ðåç
íåêîòîðîå âðåìß åìó  óäàëîñü  ïåðåâåðíóòüñß  íà  áîê.  îäâèãàâ  îíåìåâøèìè
ðóêàìè,  îí ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî îíè îæèâàþò,  è,  îïèðàßñü íà íèõ,  âñòàë íà
êîëåíè.  ’îãäà îí ïîçâîëèë ñåáå êîðîòêóþ ïåðåäûøêó,  ñ ðàäîñòüþ îùóùàß, ÷òî
áîëü îòñòóïàåò.
     “ñëûøàâ çâóê  òßæåëûõ  øàãîâ,  îí  ïîäíßë  ãëàçà.  ðßìî íàä íèì ñòîßë
ñàìàäõè-˜åîë.
     Šðîâü èç ðàíû íà ëáó çàëèâàëà åìó ãëàçà,  íî îò ýòîãî îí òîëüêî ïðèøåë
â  åùå  áîëüøóþ  ßðîñòü.  Ží  îùåðèë çóáû,  òî÷íî óñìåõàßñü,  ëèöî èñêàçèëà
çëîáíàß ãðèìàñà.  ‚ ñöåïëåííûõ âìåñòå ëàäîíßõ îí äåðæàë  ñâîé  ñìåðòîíîñíûé
çåëåíûé   Šàìåíü,   êîòîðûé  ïûëàë  è  äûìèëñß,  òî÷íî  íàñòàë  ìîìåíò  åãî
çàêëþ÷èòåëüíîãî òîðæåñòâà.
     Ží ìåäëåííî ïîäíßë Šàìåíü íàä ãîëîâîé Œîðýìà.
     àñïðîñòåðòûé íà  çåìëå,  îøåëîìëåííûé  -  òî÷íî  áåñïîìîùíàß  æåðòâà,
ïðåäíàçíà÷åííàß  íà  çàêëàíèå,  -  Œîðýì  íå  ñâîäèë  ãëàç ñî ñâîåé ñìåðòè,
âçìåòíóâøåéñß è çàâèñøåé íàä íèì.
     ƒäå-òî äàëåêî ðàçäàëñß íåèñòîâûé,  íî áåñïîëåçíûé êðèê Šâåíà:  "Œîðýì!
Œîðýì!"  ßäîì  ñ  íèì  óïàâøèé íà çåìëþ „ðèííè ñî ñòîíîì ïûòàëñß âñòàòü íà
íîãè.  ‚îöàðèëàñü ïîëíàß òèøèíà.  ‚ñå  ñðàæàþùèåñß  çàìåðëè,  ÷òîáû  ñâîèìè
ãëàçàìè  óâèäåòü ãèáåëü Œîðýìà.  € îí íå ìîã ñäåëàòü íè÷åãî - òîëüêî ñòîßòü
íà êîëåíßõ è òåðçàòüñß ñîæàëåíèåì î òîì,  ÷òî ðàäè òàêîãî áåññëàâíîãî êîíöà
áûëî çàãóáëåíî ñòîëüêî æèçíåé.
     î ñïóñòß ìãíîâåíèå íà íåãî,  êàçàëîñü,  îáðóøèëñß øêâàë âåòðà; âîçäóõ
çàòðåïåòàë è çàâîëíîâàëñß,  îáâîëàêèâàß Œîðýìà ñî âñåõ ñòîðîí. ‘àòàíñôèñò ñ
óäèâëåíèåì  ïîäíßë  ê íåáó øèðîêî ðàñïàõíóòûå,  íåïîíèìàþùèå ãëàçà,  óðîíèë
êóëàêè è â  ñìßòåíèè  íà÷àë  âûêðèêèâàòü  ïðîêëßòèß,  îáðàùàßñü  êóäà-òî  â
ñòîðîíó çàïàäíîé ÷àñòè ãîðèçîíòà.
     Œîðýì, òàê  æå  íè÷åãî  íå ïîíèìàß,  ìîã ëèøü íåäîóìåííî îãëßäûâàòüñß,
òßæåëî äûøà. ðîèñõîäèëî íå÷òî íåâåðîßòíîå.
     ‚ ýòîò  ìîìåíò  „ðèííè  íàêîíåö  óäàëîñü  ïîäíßòüñß.  îøàòûâàßñü   íà
íåòâåðäûõ  íîãàõ,  îí  âñêèíóë  ãîëîâó  è  çàðæàë,  òîæå îùóòèâ ïðîèñøåäøóþ
ïåðåìåíó.  …ãî ðæàíèå áûëî ñëàáûì,  åäâà ñëûøíûì,  íî îíî íàïîëíèëî  ñåðäöå
Œîðýìà ëèêîâàíèåì, òî÷íî ïðîïåë òðóáíûé ãëàñ, âîçâåñòèâøèé ïîáåäó.
     îêà îí, è ‘àòàíñôèñò, è âñå ñðàæàâøèåñß èçóìëåííî îãëßäûâàëèñü, âåòåð
òàê æå íåîæèäàííî ñòèõ.  ðîëåòåâ íàä çåìëåé, îí óïàë, òî÷íî ðàíåíàß ïòèöà.
àñòâîðèëñß â âîçäóõå, çàòèõ, èñ÷åç.
     ‚ ïåðâûé ðàç ñ òåõ ïîð,  êàê çåìëþ ñêîâàëà çèìà ‹îðäà ”îóëà,  âåòðà íå
ñòàëî.  ’à ñèëà,  êîòîðàß èñõîäèëà îò ‘àòàíñôèñòà è çàñòàâëßëà åãî  äóòü  è
äóòü íå ïåðåñòàâàß, èñ÷åçëà.
     ‘ ßðîñòíûì êðèêîì Žïóñòîøèòåëü ñíîâà ïîâåðíóëñß ê Œîðýìó.
     - ƒëóïåö!  - çàêðè÷àë îí,  çàìåòèâ ëèêóþùåå âûðàæåíèå íà ëèöå ‚ûñîêîãî
‹îðäà.  - òî áûëî ëèøü îäíî îðóäèå ñðåäè ìíîãèõ! Ÿ åùå âûñîñó âñþ êðîâü èç
òâîåãî ñåðäöà!
     ‘îäðîãíóâøèñü îò  ñîáñòâåííîé  ßðîñòè,  îí ñíîâà ïîäíßë êóëàêè,  ÷òîáû
íàíåñòè ðàçßùèé óäàð.
     Œîðýì âíåçàïíî îùóòèë æàð,  êîòîðûé æåã åãî ïîä îäåæäîé,  è èíòóèòèâíî
ïîíßë,  ÷òî  ýòî  çíà÷èò.  Šàê  òîëüêî Šàìåíü âîçíåññß íàä åãî ãîëîâîé,  îí
ðàñïàõíóë òóíèêó è âûõâàòèë èç-ïîä íåå êðèëë.
     Šàìåíü êðèëëà ñâåðêàë è ïåðåëèâàëñß îñëåïèòåëüíûì áåëûì  îãíåì.  ’î÷íî
ýõî,  îí îòîçâàëñß íà äàëåêóþ âñïûøêó äèêîé ìàãèè,  è Œîðýì, äåðæà êðèëë çà
ðóêîßòü, ÷óâñòâîâàë, íàñêîëüêî îíà ñèëüíà.
     òî áûëî îðóæèå,  äîñòàòî÷íî êðåïêîå äëß òîãî,  ÷òîáû âûäåðæàòü  ïîòîê
ñèëû ëþáîé ìîùè.
     Œîðýì ïîñìîòðåë   ‘àòàíñôèñòó   â   ãëàçà   è   ïðî÷åë  â  íèõ  ñòðàõ,
íåðåøèòåëüíîñòü - è äðåâíþþ çëîáó,  ïîðîæäåííóþ íåñîêðóøèìîé óâåðåííîñòüþ â
òîì, ÷òî Šàìåíü íåïîáåäèì.
     ðåæäå ÷åì  ‘àòàíñôèñò  óñïåë  ñäåëàòü  õîòß  áû îäíî äâèæåíèå,  ÷òîáû
çàùèòèòü ñåáß. ‹îðä Œîðýì âñêî÷èë è âîíçèë êðèëë ãëóáîêî â åãî ãðóäü.
     Žïóñòîøèòåëü ïðîíçèòåëüíî âñêðèêíóë è çàáèëñß  â  àãîíèè.  Ží  ìîëîòèë
ðóêàìè,  òî÷íî ïûòàßñü íàéòè ÷òî-òî,  ÷òî ñïàñëî áû åãî. îòîì îí îïóñòèëñß
íà êîëåíè.
     ðî÷íî óïèðàßñü íîãàìè â çåìëþ è íå âûïóñêàß èç ðóê êðèëë,  Œîðýì,  íå
îñëàáëßß õâàòêó,  ïðîäîëæàë íàäàâëèâàòü íà íåãî, âñå ãëóáæå è ãëóáæå âîíçàß
ëåçâèå â ãðóäü ‘àòàíñôèñòà.
     Žäíàêî ñàìàäõè åùå áûë æèâ.  “æå ãëßäß  ñìåðòè  â  ëèöî,  îí  âñå  åùå
ïûòàëñß  íàéòè  ñïîñîá  îòîìñòèòü.  Ží ñòèñíóë ëàäîíßìè Šàìåíü íàä çàòûëêîì
Œîðýìà è ñî âñåé ìîùüþ ñâîåãî òåëà ‚åëèêàíà ñæàë åãî.
     ‘òðàøíàß ñèëà,  ïîõîæàß íà òðåïåòàíèå õîëîäíîãî ïóëüñèðóþùåãî  ñåðäöà,
âûðâàëàñü èç Šàìíß è îáðóøèëàñü íà ñïèíó Œîðýìà.  î îí íå îáðàùàë âíèìàíèß
íà áîëü, òåðïåë åå, ïðîäîëæàß âñåì ñâîèì âåñîì äàâèòü íà ñâåðêàþùåå ëåçâèå,
ñòðåìßñü  äîáðàòüñß  äî  ñàìîãî  ñåðäöà ñàìàäõè.  …ãî ïëîòü íå èìåëà òåïåðü
íèêàêîãî çíà÷åíèß,  êàê áóäòî îí  ìåäëåííî  ïðåâðàùàëñß  â  ñóùåñòâî,  ÷üåé
ñóùíîñòüþ  áûëè  ëèøü ÷èñòàß ñèëà,  ñâîáîäíûé äóõ è íåóêðîòèìàß âîëß.  ‘èëà
Šàìíß ñíîâà è ñíîâà áèëà ïî íåìó ñâåðõó,  à  ãðóäü  ‘àòàíñôèñòà  âçäûìàëàñü
ïåðåä íèì â ßðîñòíûõ âçäîõàõ.
     îòîì, òî÷íî ñòðóíà, ëîïíóëà íåêîòîðàß òàèíñòâåííàß ñâßçóþùàß íèòü.
     ‚ûéäß èç-ïîä êîíòðîëß,  Šàìåíü âçîðâàëñß, ðàçëåòåâøèñü íà êóñêè. ‚çðûâ
÷óäîâèùíîé ñèëû îòáðîñèë  è  Œîðýìà,  è  ‘àòàíñôèñòà,  êîòîðûå,  òàê  è  íå
ðàñöåïèâøèñü,  ïîêàòèëèñü  ïî  ñêëîíó õîëìà.  „ðîãíóëà çåìëß,  è ñåé÷àñ æå,
òî÷íî ïî ìàíîâåíèþ âîëøåáíîãî æåçëà, ïðåðâàëàñü æóòêàß òèøèíà, íàâèñøàß íàä
ïîëåì  áîß.  ‘ëîâíî  âèõðü  ïðîíåññß  â âîçäóõå,  è òîò÷àñ èñïóãàííàß àðìèß
ðåçèðàþùåãî ðàçðàçèëàñü ãðîìêèì âèçãîì.
     ‚îìàðê Šâåí è óöåëåâøèå â ñõâàòêå âñàäíèêè ïîì÷àëèñü ê ïîäíîæèþ õîëìà.
Šâåí ñëåç ñ ëîøàäè è ïîäîøåë ê ‚ûñîêîìó ‹îðäó.  Žäåæäà Œîðýìà,  çàïßòíàííàß
êðîâüþ,  ïðåâðàòèëàñü â ëîõìîòüß.  óêè,  êîòîðûìè îí âñå åùå ñæèìàë êðèëë,
áûëè  îáîææåíû  òàê  ñèëüíî,  ÷òî ñ íèõ ñâèñàëè ëîñêóòû ÷åðíîé,  îáóãëåííîé
êîæè.  ‚ñå åãî òåëî êàçàëîñü îäíîé ñïëîøíîé ðàíîé.  ˆ âñå æå îí áûë  æèâ  è
ñëàáî, åäâà çàìåòíî, íî äûøàë.
     ‘òðàõ, óñòàëîñòü,  íåóâåðåííîñòü  Šâåíà  èñ÷åçëè.  Ží  âûäåðíóë êðèëë,
âûòåð åãî, çàñóíóë ñåáå çà ïîßñ è îñòîðîæíî ïîäíßë Œîðýìà íà ðóêè. îòîì îí
îãëßíóëñß âîêðóã.  “âèäåë „ðèííè, ñòîßùåãî ðßäîì è âñòðßõèâàþùåãî ãîëîâîé è
ãðèâîé,  ÷òîáû ïðèéòè â  ñåáå  ïîñëå  âçðûâà.  “âèäåë  àðìèþ  ðåçèðàþùåãî,
ñìßòåííóþ   è   ðàñòåðßííóþ.   Ží   íàäåßëñß,  ÷òî,  îñòàâøèñü  áåç  ñâîåãî
ïðåäâîäèòåëß,  ýòà  àðìèß  ðàçâàëèòñß;  îäíàêî  îí  îøèáñß.  žð-âàéëû   óæå
ñîáèðàëèñü  âìåñòå,  ïîäçûâàß  ê  ñåáå  îñòàëüíûõ  òâàðåé  è âîññòàíàâëèâàß
ïîðßäîê.
     ‚åñ ‚ûñîêîãî ‹îðäà íå ïîìåøàë Šâåíó ðàçáåæàòüñß è  âñêî÷èòü  âìåñòå  ñ
íèì íà „ðèííè. Ží êðèêíóë, îáðàùàßñü ê ñâîèì âîèíàì:
     - “õîäèì! ‚îçâðàùàåìñß â ‡àìîê! ‘åðûé “áèéöà íå îñòàâèò ñâîþ àðìèþ áåç
ïîääåðæêè!
     Ží ïóñòèë „ðèííè ãàëîïîì è ïîíåññß ê ðàñïàõíóòûì âîðîòàì åâåëñòîóíà.

        ƒëàâà 16
                                     Šîëîññ

     ‚î òüìå,  îêðóæàþùèé åãî,  âðåìß îò âðåìåíè âîçíèêàëè ïðîáëåñêè, êîãäà
Šàâåíàíò ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åìó  â  ãîðëî  âëèâàþò  îòâðàòèòåëüíóþ  íà  âêóñ
æèäêîñòü;  åãî âðàãè ßâíî ïûòàëèñü ïîääåðæèâàòü â íåì æèçíü. î ìåæäó ýòèìè
ìîìåíòàìè íå ñóùåñòâîâàëî íè÷åãî  -  íè  âîñïîìèíàíèé,  íè  äàæå  îñîçíàíèß
ñàìîãî ñåáß,  - íè÷åãî,  êðîìå ðâóùåé áîëè â ãîëîâå,  â òîì ìåñòå,  ãäå ëáà
ñîâñåì íåäàâíî êîñíóëèñü ñâîèìè ìå÷àìè þð-âàéëû.  Ží áûë ñõâà÷åí,  ïîêîðåí,
ëèøåí  ïàìßòè è ñàìîé ëè÷íîñòè,  è òîëüêî êðàñíûé êîãîòü,  ðàçäèðàþùèé ëîá,
ìåøàë åìó îêîí÷àòåëüíî óòðàòèòü îùóùåíèå òîãî, ÷òî îí åùå ñóùåñòâóåò.
     Šîãäà, â êîíöå êîíöîâ,  ñîçíàíèå âñå æå íà÷àëî âîçâðàùàòüñß ê íåìó, îí
çàäåðãàëñß,  òî÷íî  ïûòàßñü âûáðàòüñß èç ìîãèëû è ñáðîñèòü äàâèâøóþ íà íåãî
òßæåñòü. …ãî òðßñëî îò õîëîäà, íî ñåðäöå ðàáîòàëî, õîòß è ñ ïåðåáîßìè. óêè
áåçî âñßêîãî òîëêó øàðèëè ïî ñòîðîíàì, íàòûêàßñü íà ìåðçëóþ çåìëþ.
     ‡àòåì ÷üè-òî  ðóêè  ãðóáî  ïåðåâåðíóëè  åãî  íà  ñïèíó,  ïåðåä ãëàçàìè
âîçíèêëî è òóò æå èñ÷åçëî çëîáíîå ëèöî.  îñëåäîâàë ìîùíûé óäàð ïî ãðóäè, â
ïåðâûé  ìîìåíò  çàñòàâèâøèé  åãî  çàäîõíóòüñß;  îäíàêî ïî÷òè ñðàçó æå ñòàëî
ëåã÷å äûøàòü. åçêî óäàðèâøèñü î çåìëþ çàòûëêîì, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ëåæèò
íà  ñïèíå,  è ïåðåñòàë øåâåëèòüñß,  ñîñðåäîòî÷èâøèñü íà òîì,  ÷òîáû ïîëó÷øå
ðàçãëßäåòü îêðóæàþùåå.
     Ží õîòåë âèäåòü,  õîòåë ïîíßòü,  ãäå íàõîäèòñß è ÷òî  ïðîèñõîäèò.  …ãî
ãëàçà áûëè îòêðûòû,  è âñå æå îí íå âèäåë ëèö,  ñìóòíî ìàß÷èâøèõ ïåðåä íèì.
•îëîäíàß ñåðàß äûìêà çàòßíóëà âñå, ðàñòâîðßß â ñåáå òî, ÷òî åãî îêðóæàëî.
     - îäíèìàéñß, Šàâåíàíò, - ïðîõðèïåë ãðóáûé ãîëîñ. - Žò òàêîãî òåáß íåò
íè ìàëåéøåãî òîëêà.
     îñëåäîâàë íîâûé  óäàð,  îò  êîòîðîãî åãî ãîëîâà,  áîëòàþùàßñß íà øåå,
òî÷íî îí íå óïðàâëßë ñâîèìè ìûøöàìè,  äåðíóëàñü  è  ïîâåðíóëàñü  íàáîê.  Ží
îùóòèë  ïðèêîñíîâåíèå  õîëîäíîãî  âåòðà  ê  ùåêàì  è  áîëåçíåííî ñîùóðèëñß;
ïîòåêëè ñëåçû,  ñìûâàß ñëåïîòó,  îí íà÷àë ðàçëè÷àòü î÷åðòàíèß è ÷óâñòâîâàòü
ïðîñòðàíñòâî.
     - ‚ñòàòü, ß ñêàçàë!
     ƒîëîñ ïîêàçàëñß  åìó  çíàêîìûì,  õîòß áûëî íåßñíî êîìó îí ïðèíàäëåæàë.
‹åæà íà ëåäßíîé çåìëå, îí ïðîäîëæàë ùóðèòüñß äî òåõ ïîð, ïîêà åãî âçãëßä íå
îñòàíîâèëñß íà îãðîìíîì êàìåííîì ìîíîëèòå, íàïîìèíàþùåì êóëàê.
     Šàìåíü íàõîäèëñß  ïðèìåðíî  â äâàäöàòè ìåòðàõ îò Šàâåíàíòà,  âçäûìàßñü
ââåðõ  ìåòðîâ  íà  äåñßòü-äâåíàäöàòü  -  îáñèäèàíîâûé  ñòîëá,   âðîñøèé   â
åñòåñòâåííóþ  ñêàëüíóþ ïîðîäó è ñëåãêà øåðîõîâàòûé â âåðõíåé ÷àñòè.  îçàäè
íåãî Šàâåíàíò íå âèäåë íè÷åãî;  òàì áûëà ëèøü òüìà,  òî÷íî ñòîëá  ñòîßë  íà
êðàþ  ñâåòà.  ‘íà÷àëà  îí  ïîêàçàëñß  Šàâåíàíòó  âîïëîùåíèåì  ‡åìíîé  ‘èëû,
âîäðóæåííûì  çäåñü,  ÷òîáû  îáîçíà÷àòü  ãðàíèöó,  çà  êîòîðîé  äüßâîë   áûë
áåññèëåí.  î  ïî  ìåðå  òîãî  êàê âçãëßä åãî ïðîßñíßëñß,  êàìåíü êàê áóäòî
íà÷èíàë âñå áîëüøå íàïîìèíàòü îáû÷íóþ ñêàëó.  …ñëè â íåì åùå è  ñîõðàíèëàñü
æèçíü, Šàâåíàíò íå ìîã óëîâèòü åå ïðèçíàêîâ.
     îñòåïåííî, ïî ÷àñòßì, íà÷àëè îæèâàòü äðóãèå ÷óâñòâà. ’åïåðü îí ñëûøàë
õèùíîå çàâûâàíèå âåòðà,  à ãäå-òî âäàëåêå  -  ãëóáîêèé,  ïðèãëóøåííûé  ãóë,
ïîõîæèé íà øóì âîäîïàäà.
     - ‚ñòàòü!  -  ñíîâà  ðàçäàëñß  ãîëîñ.  -  Ÿ  ÷òî,  äîëæåí óäàðèòü òåáß
õîðîøåíüêî, ÷òîáû òû ïðèøåë â ñåáß? - îñëåäîâàë âçðûâ ßçâèòåëüíîãî õîõîòà,
òî÷íî ñêàçàííîå äàâàëî ïîâîä äëß âåñåëüß.
     ‚íåçàïíî ãðóáûé  ðûâîê  ïîäíßë  Šàâåíàíòà ñ çåìëè.  Ží áûë åùå ñëèøêîì
ñëàá,  ÷òîáû ñòîßòü ñàìîñòîßòåëüíî, íàñòîëüêî ñëàá, ÷òî íå ìîã äàæå ïîäíßòü
ãîëîâû.  Ží  ïðèñëîíèëñß ê ãðóäè ïîäíßâøåãî åãî ÷åëîâåêà è,  òßæåëî äûøà îò
áîëè, ïîïûòàëñß óõâàòèòüñß çà åãî ïëå÷è.
     - ƒäå ß?  - ïðîõðèïåë îí íàêîíåö.  -  ƒäå?..  ‘íîâà  ïîñëûøàëñß  ñìåõ.
‘ìåßëèñü  äâîå,  òåïåðü  îí îò÷åòëèâî ðàçëè÷àë ýòî;  îäíàêî ãîëîñà áûëè åìó
íåçíàêîìû.
     - ƒäå?  - ðåçêî ïîâòîðèë ÷åëîâåê.  - ’îìàñ Šàâåíàíò, òû â ìîåé âëàñòè.
òî åäèíñòâåííîå, ÷òî èìååò äëß òåáß ñìûñë.
     àïðßãøèñü, Šàâåíàíò   ïðèïîäíßë   íàêîíåö   ãîëîâó   è  âñòðåòèëñß  ñ
ïðèñòàëüíûì, òåìíûì âçãëßäîì ’ðèîêà.
     ’ðèîê? Ží ïîïûòàëñß ïðîèçíåñòè ýòî èìß, íî ãîëîñ íå ïîâèíîâàëñß åìó.
     - ’û óíè÷òîæèë âñå,  ÷òî áûëî  ìíå  äîðîãî.  îäóìàé  ëó÷øå  îá  ýòîì.
åâåðßùèé,  -  îí ïðîèçíåñ èìß ñ ãëóáîêèì ïðåçðåíèåì,  - ÷åì èíòåðåñîâàòüñß
òåì, ãäå òû íàõîäèøüñß.
     ’ðèîê?
     - Šàæäûé òâîé âçäîõ íåñåò ñìåðòü è  âûðîæäåíèå.  ”ó!  Žò  òåáß  ïðîñòî
ðàçèò  ïàäàëüþ.  -  ‚íåçàïíàß  ñóäîðîãà  èñêàçèëà  ëèöî ’ðèîêà,  è îí ñíîâà
îòøâûðíóë Šàâåíàíòà íà çåìëþ.
     Šàâåíàíò óïàë ïîä çâóêè ñàðêàñòè÷åñêîãî ñìåõà,  îõâàòèâøåãî ’ðèîêà. Ží
íèêàê  íå  ìîã ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè;  ßâíîå îòâðàùåíèå,  êîòîðîå èñïûòûâàë ê
íåìó ’ðèîê,  áîëüíî çàäåëî åãî.  Ží  ëåæàë  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè,  ïûòàßñü
ïîíßòü, â ÷åì äåëî.
     ˆ îí  ïîíßë:  ’ðèîê  áûë  ïðàâ  -  îò  íåãî  ðàçèëî ïðîêàçîé.  îëåçíü
ðàñïðîñòðàíèëàñü,  è ðóêè è íîãè èñòî÷àëè ãíèëîñòíûå ìèàçìû.  å óëîâèòü èõ
áûëî  ïðîñòî íåâîçìîæíî.  …ãî ïëîòü ðàçëàãàëàñü,  îòðàâëßß âñå âîêðóã - êàê
áóäòî,  â êîíöå êîíöîâ,  äàæå ñàìî åãî òåëî ñòàëî  îñêâåðíßòü  è  ðàçðóøàòü
ôóíäàìåíòàëüíûå  îñíîâû  çäîðîâüß  ‘òðàíû.  ‚ êàêîì-òî ñìûñëå ýòî áûëî äàæå
õóæå òîãî,  ÷òî òâîðèëà çèìà ðåçèðàþùåãî - èëè, òî÷íåå, çàðàçà, êîòîðóþ îí
ðàñïðîñòðàíßë,  äîâåðøàëà  äåëî,  íà÷àòîå ‹îðäîì ”îóëîì.  –åëü ðåçèðàþùåãî
îêàçàëàñü áû ïîëíîñòüþ äîñòèãíóòîé, åñëè áû õîëîä è ïðîêàçà, îáúåäèíèâøèñü,
ïîäîðâàëè ïîñëåäíèå æèçíåííûå ñèëû ‘òðàíû.
     ‡àòåì îí  âíåçàïíî  ïîíßë  åùå  êîå-÷òî  - à èìåííî,  ÷òî ñ íåãî ñíßëè
êîëüöî.  „ëß ýòîãî åìó íå íóæíî áûëî äàæå ñìîòðåòü íà ðóêó, îùóùåíèå óòðàòû
áûëî íàñòîëüêî ñèëüíûì è îñòðûì, òî÷íî îí ëèøèëñß ñâîåãî ñåðäöà.
     Œàíèïóëßöèè ðåçèðàþùåãî  áûëè  çàâåðøåíû.  àñèëèå,  õèòðîñòü  è  âñå
îñòàëüíîå,  ÷åì ñîïðîâîæäàëîñü ïðåáûâàíèå Šàâåíàíòà â ‘òðàíå, ïðèíåñëè ñâîè
ïëîäû â âèäå ýòîãî íåèçáåæíîãî êîíöà. ’åïåðü ‹îðä ”îóë âëàäåë äèêîé ìàãèåé.
     Žùóùåíèå ÷óäîâèùíîãî   áåäñòâèß,   êîòîðîå   îí   íàâëåê   íà  ‘òðàíó,
çàõëåñòíóëî Šàâåíàíòà.  ƒðóäü ñòåñíèëî,  îí çàìåòàëñß,  ñ òðóäîì  ñäåðæèâàß
ñëåçû.
     ˆ òóò íàä íèì ñíîâà âîçíèê ’ðèîê. “õâàòèâ Šàâåíàíòà çà îòâîðîòû ïëàùà,
îí âñòðßõíóë åãî ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ó òîãî çàòðåùàëè êîñòè.
     - Ž÷íèñü!  - çëîáíî ïðîõðèïåë ’ðèîê.  - “ òåáß íåò âðåìåíè. “ ìåíß íåò
âðåìåíè. Ÿ íå íàìåðåí ïîïóñòó åãî òðàòèòü.
     ‚ ïåðâûé  ìîìåíò  Šàâåíàíò  íå ìîã ñîïðîòèâëßòüñß - èñòîùåíèå,  äîëãîå
áåñïàìßòñòâî,  ãîðå ëèøèëè åãî ñèë.  î çàòåì áåñïðè÷èííàß ãðóáîñòü  ’ðèîêà
ïðîáóäèëà  â  íåì  çëîñòü.  Žíà  ïîäõëåñòíóëà åãî ñèëû,  âåðíóâ ñïîñîáíîñòü
óïðàâëßòü ñâîèìè ìûøöàìè.  Ží âûðâàëñß èç õâàòêè ’ðèîêà,  óïèðàßñü â  çåìëþ
íîãàìè è ðóêàìè, è, øàòàßñü, ïîäíßëñß íà íîãè.
     - óäü òû ïðîêëßò. Žïóñòîøèòåëü! å ïðèêàñàéñß êî ìíå! ’ðèîê øàãíóë ïî
íàïðàâëåíèþ ê Šàâåíàíòó,  êîãäà òîò äâèíóëñß ïðßìî íà íåãî, è ðåçêèì óäàðîì
ñíîâà  ïîâåðã  åãî  íà  çåìëþ.  ‚îçâûøàßñü  íàä  Šàâåíàíòîì,  îí  ïðîêðè÷àë
îñêîðáëåíèå:
     - Ÿ íå Žïóñòîøèòåëü!  Ÿ -  ’ðèîê,  ñûí  ’óëåðà!  Ÿ  ëþáèë  ‹åíó,  äî÷ü
òèàðàí, è ß õîòß áû îò÷àñòè çàìåíèë îòöà …ëåíå, äî÷åðè ‹åíû, ïîòîìó ÷òî òû
áðîñèë åå!  ’û ïåðåäî ìíîé â äîëãó, è ß ìîãó ïîñòóïàòü ñ òîáîé êàê óãîäíî -
òû íå ñòàíåøü îòðèöàòü ýòîãî!
     ‚ ýòèõ ñëîâàõ Šàâåíàíòó ñíîâà ïîñëûøàëàñü íàñìåøêà,  íî îí ïîêà íå ìîã
ïîíßòü,  ÷åì îíà âûçâàíà.  îëü â ãîëîâå,  ñòàâøàß ïîñëå óäàðà íåâûíîñèìîé,
ãðîõîòàëà  â  óøàõ.  îòîì îíà íåìíîãî óòèõëà,  â ãëàçàõ ïðîßñíèëîñü,  è îí
çàñòàâèë ñåáß âçãëßíóòü ïðßìî â ëèöî ’ðèîêà.
     òîò ÷åëîâåê  ñíîâà  èçìåíèëñß.   ˆñ÷åçëî   âûðàæåíèå   îòâðàùåíèß   è
âîæäåëåíèß,  ãíåâà  è  ñòðàõà;  è  óæå  íå êàçàëîñü,  ÷òî îí ïðèòâîðßåòñß è
õèòðèò.  ‚ ëèöå åãî îò÷åòëèâî ïðîñòóïèëè ãîðå÷ü è  ßðîñòü,  íå  ïîääàþùèåñß
íèêàêîìó âíóòðåííåìó êîíòðîëþ. ‘âîéñòâåííîå ïðåæäå ìîëßùåå âûðàæåíèå ãëàç -
ðåçóëüòàò òðóäíîé æèçíè - òîæå èñ÷åçëî ïîä íàïëûâîì îáóðåâàþùèõ åãî ÷óâñòâ.
’åïåðü åãî áðîâè ñåðäèòî õìóðèëèñü;  ìîðùèíû ó ãëàç ñòàëè ãëóáîêèìè,  òî÷íî
øðàìû; ðîò èñêðèâëßëà ãðèìàñà. Žäíàêî áûëî â åãî âçãëßäå ÷òî-òî, âûçûâàþùåå
îùóùåíèå  ïðîòèâîðå÷èâîñòè  åãî  îáëèêà.  ƒëàçà áûëè òóñêëûìè è ïîäåðíóòûìè
äûìêîé,  òî÷íî ó áîëüíîãî êàòàðàêòîé, â íèõ òðåïåòàëà ïóñòîòà. Šàçàëîñü, îí
âíåçàïíî îñëåï.
     ‚èä ’ðèîêà  çàñòàâèë  Šàâåíàíòà  ïî÷óâñòâîâàòü íåñïðàâåäëèâîñòü ñâîåãî
ãíåâà. åðåä íèì áûëà åùå îäíà èç åãî ìíîãî÷èñëåííûõ æåðòâ - åãî âîçìóùåíèþ
íå áûëî îïðàâäàíèé.
     - ’ðèîê! - ïðîñòîíàë îí, íå íàõîäß íóæíûõ ñëîâ. - ’ðèîê!
     ’ðèîê, êîòîðûé  îñòàíîâèëñß,  ïîêà  îí ïîäíèìàëñß,  ñíîâà ñ óãðîæàþùèì
âèäîì äâèíóëñß âïåðåä.
     Šàâåíàíò îòñòóïèë íà íåñêîëüêî  øàãîâ.  Ží  çíàë,  ÷òî  äîëæåí  ÷òî-òî
ñêàçàòü - ÷òî-òî òàêîå,  ÷òî õîòß áû îò÷àñòè îáëåã÷èëî ãîðå÷ü ’ðèîêà,  - íî
íèêàê íå ìîã ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.  ’ðèîê çàìàõíóëñß,  íî Šàâåíàíò óâåðíóëñß
îò óäàðà,  ïðèëîæèâ âñå ñèëû ê òîìó,  ÷òîáû íå óïàñòü. ‘ëîâà... Ží ñ òðóäîì
ïîäûñêèâàë ñëîâà.
     - —åðò ïîáåðè!  - çàêðè÷àë îí -  áîëüøå  íè÷åãî  íå  ïðèõîäèëî  åìó  â
ãîëîâó. - —òî ñòàëî ñ òâîåé Šëßòâîé Œèðà?
     - …å  íåò,  -  ïðîõðèïåë  ’ðèîê.  - Žíà óìåðëà ñ íîæîì â æèâîòå!  - Ží
çàìàõíóëñß è ñíîâà òîëêíóë Šàâåíàíòà.  - ‡àêîí ‘ìåðòè íàðóøåí,  à âìåñòå  ñ
íèì è âñå Šëßòâû.
     ‘òàðàßñü óäåðæàòü ðàâíîâåñèå, Šàâåíàíò ñíîâà íåìíîãî îòñòóïèë.
     - ’ðèîê! - çàäûõàßñü, ñêàçàë îí. - Ÿ íå óáèâàë åå. Žíà óìåðëà, ïûòàßñü
ñïàñòè ìîþ æèçíü.  Žíà çíàëà, ÷òî ß âèíîâàò, è âñå æå ïûòàëàñü ñïàñòè ìåíß.
—òî áû îíà ñêàçàëà ñåé÷àñ, óâèäåâ, êàêèì òû ñòàë? —òî Žïóñòîøèòåëü ñäåëàë ñ
òîáîé?
     ’ðèîê ïðîäîëæàë  ìåäëåííî  íàäâèãàòüñß  íà  íåãî,  ãëàçà  åãî   ïûòàëè
ßðîñòüþ.
     - ’û  íå òàêîé!  - çàêðè÷àë Šàâåíàíò.  - ’û âñåé ñâîåé æèçíüþ äîêàçàë,
÷òî òû íå òàêîé!
     ‚íåçàïíî ïðûãíóâ âïåðåä, ’ðèîê ñõâàòèë Šàâåíàíòà çà ãîðëî è ïðîðû÷àë:
     - ’û íå âèäåë òîãî,  ÷òî äîâåëîñü âèäåòü ìíå!  Šàâåíàíò îòáèâàëñß,  íî
’ðèîê  áûë íåñðàâíåííî ñèëüíåå.  Šàâåíàíò öàðàïàëñß,  õâàòàë è îòòßãèâàë îò
ñåáß åãî ðóêè,  íî îíè ñæèìàëèñü  âñå  ñèëüíåå.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  îí  ñòàë
çàäûõàòüñß, â ãîëîâå ó íåãî çàãóäåëî.
     Žñâîáîäèâ îäíó  ðóêó,  ’ðèîê ïîäíßë êóëàê è ñ ðàçìàõó óäàðèë Šàâåíàíòà
ïðßìî â ïûëàþùèé, èçðàíåííûé ëîá. ’îò îòøàòíóëñß è ïî÷òè óïàë, íî ñçàäè åãî
ïîäõâàòèëè  ÷üè-òî  ðóêè  è  çàñòàâèëè  óäåðæàòüñß  íà  íîãàõ  - ðóêè,  ÷üå
ïðèêîñíîâåíèå îáîæãëî, òî÷íî åäêàß êèñëîòà.
     Ží îòòîëêíóë èõ è îáåðíóëñß,  ÷òîáû óâèäåòü,  êòî ýòî. Šðîâü áåæàëà èç
ðàíû  íà ëáó,  çàñòèëàß ãëàçà,  îí îáòåð åå îíåìåâøèìè ïàëüöàìè è ðàçãëßäåë
ïîçàäè ñåáß äâóõ ëþäåé.  Žáà îíè ñìåßëèñü, ãëßäß íà íåãî. òî áûëè ðåéìåíû.
Ží  ðàçãëßäåë  èõ  â  îäíî ìãíîâåíèå,  òî÷íî èõ âûñâåòèëà âíåçàïíàß âñïûøêà
ìîëíèè.  Ží ïîíßë,  ÷òî ýòî áûëè Šîðäû Šýìà - ‹ýë è ‚åéí. Žäíàêî îíè ñèëüíî
èçìåíèëèñü.  åñìîòðß  íà  òî  ÷òî  åìó  áûëî  òðóäíî  ñìîòðåòü,  îí óëîâèë
ïåðåìåíó,  êîòîðàß ïîëíîñòüþ  ïåðåâåðíóëà  âñå  ñóùåñòâî  êàæäîãî  èç  íèõ.
ðåçðåíèå   è   âîæäåëåíèå  ïðèøëè  íà  ñìåíó  èõ  ïðåæíåé  ãîðäîñòè  äóõó.
Žòâðàòèòåëüíûå ñóäîðîãè,  ïðîáåãàþùèå ïî èõ ëèöàì, è íåèñòîâñòâî âî âçãëßäå
- äàæå ýòîãî áûëî áû äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî îíè ñòàëè ñîâåðøåííî
äðóãèìè.
     - àø äðóã ’ðèîê ñêàçàë ïðàâäó,  -  ïðîèçíåñëè  îíè  îäíîâðåìåííî;  èõ
ñëîâà  ïðîçâó÷àëè  ïðèòâîðíî è íàñìåøëèâî.  - àø áðàò íå ñ íàìè.  Ží çàíßò
óíè÷òîæåíèåì åâåëñòîóíà.  î ’ðèîê çàíßë åãî ìåñòî - íà  âðåìß.  à  î÷åíü
êîðîòêîå  âðåìß.  Œû  -  òîðàéß  è  ìîêøà.  •åðèì  è  „æåõàííóì.  Œû ïðèøëè
ïîëþáîâàòüñß óíè÷òîæåíèåì òîãî,  ÷òî íåíàâèäèì.  ’åïåðü òû äëß íàñ - íè÷òî,
åâåðßùèé.  - ˆ ñíîâà îíè çàñìåßëèñü - îäèí äóõ,  îäèí ïîðûâ,  ïðåçðèòåëüíî
ðâóùèéñß èç äâóõ ãëîòîê. - Žäíàêî òû è íàø äðóã ’ðèîê ïîçàáàâèëè íàñ.
     î Šàâåíàíò åäâà ñëûøàë èõ. ‘ïóñòß ìãíîâåíèå ïîñëå òîãî, êàê îí ïîíßë,
÷òî ïðîèçîøëî ñ íèìè, îí óâèäåë ÷òî-òî åùå, ÷òî-òî, îò÷åãî Žïóñòîøèòåëè òóò
æå âûëåòåëè ó íåãî èç ãîëîâû.  îçàäè ‚åéíà  è  ‹ýëà  îí  ðàçãëßäåë  äðóãèå
ôèãóðû.  òî  áûëè  äâà  ÷åëîâåêà,  çà êîòîðûõ îí áîëüøå âñåãî ïåðåæèâàë âî
âðåìß ïîõîäà, çàêîí÷èâøåãîñß âî Œøèñòîì ‹åñó: Œîðåõîä è àííîð.
     ðè âèäå íèõ åãî îõâàòèë óæàñ.
     à ëèöå è òåëå Œîðåõîäà,  íàðßäó ñî ñòàðûìè, ïîßâèëîñü ìíîæåñòâî íîâûõ
áîåâûõ îòìåòèí,  à ñåäûå âîëîñû è ìîðùèíèñòîå ëèöî äåëàëè àííîðà åùå áîëåå
ïîñòàðåâøèì. î âñå ýòî êàçàëîñü ïóñòßêàìè ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî îáà áûëè
íåäâèæèìû.
     Žíè íå  ìîãëè  äàæå  ïîâåðíóòü ãîëîâû â ñòîðîíó Šàâåíàíòà - ñîâåðøåííî
áåñïîìîùíûå, ïàðàëèçîâàííûå çåëåíîé ñèëîé, êîòîðàß ñî âñåõ ñòîðîí îêóòûâàëà
èõ, ñâåòßñü íàä ãîëîâàìè, òî÷íî êîðîíà. Šàçàëîñü, îíè íå äûøàëè è ñåðäöà èõ
íå áèëèñü.  ˜èðîêî ðàñïàõíóòûå ãëàçà íè÷åãî íå âèäåëè,  ïîäåðíóòûå  òîé  æå
ñàìîé  òåìíîé  ïåëåíîé,  êîòîðóþ  Šàâåíàíò  çàìåòèë ó ’ðèîêà,  òîëüêî áîëåå
ïëîòíîé - ëèøü ñëàáûå  êîíòóðû  çðà÷êà  è  ðàäóæíîé  îáîëî÷êè  ïðîñâå÷èâàëè
ñêâîçü íåå.
     - àííîð!  - âîñêëèêíóë Šàâåíàíò.  - Œîðåõîä! Ž-î! ‚íóòðåííå ñæàâøèñü,
îí çàøàòàëñß,  ñëîâíî çåìëß ïîä íèì çàäðîæàëà.  ‚èä àííîðà è Œîðåõîäà,  òî
ñîñòîßíèå,  â  êîòîðîì  îíè  íàõîäèëèñü,  ïîòðßñëè åãî äî ãëóáèíû äóøè.  Ží
ñõâàòèëñß  ðóêàìè  çà  ãîëîâó,  ñëîâíî  ïûòàßñü  çàùèòèòü  åå  îò  ãîòîâîãî
îáðóøèòüñß òîïîðà.
     Žäíàêî ’ðèîê ïðîäîëæàë íàñòóïàòü íà íåãî, ßðîñòíî âûêðèêèâàß:
     - ’û íå âèäåë òîãî, ÷òî ß âèäåë. ’û íå çíàåøü, ÷òî íàòâîðèë.
     ‘ëàáûé, ïîòåðßâøèé  êîëüöî,  áåñïðåäåëüíî íåñ÷àñòíûé,  Šàâåíàíò òåì íå
ìåíåå ïîíèìàë,  ÷òî îçíà÷àþò ñëîâà ’ðèîêà - ÷òî äàæå  ñåé÷àñ  îí  íå  çíàåò
âñåãî  ñàìîãî õóäøåãî.  òî ñîîáùåíèå çàñòàâèëî ïîãðóçèòüñß â ñàìûå ãëóáèíû
ñâîåãî ñòðàõà - òóäà,  êóäà íå ìîã äîáðàòüñß íèêòî ïîñòîðîííèé, â òîì ÷èñëå
è íàïàäàâøèå. ˆ òàì, â ýòèõ ãëóáèíàõ, îí âíåçàïíî îùóòèë â ñåáå íå÷òî, ÷åãî
íå áûëî ïðåæäå.  ‘òðàííîå ñïîêîéñòâèå, êîòîðîå îí ïðèîáðåë âî Œøèñòîì ‹åñó;
òó  ÷àñòü  ñàìîãî  ñåáß,  î  êîòîðîé  îí  çàáûë,  íî  êîòîðàß  òåì íå ìåíåå
ñóùåñòâîâàëà. òî áûë îäèí èç äàðîâ ‹åñà, è óíè÷òîæèòü åãî íå ìîãëî íè÷òî.
     ’åìíàß áåçäíà ñòðàõà îñòàëàñü ïîçàäè. Ží ïîäíßë ãîëîâó. Ží áûë ñëèøêîì
ñëàá, ÷òîáû äðàòüñß ñ ’ðèîêîì; îí ëèøèëñß ñâîåãî êîëüöà; êðîâü ñòðóèëàñü èç
ðàíû íà ëáó è çàëèâàëà ãëàçà - âñå ýòî ïî-ïðåæíåìó òàê è áûëî. î îí áîëüøå
íå èñïûòûâàë ñòðàõà.
     îìîðãàâ, ÷òîáû ñìàõíóòü ñ ðåñíèö êðîâü, ìåøàþùóþ ñìîòðåòü, îí ñïðîñèë
ó ’ðèîêà, êèâíóâ â ñòîðîíó Œîðåõîäà è àííîðà:
     - —òî ñ íèìè ñëó÷èëîñü?
     - ’û íå âèäåë!  - ñíîâà âçðåâåë ’ðèîê, çàìàõíóâøèñü, ÷òîáû óäàðèòü åùå
ðàç.  Žäíàêî,  ïðåæäå ÷åì åãî êóëàê îïóñòèëñß, ÷åé-òî íèçêèé ãîëîñ ñïîêîéíî
ïðîèçíåñ:
     - - Žñòàíîâèñü.
     ’ðèîê âçäðîãíóë, íî ðóêà åãî ïðîäîëæàëà îïóñêàòüñß.
     - “ òåáß áûëî äîñòàòî÷íî âðåìåíè, õâàòèò. ’åïåðü îí íóæåí ìíå.
     òîò ïðèêàç íàêîíåö îñòàíîâèë ’ðèîêà.  ‘åðäèòî  ñâåðêíóâ  ãëàçàìè,  îí
îòïðßíóë îò Šàâåíàíòà, ðàçâåðíóëñß â ñòîðîíó êàìåííîãî ìîíîëèòà è êðèêíóë:
     - ‘þäà!
     Šàâåíàíò ïîêà÷íóëñß, âûòèðàß ãëàçà è íå âåðß òîìó, ÷òî âèäåë.
     à ñåðåäèíå  ðàññòîßíèß  ìåæäó  íèì è âîçäåòûì ê íåáó êàìåííûì êóëàêîì
ñòîßëà …ëåíà!
     Žíà áûëà îáëà÷åíà â áàðõàòíîå çåëåíîå ïëàòüå è äåðæàëàñü ãîðäî,  òî÷íî
êîðîëåâà. …å îêóòûâàëà ñâåðêàþùàß èçóìðóäíàß àóðà, êîòîðàß âñïûõíóëà, òî÷íî
ðîññûïü  äðàãîöåííûõ  êàìíåé,  êîãäà  îíà  óëûáíóëàñü.   …é   íå   ïðèøëîñü
ïðèêëàäûâàòü  íèêàêèõ îñîáûõ óñèëèé - ìãíîâåííî ñòàëî ßñíî,  ÷òî èìåííî îíà
ßâëßåòñß õîçßéêîé ïîëîæåíèß.  ’ðèîê  è  Žïóñòîøèòåëè  çàìåðëè  â  îæèäàíèè,
ñëîâíî ïîääàííûå ïåðåä ñâîåé ãîñïîæîé.
     ‚ ïðàâîé  ðóêå  îíà  äåðæàëà  äëèííûé  æåçë,  ñ îáîèõ êîíöîâ îêîâàííûé
ìåòàëëîì;  âñþ åãî ñðåäíþþ ÷àñòü  ïîêðûâàëè  âûðåçàííûå  ðóíû  è  âîëøåáíûå
ñèìâîëû.
     òî áûë îñîõ ‡àêîíà.
     î Šàâåíàíò  áîëüøå  âñåãî  áûë ïîðàæåí ÷óäåñíûì ïîßâëåíèåì …ëåíû.  Ží
ëþáèë  åå,  îí  ïîòåðßë   åå.   Šîãäà   îíà   ïîãèáëà   îò   ðóê   ìåðòâîãî
Šåâèíà-àñòî÷èòåëß ‘òðàíû, çàêîí÷èëîñü è åãî ïðîøëîå ïðåáûâàíèå â ‘òðàíå. ˆ
âîò ñåé÷àñ îíà ñòîßëà ñîâñåì ðßäîì - è óëûáàëàñü.
     ’ðåïåò ðàäîñòè ïðîíçèë åãî äóøó.  ‹þáîâü, êîòîðàß òåðçàëà åãî ñåðäöå ñ
òîãî ñàìîãî äíß,  êàê îíà ïîãèáëà, âíåçàïíî âíîâü âñïûõíóëà â íåì - ñ òàêîé
ñèëîé, ÷òî, êàçàëîñü, îíî ñåé÷àñ ðàçîðâåòñß. àäîñòü ïåðåïîëíßëà åãî, ãîðëî
ïåðåõâàòèëî,  îí  íå ìîã âûìîëâèòü íè ñëîâà.  àïîëîâèíó îñëåïøèé îò êðîâè,
ñòåêàþùåé ñî ëáà,  è ñëåç ñ÷àñòüß,  îí äâèíóëñß ê íåé,  êàê áóäòî ñîáèðàßñü
ïàñòü íèö, öåëîâàòü åé íîãè.
     î ïðåæäå  ÷åì  îí  ïðîøåë  ïîëîâèíó  ðàçäåëßþùåãî èõ ðàññòîßíèß,  îíà
ñäåëàëà áûñòðûé æåñò îñîõîì,  è ìîùíûé òîë÷îê ñèëû îñòàíîâèë åãî.  Ží óïàë
íà ðóêè è êîëåíè.
     - åò,  - î÷åíü ìßãêî,  ïî÷òè íåæíî ïðîèçíåñëà îíà.  - Ÿ îòâå÷ó íà âñå
òâîè âîïðîñû,  ïðåæäå ÷åì óáüþ òåáß,  ’îìàñ Šàâåíàíò, þð-‹îðä, åâåðßùèé..,
ëþáèìûé.  - ‘ëîâî "ëþáèìûé", ñîðâàâøååñß ñ åå õîëîäíûõ ãóá, äîêîíàëî åãî. -
î òû íå äîëæåí äîòðàãèâàòüñß äî ìåíß. å ïðèáëèæàéñß êî ìíå!
     åïîíßòíàß òßæåñòü íàâàëèëàñü åìó íà ïëå÷è, âäàâèëà â çåìëþ. Ží õâàòàë
ðòîì âîçäóõ,  íî òîò ëèøü îáæèãàë ëåãêèå,  òî÷íî ãóñòîé äûì.  ‚ñß àòìîñôåðà
âîêðóã áûëà ïðîïèòàíà ßäîâèòûìè èñïàðåíèßìè,  èñõîäßùèìè îò …ëåíû.  Žò  íåå
ïàõëî òàê æå, êàê è îò íåãî, - ïðîêàçîé.
     Ží çàñòàâèë ñåáß ïîäíßòü ãîëîâó è, òßæåëî äûøà, èçóìëåííî âîççðèëñß íà
íåå.
     ‘ óëûáêîé,  áîëüøå íàïîìèíàþùåé óõìûëêó,  îíà ïðîòßíóëà ê  íåìó  ëåâóþ
ðóêó è îòêðûëà ëàäîíü,  ÷òîáû îí ìîã âèäåòü ëåæàùåå íà íåé ñâîå îáðó÷àëüíîå
êîëüöî åëîãî ‡îëîòà.
     "…ëåíà! - áåççâó÷íî ïðîñòîíàë îí.  - …ëåíà!" Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß  òî÷íî
çàæàòûì â òèñêè.  ‚ñåì ñåðäöåì îí ñòðåìèëñß ê íåé, à îíà ëèøü òèõî ñìåßëàñü
íàä íèì, êàê áóäòî åãî áåñïîìîùíîñòü äîñòàâëßëà åé óäîâîëüñòâèå.
     ðîøëî âðåìß,  ïðåæäå ÷åì îí ñóìåë êàê ñëåäóåò åå ðàçãëßäåòü. Ží ëåæàë
ïåðåä  íåé íèö,  à îíà âûçûâàþùå ñèßëà íàä íèì,  ñëîâíî ÷èñòûé,  áåñïëîòíûé
äóõ.  Žäíàêî ìåäëåííî,  î÷åíü ìåäëåííî âçãëßä åãî  íà÷àë  ïðîßñíßòüñß.  Šàê
âîçðîæäåííûé  èç  ïåïëà  ôåíèêñ,  îíà  áûëà èçóìèòåëüíî õîðîøà,  íî ÷óæäîé,
íåçåìíîé êðàñîòîé.  —åì-òî îíà íàïîìèíàëà ïðèçðàê Šåâèíààñòî÷èòåëß ‘òðàíû,
âûçâàííûé èç ñâîåé ìîãèëû æåñòîêèì ïðèêàçàíèåì.  Žíà áûëà ñïîêîéíà - ïîòîìó
÷òî ñîçíàâàëà ñâîþ âëàñòü;  îíà èçëó÷àëà òîðæåñòâî è..,  òëåí.  ƒëàçà åå íå
ñèßëè,  îíè  áûëè  òåìíû  êàê  íî÷ü.  ‚î  âñåì  îáëèêå  îùóùàëàñü  ñòðàííàß
äâîéñòâåííîñòü; îíà âûãëßäåëà æèâîé, íî â òî æå âðåìß ìèð áûë ñîâåðøåííî åé
÷óæä.  Šàçàëîñü,  îíà  íå îòäàâàëà ñåáå îò÷åòà â òîì,  ãäå îíà è ÷òî ñ íåé;
ïðèñòàëüíûé âçãëßä áûë óñòðåìëåí êóäà-òî â  íåèçâåñòíîñòü,  ãäå  íàõîäèëîñü
òî, ÷òî ïîä÷èíßëî åå ñåáå.
     Žíà ñòàëà ñëóãîé ðåçèðàþùåãî.  „àæå ñåé÷àñ,  êîãäà îíà ñòîßëà çäåñü ñ
îñîõîì ‡àêîíà è  êîëüöîì  â  ðóêàõ,  âçãëßä  ‹îðäà  ”îóëà  áûë  íåîòñòóïíî
ïðèêîâàí ê íåé, çàâîðàæèâàë åå, òî÷íî âçãëßä çìåè.
     ‚ åå  îñêâåðíåííîé  êðàñîòå  Šàâåíàíò  âèäåë  òî,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî ñî
‘òðàíîé. Žñêâåðíßß ñâîåé âëàñòüþ åå âíóòðåííþþ ÷èñòîòó. ‹îðä ”îóë èñïûòûâàë
îñîáîå  óäîâîëüñòâèå,  òî÷íî  ãðßçíûé  ðàçâðàòíèê,  ñòðåìßùèéñß  íå  òîëüêî
çàâëàäåòü òåëîì, íî è ðàñòëèòü äóøó íåâèííîé äåâî÷êè.
     - …ëåíà!..  - íà÷àë áûëî îí è çàìîë÷àë, çàäûõàßñü îò èñõîäßùåãî îò íåå
ñìðàäà. - …ëåíà! îñìîòðè íà ìåíß.
     ðåçðèòåëüíî ïîêà÷àâ  ãîëîâîé,  îíà  îòâåðíóëàñü  îò íåãî è çàøàãàëà â
ñòîðîíó êàìåííîãî ñòîëáà.
     - ’ðèîê,  - íåáðåæíî áðîñèëà îíà,  - îòâåòü åâåðßùåìó íà åãî âîïðîñû.
óñòü óçíàåò âñå. …ãî îò÷àßíèå äîñòàâèò îñîáîå óäîâîëüñòâèå õîçßèíó.
     ’ðèîê òóò æå øàãíóë âïåðåä è âñòàë òàê, ÷òîáû Šàâåíàíò ìîã âèäåòü åãî.
‚çãëßä ’ðèîêà áûë âñå òàê æå õìóð,  ëèöî íàïðßæåíî,  íî ãîëîñ çâó÷àë  ïî÷òè
ñïîêîéíî. Žòðûâèñòî, ñëîâíî çà÷èòûâàß ïðèãîâîð, îí ñêàçàë:
     - ’û ñïðàøèâàë,  ãäå íàõîäèøüñß. ’û â ‡åìëåïðîâàëå. îçàäè - îáðûâ, çà
íèì ðåêà ‹åíäðàéäåð,  à ïðßìî ïåðåä òîáîé  Šîëîññ  ‡åìëåïðîâàëà.  ‚îçìîæíî,
‹îðäû  -  ñëîâî  "‹îðäû"  ’ðèîê  ïî÷òè  ïðîøèïåë  ñ  ßðîñòüþ  è îò÷àßíèåì -
ðàññêàçûâàëè òåáå î Šîëîññå.  ‚ òå÷åíèå ìíîãèõ  âåêîâ  îí  çàùèùàë  ‚åðõíþþ
‘òðàíó  îò  òðåõ  Žïóñòîøèòåëåé.  ’ûñß÷åëåòèßìè  îí  õðàíèë ìîë÷àíèå - äàæå
òîãäà,  êîãäà ëþäè ðàçðóøàëè è ãóáèëè ‚ñååäèíûé ëåñ.  Žäíàêî òû,  íàâåðíîå,
çàìåòèë,  ÷òî òîðàéß è ìîêøà íå ïðèáëèæàþòñß ê êàìíþ.  „î òåõ ïîð ïîêà õîòß
áû îäèí ‡àùèòíèê æèâ åùå ñðåäè îñòàòêîâ ‚ñååäèíîãî  ëåñà,  íåëüçß  ñ÷èòàòü,
÷òî  Šîëîññ  ïîëíîñòüþ  óòðàòèë  ñâîå  ìîãóùåñòâî.  Ží  -  øèï,  òîð÷àùèé â
áåñïðåäåëüíîì ìîãóùåñòâå ðåçèðàþùåãî.  ‘åé÷àñ …ëåíà óíè÷òîæèò ýòîò êàìåíü.
-  îçàäè  Šàâåíàíòà  Žïóñòîøèòåëè  çàðû÷àëè  îò óäîâîëüñòâèß,  óñëûøàâ ýòè
ñëîâà.  - àíüøå ýòî áûëî íåâîçìîæíî.  ‘ òåõ ïîð êàê íà÷àëàñü âîéíà,  …ëåíà
ñòîßëà  çäåñü  è îñîõîì ‡àêîíà ïîìîãàëà àðìèè õîçßèíà.  ‡èìà â ‘òðàíå - åå
çàñëóãà;  òåì ñàìûì ó õîçßèíà îêàçàëèñü  ðàçâßçàíû  ðóêè  äëß  äðóãèõ  äåë,
ñâßçàííûõ  ñ  âîéíîé.  ˆ ýòî ìåñòî áûëî âûáðàíî äëß íåå íåäàðîì - ÷òîáû îíà
îêàçàëàñü ðßäîì,  åñëè Šîëîññ ïðîñíåòñß,  è ÷òîáû îíà ìîãëà ïðè  ïåðâîé  æå
âîçìîæíîñòè óíè÷òîæèòü åãî, åñëè êàìåííûé ñîí áóäåò ïðîäîëæàòüñß. Žäíàêî îí
íàäóìàë  ñîïðîòèâëßòüñß  åé.  -  ’ðèîê  ãîâîðèë  ïî÷òè  òàê  æå  æåñòêî   è
ïðåçðèòåëüíî,  êàê …ëåíà. - ‚ íåì åùå íå óìåðëà ‘èëà ‡åìëè. ’åïåðü, êîãäà â
åå  ðàñïîðßæåíèè  íå  òîëüêî  îñîõ,  íî  è  äèêàß  ìàãèß,  îíà  îñóùåñòâèò
çàäóìàííîå,  ñáðîñèò  êàìåííûé Šîëîññ ñ åãî óòåñà.  ˆ êîãäà äðåâíèé áàñòèîí
ïàäåò,  íåñìîòðß íà ñâîþ íåòëåííîñòü è ‘èëó ‡åìëè, êîòîðûå íå ñïàñóò åãî îò
ìîùè  õîçßèíà,  -  òîãäà …ëåíà,  æåíà ”îóëà,  óáüåò òåáß ïðßìî òàì,  ãäå òû
ñåé÷àñ ñòîèøü íà êîëåíßõ.  Žíà óáüåò íàñ âñåõ. - Šèâêîì ãîëîâû îí óêàçàë íà
àííîðà è Œîðåõîäà.
     Žïóñòîøèòåëè çàñìåßëèñü  -  ïî-ïðåæíåìó â óíèñîí.  Šîð÷àñü ïîä âëàñòüþ
ñèëû, êîòîðàß âñå åùå ïðèæèìàëà åãî ê çåìëå, Šàâåíàíò ñïðîñèë:
     - î÷åìó òåïåðü îíà.  ,  ñìîæåò?.. òîò âîïðîñ ìîã îçíà÷àòü ìíîãîå, íî
’ðèîê ïîíßë, ÷òî îí èìåë â âèäó.
     - îòîìó ÷òî ‡àêîí ‘ìåðòè áûë ðàçðóøåí! - ïðîõðèïåë îí.
     Ÿðîñòü ïîëûõàëà   â  åãî  ãîëîñå.  àáëþäàß  çà  òåì,  êàê,  ãðàöèîçíî
äâèãàßñü,  …ëåíà ïðèáëèæàåòñß ê Šîëîññó,  îí,  êàçàëîñü, âíóòðåííå ìåòàëñß,
âûïîëíßß  ïðèêàç  è  â  òî  æå  âðåìß  ñòàðàßñü  íàéòè õîòü êàêîé-òî ñïîñîá
îñòàíîâèòü åå.  åñîìíåííî, îí îòäàâàë ñåáå îò÷åò, ÷òî åãî çàñòàâèëè, ÷òî ñ
íèì ÷òî-òî ñäåëàëè, è ïîíèìàíèå ýòîãî òåðçàëî åãî.
     - àçðóøåí!  -  Ží  óæå  ïî÷òè  êðè÷àë.  - Šîãäà îíà èñïîëüçîâàëà ‘èëó
îâåëåâàòü,  ÷òîáû  âûçâàòü  Šåâèíà-àñòî÷èòåëß  ‘òðàíû  èç   ìîãèëû,   îíà
ðàçðóøèëà  ‡àêîí,  îòäåëßþùèé æèâûõ îò ìåðòâûõ.  ‚îçìîæíî,  îíà ñäåëàëà ýòî
ðàäè òîãî,  ÷òîáû õîçßèí çàáðàë åå ê ñåáå - è ñ îñîõîì ‡àêîíà.  îòîìó ÷òî
îíà  -  åãî  ñëóãà.  ˆ îñîõ â åå ðóêàõ îòëè÷íî ñëóæèò åìó;  åñëè áû îí ñàì
âçäóìàë âîñïîëüçîâàòüñß èì,  åãî ïîñòèãëà áû ó÷àñòü „ðóëëà-Šàìíåâîãî —åðâß.
‚çãëßíè íà íåå, ’îìàñ Šàâåíàíò! Žíà âñå òà æå. ‚íóòðè íåå ïî-ïðåæíåìó æèâåò
äóõ äî÷åðè ‹åíû.  „àæå ñîáèðàßñü óíè÷òîæèòü Šîëîññ, îíà ïîìíèò, êåì áûëà, è
íåíàâèäèò òó,  êåì ñòàëà. - ƒðóäü ’ðèîêà âçäûìàëàñü, ñëîâíî îí çàäûõàëñß îò
ãîðß. - ’àê äåéñòâóåò õîçßèí. Ží âîñêðåñèë åå ðàäè òîãî, ÷òîáû ïðåâðàòèòü â
ðóèíû ‘òðàíó - ‘òðàíó, êîòîðóþ îíà ëþáèò!
     Ží íå äåëàë áîëüøå âèä,  ÷òî îáðàùàåòñß òîëüêî ê Šàâåíàíòó;  åãî ãîëîñ
çâó÷àë êàê íàáàò - êàê áóäòî ýòî áûëî åäèíñòâåííîå,  ñ ïîìîùüþ ÷åãî îí  ìîã
åùå ñîïðîòèâëßòüñß åå âëàñòè.
     - …ëåíà, æåíà ”îóëà, - åãî ïåðåäåðíóëî îò óæàñà, êîãäà îí ïðîèçíåñ ýòè
ñëîâà,  - òåïåðü âëàäååò åëûì ‡îëîòîì. Žíà ñëóæèò õîçßèíó ëó÷øå, ÷åì ëþáîé
Žïóñòîøèòåëü.  Žêàæèñü  ýòà  ñèëà  â ðóêàõ òîðàéè èëè ìîêøè,  îíè íàâåðíßêà
âîññòàëè áû ïðîòèâ íåãî.  ‚ëàäåß äèêîé ìàãèåé,  ëþáîé Žïóñòîøèòåëü  ìîã  áû
ñâåðãíóòü  õîçßèíà  è  çàíßòü  åãî ìåñòî â èäæèê ’îóì.  î …ëåíà íå ñòàíåò
áóíòîâàòü,  íå ñòàíåò èñïîëüçîâàòü äèêóþ  ìàãèþ,  ÷òîáû  îñâîáîäèòüñß.  Žíà
âîññòàëà èç ìåðòâûõ, è ïîòîìó åå ñëóæåíèå áåçóïðå÷íî!
     Ží ñ  òàêîé  ßðîñòüþ  ïðîèçíåñ  ñëîâî  "áåçóïðå÷íî",  ñëîâíî  ýòî áûëî
íàèõóäøåå îñêîðáëåíèå, êîòîðîå åìó ïðèøëî â ãîëîâó. î …ëåíà îñòàëàñü ãëóõà
ê  åãî òîíó - îíà íå ñîìíåâàëàñü â ñâîåé ñèëå è ñâîåé ïîáåäå.  îõîæå,  îíà
äîãàäûâàëàñü î òîì, ÷òî îí èñïûòûâàë, íî ýòî ëèøü çàáàâëßëî åå.
     îâåðíóâøèñü ñïèíîé Š Šàâåíàíòó è ’ðèîêó,  îíà òåïåðü ñòîßëà  ëèöîì  ê
ìîíîëèòó.  Ží óãðîæàþùå íàâèñàë íàä íåé, íî îíà íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî íèêàêàß
îïàñíîñòü åé íå ñòðàøíà.  ‘ îñîõîì è  êîëüöîì  îíà  áûëà  ñèëüíåå  âñåõ  â
‘òðàíå.  ðåêðàñíûì  æåñòîì,  â  êîòîðîì îòðàæàëîñü âñå åå ìîãóùåñòâî,  îíà
ïîäíßëà ðóêè,  â îäíîé èç êîòîðûõ áûë îñîõ ‡àêîíà,  à  â  äðóãîé  -  åëîå
‡îëîòî, è çàïåëà òîðæåñòâåííóþ ïåñíü, íà÷èíàß àòàêó íà Šîëîññ ‡åìëåïðîâàëà.
     …å ïåíèå ðåçàëî ñëóõ Šàâåíàíòà,  ïîä÷åðêèâàß åãî áåñïîìîùíîñòü.  Ží íå
ìîã äîïóñòèòü, ÷òîáû îíà îñóùåñòâèëà ñâîå íàìåðåíèå, è íå ìîã ïðîòèâîñòîßòü
åìó;  îí ïî-ïðåæíåìó ñòîßë íà êîëåíßõ ïîä òßæåñòüþ ñèëû, êîòîðàß óäåðæèâàëà
è óíèæàëà åãî. Ží áûë ñîâñåì ðßäîì ñ íåé.., íî íå ìîã ñäåëàòü íè÷åãî!
     Œûñëè ìåòàëèñü,  êàê áåçóìíûå, â ïîèñêàõ âîçìîæíîãî âûõîäà. óæíî áûëî
îñòàíîâèòü  …ëåíó  äî òîãî,  êàê îíà óíè÷òîæèò Šîëîññ.  Ží äîëæåí áûë íàéòè
âîçìîæíîñòü ïîìåøàòü åé!
     - Œîðåõîä!  - ïðîõðèïåë îí â îò÷àßíèè.  - Ÿ íå çíàþ,  ÷òî ñëó÷èëîñü  ñ
òîáîé...  å çíàþ,  ÷òî ñ òîáîé ñäåëàëè. î òû äîëæåí âîñïðîòèâèòüñß åé! ’û
æå ‚åëèêàí! îïûòàéñß îñòàíîâèòü åå! Œîðåõîä! àííîð!
     ‚ îòâåò Žïóñòîøèòåëè ðàçðàçèëèñü ñàðêàñòè÷åñêèì ñìåõîì,  à  ’ðèîê,  íå
îòðûâàß îò …ëåíû âçãëßäà, ïðîèçíåñ:
     - ’û  äóðàê,  ’îìàñ  Šàâåíàíò.  Žíè  íå  â ñîñòîßíèè ïîìî÷ü òåáå.  Žíè
ñëèøêîì ñèëüíû,  ÷òîáû èõ ìîæíî áûëî ïîä÷èíèòü - êàê ïîä÷èíèëè  ìåíß,  -  è
îäíîâðåìåííî ñëèøêîì ñëàáû,  ÷òîáû ñòàòü õîçßåâàìè.  ‚îò ïî÷åìó îíà ñêîâàëà
èõ ñèëîé îñîõà ‡àêîíà.  †åçë óáèâàåò ‹žŽ… ñîïðîòèâëåíèå.  òî äîêàçûâàåò,
÷òî ‡àêîí íå ïðîòèâîñòîèò ‡ëó. ‚ñå ìû ïîä÷èíåíû áåçíàäåæíî.
     - î  íå  òû!  -  áûñòðî  îòâåòèë Šàâåíàíò.  ‚ñå ýòî âðåìß îò ñòàðàëñß
îñâîáîäèòüñß îò ñêîâàâøåé åãî ñèëû; îäíàêî, õîòß ñåðäöå åãî åäâà íå ëîïíóëî
îò  íàïðßæåíèß,  åìó ýòî íå óäàëîñü.  åç êîëüöà îí ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê áåç
ðóê. åç êîëüöà îí ìîã ñäåëàòü äëß ‘òðàíû ìåíüøå, ÷åì êòî-ëèáî èç æèâóùèõ â
íåé.  - î íå òû!  - ñíîâà ïðîõðèïåë îí. - Ÿ ñëûøàë, êàê òû ãîâîðèë, ’ðèîê!
’û...  Žíà íå îïàñàåòñß òåáß...  î îíà íå ñìîæåò è óäåðæàòü  òåáß,  ’ðèîê!
Žñòàíîâè åå!
     ˆ âíîâü  Žïóñòîøèòåëè  çàñìåßëèñü  -  ïðàâäà,  íà  ýòîò  ðàç  èõ  ñìåõ
ïîêàçàëñß åìó íåñêîëüêî  íàòßíóòûì.  Šàâåíàíò  óõèòðèëñß  íàêîíåö  õîòß  áû
ïîâåðíóòü ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà ‹ýëà è ‚åéíà.
     Žíè âñå  åùå  äåðæàëèñü  íà  áåçîïàñíîì  ðàññòîßíèè îò Šîëîññà,  íî íå
ïîìîãàëè Šàâåíàíòó è íå ìåøàëè …ëåíå.  Žíè ëèøü ïîñìåèâàëèñü, òî÷íî íå áûëè
ñïîñîáíû ïîìî÷ü äàæå ñàìèì ñåáå.  Žäíàêî ïî èõ ëèöàì ìîæíî áûëî ïîíßòü, ÷òî
ñ íèìè ïðîèñõîäèò íå÷òî ñòðàííîå.  îò ñòåêàë ïî  ùåêàì,  ðòû  áûëè  êðåïêî
ñæàòû.  ‘  ïðèñóùèì èì ÷óâñòâîì ãîðäîñòè è íåçàâèñèìîñòè,  ðåéìåíû ïûòàëèñü
îáðåñòè ñâîáîäó.
     ˆ òî æå ñàìîå äåëàëè Œîðåõîä è àííîð!  Šàêèì-òî îáðàçîì îáà  íàøëè  â
ñåáå äîñòàòî÷íî ñèë,  ÷òîáû íà÷àòü äâèãàòüñß - ñëàáî,  åäâà çàìåòíî. ƒîëîâà
Œîðåõîäà áûëà îïóùåíà,  îí ñæèìàë îäíîé ðóêîé ëèöî,  òî÷íî  ïûòàßñü  ÷òî-òî
ñîäðàòü ñ íåãî.  àííîð ïàëüöàìè öàðàïàë ñâîè áîêà,  ðîò åãî èñêàçèëñß, òàê
÷òî ñòàëè âèäíû çóáû. Žíè ïûòàëèñü âûðâàòüñß èç-ïîä âëàñòè …ëåíû - óïîðíî è
îò÷àßííî.
     àáëþäàß çà  ýòîé  áîðüáîé,  Šàâåíàíò  ñ  îñîáîé  îñòðîòîé îùóòèë ñâîþ
ñîáñòâåííóþ áåñïîìîùíîñòü.  Šàê è ðåéìåíû,  îíè äåëàëè òî,  ÷òî áûëî  ïî÷òè
íåâîçìîæíî,  -  è  âñå æå íå äîáèëèñü ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî.  Žíè áîðîëèñü òàê
ßðîñòíî,  ÷òî Šàâåíàíò èñïóãàëñß,  -  à  âäðóã  èõ  ñåðäöà  íå  âûäåðæàò  è
ðàçîðâóòñß îò íàïðßæåíèß?  Žäíàêî îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî øàíñîâ íà ïîáåäó ó íèõ
íå áûëî.  —åì ñèëüíåå îíè ñòàðàëèñü âûðâàòüñß, òåì áîëåå ìîùíûì ñòàíîâèëîñü
âîçäåéñòâèå îñîõà.
     ’ùåòíîñòü èõ   óñèëèé   ïðè÷èíßëà  Šàâåíàíòó  áîëüøåå  ñòðàäàíèå,  ÷åì
ñîáñòâåííàß áåñïîìîùíîñòü.  Ží äàâíî ïîíßë,  ÷òî áåññèëåí  è  ñëàá,  íî  íè
Œîðåõîä,  íè àííîð íå ïðèâûêëè òåðïåòü ïîðàæåíèé. àáëþäàß çà òåì, êàê ýòî
ïðîèñõîäèëî  ñåé÷àñ,  îí  ãîòîâ  áûë  çàïëàêàòü  îò  áîëè  è   ñîñòðàäàíèß.
"åðåñòàíüòå! - õîòåëîñü êðèêíóòü åìó. - åðåñòàíüòå èëè âû ñîéäåòå ñ óìà!"
     î â  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå â ñîçíàíèè ìåëüêíóë ïðîáëåñê íàäåæäû - êîãäà
îí âíåçàïíî ïîíßë,  ÷òî èìåííî îíè äåëàëè.  Žíè íå  ïûòàëèñü  îñâîáîäèòüñß,
íåò! Žíè ïîíèìàëè, ÷òî ýòî áåçíàäåæíî. ˆõ äåéñòâèß íàïðàâëßëà ñîâñåì äðóãàß
öåëü.  …ëåíà áûëà ïîëíîñòüþ ïîãëîùåíà òåì,  ÷åì çàíèìàëàñü - ïîäãîòîâêîé  ê
ðàçðóøåíèþ   Šîëîññà.   ˆõ   óäåðæèâàëà  ñèëà,  îñòàâëåííàß  åþ  -  îíà  íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî ýòîãî äîñòàòî÷íî.
     Œîðåõîä è àííîð ïûòàëèñü âîçäåéñòâîâàòü èìåííî íà ýòó ñèëó,  ñòðåìßñü
èñòîùèòü  åå.  îêà,  ïîëíîñòüþ âûêëàäûâàßñü,  îíè äåëàëè ýòî,  ’ðèîê ìîòàë
ãîëîâîé,  òðßññß,  ñëîâíî â ëèõîðàäêå,  ùåëêàë ÷åëþñòßìè -  è  âäðóã  íà÷àë
ìåäëåííî ïðîäâèãàòüñß â ñòîðîíó …ëåíû.
     Žïóñòîøèòåëè íå  ïðåäïðèíèìàëè ïîïûòîê îñòàíîâèòü åãî - èõ ñîáñòâåííàß
áîðüáà  ñ  ðåéìåíàìè  îòíèìàëà  âñå  ñèëû.  ’åëî  ’ðèîêà  ñòðàííûì  îáðàçîì
âûòßãèâàëîñü,  òî÷íî åãî êîñòè òåðßëè ñâîþ ïðî÷íîñòü, îí âñå âðåìß ïîâòîðßë
äðîæàùèì, ïîëíûì ìîëüáû ãîëîñîì:
     - …ëåíà! …ëåíà?
     ˆ âñå æå ïðîäîëæàë äâèãàòüñß; øàã çà øàãîì îí âñå áîëüøå ïðèáëèæàëñß ê
íåé.
     Šàâåíàíò íå ñâîäèë ñ íåãî ãëàç,  ìó÷àßñü â îæèäàíèè òîãî,  ÷åì âñå ýòî
çàêîí÷èòñß.
     Žäíàêî, ïðåæäå ÷åì îí ïîäîøåë ê íåé íà ðàññòîßíèå âûòßíóòîé ðóêè,  îíà
ñóðîâî ïðîèçíåñëà:
     - ‘òîé!  - àçäèðàåìûé ïðîòèâîðå÷èâûìè âîçäåéñòâèßìè, îí çàìåð. - …ñëè
òû ñäåëàåøü åùå õîòß áû øàã, ß âûðâó ñåðäöå èç òâîåãî æàëêîãî, ñòàðîãî òåëà
è ñêîðìëþ åãî „æåõàííóìó è •åðèìó.  Žíè ñîæðóò åãî íà òâîèõ ãëàçàõ, ïîêà òû
áóäåøü óìîëßòü ìåíß äàòü òåáå óìåðåòü.
     ’ðèîê çàïëàêàë, âçäðàãèâàß è ñíîâà ïîâòîðßß:
     - …ëåíà... …ëåíà?
     å ãëßäß áîëüøå íà íåãî, îíà ïðîäîëæèëà ñâîå ïåíèå.
     Žäíàêî ñïóñòß ìãíîâåíèå ÷òî-òî îòâëåêëî åå âíèìàíèå îò Šîëîññà,  è îíà
îáåðíóëàñü, óäèâëåííî è ãíåâíî ãëßäß â ñòîðîíó çàïàäà.
     îòîì îíà âçìàõíóëà îñîõîì ‡àêîíà.
     - ‹îðäû  íàñòóïàþò!  - â áåøåíñòâå âçâûëà îíà.  - ‘àìàäõè â îïàñíîñòè!
Šàê îíè ïîñìåëè!
     Šàâåíàíò èçóìëåííî âûòàðàùèë ãëàçà, óñëûøàâ ýòî. Šàê îíà óçíàëà î òîì,
÷òî ïðîèñõîäèò? Žäíàêî ó íåãî íå áûëî âðåìåíè ðàçáèðàòüñß â ýòîì.
     - Šëßíóñü   ”îóëîì!  -  â  ßðîñòè  âîñêëèêíóëà  îíà.  -  “íè÷òîæü  èõ.
Žïóñòîøèòåëü!
     åâåðîßòíàß ñèëà,   ñêðûòàß   â   îñîõå,   óñòðåìèëàñü   íà    ïîìîùü
ñàìàäõè-˜åîëó - íèêàêîå ðàññòîßíèå íå áûëî åé ïîìåõîé.
     î ýòîãî ìãíîâåíèß îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ëþäè, îêðóæàþùèå …ëåíó,
âûðâàëèñü èç-ïîä åå âëàñòè.
     åëåíà óïàëà ñ ãëàç Œîðåõîäà è  àííîðà.  ‚çäðàãèâàß  è  øàòàßñü,  îíè
çàäâèãàëèñü.  Žïóñòîøèòåëè  òóò  æå ïîïûòàëèñü îñòàíîâèòü èõ,  íî èì ìåøàëî
ïðîòèâîäåéñòâèå  ðåéìåíîâ.  „àâëåíèå  íà   ñïèíó   Šàâåíàíòà   óìåíüøèëîñü.
Žòêàòèâøèñü â ñòîðîíó, îí âñêî÷èë è áðîñèëñß ê …ëåíå.
     Žäíàêî áëèæå âñåõ ê íåé íàõîäèëñß ’ðèîê, êîòîðûé òóò æå âîñïîëüçîâàëñß
åå ïðîìàõîì. ‘ äèêèì ðåâîì îí îáîèìè êóëàêàìè óäàðèë åå ïî ëåâîé ðóêå.
     …ãî ðóêè ïðîøëè ñêâîçü åå ïðèçðà÷íóþ ïëîòü,  çàöåïèâ êîëüöî. å îæèäàß
óäàðà, îò óäèâëåíèß îíà âûïóñòèëà åãî èç ïàëüöåâ. Žíî óïàëî.
     ’ðèîê êèíóëñß  ñëåäîì,  ñõâàòèë êîëüöî îäíîé ðóêîé è øâûðíóë â ñòîðîíó
Šàâåíàíòà, ðóõíóâ íà çåìëþ.
     åàêöèß …ëåíû áûëà ìãíîâåííîé.  ðåæäå ÷åì ’ðèîê óñïåë  ïåðåâåðíóòüñß,
÷òîáû ïîïûòàòüñß óñêîëüçíóòü îò íåå, îíà ñ ðàçìàõó îïóñòèëà îñîõ ïðßìî åìó
íà ñïèíó. ‚çðûâîì ñèëû åìó ðàçäðîáèëî ïîçâîíî÷íèê.
     Žíà ñíîâà ïîäíßëà îñîõ,  äåðæà åãî òî÷íî êîïüå,  è òóò  æå  îêàçàëàñü
îêîëî Šàâåíàíòà.
     Šîëüöî, áðîøåííîå  ’ðèîêîì,  ïðîëåòåëî ìèìî,  íî îí óñïåë íàñòóïèòü íà
íåãî è ïîäíßòü,  ïðåæäå ÷åì …ëåíà ñìîãëà îñòàíîâèòü  åãî.  ‡àæàâ  êîëüöî  â
êóëàêå, îí íàïðóæèíèëñß è çàìåð, ãîòîâßñü îòðàçèòü åå íàïàäåíèå.
     Žäíàêî îíà òóò æå ðåøèëà íå âñòóïàòü ñ íèì â áîðüáó. ‚çìàõíóâ îñîõîì,
îíà ñíîâà ñêîâàëà Œîðåõîäà è àííîðà,  ïîäàâèëà áóíò ðåéìåíîâ.  å çàáîòßñü
áîëüøå  î  ñâîåé  áåçîïàñíîñòè,  îíà ïðîèçíåñëà ãîëîñîì,  êîòîðûé äðîæàë îò
ãíåâà:
     - Žíî íå ïîìîæåò åìó.  Ží íå çíàåò,  êàê ðàçáóäèòü  åãî  ìîùü.  •åðèì,
„æåõàííóì - îñòàâëßþ åãî âàì.
     Žïóñòîøèòåëè â óíèñîí çàðû÷àëè îò óäîâîëüñòâèß,  ïðåäâêóøàß, êàê áóäóò
ïîæèðàòü åãî.
     Ží îêàçàëñß ìåæäó íèìè è …ëåíîé.
     îßñü ïîòåðßòü êîëüöî,  Šàâåíàíò ñíîâà íàäåë åãî íà áåçûìßííûé  ïàëåö.
Ží  ñèëüíî  ïîõóäåë,  êîëüöî åäâà äåðæàëîñü;  îäíàêî èìåííî ñåé÷àñ îíî áûëî
íóæíî åìó êàê íèêîãäà.  ‘æàâ ïàëüöû  â  êóëàê,  îí  íà÷àë  îòñòóïàòü  ïåðåä
íàäâèãàþùèìèñß íà íåãî Žïóñòîøèòåëßìè.
     ‚ ãëóáèíå  äóøè  îí ñîçíàâàë,  ÷òî ’ðèîê åùå æèâ.  ’ðèîê âûçûâàë åãî -
Šàâåíàíò äîëæåí áûë áû ìãíîâåííî ïîêèíóòü ‘òðàíó,  åñëè áû îí óìåð. î æèòü
’ðèîêó  îñòàëîñü  ñîâñåì  íåäîëãî.  Šàâåíàíòó  î÷åíü  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ýòè
îñòàâøèåñß ñåêóíäû íå ïðîïàëè äàðîì, íî íå çíàë, êàê ýòî ñäåëàòü.
     Žòâåðíóâøèñü îò Žïóñòîøèòåëåé,  îí óâèäåë …ëåíó. Žíà íåïîäâèæíî ñòîßëà
ïåðåä Šîëîññîì, ðàçãëßäûâàß åãî. ‚ûðàæåíèå åå ëèöà íåïðåðûâíî ìåíßëîñü - òî
â íåì ñêâîçèëî ëèêîâàíèå,  òî ãíåâ.  Žïóñòîøèòåëè ìåäëåííî,  øàã çà  øàãîì,
ïðèáëèæàëèñü ê Šàâåíàíòó,  æàäíî ïðîòßãèâàß ê íåìó ðóêè,  ãëóìëèâî ïðèçûâàß
åãî îòêàçàòüñß îò áîðüáû è áðîñèòüñß â èõ îáúßòèß.
     Žíè ïðèáëèæàëèñü - îí  îòñòóïàë;  …ëåíà  ñòîßëà  òàì,  ãäå  è  ïðåæäå,
âûçûâàß ó íåãî íåïðåîäîëèìîå æåëàíèå ïðèêîñíóòüñß ê íåé. Šîëüöî áåçæèçíåííî
áîëòàëîñü íà ïàëüöå - ïðîñòî êóñîê ìåòàëëà,  áîëüøå íè÷åãî;  â åãî ðóêå îíî
ïîòåðßëî âñå ñâîå ìîãóùåñòâåííîå çíà÷åíèå. …ãî çàõëåñòíóëà âîëíà âîçìóùåíèß
è ïðîòåñòà.
     - —åðò  ïîáåðè!  —åðò  ïîáåðè!  -  âûðóãàëñß  îí  è  ïîòîì,   äåéñòâóß
ñîâåðøåííî èìïóëüñèâíî, çàêðè÷àë, ïîäíßâ ëèöî ê ñåðîìó âåòðó:
     - ‡àùèòíèê! îìîãè ìíå!
     ˆ â òîò æå ìèã èñêðèâëåííûé âåíåö Šîëîññà âçîðâàëñß ïëàìåíåì.  îä âîé
„æåõàííóìà è •åðèìà ìîíîëèò çàñâåðêàë çåëåíûì îãíåì - îãíåì  öâåòà  ìîëîäîé
çåëåíè è ñâåæåé òðàâû, òàêèì çåëåíûì, ÷òî èçóìðóäíûé áëåñê Šàìíß ˆëëåàðò íå
øåë ðßäîì ñ íèì íè â êàêîå ñðàâíåíèå. ‚ëàæíûé ãóñòîé àðîìàò ðàñïðîñòðàíèëñß
â âîçäóõå, ïîäîáíî ßðîñòíîìó íàñòóïëåíèþ âåñíû.
     ‚íåçàïíî äâå  îãíåííûå  ìîëíèè  âûðâàëèñü  èç  ïëàìåíè è îáðóøèëèñü íà
Žïóñòîøèòåëåé. ‚ âèõðå ñâåðêàþùèõ èñêð îíè óäàðèëè ‚åéíà è ‹ýëà â ãðóäü.
     Œãíîâåíèå - è ñìåðòíàß ïëîòü îáîèõ ðåéìåíîâ ïðåâðàòèëàñü  â  ïåïåë  è,
âñïûõíóâ, èñ÷åçëà. Žãíåííûå ìîëíèè è çåëåíîå ïëàìß òóò æå ïîãàñëè.
     •åðèì è „æåõàííóì ïîãèáëè.
     Šàâåíàíòà ïîòðßñëî  âñå  ïðîèñøåäøåå.  ‡àáûâ  îá îïàñíîñòè,  çàáûâ îáî
âñåì,  îí íåäîóìåííî îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì.  îâàß êðîâü,  íîâûå æèçíè  áûëè
ïðèíåñåíû â æåðòâó åãî áåññèëèþ. "åò!" - õîòåëîñü çàêðè÷àòü åìó.
     ‚íåçàïíî íåêèé  èíñòèíêò  ïðåäîñòåðåã  åãî,  çàñòàâèâ  îáåðíóòüñß.  Ží
áûñòðî íàêëîíèë ãîëîâó,  è ñîâñåì ðßäîì ñ íåé ïðîñâèñòåë  â  âîçäóõå  îñîõ
‡àêîíà. Žòïðûãíóâ â ñòîðîíó è ïîâåðíóâøèñü, îí ñ òðóäîì óäåðæàëñß, ÷òîáû íå
óïàñòü.  ðßìî íà íåãî íàäâèãàëàñü …ëåíà.  Žíà äåðæàëà îñîõ îáåèìè ðóêàìè,
åå ëèöî ïûëàëî æàæäîé óáèéñòâà.
     Žíà ìîãëà ðàñïðàâèòüñß ñ íèì òóò æå,  íà ìåñòå, èñïîëüçóß ìîùü îñîõà,
íî  ßðîñòíîå  áåçóìèå  ïîäòàëêèâàëî  åå  ê  òîìó,  ÷òîáû   óíè÷òîæèòü   åãî
ñîáñòâåííûìè  ðóêàìè.  „àæå  íå âçãëßíóâ â ñòîðîíó Œîðåõîäà è àííîðà,  îíà
ñäåëàëà åëå óëîâèìûé æåñò ðóêîé,  è îíè ðóõíóëè,  òî÷íî ìàðèîíåòêè, êîòîðûì
îáðåçàëè íèòêè.  îòîì îíà ïîäíßëà íàä ãîëîâîé Šàâåíàíòà ñâîé îñîõ,  òî÷íî
òîïîð, è ñ ðàçìàõó îïóñòèëà åãî.
     ‚ûêèíóâ ðóêó,  îí îòêëîíèë îñîõ,  è óäàð îáðóøèëñß íå íà ãîëîâó, à íà
ïðàâîå  ïëå÷î.  ‚ñþ  ïðàâóþ ñòîðîíó òåëà òî÷íî ïàðàëèçîâàëî,  íî îí ñõâàòèë
îñîõ ëåâîé ðóêîé,  óäåðæèâàß åãî,  ÷òîáû íå äàòü âîçìîæíîñòè …ëåíå íàíåñòè
íîâûé  óäàð.  Žäíàêî îíà òóò æå ñæàëà îñîõ îáåèìè ðóêàìè è,  íàäàâëèâàß íà
ïëå÷î Šàâåíàíòà, çàñòàâèëà åãî îïóñòèòüñß íà êîëåíè.