÷òî  òàì  íå  îêàæåòñß   ñàññåíàõîâ.
ðåäàòåëåé-Šýìïáåëëîâ áóäåì îïàñàòüñß ïîòîì.
   - î... èç „àëìàëëè ìîæíî ðàçãëßäåòü åí-Šðóàõàí.
   òî íåâèííîå çàìå÷àíèå ïî÷åìó-òî çàñòàâèëî Œàêäîíàëüäà èç ƒëåíêî  ðåçêî
ïîâåðíóòüñß è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåòü íà ìàëü÷èøêó.
   - ó è ÷òî ñ òîãî?
   - è÷åãî, ñýð! - óêëîíèëñß îò îòâåòà •ýìèø. - Œà ãîâîðèò, ÷òî ß  áîëòàþ
ñëèøêîì ìíîãî.
   - àçóìíàß æåíùèíà.
   •ýìèø ïðîìîë÷àë, áðîñèâ íà ’îáè îäèí èç ñâîèõ  ëóêàâûõ  âçãëßäîâ  -  íå
èíà÷å íàìåêàß, ÷òî åìó èçâåñòíî òî, äî ÷åãî ’îáè íå  äîäóìàëñß  òîëüêî  ïî
ïðè÷èíå ñîáñòâåííîé ãëóïîñòè.
   îðè ñíîâà ïåðåâåë âçãëßä íà ’îáè:
   - ’û íå îáúßñíèë åùå, êàê òåáå óäàëîñü âûâåñòè íàñ èç áîëîòà.
   - “ ìåíß õîðîøî ðàçâèòî ÷óâñòâî íàïðàâëåíèß.
   - ‘âåðõ÷åëîâå÷åñêîå ÷óâñòâî íàïðàâëåíèß? ’û  áëàãîïîëó÷íî  óáåãàåøü  èç
òåìíèö, îò ÷àðîäååâ, îò áîóãè? ’û æèâó÷åå êîøêè!
   - àäåþñü, ÷òî òàê.
   Œßòåæíèê õî÷åò çíàòü, ÷òî òàê ïðîãíåâèëî âèñïà è êàê  ñìåðòíûé  ÷åëîâåê
ñìîã íàéòè ïóòü ê ñïàñåíèþ â òåìíîòå. ðîñòî ëè øïèîí ýòîò ìîëîäîé  áåãëåö
èëè æå äåìîíè÷åñêàß êðåàòóðà ëåäè ‚àëüäû? ó è ïóñòü ñåáå ïîëîìàåò ãîëîâó!
’åì áîëåå ÷òî îòâåòîâ íà ýòè âîïðîñû íå çíàë è ñàì ’îáè.
   •ýìèø çåâíóë. Œåã çàðàçèëàñü îò íåãî.
   - àäî áû ïîñïàòü, - ïðåäëîæèë îðè, íî íå òðîíóëñß  ñ  ìåñòà.  -  Œèññ
Šýìïáåëë íàïðàâëßåòñß â Žáåí. € òû, ïàðåíü?
   - à ñêàçàë, ÷òîáû ß îñòàâàëñß ó  åãî  êóçåíà  Œþððåß  â  ƒëåí-˜èðå.  “
õðàíèòåëß ñâßòèëèùà ƒëåí-˜èðû.
   - “ ñòàðîãî Œþððåß Šýìïáåëëà? - ôûðêíóë îðè. - ’û ñ íèì çíàêîì?
   - åò, ñýð.
   - ’îãäà òåáß îæèäàåò  ëþáîïûòíàß  âñòðå÷à.  €  òû,  —åëîâåê-ƒîðà?  Šóäà
ñîáèðàåøüñß òû, ‡äîðîâßê?  -  Ží  ïðèïîäíßë  áðîâè,  îæèäàß  îòâåòà  ’îáè.
‚îçìîæíî, îí äàæå íå íàñìåõàëñß; ïðîñòî âñå äåëî â åãî îðëèíîì íîñå.
   - Ÿ îáåùàë ïðîâîäèòü Œåã äî Žáåíà, à ïîòîì...
   - ‚åñüìà  îïðîìåò÷èâîå  îáåùàíèå,  ‹îíãäèðê!  ‚ðßä  ëè  íà  òåáß  ìîæíî
ïîëîæèòüñß  êàê  íà  çàùèòíèêà  -  ñ  òâîèìè-òî  ñïîñîáíîñòßìè  âëèïàòü  â
íåïðèßòíîñòè. - îðè, ïîõîæå, ïðîäîëæàë íàìåêàòü íàñ÷åò äåìîíîâ,  íî  ’îáè
íå áûë â ýòîì óâåðåí. - „îïóñòèì, ß ïðåäëîæó òåáå ïîìîùü è ìû ïðîâîäèì  åå
âìåñòå. —òî ïîòîì?
   ‚÷åðà óòðîì ‚èê Šîïòèëüùèê óæå ïûòàëñß âûâåñòè ’îáè èç ñåáß. ’îãäà  ýòî
íå âûøëî. å âûéäåò è ñåé÷àñ.
   - îòîì ß ñîáèðàëñß îòïðàâèòüñß ïóòåøåñòâîâàòü, ïîñìîòðåòü íà ìèð.
   "‘òàòü ïðîôåññèîíàëüíûì êóëà÷íûì áîéöîì è âûèãðàòü êó÷ó äåíåã".
   - ƒì? óòåøåñòâîâàòü? ƒäå? î ‹îóëåíäó? î €íãëèè? ‡à òâîþ  ãîëîâó  óæå
íàçíà÷åíà íàãðàäà. îëàãàþ, íå ñëèøêîì áîëüøàß, íî, êàê ãîâîðèòñß, ëèøíåãî
ïåííè íå áûâàåò. ’û íå èç òåõ, êîìó ëåãêî çàòåðßòüñß â òîëïå, åñëè  òîëüêî
òû íå áóäåøü ïîëçàòü íà  êîëåíßõ.  ˆ  êàê  òû  íàäååøüñß  ïðîêîðìèòü  ýòî,
ïðßìî-òàêè ñêàæåì, íåìàëåíüêîå òåëî?
   - —åñòíûì òðóäîì.
   - îß  êàíàâû?  -  ’åïåðü  îðè  óæå  íå  ñêðûâàë  íàñìåøêè.  -  ’àêîìó
äåðåâåíñêîìó óâàëüíþ, êàê òû, íå ïðîæèòü â áîëüøîì ìèðå è íåäåëè.
   Œåã êàçàëàñü ïîòðßñåííîé. •ýìèø õìóðèëñß.
   - òî âàñ íå êàñàåòñß, - ñïîêîéíî âîçðàçèë ’îáè.
   ˆíòåðåñíî, à êîãî êàñàåòñß? „åìîíà?
   - àç ýòî ñâßçàíî ñ ëåäè ‚àëüäîé, çíà÷èò, êàñàåòñß è ìåíß. ˆ ïîòîì,  òû
ìíå ëþáîïûòåí, ëå÷èñòûé. ‘àññåíàõè îõîòßòñß çà òîáîé; òû óáèë  îäíîãî  èç
íèõ. îõîæå, òû íå ëèøåí îòâàãè, åñëè, êîíå÷íî, ýòî íå ïðîñòî ãëóïîñòü.  €
ïî÷åìó òû íå õî÷åøü  ïîñòóïèòü  íà  ñëóæáó  ê  ”åðãàíó,  òâîåìó  çàêîííîìó
êîðîëþ?
   ’îáè íå ñâîäèë ãëàç ñ ìåðöàþùèõ êðàñíûõ óãîëüåâ.
   - Š îòâàæíûì —åðíûì åðüßì? ‘êàæèòå ìíå, çà ÷òî îíè ñðàæàþòñß?
   ðåæäå ÷åì îòâåòèòü, îðè Œàêäîíàëüä ìèíóòó îöåíèâàþùå ñìîòðåë íà ’îáè.
   - ‡à ñâîáîäó. ‡à òî, ÷òîáû î÷èñòèòü íàøó çåìëþ îò çàõâàò÷èêîâ. ‡à  íàøè
òðàäèöèè, çà íàøè ñåìüè, çà ñïðàâåäëèâîñòü.
   ’îáè íàñêîëüêî ìîã èçîáðàçèë íà ëèöå èðîíè÷åñêîå íåäîâåðèå.
   - ‡à ñâîáîäó, ãîâîðèòå? ‚ñå ãîñïîäà ïîõîæè äðóã íà äðóãà.  “  ìåíß  íåò
çåìëè, ó ìåíß íåò ñåìüè, à â ñïðàâåäëèâîñòü ß  âåðþ  òîëüêî  òîãäà,  êîãäà
âèæó åå. ‚àøà âîéíà - íå ìîß, îðè Œàêäîíàëüä èç ƒëåíêî. - Ží ìîã äîáàâèòü
è åùå êîå-÷òî: ÷òî êîðîëü ”åðãàí îêàçàëñß âíå çàêîíà  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî
ñàì íàðóøèë êëßòâó âåðíîñòè, ïðèíåñåííóþ èì êîðîëþ åâèëó;  ÷òî  øîòëàíäöû
âñåãäà íà÷èíàëè âîéíû, à âûèãðûâàëè èõ  âñåãäà  àíãëè÷àíå,  ÷òî  àíãëè÷àíå
ïëàòßò ñâîèì ñîëäàòàì, à ìßòåæíèêè - íåò... íî îí è òàê ñêàçàë  áîëåå  ÷åì
äîñòàòî÷íî.
   îðè íàõìóðèëñß:
   - ’û ïîääåðæèâàåøü àíãëè÷àí?
   - åò. Ÿ ïðîñòî íè÷åé.
   - è÷üèõ â ýòîé âîéíå íåò.
   - Œîèì îòöîì áûë àíãëè÷àíèí.
   - ‘óäß ïî òîìó, ÷òî ìíå ãîâîðèëè, òû íå çíàåøü, êòî òâîé îòåö.
   å èíà÷å Œåã íàáîëòàëà.
   ’îáè ïîâåðíóëñß, ÷òîáû  ëå÷ü,  -  â  êîìíàòêå  åäâà  õâàòàëî  ìåñòà  íà
÷åòâåðûõ. Ží ðàññòåãíóë çàêîëêó è ðàñïðàâèë ïëåä òàê, ÷òî òîò  ïðåâðàòèëñß
â ïîäîáèå ñïàëüíîãî ìåøêà. •ýìèø ïîñëåäîâàë åãî ïðèìåðó. Œåã  âîçèëàñü  ñî
ñâîèì ïëàùîì. ’îëüêî îðè ïðîäîëæàë ñèäåòü, îæèäàß îòâåòà.
   ‘ïîðèòü íå áûëî íèêàêîãî ñìûñëà. ’îáè íå ñîáèðàëñß âûõîäèòü èç ñåáß, äà
è çà÷åì - îíè áû íå ïåðåóáåäèëè äðóã äðóãà.
   - òî ïðàâäà - ß íè÷åéíûé ñûí. ’àê ÷òî ß ñâîáîäåí è â  ðåøåíèßõ,  ðàçâå
íå òàê? Ÿ ìîãó äóìàòü, êàê ñ÷èòàþ íóæíûì, à  íå  êàê  ñ÷èòàåò  íóæíûì  ìîé
îòåö. Ÿ íèêîãäà íå ñòàíó ÷åëîâåêîì êîðîëß ”åðãàíà, ìàñòåð ƒëåíêî.
   - îñìîòðèì, ïîñìîòðèì. - Œßòåæíèê óñìåõíóëñß. - îâòîðßþ: â ýòîé âîéíå
íåò íè÷üèõ.
   ’îáè ïåðåâåðíóëñß ëèöîì âíèç è çàñíóë - â ïåðâûé ðàç...


        6

   òî  íà÷àëîñü  ñíîâà.  Ží  ëåæàë  â  òåìíîòå  -   àáñîëþòíîé,   ïîëíîé,
íåïðîíèöàåìîé òåìíîòå, ñëîâíî åãî çàñîñàëî íà  äíî  áîëîòà.  …ãî  îêðóæàëà
òèøèíà. òî âñåãäà íà÷èíàëîñü ñ òåìíîòû è òèøèíû.
   Ží íå ìîã ïîøåâåëèòüñß. …ãî ðóêè áûëè çà ñïèíîé, à  íîãè  ðàçäâèíóòû  -
êàê òîãäà, â òåìíèöå. Ží ìîã äûøàòü - çíà÷èò, îí  âñå-òàêè  íå  â  áîëîòå.
åò,  îí  íå  ëåæàë,  îí  íàõîäèëñß  â  âåðòèêàëüíîì  ïîëîæåíèè,  õîòß  íå
÷óâñòâîâàë íè çåìëè ïîä íîãàìè, íè ñòåíû çà ñïèíîé, íå  ÷óâñòâîâàë  öåïåé,
êîòîðûå ìîãëè áû óäåðæèâàòü åãî. å ÷óâñòâîâàë  íè  õîëîäà,  íè  áîëè,  íî
ïîíèìàë, ÷òî îäåæäû íà íåì íåò. Ží ïàðèë â ïóñòîòå è æäàë.
   ‚ ïåðâûé ðàç èëè ïåðâûå íåñêîëüêî ðàç îí  äóìàë,  ÷òî  óìåð.  Ží  ïî÷òè
íè÷åãî íå ïîìíèë, òîëüêî ñìóòíî ÷óâñòâîâàë, ÷òî óæå áûâàë çäåñü, ÷òî òàêîå
ñëó÷àëîñü ñ íèì è ðàíüøå. Šòî-òî áûë ðßäîì. Šòî-òî èñêàë  åãî  â  òåìíîòå.
‚ðåìß îò âðåìåíè îí ìîã ñëûøàòü åå. Žíà çâàëà åãî, çâàëà  ïî  èìåíè;  èìß,
êîòîðûì îíà íàçûâàëà åãî, áûëî íå åãî èìåíåì, íî îí  çíàë,  ÷òî  îíà  èùåò
èìåííî åãî.
   îòîì ñâåò... „à, ñâåò! Ží ïîßâèëñß êàê î÷åíü ñëàáîå áåëîå ñâå÷åíèå, íå
ñèëüíåå ìåðöàíèß  çâåçä,  îòðàæàþùåãîñß  íà  ïðèçðà÷íûõ  òóìàííûõ  ôèãóðàõ
âîêðóã íåãî... à çà ôèãóðàìè êëóáèëàñü òüìà. ‘âåò óñèëèâàëñß, íî ìåäëåííî,
î÷åíü ìåäëåííî, äî òåõ ïîð, ïîêà ýòà ñâåòßùàßñß äûìêà íå íà÷àëà ñãóùàòüñß,
ïîòîì îïßòü ðåäåòü, ïåðåëèâàòüñß, íàïîìèíàß  ðàñïëûâ÷àòûå  öâåòíûå  ïßòíà,
êîòîðûå âèäèøü, êîãäà çàæìóðèøüñß. …ãî ãëàçà îñòàâàëèñü îòêðûòû. Ží  âèäåë
ñëó÷àéíûå îòñâåòû íà òåìíîì, ðîâíîì ïîëó - èëè ýòî áûëà âîäà?  -  íî  íîãè
åãî íàõîäèëèñü î÷åíü âûñîêî íàä ïîâåðõíîñòüþ. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê  òà,  ÷òî
îõîòèòñß íà íåãî, ðûùåò âîêðóã. Ží íå âèäåë òåíåé  -  êàê  ìîã  îí  âèäåòü
òåíü, êîãäà îí ñàì è áûë èñòî÷íèêîì ñâåòà?
   ‘íà÷àëà, ïîíßâ ýòî, îí ïðîñûïàëñß ñ êðèêîì. „à,  îí  ñïàë,  íî  âèäåíèå
áûëî æèâûì è î÷åíü îïàñíûì. „åìîíû ìîãóò îâëàäåòü ëþäüìè âî  ñíå.  ‘îí  íå
ìîæåò  ñëóæèòü  çàùèòîé.  ðîñíóòüñß  îçíà÷àëî  ñïàñòèñü,  íî  îí  íå  ìîã
çàñòàâèòü ñåáß ïðîñíóòüñß, è îïàñíîñòü ïî-ïðåæíåìó ãðîçèëà åìó.
   ƒäå áû îí íè íàõîäèëñß, ãäå áû íè íàõîäèëàñü ýòà ïóñòîòà, â êîòîðîé  îí
âèñåë èëè ïëàâàë, åãî èñêàëè. Žíà íå ìîãëà óâèäåòü åãî - íà ñàìîì äåëå  îí
âèäåë åå ëó÷øå, - íî îíà ìîãëà çàñòàâèòü åãî âûäàòü ñåáß. òîò ñâåò  -  åå
ðóê äåëî. Ží ñâåòèëñß â òåìíîòå, è ïî ìåðå òîãî, êàê ñâåò óñèëèâàëñß,  îíà
ïîäáèðàëàñü âñå áëèæå, à ãîëîñ åå ñòàíîâèëñß îò÷åòëèâåå.
   ’åêëî âðåìß, ñåðåáðèñòîå ñèßíèå äåëàëîñü âñå ßð÷å, à  ýòîò  êòî-òî  âñå
äâèãàëñß, èñêàë åãî, çâàë åãî. å åãî èìß, íî  èìß,  êîòîðîå  äîëæíî  áûòü
åãî, è ñëîâà íà ßçûêå, êîòîðîãî îí íå çíàë. ˆ âñå æå èõ  ñìûñë  ïîñòåïåííî
äîõîäèë äî íåãî: "ƒîñïîäèí? ‹þáèìûé? ‚ëàñòåëèí?"
   à ýòîò ðàç âñå êàçàëîñü õóæå, ÷åì ïðåæäå.  ’åïåðü  îí  íà÷àë  ïîíèìàòü
ñëîâà. î ÷òî ýòî çà èìß, êîòîðûì îíà åãî íàçûâàåò?
   “ãðîçà ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå  îñßçàåìîé;  òà,  ÷òî  îõîòèëàñü  çà  íèì,
ïîäáèðàëàñü âñå áëèæå. "‹þáèìûé ìîé, ïî÷åìó  òû  ïðß÷åøüñß  îò  ìåíß?"  Ží
õîòåë áåæàòü íà êðàé ñâåòà, ñïàñàòüñß, íî íå ìîã  äàæå  ìîðãíóòü.  Ží  áûë
æèâ, èáî ñåðäöå åãî ïðîäîëæàëî áèòüñß. Ží ñâåòèëñß âñå ßð÷å.
   ðîñíèñü, áîëâàí, äà ïðîñíèñü æå!
   Žõîòíèê, òî åñòü îõîòíèöà - ëåäè ‚àëüäà, êîíå÷íî... Ží âèäåë,  êàê  îíà
áðîäèò â êëóáßùåìñß òóìàíå. î÷åìó îí íå ìîæåò ïðîñíóòüñß, êàê  ïðîñûïàëñß
äî ñèõ ïîð - êðè÷à,  âåñü  ìîêðûé  îò  ïîòà,  íî  öåëûé  è  íåâðåäèìûé?  ‚
ïðåäûäóùèõ  ñíàõ  îíà  íè  ðàçó  íå  ïîäõîäèëà  òàê  áëèçêî...  ïîäñòóïàß,
îòñòóïàß, ïîäñòóïàß åùå áëèæå. Žêóòàííàß  òóìàíîì:  áåëûå  ðóêè  âûòßíóòû,
èçßùíûå ïàëüöû øàðßò â òåìíîòå, òåìíûå  âîëîñû,  áåëîå  òåëî.  ‘åðäöå  åãî
áèëîñü âñå áûñòðåå. ‘ êàæäûì ðàçîì îíà ïîäñòóïàëà âñå áëèæå è áëèæå, è  îí
óæå ìîã ðàçãëßäåòü åå ïîëó÷øå: òåìíûå ãëàçà, àëûå  ãóáû,  áîëüøèå  êðóãëûå
ñîñêè, ÷åðíûé òðåóãîëüíèê â ïàõó, íà êîòîðûé îí ñòàðàëñß íå  ñìîòðåòü,  íî
íå ìîã. Ží ñëûøàë ìíîãî ðàññêàçîâ. Œîëîäûå ìóæ÷èíû âèäßò ñíû,  íî  íèêàêîé
ñîí íå ìîã áû ñðàâíèòüñß ñ òåì, ÷òî îí âèäåë òåïåðü. Ž, êàê îíà ïðåêðàñíà!
   Žíà óâèäåëà ñâîþ æåðòâó. •ìóðßñü, îíà ñìîòðåëà â åãî ñòîðîíó, ñëîâíî  ñ
òðóäîì ðàçëè÷àß åãî, ñëîâíî åãî ñâåò ñëåïèë åé ãëàçà. …å ãóáû  øåâåëèëèñü,
åå àëûé ßçû÷îê îáëèçûâàë èõ. Žíà ïðèáëèæàëàñü,  äâèãàßñü  òåïåðü  ïðßìî  ê
íåìó, - îíà íå øëà, îíà ïëûëà, âûñòóïàß èç òåìíîòû.
   ðîñíèñü, ïðîñíèñü æå! ‘îí íå çàõîäèë åùå òàê äàëåêî.
   Ží íå ìîã äàæå ñãëîòíóòü - îí âîîáùå íå ìîã ïîøåâåëèòüñß, òîëüêî ñåðäöå
áåøåíî êîëîòèëîñü â ãðóäè. "„óì... „óì..." ûñòðåå, ÷åì ïðåæäå.  …ãî  òåëî
îòêëèêàëîñü íà åå ïðèçûâ. Ží îùóùàë æåëàíèå, êàêîãî åùå íå çíàë.
   àíû íà åå  ãðóäè  íå  áûëî.  ƒðóäè  áûëè  áåçóïðå÷íû,  âñå  òåëî  áûëî
áåçóïðå÷íî - âñå åãî  ëèíèè.  à  êîæå  íè  öàðàïèíêè.  ’åëî  åå  êàçàëîñü
àëåáàñòðîâûì  ñ  áëåäíî-ãîëóáûìè  æèëêàìè  ïîä  íåæíîé  êîæåé.  Ží   âèäåë
øåðîõîâàòîñòü åå ñîñêîâ, åå  ðåñíèöû,  êîðîòêèå  âîëîñêè  åå  áðîâåé.  …ãî
âîëíîâàëè åå äóõè - òàê æå, êàê òîãäà, â òåìíèöå.
   Žíà óëûáàëàñü. Žíà ñòîßëà òåïåðü òàê áëèçêî, ÷òî ìîãëà  ïðèêîñíóòüñß  ê
íåìó - èëè îí ê íåé. "‹þáèìûé! ƒîñïîäèí ìîé! Ÿ  íàøëà  òåáß.  Ÿ  ïðèøëà  ê
òåáå. îãîâîðè æå ñî ìíîé!"
   Žíà æäàëà â íåòåðïåíèè. †äàëà  ÷åãî?  Ží  íå  ìîã  ïîøåâåëèòüñß,  ÷òîáû
ñõâàòèòü åå.  Ží  íå  ìîã  ïîøåâåëèòü  ãóáàìè,  ÷òîáû  ïðîêëßñòü  åå.  Žíà
ïîäâèíóëàñü áëèæå, òàê, ÷òî åå ãðóäè ïî÷òè êàñàëèñü åãî ãðóäè, òàê, ÷òî îí
îùóùàë òåïëî åå òåëà. ˆñõîäßùèé îò íåå àðîìàò  ñâîäèë  ñ  óìà.  …å  òåìíûå
ãëàçà çàãëßäûâàëè â åãî, ñëåçßñü, áóäòî åãî ñâåò áîëüíî ðåçàë èõ.
   - Ÿ âîçðîäèëà òåáß, - ïðîøåïòàëà îíà. - îñìîòðè,  êàêîå  çàìå÷àòåëüíîå
ìîëîäîå òåëî ß íàøëà òåáå, ëþáîâü ìîß, ìîé  âîçëþáëåííûé  ïîâåëèòåëü!  Šàê
ñ÷àñòëèâû ñ íèì áóäåì ìû âäâîåì! ‘êîëüêî íàñëàæäåíèß äîñòàâèò îíî íàì!
   …å ïàëüöû êîñíóëèñü åãî ãðóäè, êàê  ýòî  áûëî  óæå  â  òåìíèöå.  Ží  íå
÷óâñòâîâàë èõ - ïîêà íå ÷óâñòâîâàë. €  ÷òî  ïîòîì?  Ží  äðîæàë.  …ãî  ðóêè
íà÷àëè äâèãàòüñß. Žíà óâëåêàëà åãî â ñâîé ìèð,  äåëàß  åãî  îñßçàåìûì  äëß
ñåáß, äåëàß èõ îáîèõ îñßçàåìûìè äðóã äëß äðóãà. Ží ñèßë êàê ñîëíöå, è  îíà
ãðåëàñü â åãî ëó÷àõ, è âñå æå îí íåâîëüíî äðîæàë.
   - ƒäå òû ïðîïàäàë, ëþáîâü ìîß? ’û óøåë äàëüøå, ÷åì  ß  îæèäàëà.  Ÿ  òàê
èñêàëà, òàê èñêàëà. î ß íàøëà òåáß íàêîíåö. ’û âåðíåøüñß êî  ìíå,  ëþáîâü
ìîß? ’åáå íå÷åãî áîßòüñß. àéì íè÷åãî íå óçíàåò.
   ðèçðà÷íûå  ïàëüöû  êàñàëèñü  åãî  ùåêè,  åãî   øåè,   åãî   ðåáåð,   è
ïðèêîñíîâåíèå èõ áûëî ïî÷òè, ïî÷òè îñßçàåìûì - êàê ëåáåäèíûé ïóõ èëè  ïàóê
íà êîæå.
   - ’àêîå ñèëüíîå, ëþáîâü ìîß! Šàê ìû íàçîâåì òåáß òåïåðü?  -  €ëûå  ãóáû
èçîãíóëèñü â ðîáêîé óëûáêå. - Œîãó ëè ß çâàòü òåáß ‹îíãäèðêîì?  î÷åìó  òû
íå îòâå÷àë ìíå? àçâå òû íå çíàë, êàê ñòðàäàëà  ß  âñå  ýòè  äîëãèå  ãîäû?
‘êîëüêî ß âûñòðàäàëà, ÷òîáû âåðíóòü òåáß?
   ‚àëüäà - ïðåêðàñíàß, íåîäîëèìàß, ñâîäßùàß ìóæ÷èí ñ óìà...
   ’ðèóìô!
   - ’åïåðü òû ìîé! - âñêðè÷àëà îíà. …å ïàëüöû ãëàäèëè åãî ùåêó, è íà ýòîò
ðàç îíè áûëè òåïëûìè è ãëàäêèìè. Žò åå ïðèêîñíîâåíèß åãî òåëî  îæèëî.  …ãî
ðóêè íàêîíåö îñâîáîäèëèñü, âñòðåòèëèñü ñ åå ðóêàìè. Žíà ïîòßíóëàñü ê  íåìó
ãóáàìè, ùåêî÷à âîëîñàìè åãî ïëå÷è.
   ðèçðàê èçìåíèëñß. Ží ñúåæèëñß, ïîòåìíåë, ñìîðùèëñß. ‚îëîñû ïîðåäåëè  è
ïîñåäåëè, êîæà ïîêðûëàñü  ìîðùèíàìè,  ãðóäè  îáâèñëè.  àíû,  è  øðàìû,  è
óæàñíûå...
   Ží çàêðè÷àë. Ží ïðîñíóëñß.


        —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ. ‚„€‹œ, —……‡ •Ž‹Œ›


        1

   „îëãàß, äîëãàß íî÷ü íàêîíåö ìèíîâàëà. „ðîæà,  ’îáè  ïîïëîòíåå  çàïàõíóë
ïëåä. ‘ õìóðîãî íèçêîãî íåáà ñòðóèëñß ñåðåíüêèé äíåâíîé ñâåò.  “ñèëèâøèéñß
âåòåð îáåùàë ñêîðûé äîæäü è ñðûâàë ñ äåðåâüåâ îñòàòêè  ëèñòüåâ.  ‚  øèðèíó
ãëåí íå äîñòèãàë è ìèëè, è ñêëîíû  åãî,  êðóòî  ïîäíèìàßñü,  ñêðûâàëèñü  â
îáëàêàõ, íî ñâåòëàß ñòîðîíà  ãîðèçîíòà  ïîäñêàçûâàëà  åìó,  ãäå  íàõîäèòñß
âîñòîê, à ãäå çàïàä, òàê ÷òî îí çíàë, â êàêóþ ñòîðîíó èäòè íà „àëìàëëè.  ‚
ïîìîùè ìàñòåðà îðè Œàêäîíàëüäà èç ƒëåíêî îí áîëüøå íå íóæäàëñß.
   ƒîðàçäî òðóäíåå îêàçàëîñü íàéòè äîðîãó îáðàòíî ê ðàçâàëþõå. ðîñíóâøèñü
ñ êðèêîì âî âòîðîé ðàç, îí óøåë íà óëèöó ñïàòü îäèí. ’åïåðü åìó íóæíî áûëî
âåðíóòüñß - ïî âîçìîæíîñòè áåç êðèêîâ î ïîìîùè. Ží îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì -
îäíè äåðåâüß. ‚ òàêîì ëåñó ìîæíî ñïðßòàòü íå îäèí äîìèøêî.
   ‡äåñü ìîæíî ñïðßòàòü öåëóþ àðìèþ. ‡àêîëäîâàííûé ãëåí  íàâåðíßêà  ñëóæèò
ìßòåæíèêàì îñíîâíîé áàçîé, äà è ñàì êîðîëü ”åðãàí ìîæåò íàõîäèòüñß  ãäå-òî
çäåñü, ÷òîáû äîáèòüñß êëßòâû âåðíîñòè  îò  ’îáè,  ïðèñòàâèâ  åìó  ê  ãîðëó
êèíæàë, êàê ïðîðî÷èë ‰åí Œåëüíèê.
   Ží íå îòêàçàëñß áû îò çàâòðàêà, õîòß  ïðèâû÷êà  ïîäñêàçûâàëà  åìó,  ÷òî
ïðåæäå îí äîëæåí ïîäîèòü îññè. Ží âñòàë è ïîäûøàë íà çàìåðçøèå ïàëüöû.  ‚
êàêóþ ñòîðîíó èäòè? îæàëóé, íà ñåâåðî-âîñòîê. …ñëè îí íå íàéäåò  èõ  òàì,
îí âñå ðàâíî î÷åíü áûñòðî âûéäåò ê áîëîòó. „îì äîëæåí íàõîäèòüñß ãäå-òî íà
áåðåãó, õîòß â äíåâíîì ñâåòå âñå ìîæåò êàçàòüñß ñîâñåì èíûì.
   îòîì  îí  óñëûøàë,  êàê  ñìååòñß  Œåã,  -  íåîæèäàííî  áëèçêî.  Ží   ñ
îáëåã÷åíèåì çàøàãàë íà åå ñìåõ, øóðøà ñóõîé ëèñòâîé ïîä íîãàìè  è  âûáèðàß
ëèñòüß èç âîëîñ.
   …ãî ñïóòíèêè êàê ðàç çàâòðàêàëè íà ñâåæåì âîçäóõå  ïåðåä  äîìèêîì.  ðè
åãî ïîßâëåíèè îíè îòîðâàëèñü îò ñâîåãî çàíßòèß,  íî  òîëüêî  äâîå  èç  íèõ
óëûáíóëèñü. ƒëàçà è íîñû ó âñåõ çàìåòíî ïîêðàñíåëè. Œåã  êóòàëàñü  â  ñâîé
ïëàù, äà è •ýìèø íàòßíóë ïëåä íà îáà ïëå÷à òàê,  ÷òî  êàçàëñß  çàáûòûì  íà
òðàâå ñâåðòêîì òàðòàíà.
   îðè âîññåäàë íà âàëóíå, êàê íà òðîíå.  Ží  áûë  ìîëîæå,  ÷åì  êàçàëîñü
â÷åðà â òåìíîòå; åãî âîëîñû ïåñî÷íîãî öâåòà êàçàëèñü ñâåòëåå, à ùåòèíà  íà
ïîäáîðîäêå  ñëåãêà  îòäàâàëà  ðûæèíîé.   ƒëàçà   -   ñâåòëî-ñåðûå,   ïî÷òè
ñåðåáðèñòûå. € âîò åãî íàäìåííîñòü òåïåðü åùå áîëüøå  áðîñàëàñü  â  ãëàçà;
äàâåøíßß åãî íåóäà÷à â áîëîòå, ïîõîæå, íè êàïåëüêè íå ñáèëà ñ íåãî  ñïåñè.
‘ ìå÷îì íà ïîßñå è âûãëßäûâàþùèì èç ñêëàäêè ïëåäà êèíæàëîì îí áûë íå ìåíåå
ãðîçåí, ÷åì õîòåë êàçàòüñß. ‚ øàïêå äî ñèõ ïîð òîð÷àëî âîðîíüå ïåðî.
   “ •ýìèøà òîæå.
   - ’îáè! - âîñêëèêíóëà Œåã. - ðîãîëîäàëñß?
   -  “ìèðàþ  ñ  ãîëîäó.  -  Ží  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè  è  ïîñìîòðåë,  ÷òî
ïðåäëàãàåòñß íà çàâòðàê. ‡àâòðàê ñîñòîßë èç ñîäåðæèìîãî åãî óçëà  -  äàðîâ
ííè ðèäæ. Šòî-òî íåïëîõî â íåì ïîêîïàëñß.  ’îáè  âûáðàë  êóñîê  êðîâßíîé
êîëáàñû è ñ æàäíîñòüþ âïèëñß â íåãî çóáàìè.
   - ’û âñåãäà òàê êðè÷èøü âî ñíå, ‹îíãäèðê? - ïîèíòåðåñîâàëñß îðè.
   - åò. ˆçâèíèòå, ÷òî ìåøàë âàì âñåì ñïàòü.
   - ó ÷òî æ, ÷èñòàß ñîâåñòü - áîëüøîå ïðåèìóùåñòâî. Ÿ ñëûøàë,  òû  è  íà
óëèöå êðè÷àë íåñêîëüêî  ðàç.  å  õî÷åøü  ðàññêàçàòü  íàì,  ÷òî  òåáß  òàê
òðåâîæèëî?
   - åò.
   - å áîóãè? - ñîâåðøåííî ñåðüåçíî ñïðîñèë •ýìèø.
   ’îáè ìîòíóë ãîëîâîé. Ží íèêîìó íå ñîáèðàëñß îïèñûâàòü ñâîè ñíîâèäåíèß ñ
ëåäè ‚àëüäîé.
   - Ÿ ñïàëà, êàê ïîëåíî! - îáúßâèëà Œåã. îõîæå, îíà ïðåáûâàëà â íåïëîõîì
íàñòðîåíèè, îñîáåííî åñëè âñïîìíèòü, ÷åðåç ÷òî  åé  ïðèøëîñü  ïðîéòè.  ˆëè
âîëíåíèå îò âûïàâøåãî íà åå äîëþ ïðèêëþ÷åíèß äî ñèõ ïîð íå ïðîøëî, èëè  æå
îíà ïðèíàäëåæàëà ê òåì ëþäßì, êîòîðûå  âñåãäà,  ïðîñûïàßñü,  ùåáå÷óò,  êàê
ïòèöû. - € êóäà íàì òåïåðü, ìàñòåð ƒëåíêî? îéäåì â „àëìàëëè, íàâåðíîå?  €
îòòóäà â Žáåí?
   ‘ ìèíóòó îðè ïðîäîëæàë ìîë÷à æåâàòü.
   - îäîæäåì çäåñü. Ÿ æäó äðóãà.
   ˆëè íåñêîëüêèõ äðóçåé.
   ðàâäà, áåäíûé ìàñòåð îðè ïîòåðßë â  áîëîòå  ñâîè  áàøìàêè,  è  áåäíûé
ìàñòåð îðè íå ïðèâûê õîäèòü áîñèêîì.
   - ‚àì íå ñòîèò áîëüøå áåñïîêîèòüñß èç-çà íàñ, ñýð, - ïðîáîðìîòàë ’îáè ñ
íàáèòûì ðòîì. - Œû  âåñüìà  ïðèçíàòåëüíû  âàì  çà  ïîìîùü,  íî  ìîæåì  óæå
âûõîäèòü.
   - Œîé äðóã è ß èäåì ñ âàìè.
   - åò, çà÷åì æå? - áåçìßòåæíî óäèâèëñß ’îáè. - „àëüøå  ìû  ñïðàâèìñß  è
ñàìè. Šîíå÷íî, íàì ïîíðàâèëîñü òî, êàê âû âåëè íàñ ÷åðåç áîëîòî.
   àñëàäèâøèñü çðåëèùåì ñóçèâøèõñß ñåðåáðèñòûõ ãëàç îðè, îí ïîâåðíóëñß ê
•ýìèøó.
   - Šàê ïî-òâîåìó, äàëåêî îòñþäà äî Žáåíà?
   ‚ îòëè÷èå îò Œåã •ýìèø çàìåòèë îïàñíîå  ïðîòèâîñòîßíèå.  Ží  áåñïîêîéíî
ïîêîñèëñß íà îðè, íî âñå æå îòâåòèë:
   - Œèëü äâàäöàòü ïßòü - òðèäöàòü.
   - ’îãäà íàì  ïîðà.  -  ’îáè  îòëîæèë  íåäîåäåííóþ  êîëáàñó  è  ïðèíßëñß
óâßçûâàòü ñâîé óçåë. - „î òåìíîòû äîáåðåìñß.
   - î-ìîåìó, íàì ëó÷øå äîæäàòüñß  äðóãà  ìàñòåðà  ƒëåíêî!  -  ðåøèòåëüíî
çàßâèëà Œåã. - ‚ êîìïàíèè èäòè âåñåëåé. ó ïîæàëóéñòà, ’îáè!
   Žíà ïðîñèòåëüíî óëûáíóëàñü.
   òî áûëî ñîâñåì íåêñòàòè. Žíà ìåøàëà åìó â ÷åðòîâñêè ñåðüåçíîì äåëå.
   •ýìèø ïðßòàë óëûáêó, îðè îòêðûòî óñìåõàëñß.
   ‚îò çàáàâíî! ‚ äîëãèå áåññîííûå  ïðîìåæóòêè  ìåæäó  êîøìàðàìè  äî  ’îáè
äîøëî, ÷òî îáâèíåíèß ’îëñòîãî ‚èêà áûëè... íó, â îáùåì, íåò äûìà áåç îãíß.
ðèñóòñòâèå Œåã ó çàìêà â òîò âå÷åð ñòàëî  âïîëíå  ïîíßòíûì.  ‚  ïîñëåäíåå
âðåìß îí äîâîëüíî ÷àñòî íàòûêàëñß íà Œåã Šîïòèëüùèöó.  å  îí  ïðåñëåäîâàë
Œåã, à îíà åãî!
   ‚îò äóðåõà! ‚ñå, ÷òî ó íåãî áûëî, - ýòî  åãî  ðîñò.  Šîíå÷íî,  äåâ÷îíêà
ìîæåò óâëå÷üñß ìóæ÷èíîé çà òî, ÷òî îí òàêîé áîëüøîé, íî âçðîñëûì  æåíùèíàì
õîðîøî èçâåñòíî, ÷òî ÷åì êðóïíåå õàéëåíäåð, òåì ëó÷øàß èç íåãî ìèøåíü. Œåã
ïóòàëàñü ó íåãî ïîä íîãàìè óæå íåñêîëüêî íåäåëü, è  ÷óäåñíîå  ñïàñåíèå  îò
ñòðåëêà-àíãëè÷àíèíà òîëüêî  ïîäòâåðäèëî  åå  ðîìàíòè÷åñêèå  áðåäíè.  Šîãäà
íàêàíóíå âå÷åðîì îí âñòðåòèëñß ñ íåé, îíà îæèäàëà îò íåãî ïîöåëóß.
   è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî ýòè äâîå ñìåßëèñü.  î-ñâîåìó,  êàê  ðåáåíîê,
îíà áûëà î÷åíü äàæå ñëàâíàß, íî ïî ëþáûì ìåðêàì ñëèøêîì ìàëà; ó  íåå  áûëè
ìàëåíüêèé, âçäåðíóòûé íîñèê, îñòðûé ïîäáîðîäîê è òåìíûå áðîâè. ‡àêóòàâøèñü
â ïëàù,  îíà  êàçàëàñü  äàæå  ìàëûøêîé  -  ìàëûøêà  ñ  îãðîìíûìè  ãëàçàìè,
ïî-äåòñêè âòþðèâøàßñß â ‘òðåéíäæåðñîíà, çäîðîâîãî óáëþäêà.
   Ží îáåùàë åå îòöó, ÷òî áóäåò áåðå÷ü åå êàê ðîäíóþ  ñåñòðó.  å  ñëåäóåò
åìó ïîîùðßòü åå ðîìàíòè÷åñêèå áðåäíè.
   - åò, ïîéäåì. - ’îáè îãëßäåëñß - óçëû îñòàëüíûõ ëåæàëè ïîä  ðóêîé,  íå
õâàòàëî òîëüêî åãî ìå÷à. Ží âñòàë è ïîøåë â äîì çàáðàòü åãî.
   îðè âñêî÷èë è çàñòóïèë åìó äîðîãó.  ëàâíûì,  óâåðåííûì  äâèæåíèåì  îí
âûõâàòèë ìå÷.
   ’îáè íàïðßãñß - äåëî  ïðèíèìàëî  ñåðüåçíûé  îáîðîò.  ‘êîðåå  âñåãî  åìó
ïðåäëîæàò âûáîð: èñòå÷ü êðîâüþ  çà  ìßòåæíèêîâ  â  îáîçðèìîì  áóäóùåì  èëè
ñäåëàòü ýòî ðàäè ñåáß ñàìîãî ïðßìî ñåé÷àñ.
   ‘åðåáðèñòûå ãëàçà Œàêäîíàëüäà áëåñíóëè.
   - ’åáå íèêîãäà íå äîáðàòüñß äî Žáåíà, ïàðåíü. - Ží îòøâûðíóë ìå÷ ýôåñîì
âïåðåä, è òîò óïàë íà çåìëþ ó íîã •ýìèøà. - ˆ äî „àëìàëëè òîæå. ˆç ”èëëàíà
âåäóò òîëüêî òðè äîðîãè - êàê òû äóìàåøü, àíãëè÷àíå óìåþò  ñ÷èòàòü?  -  Ží
âûòàùèë êèíæàë. - Ÿ ãîâîðèë òåáå â÷åðà âå÷åðîì: â íàñòîßùåì ìèðå  òåáå  íå
ïðîäåðæàòüñß è íåäåëè, - è ñåé÷àñ ïîâòîðßþ: òåáå íå ïðîæèòü è äíß áåç ìîåé
ïîìîùè. à÷èíàß ñ ýòîãî ìîìåíòà, òû áóäåøü âûïîëíßòü ìîè ïðèêàçû. - Šèíæàë
ïîñëåäîâàë çà ìå÷îì.
   Žòëè÷íî! ‡íà÷èò, âñå áóäóò ðåøàòü êóëàêè? ’îáè ñëîæèë ðóêè  è  óâåðåííî
ïîñìîòðåë ñâåðõó âíèç íà îðè Œàêäîíàëüäà.
   - Ÿ íå âàø ÷åëîâåê.
   - ’û íè÷åé ÷åëîâåê - ïîêà. òî ïðåâðàùàåò òåáß â ëåãêóþ äîáû÷ó.
   - å ñîâñåì òàê, ñýð. Ÿ êàê íèêàê ÷åìïèîí ”èëëàíà ïî êóëà÷íîìó áîþ.
   - ó äà, Œåã ãîâîðèëà, - óëûáíóëñß îðè. -  ’àê  ïîêàæè.  -  Ží  ïîäíßë
êóëàêè è âûñòàâèë âïåðåä ëåâóþ íîãó.
   …ñëè ïîäóìàòü, îí çàòåâàë ñàìîóáèéñòâî. •îòü  îí  è  øèðîêîïëå÷èé,  âñå
ðàâíî ó ’îáè íåñîìíåííîå ïðåèìóùåñòâî â  ðîñòå,  äà  è  âåñèë  îí  ðàçà  â
ïîëòîðà áîëüøå. ‡íà÷èò, ó îðè  èìååòñß  â  çàïàñå  åùå  êàêîé-òî  êîçûðü,
êîòîðîãî ’îáè ïîêà íå çíàåò. …ñëè îí ïûòàåòñß çàäåðæàòü  ’îáè  äî  ïðèõîäà
ñâîèõ äðóçåé, çà÷åì îí èçáàâèëñß îò îðóæèß? ‚  âîçäóõå  ñëèøêîì  ßâñòâåííî
ïàõëî ëîâóøêîé - äà è •ýìèø íà çàäíåì ïëàíå îò÷àßííî òðßñ ãîëîâîé.
   - åò.
   - Ž, òàê òû ó íàñ íå ïðîñòî âåëèêàí, íî è âåëèêàí ñ ìßãêèì ñåðäöåì? ’àê
óäàðü ìåíß. îïðîáóé! ’îëüêî ïîïðîáóé!
   - åò.
   - åóæåëè òåáå òàê óæ òðóäíî îòâåòèòü íà  äåâè÷èé  ðóìßíåö  è  õîòß  áû
ïðèòâîðèòüñß, ÷òî òû ìóæ÷èíà, ðàäè íåå?
   - Žíà çíàåò, íà ÷òî ß ñïîñîáåí... åñëè íóæíî.
   îðè óïåð êóëàêè â áîêà è óñòàëî âçäîõíóë.
   - ’åðïåòü íå ìîãó îáúßñíåíèé! îïðîáóþ òàê - òû íå çíàåøü,  ÷òî  äåëàòü
ñî ñâîåé ñèëîé. …ñëè áû  ß  âñòðåòèëñß  ñ  ýòèì  ÷åðòîâûì  ñàññåíàõîì,  îí
î÷íóëñß áû ÷åðåç ÷àñ ñ øèøêîé íà çàòûëêå, íî è  òîëüêî.  €  òåïåðü  äàâàé,
ñûíîê! îêàæè ìíå! “äàðü ìåíß!
   - åò, - ïîâòîðèë ’îáè. - Œàëåíüêîãî ÷åëîâåêà ß ìîãó ïîâðåäèòü ñèëüíåå,
÷åì õîòåëîñü áû.
   îõîæå,  ìßòåæíèêó  íå  ñëèøêîì-òî  ïîíðàâèëîñü,  êîãäà  åãî   îáîçâàëè
ìàëåíüêèì ÷åëîâåêîì.
   - Ÿ òåáå ïðèêàçûâàþ!
   - Ÿ íå âàø ÷åëîâåê.
   - ’îãäà çàùèùàéñß! - Œàêäîíàëüä ïðîâåë äâà áûñòðî ïîñëåäîâàâøèõ äðóã çà
äðóãîì óäàðà ëåâîé, öåëßñü ’îáè â ëèöî, è ïîäêðåïèë èõ óäàðîì ïðàâîé. óêè
’îáè ñàìè ñîáîé îòáèëè ýòè óäàðû. îðè ïîäíûðíóë ïîä  åãî  çàùèòó,  äâàæäû
êðåïêî äâèíóë ïî òîðñó è îòïðûãíóë, ïðèïëßñûâàß. Ží äâèãàëñß áûñòðî, î÷åíü
áûñòðî. Šîíå÷íî, óäàðû  áûëè  áîëåçíåííûå,  íî  íå  áîëåå  òîãî.  ‘êîðîñòü
ìàëåíüêîãî ÷åëîâåêà ìîãëà â êàêîé-òî ñòåïåíè ïðîòèâîñòîßòü ñèëå  áîëüøîãî,
íî ìàëåíüêîìó ÷åëîâåêó íå÷åãî áûëî ïðîòèâîïîñòàâèòü  ñïîñîáíîñòè  áîëüøîãî
÷åëîâåêà âûäåðæèâàòü áîëü. ’îáè ìîã ñòåðïåòü  ïßòüäåñßò  òàêèõ  óäàðîâ,  à
ïîòîì ïîáåäèòü îäíèì òàêèì æå.
   …ìó äàæå íå íàäî áûëî  ïåðåäâèãàòü  íîãàìè.  Ží  íàõìóðèëñß  è  ïî÷åñàë
îáðîñøèé ùåòèíîé ïîäáîðîäîê.
   - …ñëè âû õîòèòå ðàçîçëèòü ìåíß, ñýð,  âàì  íàäî  ïîñòàðàòüñß  ïîëó÷øå,
ãîðàçäî ëó÷øå.
   - îñòàðàþñü. - ðèïëßñûâàß, îðè ïîäñêî÷èë ê íåìó è óäàðèë íèæå ãðóäè.
’îáè ñòðàñòü êàê íå õîòåëîñü ïðèíèìàòü òàêîé óäàð. àðèðóß åãî, îí ïîòåðßë
ðàâíîâåñèå, îñòóïèëñß è íèçêî îïóñòèë ðóêè. îðè ñõâàòèë åãî çà êèñòü è...
àö! ‡àñòèãíóòûé âðàñïëîõ, ’îáè ðàñòßíóëñß íà çåìëå. “õ! åáî çàâåðòåëîñü,
ïîòîì îñòàíîâèëî âðàùåíèå...
   - ‡à ýòî âðåìß ß ìîã äâèíóòü òåáß íîãîé ïî ãîëîâå, -  ñïîêîéíî  çàìåòèë
îðè. - å ñëèøêîì ñèëüíî? ƒîòîâ êî âòîðîìó óðîêó?
   ’îáè ïîäíßëñß íà íîãè è ïîäíßë êóëàêè, ñòàðàßñü ñîâëàäàòü ñ  ñîáîé.  Ží
êóëà÷íûé áîåö, à íå áîðåö, î ÷åì è ïðåäóïðåæäàë åãî ñòþàðä ðþñ.  ‚  ãëåíå
âñåãäà  ñòðîãî  ñëåäîâàëè  ïðàâèëàì  êóëà÷íîãî  áîß,  çàïðåùàâøèì  áðîñêè.
è÷åãî, ñåé÷àñ-òî îí íàãîòîâå...
   îñàß íîãà îðè âçìåòíóëàñü ââåðõ è óäàðèëà åãî ïî ëîêòþ, ïðîíçèâ áîëüþ
âñþ ðóêó.
   - óäü ß îáóò, ß áû âûâåë òåáß èç ñòðîß. “ðîê òðåòèé?
   ’îáè áëîêèðîâàë öåëûé êàñêàä óäàðîâ, âñëåä çà ÷åì ïî÷óâñòâîâàë íà ñâîåì
çàïßñòüå íîâûé çàõâàò è ñíîâà ïðèçåìëèëñß ëèöîì â ãðßçü,  òîëüêî  íà  ýòîò
ðàç ïðîòèâíèê óñåëñß åìó íà ñïèíó, áîëüíî çàëîìèâ åãî ðóêó çà  ñïèíó.  Šàê
âûßñíèëîñü, èìåþòñß ïîëîæåíèß, â êîòîðûõ îò åãî ìóñêóëîâ ìàëî òîëêà.
   - Ÿ ìîã âûâèõíóòü òåáå ïëå÷î, ïîíßë? - ïðîøåïòàë îðè  åìó  íà  óõî.  -
ƒîòîâ ê ÷åòâåðòîìó óðîêó? - Ží îòïóñòèë ðóêó è îòñòóïèë â ñòîðîíó.
   —åìïèîí ‘òðàò-”èëëàíà ïî êóëà÷íîìó áîþ ñíîâà âñòàë è ñêâîçü çàñòèëàâøèé
åìó ãëàçà áàãðîâûé òóìàí ßðîñòè óñòàâèëñß ïðßìî â íàñìåøëèâûå  ñåðåáðèñòûå
ãëàçà. îëüøå âñåãî íà ñâåòå åìó õîòåëîñü ñåé÷àñ ðàñêâàñèòü ýòîò íàäìåííûé
íîñ.
   Šîãäà ïðîòèâíèê, ïðèïëßñûâàß,  ñíîâà  ïîäñòóïèë  ê  íåìó,  îí  äàæå  íå
ïûòàëñß çàùèùàòüñß, à ñäåëàë ëîæíûé çàìàõ ëåâîé  è  èçî  âñåõ  ñèë  óäàðèë
ïðàâîé ñíèçó - êóëàê åãî âðåçàëñß â ãðóäü îðè ñëîâíî  ßäðî,  óäàðßþùåå  â
êðåïîñòíóþ ñòåíó. óäü ïðîòèâíèê îäíîãî ñ íèì ðîñòà,  òàêîé  óäàð  áûë  áû
ïóñòîé òðàòîé ñèë è, âîçìîæíî, äîðîãî áû îáîøåëñß  åìó  ñàìîìó.  àâåðíîå,
èìåííî ãëóïîñòü  åãî  ïîñòóïêà  è  çàñòàëà  îðè  âðàñïëîõ.  åäíßãó  îðè
íàâåðíßêà åùå íèêîãäà òàê íå óãîùàëè. àñêèíóâ ðóêè, îí ïîëåòåë íà òðàâó è
ïðîñêîëüçèë ïî íåé, ïîêà íå  îñòàíîâèëñß  îãëóøåííûé,  çàäûõàþùèéñß  è  äî
ñìåøíîãî óäèâëåííûé.
   - ‡à ýòî âðåìß ß ìîã áû ïîïðûãàòü ó âàñ íà æèâîòå! - ïðîðåâåë  ’îáè.  -
“ðîê ïßòûé... ‚ñòàíüòå!
   - åò! - âçâèçãíóëà Œåã, áðîñàßñü ìåæäó íèìè. - „îâîëüíî! Ÿ íå ïîòåðïëþ
ýòîãî! “áåðè êóëàêè, ’îáè  ‘òðåéíäæåðñîí!  -  Žíà  îïóñòèëàñü  íà  êîëåíè,
ïîìîãàß áåäíîìó îðè ïîäíßòüñß.
   ’îáè, äðîæà îò ßðîñòè, çàñòàâèë ñåáß îïóñòèòü ðóêè. ‚ñå æå åìó  óäàëîñü
çàãíàòü ñâîþ çëîñòü â êëåòêó. Ží íåñêîëüêî ðàç ãëóáîêî âçäîõíóë  è,  êðóòî
ïîâåðíóâøèñü, çàøàãàë  ïðßìî  â  ëåñ,  ïðî÷ü  îò  îñòàëüíûõ.  ‚ûõîäèò,  îí
âñå-òàêè ñèëüíåå, íî êòî ñ ýòèì ñïîðèë? îðè  ëó÷øå  óìååò  äðàòüñß.  òîò
ñïåñèâûé íåäîìåðîê òðèæäû ïîáèë åãî. ‚  ðåàëüíîé  æèçíè  åìó  ìîæåò  è  íå
ïðåäñòàâèòüñß ÷åòâåðòîãî øàíñà. …ãî åäèíñòâåííûé òàëàíò èçìåíèë  åìó.  …ìó
íàäî ïîó÷èòüñß äðàòüñß.


        2

   Ží çàïðîñòî áû óãîäèë â áîëîòî èëè çàáëóäèëñß â ëåñó, íå  ñòîëêíèñü  îí
ïî÷òè ñðàçó æå íîñ ê íîñó ñ ÷åëîâåêîì, èäóùèì åìó íàâñòðå÷ó. Žáà  çàìåðëè,
ãëßäß äðóã íà äðóãà ñî âçàèìíûì óäèâëåíèåì.
   åçíàêîìöó äàâíî ïåðåâàëèëî çà ïßòüäåñßò.  åâûñîêèé,  ïóõëûé,  ìàêóøêà
âûáðèòà. ƒîëûé ÷åðåï áëåñòåë â îêðóæåíèè íà÷èíàâøèõ ñåäåòü  ÷åðíûõ  âîëîñ.
à  íåì  áûëà  òßæåëàß  øåðñòßíàß  ñóòàíà,  íåêîãäà   áåëàß,   íî   òåïåðü
èçãâàçäàííàß òðàâîé, çàïà÷êàííàß ãðßçüþ. îä ìûøêîé  îí  äåðæàë  òðßïè÷íûé
ñâåðòîê. à ñàìîì êîí÷èêå òîëñòîãî íîñà êðàñîâàëàñü ïàðà ñòåêëßííûõ  ëèíç,
îïðàâëåííûõ â çîëîòóþ ïðîâîëîêó  è  çàöåïëåííûõ  çà  óøè  ïðîâîëî÷íûìè  æå
êðþ÷êàìè. ’îáè ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü îá î÷êàõ, íî âèäåë îí èõ âïåðâûå.
   åçíàêîìåö óñòàâèëñß íà íåãî ïîâåðõ ëèíç.
   - à íåé áûëè äðàãîöåííûå êàìíè? - íåîæèäàííî  ñïðîñèë  îí.  ƒîëîñ  åãî
îêàçàëñß âûñîêèì è ñêðèïó÷èì.
   - à êîì? - íå ïîíßë ’îáè.
   - à ‚àëüäå, êîíå÷íî, - òî åñòü íà òîé, êîãî òû ñ÷èòàåøü ‚àëüäîé.
   - ... íåò. ó, çà ñòîëîì íà íåé áûëà òàêàß  øòóêà  âðîäå  êîðîíû.  Žíà
áëåñòåëà, òàê ÷òî ìíå êàæåòñß...
   - èêàêèõ êîëåö? èêàêèõ êóëîíîâ?
   - åò... îëüøîé êàìåíü â ðóêîßòè êèíæàëà.
   - €! Šàêîãî öâåòà?
   ’îáè ïðèøåë ê ïå÷àëüíîìó âûâîäó, ÷òî åãî  ñîáåñåäíèê  ëèáî  ïüßí,  ëèáî
ïîâðåäèëñß ðàññóäêîì è ÷òî  åìó,  ’îáè,  íè÷åãî  íå  îñòàåòñß,  êðîìå  êàê
óâàæèòü åãî ëþáîïûòñòâî.
   - †åëòîãî.
   Œàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê äåðíóëñß, ñëîâíî îò íåâåðíîãî  îòâåòà,  è  ïîñïåøíî
ïîäíßë ïàëåö, ÷òîáû ïîïðàâèòü î÷êè, õîòß ïðîäîëæàë ñìîòðåòü ïîâåðõ íèõ.
   - ˆ ÷åðíûé ïîëóìåñßö? ’û óâåðåí? ‘ ðîãàìè âëåâî èëè âïðàâî?
   - -ý-ý... åò. …ãî âèäåë •ýìèø.
   - ’îãäà ðàññêàæè âñå, ÷òî âèäåë òû ñàì.
   - ‡à÷åì?
   ‡à ñïèíîé ’îáè ïîñëûøàëñß ñìåõ - ýòî ñìåßëñß îðè.
   - å òàê áûñòðî, îòåö. îïðîùå, äîñòóïíûìè ñëîâàìè. ’îáè èç  ”èëëàíà  -
îòåö ‹àõëàí èç ƒëàçãî.
   ’îáè çàìåòèë, ÷òî ñóòàíà ñ êàïþøîíîì, è âñïîìíèë òî, ÷òî ãîâîðèë •ýìèø.
   - ‚û ÷àðîäåé?
   Žòåö ‹àõëàí âíîâü äåðíóëñß è ñíîâà óñïåë ïîäõâàòèòü ñâîè  î÷êè  ïðåæäå,
÷åì îíè ñâàëèëèñü ñ íîñà.
   - Ÿ ïðåäïî÷åë áû, ÷òîáû ìåíß  ñ÷èòàëè  ñâßùåííèêîì,  õîòß  â  íàñòîßùèé
ìîìåíò ß íà îòäûõå. îìèìî ýòîãî, ß ìîíàõ ƒàëèëåéñêîãî  îðäåíà.  Œíå  íàäî
çíàòü âñå îá ýòîé æåíùèíå, ‚àëüäå.
   - ‡à÷åì?
   òîò âîïðîñ, ïîõîæå, ïîêàçàëñß êîðîòûøêå ñîâåðøåííî íåóìåñòíûì.
   -  ‡àòåì,  ÷òî  îíà  îïàñíà,  êîíå÷íî  æå!  ˆ  îíà  -  ‡ëî,  åñëè   îíà
äåéñòâèòåëüíî òà,  çà  êîãî  òû  åå  ïðèíßë.  €  òåïåðü  ñßäü-êà...  -  Ží
îãëßíóëñß, ñëîâíî â ïîèñêàõ ñòóëà. - ðßìî çäåñü ñîéäåò, ìíå êàæåòñß. - Ží
îïóñòèëñß íà äðåâåñíûé ñòâîë, ñíîâà ïîïðàâèë î÷êè è  ïðîäîëæàë,  îáðàùàßñü
òåïåðü ê ñïîððàíó ’îáè: - Œíå íåîáõîäèìî çíàòü âñå, ÷òî òû âèäåë, âñå, ÷òî
ñëûøàë.
   - ‡à÷åì?
   îðè ñíîâà ðàññìåßëñß:
   - Ží ïûòàåòñß ïîìî÷ü òåáå, ’åëîê.
   ’îáè  ÷óòü  áûëî  ñíîâà  íå  ñïðîñèë  "çà÷åì?".  ‘  ÷åãî  áû  àáñîëþòíî
íåçíàêîìîìó ÷åëîâåêó ïîìîãàòü åìó? ‘ äðóãîé ñòîðîíû, â åãî ñåðäöå âñåëèëñß
äåìîí, òàê ÷òî îí  è  ñàì  ñîáèðàëñß  èñêàòü  êàêîå-íèáóäü  ñâßòîå  ìåñòî.
Šîíå÷íî, îí íå äîâåðßë íèêîìó èç äðóçåé îðè,  íî  åìó  òàê  è  òàê  íóæíà
÷üß-íèáóäü ïîìîùü. Ží íåóâåðåííî ïîêîñèëñß íà ñèßþùóþ ëûñèíó.
   - ‚û ìîæåòå ïîãîâîðèòü ïî äîðîãå, îòåö, - çàìåòèë îðè.  -  “æ  íå  äëß
ìåíß ëè ýòè áàøìàêè?
   - €... äà, êîíå÷íî.
   îðè  ïîìîã  êîðîòûøêå  ïîäíßòüñß  è  çàáðàë  ó  íåãî  ñâåðòîê  -   òàì
îáíàðóæèëàñü ïàðà áàøìàêîâ ñ  ñåðåáðßíûìè  ïðßæêàìè  è  òîëñòûå  ÷óëêè  èç
òàðòàíà.
   îßâèëèñü Œåã ñ •ýìèøåì; •ýìèø ìðà÷íî ïðîòßíóë ’îáè ìå÷.
   - ’û áåç ýòîãî îáîéäåøüñß, —åëîâåê-ƒîðà!
   - ‘ïàñèáî. - ’îáè ïåðåêèíóë ðåìåíü ÷åðåç ïëå÷î  è  âçßë  ó  ïàðíß  ñâîé
óçåë. ‚èä ó Œåã áûë íàñóïëåííûé.
   - ƒîâîðþ òåáå, ýòî òåáå íå ïîíàäîáèòñß! - ñåðäèòî ïîâòîðèë  îðè.  -  ‘
ýòèì òû çàìåòíåå, ÷åì èíí-ðåê-‹èàò. ’åáß ïðèñòðåëßò çà îäèí âíåøíèé âèä.
   - Ÿ íå âàø ÷åëîâåê! - îãðûçíóëñß ’îáè. -  ‘òóïàéòå  ñâîåé  äîðîãîé.  „î
Žáåíà ìû äîáåðåìñß è áåç âàøåé ïîìîùè.
   îðè íàõìóðèëñß, íåâîëüíî ïîòèðàß óøèá íà ãðóäè.
   - ’åáå íóæíà ïîìîùü, ‹îíãäèðê. ‹àäíî, òàùè ýòî  ñòðàøèëèùå,  åñëè  òåáå
òàê õî÷åòñß. € òåïåðü ðàññêàæè îòöó ‹àõëàíó âñþ  ñâîþ  èñòîðèþ,  âñå,  ÷òî
ïîìíèøü, â ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòßõ. ˆ íå çàáóäü ïðî ñâîè ñíû.
   Ží ìàõíóë ðóêîé •ýìèøó è Œåã, ÷òîáû òå ñëåäîâàëè çà íèì, è  çàøàãàë  ïî
ëåñó.
   ‘âßùåííèê, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ïðåïèðàòåëüñòâà, íåâîçìóòèìî îæèäàë â
ñòîðîíå. Ží âçßë ’îáè çà ðóêó, óâëåêàß ñëåäîì çà ñîáîé.
   - îøëè, ñûí ìîé. àññêàæè ìíå âñå ïðî ýòó æåíùèíó. Žíà ßâëßëàñü ê òåáå
âî ñíàõ, ß õî÷ó ñêàçàòü - â ßðêèõ, æèâûõ ñíàõ?
   - „à, ñýð. Ž÷åíü æèâûõ. Ÿ... ìíå êàæåòñß, îíà âñåëèëà â  ìåíß...  -  Ží
ñòèñíóë êóëàêè. - Œíå êàæåòñß, ß îäåðæèì äåìîíîì.
   Ží çàñòàâèë ñåáß ñêàçàòü ýòî!
   Šîðîòûøêà ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ˆìåííî ýòîãî ìû è îïàñàåìñß. àññêàæè ìíå âñå, à òàì  ïîñìîòðèì.  òî
âïîëíå âîçìîæíî, õîòß âîçìîæíî è äðóãîå. - Ží âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà
’îáè è óëûáíóëñß. - Ÿ íå ñîáèðàþñü ïðîòûêàòü òâîå ñåðäöå íîæîì! „àæå  åñëè
òî, ÷åãî òû áîèøüñß, ïðàâäà, íå âñå åùå ïîòåðßíî! î òû äîëæåí  ðàññêàçàòü
ìíå âñå. ’û... ý-ý-ý... òû íå ñîâîêóïëßëñß ñ ýòîé æåíùèíîé?
   - åò, êîíå÷íî!
   - „àæå âî ñíå?
   - åò.
   - òî õîðîøî. “âåðåí, ýòî äîáðûé çíàê. € òåïåðü íà÷íè ñ ñàìîãî íà÷àëà.
   ‘òàðàßñü óáåäèòü ñåáß, ÷òî îáùàåòñß íå ñ áåçóìöåì, ’îáè íà÷àë ñ  ñàìîãî
íà÷àëà  -  ñ  ïðåäóïðåæäåíèß  õîáà.  Žòåö  ‹àõëàí   îáíàðóæèë   íåäþæèííóþ
ñïîñîáíîñòü çàäàâàòü íàâîäßùèå âîïðîñû, ïîêàçàâ ñåáß ïðè ýòîì âíèìàòåëüíûì
ñëóøàòåëåì. Š ñâîåìó íåìàëîìó óäèâëåíèþ, ’îáè ðàññêàçàë åìó àáñîëþòíî âñå.
   îõîæå, îðè çíàë, êóäà èäåò, õîòß  ’îáè  íå  çàìåòèë  â  ëåñó  íèêàêèõ
ïóòåâîäíûõ çíàêîâ, -  âïðî÷åì,  çàáëóäèòüñß  â  òàêîì  óçêîì  óùåëüå,  êàê
ƒëåí-Žðêè, äîâîëüíî òðóäíî. îðè óâåðåííî øàãàë âïåðåä, áîëòàß ñ Œåã è  íå
îòïóñêàß îò ñåáß •ýìèøà, ÷òîáû òîò  íå  îòñòàë  è  íå  ïîäñëóøàë  ðàçãîâîð
èäóùèõ ïîçàäè.
   ’îáè òîëüêî-òîëüêî íà÷àë ðàññêàçûâàòü ïðî îáåä ó ëýðäà,  êîãäà  óâèäåë,
÷òî âñå îñòàíîâèëèñü.  îøåë  äîæäü  -  ñëàâíûé  òàêîé,  ìåëêèé  äîæäè÷åê,
ñûïëþùèéñß èç êó÷êè ñåðûõ òó÷. Œåã íàòßíóëà íà  ãîëîâó  êàïþøîí.  •ýìèø  è
îðè òîæå ïîïðàâèëè ñâîè ïëåäû. àâîùåííàß øåðñòü óäåðæèò âîäó -  õîòß  áû
íà âðåìß.
   ’îáè ïîïðîáîâàë ïîñëåäîâàòü èõ ïðèìåðó è òóò æå ñòîëêíóëñß ñ íåêîòîðûìè
ñëîæíîñòßìè  èç-çà  ñâîåãî  ìå÷à.  îðè  íàáëþäàë  çà  åãî   ìó÷åíèßìè   ñ
íåïðèêðûòûì ïðåçðåíèåì.
   - ‚ûáðîñü åãî ê ÷åðòó, „ëèííîíîã! Ží õóæå, ÷åì ïðîñòî áåñïîëåçíûé!
   —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà. î âûáðîñèòü åãî ñåé÷àñ - çíà÷èò ïðèçíàòüñß, ÷òî
îí áûë íå ïðàâ âñå ýòî âðåìß. ‘òàëî áûòü, îí åãî íå âûáðîñèò.
   ’àê è íå ïîëó÷èâ îòâåòà, ìßòåæíèê íàõìóðèëñß:
   - î ýòî áåññìûñëåííî! ‡à÷åì? ˆëè òåáå êàæåòñß, ÷òî ñ íèì òû  âûãëßäèøü
áîëåå ðîìàíòè÷åñêè? Œîæåò, òû æäåøü, ÷òî ìèññ Šýìïáåëë ëèøèòñß  ÷óâñòâ  îò
îäíîãî òâîåãî âèäà? ˜òóêîâèíà  òàêîãî  ðàçìåðà  äàæå  òåáå  íå  ïðèáàâëßåò
ãîðäåëèâîñòè.
   ’îáè óïðßìî ìîë÷àë. Ží è ñàì íå çíàë, ÷åãî îí  òàê  öåïëßåòñß  çà  ýòîò
ìå÷. Ží íàäåßëñß, ÷òî èì äâèæóò òîëüêî ãîðäîñòü è îñëèíîå óïðßìñòâî, à  íå
âñåëèâøèéñß â íåãî äåìîí. ˆ âñå  æå  ýòî  ñòàðîå  îðóæèå  âûçûâàëî  â  íåì
êàêóþ-òî íåðâíóþ äðîæü. „ðîæü, êîòîðóþ îí ïî÷óâñòâîâàë åùå òîãäà, ó  ííè,
êîãäà âïåðâûå âçßë ìå÷ â ðóêè. …ìó õîòåëîñü ðàññåêàòü èì  âîçäóõ,  ñëóøàòü
‘âèñò åãî ëåçâèß. ‘òðåìèòåëüíûé  óäàð,  ïîòîêè  êðîâè...  Šîãäà  îñòàëüíûå
òðîíóëèñü äàëüøå, îí òàê è çàøàãàë ïîçàäè ñ ìå÷îì ïîâåðõ ïëåäà, à  æåñòêàß
ëßìêà íàòèðàëà åìó ïëå÷î.
   Žòåö ‹àõëàí òîæå íàòßíóë ñâîé êàïþøîí, íî åìó  ïðèõîäèëîñü  òî  è  äåëî
çàäèðàòü ãîëîâó,  ðàçãîâàðèâàß  ñ  ’îáè,  òàê  ÷òî  âñêîðå  êàïþøîí  ñïîëç
îáðàòíî. …ãî ïîòðßñ ðàññêàç ’îáè î òîì, êàê îí âèäåë ñåáß ñî ñòîðîíû.
   - ‘òðàííîå, äîëæíî áûòü, îùóùåíèå!  ‘ìîòðåë  ëè  òû  íà  ñåáß  ñ  îäíîé
ñòîðîíû, ñûí ìîé, èëè ñî âñåõ ñòîðîí ðàçîì?
   ’îáè îáäóìàë ýòîò âîïðîñ:
   - îæàëóé, ñî âñåõ ñòîðîí. Ÿ âèäåë çíàêè, íàìàëåâàííûå íà ìîåé ãðóäè, è
ñëåäû îò êàíäàëîâ íà ìîåé ñïèíå.
   - Žäíîâðåìåííî?
   - ƒì... Šàæåòñß, äà. Ÿ íå óâåðåí.
   - ‚ñå ðàâíî çàìå÷àòåëüíî! € êàêîãî öâåòà áûëî îñâåùåíèå?.. -  Ží  óñïåë
ïîäõâàòèòü î÷êè â ïîñëåäíåå ìãíîâåíèå.
   ‹åñ íà÷àë ðåäåòü, óñòóïàß ìåñòî ïàøíßì, âûïàñàì è  êàìåííûì  èçãîðîäßì.
“çêîå óùåëüå ñìåíèëîñü äîëèíîé, ñ  êàæäûì  øàãîì  -  âñå  áîëåå  çíàêîìîé.
‚åðøèíû ãîð ïî ëåâóþ ðóêó ïî-ïðåæíåìó áûëè ñêðûòû  îáëàêàìè,  íî  îòâåñíûé
ñêëîí ñïðàâà áûë ñêîðåå âñåãî èíí-„îíàõåéí. Ž÷åíü  ñêîðî  ïóòåøåñòâåííèêè
äîëæíû  áûëè  âûéòè  ê  äîðîãå  â  ƒëåí-‹îêè,  à  îòòóäà  äî  „àëìàëëè   -
êàêèå-íèáóäü äâå ìèëè.
   Žíè íàõîäèëèñü â ñàìîì ñåðäöå ñòðàíû Šýìïáåëëîâ. óäü  ïîãîäà  ïîëó÷øå,
îíè ðàçãëßäåëè áû îòñþäà åí-Šðóàõàí -  •ýìèø  óæå  èçðßäíî  íàäîåë  îðè,
ïîñòîßííî  íàïîìèíàß  îá  ýòîì.  "Šðóàõàí!"  èçäàâíà  áûëî  áîåâûì  êëè÷åì
Šýìïáåëëîâ, è èìåííî òàê îðè ïðèçûâàë „æåðàëà,  êîãäà  îíè  âûáðàëèñü  èç
áîëîòà. ‚ûõîäèò, îðè íèêàê íå ìîæåò áûòü Œàêäîíàëüäîì, è óæ íàâåðíßêà  íå
èç ƒëåíêî.
   ’îãäà êòî îí òàêîé? ‘ ÷åãî îí âçßë íà  ñåáß  õëîïîòû  ïî  ñîïðîâîæäåíèþ
òðåõ þíûõ áåãëåöîâ, íå èìåþùèõ ê íåìó íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèß?  ’îáè  î÷åíü
õîòåëîñü  äîêîïàòüñß,  ÷òî  æå  íà  ñàìîì  äåëå  èì  äâèæåò.  „î  ñèõ  ïîð
åäèíñòâåííûì ïðîìàõîì îðè áûëà íåóäà÷à ñ âèñïîì, äà è  îíà  ñêîðåå  âñåãî
âûçâàíà ëèøü ïîñåëèâøèìñß â ’îáè äåìîíîì.
   Ží ïûòàëñß óáåäèòü ñåáß ïåðåñòàòü áûòü áóêîé - åìó  ñòîèò  ïðîñòî  áûòü
áëàãîäàðíûì çà íåçàñëóæåííóþ è íåîæèäàííóþ  ïîìîùü.  †àëü  òîëüêî,  îí  íå
ñèëåí â áëàãîäàðíîñòßõ - îïûòà ìàëîâàòî.


        3

   Œîðîñßùèé äîæäü ïîñòåïåííî ïåðåøåë â ëèâåíü. - ’îáè çàêîí÷èë ðàññêàç  î
ñâîèõ  ïðèêëþ÷åíèßõ,  íå  çàáûâ  îïèñàòü  è   ñâîé   îòâðàòèòåëüíûé   ñîí.
“ñèëèâøèéñß âåòåð øâûðßë âîäó åìó â ëèöî, îõëàæäàß ãîðßùèå ùåêè è ñðûâàß ñ
ãóá íåíàâèñòíûå ñëîâà. Žòåö ‹àõëàí ñëóøàë, ìîë÷à êèâàë,  ïðèêóñûâàß  âðåìß
îò âðåìåíè ãóáó, íî  íå  âûêàçûâàß  íèêàêèõ  ýìîöèé  äî  ñàìîãî  îêîí÷àíèß
ðàññêàçà.
   - òî âñå? - âçäîõíóë îí íàêîíåö. - ’û  íå  ïîìíèøü  èìß,  êîòîðûì  îíà
çâàëà òåáß?
   - åò, ñýð. Œíå êàæåòñß, ýòî áûëî æåíñêîå èìß... íî ß íå óâåðåí. òî æå
áûë òîëüêî ñîí, íå ßâü.
   - ’îãäà ëàäíî, íå âàæíî. ’û  óâåðåí,  ÷òî  íè÷åãî  íå  óïóñòèë?  è÷åãî
òàêîãî, î ÷åì íå ãîâîðèë, ïîòîìó ÷òî ýòî êàçàëîñü òåáå íå âàæíûì?
   - åò, ñýð... îòåö. Œíå êàæåòñß, ß ðàññêàçàë âñå.
   Ží ñàì óäèâëßëñß, ÷òî  ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ  ïîâåäàë  âñå  ñâîè  òðåâîãè
ñîâåðøåííî íåçíàêîìîìó ÷åëîâåêó, è åùå áîëüøå óäèâèëñß, ÷òî,  ñäåëàâ  ýòî,
ïî÷óâñòâîâàë òàêîå îáëåã÷åíèå. ’åïåðü æå îí  ñ  íåòåðïåíèåì  æäàë  ðåøåíèß
ñâßùåííèêà, îäíàêî îòåö ‹àõëàí ïðîäîëæàë ìîë÷à øàãàòü, ïîäñëåïîâàòî ùóðßñü
íà ïåéçàæ è ïîêóñûâàß ãóáó. Žò ýòîãî äâèæåíèß î÷êè òî è  äåëî  ñïîëçàëè  ñ
åãî íîñà, è åìó ïðèõîäèëîñü ïàëüöåì ïîïðàâëßòü èõ.
   ‚ êîíöå êîíöîâ ’îáè íå âûòåðïåë:
   - Ÿ âîò äóìàþ, íå õîá ëè ýòî ïîìîã ìíå áåæàòü?
   - Šòî-òî ïîìîã, - ñ îòñóòñòâóþùèì âèäîì ïðîáîðìîòàë ñâßùåííèê. - ’îëüêî
êòî? ˆ îò ÷åãî áåæàòü?
   - ‚ ìåíß âñåëèëñß äåìîí?
   - ƒì? - Žòåö ‹àõëàí ïîäíßë ãîëîâó,  ñëîâíî  ýòî  ïðåäïîëîæåíèå  óäèâèëî
åãî. îòîì îí ñëàáî óëûáíóëñß è ïîòðåïàë ’îáè ïî ïëå÷ó. - Ÿ íå  çíàþ,  ñûí
ìîé, íî òû çíàåøü! …ñëè áû â òåáå æèë äåìîí, òû áû çíàë ýòî, èáî îí  çàïåð
áû òåáß â ñàìîì óãîëêå òâîåãî ñîçíàíèß, íå ïîçâîëßß íè÷åãî äåëàòü,  òîëüêî
ñìîòðåòü. „åìîíû ëþáßò ìó÷èòü òåõ, â  êîãî  îíè  âñåëèëèñü.  Žíè  äàþò  èì
óâèäåòü òå óæàñû, êîòîðûå âûòâîðßþò èõ òåëà. Œíå êàæåòñß, òû âîâñå íå  ýòî
èñïûòûâàåøü - òàê âåäü?
   - î âåäü èìåííî òàê âñå íà÷èíàëîñü, à ïîòîì...
   - „åìîíû íå óõîäßò ïðîñòî òàê!
   - „àæå åñëè... - ’îáè ïîæàëåë, ÷òî íå ñèëåí  â  êðàñíîðå÷èè.  -  Œíå-òî
êàçàëîñü, ýòî âñå ðàâíî ÷òî äåðæàòü ó ñåáß  ëîøàäü.  ˆíîãäà  õîçßèí  åçäèò
âåðõîì, à â îñòàëüíîå âðåìß ïîçâîëßåò åé ïàñòèñü.
   Žòåö ‹àõëàí óñìåõíóëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - è ðàçó íå ñëûøàë, ÷òîáû äåìîí  ñïåøèëñß,  äàæå  íà  ìèíóòó!  „åìîíàì
íðàâèòñß òåðçàòü ñâîèõ "õîçßåâ" íå ìåíüøå, ÷åì âðåäèòü îñòàëüíûì. …ñëè  óæ
íà òî ïîøëî, âñåëèâøåãîñß äåìîíà - åñëè îí, êîíå÷íî, õèòåð - òðóäíî áûâàåò
ðàñïîçíàòü ñî  ñòîðîíû,  íî  ñàìà  æåðòâà  âñåãäà  çíàåò  ïðàâäó.  ûâàåò,
ðàçóìååòñß, ÷òî âñåëèâøåãîñß äåìîíà âèäíî ñðàçó. ó,  íàïðèìåð,  òå  äâîå,
êîòîðûõ òû, ïî-òâîåìó, óáèë â òåìíèöå, - êòî îíè áûëè, ëþäè èëè äåìîíû?  ‚
ýòîì ñëó÷àå ðàñïîçíàòü èñòèíó ìîæíî, òîëüêî âûßñíèâ, äåéñòâèòåëüíî ëè  îíè
ìåðòâû, èëè èõ òåëà ïðîäîëæàþò õîäèòü.
   ’îáè ïðîáðàëà õîëîäíàß äðîæü - íå òîëüêî èç-çà äîæäß.
   - åóæåëè òàêîå âîçìîæíî?
   - Ž äà. ðàâäà, òîëüêî íåñêîëüêî  äíåé,  èáî  ïîòîì  ïëîòü  ðàçëàãàåòñß
íàñòîëüêî, ÷òî íå ñïîñîáíà óäåðæàòü äàæå äåìîíà. î ïî îòíîøåíèþ ê òåáå ìû
òàêîãî èñïûòàíèß ïðîâîäèòü íå íàìåðåíû!
   ˆíòåðåñíî, äðóãèå áóäóò íàñòðîåíû ê íåìó òàê æå áëàãîñêëîííî? Œîæíî  ëè
äîêàçàòü, ÷òî òû íå îäåðæèì äåìîíîì, è ïðè ýòîì îñòàòüñß â æèâûõ? ‚ïðî÷åì,
òî÷êà çðåíèß îòöà ‹àõëàíà óòåøàëà, åñëè òîëüêî  îí  äåéñòâèòåëüíî  ãîâîðèë
ïðàâäó.
   - € âû îáëàäàåòå ñèëîé, äîñòàòî÷íîé, ÷òîáû óçíàòü ýòî?
   Šîðîòûøêà óäèâëåííî óñòàâèëñß íà íåãî:
   - ‘èëîé? ‘ûí ìîé, ß âîîáùå íå îáëàäàþ íèêàêîé îñîáåííîé ñèëîé!
   - èêàêîé?
   - €áñîëþòíî íèêàêîé! Ÿ îáëàäàþ êîå-êàêèìè ïîçíàíèßìè î ïðèðîäå äóõîâ  è
äåìîíîâ. Ÿ ñîáëþäàþ óñòàâ ìîåãî îðäåíà,  è  ß  ñëóæó  ïîêðîâèòåëþ  ƒëàçãî,
êîòîðûé èíîãäà  îòâå÷àåò  íà  ìîè  ìàëåíüêèå  ïðîñüáû,  òàê  ÷òî,  ïîõîæå,
îäîáðßåò ìîè ñëàáûå óñèëèß, íî...
   - Šàêèå òàêèå óñèëèß? - ñåðäèòî ñïðîñèë ’îáè.
   - îìîãàòü äðóãèì. ’àêîâî ìîå ïðèçâàíèå: ïîìîãàòü äðóãèì.
   - Šàê ïîìîãàòü?
   - Šàê ñâßùåííèê - çàñòóïàòüñß çà íèõ ïåðåä ïîêðîâèòåëåì.  Šàê  ìîíàõ  -
ïðèíîñèòü óòåøåíèå, ðàñïðîñòðàíßòü ýòèêó è ôèëîñîôèþ  âåëèêîãî  îñíîâàòåëß
íàøåãî îðäåíà.
   - ‚û ïîìîãàåòå äàæå íåçíàêîìûì ëþäßì?
   - € ïî÷åìó íåò? - Žòåö ‹àõëàí  ëàñêîâî  óëûáíóëñß.  -  Šàæäûé  ïîìîãàåò
ñâîèì äðóçüßì è ñâîåé ñåìüå! ’û ïîïàë â áåäó, è ß èñêðåííå  ñòàðàþñü  áûòü
ïîëåçíûì. Šàê òû äóìàåøü, ñûí ìîé, çà÷åì  ß  çàäàþ  ñòîëüêî  âîïðîñîâ?  ˆç
ïðîñòîãî ëþáîïûòñòâà?
   ’îáè øåëåñòåë âûñîêîé òðàâîé.
   - ðîñòèòå ìåíß. Ÿ åùå íèêîãäà íå èìåë äåëà ñî ñâßùåííèêàìè. Ÿ äóìàë...
ß áîßëñß, âû èç ëþäåé îðè.
   - —åé? €, îðè! ó äà, îðè. „à, êîíå÷íî, ß ïîääåðæèâàþ åãî -  â  êîíöå
êîíöîâ, ñâßùåííèê ß èëè íåò, ß âñå ðàâíî íàñòîßùèé øîòëàíäåö! î ß ïîìîãàë
áû òåáå, áóäü òû äàæå àíãëè÷àíèíîì. „à áóäü òû õîòü ñàìèì êîðîëåì åâèëîì,
ß... - Šîðîòûøêà çàìîë÷àë, ñëîâíî  ïîðàæåííûé  íîâîé  ìûñëüþ.  Ží  ïîæåâàë
ãóáó, â î÷åðåäíîé ðàç ïîïðàâèë î÷êè  è  ïðîäîëæàë  ìîë÷àòü,  òîëüêî  âåòåð
õëîïàë ïîäîëîì åãî ñóòàíû.
   ’îáè ïîäóìûâàë, íå ïîòðßñòè ëè åãî õîðîøåíüêî êàê ðåøåòî -  ãëßäèøü,  è
âûïàäåò îòâåò-äðóãîé. Žòöà ‹àõëàíà ñïàñëî òî, ÷òî îíè ïîäîøëè  ê  äîâîëüíî
øèðîêîìó ðó÷üþ ñ áîëîòèñòûìè áåðåãàìè. Žñòàëüíûå óæå  ïåðåáðàëèñü  íà  òîò
áåðåã è íàïðàâëßëèñü ÷åðåç ïàñòáèùå ê òðåì äîìèêàì, òåñíî ïðèæàâøèìñß äðóã
ê äðóãó. ’îáè ïåðåïðûãíóë ðó÷åé è ïîâåðíóëñß, ÷òîáû ïðîòßíóòü ðóêó  ñâîåìó
ñïóòíèêó, íî îòåö ‹àõëàí ïîäîáðàë ñóòàíó è ñ íåîæèäàííîé äëß åãî  ðîñòà  è
êîìïëåêöèè ëåãêîñòüþ ïðûãíóë. ’îáè  óñïåë  ïîäõâàòèòü  î÷êè  â  âîçäóõå  è
âåðíóòü èõ âëàäåëüöó.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ñâßùåííèê íåâîçìóòèìî, âîäðóæàß èõ íà êîí÷èê íîñà.
   - îðè çíàåò òåõ, êòî çäåñü æèâåò? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’îáè. Ží íå  âèäåë
íè äóøè, åñëè íå ñ÷èòàòü êîñìàòûõ  êîðîâåíîê,  íî  îòêóäà-òî  èç-çà  äîìîâ
áðåõàëà ñîáàêà. „î ’îáè äîøëî, ÷òî ó íåæäàííûõ  ãîñòåé  íå  áîëüøå  øàíñîâ
ïðîéòè íåçàìå÷åííûìè ÷åðåç ‘òðàò-Žðêè, ÷åì ÷åðåç ‘òðàò-”èëëàí. Šòî-íèáóäü,
äà îêëèêíåò.
   - Ží çíàåò âñåõ! - áåççàáîòíî îòâåòèë îòåö ‹àõëàí. -  ’àê,  î  ÷åì  ýòî
ìû... àõ, äà. ‘àìûì ßâíûì ñâèäåòåëüñòâîì âñåëåíèß äåìîíà ßâëßþòñß, êîíå÷íî
æå, ñâåðõúåñòåñòâåííûå ñïîñîáíîñòè.
   ‚îò óæàñ!
   - ‡íà÷èò, ß îäåðæèì äåìîíîì!
   - î÷åìó òû òàê ñ÷èòàåøü?
   - Ÿ ãíóë ñòàëüíûå ïðóòüß, êàê òðîñòèíêè! Ÿ ëîìàë øåè ëþäßì, ß...
   - ”ó! ‘âèäåòåëüñòâàìè òâîåé ôèçè÷åñêîé ñèëû ìåíß íå óäèâèøü.
   - ‡àòî ìåíß óäèâèøü!
   -  Ž  íåò.  ‚  ÷ðåçâû÷àéíûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ   ëþäè   ÷àñòî   ïðîßâëßþò
ïîðàçèòåëüíûå ñâîéñòâà. ‚îçìîæíî, òû çíà÷èòåëüíî  ñèëüíåå,  ÷åì  îñîçíàåøü
ýòî ñàì. ’âîß ñïîñîáíîñòü âèäåòü â òåìíîòå áåñïîêîèò ìåíß ãîðàçäî áîëüøå.
   - ’îëüêî èíîãäà! € êàê íàñ÷åò òîãî, ÷òî ß ñêàêàë âåðõîì  íà  ‘îêîëå?  ˆ
íàøåë ïóòü èç áîëîòà?
   - „à, äà, äà! - ƒîëîñ îòöà ‹àõëàíà ñêðèïåë, ñëîâíî íåñìàçàííàß  òåëåãà.
-  ’û  âûêàçàë  íåêîòîðûå  ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèå  ñïîñîáíîñòè,   íî   ýòî   íå
äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî â òåáå ñèäèò äåìîí. ‹åäè ‚àëüäà  ïðîñòî  íàëîæèëà
íà òåáß çàêëßòèå. Ÿ ãîòîâ îáúßñíèòü ýòî... Žíà ìîãëà, íàïðèìåð, ïîïûòàòüñß
ñäåëàòü èç òåáß óáèéöó, ÷òîáû òû âûñëåäèë êîðîëß ”åðãàíà è óáèë  åãî.  ˆëè
êîðîëß åâèëà, åñëè óæ íà òî ïîøëî. ‘óäß ïî âñåìó,  îíà  âûáðàëà  òåáß  çà
òâîé ðîñò è ñèëó. ˆçáðàâ