформировали
‡ащитную ‘тену между соседними зубцами,  отрезав  таким  образом  некоторых
воинов, оказавшихсЯ в ловушке, и лишив их возможности спастись. „ва „озора,
которые угодили в нее,  были зарезаны юр-вайлами  еще  до  того,  как  ‹орд
Ђматин  смогла  уничтожить  ‡ащитную  ‘тену.  Ќечто подобное было проделано
сразу в нескольких местах вокруг ђевелстоуна.
     ‚омарк Љвен потерЯл более ста шестидесЯти  воинов,  прежде  чем  понЯл
цель этой тактики. ‘ейчас враги стремились не разрушать ђевелстоун, а убить
как можно больше его защитников.
     ’еперь ‹орды были вынуждены принЯть на себЯ главный удар  в  борьбе  с
этой  новой формой нападениЯ:  обезвредить ‡ащитную ‘тену могли только они.
Џока темнота скрывала подбирающихсЯ к стенам юр-вайлов, атаки продолжались,
не  даваЯ  ‹ордам  ни  малейшей  возможности  отдохнуть.  Ђ  когда наступил
рассвет, еол-‘атансфист вернулсЯ к своей прежней тактике.
     Џосле четырех ночей таких атак Њорэм и его соратники едва держались на
ногах.  “ничтожение  каждой  ‡ащитной ‘тены стоило двоим из них тЯжелейшего
напрЯжениЯ.  Ћдин ‹орд не мог достаточно быстро справитьсЯ с  шестьюдесЯтью
или  даже  сотней юр-вайлов.  Ђматин выглЯдела совсем больной,  бледной,  с
ввалившимисЯ глазами;  когда-то крепкие мышцы ‹ории обвисли,  утратив  свою
упругость;  ’ревор  все времЯ вздрагивал,  как будто даже находЯсь в полной
безопасности в ‡амке,  он был окружен вампирами.  “ самого Њорэма постоЯнно
болело  сердце.  ‚се  они  имели  теперь возможность почувствовать на себе,
насколько точны были жестокие предсказаниЯ  Љвена,  и  их  уже  тошнило  от
этого.
     ‡абывшись после  четвертой  такой  ночи  на  короткое  времЯ тревожным
полусном,  ‚ысокий ‹орд обнаружил,  что все  времЯ  шепчет,  как  в  бреду:
"Љавенант, Љавенант", - словно пытаЯсь напомнить ЌеверЯщему о его обещании.
     Ќа следующее утро атаки прекратились.  Ќа ђевелстоун опустилась тишина
- точно покой  открытых  могил.  ‚се  твари  вернулись  в  свои  лагерЯ,  а
ђевелстоун вздрагивал,  словно израненный узник в промежутке между пытками.
Њорэм воспользовалсЯ этой возможностью,  чтобы подкрепитьсЯ; однако он клал
еду в рот не глЯдЯ и жевал,  не чувствуЯ вкуса. ѓдето в глубине сознаниЯ он
пыталсЯ вычислить,  на сколько времени еще его хватит.  ’ем не менее он тут
же   откликнулсЯ   на  сообщение  гонца  о  том,  что  самадхи-Ћпустошитель
приблизилсЯ к ‡амку один.
     Џод прикрытием арочных сводов, способных защитить от любого нападениЯ,
Њорэм  и  остальные  ‹орды  вышли  на  один  из  балконов,  расположенных в
восточной части ‡амка, и оказались лицом к лицу с ‘атансфистом.
     ‚еликан-Ћпустошитель приближалсЯ    к    ‡амку    с     издевательской
развЯзностью,  каждым своим жестом выражаЯ презрение.  ‚ огромном кулаке он
сжимал кусок ЉамнЯ,  от которого в замерзшем  воздухе  поднималсЯ  холодный
пар. Ћн остановилсЯ на таком расстоЯнии, чтобы стрелы не могли достать его,
искоса взглЯнул на ‹ордов и хрипло прокричал:
     - ќй, ‹орды! Џриветствую вас! Ќадеюсь, вы чувствуете себЯ хорошо?
     - •орошо!  - повторил Љвен,  понизив голос. - Џусть только подойдет на
пЯть шагов поближе, и Я ему покажу "хорошо".
     - Њой хозЯин беспокоитсЯ о вас!  - продолжал самадхи. - Ћн боитсЯ, как
бы вы ни пострадали в этом бессмысленном конфликте!
     ѓлаза ‚ысокого ‹орда насмешливо вспыхнули.
     - ’вой хозЯин живет страданиЯми других!  ’ы хочешь, чтобы мы поверили,
будто он больше не творит злых дел?
     - Ћн  удивлен  и опечален тем,  что вы так упорно сопротивлЯетесь ему.
ђазве вы все еще не понЯли,  что он единственный,  кто несет слово истины в
этот  уродливый  мир?  ‹ишь  он имеет силу - и лишь в нем заключена правда.
‘уть ‘оздателЯ мира - презрение и жестокость!  ‚се,  у кого  есть  мозги  и
глаза,  знают это.  ‚се,  кто не боЯтсЯ взглЯнуть истине в лицо, знают, что
‹орд ”оул - вот единственнаЯ истина.  Ќеужели вас ничему  не  научили  ваши
страданиЯ?  €  ’омас Љавенант ничему вас не научил?  ‘давайтесь,  Я говорю!
Џерестаньте упрЯмитьсЯ.  Љ чему вам эти бессмысленные мучениЯ?  ‘давайтесь!
ЉлЯнусь, вы станете слугами ‹орда ”оула по рангу равными мне!
     ЌесмотрЯ на  Язвительный  сарказм  слов  ЋпустошителЯ,  они звучали со
странной убедительностью.  „ело было в могуществе ЉамнЯ,  который принуждал
слушателей  повиноватьсЯ.  Џока  самадхи  говорил,  Њорэм  чувствовал,  как
стремление противитьсЯ куда-то исчезает.  “ него заболело горло, точно само
тело готово было предать его;  он с трудом сглотнул, прежде чем смог начать
говорить.
     - ‘амадхи-еол...  - чуть слышно просипел он, сглотнул снова и, вложив
в голос всю свою решимость, прокричал:
     - ‘амадхи-еол!  ’ы пытаешьсЯ рассмешить нас,  но нам не смешно! Њы не
слепые - мы видим, на какой жестокости основаны твои доводы. “бирайсЯ! ”оул
-  раб!  ‡абирай  отсюда  армию  своих презренных мучеников и возвращайсЯ к
хозЯину.  Ћн заставил тебЯ страдать - пусть радуетсЯ,  пока может.  „ни его
могущества сочтены.  Љогда ему придет конец,  будь уверен - он и пальцем не
пошевельнет,  чтобы спасти твою жалкую жизнь.  “бирайсЯ,  Ћпустошитель! Њне
неинтересно слушать твои дешевые насмешки.
     Ћн надеЯлсЯ,  что,  разозлившись.  Ћпустошитель  забудетсЯ  и подойдет
ближе,  тогда  стрелы  смогут  достать  его.  Ќо   ‘атансфист   лишь   дико
расхохоталсЯ,  зашагал  прочь  и крикнул,  чтобы его силы снова двинулись в
атаку.
     Њорэм отвернулсЯ и с  трудом  заставил  себЯ  взглЯнуть  на  остальных
‹ордов.  Ќо  они  не  смотрели на него.  €х внимание было поглощено гонцом,
который,  дрожа, стоЯл перед ними. ЌесмотрЯ на стужу, у него было мокрое от
пота и страха лицо, горло его свело, и он не мог произнести ни слова. Њолча
он сунул  руку  за  пазуху,  вынул  оттуда  сверток  и  трЯсущимисЯ  руками
развернул его.
     ‘пустЯ мгновение напрЯженного ожиданиЯ он извлек оттуда крилл.
     …го драгоценный камень стал тусклым, как сама смерть.
     Њорэму показалось,  что он слышит стоны,  вздохи, плач, но он не был в
этом уверен.  ‘трах ревел в его ушах, заглушаЯ все прочие звуки. Ћн схватил
крилл.  Џристально,  с ужасом глЯдЯ на него,  он упал на колени, словно его
ноги  подломились.  ‘о  всей  силой,  к  которой  вынуждала   его   крайнЯЯ
необходимость, он вперил свой взглЯд в самоцвет, пытаЯсь уловить в нем хоть
слабый отблеск жизни.  Ћднако металл осталсЯ холодным, когда он прикоснулсЯ
к  нему,  и  краЯ  лезвиЯ потускнели.  ‘лепаЯ,  бесстрастнаЯ зима завладела
камнем, проникнув до самых его глубин.
     ЌадеЯтьсЯ на дикую магию больше было нечего. Љавенанта не стало.
     € только теперь Њорэм понЯл, почему смеЯлсЯ Ћпустошитель.
     - Њорэм?
     - ‚ысокий ‹орд!
     - Њорэм!
     „о него донеслись молЯщие о  чем-то,  нет  -  требовательные,  зовущие
голоса,  но он не обращал на них никакого вниманиЯ.  Ћн отклонил их помощь.
Џророчество,  которого он опасалсЯ,  сбылось.  …му нечего было ответить  на
призывы, мольбы и просьбы.
     - Ђх, ‚ысокий ‹орд!
     ‚ едва доносившихсЯ до него словах звучали и слезы, и отчаЯние, но ему
нечего было ответить.
     …два осознаваЯ,  что делает, он поднЯлсЯ на ноги и вернул крилл гонцу.
…му  хотелось  убрать  его с глаз долой,  точно меч предал его,  однако это
ощущение было лишь частью того, что он испытывал. Џочти спокойным жестом он
потуже  запахнул на себе тонкую голубую мантию,  словно был настолько глуп,
чтобы верить, будто она защитит его от холода, и в оцепенении пошел прочь с
полЯ  боЯ.  Љопна  коротких,  жестких  волос,  уже  отросшаЯ после пожара в
‘овете, придавала ему немного сумасшедший вид. ‹юди двинулись вслед за ним,
умолЯЯ,  просЯ о чем-то,  но он продолжал широко шагать,  все времЯ обгонЯЯ
их, чтобы не видеть этих несчастных лиц.
     Ћн не думал о том,  куда идет,  пока  не  достиг  места,  где  галереЯ
разветвлЯлась.  ‡десь  необходимость  выбирать  снова  навалилась на него -
влево и вниз простиралсЯ ‡амок,  вправо и вверх тЯнулось нагорное плато. Ћн
решил  повернуть вправо,  не в силах выносить обвинений ђевелстоуна,  пусть
даже не намеренных,  а также потому,  что теперь стал человеком, у которого
не было больше выбора.
     Љогда он начал долгий подъем наверх,  люди,  шедшие следом, постепенно
отстали. Ћн услышал их шепот:
     - Ћн идет к ‚ольному “ченику - толкователю снов. Ћднако он направлЯлсЯ
совсем  не  туда;  вопросов  к оракулу у него не было.  ЏрорицаниЯ оракулов
предназначались длЯ тех, длЯ кого их неЯсные видениЯ могли что-то изменить,
но  сейчас  ‚ысокий  ‹орд  Њорэм,  сын ‚ариолЯ,  мог рассчитывать только на
собственное мужество.
     –епенеЯ от страха,  он выбралсЯ на плато,  по  которому  гулЯл  ветер.
‘квозь  его  завываниЯ он слышал грохот битвы у стен ‡амка,  цепи атакующих
бросались на них, словно пытаЯсь раздробить непокорные, но в конечном счете
ломкие скалы.  Ќо он не стал вслушиватьсЯ в эти звуки, просто выкинул их из
головы;  это был всего лишь символ ужасной судьбы,  котораЯ ожидала ‘трану.
Ѓез ’омаса Љавенанта!.. Ќо Њорэм не в силах был довести до конца эту мысль.
Ћн поднЯлсЯ на бесплодную возвышенность и пошел  прочь  от  ђевелстоуна,  к
реке и вдоль ее северного берега, ощущаЯ разверзшуюсЯ в душе бездну. €менно
это должен был чувствовать Љевин-ђасточитель ‘траны -  сказал  он  себе,  -
когда  ‹орд  ”оул нанес ему поражение под Љураш Џленетор.  Ћн не знал,  как
можно вынести такую боль.
     —ерез некоторое времЯ он обнаружил,  что стоит на  холодном  ветру  на
холме,  возвышающемсЯ над Њерцающим озером, поверхность которого оставалась
гладкой, несмотрЯ на сильный ветер. •отЯ небо над ним было серым, как прах,
оставшийсЯ после конца света,  озеро,  казалось,  еще не забыло,  что такое
солнечный свет.  ‚ нем отчетливо отражались холмы и далекие горы,  и сквозь
кристально чистую воду Њорэму видно было глубокое дно.
     Ћн знал,  что  ему  следовало  делать;  ему не хватало смелости,  а не
пониманиЯ.  ‡амерзнув, он спустилсЯ вниз, к озеру, потому что больше некуда
было  идти.  Ћт  Њерцающего исходила мощнаЯ ‘ила ‡емли.  Ћн положил жезл на
берег,  снЯл одежду и бросилсЯ в озеро,  молЯсь о том,  чтобы ледЯнаЯ  вода
сделала за него то