 ßñíîñòè è ïîêîß. ?‚ñå âåðíî, -
ïîäóìàë îí. - „àâàé, ïðîêàæåííûé! „ðóãîãî âûáîðà íåò!"
     ƒëóáîêî  âçäîõíóâ,  îí  ïîäíßëñß  íà  íîãè  è  âçãëßíóë  íà  ãðàâåëèíãà
ïîäêàìåíüß Œèôèëü.
     - ‘àíäåð, ó òåáß åñòü íîæ?
     ’îò íåáðåæíî êèâíóë, ñëîâíî ýòîò âîïðîñ íå èìåë íèêàêîãî ñìûñëà.
     - ‚ûòàùè åãî.
     ‘àíäåð  íåîõîòíî ïîä÷èíèëñß. ‘óíóâ ðóêó çà ïîßñ,  îí  âûòßíóë  èç íîæåí
äëèííûé  æåëåçíûé êèíæàë.  àëüöû  ãðàâåëèíãà äåðæàëè îðóæèå  òàê íåëîâêî  è
íåóâåðåííî, áóäòî îí è ïîíßòèß íå èìåë, êàê èì ïîëüçîâàòüñß.
     -  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  òû  ÷óâñòâîâàë  ñåáß â  áåçîïàñíîñòè,  -  ïðîäîëæàë
Šàâèíàíò.  - “ òåáß  åñòü íîæ.  Œîè ðóêè ñâßçàíû.  Ÿ íèêàê íå ìîãó íàâðåäèòü
òåáå, ïðàâäà?
     ‘àíäåð ñ íåäîóìåíèåì âîççðèëñß íà ïëåííèêà.
     "‚ñå íîðìàëüíî, - óáåæäàë  ñåáß Šàâèíàíò. - „àâàé, ïðîêàæåííûé. îêàæè,
íà ÷òî òû ñïîñîáåí?.
     ‘åðäöå  ëîìèëîñü ñêâîçü  ðåáðà.  …ãî  ãðîìêèé  ñòóê çàïîëíèë ãðóäü,  íå
îñòàâèâ ìåñòà äëß âîçäóõà. î îí íå äðîãíóë.
     -  „îñòàíü ñâîé  îðêðåñò. îêàæè ìíå  ‘îëíå÷íûé Šàìåíü.  ˆ ‘àíäåð ñíîâà
ïîä÷èíèëñß. ‘òðàõ ïåðåä åðåêîì îëóðóêèì äåðæàë åãî, êàê ìóõó â êóëàêå.
     Šàâèíàíò  íå  ñìåë  âçãëßíóòü  íà  êàìåíü.  îêîâûì  çðåíèåì îí  óâèäåë
èñïóãàííûå  ãëàçà  ‹èíäåí.  „ðîæü  ìðà÷íîãî  ïðåä÷óâñòâèß  óãðîæàëà íàðóøèòü
êîíöåíòðàöèþ âíèìàíèß. Ží ñòèñíóë çóáû, ÷òîáû íå âûäàòü ñâîåãî âîëíåíèß.
     - Šîñíèñü ìåíß êàìíåì.
     - Šîñíóòüñß? - ïðîøåïòàë ãðàâåëèíã.
     - Šîñíèñü èì ìîåãî ëáà!
     ƒëàçà ‘àíäåðà ñóçèëèñü. ‚ íèõ ïðîìåëüêíóëè èñêîðêè ñîìíåíèé. …ãî  ïëå÷è
ïðèïîäíßëèñü, è îí îòñòóïèë íà øàã, ñæèìàß ðóêîßòêó íîæà è ‘îëíå÷íûé Šàìåíü.
     „åëàé ýòî!
     óêà ãðàâåëèíãà ìåäëåííî ïîòßíóëàñü  âïåðåä. ‘î  ñòîðîíû êàçàëîñü,  ÷òî
îíà äâèãàëàñü ñàìà ñîáîé. Žðêðåñò  ïðèæàëñß õîëîäíîé ãðàíüþ ê äâóì  ñêëàäêàì
íà ëáó Šàâèíàíòà.
     ’îò  áûñòðî ïåðåâåë âíèìàíèå íà êîëüöî, îòûñêèâàß ñâßçü ìåæäó îðêðåñòîì
è  áåëûì  çîëîòîì. …ìó âñïîìíèëñß ñîëíå÷íûé ñâåò è åãî  áåçóìñòâî íà  ñêëîíå
ƒîðû  ƒðîìà.  åðåä  ãëàçàìè  âîçíèê  ìèìîëåòíûé   îáðàç  àííîðà,  êîòîðûé,
ïðèïîäíßâ  åãî  ðóêó,  ïðèëîæèë  êîëüöî ê îñîõó  ‡àêîíà.  ‘ïóñêîâîé êðþ÷îê.
‚íåçàïíî îí ïî÷óâñòâîâàë âçðûâ ñèëû.
     ’û ê åñòü áåëîå çîëîòî.
     Œîë÷àíèå ñòàëî íåâûíîñèìûì. “ãîëêè  åãî ãóá ïðèïîäíßëèñü, îáíàæàß çóáû.
—òîáû óìåíüøèòü íàïðßæåíèå, îí ïðèùóðèë ãëàçà.
     ‘ïóñêîâîé êðþ÷îê.
     Šàâèíàíòó íå õîòåëîñü óìèðàòü. Ží íå  õîòåë, ÷òîáû ‘òðàíà ïîãèáëà èç-çà
ãëóïîñòè  íàïóãàííûõ  ëþäåé. ‹îðä  ”îóë  íå çíàë ïîùàäû,  è  åãî  íàäî  áûëî
îñòàíîâèòü ëþáîé öåíîé.
     ‘îåäèíèâ â óìå îðêðåñò è  áåëîå çîëîòî, Šàâèíàíò âïóñòèë  â  ñåáß ñèëó.
åëàß âñïûøêà åäâà íå âçîðâàëà ëîá.
     ‹èíäåí âûøëà èç  îöåïåíåíèß. ‘àíäåð îòäåðíóë ðóêó, ñæèìàâøóþ  ‘îëíå÷íûé
Šàìåíü. îðûâ ñèëû çàòóøèë îãîíü ìàñëßíîé ëàìïû.
     Šàâèíàíò  âñòðßõíóë  ñâîáîäíûå ðóêè  è  ïîäíßë  èõ  ââåðõ.  å  îáðàùàß
âíèìàíèß íà îãíåííóþ ìàãìó, õëûíóâøóþ â ïàëüöû, îí ðàñòåð ëàäîíè, à çàòåì ñî
âçäîõîì îáëåã÷åíèß  îòêðûë  ãëàçà.  …ãî ëàäîíè ñèßëè öâåòîì ïîëíîé ëóíû.  Ží
÷óâñòâîâàë  íàêàë  è ñòðàñòíîñòü îãíß,  íî  ïëàìß íå ïðè÷èíßëî åìó  íèêàêîãî
âðåäà.
     ‘èßíèå  ëåâîé ðóêè ïîáëåêëî è óãàñëî.  Žäíàêî ïðàâàß ëàäîíü ñòàíîâèëàñü
âñå ßð÷å è  ßð÷å. ëàìß  âûðûâàëîñü  èç êîëüöà è, ðàñïðîñòðàíßßñü  ïî  ðóêå,
ïûëàëî áåç çàïàõà è çâóêà.
     ‹èíäåí  ñìîòðåëà  íà  íåãî  äèêèìè  ãëàçàìè.  ‡ðà÷êè  ‘àíäåðà  îòðàæàëè
ñåðåáðèñòûé  îãîíü, è îí ïðèêðûâàë ëèöî  ðóêîé, ñëîâíî íå  ìîã âûíåñòè òàêîé
ìîùíîé è îòêðîâåííîé äåìîíñòðàöèè ñèëû.
     € òû âñå åùå óïðßì!
     "„à, ‹îðä ”îóë!  - ïðîøåïòàë Šàâèíàíò.  - ’û äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü, êàê
âåëèêî ìîå óïðßìñòâî!"
     ‘îðâàâ âåðåâêè ñ çàïßñòèé  ‹èíäåí,  îí ïðîòßíóë  ðóêó ê ‘àíäåðó, òðåáóß
‘îëíå÷íûé Šàìåíü.
     Šàê òîëüêî  ãðàâåëèíã âûïóñòèë îðêðåñò èç îäåðåâåíåâøèõ ïàëüöåâ, êàìåíü
óïàë íà  ëàäîíü  Šàâèíàíòà  è çàñèßë  ïðîíçèòåëüíûì  áåëûì  ñâåòîì.  ‚  ýòîé
ìàëåíüêîé êîìíàòå îí êàçàëñß ñîëíöåì. ‹èíäåí ïðèãíóëà ãîëîâó. ‘àíäåð, çàêðûâ
ãëàçà ðóêîé, èñïóãàííî çàìàõàë ïåðåä ñîáîé íîæîì.
     - òî äèêàß ìàãèß! - ïðîèçíåñ Šàâèíàíò. …ãî ãîëîñ ñòðóèëñß èç óñò,  êàê
ïëàìß. ‚îçîáíîâèâøàßñß öèðêóëßöèß êðîâè òåðçàëà íåðâû îñòðûìè êîãîòêàìè.
     - ’âîé íîæ  íå ñïðàâèòñß ñ  òàêîé îãðîìíîé ñèëîé. î óñïîêîéñß, ‘àíäåð.
’åáå  íè÷òî  íå  óãðîæàåò.  Ÿ  íå  ñîáèðàþñü  ïðè÷èíßòü  âðåä  ëþäßì  âàøåãî
ïîäêàìåíüß.
     î÷ü ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå ïðîõëàäíîé, îäíàêî ïî ëèöó Šàâèíàíòà ñòåêàëè
êàïåëüêè ïîòà.
     - Ÿ ïðèøåë ñþäà, ÷òîáû ñïàñòè ‘òðàíó.  ˆ  ß íå ïîçâîëþ òåáå óáèòü íàñ ñ
‹èíäåí.
     - Ž, àññèñ, ìîé îòåö! - èñïóãàííî âñêðè÷àë ãðàâåëèíã. - åóæåëè òû áûë
ïðàâ? åóæåëè òâîè ñëîâà îêàçàëèñü èñòèíîé?
     Šàâèíàíò ðàññëàáèëñß. Ží ïîíßë, ÷òî äîáèëñß ñâîåé öåëè. ‚ òîò æå ìèã ïî
åãî òåëó ïðîêàòèëàñü âîëíà óñòàëîñòè.
     - ‚îò! ‚îçüìè åãî! - ïðîèçíåñ îí õðèïëûì îò íàïðßæåíèß ãîëîñîì.
     - ’û îòäàåøü ìíå åãî îáðàòíî...
     - òîò ‘îëíå÷íûé Šàìåíü ïðèíàäëåæèò òåáå!
     Žøåëîìëåííûé óâèäåííûì, ‘àíäåð ïðèêîñíóëñß ê îðêðåñòó è òóò æå îòäåðíóë
ðóêó. Œèð, êîòîðûé îí çíàë, ïðåâðàùàëñß â õàîñ. Šîãäà ñèßíèå êàìíß êîñíóëîñü
è íå îáîæãëî åãî, ãðàâåëèíã ñæàë ñâîé îðêðåñò â ëàäîíßõ êàê ñèìâîë  íàäåæäû,
âíåçàïíî îçàðèâøèé ïóòü.
     Šàâèíàíò ñî  ñòîíîì  îòïóñòèë áóðëèâøóþ â íåì äèêóþ ìàãèþ. Žãîíü  óãàñ,
êàê  áóäòî  èçëèëñß  èç   åãî  ðóêè.  ‘îëíå÷íûé  Šàìåíü  ïîìåðê,  è  êîìíàòà
ïîãðóçèëàñü â ãóñòóþ òåìíîòó.
     Šàâèíàíò ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíå, ïðèæèìàß ê ãðóäè  äðîæàùèå ðóêè.  ëèêè
îãíß,  ìåëüêàþùèå  ïåðåä ãëàçàìè,  ìåíßëè  öâåò îò áåëûõ äî ìàëèíîâûõ òîíîâ.
åñìîòðß  íà  óñòàëîñòü,  îí  íå  ìîã  ïîçâîëèòü  ñåáå  ïåðåäûøêè.  ‘èòóàöèß
îñòàâàëàñü  íåîïðåäåëåííîé.  Šàâèíàíò  îòêàçàëñß îò  ìàãèè òîëüêî äëß  òîãî,
÷òîáû  ‘àíäåð  ïîëó÷èë  ñâîáîäó  âûáîðà.  ˆ  òåïåðü  åìó ïðåäñòîßëî  óçíàòü,
íàñêîëüêî îïðàâäàííûì áûë ýòîò ðèñê.
     - Ÿ õî÷ó óéòè èç äåðåâíè, - ïðîèçíåñ îí íàñòîßòåëüíûì øåïîòîì. -  ˆíà÷å
çäåñü  ÷òî-íèáóäü ïðîèçîéäåò. Žïóñòîøèòåëü  ìîæåò âåðíóòüñß  ñþäà  è âûçâàòü
íîâûå áåäû. Œû äîëæíû íåìåäëåííî ïîêèíóòü ýòî  ïîäêàìåíüå. î íàì íåîáõîäèìà
ïîìîùü. àì íóæåí ÷åëîâåê, êîòîðûé çíàë  áû ‘îëíå÷íûé Ÿä - è ìîã âåñòè íàñ ê
öåëè. ‘àíäåð! Ÿ çîâó òåáß ñ ñîáîé!
     ˆç òåìíîòû ïîñëûøàëñß õðèï. ‘àíäåð çàäûõàëñß, ñëîâíî øåë êî äíó.
     - Ÿ ãðàâåëèíã  ïîäêàìåíüß Œèôèëü. ‹þäè äîâåðèëè  ìíå æèçíè.  Šàê ß ìîãó
ïðåäàòü ñâîé äîì è îòïðàâèòüñß ñ òîáîé - íåèçâåñòíî êóäà è çà÷åì?
     - ‘àíäåð!  Ÿ  õî÷ó ñïàñòè  ‘òðàíó! -  âîñêëèêíóë  Šàâèíàíò, âêëàäûâàß â
ñëîâà  óáåæäåííîñòü  ñâîåé äóøè. - ‘ïàñàß âñåõ, ìû ïîìîæåì è æèòåëßì  òâîåãî
ïîäêàìåíüß!
     ƒðàâåëèíã  ìîë÷àë.  Šàâèíàíò  ïðèæàë ëàäîíü  ê  ãóáàì, ÷òîáû ñ  íèõ  íå
ñîðâàëàñü ìîëüáà î  ïîìîùè. …ãî  ñåðäöå  áèëîñü  âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå.  Žíî
êðè÷àëî: ?‘àíäåð! ’û ìíå íóæåí!"
     ‚íåçàïíî çàãîâîðèëà ‹èíäåí. …å ãîëîñ áûë íàïîëíåí ïóãàþùåé ñòðàñòüþ.
     - ’û íå äîëæåí óáèâàòü ñâîþ ìàòü! ‘àíäåð ñóäîðîæíî âçäîõíóë:
     - Ÿ íå õî÷ó ïðîëèâàòü åå êðîâü.  ˆ âàøó òîæå... ‚îçìîæíî, ëþäè  ïðîñòßò
ìîþ èçìåíó.
     Žò îáëåã÷åíèß  ó  Šàâèíàíòà çàêðóæèëàñü ãîëîâà. ˆ îí åäâà óñëûøàë  ñâîè
ñîáñòâåííûå ñëîâà:
     - ’îãäà íàì íàäî ïîòîðîïèòüñß.

        ƒëàâà 7

     Œàðèä

     à êàêîå-òî  âðåìß â êîìíàòå âîöàðèëàñü òèøèíà. ‘àíäåð íåïîäâèæíî ñòîßë
ó  äâåðè,  ñëîâíî  ïîòåðßë  êîíòðîëü  íàä  îáåññèëåííûì  òåëîì.  ˆç  òåìíîòû
ïîñëûøàëñß åãî õðèïëûé íàïðßæåííûé ãîëîñ:
     - ’îëüêî íå ïðåäàâàé ìåíß, ’îìàñ Šàâèíàíò.
     ðåæäå ÷åì òîò óñïåë ÷òî-ëèáî îòâåòèòü, ãðàâåëèíã îòäåðíóë çàíàâåñ. Žíè
óâèäåëè ïóñòóþ ïëîùàäü, îñâåùåííóþ ëóííûì ñâåòîì.
     - —òî ìû áóäåì äåëàòü ñ îõðàíîé? - òèõî ñïðîñèë Šàâèíàíò.
     - ‡äåñü  íåò íèêàêîé îõðàíû.  - ƒîëîñ  ‘àíäåðà êàçàëñß øåïîòîì  íî÷íîãî
âåòðà. - ‚ íàøåì ïîäêàìåíüå  æåðòâû îòäàþòñß íà  ïîïå÷åíèå ãðàâåëèíãà. ˆ ýòî
ïðàâèëüíî. ’îò,  êòî  ïðîëèâàåò  êðîâü  ëþäåé, äîëæåí äî  êîíöà ðàçäåëßòü èõ
ïðåäñìåðòíûå ìãíîâåíèß. †èòåëè äåðåâíè ñïßò. àì íåêîãî áîßòüñß.
     “ëîâèâ  â òîíå ‘àíäåðà çàòàåííóþ  çëîñòü,  Šàâèíàíò îòáðîñèë ïðî÷ü ñâîþ
óñòàëîñòü.
     - € êàê íàñ÷åò òåõ ïîñòîâ, êîòîðûå îõðàíßþò ïîäõîäû ê äåðåâíå?
     - àì íàäî ïðîñêîëüçíóòü ìèìî íèõ íåçàìå÷åííûìè.
     ‘àíäåð âûøåë èç  õèæèíû. ‹èíäåí ïîñëåäîâàëà çà  íèì, íî, ïîðàâíßâøèñü ñ
Šàâèíàíòîì, îñòàíîâèëàñü è òèõî ïðîøåïòàëà:
     - ’û åìó äîâåðßåøü? Œåæäó ïðî÷èì, îí óæå æàëååò î òîì, ÷òî ñîãëàñèëñß.
     - Ÿ çíàþ, - îòâåòèë Šàâèíàíò, è, îáðóãàâ â  óìå îñòðîòó åå  âîñïðèßòèß,
îí ìðà÷íî äîáàâèë:
     - Œîå íåäîâåðèå îáû÷íî âûçûâàþò  òå, êòî  íèêîãäà  íå ñîæàëååò  î ñâîèõ
ðåøåíèßõ.
     åìíîãî ïîìîë÷àâ, ‹èíäåí õîëîäíî îòâåòèëà:
     -  ‚ îòëè÷èå  îò  òåáß  ß íå  ñ÷èòàþ  ñîæàëåíèå  îäíèì èç  ÷åëîâå÷åñêèõ
äîñòîèíñòâ.
     Žíà ãîðäî ïðèïîäíßëà ïîäáîðîäîê è âûøëà â íî÷ü.
     Šàâèíàíò  îñòàíîâèëñß â äâåðíîì ïðîåìå, óñòàëî âãëßäûâàßñü â  òüìó. …ãî
ïîäòàøíèâàëî îò ãîëîäà,  è ìûñëü î òîì, ÷òî îæèäàëî èõ âïåðåäè, ïîäðûâàëà òå
ìàëûå  ñèëû, êîòîðûå åìó óäàëîñü  ñîõðàíèòü äî  ýòîãî âðåìåíè. Ÿçâèòåëüíîñòü
‹èíäåí çàäåëà åãî çà æèâîå. î÷åìó îíà îòâåðãàëà  òàêèå ïðîñòûå ÷åëîâå÷åñêèå
÷óâñòâà? Šàê áóäòî îíà ñàìà íèêîãäà íè î ÷åì íå ñîæàëåëà...
     ‚ïðî÷åì, ìîìåíò  äëß ðàçìûøëåíèé  áûë íåïîäõîäßùèì.  ˆì òðåáîâàëîñü êàê
ìîæíî áûñòðåå  ïîêèíóòü äåðåâíþ.  ‘ïîòûêàßñü  î êàìíè, Šàâèíàíò  ïîñïåøèë çà
ñâîèìè ñïóòíèêàìè.
     îñëå òåìíîé êîìíàòû ëóíà êàçàëàñü  îñëåïèòåëüíî ßðêîé. ‘àíäåð è ‹èíäåí
ïîäæèäàëè åãî ó ñòåíû áëèæàéøåãî  äîìà. Šàê òîëüêî îí  ïðèñîåäèíèëñß  ê íèì,
ãðàâåëèíã ìàõíóë  ðóêîé íà ñåâåð  è íà÷àë áûñòðî ïðîáèðàòüñß ìåæäó êàìåííûìè
ñòðîåíèßìè.  ‹èíäåí  åäâà íå  íàñòóïàëà åìó  íà ïßòêè,  à Šàâèíàíò  äåðæàëñß
ïîçàäè, îòñòàâàß íà íåñêîëüêî øàãîâ.
     Šîãäà   îíè  îêàçàëèñü  íà  êðàþ  äåðåâíè,  ‘àíäåð  îñòàíîâèëñß.  ‚åëåâ
Šàâèíàíòó  è  ‹èíäåí  æäàòü  åãî  íà ýòîì  ìåñòå,  îí  òîðîïëèâî  âåðíóëñß â
ïîäêàìåíüå.
     Šàâèíàíò ïîïûòàëñß óñïîêîèòü äûõàíèå. ‹èíäåí ñòîßëà ðßäîì, âçâîëíîâàííî
ñæèìàß êóëàêè. …å ãóáû  áåççâó÷íî øåâåëèëèñü, ñëîâíî îíà î ÷åì-òî ñïîðèëà ñî
ñâîèì  ñòðàõîì.  î  ñïèíå Šàâèíàíòà ïðîáåæàëà çßáêàß  äðîæü.  Šàçàëîñü, ÷òî
íî÷íàß ïðîõëàäà  íàãíåòàëà  âîêðóã  áåãëåöîâ òðåâîãó.  Œèíóò  ÷åðåç ïßòü  èç
òåìíîòû ïîßâèëñß ‘àíäåð. ‚ åãî ðóêàõ âèäíåëñß ïðîäîëãîâàòûé ïðåäìåò, ïîõîæèé
íà äûíþ.
     - òî ãíèëßíêà, - ïðîøåïòàë îí Šàâèíàíòó è, êèâíóâ, çàøàãàë âïåðåä.
     ‘ëîâíî  òðè ïðèâèäåíèß, îíè ìèíîâàëè  ïîñëåäíèé  ðßä äîìîâ  è  ïîêèíóëè
ïîäêàìåíüå.
     ‘àíäåð âåë èõ ê  ðåêå. Ží øåë, ïîëóïðèãíóâøèñü, óìåíüøàß òåíü,  êîòîðóþ
îòáðàñûâàëà ëóíà. ‹èíäåí  ñëåäîâàëà åãî ïðèìåðó.  Šàçàëîñü, îíà áûëà ðîæäåíà
äëß áåãñòâà  â  íî÷è.  …å òåëî áóêâàëüíî ñêîëüçèëî  ñêâîçü  ëóííûé ñâåò.  î
çàïëåòàþùèåñß  íîãè  Šàâèíàíòà  ñâîäèëè  èõ  òðóäû   íà  íåò.  Ží  ïîìèíóòíî
ñïîòûêàëñß è ïðîèçâîäèë ñòîëüêî øóìà, ÷òî åãî õâàòèëî áû íà äþæèíó ÷åëîâåê.
     ‚íåçàïíî ‘àíäåð  ëåã íà æèâîò, ïîâèñ íà  êðàþ  ñêàëû,  à çàòåì ñïðûãíóë
âíèç â ãëóáîêóþ è øèðîêóþ âïàäèíó, íåêîãäà áûâøóþ ðóñëîì ñòðåìèòåëüíîé ðåêè.
     ‹èíäåí ïðûãíóëà ñëåäîì. åñîê ñìßã÷èë åå ïàäåíèå. Žíà áûñòðî îòáåæàëà â
òåíü ïîä îáðûâîì è ïðèñîåäèíèëàñü ê ‘àíäåðó.
     Šàâèíàíò  çàìåð  íà ãðåáíå ñêàëû. ðè  âçãëßäå âíèç ó  íåãî çàêðóæèëàñü
ãîëîâà.  Ží  áåñïîìîùíî  îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì.  åðåñîõøåå ðóñëî  òßíóëîñü
çèãçàãîì â îáà êîíöà - ê ãîðàì è žæíûì óñòîøàì.
     Ží íè÷åãî íå ïîíèìàë. ðîøëîé íî÷üþ ðåêà  Œèôèëü  ãðîçèëà çàòîïèòü  âñþ
äîëèíó.
     - ‘êîðåå! - øåïíóë ãðàâåëèíã. - ’åáß æå ìîãóò óâèäåòü!
     Šàâèíàíò  ïðûãíóë  âíèç.  “ïàâ íà ÷åòâåðåíüêè, îí ðàñòßíóëñß  íà ïåñêå.
‘àíäåð áðîñèëñß ê íåìó  íà ïîìîùü,  íî Šàâèíàíò ìàõíóë ðóêîé,  äàâàß ïîíßòü,
÷òî ñ íèì âñå â ïîðßäêå. îãðóçèâ ïàëüöû  â ïåñîê, îí ïîïûòàëñß äîáðàòüñß äî
âëàæíîãî ñëîß. Žäíàêî íèæå ïåñêà íàõîäèëàñü òîëüêî ñóõàß ïûëü, îò êîòîðîé îí
åäâà íå çàøåëñß â êàøëå.
     åâåðîßòíî!
     óñëî  êàçàëîñü  òàêèì æå  ñóõèì, êàê  ëîæáèíà  ìåæäó äâóìß  áàðõàíàìè.
åóæåëè â ‘òðàíå èçìåíèëñß ‡àêîí - íåçûáëåìûé çàêîí ïðèðîäû?
     - Šàâèíàíò! - çàøèïåëà ‹èíäåí.
     ‘àíäåð  ñõâàòèë  åãî çà òàëèþ  è ïîäíßë íà  íîãè.  îäàâèâ ïîðûâ ñëåïîé
ßðîñòè, Šàâèíàíò ñïîòûêàßñü ïåðåáåæàë â òåíü, êîòîðàß òßíóëàñü âäîëü áåðåãà.
Žâëàäåâ ñîáîé, îí ïåðåâåë äûõàíèå è îñìîòðåëñß. ‘àíäåð  óêàçàë íà ñåâåð, ãäå
â ñîòíå ôóòàõ îò íèõ íàä ðóñëîì òåìíåëà àðêà äëèííîãî ìîñòà.
     - ’àì  ñòîèò  îäèí èç  îõðàííèêîâ, - ïðîøåïòàë  îí  íà óõî Šàâèíàíòó. -
„ðóãèå íàñ íå ìîãóò çàìåòèòü, íî ìèìî ýòîãî íàì íå ïðîéòè.
     - —òî æå äåëàòü? - ñïðîñèëà ‹èíäåí.
     ƒðàâåëèíã ïðèëîæèë  ïàëåö ê ãóáàì.  îäíßâ ñ  çåìëè ãíèëßíêó,  îí íà÷àë
ïîäêðàäûâàòüñß ê  ìîñòó. ’åíü áåðåãà  ñëóæèëà ïðåêðàñíîé çàùèòîé. Šàâèíàíò è
‹èíäåí ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     Žíè  äâèãàëèñü  ìåäëåííî  è  îñòîðîæíî.  îìèìî îñòðûõ êàìíåé, êîòîðûìè
îùåòèíèëîñü äíî ðåêè, ó áåðåãà âñòðå÷àëîñü ìíîæåñòâî ßì. Šàâèíàíòó âñå âðåìß
ïðèõîäèëîñü  ñìîòðåòü ñåáå  ïîä  íîãè.  ’åì  íå ìåíåå  åãî  âçãëßä ïîñòîßííî
âîçâðàùàëñß  ê ìîñòó -  çëîâåùåé ÷åðíîé äóãå, êîòîðàß ïðåãðàæäàëà  èì ïóòü ê
ñâîáîäå.  Ží  âñïîìíèë,  êàê øåë  ïî  ýòîìó ìîñòó  ñ òèàðàí è ‹åíîé. àìßòü
âåðíóëà ïðåæíþþ áîëü, çàñòàâèâ ñåðäöå çàäðîæàòü îò ãîðß.
     åñìîòðß  íà õîðîøåå çðåíèå, Šàâèíàíò òàê è íå óâèäåë îõðàííèêà. ‘êîðåå
âñåãî, òîò ïðßòàëñß çà ïåðèëàìè ìîñòà.
     Žíè  ïîäïîëçëè  ïî÷òè  ê ñàìûì îïîðàì. ‡àòàèâ äûõàíèå, Šàâèíàíò ñëåäèë,
êàê ‘àíäåð  âçáèðàëñß  ïî  êðóòîìó îòêîñó. ƒðàâåëèíã  äâèãàëñß  ñ ïðåäåëüíîé
îñòîðîæíîñòüþ, ïîíèìàß,  ÷òî  êàæäàß  ãàëüêà èëè  ãîðñòü ïåñêà  ìîãëà  ñòàòü
ïîâîäîì äëß ñèãíàëà òðåâîãè.  —åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä îí  èñ÷åç  çà  îãðàäîé
ìîñòà.
     åîïðåäåëåííîñòü  ïîâèñëà  â  âîçäóõå, êàê  êîëîêîë, ãîòîâûé  ðàñêîëîòü
íî÷íóþ  òèøèíó  íà ÷àñòè.  ‚íóòðåííîñòè  Šàâèíàíòà ñæàëèñü â  êîìîê.  ‹èíäåí
èñïóãàííî ñúåæèëàñü  è  ïðèñåëà  íà êîðòî÷êè. ‚íåçàïíî  îíè  óñëûøàëè  òèõèé
øëåïîê, çà êîòîðûì ïîñëåäîâàëè  ñòîí è çâóê óïàâøåãî òåëà. …ùå ÷åðåç ìèã îíè
óâèäåëè ãðàâåëèíãà, êîòîðûé, ñêîëüçíóâ ïîä ïåðèëàìè ìîñòà, ìßãêî ñïðûãíóë íà
ïåñîê ïåðåñîõøåãî ðóñëà.
     - ’åïåðü íàì íàäî  ñïåøèòü,  - ñåðäèòî ïðîìîëâèë  îí. - ‚ñêîðå ïîßâèòñß
ñìåíà, è íàøå áåãñòâî ïåðåñòàíåò áûòü òàéíîé.
     ‘àíäåð   îòâåðíóëñß  îò  Šàâèíàíòà  è  çàøàãàë  â  òåìíîòó.  …ãî  ïëå÷è
ïîäðàãèâàëè,  ñëîâíî  îí  ïëàêàë.  Ž÷åâèäíî,  òàì, íà  ìîñòó,  åìó  ïðèøëîñü
ñòîëêíóòüñß  ñ  òåì,  êîãî  îí  çíàë  âñþ  ñâîþ  æèçíü, è ýòî áûëî  äëß íåãî
íåâûíîñèìûì.
     ƒðàâåëèíã ïåðåøåë íà áûñòðûé øàã. Šàâèíàíò è ‹èíäåí ñ òðóäîì óäåðæèâàëè
âçßòûé èì òåìï.
     ‹óííûé  ñâåò ðîíßë ñåðåáðî,  ïðåâðàùàß ðßáü ïåñêà â ñòàðèííóþ ÷åðíü,  à
íî÷íóþ òüìó  - â èçäåëèå  þâåëèðà.  ‡âåçäû ïîäìèãèâàëè íàä  êðîìêîé ãîð, êàê
öåëîìóäðåííûå  äåâû èç  îêîí  æåíñêîãî ïàíñèîíà.  Šîëþ÷èå âåðøèíû òßíóëèñü ê
íåäîñßãàåìûì  íåáåñàì,  çàáûâ  î  ñìèðåíèè   è  ñêðîìíîñòè.  ˆ  ó  Šàâèíàíòà
çàõâàòûâàëî äóõ îò óäèâèòåëüíîé êðàñîòû, êîòîðóþ äàðèëà åìó ‘òðàíà.
     Šîãäà  ëóíà  íà÷àëà  êëîíèòüñß  âíèç,  à ãîðû  ñëåâà îò  íèõ  ñìåíèëèñü
âûñîêèìè  õîëìàìè,  óñòàëîñòü  îêîí÷àòåëüíî  îäîëåëà  Šàâèíàíòà.  …ãî ñåðäöå
äàâàëî ïåðåáîè,  îòêàçûâàßñü ó÷àñòâîâàòü  â äàëüíåéøåì áåãñòâå.  Œûøöû ðóê è
íîã íàïîëíèëèñü ïåñêîì áåññèëèß. Šðîìå  òîãî, åìó  òðåáîâàëîñü âûïîëíèòü åùå
îäíî äåëî. ˜åïîòîì Šàâèíàíò ïîïðîñèë ãðàâåëèíãà îñòàíîâèòüñß. Žïóñòèâøèñü íà
çåìëþ, îí ëåã íà ñïèíó è âñîñàë ïðîõëàäíûé âîçäóõ â ãîðßùèå ëåãêèå.
     ‹èíäåí  ñåëà ðßäîì ñ íèì.  Žíà íåìíîãî çàäûõàëàñü,  íî ïî-ïðåæíåìó áûëà
ïîëíà ýíåðãèè è ñèë. ‘àíäåð  íåòåðïåëèâî  ïåðåìèíàëñß  ñ  íîãè  íà íîãó. …ãî
âûíîñëèâîñòü è ïðèâû÷êà ê äëèòåëüíûì ïåðåõîäàì åùå ðàç íàïîìíèëè Šàâèíàíòó î
òåõ íåâûíîñèìî  òðóäíûõ óñëîâèßõ, â êîòîðûõ æèëè òåïåðü îáèòàòåëè ïîäêàìåíüß
Œèôèëü. —òîáû íå óìåðåòü ãîëîäíîé ñìåðòüþ, èì ïðèõîäèëîñü óáèâàòü  íå òîëüêî
÷óæàêîâ è ïðåñòóïíèêîâ, íî è ñâîèõ áîëüíûõ ñîðîäè÷åé. Šàê  ìîãëà  äîêàòèòüñß
äî ýòîãî ‘òðàíà - ïðåêðàñíàß ‘òðàíà, êîòîðóþ îí áåçóìíî ëþáèë?
     „àâ ïåðåäîõíóòü ñâîèì ñïóòíèêàì, ‘àíäåð çàòîðîïèë èõ:
     -  Šîíå÷íî, äî âîñõîäà ñîëíöà ìû áóäåì çäåñü â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.  î
íå  íàäî  çàáûâàòü,  ÷òî  â  ïîäêàìåíüå Œèôèëü  óæå  çíàþò î  íàøåì áåãñòâå.
îääàâøèñü óñòàëîñòè è ëåíè, ìû ìîæåì íàêëèêàòü íà ñåáß îãðîìíóþ áåäó. “òðîì
íàñ  áóäåò âèäíî ñ áîëüøîãî ðàññòîßíèß.  ’îò ‚ñàäíèê, êîòîðûé íàïðàâëßåòñß â
äåðåâíþ, ìîæåò çàìåòèòü íàñ. ˆ îí  îáßçàòåëüíî êèíåòñß  â  ïîãîíþ, êîãäà åìó
ðàññêàæóò î âàøåì áåãñòâå. ’îìàñ Šàâèíàíò! ’û ïðîñèë ìåíß ñòàòü ïðîâîäíèêîì.
î  ß äî ñèõ  ïîð  íå  çíàþ,  êóäà âû ñîáèðàåòåñü èäòè.  Šàâèíàíò  ñî ñòîíîì
ïðèïîäíßëñß.
     - „àâàé ñíà÷àëà î ãëàâíîì.
     Ží ìíîãîìó  íàó÷èëñß â ïðîøëîì è  ïîâèäàë íåìàëî  ëþäåé.  Šàâèíàíò  áûë
óáåæäåí, ÷òî áîëüøîé  è îáñòîßòåëüíûé  îòâåò  íå ïîíðàâèòñß  ïðîñòîìó æèòåëþ
ïîäêàìåíüß. îýòîìó îí ðåøèë îñòàíîâèòüñß íà áîëåå ïîíßòíîé è áëèçêîé öåëè.
     - ðåæäå âñåãî ß õî÷ó íàéòè Œàðèäà.
     -  Œàðèäà? - ñ óäèâëåíèåì  ïåðåñïðîñèë ãðàâåëèíã. -  àçâå ß íå ãîâîðèë
âàì  î  íàêàçàíèè,  íàëîæåííîì íà  íåãî  ëþäüìè  ìîåãî ïîäêàìåíüß?  ‘îãëàñíî
‡àïîâåäßì, îí îòäàí íà ìèëîñòü ‘îëíå÷íîãî Ÿäà. ˆ ýòîò ïðèãîâîð óæå  ïðèâåäåí
â èñïîëíåíèå.
     - Ÿ çíàþ, - îòâåòèë Šàâèíàíò. - ’û ãîâîðèë íàì îá ýòîì. î ß ïîâòîðßþ -
îí íåâèíîâåí.
     -  …ñòü íà íåì âèíà èëè íåò, ýòî íè÷åãî íå çíà÷èò,  - ïå÷àëüíî ïðîèçíåñ
ãðàâåëèíã.  -  àêàçàíèå èñïîëíåíî.  Œóæ÷èíû  è  æåíùèíû,  óâîäèâøèå åãî  íà
ðàâíèíó, âåðíóëèñü íåçàäîëãî äî òîãî, êàê ß îòïðàâèëñß ê âàì.
     “ñòàëîñòü   ïðîáóæäàëà   ðàçäðàæåíèå.  Šàâèíàíò   ñ   òðóäîì   ñîõðàíßë
ñïîêîéñòâèå:
     - ˆ ÷òî îíè ñ íèì ñäåëàëè?
     åäîâîëüíî âçäîõíóâ, ‘àíäåð ïîñìîòðåë íà äàëåêèå çâåçäû.
     - Žíè îòâåëè  åãî íà ðàâíèíó, ñâßçàëè è îñòàâèëè  òàì  æäàòü èñïîëíåíèß
ïðèãîâîðà.
     - € òåáå èçâåñòíî, ãäå îíè åãî îñòàâèëè?
     - ðèáëèçèòåëüíî.  Œû ãîâîðèëè îá ýòîì ïåðåä  èõ  óõîäîì. î ß  íå çíàþ
òî÷íîãî ìåñòà.
     - è÷åãî. îïðîáóåì íàéòè.
     Žñëàáåâøèå ìûøöû Šàâèíàíòà êàçàëèñü çàïîëíåííûìè âîäîé. ’åì íå ìåíåå îí
ïîäíßëñß íà íîãè è ñòðîãî ïîñìîòðåë íà ãðàâåëèíãà:
     - ‚åäè íàñ òóäà.
     - Šàâèíàíò! Œû òîëüêî çðß ïîòåðßåì âðåìß! - ‹èöî ‘àíäåðà âûãëßäåëî  êàê
ñãóñòîê òüìû. - òî  î÷åíü äàëåêî. „àâàé ëó÷øå íàéäåì äëß  ñåáß óáåæèùå.  å
çàáûâàé, ñ ðàññâåòîì ñîëíöà ìû ïðåâðàòèìñß â äîáû÷ó.
     - î Œàðèä  íåâèíîâåí!  - ‚ ãîëîñå Šàâèíàíòà çàçâó÷àëà áåçóìíàß ßðîñòü,
íî îí òðåâîæèëñß íå îá ýòîì. - îéìè! Žïóñòîøèòåëü  îâëàäåë èì  òîëüêî èç-çà
ìåíß è ‹èíäåí. Ÿ íå ñîáèðàþñü áðîñàòü åãî íà  ïðîèçâîë ñóäüáû. —åðò áû  òåáß
ïîáðàë! ‚åäè íàñ ê íåìó! - Ží ñåðäèòî ñõâàòèë ‘àíäåðà çà ãðóäêè:
     - à ìîèõ ðóêàõ è òàê óæå ìíîãî êðîâè!
     ƒðàâåëèíã  íàõìóðèëñß,  ñëîâíî  òîëüêî  ÷òî  ïîíßë  êàêóþ-òî  âàæíóþ  è
ïóãàþùóþ èñòèíó. ‚çãëßíóâ íà Šàâèíàíòà, îí òèõî îòâåòèë:
     - ’û íå çíàåøü, ÷òî òàêîå ‘îëíå÷íûé Ÿä.
     - ’îãäà ðàññêàæè íàì î íåì! î÷åìó òû òàê åãî áîèøüñß?
     -  Œû  âñå ïîñòðàäàåì îò ïðîêëßòèß  Œàðèäà! ‹èíäåí, ñòîßùàß  çà  ñïèíîé
‘àíäåðà, ñêàçàëà:
     - Ží ãîâîðèò ÷òî  äóìàåò.  …ìó  êàæåòñß,  ÷òî íà âîñõîäå ñîëíöà  ñ íàìè
ïðîèçîéäåò ÷òî-òî óæàñíîå.
     ‚çßâ  ñâîþ ßðîñòü ïîä êîíòðîëü, Šàâèíàíò  îòñòóïèë  íà øàã îò  ‘àíäåðà,
ïîñìîòðåë íà ‹èíäåí è òèõî ñïðîñèë:
     - € òû ÷òî äóìàåøü?
     îìîë÷àâ êàêîå-òî âðåìß, îíà õðèïëî ïðîèçíåñëà:
     - Šîãäà òû ãîâîðèë ìíå îá îäåðæèìîñòè „æîàí, ß òåáå íå âåðèëà. î â÷åðà
ìíå  äîâåëîñü  óâèäåòü Žïóñòîøèòåëß ñâîèìè  ãëàçàìè. Ÿ  çíàþ,  ÷òî  îí ïîòîì
ïîêèíóë Œàðèäà. ˆ  êîíå÷íî, ìû äîëæíû  ñïàñòè  ýòîãî  ïàðíß. - Šàçàëîñü, îíà
ñïëåòàëà ñâîè  ñëîâà èç íî÷íîãî âîçäóõà. - …ñëè õî÷åøü, îñòàâàéñß ñ ‘àíäåðîì
çäåñü. ‘êàæèòå, êóäà èäòè, è ß ñàìà îòïðàâëþñü íà ïîèñêè Œàðèäà...
     -  åáî  è çåìëß! - âîñêëèêíóë ãðàâåëèíã.  - åóæåëè ß  ïðåäàë ñâîé äîì
ðàäè òîãî, ÷òîáû âû èñêàëè ÷åëîâåêà, êîòîðîãî óæå íåâîçìîæíî ñïàñòè? …ñëè âû
íå îäóìàåòåñü, ìû áóäåì ìîëèòü íåáåñà î ñìåðòè!
     "Šàâèíàíò  âçãëßíóë  íà òåìíûé ñèëóýò ‹èíäåí, óäèâëßßñü  ñèëå  åå äóõà.
‡àòåì ìßãêî îòâåòèë ‘àíäåðó:
     - ’û íàçûâàë Œàðèäà ñâîèì äðóãîì.
     - ‚û ïðîñòî ñîøëè ñ  óìà! - çàêðè÷àë ãðàâåëèíã. - ‚û òàêèå æå áåçóìíûå,
êàê  è ìîé îòåö  àññèñ!  -  ‘õâàòèâ êàìåíü, îí ßðîñòíî øâûðíóë åãî â ðå÷íîé
áåðåã. - Ÿ òîæå ñîøåë ñ óìà...
     ‚íåçàïíî îí ïîâåðíóëñß ê Šàâèíàíòó:
     -  •îðîøî. Ÿ îòâåäó âàñ  òóäà. î ß íå  õî÷ó... åóäåðæèìûé ãíåâ ñäàâèë
åãî ãîðëî. ‚çðåâåâ, îí âîíçèë êóëàê â íî÷íîå íåáî.
     - Ÿ íå õî÷ó ñòðàäàòü îò  ‘îëíå÷íîãî Ÿäà, áóäü âû äàæå  òðèæäû áåçóìíûìè
èëè ìóäðûìè!
     Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß ê áåðåãó è íà÷àë êàðàáêàòüñß ïî êðóòîìó îòêîñó.
     Šàâèíàíò  ïîäîøåë  ê ‹èíäåí. Ží  õîòåë ïîáëàãîäàðèòü åå  çà ïîääåðæêó è
ãîòîâíîñòü èäòè íà ðèñê ðàäè ñïàñåíèß áåç âèíû îñóæäåííîãî ÷åëîâåêà. î  îíà
îòâåðíóëàñü îò íåãî è ïîñïåøèëà çà ‘àíäåðîì.
     -  ‘êîðåå,  Šàâèíàíò,  -  øåïíóëà  ‹èíäåí  ÷åðåç  ïëå÷î.  -  Œû  äîëæíû
ïîòîðîïèòüñß. Ÿ  íå çíàþ,  ÷åãî áîèòñß ‘àíäåð,  íî äóìàþ,  íàì  ýòî  òîæå íå
ïîíðàâèòñß.
     Ží ñìîòðåë,  êàê îíà  âçáèðàëàñü ïî  îòêîñó.  Œû áóäåì ìîëèòü íåáåñà  î
ñìåðòè. Šàâèíàíò ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ïîäáîðîäêó, ÷óâñòâóß ïîä ïàëüöàìè êîëþ÷óþ
ùåòèíó. ‘îáðàâøèñü ñ ñèëàìè, îí ïîñïåøèë çà ñâîèìè ñïóòíèêàìè.
     Šîãäà îíè âñêàðàáêàëèñü íà êðàé îòêîñà, ïåðåä íèìè  ïðåäñòàë ñîâåðøåííî
èíîé  ëàíäøàôò.  ‡à  èñêëþ÷åíèåì  íåðîâíîé ïîëîñêè ìèôèëüñêèõ  ãîð,  ðàâíèíà
êàçàëàñü ãîëîé  è  íåâûðàçèòåëüíîé.  Žíà ïðîñòèðàëàñü  íà ñåâåð è  çàïàä  äî
ñàìîãî ãîðèçîíòà, è åå ðàçíîîáðàçèëè ëèøü ëåãêèå ëîæáèíû è  ðóñëî ïåðåñîõøåé
ðåêè. Šàâèíàíò  íå ìîã  ïîâåðèòü  ñâîèì ãëàçàì - çäåñü íå áûëî íè êóñòîâ, íè
òðàâû. ‘âåò íèçêîé  ëóíû ïðèäàâàë áåñïëîäíîé çåìëå âèä æóòêîãî è ïðèçðà÷íîãî
ìèðà, êîòîðûé âåêàìè ñòðàäàë îò áåñêîíå÷íîé æåñòîêîé çàñóõè.
     ‘àíäåð  çàøàãàë íà  ñåâåð-âîñòîê  -  ïî÷òè ïàðàëëåëüíî  ãîðàì,  êîòîðûå
âèäíåëèñü âäàëåêå. Šàâèíàíò èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß íå îòñòàâàòü îò íåãî, õîòß
è  íå ïîíèìàë, ÷åãî  òîò òàê áîßëñß. ‚ êîíöå  êîíöîâ îí ïîïðîñèë  ïðîâîäíèêà
íåìíîãî ñáàâèòü  òåìï.  ƒðàâåëèíã  óãðþìî îòâåòèë, ÷òî íà îòäûõ íå  îñòàëîñü
âðåìåíè.
     - î çà÷åì íàì äîâîäèòü ñåáß äî èçíåìîæåíèß? - ñïðîñèë åãî Šàâèíàíò.
     ‘àíäåð âûðóãàëñß è ñíîâà äâèíóëñß  âïåðåä.  Žäíàêî,  íåñìîòðß  íà  ñâîå
ëèõîðàäî÷íîå áåñïîêîéñòâî, çàìåäëèë øàã.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  ëóíà çàøëà çà  ãîðèçîíò. Š ñ÷àñòüþ, ìåñòíîñòü íå
ïðåïîäíîñèëà íèêàêèõ ñþðïðèçîâ,  è  ïóòíèêàì  õâàòàëî  ñêóäíîãî ñâåòà çâåçä.
‘àíäåð  óâåðåííî âåë èõ ïî  ðàâíèíå.  ‘åðàß ïîëîñêà íà  âîñòîêå âñå áîëüøå è
áîëüøå âãðûçàëàñü â íî÷íîå íåáî.
     —åì  ñèëüíåå ñâåòëåë ãîðèçîíò,  òåì âçâîëíîâàííåå ñòàíîâèëñß ãðàâåëèíã.
Ží ïåðåáåãàë ñ ìåñòà íà ìåñòî, îñìàòðèâàë íåðîâíîñòè è îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì.
‘óäß  ïî âñåìó,  ‘àíäåð  èñêàë  ÷òî-òî  î÷åíü âàæíîå.  Šîãäà  îíè  ïðîøëè  ñ
ïîë-ëèãè, îí èñïóãàííî ïîâåðíóëñß ê ‹èíäåí è Šàâèíàíòó:
     - Œû äîëæíû íàéòè  áîëüøîé êàìåíü  - âðîäå êàêîãî-íèáóäü îñêîëêà ñêàëû.
àì íàäî îòûñêàòü åãî äî âîñõîäà ñîëíöà. ˆùèòå, åñëè âàì äîðîãà æèçíü!
     Šàâèíàíò îñòàíîâèëñß, ïåðåâîäß äûõàíèå. àâíèíà ïîêà÷èâàëàñü ïåðåä íèì,
êàê îãðîìíîå ìîðå. …ãî ðóêè è íîãè íàëèâàëèñü ñâèíöîâîé òßæåñòüþ.
     - ’àì,  - ñêàçàëà ‹èíäåí, óêàçûâàß âïðàâî. ‚çãëßíóâ â ýòîì íàïðàâëåíèè,
Šàâèíàíò íè÷åãî íå óâèäåë.
     ‚ïðî÷åì, îí íå èìåë åå îáîñòðåííûõ ÷óâñòâ.
     ðîñèâ  íà  ‹èíäåí  íåäîâåð÷èâûé   âçãëßä,  ‘àíäåð  ïîñïåøèë  ïðîâåðèòü
óêàçàííîå ìåñòî.  Ží âñòàë  íà êîëåíè è î÷èñòèë  ðóêàìè ïîâåðõíîñòü ïëîñêîãî
âàëóíà.
     - Šàìåíü!  îëüøîé êàìåíü! -  øåïòàë ãðàâåëèíã. - Ž íåáåñà! Œû âñå-òàêè
óñïåëè! - ‚ñêî÷èâ íà íîãè, îí îáðàòèëñß ê ñâîèì ñïóòíèêàì:
     -  Œû  äîëæíû  îñòàòüñß  çäåñü.  òîò  îáëîìîê  ñêàëû  çàùèòèò  íàñ  îò
‘îëíå÷íîãî Ÿäà.
     “ñòàëîñòü  ïîìóòèëà çðåíèå  Šàâèíàíòà.  Ží âèäåë ‘àíäåðà  êàê áû ñêâîçü
òóìàííóþ  ìãëó. Žïàñåíèß ãðàâåëèíãà íå èìåëè äëß" íåãî íèêàêîãî ñìûñëà. € äî
ðàññâåòà îñòàâàëîñü ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò.  ‹ó÷è  ðàçðèñîâàëè  íåáî  â æåëòûå
òîíà.  ƒîðèçîíò  âçäóâàëñß  ïóçûðåì, ïðåäâåùàß  ðîæäåíèå ñîëíöà.  î÷åìó  æå
‘àíäåð òàê áîßëñß ýòèõ ìãíîâåíèé?
     Šàê âèäíî, ‹èíäåí ìó÷èë òîò æå âîïðîñ.
     - ’û  ñ÷èòàåøü, ÷òî ñîëíöå ìîæåò  íàíåñòè  íàì  âðåä?  î ýòî  êàêàß-òî
íåëåïîñòü! ‚î âðåìß âàøåé ïðîâåðêè ìîë÷àíèåì ìû â÷åðà âñå óòðî ïðîñòîßëè ïîä
ñîëíöåì, è ñ  íàìè íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. Œîæíî  ñêàçàòü,  íàñ äîíèìàëè òîëüêî
âàøè ïðåäðàññóäêè è íè÷åì íå îáîñíîâàííàß çëîáà.
     -  ‚û  ñòîßëè  íà êàìåííûõ ïëèòàõ ïëîùàäè!  -  ñ  ðàçäðàæåíèåì  îòâåòèë
ãðàâåëèíã. - Šðîìå òîãî, îïàñíû ëèøü ïåðâûå  ëó÷è! Šîãäà ‘îëíå÷íûé Ÿä  íà÷àë
íàïîëíßòü íàøó äîëèíó, âû íàõîäèëèñü â õèæèíå ïîä çàùèòîé òåíè è êàìíåé!
     "Šàê  îí ìíå  íàäîåë  ñâîèìè  ãëóïûìè ñòðàõàìè?,  -  ïîäóìàë  Šàâèíàíò.
ðèêðûâ  ãëàçà, îí  ïðåäñòàâèë Œàðèäà, óìèðàþùåãî îò æàæäû è æàðû. ˜àòàßñü è
ñïîòûêàßñü íà êàæäîì øàãó, îí ìåäëåííî äâèíóëñß âïåðåä.
     - ƒëóïåö! -  çàêðè÷àë  ãðàâåëèíã. -  àäè  òåáß  ß  ïðåäàë ñâîé  íàðîä!
‚åðíèñü íà êàìåíü èëè òû ïîãèáíåøü!
     ‚çãëßíóâ íà ‘àíäåðà,  ‹èíäåí  ïîêà÷àëà ãîëîâîé è  ïîñïåøèëà  ñëåäîì  çà
Šàâèíàíòîì. ‚äîãîíêó èì íåñëèñü îò÷àßííûå êðèêè:
     - ‚û ðàçðóøèëè ìîþ æèçíü! åóæåëè ìíå ïðèäåòñß óáèòü âàñ îáîèõ?
     îðàâíßâøèñü ñ Šàâèíàíòîì, ‹èíäåí øåïíóëà:
     - Ží äåéñòâèòåëüíî âåðèò â ýòî.
     ‚íåçàïíî ïî  òåëó  Šàâèíàíòà  ïðîêàòèëàñü ñòðàííàß äðîæü.  ‘àì  òîãî íå
æåëàß, îí îñòàíîâèëñß è ïîâåðíóëñß ëèöîì íà âîñòîê.  ‹èíäåí ïîñëåäîâàëà  åãî
ïðèìåðó.  Šàêîå-òî âðåìß îíè ùóðßñü  ñìîòðåëè  íà îãíåííûé äèñê  âîñõîäßùåãî
ñîëíöà.
     ’îò ïûëàë êðàñíûì ôàêåëîì  íà ãîðèçîíòå, è âîêðóã íåãî âèäíåëàñü ëåãêàß
êîðè÷íåâàß äûìêà - ïî÷òè ïðîçðà÷íûé ñàâàí, ñîòêàííûé èç ïûëè. ‹ó÷è âïèëèñü â
èõ ëèöà, êàê âîëíà ñóõîãî æàðà.
     - è÷åãî, - õðèïëî ñêàçàëà ‹èíäåí. - Ÿ íè÷åãî íå ÷óâñòâóþ.
     Žíè  ïîñìîòðåëè íà  ‘àíäåðà. ’îò ïî-ïðåæíåìó ñòîßë íà êàìíå.  …ãî  ðóêè
çàêðûâàëè  ëèöî,  à  ïëå÷è äðîæàëè  îò ãîðüêèõ  ðûäàíèé.  Šàâèíàíò  ñìóùåííî
îòâåðíóëñß è, íå çíàß, ÷òî äåëàòü äàëüøå, îòïðàâèëñß íà ïîèñêè Œàðèäà.
     ‹èíäåí ïîøëà âìåñòå ñ íèì. ƒîëîä îáîñòðèë ÷åðòû åå ëèöà. ƒëàçà êàçàëèñü
íåìíîãî çàïàâøèìè,  è îíà ñëåãêà ïðèãèáàëà ãîëîâó íàáîê, ñëîâíî ðàíà çà óõîì
âñå åùå ïðè÷èíßëà  åé áîëü. ðèïîäíßòûé ïîäáîðîäîê  ïðèäàâàë åé  ðåøèòåëüíûé
âèä. îäæàòûå  ãóáû  êàçàëèñü  óçêîé  àìáðàçóðîé, èç  êîòîðîé âîò-âîò  ìîãëî
âûëåòåòü ðåçêîå ñëîâî. Žíà ïðîèçâîäèëà âïå÷àòëåíèå æåíùèíû, êîòîðàß íå çíàëà
ïîðàæåíèé. “êðåïèâøèñü åå âîëåé, Šàâèíàíò ïðîäîëæàë èäòè âïåðåä.
     ‘îëíå÷íûé  ñâåò ïðåâðàòèë ðàâíèíó â íàñòîßùóþ ïóñòûíþ.  ðåæäå  åå òîíà
áûëè  ñåðåáðèñòûìè è ìßãêèìè,  íî òåïåðü  îíà ñòàëà ïðåääâåðèåì àäà. ƒîðß÷àß
ïûëü  îáæèãàëà  íîãè  äàæå  ñêâîçü  òîëñòûå  ïîäîøâû áîòèíîê. “çêèå  òðåùèíû
ïîêðûâàëè  áåçæèçíåííóþ ïî÷âó ñòàð÷åñêèìè ìîðùèíàìè çàñóõè è ðàçðóøåíèß.  à
âñåì îáîçðèìîì  ïðîñòðàíñòâå  öàðèëî  íåïîäâèæíîå áåçìîëâèå,  è ëèøü èçðåäêà
ðàçäàâàëèñü  ãóëêèå ùåë÷êè, êîãäà  òâåðäàß çåìëß  êðîøèëàñü  è  ëîïàëàñü  îò
íåâûíîñèìîãî çíîß. ‹àíäøàôò ìåðöàë îò âîñõîäßùèõ ïîòîêîâ íàãðåòîãî âîçäóõà.
     —òîáû  îòâëå÷ü  ñåáß îò  æàðû  è  óñòàëîñòè,  Šàâèíàíò  ïîïðîñèë ‹èíäåí
ðàññêàçàòü åìó î òîì, êàê îíà âîñïðèíèìàåò ýòó ìåñòíîñòü.
     -  Žíà  áîëüíà.  ‘  íåé  òâîðèòñß   ÷òî-òî  î÷åíü  ñòðàííîå.  -  ‹èíäåí
ïðîèçíîñèëà  ñëîâà  ñ  òàêîé îáèäîé,  ñëîâíî âèä  ïóñòûíè íàíîñèë åé  ëè÷íîå
îñêîðáëåíèå.  - ‡åìëß íå  äîëæíà áûòü  òàêîé. òî êàê ãíîßùàßñß ðàíà. ˆíîãäà
ìíå äàæå êàæåòñß, ÷òî èç òðåùèí ïîëüåòñß êðîâü.
     "Šîíå÷íî, îíà íå äîëæíà áûòü òàêîé?,  - ïîäóìàë  Šàâèíàíò. ‘òðàíà ñòàëà
ïîõîæåé íà „æîàí. ”îóë âåðíóë åå åìó, íî â ñëîìàííîì âèäå.
     ‚îëíû æàðà æãëè ãëàçà. ‡åìëß áåëåëà ñêâîçü ïåëåíó íàáåãàâøèõ  ñëåç, êàê
êðîâßíèñòûé ãíîé îãðîìíîãî ôóðóíêóëà, ïî êîòîðîìó îíè áðåëè íåèçâåñòíî êóäà.
Žíåìåâøèå íîãè áåñïîìîùíî îñòóïàëèñü.
     ‹èíäåí ïîäõâàòèëà åãî ïîä ðóêó, åäâà óäåðæàâ îò ïàäåíèß. Ží âäðóã ñíîâà
ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  áîëüíûì è íåìîùíûì. Ÿðîñòü  ïðîêàæåííîãî  çàñòàâèëà  åãî
ãîðäî ïðèïîäíßòü ïîäáîðîäîê.
     - —åì æå âûçâàíî ýòî îìåðòâåíèå? - ñïðîñèë îí äðîæàùèì ãîëîñîì.
     -  å çíàþ, - ìðà÷íî îòâåòèëà îíà. - ðè÷èíà ñâßçàíà ñ òîé àóðîé âîêðóã
ñîëíöà. î ñàìî ñâåòèëî âûãëßäèò âïîëíå íîðìàëüíûì.
     ‹èíäåí íåîõîòíî îòïóñòèëà åãî ðóêó.
     - Ž êðîâü àäà! - âîñêëèêíóë Šàâèíàíò. - —òî æå íàòâîðèë ýòîò óáëþäîê?
     ‚ïðî÷åì, îí íå îæèäàë îòâåòà. åñìîòðß íà ñâîå íîâîå âîñïðèßòèå, ‹èíäåí
çíàëà  íå  áîëüøå  åãî.  Šàâèíàíò  îñòàíîâèëñß  è âûïîëíèë ïðîöåäóðó  ‚‘Š  -
âèçóàëüíîãî ñàìîêîíòðîëß.  îòîì, ñîáðàâ îñòàòêè ñèë,  âíîâü  îòïðàâèëñß  íà
ïîèñêè  Œàðèäà.  “ñòàëîñòü  îòñòóïàëà ïðî÷ü ïðè ìûñëè  î ñâßçàííîì ÷åëîâåêå,
êîòîðûé  ëåæàë   ïîä  ëó÷àìè  æàðêîãî  ñîëíöà.  †àæäà   è  çíîé  ñòàíîâèëèñü
íåâûíîñèìûìè,   íî   îáðàç   èñïóãàííîãî   Œàðèäà   äåëàë   èõ   åùå   áîëåå
îòâðàòèòåëüíûìè.
     Žíè  óïðßìî øàãàëè ÷åðåç ïóñòîøü, ïîêðûòóþ ïèßâêàìè êðàñíûõ ïßòåí. ûëü
íàïîëíßëà  ðîò ñîëåíûì ïðèâêóñîì  íåóäà÷è, à îñëåïèòåëüíûå  ëó÷è ïðîáèðàëèñü
ïîä âåêè è æàëèëè ìîçã ðàñêàëåííûìè èãëàìè. ‚ìåñòå  ñ òîøíîòâîðíîé ñëàáîñòüþ
ïðèøëî ãîëîâîêðóæåíèå.  ‹èøü  ãîðû  ê þãî-âîñòîêó  îò íèõ ïîìîãàëè Šàâèíàíòó
ïðèäåðæèâàòüñß   âûáðàííîãî  íàïðàâëåíèß.  ‘îëíöå,  ñëîâíî  ìîëîò,  ñïëþùèëî
ðàâíèíó, âûáèâàß èç ëþäåé ïîò è ñèëû. îðîþ îí  äàæå óäèâëßëñß, ÷òî  âñå åùå
îñòàâàëñß íà  íîãàõ.  ’óìàí,  ìåðöàþùèé  ïåðåä  ãëàçàìè,  ñêðûâàë  çà  ñîáîé
áåñöâåòíóþ  çåìëþ, è  âðåìåíàìè  Šàâèíàíòó  êàçàëîñü,  ÷òî îí  òîæå ßâëßåòñß
÷àñòè÷êîé çíîß, ðîíßþùåé ïîò è øåï÷óùåé ïðîêëßòèß.
     ‚íå  âñßêèõ  ñîìíåíèé,  îí  ïðîøåë  áû ìèìî  öåëè.  Š  ñ÷àñòüþ,  ‹èíäåí
ñîõðàíèëà  áäèòåëüíîñòü.  Žíà äåðíóëà  åãî çà ðóêàâ è  âûòßíóëà èç  äðåìîòû,
ïðåäâåùàâøåé áëèçîñòü òåïëîâîãî óäàðà.
     - ‘ìîòðè!
     …ãî ãóáû ïðîøåïòàëè áåççâó÷íûé âîïðîñ. Šàêîå-òî âðåìß îí íå ìîã ïîíßòü,
ïî÷åìó îíè áîëüøå íå èäóò ïî ðàñêàëåííîé ðàâíèíå.
     - „à ñìîòðè æå! - ïîâòîðèëà îíà ãîëîñîì, êîòîðûé ïîõîäèë íà êàðêàíüå.
     Žíè  ñòîßëè â øèðîêîì óãëóáëåíèè, íàïîìèíàþùåì  êðàòåð.  ðè  êàæäîì èõ
øàãå èç-ïîä íîã ïîäíèìàëèñü îáëàêà êîëþ÷åé ïûëè.  ðßìî ïåðåä íèìè âèäíåëèñü
äâà äåðåâßííûõ ñòîëáà, âáèòûõ â ñóõóþ çåìëþ.  Žíè ðàñïîëàãàëèñü íà íåêîòîðîì
ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà, ñëîâíî äëß òîãî, ÷òîáû ðàñòßãèâàòü ðóêè  ëåæàâøåãî
÷åëîâåêà.  Žò ñòîëáîâ  ê  ïßòíó âûòîïòàííîé  çåìëè  òßíóëèñü âåðåâêè,  êîíöû
êîòîðûõ çàêàí÷èâàëèñü ïåòëßìè.
     åòëè áûëè íå òðîíóòû.
     —óòü äàëüøå,  íà äðóãîì  êîíöå  ïßòíà,  òåìíåëè äâå äûðû, îñòàâøèåñß îò
ñòîëáîâ, ê êîòîðûì êðåïèëèñü íîãè æåðòâû.
     Šàâèíàíò ñóäîðîæíî ñãëîòíóë.
     - Œàðèä!
     - Ží óøåë, - õðèïëî îòîçâàëàñü ‹èíäåí. îãè Šàâèíàíòà  ïîäîãíóëèñü.  Ží
ñåë è çàêàøëßë îò ïîäíßòîé ïûëè. Œàðèä óøåë. Žíè íàïðàñíî òðàòèëè ñèëû.
     ‹èíäåí  îïóñòèëàñü ïåðåä íèì íà êîëåíè.  Žùóòèâ  íà  ëèöå  åå  äûõàíèå,
Šàâèíàíò  âçãëßíóë  åé  â ãëàçà. ƒîëîñ åãî  ñïóòíèöû  ñêðèïåë, êàê  ïåñîê íà
çóáàõ.
     - Ÿ  íå  çíàþ, êàê Œàðèäó  óäàëîñü  âûñêîëüçíóòü  èç ïóò, íî åìó ñåé÷àñ
ëó÷øå, ÷åì íàì. òà æàðà íàñ ñêîðî äîêîíàåò.
     - Ÿ íå ìîã îñòàâèòü åãî â  áåäå, -  îòâåòèë îí  çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì. -
Œàðèä îêàçàëñß òàêîé æå æåðòâîé, êàê è àññèñ.
     ‘ëîâà îáîäðàëè  ãîðëî.  ‹èíäåí ïðîòßíóëà ðóêó  è  íåëîâêèìè  äâèæåíèßìè
ñìàõíóëà ñ åãî áðîâåé ìåëêèé áèñåð áåñïîëåçíîãî ïîòà.
     - ’û âûãëßäèøü ïðîñòî óæàñíî.
     Ží óñòàëî ïðèïîäíßë  âåêè è  âçãëßíóë  íà  ñâîþ ñïóòíèöó.  à åå  ãóáàõ
çàïåêëàñü  ãðßçü;  ëèöî ïðî÷åðòèëè  ïîëîñêè  ïîòà; à  â  ñêëàäêàõ  êîæè  íàä
ïåðåíîñèöåé  è  â óãîëêàõ  ðòà ñîáðàëàñü  ïûëü.  ƒëàçà  ïîìóòíåëè îò æàðû  è
èñòîùåíèß.
     - îñìîòðåëà áû òû íà ñåáß.
     -  àì  íåëüçß çäåñü îñòàâàòüñß.  „àâàé âåðíåìñß. ‚îçìîæíî, ‘àíäåð èùåò
íàñ.
     ‚îïðåêè  ðåøèòåëüíîìó  âèäó åå ãîëîñ  èñïóãàííî  äðîæàë.  Žíà  âñòàëà è
ïîìîãëà  Šàâèíàíòó ïîäíßòüñß íà íîãè. ’îò áåçðàçëè÷íî ïîæàë  ïëå÷àìè. Ží óæå
óñïåë çàáûòü î ãðàâåëèíãå.
     ðîéäß ñ  äåñßòîê øàãîâ ïî ñâîèì  ñëåäàì,  îíè çàìåòèëè ôèãóðó, êîòîðàß
ïðèáëèæàëàñü  ê  íèì  ÷åðåç ìåðöàâøåå ìàðåâî ðàâíèíû. Šàâèíàíò  îñòàíîâèëñß,
âñìàòðèâàßñü â ðàçìûòûå êîíòóðû. åóæåëè ìèðàæ?
     ‹èíäåí ñòîßëà ðßäîì, ñëîâíî  äëß  òîãî, ÷òîáû  ïîäõâàòèòü åãî,  åñëè îí
ïîòåðßåò ðàâíîâåñèå. ”èãóðà  ïðèáëèæàëàñü. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  îíè óçíàëè
‘àíäåðà.  Ží óñêîðèë  øàã, íî â äâàäöàòè øàãàõ îò íèõ âäðóã çàìåð  íà ìåñòå,
ñæèìàß  â  ïðàâîé  ðóêå  íîæ.  à  ýòîò  ðàç  îí,   âèäèìî,  çíàë,  êàê  åãî
èñïîëüçîâàòü.
     Šàâèíàíò, íàõìóðèâ  áðîâè,  ìðà÷íî ñìîòðåë  íà  ãðàâåëèíãà, ñëîâíî  íîæ
äåëàë  èõ  íåçíàêîìûìè  äðóã  äðóãó.  óêà  ‹èíäåí   êîñíóëàñü  åãî   ïëå÷à,
ïðåäóïðåæäàß î âîçìîæíîé îïàñíîñòè.
     - ’îìàñ Šàâèíàíò! àçîâè ìîå èìß!
     ‹èöî  ‘àíäåðà âûãëßäåëî, êàê  ðàñêàëåííûé  êàìåíü.  Šàâèíàíò  âñòðßõíóë
ãîëîâîé, îòãîíßß æàðêèé òóìàí, êîòîðûé ìåøàë åìó äóìàòü.
     -  àçîâè ìîå  èìß!  -  ñâèðåïî çàêðè÷àë ãðàâåëèíã. - å çàñòàâëßé ìåíß
óáèâàòü âàñ îáîèõ.
     "“áèâàòü??   ‚îëåâûì  óñèëèåì   Šàâèíàíò  ïðîðâàëñß  ñêâîçü   äðåìîòíîå
îöåïåíåíèå.
     -  ’åáß çîâóò ‘àíäåð, -  õðèïëî îòâåòèë îí.  -  ’û ãðàâåëèíã ïîäêàìåíüß
Œèôèëü è ïîýòîìó îáëàäàåøü îðêðåñòîì. ‹èöî ‘àíäåðà âûòßíóëîñü îò óäèâëåíèß.
     -  ‹èíäåí âåðè,  - ïðîìîëâèë îí  äðîæàùèì ãîëîñîì. - àçîâè  èìß ìîåãî
îòöà.
     - îãèáøåãî îòöà, - îòâåòèëà îíà. - …ãî çâàëè àññèñ, ñûí „æþñà. ’åïåðü
îí ìåðòâ.
     ‘àíäåð  ñìîòðåë íà  íèõ, êàê  íà ñâåðõúåñòåñòâåííûõ  ñîçäàíèé. …ãî ðóêè
áåçâîëüíî ïîâèñëè.
     - åáî è çåìëß! òî íåâîçìîæíî! ‘îëíå÷íûé Ÿä äîëæåí áûë  ïðåâðàòèòü âàñ
â ÷óäîâèù... Ÿ åùå íèêîãäà  íå âèäåë... - Ží îøåëîìëåííî  ïîêà÷àë ãîëîâîé. -
Ž-î,  âû  äåéñòâèòåëüíî çàãàäî÷íûå  ñóùåñòâà! Šàê âàì òàêîå óäàåòñß? åóæåëè
êîëüöî èç áåëîãî çîëîòà ìîæåò ìåíßòü çàêîíû æèçíè?
     -  ˆíîãäà  ìîæåò, -  ÷óòü ñëûøíî îòâåòèë Šàâèíàíò. Ží ïîïûòàëñß  ïîíßòü
ñâîè âçàèìîîòíîøåíèß ñ ‘àíäåðîì. ‚ñå,  ÷òî îíè äåëàëè, ßâëßëîñü íåóìûøëåííûì
îïðîâåðæåíèåì  òåõ äîãì,  â  êîòîðûå  âåðèë  ãðàâåëèíã.  ˆ êîíå÷íî  æå,  åìó
òðåáîâàëîñü êàêîå-òî îáúßñíåíèå.
     ƒîðß÷èé  òóìàí  ðàçìûâàë  ãðàíèöó ìåæäó  ïðîøëûì  è  íàñòîßùèì.  ‚  óìå
ìåëüêíóëà ìûñëü  î  áîòèíêàõ... åðåñîõøèå ãóáû  öåïëßëèñü  çà ñëîâà,  ìåøàß
Šàâèíàíòó ãîâîðèòü:
     - Šîãäà ß áûë çäåñü â ïåðâûé ðàç...
     "„à, âñå äåëî  â ïîäîøâàõ?.  Žäíàæäû  „ðóëë-Šàìíåâûé —åðâü íàøåë åãî ïî
ñãóñòêàì èíîðîäíîé ñèëû,  êîòîðûå  îñòàâàëèñü  íà  çåìëå  â  ñëåäàõ  áîòèíîê
Šàâèíàíòà.
     - àøà îáóâü  èçãîòîâëåíà â  äðóãîì  ìèðå. Žíà íå ïîä÷èíßåòñß íåêîòîðûì
çàêîíàì ‘òðàíû. Ÿ äóìàþ, ýòî ñâîéñòâî è çàùèòèëî íàñ îò ‘îëíå÷íîãî Ÿäà.
     ‘àíäåð  óõâàòèëñß  çà   åãî  äîãàäêó   êàê  çà   åäèíñòâåííî  âîçìîæíîå
îáúßñíåíèå:
     - „à. àâåðíîå, òàê îíî è åñòü. ëîòü âîñïðèèì÷èâà ê ‘îëíå÷íîìó Ÿäó, íî
âàøà îáóâü... Žíà íå ïîõîæà íà òî, ÷òî ìíå äîâîäèëîñü âèäåòü  ïðåæäå. ’åïåðü
ïîíßòíî, ïî÷åìó âû óöåëåëè ïðè ïåðâîì ïðèêîñíîâåíèè  ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé! Šðîìå
òîãî,  òû  îáëàäàåøü  óäèâèòåëüíîé  ñèëîé, íåâåäîìîé ñðåäè  ëþäåé  ‘òðàíû. -
‚íåçàïíî åãî  ëèöî ïîìðà÷íåëî.  -  î  ðàçâå âû íå ìîãëè  îáúßñíèòü ìíå  ýòî
ðàíüøå? Ÿ  òàê  áîßëñß  çà âàñ...  -  ‘æàòûå  ÷åëþñòè  ‘àíäåðà  êðàñíîðå÷èâî
ñâèäåòåëüñòâîâàëè î ãëóáèíå åãî îáèäû.
     - îâåðü! Œû è ñàìè íå çíàëè îá ýòîì! àì ïðîñòî ïîâåçëî.
     -   Šàâèíàíòó  õîòåëîñü  ëå÷ü,  çàêðûòü  ãëàçà  è  çàáûòüñß  ñíîì.  …ìó
ïîòðåáîâàëîñü îêîëî ìèíóòû, ÷òîáû ñîáðàòüñß ñ ñèëàìè è çàäàòü âîïðîñ:
     - € ãäå æå Œàðèä?
     ‘àíäåðà  ñëîâíî  îêàòèëè  âåäðîì  õîëîäíîé  âîäû. ‡àáûâ  îá  îáèäå,  îí
îñìîòðåëñß è  óâèäåë  äâà ñòîëáà ñ ñèðîòëèâî âèñßùèìè âåðåâêàìè.  …ãî  áðîâè
ñäâèíóëèñü; íà ëáó ïîßâèëîñü íåñêîëüêî ãëóáîêèõ ìîðùèí.
     - ƒëóïöû! - çàêðè÷àë  îí â  ãíåâå.  - Ÿ æå ïðîñèë èõ íå æàëåòü âåðåâîê.
èêòî  íå ìîæåò ïðåäñêàçàòü, âî ÷òî ïðåâðàòèò ÷åëîâåêà ‘îëíå÷íûé  Ÿä. ’åïåðü
ïî íàøåé ðàâíèíå áóäåò áðîäèòü åùå îäíî çëîáíîå ÷óäîâèùå.
     -  ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îí íå óáåæàë? - ñïðîñèëà ‹èíäåí. - åóæåëè îí
âñå-òàêè ïîíåñ íåçàñëóæåííîå íàêàçàíèå?
     - €  ðàçâå ß  íå ãîâîðèë  âàì, ÷òî  ìû  íå óñïååì?  -  ñåðäèòî  âçðåâåë
ãðàâåëèíã. - îñìîòðèòå íà ñåáß! ‚û òîëüêî çðß ðàñòðàòèëè ñèëû! î õâàòèò! Ÿ
áîëüøå íå äàì âàì ñîâåðøàòü òàêèõ  äóðàöêèõ ïîñòóïêîâ! ‚û èçáðàëè ìåíß ñâîèì
ïðîâîäíèêîì? ’àê èçâîëüòå ñëåäîâàòü çà ìíîé, à íå çà ñîáñòâåííîé ãëóïîñòüþ!
     ‹èíäåí õîëîäíî âçãëßíóëà íà íåãî:
     - ˆ êóäà ìû ïîéäåì?
     - ˆñêàòü  óáåæèùà,  - îòâåòèë ‘àíäåð,  ïîíèæàß  òîí.  - Œû  íå  âûíåñåì
ïóòåøåñòâèß ïîä ïóñòûííûì ñîëíöåì.
     Šàâèíàíò ìàõíóë ðóêîé íà âîñòîê, óêàçûâàß íà ìåñòíîñòü, êîòîðóþ íåïëîõî
çíàë:
     - •îëìû...
     ‘àíäåð ñíèñõîäèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  „à, ìû ìîãëè áû íàéòè  óáåæèùå â õîëìàõ. î ïî ïóòè íàì  ïðèøëîñü áû
ïðîáèðàòüñß ÷åðåç  òåððèòîðèþ âðàãîâ  èç ïîäêàìåíüß  ‚èíäçîðíà. € ýòî âåðíàß
ñìåðòü äëß ëþáûõ ÷óæàêîâ è îñîáåííî äëß ãðàâåëèíãà ñîñåäíåé äåðåâíè. åò, ìû
ïîéäåì íà çàïàä - ê ðåêå.
     Šàâèíàíò íå ñïîðèë. “ñòàëîñòü ëèøèëà åãî ñïîñîáíîñòè ïðèíèìàòü ðåøåíèß.
‘àíäåð âçßë Šàâèíàíòà  ïîä ðóêó  è ïîâåë åãî  îáðàòíî  ê ïåðåñîõøåìó  ðóñëó.
Œàëåíüêèé  îòðßä  ïîêèíóë ïûëüíûé  êðàòåð, îñòàâëßß  çà ñîáîé øèðîêèé  øëåéô
ïûëè.
     ‹èíäåí  ïîääåðæèâàëà  åãî  ñ  äðóãîãî  áîêà.  Žíà  ÷àñòî  îñòóïàëàñü  è
âûãëßäåëà   î÷åíü   óòîìëåííîé.   ‘àíäåð,   íàîáîðîò,  êàçàëñß   ñèëüíûì   è
öåëåóñòðåìëåííûì,   îäíàêî  åãî  ïå÷àëüíûé  âçãëßä  çàòóìàíèëñß,  ñëîâíî  îí
ïðåäâèäåë êàêîå-òî íåñ÷àñòüå âïåðåäè.
     Šàâèíàíò ñ òðóäîì  ïåðåäâèãàë çàòåêøèå  íîãè. †åñòîêîå ñîëíöå,  îñåäëàâ
ñåðåäèíó  óòðà,  õëåñòàëî  åãî  ëó÷àìè  ïî  ïëå÷àì,  â  òî  âðåìß  êàê  æàð,
ïîäíèìàþùèéñß îò çåìëè, îáæèãàë ëèöî è ðóêè. ‹èõîðàäî÷íàß äðîæü â èçìó÷åííûõ
ëåãêèõ îòçûâàëàñü ýõîì â çûáêîì  òóìàíå çíîéíîãî äíß. ƒëàçà ñëåçèëèñü; ñóõèå
âåêè öàðàïàëè êîæó. Šîëåíè áîëüíî ñòóêàëèñü äðóã î äðóãà.
     îòîì  îí  áàðàõòàëñß â  ïûëè,  íå ïîíèìàß, ÷òî óïàë. ‘àíäåð  ïîìîã åìó
ñåñòü  è  ïðèâåë åãî â ÷óâñòâî,  ñëåãêà ïîõëîïàâ ïî  ùåêàì. ‹èöî  ãðàâåëèíãà
ñòàëî ñåðûì îò ïûëè, óñòàëîñòè è æàðû.
     - ’îìàñ  Šàâèíàíò, - ïðîèçíåñ îí, çàäûõàßñü, - çà÷åì  òû ìó÷àåøü  ñåáß?
’åáå íóæíà âîäà. î÷åìó òû íå âîñïîëüçóåøüñß êîëüöîì èç áåëîãî çîëîòà?
     „ûõàíèå Šàâèíàíòà ñ õðèïëûì øèïåíèåì âûðûâàëîñü èç  ïîòðåñêàâøèõñß ãóá.
Ží ñìîòðåë íåâèäßùèì âçîðîì íà ìåðöàâøåå ìàðåâî è ìåäëåííî êà÷àë ãîëîâîé.
     - Šîëüöî èç áåëîãî çîëîòà, - ìîëèë åãî ‘àíäåð. - îäíèìè íà ïîâåðõíîñòü
âîäó, èíà÷å òû ïîãèáíåøü!
     ‚îäà. †óææàùàß ìûñëü  ñëîæèëà ñâîè íàäêðûëüß âîêðóã ýòîãî  ñëîâà, íî åé
íå   óäàëîñü   ïîäíßòü   åãî   ê   ïðîõëàäíûì   íåáåñàì.   Šàâèíàíò  íå  ìîã
ñîñðåäîòî÷èòüñß. Ží èñïîëüçîâàë äèêóþ ìàãèþ òîëüêî äëß áîðüáû è óíè÷òîæåíèß,
è âðßä ëè  òàêàß  ñèëà ìîãëà  ñëóæèòü  ïàíàöååé îò  æàðû  è áåä  ðàñêàëåííîé
ïóñòûíè.
     ‘àíäåð è ‹èíäåí ñìîòðåëè íà íåãî êàê íà ñâîþ  ïîñëåäíþþ íàäåæäó. î îíè
îøèáàëèñü,  ïðèíèìàß åãî  çà âñåñèëüíîãî ìàãà. ‚ ïðèíöèïå îí ìîã  áû ñäåëàòü
ðàäè íèõ ïîïûòêó,  îäíàêî îíà íè ê ÷åìó áû  íå  ïðèâåëà - ïî ìíîãèì è ìíîãèì
ïðè÷èíàì.
     Œó÷èòåëüíî   ìåäëåííî,   ñëîâíî  ñîáèðàß  ñåáß  ïî   êîñòßì,   Šàâèíàíò
ïåðåäâèíóëñß âïåðåä, âñòàë íà êîëåíè è çàòåì ïîäíßëñß íà íîãè.
     - žð-‹îðä!.. - çàïðîòåñòîâàë ãðàâåëèíã.
     -  Ÿ íå çíàþ, êàê âûïîëíèòü âàøå  æåëàíèå,  -  ïðîøåïòàë  Šàâèíàíò. - Ÿ
áîëüíîé ÷åëîâåê è íå ìîãó  âèäåòü  òîãî, ÷òî âèäèøü òû,  ‹èíäåí  âåðè.  Œíå
íåïîäâëàñòíà ñèëà, î êîòîðîé ìå÷òàåò ‘àíäåð...
     ‡åìëß  íàäâèíóëàñü  íà  íåãî, íî  îí  ïðèäàâèë  åå  íîãàìè,  âöåïèâøèñü
ïàëüöàìè â çíîéíîå ìàðåâî è êðàñíûé òóìàí.
     - Ÿ íå çíàþ,  êàê ïîäíßòü ãðóíòîâûå âîäû. „ëß  ýòîãî  íåîáõîäèìà ‡åìíàß
‘èëà... ˆ ‹îðä, êîòîðûé áû åþ óïðàâëßë.
     ‡åìíàß ‘èëà  èññßêëà.  ‹îðäû  èñ÷åçëè  â äàëåêîì  ïðîøëîì.  “  íåãî  íå
îñòàëîñü äîñòîéíûõ ñëîâ, ÷òîáû âûðàçèòü ñâîå îò÷àßíèå.
     - Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ñäåëàòü. ðîñòèòå ìåíß! ‘àíäåð çàñòîíàë.  Žäíàêî åãî
ïå÷àëü äëèëàñü ëèøü  ìãíîâåíèå. îêîðíî  ïðèíßâ óäàð  ñóäüáû, îí âçäîõíóë  è
âûòàùèë íîæ.
     - ‹àäíî.  Œû  âñå  ðàâíî äîáóäåì âîäó. - à åãî  ëèöå  ïîßâèëàñü êðèâàß
óñìåøêà.  - ‡íà÷èò, ìîß ñèëà  áîëüøå  òâîåé. àäåþñü,  ìíå  óäàñòñß îáîéòèñü
ìàëîé êðîâüþ.
     Ží ìðà÷íî  ïðèñòàâèë ëåçâèå êëèíêà  ê íàñå÷êå øðàìîâ, êîòîðûå ïîêðûâàëè
åãî  ïðåäïëå÷üå. Šàâèíàíò  äåðíóëñß,  ñîáèðàßñü  îñòàíîâèòü åãî,  íî  ‹èíäåí
îêàçàëàñü ïðîâîðíåå. Žíà ñõâàòèëà ãðàâåëèíãà çà ðóêó:
     - åò! å äåëàé ýòîãî!
     ‘àíäåð áåç òðóäà îñâîáîäèëñß è ñî çëîñòüþ ñïðîñèë:
     - ’û õî÷åøü âîäû?
     - ’îëüêî íå òàê!
     Šàâèíàíòó  ïðèïîìíèëèñü ïîðåçû  íà ëàäîíè àññèñà.  Ží âçäðîãíóë,  âñåì
ñóùåñòâîì îòâåðãàß ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü.
     - ‚û ìîæåòå ïîãèáíóòü îò æàæäû!
     -  ‹è÷íî ß  íå ñ÷èòàþ  ñâîå ïîëîæåíèå áåçíàäåæíûì, -  îòâåòèë Šàâèíàíò,
åäâà óäåðæèâàßñü íà íîãàõ. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîêà.
     -  ’âîé  íîæ  íåäîñòàòî÷íî  ÷èñòûé,  -  äîáàâèëà  ‹èíäåí. -  ’û  äîëæåí
ïîäåðæàòü åãî íàä îãíåì, èíà÷å ó òåáß ìîæåò íà÷àòüñß çàðàæåíèå êðîâè.
     ‘àíäåð çàêðûë ãëàçà, íå æåëàß ñëóøàòü òîãî, î ÷åì îíè ãîâîðèëè.
     - îä ýòèì ñîëíöåì ß ïåðåæèâó âàñ îáîèõ. - …ãî ÷åëþñòè ñæåâàëè ãîëîñ äî
òèõîãî  øåïîòà. -  Ž,  ìîé  îòåö! —òî òû ñî  ìíîþ ñäåëàë? ’âîè ñëîâà î äîëãå
ïðåâðàòèëè ìåíß â áåçóìöà!
     - å óêîðßé ñåáß è íàñ,  - õðèïëî ïðîèçíåñ Šàâèíàíò, îáèäåâøèñü íà ãíåâ
ãðàâåëèíãà. - ‘åé÷àñ ìû ñëèøêîì ñëàáû, ÷òîáû ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèòü íà òâîè
óïðåêè. óäü âåæëèâ è äàé íàì âðåìß îêðåïíóòü.
     ƒëàçà ‘àíäåðà ðàñøèðèëèñü è çàáëåñòåëè. Ží âûêðèêíóë ïðîêëßòèå.
     - ˆ òû åùå ãîâîðèøü î âåæëèâîñòè?  ’û,  êîòîðûé áðîñàë îáâèíåíèß ëþäßì,
÷üþ æèçíü ñîâåðøåííî íå ïîíèìàë! •îðîøî,  îòëîæèì íàø ñïîð äî  òîãî ìîìåíòà,
êîãäà ß âûðâó âàñ èç ëàï ïóñòûííîé ñìåðòè!
     Ží ïîäõâàòèë  íåóêëþæåãî ñïóòíèêà  çà ïîßñíèöó è ïîòàùèë åãî â çàïàäíîì
íàïðàâëåíèè. ‹èíäåí  çàáåæàëà ê Šàâèíàíòó ñ äðóãîãî áîêà è çàêèíóëà åãî ðóêó
íà ñâîå ïëå÷î. ðè òàêîé ïîääåðæêå åìó îñòàâàëîñü ëèøü ïåðåáèðàòü íîãàìè.
     Žäíàêî  ñîëíöå  íå çíàëî æàëîñòè. Žíî ìåäëåííî  è  íåîòâðàòèìî  âáèâàëî
ãâîçäè  ëó÷åé  â òåëà òðåõ  óñòàëûõ  ïóòíèêîâ.  Š  ïîëóäíþ,  ïðîâàëèâøèñü  â
ïðîñòðàöèþ,   Šàâèíàíò  ïîâèñ  íà  ðóêàõ  òîâàðèùåé.   ‚   åãî  óøàõ  çâó÷àë
ïîãðåáàëüíûé  çâîí êîëîêîëîâ. åðåä ãëàçàìè íà ôîíå äðîæàùåãî ìàðåâà ïëßñàëè
þðêèå ÷åðíûå  ïßòíà.  î÷ü âûæèäàëà ìîìåíò, ÷òîáû íàáðîñèòüñß  íà  íåãî. Žíà
êðàëàñü ïî áåëîé çåìëå çà óçêèì êðóãîì ßñíîãî ïðîñòðàíñòâà. € ïîòîì îí ñíîâà
ïîâàëèëñß â ïûëü.
     ‘àíäåð ðåøèë óñòðîèòü  ïðèâàë. ‹èíäåí ÷óòü íå óïàëà íà Šàâèíàíòà, è òîò
åäâà óñïåë ïîäõâàòèòü åå. ‘ôîêóñèðîâàâ âçãëßä, îí îñìîòðåëñß âîêðóã è óâèäåë
ïåðåä