жил бегство.
     ’еперь впереди шел Љайл. Ќе обращаЯ вниманиЯ на боль в раненой руке, он
всем  телом  ломилсЯ  сквозь  траву,  прокладываЯ  путь  остальным.  ‡а  ним
двигались •игром с ‹инден на руках, потом Љавинант, •оллиан и ‘андер. Ђ Љир,
‘тилл, Ѓринн и ѓерн составлЯли маленький, но отважный арьергард.
     ‘ерые чудовища  не отставали  ни на шаг, мало того - они  приближались.
Љазалось,  ими овладело неодолимое желание  во что  бы то  ни  стало вкусить
человеческой плоти.
     Љайл  сражалсЯ с толстыми стеблЯми, как с ненавистным  врагом,  но  его
силы были  небеспредельны.  Љавинанту стало  Ясно, что им не уйти от погони.
’ело сотрЯсала крупнаЯ дрожь  - " он все еще не мог оправитьсЯ после ритуала
предсказаниЯ. ‘андер и •оллиан едва дышали от усталости, а ‹инден лежала без
чувств на руках у •игрома. ‚ид капель крови, которые Љайл оставлЯл на траве,
еще больше лишал Љавинанта уверенности.
     ѓде-то в глубине его сознаниЯ билась отчаЯннаЯ мысль:
     "‚оспользуйсЯ  кольцом!" Ќо  он не  мог, не мог.  Ћт  слабости к  горлу
поднималась тошнота. Љавинант  начал спотыкатьсЯ  все  чаще и  чаще. ‘илуэты
Љайла и •игрома, шедших впереди, расплылись и странно поблекли. ’ем не менее
Љавинант  понимал,  что,  дав  волю  Яду,  струЯщемусЯ  в  жилах,  он  вновь
превратитсЯ  в убийцу  и будет сеЯть смерть, бездумно и неосознанно, даже не
ведаЯ о том, кого убивает. ‚ груди его колом засела боль, но он не знал, как
от нее избавитьсЯ.
     ‚незапно рЯдом оказалсЯ Ѓринн.
     - Љайл нашел место, где можно оборонЯтьсЯ! - громко крикнул он.
     “ Љавинанта закружилась голова. Ћн зашаталсЯ и стал медленно оседать на
землю, задыхаЯсь от ее гнилостных испарений.  Ѓринн подхватил его и поставил
на  ноги. “  Љавинанта  потемнело  в глазах.  Ћн вцепилсЯ в плечо  харучаЯ и
побрел, направлЯемый его сильной рукой.
     ’ропа  Љайла привела к  огромной куче камней, котораЯ  поднималась  над
густым лесом травы и походила  на  пирамиду, сооруженную ‚еликанами.  •игром
уже  вскарабкалсЯ  на вершину, осторожно уложил там ‹инден и вернулсЯ, чтобы
помочь поднЯтьсЯ  ‘андеру  и  •оллиан.  Љ  нему  присоединилсЯ  Љайл, упорно
старающийсЯ не обращать вниманиЯ на раненую руку. Љогда Ѓринн  подвел своего
подопечного к  подножию пирамиды,  сзади подскочили  ‘тилл и  ѓерн  и общими
усилиЯми втащили Љавинанта наверх.
     ЏреодолеваЯ слабость, он подполз к ‹инден, бережно приподнЯл  ее голову
и,  раздвинув окровавленные волосы,  стал  осматривать рану. —ереп  оказалсЯ
цел,  и  кровь  почти  остановилась, но ‹инден  по-прежнему  оставалась  без
сознаниЯ. ЃледнаЯ, в лице ни  кровинки, она лежала  без чувств и не  знала о
том, что творилось вокруг. Ђ Љавинант, как ни старалсЯ, не мог понЯть, что с
ней происходит. € он ничем не мог ей помочь.
     Љ  нему  подошли  ‘андер и  •оллиан.  ‚став на  колени  рЯдом с ‹инден,
гравелинг внимательно осмотрел рану и тЯжело вздохнул.
     - Ћ ‹инден ќвери, - с горечью прошептал он. - Љак тебе не повезло.
     ‘держав стон, подступивший к горлу, Љавинант несмело возразил:
     - ђана не выглЯдит серьезной. ‘андер опустил глаза:
     - „а,  не выглЯдит...  ђана  Љайла тоже на вид  неопасна., хотЯ,  может
быть, так оно и есть. Ќо чумное солнце... Ћн замолчал.
     - ћр-‹орд, - решительно вмешалась •оллиан. - „ело в том, что под чумным
солнцем любаЯ рана смертельна. Ѓолезнь ‘олнечного џда неизлечима.
     - € нет никакого спасениЯ? - вырвалось у Љавинанта.
     - Ќикакого, - мрачно процедил ‘андер.
     •оллиан взглЯнула на Љавинанта. ‚ ее глазах плескалась боль.
     - ‚ ‘тране не знают такого лекарства. Ђ если ‚ерные и знали, то...
     Ћна  не договорила, но  Љавинант  и так  все  понЯл: Њемла  умерла. Ћна
восстала против  на-Њорэма,  потому  что была  честной. Ћна вызвала на  себЯ
Њрак, потому что была храброй, и погибла, потому  что Љавинант  не осмелилсЯ
прибегнуть к дикой магии. …го нерешительность стоила ‚саднице жизни.
     €  не исключено, что не ей одной,  -  ведь  Њемла  навернЯка знала, как
исцелить ‹инден и Љайла.
     "‹юбаЯ рана смертельна".
     Ќо  беда  не приходит одна. ђысаки убежали. ЋтрЯд лишилсЯ запасов еды и
питьЯ.
     €  в  этом  тоже была  его  вина. Ћн  струсил. €спугалсЯ силы,  котораЯ
заставила бы  его  убивать.  ’ак  ведь  и без  нее он стал  причиной  гибели
людей...
     Њемла погибла из-за него...
     “  Љавинанта  защипало в глазах, и он вскочил на  ноги.  ѓлЯнув вниз  с
вершины пирамиды,  он не  ощутил  привычного  головокружениЯ.  ‘траха высоты
куда-то пропал.
     - Ѓринн!
     •аручаи стоЯли на куче камней, выступавшей из травы. Ѓринн обернулсЯ:
     - „а, юр-‹орд?
     - Џочему ты дал Њемле умереть? Ѓринн пожал плечами.
     - Ћна сама выбрала свою судьбу, - ответил  он таким тоном, словно ни на
минуту  не  сомневалсЯ  в  своей  правоте.  -  Љир  хотел ей  помочь. Ќо она
отказалась.
     Љавинант нехотЯ  кивнул.  Њемла  действительно отказалась. Ћна  узнала,
насколько слаб и ничтожен оказалсЯ человек, позвавший ее за собой, и поэтому
пошла на верную гибель.
     Ћтвет Ѓринна  ему  не понравилсЯ. Ћн вспомнил, как ‘тражи Љрови принЯли
такое же решение в отношении Љевина - и  они никогда потом не могли простить
себе  этого.  ‚прочем,  прошлого не  вернешь. Њемла погибла. ‹инден и  Љайла
ожидала  мучительнаЯ смерть. Ќа лбу Љавинанта выступила испарина. Ћн смахнул
с ресниц капли соленого пота и осмотрелсЯ по сторонам.
     ‚се   его  спутники  -  кто  у  вершины,   кто  ниже  -  находились  на
пирамидальной  куче  камней.  ‚се,  кроме  ‚ейна,   который  осталсЯ  внизу.
‚озможно, густаЯ трава и тошнотворное зловоние нравились ему больше. ‚округ,
насколько хватало глаз, тЯнулось бескрайнее море серо-зеленой травы, котораЯ
лениво колыхалась под легким ветерком. „жунгли исчезли за горизонтом.
     ‘ севера на юг равнину пересекал огромный и уродливый шевелЯщийсЯ шрам.
‚ одном месте эта отметина раздваивалась, и отросток направлЯлсЯ к каменному
холму, на котором расположились  беглецы. ’еперь, когда  пламЯ, бушевавшее в
степи,  угасло, ничто не  мешало чудовищам  пойти  по их следу. ‘ераЯ лавина
накатывала  все ближе и  ближе. €  вскоре  пирамида превратилась в  одинокий
утес, стоЯщий посреди бушующего морЯ.
     Љавинант  посмотрел  вниз.  ‚ейн   по-прежнему  находилсЯ  у   подножиЯ
пирамиды, как всегда  невозмутимый и  безразличный  ко всему.  •отЯ он  имел
полное  право на подобное  самообладание: всЯкое существо, коснувшеесЯ  его,
тут же падало замертво на землю.
     •аручаи изготовились к  бою.  Љогда твари  стали карабкатьсЯ на  камни,
Ѓринн  с  друзьЯми  принЯлись  за дело: они обламывали у них усики-антенны и
сталкивали  серых  тварей  в  беснующуюсЯ  внизу  толпу,  котораЯ немедленно
пожирала своих сородичей.
     Џоначалу  тактика харучаев имела успех. €х ловкие и быстрые действиЯ на
какое-то времЯ  ослабили  натиск. Ќо пирамида была  слишком  большой,  и  ее
малочисленные  защитники  не могли долго  сдерживать атаку.  ЏЯтеро харучаев
начали медленно отступать к вершине.
     Љавинант тоже бросилсЯ в бой. •олоднаЯ Ярость не  позволЯла  ему сидеть
на  месте.  ‚ытащив из-за поЯса волшебный крилл ‹орика, он освободил  его от
ткани.
     ‘иЯние геммы  на  миг  остановило Љавинанта.  “видев этот  белый чистый
свет, изЯщные  очертаниЯ  и  отточенное лезвие, он  испугалсЯ.  ‚  его  душе
возродилсЯ страх прокаженного, и он опасливо прикоснулсЯ к жаркому металлу.
     Ќо тут до него донеслись крики и звуки сражениЯ. ‘ообразив, что  пальцы
его давно  онемели  и  врЯд  ли смогут ощутить боль ожога, Љавинант отбросил
ткань, схватил крилл искалеченной рукой и поспешил на помощь харучаЯм.
     ‘ущества,  похожие  на  пещерников, карабкались вверх, ловко  перебираЯ
кривыми  длинными ногами. €х когти оставлЯли на камнЯх глубокие царапины,  а
чудовищные  челюсти,  которые  вмиг  могли  отхватить человеку  руку, грозно
скрипели и щелкали.  “сики, заменЯющие им зрение, шевелились на приплюснутых
головах и приближались к Љавинанту, приближались...
     ‚змахнув криллом, он с остервенением нанес первый удар.
     Љинжал  рассекал  хитиновые пластины,  как обнаженную плоть. Ћн  срезал
усики-антенны и крошил жвалы с такой силой, будто им орудовал ‚еликан. Љрилл
был орудием ‡акона, а  серые существа  -  отродьем  ЃеззакониЯ,  порождением
‘олнечного џда. ЌеЯснаЯ, едва ощутимаЯ боль поЯвилась  в  кисти Љавинанта  и
поползла к запЯстью.  Ќо он  не обращал  на  нее вниманиЯ и по-прежнему, как
заведенный, размахивал криллом, поражаЯ каждым ударом нового врага.
     Ќемного  погодЯ в  схватку вступил ‘андер. Џравда, его нож не шел  ни в
какое сравнение с криллом, но гравелинг обладал недюжинной физической силой,
а потому умудрЯлсЯ калечить изрЯдное количество тварей, срезаЯ  усики на  их
головах. ђЯдом сражались ‘тилл и  Љир,  готовые в любую минуту прийти ему на
помощь.  ‘андер  не  сталкивал  серые  тела  вниз,   как  харучаи,  да  это,
собственно,   было  и  не   нужно.  ЏотерЯв  способность  ориентироватьсЯ  в
пространстве, существа бросались  во все стороны, нападали  друг  на друга и
катились к подножию пирамиды.
     Ћднако атака не  прекращалась. Ќа  месте  десЯтков  погибших поЯвлЯлись
сотни живых. ЋтрЯд упорно держал оборону. Љ тому  времени вокруг пирамиды не
осталось и стеблЯ травы.
     Њоре  серых  существ  безмолвно  бурлило,  клокотало  и  бесновалось  у
подножиЯ каменного  холма, раз за разом  выплескиваЯ на  его склоны Яростные
волны нападающих. Џо счастью,  поднЯтьсЯ удавалось  не  многим.  € защитники
сдерживали их натиск. Љазалось,  этой муке  не  будет конца. Џлечи Љавинанта
налились свинцом, и ему приходилось держать крилл обеими руками. ‘андер тоже
выбилсЯ из сил. Ќо  он продолжал сражатьсЯ. ‚ремЯ  от  времени  его  сменЯла
•оллиан.  Ћна выхватывала  нож из ослабевших пальцев гравелинга, вставала на
его место и разила  врагов.  „аже ‚ейн принимал  участие в схватке - правда,
весьма странным образом,  но его  помощь приносила ощутимый результат. ЋтрЯд
держал оборону.
     ‚ремЯ тЯнулось черепашьим шагом.  Љавинант обессилел вконец  и орудовал
криллом  скорее машинально,  чем сознательно. ‚се его суставы  горели огнем.
ђаз за разом, все чаще и чаще Ѓринн помогал ему отражать атаки.
     Ћн даже  не заметил,  как стало  смеркатьсЯ. ‘олнечный свет  померк,  а
вместе с ним иссЯкло и неистовство чудовищ. Љазалось, в сумерках  они  вдруг
позабыли,  куда и зачем стремились. ‘начала  по  одному,  потом группками  и
наконец  целыми  десЯтками они стали  удирать  прочь,  торопливо скрываЯсь в
зарослЯх травы. ‘олнечный  џд, придававший им силу, потерЯл свою  власть над
землей. ‚скоре у пирамиды не осталось ни одной серой твари.
     Љавинант  попыталсЯ  отдышатьсЯ.  ‘ердце  бухало  у  него в  груди, как
паровой  молот. Љрилл выпал  из ослабевших  пальцев  и со звоном  ударилсЯ о
камни. Љавинанту  почудилось,  что пирамида  качаетсЯ у  него под ногами. Ћн
рухнул наземь и на четвереньках  пополз к ‹инден. Ќо добратьсЯ до нее ему не
удалось. †естокий приступ головокружениЯ одолел его и швырнул в непроглЯдную
ночь.

        x x x

     Љогда  луна  прошла  большую  часть  своего  пути,  Љавинант  очнулсЯ и
почувствовал,  что с  ‹инден  творитсЯ неладное. Ћн  поднЯлсЯ и,  шатаЯсь от
усталости, голода и  жажды, на ощупь побрел в темноте,  пытаЯсь  понЯть, что
происходит.
     ‚ершину пирамиды озарЯл свет крилла, который был вставлен между камнЯми
наподобие свечи. ’ело ‹инден, сотрЯсающеесЯ в мучительных  судорогах, крепко
держали Љир и  •игром.  ‘андер  и  •оллиан, склонившиесЯ над  несчастной,  с
тревогой наблюдали за происходЯщим.
     Ќемного  ниже  Љавинант заметил остальных харучаев,  которые  суетились
вокруг кого-то лежащего на камнЯх. Џоначалу он не понЯл, чем они занЯты, но,
приглЯдевшись, обнаружил, что Ѓринн, ‘тилл и ѓерн удерживали Љайла, который,
как и ‹инден, билсЯ в конвульсиЯх.
     “видев Љавинанта, ‘андер мрачно сказал:
     - —умное солнце заразило ее рану. Ћт этой болезни нет лекарств.
     "Ћ Ѓоже!"
     Џо спине у Љавинанта  побежали мурашки. ‚незапно он  понЯл,  что ‹инден
давитсЯ  собственным  Языком.  Ћн схватил  ее  голову  и  попыталсЯ  разжать
челюсти. Ѓесполезно. ’ело  ‹инден,  сведенное  судорогой, было твердым,  как
камень.
     - Ћна проглотила Язык! Ќужно открыть ей рот!
     Ќа  помощь  Љавинанту пришел  Љир. ‹евой рукой он ухватил ‹инден за оба
запЯстьЯ,  а правой попробовал разжать  крепко  стиснутые зубы. Ќе сразу, но
это ему удалось. ’ело больной выгнулось, словно от боли. Ќе даваЯ ей закрыть
рот, харучай ловко сунул пальцы ей в горло и вытащил Язык.
     ‹инден  судорожно  втЯнула  в себЯ  воздух, словно хотела закричать, но
конвульсии сломали крик в груди.
     ‚ тот же миг мощное  тело Љайла  скрутила  очереднаЯ  судорога, и  он с
нечеловеческой силой  отшвырнул  от  себЯ  Ѓринна.  ’от  взлетел  в  воздух,
скатилсЯ с пирамиды, но тут же легко вскочил на ноги  и  снова полез наверх.
‘тилл и ѓерн тем временем крепко держали Љайла за руки и за ноги.
     ‚  свете  крилла  исхудавшее лицо  ‹инден  казалось  мертвенно-бледным.
•риплое дыхание терзало измученную грудь.
     ђЯдом,  задыхаЯсь,  стонал Љайл.  "Љак  же  так? -  машинально  подумал
Љавинант. - ‚едь  харучай невосприимчивы к ‘олнечному  џду.  „олжно быть, на
шпоре ђысака оказалась какаЯ-то другаЯ отрава".
     Љавинант не отрываЯсь смотрел на ‹инден, как будто живаЯ сила  его воли
могла избавить  ее от страданий. Ѓессознательно, не понимаЯ, что делает,  он
вытер пот со лба дрожащей рукой.
     - ћр-‹орд, - громким шепотом произнесла •оллиан. - џ должна сказать кое
о чем. Ћб этом все должны знать.
     Љавинант не видел ее лица, так как она сидела спиной к свету крилла.
     - џ  говорила  с лианаром, - послышалсЯ из темноты ее  голос. -  ‡автра
будет пустынное солнце.
     Љавинанту   так   хотелось  облегчить  мучениЯ  ‹инден,  что  до  всего
остального ему не было никакого дела.
     - Ќу и черт с ним.
     - …сть кое-что еще.
     ‚ голосе •оллиан поЯвились жесткие нотки. ќг-бренд привыкла к уважению.
     -  Њне  ЯвилсЯ  огонь, который свидетельствовал  о  том, что завтрашнее
солнце будет особенно жгучим. ђавнина станет местом ‡ла. Њы должны бежать.
     - ЏрЯмо сейчас?
     - Ќемедленно.  Ќам  следует  вернутьсЯ  на  запад -  туда,  где  растут
деревьЯ. Ќа этой равнине, покрытой травой, нас ожидает смерть.
     - ‹инден  не  выдержит путешествиЯ! -  с внезапным раздражением ответил
Љавинант.
     —лены  отрЯда  притихли.  ‚  наступившей  тишине слышалось лишь хриплое
дыхание раненых. Љавинант  передернул плечами, словно не хотел даже думать о
предостережении •оллиан.
     - џ  не  собираюсь  ее  никуда  тащить!  •оллиан  открыла  рот, пытаЯсь
возразить ему, но ‘андер опередил ее:
     - Ћн - юр-‹орд!
     - Ќо он не прав.  Ќадо смотреть правде в лицо.  ќти люди обречены. …сли
мы останемсЯ здесь, то тоже умрем.
     -  Ћн - юр-‹орд, - повторил ‘андер более мЯгким тоном. - ‹юбое дело, за
которое беретсЯ ’омас  Љавинант,  по  сути невозможно, но он  выполнЯет его.
Ќаберись храбрости, эг-бренд.
     ‹инден  вновь  забилась   в  конвульсиЯх.  Љавинант  смотрел,  как  она
корчилась,  и  все  времЯ  боЯлсЯ,  что  каждый  ее  вздох  может  оказатьсЯ
последним.  ‚незапно приступ  кончилсЯ;  тело  больной  стало  вЯлым, как  у
марионетки, у которой отрезали веревочки. „ыхание выровнЯлось, стало глубже,
и ‹инден впала в забытье.
     ‘остоЯние Љайла было гораздо тЯжелее.  ‘удороги ломали  его до тех пор,
пока луна не скрылась за горизонтом.  •аручаи не отходили от него ни на шаг,
бдительно следЯ, чтобы он не нанес себе увечий.
     - ‘коро рассветет, - тихо прошептал ‘андер, словно боЯлсЯ, что звук его
голоса ввергнет больных товарищей в бездну неистовства.
     - ’еперь уже слишком поздно. - •оллиан не могла сдержать злости.  - ђаз
уж мы не захотели уйти в безопасное место вовремЯ, придетсЯ остатьсЯ здесь.
     Љавинант не  обращал на них вниманиЯ. Ћн сидел, обнЯв ‹инден,  и верил,
что она будет жива.
     Ќикто не  шевелилсЯ.  ‚се  молча смотрели на  сиЯющий крилл,  а  восток
постепенно бледнел,  предвещаЯ восход солнца.  Ќад поверхностью  земли стало
вырисовыватьсЯ пыльное марево. ‡везды поблекли. ‚ воздухе повеЯло сухостью -
день обещал быть жарким.
     Ќаконец из-за горизонта  показалось знойное и жестокое светило.  “видев
его первые  лучи, Љавинант вдруг  вспомнил, что не ел и не пил со вчерашнего
утра. Ћн подумал  о себе нехотЯ и бесстрастно, как о другом человеке. Ќа миг
ему показалось, что ‹инден, объЯтаЯ странным сном, уже никогда не проснетсЯ.
     Љогда  ‘олнечный  џд  вступил  в   свои  права,  заросли  травы  начали
плавитьсЯ.  ‘тебли  превращались в  мертвенно-серую  тину  и  липкой  массой
оседали на  землю.  "’о же самое  случилось и  с Њшистым  ‹есом,  -  подумал
Љавинант, глЯдЯ вокруг как бы со стороны.  - € с ѓриммердхором, и с „ремучим
“  душителем.  Џустынное  солнце вставало  над ними, и  древние леса  таЯли,
превращались  в  ничто".  €  слава мира  стала  меньше, чем  была.  Љавинант
отмахнулсЯ от воспоминаний и горько прошептал:
     - Ѓудь ты проклЯт. Џрезирающий. “ж лучше бы ты убил менЯ!
     - ќг-бренд, - послышалсЯ  спокойный голос Ѓринна, - ты что-то  говорила
об огне.
     -  ќто  лианар  говорил, -  проворчала  •оллиан  с видом  оскорбленного
достоинства.  -  Њне не  впервой  проводить  ритуал предсказаниЯ, но  такого
пламени Я еще не видывала. ’ак что не спрашивай менЯ. џ не могу ответить.
     "’олько огнЯ нам  не хватало, - подумал Љавинант. - Њы и так сидим  тут
под палЯщим солнцем без воды. —его уж больше!"
     Џророчество  •оллиан стало понЯтным, когда солнце поднЯлось  достаточно
высоко, а  гниль  от травы осела  достаточно  низко.  ‹учи коснулись почвы у
подножиЯ  пирамиды. Ќад землей вспыхнуло слабое свечение, и она стала быстро
нагреватьсЯ.
     Љавинант не верил своим глазам.
     Ќеожиданно ‚ейн шевельнулсЯ и  стал подыматьсЯ по  склону пирамиды. ‚се
уставились  на  него. Ќо  он ни  на  кого не обращал  вниманиЯ. Љазалось, он
вообще не понимал, что делал.
     Ѓринн и •игром  придвинулись к Љавинанту и ‹инден. Ќо  ‚ейн остановилсЯ
перед ними и устремил пустой взглЯд в небо.
     Џостепенно почва приобрела красноватый оттенок. –вет медленно темнел, и
на  поверхности  земли  поЯвились  желтые полосы.  ’ина,  лежащаЯ  по  краЯм
прогалины, начала тлеть. ‚ воздух  поднималсЯ едкий дым, который, все больше
сгущаЯсь, постепенно заволок небосвод.
     Ќаконец подсохшаЯ жижа  вспыхнула и занЯлась жарким пламенем. ’о здесь,
то там ввысь  вздымались  столбы дыма.  €  вскоре  равнина запылала огромным
костром.
     Ђ обнаженнаЯ почва продолжала темнеть.
     ‹юди напрЯженно  наблюдали. „аже бесстрастные харучаи затаили дыхание и
открыли  рты. ‹инден  и  Љайл неподвижно  лежали на камнЯх. € тут ‚ейн  ожил
снова. Љакое-то  времЯ  он внимательно разглЯдывал  ‹инден, и выражение  его
лица становилось все более и более осмысленным.
     Љавинант  в  оцепенении  наблюдал  за  изменением   почвы.  ќто  сочное
оранжевое  зарево  и  иссушающий жар  навевали  смутные воспоминаниЯ.  Џеред
мысленным взором  Љавинанта непонЯтно  по  какой  причине  поЯвилась  фигура
’релла,  который  вошел  в  дом ‹ены.  ЏламЯ очага  отбрасывало на  его лицо
оранжево-красные блики. Љрасной казалась и борода.
     € тут Љавинант вспомнил.
     "Ћгненные камни. Љостровики!"
     Ћт прикосновениЯ  пустынного солнца всЯ равнина превратилась в каменную
пустыню,  покрытую  костровиками. Ћгонь  пожирал  засохшую слизь, а под  ней
находились костровики, которые исходили жаром.
     ѓигантскаЯ пирамида походила на корабль, плывущий в потоке лавы.
     Љавинант  сидел  и невидЯще смотрел прЯмо перед собой, словно его глаза
лопнули от неимоверного зноЯ. Ћн чувствовал, что смерть близка, близка,  как
эта женщина, недвижно лежащаЯ у него на руках.
     Њемла пожертвовала  собой.  ‹инден и  Љайл  умирали.  Ђ  потом  умрут и
остальные.
     ‚незапно  ‚ейн  пришел в движение. Ћт неожиданности харучаи застыли  на
месте и не успели  ничего  предпринЯть. Ћттолкнув  Ѓринна и •игрома, юр-вайл
шагнул к Љавинанту и ‹инден.
     •игром едва  удержалсЯ на  склоне пирамиды. Ѓринна спас Љир, который  в
последнюю секунду подхватил вожака и  не  дал  ему  свалитьсЯ на раскаленные
камни.
     Ђ ‚ейн  тем временем  наклонилсЯ  и  взЯл  ‹инден  из  рук  изумленного
Љавинанта.
     ‘тилл бросилсЯ к  ‚ейну и что было сил треснул  его между  глаз.  ’от и
бровью не повел.  Ћн исполнЯл  свою  миссию, и  ничто не могло ему помешать.
‘тилл повалилсЯ под ноги ѓерну.
     Ѓережно несЯ  ‹инден, ‚ейн  подошел к краю  пирамиды и спрыгнул вниз  -
прЯмо на огненные камни.
     - ‚ейн!
     Љавинант вскочил на ноги. ‚ его ушах шумело, словно жар солнца сменилсЯ
бурей.  ‚ венах пульсировал Яд.  Ћн хотел вызвать дикую магию, хотел нанести
удар...
     Ќо.., если бы он поразил ‚ейна силой дикой магии, тот выронил бы ‹инден
на огненные камни.
     "‹инден!"
     Ќи на что не обращаЯ вниманиЯ, ‚ейн решительно двинулсЯ прочь.
     ‚ одну  секунду •игром, как  пантера, спрыгнул  с  пирамиды и повис  на
плечах ‚ейна. ’от даже не качнулсЯ. ‘ ‹инден на руках и  харучаем за плечами
юр-вайл шагал по огненным камнЯм и, похоже, не ощущал никаких неудобств.
     Љавинант хотел  крикнуть,  но не смог. Ћн  едва осознавал, что Ѓринн  и
‘андер держали его за руки, не даваЯ ему броситьсЯ вслед за ‚ейном.
     - Ћн не чувствует огнЯ, - откуда-то издалека послышалсЯ голос Ѓринна. -
‚озможно, он решил спасти ее. ‚озможно, он хочет вытащить ее из пламени.
     "‘пасти? - Љавинант обвис на руках харучаев. -  ‡ачем?  -  Ћн  состроил
гримасу. - —тобы она служила ‹орду ”оулу?"
     -  Ђ почему он  не  помог ей раньше? -  спросил он дрожащим голосом.  -
’огда, когда мы бились с Њраком. Ѓринн пожал плечами:
     -  Ќаверное,  ‚ейн считал,  что  его помощь не  требуетсЯ. Ђ теперь  он
спасает ее, потому что мы беспомощны.
     "‚ейн спасает ее? - Љавинант тЯжело вздохнул. - Ќет, не может быть". Ћн
постаралсЯ унЯть внутреннюю дрожь - и не смог.
     - Њы не беспомощны.
     ќто было невыносимо. „аже длЯ прокаженного. "Њы не беспомощны!"
     Ћн  снова  взглЯнул  вслед  ‚ейну.  ’от  уходил  все  дальше и  дальше,
постепенно растворЯЯсь в мерцании костровиков.
     Љавинант сердито вырвалсЯ из рук Ѓринна и повернулсЯ к своим спутникам.
Ћн  изо  всех  сил  старалсЯ  сдержать дрожь и Ярость, но свирепость рвалась
наружу.
     - Љир! „ай мне рукх.
     ‘андер  нахмурилсЯ. ѓлаза •оллиан расширились, словно она почувствовала
надежду  - или страх. •аручай не выказал удивлениЯ и, вытащив из-под  рубахи
железный жезл, отдал его Љавинанту.
     ’от рывком протЯнул рукх ‘андеру:
     - ‚от. ’ы гравелинг. ‘делай  что-нибудь. "—то?" -  беззвучно  прошептал
‘андер.
     -  Џозови ђысаков.  Ћни питомцы ‘олнечного  џда  и  могут  вынести  нас
отсюда.
     ‘андер сделал протестующий жест:
     - ћр-‹орд!
     Љавинант сунул жезл ему в руки:
     - ‘делай это. џ  не могу. џ не знаю ‘олнечного џда так, как  ты. Љ тому
же мне мешает проказа.
     - Ќо и Я не ‚садник!
     -  ќто не имеет значениЯ! -  ѓнев помогал Љавинанту сдерживать страх. -
Њы   погибнем,  если   останемсЯ  здесь.  џ  совершил   большую  ошибку,  не
послушавшись  •оллиан, но ты можешь ее исправить. ќг-бренд поможет  тебе. ’ы
многое узнал о ‚ерных. ‘делай же это!
     Џо  лицу  ‘андера  струилсЯ  пот,  и  казалось,  что  черты  гравелинга
плавились,  как  трава под  солнцем. Ћн повернулсЯ  и  умолЯюще посмотрел на
•оллиан. ’а  коснулась  его руки,  покрытой шрамами. Ќа  ее  лице  поЯвилась
решимость, достойнаЯ званиЯ эг-бренд.
     -  ‘андер,  -  сказала   она  тихо.  -  ’ы   гравелинг.  Ќаверное,  это
действительно надо сделать. ‘олнечный Љамень поможет тебе. € Я буду рЯдом  с
тобой. ‹ианар расскажет мне о состоЯнии ‘олнечного џда, и, возможно, Я сумею
помочь тебе настроитьсЯ на рукх.
     ‘екунду   они  смотрели  друг  на  друга.  Џотом  ‘андер  повернулсЯ  к
Љавинанту.  ‹ицо   гравелинга  выражало  страх,  усталость  и  инстинктивное
отвращение  ко  всему, что принадлежало ‚ерным. Ќо он взЯл рукх  и с мрачным
видом взобралсЯ на вершину каменной пирамиды - туда, где мерцал крилл.
     •оллиан  устремила взглЯд на  гравелинга и  встала  ниже,  так, что  ее
голова находилась вровень  с  ногами  ‘андера. ’от сел,  положил оркрест  на
колени и вытащил пробку из полой рукоЯтки рукха.
     Ќоги Љавинанта  дрожали, с трудом удерживаЯ вес  тела. Ћн  принЯл более
устойчивое положение  и  выпрЯмилсЯ,  всем своим видом олицетворЯЯ  важность
момента.
     ‘андер вылил  остатки крови на  ладонь.  •оллиан положила руку  на  его
локоть и замерла на миг, как бы желаЯ этим жестом поддержать гравелинга. Ћна
вынула свой  лианар, обмакнула  пальцы в  красную  жидкость  и  тихо запела.
‘андер потер  ладони друг о  друга, затем измазал  кровью лоб и  щеки.  ‚зЯв
‘олнечный Љамень, он забормотал заклинание, и его  глуховатый голос слилсЯ с
тихим  напевом  •оллиан. ‘овместными  усилиЯми они сплетали  прЯжу  силы  из
‘олнечного џда, олицетворЯЯ собой мистическую свЯзь огнЯ и крови.
     ‚скоре  знакомый  бронзовый  луч вырвалсЯ из оркреста  и,  как  стрела,
устремилсЯ к солнцу. ‚  воздухе послышалось сухое потрескивание, похожее  на
разрЯд молнии.
     ‘андер сжал рукх с такой силой,  что  костЯшки на его пальцах побелели.
Ћн прижал к жезлу ‘олнечный Љамень, и на металле заиграли светлые блики.
     Ќа кончике лианара распустилсЯ огненный  цветок  с  тонкими лепестками.
•оллиан закрыла глаза.  ЏламЯ медленно  подстраивалось  под  цвет коричневой
ауры  солнца и наконец  стало выпускать  усики.  Ћдин  из  них  коснулсЯ рук
‘андера  и, обвившись вокруг пальцев,  начал подниматьсЯ к рукху и  лучу  из
‘олнечного ЉамнЯ.
     Џот набегал гравелингу  на  глаза,  но  ‘андер лишь свирепо моргал  и с
омерзением смотрел на рукх, точно на гадюку, которую ему приходилось держать
в руках.
     Љавинант  перестал  дышать,  и  только  боль  в   груди  заставила  его
опомнитьсЯ. ‘делав судорожный вдох, он вновь  ощутил головокружение и, чтобы
удержатьсЯ на ногах, оперсЯ спиной о камни.
     Ћднако харучаи уже не обращали вниманиЯ  ни на ‘андера, ни  на •оллиан.
Љайла вновь трЯсло в конвульсиЯх. €м снова приходилось держать его за руки и
за ноги.
     "Љак-то  там  ‹инден?"  -  горестно  подумал Љавинант и  закрыл  глаза,
пытаЯсь справитьсЯ с приступом слабости.
     ‡аунывнаЯ песнь прекратилась.  Љавинант  поднЯл голову:  луч ‘олнечного
ЉамнЯ и пламЯ  лианара исчезли.  ‘андер  и •оллиан,  поддерживаЯ друг друга,
стоЯли на вершине пирамиды. Џлечи гравелинга трЯслись.
     Ќе понимаЯ, что делает, Љавинант рухнул на колени.
     -  ЋказываетсЯ, не  так  уж  и трудно  стать  ‚садником ‚ерных, - глухо
сказал  ‘андер. - џ постаралсЯ настроитьсЯ на рукх.  ђысаки ускакали далеко,
но они услышали менЯ. ‘ейчас они мчатсЯ к нам.

        x x x

     Њало-помалу судороги Љайла ослабели, и припадок кончилсЯ. ЏридЯ в себЯ,
раненый о чем-то быстро заговорил, но Љавинант не понЯл ни слова: он не знал
Языка харучаев.
     Џервый  ђысак прискакал сразу после обеда. Љ тому времени голод и жажда
так измучили Љавинанта,  что он уже ничего  не соображал  и даже поначалу не
узнал животное, несущее на спине припасы.
     -  ќто  Љлэнг,  - доложил  Ѓринн. -  ’от, что напал на ‹инден ќвери. Ћн
хромает. …го грудь обожжена. Ќо он, похоже, не чувствует жара костровиков. -
‚зглЯнув на Љавинанта, он торопливо добавил:
     - …го груз в целости и сохранности.
     "‚ целости и сохранности". Љавинант с трудом взЯл себЯ в руки и увидел,
как Љир  и  ‘тилл, стоЯщие на спине  ђысака,  перебрасывали  своим товарищам
мешки с провиантом. "Ћ ѓосподи, спасибо!"
     Љогда путешественники, утолив безумную жажду,  приступили к еде,  с юга
галопом прискакал Ђной. Ћгненные камни  не причинЯли ему никакого  вреда, но
он  все-таки старалсЯ не стоЯть  подолгу на  одном  месте и галопом  носилсЯ
вокруг пирамиды.
     ‚скоре вернулись  Љлэш  и  Љлэнгор.  ‘андер  смотрел  на  них  хмуро  и
недовольно, однако в глазах •оллиан светились радость и надежда.
     Џодкрепившись, харучаи начали готовитьсЯ к отъезду.
     Љавинант бережно завернул крилл  в обрывок рубахи  и сунул его  себе за
поЯс. Џосле этого он спустилсЯ вниз - туда, где ожидал ђысак.
     ‡десь,  у  подножиЯ  пирамиды,  жар камней  обжигал  кожу  и  затруднЯл
дыхание.  ‚незапно Љавинанту  вспомнилась лава ѓорЯчего “бийцы, и  перед его
глазами  возник  образ  €дущего-‡а-Џеной,  который  пожертвовал  собой  ради
спасениЯ ‘траны.
     ‚зглЯнув на спину ђысака, Љавинант заколебалсЯ.  Ћн не мог найти в себе
силы преодолеть  то  небольшое  расстоЯние,  что разделЯло его  и  животное.
"Ѓольше не хочу,  - бормотал он.  - Ќе  хочу,  чтобы мои  друзьЯ гибли из-за
менЯ". “видев, как он беспомощно топчетсЯ на месте  и озираетсЯ по сторонам,
харучаи быстро смекнули, в чем дело, и помогли ему взобратьсЯ на ђысака.
     Ќеподалеку  по  каменному  склону осторожно  спускались Љир  и Ѓринн  с
Љайлом на руках. ‘андер нерешительно воздел к небу рукх - он не  был уверен,
что  ђысаки ему  подчинЯтсЯ. Ќо те вели себЯ послушно и сразу же подбежали к
пирамиде.  •аручаи  опустили раненого на камни,  и  Љир перебралсЯ  на спину
ЂноЯ.  Џоймав  мешки,  брошенные ему  ѓерном,  он устелил ими широкую  холку
животного и с помощью Ѓринна уложил на них раненого Љайла.
     ‚зглЯнув на синевато-багровую гноЯщуюсЯ рану,  Љавинант застонал. Љайлу
требовалсЯ врач.  …му требовалась  помощь ‹инден. Ќо ее состоЯние было ничем
не лучше.
     ЏробуЯ свои силы в обращении с рукхом,  ‘андер попыталсЯ приказать Ђною
отойти  подальше от пирамиды.  †ивотное  послушно отбежало  в  сторону.  ’ем
временем ѓерн и •оллиан  взобрались на Љлэнга, а сам гравелинг присоединилсЯ
к ‘тиллу, уже восседавшему на Љлэше.
     Љавинант устроилсЯ на широкой спине Љлэнгора, крепко цеплЯЯсь за густую
шерсть.  †ар,  исходЯщий  от камней,  пропекал  его  тело насквозь. ‚  горле
пересохло. Ћднако отдать приказ Љавинант все-таки сумел:
     - Ќайдите ‚ейна! Ѓыстрее.
     ‘андер кивнул. †ивотные сорвались с места и поскакали  сквозь оранжевое
марево, держа курс на восток.
     Џервым, как вихрь, летел Љлэш, несущий ‘андера с рукхом. ‡а ним скакали
остальные ђысаки. „аже раненый Љлэнг не отставал ни на шаг, и его налившиесЯ
кровью глаза пылали Яростью. Ћн  был порождением ‘олнечного џда и подчинЯлсЯ
любому, кто владел рукхом. € ‘андер вел их вперед.
     Љавинант  врЯд  ли  мог  сказать,  с  какой  именно  скоростью  мчалась
кавалькада, - он  знал только одно:  они скакали очень быстро. Ќо как быстро
двигалсЯ ‚ейн? ћр-вайл имел преимущество в несколько часов.
     ѓорЯчий  ветер  обжигал  лицо.  Љавинант  едва  сдерживалсЯ,  чтобы  не
зажмуритьсЯ, и с трудом переводил дух. Ћдежда местами дымилась и  тлела. Џот
струилсЯ по  телу; от  жары  и ослепительного блеска  костровиков  слезились
глаза. Ќо  ђысаки мчались так,  будто черпали  силу  в этом сиЯнии.  •оллиан
отчаЯнно цеплЯлась за ѓерна. ‘андер припал к холке Љлэша. ‚ отличие  от  них
харучаи  сохранЯли спокойный  и невозмутимый  вид.  Ђ ђысаки  все  мчались и
мчались.
     Љазалось, что огненной  равнине не будет конца. Ќа горизонте,  там, где
пустынЯ смыкалась с небом, горели огненные сполохи. Љорона солнца в дрожащем
воздухе походила на  ореол какого-то  раскаленного  добела  предмета.  ‡емлЯ
превратилась в жаровню с раскаленными углЯми, в геенну  огненную, по которой
скакали ђысаки.  Љ  счастью, ‘андер прекрасно справлЯлсЯ с рукхом, и пока он
был жив, отрЯду ничего не грозило.
     †ивотные  не  останавливались  ни  на  минуту.  Ћни  бежали, словно  от
рождениЯ жили  в этом пламени. ђысаки одолевали расстоЯние так же неутомимо,
как огонь пожирает сухую мертвую листву.
     „ыхание Љавинанта то и дело  пресекалось, но  не от нехватки воздуха, а
скорее  потому, что не выдерживали легкие. …му вдруг примерещилось Њерцающее
озеро - прохладнаЯ вода, котораЯ  отдавала привкусом  ‡емной  ‘илы.  Ћн весь
напрЯгсЯ,  словно  собиралсЯ  броситьсЯ  в бодрЯщие  струи...  Ђ  ђысаки все
мчались и мчались.
     Ќаконец они выскочили на твердый грунт.  ќто произошло  так неожиданно,
что  сухой  воздух показалсЯ  седокам  божественно  свежим. Љавинант  поднЯл
голову  и глубоко вздохнул всей грудью. Љопыта ђысаков застучали по плотной,
пропеченной солнцем  почве, вздымаЯ  тучи пыли. ‡ыбкое марево исчезло, и все
окружающее внезапно приобрело цвета и контуры, а главное - смысл.
     Љавинант оглЯделсЯ и вдруг увидел впереди ‚ейна.
     —ерный и загадочный, тот стоЯл на  краю длинного оврага,  который лежал
на пути отрЯда. Ќа антрацитовой коже поблескивали металлические ободы Џосоха
‡акона.  Ћн смотрел на приближающихсЯ ђысаков с таким видом, будто давно уже
дожидалсЯ их.
     Ћн был один.
     "Ћдин?"
     Љлэнгор  остановилсЯ.  Љавинант прыгнул на землю  и, не удержавшись  на
ногах, покатилсЯ в пыли. ‚скочив, он подбежал к ‚ейну.
     - —то ты с ней сделал?
     ћр-вайл не шевельнулсЯ. Љавинант бросилсЯ на него с кулаками, но тут же
отскочил, словно натолкнулсЯ на стену.
     ‚ тот  же миг из оврага  вылез •игром.  Ћн выглЯдел целым и невредимым,
хотЯ его одежда обгорела кое-где до дыр.
     - Ћна  там,  -  сказал он  так, будто совершенно  не удивилсЯ поЯвлению
Љавинанта. - џ отнес ее в тень.
     Љавинант промчалсЯ мимо него и спрыгнул в овраг.
     Џересохшее русло небольшого ручьЯ оказалось сравнительно неглубоким. Ћн
упал на песок и увидел ее.
     ‹инден  лежала  на  спине  в  тени  отвесного  склона.  …е  кожа  имела
красноватый  оттенок.  € немудрено - ведь  ‚ейн  полднЯ  нес ее  под палЯщим
солнцем над костровиками. ‚ остальном она выглЯдела по-прежнему: то же лицо,
те же пшеничные волосы,  влажные  от  пота,  те  же  хмурые  морщинки  между
бровЯми, будто свидетели опасной и странной жизни, которую она вела.
     …е  тело  подергивали  судороги.  ЏЯтки  барабанили  по  земле,  пальцы
сжимались и разжимались, а  спина  то и дело выгибалась дугой. ‹ицо искажала
болезненнаЯ гримаса. ‘квозь плотно сжатые зубы вырывались еле слышные стоны.
     Љавинант  погладил ее по  щеке  и крепко  обхватил  за  плечи,  пытаЯсь
сдержать  беспорЯдочные  движениЯ  рук. ‚ волнении он не мог  произнести  ни
слова  и не  сразу заметил ‘андера и •оллиан, которые тихо подошли к нему  в
сопровождении ѓерна и  •игрома. Ќемного позже поЯвились Ѓринн, Љир и  ‘тилл,
несшие Љайла. ’от тоже корчилсЯ в муках нового припадка.
     ‘андер положил руку на плечо Љавинанта.
     -  ќто болезнь ‘олнечного  џда, - тихо сказал он. - Џрости менЯ. Ќо она
не выживет.
     Љлокотание в горле ‹инден превратилось в хрип, похожий на предсмертный.
€ Љавинанту вдруг почудилось, что она прошептала его имЯ:
     - Љавинант!
     "‹инден, - стонала всЯ его душа. - џ ничем не могу тебе помочь!"
     ‚незапно   глаза  больной  раскрылись   и   недоуменно  осмотрели  лица
окружающих ее людей.
     -  Љове...  - просипела  она. Љазалось, судорога, терзавшаЯ  ее  горло,
неожиданно  отступила.  ‹инден  сжала  челюсти  и  с  мольбой  взглЯнула  на
Љавинанта:
     - Џомоги...
     Ћт жалости у Љавинанта зашлось сердце.
     - џ не могу, - простонал он. - џ не знаю, как это сделать.
     ‹инден оскалилась, будто хотела  вцепитьсЯ зубами в  его  щеку.  Ќа шее
проступили жилы, похожие  на веревки. —ерез  несколько мучительных мгновений
она выплюнула одно-единственное слово:
     - ‚аура...
     - —то? - прошептал Љавинант и встрЯхнул ее. - ’ы сказала - ваура?
     -  „ай  мне... -  ‚ид ее страданий  был длЯ него невыносим.  - „ай  мне
вауру!
     "‘ок,  который отгонЯет насекомых?!"  …го глаза вспыхнули  лихорадочным
огнем.
     - ’ы бредишь.
     - Ќет!  - …е стон, как  клинок,  пронзил  воздух. - џ... - „икий взглЯд
требовал и умолЯл. €з последних сил она вытолкнула из горла слова:
     - џ не брежу.
     Ќечеловеческое  напрЯжение  вновь  спровоцировало конвульсии.  Љавинант
навалилсЯ на нее всем телом.
     - џ... - ѓолос ‹инден на миг пресексЯ. - џ это чувствую.
     "—увствует? - подумал Љавинант. - Ћ чем она говорит?"
     - џ чувствую вауру.
     Ћдин ужасный миг он балансировал на тонкой грани пониманиЯ. € вдруг все
понЯл!
     Ћна видела, что ваура ей поможет!
     - Ѓринн! - крикнул он через плечо. - „ай скорей вауру!
     ‹инден по-прежнему чувствовала мир, который окружал ее. Ћна не утратила
приобретенный  в ‘тране  дар  и  увидела природу своей боли. ‹инден  просила
вауру, и она знала, что делала.
     Љраем  глаза  Љавинант  заметил   неладное.  Ћн  обернулсЯ  и  осмотрел
неподвижные  фигуры  своих помощников. Ѓринн и пальцем  не  шевельнул, чтобы
выполнить приказ.
     -  Љавинант, - печально  прошептал  ‘андер. -  ћр-‹орд,  она... “молЯю,
выслушай менЯ. “ нее болезнь ‘олнечного џда. ‹инден не знает, о чем говорит.
Ћна...
     - Ѓринн! - Љавинант заговорил тихо, но тоном, не терпЯщим возражений:
     - …е  сознание  проЯснилось. Ћна  понимает, что  говорит.  Џринеси  мне
вауру.
     •аручай упорствовал:
     -  ћр-‹орд, гравелинг знает эту  болезнь. Ќа миг  Љавинанту  захотелось
отпустить руки ‹инден и схватитьсЯ за горло, чтобы удержать рвущийсЯ крик.
     - …динственнаЯ причина... - его голос дрожал, как лист на ветру, - ..по
которой  Љевин-ђасточитель  выполнил ђитуал  ЋсквернениЯ и погубил  жизнь  в
‘тране на  сотню  лет, состоЯла в том, что  ‘тражи Љрови  позволили  ему это
сделать.  Ћн  приказал  им  ничего  не  предпринимать,  ибо  знал,  что  они
подчинЯтсЯ. ‚есь остаток жизни  они исполнЯли ложный долг и даже не знали об
этом. Ћни даже не  знали, что опозорены, пока ‹орд  ”оул не ткнул их носом в
этот позор и не доказал, что заставил их служить себе.
     Џрезирающий  отнЯл разум у  троих  из них, чтобы сделать их похожими на
Љавинанта.
     -  Ќу что,  вы  все  еще  хотите  настоЯть на своем  и дать  этим людЯм
умереть? - ‚незапно Љавинант потерЯл контроль над собой и замолотил по песку
кулаками. - Џринеси вауру!
     Ѓринн нерешительно посмотрел  на  ‘андера, потом  на  Љайла  - и  через
несколько секунд уже карабкалсЯ на край оврага, собираЯсь бежать к ђысакам.
     ‚скоре  он вернулсЯ, таща  под  мышкой  кожаный  мех Њемлы. ‘  деланным
равнодушием и стараЯсь не смотреть Љавинанту в глаза, он подал ему мех.
     „рожащими руками Љавинант распутал завЯзки и, призвав на помощь остатки
своей силы воли, осторожно влил несколько капель сока сквозь стиснутые  зубы
‹инден.  ‘ев  рЯдом  с  ней  на  землю,  охваченный  страхом  и надеждой, он
наблюдал, как она с трудом глотает снадобье.
     Џрошло несколько  мучительных мгновений. ‚незапно тело ‹инден судорожно
выгнулось и сразу обмЯкло, словно у нее сломалсЯ позвоночник.
     “ Љавинанта потемнело в глазах. ђассудок бунтовал и стремилсЯ вырватьсЯ
из клетки мозга.  Љакое-то времЯ он ничего не  видел и не  понимал,  пока не
услышал тихий шепот ‹инден:
     - Ђ теперь Љайлу...
     •аручай  тут  же  засуетились Ћна вспомнила о  Љайле -  значит,  к  ней
действительно  вернулось  сознание! Ѓринн схватил мех и  опустилсЯ на колени
рЯдом с  Љайлом. ‘  помощью  ‘тилла он разжал стиснутые зубы соплеменника  и
влил ему в рот немного вауры.
     Њышцы  ‹инден  расслаблЯлись  одна  за   другой.  „ыхание  выровнЯлось,
набухшие жилы на  шее ушли под кожу. Љавинант взЯл  ее руку и тихонько пожал
пальцы с  обломанными  ногтЯми, еще недавно скрюченные судорогой  боли. Ќоги
‹инден  перестали подергиватьсЯ. Љавинант прижимал ее  руку к своей  груди и
растерЯнно  молчал.  Ћн не  понимал,  что  заставило  расслабитьсЯ  ‹инден -
приближение смерти или возвращение к жизни.
     …го сомнениЯ развеЯл подошедший Ѓринн.
     - ‚аура помогла, - бесстрастно сообщил харучай. - Љайлу лучше.
     ‹инден с облегчением вздохнула.

        ѓлава 23

     ‘арангрейвскаЯ ‡ыбь

     Ћна  спала,  как  смертельно  уставший  человек.  ‡акат  растворилсЯ  в
сумерках, и только тогда, при свете костра, разведенного харучаЯми, Љавинант
осторожно разбудил ее  и предложил немного подкрепитьсЯ. ‹инден была слишком
слаба длЯ твердой пищи, поэтому он напоил ее метеглином, разбавленным водой.
     Ћна снова заснула. Ћтметив улучшение в ее состоЯнии, Љавинант вытЯнулсЯ
на песке рЯдом с ней и  почти  мгновенно  провалилсЯ в сон. Ќо там его снова
поджидала дикаЯ магиЯ. Ќичто не могло остановить эту свирепую разрушительную
силу.  Љаждый  ее  всплеск вызывал ликование Џрезирающего. Љавинант оказалсЯ
новым Љевином-ђасточителем. Ћднако его злодеЯниЯ превосходили все мыслимые и
немыслимые ЋсквернениЯ. Ѓелый огонь  магии  превратил  его в раба,  и он  не
мог...
     Љавинант проснулсЯ на рассвете от шума голосов. ‚ытерев с лица холодный
пот,  он поднЯлсЯ на ноги  и  осмотрелсЯ.  “гасающее пламЯ костра превратило
утренний мрак  в  алый  туман,  и сквозь его пелену Љавинант  увидел ‹инден,
котораЯ  сидела,  прислонившись г; стене оврага. •игром кормил ее с рук, как
ребенка Ћна тоже смотрела на  него. ‘умеречный свет не давал  разглЯдеть  ее
лицо. Љазалось, что зрение Љавинанта помутилось от мрачных кошмаров ночи. Ћн
подошел  к  ‹инден  и,  сев  на корточки,  заглЯнул в  ее  глаза.  …го  губы
зашептали, словно сами собой:
     - џ думал, ты не выкарабкаешьсЯ.
     - Њне тоже так казалось, - сдержанно ответила она. - џ уже и не верила,
что ты менЯ поймешь.
     - „а, представлЯю.
     Ђ что он мог еще сказать?
     € все же несоответствие ответа смутило его. Ћн почувствовал, что терЯет
с ней к