ß ðóêè. €íè  áûëà  ïðîñòî
îãðîìíà - ïî÷òè ñ  íåãî  ðîñòîì  è  â  ïîëòîðà  ðàçà  òßæåëåå.  Žíà  ãëóïî
óõìûëüíóëàñü, ïîêàçàâ òåìíûå îñòàòêè çóáîâ, è çàêëþ÷èëà  åãî  â  ñòðàñòíûå
îáúßòèß. Žùóùåíèå áûëî òàêîå, ñëîâíî åãî îáåðíóëè ðåçèíîâûì ìàòðàöåì.
     àíäæè ïîíßë, ÷åãî õîòåë  ‚ýëëè.  “ñìåõàßñü  äîâîëüíîé  óñìåøêîé,  îí
ïîäíßëñß  è  ïðåäëîæèë  ðàáûíå  ñâîå  ìåñòî.  €íè  ïëþõíóëàñü  íà  ñòóë  è
ïîäîçðèòåëüíî óñòàâèëàñü íà áëàãîðîäíîãî ãîñïîäèíà.
     - Ÿ òåáß íå çíàþ! - ñêàçàëà îíà.
     - Šîíå÷íî íåò, - îòâåòèë ‚ýëëè, - íî ýòî ìîæíî  èñïðàâèòü.  Žôèöèàíò,
ãðàôèí ñàìîãî ëó÷øåãî âèíà äëß äàìû.
     ðèñëóæíèê  â  óæàñå   âûòàðàùèë   ãëàçà.   „æà   ñèäåëà   ñîâåðøåííî
íåïðîíèöàåìàß; âîçìîæíî, îíà íå ïîíèìàëà, ÷òî ïðîèñõîäèò. àíäæè ïîêðàñíåë
äî óøåé è åäâà ñäåðæèâàë ïðèñòóïû ñìåõà. ‚îèíû è èõ  æåíû  íå  çíàëè,  êàê
ñåáß âåñòè -  ñëåäóåò  ëè  ïîêàçûâàòü  ñâîå  îòâðàùåíèå  èëè  æå  ïðîßâèòü
ëþáåçíóþ òåðïèìîñòü. “ ìîëîäûõ ïîâåñ, ñòîßùèõ âíèçó, îòâèñëè ÷åëþñòè.
     €íè íèêàê íå ìîãëà ïîíßòü, çà÷åì åå ïîñëàëè ñþäà.
     - Ÿ âèäåëà òåáß ðàíüøå? - ïðîèçíåñëà îíà íåâíßòíûì  ãîëîñîì,  ïðèíßëà
êóáîê ñ âèíîì, îäíèì ãëîòêîì  îñóøèëà  åãî  è  ãðîìêî  èêíóëà.  Žíà  îïßòü
ïðèíßëàñü ðàññìàòðèâàòü ‚ýëëè. - åò, íå âèäåëà. î òû  âåäü  íå  íîâè÷îê,
äà? †àëü. - Žíà ïðîòßíóëà ñâîé-êóáîê è çàìåòèëà àíäæè. - ðèâåò,  æàâûé.
„àâàé ñ òîáîé ïîïîçæå, äà?
     àíäæè ãîòîâ áûë çàëåçòü ïîä ñòîë.
     îñëå òðåòüåãî ñòàêàíà  îíà,  êàæåòñß,  ñëåãêà  ïðîòðåçâåëà  è  ñòàëà
ñ÷èòàòü çíàêè ‚ýëëè.
     - ˆçâèíèòå, ñâåòëåéøèé, - ïðîáîðìîòàëà îíà è  ïîïûòàëàñü  âñòàòü,  íî
ïîïûòêà îêàçàëàñü áåçóñïåøíîé.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, €íè, - ñêàçàë ‚ýëëè. - òî ‚òîðûå òåáß ïîäó÷èëè, äà?
     Žíà êèâíóëà.
     - “ òåáß áóäóò íåïðèßòíîñòè?
     Žíà îïßòü êèâíóëà, ïîòîì ïîâåñåëåëà, îñóøèëà íîâûé êóáîê è ñêàçàëà:
     - ‡àâòðà!
     ‚ýëëè ïîñìîòðåë íà àíäæè.
     - …ñëè ñåé÷àñ ß ïîéäó ñ íåé, êóäà õîäßò âñå, òî ó íåå âåäü  íå  áóäåò
íåïðèßòíîñòåé?
     àíäæè  êèâíóë.  ‚èä   ó   íåãî   áûë   âîçìóùåííûé,   óäèâëåííûé   è
çàèíòåðåñîâàííûé îäíîâðåìåííî.
     - Šðîâàòè âîí òàì, çà äâåðüþ, ìîé ïîâåëèòåëü.
     - •îðîøî! - ñêàçàë ‚ýëëè. - ’û áóäü çäåñü è ïðèñìîòðè çà „æà.
     ‘ òàêèìè íîãàìè åìó ïðèäåòñß òðóäíî, íî €íè, ïîõîæå, íå  â  ñîñòîßíèè
äâèãàòüñß ñàìîñòîßòåëüíî. Ží ïðèñåë, ïðîñóíóë ïîä íåå  ðóêè,  íàïðßãñß  è,
ïîñëå ñåêóíäíîé ïàóçû, ïîäíßë ââåðõ. Ží íåñ åå è äóìàë î òîì,  ÷òî  è  ñàì
˜îíñó  íèêîãäà  òàê  ñèëüíî  íå   íàïðßãàë   ìóñêóëîâ.   ‘íèçó   ðàçäàëèñü
âîñòîðæåííûå êðèêè.
     àíäæè áûë ïðàâ.  ‡à  äâåðüþ  îêàçàëàñü  áîëüøàß,  òóñêëî  îñâåùåííàß
êîìíàòà, â êîòîðîé ñòîßëî øåñòü êðîâàòåé. Žäíà èç  íèõ,  â  äàëüíåì  óãëó,
èçäàâàëà ãðîìêèé ñêðèï, íî  íà  îñòàëüíûõ  íèêîãî  íå  áûëî.  …äèíñòâåííûì
èñòî÷íèêîì ñâåòà áûëà òóñêëàß ëàìïà. Šàê ìîæíî ìßã÷å ‚ýëëè îñâîáîäèëñß  îò
ñâîåãî ãðóçà è çàäóì÷èâî ïîòåð ñïèíó.
     €íè ëåæàëà è ñìîòðåëà íà íåãî ñâîèì øèðîêî îòêðûòûì ãëàçîì. Žíà  áûëà
íå íàñòîëüêî ïüßíà, ÷òîáû íå çàìåòèòü, êàê åãî ïàëüöû íàùóïàëè êîøåëåê.
     - å íàäî, ñâåòëåéøèé. ‡à ìåíß íå ïëàòßò.
     - Ÿ ñåãîäíß íå áóäó, €íè, - ïðîøåïòàë îí. - ’îëüêî íèêîìó íå  ãîâîðè.
‚îò. - Ží äàë åé çîëîòîé, è ìîíåòà â òî æå ìãíîâåíèå èñ÷åçëà â  îäåæäå,  â
êîòîðîé âîîáùå íåâîçìîæíî áûëî íè÷åãî ñïðßòàòü.
     Žíà ëåæàëà è ñìîòðåëà íà íåãî ìóòíûì âçãëßäîì, à ïîòîì âñå  ïîíßëà  è
ñêàçàëà:
     - ‘ïàñèáî, ñâåòëåéøèé.
     Ží ïðèñåë íà êðàé êðîâàòè è óëûáíóëñß. Žíà  íåóâåðåííî  óëûáíóëàñü  â
îòâåò. î ïîëó çàñòó÷àëè áîòèíêè, ýòî óøåë òîò, êòî ðàçâëåêàëñß â  äàëüíåì
óãëó. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò €íè çàõðàïåëà.
     åêîòîðîå  âðåìß  ‚ýëëè  ïîäîæäàë,  à  ïîòîì  âåðíóëñß  ê  ñòîëó.  Ží
óëûáíóëñß „æà è ñêàçàë:
     - è÷åãî íå áûëî.
     -  €  ïî÷åìó,  ìîé  ïîâåëèòåëü?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  àíäæè,  íåâèííî
óëûáàßñü.
     - Šàæåòñß, ß ÷òî-òî âûâèõíóë, ïîêà äîáðàëñß òóäà, - è ‚ýëëè ïîòßíóëñß
çà áóòûëêîé, ðàçìûøëßß î òîì, ñêîëüêî áûëî â åãî ñëîâàõ øóòêè, à ñêîëüêî -
ïðàâäû.
     Žíè îñòàâàëèñü â ñàëîíå ñîâñåì íåäîëãî. Šîãäà ‚ýëëè âåë  ñâîþ  ðàáûíþ
÷åðåç çàë, íà íèõ áûëè óñòðåìëåíû âñå âçãëßäû; ðàáû ñ  ôàêåëàìè  ïðîâîäèëè
èõ â èõ êîðîëåâñêèå àïàðòàìåíòû.
     - ó ÷òî, òåïåðü òû âåðèøü â äëèííûå ïëàòüß?  -  ñïðîñèë  ‚ýëëè,  êàê
òîëüêî îíè îñòàëèñü îäíè.
     - Šîíå÷íî, ãîñïîäèí! € ó÷åíèê àíäæè - âñå åùå íåò. Ží  ãîâîðèò,  ÷òî
èõ òðóäíî ñíèìàòü.
     - ‚ ýòîì-òî è çàêëþ÷àåòñß âñå óäîâîëüñòâèå, - îòâåòèë ‚ýëëè. -  „àâàé
ß ïîêàæó òåáå.
     î íèêàêîãî óäîâîëüñòâèß „æà íå ïî÷óâñòâîâàëà. Šàê è  ïðîøëîé  íî÷üþ,
îíà  ïðèëàãàëà  âñå  óñèëèß,  ñòðàñòíî  æåëàß  ñäåëàòü   ïðèßòíîå   ñâîåìó
ãîñïîäèíó.   …ãî   æèâîòíàß   ïîëîâèíà,   ïîëîâèíà   ˜îíñó,    ïî-ïðåæíåìó
íàñëàæäàëàñü, à ‚ýëëè ‘ìèò ìó÷èëñß åùå áîëåå òßæêèìè ìóêàìè. „æà â ýòîì íå
âèíîâàòà - îïóñòîøàþùåå ÷óâñòâî âèíû çà  òî,  ÷òî  îí  âëàäååò  ðàáîì,  íå
äàâàëî åìó ïî÷óâñòâîâàòü ðàäîñòü.
     ‚  äîìèêå  ïàëîìíèêîâ  îíà  ïðèíåñëà  åìó  óòåøåíèå.  ‚   êîðîëåâñêèõ
àïàðòàìåíòàõ îíà âûïîëíßëà ñâîé äîëã. € ýòî ñîâñåì íå îäíî è òî æå.


        3

     à ñëåäóþùèé äåíü „æà íàøëà â ñåáå ìóæåñòâî ïðåäëîæèòü - î÷åíü  ðîáêî
è îñòîðîæíî - óêðàñèòü ñâîå ïëàòüå íåáîëüøîé âûøèâêîé. Žíà  õîòåëà  âûøèòü
òàêîãî  æå  ãðèôîíà,  êàê  è  íà  ìå÷å  ó  ãîñïîäèíà.  ‚ýëëè  ñ  âîñòîðãîì
ñîãëàñèëñß, è âñå óòðî „æà ïðîâåëà çà  ðàáîòîé,  ñèäß  â  óãîëêå  îãðîìíîé
êîìíàòû, à ñåäüìîé ìå÷ ëåæàë ïåðåä íåé.
     åñìîòðß íà ðàíû, àíäæè óòâåðæäàë, ÷òî ãîòîâ  çàíßòüñß  ôåõòîâàíèåì.
’åïåðü ‚ýëëè è ñàì çàìåòèë, ÷òî, êàê è ãîâîðèë öåëèòåëü, âñå ïîâðåæäåíèß ó
âàññàëà ïîâåðõíîñòíûå.  å  îñòàåòñß  ñîìíåíèé  â  òîì,  ÷òî  åäèíñòâåííûé
âèíîâíûé âñåãî  ñëó÷èâøåãîñß  ’àððó.  ƒîððàìèíè  è  ƒàíèðè  âûïîëíßëè  åãî
ïðèêàç,  íî  áåç  îñîáîãî  ðâåíèß.  Žíè  òîëüêî  íàñòàâèëè   ñèíßêîâ,   íî
ïîñòàðàëèñü íå ïðè÷èíèòü íèêàêîãî ñåðüåçíîãî âðåäà. òîò óðîê  äîêàçûâàåò,
â ÷åì ðàçíèöà ìåæäó íàñòîßùåé âåðíîñòüþ è ïðîñòûì ïîä÷èíåíèåì.
     ‡íà÷èò, ñòîèò çàíßòüñß ôåõòîâàíèåì. ˆç ßùèêà äîñòàëè ìàñêè,  è  ‚ýëëè
âûáðàë ñàìóþ êîðîòêóþ èç âñåõ ðàïèð.
     Œàñêà çàêðûâàëà ëèöî è øåþ è áûëà åäèíñòâåííûì  çàùèòíûì  êîñòþìîì  ó
âîèíîâ. ‡íà÷èò, âñå âûïàäû è óäàðû íàäî  äåëàòü  òàê,  ÷òîáû  íå  ïîðàíèòü
ïðîòèâíèêà. Šîíå÷íî, ýòà ïðèâû÷êà ïîòîì ïðîßâëßëàñü è â  íàñòîßùåì  áîþ  -
åñëè áû íå îíà, òî óðîâåíü ñìåðòíîñòè ñðåäè âîèíîâ  áûë  áû  î÷åíü  âûñîê.
‡àïðåùàëîñü íàíîñèòü óäàðû â ñàìûå óßçâèìûå  ìåñòà  -  êëþ÷èöû,  ïîäìûøêè.
…ñëè âîèí âî âðåìß òðåíèðîâêè ðàíèò ñâîåãî  ïðîòèâíèêà,  òî  åãî  íàçûâàþò
ìßñíèêîì è âñêîðå îí îáíàðóæèâàåò, ÷òî ïîïàë â ÷åðíûé ñïèñîê.
     - ’àê, - ñêàçàë ‚ýëëè, - ñåé÷àñ  ß  áóäó  ðàáîòàòü  êàê  ‚òîðîé,  êàê
íàñòîßùèé ‚òîðîé.
     Ží îòêàçàëñß îò âñåõ ñâîèõ ñëîæíûõ òðþêîâ è ñòàë äâèãàòüñß  ìåäëåííî,
êàê óëèòêà. àíäæè âñå ðàâíî íå ìîã åãî ïîðàçèòü, íî ‚ýëëè íå íàïàäàë.
     - “  òåáß  âåëèêîëåïíàß  çàùèòà,  -  îäîáðèòåëüíî  îáúßâèë  ‚ýëëè.  -
‡àïßñòüå! îãà! —åðò... ’åáå áû òàêóþ æå àòàêó... ‘ìîòðè çà ïàëüöåì!
     ‚ýëëè èñïðîáîâàë âñå, íî íè÷åãî íå ïîìîãàëî. åðåä íèì  êîð÷èëñß  âñå
òîò æå äîæäåâîé ÷åðâßê. …ñëè áîãè ðåøèëè èñïûòàòü åãî òåðïåíèå, òî  îí  íå
âûäåðæèò èñïûòàíèß. àíäæè çëèëñß íà ñåáß âñå  ñèëüíåå  è  ñèëüíåå,  ïîòîì
îòøâûðíóë ìå÷, ñîðâàë ìàñêó è èçëèë ïîòîê íåïðèñòîéíîñòåé.
     - “ ìåíß íè÷åãî íå ïîëó÷àåòñß!  -  êðè÷àë  îí.  -  Žòâåäèòå  ìåíß  íà
ïëîùàäü è âûïîðèòå!
     ‚ýëëè  âçäîõíóë.  àðíþ  íóæåí  ãîä  ïñèõîàíàëèçà,  à  âðåìåíè   íåò.
Žñòàâàëîñü èñïðîáîâàòü òîëüêî îäíî ñðåäñòâî.
     - ’û äóìàåøü, ýòî ïîìîæåò?
     àíäæè óäèâèëñß. Ží ðåøèë, ÷òî ‚ýëëè ñîìíåâàåòñß â  åãî  ìóæåñòâå,  è
äåðçêî îòâåòèë:
     - „à!
     - Œåíß íå èíòåðåñóåò òâîå ìíåíèå, - ñêàçàë ‚ýëëè. - ‡íàé ñâîå  ìåñòî,
êîçßâêà. ó, íàäåâàé ìàñêó.
     àíäæè âñòàë â ïîçèöèþ è òóò  æå  ïîëó÷èë  óäàð  â  ãðóäü.  îßâèëîñü
êðàñíîå ïßòíî.
     - Žé! - ‚ ãîëîñå åãî ñëûøàëîñü îáâèíåíèå.
     - îõîæå, òû áîèøüñß ìåíß óäàðèòü... - ‚ýëëè íàíåñ åùå  îäèí  óäàð  â
ãðóäü.
     - —åðò ïîáåðè! - àíäæè ïîêà÷íóëñß.
     - îòîìó ÷òî ß - âîèí... - ‚ýëëè ñòó÷àë ðàïèðîé ïî ìàñêå àíäæè, -  à
òû - âñåãî ëèøü îòðîäüå êîâðîâùèêà! - ‚ýëëè øëåïíóë åãî ïîíèæå ñïèíû.
     ‚ñå ìîæåò êîí÷èòüñß î÷åíü  ïëîõî.  —óâñòâî  ñîáñòâåííîãî  äîñòîèíñòâà
âïèòàëîñü â êðîâü àíäæè, à òåïåðü, êîãäà êóìèð òàê îñêîðáèë åãî, îí ìîæåò
ñëîìàòüñß, è  òîãäà  âåñü  îñòàòîê  äíåé  åìó  ïðèäåòñß  òîëüêî  óñòðàøàòü
ïàëîìíèêîâ. î áîãè íå íàäåëßþò ðûæèìè âîëîñàìè êîãî ïîïàëî. …ãî  õàðàêòåð
îïßòü äàë î  ñåáå  çíàòü,  è  íà  ýòîò  ðàç  çëîñòü  âûïëåñíóëàñü  íàðóæó.
‚îçìîæíî, çäåñü ïîìîã è äåä ‚ýëëè, òîò ñàìûé,  ÷òî  ïëåë  öèíîâêè.  àíäæè
èçäàë ßðîñòíûé êðèê è ðèíóëñß â ñõâàòêó.
     ‚ýëëè íåèñòîâñòâîâàë.  Ží  õëåñòàë  àíäæè,  êîëîë  è,  íå  çàìîëêàß,
èçâåðãàë  íà  íåãî  ïîòîê  ðóãàòåëüñòâ,  êàêèå  òîëüêî  ìîã  ïðèäóìàòü   -
ñàìîíàäåßííàß êîçßâêà, áîðäåëüíàß ñâèíüß, ïàñòóõ ïàëîìíèêîâ,  òû  øâûðßåøü
äåíüãè íàïðàâî è íàëåâî, òû íå ñìîæåøü ïîñòîßòü çà äðóãà... ‘ êàæäîé íîâîé
öàðàïèíîé àíäæè êðè÷àë "÷åðò ïîáåðè!", íî íå ñäàâàëñß, è ßðîñòü åãî ðîñëà
ñ êàæäîé ñåêóíäîé.
     - “ðîä! ’û è â ñòåíêó íå ñìîæåøü óäàðèòü, áóäü îíà õîòü  ó  òåáß  ïîä
íîñîì.
     ‚ýëëè  ïðîäîëæàë  èçäåâàòüñß  íàä  íèì,  íàçûâàß  ó÷åíèêà   ñëàáàêîì,
ìàëåíüêèì  êàñòðàòîì,  èìïîòåíòîì,  ãîìèêîì,  âûáèâàëüùèêîì  êîâðîâ.  ‹èöî
àíäæè áûëî ñêðûòî ìàñêîé, íî ðåâ åãî çàçâó÷àë ãðîì÷å, à ãðóäü ïîêðàñíåëà.
•âîñò âîëîñ ðàçâåâàëñß, êàê ïëàìß. ‚ýëëè ïðèõîäèëîñü íåëåãêî  -  âåäü  åìó
íàäî áûëî ñëåäèòü çà ñîáîé, ÷òîáû íå íàíåñòè ñåðüåçíûõ  ðàí,  ðàññ÷èòûâàòü
äâèæåíèß àíäæè, ïðåæäå ÷åì îí óñïååò èõ ñäåëàòü, è âñå âðåìß ðóãàòü åãî.
     - Œíå íå íóæåí íåäîäåëàííûé ó÷åíèê. Œíå íóæåí áîåö. Ÿ áû âåðíóë  òåáß
ðèó, äà òîëüêî òû åìó íå íóæåí.
     àíäæè õðèïåë ÷òî-òî íåâðàçóìèòåëüíîå. å â ñîñòîßíèè òî÷íî ïîâòîðèòü
òî, ÷åìó åãî ó÷èëè, îí íà÷àë ýêñïåðèìåíòèðîâàòü è â  êîíöå  êîíöîâ  ñäåëàë
âûïàä. òî áûëî âî ìíîãî ðàç ëó÷øå, ÷åì  òî,  ÷òî  åìó  óäàâàëîñü  ðàíüøå.
‚ýëëè íå îòâåë óäàðà, íåìíîãî ïîêà÷íóëñß è ïîäóìàë,  ÷òî  ðåáðî,  êàæåòñß,
ñëîìàíî.
     - îâåçëî ìíå! - óñìåõíóëñß îí. ‡àìå÷àíèå áûëî âåðíûì, íî  ïðîçâó÷àëî
ñîâñåì íå òàê. àíäæè ïîâòîðèë ñâîé âûïàä, íà ýòîò ðàç  ‚ýëëè  åãî  îòâåë.
‡àòåì ïîñëåäîâàë êîðîòêèé çëîé óäàð. …ãî ïðèäåòñß ïðîïóñòèòü, è âîò  ‚ýëëè
óæå â êðîâè. Ží ïîòèõîíüêó îñëàáèë íàòèñê, íî  àíäæè  çàâûâàë,  êàê  ñòàß
ãèåí, è åãî íåâîçìîæíî áûëî îñòàíîâèòü. ëîõèå  óäàðû  ‚ýëëè  îòâîäèë,  íî
êàæäûé ðàç, êîãäà îí âèäåë õîòü êàêîé-íèáóäü ïðîãðåññ, îí ïðîïóñêàë  óäàð,
è âñêîðå ñàì áûë âåñü â êðîâè, êàê è åãî æåðòâà. Žíè êðè÷àëè,  ðóãàëèñü  è
äðàëèñü êàê ìàíüßêè.
     àêîíåö ‚ýëëè ïîíßë, ÷òî ïîáåäèë. “äàðû ñûïàëèñü  òâåðäûå,  òî÷íûå  è
òàêèå ñìåðòîíîñíûå, ÷òî ‚ýëëè èñïóãàëñß, êàê áû åãî íå ïîêàëå÷èëè.
     - •âàòèò!  -  çàêðè÷àë  îí,  íî  àíäæè  íå  õîòåë  èëè  óæå  íå  ìîã
îñòàíîâèòüñß. ’îãäà ‚ýëëè, âíîâü ñäåëàâøèñü ‘åäüìûì, âûáèë ó íåãî  èç  ðóê
ðàïèðó. îòîì îí ñæàë àíäæè â ìåäâåæüåì îáúßòèè. ’îò âñêðèêíóë, ïîïûòàëñß
âûðâàòüñß, íî áûñòðî çàòèõ.
     - îëó÷èëîñü! - ñêàçàë ‚ýëëè, îòïóñòèë ó÷åíèêà è ñòßíóë  ìàñêè.  ‹èöî
àíäæè áàãðîâåëî, êàê ïîìèäîð, îäíà ãóáà áûëà ðàçáèòà.
     - ó, êàê?
     ‚ýëëè ïîäòàùèë åãî ê çåðêàëó è ñóíóë  åìó  â  ðóêó  ñâîþ  ñîáñòâåííóþ
ðàïèðó.
     - ‚ûïàä! - ïðèêàçàë îí.
     àíäæè çëîáíî ñäåëàë âûïàä, è ó íåãî îïßòü ïîëó÷èëîñü. ’îëüêî òóò  îí
âñå ïîíßë è ïîâåðíóëñß ê ‚ýëëè.
     - îëó÷èëîñü! -  ñ  äóøåðàçäèðàþùèìè  êðèêàìè  îí  ñòàë  íîñèòüñß  ïî
êîìíàòå è ðàçìàõèâàòü ðóêàìè.
     ‚ýëëè ÷óâñòâîâàë ñåáß ïðîôåññîðîì  •èããèíñîì:  âñå  ïàöèåíòû  òàíöóþò
èñïàíñêèé òàíåö. Ží õëîïíóë  àíäæè  ïî  ñïèíå.  îòîì  çàñìåßëñß  è  ñòàë
óâåðßòü ó÷åíèêà, ÷òî âîâñå íå õîòåë åãî  îáèäåòü,  ÷òî  áåðåò  ñâîè  ñëîâà
îáðàòíî. Ží õîòåë, ÷òîáû àíäæè óñïîêîèëñß. ‚ñå åùå  íå  âåðß,  àíäæè  òî
ñêàêàë ïåðåä çåðêàëîì, äåëàß âûïàäû, òî  íîñèëñß  ïî  êîìíàòå.  ëîêèðîâêà
ñíßòà.
     - îëó÷èëîñü! îëó÷èëîñü!
     î âîò àíäæè çàìåòèë ñâîè ðàíû, ðàíû ‚ýëëè è íà ìãíîâåíèå çàìåð.
     - òî ó âàñ ïîëó÷èëîñü. ëàãîäàðþ âàñ, ìîé ïîâåëèòåëü! ëàãîäàðþ âàñ!
     - å çà ÷òî! - ‚ýëëè ïðîâåë ðóêîé ïî ëáó. - € ñåé÷àñ áûñòðî áåãè âíèç
è ïîäåëàé êàêèå-íèáóäü óïðàæíåíèß, ÷òîáû  ðàññëàáèòüñß.  îòîì  -  ãîðß÷àß
âàííà. ó, äàâàé!
     ‚ýëëè çàõëîïíóë çà íèì äâåðü, îïåðñß î ñòåíó è çàêðûë ãëàçà. …ìó áû è
ñàìîìó ñäåëàòü òî æå ñàìîå,  íî  ñíà÷àëà  íóæíî  íàéòè  îïðàâäàíèå  ñâîåìó
ïîâåäåíèþ. Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ìåðçàâöåì,  ïîäëåöîì.  —üå  æå  ýòî  áûëî
èñïûòàíèå? åóæåëè òîëüêî àíäæè? ˆëè æå áîãè õîòåëè ïîñìîòðåòü, ñìîæåò ëè
‚ýëëè ïðîëèòü êðîâü? Ží ïîêëßëñß íèêîãäà íå áèòü ýòîãî ðåáåíêà,  à  ñåé÷àñ
ïðîèçîøëî èìåííî ýòî. Šàêèå óãðûçåíèß  ñîâåñòè  ñòàíóò  òåïåðü  íàêàçàíèåì
åìó? Ží õóæå, ÷åì •àðäóäæó.
     ‚ýëëè îòêðûë ãëàçà. ßäîì  ñòîßëà  „æà  è  ñìîòðåëà  íà  íåãî  ñâîèìè
îãðîìíûìè, òåìíûìè, ïîëíûìè òàéí î÷àìè. Ží ñîâñåì çàáûë î íåé, è  îíà  âñå
âèäåëà. —òî îíà äîëæíà äóìàòü òåïåðü îá ýòîì ìó÷èòåëå?
     - „æà! - ñêàçàë îí. - îæàëóéñòà, íå áîéñß! Žáû÷íî ß òàê íå äåëàþ.
     Žíà ñæàëà åãî ëàäîíè.
     - Ÿ íå áîþñü, ãîñïîäèí. Ÿ çíàþ.
     - Ÿ åãî èñêàëå÷èë! - âñêðè÷àë ‚ýëëè ñ òîñêîé. - Ží  áóäåò  áîëåòü  íå
îäíó íåäåëþ. € øðàìû îñòàíóòñß íà âñþ æèçíü!
     Žíà îáíßëà åãî è ïîëîæèëà  ãîëîâó  ê  íåìó  íà  ïëå÷î,  íà  ïîòíîå  è
îêðîâàâëåííîå ïëå÷î, â ýòîì äâèæåíèè íå áûëî ñòðàñòè  -  òîëüêî  óòåøåíèå.
Šàê ðàç òî, ÷òî åìó ñåé÷àñ áîëüøå âñåãî íåîáõîäèìî.
     - “÷åíèê àíäæè - íå î÷åíü ÷óâñòâèòåëüíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, -  ñêàçàëà
îíà. - Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòîò óðîê òßæåëåå äàëñß ‚ýëëè, ÷åì àíäæè. €  åìó  âñå
ðàâíî.
     - „óìàåøü? - ‚ýëëè óõâàòèëñß çà ýòó ìûñëü.
     - “ íåãî òîëüêî öàðàïèíû, ãîñïîäèí, - ïðîøåïòàëà îíà åìó íà óõî. - Ží
áóäåò íîñèòü èõ êàê íàãðàäû. ‚û âåðíóëè åìó ãîðäîñòü!
     - „à? - ‚ýëëè ïîñòåïåííî ïðèõîäèë â ñåáß. - ó  äà,  êîíå÷íî,  òàê  è
åñòü. ˆñïûòàíèå ïðîøëî óñïåøíî. “ íåãî òåïåðü åñòü  âîèí  è...  -  Šàê  òû
íàçâàëà ìåíß?
     Žíà âñß íàïðßãëàñü.
     - òî èìß âû íàçâàëè òîãäà, â ïåðâóþ íî÷ü, ãîñïîäèí. ˆçâèíèòå ìåíß.
     - Ž, ïîæàëóéñòà, íå èçâèíßéñß, „æà! àçûâàé ìåíß  òàê.  -  Ží  ñëåãêà
îòîäâèíóëñß îò íåå, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü. - € ÷òî òû çíàåøü î ‚ýëëè?
     Žíà íå ñâîäèëà  ñ  íåãî  ãëàç,  íå  ðåøàßñü  ïîäîáðàòü  ñëîâà,  ÷òîáû
âûðàçèòü ñâîþ ìûñëü.
     - Œíå êàæåòñß, îí ïðß÷åòñß ó ñâåòëåéøåãî ˜îíñó âíóòðè, - ñêàçàëà  îíà
ðîáêî.
     Ží ïðèæàë åå ê ñåáå.
     - ’û ñîâåðøåííî ïðàâà, ìèëàß. Ží î÷åíü îäèíîê òàì, è òû åìó íóæíà. ’û
ìîæåøü çâàòü åãî, êîãäà çàõî÷åøü.
     •îòß ‚ýëëè è íå ñðàçó ýòî ïîíßë, íî  òåïåðü  òó÷è  íà  åãî  ãîðèçîíòå
íà÷àëè ðàññåèâàòüñß. îêà àíäæè ðàçðóøàë ñâîþ  ìîçãîâóþ  áëîêèðîâêó,  „æà
ñîçäàâàëà ñâîþ - îíà ðàçäåëßëà  ñâîåãî  âëàäåëüöà  è  òîãî,  êîãî  ëþáèëà.
Šàêèì-òî îáðàçîì, íà ÷èñòî ýìîöèîíàëüíîé îñíîâå, îíà  ïðîâåëà  ìåæäó  íèìè
÷åðòó, ñëîâàìè ýòîãî ðàçëè÷èß îíà îáúßñíèòü áû íå ñìîãëà, è óçíàé îá  ýòîì
•îíàêóðà, îí áû ïðîñòî ïðèøåë â ßðîñòü. „ðóãîé ìèð èëè äàëüíèå ñòðàíû  „æà
íå èíòåðåñîâàëè. Œîæåò áûòü, ýòîò ‚ýëëè, ñïðßòàííûé âíóòðè  åå  ãîñïîäèíà,
íåâèäèìûé, à çíà÷èò, íà ëèöå ó íåãî íåò çíàêîâ. î âðßä ëè îíà çàõîäèëà  â
ñâîèõ ìûñëßõ òàê äàëåêî. Žíà æèëà ÷óâñòâàìè. ’îãäà, â äîìèêå,  îí  ïëàêàë.
’åïåðü îí ñäåëàë  áîëüíî  äðóãó,  è  ýòî  åãî  ðàññòðîèëî.  Šîãäà  ó  íåãî
÷òî-íèáóäü íå òàê, îíà ìîæåò  åãî  óñïîêîèòü,  óòåøèòü,  ïîäåëèòüñß  ñâîåé
ñòîè÷åñêîé ñèëîé ðàáà, ÷òîáû îí ñìîã âûíåñòè ñóðîâûé ïðèãîâîð áîãîâ. ’îãäà
îí áóäåò ïðîñòî ìóæ÷èíîé, íå õîçßèíîì.
     € ‚ýëëè íàøåë äðóãà, â  êîòîðîì  òàê  íóæäàëñß,  åùå  îäíó  îäèíîêóþ,
ïðß÷óùóþñß îò Œèðà äóøó, êîòîðàß ñêðûâàëàñü â åãî ðàáûíå. ‚ñå ýòî îí ïîíßë
ïîòîì, õîòß òàê  íèêîãäà  è  íå  ðåøèëñß  äîäóìàòü  ýòó  ìûñëü  äî  êîíöà,
îïàñàßñü, ÷òî ëîãèêà ðàçðóøèò åå î÷àðîâàíèå.
     - ‚ýëëè, - ïðîèçíåñëà îíà åìó â ïëå÷î, ïðèâûêàß  ê  íîâîìó  ñëîâó.  -
‚ýëëè! - „æà ïîâòîðßëà ýòî íåñêîëüêî ðàç, êàæäûé ðàç  íåìíîãî  ïî-äðóãîìó.
îòîì îíà ïîäíßëà ê íåìó ëèöî, è â ïîöåëóå âûðàçèëîñü âñå òî, ÷òî íå ìîãëî
áûòü ñêàçàíî ñëîâàìè. Žíà ïîâåëà åãî â ïîñòåëü è  åùå  ðàç  ïîêàçàëà,  êàê
ñàìûé ìàëåíüêèé áîã îòãîíßåò ïå÷àëè.


     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, ‚ýëëè ðåçêî âñêèíóë ãîëîâó è ïîòßíóëñß çà  ìå÷îì,
íî ýòî áûë âñåãî ëèøü àíäæè. Ží ñäåëàë âñå, ÷òî  åìó  ñêàçàëè,  è  òåïåðü
ãîòîâ áûë îïßòü áðîñèòüñß ê çåðêàëó, êðîâü èç åãî  ìíîãî÷èñëåííûõ  ïîðåçîâ
âñå åùå êàïàëà íà þáêó,  è  ëþáîé  çäðàâîìûñëßùèé  ÷åëîâåê  íà  åãî  ìåñòå
îòïðàâèëñß áû ê öåëèòåëþ. Ží áðîñèë âçãëßä  íà  äâà  èçìó÷åííûõ,  ïîêðûòûõ
ïîòîì òåëà. ‡äåøíèé àðîä íå îáðàùàë îñîáîãî âíèìàíèß íà  íàãîòó,  à  ñåêñ
äëß àíäæè áûë âñåãî ëèøü îäíîé èç òåëåñíûõ óñëàä, òàêîé æå êàê åäà. Ží áû
î÷åíü óäèâèëñß, åñëè áû óçíàë, ÷òî  åãî  íàñòàâíèêó  íå  ïîíðàâèëñß  òàêîé
âíåçàïíûé ïðèõîä. ‚åðîßòíî, åäèíñòâåííîé åãî ìûñëüþ ñåé÷àñ áûëà ñëåäóþùàß:
õîðîøî áû ˜îíñó ïîñêîðåå âñòàë, ÷òîáû ìîæíî  áûëî  çàíßòüñß  áîëåå  âàæíûì
äåëîì - ôåõòîâàíèåì.
     ‚ýëëè îòêèíóëñß  íàçàä,  â  ïîäàòëèâóþ  ìßãêîñòü,  è,  íå  îòðûâàßñü,
ñìîòðåë íà „æà. îëîñà íà ëèöå, äâå  ìàëåíüêèå  âåðòèêàëüíûå  ÷åðòî÷êè  íà
âåêàõ... ðàáûíß è äî÷ü ðàáîâ. Žíà  îòêðûëà  ãëàçà  è  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî
ñ÷àñòëèâûì ñîííûì âçãëßäîì.
     ‚ñå åãî ïðîøëûå ñîìíåíèß ðàññåßëèñü. Ží ïðàâèëüíî ñäåëàë, çàáðàâ åå ó
Šèêàðàíè. Žíè ñäåëàþò äðóã äðóãà ñ÷àñòëèâûìè,  îíè  ñòàíóò  ëþáîâíèêàìè  è
äàæå äðóçüßìè.
     …ñëè òîëüêî èì íå ïîìåøàåò ’àððó...
     - îã ïå÷àëåé óæå âåðíóëñß, ìîé ãîñïîäèí? -  ïðîøåïòàëà  îíà.  -  ’àê
áûñòðî?
     Ží êèâíóë.
     ’åïåðü îíà ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëàñü â åãî ëèöî.
     - „îñòîïî÷òåííûé ’àððó ïðèíèìàåò êëßòâû ó âîèíîâ? - ñêàçàëà îíà.
     “äèâëåííûé, îí îïßòü êèâíóë.
     Žíà ïðî÷ëà åãî ìûñëü.
     - àáû çíàþò âñå, ãîñïîäèí. òî îíè ìíå ðàññêàçàëè.
     ‚ýëëè âñòðåïåíóëñß. „ðóã! ‚ñå ýòî âðåìß îí ñàì ñîâåðøàë òî  æå  ñàìîå
ïðåñòóïëåíèå, â êîòîðîì îáâèíßë àðîä: îí ñ÷èòàë  æåíùèíó  âåùüþ,  ïðîñòûì
èñòî÷íèêîì ôèçè÷åñêîãî íàñëàæäåíèß.
     - Žíè ïîìîãóò ìíå? - ñïðîñèë îí. - € òû?
     Šàçàëîñü, ýòîò âîïðîñ åå óäèâèë.
     - Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî ïîòðåáóåòñß. ˆ äðóãèå ïîìîãóò - èç-çà €íè.
     - €íè?
     Žíà ñåðüåçíî êèâíóëà, è ëèöî åå áûëî òåïåðü  òàê  áëèçêî,  ÷òî  ‚ýëëè
òðóäíî áûëî åãî ðàññìîòðåòü.
     - …ñëè áû âû òîãäà íå ïîøëè ñ íåé, ãîñïîäèí, åå áû íàêàçàëè.
     ’àê  çíà÷èò,  ýòî  íåáîëüøîå,  ïî÷òè  øóòëèâîå  ïðîßâëåíèå   äîáðîòû,
çàñëóæèëî åìó äðóæáó ðàáîâ? î âåäü èõ çäåñü î÷åíü ìíîãî, à îí  ñîâñåì  íå
ïðèíèìàë ýòîãî âî âíèìàíèå. Ž÷åâèäíî, îíè ïîñâßùåíû âî âñå  òàéíû.  ˆ  òî,
÷òî ñëó÷èëîñü ñ €íè, óçíàëè âñå. €íè ñàìà ðàáûíß. € íà òîé êðîâàòè â óãëó,
î÷åâèäíî, ëåæàëà åùå îäíà.
     Ží âñå åùå ðàçìûøëßë î òîì, êàê ïðèâëå÷ü  ê  ñåáå  ðàáîâ,  êîãäà  „æà
ñêàçàëà:
     - …ñëè âû ïîïûòàåòåñü óéòè îòñþäà ñ ìå÷îì, âàñ îñòàíîâßò, äà? Œíå òàê
ñêàçàëè.
     - „à.
     - € åñëè ß ïîíåñó åãî?
     Ží ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê ýòî áóäåò âûãëßäåòü, è óëûáíóëñß.
     - åò, - ñêàçàë îí, - íå ïîëó÷èòñß. ‚îèíû çíàþò òåáß, è òû íå ñìîæåøü
äàæå ñïóñòèòüñß ïî ëåñòíèöå. ’åáß îñòàíîâßò, êàê  òîëüêî  óâèäßò  â  òâîèõ
ðóêàõ áîëüøîé óçåë èëè íå÷òî ïîäîáíîå...
     Ží áûñòðî ñåë íà ïîñòåëè.
     - àíäæè! - âîñêëèêíóë îí.
     àíäæè òóò æå ïðåêðàòèë ñâîè óïðàæíåíèß è ðàçâåðíóëñß ê íåìó.
     - „à, ìîé ïîâåëèòåëü. - Ží ãëóïî óëûáàëñß. òîò òîæå ñäåëàåò âñå  ÷òî
óãîäíî. …ñëè åãî íàñòàâíèê ïðèêàæåò, îí ñòàíåò åñòü ãîðß÷èå óãëè.
     - ’û ãîâîðèë, ó òåáß åñòü áðàò? - ñïðîñèë ‚ýëëè.
     “äèâëåííûé, àíäæè âëîæèë ìå÷ â íîæíû è ïîäîøåë ê íåìó.
     - „à, ìîé ïîâåëèòåëü, åãî çîâóò Šàòàíäæè.
     - ‘êîëüêî åìó ëåò?
     àíäæè ñëåãêà ïîêðàñíåë.
     - Ží ìîã áû óæå áðèòüñß.
     ‚ ãëóáîêîì çàìåøàòåëüñòâå  ‚ýëëè  ïðîâåë  ðóêîé  ïî  ñâîåìó  ãëàäêîìó
ïîäáîðîäêó, íî òóò æå ïîíßë, ÷òî àíäæè èìåë â âèäó íå áîðîäó -  îí  õîòåë
ñêàçàòü, ÷òî áðàòó ïîðà íîñèòü íàáåäðåííóþ ïîâßçêó. åäíûì  ñåìüßì  òßæåëî
ïðèñòðîèòü ñâîèõ äåòåé â êàêîé-íèáóäü öåõ. àíäæè  ñòàë  âîèíîì  áëàãîäàðß
âçßòêå, à ðåìåñëåííèêè ñîâåðøåííî îòêðûòî  òðåáîâàëè  ïåðâè÷íîé  ïëàòû  çà
ó÷åíèêà.
     - Œîæíî ëè åìó äîâåðßòü? - ñïðîñèë ‚ýëëè.
     àíäæè íàõìóðèëñß.
     - Ží õóëèãàí, ìîé ïîâåëèòåëü, íî èç  âñåõ  íåïðèßòíîñòåé  åãî  âñåãäà
âûðó÷àåò ßçûê.
     - € ê òåáå îí êàê îòíîñèòñß? ’û áû äîâåðèë åìó ñâîþ æèçíü?
     àíäæè ïðèøåë â ïîëíîå íåäîóìåíèå, íî êèâíóë.
     - ˆ îí õî÷åò áûòü âîèíîì?
     - Šîíå÷íî, ìîé ïîâåëèòåëü! - îëåå äîñòîéíîãî çàíßòèß äëß  àíäæè  íå
ñóùåñòâîâàëî.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ‚ýëëè. òî  -  åäèíñòâåííûé  ñïîñîá,  âûáèðàòü  íå
ïðèõîäèòñß. - „æà ïîéäåò ê íåìó. “ ìåíß åñòü  äëß  íåãî  ðàáîòà.  …ñëè  îí
õîðîøî ñïðàâèòñß ñ íåé, òî ïîëó÷èò ëþáóþ  íàãðàäó,  êàêàß  òîëüêî  â  ìîåé
âëàñòè.
     - ‚û âîçüìåòå íîâè÷êà â ïîäîïå÷íûå? - âîñêëèêíóë åãî âàññàë,  êîòîðûé
è ñàì òîëüêî ÷àñ íàçàä áûë ïî÷òè ÷òî íîâè÷êîì.
     - …ñëè îí ýòîãî çàõî÷åò, - óëûáíóëñß ‚ýëëè. - î íà ñëåäóþùåé  íåäåëå
òåáå ïðåäñòîèò ñòàòü —åòâåðòûì, òû ïîìíèøü îá  ýòîì?  …ñëè  òû  õîðîøåíüêî
ïîòðåíèðóåøüñß, òî ñåãîäíß ìû ïðèñâîèì òåáå òðåòèé ðàíã. € îí ïóñòü  áóäåò
òâîèì ïîäîïå÷íûì, ß íå ïðîòèâ.
     …ñëè, êîíå÷íî, îáà îíè îñòàíóòñß æèâû.


     ‚èä àíäæè ïîñëóæèë ïðè÷èíîé  ìíîãî÷èñëåííûõ  áåçìîëâíûõ  óñìåøåê  çà
îáåäîì -  ‘åäüìîãî  ßâíî  âûâåë  èç  ñåáß  åãî  íè  íà  ÷òî  íå  ñïîñîáíûé
ïîäîïå÷íûé. ˆ òîëüêî ñàìûå âíèìàòåëüíûå ìîãëè çàìåòèòü,  ÷òî  è  ó  ñàìîãî
ñâåòëåéøåãî ˜îíñó òîæå õâàòàåò ïîðåçîâ è ðàí è ÷òî  åãî  æåðòâà  íåïîíßòíî
÷åìó èäèîòñêè óñìåõàåòñß.
     ‘âåòëåéøèé ˜îíñó â òîò äåíü ïðîßâèë ñåáß êàê òðåáîâàòåëüíûé ãîñòü. Ží
îïßòü ïîñëàë çà ïîðòíûì è ñàïîæíèêîì. ðèøåë öåëèòåëü „èíàðòóðà  è  íàøåë,
÷òî ïî ïîâîäó ñîñòîßíèß íîã ñâåòëåéøåãî ñëåäóåò ñîçâàòü  êîíñèëèóì;  êðîìå
òîãî, îí ïîëó÷èë ñåêðåòíîå ñîîáùåíèå, êîòîðîå äîëæåí áûë  ïåðåäàòü  ñâîåìó
äßäå. îçâàëè òàêæå ìàññàæèñòà. ‡àõîäèëè  æðåöû,  îíè  ïðèíîñèëè  êàêèå-òî
òàèíñòâåííûå ñâåðòêè. ‘âåòëåéøèé ˜îíñó ðåøèë  êóïèòü  ñåäëî  è  ïîñëàë  çà
ñåäåëüíèêîì. Ží çàõîòåë ïîñëóøàòü ìóçûêó, è ïîýòîìó  âñþ  âòîðóþ  ïîëîâèíó
äíß â åãî ïîêîßõ èãðàëè ìóçûêàíòû. Ží ïîæåëàë, ÷òîáû åãî ðàáûíß ñøèëà ñåáå
íîâûå ïëàòüß, è ïîßâèëèñü òîðãîâöû òêàíßìè  ñ  ðóëîíàìè  øåëêà.  Ží  òàêæå
ïðèíèìàë âàííó - íå îäèí, à öåëûõ  äâà  ðàçà,  -  è  ïðè÷èíîé  òîìó  áûëà,
íåñîìíåííî, æåñòîêàß æàðà. ˆ íàêîíåö,  óæå  âå÷åðîì,  èç  ñâîåé  îðóæåéíîé
ïðèøåë ñâåòëåéøèé €òèíàëàíè, âåäß çà  ñîáîé  äâóõ  ìëàäøèõ  ïîìîùíèêîâ.  ‚
ïåðåíîñíûõ ßùèêàõ îíè íåñëè ìíîæåñòâî ìå÷åé. …ñëè  ’àððó  ñëåäèë  çà  âñåé
ýòîé áåññìûñëåííîé äåßòåëüíîñòüþ,  òî  íà  ïðàâèëüíóþ  ìûñëü  î  òîì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò, åãî ìîã íàâåñòè òîëüêî ýòîò, ïîñëåäíèé ïîñåòèòåëü. î  ê  òîìó
âðåìåíè âñå, ÷òî äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè, óæå ïðîèçîøëî.
     åðåä  ñàìûì  çàõîäîì  ñîëíöà  íåâûíîñèìàß  æàðà  ðàçðàçèëàñü  ìîùíîé
ãðîçîé. ‘ ïîòåìíåâøåãî íåáà îáðóøèëàñü ëàâèíà  äîæäß.  àä  øïèëßìè  õðàìà
âçâèâàëèñü ëèëîâûå ìîëíèè. ‡îëîòîå ïîêðûòèå ïðåâðàùàëî ýòè øïèëè â õîðîøèå
ãðîìîîòâîäû, à áëàãîäàðß íåêîòîðûì áîæåñòâåííûì ýëåìåíòàì  äèçàéíà  îíè  è
çàçåìëåíû áûëè íåïëîõî.
     ‚ýëëè è àíäæè íàáëþäàëè çà ãðîçîé èç ñâîèõ êîðîëåâñêèõ àïàðòàìåíòîâ,
è ðàñêàòû ãðîìà êàçàëèñü èì óäàðàìè ïî ãîëîâå, îò êîòîðûõ ñèëüíî çâåíèò  â
óøàõ.
     - îãè ðàçãíåâàíû, ìîé ïîâåëèòåëü, - ñêàçàë àíäæè ñ áåñïîêîéñòâîì.
     - åò, âðßä ëè. Ÿ äóìàþ, îíè ïðîñòî ãðîìêî ñìåþòñß.
     ‚å÷åðíåå ñîáðàíèå â òîò äåíü íà÷àëîñü  ïîçäíåå,  ÷åì  îáû÷íî:  æäàëè,
ïîêà êîí÷èòñß äîæäü; íî÷ü áûëà âîñõèòèòåëüíî ïðîõëàäíîé, è  ïîòðåñêèâàþùèå
ôàêåëû  îòðàæàëèñü  â  êàìåííûõ  ïëèòàõ  ïîëà.  Šîãäà  â  ñàëîíå  ïîßâèëñß
áëàãîðîäíûé ãîñòü, âñå ãëàçà îáðàòèëèñü ê íåìó. ‘òàðàßñü íå ïîäàâàòü âèäà,
‚ýëëè ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàë,  êàê  âîèíû  áðîñàþò  íà  íåãî  îçàäà÷åííûå
âçãëßäû, ïûòàßñü ïîíßòü, ÷òî æå èçìåíèëîñü, à ïîòîì â óäèâëåíèè âîñêëèöàþò
äà òàê è îñòàþòñß ñòîßòü ñ ðàñêðûòûìè ðòàìè.
     ðè÷èíîé ýòîìó èçóìëåíèþ áûë íå ïîáèòûé  âèä  åãî  ïîäîïå÷íîãî  è  íå
ãèáêàß  ôèãóðà  ðàáûíè  â  ãîëóáîì  ïëàòüå,  óêðàøåííîì  íà  ëåâîé   ãðóäè
ñåðåáðßíûì ãðèôîíîì, - íà ïîëîâèíå æåíùèí áûëè ñåãîäíß  òàêèå  æå  ïëàòüß,
êîòîðûå òåïåðü ñòàëè íàçûâàòü "øîíñó". åò, âñå âíèìàíèå áûëî îáðàùåíî  íà
ñàìîãî ñâåòëåéøåãî è íà åãî ïóñòûå íîæíû.
     ‘âåòëåéøèé ˜îíñó îñòàâèë ñâîé ìå÷ ó âõîäà.
     ’àððó íå áûëî, íî òðîå ßòûõ ñåé÷àñ æå ïðåäïðèíßëè ïîïûòêó  íåçàìåòíî
ïðîáðàòüñß â âåñòèáþëü. ˆ äðßõëûé îäíîðóêèé ñëóãà ïðåäñòàâèë èì  òîò  ìå÷,
êîòîðûé ñäàë åìó ñâåòëåéøèé. àâåðíî, îíè  óçíàëè  ýòîò  êëèíîê  -  æàëêàß
ïàðîäèß íà îðóæèå, æåëåçíàß ÷óøêà, êîòîðîé íå îñòàíîâèøü äàæå  íàïàäàþùåãî
êðîëèêà.
     Œå÷ ïîäâåðãñß òùàòåëüíîé ïðîâåðêå.
     ‚ïðî÷åì, êàê è åãî âëàäåëåö.
     ‚àø õîä, äîñòîïî÷òåííûé ’àððó.


        4

     àçâåäêà •îíàêóðû ðàáîòàëà óñïåøíî, è ïîýòîìó íà  ñëåäóþùåå  óòðî  îí
ïðèâåòñòâîâàë ‚ýëëè  ìíîãî÷èñëåííûìè  áåççóáûìè  óëûáêàìè  è  âîñòîðæåííûì
ðàçìàõèâàíèåì ðóê. ‚ çàòåíåííîì äâîðèêå áûëî ñûðî è ïðîõëàäíî, íà  çåëåíûõ
ëèñòüßõ àëìàçàìè ìåðöàëè êàïëè. ‚ âîçäóõå ñòîßë öâåòî÷íûé àðîìàò.
     - Ÿ ãîâîðèë, ÷òî íå ñòîèò íåäîîöåíèâàòü èçáðàííèêà îãèíè!  -  ñêàçàë
îí, äîñòàâàß  ãëèíßíóþ  áóòûëêó,  ïîêðûòóþ  òîëñòûì  ñëîåì  ïûëè.  -  òî,
ñâåòëåéøèé, ïîñëåäíßß áóòûëêà ïðåâîñõîäíåéøåãî âèíà,  âîñåìüäåñßò  äåâßòûé
ïëîí. Ÿ îòêðûâàþ åå, ÷òîáû îòïðàçäíîâàòü âàøó ïîáåäó!
     - òî åùå íå ïîáåäà! - âîçðàçèë ‚ýëëè,  óñàæèâàßñü  íà  óæå  çíàêîìûé
òàáóðåò. - î ß âûèãðàë âðåìß, êîòîðîå ìíå òàê íåîáõîäèìî.
     - “äàð, íî åùå íå îêîí÷àòåëüíûé?  -  ñïðîñèë  •îíàêóðà,  âñå  òàê  æå
óëûáàßñü. - Ÿ ïðàâèëüíî ïîíèìàþ? - îñòàâèâ áóòûëêó íà  ìàëåíüêèé  ñòîëèê,
îí ïûòàëñß ñðåçàòü íîæîì  âîñêîâóþ  ïå÷àòü.  -  ‚û  î÷åíü  íàïóãàëè  ìîåãî
ïëåìßííèêà, îí ðåøèë, ÷òî  äåìîí  îïßòü  âåðíóëñß.  Ÿ  òîæå  âñòðåâîæèëñß,
ñâåòëåéøèé. Šîãäà „èíàðòóðà ñêàçàë, ÷òîáû ê âàì ïîñëàëè æðåöîâ ñ  äëèííûìè
ñâåðòêàìè, ß ðåøèë, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü ïåðåäàòü ìå÷ ìíå, è  íèêàê  íå  ìîã
ïðèäóìàòü, ãäå áû åãî ìîæíî áûëî ñïðßòàòü. € ïîòîì â ýòèõ ñâåðòêàõ  íè÷åãî
íå îêàçàëîñü... - ‘òàðèê îïßòü çàñìåßëñß, áðûçãàß  ñëþíîé.  -  ‚îò!  -  Ží
íàëèë âèíà.
     ‚ýëëè âçßë õðóñòàëüíóþ ÷àøó, ïîíþõàë, ñäåëàë ãëîòîê,  ïîõâàëèë.  ‚èíî
áûëî ñîâñåì íåïëîõîå, îíî ñëåãêà íàïîìèíàëî ñëàáûé ìóñêàò.
     - Žíè ïðîâåëè ó âàñ îáûñê? - ñïðîñèë •îíàêóðà.
     - ‘óäß ïî âèäó êîìíàòû, ïî êðàéíåé ìåðå ÷åòûðå ðàçà, - îòâåòèë ‚ýëëè.
- Ÿ ïîñëàë çà Šîíèíãó è óñòðîèë íàñòîßùóþ áóðþ. Œíå âñïîðîëè  ïåðèíó!  ’àì
ïîâñþäó ëåòàëè ïåðüß.
     ‘òàðûé æðåö ÷óòü íå ïîäàâèëñß âèíîì.
     - ˆ ÷òî æå ñêàçàë ãîñïîäèí Šîíèíãó?
     - Ží íåäâóñìûñëåííî äàë ïîíßòü, ÷òî âèíîâíûé  åìó  íå  ïîäâëàñòåí,  -
îòâåòèë ‚ýëëè. ˆíòåíäàíò ßâíî  íå  áëàãîâîëèë  ê  ’àððó  è  ìîã  áû  ñòàòü
ïîëåçíûì ñîþçíèêîì. - ˆòàê, ïîèñêè ñîêðîâèùà íà÷àëèñü,  íî  â÷åðà  ó  ìåíß
áûëî ìíîãî íàðîäó, è ’àððó íå çíàåò, ñ êîãî íà÷àòü.
     •îíàêóðà ðàäîñòíî êèâíóë.
     - ˆ êîìó îí ìîæåò äîâåðèòü ïîèñêè? —åñòíûå âîèíû íå íà  åãî  ñòîðîíå,
îíè, áåç ñîìíåíèß, íå ñòàíóò ïðèëàãàòü áîëüøèõ óñèëèé,  à  âñå  îñòàëüíûå,
åñëè è íàéäóò ìå÷, ïðîñòî ïåðåïðß÷óò åãî â äðóãîå ìåñòî. Ží  æå  íå  ìîæåò
ëè÷íî çàíèìàòüñß ïîèñêàìè.
     •îíàêóðà ìîë÷à îòõëåáûâàë âèíî, ñìàêóß íåðàçðåøèìóþ  ïðîáëåìó  ’àððó.
îòîì îí ïðèïîäíßë ñâîè íåâèäèìûå áðîâè:
     - å ðàññêàæåòå ëè âû ìíå â ñàìûõ îáùèõ ÷åðòàõ, êàê âû ýòî ñäåëàëè?
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - ‚ýëëè æäàë ýòîãî âîïðîñà. - ‘àìûì  ñëîæíûì  áûëî
âûíåñòè åãî èç çäàíèß, ïîòîìó ÷òî âåçäå îõðàíà, à çà ìíîé âñåãäà  øïèîíßò,
êóäà áû ß íè ïîøåë. Œå÷ áû íåïðåìåííî çàìåòèëè. î ß íå çíàë, ñëåäßò ëè çà
àíäæè...
     ’àêèì  îáðàçîì,  ïîêà  „æà  õîäèëà   èñêàòü   áðàòà   àíäæè,   ‚ýëëè
ïðîèíñòðóêòèðîâàë  ñâîåãî   âàññàëà,   êàê   îáíàðóæèòü   ñëåæêó.   àíäæè
ðàçî÷àðîâàëñß, êîãäà óçíàë, ÷òî ýòî íèêàêèå íå ñóòðû, íî  ‚ýëëè  ðàññêàçàë
åìó  î  òåõ  îáûêíîâåííûõ  ïðèåìàõ,  êîòîðûå  âî  ìíîæåñòâå  ïðèâîäßòñß  â
øïèîíñêèõ ðîìàíàõ, -  êàê  íåçàìåòíî  âûéòè  çà  äâåðü,  ïîòîì  íåîæèäàííî
âåðíóòüñß  è  âñå  òàêîå.  Ží  äàë  íåñêîëüêî  ñîâåòîâ,  êàê  ñêðûòüñß  îò
ïðåñëåäîâàíèß, õîòß ðßäîì ñ õðàìîì è  íå  áûëî  ñòîßíîê  òàêñè  è  îòåëåé,
êîòîðûå îáû÷íî ðåêîìåíäóþò àâòîðû ýòèõ ðîìàíîâ. ðèíèìàß âñå ýòî çà  èãðó,
àíäæè îòïðàâèëñß  ê  âîðîòàì,  ÷òîáû  âñòðåòèòüñß  òàì  ñî  ñâîèì  áðàòîì
Šàòàíäæè. € Šàòàíäæè, êàê åãî ó÷èëè, ïðîøåë çà  íèì  îáðàòíî  ê  êàçàðìàì,
äåðæàñü íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè.
     - “ åãî áðàòà ÷åðíûå âîëîñû? - ƒëàçà •îíàêóðû ñèßëè.
     - „à, - îòâåòèë ‚ýëëè. - Ÿ áû íå ñìîã òàê  ðèñêîâàòü,  åñëè  áû...  €
îòêóäà âû çíàåòå?
     - ðîñòî äîãàäàëñß, - îòâåòèë æðåö ñ óëûáêîé. Ží ßâíî ëóêàâèë.
     ‚ýëëè íàõìóðèëñß, íî ïîòîì ïðîäîëæèë:
     - ˆ êîíå÷íî, ÷àñîâûå íà âîðîòàõ  íå  îáðàòèëè  íèêàêîãî  âíèìàíèß  íà
ãîëîãî ìàëü÷èêà, êîòîðûé íåñ êîâðèê. Ží øåë ñëåäîì çà àíäæè, à ïîòîì  îáà
îíè íûðíóëè â êóñòû ïîä íàøèì áàëêîíîì. € ß ñáðîñèë èì ìå÷.
     •îíàêóðà áûë îøåëîìëåí - îí çíàë, êàêîé âûñîòû ýòî çäàíèå.
     - ‚û åãî ñáðîñèëè? ˆ îí îñòàëñß öåë?
     ‚ýëëè îáúßñíèë ïðèíöèï ïàðàøþòà. ‚çßâ ó  „æà  íèòêè,  îí  ïðèâßçàë  ê
ýôåñó íàâîëî÷êó. Šîíå÷íî, ýòî íå ñëèøêîì çàìåäëèëî  ñêîðîñòü  ïàäåíèß,  íî
ìå÷ îïóñòèëñß âåðòèêàëüíî, à ˜èîêñèí ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî  îñíîâíàß  íàãðóçêà
áóäåò ïðèõîäèòüñß íà ìå÷ èìåííî â  ýòîì  íàïðàâëåíèè.  Œå÷,  êîíå÷íî,  ìîã
óäàðèòüñß î êàìåíü, íî íà ýòîò ðèñê ‚ýëëè ðåøèë ïîéòè.
     € ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî ñåäüìîé ìå÷  óäàðèëñß  î  êîðåíü  äåðåâà.  ˆ  íå
ïðîñòî óäàðèëñß, à âîøåë äîñòàòî÷íî ãëóáîêî. Šàòàíäæè òßíóë èçî âñåõ  ñèë,
íî íè÷åãî íå ïîìîãàëî, ìå÷ ñèäåë ïðî÷íî, à ‚ýëëè  òåì  âðåìåíåì  ñòîßë  íà
áàëêîíå, çàòàèâ äûõàíèå. …ìó âñïîìíèëñß ðàññêàç Œåëëîðè  î  äåòñêèõ  ãîäàõ
êîðîëß €ðòóðà: "Šòî îñâîáîäèò ýòîò ìå÷ èç êàìíß, òîìó ïî ïðàâó ïðèíàäëåæèò
ïðåñòîë €íãëèè". ‘âîè ñèëû ïîïðîáîâàë è äîëãîâßçûé ñòàðøèé áðàò €ðòóðà. î
˜èîêñèí, ñêîðåå âñåãî, íå ïðåäâèäåë ïîäîáíîé ñèòóàöèè, à ‚ýëëè ïðèõîäèë  â
óæàñ ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî ýôåñ ìîæåò îòëîìèòüñß îò êëèíêà. î âîò  íàêîíåö
ìå÷ âûøåë, è ñýð Šåé - àíäæè - óïàë íà ñïèíó, à €ðòóð çàëèëñß íåóäåðæèìûì
íåðâíûì ñìåõîì.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ‚ýëëè, - óâèäåâ, ÷òî ìàëü÷èê âûõîäèò ñ  ïîêëàæåé,
÷àñîâûå äîëæíû áûëè áû åãî îáûñêàòü, íî â÷åðà áûëî òàê æàðêî... è  ê  òîìó
æå íà âåêå ó íåãî çíàê êîâðîâùèêà, òàê ÷òî îíè âïîëíå  ïîâåðèëè  áû  òîìó,
÷òî îí ðåìîíòèðîâàë êîâðû. „æà âñå âèäåëà. Žíà ãîâîðèò, ÷òî åãî íè  î  ÷åì
íå ñïðîñèëè.
     †ðåö íàõìóðèëñß.
     - åñöåííûé ìå÷ ñåé÷àñ â äîìå êîâðîâùèêà?
     - Šîíå÷íî æå íåò! - ñêàçàë ‚ýëëè. - òî áûëî áû ñëèøêîì ïðîñòî!
     Ží îòõëåáíóë âèíà, ñ óäîâîëüñòâèåì ãëßäß  íà  •îíàêóðó  -  èíòåðåñíî,
äîâîäèëîñü ëè åìó ñëûøàòü î òîì, ÷òî îí  ñêàçàë  ÷òî-òî  ñëèøêîì  ïðîñòîå?
îòîì ‚ýëëè ïðîäîëæàë ðàññêàç.
     - ‘åãîäíß óòðîì çà çàâòðàêîì... Šñòàòè, ïî óëûáêàì ß ñðàçó ïîíßë, êòî
èç íèõ íà ìîåé ñòîðîíå, õîòß äàæå ýòèì, íàâåðíîå, äîâåðßòü íåëüçß.  ’àê  î
÷åì ß? „à, ’àððó íå áûëî, íî áûë ’ðàñèíãäæè...
     ‚ýëëè è åãî ïîäîïå÷íûé îêîí÷èëè  çàâòðàê.  ‚ûõîäß,  îíè  ïðîøëè  ìèìî
’ðàñèíãäæè, ðßäîì ñ êîòîðûì ñèäåëè äâîå ßòûõ.  ‚ýëëè  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû
ïîïðèâåòñòâîâàòü èõ. Ž ÷åì ïîäóìàë ’ðàñèíãäæè, áûëî ïîíßòíî òîëüêî ïî åäâà
çàìåòíîìó äâèæåíèþ ñåäûõ áðîâåé, íî åãî òîâàðèùè îòêðûòî óñìåõàëèñü.
     - ‘êàæèòå ñâîåìó äðóãó âîò ÷òî, - îáðàòèëñß ê  íåìó  ‚ýëëè,  -  ß  íå
çíàþ, ãäå ìå÷. ˆ àíäæè íå çíàåò. ˆ åãî ðîäèòåëè - ó íèõ â äîìå  åãî  íåò.
…ãî âîîáùå íåò â ãîðîäå. Ÿ êëßíóñü â ýòîì ñâîèì ìå÷îì. „à ïðåáóäåò ñ  âàìè
îãèíß. - ˆ îí óøåë, ÷ðåçâû÷àéíî äîâîëüíûé ñîáîé.  ‘âßùåííåå  ýòîé  êëßòâû
äëß âîèíà íå ñóùåñòâóåò, òàê ÷òî åìó, ñêîðåå âñåãî, ïîâåðßò.
     - îíßòíî, - ñêàçàë •îíàêóðà. - àäî ïîäóìàòü. ‡íà÷èò, îí çíàåò,  ÷òî
ìå÷ âñå åùå çäåñü, ãäå-íèáóäü â õðàìå?
     †ðåöà ðàçäðàæàëî, ÷òî âîèí çàãàäûâàåò  åìó  çàãàäêè,  êîòîðûå  îí  íå
ìîæåò  îòãàäàòü.  Š  òîìó  æå  îí  çíàë,  ÷òî  ‚ýëëè  äîãàäûâàåòñß  î  åãî
ðàçäðàæåíèè.
     ‚ýëëè êèâíóë.
     - Ží, âïîëíå âîçìîæíî, ðåøèò, ÷òî ìå÷ ó âàñ, ñâßùåííûé Œíå  ñëåäîâàëî
áû ñêàçàòü è ïðî âàñ. ‚àì ìîæåò ãðîçèòü îïàñíîñòü.
     - ‘îìíåâàþñü! - •îíàêóðà íàõìóðèëñß. - ‚ñå æå ß äóìàþ, ÷òî åãî  çäåñü
íåò. î âû âåäü íå ñòàíåòå äàâàòü ëîæíîé êëßòâû...
     -  €  ’àððó  ïîñòàâèë  ó  âîðîò  óñèëåííóþ  îõðàíó.  ‚ñå  îíè   ìîãóò
ïîêëßñòüñß, ÷òî íè ß, íè  àíäæè  íå  âûõîäèëè.  Šàòàíäæè  îíè  íå  çíàþò.
‚îçìîæíî, îíè âèäåëè, êàê óõîäèëà „æà,  ïîòîìó  ÷òî  íà  æåíùèí  îíè  òîæå
ñìîòðßò, íî ó íåå íè÷åãî ñ ñîáîé íå áûëî. - Ží ãëîòíóë âèíà è äîáàâèë  êàê
áû ìåæäó ïðî÷èì: - Žíà òîëüêî ïðèíåñëà îäåßëî.
     - Žäåßëî?
     ‚ýëëè ñòàëî åãî æàëü.
     - „à, äëß ñâîåãî ìàëûøà. Ÿ äàë åé íåìíîãî äåíåã, ÷òîáû  îíà  ïîøëà  ê
Šèêàðàíè è êóïèëà îäåßëî. Ÿ óæå âèäåë ýòó ïîêóïêó.  Œàëûø,  ïîõîæå,  çíàåò
åãî ïî çàïàõó, íî òîëüêî ìíå íåïîíßòíî, íåóæåëè òàêîå ìîæåò íðàâèòüñß.
     ’åïåðü ñòàðèê, êàæåòñß, ïîíßë è â íåäîóìåíèè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’àê çíà÷èò, âû äîâåðèëè ñâîé ìå÷ ðàáûíå è þíîøå,  êîòîðîãî  íèêîãäà
ðàíüøå íå âèäåëè?
     ‚ýëëè òîðæåñòâóþùå êèâíóë. …ñëè  åãî  äåéñòâèß  êàæóòñß  íåâåðîßòíûìè
äàæå õèòðîìó •îíàêóðå, êîòîðûé çíàåò, ÷òî „æà - íå ïðîñòî ðàáûíß, òî ’àððó
íèêîãäà íå ðàçãàäàòü ýòó çàãàäêó. ’àððó - àë÷íûé èãðîê, íî âåðû â íåì íåò.
à ìåñòå ‚ýëëè îí íå ñìîã áû äîâåðèòü âîèíó àíäæè äàæå êàìåíü.
     - Šàòàíäæè âûíåñ åãî â  êîâðèêå,  à  „æà  ïîøëà  çà  íèì.  îòîì  îíà
ïðîáðàëàñü â ïóñòîé äîìèê è ñïðßòàëà åãî íà êðûøå, â ñîëîìå. î ß íå çíàþ,
â êàêîì èìåííî äîìèêå, ïîýòîìó ß íå çíàþ, ãäå íàõîäèòñß ìå÷.
     - ‡íà÷èò, îäåßëî áûëî òîëüêî  ïðåäëîãîì,  ÷òîáû  óéòè  èç  êàçàðì,  -
çàêëþ÷èë æðåö, óëûáàßñü è êèâàß ãîëîâîé. - € ìå÷à íåò íå òîëüêî  â  õðàìå,
íî è â ãîðîäå. Ž äà! ‚û î÷åíü èñêóñíûé âîèí, ñâåòëåéøèé! - „ëß  ‚ýëëè  ýòî
áûëî íàèâûñøåé ïîõâàëîé.
     •îíàêóðà íàëèë åìó åùå âèíà, ‚ýëëè âçßë ïèðîæíîå. ‚  ÷åñòü  ïðàçäíèêà
ìîæíî ïîçâîëèòü ñåáå òàêîå. Ží åùå ïîâåñåëèë æðåöà ðàññêàçîì  î  òîì,  êàê
íîñèë â÷åðà ñòàðûé ìå÷ àíäæè.
     - Šàê ó íåãî äåëà? - ñïðîñèë •îíàêóðà. - Ÿ ñëûøàë, âû îáîøëèñü ñ  íèì
ñòðîãî?
     ‚ýëëè ïðèçíàëñß, ÷òî âûíóæäåí áûë ïîáèòü àíäæè, õîòß è íå  òàê,  êàê
ýòî ïîíßëè âîèíû.
     - …ãî óñïåõè ïðîñòî èçóìëßþò. ‡àùèòà ó íåãî è ðàíüøå áûëà õîðîøàß,  à
òåïåðü - è íàïàäåíèå òàêîå  æå.  ‘åãîäíß  óòðîì  îí  ïîïûòàëñß  äàæå  ìåíß
îòäåëàòü, íî ýòî ñêîðî ïðîéäåò.
     àíäæè óæå âïîëíå ìîã áû ïîëó÷èòü òðåòèé  ðàíã,  äàæå  ïî  ñòàíäàðòàì
˜îíñó. Šàçàëîñü, ñåé÷àñ îí áûñòðî íàâåðñòûâàåò âñå òî, ÷òî óïóñòèë çà  ýòè
ãîäû. ‚ýëëè ïðåäëîæèë ïðèñâîèòü åìó ñëåäóþùèé ðàíã  ïðßìî  ñåé÷àñ.  àíäæè
ñìóòèëñß è ñïðîñèë, åñòü ëè òàêîå ïðàâèëî,  êîòîðîå  çàïðåùàåò  îäèí  ðàíã
ïåðåñêî÷èòü. ’àêîãî ïðàâèëà íå îêàçàëîñü, è ‚ýëëè ðàçðåøèë åìó  ïîäîæäàòü,
à ïîòîì ñðàçó ïðîéòè èñïûòàíèß  íà  —åòâåðòîãî.  ’åïåðü  àíäæè  ñòàë  åãî
ñåêðåòíûì îðóæèåì.
     Žòêèíóâøèñü íàçàä â ñâîåì ïëåòåíîì êðåñëå, •îíàêóðà ïîäìèãíóë ãîñòþ.
     - € êàê âàøà ðàáûíß?
     ‚ýëëè íåïðîèçâîëüíî çåâíóë. Ží íå ïîìíèë, óäàëîñü ëè  åìó  ïîñïàòü  â
ýòó íî÷ü. †àëü, ÷òî •îíàêóðå  íå  çíàêîìà  ïèñüìåííîñòü  è  îí  íå  ñìîæåò
îöåíèòü øóòêè î  Šíèãå  ðåêîðäîâ.  ˆ  ‚ýëëè  îãðàíè÷èëñß  çàìå÷àíèåì,  ÷òî
ñåãîäíß óòðîì íà ïîëó îïßòü áûëî ìíîãî ïåðüåâ. ˜îíñó íå çíàë óñòàëîñòè,  è
„æà îêàçàëàñü îòçûâ÷èâûì ïàðòíåðîì. Žíè  ïîêîðèëè  òàêèå  âûñîòû,  äîñòè÷ü
êîòîðûõ ‚ýëëè ñ÷èòàë áû íåâîçìîæíûì, åñëè áû íå ïîáûâàë òàì ñàì.
     - ó è ÷òî âû áóäåòå òåïåðü äåëàòü? - ñïðîñèë æðåö, ïîäëèâàß âèíà.
     - ’åïåðü ó ìåíß åñòü âðåìß, - îòâåòèë  ‚ýëëè.  -  —òîáû  âûçäîðîâåòü,
÷òîáû îáó÷èòü àíäæè, óçíàòü  îò  âàñ  ïîáîëüøå  î  Œèðå...  âðåìß,  ÷òîáû
ïîäóìàòü! „îñòîïî÷òåííûé ’àððó ìîæåò çäåñü êàìíß íà êàìíå íå îñòàâèòü, íî,
ß ïîëàãàþ, îí óæå ïðåäâèäèò íåáëàãîïðèßòíûé èñõîä ñâîèõ ïîèñêîâ, òàê  ÷òî,
âîçìîæíî, ïîñòàðàåòñß áûòü îñìîòðèòåëüíåå.
     - € ýòîò Šàòàíäæè?
     - Ÿ åùå íå âèäåë åãî, - ñêàçàë ‚ýëëè, - íî äóìàþ, ÷òî îí ñòàíåò ïßòûì
ñðåäè íàñ. Žñòàëîñü íàéòè äâîèõ.
     - ‚û äåëàåòå óñïåõè, ‚ýëëèñìèò, - îòâåòèë •îíàêóðà.


     ‚ýëëè íå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå ðàññëàáèòüñß äî êîíöà, íî òåïåðü åìó  óæå
íå êàçàëîñü, ÷òî ñìåðòü ïðèòàèëàñü ãäå-òî ðßäîì. „íè øëè  çà  äíßìè,  íîãè
åãî âûçäîðàâëèâàëè áûñòðî, íåñêàçàííî óäèâëßß „èíàðòóðó, íî ïîâßçêè åùå íå
ñíèìàëè. î÷òè âñå âðåìß ‚ýëëè ïðîâîäèë â ñâîåé êîìíàòå - âìåñòå ñ  àíäæè
îíè òðåíèðîâàëèñü è ðàññêàçûâàëè  äðóã  äðóãó  ñóòðû,  ïîòîì  îí  èãðàë  ñ
‚èêñèíè è ïðåäàâàëñß ëþáâè ñî ñâîåé ðàáûíåé. Šóäà áû îí  íè  øåë,  çà  íèì
âñåãäà ñëåäèëè, à âñêîðå ñëåæêó óñòàíîâèëè è çà àíäæè...
     ˜îíñó áûë âûäàþùèìñß ïåäàãîãîì, àíäæè âåëèêîëåïíûì ó÷åíèêîì.  “âèäåâ
êàêîé-íèáóäü ïðèåì îäèí ðàç, îí íèêîãäà åãî íå çàáûâàë. Šàê ïåðåä ãðîçîé ñ
êàæäîé ìèíóòîé óâåëè÷èâàåòñß ãðîçîâàß òó÷à, òàê åãî óìåíèå ñ  êàæäûì  äíåì
âîçðàñòàëî, è âî âðåìß òðåíèðîâîê ‚ýëëè âñå ìåíüøå  è  ìåíüøå  ïðèõîäèëîñü
ñäåðæèâàòü ñâîþ ñèëó. åïëîõî áûëî áû íàéòè åùå  îäíîãî  ïàðòíåðà,  íî  èì
îáîèì äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå õðàíèòü ñâîþ òàéíó.
     „íè øëè çà äíßìè...


     Žäíàæäû âå÷åðîì, êîãäà ó÷èòåëü è ó÷åíèê ïðèíßëè âàííó  è  ÷óâñòâîâàëè
âî  âñåì  òåëå  ïðèßòíóþ  óñòàëîñòü,  êîòîðàß  ïðèõîäèò  ïîñëå  äîëãîé   è
íàïðßæåííîé ðàáîòû, àíäæè ïðèçíàëñß, ÷òî åãî ìó÷àþò ñîìíåíèß.
     - ˆç âñåé  îõðàíû  âû  ñàìûé  ëó÷øèé  ó÷èòåëü,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‚û
ïîêàçûâàåòå ìíå âñå ýòè óäèâèòåëüíûå ïðèåìû, à ß, êàæåòñß, ñ òîãî  ïåðâîãî
äíß íå ñäåëàë íèêàêèõ óñïåõîâ. - Ží ñåðäèòî îòáðîñèë ïîëîòåíöå.
     - åò, ñäåëàë! - ‚ýëëè çàñìåßëñß. -  Ÿ  ïðîñòî  äàþ  òåáå  âñå  áîëåå
ñëîæíûå çàäà÷è!
     - „à? - àíäæè óäèâèëñß. - ðàâäà?
     - „à. îéäåì, ñõîäèì íà ïëîùàäêó.
     Žíè âûøëè íà ãàëåðåþ è ïðèíßëèñü íàáëþäàòü çà òðåíèðîâêàìè.
     ‚ ýòî âðåìß  äíß  òàì  ñðàæàëèñü  íå  áîëåå  ïîëäþæèíû  ïàð,  îäíè  ñ
íàñòàâíèêàìè, äðóãèå - ñàìè ïî ñåáå. àíäæè ïîíàáëþäàë çà íèìè, à ïîòîì  ñ
óñìåøêîé ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó íàñòàâíèêó.
     - „à âåäü îíè åäâà øåâåëßòñß! - ñêàçàë îí. - ‘ëîâíî ÷åðåïàõè!..
     ‚ýëëè êèâíóë.
     - ‡à îäèí äåíü íàó÷èòüñß íåâîçìîæíî, - çàìåòèë  îí,  -  âñå  ïðèõîäèò
ïîñòåïåííî. î ïî ñðàâíåíèþ ñ ïðîøëûì òû ñäåëàë îãðîìíûå óñïåõè.
     - ‘ìîòðèòå, êàê îí äåðæèò ïàëåö! - ïðåçðèòåëüíî  ïðîáîðìîòàë  àíäæè.
‚îò îäíà ïàðà çàêîí÷èëà áîé. Žíè ñòßíóëè ìàñêè, è âñå óçíàëè  ƒîððàìèíè  è
ƒàíèðè. àíäæè âñêðèêíóë, ãëàçà åãî çàñâåòèëèñü âîñòîðãîì.
     - ’åïåðü ß ñ íèìè ñïðàâëþñü, ìîé ïîâåëèòåëü!
     - ‚îçìîæíî, - îòâåòèë ‚ýëëè, íèñêîëüêî â ýòîì íå ñîìíåâàßñü. - ’îëüêî
äàâàé ïîäîæäåì åùå íåìíîãî.


     Šàæäîå óòðî ‚ýëëè ïðèõîäèë ê •îíàêóðå, ÷òîáû óçíàòü î Œèðå ÷òî-íèáóäü
íîâîå. Ží çàäàâàë åìó âîïðîñû è î ˜îíñó, íî æðåö çíàë î íåì î÷åíü ìàëî,  è
ýòî ‚ýëëè ðàññòðàèâàëî. ˜îíñó ïðîäåëàë äëèííûé ïóòü, íî ýòî åùå íå çíà÷èò,
÷òî îí ïðèøåë èçäàëåêà. •îíàêóðà óòâåðæäàë,  ÷òî  åãî  ïðèâåëà  ñþäà  ðóêà
îãèíè, è òî÷íî òàê æå ‚ýëëè ìîã ïåðåíåñòèñü òóäà, êóäà áû  Žíà  ïîñ÷èòàëà
íóæíûì åãî äîñòàâèòü. ‡íà÷èò, âñå, ÷òî åìó íåîáõîäèìî ñäåëàòü, - ýòî ñåñòü
â •àííå â ëîäêó, è çàäàíèå îãèíè - èëè æå òàèíñòâåííûé áðàò - áóäóò æäàòü
åãî â ñëåäóþùåì ïîðòó.
     - …ñòü îäíà âåùü, êîòîðóþ âàì ñëåäóåò  çíàòü,  ñâåòëåéøèé,  -  ñêàçàë
ñòàðèê, ñ òðóäîì ïîäáèðàß ïîäõîäßùèå ñëîâà. - „åìîíà, íåñîìíåííî,  íàñëàëà
‘àìà îãèíß, ïîñêîëüêó èçãíàíèå ïëîäîâ íå äàëî.
     òè âîïðîñû íåìíîãî ñìóùàëè ‚ýëëè: âåäü îí ñàì è áûë ýòèì äåìîíîì,  è
òåïåðü åìó  ïðèøëè  íà  ïàìßòü  íàìåêè  áîãà  î  òîì,  ÷òî  Šòî-òî  ‘äåëàë
åïðàâèëüíûé •îä.
     - ó è ÷òî? - ñïðîñèë îí.
     - ûâøèé  âëàäåëåö  âàøåãî  òåëà,  -  îòâåòèë  •îíàêóðà,  -  òî  åñòü
íàñòîßùèé ñâåòëåéøèé ˜îíñó... Ží äóìàë, ÷òî äåìîíà ïîñëàëè êîëäóíû.
     - Šîëäóíû! - âîñêëèêíóë ‚ýëëè â ñìßòåíèè. - Ÿ íå çíàë,  ÷òî  â  âàøåì
Œèðå åñòü êîëäóíû.
     - Ÿ òîæå íå çíàë, - îòâåòèë •îíàêóðà, è ‚ýëëè ýòî  î÷åíü  óäèâèëî.  -
…ñòü, êîíå÷íî, ñòàðûå ëåãåíäû, íî  ïàëîìíèêè  íèêîãäà  íå  ðàññêàçûâàëè  î
êîëäóíàõ. ðåäïîëàãàþò, ÷òî êîãäà-òî îíè áûëè ñâßçàíû ñî æðåöàìè.
     ‚ýëëè âñå ýòî î÷åíü íå ïîíðàâèëîñü.  Œîæåò  ëè  âîèí  óñòîßòü  ïðîòèâ
êîëäóíîâ? î â ìèðå, ãäå åñòü ÷óäåñà è áîãè, âïîëíå ìîãëî  ñóùåñòâîâàòü  è
âîëøåáñòâî.
     - îëó÷àåòñß, - ñêàçàë îí, îáðàùàßñü â îñíîâíîì ê ñàìîìó ñåáå, -  ÷òî
òàì, ãäå åñòü âîèíû, îáßçàòåëüíî ïîßâßòñß è êîëäóíû, òàê?
     - ‘îâñåì íå îáßçàòåëüíî, - õìûêíóë •îíàêóðà. - î ß ìîãó âàì  ñêàçàòü
âîò ÷òî. ƒîâîðßò, ÷òî îíè ïîêëîíßþòñß îãó Žãíß. ˆõ çíàêè - ïåðüß.
     î÷åìó ïåðüß? òîãî íå çíàë íèêòî, è âñêîðå ‚ýëëè  îáíàðóæèë,  ÷òî  î
êîëäóíàõ âîîáùå èçâåñòíî î÷åíü  ìàëî.  àíäæè,  íàïðèìåð,  òîëüêî  ñäâèíóë
áðîâè è ñêàçàë, ÷òî áîðüáà ñ  êîëäóíàìè  ñëàâû  íå  ïðèíåñåò.  …ìó  áîëüøå
íðàâèëèñü ãåðîè÷åñêèå ïîåäèíêè, î êîòîðûõ ïîòîì ñëàãàþò  ïåñíè.  ‚îçìîæíî,
îí ìå÷òàåò î âåëèêîì ýïîñå: "Šàê àíäæè óáèë ƒîëèàôà".


     Žäèí èç ìëàäøèõ æðåöîâ, êîòîðîãî íàçíà÷èë ñàì •îíàêóðà, îòïðàâèëñß  ñ
ïîðó÷åíèåì ê áðàòó àíäæè. à ñëåäóþùåå óòðî ìàëü÷èê ñòîßë  íà  êîëåíßõ  ó
àðîê õðàìà âìåñòå ñ äðóãèìè ïàëîìíèêàìè. Œîëîäîé ÷åëîâåê, åñëè  òîëüêî  îí
íå ñîáèðàëñß ñëóæèòü â õðàìå, îáû÷íî íå  çàèíòåðåñîâàë  áû  æðåöîâ,  íî  ê
ýòîìó âñêîðå ïîäîøëè è óâåëè... Ží âûøåë èç õðàìà  ÷åðåç  äðóãèå  äâåðè  è
âñêîðå óæå ñèäåë  â  ìàëåíüêîì  äâîðèêå  ñ  •îíàêóðîé  è  ‚ýëëè  è  ïîåäàë
ïèðîæíûå.
     Ží ñîâñåì  íå  ïîõîæ  íà  àíäæè:  íåâûñîêèé  è  ñìóãëûé,  ñ  òåìíûìè
âüþùèìèñß âîëîñàìè è áåñïîêîéíûì  âçãëßäîì;  äàæå  îáùåñòâî  äâóõ  ‘åäüìûõ
ñîâåðøåííî íå ñìóòèëî åãî. ‚ýëëè ðåøèë, ÷òî  õîðîøåãî  âîèíà  èç  íåãî  íå
ïîëó÷èòñß, íî •îíàêóðà çàâåðèë åãî, ÷òî òîâàðèùåé åìó  ïîäáèðàþò  áîãè,  è
çíà÷èò, ðàç àíäæè õî÷åò, ÷òîáû ýòîò ìàëü÷èê ñòàë åãî  ïåðâûì  ïîäîïå÷íûì,
òî òàê òîìó è áûòü.
     Šàòàíäæè òîðæåñòâåííî ïîêëßëñß, ÷òî î  ñâîåì  ïîäâèãå  îí  íèêîìó  íå
ñêàçàë. …ìó íàïîìíèëè, íàñêîëüêî âñå ýòî âàæíî äëß àíäæè; âåäü  åñëè  ìå÷
ïîïàäåò â ðóêè ’àððó, òî îí ìîæåò óáèòü ‚ýëëè, ïðîñòî èç çëîñòè èëè  ÷òîáû
îáåçîïàñèòü ñåáß. îòîì íàñòàíåò î÷åðåäü àíäæè.
     Šàòàíäæè ïîëó÷èë êîíòðàêò íà ðåìîíò êîâðîâ â îäíîì èç ïîìåùåíèé,  ãäå
æèëè æðåöû. …ñëè îïßòü ïîíàäîáèòñß åãî ïîìîùü, òî íàéòè åãî  áóäåò  ëåãêî.
‘óììà äåíåã, êîòîðóþ çàïðîñèë ïàðåíü, •îíàêóðó ßâíî ñìóòèëà.  Ží  âçãëßíóë
íà ‚ýëëè ñ ïå÷àëüíûì  óäèâëåíèåì,  íî  çàïëàòèòü  ñîãëàñèëñß,  è  Šàòàíäæè
óáåæàë, ïîäïðûãèâàß íà õîäó.
     Šîãäà îáî âñåì ýòîì óçíàë àíäæè, îí áûë âíå ñåáß.
     - ’âîé îòåö áóäåò ðàä, - ñêàçàë ‚ýëëè.
     - …ñëè òîëüêî óçíàåò, - çëîáíî ïðîáîðìîòàë àíäæè.