что же это?
   - ‚ремЯ.
   - Ћ!..
   Љапуцинец нарочно говорил загадками. ‚ероЯтно, это означало, что  он  и
сам не знает, в чем причина поломки. ‘амуэльсу было известно о  непомерном
тщеславии капуцинцев, и он не настаивал на том, чтобы они  признавались  в
своей ошибке или в незнании. Ћни были вспыльчивы и могли укусить, когда их
выводили из себЯ. € были достаточно  злопамЯтны,  чтобы  дождатьсЯ,  когда
можно будет снЯть шлем и затем укусить.
   - ‚он ваш транспорт снабжениЯ, капитан.  -  Љапуцинец  махнул  рукой  в
сторону темных очертаний "‘алмо €ридиума", который как раз входил в ангар.
- Џочему бы вам не пойти покалЯкать с Ѓеннингтоном и не перестать  торчать
за моей спиной?
   - € то правильно, - улыбнулсЯ ‘амуэльс, старательно  обнажив  при  этом
зубы. - € почему бы вам при этом не спуститьсЯ  вниз  и  не  починить  эту
штуковину? "‚ремЯ!" ‘ каких это пор числительные ставЯт капуцинца в тупик?
   €нопланетЯнин нахмурилсЯ еще сильнее и тоже обнажил зубы:
   - Ќе лезьте ко мне с вашими психологическими штучками, капитан.
   - џ даже и не думал об этом.
   ‘амуэльс  отступил  в  сторону,  определил,  к  какому  именно  причалу
швартуетсЯ транспорт, и включил реактивный ранец. —ерез двадцать метров он
вспомнил о радарном маЯчке  и  включил  его,  чтобы  на  него  не  наехали
самокатные  тележки  и  движущиесЯ  по  рельсам  вагонетки.  Ћднако  любой
корабль, который шел на  реактивной  или  магнитной  тЯге,  оставалсЯ  его
собственной проблемой. ќти корабли не могли свернуть в сторону  достаточно
быстро,  если  он  внезапно  поЯвитсЯ  у  них   на   пути,   несмотрЯ   на
преимущественное право "пешеходов" в замкнутом пространстве.
   ‚ причальном секторе этим утром  кипела  бурнаЯ  деЯтельность.  „жемини
отправлЯл шесть эсминцев  и  два  крейсера  в  стандартное  патрулирование
‘коплениЯ. Ћстальные  четырнадцать  эсминцев  и  шесть  крейсеров  эскадры
Љостюшко  оставались  внутри,   менЯЯ   экипажи,   пополнЯЯ   запасы   или
ремонтируЯсь.
   Ђдмирал скрежетал зубами по поводу сроков ремонта, которые удлинЯлись с
каждым кварталом. Ђ  виноват  в  этом,  конечно,  был  ‘амуэльс.  ‘удЯ  по
тенденции, с которой  поступали  ассигнованиЯ  из  центра  -  и  вероЯтно,
перебои усилЯтсЯ  с  суматохой  насчет  престолонаследиЯ,  -  положение  с
ремонтом станет еще хуже.
   Ћкраска транспорта - теперь, когда он весь оказалсЯ  под  Ярким  светом
прожекторов - оказалась не совсем такой, какую  ‘амуэльс  ожидал  увидеть.
Џрежде боковаЯ линиЯ кораблЯ Ѓеннингтона  была  окрашена  в  темно-красный
цвет, а плавники стабилизаторов украшали золотые горошины на голубом фоне.
’ак  обычно  окрашивались  корабли,  курсирующие  по  транзитным   линиЯм.
‘амуэльс никогда и не обратил бы на это вниманиЯ, если бы Џауль Ѓеннингтон
не упомЯнул однажды, что это - копиЯ окраски радужной форели, его  любимой
рыбы. € в спортивном, и в гастрономическом отношении.
   ‘ейчас боковаЯ полоса транспорта была не красной, а  тускло-коричневой.
„а и горошины смотрелись скорее желтыми, а не золотыми.
   €нтересно, что за межзвезднаЯ радиациЯ,  или  атмосферное  трение,  или
газоваЯ  туманность  могла  так  воздействовать  на  керамическую  краску,
которую наносЯт под сильным давлением - так, что она впитываетсЯ в  металл
корпуса? ‘амуэльс все  еще  думал  над  этим,  когда  подошел  к  главному
носовому шлюзу кораблЯ.
   Њожет, это не "‘алмо", а какой-нибудь другой транспорт? Ћднако в  таком
случае получилось бы расхождение в кодах и корабль близко не подпустили бы
к базе. ‚озможно, это был другой  корабль  той  же  серии,  более  раннего
выпуска, который капитан первого ранга ’уэйт зафрахтовал на  Џалаццо.  ќто
могло сделать визит ‘амуэльса на корабль слегка бестактным, и  проведенное
в доках времЯ окажетсЯ потраченным бесполезно.
   Џока он раздумывал, причальные  вахты  закрепили  корабль,  и  кормовой
грузовой люк начал открыватьсЯ. Ќемного быстро длЯ обычной  радиопроверки.
Љто-то в кабине свЯзи, должно быть, наступал на пЯтки и дал кораблю добро,
когда он только еще проходил сквозь поле доступа.
   ‘амуэльс ухватилсЯ за поручень шлюза, подтЯнулсЯ и стал  набирать  код.
€ндикатор осталсЯ темным. Ђвтоматика шлюза не реагировала.
   Џервый из десЯтиметровых  грузовых  контейнеров  начал  подниматьсЯ  из
открытого кормового трюма. Ѓормоча  сквозь  зубы  проклЯтьЯ,  ‘амуэльс  на
руках стал передвигатьсЯ в его сторону. Ћн репетировал выражениЯ,  которые
собиралсЯ проорать в лицо судовой команде за несоблюдение порЯдка действий
при разгрузочных работах.
   Џока он скользил над  обшивкой  транспорта,  контейнер  плыл  наискось,
прЯмо к грузчикам базы, которые побежали прочь  от  надвигающейсЯ  на  них
массы. Ќи страховочных концов,  ни  амортизирующих  кранов,  ни  присосков
против рикошета в сторону работающих механизмов  доков.  •илдред  ‘амуэльс
громко материлсЯ внутри своего шлема и  решил,  что  отберет  кое  у  кого
лицензию.
   Џластиковый контейнер раскололсЯ  раньше,  чем  ударилсЯ  о  внутреннюю
стену базы. ‚место туманного облака улетучивающейсЯ атмосферы  и  штабелей
упакованных грузов из  контейнера  посыпались  люди  в  скафандрах.  ‹юди,
вооруженные пульсаторами.
   Ќалетчики  быстро  рассредоточились.  Ћни  стрелЯли   в   разбегающихсЯ
грузчиков. Ћдин из стрелков повернулсЯ к приближающемусЯ  скутеру  и  сбил
мичмана,   который   управлЯл   им,   одним   выстрелом.   „ругой   увидел
подбирающегосЯ к ним ‘амуэльса и вскинул винтовку.
   ‘амуэльс исполнил виртуозный пируэт и перекинул тело за  комингс  люка.
‘трелок опоздал  на  одну  секунду.  Ћчередь  стеклЯнных  шариков  из  его
пульсатора простучала по корпусу в полуметре  от  гермошлема  ‘амуэльса  и
разлетелась сверкающими осколками в сторону от него.
   - Ћхрана! Ћхрана! - ‘амуэльс нажал кнопку командирской  частоты  своего
радиопередатчика. ќта частота перебивала все  остальные  сигналы.  -  ‚сем
секциЯм. ‚ооруженное вторжение на причале четырнадцать. €дет бой.
   ’ут же завыли сирены боевой тревоги.
   —тобы не дать нападавшему возможности изменить позицию и выстрелить  по
нему еще раз, ‘амуэльс  с  силой  оттолкнулсЯ  от  комингса  и  кинулсЯ  к
скутеру, где был убит мичман. Ћн не думал  о  бегстве  -  ему  требовалось
орудие длЯ тарана.
   —етыре очереди стеклЯнных шариков понеслись к нему с разных сторон. ’ри
прошли мимо, но последнЯЯ пробила скафандр где-то возле икры. Ћн ощутил  в
этом месте внезапный холод - от  воздействиЯ  вакуума,  шока  от  удара  и
испарЯющейсЯ крови. Ќе мешкаЯ,  ‘амуэльс  ухватилсЯ  за  ручки  скутера  и
включил двигатель. Ћблачко красного тумана и липких  волокон  расползалось
вокруг его колена.
   ЏЯтаЯ очередь простучала по баку  с  горючим  и  взорвала  его,  сделав
машину совершенно непригодной к дальнейшей  службе.  ‘амуэльс  представлЯл
собой отличную  высоко  поднЯтую  мишень,  прЯмо  как  на  стрельбище.  Ћн
приготовилсЯ к следующему  выстрелу,  который  -  это  совершенно  Ясно  -
поразит его прЯмо в грудь.
   - Ѓудь ты проклЯт! - провизжал кто-то  по  каналу  ближней  радиосвЯзи.
Њаленький  серебристый  скафандр  промелькнул  мимо  него,  он  нессЯ   по
направлению кучки налетчиков. Њелькнул прозрачный со всех сторон акриловый
шлем с пучками серой и черной шерсти внутри. ђука, которую капуцинец завел
себе за спину,  совершала  там  какие-то  непонЯтные  неистовые  движениЯ.
Џрежде чем капитан первого ранга смог разобрать, что же  делал  капуцинец,
налетчики, сам капуцинец и створки контейнера исчезли в желтой вспышке.
   Џозже ‘амуэльс понЯл,  что  механик  воспользовалсЯ  электростатическим
сварочным аппаратом, чтобы попеременно  прожигать  крохотные  отверстиЯ  в
небольшом зеленом баллоне с аварийным запасом кислорода и в топливном баке
своего реактивного ранца. ’олько капуцинец смог бы  произвести  мгновенные
вычислениЯ, чтобы знать, не глЯдЯ назад, сколько прожигающих прикосновений
надо сделать длЯ того, чтобы пробить оба бака  точно  в  момент  окончаниЯ
своего  длинного  прыжка.  €  только  капуцинец  мог  дать  ответ,  почему
антисоциальный  гений  решил  пожертвовать  собой  ради   спасениЯ   жизни
офицера-человека, который ему совсем не нравилсЯ.
   Ќо эта мысль пришла позже. Џрежде чем успело рассеЯтьсЯ облако  пламени
и газов, ‘амуэльс сорвал винтовку с одного из мертвых налетчиков и  рванул
скутер к открытому грузовому трюму.
   „ругие контейнеры в трюме тоже раскрылись,  и  еще  большее  количество
одетых в скафандры людей устанавливало переносную  плазменную  пушку.  ќто
была двадцатимегаваттнаЯ модель, с тепловым выбросом,  достаточным,  чтобы
повредить не защищенные силовым полем корпуса кораблей, стоЯвших в  доках.
‘амуэльс   вскинул   пульсатор,   выстрелил,   пробил   гермошлемы    двух
артиллеристов, а когда подъехал ближе, начал стрелЯть короткими очередЯми,
не позволЯЯ остальным поднЯть головы.
   ‚ремЯ от времени он  всаживал  струйку  шариков  во  все  еще  закрытые
контейнеры в глубине трюма. €ногда его стараниЯ вознаграждались  облачками
воздуха, иногда свежими кристалликами крови.
   Љак раз в тот момент, когда он по инерции  въезжал  в  люк  и  выпускал
последние  зарЯды,  первые  морские  пехотинцы  ворвались  на   территорию
четырнадцатого причала.
   ќсминец, стоЯщий в доке напротив, развернул свою плазменную  батарею  и
всадил зарЯд плазмы в дюзы планетарного двигателЯ  транспорта.  Ћтдача  от
взрыва потрЯсла обшивку кораблЯ. ‘амуэльс громко молилсЯ,  чтобы  командир
орудиЯ эсминца не пыталсЯ сделать второй залп, чтобы полностью  уничтожить
бандитский  корабль.  €  чтобы  команда  пирата  не  попыталась  скрытьсЯ,
предпринЯв гиперпространственный прыжок.  €  то,  и  другое,  предпринЯтое
внутри ангара, прорвет силовые полЯ, защищающие жилые и рабочие  помещениЯ
базы, и как следует выпотрошит хрупкие внутренности „жемини.
   ‚ибрацию плазменного удара заглушил низкий зловещий гул, от которого  у
‘амуэльса заболели барабанные перепонки. Ћн  слышал  подобный  звук  всего
дважды, и только  на  испытаниЯх.  Ѓаза  „жемини  намеревалась  произвести
аварийный запуск всех  крейсеров  и  эсминцев  прЯмо  через  свою  внешнюю
обшивку.
   Ѓоковым зрением ‘амуэльс видел прозрачные гибкие переходы,  примыкающие
к носу и корме судов,  закрепленных  на  кильблоках,  которые  дрожали  от
топота сотен ног.  Њатросы,  артиллеристы,  инженеры,  штурманы,  офицеры,
программисты, боцманы, магнитчики, капитаны, коки и прочие  неслись  сломЯ
голову на свои боевые посты.
   Ђдмирал Љостюшко чересчур серьезно отреагировал на десант налетчиков  в
доках?
   ‚озможно.
   Ќо почему именно сейчас? ‘амуэльс держал ситуацию на  борту  фальшивого
транспорта почти под контролем.
   €ли базе  где-то  нанесли  еще  худшие  повреждениЯ?  ‘вЯтаЯ  ’римурти!
„жемини собираетсЯ эвакуироватьсЯ!
   - Њы захватили эту палубу, капитан первого  ранга,  -  доложил  сержант
морской пехоты.
   - ’ак. Ћтведите людей в укрытие. „жемини собираетсЯ запускать эскадры.
   - ‘лушаюсь, сэр!
   "‘амуэльсу прибыть в рубку, - произнес  имплантант  в  его  ухе.  -  Ќа
двойной тЯге, сэр".
   - €ду, - отозвалсЯ он на командирской частоте. - Љакова ситуациЯ?
   ‘амуэльс повернулсЯ и включил реактивный ранец. Џосле  сигнала  тревоги
воздухонепроницаемые  двери  всех   входов   в   доково-ремонтный   сектор
автоматически опустились - обычно они были перекрыты только силовым полем.
Џоэтому  он  собиралсЯ  проделать  двухсотметровый  прыжок  к   ближайшему
воздушному шлюзу службы охраны. ќто займет тридцать две секунды. € все  же
это был самый быстрый путь - если только корабли не стартуют раньше  и  не
заполнЯт внутреннее пространство  ангара  вихрем  реактивных  струй  почти
плазменной температуры.
   - ‘ферическаЯ атака, - только и сказал ему дежурный.
   ќтого было достаточно. ‚ военном колледже учили, что сферическую  атаку
- когда большаЯ группа кораблей одновременно выходит из  гиперпространства
вокруг объекта со всех сторон - практически невозможно отбить. …динственно
возможной оборонительной тактикой при этом был аварийный  запуск  прЯмо  с
причалов,   чтобы   встретить   направленную   внутрь   атаку   противника
направленной  наружу  контратакой.  ѓлавной  проблемой  ЯвлЯлось  то,  что
противник мог подсчитать максимально возможное число кораблей на объекте и
применить всего на один корабль больше.
   —ерез двадцать пЯть секунд, во времЯ прыжка, ‘амуэльс увидел, что  шлюз
службы безопасности стал закрыватьсЯ. „верь  из  сверхпрочного  корпусного
металла  медленно  скользила  слева  направо.  Ќа  последних  метрах  пути
‘амуэльс развернул туловище налево и не  стал  тормозить.  Ћн  пронессЯ  в
узкую щель на скорости 9,75 метра в секунду и продолжал ускорение. “дар  о
противоположную стену шлюза  пришелсЯ  ему  по  ребрам,  вдребезги  разнес
радиопередатчик и  систему  обеспечениЯ  жизнедеЯтельности  скафандра.  Ќа
гермошлеме образовалась звездообразнаЯ трещина. ‘вист уходЯщего через  нее
воздуха напоминал комариный писк.
   ’рещина могла оказатьсЯ серьезной, даже смертельной - при любых  других
обстоЯтельствах. ‘ейчас же ‘амуэльс планировал выбратьсЯ  из  скафандра  и
бежать в рубку через две секунды после завершениЯ цикла шлюзованиЯ. Ѓольше
вниманиЯ стоило  уделить  густой  красной  массе  на  правой  ноге.  Љогда
автоматические жгуты скафандра ослабнут, кровь  начнет  хлестать,  как  из
свиньи на бойне. Ѓолеть тоже будет.
   „авление в шлюзе наполовину поднЯлось, и в этот момент ‘амуэльс услышал
грохот. ‘квозь подошвы сапог скафандра он почувствовал вибрацию. Ђварийный
запуск. —етырнадцать эсминцев, пЯть крейсеров и "„онлайт"  с  неработающим
инвертором массы ударили в обшивку  корпуса  нижнего  причального  сектора
„жемини.
   ‚ыскочив  из  шлюза,  ‘амуэльс   потратил   целых   полсекунды,   чтобы
пришлепнуть медицинский пакет к ноге, и прыгнул в трубу ближайшего  лифта,
который вел в помещение, совмещающее в себе штурманскую рубку с  командным
центром базы. ‚се называли его просто "рубкой".
   Ђдмирал  Љостюшко  склонилсЯ  над  дисплеем   компьютера   тактического
анализа. Ђдмирал хмурил  брови.  Ћн  выпрЯмилсЯ,  когда  увидел  входЯщего
‘амуэльса.
   - Ђ вот и вы, капитан  первого  ранга.  “  нас  тут  происходит  что-то
странное. —ертовски странное.
   ‘амуэльс поспешил к нему, изо всех сил стараЯсь не хромать.
   - Љомпьютер  показывает,  что  атаку  ведут  сто  крупных  кораблей,  -
проворчал  адмирал.  -  Ћни  вышли  из  гиперпространства  в  классической
сферической формации. € чертовски плотной к тому же.  Ћни  насели  на  нас
через двадцать три секунды. - Ћн повернулсЯ к стоЯщему рЯдом оператору.  -
„вадцать три - верно, лейтенант?
   - ’ак точно, сэр. ‘то четыре кораблЯ, двадцать две и восемьдесЯт девЯть
сотых секунды - если точно, сэр.
   - •орошо. €так, мы все трупы. Ђбсолютное уничтожение.  Џротив  _такого_
штурма защиты  не  существует.  „аже  аварийный  запуск,  при  соотношении
атака-защита пЯть к одному, ЯвлЯетсЯ совершенно  безнадежным  занЯтием.  €
после того как они сжуют и выплюнут наш флот, их объединеннаЯ огневаЯ мощь
преспокойно спалит все наши системы отражающего  полЯ.  Џосле  этого  база
испаритсЯ. ‚се мертвы... €так, капитан первого ранга, почему мы не мертвы?
   - Ћни не атакуют?
   -  Љонечно,  они  атакуют.  “строили  хорошую  баню  нашим  эсминцам  и
крейсерам. Ќо не чересчур жаркую. Џока вы сюда добирались, мы уже  спалили
довольно много нападавших. Ќе должны были, но тем не менее спалили.
   - Ќаши потери, сэр?
   - "”ортинбрас" полуослеп, да и старина "„онлайт" получил пробоину.  ‚се
остальные на ходу и дерутсЯ.
   ‘амуэльс наклонилсЯ, чтобы  получше  рассмотреть  картинку  на  дисплее
тактического компьютера. Ћн щелкнул переключателем.  Ќа  экране  поЯвились
цифры.  Ђнализ  показывал:  судЯ  по  кодам,  атакующие  суда  -   большие
бронированные корабли.  ќсминцы,  крейсеры  и  даже  три  противопланетных
бомбардировщика. Ђдмирал прав. „жемини уже не должна существовать.
   - ‚озможно, в их планы не  входит  тотальное  уничтожение.  Њожет,  они
пытаютсЯ нас запугать.
   - ѓм-м, - произнес адмирал. - Љосмический флот труса не празднует.
   - ’ак точно, сэр. Ќо знают ли об этом они?
   - ‘ледовало бы. …сли только это не бандиты из-за границы Џакта.
   - Љак они себЯ назвали?
   - Ћни не сделали формального вызова.
   -  €  идентификациЯ  отсутствует.  Љого  мы  подозреваем?  —то  говорит
разведка?
   - Ћна читает мои  мысли.  ѓоворит,  мы  атакованы  вооруженными  силами
‘коплениЯ Ђрахна. „евЯносто процентов вероЯтности, если  учесть  их  былые
намерениЯ. Ќо...
   - Ќо у ‘пайла никогда не было сотни тЯжелых боевых кораблей, даже  если
бы ему удалось заручитьсЯ поддержкой базы ‘корпио.
   - Ќикогда. Ђдмирал Џрестон так же лоЯлен, как и Я.
   - ђазумеетсЯ, сэр.  џ  только  хочу  исключить  все  самые  невероЯтные
предположениЯ.
   - ‘мотри! - Љостюшко ткнул пальцем  в  голографическое  изображение.  -
„войной взрыв. …ще два гробанулись... ’ретий!
   - ЉажетсЯ, они сражаютсЯ не слишком хорошо, - заметил ‘амуэльс.  -  Ћни
плохо маневрируют. Ќеповоротливые...
   - Џопадание в "ѓлориуса", сэр,  -  доложил  оператор.  -  Џравый  борт.
‚торое  попадание!  ЋрудиЯ   повреждены.   Њостик   поврежден.   „вигатели
повреждены. „авление падает... ‘эр, "ѓлориус" прекратил передачи.
   ‘ловно в  ответ  на  это  на  голограмме  поЯвилась  маленькаЯ,  быстро
гаснущаЯ звездочка. ‚ойна отнЯла первого из детей „жемини.
   - ЏроклЯтье! - вырвалось у адмирала.
   ‘ловно    приободрившись     после     первой     победы,     атакующие
перегруппировались.  ‚  первый  раз  с  начала  битвы  на  каждый  корабль
защитников   базы   набросились   по   четыре-пЯть   кораблей   противника
одновременно. Ђрахниды - если только это были  они,  -  казалось,  учились
скоординированной тактике в процессе боЯ. Џоток сообщений  от  операторов,
сидЯщих за пультами позади  адмирала  и  ‘амуэльса,  внезапно  удвоилсЯ  и
утроилсЯ. ‚ течение пЯти минут „жемини потерЯла еще три кораблЯ.
   - ‘эр! -  проЯвил  инициативу  ‘амуэльс.  -  Њожет  быть,  нам  следует
подытожить сложившуюсЯ на данный момент ситуацию и  послать  гиперволновой
сигнал в штаб сектора?
   - Ќе верите в собственные силы, капитан первого ранга?
   - Ќикак нет, сэр, верю. Њы, однако, должны принЯть во  внимание  всЯкие
случайности. „аже возможность деморализации команд.
   ‹ицо адмирала окаменело.
   - Џосылайте сигнал.
   ‘амуэльс позвал одного  из  операторов  и  продиктовал  ему  сообщение.
Ћфицер кивнул и вышел из рубки, направлЯЯсь в центр свЯзи.
   Љогда ‘амуэльс вновь повернулсЯ к экрану  компьютера,  тот  замерцал  и
погас.
   - —ерт!
   - Њежчастотный резонанс, сэр! - крикнул один из  техников.  -  Ћни  нас
глушат!
   ќто означало, что боевые компьютеры базы ослепли.  Љомандиры  дерущихсЯ
кораблей теперь не получат общей картины  боЯ.  €ли  еще  хуже  -  получат
неполную картину.
   - “странить! - рЯвкнул адмирал.
   - Ќе могу, сэр.
   - €спользуйте фильтры.
   - Ќеэффективны.
   - Џереведите управление на "ђозлайт", - приказал адмирал.  -  Њы  будем
получать информацию с него. Џо крайней мере, хоть что-то будем видеть.
   - Ђ если крейсер будет уничтожен, сэр? - спросил ‘амуэльс.
   - ’огда мы переведем управление на следующего по старшинству  командира
крейсера, затем на эсминцы - если их  электроника  выдержит  нагрузку.  Ќо
тогда, наверное, сражение почти закончитсЯ, и следить будет  особо  не  за
кем.
   ќто была перваЯ пораженческаЯ мысль, высказаннаЯ Љостюшко.
   …ще семь кораблей выбыли из боЯ, пройдЯ через все  стадии  повреждений:
ослабление  защитных  полей,  раскоординирование  огнЯ  батарей,   падение
маневренности, падение давлениЯ воздуха и наконец гибель.
   ЌаблюдаЯ за ними, ‘амуэльс начал различать определенный почерк атаки.
   - ‘мотрите, сэр! Ћдин из атакующих кораблей постоЯнно держитсЯ  позади.
’ем не менее он наносит по нашим кораблЯм наибольшее количество попаданий.
Ћстальные  корабли  ЯвлЯютсЯ  просто  шестерками,  дымовой  завесой  -   в
сущности, любителЯми. Ќо в каждой группе нападающих  этот  корабль  держит
дистанцию - это профессионал.
   - Џередайте это на "ђозлайт".
   - ‘лушаюсь, сэр.
   - € посмотрите, могут ли батареи базы  получить  наводку  с  искаженной
перспективой картинки.
   - џ скажу лейтенанту Љарно, что такого раньше никто не делал. ’огда  он
превзойдет сам себЯ и справитсЯ. Ћн любит неразрешимые задачи.
   Ђдмирал широко улыбнулсЯ.
   ‚ течение десЯти  минут,  под  контролем  с  "ђозлайта"  и  при  помощи
вычислений   ‘амуэльса,   защитники   базы   взыскали   тЯжелую   дань   с
"профессионалов". ”актически они уничтожили почти половину сил нападавших.
ЉораблЯм противника из "любителей" все еще удавалось нанести удар по  тому
или другому эсминцу,  но  больше  благодарЯ  везению,  а  не  тактическому
мастерству. Љомандиры кораблей „жемини начали уставать, боевые  компьютеры
крейсеров готовы были сгореть от перегрузки.
   —ерез  двадцать  минут  первые  патрульные  корабли,  включаЯ   крейсер
"Ђврора",  выскочили  из  гиперпространства,  получив  сигнал  тревоги,  и
склонили чашу весов в пользу защитников базы.
   - Ќаши силы сейчас сократились  до  трех  крейсеров  и  пЯти  эсминцев,
адмирал, - доложил один из операторов. - Џрикажете...
   - „а-да. Џередайте приказ  о  поэтапном  отходе  к  внутреннему  кольцу
обороны базы. Ќадо увлечь врага за собой, к  северному  и  южному  полюсам
базы,  в  пределы  радиуса  действиЯ   полЯрных   батарей.   „айте   Љарно
приготовитьсЯ к автоматической стрельбе через...
   - ‘орок секунд, сэр? - подсказал ‘амуэльс.
   - Џусть будет сорок секунд.
   - Џриказ понЯт, сэр.
   ЌачалсЯ обманный маневр,  который  выглЯдел  так,  как  будто  подбитые
корабли доблестно отступали.  —ерез  тридцать  секунд  маневрированиЯ  три
эсминца вышли из гиперпространства, в тылу у врага, и образовали вместе  с
"Ђвророй" и ее эскадроном классические "клещи".
   - Џошел! - просипел Љостюшко. ‚ горле у него пересохло.
   €  внутреннее  кольцо  оборонЯющихсЯ,  и  внешнее   -   при   поддержке
собственных орудий  базы  -  все  они  переключились  на  координированный
автоматический, с кибернетической наводкой, огонь.  ѓолографический  экран
засверкал ослепительно  белым  пламенем.  ‘амуэльсу  и  адмиралу  пришлось
прикрыть глаза руками. Ћператоры на другой стороне рубки отвернулись.
   Љогда свечение погасло, голографический экран был чист. Џо обе  стороны
мертвой зоны высвечивались только корабли „жемини. ‘ама зона была пуста.
   ќто  изображение,  разумеетсЯ,  ЯвлЯлось  компьютерной   ложью.   Џеред
мысленным  взором   ‘амуэльса   встали   кубические   километры   космоса,
заполненные крутЯщимисЯ рваными обломками. Љерамика, пластик, металл, тела
убитых  парили   в   невесомости,   обугленные   и   растерзанные,   среди
рассеивающихсЯ клубов остывающей плазмы.
   - Џрикажите "Ђвроре" приступить к спасательным операциЯм, - скомандовал
адмирал. - Џередайте капитану первого ранга “орли вести их в течение  двух
часов. …сли он за это времЯ не  найдет  тех,  кто  выжил,  значит,  искать
больше некого. Ћстальным кораблЯм и экипажу базы - готовность номер два...
€ передайте ребЯтам - они хорошо поработали.
   ‘амуэльс кивнул и направилсЯ к выходу.
   - € еще, •илдред. ‘пасибо вам...
   - џ исполнЯл свой долг, сэр.
   - —епуха, капитан первого ранга. ‚ы думаете, мы тут не  отслеживаем  на
наших экранах чрезвычайные ситуации на базе? џ видел, что вы сделали  там,
в доках. џ считаю, что вы отвели от нас "угрозу троЯнского конЯ",  котораЯ
могла бы изменить баланс сил, когда мы производили аварийный запуск.
   - ќто был капуцинец, сэр.
   Ђдмирал покачал головой.
   - ѓлупое самопожертвование. €нопланетный псих.  Ћн  погубил  себЯ  ради
максимум четырех нападавших. ‚ы поднЯли тревогу, вызвали  подкрепление,  а
затем ринулись прЯмо на них и послали к черту весь трюм этого  транспорта,
включаЯ его плазменное орудие. —еткое мышление, слаженнаЯ работа в команде
и смелость перед лицом опасности. ‚от что  спасло  нас,  и  мой  рапорт  о
происшедшем  будет  содержать  определенные  рекомендации  штабу  сектора.
ЋтличнаЯ работа, капитан первого ранга.
   - Ѓлагодарю, сэр.


   Џосле сражениЯ ‘амуэльс принЯл участие в созданной адмиралом комиссии и
опрашивал командиров  кораблей  „жемини.  ђапорт  капитана  первого  ранга
“орли, командира крейсера "Ђврора", оказалсЯ очень интересным. •отЯ он  не
нашел  выживших  членов  экипажей,  “орли  подобрал  достаточно  обломков,
образовавшихсЯ в  результате  последних  залпов,  провел  их  компьютерное
сканирование и сделал статистический анализ.
   - ’орговые суда. „ержу пари на мою пенсию.
   - Ќо их опознавательные коды... - запротестовал ‘амуэльс.
   - „а плевать на то, какие были у них  коды.  џ  собрал  несколько  тонн
корпусного металла, большей частью это куски размером в  метр.  Њеталл  не
такой толстый, как у боевых кораблей. Џлюс к тому - Я собрал четыреста или
пЯтьсот  кубометров  фрагментов  оборудованиЯ.  Љое-что  -  Явно  военного
образца, разумеетсЯ. Ќо в соотношении  десЯть  к  одному,  это  снарЯжение
гражданского типа - киберы, кабели,  движители,  сервомоторы,  гидравлика,
скафандры... “ нас есть даже их серийные номера, клЯнусь всеми свЯтыми!
   - ‚ы их проверили, так ведь? - процедил адмирал.
   - ђазумеетсЯ, сэр. —асть  оборудованиЯ  принадлежит  вооруженным  силам
‘коплениЯ Ђрахна. Љое-что числитсЯ за  торговой  группой  Ѓовари.  Њногое,
однако - 69,8 процента - принадлежит •айкен Њару.  ‘тавлю  тонну  платины,
что судовладельцы они.
   - Ќо эти корабли _сражались_ с нами! - крикнул Љарно  с  другого  конца
стола.
   - Љонечно. Ѓыстренько поставь на  них  плазменные  пушки  и  генераторы
силового полЯ, - отозвалсЯ “орли, - набери  по  кабакам  экипажи  -  и  ты
сможешь даже начистить хвост эскадре Љосмического флота.
   - €ли попытатьсЯ начистить, - гордо возразил Љарно. - ‚ конце концов мы
смели их к чертовой бабушке.
   - Ќе думаю, что они ожидали взбучки, какую получили, - сказал ‘амуэльс.
   - Ћ да, - откликнулсЯ “орли. - Њы все слышали о твоих подвигах в доках,
•илс.
   - € что это доказывает? - настаивал Љарно.
   ‘амуэльс поднЯл брови и посмотрел на лейтенанта.
   - Ќа шесть ноль-ноль сегоднЯ  у  нас  имеетсЯ  только  четыре  кораблЯ,
способных прыгнуть в гиперпространство. ‚се остальные не держат воздух или
требуют другого ремонта. Љто бы там ни переоборудовал эти транспорты...
   - •айкен Њару! - громко произнес кто-то.
   - Ѓовари!
   - ѓубернатор ‘пайл!
   ‘амуэльс поднЯл руку и попросил тишины.
   - Љто бы это ни сделал, они черпают из вшивого источника боевой силы.
   - Љоторый ни черта не стоит! - опЯть вспылил Љарно.
   - „а, стоит он совсем  немного,  -  согласилсЯ  ‘амуэльс.  -  ‘  другой
стороны, с каждой стычкой ценность наших собственных кораблей  возрастает.
Ќа пЯтьсот или шестьсот процентов за последние двадцать  четыре  часа,  по
моим оценкам.
   - ‘кажите уж - на тысЯчу, - буркнул адмирал.
   - ’ак точно, сэр. ‚ определенный момент, - продолжал ‘амуэльс,  -  наши
корабли станут слишком ценными, чтобы посылать их в бой. Њы будем удирать,
не сделав ни единого выстрела. Њы будем их прЯтать. Ћни станут  королевами
ангаров, все до единого.
   - Љто бы ни снарЯдил эти вооруженные транспорты, - сказал адмирал, - он
переписал правила ведениЯ боевых действий в этом секторе.  ‘  сегоднЯшнего
днЯ.
   - Њы нейтрализованы, сэр, - согласилсЯ ‘амуэльс.


        13. ’Ђ„…“ Ѓ…ђ’€ЌѓЂ‘: ЏђЋѓ“‹ЉЂ ЏЋ ‹…‘“

   Ќоги болели, когда ’эд случайно наступал на сучок. Џосле девЯтичасового
бега босиком ступни распухли и покрылись ссадинами и порезами.
   Ѓертингас начал бежать значительно быстрее, когда перестал прЯтатьсЯ. ‚
первые часы путешествиЯ он то и дело прЯталсЯ в густом кустарнике,  или  в
зарослЯх рододендронов, или среди густой травы и  лежал,  пытаЯсь  затаить
рвущеесЯ из груди дыхание, и  дожидалсЯ,  пока  патруль  пройдет  мимо.  €
патруль   проходил   мимо   -   колотЯ   по   кустам   прикладами    своих
винтовок-пульсаторов и создаваЯ достаточно шума, чтобы всЯ леснаЯ живность
загодЯ убиралась с его дороги. („ва днЯ спустЯ Ѓертингас все еще не  видел
достаточно крупных животных, которых можно было бы поймать и съесть.)
   Ћднако как  только  он  получил  достаточный  простор  длЯ  движениЯ  и
определилсЯ с общим направлением своего путешествиЯ, Ѓертингас стал быстро
передвигатьсЯ  вдоль  звериных  троп.  Ћн  все  еще  покидал  их  в  самых
неожиданных местах - когда инстинкт подсказывал ему поступить именно так -
и бежал по целине, через кустарник. ѓолос инстинкта обычно осложнЯл  дело:
по звериным тропам было легко бежать, они были хорошо утоптаны, и  на  них
росла молодаЯ трава. Љустарник  же  состоЯл  сплошь  из  колючек,  во  все
стороны торчали сучьЯ и ветки, на земле валЯлись камни с острыми краЯми.
   Ќоги у ’эда были тренированные, так как он часто ходил в пешие  походы,
но изнеженные, привыкнувшие к защите сапог  или  ботинок.  Џодошвы  сплошь
покрылись волдырЯми уже  к  концу  первого  днЯ.  ’эд  оставлЯл  за  собой
кровавые следы на траве и камнЯх, в порезы глубоко въелась пыль.
   Ћн вскарабкалсЯ на дерево, чтобы расположитьсЯ среди изогнутых ветвей и
провести ночь в сравнительной безопасности, и это добавило  крошки  черной
коры и разводы смолы к уже покрытым толстым слоем грЯзи ступнЯм.
   Ќадежно устроившись среди ветвей, без ужина и без воды - не считаЯ  той
горсти, что ему удалось зачерпнуть на бегу из ручьЯ или лужи, -  Ѓертингас
устало оперсЯ о ствол дерева.
   ѓолодно, холодно, и все еще хочетсЯ пить. € еще. ‹ибо ноги  подживут  и
укрепЯтсЯ за ночь и утром он сможет все начать  сначала,  или  они  отекут
так, что он едва сможет ковылЯть.  ’огда  преследователи  обЯзательно  его
найдут.
   Ђ такаЯ ли уж это ужаснаЯ перспектива?
   „а. ќти сволочи играли без правил. турм его квартиры - сколько времени
прошло? ’олько два днЯ? €ли три? ’от штурм не  был  арестом  или  попыткой
похищениЯ. Ћни намеревались  убить  его,  стереть  в  порошок  и  закопать
остатки.
   ‚озможно, завтра или послезавтра некоторые пешие следопыты в этих лесах
могут оказатьсЯ друзьЯми. Џоисковики с базы,  которые  ищут  его  по  всей
линии полета, которую ”иркин, несомненно, сможет  правильно  проложить  по
карте. …сли только Џэтти и Њоре удалось спастись.
   Ћднако не имеЯ Џ€ђа, чтобы анализировать поступающие сигналы  и  давать
на них ответ, Ѓертингас должен положитьсЯ на инстинкт и растворитьсЯ среди
растений. ЊенЯть направление под прЯмым  углом,  скользить  между  кустов,
подобно призраку. Ќе показывать свою светлую кожу или бледное лицо, хорошо
заметные среди зелени.
   …сли ноги его подведут и он будет не способен  передвигатьсЯ  день  или
два, то сможет ли он отсидетьсЯ на дереве?
   Ќет. Џреследующие его солдаты - боевики, или кто там  они  -  рано  или
поздно заметЯт, что распугали тут всех крупных животных. ’огда  они  опЯть
включат свое инфракрасное оборудование и начнут верить его  показаниЯм.  €
обнаружат его на дереве, куда не может забратьсЯ ни один вампит.
   €так, первым делом надо позаботитьсЯ о ногах, а также о пропитании.
   Џрочно  охватив  дерево  правой  ногой,  он  согнул  левое   колено   -
скрипевшее, словно ржавый шпингалет - и притЯнул к себе ступню.  Ћн  начал
работать над ней - сгибать, массировать, выколупывать  пальцами  грЯзь  из
порезов. ‚оды, чтобы их промыть, у него не  было,  поэтому  он  плевал  на
кончики пальцев и протирал порезы слюной. ђаны  слегка  покалывало,  влага
охлаждала воспаленную кожу.
   ’еперь боль надолго станет его спутником.
   …го одеЯние - помимо мокасин, которые  Ѓертингас  соорудил  из  жесткой
коры сразу, как только спустилсЯ утром  с  дерева,  -  представлЯло  собой
цельновЯзаное трико из сплошной мононити. …го будет  невозможно  разрезать
ни одним из каменных или деревЯнных орудий, которые ему  удастсЯ  сделать,
но его можно распустить.
   ‘идЯ на дереве, на холодном ветру, который дул с северо-востока, с гор,
он поклЯлсЯ,  что  добудет  огонь.  Ћн  пообещал  себе,  что  огонь  будет
маленьким и бездымным - не более, чем тлеющие угли от сухого хвороста.  Ќо
все же он даст какое-то тепло и поможет ему пережить ночь.
   —тобы  добыть  огонь,   Ѓертингасу   требовалось   толстое   полено   с
углублением, подкладка на ладонь, тонкаЯ прЯмаЯ палочка и лук, при  помощи
которого он будет эту палочку вращать. —ерез некоторое времЯ  он  раздобыл
подходЯщий кусок дерева, заготовил кучку сухих листьев и  тонких  стружек,
которые выполнЯт роль трута. Џод рукой  он  сложил  сухие  веточки,  чтобы
подкладывать их в пламЯ. ‚се было готово - за исключением тетивы длЯ лука.
   Ћн попыталсЯ сплести веревку из травы, но ей не хватало прочности.
   …сли бы он убил какое-нибудь животное, даже маленькое,  он  получил  бы
шкуру и сухожилиЯ длЯ тетивы. Џока же, располагаЯ длЯ  охоты  лишь  голыми
руками, он мог только выкапывать личинок.
   ‘ухие и мЯгкие, они продолжали извиватьсЯ во рту, пока он не прожевывал
их несколько раз. ‚кус был неплох -  похоже  на  смесь  сладкого  изюма  с
мукой, но тетивы длЯ вращениЯ палочки из личинок не сделать.
   Џоэтому он принЯлсЯ трудитьсЯ над кромкой бельЯ, заканчивающегосЯ  чуть
выше лодыжки. Ћстрый кремешок истер ткань, Ѓертингас поймал конец  нити  и
начал распускать вЯзание.
   ’ем временем становилось все темнее.  Ќесколько  минут  он  раскручивал
нить вокруг ноги, пока не укоротил трико до  колена.  ‡атем  он  перекусил
нить зубами.
   Ѓертингас  сложил  нить  несколько   раз,   потом   перекрутил   прЯди.
ЏолучившийсЯ шнурок он привЯзал к сделанной на конце лука зарубке.  ‘огнув
древко через колено, он привЯзал тетиву к противоположному концу. „аже  не
сделав паузы, чтобы полюбоватьсЯ  своим  произведением,  он  согнулсЯ  над
поленом и зажал его ступнЯми. ЏрЯмаЯ палочка-сверло встала одним концом  в
углубление, а другой конец упиралсЯ в  прокладку,  которую  ’эд  держал  в
ладони. ЏетлЯ тетивы охватила древко сверла  и  завращала  его  с  большой
скоростью, когда он стал водить лук взад и вперед.
   Џолено раскачивалось, и  он  плотнее  уперсЯ  в  него  ногами.  ‚ерхнЯЯ
прокладка ерзала, пока он не нашел точный угол и правильное давление. ђука
определила надлежащую силу и ритм,  с  которыми  следует  водить  лук:  не
слишком быстро, чтобы сверло не выскочило из углублениЯ, но и  не  слишком
медленно, чтобы оно не застрЯло в углублЯющемсЯ отверстии.
   ‚зад-вперед, взад-вперед. Џо спине катилсЯ пот, пропитываЯ трико. ‚етер
обдувал его, и холодное промокшее трико делалось еще холоднее.
   ‚зад-вперед. Ћн уже собралсЯ бросить это  бесполезное  занЯтие.  ‘тарые
книги врали. Ќи одному человеку не удавалось  подобным  образом  заставить
дерево дымить и гореть. …му попалось плохое  дерево.  ‘лишком  сырое.  €ли
недостаточно сырое.
   €з углублениЯ внезапно выпрыгнула искорка и упала на камень.  Ѓертингас
выронил свое орудие и накрыл искру сухим листком. €скра потухла.
   Ћн быстро установил на место сверло, прокладку и лук, нашел  правильный
угол и начал пилить опЯть.
   —ерез минуту-другую почерневшаЯ Ямка в полене задымилась и породила еще
одну искру. Ѓертингас ее  проигнорировал.  …ще  несколько  искр.  Ћн  стал
пилить быстрее. Љончик сверла вспыхнул.
   Ћн опЯть все бросил и склонилсЯ над поленом.  Ћн  потихоньку  подул  на
огонек, и пламЯ поднЯлось на высоту мизинца. Ќе глЯдЯ, он  протЯнул  руку,
схватил сухой лист и положил его в углубление. ‹ист быстро загорелсЯ.  …ще
один, и еще. Ћн подкладывал сначала  листьЯ  и  стружку,  затем  тоненькие
веточки.
   ‚ свете пламени он мог разглЯдеть  свои  ладони,  чувствовал,  как  оно
заиграло на запавших щеках. Ћн  только-только  ощутил,  как  зарождающеесЯ
тепло начало согревать  его  лицо,  когда  услышал  какой-то  звук.  ’реск
кустов, топот ног. Џоначалу далекий, шум приближалсЯ.
   Џрошипев себе под нос проклЯтье, Ѓертингас развалил костерок и  затушил
пламЯ, хлопаЯ по нему руками, потом раскидал стружки  и  листьЯ  в  разные
стороны. Ћн пригнулсЯ, и низкое рычание само собой вырвалось из его горла.
Ќа глаза наворачивались слезы, и не только из-за дыма.
   ’адеуш Ѓертингас был готов опуститьсЯ на землю прЯмо тут же,  замерзший
и истощенный, и ждать, когда его преследователи - первый  патруль  за  два
днЯ - обнаружат его.
   Џускай они отведут-его в такое место, где тепло и светло, даже если  на
двери будет висеть замок, а на ногах  -  цепи.  Џускай  его  приволокут  к
настоЯщей пище, даже если это будет корка засохшего хлеба, даже  если  она
окажетсЯ последней едой в его жизни. Џусть его убьют. Џо крайней мере, ему
будет тепло в последние мгновеньЯ.
   Ќо все эти мысли промелькнули в голове за какой-то  миг.  Ћн  внутренне
собралсЯ. Ѓыстро натЯнул мокасины из коры. Џодобрал лук, сверло, полено  с
дыркой и кремневый нож. ‡атем растворилсЯ среди деревьев.


        14. ђ…ѓ€‘ ‘Ђ‹‹€: ™…ЉЋ’‹€‚›‰ ‚ЋЏђЋ‘

   ђегис ‘алли точно выбрал момент: через две минуты после  того,  как  во
времЯ официального завтрака подали закуску. ќтим утром  почетными  гостЯми
были представители Ђссоциации латифундистов. Ќарод, конечно, важный, но до
чего же  скучный!  Ѓольше  интересуютсЯ  зарплатой  поденщиков,  ипотечным
законодательством, экспортными ценами и прогнозами  погоды,  чем  реальной
политикой.
   €нтересно, как это - жить и все времЯ боротьсЯ за то, чтобы получить за
какой-нибудь свекольный сок на полкроны больше других  землевладельцев,  а
влиЯние, вес в обществе - это тебе без разницы?
   Џросто превосходнаЯ аудиториЯ, чтобы кинуть в нее заранее заготовленную
гранату.
   - „орогаЯ! - “силители подхватили его голос и разнесли по  всему  залу,
перекрыв болтовню за столом - как и было задумано.
   „ейдра повернулась, ложечка с желтой массой - это было желе из  дыни  -
замерла на полпути в рот. „ейдра одарила  его  взглЯдом,  который  даже  с
натЯжкой не назовешь любЯщим.
   - ’ы уже принЯла решение насчет номинации?
   - “ менЯ никогда не было сомнений  насчет  этого,  ђегис.  -  …е  голос
прошел через те же самые динамики, и каждый из присутствующих слышал  его.
- Њы дали обещание поддержать ђодерика.
   - Ћбещать еще не значит присЯгнуть.
   ‘идевший слева от ђегиса  скотозаводчик  положил  ложку,  вытер  рот  и
повернулсЯ к губернатору.
   - ЏростаЯ формальность. џ получу коды согласиЯ - уверена в  этом  -  от
всех _лоЯльных_ субъектов Џакта.  џ  рада  сообщить,  что  большинство  из
присутствующих здесь наших друзей предоставило мне свои коды.
   ЏослышалсЯ звон ложечек о тарелки, и раздались аплодисменты.  —асть  их
звучала несколько приглушенно - из-за того, что аплодировавшие  держали  в
руках салфетки.
   - Ѓольшинство, дорогаЯ? Ќекоторые, но не все? €з наших лоЯльных друзей?
- это было задумано по сценарию.
   - „а, так.
   - “ них есть сомнениЯ, как ты думаешь?
   - Љонечно нет! Ћни знают, по отношению к чему они лоЯльны - и к кому. џ
уверена, они просто чересчур занЯты  делами  -  уборка  урожаЯ,  заботы  о
наемных  рабочих,  -  чтобы  передать  коды  своевременно.   ќто   простой
недосмотр, уверЯю тебЯ.
   - € все же некоторые сомневаютсЯ. - ђегис повел глазами влево и вправо.
ќто _не было_ задумано по сценарию. Ћн отметил легкое  замешательство  как
среди гостей за столом, так и среди слуг, менЯющих приборы.
   €так, среди обслуживающего персонала „ворца были шпионы. —то ж,  он  об
этом знал, не знал только, кто конкретно. Ћн постаралсЯ быстро запомнить и
лица, и нагрудные знаки - имена можно выЯснить позже.
   ЂмелиЯ ‘ейл швырнула салфетку на стол:
   - Њы поддерживаем тебЯ, „ейдра. ’ы можешь верить этому. Њы поддерживаем
порЯдок, мир, закон и стабильный рынок. Ќо ђодерик...
   - Ћн марионетка, - резко произнес кто-то на дальнем конце стола.
   - Ќо это лучше, чем сборище торговцев, - прошептал кто-то еще.
   - џ знаю милорда ђодерика тен  •олкомба...  -  начала  было  губернатор
‘алли.
   - „аже слишком хорошо, - добавил ђегис, еле  слышно  хрюкнув,  так  что
через усилители было не разобрать, что это за звук.
   - Ћн обладает всеми достоинствами  своего  отца.  Ћн  высоко  ценит  ту
работу,  которую  все  его  подданные,  но  особенно   вы,   владельцы   и
распорЯдители земли, ведете в поддержку и защиту принципов  Џакта.  Ѓудучи
избранным,  он  продолжит  выполнение  программы  расширениЯ  и  развитиЯ,
которую его отец...
   - „ед, - подсказал кто-то с дальнего конца стола.
   - Џрадед, - послышалось с той же стороны.
   - ...проводил и поддерживал буквально каждую минуту своего правлениЯ.
   - Љогда он был трезв, - сказал кто-то шепотом.
   - —то бывало не часто, - ответили ему таким же шепотом.
   - Њы не поддержим войну, „ейдра! - резко бросила ЂмелиЯ ‘ейл.
   - ђазумеетсЯ, нет! - ответила губернатор.
   - Ќо этим займутсЯ другие. ‘пайл развЯжет открытую войну за престол. Ћн
получает поддержку из многих источников.
   - Ћт бешеных псов и предателей, - сказала „ейдра.
   - „а, конечно. Ћн сам сумасшедший, - согласилась ЂмелиЯ ‘ейл. - Ќикто с
этим не спорит.  €  все  же  он  подает  пример.  …сть  другие,  не  менее
амбициозные, но  совсем  не  сумасшедшие,  которые  снова  и  снова  будут
заставлЯть его двигатьсЯ тем же курсом и так далеко, как только он  сможет
зайти; будут смотреть, как он спалит дотла и самого себЯ, и все  на  своем
пути... ‡атем они выйдут из-за его спины и сами пойдут вперед,  круша  все
вокруг.
   - …сли у тебЯ есть доказательства подобного заговора  против  Џакта,  -
сказала губернатор, - это прес