äëß ñâîèõ  öåëåé  ïîäõîäßùåå  îðóäèå,  îíà  ìîãëà
îäàðèòü òåáß êîå-êàêèìè äåìîíè÷åñêèìè ñïîñîáíîñòßìè äëß  âûïîëíåíèß  òâîåé
çàäà÷è. - Ží îáîäðßþùå óëûáíóëñß ’îáè.
   - ‚û â ýòî âåðèòå?
   Žòåö ‹àõëàí âçäîõíóë:
   - å î÷åíü. î ýòî âîçìîæíî, è ß íå âåðþ â  òî,  ÷òî  â  òåáß  âñåëèëñß
äåìîí! …ñëè ýòî òàê, òî ýòî ñàìûé ñêðîìíûé èëè, íàîáîðîò, ñàìûé èçîùðåííûé
äåìîí, î êàêîì  ß  òîëüêî  ñëûøàë.  Ží  çàñòàâëßåò  òåáß  êàçàòüñß  âåñüìà
ñèìïàòè÷íûì ìîëîäûì ÷åëîâåêîì. ˆ ïîòîì, òû ñïàñ ñâîèõ äðóçåé è...  è  îðè
îò áîóãè.
   ’îáè íå ïîìíèë, ÷òîáû êòî-ëèáî äî ñèõ ïîð íàçûâàë åãî  ñèìïàòè÷íûì.  Ží
íå ïîíßë, íðàâèòñß åìó ýòî èëè íåò.
   - Œíå íàäî áûëî ñïàñàòüñß ñàìîìó, à îíè áûëè ïðèâßçàíû êî ìíå.
   - ’üôó! ’û ìîã áû îáîðâàòü ýòè  âåðåâêè,  êàê  òîíêèå  øåðñòßíûå  íèòè,
ðàçâå íå òàê?
   - îæàëóé, ìîã. - ó äà, åñëè îí ãíóë ñòàëüíûå ïðóòüß...
   - åò, òû ñïàñ òðåõ ñìåðòíûõ, êîòîðûõ âïîëíå ìîã áðîñèòü  â  áîëîòå,  à
ïîäîáíîå, ïóñòü è ñêðîìíîå,  áëàãîäåßíèå  íå  ïî  ñèëàì  ïî÷òè  íè  îäíîìó
äåìîíó, êàê áû âûñîêè íè áûëè ñòàâêè. å çàáûâàé, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë îòåö
‹àõëàí, - ÷òî äåìîíàìè äâèæåò òîëüêî íåíàâèñòü. Žíè èçíà÷àëüíî âñåãî  ëèøü
ïðèìèòèâíûå äóõè çåìëè. îäîáíûå ñîçäàíèß îáëàäàþò îãðîìíîé ñèëîé,  íî  íå
ñêëîííû èñïîëüçîâàòü åå äëß  ÷åãî-ëèáî.  „åðåâåíñêèé  õîá  âðîäå  òîãî,  ñ
êîòîðûì òû áûë  çíàêîì,  ïðèîáðåòàåò  ðàíî  èëè  ïîçäíî  ñàìûå  çà÷àòî÷íûå
ìîðàëüíûå ïðèíöèïû, íî íåîáó÷åííûé ñòèõèéíûé äóõ íå çíàåò è ýòîãî  -  âåäü
äîáðî è çëî èñõîäßò îò  ñìåðòíûõ.  —åðíîêíèæíèêè  çíàþò  ñïîñîáû  îáðàùàòü
ñòèõèéíûõ äóõîâ â ðàáñòâî, îòðûâàß èõ îò  ïðèðîäíûõ  îñíîâ  è  çàêëþ÷àß  â
ðàçëè÷íûå ïðåäìåòû, êàê ïðàâèëî, â äðàãîöåííûå êàìíè. ‘ ïîìîùüþ ìàãèè  îíè
ïîä÷èíßþò äåìîíîâ ñâîåé âîëå.
   - àçâå îíè íå ìîãóò çàñòàâèòü äåìîíà òâîðèòü äîáðî, à íå òîëüêî çëî?
   Žòåö ‹àõëàí ïîïðàâèë î÷êè.
   - ‚îçìîæíî, íåêîòîðûå èç íèõ è çàäóìûâàëè ýòî èçíà÷àëüíî,  íî  çàïîìíè,
÷òî íà÷èíàëè îíè ñ æåñòîêîñòè. å äóìàþ, ÷òîáû òî, ÷òî èñïûòûâàåò ïðè ýòîì
äåìîí, ìîæíî áûëî áû íàçâàòü "áîëüþ", íî îòîðâàòü ñòèõèéíîãî äóõà  îò  åãî
åñòåñòâåííûõ îñíîâ çíà÷èò ñîâåðøèòü íàä íèì â íåêîòîðîì ðîäå íàñèëèå.  Šàê
ìîæåò ÷åëîâåê, äåëàþùèé òàêîå, èìåòü äîáðûå íàìåðåíèß? Šàê ìîæåò ñàì äåìîí
ïîñëå ýòîãî ïî-õîðîøåìó îòíîñèòüñß  ê  ëþäßì,  åñëè  åãî  ëèøèëè  ñâîáîäû?
‘îãëàñíî ìîëâå, ëåäè ‚àëüäà âñåãäà íîñèëà òðè áîëüøèõ êàìíß: ðóáèí, ñàïôèð
è èçóìðóä. ‘ëåäîâàòåëüíî, â åå âëàäåíèè íàõîäèëèñü òðè  äåìîíà.  ˆç  òîãî,
÷òî òû ìíå ïîâåäàë, ß ìîãó çàêëþ÷èòü, ÷òî ñ òåõ  ïîð  îíà  îáçàâåëàñü  åùå
äâóìß è ïåðåìåñòèëà ÷åòâåðûõ èç íèõ â òåëà - òå  äåìîíè÷åñêèå  ñîçäàíèß  â
êàïþøîíàõ, êîòîðûõ òû âèäåë.
   ‡íà÷èò, æåëòûé êàìåíü íà êèíæàëå - ïßòûé?
   - îëó÷àåòñß, îíà ïûòàëàñü ïðîäåëàòü òî æå ñàìîå è ñî ìíîé? î çà÷åì?
   - å èñêëþ÷åíî, ÷òî îíà ïûòàëàñü  ïðîäåëàòü  èìåííî  ýòî.  -  ‘âßùåííèê
ïîìîðùèëñß. - —òî æå äî òîãî, çà÷åì... êàê çíàòü, î  ÷åì  îíà  äóìàëà?  Žá
ýòîì âåäàåò  òîëüêî  îíà  ñàìà.  „ëß  îáóçäàíèß  ñèë  çàêëþ÷åííîãî  äåìîíà
òðåáóåòñß âðåìß.  ’ðåáóåòñß  îñîáûé  ðèòóàë  -  çàêëèíàíèß,  ìàãèß,  îäíèì
ñëîâîì. ’û ñàì âèäåë åå çà  ýòèì  çàíßòèåì,  òàê  ÷òî  çíàåøü,  î  ÷åì  ß.
‚îïëîùåííûé äåìîí  -  áîëåå  ïîñëóøíûé.  ‘èë  ó  íåãî  ïîìåíüøå,  çàòî  îí
ïîêîðíåå, äà è äåéñòâóåò áûñòðåå. ‚ íåêîòîðîì ðîäå  îí  îïàñíåå.  …ñëè  îí
óçíàë, ÷òî òàêîå áîëü, îí óçíàë òàêæå, ÷òî òàêîå  ñòðàõ,  èáî  ñäåëàëñß  â
êàêîé-òî ñòåïåíè ñìåðòíûì. - Žòåö ‹àõëàí ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  âíîâü  óñïåë
ïîäõâàòèòü î÷êè. - ˆ ðåçóëüòàòîì âñåãî ýòîãî ìîæåò áûòü òîëüêî çëî,  íèêàê
íå äîáðî. „åìîíàìè âñåãäà äâèæåò òîëüêî íåíàâèñòü.
   Šîíå÷íî, ’îáè íå ïðîòèâ ñáèòü ñ îðè íåìíîãî ñïåñè,  êàê  íå  ïðîòèâ  è
òîãî, ÷òîáû çàäàòü õîðîøóþ âçáó÷êó ’îëñòîìó ‚èêó. î ó  íåãî  íå  áûëî  íè
ìàëåéøåãî æåëàíèß óáèâàòü êîãî-ëèáî. Ží íèñêîëüêî íå æàëåë Šîëèíà è  ïî÷òè
íå æàëåë ƒîäâèíà ”îððåñòåðà, íî òåì íå  ìåíåå  íå  ìîã  ïîâåðèòü,  ÷òî  èì
äâèãàëà îäíà íåíàâèñòü.
   - î òîãäà ÷òî òàê íàñòðîèëî ïðîòèâ òåáß âèñïà? -  ïðîäîëæàë  áîðìîòàòü
ñâßùåííèê. - Žò÷åãî ýòîò ÷åëîâåê â áàëàõîíå ïûòàëñß ïðîíçèòü  òâîå  ñåðäöå
êèíæàëîì? Ží äîëæåí áûòü  íà  ñòîðîíå  ‚àëüäû,  íî  íà  ÷üåé  ñòîðîíå,  îí
ïîëàãàåò, íàõîäèøüñß òû? ‚ñå ýòî î÷åíü íåßñíî, ñûí  ìîé!  èêîãäà  åùå  íå
âñòðå÷àëîñü ìíå äåëà áîëåå çàïóòàííîãî.  ‘àìîå  ëó÷øåå  -  ýòî  êàê  ìîæíî
áûñòðåå äîñòàâèòü òåáß â ñâßòîå ìåñòî, ïî  âîçìîæíîñòè  äî  òîãî,  êàê  òû
ñíîâà çàñíåøü, õîòß ýòî âðßä  ëè  âîçìîæíî,  íå  òàê  ëè?  „óõ-ïîêðîâèòåëü
ðàñïîçíàåò âñåëèâøåãîñß äåìîíà è â íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ  èçãîíßåò  åãî.  „àæå
ïðîñòîé äóõ ìîã áû ïîìî÷ü, è áëèæàéøàß ñâßòûíß íàõîäèòñß â ƒëåí-˜èðå, êóäà
ìû è èäåì.
   - ðàâäà? € ß äóìàë, ìû èäåì â Žáåí.
   - “ Žáåíà áîëüøå íåò ïîêðîâèòåëß, - âçäîõíóë ñâßùåííèê. - ûë êîãäà-òî,
íî òû æå çíàåøü, ‰îðê ðàçîðèë ãîðîä.
   ‘íîâà èñòîðèß. €íãëèéñêàß àðìèß âî ãëàâå  ñ  ãåðöîãîì  ‰îðêîì  ïðîøëàñü
ðàçðóøèòåëüíûì ñìåð÷åì ïî çàïàäó â îäíó èç ïðåäûäóùèõ âîéí. ’îáè íå ïîìíèë
òî÷íî, â êàêóþ èìåííî, äà ýòî åãî îñîáåííî è íå èíòåðåñîâàëî.
   - ó è ÷òî? ‚åäü åãî îòñòðîèëè çàíîâî, ðàçâå íå òàê?
   - ƒîðîä - äà, îòñòðîèëè. î  ïîêðîâèòåëü  íå  ïîçâîëèë  áû  ïðîñòî  òàê
çàõâàòèòü è ðàçîðèòü åãî  ãîðîä!  ‘âîèìè  ïîáåäàìè  ñàññåíàõè  îáßçàíû  íå
òîëüêî îãíåñòðåëüíîìó îðóæèþ, ñûí ìîé.  Žíè  èñïîëüçóþò  è  ÷åðíóþ  ìàãèþ.
îäîçðåâàþ, èìåííî ïîýòîìó... ãì... îðè òàê èíòåðåñóåòñß òîáîé, èáî...  -
Ží îñòàíîâèëñß è ñõâàòèë ’îáè çà ðóêó. - Œíå êàæåòñß,  íàì  ëó÷øå  íåìíîãî
ïîäîæäàòü çäåñü.
   ‚ ñîòíå øàãîâ âïåðåäè îðè,  Œåã  è  •ýìèø  î  ÷åì-òî  ðàçãîâàðèâàëè  ñ
÷åòûðüìß ìåñòíûìè æèòåëßìè. ’ðåâîãà?
   óêà ’îáè ïîòßíóëàñü ê ðóêîßòè ìå÷à.
   - îäîæäàòü? ‡à÷åì?
   ‘âßùåííèê óñìåõíóëñß. Ží óñåëñß íà ñòåíó è îòâåðíóë ëèöî îò âåòðà.
   - ‡àòåì, ÷òî òàê èì áóäåò ïðîùå. …ñëè èõ áóäóò äîïðàøèâàòü  ïîòîì,  îíè
ñìîãóò îòâåòèòü, ÷òî ãîâîðèëè ñ ìóæ÷èíîé è äâóìß äåòüìè. ˆì ñîâåðøåííî  íå
îáßçàòåëüíî óïîìèíàòü î ñâßùåííèêå è þíîì âåëèêàíå ñ ìå÷îì íà ïåðåâßçè.
   - €... - îõîæå, áåç îðè èì âñå-òàêè  íå  îáîéòèñü.  ‚ñòðå÷àâøèå  ßâíî
óçíàëè åãî. Žíè ñðûâàëè øàïêè è êëàíßëèñü. ðàâî æå, îíè î÷åíü ïî÷òèòåëüíî
îòíîñßòñß ê ýòîìó ñàìîçâàíîìó ìàñòåðó Œàêäîíàëüäó!
   ’îáè ñíîâà ïîâåðíóëñß ê îòöó ‹àõëàíó.
   - î ïî÷åìó ƒëåí-˜èðà? Ÿ îáåùàë îòöó Œåã, ÷òî ïðîâîæó åå â Žáåí.
   —òî æå âñå-òàêè íóæíî ýòèì äâîèì, îðè è åãî ðó÷íîìó ñâßùåííèêó?
   Šîðîòûøêà óêîðèçíåííî óëûáíóëñß:
   - Žíà-òî, âîçìîæíî, è ñìîãëà áû ïðîéòè òóäà, õîòü åå è äîïðîñèëè áû  ïî
äîðîãå. € âîò òû íå ïðîéäåøü - ïî êðàéíåé ìåðå ïðßìûì ïóòåì.  å  çàáûâàé,
çà òîáîé îõîòßòñß òðè ñòîðîíû. ‹ýðä îññ ñî ñâîèìè ëþäüìè ïðèòâîðèòñß, ÷òî
ïîìîãàåò ñàññåíàõàì, õîòß  íà  äåëå  áóäåò  âðåäèòü  èì  èñïîäòèøêà.  ‘àìè
ñàññåíàõè êóäà îïàñíåå äëß òåáß.  Žíè  íàâåðíßêà  ïåðåêðûëè  òðè  îñíîâíûå
äîðîãè - íà ñåâåð ó ðèäæ-Žâ-Žðêè, íà þã - ÷åðåç Šðèàíëàðè÷,  íà  çàïàä  -
÷åðåç „àëìàëëè è ðàíäåðñêèé ïåðåâàë. Œû âåäü  íå  îòîøëè  åùå  äîñòàòî÷íî
äàëåêî îò ƒëåí-‹îêè, íå çàáûâàé. - Ží ïîìàõàë ïóõëîé ðó÷êîé â  íàïðàâëåíèè
ƒëåí-‹îêè, êîòîðûé áûë õîðîøî âèäåí îòñþäà.
   - î êàê ìû òîãäà äîáåðåìñß äî ƒëåí-˜èðû? ˆ êàê ïîïàäåì îòòóäà â Žáåí?
   - åðâûì äåëîì íàì íàäî ïîïàñòü â ˜èðó. Šàê òîëüêî ìû âûéäåì  ê  çàëèâó
‹îõ-”àéí, ìû ñìîæåì âçßòü ëîäêó. å òàê óæ òðóäíî ïåðåõèòðèòü ñîëäàò.
   - € êòî çàïëàòèò çà ëîäêó? ˆ êòî ïîïëûâåò âîêðóã  ìûñà  Šèíòàéð  â  ýòî
âðåìß ãîäà? - •îðîøî, íàâåðíîå, áûòü äîâåð÷èâûì ìàëûì è íå èñêàòü  ïîäâîõà
â ñàìûõ íåâèííûõ ïðåäëîæåíèßõ.
   - Œû ìîæåì ñðåçàòü ÷åðåç ‹îõ-‹îìîíä.
   - € ëåäè ‚àëüäà?
   Žòåö ‹àõëàí âçäîõíóë è íåîäîáðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ’îáè.
   - …ñëè îíà òîæå ïðåñëåäóåò òåáß, ñûí ìîé, ìíå ñòðàøíî çà òåáß - çà òåëî
òâîå è äóøó.
   ó ÷òî æ, âî âñåì ýòîì óòåøàëî òîëüêî îäíî: îí íå ñêàçàë áû ýòîãî, åñëè
áû ñîìíåâàëñß â õðàáðîñòè ’îáè.
   ’åì âðåìåíåì îðè çàêîí÷èë ïåðåãîâîðû ñ ìåñòíûìè. ’å ðàçáåæàëèñü:  îäèí
âåðíóëñß â äîì, à òðîå îñòàëüíûõ -  êàê  ñêâîçü  çåìëþ  ïðîâàëèëèñü.  Žòåö
‹àõëàí âñòàë è ïðèíßëñß ïåðåëåçàòü ÷åðåç èçãîðîäü. ’îáè  ñîáèðàëñß  ïðîñòî
ïåðåñêî÷èòü, íî âîâðåìß âñïîìíèë ïðî ñâîé ìå÷ è ïðîäåëàë ýòî îñòîðîæíåå  -
íåãîæå áûëî áû ïëþõíóòüñß â ãðßçü íà ãëàçàõ ó Œåã è îðè.
   - Žõîòà íà÷àëàñü, - îáúßâèë îðè, êîãäà îíè ïîðàâíßëèñü. ‚èä ó íåãî áûë
îçàáî÷åííûé. •ýìèø ïî îáûêíîâåíèþ õèòðî ùóðèëñß. Œåã äðîæàëà; ãóáû  ó  íåå
ïîñèíåëè. - ‘àññåíàõè âûñòàâèëè ÷àñîâûõ íà ðàíäåðñêîì ïåðåâàëå.
   - Šóäà ýòî îòïðàâèëèñü âàøè äðóçüß? - ñïðîñèë ’îáè. -  €  ýòè  êóäà?  -
äîáàâèë îí. ˆç äîìèøåê âûñûïàëà òîëïà þíöîâ è áîñîíîãèõ ìàëü÷èøåê è òóò æå
ðàññûïàëàñü ïî ïàñòáèùàì. ˜åñòü... ñåìü...
   ‘åðåáðèñòûå ãëàçà îðè îñòàâàëèñü õîëîäíûìè, êàê îñåííåå íåáî.
   - Šîå-÷òî ïðèãîòîâèòü. Šîå-êîìó ïîìåøàþò  êîå-÷òî  óâèäåòü.  àì  äàäóò
çíàê, êîãäà áóäåò áåçîïàñíî ïåðåñå÷ü äîðîãó. ó è  âñå  â  òàêîì  äóõå.  -
îõîæå, ó íåãî íå âîçíèêàëî  ñîìíåíèé  â  òîì,  êòî  èìåííî  êîìàíäóåò  èõ
ïîõîäîì.
   - ðî ëåäè ÷òî-íèáóäü ñëûøíî?
   - îêà íè÷åãî.
   ’îáè îáåùàë Šåííåòó Šîïòèëüùèêó, ÷òî â öåëîñòè è  ñîõðàííîñòè  äîñòàâèò
Œåã ê ðîäíå â Žáåí. Žáåùàòü-òî îí îáåùàë,  íî  îáñòîßòåëüñòâà  èçìåíèëèñü.
‘àìàß  áîëüøàß  óãðîçà  äëß  íåå  çàêëþ÷àëàñü  â  íåì  ñàìîì.  …ìó  ïðîñòî
íåîáõîäèìî  èçìåíèòü  ñâîè  îáßçàòåëüñòâà,  äàæå  åñëè  ýòî  îçíà÷àëî   áû
äîâåðèòüñß íåçíàêîìûì ëþäßì - íå îðè, êîíå÷íî, íî, âîçìîæíî,  ñâßùåííèêó.
‚î âñßêîì ñëó÷àå, åñëè îí è ìîã ïîëîæèòüñß íà êîãî-ëèáî èç ìóæ÷èí, òî ëèøü
íà íåãî.
   - îäîæäèòå-êà, - ñêàçàë îí. - ‚åäü ñàññåíàõè èùóò òîëüêî ìåíß.  ðîòèâ
âàñ îíè íè÷åãî íå èìåþò. ‘òóïàéòå. Ÿ íå...
   - å  íàäåéñß,  ‹îíãäèðê.  -  îðè  ãîâîðèë  òèõî,  íî  óáåäèòåëüíî.  -
‚î-ïåðâûõ, ýòî íå òàê. ˆ ïîòîì, ìû òåïåðü âñå â ýòîì çàìåøàíû.
   - å ñõîäèòå ñ óìà! ‚û âñå èäèòå äàëüøå, à ß óéäó â ãîðû. Žòåö  ‹àõëàí,
âû ïðèñìîòðèòå, ÷òîáû Œåã áëàãîïîëó÷íî äîáðàëàñü äî ñâîèõ ðîäñòâåííèêîâ? Ÿ
îáåùàë åå...
   - ‡ðß ñòàðàåøüñß, ñûí ìîé, - îòîçâàëñß  ñâßùåííèê,  íàäåâàß  êàïþøîí  è
çàâßçûâàß òåñåìêè ïîä ïîäáîðîäêîì. - Ÿ íàìåðåí  äîêîïàòüñß  äî  òîãî,  ÷òî
çàäóìàëà ýòà ‚àëüäà, è ìíå ãîðàçäî ñïîêîéíåå, åñëè  òû  áóäåøü  íàõîäèòüñß
ðßäîì, ÷òîáû ß ìîã çà òîáîé ïðèñìàòðèâàòü. € òåïåðü ïîøëè.
   îðè ãðîìêî õìûêíóë:
   - å ìîãëè áû âû õîòß áû â îáùèõ ÷åðòàõ ðàññêàçàòü íàì, ÷òî ïðîèñõîäèò,
îòåö?
   - ‘àì áûë áû ðàä.  -  Šîðîòûøêà  íåìíîãî  ïîäóìàë,  ïîòîì  çàãîâîðèë  ñ
óâåðåííîñòüþ, êàêîé åùå íå âûêàçûâàë:  -  Ÿ  ïîëàãàþ,  •ýìèø  Šýìïáåëë  íå
îøèáàëñß è òàèíñòâåííàß æåíùèíà íà  ñàìîì  äåëå  ïå÷àëüíî  èçâåñòíàß  ëåäè
‚àëüäà. - •ýìèø óõìûëüíóëñß. - ‚ðßä ëè ïî  ñòðàíå  ñåé÷àñ  áëóæäàåò  ìíîãî
æåíùèí-êîëäóíèé; ê òîìó æå åå ïðèñóòñòâèå çäåñü ìîæåò îáúßñíèòü  ïîßâëåíèå
Žðåñòà.
   - €ãà! - êèâíóë îðè.
   - Žðåñòà? - ïåðåñïðîñèë ’îáè.
   - àñ âåñüìà áåñïîêîèò  áàðîí  Žðåñò.  -  îä  "íàìè"  ïîäðàçóìåâàëèñü,
êîíå÷íî æå, ìßòåæíèêè. - Ží îäèí èç ñàìûõ áëèçêèõ ïðèßòåëåé êîðîëß åâèëà,
î÷åíü îïàñíûé êîëäóí - îäíèì ñëîâîì, ÷ðåçâû÷àéíî äóðíîé ÷åëîâåê. åñêîëüêî
íåäåëü  íàçàä  îí  îáúßâèëñß  â  ˜îòëàíäèè  è,  íàñêîëüêî  íàì   èçâåñòíî,
ïðîäîëæàåò øíûðßòü ïî îêðåñòíîñòßì äèíáóðãà. Œû âñå ãàäàëè, ÷òî ìîãëî åãî
ïðèâëå÷ü â ýòèõ êðàßõ.
   - Œîæåò, îí èùåò êîðîëß ”åðãàíà?  -  ñïðîñèë  •ýìèø  ñ  òàêèì  ñêîðáíûì
âèäîì, áóäòî ýòî îí ñàì âèíîâàò âî âñåé èñòîðèéêå Žðåñòîì.
   - Œû òîæå  òàê  ñ÷èòàëè,  -  òèõî  ñêàçàë  îòåö  ‹àõëàí.  -  î  òåïåðü
ñîâïàäåíèå ïî âðåìåíè ïîçâîëßåò ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îí ìîã ïîßâèòüñß çäåñü â
ïîèñêàõ ëåäè. —òî  æå  êàñàåòñß  ñëó÷èâøåãîñß...  îíà  íàâåðíßêà  ïûòàëàñü
ñîòâîðèòü êàêîå-òî êîëäîâñòâî, èñïîëüçóß ìàñòåðà ‘òðåéíäæåðñîíà, íî  ß  íå
çíàþ, êàêîå èìåííî. îõîæå, ó  íåå  íè÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü  èëè  ïîëó÷èëñß
êàêîé-òî íåîæèäàííûé ðåçóëüòàò - òàêîâî ìîå  ïðåäïîëîæåíèå.  Œíå  êàæåòñß,
îíà áóäåò ïðåñëåäîâàòü ’îáè, è â òàêîì ñëó÷àå îò íàñ çàâèñèò, ñìîæåì ëè ìû
âûäåðíóòü åãî èç åå öåïêèõ ðóê. Ÿ íå âåðþ â òî, ÷òî îí îäåðæèì äåìîíîì,  -
áóäü òàê, âû âñå äàâíî áû óæå ïîãèáëè.
   - “æ ß-òî òî÷íî, - âåñåëî ñîîáùèë îðè, ïîòèðàß ãðóäü.  -  Ÿ  ïîäðàçíèë
åãî íåìíîãî ñåãîäíß óòðîì. Ží âûêàçàë çàìå÷àòåëüíîå  äëß  ñâîåãî  âîçðàñòà
ñàìîîáëàäàíèå - ïî÷òè áû÷üå.
   €ãà, òàê âîò ÷òî áûëî íà óìå ó îðè - îí, îêàçûâàåòñß, èñïûòûâàë åãî.
   - Žõ! - ïîïåðõíóëñß •ýìèø. - ’àê âû ñ÷èòàëè, ÷òî îí ìîæåò... î âåäü âû
ðèñêîâàëè, ñýð!
   Œßòåæíèê ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Šàê ñìåðòíûé îí ïðåäñòàâëßë ñîáîé ëþáîïûòíîãî ñîïåðíèêà. Šàê äåìîí...
ó, îòåö âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî ìíå ñóæäåíî ãîðåòü â àäó è  áûòü  ðàçîðâàííûì
íà  ÷àñòè.  Œíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ýòî  íåïëîõàß   âîçìîæíîñòü   ïðîâåðèòü
ïðàâèëüíîñòü åãî óòâåðæäåíèé.
   Žòåö ‹àõëàí íåîäîáðèòåëüíî íàõìóðèëñß:
   - ‚àì íåçíàêîì ñòðàõ, íå èíà÷å.
   îðè êàçàëñß ñìóùåííûì. ’îáè ñòèñíóë çóáû, æàëåß, ÷òî íå ìîæåò ïðîó÷èòü
åãî êàê ñëåäóåò.
   - ’àê êàê æå íàø äðóã-ïåðåðîñòîê óõèòðèëñß áåæàòü èç çàìêà, îòåö?
   - ‚àì ëó÷øå ñïðîñèòü ó íåãî. ‚ñå, ÷òî îí ñîîáùèë ìíå,  îñòàíåòñß  ìåæäó
íàìè.
   ’îáè ñìîòðåë, êàê ïåðåïóãàííûå ãëàçà Œåã äåëàþòñß âñå øèðå è øèðå.
   - àññêàæèòå èì, îòåö, - ìíå âñå ðàâíî. …ñëè  ß  ïðåäñòàâëßþ  îïàñíîñòü
äëß íèõ, èì ëó÷øå çíàòü îá ýòîì. Žíè çíàþò ïðî ñàññåíàõîâ,  îíè  óçíàþò  è
ïðî ëåäè ‚àëüäó. Šñòàòè, åå ñèëû ìîãóò ïîçâîëèòü åé âûñëåäèòü ìåíß?
   - ‘èëû? - ïåðåñïðîñèë ñâßùåííèê. - Ÿ æå ãîâîðèë òåáå. “ íåå íåò íèêàêèõ
ñèë, ñûí ìîé, òîëüêî çíàíèß, ïîçâîëßþùèå åé ïîâåëåâàòü äåìîíàìè. “ íåå íåò
íè÷åãî, êðîìå çíàíèé, - ÷åðíûõ  çíàíèé  è  ÷åðíûõ  ïîìûñëîâ.  -  Šîðîòûøêà
ïîâåðíóëñß, ñîáèðàßñü èäòè. - óäåì ìîëèòüñß, ÷òîáû â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü
êòî-íèáóäü èç åå äåìîíè÷åñêèõ ïîääàííûõ îáîðîòèëñß ïðîòèâ íåå.
   - î ðàç òàê, ìîãóò ëè åå äåìîíû âûñëåäèòü ìåíß ïî åå ïðèêàçó?
   Žòåö ‹àõëàí îñòàíîâèëñß, îáåðíóëñß è ïîïðàâèë î÷êè.
   - „à, êîíå÷íî. àçóìååòñß,  ìîãóò.  ˆç  òîãî,  ÷òî  òû  ìíå  ðàññêàçàë,
ñëåäóåò, ÷òî äâîå èç íèõ â íàñòîßùèé ìîìåíò íàõîäßòñß íå â  ëó÷øåé  ôîðìå,
íî, ÷òîáû âûñëåäèòü òåáß, äîñòàòî÷íî è îäíîãî.
   îðè ñî çëîâåùèì õîõîòîì õëîïíóë ’îáè ïî ñïèíå:
   - …ñëè îíè ïîäáåðóòñß ê íàì äîñòàòî÷íî áëèçêî, ‹îíãäèðê, îíè ïðèìîðîçßò
òâîè íîãè ê ñêàëå. àì ëó÷øå ïîøåâåëèâàòüñß.
   - Šàê áëèçêî?
   - åïëîõîé âîïðîñ! Žòåö?
   - ’ðóäíî ñêàçàòü, ñûí ìîé. åêîòîðûå äåìîíû ñèëüíåå  äðóãèõ  èëè  áîëåå
óìåëûå - âîçìîæíî, ýòî  çàâèñèò  îò  òîãî,  íàñêîëüêî  èõ  âûäðåññèðîâàëè.
‡àêëþ÷åííûé äåìîí... ó, ß óâåðåí, íàïðèìåð,  ÷òî  áàðîí  Žðåñò  ìîæåò  èç
äèíáóðãà ñâßçàòüñß ñ êîðîëåì åâèëîì â ‹îíäîíå, åñëè, êîíå÷íî, òîò ñåé÷àñ
òàì. „åìîíû âî ïëîòè, êàêîâûìè ßâëßþòñß ñåé÷àñ òå,  ÷òî  ïðèíàäëåæàò  ëåäè
‚àëüäå, îáëàäàþò ìåíüøèìè âîçìîæíîñòßìè - íî ß íå äóìàþ, ÷òî ýòî ïîçâîëßåò
íàì ïîäïóñêàòü èõ ê ñåáå áëèæå, ÷åì ñòîèëî áû.


        4

   îðè ïðåäëîæèë ñäåëàòü îñòàíîâêó íà îáåä è  óêðûòüñß  â  òåíè  êàìåííîé
îãðàäû. Šàìíè áûëè ñëîæåíû áåç ðàñòâîðà - òàêóþ êëàäêó  íàçûâàþò  "ñóõîé".
•ýìèø çàìåòèë, ÷òî, åñëè ýòî ñóõàß êëàäêà, òîãäà  îí  íàïðî÷ü  çàáûë,  ÷òî
çíà÷èò ýòî ñëîâî. ßòåðî áåãëåöîâ ðàçäåëèëè îñòàâøèåñß  ïðèïàñû.  Šîíå÷íî,
çäåñü íå áûëî äåðåâüåâ, ÷òîáû óêðûòüñß îò ïðîëèâíîãî äîæäß, íî ïî÷åìó  îíè
íå îñòàíîâèëèñü ó ñòîãà ñåíà èëè  ñàðàß  äëß  ñêîòà?  ’åì  íå  ìåíåå  îðè
íàñòîßë, ÷òîáû îíè îñòàâàëèñü çäåñü. Ží õîòåë âèäåòü äîðîãó.
   …ãî ñòðàííî òðåâîæèë ñóùèé ïóñòßê - âñåãî-íàâñåãî êàê ïåðåñå÷ü  äîðîãó.
Šîå-êòî èç ìåñòíûõ, îáúßñíèë îí, íå çàñëóæèâàåò äîâåðèß, è â îêðóãå âèäåëè
äîçîðû ñàññåíàõîâ. ‘àìà ïî ñåáå äîðîãà, ñîåäèíßâøàß ƒëåí-‹îêè ñ  „àëìàëëè,
åäâà ëè îòëè÷àëàñü îò ïðîñòîé òðîïû. Žíà èçâèâàëàñü îò äîìà ê äîìó,  òî  è
äåëî ïåðåñåêàßñü ñ ðó÷üßìè, îãèáàß áîëîòà è òîðôßíèêè, ÷àñòî  ðàçâåòâëßßñü
íà íåñêîëüêî ðóêàâîâ. ‘òðàò-Žðêè -  äîëèíà  äîâîëüíî  øèðîêàß,  ïëîñêàß  è
çàáîëî÷åííàß, íî çäåñü æèëè ëþäè. èêòî  íå  ñìîã  áû  ïðîéòè  ïî  íåìó  â
äíåâíîå âðåìß íåçàìå÷åííûì.
   - î âåäü äîæäü íàì íà ðóêó, ïðàâäà? - ñïðîñèë •ýìèø, äîæåâûâàß îñòàòîê
êðîâßíîé êîëáàñû ííè ðèäæ (ñàì îí  áåç  ñîæàëåíèß  îòäàë  â  îáìåí  ÷óòü
çà÷åðñòâåëûå ìàòåðèíñêèå áóëî÷êè). „îæäü  ãíàë  ïî  äîëèíå  êîëîííû  ñåðûõ
ïðèçðàêîâ.
   - Ží ñëåïèò ñàññåíàõîâ. å äóìàþ, ÷òîáû îí çàäåðæàë äåìîíîâ.
   •ýìèø ïîïåðõíóëñß.
   - ’îãäà ÷òî âû çàäóìàëè, ìàñòåð Œàêäîíàëüä? - ñåðüåçíî ñïðîñèëà Œåã.
   - Ÿ âûñëàë ñâîè ñîáñòâåííûå äîçîðû. - îëüøå îáúßñíßòü îí íå ñòàë.
   Šòî æå îí âñå-òàêè òàêîé, ýòîò îðè Œàêäîíàëüä èç ƒëåíêî?  Žòåö  ‹àõëàí
çíàë åãî ïîä êàêèì-òî äðóãèì èìåíåì, è õîòß îðè îòíîñèëñß  ê  ñòàðøåìó  ñ
ïî÷òåíèåì, íå áûëî  íè  ìàëåéøåãî  ñîìíåíèß  â  òîì,  ÷òî  ðóêîâîäèò  âñåì
ìëàäøèé.  Šðåñòüßíå  ëîìàëè  ïåðåä  íèì  øàïêè,  à  õàéëåíäåðû  ìàëî  êîãî
óäîñòàèâàþò òàêèõ ïî÷åñòåé.
   —òî  äâèãàëî  ýòèìè  äâóìß?  Œåã  è  •ýìèø  îêàçàëèñü  çäåñü   â   ñèëó
íåîáõîäèìîñòè, íî îðè  è  îòåö  ‹àõëàí  ìîãëè  áû  ïðîâîäèòü  âðåìß  êóäà
ïðèßòíåå, çàòà÷èâàß ñâîè ìå÷è ó î÷àãà,  íåæåëè  áåç  âñßêîé  âèäèìîé  öåëè
øàòàòüñß ïîä äîæäåì ïî ãîðàì. ‚àëüäà ïðåñëåäóåò ‘òðåéíäæåðñîíà, òàê ïî÷åìó
áû èì íå ïîæåëàòü åìó ñ÷àñòëèâîãî ïóòè - ïóñòü  óâîäèò  êîëäóíüþ  â  ÷óæèå
âëàäåíèß!
   „îðîãà - èëè áëèæíåå  åå  îòâåòâëåíèå  -  íàõîäèëàñü  îò  íèõ  âñåãî  â
íåñêîëüêèõ ñîòíßõ øàãîâ, íî çà ïîñëåäíèå ÷åòâåðòü ÷àñà  íèêòî  ïî  íåé  íå
ïðîõîäèë. ‡à äîðîãîé ïðîòåêàëà  ‹îêè,  êîòîðóþ  èì  ïðåäñòîßëî  ïåðåõîäèòü
âáðîä.
   - àì òóäà, äà? - ïîèíòåðåñîâàëñß •ýìèø, âãëßäûâàßñü â äîæäü. -  ‚îí  â
òó ðàññåëèíó? ‚ äîëèíó ˆñ--ƒåéë?
   - €ãà, à âîí òà âîñõèòèòåëüíàß âåðøèíà ñëåâà - ýòî åí-‹óè, -  ôûðêíóëà
Œåã. - ‚ïðî÷åì, îòñþäà åå òîæå íå âèäíî.
   - èæíþþ ÷àñòü ñêëîíà ß âèæó.  Šðóòîé  ïîäúåì  áóäåò,  ïðàâäà,  ñýð?  -
„îâîëüíî ðàçóìíîå ïðåäïîëîæåíèå, ó÷èòûâàß  òî,  ÷òî  "ˆñ--ƒåéë"  îçíà÷àëî
"åëûé ‚îäîïàä".
   - „îâîëüíî êðóòîé, - ñîãëàñèëñß îðè. - €ãà!
   ‘ âîñòîêà íà äîðîãå ïîêàçàëèñü òðîå, îíè  âåëè  íàâüþ÷åííîãî  õâîðîñòîì
ïîíè. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò íà çàïàäå ïîêàçàëèñü äâîå  äðóãèõ  -  òå  òîæå
âåëè íàãðóæåííîãî ïîíè. ‚ñòðåòèâøèñü, îíè ïåðåêèíóëèñü ïàðîé ñëîâ -  ïðßìî
íàïðîòèâ  íàáëþäàòåëåé  -  è  ïðîäîëæèëè  ñâîé  ïóòü,  êàê  áû   íåíàðîêîì
îáìåíßâøèñü ïîíè.
   - ‚îò îíî! - ñ ßâíûì îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë îðè. - ‡íàê, ÷òî âñå  ÷èñòî.
„îçîðîâ íåò. ˆäåì.
   Žñòàâèâ çà ñîáîé òîëüêî  ÷óòü  ïðèìßòóþ  òðàâó,  íî  íè  îäíîé  êðîøêè,
êîòîðàß ìîãëà áû èõ âûäàòü, ïóòíèêè ïåðåáðàëèñü ÷åðåç îãðàäó è ïîñïåøèëè ê
äîðîãå. ‹þäè ñ ïîíè äàæå íå îãëßíóëèñü.
   ’îáè çàìåòèë, ÷òî •ýìèø èäåò ðßäîì ñ íèì.
   - å âîçðàæàåøü, åñëè ß èñïîëüçóþ òåáß â êà÷åñòâå çàùèòû  îò  âåòðà?  -
…ãî ïëåä óæå ïî÷òè íàñêâîçü ïðîìîê. ƒóáû ïîñèíåëè, ïàëüöû ïîáåëåëè, íî  îí
ïðîäîëæàë äîâîëüíî óëûáàòüñß. ó äà, îí æå òåïåðü âíå çàêîíà, à  íà  øàïêå
åãî êðàñóåòñß ÷åðíîå ïåðî. àðåíü ßâíî íàñëàæäàëñß ýòîé èãðîé.
   - óäü êàê äîìà. - ’îáè ïîäîçðåâàë, ÷òî äîæäü òîëüêî óñèëèòñß. -  Šîãäà
ìû ïîäíèìåìñß âûøå, íàì ïðèäåòñß èäòè ïî ñíåãó, è òîãäà ìû áóäåì îñòàâëßòü
ñëåäû.
   - Ÿ ñ-ñîìíåâàþñü, ÷òî äåìîíàì íóæåí ñíåã, ÷òîáû â-âûñëåæèâàòü ëþäåé.
   - ‚îçìîæíî, è íå íóæåí.
   - Šàê ïî-òâîåìó, - ñïðîñèë •ýìèø, ñ ìèíóòó ïîìîë÷àâ,  -  êòî  íà  ñàìîì
äåëå ýòîò îðè? - ‚åòåð äóë òàê ñèëüíî, ÷òî åìó ïðèõîäèëîñü  êðè÷àòü,  íî,
ñóäß ïî âûðàæåíèþ åãî ëèöà, ïîäðàçóìåâàëîñü, ÷òî îí ãîâîðèò  øåïîòîì.  …ãî
òåìíûå ãëàçà çàãîâîðùèöêè áëåñòåëè.
   - îíßòèß íå èìåþ.
   - Ží ãîâîðèò ïî-ãýëüñêè, êàê ñàññåíàõ.
   - „à, ãîâîðèò.
   - ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî â äåòñòâå îí ìîã æèòü â €íãëèè?  ðèíöà  ”åðãàíà
äåðæàëè çàëîæíèêîì â €íãëèè â ãîäû “êðîùåíèß, ïîñëå áèòâû ïðè ‹èòõîëå.
   ’îáè ïîæàë ïëå÷àìè - ïîä ïåðåâßçüþ ìå÷à ìîêðûé ïëåä íàòåð êîæó.
   - ’û äóìàåøü, îðè - êîðîëü ”åðãàí?
   - åò, - íåîõîòíî îòâåòèë •ýìèø  -  åìó  ßâíî  õîòåëîñü,  ÷òîáû  òàê  è
îêàçàëîñü. - Ží ñëèøêîì ìîëîä. ’îãäà çàáðàëè åùå è  ìíîãî  ñûíîâåé  âîæäåé
êëàíîâ. Ží ìîæåò áûòü  ñûíîì  ãëàâû  êàêîãî-íèáóäü  èç  íàøèõ  êëàíîâ  èëè
äàæå... åò, îí ãîâîðèë î ñâîåì îòöå, çíà÷èò, ñàì îí åùå íå âîæäü.  „îëæíî
áûòü, ñûí âîæäß.
   - ó è ÷òî, åñëè òàê? - ‘êîðåå âñåãî èìåííî òàê.
   åêîòîðîå âðåìß •ýìèø ìîë÷à øàãàë ðßäîì ñ íèì.  Žíè  ïåðåñåêëè  ãðßçíóþ
êîëåþ, ïîòîì ïåðåïðàâèëèñü âáðîä ÷åðåç ïåíßùóþñß áóðóþ  ‹îêè.  îðè,  îòåö
‹àõëàí è Œåã øëè âïåðåäè, áîëòàß, êàê ñòàðûå çíàêîìûå.
   - ’îáè... ’åáå íðàâèòñß Œåã?
   ’îáè ñìåðèë åãî õîëîäíûì âçãëßäîì - ñ ó÷åòîì îáñòîßòåëüñòâ ýòî áûëî  íå
òàê óæ è òðóäíî.
   - Žíà ñëàâíàß äåâî÷êà.
   Œàëü÷èøêà ðàñïëûëñß â îçîðíîé óëûáêå:
   - Žíà âëþáëåíà â òåáß ïî óøè!
   - åò, îíà... ó, åé, ìîæåò, òàê è êàæåòñß,  íî  îíà  åùå  íåäîñòàòî÷íî
âçðîñëàß, ÷òîáû âëþáëßòüñß ïî-íàñòîßùåìó.
   - Žíà ñòàðøå ìåíß! - óïðßìî âîçðàçèë •ýìèø. - „åâ÷îíêè ðàñòóò  áûñòðåå,
äà îíà âñåãî íà íåñêîëüêî ìåñßöåâ ìëàäøå òåáß.
   - ðàâäà? î... - ’îáè íåìíîãî ïîäóìàë è òèõîíüêî îõíóë. ˆ äåëî òóò  íå
â øêîëüíûõ âîñïîìèíàíèßõ - ìàëü÷èêè ó÷èëèñü â øêîëå ïî óòðàì, à äåâî÷êè  -
ïîñëå îáåäà. Œåã êðóòèëàñü ó íåãî ïîä  íîãàìè  ñòîëüêî,  ñêîëüêî  îí  ñåáß
ïîìíèë. ‚ïîëíå âîçìîæíî, îíà íåíàìíîãî ìëàäøå åãî ñàìîãî.
   ‚ïðî÷åì, ýòî íè÷åãî íå ìåíßëî.
   - Žíà â òåáß âòþðèëàñü! - òîðæåñòâóþùå óõìûëüíóëñß •ýìèø.
   - ‘ ÷åãî òû âçßë?
   - òî âñåì  èçâåñòíî.  „ðóãèå  äåâ÷îíêè  äðàçíßò  åå,  âåäü  îíà  òàêàß
ìàëåíüêàß, à òû òàêîé áîëüøîé.
   “æ íå ýòèì ëè îáúßñíßåòñß âðàæäåáíîñòü åå áðàòà?
   - ó äà, ê òîìó æå ß åùå è ïðåñòóïíèê è  -  âîçìîæíî  -  îêîëäîâàí.  …é
ëó÷øå íàéòè ñåáå äðóãóþ ïàðó.
   - ‚îò òû åé ýòî è ñêàæè!
   - ‘àì ñêàæè, åñëè ñ÷èòàåøü, ÷òî ýòî òåáß êàñàåòñß.
   •ýìèø ñ îïàñêîé ïîêîñèëñß íà ’îáè.
   - Žòåö ‹àõëàí ãàëèëåàíåö - òû ýòî çíàë? Ží ðàññêàçàë ìíå íåìíîãî îá  èõ
ó÷åíèè. Ží ãîâîðèò, ýòî íå ïðîòèâîðå÷èò òîìó, ÷åìó  ïà  ó÷èò  â  øêîëå,  -
ñòîèöèçìó ïî áîëüøåé ÷àñòè,  òàê  êàê  ñòîèêîâ  â  ˜îòëàíäèè  áîëüøå,  ÷åì
îñòàëüíûõ, - ïà èñïîëüçóåò íåêîòîðûå èç èõ òðàêòàòîâ  -  íî  ß  ñëûõàë,  ó
ñîêðàòèêîâ òîæå åñòü ñåêòà â ƒëàçãî, è,  ðàçóìååòñß,  òàòàðû  ïðåäïî÷èòàþò
àðàáñêèå...
   ‚ñþ ýòó áîëòîâíþ ’îáè ñëóøàë âïîëóõà. ’åïåðü,  êîãäà  îí  óçíàë  íàñ÷åò
Œåã, âñå òàê çàïóòàëîñü. ‘òðàííîå äåëî, ýòî åãî òðåâîæèëî. Œàëûøêà Œåã åìó
íðàâèëàñü. …ìó íå õîòåëîñü ïðè÷èíßòü åé áîëü, à âåäü îí, äîëæíî áûòü,  óæå
äåëàë ýòî. Œóæ÷èíà ìîæåò ãîâîðèòü  æåíùèíå,  ÷òî  ëþáèò  åå,  ðèñêóß  áûòü
îòâåðãíóòûì, -  ýòî  ÷àñòü  áðåìåíè,  êîòîðîå  ïðèõîäèòñß  íåñòè  ìóæ÷èíå.
†åíùèíå íóæíî âåñòè ñåáß îñòîðîæíåå, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå îíà ìîæåò ïðîñëûòü
áåññòûäíèöåé. …ñëè îíà îáðîíèëà  íåñêîëüêî  íàìåêîâ,  à  ìóæ÷èíà  îêàçàëñß
ñëèøêîì òóï, ÷òîáû èõ  çàìåòèòü,  ÷òî  îíà  ìîæåò  åùå?  „îëæíî  áûòü,  åé
ïðèõîäèòñß íåñëàäêî. Ží íèêîãäà åùå îá ýòîì íå äóìàë.
   …ìó íè â êîåì ñëó÷àå íåëüçß âëþáëßòüñß ñåé÷àñ - íè â  Œåã,  íè  â  êîãî
äðóãîãî. „î òåõ ïîð, ïîêà åãî íå èçáàâßò îò äåìîíà, èëè îò  çàêëßòèß,  èëè
÷òî òàì ñäåëàëà ñ íèì ‚àëüäà, åìó íåëüçß âåñòè íîðìàëüíóþ  æèçíü.  ˆ  äàæå
ïîòîì îí âñå ðàâíî îñòàíåòñß áåãëûì ïðåñòóïíèêîì, áåçäîìíûì  áðîäßãîé  áåç
ðåìåñëà,  äåíåã  è  íàäåæäû  íà  áóäóùåå.  ‘  ëþáîâíûìè  äåëàìè   ïðèäåòñß
ïîäîæäàòü, è äîâîëüíî äîëãî.
   ˆ êðîìå òîãî, îí îáåùàë Šåííåòó Šîïòèëüùèêó  îòíîñèòüñß  ê  Œåã  êàê  ê
ðîäíîé ñåñòðå.
   - ‹åæàòü! - çàêðè÷àë îðè. - ‹îæèñü, ïåíü çäîðîâûé!
   •ýìèø ñõâàòèë ’îáè çà êðàé ïëåäà è ïîòßíóë âíèç. •ýìèø óæå ëåæàë -  âñå
ëåæàëè. Ží óõèòðèëñß çàáûòüñß. Ží ïëþõíóëñß âî âëàæíûé ìîõ.
   Žíè óñïåëè îòîéòè îò äîðîãè ãäå-òî íà  ïîëìèëè.  ˆç  òóìàíà  ïîêàçàëàñü
ãðóïïà âñàäíèêîâ, äåðæàâøèõ ïóòü íà âîñòîê; îíè áûñòðî ïðèáëèæàëèñü.
   - ’îáè! - çàõëåáíóëñß •ýìèø. - òî îíè! òî ‚àëüäà!
   „î íèõ áûëî ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ñêàçàòü íàâåðíßêà,  íî  òàêèå  ëîøàäè
ðåäêîñòü â ýòèõ êðàßõ.  òî  íå  âîåííûé  äîçîð.  ˜åñòåðî...  ãîñïîæà,  åå
ñëóæàíêà, ÷åòâåðî äåìîíîâ?.. …ñëè  ‚àëüäà  èñïîëüçîâàëà  ñíû  ’îáè,  ÷òîáû
îáíàðóæèòü åãî, åé íå áûëî  íóæäû  äåëàòü  êðþê  ÷åðåç  ðèäæ-Žâ-Žðêè.  …é
äîñòàòî÷íî áûëî áû îáîãíàòü èõ, ñðåçàâ ïî äîðîãå ÷åðåç ƒëåí-‹îêè.
   € ÷òî ïîòîì? —òî ìîãóò ñäåëàòü äåìîíû? Œîãóò ëè îíè íàõîäèòü  åãî  ñëåä
íþõîì, êàê ãîí÷èå? ‘ íåäîáðûìè ïðåä÷óâñòâèßìè ñìîòðåë îí, êàê ïðèáëèæàåòñß
çëîâåùàß  êàâàëüêàäà,  îæèäàß,  ÷òî  âîò-âîò  âñàäíèêè  íàòßíóò   ïîâîäüß,
îñòàíàâëèâàß êîíåé, è ïîâåðíóò íà þã, â ïîãîíþ.
   Šàçàëîñü íåñïðàâåäëèâûì, ÷òî äåìîíû ìîãóò ðàçãóëèâàòü ïî  ñâåòó,  â  òî
âðåìß êàê äîáðîïîðßäî÷íûå äóõè âðîäå ïîêðîâèòåëåé îáðå÷åíû  îñòàâàòüñß  íà
îäíîì ìåñòå. î÷åìó ñèëû çëà îáëàäàþò òàêèì ïðåèìóùåñòâîì ïåðåä äîáðîì?
   Žäíàêî âñàäíèêè ïðîäîëæàëè äâèãàòüñß íà âîñòîê, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
çàâåñà äîæäß ïîëíîñòüþ ñêðûëà èõ.  •ýìèø  ãðîìêî  è  îáëåã÷åííî  âçäîõíóë,
âûñêàçàâ îáùèå ÷óâñòâà. Ží ïîäíßëñß íà êîëåíè.
   - —òî áóäåò, êîãäà îíà äîáåðåòñß äî ðàíäåðñêîãî ïåðåâàëà è  îáíàðóæèò,
÷òî ’îáè òàì íå ïðîõîäèë? Žíà ïîâåðíåò îáðàòíî!
   - ‚ïåðåä! - âñêðè÷àë îðè, âñêàêèâàß íà íîãè. - à  ðàâíèíå  ìû  ëåãêàß
äîáû÷à. àì íàäî óõîäèòü â ãîðû.


        5

   àâíèíà ñìåíèëàñü ïîëîãèì ïàñòáèùåì, ïîòîì ãîëûì ñêëîíîì. …äâà çàìåòíàß
òðîïà âåëà èõ ïî ïðîäóâàåìîé âñåìè âåòðàìè, ëåäßíîé ðàññåëèíå ˆñ--ƒåéë. ‚
ïåðâûé ðàç çà âñþ äîðîãó ’îáè îáíàðóæèë, ÷òî îñòàëñß íàåäèíå ñ Œåã. Ží  íå
çíàë, îíà ëè ïîäñòðîèëà ýòî, èëè îí ñàì.  ‹þáîïûòíûé  •ýìèø  óøåë  âïåðåä;
îòåö ‹àõëàí ñ îðè, ïîãëîùåííûå áåñåäîé, ïëåëèñü äàëåêî ñçàäè.
   …å ùåêè ãîðåëè ðóìßíöåì, èç-ïîä êîðè÷íåâîé øàïî÷êè âûáèëèñü  êîñû.  Žíà
ïîäíßëà ãëàçà, ìîðãàß îò äîæäß. Ží óëûáíóëñß. Žíà  óëûáíóëàñü  â  îòâåò  -
åñëè îíà è âèíèëà åãî â ñâîèõ íûíåøíèõ íåïðèßòíîñòßõ,  îíà  íå  ñîáèðàëàñü
ãîâîðèòü ýòîãî âñëóõ.
   “ëûáàòüñß áûëî ëåãêî è ïðèßòíî. ‚îò ãîâîðèòü...  Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
ßçûê îòêàçûâàåòñß øåâåëèòüñß. Œåã íèêîãäà íà íåãî òàê íå  äåéñòâîâàëà.  Ží
ïðèïîìíèë âñå âå÷åðà, êîãäà îíà îêàçûâàëàñü  ó  çàìêà  è  åìó  ïðèõîäèëîñü
ïðîâîæàòü åå äîìîé... îí ïîìíèë, ÷òî áîëòàë ïðè ýòîì, êàê âûâîäîê ñîðîê  -
ïî÷òè êàê •ýìèø, - íî òåïåðü îí ïîíßòèß íå èìåë, î ÷åì ãîâîðèòü.
   - ... ƒì... Šàê òû?
   - •îðîøî.
   - ‡àìåðçëà?
   - „à.
   "Žé..."
   àóçà.
   - Œåã... Œíå î÷åíü æàëü. ’î åñòü ß õî÷ó ñêàçàòü, ìíå æàëü, ÷òî ß âòßíóë
òåáß âî âñå ýòè íåïðèßòíîñòè.
   …å òîíêèå áðîâè ïî÷òè ñïðßòàëèñü ïîä øàïî÷êîé.
   - òî íå âàøà âèíà, ìàñòåð ‘òðåéíäæåðñîí. Ÿ  ñàìà  âèíîâàòà,  ÷òî  âåëà
ñåáß ãëóïî, íå çàáûâàéòå.
   - Œíå î÷åíü æàëü.
   - ’åáå æàëü, ÷òî ß âåëà ñåáß ãëóïî?
   - åò! Œíå æàëü, ÷òî ß òàê ãîâîðèë.
   - î åñëè êòî-òî âåäåò ñåáß ãëóïî, åìó ñòîèò ñêàçàòü îá ýòîì, ÷òîáû  îí
íå âåë ñåáß ãëóïî â äàëüíåéøåì.
   ó ïî÷åìó ðàçãîâàðèâàòü ñ æåíùèíàìè íàñòîëüêî òßæåëåå, ÷åì ñ ìóæ÷èíàìè?
î÷åìó ñëîâà ìåíßþò ñâîé ñìûñë, à ïðîñòûå ôðàçû ïóòàþòñß,  åäâà  ñëåòàß  ñ
ßçûêà? î÷åìó øóòêè âñåãäà ñòàíîâßòñß  îáèäíûìè,  à  áåççëîáíîå  çàìå÷àíèå
îáæèãàåò ßäîì?
   - ’û âåëà ñåáß íå ãëóïî. òî ß ïîâåë ñåáß ãëóïî, ãîâîðß,  ÷òî  òû  âåëà
ñåáß ãëóïî.
   - ‡íà÷èò, òû âîâñå íå òî õîòåë ñêàçàòü, êîãäà ãîâîðèë, ÷òî ß ñêîðî áóäó
æåíùèíîé è ÷òî ìóæ÷èíû íà÷íóò çàãëßäûâàòüñß íà ìåíß?
   "„åìîíû!"
   - Ÿ ÷òî, ãîâîðèë ýòî?
   - …ùå êàê ãîâîðèëè, ñýð.
   - ‡íà÷èò, ß îøèáàëñß.
   - Ž? - Šîðîòåíüêîå ìåæäîìåòèå ïðîçâó÷àëî óãðîæàþùå.
   - Ÿ õîòåë ñêàçàòü, ìóæ÷èíû óæå çàãëßäûâàþòñß íà òåáß.
   - Šòî æå, èíòåðåñíî?
   - „à êòî óãîäíî! - ’îáè îò÷àßííî õîòåëîñü, ÷òîáû ëåäè ‚àëüäà  ñî  âñåìè
ñâîèìè äåìîíàìè íåìåäëåííî îáðóøèëàñü íà íåãî è óòàùèëà  ïðî÷ü.  îñêîëüêó
ýòîãî òàê è íå ñëó÷èëîñü, åìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ïðîäîëæàòü:  -  Ÿ,
íàïðèìåð.
   ƒëàçà Œåã øèðîêî ðàñêðûëèñü.
   - ðàâäà? - Žíà òðßõíóëà ãîëîâîé, è åå êîñû âçìåòíóëèñü ââåðõ. - Ÿ õî÷ó
ñêàçàòü... ’îáè ‘òðåéíäæåðñîí, ÷òî  òû  ñåáå  ïîçâîëßåøü!  Šàê  òû  òîëüêî
ìîæåøü ãîâîðèòü òàêîå! Šàê îíà âûãëßäèò?
   - Šòî?
   - ‹åäè ‚àëüäà. Žïèøè åå!
   ó ÷òî ’îáè ‘òðåéíäæåðñîí òàêîãî  ñäåëàë,  ÷òî  çàñëóæèë  âñå  ýòî?  Ží
îïèñàë ëåäè ‚àëüäó. ‘îâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó, îí ðàññêàçàë  äàæå  î  òîì,
êàê òà îáíàæèëà ãðóäü â òåìíèöå. îòîì îùóòèë íà ñâîåì ðàçãîðß÷åííîì  ëèöå
ëåäßíîé âåòåð, íî äàæå îí êàçàëñß òåïëûì â ñðàâíåíèè ñ âûðàæåíèåì ëèöà Œåã
Šýìïáåëë.
   - ˆ, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ, îíà òåïåðü òåáå ñíèòñß?
   "Žõ, äåìîíû!"
   - Žá ýòîì ìîæåøü íå áåñïîêîèòüñß! - òîðîïëèâî ïðîãîâîðèë îí.
   Š ñ÷àñòüþ, îíè äîãíàëè •ýìèøà, êîòîðûé îñòàíîâèëñß ó ðàçâèëêè è  òåïåðü
æäàë èõ, ñõîðîíßñü çà âàëóíîì, íå çíàß, êóäà ñâåðíóòü.  èêîãäà  åùå  ’îáè
òàê íå ðàäîâàëñß âñòðå÷å ñ êåì áû òî íè áûëî.
   Ží óëûáíóëñß èì, áëåñíóâ çóáàìè:
   - àçâëåêàåòåñü?
   - àçâëåêàåìñß? - ïåðåñïðîñèëà Œåã. - •ýìèø Šýìïáåëë, ó òåáß ìîçãîâ  íå
áîëüøå, ÷åì ó ãðóäíîãî ìëàäåíöà! Œû çàìåðçàåì îò âåòðà â  ãîðàõ,  çà  íàìè
îõîòßòñß ñàññåíàõñêèå ñîëäàòû è ñàññåíàõñêèå äåìîíû, è  òû  åùå  ñ÷èòàåøü,
÷òî ìû ðàçâëåêàåìñß?
   -  €  ÷åãî  âû  òîãäà  äåðæèòåñü  çà  ðóêè?  îìîãàåøü  îëüøîìó   ’îáè
ïîäíèìàòüñß â ãîðó?
   Œåã ôûðêíóëà è ïîîáåùàëà, ÷òî îòîðâåò åìó óõî. ’îáè ïûòàëñß ïîíßòü, êàê
äàâíî îí äåðæèò åå ðóêó â ñâîåé è ïî÷åìó îí äî ñèõ ïîð ýòîãî  íå  çàìå÷àë.
‡àòî îí çàìåòèë, ÷òî Œåã îòíîñèòñß ê •ýìèøó òî÷íî òàê æå, êàê  îí  ñàì,  -
êàê ê ðåáåíêó. Žòñþäà ñëåäîâàëî, ÷òî îíà áîëüøå, ÷åì  ïðîñòî  ðåáåíîê,  íå
òàê ëè? —åðò, êàê äàâíî îí âñå-òàêè äåðæèò åå çà ðóêó?  àâåðíîå,  ïîìîãàë
ïîäíßòüñß íà êðóòîé ïîäúåì, à ïîòîì íå îòïóñòèë...  €  êîãäà  ïðîâîæàë  åå
äîìîé îò ‹îêè-Šàñëà, îí òîæå äåðæàë åå çà ðóêó? …ñëè ýòî  âïåðâûå,  ïî÷åìó
îí íå çàìåòèë ýòîãî? îòîìó, ÷òî âñåãäà îòíîñèëñß ê íåé êàê ê ðåáåíêó?
   - àïðàâî, - ïîäñêàçàë íàãíàâøèé èõ îðè. - Œíå âñå-òàêè î÷åíü õîòåëîñü
áû çíàòü, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü ñ ýòèì ìå÷îì,  ïàðåíü.  Šàê  âû,  ìèññ
Šýìïáåëë? Œíå  î÷åíü  æàëü,  ÷òî  íàì  ïðèõîäèòñß  ïîäâåðãàòü  äàìó  òàêèì
èñïûòàíèßì.
   Œåã öåðåìîííî óëûáíóëàñü, íî ðóêè ó ’îáè íå îòíßëà.
   - Ž, áëàãîäàðþ âàñ, ñýð, ìíå ïóòåøåñòâóåòñß î÷åíü äàæå  íåïëîõî!  àçâå
íå óïîäîáëßåìñß ìû ìàòåðè-ïåðåïåëèöå,  êîòîðàß,  ïðèòâîðßßñü,  ÷òî  ó  íåå
ñëîìàíî êðûëî, îòâîäèò âðàãà îò ãíåçäà ñ ïòåíöàìè? Œû îòâîäèì êîëäóíüþ  îò
”èëëàíà!
   - ‚îèñòèíó òàê! Ž÷åíü ïîýòè÷íîå ñðàâíåíèå!
   - åðåïåëèöà áåæèò íà âðàãà, à íå îò íåãî! - âîçðàçèë ’îáè.
   Œåã íåïðèßçíåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   îðè ðàññìåßëñß.
   ‚ñêîðå òðîïà èñ÷åçëà îêîí÷àòåëüíî. ‚åñü ìèð ñêðûëñß çà çàâåñîé  ìîêðîãî
ñíåãà, ïåðåìåøàííîãî ñ äîæäåì. è÷åãî íå îñòàëîñü, êðîìå êàìíåé,  òðàâû  è
ïîëîñ âåðåñêà, ðàñòâîðßâøèõñß â ñåðîé ìãëå. òîò ìèð ïåðåìåùàëñß âìåñòå  ñ
íèìè, íî íè÷åãî íîâîãî â íåì íå îáíàðóæèâàëîñü. óòåøåñòâèå ïðåâðàòèëîñü â
èñïûòàíèå  íà  âûíîñëèâîñòü.  …äèíñòâåííîå  ðàçíîîáðàçèå  â  íåãî  âíîñèëè
ìàëåíüêèå ðó÷åéêè, áåðåãà êîòîðûõ áûëè  ïîäåðíóòû  ëåäßíîé  êîðêîé.  ‚åòåð
íåèñòîâñòâîâàë,  ìåøàë  äûøàòü,  ñòàðàßñü  äîáðàòüñß  äî   ñàìûõ   êîñòåé,
ïðåâðàùàß äîæäåâûå êàïëè â îñòðûå èãëû. îðè  óâåðåííî  ïðîêëàäûâàë  ïóòü,
õîòß ’îáè êàçàëîñü, ÷òî îí ïîíßòèß íå èìååò, ãäå íàõîäèòñß.
   •ýìèø çàìåòíî ïîïðèòèõ è áîëüøå íå çàáåãàë âïåðåä ïîäîáíî  íåòåðïåëèâîé
ãîí÷åé. ðè ýòîì îí îñòàâàëñß ñàìûì ëîâêèì èç âñåõ, ïðåâîñõîäß â  ëîâêîñòè
äàæå Œåã. ‚ïðî÷åì,  ñïðàâåäëèâîñòè  ðàäè  ñëåäóåò  îòìåòèòü,  ÷òî  äåâóøêå
íåñêîëüêî ìåøàëî äëèííîå ïëàòüå. Žòåö ‹àõëàí ïîñïåâàë çà íèìè êàê íè â ÷åì
íå áûâàëî. ’îáè ïðîêëèíàë ñâîé ÷óäîâèùíûé ìå÷ è ñåáß ñàìîãî -  çà  îñëèíîå
óïðßìñòâî. àçóìååòñß, òåïåðü-òî óæ îí íå ïðèçíàåò ïîðàæåíèß è íå  âûêèíåò
åãî. „îëæíà æå áûòü õîòü êàêàß-òî ìóæñêàß ãîðäîñòü!
   îäúåì äåëàëñß âñå êðó÷å è êðó÷å. ‚ âîçäóõå óæå êðóæèë ñíåã. ˆç íèõ  èç
âñåõ òîëüêî íà îðè áûëè áàøìàêè. ’îáè íè ðàçó  åùå  íå  íàäåâàë  ïîäîáíûõ
øòóêîâèí, õîòß è ó íåãî èìåëàñü ïàðà êóñêîâ êîæè - îí îáîðà÷èâàë èìè íîãè,
êîãäà íàäî áûëî çàíèìàòüñß  õîçßéñòâîì  çèìîé.  €  åñëè  õîëîä  ñòàíîâèëñß
íåâûíîñèìûì, îí ïðîñòî îñòàâàëñß äîìà. àñòîßùèå õàéëåíäåðû ãîðäßòñß ñâîåé
âûíîñëèâîñòüþ, íî äàæå íàñòîßùèå õàéëåíäåðû ïîðîé äåëàþò  óñòóïêè  êëèìàòó
ðîäíîãî êðàß. € òóò êàê ðàç ïîßâèëàñü ïîñòîßííàß ðàáîòà â çàìêå, äà è íîãè
íàêîíåö ïåðåñòàëè ðàñòè - êóäà óæ áîëüøå-òî! ’àê ÷òî îí ñîáèðàëñß â  ñàìîì
ñêîðîì  âðåìåíè  îáçàâåñòèñü  ïàðîé  áàøìàêîâ  è,  âîçìîæíî,  åùå  êîæàíîé
êóðòêîé. ‚îò áû îíè ñåé÷àñ ïðèãîäèëèñü...
   - Žíè íå ñìîãóò ïîäíßòüñß ñþäà âåðõîì! - ïðîõðèïåë •ýìèø, êàðàáêàßñü íà
÷åòâåðåíüêàõ ïî ñêîëüçêîìó ñêëîíó. - “æ  ýòî  îñòàíîâèò  äåìîíîâ,  ïðàâäà,
îòåö?
   - àäåþñü, îñòàíîâèò, - îáîäðßþùèì òîíîì îòêëèêíóëñß îðè. - Žíè  áóäóò
æäàòü íàñ íà âåðøèíå.
   - òî âîçìîæíî? - ñïðîñèëà Œåã.
   Žòåö ‹àõëàí òîëüêî ñîêðóøåííî êèâíóë è ïðîäîëæàë êàðàáêàòüñß.
   ‚ñêîðå îíè î÷óòèëèñü ó íàâèñàþùåé ñêàëû, îêàçàâøåéñß íå ïî  ñèëàì  äàæå
•ýìèøó. ’îáè ñöåïèë ðóêè â çàìîê è ïîäíèìàë ïàðåíüêà äî òåõ ïîð, ïîêà  òîò
íå íàøåë, çà ÷òî çàöåïèòüñß, Œåã áëàãîäàðíî âçìàõíóëà ðåñíèöàìè è  ñòóïèëà
íà åãî ðóêè. îòîì íàñòàë ÷åðåä îòöà ‹àõëàíà - •ýìèø è Œåã óõâàòèëè åãî çà
ðóêè è ñ òðóäîì âòàùèëè ê ñåáå.
   îðè öàðñòâåííî óëûáíóëñß è ïîäíßë íîãó â ïåðåïà÷êàííîì  áàøìàêå.  ’îáè
õìóðî ñöåïèë ðóêè åùå ðàç. îñëå ýòîãî îí  îñòàëñß  îäèí,  íî  ïîäïðûãíóë,
çàöåïèëñß è áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè ïîäòßíóëñß íà ñêàëó,  õîòß  ìå÷  óæàñíî
ìåøàë åìó. îðè æäàë åãî íàâåðõó, à îñòàëüíûå óæå øàãàëè äàëüøå.
   - Žò òåáß ðåøèòåëüíî åñòü êîå-êàêàß ïîëüçà, ‘èëà÷. - ‘åðåáðèñòûå  ãëàçà
çëîâåùå ïðèùóðèëèñü. - ’û ñëèøêîì õîðîø, ÷òîáû ïóñêàòü òåáß â ðàñõîä.
   - —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü?
   - ’îëüêî òî, ÷òî òû ÷åðòîâñêè ìíîãîîáåùàþùèé ìàòåðèàë. ’û  ñèëåí  è  äî
ãëóïîãî ñìåë, äàæå åñëè ãîëîâà òâîß è  îñòàâëßåò  æåëàòü  ëó÷øåãî.  Ÿ  åùå
ñäåëàþ èç  òåáß  íàñòîßùåãî  ìßòåæíèêà!  îëåâàß  âûó÷êà,  âåðõîâàß  åçäà,
ôåõòîâàíèå, áîé áåç îðóæèß - ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ òû ñòàíåøü  íàñòîßùèì
âîèíîì.  Œû  ïðåâðàòèì  òåáß  â  ãðîçó  ñàññåíàõîâ  îò  ìûñà  ƒàëëîóýé  äî
„æîí-Ž'ƒðîóòà.
   - ‘ïàñèáî, íî ß ñàì âûáèðàþ ñåáå âðàãîâ. ˆ äðóçåé òîæå.
   Œàêäîíàëüä ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - àëäà, âðàãîâ ñâîèõ òû óæå âûáðàë, è îíè æäóò  íå  äîæäóòñß  ïîâåñèòü
òåáß. ’åïåðü òåáå íóæíû äðóçüß, ðàçâå íå òàê?
   ’îáè íàõìóðèëñß,  íî  ïðîìîë÷àë.  åêîòîðûå  äîñòàòî÷íî  ñèëüíû,  ÷òîáû
îñòàâàòüñß â îäèíî÷åñòâå.
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òåáå íå íóæíû íîâûå âðàãè, âåðíî?
   - òî ÷òî, óãðîçà?
   - ‚îçìîæíî.
   ‘àìîå âðåìß ñìåíèòü òåìó ðàçãîâîðà.
   - îñëóøàéòå, ß òóò äóìàë...
   - îâîå äëß òåáß çàíßòèå?
   ’îáè ñòèñíóë êóëàêè:
   - …ñëè âû òàê óìíû,  ìàñòåð  Œàêäîíàëüä  èç  ƒëåíêî,  îáúßñíèòå-êà  ìíå
êîå-÷òî. „åñßòü ëåò íàçàä êîðîëü åâèë íàçíà÷èë  íàãðàäó  çà  ãîëîâó  ëåäè
‚àëüäû. …å ïðîñòèëè ñ òåõ ïîð?
   - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, íåò.
   - î òîãäà, ðàç îíà íå íà ñòîðîíå åâèëà,  îíà  äîëæíà  áûòü  íà  âàøåé
ñòîðîíå - ß èìåþ â âèäó, íà ñòîðîíå ìßòåæíèêîâ?
   îðè ðàçîì ïîñåðüåçíåë.
   - èêîãäà! Žíà íå èç òåõ, ÷üåé ïîìîùè èùóò. - ‘ ìèíóòó îí øàãàë  ìîë÷à,
ñëîâíî ïîäáèðàë ñëîâà. - ‹àäíî, âîò êàê ìíå âñå ýòî ïðåäñòàâëßåòñß.  ‹þáîé
êîëäóí íåèçáåæíî íåñåò çëî. ‚àëüäà, ìîæåò, è âûñòóïàåò ïðîòèâ  åâèëà,  íî
Žðåñò íàâåðíßêà íåò. ‚ òàêîì ñëó÷àå îí ßâèëñß ñþäà, ÷òîáû âûñëåäèòü åå äëß
ñâîåãî ãîñïîäèíà, è òû îêàçàëñß çàìåøàí â ñâîåãî ðîäà äóýëü äåìîíîâ.  …ñëè
æå îíà ïîìèðèëàñü ñ êîðîëåì €íãëèè, çíà÷èò, îíà âûñòóïàåò ðóêà îá  ðóêó  ñ
Žðåñòîì, ÷òî åùå õóæå.
   - —òî èì íóæíî?
   - •îòåëîñü áû ìíå ýòî çíàòü!  ‚ûñëåäèòü  ”åðãàíà?  òî  èì  íå  òàê  óæ
ñëîæíî. ‹þáîé èç íèõ ëåãêî ñìîæåò íàéòè åãî è óáèòü.  „åìîíû  ïðåäñòàâëßþò
äëß íåãî  ãëàâíóþ  îïàñíîñòü.  òî  íå  òàéíà  -  ïðè÷èíà  òîãî,  ÷òî  ìû,
øîòëàíäöû, êàæäûé ðàç ïðîèãðûâàåì àíãëè÷àíàì, êðîåòñß íå òîëüêî â òîì, ÷òî
ó íèõ áîëüøå ëþäåé è ëó÷øå ðóæüß.  ‘àññåíàõè  ÷àñòî  îáðàùàþòñß  ê  ïîìîùè
ìàãèè, à ó íàñ â ãîðàõ íèêîãäà íå âîäèëîñü ìíîãî êîëäóíîâ.  ˆõ  ïîìîùü  èç
òåõ, áåç êîòîðîé ëó÷øå îáîéòèñü. ”åðãàí èìåííî  òàê  è  ñ÷èòàåò,  èëè  ìíå
êàæåòñß, ÷òî îí òàê ñ÷èòàåò, çíàß òî, êàê ïîãèá åãî îòåö. Šñòàòè, òåáå ýòî
èçâåñòíî?
   - Šîðîëü Œàëüêîëüì ïàë ïðè ‹èòõîëå, â èòâå ‘òîëåòèß. -  ðè  òîì,  ÷òî
’îáè óõèòðèëñß çàáûòü ïî÷òè âñþ èñòîðèþ, êîòîðóþ âêîëà÷èâàë-åìó  â  ãîëîâó
îòåö •ýìèøà, ýòà ïîäðîáíîñòü êàêèì-òî îáðàçîì â åãî ïàìßòè ñîõðàíèëàñü.
   - ‘âèäåòåëè óòâåðæäàþò, ÷òî, êàê òîëüêî  áèòâà  íà÷àëàñü,  îí  âûõâàòèë
êèíæàë è ïåðåðåçàë ñåáå ãîðëî. ‚îçìîæíî, ýòî íåïðàâäà,  íî  ìîãëî  áûòü  è
òàê. Žäíîìó äåìîíó íå ïîä ñèëó ôèçè÷åñêè óíè÷òîæèòü  öåëóþ  àðìèþ,  íî  îí
ìîæåò ïîâåðíóòü õîä ñðàæåíèß! ’àê ÷òî åñëè ‚àëüäà è ìå÷òàåò ïîäíßòü  çäåñü
àðìèþ, ÷òîáû ðàñêâèòàòüñß ñ åâèëîì, èç-çà ÷åãî áû îíè òàì íè  ïîâçäîðèëè,
ß íå õî÷ó èìåòü ñ íåé íè÷åãî îáùåãî, è ß óâåðåí, ÷òî ”åðãàí òîæå. …ñëè  ìû
ñ åå ïîìîùüþ è ïîáåäèì, òî ìîæåì îêàçàòüñß â ïîëîæåíèè, ïðè êîòîðîì  áóäåì
æàëåòü, ÷òî ïîáåäèëè, èáî îíî áóäåò åùå õóæå ïðåæíåãî. - îðè âûòåð ìîêðîå
îò äîæäß ëèöî. åïëîõî æå îí çíàåò, î ÷åì äóìàåò åãî êîðîëü.
   - îíßòèß íå èìåþ, ÷òî îíà çàäóìàëà, - ïðîäîëæàë îí, - íî  óâåðåí,  ÷òî
ìíå ýòî íåíàâèñòíî. ‚îçìîæíî, îíà îòïðàâèëàñü  â  •àéëåíä,  ÷òîáû  íàáðàòü
ñåáå åùå äåìîíîâ. Žòåö ‹àõëàí  ñêàçàë,  ÷òî  ó  íåå  èõ  ïî  ìåíüøåé  ìåðå
÷åòâåðî. ‘  òàêîé  ñèëîé  îíà  ëåãêî  ïîðàáîòèò  ëþáîãî  ñòèõèéíîãî  äóõà,
ïîíèìàåøü? ˆ íå òîëüêî ñòèõèéíîãî äóõà. î äàæå ïîêðîâèòåëß!
   - î ïîêðîâèòåëè - ýòî íå äåìîíû!
   - ˆõ ìîæíî ïðåâðàòèòü â  äåìîíîâ!  ˆõ  ìîæíî  ïîðàáîòèòü,  îòîðâàòü  îò
ïðèâû÷íîé îáñòàíîâêè... ˆ ïîêðîâèòåëè áîëåå...  ïîæàëóé,  èçîùðåííûå,  ÷òî
ëè, - îòåö ‹àõëàí ìîã áû îáúßñíèòü ýòî ëó÷øå, ÷åì ß. Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  èç
ïîêðîâèòåëåé ïîëó÷àþòñß êóäà áîëåå îïàñíûå äåìîíû, ÷åì èç ñòèõèéíûõ äóõîâ.
“ íàñ â ãîðàõ íèêîãäà íå áûëî ìíîãî ÷àðîäååâ, ïîýòîìó  ó  íàñ  è  îñòàëîñü
ãîðàçäî áîëüøå ñâîáîäíûõ äóõîâ, ÷åì â  áîëüøåé  ÷àñòè  íàñåëåííîé  …âðîïû.
’åáå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü ïðî îñàäó Žáåíà? ‚ñå ðåøèëà íå âîåííàß ñèëà - ýòî
äåìîíû ‰îðêà îäîëåëè äóõà-ïîêðîâèòåëß, è ýòî äåìîíû ïðîíåñëèñü  ïî  óëèöàì
âçßòîãî ãîðîäà, ñæèãàß ëþäåé çàæèâî è ðàçðûâàß èõ íà ÷àñòè. ’àê ÷òî ‚àëüäà
íà ïàðó ñ Žðåñòîì ìîãóò íàíåñòè  •àéëåíäó  áîëüøå  óùåðáà,  ÷åì  íåñêîëüêî
ïîëêîâ ñòðåëêîâ. Ÿ íàäåþñü òîëüêî, ÷òî îíè âñå åùå âðàãè, à íå ñîþçíèêè.
   ’îáè ïî÷òè æàëåë, ÷òî ñïðîñèë îá ýòîì,  íî  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ìßòåæíèê
îñòàâèë íàñìåøëèâûé òîí è îáðàùàëñß ê íåìó êàê ê âçðîñëîìó. ‚ñå ýòî âïîëíå
óâßçûâàëîñü ñ òåì, íà ÷òî íàìåêàë îòåö  ‹àõëàí,  ãîâîðß  î  åãî  âîçìîæíûõ
öåëßõ. Œåã îñòàíîâèëàñü è æäàëà èõ, íî îí çàäàë åùå îäèí âîïðîñ:
   - ’îãäà ÷òî âàì íóæíî îò ìåíß, ñýð?  Ÿ-òî  êàêîå  ê  ýòîìó  âñåìó  èìåþ
îòíîøåíèå?
   îðè ïîäíßë áðîâü:
   - Ÿñíîå äåëî, ‚àëüäà õî÷åò òåáß â êà÷åñòâå ëþáîâíèêà! ‘÷àñòëèâ÷èê! € òû
ðàçâå ýòîãî íå õî÷åøü?
   - è çà ÷òî!
   - åò? ’û óâåðåí? àçâå òåáå ñîâñåì íå õî÷åòñß ëàñêàòü ýòî  áåëîå  òåëî
àðèñòîêðàòêè?
   - åò!
   -  •à!  ‹þáàß  îòâåðãíóòàß  æåíùèíà  ïðåâðàùàåòñß  â  îïàñíîãî   âðàãà,
‹îíãäèðê, à ýòà æåíùèíà îïàñíåå  ëþáîé  äðóãîé,  òî÷íåå,  âñåõ  îñòàëüíûõ,
âìåñòå âçßòûõ! îõîæå, ó òåáß  îñîáûé  òàëàíò  íàæèâàòü  âðàãîâ.  ’åáå  íå
ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî òû ïðîñòî îáßçàí äåðæàòüñß âñåõ  äðóçåé,  êàêèå  ó
òåáß åñòü? - Ží ðàññìåßëñß  è  ïîñïåøèë  ââåðõ  ïî  ñêëîíó  äîãîíßòü  îòöà
‹àõëàíà.
   - ó ðàçâå îí íå ïðåëåñòü? - âçäîõíóëà Œåã.
   - ðåëåñòü? - ˆç âñåõ ñëîâ, êîòîðûìè ’îáè íàãðàäèë áû îçíà÷åííîãî òèïà,
ýòî áûëî ïîñëåäíèì.
   - Ž äà! Ží íàñòîßùèé äæåíòëüìåí!
   - € ëåäè ‚àëüäà - íàñòîßùàß ëåäè! - áóðêíóë ’îáè.


        6

   ‘íåã ñíîâà ñìåíèëñß ñëßêîòüþ, à çàòåì îáû÷íûì äîæäåì. óòíèêè äîáðàëèñü
äî ïåðåâàëà - ïóñòîøè, íàñêâîçü ïðîäóâàåìîé âåòðîì, çàæàòîé ñ îáåèõ ñòîðîí
êðóòûìè  ñêëîíàìè.  àä  ãîëîâîé  íåñëèñü  íèçêèå  òó÷è;  âåòåð   øåëåñòåë
çàðîñëßìè âåðåñêà.
   - ‚èäèøü ðó÷åé? - âîñêëèêíóë •ýìèø. - Ží òå÷åò â òó æå ñòîðîíó, êóäà ìû
èäåì! Ží íàñ âûâåäåò!
   - •îòåëîñü áû ìíå áåæàòü òàê æå áûñòðî! - âçäîõíóëà Œåã.
   - ó, ïî êðàéíåé ìåðå ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ìû ñïóñêàåìñß... ’îáè?  —òî  òû
òàì òàêîãî óâèäåë?
   ’îáè îñòàíîâèëñß. ‚ñå ïðîñëåäèëè çà åãî âçãëßäîì.
   - ‚îí òå êàìíè? ó è ÷òî â íèõ îñîáåííîãî?
   Žñòàëüíûå ìîë÷àëè. àêîíåö îòåö ‹àõëàí íå âûäåðæàë.
   - —òî òû âèäèøü òàì, ñûí ìîé?
   - Œíå êàæåòñß, ß âèæó õîáà.
   - ðàâäà? Ÿ íå âèæó òàì íè÷åãî, íî  ìîè  ãëàçà  óæå  íå  òå,  ÷òî  áûëè
ðàíüøå. Šòî-íèáóäü åùå âèäèò åãî?
   - ’îëüêî êàìíè, - îòâåòèë îðè. - Šàêîé îí èç ñåáß, ýòîò õîá?
   - …ãî âîîáùå íå âèäíî, êîãäà ß ñìîòðþ íà íåãî ïðßìî, - ïðèçíàë ’îáè.  -
î êðàåì ãëàçà... ýòàêîå ñëàáîå ìåðöàíèå. ‚îò ñåé÷àñ òîëüêî ÷òî áûëî âîí ó
òîãî îñòðîãî êàìíß. ’àê âûãëßäåë õîá ó íàñ â ãëåíå.
   - Ÿ íè ðàçó íå âèäåë õîáà ó íàñ â ãëåíå! - ïèñêíóë •ýìèø.
   - Ÿ âèäåë, õîòü è ðåäêî.
   - ƒäå?  -  ƒëàçà  ìàëü÷èêà  ðàñêðûëèñü  øèðîêî-øèðîêî  -  îí  íå  õîòåë
ñîìíåâàòüñß â ñëîâàõ ñâîåãî,  êóìèðà,  íî  îäíîâðåìåííî  áîßëñß,  ÷òî  åãî
ðàçûãðûâàþò.
   - ‚ ðàçíûõ ìåñòàõ. åñêîëüêî ðàç ó øêîëû. Žäèí ðàç íà èãðàõ - íàâåðíîå,
åìó áûëî ëþáîïûòíî, ÷åì ìû òàì çàíèìàëèñü. Ží âîîáùå ëþáîïûòíûé!
   - …ñëè ýòîò ïðîñòî íàáëþäàåò çà íàìè, - âìåøàëñß  îòåö  ‹àõëàí,  -  ìíå
êàæåòñß, íàì ëó÷øå èäòè äàëüøå. àøå âíèìàíèå ìîæåò ïîòðåâîæèòü åãî.
   Ží ïîãíàë èõ äàëüøå. Žíè øëè áûñòðåå, ÷åì  ïðåæäå,  óäàëßßñü  îò  ñêàë.
Œåðöàíèå ïåðåìåñòèëîñü ê äðóãîìó êàìíþ.
   - Œíå êàæåòñß, åìó ïðîñòî èíòåðåñíî, - óñïîêàèâàþùå ïðîäîëæàë ìîíàõ.  -
‚ðßä ëè ýòî õîá - çäåñü, â òàêîé ãëóøè, ñêîðåå ýòî íåïðèðó÷åííûé ñòèõèéíûõ
äóõ. ‚ ãîðàõ èõ îáûêíîâåííî íàçûâàþò ïðèçðàêàìè. ’å, ÷òî îáèòàþò  â  ðîùàõ
èëè îòäåëüíûõ äåðåâüßõ, - ýòî äðèàäû. îóãè â áîëîòàõ, íàßäû â âîäå...  å
äóìàþ, ÷òîáû ìåæäó íèìè èìåëèñü êàêèå-òî ñóùåñòâåííûå ðàçëè÷èß.
   - î ïî÷åìó íå õîá? - ñïðîñèë ’îáè.
   - •îáû îáùàþòñß ñ ëþäüìè. Žäíàêî òî, ÷òî òû âèäèøü áåññìåðòíûõ,  -  ýòî
íåîáû÷íî. òî î÷åíü è î÷åíü èíòåðåñíî! ó êîíå÷íî, õîá ”èëëàíà çíàë  òåáß,
ïîýòîìó è ïîçâîëßë òåáå âèäåòü ñåáß. î ñòèõèéíûé äóõ - ýòî ñîâñåì  äðóãîå
äåëî! Œíå êðàéíå óäèâèòåëüíî, ÷òî òû ñïîñîáåí âèäåòü åãî, ñûí ìîé,  è  åùå
áîëåå óäèâèòåëüíî, ÷òî îí âûêàçàë èíòåðåñ ê òåáå. ‘òðàííî, î÷åíü ñòðàííî.
   ’åïåðü ’îáè, ÷òîáû ñìîòðåòü, ïðèõîäèëîñü ïîâîðà÷èâàòü ãîëîâó.
   - Œîæíî ìíå ñõîäèòü è ïîãîâîðèòü ñ íèì? …ñëè ß ñäåëàþ  åìó  ïðèíîøåíèå,
îí ïîìîæåò ìíå? …ñëè ß ïîïðîøó åãî çàäåðæàòü ëåäè ‚àëüäó...
   - åò, ñûí ìîé, - ïå÷àëüíî îòâåòèë îòåö ‹àõëàí.  -  ‚î-ïåðâûõ,  íèêîãäà
íåëüçß äîâåðßòü äèêîìó ñòèõèéíîìó äóõó. Ží ìîæåò  îáåðíóòüñß  ïðîòèâ  òåáß
èëè âûäàòü êîëäóíó, âìåñòî òîãî ÷òîáû  ïîìî÷ü,  -  òû  ÷òî,  çàáûë  âèñïà?
‚î-âòîðûõ, ïî÷òè íåâîçìîæíî îáúßñíèòü åìó, ÷òî òû  îò  íåãî  õî÷åøü;  åñëè
òåáå ýòî è óäàñòñß, îí ñêîðåå âñåãî çàáóäåò îá ýòîì ñðàçó æå,  êàê  òîëüêî
òû óéäåøü. ‚-òðåòüèõ, ÷åðíîêíèæíèêè âðîäå ëåäè ‚àëüäû ïîñòîßííî èùóò  ñåáå
íîâûõ ðàáîâ-äåìîíîâ. …ñëè òîëüêî îíà óâèäèò  ýòîãî  ä