ðóã.
   ’àäçèêè òîïîðèêîì ñíßë ñ âûñòóïà ðàñòèòåëüíîñòü è ñåë.  àãíóâøèñü,  îí
ïîäîáðàë ñ çåìëè êàêîé-òî êàìåíü. Žäíà ñòîðîíà ó  íåãî  áûëà  îáîææåíà,  à
÷àñòèöû öåìåíòà ïðåâðàòèëèñü â áåëûé íàëåò.
   - ‡äåñü ñòîßëî çäàíèå. - ’àäçèêè îòáðîñèë êàìåíü è âçßë â ðóêè  äðóãîé.
- Žíî ñãîðåëî, à îñòîâ ðàçáèëè êóâàëäàìè.
   - ‚çðûâ, - âûñêàçàë  ïðåäïîëîæåíèå  åä.  -  Žíè  èñïîëüçîâàëè  àòîìíóþ
áîìáó, âíåøíßß ðàäèàöèß çäåñü â ïßòü ðàç âûøå íîðìû.
   - å ñîãëàñåí. òî ìàðîäåðû. - ’àäçèêè ïîêàçàë áîðîçäû ïî êðàþ êàìíß. -
…ãî ôîðìó ïûòàëèñü èçìåíèòü, óäàðßß ïî íåìó òßæåëûì ïðåäìåòîì.
   åä ïîêîâûðßë íîñêîì áîòèíêà äåðí è óâèäåë êîñòü.  Žòáðîñèâ  â  ñòîðîíó
êèðïè÷è, îí âûòàùèë æåëòîâàòûé îáëîìîê, äðóãàß êîñòü îêàçàëàñü öåëîé.
   - —åëîâå÷åñêàß ðóêà.
   - åäåðíàß êîñòü, - ïîïðàâèë ’àäçèêè. - åáåíêà.
   åä îñòîðîæíî ïîëîæèë íàõîäêó îáðàòíî â  ßìêó  è  ïåðåêëþ÷èë  ýêðàí  íà
íîðìàëüíûé ðåæèì.
   - Šàê íà óðð-„åòëèíãåíå, - ïðîèçíåñ åä. Ží ïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü  ñåáå
ãîðîä äî áîìáàðäèðîâêè, êîãäà ëþäè åùå íå ñîæãëè åãî  è  íå  ðàñòàùèëè  ïî
êàìåøêó. å âñßêèé àðõåîëîã ñìîã áû ñêàçàòü, ÷òî  ñêðûâàëè  â  ýòîì  ìåñòå
äæóíãëè.
   - à óðð-„åòëèíãåíå áûëî ïî-äðóãîìó,  -  ñêàçàë  ’àäçèêè.  -  Žíè  òàì
ñðàæàëèñü êàê ëüâû, ìåðòâîé õâàòêîé âöåïèâøèñü äðóã äðóãó â ãîðëî.
   - € êàê áû òû íàçâàë òî, ÷òî ïðîèçîøëî çäåñü?  -  ñïðîñèë  åä,  èñêîñà
íàáëþäàß çà ýêðàíîì. î ðîçîâîìó ïîëþ ïðîõîäèëè ïîìåõè,  êîãäà  â  ðàäèóñå
ñòà ïßòèäåñßòè ìåòðîâ îêàçûâàëîñü æèâîòíîå. ðåäîõðàíèòåëüíàß  ñèñòåìà  íå
ïîçâîëßëà äàò÷èêó ðåàãèðîâàòü íà ëþäåé, çàíßâøèõ íàáëþäàòåëüíûå ïîñòû.
   ’àäçèêè ñòðßõíóë ñ êîëåí êîìüß ãðßçè è òèõî ïðîèçíåñ:
   - àê. †èòåëè Šàçàíà áûëè îâöàìè, à èõ ïðàâèòåëè  -  ðàêîâîé  îïóõîëüþ,
êîòîðóþ ýòè îâöû íå ìîãëè óñòðàíèòü è ìèðèëèñü ñ íåþ, ïîêà îíà  óíè÷òîæàëà
âñå âîêðóã. ‚ êîíöå êîíöîâ ðàêîâàß îïóõîëü,  âåðîßòíî,  òîæå  ïîãèáëà,  íî
áûëî óæå ñëèøêîì ïîçäíî.
   - ‡à÷åì îíè ýòî ñäåëàëè, ÷åðò âîçüìè? - âîñêëèêíóë åä. - Ÿ èìåþ â âèäó
ïðàâèòåëåé.
   -  à  ýòîò  âîïðîñ  îíè  îòâåòßò  â  àäó.  Œíå   êàæåòñß,   îíè   áûëè
íåíîðìàëüíûìè, à îâöû ïîêîðíî âûïîëíßëè ïðèêàçû áåçóìöåâ äî òåõ ïîð,  ïîêà
áûëî êîìó  îòäàâàòü  è  âûïîëíßòü  ïðèêàçû.  …ñëè  ëþäè  ãîòîâû  âûïîëíèòü
áåçóìíûå ïðèêàçû, âñåãäà íàéäåòñß òîò, êòî ýòèì âîñïîëüçóåòñß.  -  ’àäçèêè
íåâåñåëî óëûáíóëñß. - Œîæåò, ëþäè áîßëèñü  ïîéòè  ïðîòèâ  íèõ,  ìîæåò,  èõ
ïîñòàâèëè â òàêèå óñëîâèß, ÷òî îíè íå ìîãëè ñîïðîòèâëßòüñß. ’àê èëè  èíà÷å
òåïåðü âñå ìåðòâû.
   à äåðí âûïîëç òîëñòûé ÷åðâü ßðêî-ïóðïóðíîãî öâåòà, âåëè÷èíîé ñî ñòóïíþ
åäà, ñêîðåå âñåãî ßäîâèòûé.
   - ó è êàêîâ æå îòâåò? - ñïðîñèë åä. - …ñëè îíè  âèäåëè,  ÷òî  èäóò  ê
íåìèíóåìîé ãèáåëè, ðàçâå ó íèõ áûë äðóãîé ïóòü, êðîìå âîññòàíèß?
   - ˆíîãäà îòâåòîâ íå ñóùåñòâóåò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îäíîçíà÷íûõ.
   ’àäçèêè îáõâàòèë ñòâîë äåðåâà è ïîòßíóëñß, äóëî àâòîìàòà  ñòóêíóëîñü  î
ìßãêóþ êîðó.
   - •îðîøî âûáðàòüñß ñ êîðàáëß.
   î ýêðàíó ñíîâà ïîøëè ïîìåõè: ÷òî-òî äîñòàòî÷íî  áîëüøîå  äâèãàëîñü  ïî
êðàþ êîíòðîëèðóåìîé òåððèòîðèè.
   - —òî òû äóìàåøü î ‹èññåå è Šýððîíå?
   - Œíå íðàâèòñß òâîß äåëèêàòíîñòü, - çàñìåßëñß ’àäçèêè.
   - Ÿ ìîã áû ñêàçàòü, ÷òî ‹èññåß è íîâûé ÷ëåí ýêèïàæà,  êàæåòñß,  íåïëîõî
ñðàáîòàëèñü. î òû ñàì çíàåøü, ÷òî ß äóìàþ, ïîýòîìó íå ñòàë ïðèòâîðßòüñß.
   ’àäçèêè êèâíóë:
   - îíßë. Ÿ äóìàþ... ‹èññåå êòî-òî íóæåí äëß ðàçðßäêè,  èëè  íàçîâè  ýòî
êàê óãîäíî. „åë ‚î - ïîñòîðîííèé, ïîýòîìó  îíà  ìîæåò  çàíèìàòüñß  èì,  íå
ñîçäàâàß ïðîáëåìû, êîòîðàß îáßçàòåëüíî âîçíèêëà áû, âûáåðè îíà êîãî-íèáóäü
èç ýêèïàæà.
   - ’àê ß è äóìàë, - ñêàçàë  åä,  ïîâîðà÷èâàßñü  ê  äæóíãëßì.  åâäàëåêå
ðàçäàëîñü óõàíüå. Ží ðåøèë, ÷òî ýòî ïòèöà, õîòß íå âèäåë çäåñü  íè  îäíîãî
êðûëàòîãî ñóùåñòâà, äàæå ïðîñòåéøåãî.
   - å äóìàþ, - ñïîêîéíî ïðîäîëæàë ’àäçèêè, - ÷òî ‹èññåß âûáðàëà  áû  „åë
‚î ïðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ. î  ñèòóàöèß  ìîæåò  èçìåíèòüñß,  êîãäà  ìû
âåðíåìñß íà ’åëàðèþ è ‹èññåß ïîëó÷èò ìåñòî â ñîâåòå.
   - —óøü! - âîçðàçèë åä. - èêàêîãî ìåñòà îíè åé íå äàäóò. Œíå  èçâåñòíà
òàêàß ïîëèòèêà... å÷òî ïîäîáíîå ß óæå íàáëþäàë, êîãäà äßäß  „îí  âåðíóëñß
íà ’åòèñ.
   - —òî æå â òàêîì ñëó÷àå ïðîèçîéäåò? …ñëè, êîíå÷íî, ìû âåðíåìñß.
   - „à, åñëè ìû âåðíåìñß. Ÿ äóìàþ, - ïðîäîëæàë åä, íåîñîçíàííî  ïîäðàæàß
àäúþòàíòó, - ÷òî, êîãäà ‹èññåß âåðíåòñß  ñ  êàïñóëîé,  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû
ïîãèáíóòü, êàê íàäåßëèñü åå ðîäñòâåííèêè, îíè  ïðèäóìàþò  åùå  ÷òî-íèáóäü.
’îãäà îíà ïåðåñòàíåò èãðàòü ïî èõ ïðàâèëàì è íà÷íåò èãðàòü ïî íàøèì.
   - ‚òîðîé  íàáëþäàòåëüíûé  ïîñò,  -  ðàçäàëñß  ãîëîñ  ‹èññåè,  -  ê  âàì
ïðèáëèæàþòñß êàêèå-òî ñóùåñòâà. ‚îçìîæíî, ìåñòíûå æèòåëè.
   ‚î âðåìß ðàçãîâîðà îíè íå  ñìîòðåëè  íà  ýêðàí,  íà  êîòîðîì  òåïåðü  â
ñåìè-âîñüìè  ìåñòàõ  îò  èõ  ïîñòà  äâèãàëèñü  ÷åðíûå   ïîëîñû.   ‚åëè÷èíà
ñîîòâåòñòâîâàëà  ÷åëîâå÷åñêèì  ðàçìåðàì,  à   êðèâûå   îòðàæàëè   ñêîðîñòü
äâèæåíèß. Žíè ìåäëåííî ïðîáèðàëèñü ñêâîçü äæóíãëè. ’àäçèêè âêëþ÷èë øëåì.
   - îíßë, ìû èõ âèäèì.
   åä ñíîâà óñëûøàë óõàíüå. Ží âçãëßíóë íà èíäèêàòîð îáîéìû, ñíßë àâòîìàò
ñ ïðåäîõðàíèòåëß è  îòîøåë  îò  ’àäçèêè,  óêðûâøèñü  çà  òîð÷àùèìè  ñåðûìè
êîðíßìè. à åãî êîçûðüêå ïîßâèëàñü ñõåìà ïîìåõ,  êîòîðûå  áûëè  íà  ýêðàíå
äàò÷èêà. …ìó  íóæíî  áûëî  çíàòü,  ãäå  íàõîäßòñß  íåèçâåñòíûå,  íå  òåðßß
ïðåèìóùåñòâ ñâîåé áîåâîé ïîçèöèè.
   ’ðåñíóëà âåòêà, ïîñëûøàëèñü óõàþùèå ãîëîñà. …ñëè ýòî áîåâàß ãðóïïà,  èõ
ßâíî íå íàó÷èëè îñòîðîæíîñòè. Žäíàêî íå  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  ñóùåñòâà  ïðîñòî
âûñìàòðèâàþò äîáû÷ó. „àò÷èêè,  îðèåíòèðóßñü  íà  âåëè÷èíó  îáúåêòà,  ìîãëè
ïðèíßòü çà ÷åëîâåêà ìåñòíîãî õèùíèêà.  ‘óùåñòâî  â  ñåðåäèíå  øëî  âïåðåäè
ñâîèõ òîâàðèùåé. Žíî ñåé÷àñ î÷åíü áëèçêî îò...
   ‚îëîñàòûå êîíå÷íîñòè âöåïèëèñü â çàðîñëè, ðàçäâèíóâ èõ â ñòîðîíû.  óêà
ïîòßíóëàñü ê ñïåëîìó ïëîäó, ðîñøåìó ïðßìî íà ñòâîëå  äåðåâà.  ‚  ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå ñóùåñòâî óâèäåëî åäà, êîòîðûé íàáëþäàë  çà  íèì  ñêâîçü  ïðèöåë
àâòîìàòà.
   ‘óùåñòâî  âåñèëî   êèëîãðàììîâ   äâåñòè.   ‚ñå   òåëî,   êðîìå   âïîëíå
÷åëîâå÷åñêîãî  ëèöà,  áûëî  ïîêðûòî  ðåäêèì  áåëûì  ìåõîì.  ƒîëóáûå  ãëàçà
óäèâëåííî ðàñêðûëèñü, è ñóùåñòâî, âñòàâ  íà  çàäíèå  êîíå÷íîñòè  è  øèðîêî
ðàñêèíóâ äëèííûå ðóêè, ìåëîäè÷íî çàñâèñòåëî.
   åä  íå  äâèãàëñß.  Ží  äåðæàë  îðóæèå  íàãîòîâå,  íî  ñîìíåâàëñß,  ÷òî
îäíîñàíòèìåòðîâûé çàðßä ñìîæåò îñòàíîâèòü æèâîòíîå  òàêèõ  ðàçìåðîâ,  åñëè
îíî íàäóìàåò íàïàñòü.
   ‹åñ âîêðóã çàòðåùàë. îëîñêè, îáîçíà÷àâøèå äðóãèõ æèâîòíûõ, óñòðåìèëèñü
â îáðàòíîì íàïðàâëåíèè òåì æå ïóòåì, êàêèì ïðèøëè.
   ðîòèâíèê åäà îïóñòèëñß íà âñå ÷åòûðå êîíå÷íîñòè, íåäîâîëüíî çàâîð÷àë,
ïîòîì âäðóã ïîâåðíóëñß è èñ÷åç  â  ëåñó.  åä  ïåðåâåë  äûõàíèå,  âñòàë  è
âêëþ÷èë øëåì.
   - ‚òîðîé áàçå, - äîëîæèë îí. - ‚ñå â ïîðßäêå. òî ìåñòíûå îáåçüßíû.
   - îíßëà, - îòâåòèëà ‹èññåß.
   Šîãäà åä âåðíóëñß ê ðàíöó, ’àäçèêè óæå áûë  íà  ìåñòå,  äåðæà  àâòîìàò
íàãîòîâå.
   - ’û âèäåë? - ñïðîñèë îí.
   - „à.
   - à Šàçàíå íèêîãäà íå âîäèëèñü îáåçüßíû, - òèõî ñêàçàë àäúþòàíò.
   - ’åïåðü âîäßòñß.
   åä ïîäóìàë îá óðîâíå ðàäèàöèè â ýòèõ ìåñòàõ. Žäíîìó îãó èçâåñòíî, ÷òî
ïðîèñõîäèò â äðóãèõ ðàçðóøåííûõ ãîðîäàõ.
   åâäàëåêå çàâûë áóð  "‘òðèæà".  à÷àëñß  îáû÷íûé  ðèòóàë  ïîèñêà  âîäû.
‘åëàíäèí, èõ ñëåäóþùàß îñòàíîâêà, îòíîñèòñß ê  öèâèëèçîâàííûì  ïëàíå  òàì.
àâåðíîå, èì óæå ïîêàæåòñß ñòðàííûì ïîïîëíßòü ñâîè  çàïàñû  ïî  íîðìàëüíûì
êîììåð÷åñêèì êàíàëàì.
   ’àäçèêè âêëþ÷èë øëåì:
   - €äúþòàíò íàáëþäàòåëüíûì ïîñòàì.  Žáñòàíîâêà  êàæåòñß  ñïîêîéíîé.  ‚ñå
ïîñòû ìîãóò îòïóñòèòü ïî îäíîìó  ÷åëîâåêó.  Žñòàâøèõñß  ñìåíßò  ÷åðåç  äâà
÷àñà.
   Ží âçãëßíóë íà åäà. ’îò  ïîêà÷àë  ãîëîâîé:  åìó,  êàê  è  ’àäçèêè,  íå
õîòåëîñü âîçâðàùàòüñß íà êîðàáëü.
   - é, - îêëèêíóë åä.
   - „à?
   - àñ÷åò ‹èññåè è Šýððîíà... ’û ñêàçàë...
   - „à?
   - î èíîãäà íå ñóùåñòâóåò îäíîçíà÷íûõ îòâåòîâ.


        ‘…‹€„ˆ

   ˆëü-äå-àìî  íà  ‘åëàíäèíå  áûë  ñàìûì  êðóïíûì  êîñìîïîðòîì  òîðãîâîãî
ñîîáùåñòâà, êóäà âõîäèëè äâàäöàòü  ïëàíåò.  ˜óì  âçëåòàâøèõ  è  ñàäèâøèõñß
êîðàáëåé ñëèâàëñß â íåïðåðûâíûé ãóë, êîòîðûé ïðîíèêàë äàæå â çàêðûòûé äîê,
ãäå ñòîßë îòáóêñèðîâàííûé "‘òðèæ".
   „îê ñ ëåãêîñòüþ ìîã áû âìåñòèòü ñóõîãðóç íà ñòî òûñß÷ òîíí èëè  êîãîðòó
íåáîëüøèõ  ñóäîâ.  î  "‘òðèæ"  ñòîßë  â   ãîðäîì   îäèíî÷åñòâå,   à   äâà
ðîáîòà-òßãà÷à âåðíóëèñü íà îðáèòó.
   êèïàæ ñ áåñïîêîéñòâîì ñìîòðåë íà ãëàâíûé ýêðàí. Š "‘òðèæó" íàïðàâëßëñß
âåçäåõîä ñ øåñòüþ ñåëàíäèíöàìè.
   - “ íèõ ïèñòîëåòû, - ïðåäóïðåäèë „æîññè ýòç.
   - „âîå èç íèõ  ïîëèöåéñêèå,  -  ãðîìêî  îáúßâèë  åä,  ÷òîáû  íèêòî  èç
íàåìíèêîâ íå ñîâåðøèë îïðîìåò÷èâûé ïîñòóïîê. -  àðà  ñçàäè  -  ïîðßäî÷íûå
øèøêè. Š íàì íå ïîñëàëè áû ÷èíîâíèêîâ òàêîãî  ðàíãà,  åñëè  áû  ñîáèðàëèñü
óñòðîèòü çàâàðóøêó.
   - †àëü, ó ìåíß íåò ïèñòîëåòà, - ñ òîñêîé ïðîèçíåñ „èê “îðñîí.
   - Šîãäà ß ðåøó îáúßâèòü âîéíó öåëîé ïëàíåòå, - ôûðêíóëà ‹èññåß, - òû îá
ýòîì óçíàåøü.
   ‚ñå îðóæèå íà  áîðòó  "‘òðèæà"  áûëî  ñëîæåíî  â  çàêðûòûå  êîíòåéíåðû,
ïðàâäà, áîëüøèíñòâî áûëî íå îïå÷àòàíî è äàæå íå çàêðûòî íà çàìêè. ‚ðßä  ëè
"‘òðèæ" òàêèì ñïîñîáîì ìîã çàìàñêèðîâàòüñß  ïîä  ìèðíûé  ñóõîãðóç,  îäíàêî
’àäçèêè íàñòîßë, ÷òîáû íèêòî èç ýêèïàæà íå  ðàñõàæèâàë  ñ  îðóæèåì,  êîãäà
ïðèáóäóò ñåëàíäèíñêèå âëàñòè. Ží ñ÷èòàë,  ÷òî  ñëåäóåò  âåñòè  ñåáß  î÷åíü
îñòîðîæíî. Žñîáåííî ïîòîìó, ÷òî èõ ïîìåñòèëè â çàêðûòûé  äîê  è  ïðèêàçàëè
îñòàâàòüñß íà áîðòó, äî ïîëó÷åíèß äàëüíåéøèõ óêàçàíèé.
   ‚ñå, êðîìå âîäèòåëß-ïîëèöåéñêîãî, âûøëè èç ìàøèíû, è ÷èíîâíèê, íàïðàâèâ
êîíòàêòíûé ïðåîáðàçîâàòåëü íà "‘òðèæ", îáúßâèë:
   - à áîðò ïîäíèìàåòñß ãðóïïà, óïîëíîìî÷åííàß ïðîâåñòè ïðîâåðêó.  Œîæåòå
îòêðûòü ëþêè.
   ’àäçèêè îïóñòèë ãëàâíûé áîðòîâîé òðàï. ƒèäðàâëèêà âçâûëà, à ’îëë “îðñîí
ñêàçàë íàðàñïåâ:
   - îêà íàì âåçëî, ïàðíè. Œîæåò, ïîâåçåò è äàëüøå?
   ‘åëàíäèíöû ïîäíßëèñü ïî òðàïó, è âòîðîé ÷èíîâíèê  â  áîãàòî  óêðàøåííîé
îäåæäå ñ ïðèâû÷íûì ðàâíîäóøèåì ïðîèçíåñ:
   - Ÿ ”ëåìîíä, êîìåíäàíò ïîðòà, è  õî÷ó,  ÷òîáû  âû  õîðîøî  óñâîèëè  äâà
îáñòîßòåëüñòâà!
   Ží îãëßäåë ‹èññåþ è ýêèïàæ, ñòîßâøèé â ïðîõîäå. åä íàäåßëñß, ÷òî íèêòî
èç íàåìíèêîâ íå ëßïíåò ÷òî-íèáóäü â îòâåò íà óãðîæàþùèé òîí ”ëåìîíäà.
   - ‚î-ïåðâûõ, - êîìåíäàíò, ïîõîæå, ïðèíßë  ’àäçèêè  çà  êîìàíäèðà,  -  ß
èñïîëíßþ îáßçàííîñòè íà÷àëüíèêà ïîðòà ˆëü-äå-àìî è íå ëþáëþ, êîãäà ÷òî-òî
èëè êòî-òî ïîðòèò ìíå æèçíü.
   ’àäçèêè êèâíóë. “ íåãî áûë âíóøèòåëüíûé  âèä  îòâåòñòâåííîãî  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé ðàçãîâàðèâàåò ñ äðóãèì îòâåòñòâåííûì  ÷åëîâåêîì.  —èíîâíèêè  áîëåå
íèçêîãî ðàíãà îãëßäûâàëèñü ïî ñòîðîíàì ñ ëþáîïûòñòâîì  è,  ïîñêîëüêó  áûëè
âîîðóæåíû, ñ óâåðåííîñòüþ.
   - ‚î-âòîðûõ, - ïðîäîëæàë ”ëåìîíä, - â äîêàõ óæå äâàäöàòü äíåé ñòîßò òðè
âîåííûõ êîðàáëß ñ àíêàòà.
   Šýððîí îò óæàñà îòêðûë ðîò. åä ïî÷óâñòâîâàë õîëîä â æåëóäêå, ðóêè  åãî
çàäðîæàëè.
   - Žíè òðåáóþò âåðíóòü íà àíêàò ýòîò êîðàáëü è  åãî  ýêèïàæ  äëß  ñóäà.
‘ëåäîâàòåëüíî, âû óæå íà÷àëè ïîðòèòü ìíå æèçíü.
   - Šîìåíäàíò  ”ëåìîíä,  -  âìåøàëàñü  ‹èññåß,  -  ß  êàïèòàí  „îðìàíí  è
ïðåäñòàâëßþ çäåñü êîìïàíèþ "„îðìàíí òðåéäèíã". àíêàòèéöû íå èìåþò íèêàêèõ
ïðàâ íà ìîé êîðàáëü. …ñëè îíè ñ÷èòàþò âîçìîæíûì ÷åãî-òî îò íàñ  òðåáîâàòü,
ïóñòü ñäåëàþò ýòî ÷åðåç ñóä âàøåé ïëàíåòû.
   - Šîòîðûé,  -  ïîääåðæàë  åå  ’àäçèêè,  -  ÷åñòåí  è  ñïðàâåäëèâ  è  íå
ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  òó  ñìåñü  ïèðàòñòâà  è  ñëàáîóìèß,  ñ  êîòîðûìè   ìû
ñòîëêíóëèñü íà àíêàòå.
   ”ëåìîíä ïåðåâåë âçãëßä ñ àäúþòàíòà íà ‹èññåþ è óëûáíóëñß,  õîòß  ýòî  ñ
óñïåõîì ìîãëî ñîéòè çà ãðèìàñó.
   - ‚û ïîëàãàåòå, ó ìåíß íåò îñíîâàíèé ïåðåäàòü âàñ ïàíêàòèéöàì, êàïèòàí?
- âêðàä÷èâî ñïðîñèë îí.
   - åò, ñýð. ‘åëàíäèí - òàêîé æå êðóïíûé òîðãîâûé óçåë, êàê  è  ’åëàðèß.
‡äåñü ñâîè çàêîíû, è åñëè îíè òðåáóþò  ïåðåäàòü  íàñ  â  ðóêè  îòúßâëåííûõ
íåãîäßåâ, òîãäà ó âàñ åñòü îñíîâàíèß. ˆ âëàñòü. î ß áû óäèâèëàñü,  óçíàâ,
÷òî çàêîíû ‘åëàíäèíà äîïóñêàþò òàêîå.
   - —òî îíà ãîâîðèò? - ãðîìêî ïðîøåïòàë ýòç, îáðàùàßñü ê äßäå.
   Ÿñîô, ñòîßâøèé çà ñïèíîé ‹èññåè, ïðèæàë ïàëåö ê, ãóáàì ïëåìßííèêà. ‘óäß
ïî âûðàæåíèþ åãî ëèöà, îí ïðåäïî÷åë áû çàòêíóòü åìó ðîò äóëîì ïèñòîëåòà.
   ”ëåìîíä ãðóáî ðàñõîõîòàëñß:
   - •îðîøî, õîðîøî. ‚û ðàçîáðàëèñü â ñèòóàöèè. ‚ îòëè÷èå îò „åë ‚î. Ží-òî
óòâåðæäàåò, ÷òî íàøè çàêîíû íå ðàñïðîñòðàíßþòñß íà ïàíêàòèéñêîãî ïðèíöà. Ÿ
ñêàçàë åìó, ÷òî â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè åãî  óñïîêîßò  íàøè  ïóøêè.  ’î  æå
îòíîñèòñß è êî âñåì  âàì,  ìèññ  „îðìàíí.  Ÿ  ìîã  áû  ðàçäàâèòü  âàñ  êàê
íàñåêîìûõ è ïîêîí÷èòü ñî ñâîèìè òðóäíîñòßìè. …ñëè âû äàäèòå õîòü  ìàëåéøèé
ïîâîä, ß òàê è ñäåëàþ. ‚û ïîíßëè?
   - „à, ñýð, - òèõî îòâåòèëà ‹èññåß. - Œû íàäåßëèñü çàïàñòèñü çäåñü âîäîé
è ïðîäîâîëüñòâèåì, îäíàêî ðàç  îáñòîßòåëüñòâà  íå  ïîçâîëßþò,  ÷òî  æ,  ìû
ïîíèìàåì.  Œû  òîëüêî  ïðîñèì  âàñ  íà  íåñêîëüêî  äíåé  çàäåðæàòü   çäåñü
ïàíêàòèéöåâ. ˆíà÷å âû îòäàäèòå íàñ â ðóêè ïèðàòàì.
   - ’àêîâà âàøà ïðîñüáà, - íåäîáðî óñìåõíóëñß ”ëåìîíä, - à âîò òî, ÷òî âû
ïîëó÷èòå. ‚î-ïåðâûõ, âàøå ñóäíî ìîæåò ïîïîëíèòü ñâîè çàïàñû,  õîòß  ñ  âàñ
âîçüìóò  äîïîëíèòåëüíóþ  ïëàòó  çà  ïîëüçîâàíèå   àíãàðîì,   ïîñêîëüêó   â
ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâàõ ß íå ìîãó äàòü ðàçðåøåíèß ñòàâèòü ñþäà  äðóãèå
ïðèáûâàþùèå êîðàáëè.
   ‹èññåß ïîêàßííî êèâíóëà.
   - ‚î-âòîðûõ, â òå÷åíèå ïßòè äíåé, íà÷èíàß ñ ýòîãî ìîìåíòà,  âû  îáßçàíû
ïîêèíóòü ‘åëàíäèí. …ñëè  âû  íå  ñòàðòóåòå,  âàñ  âûøëþò.  ˆ,  ìîæåòå  ìíå
ïîâåðèòü, âîîðóæåííîå ñîïðîòèâëåíèå çäåñü íå ïîìîæåò. ‚-òðåòüèõ, èç àíãàðà
íåëüçß âûíîñèòü îðóæèå. ‚îí â òåõ âîðîòàõ íàõîäèòñß ïîäðàçäåëåíèå ïîëèöèè,
êîòîðîå áóäåò ñëåäèòü çà ýòèì. - ”ëåìîíä ïîêàçàë íà îòêðûòûå âîðîòà, ÷åðåç
êîòîðûå èõ ìàøèíà  âúåõàëà  â  àíãàð.  -  îêà  âû  çäåñü,  âàì  ðàçðåøåíî
ïîëüçîâàòüñß òîëüêî ýòèìè âîðîòàìè.
   - Œû ïîíßëè. - ‹èññåß ñíîâà êèâíóëà.
   -  —åòâåðòîå  è  ïîñëåäíåå.  ’àêèå  æå  ìåðû  ïðèíßòû  è  â   îòíîøåíèè
ïàíêàòèéöåâ, êîòîðûå òîæå ñèäßò â çàêðûòîì àíãàðå. ‘ðîê âûëåòà ñ ‘åëàíäèíà
îäèíàêîâ äëß îáåèõ ñòîðîí. ‡à ýòèì òîæå ïðîñëåäßò.
   - —åãî îí îò íàñ õî÷åò? - ñïðîñèë Šîéí. - —òîáû ìû çàñòðåëèëèñü?
   ‹èññåß ïîâåðíóëàñü ê ‹îðäëèíãó.
   - •åðí, - ïðèêàçàëà îíà, - åñëè êòî-íèáóäü  åùå  âçäóìàåò  âûñêàçàòüñß,
çàòêíè åìó ðîò.
   ”ëåìîíä, óäèâëåííûé åå òîíîì, ïîäíßë áðîâü.
   - –åëüþ ïîäîáíûõ ìåð, êàê ß íàäåþñü, ßâëßåòñß âçàèìîâûãîäíûé êîìïðîìèññ
ìåæäó âàìè è ýòèì „åë ‚î. ˆç ðàçãîâîðà ñ ïàíêàòèéöàìè  ß  ïîíßë,  ÷òî  îíè
óäîâëåòâîðßòñß è ìåíüøèì. ˆ... - îí  êèâíóë  íåâûñîêîìó  ÷åëîâåêó  ëåò  çà
ïßòüäåñßò, äåðæàùåìó â ðóêàõ ÷åìîäàí÷èê èç íàòóðàëüíîé êîæè,  -  ïîñêîëüêó
ýòî ïîìîæåò ìíå  ðàçðåøèòü  âîçíèêøèå  òðóäíîñòè,  ß  ïðåäîñòàâëþ  â  âàøå
ðàñïîðßæåíèå ãîñïîäèíà èâåëëà, ïîñðåäíèêà. Ží  ãëàâà  êîìèòåòà  ïî  îñîáî
âàæíûì äåëàì çäåñü, â ïîðòó.
   èâåëë ñäåðæàííî ïîêëîíèëñß è ñêàçàë áåç òåíè èðîíèè:
   - ƒîñïîæà êàïèòàí, ß ðàä, ÷òî ìíå ïðåäñòîèò ðàáîòàòü ñ âàìè. …ñëè ó âàñ
íàéäåòñß íåìíîãî âðåìåíè ïîñëå òîãî, êàê êîìåíäàíò  ”ëåìîíä  çàêîí÷èò,  ìû
ìîæåì îáñóäèòü, ãäå íàì ëó÷øå âñòðåòèòüñß ñ ïàíêàòèéñêîé ñòîðîíîé.
   - Ÿ óæå ïî÷òè çàêîí÷èë. - ”ëåìîíä èñïîäëîáüß âçãëßíóë íà ëè÷íûé  ñîñòàâ
"‘òðèæà". - Œíå âðßä ëè ñòîèò óïîìèíàòü, ÷òî, êðîìå âñåãî  ïåðå÷èñëåííîãî,
â ‘åëàíäèíå äåéñòâóþò è äðóãèå ñòàòüè ãðàæäàíñêîãî è óãîëîâíîãî ïðàâà,  çà
ñîáëþäåíèåì êîòîðîãî ñòðîãî ñëåäßò ñîîòâåòñòâóþùèå âëàñòè.
   „èê “îðñîí çëîáíî ïîñìîòðåë íà êîìåíäàíòà, áðàò ñðàçó òêíóë åãî êóëàêîì
ïîä äûõ.
   - ’åì íå ìåíåå, - ïðîäîëæèë ”ëåìîíä, - êîñìîïîðò  ˆëü-äå-àìî  çà  äåíü
îáñëóæèâàåò ñòî òðèäöàòü îäèí êîðàáëü. “ íàñ èìååòñß âñå íåîáõîäèìîå. …ñëè
âû áóäåòå  âåñòè  ñåáß  ïðèëè÷íî,  äóìàþ,  íàøà  êîëîíèß  ïðåäîñòàâèò  âàì
âîçìîæíîñòü ïðèßòíî ïðîâåñòè âðåìß, êîíå÷íî, ïðè íàëè÷èè äåíåã. òî âñå.
   èâåëë ñíîâà âûñòóïèë âïåðåä:
   - Ÿ ïîäîæäó âàñ ó âõîäà, ìèññ „îðìàíí. ‚åðîßòíî, âàì íóæíî âñå îáñóäèòü
ñ âàøèìè ëþäüìè. î òîëüêî íåäîëãî.
   ”ëåìîíä êèâíóë, ïîâåðíóëñß è â ñîïðîâîæäåíèè ñâîåãî ýñêîðòà  íàïðàâèëñß
ê ìàøèíå. ’àäçèêè ïîäíßë çà íèì òðàï.
   àåìíèêè ñáèëèñü â êó÷ó.
   - ó è íó! - âçäîõíóë ‚åñòåðáåê.
   åä ñëó÷àéíî âñòðåòèë âçãëßä Šýððîíà  è  ïî  åãî  áåñïå÷íîìó  âûðàæåíèþ
ïîíßë, ÷òî ïàíêàòèéñêèé àðèñòîêðàò íå  âïîëíå  ïîíèìàåò,  êàêèå  åãî  æäóò
íåïðèßòíîñòè.


   - èêòî îòñþäà íå óéäåò, ïîêà ìû ñ ’àäçèêè âàñ íå îòïóñòèì,  -  ñêàçàëà
‹èññåß íàåìíèêàì, ñòîßâøèì ó ñòîéêè îäíîãî èç òðåõ áàðîâ îòåëß "Œàññíå". -
Žòâå÷àåò ïîëêîâíèê ‹îðäëèíã.
   - ‚ûïèâêà çà ñ÷åò ýêñïåäèöèè, - âìåøàëñß ’àäçèêè, - íî, ß  ïîëàãàþ,  âû
ïîíèìàåòå, ÷òî íàì, âîçìîæíî, ïðèäåòñß óáèðàòüñß îòñþäà â òåìïå.
   ‚çãëßäû ïåðåìåñòèëèñü ñ êàïèòàíà íà àäúþòàíòà.  àðìåí  íàáëþäàë,  ñæàâ
ãóáû è ïîëîæèâ ëàäîíè íà îòïîëèðîâàííóþ ãðàíèòíóþ êðûøêó áàðà.
   - ‹èññåß, ìíå íóæíî áûòü ñ òîáîé íàâåðõó, - íà÷àë •åðí ‹îðäëèíã.  ”ðàçà
áûëà ðèòîðè÷åñêàß, íî â åãî ãîëîñå ñëûøàëîñü îò÷àßíèå.
   - ’û íóæåí ìíå çäåñü, •åðí. ‘ ïåðåãîâîðàìè ß ñïðàâëþñü ñàìà,  è,  êðîìå
òîãî, ñî ìíîé áóäóò ’àäçèêè è ‘ëåéä, ÷òîáû ïîìî÷ü ñ ïîêàçîì.
   - ˆ åùå, - ïðîâîðêîâàë „èê “îðñîí, - ïðèíö, ÷òîáû ïîêðàñîâàòüñß  â  åãî
îáùåñòâå.
   àåìíèêè çàñìåßëèñü, ‹îðäëèíã ïîêðàñíåë, à ‹èññåß ãíåâíî ïîñìîòðåëà  íà
“îðñîíà. ’îò ñðàçó îòâåë ãëàçà.
   - ðîñòèòå, ìýì, - ïðîèçíåñ ’îëë.
   Ÿñîô è ýòç çàñòóïèëè íà âàõòó, îñòàëüíûå îòïðàâèëèñü íà  ïåðåãîâîðû  â
"Œàññíå". "‘òðèæ" âñå ðàâíî íå ñìîã áû âçëåòåòü, ïîêà  âëàñòè  íå  îòêðîþò
êðûøó àíãàðà. ”ëåìîíä äåðæàë ñëîâî.
   - ‚û óçíàåòå îáî âñåì ïîñëå âñòðå÷è,  -  ñêàçàëà  ‹èññåß,  îáðàùàßñü  ê
ýêèïàæó. - Ÿ çíàþ,  ÷òî  ó  âàñ  ñäàþò  íåðâû,  íî  íè÷åãî  îñîáåííîãî  íå
ïðîèçîéäåò, åñëè ìû áóäåì ñîõðàíßòü òåðïåíèå. ˆ âûïóñòèòå ïàð. à  ñåãîäíß
âñå.
   Žíà áûñòðî íàïðàâèëàñü ê âûõîäó, ’àäçèêè è åä øëè ñëåäîì,  à  çà  íèìè
âäîãîíêó óñòðåìèëñß Šýððîí „åë ‚î.
   - î÷åìó îíà äóìàåò, ÷òî ó íàñ ñäàþò íåðâû?  -  ñïðîñèë  ˆíãðèä,  êîãäà
íàåìíèêè ñîáðàëèñü ó ñòîéêè.


   Žòåëü "Œàññíå" áûë ðîñêîøíûì çàâåäåíèåì ñ êîëîííàìè, ëüâàìè, äåðæàâøèìè
øèòû, è õðóñòàëüíûìè ëþñòðàìè.  î,  íåñìîòðß  íà  êëàññè÷åñêèé  èíòåðüåð,
îáîðóäîâàëè åãî ïî ïîñëåäíåìó ñëîâó òåõíèêè. ‘âåòßùèåñß ïîòîëêè  ñîçäàâàëè
äîïîëíèòåëüíîå  îñâåùåíèå,  íå  äàþùåå  òåíåé.   ‚ìåñòî   îáû÷íûõ   ëèôòîâ
ïîñåòèòåëè ïîëüçîâàëèñü  ñêîðîñòíûìè  ïîäúåìíèêàìè,  à  øèêàðíûå  ëåñòíèöû
âûïîëíßëè òîëüêî äåêîðàòèâíóþ ôóíêöèþ.
   ‚ âåñòèáþëå òîëêëàñü äþæèíà ÷åëîâåê. àðà, ñ ëþáîïûòñòâîì ãëàçåâøàß  ïî
ñòîðîíàì, áûëà ßâíî èç ÷èñëà ïîñåòèòåëåé, îñòàëüíûå ïðèíàäëåæàëè ê  ñëóæáå
áåçîïàñíîñòè îòåëß.
   èâåëë çíàë, ÷òî  äåëàåò,  êîãäà  âûáðàë  ìåñòî  äëß  ïåðåãîâîðîâ.  åä
îáëåã÷åííî âçäîõíóë. êèïàæ "‘òðèæà" íå ââßæåòñß â äðàêó  ñ  ïàíêàòèéöàìè,
ïîêà ‹èññåß áóäåò âåñòè ïåðåãîâîðû â ñàäó íà êðûøå  îòåëß.  ‡äåñü  ñòîëüêî
îõðàíû, ÷òî ìîæíî íå áåñïîêîèòüñß.
   ‹èññåß ïîäîøëà ê ëèôòó  è  ïðîòßíóëà  ðóêó  ê  êíîïêå  âûçîâà,  íî  åä
îñòàíîâèë åå:
   - Šàïèòàí, ìîæåò, ß âîéäó ïåðâûì?
   - Ží ïðàâ, - ñêàçàë ’àäçèêè. - € ß ïîéäó ñçàäè.
   - Œû æå íå â áîé  èäåì!  -  îòâåòèëà  ‹èññåß,  îäíàêî  ïðîïóñòèëà  åäà
âïåðåä.
   - å â áîé, - ïðîáîðìîòàë ’àäçèêè, - åñëè íàì óäàñòñß âñå óëàäèòü.
   åä, ïðèæàâ êåéñ ê ãðóäè, íàäàâèë êíîïêó ñ áóêâîé "Š".
   €âòîìàò íåìíîãî ïîìåäëèë, ïîòîì ñîìêíóë ñòåíêè âîêðóã ìåòðîâîãî  äèñêà,
è ëèôò íà÷àë ïëàâíî ïîäíèìàòüñß.
   Ž÷óòèâøèñü  íà  êðûøå  çäàíèß,  åä  âûøåë  â  ñàä   è   ñðàçó   óâèäåë
ïðîôåññèîíàëüíóþ óëûáêó îõðàííèêà, äåðæàâøåãî â ðóêàõ  îòíþäü  íå  êåéñ  ñ
ýëåêòðîííûìè ôàéëàìè è ãîëîãðàììíûì ïðîåêòîðîì, êàê ó åäà.
   - ‚àñ æäóò â áåëüâåäåðå, ñýð, - ñîîáùèë ñåëàíäèíåö.
   åëüâåäåð, îêðóæåííûé íåâûñîêîé áàëþñòðàäîé, îêàçàëñß äîâîëüíî  áîëüøèì
è ìîã âìåñòèòü äî òðèäöàòè ÷åëîâåê. ‡à êðóãëûì ñòîëîì â öåíòðå óæå  ñèäåëè
èâåëë è ïßòåðî ïàíêàòèéöåâ â áëåñòßùèõ íàðßäàõ. “ áàðüåðà  ñïèíîé  ê  íèì
ñòîßëè îõðàííèêè.
   „îæäàâøèñü ‹èññåþ, åä êèâíóë îõðàííèêó è íàïðàâèëñß ê áåëüâåäåðó.
   îë áûë âûëîæåí áåëî-çåëåíûìè  êàìåííûìè  ïëèòêàìè,  êîòîðûå  ìåëîäè÷íî
çàçâó÷àëè ïîä èõ íîãàìè. åä âçãëßíóë íà êëóìáû è ñêàçàë:
   - Šðàñèâûå, ïðàâäà?
   - ‘ëåéä, íå áóäü èäèîòîì! - áðîñèëà ‹èññåß.
   Ží ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà ôîíòàí, â êîòîðîì íåèçâåñòíûå ðûáû, ïî÷òè  òàêèå
æå ïðîçðà÷íûå, êàê âîäßíûå ñòðóè, ïëåñêàëèñü ñðåäè ëèëèé, ëîâß  íàñåêîìûõ,
êðóæèâøèõñß íàä âîäîé.
   •îòß åä ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íå  â  ñâîåé  òàðåëêå,  åìó  ïî÷åìó-òî  áûëî
ïðèßòíî. Ží âäðóã ñîîáðàçèë,  ÷òî  íàõîäèòñß  â  ïîëíîé  áåçîïàñíîñòè  ïîä
íàäçîðîì öåëîãî îòðßäà îõðàííèêîâ, è ðàññëàáèëñß.
   Šîíå÷íî,  â  ñëåäóþùèå  ÷åòûðå  äíß,  åñëè  âñòðå÷à   ñîðâåòñß,   òàêîé
áåçîïàñíîñòè èì óæå íå îáåñïå÷àò.
   ‹èôò ñíîâà áåñøóìíî îòêðûëñß.  éâåí  òóò  æå  âñòàë  è  äåìîíñòðàòèâíî
ïëþíóë íà ïëèòêè, êîòîðûìè áûë âûëîæåí áåëüâåäåð.
   - ‘ äîáðûì óòðîì, áðàòåö! - ñêàçàë îí. - ‘òðàøíî ðàä íàøåé  âñòðå÷å.  Ÿ
óæå äóìàë, ÷òî áîëüøå òåáß íå óâèæó.
   - „îáðîå óòðî, éâåí, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ Šýððîí.  -  Ÿ  ñ  íå  ìåíüøèì
óäîâîëüñòâèåì íå îòíèìàë áû ó òåáß äðàãîöåííîå âðåìß.
   åä áûë íàñòðîåí ïðîòèâ ó÷àñòèß Šýððîíà â ýòîé âñòðå÷å, íî  åãî  ìíåíèß
íèêòî íå ñïðàøèâàë. „àæå åñëè ïðèíö áóäåò äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ, îí  ñêîðåå
âñåãî âûçîâåò ëèøü ðàçäðàæåíèå áðàòà. åä  ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ‹èññåß  âçßëà
Šýððîíà òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íå õîòåëà ïîäâåðãàòü åãî îïàñíîñòè,  îñòàâèâ  â
êîìïàíèè íàåìíèêîâ, ãäå îíà íå ìîãëà åãî çàùèòèòü.
   åä  ïîñòàâèë  êåéñ  íà  ñòîë  è  îòêðûë  åãî.  àñêîëüêî   îí   ïîíßë,
ñîïðîâîæäàâøèå  éâåíà  ïàíêàòèéöû  áûëè   ïðîñòûìè   ñîëäàòàìè,   êîòîðûå
÷óâñòâîâàëè  ñåáß  íåóþòíî  áåç  áîåâûõ  äîñïåõîâ.  „îëæíî  áûòü,  äîñïåõè
îñòàëèñü íà áîðòó êîðàáëåé,  ïîñêîëüêó  áûëè  áû  áåñïîëåçíû  çäåñü,  êàê,
âïðî÷åì, è â êîñìîñå, åñëè áû ïàíêàòèéñêàß ýñêàäðà ïîãíàëàñü çà "‘òðèæîì".
   èâåëë âñòàë ñ êðåñëà:
   - àä âèäåòü âàñ, êàïèòàí „îðìàíí. € ýòî, ïî-âèäèìîìó, Šýððîí  „åë  ‚î,
îäíî èç ßáëîê ðàçäîðà?
   - ƒîñïîäèí èâåëë, -  ‹èññåß  ïîæàëà  ïðîòßíóòóþ  ðóêó,  ïîòîì  êèâíóëà
éâåíó, - ïðèíö éâåí. —òî êàñàåòñß Šýððîíà,  òî  îí  ñâîáîäíûé  ãðàæäàíèí
àíêàòà è íå ßâëßåòñß ïðåäìåòîì ñäåëêè.
   - Ží ïðåäàòåëü, - ñïîêîéíî çàßâèë  éâåí.  -  àì  íóæåí  îí,  à  òàêæå
óêðàäåííàß âàìè êàïñóëà. Šîãäà  ýòè  òðåáîâàíèß  áóäóò  óäîâëåòâîðåíû,  ìû
ïîçâîëèì âàì ëåòåòü íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû, íåñìîòðß íà óùåðá,  êîòîðûé  âû
ïðè÷èíèëè €ñòðàãàëþ.
   - ‘êàçàíî îïðåäåëåííî, - âìåøàëñß èâåëë. - î, ìîæåò, ìû ñßäåì?  ’îãäà
áóäåò ìåíüøå øàíñîâ, ÷òî...
   - Ÿ ïîñòîþ! - îòðåçàë éâåí.
   ‹èññåß ñåëà. åä, ’àäçèêè è Šýððîí ïîñëåäîâàëè åå ïðèìåðó.
   -  ƒîñïîäèí  „åë  ‚î,  -  ïðîäîëæàë  ïîñðåäíèê,  -  ß  áóäó  âàì  î÷åíü
ïðèçíàòåëåí, åñëè âû èñïîëíèòå ìîþ ïðîñüáó.
   åäó ïîêàçàëîñü, ÷òî èâåëë ñ÷èòàåò ñåáß íå òîëüêî  ïîñðåäíèêîì,  íî  è
ñóäüåé è ÷òî ñìîã áû êîãî óãîäíî ïîä÷èíèòü ñâîåé âîëå. éâåí, ïî-âèäèìîìó,
òîæå ýòî ïîíßë è, íå äîæèäàßñü ïîâòîðíîãî ïðèãëàøåíèß, ñåë.
   - ƒîñïîäèí ‘ëåéä,  -  íàðóøèëà  íàïðßæåííóþ  òèøèíó  ‹èññåß,  -  äàéòå,
ïîæàëóéñòà, ïåðâóþ çàïèñü.
   åä âêëþ÷èë ãîëîïðîåêòîð.
   - òî îòäåëüíûå ýïèçîäû, - îáúßñíèëà ‹èññåß èâåëëó  è  ïàíêàòèéöàì,  -
ñíßòûå çàïèñûâàþùèì óñòðîéñòâîì øëåìîâ, êîòîðûå ìû îáû÷íî íîñèì è  êîòîðûå
íå ñíèìàëè âî âðåìß âñåãî íàøåãî ïðåáûâàíèß íà àíêàòå.  ðåäëàãàåìûå  âàì
ôðàãìåíòû ßâëßþòñß  ÷àñòüþ  çàïèñåé.  …ñëè  âîçíèêíóò  êàêèå-ëèáî  âîïðîñû
îòíîñèòåëüíî äîñòîâåðíîñòè ìàòåðèàëà, ìû ìîæåì ïîêàçàòü èõ ïîëíîñòüþ, ñýð.
   àä ñåðåäèíîé ñòîëà ïîâèñëî èçîáðàæåíèå òðîííîãî çàëà â €ñòðàãàëå.
   - ’àíêè íàíîñßò íàì óùåðá, - ñêàçàë ‹îí  „åë  ‚î.  -  …ñëè  âû  ñóìååòå
ðàçäåëàòüñß ñ íèìè, ß ïîçâîëþ âàì âçßòü êàïñóëó.
   - Ÿ ïðèíèìàþ âàøå ïðåäëîæåíèå, - îòâåòèëà ‹èññåß, èçîáðàæåíèå êîòîðîé â
ïðîôèëü áûëî çàïèñàíî ÷åðåç îáúåêòèâ øëåìà åäà.
   ˆçîáðàæåíèå ðåçêî ñìåíèëîñü: ê îäíîìó  èç  òàíêîâ  áåæàë  åä.  ‚îò  îí
äîòðîíóëñß äî îáøèâêè, ëþê îòêðûëñß. Šàçàëîñü, îí çíàë, ÷òî íàäî äåëàòü.
   ƒëßäß íà ýêðàí, åä âñïîìíèë, êàêèì ïîòåðßííûì è îäèíîêèì îí ÷óâñòâîâàë
ñåáß â òå ìèíóòû.
   îâàß ñöåíà: åä áåç øëåìà, ïîøàòûâàßñü, èäåò íà ôîíå ëàâû è  îãíß.  à
çàäíåì ïëàíå - îñåâøèé òàíê. „ëèííîå äóëî ñâåñèëîñü, ïîòîìó ÷òî áàøíß  óæå
íå â ñîñòîßíèè âûäåðæèâàòü åãî âåñ.
   ‹èññåß, îáåðíóâøèñü, ñìîòðèò íà åäà. ’àíê, êîòîðûì îíà óïðàâëßëà, âåäß
îãîíü ïî ÷óæîìó êîðàáëþ, ðàñòâîðßåòñß â îçåðå æåëòî-áåëîé ëàâû.
   „åìîíñòðàöèîííûé ðîëèê çàêîí÷èëñß.
   - Šàê âèäèòå, êàïñóëó ìû çàáðàëè íà îñíîâå âçàèìíîé  äîãîâîðåííîñòè,  -
ñêàçàëà ‹èññåß. - •îòß îíà ßâëßåòñß ñîáñòâåííîñòüþ ’åëàðèè. ”àêòè÷åñêè ýòî
ãðîá ìîåãî ïðàïðàäåäà. Œû âûïîëíèëè ñâîè îáßçàòåëüñòâà,  íåñìîòðß  íà  òî,
÷òî êàçíà÷åé è åãî ñûí ñêðûëè ñóùåñòâîâàíèå...
   - Œû íè÷åãî íå ñêðûâàëè! - âñêðè÷àë éâåí, ïîäñêî÷èâ â êðåñëå.
   Œóñêóëèñòûé ñåëàíäèíåö ïîëîæèë ðóêó íà  ïëå÷î  ïðèíöà  è  çàñòàâèë  åãî
ñåñòü. „âà ñîëäàòà ïðèíöà íà÷àëè ïîäíèìàòüñß, íî, óâèäåâ  íàïðàâëåííîå  íà
íèõ îðóæèå îõðàííèêîâ, ïîä÷èíèëèñü.
   èâåëë ñëåãêà óëûáíóëñß, îäíàêî ãëàçà åãî îñòàëèñü õîëîäíûìè.
   - ëàãîäàðþ âàñ çà ïðîßâëåííóþ  ñäåðæàííîñòü,  ãîñïîäèí  „åë  ‚î.  •î÷ó
íàïîìíèòü, ÷òî ß  ïîëó÷èë  óêàçàíèß  óñòðàíèòü  ïðîáëåìó  ëþáûì  ñïîñîáîì,
êîòîðûé íå ïðîòèâîðå÷èò çàêîíó ‘åëàíäèíà. ðèìåíåíèå ñèëû  äëß...  ñêàæåì,
ïðåñå÷åíèß ïîïûòêè  íàïàäåíèß  èëè  îñêîðáëåíèß  äåéñòâèåì  ñîãëàñîâàíî  ñ
êîìåíäàíòîì ”ëåìîíäîì. - Ží ïåðåâåë âçãëßä ñ ïàíêàòèéöà íà ‹èññåþ.  -  ðè
íåîáõîäèìîñòè, ðàçóìååòñß. —òî êàñàåòñß  âàñ,  ìèññ  „îðìàíí...  óäó  âàì
ïðèçíàòåëåí, åñëè âïðåäü âû íå ñòàíåòå  ïðîâîöèðîâàòü  ïðîòèâíóþ  ñòîðîíó.
òî íå ïðîäâèíåò äåëî.
   - ðîñòèòå, ñýð. - ‹èññåß èçîáðàçèëà èñêðåííåå ðàñêàßíèå.  -  Ÿ  ïðîñòî
ïûòàëàñü ñêàçàòü, ÷òî îáåçâðåæèâàíèå òàíêîâ ïîäâåðãëî ìîé  ýêèïàæ  è  ìåíß
îïàñíîñòßì, íà êîòîðûå ìû íå ðàññ÷èòûâàëè.
   åä çàïóñòèë íîâûé ðîëèê.
   - òîò êîðàáëü - âàøèõ ðóê äåëî! - ôûðêíóë éâåí. - ‚û èñïîëüçîâàëè åãî
â êà÷åñòâå ïðèêðûòèß, ÷òîáû óâåçòè òî, ÷òî óêðàëè, à çàîäíî è ìîåãî áðàòà,
òàêîãî æå ãðàáèòåëß, êàê è âû.
   ˆçîáðàæåíèå êîðàáëß, íàïîëîâèíó ïîäíßâøåãîñß èç øàõòû, ãäå îí ñêðûâàëñß
â òå÷åíèå âåêîâ èëè òûñß÷åëåòèé, ïðîäîëæàëî ðàñòè. Šðîøå÷íûå ôèãóðêè ëþäåé
áåæàëè ê âåçäåõîäàì.
   ‡àìå÷àíèå  éâåíà,  ÷òî  êîðàáëü  -  äåëî  ðóê   ‹èññåè,   áûëî   òàêèì
ñìåõîòâîðíûì, ÷òî äàæå ñäåðæàííûé èâåëë óëûáíóëñß.
   - Œíå êàæåòñß, ìû íå ìîæåì  îáñóæäàòü  ýòîò  âîïðîñ.  ðèíö  éâåí  óæå
ñêàçàë,   ÷òî   íå   íàñòàèâàåò   íà   âîçìåùåíèè   óáûòêîâ,   ïðè÷èíåííûõ
âûøåóïîìßíóòûì èíöèäåíòîì. ˆ, - ãîëîñ èâåëëà ñòàë ñóðîâûì, õîòß ïîñðåäíèê
íè ðàçó íå ïîâûñèë åãî âî âðåìß ðàçãîâîðà, - êàïèòàí  „îðìàíí  ïðåäñòàâèëà
íåîñïîðèìûå   äîêàçàòåëüñòâà   îòíîñèòåëüíî   ñâîèõ   ïðàâ   íà   êàïñóëó.
‘ëåäîâàòåëüíî, - èâåëë îöåíèâàþùå âçãëßíóë íà Šýððîíà,  ñëîâíî  ïðîäàâåö,
ïðèêèäûâàþùèé âåñ êóñêà ìßñà, - ïðåäñòîèò  îáñóäèòü  òðåáîâàíèå  ïðèíöà  î
âûäà÷å åãî áðàòà.
   - àçâå íà ‘åëàíäèíå íå ñîáëþäàåòñß çàêîí î ïðåäîñòàâëåíèè  óáåæèùà?  -
õîëîäíî ñïðîñèëà ‹èññåß.
   - “ ‘åëàíäèíà äîñòàòî÷íî ñâîèõ ïðîáëåì, ÷òîáû åùå ïðåäîñòàâëßòü óáåæèùå
ïðåñòóïíèêàì, ïðèëåòàþùèì íà íàøó ïëàíåòó. - èâåëë ïîâåðíóëñß ê éâåíó. -
Žäíàêî ó íàñ íåò è çàêîíà, ïî êîòîðîìó ìû  îáßçàíû  îòäàâàòü  ïðåñòóïíèêîâ
äðóãèì ãîñóäàðñòâàì.
   ‹èöî éâåíà  ïîáàãðîâåëî  îò  ãíåâà,  à  ïîßâèâøèåñß  áûëî  óëûáêè  åãî
ïîä÷èíåííûõ áóäòî ñìûëî äîæäåì.
   - ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ ‘åëàíäèí ðàññìàòðèâàåò äîêàçàòåëüñòâà, ïðåäñòàâëåííûå
ãîñóäàðñòâîì,   êîòîðîå   òðåáóåò   âûäà÷è   ïðåñòóïíèêà,   è    ïðèíèìàåò
ñîîòâåòñòâóþùåå ðåøåíèå î åãî âûäà÷å èëè íåâûäà÷å.  ðèíö  éâåí,  ÷åì  âû
ìîæåòå ïîäòâåðäèòü ñâîè ñëîâà?
   - Ží óêðàë ó íàøåãî  îòöà  îäèí  ïðåäìåò,  -  îòâåòèë  òîò  ñ  õîëîäíîé
óâåðåííîñòüþ è çëîáíî ñâåðêíóë ãëàçàìè  íà  ‹èññåþ.  -  Ÿ  âèäåë,  êàê  îí
ïåðåäàë åãî åé. Šýððîí  -  ïðåäàòåëü,  ïîýòîìó  ñóä  àíêàòà  ïðèçíàë  åãî
âèíîâíûì â èçìåíå.
   "‘óä ‹îíà íàä ñûíîì çàíßë, âåðîßòíî, ñåêóíä òðèäöàòü", - ïîäóìàë åä.
   Šýððîí ïðèæàëñß ê ‹èññåå è âçßë åå çà ðóêó, íî îíà ðåçêî âûñâîáîäèëàñü.
   - òî ñåðüåçíîå îáâèíåíèå, - ñîãëàñèëñß èâåëë, ïîñòóêèâàß ïàëüöàìè  ïî
êåéñó åäà. - î êàêèå ó âàñ äîêàçàòåëüñòâà, ïðèíö éâåí?
   ’àäçèêè  ïðèòßíóë  Šýððîíà  è  ÷òî-òî  ïðîøåïòàë  åìó  íà  óõî.  ‹èññåß
ïðîäîëæàëà ñìîòðåòü íà éâåíà è  ïîñðåäíèêà,  ñëîâíî  â  ïîìåùåíèè  áîëüøå
íèêîãî íå áûëî.
   - Ÿ íå äóìàë, ÷òî íàòêíóñü çäåñü íà òóïûõ áþðîêðàòîâ, - îòâåòèë  éâåí,
åäâà ñäåðæèâàß ßðîñòü.
   èâåëë, óâåðåííûé â ñâîåé âëàñòè, ïðîïóñòèë åãî âûïàä  ìèìî  óøåé.  Šàê
óñïåë çàìåòèòü åä, íà ‘åëàíäèíå öàðèëè çäðàâûé ñìûñë è æåñòêîå ñëåäîâàíèå
áóêâå çàêîíà.
   - î ó íàñ òîæå åñòü çàïèñè,  ïîäîáíûå  òåì,  êîòîðûå  ñäåëàëè  îíè,  -
ïðîäîëæàë ïðèíö.  -  Šýððîí  ïåðåäàë  ïðèáîð,  è  ýòî  ñíßòî  çàïèñûâàþùèì
óñòðîéñòâîì â ìîåì êîñòþìå. ‘àìà çàïèñü õðàíèòñß íà àíêàòå, è ß  äàþ  âàì
ñëîâî ÷åñòè, ÷òî îíà ñóùåñòâóåò.
   èâåëë êèâíóë:
   - Œýì, ãîñïîäà, ñåé÷àñ ß êðàòêî îïèøó ñèòóàöèþ. “ âàñ áóäåò  âðåìß  âñå
îáñóäèòü. à ýòî ó âàñ  ÷åòûðå  ñ  ïîëîâèíîé  äíß.  ˆ  åñëè  îäíà  ñòîðîíà
ñîãëàñèòñß, à äðóãàß  -  íåò,  òî  ñêîðåå  âñåãî  ýòî  ïîâëå÷åò  çà  ñîáîé
äîïîëíèòåëüíûå ìåðû êîìåíäàíòà ”ëåìîíäà. òî ßñíî?
   - ðîäîëæàéòå, - âûêðèêíóë Šýððîí „åë ‚î, ñæàâ êóëàêè.
   - åðâîå. ‚ûøåóïîìßíóòàß  êàïñóëà  îñòàåòñß  â  ñîáñòâåííîñòè  êàïèòàíà
„îðìàíí. - îñðåäíèê âçãëßíóë íà éâåíà. - …ñëè âû õîòèòå ïðåäúßâèòü  èñê,
âàì ïðèäåòñß ñäåëàòü ýòî ÷åðåç þðèäè÷åñêóþ ñèñòåìó ’åëàðèè.
   - ðîäîëæàéòå, - ïîâòîðèë éâåí òðåáîâàíèå áðàòà.
   - ‚òîðîå. - èâåëë ïîâåðíóëñß ê ‹èññåå. - Šýððîí „åë  ‚î  îñòàíåòñß  íà
‘åëàíäèíå, ÷òîáû ïàíêàòèéñêèå  âëàñòè  â  òå÷åíèå  ïßòèäåñßòè  äíåé  ìîãëè
ïðåäñòàâèòü äîêàçàòåëüñòâà, äàþùèå èì ïðàâî òðåáîâàòü åãî âûäà÷è.
   - åò! - ñíîâà êðèêíóë Šýððîí.
   ’àäçèêè, îïåðåäèâ îõðàííèêà, óñàäèë åãî íà ìåñòî.
   - …ñëè â òå÷åíèå óêàçàííîãî ñðîêà äîêàçàòåëüñòâà íå áóäóò ïðåäñòàâëåíû,
à òàêæå åñëè ß íàéäó èõ ñîìíèòåëüíûìè èëè íåäîñòàòî÷íûìè, ãîñïîäèí „åë  ‚î
áóäåò ñâîáîäåí è ïî ñâîåìó æåëàíèþ ñìîæåò ïîêèíóòü ïëàíåòó  èëè  îñòàòüñß.
…ñëè æå àíêàò ïðåäñòàâèò íåîáõîäèìûå äîêàçàòåëüñòâà åãî âèíû è ß ñî÷òó èõ
óáåäèòåëüíûìè, òîãäà ãîñïîäèí „åë ‚î áóäåò ïåðåäàí ïàíêàòèéñêèì âëàñòßì.
   - ‹èññåß, - âçìîëèëñß Šýððîí, - òû íå ïîçâîëèøü èì ýòî ñäåëàòü? Ÿ...
   ‹èññåß ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê íåìó:
   - Šýððîí, åñëè òû ñ÷èòàåøü, ÷òî òâîå ïîëîæåíèå èçìåíèòñß, êîãäà "‘òðèæ"
è âåñü ýêèïàæ ïðåâðàòßòñß â ñãóñòîê ïëàçìû, òî ñêàæè ýòî. ˆëè çàêðîé ðîò!
   Žíà íå ñïåøà ïîäíßëàñü èç-çà ñòîëà. îñðåäíèê ùåëêíóë  ïàëüöàìè,  äàâàß
îõðàííèêàì ïîíßòü, ÷òî âñå â ïîðßäêå.
   - ƒîñïîäèí èâåëë, ß ñîãëàñíà  ñ  âàøèì  ðåøåíèåì.  ‘êîðî  âû  ïîëó÷èòå
îòâåò, âî âñßêîì ñëó÷àå, äî êîíöà ñðîêà.
   - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âàì íóæíî ýòî îáñóäèòü, ìýì. î,  ïîñêîëüêó  ïðîöåäóðà
ñòîèò ‘åëàíäèíó äåíåã, ß áûë áû  âàì  ïðèçíàòåëåí,  åñëè  áû  íà  ïðèíßòèå
ðåøåíèß ïîòðåáîâàëîñü êàê ìîæíî ìåíüøå âðåìåíè.
   ‹èññåß âûøëà èç  áåëüâåäåðà.  …å  ñïóòíèêè  äâèíóëèñü  ñëåäîì.  ’àäçèêè
îáõâàòèë Šýððîíà çà ïëå÷è, î÷åâèäíî, óñïîêàèâàß åãî.
   àíêàòèéöû òîæå ñîáðàëèñü óõîäèòü.
   -  óäüòå  ëþáåçíû,  ãîñïîäà,  çàäåðæèòåñü  íà   íåñêîëüêî   ìèíóò,   -
ïî-ïðåæíåìó ñ âåæëèâîé íàñòîé÷èâîñòüþ ñêàçàë èâåëë.
   ’àäçèêè âòîëêíóë Šýððîíà â ëèôò, à ñàì âñòàë íà ñëåäóþùèé äèñê.  åä  è
‹èññåß, äîæèäàâøèåñß ñâîåé î÷åðåäè, óñëûøàëè ñëîâà éâåíà:
   - Šàæåòñß, âû äóìàåòå, ÷òî äåðæèòå ó ìîåãî âèñêà ïèñòîëåò?
   ‹èññåß âîøëà â ëèôò.
   - „à, ïðèíö éâåí, èìåííî òàê, - ñîãëàñèëñß ïîñðåäíèê.  -  î  ê  ìîåìó
ðåøåíèþ ýòî íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß, îíî ïðîñòî ñïðàâåäëèâî.
   ˜àõòà ïîãëîòèëà åäà. Ží íå õîòåë áû îñòàòüñß íà  ‘åëàíäèíå,  íî  ëþäè,
êîòîðûå çäåñü æèëè, âíóøàëè åìó óâàæåíèå.
   àåìíèêè, óâèäåâ âõîäßùóþ â áàð ‹èññåþ, èçäàëè ïðèâåòñòâåííûé êðèê.  ˆõ
âîïëü ïðîçâó÷àë òàê êðîâîæàäíî, ÷òî îõðàííèêè â  âåñòèáþëå  ïîòßíóëèñü  çà
îðóæèåì.
   åä õîëîäíî óëûáíóëñß, äàâàß ïîíßòü, ÷òî âñå â ïîðßäêå.
   - åò ïðîáëåì, îíè òàêèì ñïîñîáîì âûðàæàþò ðàäîñòü.
   ‹èññåß ïîäíßëà ðóêó, òðåáóß òèøèíû, íî âñå óæå  è  òàê  çàìîë÷àëè.  Žíè
áûëè ïüßíû, íî íå íàñòîëüêî, ÷òîáû íå  îñîçíàâàòü  çíà÷åíèß  çàâåðøèâøåéñß
âñòðå÷è.
   - ƒîñïîäà, ’àäçèêè çàêàçàë äëß âàñ îòäåëüíûå íîìåðà â  ãîñòèíèöå.  …ñëè
êòî-òî õî÷åò îñòàòüñß â "Œàññíå", ýòî ìîæíî óñòðîèòü, íî ß ñ÷èòàþ, ÷òî òàì
íè÷åì íå õóæå.
   - ’àì åñòü êîíüßê è äåâî÷êè, - äîáàâèë ’àäçèêè. - ˆëè  ìîæåòå  ïðèâåñòè
ñâîèõ.
   - òî ìíå ïîäõîäèò! - âçðåâåë „èê “îðñîí.
   - Žãðàíè÷èìñß âàõòàìè ïî äâà ÷åëîâåêà, - îáúßâèëà ‹èññåß. - ‚åñòåðáåê è
‘ëåéä, ÷åðåç ïîëòîðà ÷àñà âàøà î÷åðåäü. „åëè ó âàñ åñòü  íåîòëîæíûå  äåëà,
çàêàí÷èâàéòå èõ ïîñêîðåå. ‚àñ ñìåíßò  ÷åðåç  âîñåìü  ÷àñîâ.  €  ìíå  íóæíî
ðåøèòü åùå íåñêîëüêî âîïðîñîâ. î ß ñîáèðàþñü ñäåëàòü ýòî îäíà è íå æåëàþ,
÷òîáû ìåíß áåñïîêîèëè. Ÿ âûðàæàþñü äîñòàòî÷íî ßñíî?
   - „îñòàòî÷íî, - ïðîâîð÷àë îáèæåííûé ‚åñòåðáåê.
   - ’àäçèêè, ó òåáß åñòü âîïðîñû? - îñâåäîìèëàñü ‹èññåß.
   - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ •îëëîì è „èêîì, - îòâåòèë àäúþòàíò.
   - ’îãäà âñå ñâîáîäíû.
   Šýððîí „åë ‚î äîãíàë åå â âåñòèáþëå:
   - ‹èññåß...
   - Šýððîí, åñëè òû äî  ìåíß  äîòðîíåøüñß,  ß  ïðßìî  ñåé÷àñ  îòäàì  òåáß
èâåëëó. ‚ðßä ëè îí óñïåë óéòè èç îòåëß. ’û ýòîãî õî÷åøü?
   - î...
   - ’û ýòîãî õî÷åøü?
   Šýððîí, ññóòóëèâøèñü, ïîáðåë ê âûõîäó.
   åä òîæå ïîêèíóë îòåëü "Œàññíå". îðà áûëî âûïèòü, òîëüêî îí  ñîáèðàëñß
ñäåëàòü ýòî â äðóãîì ìåñòå. ‚îîáùå-òî óâèäåííàß ñöåíà  ïðîèçâåëà  íà  íåãî
íåïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå, òåì íå ìåíåå îí óäîâëåòâîðåííî óëûáàëñß, ðàäóßñü â
äóøå óíèæåíèþ ñîïåðíèêà.


   „æîññè ýòç ñ Ÿñîôîì æäàëè ó âõîäà â àíãàð òðèäöàòü äåâßòü. Žáà áûëè  â
øëåìîôîíàõ è  âíèìàòåëüíî  ñëåäèëè  çà  ïîäñòóïàìè  ê  "‘òðèæó",  íî  åäó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè êóäà-òî òîðîïßòñß.
   žíîøà ñ ñîæàëåíèåì ïåðåäàë åìó ïîßñ ñ äâóìß  ïèñòîëåòàìè.  Ží  âûãëßäåë
âîçáóæäåííûì  è  ñ÷àñòëèâûì,  íî  åãî  íàñòðîåíèå  âðßä  ëè  áûëî  âûçâàíî
ïðåäñòîßùåé âûïèâêîé è ëþáîâíûìè óòåõàìè.
   - Šèíü íà ìîþ êîéêó, ëàäíî?
   ’ßæåëàß äâåðü íà÷àëà çàêðûâàòüñß. ýòç  ñî  ñâîèì  äßäþøêîé  âûïðûãíóëè
íàðóæó, èíà÷å èì ïðèøëîñü áû âûçâàòü îõðàííèêà,  ÷òîáû  òîò  ñíîâà  îòêðûë
àíãàð.
   åä  õîòåë  îñòàâèòü  îäíîãî  èç  íèõ  äî  âîçâðàùåíèß  ‚åñòåðáåêà,  íî
ïðîìîë÷àë. ‚ àíãàðå èì íå óãðîæàëà íèêàêàß îïàñíîñòü, ê  òîìó  æå  ýòç  è
Ÿñîô âñå ðàâíî óæå íå óñëûøàëè áû.
   ‚åñòåðáåê ñ Šýððîíîì „åë  ‚î  óñïåëè  ïðîñêî÷èòü  â  ïî÷òè  çàêðûâøóþñß
äâåðü, è ïèëîò óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà îðóæèå, êîòîðîå äåðæàë åä.
   - —òî-íèáóäü íå òàê?
   ’îò ïîæàë ïëå÷àìè:
   - òî ïîßñ ýòçà. Žíè âåëè ñåáß  êàê...  êàê  äâà  îõîòíèêà,  ïî÷óßâøèå
äè÷ü. ’åáå ÷òî-íèáóäü èçâåñòíî?
   ‚åñòåðáåê ïîñìîòðåë íà  çàêðûòóþ  äâåðü,  çà  êîòîðîé  èñ÷åçëè  ýòç  ñ
Ÿñîôîì, è, â ñâîþ î÷åðåäü, ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ’àäçèêè âûçâàë èõ ïîñëå òîãî, êàê çàáðàë ñ ñîáîé „èêà è ’îëëà. Œîæåò,
îíè ÷òî-òî çàäóìàëè, íî  ìíå  íè÷åãî  íå  ñêàçàëè...  ˆ  ìåíß  ýòî  âïîëíå
óñòðàèâàåò. Ÿ ïèëîò, ïîýòîìó âñåãäà ñ÷èòàþ, ÷òî ïóëè ìîãóò  ëåòàòü  è  áåç
ìåíß.
   åä ïðîìîë÷àë, íî âñïîìíèë áåçóïðå÷íûå äåéñòâèß ‚åñòåðáåêà íà  óèíå  è
åãî òî÷íóþ ïîñàäêó, êîãäà èì ïðèøëîñü âåðíóòüñß. èëîò ñêëîíåí áûë  ñêîðåå
óìàë÷èâàòü î ñâîèõ âîçìîæíîñòßõ, ÷åì õâàñòàòüñß èìè.
   - ‚åñòåðáåê,  -  ïðîèçíåñ  Šýððîí,  íàáðàâ  â  ëåãêèå  âîçäóõà,  ñëîâíî
ãîòîâèëñß ê ïîãðóæåíèþ íà áîëüøóþ ãëóáèíó, -  ß  ìîãó  îñòàòüñß  íà  âàõòå
âìåñòî òåáß, à  òû  ìîæåøü  óéòè  è  çàíßòüñß  ñâîèìè  äåëàìè.  Œíå  íóæíî
ïîãîâîðèòü ñî ‘ëåéäîì.
   - îëàãàþ... - íà÷àë åä, íàõìóðèâøèñü.
   - ‘ëóøàé, à ýòî íåïëîõàß ìûñëü,  -  ïåðåáèë  ‚åñòåðáåê  è  ïîòßíóëñß  ê
êíîïêå âûçîâà.
   åä ïîéìàë åãî ðóêó:
   - Ÿ ïðîòèâ.
   - ‘ëåéä, - ñêàçàë Šýððîí, -  ìíå  íåîáõîäèìî  ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè.  òî
÷ðåçâû÷àéíî âàæíî. àøà æèçíü âèñèò íà âîëîñêå.
   ‚åñòåðáåê ïåðåâîäèë âçãëßä ñ îäíîãî íà äðóãîãî.
   åä âçßë ñåáß  â  ðóêè.  ‚  àíãàð  òðèäöàòü  äåâßòü  íåëüçß  âîéòè  áåç
ðàçðåøåíèß  ïîëèöèè  ñåëàíäèíñêîãî  êîñìîïîðòà,  è  åñëè  óæ  îí  íå  ñìîã
îòäåëàòüñß  îò  Šýððîíà  „åë  ‚î  ðàíüøå,   òî   òåïåðü   çà   ýòî   íóæíî
ðàñïëà÷èâàòüñß.
   - ‹àäíî, - ðåøèë îí, íàæèìàß êíîïêó  âûçîâà.  •îðîøî,  ÷òî  îí  âñå  æå
ñîõðàíèë  êîíòðîëü  çà  ñèòóàöèåé,  è  íèêòî  íå  ïûòàëñß  îñïàðèâàòü  åãî
ëèäåðñòâî. - ‚û îñòàíåòåñü çäåñü íà âîñåìü ÷àñîâ, ïðèíö. “  âàñ  íå  áóäåò
âîçìîæíîñòè ïåðåäóìàòü.
   „âåðü îòêðûëàñü. îëèöåéñêèé  ñòîßë  ó  êîíòðîëüíîé  ðàìû,  íå  âûíèìàß
ïèñòîëåò èç êîáóðû. ‚åñòåðáåê îòäàë åäó ÷åñòü è âûñêî÷èë  íàðóæó,  îáðåòß
âîæäåëåííóþ ñâîáîäó.
   ðîíèðîâàííûé  êàáåëü   èçâèâàëñß   ïî   áåòîíó   ìåæäó   "‘òðèæîì"   è
ðàñïðåäåëèòåëåì îêîëî  äâåðè.  ’îëñòûå  ñòåíû  ïîãëîùàëè  ëþáîé  ðàäèî-  è
ìèêðîâîëíîâûé ñèãíàë. îýòîìó ñóäíó ïðèøëîñü ïðèñîåäèíèòüñß ê  ïëàíåòàðíîé
ñâßçè, ÷òîáû íå îêàçàòüñß îòðåçàííûì îò âíåøíåãî ìèðà.
   - ˆòàê, ÷òî âû õîòåëè ìíå ñêàçàòü? - íå ñëèøêîì ëþáåçíî ñïðîñèë åä.
   - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ìîåìó  áðàòó  íåëüçß  äîâåðßòü?  -  îòâåòèë  Šýððîí
âîïðîñîì íà âîïðîñ.
   - „óìàþ, â âàøåé ñåìüå ïðèíßòî äåëàòü âñå, ÷òî âçáðåäåò â ãîëîâó.
   ’îëüêî òåïåðü åä ïîíßë, êàê íåíàâèäèò Šýððîíà. î åãî òîí íå  ïðîèçâåë
íà ïàíêàòèéöà íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß.
   - …ñëè âû îòäàäèòå ìåíß éâåíó, - ñêàçàë Šýððîí, êîãäà îíè  ïîäíèìàëèñü
ïî òðàïó, - îí âñå ðàâíî äîãîíèò âàñ è óíè÷òîæèò. ‚û îäóðà÷èëè ìîåãî îòöà.
Œû èõ îäóðà÷èëè. Žíè íèêîãäà ýòîãî íå çàáóäóò.
   - åøåíèß ïðèíèìàþ íå ß.
   îñëå öèâèëèçîâàííîé îáñòàíîâêè, â êîòîðîé åä ïðîâåë ïîñëåäíèå  âîñåìü
÷àñîâ, "‘òðèæ" êàçàëñß çâåðèíûì ëîãîâîì. îòðåáóåòñß íåñêîëüêî äíåé, ÷òîáû
î÷èñòèòü è ïðîäåçèíôèöèðîâàòü êîðàáëü, êîãäà îíè  âåðíóòñß  íà  ’åë  àðèþ.
…ñëè, êîíå÷íî, âåðíóòñß...
   - Ÿ ïðèøåë ê âàì ïîòîìó, - ïðîäîëæàë Šýððîí, - ÷òî âû äîñòàòî÷íî óìíû è
ñìîæåòå ìåíß ïîíßòü.
   Ží ñòîßë â öåíòðàëüíîì ïðîõîäå, ãëßäß íà  êàïñóëó.  îëîâèíà  íàðóæíîãî
ïîêðûòèß áûëà ñíßòà, îòêðûâàß ýëåêòðîííóþ íà÷èíêó.
   - Šðîìå òîãî, âû ñäåðæèòå ñâîå ñëîâî. Žñòàëüíûå, ëþáîé  èç  íèõ,  -  îí
ïîâåðíóëñß ê åäó,  è  åãî  ëèöî  áûëî  õîëîäíûì  è  âëàñòíûì,  ñëîâíî  îí
îáðàùàëñß ê ïðîòèâíèêó íà ïîåäèíêå, - ïîîáåùàëè áû, íî  ïðåäàëè  áû  ìåíß,
õîòß ðå÷ü èäåò î ñïàñåíèè âàøåé æèçíè.
   - ‚û äóìàåòå, ß íå îáìàíóë áû âàñ?
   - ‚û ïîñòóïèòå, êàê ñî÷òåòå íóæíûì, - ñïîêîéíî îòâåòèë Šýððîí. -  î  ß
âåðþ â âàøó ÷åñòü è áëàãîðàçóìèå. „àæå ’àäçèêè...
   Šëåò÷àòîå îäåßëî íà  êîéêå  ýòçà  áûëî  ñìßòî,  à  áóìàæíàß  ïðîñòûíß,
çàêðûâàâøàß àìîðòèçèðóþùèå ïîäóøêè, ïî÷åðíåëà îò ãðßçè. åä  ïîâåñèë  ïîßñ
íà ñïèíêó è óñòðîèëñß â íàâèãàöèîííîé ðóáêå.
   - € êàê íàñ÷åò ‹èññåè?
   - Ÿ ïðèøåë ê âàì, - ïîâòîðèë Šýððîí è âäðóã ãíåâíî âîñêëèêíóë: - „à  âû
õîòü ïîíèìàåòå, ÷åì ß ïîæåðòâîâàë? ‚û áû âñå ïîãèáëè, åñëè áû íå ß! ˆ  òî,
÷òî ß ïðåäëàãàþ ñåé÷àñ, - âàø åäèíñòâåííûé øàíñ  ñíîâà  âûæèòü.  àçâå  âû
õîòèòå óìåðåòü?
   åä ðàçâåðíóë êðåñëî, îêàçàâøèñü ëèöîì ê ëèöó ñ Šýððîíîì.
   - ‚îâñå íåò. —òî æ, âûêëàäûâàéòå ñâîé ïëàí.
   - …äèíñòâåííûé äëß âàñ ñïîñîá âåðíóòüñß íà ñâîþ  ïëàíåòó  èëè  ïîêèíóòü
‘åëàíäèí - ýòî çàáðàòü ñ  ñîáîé  ìîåãî  áðàòà.  …ñëè  éâåí  ñòàíåò  âàøèì
çàëîæíèêîì, êîðàáëè ìîåãî îòöà íàñ íå òðîíóò.
   - ðîäîëæàéòå, - ïðîöåäèë åä ñêâîçü çóáû, åëå  ñäåðæèâàßñü,  ÷òîáû  íå
ïëþíóòü ïàíêàòèéöó â ëèöî.
   - …ñëè âû ïðåäëîæèòå åìó òî, ÷òî îí òðåáóåò, îí îáßçàòåëüíî  ïðèäåò  íà
êîðàáëü. ‡äåñü âû åãî è ñìîæåòå âçßòü.
   åä õîëîäíî ïîñìîòðåë íà óëûáàþùåãîñß ïàíêàòèéöà:
   - ’î åñòü âàñ â êà÷åñòâå ïëåííèêà?
   Šýððîí êèâíóë:
   - ‚åðíî, ìåíß â êà÷åñòâå åãî ïëåííèêà.
   ‚ ãëàçàõ ïàíêàòèéöà ïðîìåëüêíóë ñòðàõ, íî îí ïðîäîëæàë óëûáàòüñß.


   •åðí ‹îðäëèíã íå íàïèâàëñß ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê îíè âñåé ñåìüåé òðè äíß
îòìå÷àëè åãî äâåíàäöàòèëåòèå. î êîãäà îí âûõîäèë èç ïîäçåìíîãî áàðà,  åãî
êà÷àëî.  Ží  íå  ïîìíèë,  ÷òî  çäåñü  áûëè  ñòóïåíüêè,  õîòß  áëàãîïîëó÷íî
ïðåîäîëåë èõ.
   àð ðàñïîëàãàëñß ó  äîðîãè,  êîòîðàß  îêðóæàëà  êîñìîïîðò  ˆëü-äå-àìî.
êñ-ïîëêîâíèê ïîáûâàë âî ìíîãèõ ïîðòàõ, íà ìíîãèõ ïëàíåòàõ è òåïåðü æàëåë,
÷òî åãî íå çàíåñëî òóäà, ãäå íå áûëî ‹èññåè „îðìàíí.
   ‘òîß ó àâòîñòðàäû, ‹îðäëèíã íèêàê íå ìîã ðåøèòü: òî ëè åìó  íàéòè  ñåáå
æåíùèíó, òî ëè áðîñèòüñß ïîä àâòîìîáèëü.
   Š áàðó ïîäêàòèë  ßðêî-ãîëóáîé  àâòîáóñ  ñ  íàäïèñüþ  "Œàðøðóòíîå  òàêñè
êîñìîïîðòà", è åãî òóò æå çàïîëíèëè ìàòðîñû. Žïåðàòîð íàáëþäàë çà ïîñàäêîé
èç êàáèíû.
   ‹îðäëèíã çàëåç â ìàøèíó âìåñòå ñ  îñòàëüíûìè  è  ñóíóë  ñâîþ  êðåäèòíóþ
êàðòî÷êó â ùåëü ðßäîì ñ êàáèíîé îïåðàòîðà. …ùå îäíî î÷êî â ïîëüçó  êðóïíûõ
ïîðòîâ:  åñòü,  ãäå  ïîòðàòèòü   äåíüãè.   –åíû   åãî   íå   èíòåðåñîâàëè.
…äèíñòâåííîå, ÷òî åìó ñåé÷àñ äåéñòâèòåëüíî íóæíî, ýòî  êîãî-íèáóäü  óáèòü.
Ží äàæå íàìåòèë íåñêîëüêî êàíäèäàòîâ è  ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàëñß,  ÷òîáû  íå
âöåïèòüñß â ãîðëî ñîñåäó-ìàòðîñó, ñæèìàòü åãî äî òåõ ïîð, ïîêà...
   àáðàâ íà ìàðøðóòíîé ïàíåëè äâà-òðè-ñåìü-îäèí, îí âäðóã ïîíßë, ÷òî  ýòî
íå êîä ìåñòà, ãäå íàõîäèòñß çàêðûòûé àíãàð ñî "‘òðèæîì".
   Ží ïîäîøåë ê ñèäåíüþ. ‘âîáîäíîãî ìåñòà åäâà õâàòèëî áû äëß ðåáåíêà,  íî
‹îðäëèíã íàõàëüíî ñåë, çàñòàâèâ òó÷íîãî ìàòðîñà ïîäíßòüñß  ñ  êðåñëà.  ’îò
âûðóãàëñß è âñòàë. Žïåðàòîð íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì, íî íå âìåøèâàëñß.
   ‹îðäëèíã óñòàâèëñß íà ëèöî ìàòðîñà, ïîòîì íà åãî ìßñèñòóþ øåþ...
   Œàòðîñ ïîâåðíóëñß ê íåìó ñïèíîé.
   åðåïîëíåííûé àâòîáóñ âûåõàë íà ñåðåäèíó êîëüöåâîé äîðîãè è äâèíóëñß  ê
ñëåäóþùèì âúåçäíûì âîðîòàì  êîñìîïîðòà.  îä  ðîâíûé  âîé  äâèãàòåëß  •åðí
ïîãðóçèëñß â êðîâîæàäíûå ìå÷òû.
   €âòîáóñ  àâòîìàòè÷åñêè  äåëàë   îñòàíîâêè   â   òåõ   ìåñòàõ,   êîòîðûå
ñîîòâåòñòâîâàëè íàáðàííûì ïàññàæèðàìè êîäàì, à îïåðàòîð äîëæåí áûë ñëåäèòü
çà ïîðßäêîì, âûçûâàòü îõðàíó, åñëè âîçíèêàëè  ïðîáëåìû,  è  äîêëàäûâàòü  î
íåèñïðàâíîñòßõ ìàøèíû. ’îãäà àâòîáóñ àâòîìàòè÷åñêè ñëåäîâàë  íà  ðåìîíòíóþ
ñòàíöèþ.
   à ïåðâîé îñòàíîâêå ó àäìèíèñòðàòèâíîãî êîðïóñà âûøëî  ÷åëîâåê  „åñßòü.
€âòîáóñ  ïðîåçæàë  ïî  ìîñòó,  çàäåðæèâàßñü  ó  òðåóãîëüíûõ  ùèòîâ,  ÷òîáû
âûñàäèòü èëè âçßòü ïàññàæèðîâ. „ðóãèõ ìàøèí çäåñü ïî÷òè íå áûëî.
   ‚íèçó ðàáîòàë îãðîìíûé êîíâåéåð, äîñòàâëßâøèé  âûãðóæåííûå  ñ  êîðàáëåé
òîâàðû íà ñêëàäû èëè â ìàøèíû.
   - ’âîß îñòàíîâêà, äðóæèùå, - îáúßâèë îïåðàòîð  è  ïîòðßñ  ‹îðäëèíãà  çà
ïëå÷î.
   •åðí î÷íóëñß è, ïîâèíóßñü âûðàáîòàííîìó  ðåôëåêñó,  ïîïûòàëñß  ñõâàòèòü
îïåðàòîðà çà ãîðëî. ’îò  îòøàòíóëñß  ê  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíêå  êàáèíû  è
ïîäíßë êðàñíóþ òðóáêó.
   ‹îðäëèíã âñòàë ñ ìåñòà.
   - å ñòîèò ðàñïóñêàòü ðóêè, - áóðêíóë îí,  ïîäõîäß  ê  äâåðè.  Žíà  óæå
çàêðûâàëàñü, íî îïåðàòîð îñòàíîâèë åå è ïîäîæäàë, ïîêà áóéíûé ïàññàæèð  íå
âûéäåò.
   à ùèòå èìå