ëàòü. ’û  ïðàâà,  ëþáèìàß,  ß  äîëæåí
íàó÷èòüñß áûòü ïîñëóøíûì. - Ží îïßòü óñòàâèëñß â ïîë.
     - €íè ñåé÷àñ ïðèäåò, ãîñïîäèí. „îñòîïî÷òåííûé ’àððó è  åãî  ëþäè  âñå
åùå â êîìíàòå. ‡à ìàñòåðîì àíäæè ïîøëà Šèî.
     - Šòî òàêàß Šèî?
     ‚î òüìå áëåñíóëè áåëûå çóáû „æà.
     - …ãî ïîäðóãà. àíüøå îí íå ìîã çàâåñòè ñåáå  äåâóøêó,  à  òåïåðü  âû
äàëè åìó ñòîëüêî äåíåã... Ží èñòðàòèë íà íåå óæå ïîëîâèíó ìå÷à.
     ‚ýëëè óëûáíóëñß, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.  ‡àìàíèâàòü  àíäæè  îáðàòíî  ê
àêóëàì - íåñïðàâåäëèâî, íî îí äîëæåí ýòî ñäåëàòü. ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  àíäæè
íàäî  ïðåäóïðåäèòü,  à  êîãäà  îí  ïîéìåò,  ÷òî  åãî  ïîâåëèòåëþ  óãðîæàåò
îïàñíîñòü, îí ïðèáåæèò ñàì.
     Šàêèå ðàñïîðßæåíèß îòäàë ’àððó? àíäæè ìîãóò óáèòü ïðßìî ó âõîäà.
     ‚èêñèíè çàõíûêàë. „æà ðàñïåëåíàëà åãî, è îí, êàê  áîëüøîé  êîðè÷íåâûé
æóê, îòïðàâèëñß èññëåäîâàòü îêðåñòíîñòè.
     Žïßòü ñêðèïíóëà äâåðü, è âîøëà €íè, âñß îêóòàííàß òåìíîòîé. ‚î  ìðàêå
áåëåëî òîëüêî åå ñòðàøíîå ëèöî: îíî ïàðèëî ïîä ïîòîëêîì, à ÷åðíàß  ïîâßçêà
íàïîìèíàëà äûðó. ‚îëîñû åå áûëè çà÷åñàíû  íàçàä,  à  íàäî  ëáîì  ñâåòèëàñü
òîíêàß ïîëîñêà ñåðåáðà - íåêðàøåíûå êîðíè. Žíà ïî÷òèòåëüíî  ïðèñåëà  ïåðåä
‚ýëëè, õîòß è íå ñìîãëà  óäåðæàòü  óëûáêè  ïðè  âèäå  òîãî,  ÷òî  ãîñïîäèí
ñåäüìîãî ðàíãà ñèäèò, ñêîð÷èâøèñü, â ïîäâàëå ðàáîâ. “  åå  ñûíà  óìà  áûëî
íåìíîãèì áîëüøå, ÷åì ó ðàñòåíèé, êîòîðûå îí  ðàçâîäèë,  íî  ñàìà  €íè  âñþ
æèçíü  çàíèìàëàñü  ìóæ÷èíàìè.  ‚  íåé  áûëà  íåêàß  ïðèìèòèâíàß  ïðèðîäíàß
ïðîíèöàòåëüíîñòü, íåêàß âëàñòíîñòü, äåëàâøàß åå íàñòîßùåé Šîðîëåâîé àáîâ.
     - Ÿ î÷åíü áëàãîäàðåí òåáå, €íè, - ñêàçàë ‚ýëëè.
     - Ÿ âàì òîæå, ñâåòëåéøèé. ‚û òîãäà õîðîøî îáîøëèñü ñî ñòàðóõîé.  Œàëî
êòî ñóìåë áû íå îáèäåòüñß.
     - Ÿ òîæå áûë ïüßí,  -  ñêàçàë  îí,  -  íî  áîþñü,  ÷òî  áîëüøå  òàêîé
âîçìîæíîñòè íå ïðåäñòàâèòñß. —òî ñëûøíî î ’àððó?
     „åðíóâ ãîëîâîé, îíà ñïëþíóëà íà ïîë.
     - Ží óæå èùåò âàñ, ñâåòëåéøèé. ‘þäà îí íå ïîéäåò. €  åñëè  è  ïîéäåò,
âàñ ìîæíî áóäåò ïåðåâåñòè â äðóãîå ìåñòî. ‡äåñü âû â áåçîïàñíîñòè.
     …ñëè ’àððó çàïîäîçðèò, ÷òî ðàáû ïðîòèâ íåãî, âñå áóäåò ñîâñåì íå òàê.
òîò ÷åðòîâ òðóï ëåæèò òàê áëèçêî, à ’àððó íå äóðàê. Šîíå÷íî,  ðàáû  ìîãóò
êóäà-íèáóäü åãî îòíåñòè, íî ýòî áîëüøîé ðèñê. ‚ýëëè ðåøèë, ÷òî î „æàíãèóêè
ãîâîðèòü ïîêà íå ñëåäóåò.
     - Œíå íàäî ïîãîâîðèòü ñî ñâßùåííûì •îíàêóðîé, - ñêàçàë îí.  -  ’îëüêî
îí ìîæåò ìíå ïîìî÷ü.
     €íè íàäóëà òîëñòûå ãóáû.
     - òî íåëåãêî, ñâåòëåéøèé.
     Šîíå÷íî. àá íå ìîæåò çàïðîñòî ïîäîéòè ê êîìó-íèáóäü âðîäå •îíàêóðû è
âñòóïèòü ñ íèì â ðàçãîâîð - ýòî óæå íà÷àëî áóíòà. ‚ýëëè ñóíóë ðóêó â  ñâîé
ìåøî÷åê ñ äåíüãàìè.
     - òî ïîìîæåò?
     ðè âèäå çîëîòà ãëàçà ó €íè çàáëåñòåëè.
     - Œîæåò áûòü.
     ‚ýëëè îòäàë åé ìîíåòû è ñêàçàë, ÷òî ñëåäóåò  ïåðåäàòü  •îíàêóðå.  €íè
ïîâòîðèëà âñå ñëîâî â ñëîâî è ïîøëà ïîñìîòðåòü, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü â  òàêîé
ñèòóàöèè.
     ‚ýëëè âçäîõíóë. ‡äåñü ñëèøêîì æàðêî è íåâûíîñèìî âîíßåò.
     - “  ìåíß  íà  ñëóæáå  âñßêîå  ìîæíî  óâèäåòü,  äà,  „æà?  ‘íà÷àëà  -
êîðîëåâñêèå àïàðòàìåíòû, òåïåðü - âîò ýòî...
     - †åíñêèå ïîìåùåíèß íåìíîæêî ïî÷èùå, ãîñïîäèí, íî  îò  ýòîãî  îíè  íå
ñèëüíî îòëè÷àþòñß. - Žíà óëûáíóëàñü.
     ‚ýëëè î÷åíü óäèâèëñß. †åíñêàß ïîëîâèíà, êîíå÷íî, íå òàêàß ïûøíàß, êàê
åãî êîìíàòû, íî òàì ïðîñòîðíî è âñå åñòü...
     - Ž ÷åì òû? - ñïðîñèë îí. - àçâå òå êîìíàòû íàâåðõó, ãäå †àíó...
     Žíà ñ óëûáêîé ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ’îëüêî äëß îæèäàíèß, ãîñïîäèí.
     ’àê çíà÷èò, îíà ãîâîðèò î æåíñêèõ ïîìåùåíèßõ, â êîòîðûõ æèâóò ðàáûíè!
Ží íèêîãäà îá ýòîì íå çàäóìûâàëñß.
     - ˆ âñå îñòàëüíîå âðåìß òû ïðîâîäèëà â òàêîé äûðå?
     - „à, ïî÷òè âñå âðåìß. - Žíà êèâíóëà.
     Ží ñæàë åå ðóêè.
     - Ÿ íå çíàë!
     Žíà õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî â ýòîì íåò íè÷åãî ñòðàøíîãî, íî îí ïåðåáèë.
     - åò, åñòü, „æà! …ñëè òîëüêî ìû âûáåðåìñß, ß áîëüøå íè íà  øàã  òåáß
íå îòïóùó. óñòü è â òàêîì ïîäâàëå, íî ìû áóäåì âìåñòå.
     Žíà îïóñòèëà ãëàçà.
     - „æà... Ÿ ëþáëþ òåáß.
     …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ïîêðàñíåëà, íî â òàêîé òåìíîòå íè÷åãî  íåëüçß
áûëî óòâåðæäàòü íàâåðíßêà.  —òî  ìîãóò  çíà÷èòü  ñëîâà,  åñëè  èõ  ãîâîðßò
ðàáûíå?
     - Ÿ áû æåíèëñß íà òåáå, åñëè áû ìîã.
     Žíà óäèâëåííî âçãëßíóëà íà íåãî.
     - Ÿ âñå òåáå îòäàì, âñå äëß òåáß ñäåëàþ, - ñêàçàë îí.  -  îìíèøü,  ß
ãîâîðèë, ÷òî òû íå äîëæíà áîëüøå ðàçâëåêàòüñß ñ äðóãèìè ìóæ÷èíàìè,  òåïåðü
ß îáåùàþ, ÷òî...
     Žíà ïîäíåñëà ïàëåö ê ãóáàì è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - „à, äà, êîíå÷íî!
     …é òðóäíî áûëî âûðàçèòü ñâîè ìûñëè ñëîâàìè.
     - ’àê äóìàåò ‚ýëëè. ‘âåòëåéøèé ˜îíñó ïîìåøàåò åìó ñäåðæàòü îáåùàíèå.
     Ží õîòåë âîçðàçèòü, íî îíà åãî îñòàíîâèëà.
     - ƒîñïîäèí, ñäåëàéòå äëß ìåíß îäíó âåùü, ñêàçàëà îíà ÷åðåç  íåêîòîðîå
âðåìß.
     - Šîíå÷íî.
     - „àâàéòå ïðîãîíèì áîãà ïå÷àëè.
     ‚èêñèíè ñâåðíóëñß íà êó÷å ñîëîìû è ïîñàñûâàë âî ñíå ïàëåö.
     ‘îáëàçí î÷åíü âåëèê, ìîæåò áûòü, ýòî åãî ïîñëåäíèé øàíñ.
     - Œíå õîðîøî è ïðîñòî ñèäåòü ðßäîì ñ  òîáîé,  ëþáèìàß.  åîáßçàòåëüíî
òàùèòü  ìåíß  â  êðîâàòü.  ’û  äëß  ìåíß  -  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì  ïðîñòî
ðàçâëå÷åíèå.
     Žíà îïóñòèëà ãëàçà è ìîë÷àëà.
     - —òî ñ òîáîé?
     - ðîñòèòå ìåíß, ãîñïîäèí.
     - ‡à ÷òî ïðîñòèòü?
     - Ÿ äóìàëà íå î âàñ. Ÿ äóìàëà î ñåáå.
     åóæåëè ýòî ïðàâäà? Ží íèêîãäà íå óìåë ðàçãàäûâàòü åå ìûñëè.  î  ýòî
íå èìååò çíà÷åíèß. „âå íåäåëè íàçàä îíà áû âîîáùå íè÷åãî íå ñêàçàëà. €  çà
òàêèå óñïåõè íóæíà íàãðàäà.
     - ’óò, íàâåðíîå, åñòü êëîïû,  -  ïðåäóïðåäèë  ‚ýëëè.  î  îíà  òîëüêî
óëûáíóëàñü, ïîäíßëà ê íåìó ëèöî, è îí çàáûë î êëîïàõ.


     à ýòîò ðàç áîã ïå÷àëè îêàçàëñß  î÷åíü  óïîðíûì.  åñêîëüêî  ðàç  åãî
ïðîãîíßëè, íî îí áûñòðî âîçâðàùàëñß. …ãî íàñòîé÷èâîñòü âçßëà  âåðõ.  Šîãäà
àíäæè íàêîíåö âåðíóëñß, äâîå áåãëåöîâ, óæå îäåòûõ,  íî  âñå  åùå  ïîòíûõ,
ñèäåëè íà øàòêèõ ðàçâàëèâàþùèõñß ñòóëüßõ.
     àêëîíèâ ãîëîâó, àíäæè ïðîáðàëñß  ïîä  áàëêàìè,  õìóðî  îãëßäåëñß  è
ïîñìîòðåë íà ‚ýëëè.
     -  Œîé   ïîâåëèòåëü,   ïîçâîëüòå   ïðåäñòàâèòü   ìîåãî   ïîäîïå÷íîãî,
íà÷èíàþùåãî Šàòàíäæè.
     Œóæåñòâî,  ïðèïîìíèë  ‚ýëëè,  -  ýòî  áëàãîðîäñòâî  â   ýêñòðåìàëüíîé
ñèòóàöèè. Ží ïðèïîäíßëñß, ÷òîáû îòâåòèòü íà ïðèâåòñòâèå Šàòàíäæè. à ëáó ó
ìàëü÷èêà êðàñîâàëñß îêðîâàâëåííûé çíàê, áåäðà ïðèêðûâàëà áåëîñíåæíàß þáêà,
à ñàì îí ßâíî áûë ÷åì-òî óäèâëåí. …ãî êîðîòêèå ÷åðíûå êóäðè  áûëè  ñîáðàíû
ñòàðûì çàæèìîì àíäæè, íî, íåñìîòðß íà âñå ñòàðàíèß, õâîñòà âñå  ðàâíî  íå
ïîëó÷èëîñü. Ží æå åùå ñîâñåì ðåáåíîê.
     Šîíå÷íî, åìó çäåñü íå ìåñòî. ‚ýëëè  áû  äîëæåí  áûë  äîãàäàòüñß,  ÷òî
çàòåâàåò àíäæè, íî ìåíßòü ÷òî-ëèáî ñåé÷àñ ñëèøêîì ïîçäíî, êëßòâó îòìåíèòü
íåëüçß.
     à÷èíàþùèé Šàòàíäæè? ‚îçìîæíî, ýòî çíàê áîãîâ,  îíè  íàïîìèíàþò,  ÷òî
ïîäãîòîâêà ê ïîõîäó ïðîäîëæàåòñß. ðèáûë íîìåð ïßòûé.
     - ‚ìåñòî ìîåãî ñòàðîãî ß  êóïèë  åìó  íîâûé  ìå÷,  -  ñêàçàë  àíäæè,
äîñòàâàß êëèíîê.
     …ñëè áû îí îòïðàâèëñß çà ñâîèì ñòàðûì...
     àíäæè ñìóùåííî çàìåð, ÷òî áûëî âîâñå íå õàðàêòåðíî äëß íåãî.
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß åãî âðó÷èë?
     - …ñëè òîëüêî âû íå ñî÷òåòå çà îñêîðáëåíèå  âñòàòü  ïåðåä  åðâûì  íà
êîëåíè... - ïðîáîðìîòàë àíäæè, è â ãîëîñå åãî ßâñòâåííî  ñëûøàëîñü:  "„à,
î÷åíü õî÷ó".
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - îòâåòèë ‚ýëëè. - Ÿ âñå ðàâíî âûøå åãî.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ íà÷èíàþùèé Šàòàíäæè óëûáíóëñß. …ãî  íàñòàâíèê  áðîñèë
íà íåãî ñóðîâûé âçãëßä è ñêàçàë, ÷òîáû òîò íå çàáûâàë, î ÷åì åìó ãîâîðèëè.
     ‚ýëëè âñòàë íà êîëåíè, ïðîèçíåñ âñå íàäëåæàùèå ñëîâà è  ïðîòßíóë  ìå÷
Šàòàíäæè.  ’îò  îñòîðîæíî  âçßë  åãî,  ïðîèçíåñ  òî,  ÷òî  åìó  ïîëàãàëîñü
ïðîèçíåñòè, íî âèä ó íåãî áûë ñîâñåì íå òàêîé òîðæåñòâåííûé, êàê ó àíäæè.
‚ åãî òåìíûõ ãëàçàõ âñïûõèâàëà íàñìåøêà.
     - àíäæè, çà òîáîé íåò õâîñòà, òû  óâåðåí?  -  ñïðîñèë  ‚ýëëè,  îïßòü
óñàæèâàßñü íà ñòóë.
     - ‘îâåðøåííî óâåðåí! ‚û æå ìíå âñå îáúßñíèëè, ìîé ïîâåëèòåëü!
     ˆòàê, æàâûé âçßë íà âîîðóæåíèå ñóòðó ïðî øïèîíîâ.
     -  ‚îîáùå-òî,  -  ñêàçàë  àíäæè,  -  ó  âîðîò  ñòîßëè  îïîëóèíè   è
”àðàñêàíñè. Žíè ñêàçàëè, ÷òî âîçâðàùàòüñß îïàñíî. - Ží íàõìóðèëñß. - î  ß
îòâåòèë, ÷òî ýòî - âîïðîñ ÷åñòè. ’îãäà îíè ïîîáåùàëè,  ÷òî  íå  ñòàíóò  çà
ìíîé ñëåäèòü.
     ‚ýëëè ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü, êàê âñå ýòî áûëî, íî ó  íåãî  íè÷åãî  íå
ïîëó÷èëîñü. —òî æ, çàòî îí ëèøíèé ðàç óáåäèëñß, ÷òî âîèíû ïðîòèâ  íåãî  íå
íàñòðîåíû. Žíè ïðîñòî âûïîëíßþò ïðèêàçû ’àððó, íî íå áîëåå òîãî.
     ’óò îí çàìåòèë åùå îäíîãî ÷åëîâåêà.  ‚ýëëè  ðåøèë,  ÷òî  ýòî,  äîëæíî
áûòü, Šèî, îäíà èç æåíùèí ïðè êàçàðìàõ, íî îí íèêîãäà åå íå âèäåë.  àíäæè
óñìåõíóëñß è ïîìàíèë åå ðóêîé.
     - ˆ âîò ÷òî ß åùå êóïèë, - ãîðäî çàßâèë îí. - “ íàñ òàê ìíîãî âåùåé -
ðàïèðû, è îäåæäà, è ðåáåíîê „æà...
     ‘åðäöå ‚ýëëè çàíßòî, ñòðàñòü óäîâëåòâîðåíà, íî íà ýòó æåíùèíó  îí  íå
ìîã íå îòðåàãèðîâàòü. Žíà áûëà ïðîñòî ðîñêîøíà.  ˆç  îäåæäû  íà  íåé  áûëè
òîëüêî ïðîçðà÷íûå êðóæåâà, ïîä÷åðêèâàþùèå åå è áåç òîãî çàìåòíûå ïðåëåñòè.
“âèäåâ  òàêèå  êîëîññàëüíûå  ãðóäè  íà  ‡åìëå,  îí  áû  ðåøèë,  ÷òî  çäåñü
ïîòðóäèëñß íå çíàþùèé ÷óâñòâà ìåðû ïëàñòè÷åñêèé õèðóðã. à âèä  îíè  òàêèå
óïðóãèå è êðåïêèå, ÷òî, ïîõîæå, áåç ÷óäà çäåñü íå îáîøëîñü. …å ãîëûå  ðóêè
è íîãè ìîãëè ñâåñòè ñ óìà ëþáîãî. ‚îëíû ñâåòëî-êàøòàíîâûõ âîëîñ  îáðàìëßëè
åå ñîâåðøåííîå ëèöî - òî÷íåå,  ñîâåðøåííî  áåññìûñëåííîå  ëèöî  -  ðîçîâûé
áóòîí ãóá ñëîæåí â óëûáêó, êîòîðàß íè÷åãî  íå  âûðàæàåò,  à  ïóñòûå  ãëàçà
ïîõîæè íà êàìåøêè. ‘ëàáîóìíàß.
     Ž ÷åðò! îëó÷èâ âûñîêèé ðàíã, àíäæè, êàæåòñß, ñîâñåì ïîòåðßë  ãîëîâó
îò  ðàäîñòè.  ‘íà÷àëà  áðàòåö,  òåïåðü  åùå  âîò   ýòî.   Žíà   íåâåðîßòíî
ïðèâëåêàòåëüíà è íåâåðîßòíî íåïîäõîäßùà: òàêàß èäèîòêà íàäîåñò ÷åðåç  ïàðó
äíåé. …é ìåñòî â îñîáíßêå êàêîãî-íèáóäü áîãà÷à, à  óæ  íèêàê  íå  â  æèçíè
ñòðàíñòâóþùåãî âîèíà. åëüçß è ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû áîãè ðåøèëè  ñäåëàòü  åå
øåñòûì ÷ëåíîì èõ êîìàíäû! è çà ÷òî!
     - àâåðíîå,  íàäî   áûëî   ñíà÷àëà   ïîñîâåòîâàòüñß   ñ   âàìè,   ìîé
ïîâåëèòåëü... - àíäæè ïîíßë, î ÷åì îí äóìàåò.
     - „à, ñëåäîâàëî áû! - îáîðâàë åãî ‚ýëëè è â èçíåìîæåíèè îïóñòèëñß  íà
ñòóë. ‚ñå èäåò íå òàê. ‘òîèò òîëüêî  åìó  ïîäóìàòü,  ÷òî  âîò  íàêîíåö  îí
êîñíóëñß äíà, êàê ïîä íèì îòêðûâàåòñß åùå îäèí ñëîé.
     - ’àê êàê òû åå íàçâàë?
     - ‡îðüêà, ìîé ïîâåëèòåëü, - îòâåòèë àíäæè.
     ˆ êîãäà ñâåòëåéøèé ˜îíñó ïîâàëèëñß íà çåìëþ îò õîõîòà, ìàñòåð  àíäæè
íåñêîëüêî îáèäåëñß íà íåãî.


     ‚ðåìß òßíóëîñü ìåäëåííî. àíäæè õîòåëîñü ïîñêîðåå ïîèãðàòü  ñî  ñâîåé
íîâîé èãðóøêîé, íî ‚ýëëè çàïðåòèë åìó ýòî. Ží ðàññêàçàë âàññàëó î  çàñàäå,
óñòðîåííîé ’àððó, íåõîòß óïîìßíóë, ÷òî óáèë „æàíãèóêè, íî íå  ñêàçàë  êàê.
‹èöî ó àíäæè ïîòåìíåëî, îí ñãîðáèëñß íà ñòóëå è  õìóðî  îñìîòðåë  ïîäâàë.
ðîñíóëñß ‚èêñèíè, îí áûë ãîëîäåí è  íà÷àë  õíûêàòü.  Šàòàíäæè  óñåëñß  íà
ñîëîìó è, âèäèìî, çàäóìàëñß î òîì, êàêîé æå äîëæíà  áûòü  íàñòîßùàß  æèçíü
âîèíà. àâåðíîå, ýòîò ãðîçíûé ‘åäüìîé ñëåãêà íàïóãàë  åãî.  ‡îðüêà  ïðîñòî
ñèäåëà â ñâîåì óãëó.
     Šàê âûáðàòüñß èç êàçàðì,  ïîäàëüøå  îò  õðàìà,  îò  ãîðîäà,  ñ  ýòîãî
îñòðîâà?
     ‚ýëëè çàõîòåëîñü âñòàòü è ïðîéòèñü,  íî  â  ýòîé  æàëêîé  äûðå  ìîæíî
òîëüêî ïîëçàòü, è ïîýòîìó îí îñòàëñß ñèäåòü. …ãî  çàãíàëè  â  óãîë.  ’àððó
íàñòóïàë íà íåãî ìåäëåííî, íî âåðíî; òàê ãàíãñòåð çàâîåâûâàåò îêðóãó,  òàê
ƒèòëåð çàãëîòèë âåñü êîíòèíåíò, áåçæàëîñòíî  ïîëüçóßñü  íåæåëàíèåì  ìèðíûõ
æèòåëåé îêàçûâàòü åìó ñîïðîòèâëåíèå.
     ˜îíñó çíàë, ÷òî ïðîèñõîäèò. ‚ýëëè ‘ìèò òîæå,  è  èìåííî  îí  ïîçâîëèë
äåëàì ðàçâèâàòüñß ïîäîáíûì îáðàçîì. Ží ãîâîðèë ñåáå, ÷òî ïûòàåòñß âûèãðàòü
âðåìß, íî âðåìß ïîìîãëî íå åìó, à åãî âðàãó. …ãî ìîçã  èçíåìîãàë,  ïûòàßñü
íàéòè âûõîä. ‚ñå òùåòíî, íàäåßòüñß îñòàåòñß òîëüêî íà òî, ÷òî  ó  •îíàêóðû
èìåþòñß ïðèïðßòàííûå êîçûðíûå êàðòû.
     àíäæè ñòàíîâèëñß âñå ìðà÷íåå è  ìðà÷íåå.  Œîæåò  áûòü,  îí  îáâèíßåò
’àððó â òîì, ÷òî òîò ïîäêóïèë îõðàíó, à ìîæåò áûòü,  ó  íåãî  ïåðåìåíèëîñü
îòíîøåíèå  ê  ÷åëîâåêó,   êîòîðûé   ãîâîðèë,   ÷òî   óáèâàåò   òîëüêî   ïî
íåîáõîäèìîñòè. ƒîñòü ïîäíßë ðóêó íà õîçßèíà?  Šòî  èç  íèõ  ñäåëàë  ïåðâûé
íåïðàâèëüíûé øàã? àññòàâëßòü ëîâóøêè - ýòî íàðóøåíèå ïðàâèë ÷åñòè, èëè îá
ýòîì  ðå÷ü  ìîæåò  èäòè  òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  ëîâóøêà   çàõëîïíåòñß?   €
âûñëåæèâàòü ãîñòß - äîïóñòèìî ëè ýòî?
     ‚ýëëè çàìåòèë åãî ßäîâèòûé âçãëßä  è  ïîäóìàë  î  òîì,  ÷òî  äîæäåâîé
÷åðâßê ìîæåò âîçðîäèòüñß âî  âñåì  ñâîåì  âåëèêîëåïèè.  àíäæè,  íàâåðíîå,
ñíîâà ÷óâñòâóåò ñåáß ïðåäàííûì - ñíà÷àëà åãî ïðåäàëà îõðàíà,  à  òåïåðü  -
˜îíñó. Œîðàëüíûå ïðîáëåìû åñòü íå òîëüêî ó ’àððó.
     î âîò ñêðèïíóëà äâåðü, è âíóòðü  âïëûëà  íåîõâàòíàß  òóøà  €íè.  Žíà
îñòàíîâèëàñü ïåðåä ‚ýëëè è ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - —òî ñî ñâßùåííûì •îíàêóðîé? - ñïðîñèë âîèí, íî ïî âûðàæåíèþ åå ëèöà
ïîíßë, ÷òî óâßç åùå ãëóáæå, åùå áåçíàäåæíåå.
     - Ží â òþðüìå, - îòâåòèëà ñòàðàß ðàáûíß.


         * —€‘’œ Ÿ’€Ÿ. ‚Žˆ €•Ž„ˆ’ €’€ * 


        1

     ‘òîßë  áåçæàëîñòíûé  ïîëäåíü;  ïòèö  íå  áûëî  ñëûøíî,  ìîë÷àëè  äàæå
íàñåêîìûå; ðàáû  ñ  òðóäîì  ïåðåäâèãàëè  íîãè,  ñòàðàßñü  íå  âûõîäèòü  íà
îòêðûòîå ñîëíöå. àëîìíèêè, ïðåêëîíèâøèå êîëåíè íà ñòóïåíßõ õðàìà, ñòîíàëè
ïîä êíóòîì áåñïîùàäíîãî çíîß. ‚åñü Œèð çàìåð, ìîëß î òîì,  ÷òîáû  ïîñêîðåå
íàñòàë âå÷åð. †èëà è äâèãàëàñü òîëüêî åêà.
     ëîùàäêà äëß ïàðàäîâ íàïîìèíàëà ðàñêàëåííóþ ïå÷ü. ˆç-çà  óãëà  êàçàðì
âûøëè òðîå. ˆõ íèêòî íå çàìåòèë, ïîòîìó ÷òî âñå âîèíû îõðàíû  áûëè  çàíßòû
ïîèñêàìè ñâåòëåéøåãî ˜îíñó. ‚ áåëîì æàðêîì ñèßíèè îíè äâèíóëèñü â  ñòîðîíó
òþðüìû.
     ‚ïåðåäè øåë âîèí ÷åòâåðòîãî ðàíãà, âåëèêîëåïíûé â ñâîåé ñîâñåì  íîâîé
îðàíæåâîé þáêå. …ãî èññèíß-÷åðíûå âîëîñû áûëè ñîáðàíû â ïûøíûé õâîñò. ‹èöî
åãî êàçàëîñü ìðà÷íûì. Ží ÷óòü áûëî íå ïîäíßë ìßòåæ ïðîòèâ ñâîåãî ãîñïîäèíà
è ïîâåëèòåëß è íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ðàáû  èçìàçàëè  åìó
âîëîñû ñàæåé è ñàëîì.
     îñëåäíèì øåë  íåâûñîêèé  òåìíîâîëîñûé  åðâûé.  î  åãî  íåóâåðåííîé
ïîõîäêå, ñâåæåìó çíàêó íà ëáó, ïî  áåëîñíåæíîé  þáêå  è  ñëèøêîì  êîðîòêèì
âîëîñàì, ïî òîìó, êàê êðèâî âèñèò åãî ìå÷, áûëî  ïîíßòíî,  ÷òî  îí  ñîâñåì
íîâè÷îê. Žá ýòîì æå ãîâîðèë è îøåëîìëåííûé  âçãëßä  åãî  òåìíûõ  ãëàç.  Ží
ñæèìàë â ðóêå  âåðåâêó,  äðóãîé  êîíåö  êîòîðîé  áûë  îáâßçàí  âîêðóã  øåè
ïëåííèöû.
     òî áûëà îãðîìíàß áåçîáðàçíàß æåíùèíà. —åðíûå  âîëîñû  -  äëß  ðàáûíè
ñëèøêîì äëèííûå - ñâîáîäíî ïàäàëè íà åå ñïèíó. Žò íèõ  äî  ñèõ  ïîð  ïàõëî
ùèïöàìè äëß çàâèâêè. …å îãðîìíîå  ÷åðíîå  îäåßíèå  ìîãëî  áû  ïðèíàäëåæàòü
äîñòîñëàâíîé „èêîé €íè, è êàê-òî ñòðàííî âñïó÷èâàëîñü.
     ‚ ýòèõ ïîäóøêàõ äûøàòü áûëî ñîâåðøåííî íå÷åì,  è  ‚ýëëè  ïîíèìàë  âñþ
îïàñíîñòü òàêîãî ïîëîæåíèß. „àæå åñëè îí íå  ïîòåðßåò  ñîçíàíèå  îò  æàðû,
ñèëû âñå ðàâíî ïîñòåïåííî îñòàâëßþò åãî. îò  êàòèëñß  ãðàäîì  è  çàñòèëàë
ãëàçà, íî ‚ýëëè íå ðåøàëñß âûòåðåòü ëîá: íàäî äåëàòü âèä, ÷òî ðóêè ñâßçàíû
çà ñïèíîé. è îäèí íîðìàëüíûé âîèí íèêîãäà áû íå ïîäóìàë,  ÷òî  ñâåòëåéøèé
˜îíñó ñåäüìîãî ðàíãà ñïîñîáåí âîò òàê íàðßäèòüñß. Ží âîçäåðæàëñß òîëüêî îò
ïîëîñû: âî-ïåðâûõ, ñëåäîâàëî ùàäèòü  ÷óâñòâà  àíäæè,  à  âî-âòîðûõ  -  íà
áëèçêîì ðàññòîßíèè ýòîò ìàñêàðàä âñå ðàâíî ñîõðàíèòü íå óäàñòñß.  ˆçäàëåêà
æå îí âïîëíå ìîã ñîéòè çà ðàáûíþ, åñëè, êîíå÷íî, íå ïðèíèìàòü âî  âíèìàíèå
åãî ðîñò. ‚ýëëè  øåë,  ñëåãêà  ñîãíóâ  íîãè  â  êîëåíßõ,  ñòàðàëñß  äåëàòü
ìàëåíüêèå øàãè è èçíåìîãàë îò æàðû.
     îêà â òþðüìå íå ñäåëàëè íîâóþ êðûøó,  ñïàñòè  óçíèêà  ìîæíî  áûëî  è
òàéêîì îò îõðàíû, à ñåé÷àñ  âõîä  òóäà  îäèí  -  ÷åðåç  äâåðü...  ˆ  äâåðü
îêàçàëàñü îòêðûòîé. ‚ñå òðîå âîøëè âíóòðü.
     ðèó è äâîå ‚òîðûõ èãðàëè çà ñòîëîì â êîñòè. ‚ óãëó ñèäåëè òðîå ðàáîâ
è âûáèðàëè âøåé èç îäåæäû. îäíßâ ãîëîâû, îíè óâèäåëè, ÷òî  âîèíû  ïðèâåëè
åùå îäíîãî óçíèêà.
     ‡à ñòîëü íåïðîäîëæèòåëüíîå  âðåìß  ñâîåé  êàðüåðû  Šàòàíäæè  îáó÷èëñß
òîëüêî îäíîìó ïðèåìó âîèíñêîãî èñêóññòâà. òîãî ìàíåâðà íå çíàë  íèêòî  èç
âîèíîâ. Ží ðåçêî ðàçâåðíóëñß, îïóñòèë ãîëîâó è  âñòàë  íà  êîëåíè.  àáûíß
âûõâàòèëà èç åãî íîæåí ìå÷ è ïðèñòàâèëà êëèíîê ê øåå ðèó.  ’îò  íå  óñïåë
äàæå ïîøåâåëèòüñß.
     - òî íåïðåìåííî äîëæíû áûëè áûòü âû, - ñêàçàë ‚ýëëè. - îëîæèòå ðóêè
íà ñòîë è ïðèêàæèòå ñâîèì ëþäßì ñäåëàòü òî æå ñàìîå.
     à áåññòðàñòíîì ëèöå ðèó íè÷òî íå îòðàçèëîñü.  Ží  ñïîêîéíî  îãëßäåë
‚ýëëè, íå áåç óäèâëåíèß ïîñìîòðåë  íà  àíäæè  è  ïîëîæèë  ðóêè  íà  ñòîë.
‚òîðûå, íå äîæèäàßñü  ïðèêàçà,  ïîñëåäîâàëè  åãî  ïðèìåðó.  Žíè  âûãëßäåëè
ñîâåðøåííî îøåëîìëåííûìè.
     - î÷åìó âñå âðåìß âû ñòîèòå ó ìåíß íà ïóòè? -  ñïðîñèë  ‚ýëëè.  -  “
ìåíß íåò ê âàì íèêàêèõ ïðåòåíçèé, íî êàæäûé ìîé øàã ïðè÷èíßåò íåïðèßòíîñòè
ìàñòåðó ðèó. ‚û - âàññàë ’àððó?
     - Ÿ îòêàçûâàþñü îòâå÷àòü íà ýòîò âîïðîñ.
     - ’àððó îõîòèòñß çà ìíîé. Ží õî÷åò èçìó÷èòü ìåíß, ñäåëàòü òàê,  ÷òîáû
ß ñàì ðàññêàçàë åìó, ãäå ìå÷. ‚û ñòàíåòå ýòî îòðèöàòü?
     - åò. î ß íå ñòàíó è ïîäòâåðæäàòü ýòîãî.
     - àçâå ÷åëîâåê ÷åñòè ìîæåò òàê ïîñòóïèòü?
     ðèó ïðèùóðèë ãëàçà.
     - î÷åìó âû ñ÷èòàåòå, ÷òî ß - ÷åëîâåê ÷åñòè?
     - ’àê ñêàçàë àíäæè ïðèìåðíî çà ïàðó ìèíóò  ïåðåä  òåì,  êàê  âû  åãî
âûçâàëè.
     - Ží ñîëãàë.
     - å äóìàþ.
     ðèó ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ðåñòóïëåíèå, ñîâåðøåííîå âàññàëîì, ëîæèòñß íà åãî ïîâåëèòåëß. …ñëè
ß, êàê âû óòâåðæäàåòå, âàññàë  ’àððó,  òî  ß  ïðèíåñ  åìó  êëßòâó  ïîëíîãî
ïîä÷èíåíèß, è çíà÷èò, âîïðîñ î ìîåé ÷åñòè íå èìååò ñìûñëà.
     - î÷åìó âû ïðèíåñëè êëßòâó òàêîìó ÷åëîâåêó? - ðàçäàëñß  èç-çà  ïëå÷à
‚ýëëè îãîð÷åííûé ãîëîñ àíäæè.
     - ’î æå ñàìîå ß ìîã áû ñïðîñèòü è ó âàñ, ìàñòåð, - îòâåòèë ðèó.
     àíäæè êàøëßíóë, ïîòîì ïðîäîëæèë:
     - ‚û âèäåëè, êàê ˜îíñó âîøåë â âîäó. ‚û ëó÷øå äðóãèõ çíàåòå, ÷òî  åãî
ìå÷ - ýòî ÷óäî!
     ðèó, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåë íà ñâîåãî áûâøåãî ïîäîïå÷íîãî.
     - Šîãäà ß áûë âàøèì íàñòàâíèêîì, ìàñòåð, ß íå ñóìåë äàòü  âàì  âåðíûõ
ñâåäåíèé îòíîñèòåëüíî òðåòüåé êëßòâû. € èíòåðåñíî, êàê ñ  îñòàëüíûì?  …ñëè
ïîâåëèòåëü ïîñòóïàåò íå÷åñòíî, êòî äîëæåí èñïðàâëßòü åãî îøèáêè?
     - …ãî ïîä÷èíåííûé, - ïðîøåïòàë àíäæè, ïîäóìàâ.
     - Šàêèì îáðàçîì? —òî åìó íàäî äåëàòü?
     - ‘äåëàòü âûçîâ, åñëè îí ìîæåò. ˆëè íàéòè  êîãî-íèáóäü  ïîñèëüíåå.  -
îõîæå, îí öèòèðóåò. ‚ åãî ñëîâàõ çâó÷àò èíòîíàöèè ðèó.
     ðèó êèâíóë.
     - î ñâåòëåéøèé ˜îíñó íè÷åãî ïðîòèâ ’àððó íå ñäåëàë, õîòß  âèíà  òîãî
î÷åâèäíà.
     ‚ýëëè çíàë, ÷òî â ýòîì áûëà åãî ïåðâàß îøèáêà. îã ïðåäóïðåæäàë,  ÷òî
ïîíàäîáßòñß æåñòêèå ìåðû. ‚î âðåìß èõ ïåðâîé âñòðå÷è îí ñêàçàë ‚ýëëè,  ÷òî
÷åñòíûé âîèí ñî÷òåò ñâîèì äîëãîì óáèòü •àðäóäæó  âî  áëàãî  äîáðîãî  èìåíè
âñåãî âîèíñòâà. Ží äàæå ïðîçðà÷íî íàìåêíóë íàñ÷åò àïîëåîíà, âåäü àïîëåîí
âñå-òàêè áûë êîðîëåì ëüáû, õîòß è íåäîëãî. îæàëåâ  ’àððó,  ‚ýëëè  ïðåäàë
÷åñòíûõ âîèíîâ îõðàíû. Ží äîëæåí áûë ñðàçó óáèòü åãî, âçßòü íà ñåáß âëàñòü
è óñòðîèòü ðàññëåäîâàíèå... îí ýòîãî íå ñäåëàë.
     - Ÿ ïðèçíàþ ýòó îøèáêó, - âçäîõíóë ‚ýëëè. - àíäæè óêàçàë ìíå íà  íåå
ñðàçó æå, â õðàìå. î âåäü ïîòîì ß ñòàë ãîñòåì ’àððó.
     ðåçðåíèå âñïûõíóëî â ãëàçàõ ðèó.
     -  “  âàñ  áûëî  ìíîæåñòâî  âîçìîæíîñòåé  è  ïðåäëîãîâ.  Ží  çàñòàâèë
ƒîððàìèíè è ƒàíèðè ïðèíåñòè åìó òðåòüþ êëßòâó,  à  ïîòîì  íàòðàâèë  èõ  íà
àíäæè. Ží äîáðàëñß è äî ßòûõ. àçâå âû ýòîãî íå çíàëè?
     ‘åäüìîé íå äîëæåí âûñëóøèâàòü ïîäîáíûõ âåùåé îò —åòâåðòîãî, íî  ‚ýëëè
÷óâñòâîâàë ñåáß ñëèøêîì âèíîâàòûì è óòðàòèë ñàìîóâåðåííîñòü.
     - Ÿ ïîäîçðåâàë.
     - ó è ÷òî? - ñïðîñèë ðèó. - …ñëè áû  âû  ÷òî-íèáóäü  ïðåäïðèíßëè  è
îáðàòèëèñü ê íàì çà ïîìîùüþ, íåóæåëè âû äóìàåòå,  ÷òî  ìû  îñòàëèñü  áû  â
ñòîðîíå? Œû íóæäàëèñü â âîæäå! Œû õîòåëè âåðíóòü ñâîþ ÷åñòü! èêòî èç  íàñ
íå ñîâåðøåíåí, íî... - îí çàìîë÷àë è îïóñòèë ãëàçà. - ûë  îäèí.  …ñëè  áû
âñå îñòàëüíûå îêàçàëèñü õîòß áû íàïîëîâèíó òàêèå ÷åñòíûå, êàê  îí,  ìû  áû
äàâíî âçáóíòîâàëèñü.
     Žïðàâäàíèé  ‚ýëëè  âîèíû  íå  ïîéìóò   -   îí   õîòåë   ïðåäîòâðàòèòü
êðîâîïðîëèòèå. Ží ïîæàëåë ñòàðèêà ’àððó. àíäæè çàãîâîðèë  î  êîíþøíßõ,  è
ìûñëü î òîì, ÷òî íàäî óáèòü òðîèõ, ïðèâåëà åãî â óæàñ.  î  âðåìß  øëî,  è
öåíà âñå ðîñëà. ˆ åñëè ñåé÷àñ åìó óäàñòñß ñïàñòèñü,  òî  ëèøü  ïîæåðòâîâàâ
ìíîãèìè æèçíßìè.
     ðèó îïßòü ßðîñòíî âçãëßíóë íà íåãî.
     - ˆ äàæå ñåãîäíß óòðîì! ƒîððàìèíè ïðåäàëè! € âû íå ñäåëàëè íè÷åãî!
     - Ÿ ïûòàþñü ÷òî-òî ñäåëàòü ñåé÷àñ, - òâåðäî ñêàçàë ‚ýëëè.
     ðèó îãëßäåë åãî îäåßíèå è ñïëþíóë.
     ’óò âñïûõíóë ãíåâ ˜îíñó, è ‚ýëëè ñ òðóäîì óäàëîñü åãî ïîäàâèòü.
     - ‚û äåðæèòå çäåñü æðåöà. Ÿ õî÷ó åãî çàáðàòü. îòîì ß óéäó.
     - î êàê?
     - îãèíß ïîçàáîòèòñß î  ÷åñòè  ‘âîåé  îõðàíû.  Žíà  äàëà  ìíå  äðóãîå
çàäàíèå.
     ðèó ïîæàë ïëå÷àìè è îïßòü ïðèíßëñß ðàññìàòðèâàòü ñâîè ðóêè.
     - î÷åìó âû ïðèíåñëè ’àððó òðåòüþ êëßòâó? - ñíîâà ñïðîñèë àíäæè.
     - Œîß æåíà òîëüêî ÷òî ðîäèëà áëèçíåöîâ, ìàñòåð, - îòâåòèë ðèó. -  …å
íàäî êîðìèòü è èõ òîæå. Šîãäà âû ñòàíåòå ñòàðøå, âû ýòî ïîéìåòå.
     ‚îèíàì íðàâßòñß ñòðàøíûå êëßòâû, íî îíè òîæå ëþäè.
     - ðèó, - ñêàçàë ‚ýëëè, - ìîé ðàññêàç ñëèøêîì äîëîã, à ñåé÷àñ  ó  íàñ
íåò âðåìåíè. Ÿ äîïóñêàþ, ÷òî ñîâåðøèë îøèáêó.  …ñëè  ó  ìåíß  áóäåò  òàêàß
âîçìîæíîñòü, ß åå èñïðàâëþ. î ó ìåíß è â ñàìîì  äåëå  åñòü  çàäàíèå.  Œíå
íóæíû ïîìîùíèêè. ‚àøà æåíà óæå îïðàâèëàñü ïîñëå ðîäîâ?
     ˜îíñó, àíäæè, Šàòàíäæè, ïëþñ ðèó è åãî ñåìüß... âñåãî ñåìåðî,  åñëè
íå ñ÷èòàòü ðàáîâ.
     - åò, ñâåòëåéøèé.
     ‚ýëëè ïðèêàçàë Šàòàíäæè çàáðàòü ó âîèíîâ ìå÷è.
     îä íîâîé êðûøåé â òþðüìå ñòàëî åùå æàð÷å  è  âîíü  óñèëèëàñü.  Šîãäà
‚ýëëè âîøåë, ó íåãî ñëåãêà çàêðóæèëàñü ãîëîâà è îí ïîäóìàë, ÷òî  •îíàêóðà,
íàâåðíîå, íå ñìîã áû âûíåñòè çäåñü äîëãî. “çíèêîâ îêàçàëîñü  ÷åòâåðî.  Žíè
áûëè ïðèêîâàíû çà îäíó  íîãó,  íî  ‚ýëëè  áûë  ñëèøêîì  ðàññòðîåí,  è  ýòî
íåáîëüøîå äîñòèæåíèå íå äîñòàâèëî åìó ðàäîñòè. Ží íàïðàâèëñß  ê  ìàëåíüêîé
ñìîðùåííîé ôèãóðå.
     “âèäåâ ñâîåãî îñâîáîäèòåëß, •îíàêóðà êðßêíóë îò  óäèâëåíèß.  Žïèðàßñü
íà åãî ðóêó, îí âñòàë.
     ‚ýëëè ñòßíóë ÷åðíóþ òêàíü ñî ñâîåé íàêëàäíîé ãðóäè.
     - ‚û áóäåòå åçûìßííûì, ñâßùåííûé. ’àì  â  êàðìàíå  åñòü  ïîâßçêà  íà
ãîëîâó. åðåîäåíüòåñü íàâåðõó, òàì ïðîõëàäíåå.
     ‚ñå åùå óñìåõàßñü, •îíàêóðà çàêîâûëßë ê ëåñòíèöå.  àáû  ïðèêîâàëè  ê
êàìíßì âñåõ âîèíîâ, à ïîòîì ‚ýëëè ïðèêîâàë è ðàáîâ.
     - „î  ñâèäàíüß,  ìàñòåð,  -  ñêàçàë  îí  ðèó.  -  èêòî  èç  íàñ  íå
ñîâåðøåíåí.
     ðèó âçäîõíóë.
     - „à. Ÿ äóìàþ, ìû äîëæíû ïûòàòüñß ñòàòü ëó÷øå.
     ‚ýëëè ïðîòßíóë åìó ðóêó. îêîëåáàâøèñü, ðèó ïîæàë åå.
     - àäåþñü, ñâåòëåéøèé, ÷òî â ïóòè âàñ âñå æå ëèøàò íåâèííîñòè.
     å ïåðåñòàâàß ñìåßòüñß  ýòîé  íåîæèäàííîé  øóòêå,  ‚ýëëè  ïîäíßëñß  â
êîìíàòó îõðàíû. Ží îòäàë Šàòàíäæè åãî ìå÷ è ïîìîã  ñïðàâèòüñß  ñ  íîæíàìè.
•îíàêóðà óæå îáëà÷èëñß â ÷åðíûé áàëàõîí, è àíäæè îáâßçûâàë åìó ëîá.
     - Œû ïîïàëè â õîðîøóþ ïåðåäåëêó, ñâß... ñòàðèê, - ñêàçàë ‚ýëëè. -  å
çíàþ, êàê íàì óäàñòñß âûáðàòüñß.  î  ëó÷øå  âñåãî  ïîñêîðåå  âåðíóòüñß  ê
êàçàðìàì.
     - Š êàçàðìàì? - íåâèííî ñïðîñèë •îíàêóðà. - € ïî÷åìó áû íå â ãîðîä?
     - î êàê... - íà÷àë ‚ýëëè, à ïîòîì áûñòðî ïîñìîòðåë íà íåãî.  -  —åðò
ïîáåðè! „îëæåí æå áûòü êàêîé-íèáóäü ïîòàéíîé õîä!..
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë •îíàêóðà. - åóæåëè âû  äóìàåòå,  ÷òî  ó  æðåöîâ
ìîæåò åãî íå áûòü? ‚û íèêîãäà íå ñïðàøèâàëè ìåíß îá ýòîì.
     ˆ îí ðàäîñòíî çàñìåßëñß.


        2

     Žòîéäß îò òþðüìû íà íåêîòîðîå  ðàññòîßíèå,  îíè  èçìåíèëè  ïîðßäîê  -
òåïåðü âïåðåäè øëè äâîå âîèíîâ, à ñçàäè  -  çàâåðíóòûå  â  ÷åðíîå  ôèãóðû.
•îíàêóðà ñïåøèë èçî âñåõ ñèë. Ží ïîääåðæèâàë ðóêîé  ñâîå  ñëèøêîì  äëèííîå
îäåßíèå, íî âñå ðàâíî ñïîòûêàëñß íà êàæäîì øàãó. ‚ýëëè îêàçàëñß íå íàìíîãî
ïðîâîðíåå: îò íåóäîáíûõ ñàíäàëèé ó íåãî îïßòü çàáîëåëè íåäîëå÷åííûå  íîãè.
Š òîìó æå èäòè ìåäëåííî áûëî ëåã÷å: íå òàê èçìàòûâàëà æàðà.  àâñòðå÷ó  èì
ïîïàäàëèñü ëþäè, íî íèêòî íå îáðàòèë íà íèõ âíèìàíèß.
     ‘ðûâàþùèìñß ãîëîñîì ñòàðèê ãîâîðèë àíäæè, êóäà èäòè. ‘íà÷àëà îíè øëè
âäîëü áåðåãà, ïîòîì ñâåðíóëè íà äåðåâßííûé íàñòèë íåäàëåêî îò ñàìîé ñòåíû.
     - Ÿ äóìàþ, íàì ïîíàäîáèòñß ëîïàòà, - ïðîõðèïåë îí, è  áîãè  ïîñòàâèëè
íà èõ ïóòè òåëåæêó ñ èíñòðóìåíòàìè. ‚ýëëè ñäåëàë äâà øàãà â ñòîðîíó è âçßë
íåîáõîäèìîå.
     - ‚ñå òèõî? èêîãî íåò? - ñïðîñèë æðåö, è áåãëåöû ñêðûëèñü â êóñòàõ.
     ‡àðîñëè ïëîòíîé ñòåíîé îáñòóïàëè ñòàðóþ ïîëóðàçâàëèâøóþñß  ãîëóáßòíþ,
ïîêðûòóþ ëèøàéíèêîì è ïî÷òè ñãíèâøóþ. ‚íóòðü âåëà ìàëåíüêàß  äâåðü.  ‚ýëëè
íàâàëèëñß ïëå÷îì, è îíà ëåãêî ïîääàëàñü. àçäàëîñü õëîïàíüå êðûëüåâ.
     ‚íóòðè áûëî òåìíî, ìðà÷íî, ãðßçíî è ÷åì-òî íåïðèßòíî ïàõëî. ‚ ïòè÷üåì
ïîìåòå êîïîøèëèñü ÷åðâè. —åðåç äûðó â êðûøå ïðîáèâàëèñü ëó÷è ñâåòà,  ïàäàß
íà òîëñòûå çàíàâåñè ïàóòèíû. ‘âåðõó èç  ñâîèõ  ãíåçä  ñìîòðåëè  óäèâëåííûå
áåëûå ïòèöû.
     - …ñëè òîëüêî çà íàìè íå ñëåäèëè, - ñêàçàë ‚ýëëè, - ìû çäåñü â ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè. ’óò íèêòî íå áûë óæå ìíîãèå ãîäû.
     - å ãîäû, à ïîêîëåíèß! - îòâåòèë •îíàêóðà. - Ÿ íàäåþñü, ÷òî ïóòü âñå
åùå ñóùåñòâóåò. ‚îçìîæíî, èì íå  ïîëüçîâàëèñü  óæå  íåñêîëüêî  âåêîâ.  ˆëè
âîîáùå íèêîãäà. - Ží  ÷èõíóë.  -  ‘  òîé  ñòîðîíû  âûõîä  ìîæåò  îêàçàòüñß
çàêðûòûì.
     - åïëîõî! - ñêàçàë ‚ýëëè. - Ÿ äóìàþ, íàäî ïîñëàòü Šàòàíäæè, ÷òîáû îí
ïðèâåë îñòàëüíûõ. ’û ñîãëàñåí, àíäæè?
     àíäæè êèâíóë, âñå åùå ìðà÷íî õìóðß áðîâè.
     - àäî, ÷òîáû êòî-òî íàâåë çäåñü ïîðßäîê, êîãäà ìû  óéäåì,  -  ñêàçàë
æðåö.
     - ðèâåäè „æà, ‡îðüêó è €íè, - ïðèêàçàë  ‚ýëëè.  žíîøà  óñìåõíóëñß  è
íàïðàâèëñß ê äâåðè. - ˆäè ìåäëåííî! …ñëè êòî-íèáóäü ñïðîñèò, ñêàæè, ÷òî òû
- íîâûé ïîäîïå÷íûé ìàñòåðà ðèó, ÷òî îí ïîñëàë òåáß ïî äåëó...  î  êàêîìó
äåëó - òû èìååøü ïðàâî íå ãîâîðèòü. ˆ çàõâàòè ìîè áîòèíêè!
     Šàòàíäæè óøåë.
     - € êòî æå òàêàß ýòà ‡îðüêà? - ñïðîñèë •îíàêóðà ñ óëûáêîé.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ýòî íîìåð øåñòîé, - ïðîðû÷àë  ‚ýëëè,  îãëßäûâàß  öàðßùóþ
ïîâñþäó çëîâîííóþ ãðßçü. - àíäæè êóïèë ñåáå ðàáûíþ.
     - € ñåäüìîé - ß.
     ‚ýëëè â íåäîóìåíèè îáåðíóëñß ê íåìó.
     - ‚û? ðè âñåì ìîåì óâàæåíèè, ñâßùåííûé, âàì íå ñïðàâèòüñß.
     - „óìàþ,  ÷òî  âû  ïðàâû,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  •îíàêóðà.  -  ‚ïîëíå
âîçìîæíî, ÷òî ß íèêîãäà íå âåðíóñü ñþäà. î âåäü è  âû  ìîæåòå  ïîãèáíóòü,
ìîëîäîé ÷åëîâåê, à âàì òåðßòü ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ìíå. ˆ êðîìå òîãî, ó âàñ
åñòü õîðîøàß âîçìîæíîñòü âåðíóòüñß.
     - —òî âû èìååòå â âèäó?
     - ‚û âåäü äîëæíû âåðíóòü ìå÷, ïîìíèòå? Ž òîì, ÷òî ýòî çíà÷èò íà ñàìîì
äåëå, ß çíàþ íå áîëüøå, ÷åì âû. î ìîæåò  áûòü,  âû  äîëæíû  ïðèíåñòè  åãî
òóäà, ãäå ïîëó÷èëè.
     ‚îêðóã âñòðåâîæåííî âîðêîâàëè ãîëóáè, à ‚ýëëè  ïîïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü
ñåáå, êàê ñòàðûé, ïðèâûêøèé ê ïûøíîñòè  è  ðîñêîøè  ÷åëîâåê  îòïðàâèòñß  â
òßæåëûé è îïàñíûé ïîõîä.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû øëè ñ íàìè.
     †ðåö ôûðêíóë, à ïîòîì íåñêîëüêî ðàç ÷èõíóë.
     - Ÿ çíàë, ÷òî ïîéäó ñ âàìè, ñ òîãî ñàìîãî ìîìåíòà, êîãäà âû  ïåðåäàëè
ìíå ñëîâà áîãà. Ÿ âåäü ìîãó áûòü âàì ïîëåçåí, íå òàê ëè?
     ‚îçðàçèòü íå÷åãî.
     - ˆ âñå æå ß äóìàþ, âàì ëó÷øå îñòàòüñß, ñêàçàë ‚ýëëè òàê  ìßãêî,  êàê
òîëüêî ìîã. ‘òàðèê åìó íðàâèëñß, è îí æàëåë åãî.
     - …ñëè ß íå ïîéäó ñ âàìè,  ìåíß  îòïðàâßò  íà  ‘óäèëèùå!  Šîíå÷íî,  ß
ïîéäó. àñ ñåìåðî! ’àê, à âûõîä, ãîâîðßò, â ñàìîì äàëüíåì îò  õðàìà  óãëó,
çíà÷èò, â òîì.
     ‚ýëëè ïðîòßíóë àíäæè ëîïàòó. ’îò ñëåãêà îòâëåêñß  îò  ñâîèõ  ìðà÷íûõ
ìûñëåé, çàèíòåðåñîâàâøèñü òàèíñòâåííûì ïîäçåìíûì õîäîì. Šàêîå-òî âðåìß  îí
â íåðåøèòåëüíîñòè ñìîòðåë íà ãðßçü. îòîì ñíßë ñâîþ íîâóþ îðàíæåâóþ þáêó è
ïåðåäàë ‚çëëè. àíäæè íà÷àë êîïàòü, ïîäíèìàß  öåëûå  òó÷è  âîíþ÷åé  ãíèëîé
ïûëè. ‚ýëëè è •îíàêóðà ïîçîðíî áåæàëè  íà  ñâåæèé  âîçäóõ.  Žíè  ñòîßëè  â
êóñòàõ è øåïîòîì ðàçãîâàðèâàëè.
     - Œíîãî ëè æðåöîâ çíàþò îá ýòîì õîäå? - ñïðîñèë ‚çëëè.
     •îíàêóðà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å çíàþ, -  îòâåòèë  îí.  -  ‚ñå  èäåò  ïî  öåïî÷êå.  Œíå  îá  ýòîì
ðàññêàçàëè ìíîãî-ìíîãî ëåò íàçàä. Šîãäà ýòîò ÷åëîâåê óìåð, ß ðàññêàçàë åùå
îäíîìó. î ïåðâûé, ê êîìó ß îáðàòèëñß, óæå çíàë.
     Ž÷åíü ïðîñòî, íî òàêàß ñèñòåìà ïðîðàáîòàëà íå  îäíî  ñòîëåòèå.  ‚ýëëè
äîëæåí áûë äîãàäàòüñß, ÷òî ó æðåöîâ åñòü ñâîé âûõîä, î  êîòîðîì  âîèíû  íå
çíàþò. ˆ ìîæåò áûòü, íå îäèí.
     îòîì îí ñïðîñèë,  çà  ÷òî  ñòàðèêà  áðîñèëè  â  òþðüìó,  è  åùå  ðàç
óáåäèëñß, ÷òî áîã îêàçàëñß ïðàâ -  ‚ýëëè  íå  ïîíèìàë,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  â
õðàìå. ‘îáèðàßñü îòïðàâèòüñß âìåñòå ñ ‚ýëëè, •îíàêóðà íà÷àë ñëèøêîì áûñòðî
ïåðåäàâàòü ïîëíîìî÷èß.  Œíîãî  ñóåòû  âûçâàë  è  ïðàçäíèê  â  „åíü  ‚îèíà.
•îíàêóðà íàñòîé÷èâî  âíóøàë  âñåì,  ÷òî  ‚ýëëè  ïðåäñòîèò  âûïîëíèòü  âîëþ
îãèíè, à çíà÷èò, âîèíû äîëæíû åìó ïîìîãàòü. € âîëß îãèíè - ñèëüíåå,  ÷åì
òðåòüß êëßòâà, ïðèíåñåííàß  ’àððó.  •îðîøàß  ïîïûòêà,  ïîäóìàë  ‚ýëëè,  íî
íåëüçß íàäåßòüñß, ÷òî âîèíû ñòàíóò ñëóøàòüñß  æðåöîâ.  ûë  ëè  åãî  àðåñò
äåëîì ðóê ’àððó, •îíàêóðà òî÷íî íå çíàë.
     •îòß îá ýòîì íè÷åãî íå áûëî ñêàçàíî, íî ‚ýëëè çàäóìàëñß, íåò ëè òóò è
åãî âèíû. •îíàêóðà, ñòîß âî ãëàâå âñåõ âèçàíòèéñêèõ èíòðèã  âíóòðè  õðàìà,
îêàçûâàë ñëèøêîì áîëüøîå âíèìàíèå ýòîìó òàèíñòâåííîìó âîèíó, êîòîðûé  äàæå
íå âçßë íà ñåáß òðóä ðàçîáðàòüñß â îõðàíå. ˆ ñðåäè æðåöîâ ‚ýëëè íå óäàëîñü
íàéòè ñåáå ïîääåðæêè.
     î ãäå Šàòàíäæè? ‚ðåìß øëî, è  ‚ýëëè  ñòàë  íåðâíè÷àòü.  Ží  âîçëîæèë
ñëèøêîì áîëüøóþ îòâåòñòâåííîñòü íà íåïðîâåðåííîãî ÷åëîâåêà.
     ‚ äâåðßõ ïîßâèëñß àíäæè. Žêóòàííûé îáëàêîì ñåðîé ïûëè, îí áûë  ïîõîæ
íà „óõà —óìû. ˆç âîñïàëåííûõ ãëàç ìàñòåðà êàòèëèñü ñëåçû.
     - ’àì ëþê, - ïðîãîâîðèë îí ìåæäó ïðèñòóïàìè êàøëß. - å ìîãó ïîäíßòü.
     ‚ýëëè âîøåë  âíóòðü  è  ÷åðåç  êó÷è  ãðßçè  ïðîáðàëñß  ê  ðàñ÷èùåííîé
ïëîùàäêå.  Ží  óâèäåë  êàìåííóþ  ïëèòó,  â  êîòîðóþ  áûëî   âäåòî   ñèëüíî
ðàçúåäåííîå áðîíçîâîå êîëüöî. Šðåïêî óõâàòèâøèñü çà íåãî,  ‚ýëëè  ïîòßíóë.
‘íà÷àëà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî è ó íåãî íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß,  íî  âîò  êðûøêà
ñäâèíóëàñü è ëåãêî ïîâåðíóëàñü. Ží âçãëßíóë âíèç, â  òåìíîòó,  è  ïîæàëåë,
÷òî íå ïðèêàçàë Šàòàíäæè ïðèõâàòèòü ôîíàðü. îòîì îí îïßòü  âûøåë  íàðóæó,
÷òîáû âñå ãàçû, êîòîðûå ìîãëè ñêîïèòüñß â ïîäçåìåëüå, óñïåëè âûâåòðèòüñß.
     ’ðîå ìóæ÷èí ñèäåëè íà çåìëå è, íå ãîâîðß íè ñëîâà, íàïðßæåííî  æäàëè.
Šàòàíäæè âïîëíå íàäåæåí, íî âåäü îí ìîã ïîïàñòüñß íà ãëàçà ’àððó. €  ìîæåò
áûòü, ðèó óæå íàøëè è îí  ðàññêàçàë  âñå.  îâûé  åðâûé  -  âåùü  âïîëíå
îáû÷íàß, óâåðßë ñåáß ‚ýëëè, íî îí òóò æå ïîæàëåë, ÷òî íå ïðèêàçàë Šàòàíäæè
äåðæàòü ãëàçà øèðîêî îòêðûòûìè. „âà ñûíà êîâðîâùèêà - ýòî óæå ñëèøêîì.
     - …ñëè è ñ äðóãîé ñòîðîíû òàêîé æå ëþê, òî  õîä,  âåðîßòíî,  âåäåò  â
êàêîé-íèáóäü äîì, - ìðà÷íî ïðåäïîëîæèë àíäæè.
     - ‚íóòðè ñòåíû äîëæíà áûòü ëåñòíèöà, - ñêàçàë ‚ýëëè,  -  è  åùå  îäíà
äâåðü, êîòîðàß âåäåò íàðóæó.
     †ðåö óñòàâèëñß íà íåãî.
     - Žòêóäà âû îá ýòîì çíàåòå?
     ‚ýëëè äîâîëüíî óëûáíóëñß.
     - Ÿ îáúßñíþ, åñëè âû ñêàæåòå, îòêóäà âû óçíàëè, ÷òî ó Šàòàíäæè ÷åðíûå
âîëîñû.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. ‚ýëëè ïîãðóçèëñß â ðàçìûøëåíèß. î ýòîìó  ïóòè
ìîæíî èäòè òîëüêî â îäíó ñòîðîíó.  ‹þêè  -  ñàìàß  íàäåæíàß  ñèñòåìà.  îã
ãîâîðèë, ÷òî ïðèìåðíî êàæäûå ïßòüäåñßò ëåò ãîðîä ñæèãàþò, à ñàì îí  âèäåë,
÷òî çäàíèß ïîäõîäßò ïî÷òè âïëîòíóþ ê ñòåíàì. ‘àìîå  áåçîïàñíîå  ìåñòî  äëß
âûõîäà - ýòî íèøà, óãëóáëåíèå  â  ñòåíå,  åãî  íå  çàäåíóò  íèêàêèå  íîâûå
ïîñòðîéêè. € èíà÷å õîä ìîæåò ïðèâåñòè â êàêîé-íèáóäü äîì.
     î äîðîæêå íåòîðîïëèâî ïðîøëè  ðàáû,  è  âñå  òðîå  çàìîë÷àëè.  îòîì
ïîßâèëñß çàäóì÷èâûé æðåö, îí âïîëãîëîñà áîðìîòàë ñóòðû.
     àêîíåö ïðèøåë Šàòàíäæè, à çà íèì è âñå îñòàëüíûå, è ‚ýëëè ïîíßë, êàê
ñèëüíî îí âîëíîâàëñß, îáíßë „æà è ‚èêñèíè. àíäæè ïîëîæèë  ðóêó  íà  ïëå÷î
‡îðüêè, è îíà, êàæåòñß, ñìóòèëàñü: ñêîðåå âñåãî, äåâóøêà òàê è íå  ïîíßëà,
êòî îí òàêîé - âåäü ó åå íîâîãî õîçßèíà âîëîñû áûëè ðûæèìè.
     €íè, ïîñìåèâàßñü, ðàññêàçàëà, êàê, óçíàâ  îá  èñ÷åçíîâåíèè  áåãëåöîâ,
äîñòîïî÷òåííûé ’àððó ïðèøåë â òàêóþ ßðîñòü, ÷òî ñ  íèì  åäâà  íå  ñëó÷èëñß
óäàð, è î òîì, êàê ðàâíîäóøíû êî âñåìó åãî âàññàëû.  Ží  óæå  îáøàðèë  âñå
êàçàðìû, âñå îêðåñòíûå çäàíèß, è  òåïåðü  ñîáèðàåòñß  èñêàòü  èõ  â  ñàäó.
‡íà÷èò, ñêîðî íàéäóò òåëî „æàíãèóêè. ˆ òîãäà ïðîòèâ  ‚ýëëè  îïîë÷èòñß  âñß
îõðàíà, âçûâàß ê ìåñòè çà ïðåäàòåëüñêîå óáèéñòâî.
     €íè ïðèíåñëà êðåìåíü, îãíèâî è ñâå÷è.
     - Šàê òû äîãàäàëàñü? - ðàäîñòíî ñïðîñèë ‚ýëëè.
     - ’àê ñêàçàë íîâè÷îê, ñâåòëåéøèé.
     ‚ýëëè ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë â áëåñòßùèå ãëàçà Šàòàíäæè  è  ïîçäðàâèë
åãî, à ïîòîì ïðèçíàëñß ñåáå, ÷òî îãèíß  ñóìåëà  ïîäîáðàòü  åìó  ñïóòíèêîâ
ëó÷øå, ÷åì ýòî ñäåëàë áû îí ñàì.
     àíäæè îñòàëñß ó âõîäà, à âñå îñòàëüíûå ñòîëïèëèñü  ó  ñïóñêà.  ‚ýëëè
îïóñòèë âíèç ñâå÷ó. ëàìß åå ãîðåëî òàê æå ðîâíî, êàê íàâåðõó,  è  çíà÷èò,
âîçäóõ òàì åñòü. Šàòàíäæè íå òåðïåëîñü ñêîðåå  ïðèíßòüñß  çà  äåëî,  è  îí
ïîëó÷èë ñâîþ íàãðàäó - ‚ýëëè ïîñëàë åãî âïåðåä.
     —åðåç ïßòü ìèíóò íîâè÷îê âåðíóëñß.
     - ’àì ëåñòíèöà, ñâåòëåéøèé...
     ‚ýëëè ñ óäîâëåòâîðåíèåì âñòðåòèë âîñõèùåííûé âçãëßä •îíàêóðû.
     ðîõîä îêàçàëñß ñëèøêîì óçêèì äëß ‚ýëëè. Œíîæåñòâî ìóðàâüåâ è  äðóãèõ
íàñåêîìûõ ñèëüíî åãî ïîïîðòèëè; ê ñ÷àñòüþ, ñêîðïèîíîâ çäåñü íå îêàçàëîñü.
     Šàê îí è ïðåäñêàçûâàë,  ëåñòíèöà  ïîäíèìàëàñü  â  ìàëåíüêóþ  êàìîðêó.
‚ýëëè íå ìîã òàì âûïðßìèòüñß, íî  åìó  ïðèøëîñü  ïîäíßòüñß  ïåðâûì,  ÷òîáû
ñäâèíóòü êðûøêó ëþêà. ‚ýëëè ñîñ÷èòàë ñòóïåíüêè. ‘óäß  ïî  íèì,  óãëóáëåíèå
ñîâñåì íåáîëüøîå, ðàçìåðîì, íàâåðíîå, ñ ñîáà÷üþ  êîíóðó.  Šàê  áû  òàì  íà
ñàìîì äåëå íå  îêàçàëîñü  êîíóðû...  åóêëþæå  öåïëßßñü  çà  ñòåíû,  ‚ýëëè
ïîøåâåëèë áðîíçîâîå êîëüöî. ‚ òåìíîòó ïðîíèê òóñêëûé ëó÷ ñâåòà.
     ‚ñòàâ íà êîëåíè, îí ïðîñóíóë ãîëîâó â îòâåðñòèå è çàãëßíóë âíóòðü.
     ’ðóäíî ñêàçàòü, êòî óäèâèëñß áîëüøå - ñàì ‚ýëëè èëè ìóë.


        3

     Žáû÷íî ïàëîìíèêè îòïðàâëßþòñß â ïóòü  óòðîì  èëè  âå÷åðîì.  „íåì  îíè
îòäûõàþò, è ïîýòîìó îíîôèòè, ïîãîíùèê ìóëîâ  òðåòüåãî  ðàíãà,  â  ïîëäåíü
âñåãäà çàâîäèë ñâîé îáîç â õëåâ, íî íå ðàñïðßãàë æèâîòíûõ: îí  áûë  ëåíèâ.
îñëå ýòîãî ïîãîíùèê îòïðàâèëñß îáåäàòü äîìîé ê æåíå,  à  ïîòîì  ñîáèðàëñß
íàâåñòèòü ëþáîâíèöó. „åíü óæå êëîíèëñß ê  âå÷åðó,  êîãäà  îí  âåðíóëñß  çà
ìóëàìè.
     ‘àìûé îáû÷íûé äåíü èç æèçíè ïîãîíùèêà ìóëîâ.
     Žáû÷íûé äî òîé ìèíóòû, ïîêà îí íå îòêðûë äâåðü õëåâà.


     Šàòàíäæè ñêàòèëñß íà ãîðó ðóõëßäè - ðàçëîìàííûå ñòóëüß, ïðîõóäèâøàßñß
óïðßæü, ðâàíûå ìåøêè - óãîâîðèë õîðîøåãî ìàëü÷èêà ïåðåéòè â äðóãîå ñòîéëî,
ïîñëå ÷åãî ðàñ÷èñòèë ïóòü äëß îñòàëüíûõ.
     „æà îáúßñíèëà, ïî÷åìó äíåì ìóëû ñòîßò â òåìíîì è äóøíîì õëåâó.
     îòîì îíà íàøëà ñåäåëüíûå ðåìíè è ïðèâåëà  â  ïîðßäîê  êîñòþì  ñâîåãî
ãîñïîäèíà ‚ îáëîìêå çåðêàëà ‚ýëëè óâèäåë, ÷òî îò  ïûëè  âîëîñû  åãî  ñòàëè
ñåðûìè, à ýòî âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàëî åãî îäåæäå, îäåæäå  ïîæèëîé  æåíùèíû.
…ñëè íå ïîäíèìàòü ãîëîâû, òî â ãîðîäå íèêòî íå îáðàòèò íà íåãî âíèìàíèß.
     àíäæè  ñ  äîñàäîé  ñîãëàñèëñß,  ÷òî  åãî  ÷èñòàß  îðàíæåâàß  þáêà  â
íàñòîßùèé ìîìåíò ñîâñåì íå ê ìåñòó,  è  õîðîøåíüêî  âûâàëßë  åå  â  ãðßçè.
îðìî÷à  ïðîêëßòèß,  îí  äàæå  ðàçâßçàë  ñâîé  õâîñò,  íî   âçãëßíóòü   íà
ïåðåîäåòîãî ïðåäâîäèòåëß òàê è íå ðåøèëñß.
     €íè, êàê îíè è óñëîâèëèñü,  çàêèäàëà  ëþê  ãðßçüþ,  çàêðûëà  äâåðü  â
ãîëóáßòíþ è âåðíóëàñü â êàçàðìû.
     ‡îðüêà â ýòîé ñóåòå ó÷àñòèß íå ïðèíèìàëà íèêàêîãî, è âèä  ó  íåå  áûë
áîëåå ñâåæèé è ÷èñòûé, ÷åì ó îñòàëüíûõ. ‚ýëëè âîâðåìß çàìåòèë, ÷òî  àíäæè
ïîäõâàòèë åå è íàïðàâèëñß ê êó÷å ñåíà, è çàïðåòèë ïðåäïðèíèìàòü êàêèå-ëèáî
äåéñòâèß äî ñïåöèàëüíîãî ðàñïîðßæåíèß.
     ‚èêñèíè âûðàçèë ñèëüíîå æåëàíèå çàáðàòüñß íà ñïèíó ìóëà ïî åãî çàäíåé
íîãå, íî ìàìà óäåðæàëà ñûíà îò ýòîãî.
     •îíàêóðà ñåë íà ìåøîê ñ çåðíîì è óëûáàëñß áåççóáîé óëûáêîé.
     è÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê òîëüêî æäàòü âîçâðàùåíèß ïîãîíùèêà


     îíîôèòè áûë íåáîëüøîãî ðîñòà, è ñåãîäíß  îí  âîøåë  â  õëåâ  ãîðàçäî
áûñòðåå, ÷åì êîãäà-ëèáî ðàíüøå, ïîòîìó ÷òî åìó ïîìîãàëà ðóêà ‚ýëëè.  „âåðü
çà íèì çàêðûëàñü.
     ‘ìóãëîå ëèöî ïîãîíùèêà íàïîìèíàëî êðûñèíóþ  ìîðäî÷êó,  âîíü  îò  íåãî
ñòîßëà òàêàß æå, êàê è îò ìóëîâ, íî ñîâñåì ãëóïûì íàçâàòü åãî áûëî íåëüçß.
“âèäåâ ïåðåä ñîáîé ñâîé æå ñîáñòâåííûé íîæ, îí âåñü íàïðßãñß.
     - ‘êîëüêî òû îáû÷íî áåðåøü çà ïåðåâîçêó îòñþäà äî ïðèñòàíè? -  íèçêèì
ìóæñêèì ãîëîñîì ñïðîñèëà åãî  îãðîìíàß  ôèãóðà,  îäåòàß  â  ÷åðíîå  ïëàòüå
ðàáûíè.
     - ’ðè ìåäßêà... ãîñïîäèí... - îòâåòèë îí.
     ‚ýëëè óáðàë ñî ëáà âîëîñû, ÷òîáû òîò ñîñ÷èòàë çíàêè. „àæå  êèíæàë  íå
èñïóãàë åãî òàê ñèëüíî.
     - ‘âåòëåéøèé!
     …ñëè ó ðàçáîéíèêîâ è â îõðàíå áûëè ñîîáùíèêè, òî âïîëíå âåðîßòíî, ÷òî
ñ ïîìîùüþ ïîäêóïîâ èëè îòêðûòîé  ñèëû  îíè  êîíòðîëèðîâàëè  è  ïîãîíùèêîâ.
‚îçìîæíî,  åñòü  êàêèå-íèáóäü  óñëîâíûå  ñèãíàëû.  ‚ýëëè  íàøåë  íà  ñòåíå
ïîäõîäßùèé âûñòóï è ðàçëîæèë íà íåì ïßòü çîëîòûõ ìîíåò.  îäóìàâ  íåìíîãî,
îí äîáàâèë åùå äâå.
     - òî îñòàíåòñß çäåñü äî  òâîåãî  âîçâðàùåíèß,  -  ñêàçàë  îí.  ƒëàçà
ïîãîíùèêà çàãîðåëèñü òàê, ñëîâíî ïåðåä íèì ëåæàëî  öåëîå  ñîñòîßíèå.  -  Ÿ
ïîåäó âåðõîì íà ìóëå ïðßìî çà òîáîé. …ñëè  íàñ  îñòàíîâßò  ðàçáîéíèêè  èëè
âîèíû - îñîáåííî åñëè âîèíû, - îí ðàçìàõíóëñß, è íîæ âîíçèëñß â  ñòåíó,  -
òû ñþäà íå âåðíåøüñß. ‚îïðîñû åñòü?
     ’ðóäíåå âñåãî ñïðßòàòü  ìå÷è.  ‚ýëëè  ïðèøëîñü  óïîòðåáèòü  âñþ  ñâîþ
âëàñòü, êîòîðóþ äàâàëà åìó òðåòüß êëßòâà, ÷òîáû àíäæè íàêîíåö  îòäàë  åìó
ñâîé ìå÷. Žáà êëèíêà çàâåðíóëè â ìåøêîâèíó è ïðèâßçàëè ê  ñïèíå  ìóëà  ïîä
òþêîì ñ çåðíîì. ‘îáñòâåííûé ìå÷ ‚ýëëè îñòàëñß ãäå-òî â  êàçàðìàõ.  ˆ  òàê,
èìåß ïðè ñåáå òîëüêî îäèí  êèíæàë,  ñïðßòàííûé  íà  âûñîêîé  ãðóäè  ‚ýëëè,
ïóòåøåñòâåííèêè äâèíóëèñü â ïóòü, íàïðàâëßßñü  ê  ïîäíîæèþ  ãîðû,  ãäå  èì
ïðåäñòîßëî ïðîéòè ìèìî ÷àñîâûõ.


     ‚ñå, êðîìå ‡îðüêè, áûëè ñ íîã  äî  ãîëîâû  âûâàëßíû  â  ãðßçè.  ‚ýëëè
ïîíèìàë, ÷òî âèä  ó  íåãî  î÷åíü  óðîäëèâûé  -  îïëûâøåå  æåíñêîå  òåëî  è
ìóñêóëèñòûå ìóæñêèå íîãè. àíäæè ñî  ñâîèìè  ãðßçíûìè  ÷åðíûìè  êóäðßìè  -
ïðîñòî òîùèé —åòâåðòûé íåîïðåäåëåííîãî ðåìåñëà, õîòß äëß ñâîåãî  ðàíãà  îí
íåîáû÷íî ìîëîä. Šàòàíäæè - âñåãî ëèøü áåçûìßííûé åðâûé. ‚ñå îñòàëüíûå  íå
äîëæíû ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèß.
     ðîéòè ìèìî ÷àñîâûõ - çàäà÷à äîâîëüíî òðóäíàß, èõ òàì âîñåìü ÷åëîâåê,
à ó ‚ýëëè âñåãî îäèí êèíæàë. …ñëè áû íå  •îíàêóðà,  ‚çëëè  íèêîãäà  áû  íå
ïîøåë íà ýòîò ðèñê: ãäå-íèáóäü â ãîðàõ íàâåðíßêà åñòü äðóãîé ïóòü.
     ‚îèíû ïðîõëàæäàëèñü â òåíè çåìëßíè÷íîãî äåðåâà è áëèçêî ê ïîâîçêàì íå
ïîäõîäèëè. ˆç ýòîãî ‚ýëëè çàêëþ÷èë, ÷òî æåðòâó óáèéñòâà åùå íå îáíàðóæèëè.
‡íà÷èò, îíè èùóò òîëüêî âîèíà ñåäüìîãî ðàíãà äà, ìîæåò áûòü, åãî  âàññàëà,
è áîëüøèíñòâî, íàâåðíîå, âñå åùå ñ÷èòàþò, ÷òî àíäæè -  ‚òîðîé.  îëäþæèíû
ïàëîìíèêîâ èõ ñîâñåì íå çàèíòåðåñîâàëè. ‚îèíû âûñîêèõ  ðàíãîâ  íèêîãäà  íå
ñâßçûâàþòñß ñ òàêèì îòðåáüåì, à ìûñëü î òîì, ÷òî ‘åäüìîé ìîæåò ïåðåîäåòüñß
ðàáûíåé, âîîáùå íèêîãäà íå ïðèäåò èì â ãîëîâó,  ïðîæèâè  îíè  õîòü  òûñß÷ó
ëåò. ‚ýëëè îïóñòèë ãîëîâó. îò ðó÷üßìè ñòåêàë ïî åãî ëèöó. —åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò ìóëû ìèíîâàëè ÷àñîâûõ è óæå ïîäíèìàëèñü â ãîðó.
     àçáîéíèêè âðßä ëè çàèíòåðåñóþòñß ïàëîìíèêàìè, èäóùèìè èç õðàìà.  Žíè
ëþáßò ãðàáèòü åùå äî òîãî, êàê ê ýòîìó ïðèñòóïßò æðåöû. ˆòàê, òåïåðü ‚çëëè
îñòàâàëîñü òîëüêî âåðíóòü ñåäüìîé ìå÷  è  ïðèãíàòü  ñâîå  ñòàäî  ê  ëîäêå.
‡âó÷èò ïðîñòî! …ñëè îí ñóìååò äîáðàòüñß äî ïðèñòàíè ðàíüøå, ÷åì òàì óçíàþò
î åãî ïðåñòóïëåíèè, òî ìîæíî íàäåßòüñß  íà  íåðàäèâîñòü  ÷àñîâûõ,  êîòîðûå
òîëüêî äåëàþò âèä, ÷òî âûïîëíßþò ïðèêàç íåëþáèìîãî  ïðåäâîäèòåëß.  ‚ïåðâûå
çà ìíîãî äíåé â äóøå ‚ýëëè ïðîñíóëàñü íàäåæäà. Ží ñòàë ìîëèòüñß.
     ‘ ìå÷îì âñå îêàçàëîñü ïðîñòî. Œóëàì íàäî  áûëî  ãäå-òî  îòäîõíóòü,  è
‚çëëè êðèêíóë ïîãîíùèêó, ÷òîáû òîò îñòàíîâèëñß ó ÷åòûðíàäöàòîãî äîìèêà.
     - Œóëû èäóò. åðåïðàâà ìóëîâ, - ïîñëóøíî ïðîêðè÷àë ïîãîíùèê. ‚ýëëè  è
„æà ñïåøèëèñü.
     Žíè ñêîëüçíóëè â äîìèê. ’àì áûëî ïóñòî. „æà  âûáðàëà  îäíó  èç  ñàìûõ
ñòàðûõ õèæèí. à ïîëó ëåæàë òîëñòûé ñëîé ãðßçè, â êîìíàòå íåò íè÷åãî êðîìå
äâóõ ïîëóñãíèâøèõ ìàòðàöåâ. ‚èäèìî, òà õèáàðêà, ãäå  îí  âñòðåòèë  „æà,  -
îäíî èç ñàìûõ ëó÷øèõ ïîìåùåíèé.
     - òî çäåñü, ãîñïîäèí, - ñêàçàëà îíà, ïîêàçûâàß ïàëüöåì, è ‚ýëëè íàäî
áûëî òîëüêî ïðîòßíóòü  ðóêó  è  äîñòàòü  ñåäüìîé  ìå÷  èç  ñîëîìû.  Šëèíîê
çàñâåðêàë,  âñïûõíóë  êàìåíü,  è  ñåðäöå  ‚ýëëè  îïßòü   çàòðåïåòàëî.   Ží
ïîëþáîâàëñß ìå÷îì, à ïîòîì çàâåðíóë åãî â îäåßëî ‚èêñèíè.
     „æà óæå ñîáðàëàñü óõîäèòü, íî ýòà ãðßçíàß ëà÷óæêà íàïîìíèëà ‚ýëëè  îá
èõ ïåðâîé íî÷è. Ží âçßë åå ðóêó. Žíà îáåðíóëàñü è âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà
íà íåãî.
     - „æà, - ñêàçàë îí.
     - „à, ãîñïîäèí?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚ýëëè? - ïðîøåïòàëà îíà ñ óëûáêîé.
     Ží êèâíóë.
     - ‚ ýòèõ äîìèêàõ ß íàøåë äâà ñîêðîâèùà.
     Žíà îãëßíóëàñü íà äâåðü, ñëåãêà íàõìóðèëàñü, ïîòîì îïßòü îáåðíóëàñü ê
íåìó.
     - ƒîñïîäèí, ïîêàæèòå ìíå âåñü Œèð.
     - …ñëè òû ìåíß ïîöåëóåøü.
     Žíà ïîòóïèëà âçãëßä.
     - àáûíß ïîä÷èíßåòñß ïðèêàçàì.
     - îöåëóé ìåíß, ðàáûíß!
     - åðåïðàâà ìóëîâ! - ïðîêðè÷àë ïîãîíùèê.  Ží  ñòîßë,  çà  äâåðüþ,  íî
‚ýëëè ïîêàçàëîñü, ÷òî ãîëîñ äîíîñèòñß îòêóäà-òî èçäàëåêà.
     Žáíèìàòüñß â òàêîì  âèäå,  êîãäà  ñàì  ïîõîæ  íà  áîëüøîé  äèâàí,  íå
î÷åíü-òî ðîìàíòè÷íî, íî ÷åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  ‚ýëëè  ïåðåâåë  äûõàíèå  è
ïîâòîðèë:
     - …ùå ðàç, ðàáûíß!
     - ƒîñïîäèí! - ïðîãîâîðèëà îíà ñ óïðåêîì. îðà èäòè!
     î â ãëàçàõ åå ñâåòèëîñü  òàêîå  ñ÷àñòüå,  òàêàß  ðàäîñòü,  êàêèõ  îí
íèêîãäà íå âèäåë. Žíà îñòàâëßåò çäåñü ìàëî ïðèßòíûõ âîñïîìèíàíèé. àáàì íå
ðàçðåøàåòñß èìåòü ÷óâñòâà, íî ÷åì áû íè ñòàëè ýòè óáîãèå ëà÷óãè äëß ‚ýëëè,
„æà îíè, äîëæíî áûòü, íàïîìèíàþò î òîì, ÷òî  çäåñü  îíà  áûëà  âñåãî  ëèøü
÷àñòüþ ìåáåëè.
     Ží ïîíèìàë, ÷òî îíà ïðàâà. ˆì ïîðà  èäòè,  èíà÷å  ñëèøêîì  äëèòåëüíàß
îñòàíîâêà ìîæåò ïðèâëå÷ü âíèìàíèå.
     - îéäåì áûñòðåå!
     Žíè åùå ðàç ïîöåëîâàëèñü è øàãíóëè ê äâåðè.  Šàê  âñåãäà,  îí  õîòåë,
÷òîáû îíà âûøëà ïåðâîé. Šàê âñåãäà, îíà äåðæàëàñü ïîçàäè. Ží íàñòîßë,  îíà
ïîä÷èíèëàñü.
     ‚äðóã îíà îòïðßíóëà è òîëêíóëà åãî îáðàòíî â äîìèê.
     - ‚ñàäíèêè!
     ‚ýëëè îñòîðîæíî âûãëßíóë.  ‚  ãîðó  ïîäíèìàëèñü  òðîå  -  â  êðàñíîì,
îðàíæåâîì è çåëåíîì - íåóæåëè ñàì ’àððó?
     - îãîíùèê! - ‚ýëëè ìàõíóë ðóêîé, ñíßë ñ ìå÷à îäåßëî è âñòàë ó  îêíà.
ðîöåññèß ïðîøëà ìèìî.
     åðâûì, ñãîðáßñü â ñåäëå, åõàë  ñêó÷àþùèé  ïîãîíùèê,  äàëåå  ñëåäîâàë
òåìíîâîëîñûé àíäæè, îí äåðæàë íà ðóêàõ ‚èêñèíè è ïûòàëñß  óñïîêîèòü  åãî,
ïîâòîðßß, ÷òî ìàìà ñêîðî ïðèäåò; Šàòàíäæè ðàçâåðíóëñß è ñìîòðåë íàçàä, ïîä
ãîðó; •îíàêóðà áåññèëüíî âèñåë íà ñïèíå ìóëà, ïîñëåäí