óõà,  îíà  ïîïûòàåòñß
èçëîâèòü åãî è ïîä÷èíèòü ñâîåé âîëå, çàòî÷èâ â êàìåíü, - åñëè  íå  ñåé÷àñ,
òàê ïîòîì, êîãäà åé íå íàäî áóäåò ñïåøèòü. ‚îò ïî÷åìó ß òàê  óäèâëåí,  ÷òî
îí âîîáùå ïîçâîëèë òåáå óâèäåòü åãî. „èêèå ñòèõèéíûå äóõè, êàê ïðàâèëî, íå
äîâåðßþò ñìåðòíûì ïî ýòîé ñàìîé ïðè÷èíå.
   - î ‚àëüäà íå ìîæåò ïðåñëåäîâàòü íàñ! - âîçðàçèë •ýìèø. - èêòî  íå  â
ñèëàõ ïîäíßòü êîíåé ïî òàêîé êðó÷å!
   Žòåö ‹àõëàí ïðîìîë÷àë, íî ’îáè íå ñîìíåâàëñß, ÷òî îí  ïðîñòî  íå  õîòåë
ñïîðèòü. •ýìèø çàãîâîðèë ñ íèì íà ëàòûíè. ‘òàðèê  îòâåòèë,  ïîõîæå,  áîëåå
äëß òîãî, ÷òîáû èñïðàâèòü îøèáêè ïàðíèøêè â ãðàììàòèêå.
   Ž÷åíü ñêîðî äîðîãà  ïîøëà  êðóòî  âíèç.  ‚åòåð  íå  îñëàáåâàë,  íî  ìèð
ðàñøèðèëñß, è æèçíü ñðàçó ñòàëà áîëåå  òåðïèìîé.  „àëåêî  âíèçó  âèäíåëèñü
çåëåíûå õîëìû, ïîêðûòûå ïßòíàìè ïàñóùèõñß íà  íèõ  êîðîâ.  „îëèíà  âïåðåäè
áûëà  óçêîé,  ñ  êðóòûìè  ñêëîíàìè  ïî  ñòîðîíàì,  ñóäß  ïî  âñåìó,  ïî÷òè
íåîáèòàåìàß.
   ’îáè óñòàë, ïðîãîëîäàëñß è  ïðîìîê  äî  íèòêè,  íî  îí  çíàë,  ÷òî  åãî
ñïóòíèêàì íå ëåã÷å. „óðàöêèé ìå÷, íàâåðíîå, â êðîâü ñòåð åìó ñïèíó è ïëå÷è
- íî è ó äðóãèõ ïîêëàæà áûëà íå èç ëåãêèõ. ‡àòî âèäåòü,  êóäà  èäåøü,  óæå
ïðèßòíî.
   „ëß íåãî ýòî áûëà  ñîâåðøåííî  íîâàß  ñòðàíà,  ïåðâûé  âçãëßä  íà  ìèð,
îæèäàâøèé åãî çà ïðåäåëàìè ðîäíîãî ãëåíà. ‚ïðî÷åì, ïîêà ìèð,  ëåæàâøèé  çà
ïðåäåëàìè ðîäíîãî ãëåíà, íå ñëèøêîì-òî îòëè÷àëñß îò ðîäíîãî  ãëåíà.  àçâå
÷òî îòñóòñòâèåì äîìîâ.
   •ýìèø òîæå ýòî çàìåòèë.
   - î÷åìó çäåñü íå âèäíî ëþäåé? - ñïðîñèë îí ó îòöà ‹àõëàíà. Žíè  âòðîåì
âîçãëàâëßëè ïðîöåññèþ.
   - Žá ýòîì ëó÷øå ñïðîñè  ìàñòåðà  îðè.  -  ‘âßùåííèê  îòêèíóë  êàïþøîí;
ìîðîñßùèé äîæäü, ïîõîæå, íå ñëèøêîì ðàçäðàæàë åãî. - Œíå  êàæåòñß,  ãåðöîã
áåðåæåò ƒëåí-˜èðó äëß îõîòû.
   - Ž÷åíü ìèëî ñ òî÷êè çðåíèß îëåíåé!
   Žòåö ‹àõëàí óñìåõíóëñß:
   - îêà îí ñàì íå íàãðßíåò ñþäà ïîîõîòèòüñß! „ðóãàß  ïðè÷èíà,  âîçìîæíî,
‹îõ-”àéí. ‹þäè âñåãäà ñåëßòñß ó âîäû. - ‚çãëßä ïîâåðõ  î÷êîâ  äàë  ïîíßòü,
÷òî ýòî íå ñòîëüêî îòâåò, ñêîëüêî íîâûé âîïðîñ.
   - —òîáû ïåðåìåùàòüñß íà ëîäêàõ.
   - ’û ïðàâ.
   - ˆ ‹îõ-”àéí ñîîáùàåòñß ñ ìîðåì, à ìîðå - ñàìàß ëó÷øàß äîðîãà èç  âñåõ.
ˆç ‹îõ-”àéíà ìîæíî äîïëûòü äî ëþáîãî ìåñòà íà çåìëå, ïðàâäà, îòåö?
   - Œîæíî, åñëè ó òåáß åñòü êîðàáëü.
   - ‚î ”ðàíöèþ, - âçäîõíóë •ýìèø.  -  ‚  Šàñòèëèþ,  ”ëàíäðèþ,  €êâèòàíèþ,
Šîðîëåâñòâî „âóõ ‘èöèëèé...
   - ’åáå õîòåëîñü áû ýòîãî, ïðàâäà? - ñïðîñèë ’îáè.
   Žòâåòîì åìó áûëà óëûáêà îò óõà äî óõà.
   - —åãî áû ìíå õîòåëîñü áîëüøå âñåãî è ïðßìî  ñåé÷àñ  -  òàê  ýòî  òåïëà
î÷àãà, ñóõîé ïëåä è öåëóþ êîðîâó íà âåðòåëå.
   - „îáàâü åùå îäíó äëß ìåíß, - óëûáíóëñß îòåö ‹àõëàí, -  è  ïàðî÷êó  äëß
ìàñòåðà ’îáè.
   Žíè îáà äåðæàëèñü ìîëîäöàìè - ìàëü÷èøêà è ñòàðèê. „à è Œåã  òîæå.  ’îáè
îãëßíóëñß. îðè øåë ðßäîì ñ  íåé  è  çàëèâàëñß  ñîëîâüåì.  „åëî  ïðèíèìàëî
ñåðüåçíûé îáîðîò! Žíà åùå ñîâñåì þíàß. òîò  äëèííîíîñûé  ùåãîëü  ïûòàåòñß
ïðîèçâåñòè íà íåå âïå÷àòëåíèå ñâîèìè íåîòðàçèìûìè ìàíåðàìè. ’îáè îáåùàë åå
îòöó, ÷òî ïðèãëßäèò çà íåé, íî ñ îðè åìó íå ñïðàâèòüñß. îðè ìîæåò âßçàòü
èç íåãî óçëû, äàæå íå âûíèìàß ìå÷à.
   - ðîøó ïðîùåíèß, îòåö?
   Šîðîòûøêà óëûáíóëñß åìó ïîâåðõ î÷êîâ:
   - Ÿ ãîâîðèë, ÷òî ýòà íå òåðßåò ãîëîâû.
   •ýìèø çàáåæàë âïåðåä ïîñìîòðåòü íà ðåêó; âîçìîæíî,  îí  íàäåßëñß  íàéòè
êàêóþ-íèáóäü ôîðåëü-ñàìîóáèéöó, ãîòîâóþ ïðûãíóòü ê íåìó â ðóêè.
   - €? Šòî? Œåã?
   - Œåã Šýìïáåëë. Ÿ íå äóìàþ, ÷òî îíà âåòðåíåå áîëüøèíñòâà þíûõ äåâèö  åå
âîçðàñòà. îêà òåáå íåò ïîâîäà ðåâíîâàòü.
   - åâíîâàòü? Œíå - ðåâíîâàòü? Ÿ... - ’îáè  ðåøèë  íå  îáúßñíßòü.  óñòü
ñòàðèêàøêà äóìàåò ÷òî õî÷åò.
   - Œàñòåðà ƒëåíêî ëó÷øå èìåòü äðóãîì, ÷åì âðàãîì.
   - „ðóãîì? òèöû åãî ïîëåòà íèêîãäà íå áóäóò äðóæèòü ñ  íåâåæäàìè  âðîäå
ìåíß.
   - òî íå òàê, ñûí ìîé, - ìßãêî âîçðàçèë ñâßùåííèê. - Ží áîëåå  çíàòíîãî
ïðîèñõîæäåíèß, ÷åì òû, ýòî âåðíî, íî åñëè òû ñ÷èòàåøü, ÷òî ýòî ìåøàåò  åìó
áûòü  òâîèì  äðóãîì,  òû  ïëîõî  ïðåäñòàâëßåøü  ñåáå  îáßçàííîñòè   âîæäß.
Žòíîøåíèß ìåæäó ïîääàííûì è åãî ãîñïîäèíîì  î÷åíü  òåñíûå.  Œíîãèå  çàêîíû
ñ÷èòàþò èõ ñàìûìè òåñíûìè, òåñíåå äàæå áðàêà. ‚îçìîæíî, òîëüêî  ìîé  îðäåí
íå ñîãëàñåí ñ ýòèì. •îðîøèé âîæäü ïðåâûøå  âñåãî  ñòàâèò  çàáîòó  î  ñâîèõ
ëþäßõ, èáî èõ  æèçíè  çàâèñßò  îò  åãî  ðåøåíèé,  à  åãî  æèçíü  -  îò  èõ
ïðåäàííîñòè è îòâàãè.
   ’îáè ïðîìîë÷àë.
   ‚ûæäàâ ñ ìèíóòó, îòåö ‹àõëàí ïðîäîëæàë åùå òèøå,  ñëîâíî  îáðàùàëñß  íå
ñòîëüêî ê ñïóòíèêó, ñêîëüêî ê ñåáå ñàìîìó:
   - ’û íå ïðèíàäëåæèøü, êîíå÷íî, ê êëàíó  Šýìïáåëëîâ,  à  ”èëëàó  ëèøèëñß
ëýðäà, ïðàâèâøåãî èì ïî ïðàâó íàñëåäîâàíèß. Œîæåò, â ýòîì è  ïðè÷èíà  âñåõ
ñëîæíîñòåé? - Ží áðîñèë íà íåãî ïðîíèöàòåëüíûé âçãëßä ïîâåðõ î÷êîâ.  -  Œû
äîëæíû ïðèíèìàòü ìèð òàêèì, êàêîé îí åñòü, ’îáèàñ,  è  äåëàòü  òî,  ÷òî  â
íàøèõ ñèëàõ. Šàæäûé èìååò îáßçàòåëüñòâà ïåðåä  êåì-òî.  …ñëè  òû  âëàäååøü
çåìëåé, òåáå íóæíû ëþäè, ÷òîáû çàùèùàòü åå. …ñëè íåò,  òåáå  íóæåí  âîæäü,
÷òîáû îí çàùèùàë òåáß. ‘îëäàòû ïîâèíóþòñß ñâîèì îôèöåðàì,  ëýðäû  -  ñâîèì
êîðîëßì. „àæå êîðîëè ßâëßþòñß âàññàëàìè õàíà. åò íè÷åãî  öåííåå  õîðîøåãî
ãîñïîäèíà. ‡àêîí äîëæåí çàùèùàòü âñåõ, âûñøèõ è  íèçøèõ,  íî  íà  äåëå  îí
íåèçáåæíî îáîðà÷èâàåòñß â ïîëüçó çíàòíûõ. ’åáå íèêîãäà íå íàéòè ñ÷àñòüß  è
ñïîêîéñòâèß â íàøè ñìóòíûå âðåìåíà,  ïîêà  òû  íå  íàéäåøü  ñåáå  õîðîøåãî
ãîñïîäèíà è íå îòäàøü åìó ñâîå ñåðäöå.
   ‘óäß ïî âñåìó, ’îáè ïîëàãàëîñü âåæëèâî ñîãëàñèòüñß.
   - Ÿ ëó÷øå áû ñòàë ÷åëîâåêîì îðè, ÷åì ëåäè ‚àëüäû.  ‚û  ìîæåòå  îïèñàòü
ðîä çàêëßòèß, êîòîðîå îíà, ïî-âàøåìó, íàëîæèëà íà ìåíß, îòåö?
   ‘âßùåííèê âçäîõíóë è ïîäâèíóë î÷êè íà ïåðåíîñèöó, íî òóò æå ñäâèíóë  èõ
îáðàòíî; ÷òîáû ñìîòðåòü ïîâåðõ íèõ.
   - å óâåðåí. ‚ñïîìíè, ÷òî ß ãîâîðèë òåáå íàñ÷åò  ñèë  -  ñàìè  ïî  ñåáå
÷åðíîêíèæíèêè ñèëîé íå îáëàäàþò. ‚ñå, ÷òî ìîæåò  ñäåëàòü  ‚àëüäà,  -  ýòî,
èñïîëüçóß êîëäîâñòâî, çàñòàâèòü äåìîíîâ èñïîëíßòü ñâîè æåëàíèß,  ÷òî  îíà,
äîëæíî áûòü, è  ñäåëàëà  -  åñëè  ñäåëàëà,  íå  çàáûâàé,  ýòî  âñåãî  ëèøü
ïðåäïîëîæåíèå - ÷òîáû îäèí èç íèõ çàñòàâèë óæå òåáß - èëè  òîãî,  íà  êîãî
îíà ñîáèðàëàñü íàëîæèòü çàêëßòèå, - ïîñòóïàòü òàê, êàê åé óãîäíî.  -  Žòåö
‹àõëàí  íàõìóðèëñß,  ñëîâíî  ñàì  çàïóòàëñß  â  ñâîåì  îáúßñíåíèè.   -   ˆ
âîçìîæíîñòè äåìîíà òîæå èìåþò ñâîé ïðåäåë. òî çàâèñèò îò  òîãî  îáó÷åíèß,
êîòîðîå îí ïðîøåë, è îò óìåíèß êîëäóíà. „åìîíû âî ïëîòè  îáëàäàþò  ìåíüøåé
ñèëîé, íåæåëè òå, êîòîðûå çàêëþ÷åíû â ìàòåðèàëüíûå îáúåêòû âðîäå êàìíåé. -
Ží ðàññìåßëñß ñêðèïó÷èì  ñìåõîì.  -  Šñòàòè,  íàçûâàòü  èõ  "çàêëþ÷åííûìè"
äåìîíàìè íå ñîâñåì ïî÷òèòåëüíî.
   “ ’îáè ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî îòâåòà íà ñâîé âîïðîñ îí òàê è íå  ïîëó÷èë.
Ží ñíîâà îãëßíóëñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà Œåã.
   ˆ çàêðè÷àë.
   „àëåêî ïîçàäè âèäíåëàñü öåïî÷êà äîãîíßâøèõ èõ âñàäíèêîâ.


        —€‘’œ Ÿ’€Ÿ. ‘Ž›’ˆŸ ‚ ƒ‹…-˜ˆ…


        1

   - åãè! - âçðåâåë îðè. - ðîñàé ýòîò  ïðîêëßòûé  ìå÷,  áðîñàé  óçåë  è
áåãè, åñëè òåáå æèçíü äîðîãà!
   Žíè âñå êðè÷àëè, ÷òîáû îí áåæàë. €  ’îáè  âñå  ñòîßë,  ñöåïèâ  ðóêè,  è
ñìîòðåë íàçàä ïîâåðõ èõ ãîëîâ, íå îáðàùàß íà èõ êðèêè  íèêàêîãî  âíèìàíèß.
“áåãàòü? ‚çäîð! Ží íå ìîæåò áðîñèòü Œåã. ˆëè •ýìèøà. ˆëè äàæå ñòàðîãî îòöà
‹àõëàíà. îðè Œàêäîíàëüä ñïîñîáåí ñàì  î  ñåáå  ïîçàáîòèòüñß,  íî  áðîñàòü
îñòàëüíûõ íà ðàñòåðçàíèå äåìîíàì íåëüçß.  Ží  äîëæåí  îñòàòüñß  è  áèòüñß.
’îãäà èõ áóäåò äâîå ïðîòèâ ÷åòâåðûõ; ïðàâäà, ýòè ÷åòâåðî - ñâåðõ÷åëîâåêè è
îíè âåðõîì. óñòü òàê, âñå ðàâíî îí íå ìîæåò áåæàòü.
   •ýìèø ïðîíçèòåëüíî âèçæàë:
   - ’û ñàì ãîâîðèë, ÷òî ãëóïî îòäàâàòü æèçíü...
   - å òîò ñëó÷àé, - îòðåçàë  ’îáè.  ˆ  ýòî  íå  ïóñòàß  áðàâàäà,  ýòàêàß
ïîêàçíàß îòâàãà Šýìïáåëëîâ èç ”èëëàíà. Œóæ÷èíà îí èëè íåò?
   - ’îáè ‘òðåéíäæåðñîí! - çàêðè÷àëà Œåã. - ’û óïðßì, êàê  îñåë!  åíàâèæó
òâîå óïðßìñòâî!
   ‚ñàäíèêè  ñêðûëèñü  èç  âèäó  â  íèçèíå,  íî,  íåñîìíåííî,   ïðîäîëæàëè
ïðèáëèæàòüñß.
   - ’èõî! - êðèêíóë îòåö ‹àõëàí, è âñå çàìîë÷àëè.  -  ’û  äîëæåí  áåæàòü,
’îáèàñ! ˆì íóæåí òîëüêî òû. Œû áóäåì â áîëüøåé áåçîïàñíîñòè, åñëè  òåáß  ñ
íàìè íå áóäåò. Œû ìîæåì óêðûòüñß ïîä áåðåãîì, è îíè  ïðîñêà÷óò  ìèìî  íàñ.
òî íàøà åäèíñòâåííàß íàäåæäà.
   - Ÿ îáåùàë, ÷òî ïîçàáî÷óñü î Œåã!
   - ˆ ýòî ëó÷øåå, ÷òî òû ìîæåøü äëß íåå ñäåëàòü! Ÿ óâåðåí  -  òû  áåãàåøü
áûñòðåå ëþáîãî èç íàñ. ðîñü ìå÷ è áåãè ê ñâßòèëèùó. „î íåãî  îêîëî  ìèëè.
…ñëè äîáåæèøü, òû ñïàñåí -  ïî  êðàéíåé  ìåðå  òàì  òû  áóäåøü  â  áîëüøåé
áåçîïàñíîñòè, ÷åì çäåñü. îìîëèñü çà íàñ äóõó. € òåïåðü áåãè!
   - ðîñü ìå÷, ‘òðåéíäæåðñîí! - ðßâêíóë îðè.
   - åò!
   ‚ñå ðàçîì çàâåðåùàëè, ñëîâíî âûâîäîê ùåíßò. à ýòîò  ðàç  èõ  îñòàíîâèë
îðè Œàêäîíàëüä, ïûëàâøèé ãíåâîì, ñâèðåïî ñâåðêàâøèé  ñâîèìè  ñåðåáðèñòûìè
ãëàçàìè.
   - Œîæåò, ýòî ìå÷ äåìîíà? Œîæåò, ïîýòîìó òû íå ìîæåøü ðàññòàòüñß ñ íèì?
   - —òî? —òî åùå çà ìå÷ äåìîíà?
   - åò, ýòî íå îí! - âîçðàçèë îòåö ‹àõëàí. - òî ïðîñòî  ìå÷.  …ãî  äàëà
åìó ñîñåäêà  óæå  ïîñëå  òîãî,  êàê  íà÷àëèñü  âñå  ýòè  íåïðèßòíîñòè.  Œû
ïîçàáîòèìñß î íåì, ñûí ìîé. Žáåùàþ òåáå. € òåïåðü ïîñïåøè!
   ‚ñàäíèêè ñíîâà ïîêàçàëèñü, íà ýòîò ðàç ãîðàçäî áëèæå,  äà  è  äâèãàëèñü
îíè, ïîõîæå, áûñòðåå, ÷åì ïðåæäå.
   - Žò ìîåãî ìå÷à ãîðàçäî áîëüøå  ïðîêó  â  áîþ  ïðîòèâ  êîííûõ,  ÷åì  îò
âàøåãî, ìàñòåð îðè, - ñêàçàë ’îáè.
   - ’óïèöà! Šîñòßíàß áàøêà! ’û ÷òî, íàäååøüñß, ÷òî äåìîíû  ïîçâîëßò  òåáå
õîòß áû âûõâàòèòü åãî? Žíè ïðîñòî ïðåâðàòßò òåáß â êàìåíü.
   - îæàëóéñòà, ’îáè! - âçìîëèëàñü Œåã. -  Œàòü-ïåðåïåëèöà,  ïîìíèøü?  ’û
äîëæåí îòâåñòè îò íàñ äåìîíîâ. îæàëóéñòà! àäè ìåíß!
   Žõ! …ñëè òàê íà ýòî ñìîòðåòü, áåãñòâî óæå íå êàæåòñß òàêèì ïîçîðíûì. Ží
íåîõîòíî ïîòßíóë ïåðåâßçü ñ ïëå÷à. îðè âçßë ó  íåãî  ìå÷.  Žáëåã÷åíèå  îò
òîãî, ÷òî íå íàäî òàùèòü òàêóþ òßæåñòü, ïîêàçàëîñü åìó íåâåðîßòíûì.
   ’îáè ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß áåæàòü.
   ‚ñå ýòî êàê-òî íåïðàâèëüíî... Ží ÷óòü áûëî íå îñòàíîâèëñß è íå ïîâåðíóë
íàçàä, íî ñòèñíóë çóáû è  ïðîäîëæàë  áåæàòü.  Œàòü-ïåðåïåëèöà:  ãëàâíîå  -
îòâåñòè îïàñíîñòü îò ïòåíöîâ. ðèòâîðßòüñß, áóäòî ó íåãî ñëîìàíî êðûëî, íå
îáßçàòåëüíî. Žíè çíàþò, ÷òî ëåòàòü îí íå ìîæåò.
   Ží ïðèâûê áåãàòü áûñòðî, íî íà êîðîòêèå ðàññòîßíèß. óòü  äî  ñâßòèëèùà
êàçàëñß ÷óäîâèùíî äàëåêèì.
   „îëèíà ïðîòßíóëàñü ïðßìî, êàê êîïüå, óçêàß è  ëèøåííàß  ðàñòèòåëüíîñòè.
‘êëîí ñïðàâà, çà ˜èðîé, ïî÷òè îòâåñíûé. ‘êëîí ñëåâà îò íåãî êàçàëñß  áîëåå
ïîëîãèì. ƒäå-òî äàëåêî âïåðåäè, ïî÷òè íå âèäèìûé çà äîæäåì,  òåìíåë  óòåñ,
îçíà÷àâøèé ñâßòèëèùå ˜èðû - òàê, âî âñßêîì ñëó÷àå, óâåðßë  îòåö  ‹àõëàí  è
Œàêäîíàëüä. ’àì äîëæíû ñòîßòü äîìà; ñàìî  ñâßòèëèùå  íàõîäèëîñü  â  ïåùåðå
âûøå ïî ñêëîíó.
   Žíè íàäåþòñß, ÷òî äóõ äàñò åìó óáåæèùå, - åñëè, êîíå÷íî, íå áóäåò èìåòü
íè÷åãî ïðîòèâ äåìîíà, ïîñåëèâøåãîñß ó íåãî â ñåðäöå, êàê ýòî äåëàë  áîóãè.
…ñëè, êîíå÷íî, îêàæåòñß äîñòàòî÷íî ñèëüíûì, ÷òîáû ïðîòèâîñòîßòü  ‚àëüäå  è
åå øàéêå. …ñëè, êîíå÷íî, ‚àëüäà ñî ñâîåé øàéêîé íå íàñòèãíóò  åãî  ðàíüøå.
Šàê äàëåêî ïðîñòèðàþòñß èõ ñèëû? Œîæåò, îíè óæå  áëèçêî?  Œîæåò,  êîëäóíüß
ïðîñòî çàáàâëßåòñß ïîãîíåé, çíàß, ÷òî äè÷ü è òàê óæå ó íåå â ðóêàõ?
   îãè ñêîëüçèëè ïî ðàñêèñøåé äîðîãå. „îæäü õëåñòàë â ëèöî. Ží áåæàë  òàê
áûñòðî, êàê òîëüêî ìîã, - ïî òàêîé-òî ãðßçè.
   "„åìîí, äåìîí, ìíå íóæíà òâîß ïîìîùü!"
   …ãî  çîâ  òàê  è  îñòàëñß  áåç  îòâåòà.  ‘åðäöå  îò÷àßííî  áèëîñü,   íî
çàãàäî÷íîãî "äóì... äóì..." îí  íå  ñëûøàë.  èêàêîãî  ïðèçðà÷íîãî  ñâåòà,
íèêàêîé ñâåðõ÷åëîâå÷åñêîé ñèëû, êîòîðàß íåñëà áû åãî  ïî  äîðîãå.  "„åìîí,
äåìîí!.."
   Ží îãëßíóëñß. …ãî ñïóòíèêè ñïåøèëè ê ðåêå. ‚ñàäíèêè ïî÷òè ïîðàâíßëèñü ñ
íèìè, íî íå ñâîðà÷èâàëè - ïðîäîëæàëè ãíàòüñß çà íèì. ðßòàòüñß îò  äåìîíîâ
- ÷òî çà áåçóìèå! ‚àëüäà ïðîâåëà ñâîèõ êîíåé äàæå ÷åðåç ˆñ--ƒåéë.
   ‘âßòèëèùå, êàçàëîñü, íå ïðèáëèæàëîñü. ‘åðäöå áåøåíî êîëîòèëîñü â ãðóäè,
ëåãêèå âîò-âîò ãîòîâû áûëè ðàçîðâàòüñß. åðå÷ü ñèëû áåññìûñëåííî, îñòàåòñß
òîëüêî áåæàòü èëè óìåðåòü. àñêâîçü ïðîìîêøèé ïëåä âåñèë áîëüøå,  ÷åì  âîç
ìóêè. å îñòàíàâëèâàßñü, îí ðàçâßçàë ïîßñ è ñáðîñèë ýòó òßæåñòü.
   ‘ëåâà ìåëüêíóë êàêîé-òî äîìèê. ‚ äâåðßõ  ñòîßë  ÷åëîâåê,  ñ  óäèâëåíèåì
ãëßäß íà ñòðàííóþ ãîíêó, òàê íåîæèäàííî íàðóøèâøóþ åãî  îäèíî÷åñòâî.  ’îáè
õîòåë êðèêíóòü åìó, ÷òîáû îí ñïàñàëñß îò  íåñóùèõñß  çà  íèì  äåìîíè÷åñêèõ
ñîçäàíèé, íî ñëèøêîì çàäûõàëñß.
   ƒäå æå äåìîí-çàùèòíèê, êîòîðûé ñïàñ åãî îò áîóãè, îò åçóìíîãî  Šîëèíà,
îò ‚àëüäû â òåìíèöå? …ñëè ýòî íå äåìîí, à ïðîñòî çàêëßòèå, êàê ïðåäïîëîæèë
îòåö ‹àõëàí, ‚àëüäà âïîëíå ìîãëà èñïðàâèòü ñâîþ îøèáêó è ñíßòü åãî.
   Ží  áðîñèë  âçãëßä  ÷åðåç  ïëå÷î.  …ãî  ñïóòíèêîâ  íå  áûëî  âèäíî,  íî
ïðåñëåäîâàòåëè íå çàäåðæàëèñü,  ÷òîáû  ðàçîáðàòüñß  ñ  íèìè,  âñå  øåñòåðî
ïðèáëèæàëèñü ê íåìó. —òî æ, õîðîøî! åðåïåëèöà îòâåëà îïàñíîñòü îò ãíåçäà.
‡íà÷èò, íå÷åãî ñòûäèòüñß ïðèíßòîãî ðåøåíèß.  îãîíß  áëèçèëàñü  ê  ôèíàëó.
‚àëüäà ñêàêàëà âïåðåäè, è îíà óæå  ìèíîâàëà  æàëêóþ  òðßïêó  -  åãî  ïëåä,
ëåæàùèé íà äîðîãå.
   Ží ñíîâà ïîâåðíóëñß âïåðåä, âãëßäûâàßñü â  äîæäü.  ‘âßòèëèùå  âðîäå  áû
áëèæå, íî øàíñîâ äîáåæàòü äî íåãî íèêàêèõ íåò. „àæå åñëè îí  äîáåðåòñß  äî
óòåñà, ïðèäåòñß åùå áåæàòü ñíà÷àëà ê äîìèêàì âîí â òîé  ðîùå,  à  ïîòîì  ê
ïåùåðå. åçíàäåæíî!
   ƒîëîâà, êàçàëîñü, âîò-âîò ðàçîðâåòñß. —åðíûé òóìàí çàñòèëàë  ãëàçà,  âî
ðòó îùóùàëñß êèñëûé æåëåçíûé ïðèâêóñ. Ží  ñëûøàë  õëþïàíüå  ñâîèõ  íîã  ïî
ãðßçè, ñâîå çàõëåáûâàþùååñß äûõàíèå... è ïðèáëèæàþùèéñß  ñòóê  êîïûò.  Žíè
äîãîíßëè!
   Ží õîòåë áûëî îãëßíóòüñß - îñòóïèëñß è ïîëåòåë ëèöîì â ãðßçü.
   Ží íå óñïåë åùå êîñíóòüñß çåìëè, à ðóêè óæå ïðîòßíóëèñü  âïåðåä,  ÷òîáû
îòòîëêíóòüñß. Ží äîëæåí âñêî÷èòü è áåæàòü äàëüøå. Ží  ïîäíßë  ãîëîâó...  è
çàñòûë.  ‚ñå  ìûøöû  îêàìåíåëè.  Ží   ëåæàë   áåñïîìîùíûé   ïåðåä   ñâîèìè
ïðåñëåäîâàòåëßìè, óñòàâèâøèñü íà äîðîãó - äîðîãó, êîòîðóþ åìó  íå  ñóæäåíî
ïðîéòè ñâîáîäíûì ÷åëîâåêîì. „î ñâßòèëèùà  îñòàâàëîñü  êàêèõ-òî  ïîëìèëè  -
äàëüøå, ÷åì äî ëóíû.  Ží  â  ðóêàõ  ‚àëüäû...  íàãîé  è  áåñïîìîùíûé,  êàê
íîâîðîæäåííûé ìëàäåíåö.
   Šîïûòà âñå áëèæå.
   ˆ áëèæå.
   ‡åìëß  ñîäðîãíóëàñü,  ãðßçü  çàáðûçãàëà  åãî  ñ  íîã  äî  ãîëîâû.  Šîíü
ïðîì÷àëñß ìèìî; æåëåçíàß ïîäêîâà óäàðèëà ïî çåìëå â íåñêîëüêèõ  äþéìàõ  îò
åãî ðóêè. ‹åäè ‚àëüäà ñèäåëà áîêîì â ñåäëå, íî ïðèãíóëàñü  âïåðåä,  ñëîâíî
ïðåñëåäîâàëà êàêóþ-òî íåâèäèìóþ äè÷ü.
   ‡åìëß ñîäðîãíóëàñü âíîâü, íîâûå ôîíòàíû ãðßçè èç-ïîä êîïûò  -  îäíà  çà
äðóãîé ÷åòûðå äåìîíè÷åñêèå òâàðè ïðîñêàêàëè ñëåäîì çà ñâîåé ãîñïîæîé. î ó
äâóõ ïîñëåäíèõ... ÷òî-òî áûëî íå òàê ñ èõ ãîëîâàìè. Žäíà ñâàëèëàñü âïåðåä,
óòêíóâøèñü ïîäáîðîäêîì â ãðóäü, à äðóãàß áåñïîìîùíî  áîëòàëàñü,  ñâåðíóòàß
íàáîê. îñëåäíåé ñêàêàëà ñëóæàíêà.
   Žíè ïðîñêàêàëè, íè ðàçó íå îãëßíóâøèñü. Žíè íå ñìîòðåëè  âíèç.  Žíè  íå
âèäåëè ñâîþ æåðòâó, ëåæàâøóþ íà  äîðîãå  ïðßìî  ïåðåä  íèìè.  ‚àëüäà,  äâà
äåìîíà, çà íèìè äâà òðóïà è ñëóæàíêà  -  âñå  ãàëîïîì  ïðîíåñëèñü  ìèìî  è
áûñòðî èñ÷åçëè âäàëè  çà  çàâåñîé  äîæäß.  ‘òóê  êîïûò  ñòèõ,  çàãëóøåííûé
øåëåñòîì ïàäàþùåé âîäû è çàâûâàíèåì âåòðà  â  âåðåñêå.  Šîãî  îíè,  ïî  èõ
ìíåíèþ, ïðåñëåäóþò?
   Œûøöû èç êàìåííûõ ïðåâðàòèëèñü â îáû÷íûå,  è  ’îáè  ïîäíßëñß  íà  íîãè.
„àëåêî ïîçàäè ïîêàçàëèñü åãî ñïóòíèêè, êàðàáêàâøèåñß íà áåðåã.  Ží  áûë  ñ
ãîëîâû äî íîã ïîêðûò ãðßçüþ è, ïàäàß, óñïåë èñöàðàïàòüñß. …ãî ïëåä âñå åùå
ëåæàë íà äîðîãå. ’îáè óñòàëî ïîïëåëñß ê íåìó, ÷òîáû ñïóñòèòüñß  ê  ðåêå  è
ïðèâåñòè ïëåä è ñåáß â îòíîñèòåëüíûé ïîðßäîê, ïðåæäå ÷åì îñòàëüíûå äîãîíßò
åãî.


        2

   …ãî ïîòðßñëî, êàêèìè îíè âñå âûãëßäåëè èçìîæäåííûìè. „åíü âûäàëñß íå èç
ëåãêèõ, è äî íàñòóïëåíèß òåìíîòû îñòàâàëîñü íåäîëãî. ‘ìåðêàëîñü.
   •ýìèø òàùèë ìå÷. ‘ëèøêîì íèçêîðîñëûé, ÷òîáû íåñòè åãî íà  ïåðåâßçè,  îí
íåñ åãî íà ïëå÷å. Ží ñëåãêà ñêîñîáî÷èëñß, íî óëûáêà åãî øèðèíîé  ïî÷òè  íå
óñòóïàëà ðàçìåðàì ìå÷à.
   - „óõ! - êðè÷àë îí. - òî îí ñïàñ íàñ! ‘ïàñèáî îòöó ‹àõëàíó!
   - Ž, ß ïîëàãàþ, ìîè ìîëèòâû ìàëî ÷åãî èçìåíèëè, - âçäîõíóë ñâßùåííèê. -
Œíå êàæåòñß, äóõ ïîíèìàåò ñóòü ïðîáëåìû ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ß  ñàì,  íî  îò
òîãî, ÷òî ß ïðîñèë åãî î ïîìîùè, âðåäà òîæå íå áûëî. - Ží ïîïðàâèë î÷êè  è
áëàãîñêëîííî  óëûáíóëñß  ’îáè.  -   „óõ   ˜èðû   ïðèíßë   íàñ   ïîä   ñâîå
ïîêðîâèòåëüñòâî. € òåïåðü íàì íàäî ïîéòè è ïîáëàãîäàðèòü åãî.
   ‚ ñóìåðêàõ ñåðåáðèñòûå ãëàçà îðè êàçàëèñü íååñòåñòâåííî ßðêèìè.
   - òî îäíî èç âîçìîæíûõ îáúßñíåíèé.
   - € äðóãîå? - ñåðäèòî ñïðîñèë ’îáè.
   - —òî òû ìåíß  ñïðàøèâàåøü?  òî  òû  ðàññêàæè  íàì  î  ñâîåì  ÷óäåñíîì
ñïàñåíèè.
   - Ÿ íå çíàþ! - ’îáè óñòàâèëñß íà ñâîèõ âíåçàïíî ñòèõøèõ  ñïóòíèêîâ,  îí
ñíîâà óñëûøàë ñòóê ñâîåãî ñåðäöà: "„óì... „óì..." ’óïèöà! ‘åðäöå áüåòñß  ó
âñåõ! ’îëüêî òî, ÷òî îí ñëûøèò ýòî ñïîêîéíîå áèåíèå,  âîâñå  íå  îçíà÷àåò,
÷òî î÷åðåäíûì ñïàñåíèåì îí îáßçàí  ñâîåìó  äåìîíó.  ‘òóê  íå  èìåë  íè÷åãî
îáùåãî ñ òåì ãðîõîòîì à òåìíèöå èëè ó ïåùåðû õîáà. …ñëè óæ  íà  òî  ïîøëî,
ýòî áîëüøå ïîõîæå íà òî, ÷òî îí ñëûøàë â ƒëåí-Žðêè. ˆ îí íå ïîìíèë,  ÷òîáû
ñëûøàë ÷òî-íèáóäü, êîãäà ëåæàë íàãèøîì íà äîðîãå.
   Šòî áû åãî íè ñïàñ - äóõ ˜èðû èëè ëè÷íûé äåìîí-õðàíèòåëü, - îí ßâíî  íå
èìåë îñîáîãî æåëàíèß ïîääåðæèâàòü ñîáñòâåííîå äîñòîèíñòâî.
   - „à íå ñìîòðèòå âû íà ìåíß òàê! - âñêðè÷àë ’îáè, ñíîâà âåøàß íà  ïëå÷î
ïåðåâßçü ìå÷à. - Ÿ çíàþ íå áîëüøå âàøåãî! Ÿ âîîáùå íè÷åãî íå  äåëàë,  åñëè
âàñ ýòî èíòåðåñóåò. Ÿ ïðîñòî âàëßëñß ìîðäîé âíèç â  ãðßçè.  Žíè  âåðíóòñß,
îòåö?
   ‘âßùåííèê óñòàëî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - å äóìàþ. „óõ äîêàçàë, ÷òî ñïîñîáåí îñëåïèòü êîëäóíüþ; ß óâåðåí,  îíà
íå îòâàæèòñß îòêðûòî âûñòóïèòü ïðîòèâ íåãî. Ÿ  íàäåþñü,  îí  ïîìîæåò  íàì.
•ðàíèòå âåðó, äåòè ìîè! ‡ëî ïîòåðïåëî ïîðàæåíèå, âîò ÷òî âàæíî.
   - ’û öåë? -  ñïðîñèëà  Œåã.  ‚èä  ó  íåå  áûë  âñòðåâîæåííûé  -  îíî  è
íåìóäðåíî. Žíà íå áðîñèëàñü ’îáè â îáúßòèß. € ñ ÷åãî ýòî îí äóìàë, ÷òî îíà
áðîñèòñß?
   - –åë, õîòß íå çàñëóæèâàþ ýòîãî. - …ñëè ÷òî è  ïîñòðàäàëî,  òàê  òîëüêî
åãî ãîðäîñòü. —òî îíà ïîäóìàåò î  íåì?  ‡äîðîâûé,  íåïîâîðîòëèâûé  îëóõ  -
õîðîøåíüêîãî çàùèòíè÷êà ïîäîáðàë åé îòåö! ‡à íèì ïî ïßòàì ãîíßòñß  äåìîíû,
à îí ïóòàåòñß â íîãàõ.
   - îøëè, - ôûðêíóë îðè. - àì ïîëåçíî ðàçìßòüñß.
   - Žòåö? - ñïðîñèë ’îáè, êîãäà îíè äâèíóëèñü äàëüøå.  -  —òî  òàêîå  ìå÷
äåìîíà?
   óõëûé êîðîòûøêà ïîñìîòðåë íà íåãî, ïîòîì íà  òîð÷àâøóþ  ó  íåãî  èç-çà
ïëå÷à ðóêîßòü.
   - òî êëèíîê, êîòîðûì óáèëè  äåìîíà  -  äåìîíà  âî  ïëîòè,  ðàçóìååòñß.
“äàðîì, ïðîíçèâøèì ñåðäöå åãî òåëåñíîé îáîëî÷êè, ïîíèìàåøü? ‘÷èòàåòñß, ÷òî
òàêèå êëèíêè ïðèîáðåòàþò îñîáûå ñâîéñòâà ïðîòèâ äåìîíîâ. -  Ží  áðîñèë  íà
îðè èçâèíßþùèéñß âçãëßä. - ðè âñåì ìîåì óâàæåíèè... Ÿ â íèõ íå âåðþ.
   Œßòåæíèê ïîæàë ïëå÷àìè:
   - •îäßò âñßêèå èñòîðèè. Ÿ ñàì íè ðàçó òàêîãî íå âèäåë.
   - Ž, ß èõ íàñìîòðåëñß. ‹þäè ïðèíîñßò èõ ê  íàì  â  ìîíàñòûðü  è  ïðîñßò
îïîçíàòü èõ. à ïîâåðêó ìå÷è âñåãäà îêàçûâàþòñß ñàìûìè îáû÷íûìè. òîò  ìèô
÷ðåçâû÷àéíî âðåäåí! - ‘âßùåííèê óòðàòèë ñâîå îáû÷íîå  ñïîêîéñòâèå  è  äàæå
ðàçãîðß÷èëñß. - òî ãëóïîå ñóåâåðèå óáèëî ñëèøêîì  ìíîãî  íåâèííûõ  ëþäåé!
ðèñòóï ãîðß÷êè, çàãàäî÷íîå  ïðîèñøåñòâèå  èëè  ïðîñòî  ïëåâîê...  ‡à  ýòî
÷åëîâåêà ìîãóò  îáâèíèòü,  ÷òî  â  íåãî  âñåëèëñß  äüßâîë,  è  ñ  ðàäîñòüþ
ïðîòûêàþò åìó ñåðäöå. € ïîòîì óáèéöà îáúßâëßåò ñâîé êëèíîê ìå÷îì äåìîíà  -
è ãîòîâ ïðîäàòü åãî âàì, çà êðóãëåíüêóþ  ñóììó,  êîíå÷íî!  Ÿ  íå  âèæó  íè
ìàëåéøåãî ïîâîäà âåðèòü â òî,  ÷òî  ìå÷  ìàñòåðà  ‘òðåéíäæåðñîíà  îáëàäàåò
êàêèìè-ëèáî ñâîéñòâàìè, êðîìå ñàìûõ îáû÷íûõ.
   - „à óæ, ñàìûé îáû÷íûé êóñîê ðæàâ÷èíû, - ìðà÷íî ñîãëàñèëñß îðè.
   Šîðîòûøêà ïîïðàâèë î÷êè.
   - ˆ âîîáùå ìûñëü íàñ÷åò òîãî, ÷òî  äåìîíó  ìîæíî  ïðîòêíóòü  ñåðäöå,  -
ïîëíàß ÷óøü! òî æå ïðîñòî  ñìåøíî!  åóæåëè  êòî-òî  âñåðüåç  âåðèò,  ÷òî
äåìîíû áóäóò ñìèðíî ñòîßòü è æäàòü? ‡àìàõíèòåñü íà äåìîíà ìå÷îì, è ß ñêàæó
âàì, êòî èç âàñ ïîãèáíåò!
   - Ÿ, ïîæàëóé, ýòîãî äåëàòü íå ñòàíó. - …ñëè îðè è çàáàâëßëà ãîðß÷íîñòü
ñâßùåííèêà, íà ëèöå åãî ýòî íèêàê íå îòðàæàëîñü.
   - € åñëè ïîäêðàñòüñß ê íèì ñçàäè? - îõîæå,  •ýìèøà  ýòà  èäåß  óâëåêëà
òàê, ñëîâíî îí âñåðüåç íàìåðåâàëñß çàíßòüñß îõîòîé íà äåìîíîâ.
   - „àæå è íå íàäåéñß! „åìîí ñïîñîáåí ñëûøàòü òâîè ìûñëè! -  Žòåö  ‹àõëàí
óñòàâèë â íåãî ïàëåö. - å äóìàþ, ÷òîáû âî  âñåõ  âëàäåíèßõ  ‡îëîòîé  Žðäû
íàøëàñü õîòß  áû  äþæèíà  íàñòîßùèõ  ìå÷åé  äåìîíà,  åñëè  òàêîâûå  âîîáùå
ñóùåñòâóþò! ’àê ÷òî êàê ìîæíî ñóäèòü îá èõ îñîáûõ ñâîéñòâàõ?
   Žáåñêóðàæåííûé •ýìèø ñ ìèíóòó øàãàë ìîë÷à.
   - î ÷òî æå òîãäà ìîæíî ïîäåëàòü ñ äåìîíàìè, åñëè èõ íåëüçß ïðîíçèòü?
   - îñïåøèòü ê áëèæàéøåìó ìîíàñòûðþ èëè ñâßòèëèùó è ìîëèòüñß, ÷òî æ åùå?
—òî ìû ñåé÷àñ è äåëàåì.
   ‡íà÷èò, ìå÷ ’îáè - ñàìûé îáûêíîâåííûé ìå÷, ê òîìó æå íå èç ëó÷øèõ. ’îáè
ýòîìó íå óäèâèëñß. Ží ïîëó÷èë åãî óæå ïîñëå òîãî,  êàê  íà  íåãî  íàëîæèëè
çàêëßòèå, òàê ÷òî îæèäàòü îò ìå÷à, ÷òî òîò òîæå çàêîëäîâàí, áûëî áû íàèâíî
- ñëèøêîì óæ íåâåðîßòíîå äëß ýòîãî  òðåáîâàëîñü  áû  ñîâïàäåíèå.  ‘òðàííîå
âîëíåíèå ïðîáóæäàë â  íåì  ýòîò  òßæåëûé  êóñîê  æåëåçà,  ïðè÷åì  âîëíåíèå
èñõîäèëî íå ñòîëüêî îò ìå÷à, ñêîëüêî îò êàêèõ-òî  íåíîðìàëüíûõ  ïåðåìåí  â
íåì ñàìîì.
   å ìå÷è óáèâàþò ëþäåé, à òå, êòî èõ íîñèò.


        3

   “æå ñòåìíåëî, êîãäà ïóòíèêè äîáðàëèñü  äî  äîìîâ.  îñòðîéêè  èìåëè  íå
ñàìûé ãîñòåïðèèìíûé âèä - ñòåíû èç êàìíß, êðûøè èç ÷åðíîãî  ñëàíöà,  ÷àñòü
êîòîðîãî îáâàëèëàñü. Žãíåé â  ìàëåíüêèõ  îêíàõ  íå  âèäíî.  ‡àðîñøèé  äâîð
âûãëßäåë òàê, ñëîâíî èì íå ïîëüçîâàëèñü óæå ìíîãî ëåò - íè ñîáàê, íè  êóð,
âîîáùå íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè.
   - „àéòå ìíå  ïîñìîòðåòü,  -  ñêàçàë  îòåö  ‹àõëàí,  ïîìîðùèâøèñü.  -  ‚
ïîñëåäíèé ðàç ß áûë òóò  ìíîãî  ëåò  íàçàä,  íî  ñîìíåâàþñü,  ÷òîáû  çäåñü
÷òî-íèáóäü ïåðåìåíèëîñü. å ïîìíèòå, â êàêîì äîìå æèâåò õðàíèòåëü?
   - ‚ ñàìîì äàëüíåì, - êîðîòêî îòâåòèë îðè.
   - € êòî æèâåò â  îñòàëüíûõ?  -  ‚èä  ó  •ýìèøà  áûë  íåâåñåëûé,  âåñüìà
íåâåñåëûé.
   îðè òîëüêî çàðû÷àë ñêâîçü çóáû.
   - Žíè âûñòðîåíû äëß ïàëîìíèêîâ, - îòâåòèë ñâßùåííèê. - åïîõîæå,  ÷òîáû
êòî-òî ñîñòàâèë íàì çäåñü êîìïàíèþ.
   - òî ìîæíî ïîíßòü! - îðè ñâèðåïî  îãëßäûâàëñß  ïî  ñòîðîíàì.  -  Šîìó
çàõî÷åòñß æèòü â ïîäîáíîì ñâèíàðíèêå?
   Žòåö ‹àõëàí ïðèìèðßþùå õìûêíóë:
   - Ÿ ïîéäó è ñîîáùó õðàíèòåëþ î íàøåì  ïðèáûòèè.  îþñü,  íàâåùàòü  äóõà
ñåãîäíß óæå ñëèøêîì ïîçäíî. - Ží çàøàãàë ÷åðåç çàðîñëè áóðüßíà.
   - îïðîáóåì äëß íà÷àëà ýòîò.  -  îðè  íàïðàâèëñß  ê  áëèæàéøåìó  äîìó;
îñòàëüíûå ïîøëè çà íèì.
   Žêàçàòüñß ïîä êðîâîì, ÷òîáû íà ãîëîâó íå ëèë  äîæäü,  áûëî  íåñêàçàííûì
îáëåã÷åíèåì. ‚î âñåõ îñòàëüíûõ îòíîøåíèßõ  âíóòðåííîñòü  äîìà  íå  âíóøàëà
îñîáîãî îïòèìèçìà. ’îëüêî ðæàâûå ïåòëè íàìåêàëè íà íåêîãäà âèñåâøèå íà íèõ
äâåðü è ñòàâíè. ‚ äîìå áûëî òåìíî, îäíàêî Œàêäîíàëüä âñêîðå íàøåë  ëàìïàäó
ñ îñòàòêàìè æèðà. ‚ðßä ëè êîìó-íèáóäü äðóãîìó óäàëîñü  áû  ñîõðàíèòü  òðóò
ñóõèì ïîñëå òàêîãî äíß, íî ÷åðåç íåñêîëüêî  ñåêóíä  îãîíü  â  ëàìïàäå  óæå
ãîðåë.
   Ž÷àã, ðàñïîëîæåííûé ïîñåðåäèíå, íå èìåë äûìîõîäà; ñêâîçü îòâåðñòèå  äëß
âûõîäà äûìà â êðîâëå ñûïàëñß äîæäü, íî âî âñåì  îñòàëüíîì  êðûøà  êàçàëàñü
äîñòàòî÷íî íàäåæíîé. ’óò ßâíî íèêòî íå æèë óæå ìíîãî ìåñßöåâ, åñëè íå ëåò,
è ïîñëåäíèå îáèòàòåëè, óõîäß èç äîìà, íå ïîòðóäèëèñü  ïðèáðàòü  çà  ñîáîé.
Œåáëèðîâêà îãðàíè÷èâàëàñü  îõàïêîé  ñîëîìû,  íàïîìíèâøåé  ’îáè  òåìíèöó  â
‹îêè-Šàñëå. ‚ ýòîò ñûðîé  ïðîìîçãëûé  âå÷åð  â  äîìå  öàðèë  äóõ  òëåíà  è
çàïóñòåíèß.
   îðè ñíîâà çàðû÷àë, íà ñåé ðàç ãðîì÷å è ßðîñòíåå:
   - òî ïîçîð, èç ðßäà âîí!
   - Šîìó ïîëîæåíî ñëåäèòü çà äîìîì, ñýð? - î÷åíü òèõî ñïðîñèë •ýìèø.
   - •ðàíèòåëþ, ðàçóìååòñß! ðåïîäîáíîìó Œþððåþ Šýìïáåëëó.  ’âîé  ìèëåéøèé
êóçåí - ñêóïåðäßé, êàêèõ ñâåò íå âèäûâàë. ‚ñå ïàëîìíèêè äåëàþò  ïðèíîøåíèß
äóõó, è áîëüøèíñòâî îñòàâëßþò ïîæåðòâîâàíèß íà ñîäåðæàíèå ñâßòûíè.  „îëæíî
áûòü, ó íåãî â òàéíèêå ëåæèò êàçíà ïîä ñòàòü öàðñêîé, íî  íà  äåëî  îí  íå
ïîòðàòèë èç íåå íè ôàðòèíãà. - îðè  çàáûë  î  ñâîåé  èðîíèè;  âïåðâûå  îí
ïðîèçâîäèë âïå÷àòëåíèå ÷åëîâåêà, êîòîðîìó åñòü äåëî äî ÷åãî-òî, ïîìèìî åãî
äðàãîöåííûõ ìßòåæíèêîâ.
   - î, ñýð... ðàçâå äî  ëýðäà  íå  äîõîäèëè  ñëóõè,  â  êàêîì  ñîñòîßíèè
ñâßòûíß? àçâå ýòî íå îòðàæàåò ïîëîæåíèå äåë âî âñåì ãëåíå?
   - îïðèäåðæè ßçûê, ïàðåíü! å çàáûâàé, êòî çäåñü ëýðä!
   ’îáè íå ïðèíàäëåæàë ê Šýìïáåëëàì.
   - …ñëè ÷åëîâåê - ãåðöîã, ýòî åùå íå çíà÷èò, ÷òî îí èäèîò.
   îðè ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß, ïîëîæèâ ðóêó íà ðóêîßòü ìå÷à.
   - ‚åäü ïðàâäà? - äîáàâèë ’îáè, ïîäáî÷åíßñü.
   îðè, ïîõîæå, îáäóìûâàë, íå ïîðà ëè óñòðîèòü  íåáîëüøîå  êðîâîïóñêàíèå,
íî â êîíöå êîíöîâ îòêàçàëñß îò ýòîé ìûñëè.
   - Œíå èçâåñòíî ãîðàçäî áîëüøå äóðàêîâ, íå íîñßùèõ  ãåðöîãñêîãî  òèòóëà.
…ùå ìíå èçâåñòíî,  ÷òî  Šýìïáåëë  íå  ðàç  è  íå  äâà  ïîñûëàë  ìàñòåðîâûõ
ðåìîíòèðîâàòü ñâßòûíþ. •ðàíèòåëü ïðîãîíßë èõ îòñþäà, óáåæäàß  â  òîì,  ÷òî
îíè ðàçäðàæàþò äóõà. àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, îí èñïîëüçîâàë ñòðîèòåëüíûé  ëåñ
íà äðîâà  èëè  ïðîäàâàë  åãî  íà  ñòîðîíó.  ˆìååøü  êàêèå-íèáóäü  ïîëåçíûå
ïðåäëîæåíèß?
   ‡àêîííûé âîïðîñ. îëåå ÷åì çàêîííûé. Žíè âñå óñòàëè,  ïðîãîëîäàëèñü,  è
íåðâû ó íèõ íà ïðåäåëå.
   - åò, ñýð. ˆ ß ïðèíåñó ñâîè èçâèíåíèß åãî ñâåòëîñòè... ïðè âñòðå÷å.
   - ’àê è ñäåëàé! - áóðêíóë îðè, îòïóñêàß ìå÷.
   - -ý-ý?.. - ïîäàë ãîëîñ •ýìèø.
   - —òî?
   - € ÷òî, åñëè ëýðä ïîçâîëèò õðàíèòåëþ áðàòü ïëàòó ñ  ïàëîìíèêîâ  òîëüêî
çà èñïîëüçîâàíèå îòðåìîíòèðîâàííûõ äîìîâ, ñýð?
   åñêîëüêî ìãíîâåíèé îðè ìîë÷à ñìîòðåë íà íåãî, ïîòîì óñìåõíóëñß.
   - ƒåíèàëüíî! ðåäëîæè ýòî ãåðöîãó... ïðè âñòðå÷å!
   - „à, ñýð. - •ýìèø óõìûëüíóëñß, íî óëûáêà òóò  æå  ñîøëà  ñ  åãî  ëèöà.
Œîæíî ïîíßòü, ïî÷åìó îí êàçàëñß áîëåå ïîäàâëåííûì, ÷åì îñòàëüíûå, ïðè âèäå
ñâîåãî íîâîãî äîìà. - € êàê íàñ÷åò åäû, îãíß è ñóõîé îäåæäû?
   - •à! € òû íà ÷òî íàäåßëñß? àëîìíèêàì ïîëîæåíî ïðèíîñèòü âñå ñâîå.  ’û
íèêîãäà åùå íå âñòðå÷àëñß ñî ñâîèì ïî÷òåííûì êóçåíîì?
   - åò, ñýð.
   - €ãà! ó ÷òî æ, Œþððåé ìîæåò ïîêàçàòüñß ñòðàííîâàòûì. Ží  â  íåêîòîðîì
ðîäå îòøåëüíèê. Œóæ÷èí îí íåíàâèäèò, à æåíùèíû åãî óñòðàøàþò. Ÿ  íå  çíàþ,
êàê îí ðåàãèðóåò íà ìàëü÷èêîâ. ‘íèìè ëó÷øå ýòî ïåðî ñ øàïêè, ïîêà  îí  åãî
íå çàìåòèë.  -  åïîíßòíî  ïî÷åìó  ìßòåæíèê  âäðóã  ïðîíèêñß  ê  ìàëü÷èøêå
ñèìïàòèåé.
   - Ÿ äîëæåí íàçûâàòü åãî "îòöîì"?
   - Šàê õî÷åøü. Ží íå íàñòîßùèé ñâßùåííèê, òàê ÷òî  ýòèì  òû  òîëüêî  åìó
ïîëüñòèøü. ’û ìîæåøü íàçûâàòü  äóõà  ïîêðîâèòåëåì.  òî  òîæå  âñåãî  ëèøü
âåæëèâîñòü.
   ’îáè ñíßë ìå÷ è ñ íàñëàæäåíèåì ðàñïðàâèë ïëå÷è.
   - —åì îòëè÷àåòñß ïðîñòî äóõ îò ïîêðîâèòåëß? ‘èëîé?
   îðè çàäóìàëñß.
   -  ‘èëîé?  åò,  íå  ñîâñåì.  îãîâîðè  ñ  îòöîì  ‹àõëàíîì,  åñëè  òåáß
èíòåðåñóþò âñå ýòè òåîëîãè÷åñêèå øòóêè. î òû  íåíàìíîãî  îøèáåøüñß,  åñëè
ñðàâíèøü õîáà ñ ðåáåíêîì, äóõà ñ ïîäðîñòêîì, à  ïîêðîâèòåëß  ñî  âçðîñëûì.
òî íèêàê íå ñâßçàíî ñ âîçðàñòîì, ïîñêîëüêó âñå îíè áåññìåðòíû.  ’îëüêî...
òîëüêî ñ îïûòîì. - ‚ ãëàçàõ åãî ÷èòàëîñü ïðåäîñòåðåæåíèå.
   - Ž... ñïàñèáî! - ’îáè, çíàêîìîìó ñ âûõîäêàìè ”èëëàíñêîãî õîáà,  ñòîèëî
áû äîãàäàòüñß è íå çàäàâàòü ïîäîáíûõ  âîïðîñîâ  âî  âëàäåíèßõ  äóõà.  •îáû
ìîãóò áûòü îáèä÷èâû è íåïðåäñêàçóåìû, äàæå îïàñíû. ˆ ïîäðîñòêè òîæå.
   îðè ñíîâà ïîâåðíóëñß ê •ýìèøó, êîòîðûé, êàçàëîñü, ñîâñåì îðîáåë.
   - “ òåáß åñòü ñ ñîáîé äåíüãè, ïàðåíü?
   - à äàë íåìíîãî.
   - åðåãè èõ! „î Œþððåß âñå íèêàê  íå  äîõîäèò,  ÷òî  îí  è  ñàì  äîëæåí
òðàòèòüñß, õîòß áû íåìíîãî. ‘õîäè  ïîêà  ïîñìîòðè,  íå  íàéäåòñß  ëè  äîìà
ïîëó÷øå. € òû, ‡äîðîâßê, ñõîäè ïîèùè äðîâ.
   ’îáè ïîæàë ïëå÷àìè è ñëåäîì çà •ýìèøåì âûøåë íà äîæäü. “ äîìà, ñóäß  ïî
âñåìó ïðèíàäëåæàâøåãî õðàíèòåëþ, îí îáíàðóæèë æàëêîå ïîäîáèå ïîëåííèöû.
   Žòâîðèëàñü äâåðü, è èç äîìà ïîßâèëñß îòåö ‹àõëàí.
   - Ž! - Ží ïðèãëßäåëñß ïîëó÷øå. - îþñü, òàì íèêîãî. - „ëß  òîãî,  ÷òîáû
âûßñíèòü ýòî â äîìèêå, ñîñòîßâøåì èç îäíîé ëèøü êîìíàòû, åìó ïîòðåáîâàëîñü
äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, è åãî íåñêîëüêî âèíîâàòûé âèä äàâàë ïîíßòü - îí  è
ñàì ýòî çíàåò.
   - ‚àñ íå çàòðóäíèò ïîìî÷ü ìíå íåìíîãî, îòåö? - âåæëèâî ïîïðîñèë ’îáè.
   Ží ïðîòßíóë ðóêè, ÷òîáû ñâßùåííèê ìîã íàãðóçèòü äðîâ.
   - Ž÷àã õîëîäíûé, õîòß â äîìå êòî-òî æèâåò. Ÿ ïûòàëñß óãàäàòü, êàê äàâíî
âûøåë õðàíèòåëü. ‚îçìîæíî, îí çàáîëåë èëè ñ íèì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü.
   "‘êîðåå âñåãî, - ïîäóìàë ’îáè, - î õðàíèòåëå ïîçàáîòèòñß äóõ". ‚ïðî÷åì,
îí òàê è íå  íàøåëñß  ÷òî  ñêàçàòü,  òàê  ÷òî  ïðîìîë÷àë.  Ží  ðåøèë,  ÷òî
ñâßùåííèêè ìîãóò áûòü íå ìåíåå ëþáîïûòíûìè, ÷åì îáû÷íûå ëþäè. „îëæíî áûòü,
îòåö ‹àõëàí ïîâåðßë  ñòåïåíü  çà÷åðñòâåëîñòè  êðîøåê  è  òîëùèíó  ïûëüíîãî
ïîêðîâà.
   ’îáè, íàãðóæåííûé äðîâàìè, âåðíóëñß â äîì. Œåã ñ •ýìèøåì ïîäìåòàëè  ïîë
âåíèêàìè èç èâíßêà, à îðè ñòîßë  íà  êîëåíßõ  ó  î÷àãà,  ïûòàßñü  ðàçäóòü
îãîíü. Ží  îãëßíóëñß  íà  ’îáè  -  îáû÷íîå  áëàãîäóøíîå  íàñòðîåíèå  ñíîâà
âåðíóëîñü ê íåìó.
   - —òî, íå âèäàòü ïðåïîäîáíîãî Œþððåß?
   - Ž÷àã åùå òåïëûé, - îòâåòèë îòåö ‹àõëàí. - Ží áûë çäåñü ïðîøëîé íî÷üþ.
„îëæíî áûòü, îí ñïóñòèëñß ê îçåðó çà ïðèïàñàìè.
   - ‡íà÷èò, åãî íå ñòîèò æäàòü äî íî÷è. Œû ìîæåì óñòðîèòü  íàáåã  íà  åãî
êëàäîâóþ? - îðè íàãíóëñß ïîäóòü íà óãîëüß.
   - Šëàäîâóþ? Ÿ íå íàøåë òàì  íèêàêîé  êëàäîâîé!  îñò  î÷èùàåò  äóøó.  -
‘âßùåííèê îäàðèë âñåõ ñèßþùåé óëûáêîé.
   - îõîæå, ß ñîçðåë äëß ëþäîåäñòâà. å ïîðà ëè áðîñèòü æðåáèé?
   —üß-òî òåìíàß ôèãóðà çàêðûëà äâåðíîé ïðîåì.
   - €õ, òàê ýòî âû, íå òàê ëè? - ïðîãðîõîòàë íîâûé ãîëîñ. - Ÿ  ìîã  áû  è
äîãàäàòüñß.
   ‚ñå ïîäïðûãíóëè îò íåîæèäàííîñòè. Žäèí  òîëüêî  îðè  ïîäíßëñß,  øèðîêî
óëûáàßñü.
   - „à ïðåáóäóò ñ âàìè âñå äîáðûå äóõè, îòåö Œþððåé!
   - åäà! ‚å÷íî îò âàñ îäíà áåäà. -  ‚îøåäøèé  øàãíóë  â  êðóã  ñâåòà  îò
ëàìïàäû. Ží îïèðàëñß íà òîëñòóþ ñóêîâàòóþ ïàëêó, äâèãàßñü  òàê,  ñëîâíî  ó
íåãî áîëåëè âñå ñóñòàâû. Ží áûë ñòàð è êîñòëßâ, êîñòëßâåå äàæå  •ýìèøà,  -
äîëæíî áûòü, ýòî ó íèõ ñåìåéíîå. óêè è íîãè òîð÷àëè  èç-ïîä  âûëèíßâøåãî,
íàìîêøåãî ïëåäà òîíêèìè òðîñòèíêàìè. …ãî íåðîâíîå ëèöî ñîñòîßëî, êàçàëîñü,
èç íîñà, âûñîêèõ ñêóë è ñèëüíî âûäàþùåãîñß  ïîäáîðîäêà.  „àæå  êëî÷êîâàòûå
ñåäûå óñû íå ìîãëè ñêðûòü ìîðùèíèñòîé êîæè. ˆç-ïîä  øàïêè  âûáèëèñü  ïðßäè
ñåäûõ âîëîñ, ïðèëèïøèå ê ìîêðîìó ëèïó.
   •ýìèø ñòîßë, ðàçèíóâ ðîò è âûïó÷èâ ãëàçà.
   - åäà ñ íàìè, ñìåðòíûìè, íå òàê ëè? - îðè ßâíî  ïðåòåíäîâàë  íà  ðîëü
ñóùåãî àíãåëà. - ‘âßòîé îòåö ‹àõëàí èç  ƒëàçãî  âàì,  íåñîìíåííî,  çíàêîì.
àçóìååòñß, âû ïîìíèòå, ÷òî ìåíß çîâóò îðè èç ƒëåí...
   - åäà âàì èìß!
   - ëàãîäàðþ âàñ. îðè èç  åäû,  ïîñòàðàþñü  íå  çàáûòü.  Ÿ  î÷åíü  ðàä
ïðåäñòàâèòü âàì...
   - Žò êîãî âû ñïàñàåòåñü íà ñåé ðàç? -  ‘òàð÷åñêèé  ãîëîñ  ñêðèïåë,  êàê
ìåëüíè÷íûå æåðíîâà ‰åíà Šýìïáåëëà. - Ÿ âèäåë, êàê âû áåæàëè  ïðßòàòüñß  ïî
äîðîãå. Šòî ýòî ñêàêàë çà âàìè?  ƒäå  îíè  òåïåðü?  ƒîòîâ  ïîñïîðèòü,  ýòî
àíãëè÷àíå, è îíè ñîáðàëèñü àêîíåö ïîâåñèò!" âàñ. ‘ìóòüßí!
   îðè âçäîõíóë.
   - Œíå òàê æàëü ðàçî÷àðîâûâàòü âàñ, îòåö. „à, íàñ ïðåñëåäîâàëè. åò, ýòî
áûëè íå ñàññåíàõè. îëüøèíñòâî èç íèõ âîîáùå íå ñìåðòíû. òî  áûëè  äåìîíû
ïîä ïðåäâîäèòåëüñòâîì âåñüìà îïàñíîé êîëäóíüè.
   - ‚çäîð! - •ðàíèòåëü ðàçäðàæåííî ñòóêíóë ïîñîõîì ïî ãðßçíîìó  çåìëßíîìó
ïîëó. - Žòåö ‹àõëàí?
   - îþñü, îí ãîâîðèò ïðàâäó, îòåö.
   îõîæå, äàæå õóäøèå ïîäîçðåíèß îòöà Œþððåß íå øëè íè â êàêîå  ñðàâíåíèå
ñ ðåàëüíîñòüþ. ‘ ìèíóòó îí ìîë÷à øàìêàë ãóáàìè,  ñìîðùèâøèñü  òàê,  ñëîâíî
ãîòîâ áûë ðàçâàëèòüñß íà ÷àñòè.
   - ‘àì äóõ ˜èðû îñëåïèë èõ, ïîäàðèâ íàì ÷óäåñíîå  ñïàñåíèå,  -  ðàäîñòíî
ïðîäîëæàë îðè. - Ÿ ïðåäëîæèë áû âàì  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  íèì  ïðåæäå,  ÷åì
âûñòàâëßòü íàñ îòñþäà. € òåïåðü ïîçâîëüòå ìíå ïðåäñòàâèòü âàì...
   - € ãäå òîãäà âñß âàøà ïîêëàæà? èêàêèõ ïðèïàñîâ, íèêàêîé  ïîñòåëè?  “æ
íå ðàññ÷èòûâàåòå ëè âû ïîëó÷èòü âñå ýòî ó ìåíß? ‚û äóìàåòå, ß îïóñòîøó äëß
âàñ âñå ñâîè ïðèïàñû è ñîæãó âñå ñâîè äðîâà, ÷òîáû âûñóøèòü  âàñ?  ‘òàð  ß
óæå ðóáèòü äðîâà, â òî âðåìß êàê âû, ìîëîäûå øàëîïàè, áåðåòå âñå, ÷òî  âàì
çàáëàãîðàññóäèòñß, äàæå è íå äóìàß ïëàòèòü...
   —åì áîëüøå îí ðàñïàëßëñß, òåì øèðå ñòàíîâèëàñü óëûáêà îðè.
   - ‘ äðîâàìè ïðîáëåì íå áóäåò. - Ží  íåáðåæíî  ìàõíóë  ðóêîé  â  ñòîðîíó
’îáè. - òîò ïàðåíü íàðóáèò èõ ñòîëüêî, ñêîëüêî íóæíî. —òî æå äî åäû - äà,
ìû áóäåì ðàäû èñïûòàòü íà ñåáå âàøå  øèðîêî  èçâåñòíîå  ãîñòåïðèèìñòâî,  à
äåíüãè íà ýòîò ðàç ó íàñ åñòü. - Ží âñòðßõíóë ñâîé êîøåëü. - Œû ñ ðàäîñòüþ
çàïëàòèì çà âñå, ÷òî ñúåäèì. ’àê âîò, ß âñå ïûòàþñü ïðåäñòàâèòü âàì âàøåãî
ðîäñòâåííèêà, ìàñòåðà •ýìèøà Šýìïáåëëà èç ’èíäðóìà.
   “æàñíûé ñòàðèê ïîâåðíóëñß ê •ýìèøó - òîò ïîïßòèëñß íà øàã è  ïðîøåïòàë:
"Šóçåí?"
   - îäñòâåííè÷åê? - áóðêíóë õðàíèòåëü. - î íå èç áëèçêèõ! Œëàäøèé  èëà
“÷èòåëß? ‘îâñåì äàëüíßß ðîäíß! —òî òû äåëàåøü  â  êîìïàíèè  ýòèõ  ÷åðòîâûõ
ñìóòüßíîâ, ïàðåíü?
   •ýìèø áðîñèë çàòðàâëåííûé âçãëßä íà îðè, ïîòîì íà ’îáè:
   - Œíå ïðèøëîñü íà âðåìß ïîêèíóòü ãëåí... îòåö.
   - ‘ïàñàßñü îò äåìîíîâ?
   - ... ó, íåò, íå îò íèõ. Žò ñàññåíàõîâ, ñýð.
   - •à! - Œþððåé •ðàíèòåëü òîðæåñòâóþùå ïîñìîòðåë íà îðè. -  ‚îò  òåïåðü
ìû ïîòèõîíüêó ïîäáèðàåìñß ê èñòèíå?
   - Ÿ âñåãäà ãîâîðþ òîëüêî ïðàâäó, îòåö!  ‘ëåäóþùàß...  -  îðè  ïðîòßíóë
ðóêó Œåã.
   Žíà âûøëà íà ñâåò, è ñòàðèê ñ èñïóãàííûì êðèêîì îòïðßíóë.
   - †åíùèíà! - “æàñ íà åãî ëèöå ñâèäåòåëüñòâîâàë: õóäøåé íîâîñòè  è  áûòü
íå ìîãëî.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî! ˆ íå êòî èíàß, êàê èçâåñòíàß  ëåäè  ñòåð,  ìëàäøàß
äî÷ü ëýðäà ðîâîñòà èç ‹îññèìóòà, î ÷üåé êðàñîòå ñëàãàþò ëåãåíäû  íî  âñåé
˜îòëàíäèè. Šàê âèäèòå, îíà ïîøëà â îòöà. Œèëåäè, ïîçâîëüòå ïðåäñòàâèòü âàì
Œþððåß Šýìïáåëëà, õðàíèòåëß ñâßòûíè ˜èðû? å ñóäèòå î  íåì  ïî  âíåøíîñòè,
èáî ïîä íåé ñêðûâàþòñß ïðèðîäíàß çàñòåí÷èâîñòü è... Ž, îí èñ÷åç? àâåðíîå,
ïîäãîòîâèòü ïèð â âàøó ÷åñòü.


        4

   îâèíóßñü îòðûâèñòûì êîìàíäàì îðè, ïóòíèêè íàøëè  åùå  îäèí  ïðèãîäíûé
äëß îáèòàíèß äîì è çàòîïèëè â îáîèõ îãîíü, ÷òîáû ïðîãðåòü õîòß áû íåìíîãî.
Žíè âûìåëè ïîëû è çàäåëàëè îêîííûå ïðîåìû âåòêàìè è ìõîì. îðè òî  è  äåëî
îáçûâàë îòøåëüíèêà ãðßçíûì ñêóïåðäßåì; ïîïûòêè îòöà ‹àõëàíà  çàùèòèòü  åãî
êàçàëèñü íå ñîâñåì èñêðåííèìè. …äèíñòâåííàß ïîñòåëü,  êîòîðóþ  èì  óäàëîñü
íàéòè, - ýòî íåñêîëüêî îõàïîê ïîëóñãíèâøåãî  ìîõà,  íà  êîòîðûå  íèêòî  íå
ïðåòåíäîâàë. îðè ñàì îòïðàâèëñß ïåðåãîâîðèòü ñî ñòàðèêîì; î ÷åì  îíè  òàì
ãîâîðèëè, îñòàëîñü íåèçâåñòíûì, íî  ñåðäèòûå  ãîëîñà  ýõîì  îòäàâàëèñü  îò
îêðåñòíûõ ñêëîíîâ.  Ží  âåðíóëñß,  ñòèñíóâ  çóáû,  ïîáåäîíîñíî  ðàçìàõèâàß
ñëåãêà ïîáèòûì ìîëüþ îäåßëîì äëß Œåã.
   Žñòàâèâ åå óñòðàèâàòüñß, ìóæ÷èíû óäàëèëèñü âî âòîðîé äîì  ïðîñîõíóòü  è
ðàçâåñèòü ñâîè ïëåäû. ˆ õîòß íà îãíå,  ðàçâåäåííîì  îðè,  ìîæíî  áûëî  áû
èçæàðèòü öåëîå ñòàäî áûêîâ, íàäåæäû íà òî, ÷òî øåðñòßíûå îäåæäû  ïðîñîõíóò
äî óòðà, íå áûëî íèêàêîé.
   ’îáè ñìàçàë ìíîãî÷èñëåííûå ññàäèíû çåëüåì áàáêè åí. ‚ñß åãî ñïèíà, êàê
åìó íå áåç åõèäñòâà ñîîáùèë îðè, ïðåäñòàâëßëà ñîáîé îäèí  ñïëîøíîé  ñèíßê
îò êîëîòèâøåãî  ïî  ïåé  âåñü  äåíü  ìå÷à.  Ží,  ïðàâäà,  è  ñàì  îá  ýòîì
äîãàäûâàëñß.
   àçäåâøèñü, ÷åòâåðî ìóæ÷èí ñîáðàëèñü â êðóã ó  îãíß.  ‚  çîëîòîì  ñâåòå
î÷àãà îòåö ‹àõëàí êàçàëñß ìßãêèì è ñìîðùåííûì, •ýìèø - õóäûì,  êàê  äîñêà.
îðè âåñü ñîñòîßë èç òóãèõ ìóñêóëîâ, íî ðûæåâàòûå âîëîñû ó ïåãî  íà  ãðóäè
íå ìîãëè ñêðûòü áàãðîâîãî ñèíßêà. Ží íàõìóðèëñß, óâèäåâ íàöåëåííûé íà íåãî
âîñõèùåííûé âçãëßä ’îáè. „îæäü ñòó÷àë ïî êðûøå è ïîñòåïåííî ñòåêàë â  ëóæó
â óãëó. Šòî-òî çåâíóë, ñðàçó æå çàðàçèâ ýòèì âñåõ îñòàëüíûõ.
   - å òîðîïèòåñü ñïàòü, - ïîñîâåòîâàë îðè. - àçâå âû íå ãîëîäíû?
   •ýìèø ïðîñâåòëåë:
   - •ðàíèòåëü íàñ íàêîðìèò?
   - Žáåùàë íàêîðìèòü. Ÿ ïîêàçàë åìó çîëîòî, è îí  èçîãíóëñß,  êàê  èâîâûé
ïðóò. - îðè âçäîõíóë è èñêîñà ïîñìîòðåë íà îòöà ‹àõëàíà. - å ñóäèòå  îáî
âñåõ ñâßòûõ ëþäßõ ïî Œþððåþ, ðåáßòà, îòåö ‹àõëàí êóäà áîëåå òèïè÷íûé.
   ‘âßùåííèê âçäîõíóë:
   - î îò ýòîãî íå áîëåå äîñòîéíûé. Ží ïîñâßòèë âñþ ñâîþ  æèçíü  ñëóæåíèþ
äóõó. Žäèíî÷åñòâî - òßæêîå áðåìß.
   - Ží ñ ñàìîãî íà÷àëà áûë èçðßäíî íå  â  ñåáå!  -  îðè  ðàñïðßìèëñß.  -
‘êîëüêî âðåäà  ïðèíåñ  òàêîé  õðàíèòåëü  äóõó?  Šàêîé  èçâðàùåííîé  ëîãèêå
íàó÷èë? Šàêîé ñîìíèòåëüíîé ìîðàëè? Žòâåòüòå ìíå!
   - „óõ çíàë ìíîæåñòâî õðàíèòåëåé ïðåæäå è óçíàåò ìíîæåñòâî äðóãèõ ïîòîì.
   îðè íå ñòàë ñïîðèòü:
   - ‹àäíî, äàâàéòå îäåâàòüñß. îòîì çàéäåì çà ëåäè ñòåð è ïîñìîòðèì, ÷òî
ïðèãîòîâèë íàì íàø õîçßèí.
   Žñòàëüíûå òîæå âñòàëè è, ñ òðóäîì ïåðåäâèãàßñü îò óñòàëîñòè,  ïðèíßëèñü
çàâîðà÷èâàòüñß â ñûðûå ïëåäû.
   - …äèíñòâåííîå, ÷òî îòðàäíî, - ïðîäîëæàë îðè, - ýòî  òî,  ÷òî  ìàñòåðó
•ýìèøó íå ãðîçèò íàñòóïàþùåé çèìîé ñìåðòü  îò  ñêóêè.  ðåïîäîáíûé  Œþððåé
íèêîãäà åùå íå äàâàë íè÷åãî è íèêîìó äîáðîâîëüíî, íî ß íå ñîìíåâàþñü,  ÷òî
ñâîåìó ëþáèìîìó êóçåíó îí íàéäåò áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî ðàáîòû, ÷òîáû òîò íå
ðàçãèáàë ñïèíû äî òîé ïîðû,  ïîêà  íå  çàöâåòåò  âåðåñê.  —òî  æå  äî  åãî
ðàñöåíîê...
   - Ÿ çäåñü íå îñòàíóñü! - âçâûë •ýìèø.
   - î âåäü òàêîâà áûëà âîëß òâîåãî îòöà, ðàçâå íå òàê?
   - „à, íî...
   - îäèòåëåé íàäî ñëóøàòüñß! - òâåðäî çàßâèë îðè. - ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
ìîè âñåãäà ãîâîðèëè ìíå òàê. àç óæ òû ñþäà ïîïàë, ïðèäåòñß òåáå  çäåñü  è
îñòàòüñß.
   - ’û âåäü íå áîèøüñß òßæåëîé ðàáîòû? - óñìåõíóëñß  îòåö  ‹àõëàí.  -  î
øóòêè â ñòîðîíó, ñûí ìîé. Œàñòåð  îðè  ïðàâ.  àøà  ìèññèß  ñîïðßæåíà  ñî
çíà÷èòåëüíûì ðèñêîì. ‡äåñü òû áóäåøü â áåçîïàñíîñòè.
   •ýìèø ñ îò÷àßíèåì è ìîëüáîé ïîñìîòðåë íà ’îáè.
   ðîêëßòèå! ’îáè äàâàë îáåùàíèå Šîïòèëüùèêó, íî íå “÷èòåëþ.  ‘îáñòâåííî,
çàáîòà î ìàëü÷èøêå - íå åãî äåëî, è ñòàðøèå ïðàâû: â èõ  ïîõîäå  íå  ìåñòî
ïîäðîñòêàì. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îí ñàì èìåë íåîñòîðîæíîñòü íàîáåùàòü  •ýìèøó
âñßêîé åðóíäû. Ží íå ðàññ÷èòûâàë íà òî, ÷òî •ýìèø âñå ïðèìåò  âñåðüåç,  íî
ñêàçàííîãî íå âîðîòèøü. ’åïåðü ìàëü÷èøêà èìåë  ïîëíîå  ïðàâî  ïîòðåáîâàòü,
÷òîáû îí ñäåðæàë äàííîå èì ñëîâî. •ýìèø ìîã âîççâàòü ê èõ äðóæáå.
   î ãäå çäåñü ÷åñòü? ƒäå  äðóæáà?  àñòîßùèé  äðóã  ñòèñíóë  áû  çóáû  è
ïîñîâåòîâàë ïàðíþ áûòü ðàçóìíûì. ˆ ïîòîì, ðàçâå •ýìèø åìó äðóã? “ ïåãî íåò
äðóçåé. …ìó íå íóæíû äðóçüß, âåðíî? “æ âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  åìó  íå  íóæåí
•ýìèø, à •ýìèøó íå íóæåí îí ñàì ñî âñåìè åãî íåïðèßòíîñòßìè, ÷òî áû òàì îí
ñåé÷àñ íè äóìàë.
   Žäíàêî  ìóæ÷èíà  äîëæåí  äåðæàòü  ñëîâî,  à  âûðàæåíèå  ëèöà   ïàðåíüêà
çàñòàâèëî áû ïðîñëåçèòüñß è äåìîíà.
   - Žòåö? - ñïðîñèë ’îáè. - “ õðàíèòåëß ìíîãî êíèã?
   ‘âßùåííèê óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî:
   - å ïîìíþ, ÷òîáû ß âèäåë õîòü îäíó. € ÷òî?
   - àç òàê, ó  íàñ  ìîãóò  áûòü  íåïðèßòíîñòè!  …ñëè  ìàñòåðà  Šýìïáåëëà
äåðæàòü áåç  êíèã  õîòß  áû  äâà  äíß,  ó  íåãî  íà÷èíàþòñß  ïðèïàäêè.  Ží
äåðãàåòñß, ó íåãî ïåíà èäåò èçî ðòà.
   - òî óæàñíî! - ôûðêíóë îðè. - Ží ìîæåò èñòå÷ü ïåíîé.
   - ðàâäà? Œàñòåð ƒëåíêî, êîãäà âàì áûëî ïßòíàäöàòü è åñëè áû êòî-íèáóäü
ñêàçàë âàì, ÷òî êðåïêîìó ìîëîäîìó  õàéëåíäåðó  âðîäå  âàñ  íàäî  äåðæàòüñß
ïîäàëüøå îò îïàñíîñòè, ïîñåëèòüñß íà êðàþ ñâåòà  è  áàòðà÷èòü  çàäàðîì  íà
âûæèâøåãî èç óìà ñêðßãó - ÷òî áû âû íà ýòî îòâåòèëè?
   îðè íàõìóðèëñß, ïîñìîòðåë íà •ýìèøà, ïîòîì íà îòöà ‹àõëàíà,  ïîòîì  íà
’îáè:
   - Ÿ áû âûðâàë åìó êèøêè è óäàâèë åãî èìè! —åãî ñïðàøèâàòü? -  ‚  ãëàçàõ
åãî ñíîâà ñâåðêàëè çíàêîìûå ñåðåáðßíûå èñêðû, íî íà ýòîò  ðàç  îí  ñìåßëñß
èìååòå ñ ’îáè, à íå íàä íèì, è áûë ïî÷òè ñèìïàòè÷åí.
   ’îáè óëûáíóëñß â îòâåò:
   - ’àê, ïðîñòîå ëþáîïûòñòâî. î÷åìó áû íàì íå ïîéòè è íå ïîñìîòðåòü, ÷òî
íà îáåä?
   •ýìèø îáëåã÷åííî âçäîõíóë è áëàãîäàðíî óëûáíóëñß ñâîåìó ãåðîþ.
   ðåäñòàâëåíèå õðàíèòåëß îá îáåäå  ñâåëîñü  ê  êðàþõå  ÷åðñòâîãî  õëåáà,
ñûðîìó ëóêó è ßéöàì âêðóòóþ - ïî îäíîìó íà êàæäîãî.  ‘îëü  îí  ðàñïðåäåëèë
êðîøå÷íûìè ùåïîòêàìè ìåæäó ãîñòßìè ñàìîñòîßòåëüíî. îðè ïîïðèäåðæàë  ßçûê,
íî áðîñèë â îãîíü ÷óòü íå âñþ ïîëåííèöó è äîáàâèë  íà  ñòîë  åùå  ëóêó  èç
ñâèñàâøåé ñî ñòðîïèë ñåòêè. óäü à  âèäó  åùå  ÷òî-íèáóäü  ñúåñòíîå,  îí,
âîçìîæíî, ïîõèòèë áû è  ýòî,  îäíàêî  íè÷åãî  ñúåñòíîãî  íå  îáíàðóæèëîñü.
Žòøåëüíèê òîëüêî èñïåïåëßë åãî âçãëßäîì.
   …ãî îáèòàëèùå ðàçìåðàìè íå ïðåâîñõîäèëî äîìèê áàáêè  åí,  òîëüêî  áûëî
õóæå îáñòàâëåíî è íåñðàâíåííî  ãðßçíåå.  •îçßèí  âîññåäàë  íà  ñîáñòâåííîì
øàòêîì ñòóëå, Œåã - íà ñîëîìåííîì òþôßêå, îñòàëüíûå óñòðîèëèñü, êàê ìîãëè,
ó îãíß. …äèíñòâåííûé ñâåò èñõîäèë îò î÷àãà; êíèã  íå  áûëî  âèäíî  âîîáùå.
Œàëåíüêàß êîìíàòêà áûñòðî çàïîëíèëàñü äûìîì. “ ’îáè ñëèïàëèñü  ãëàçà.  Œåã
çàäðåìàëà íà ñâîåì òþôßêå.
   •ðàíèòåëü ßâíî òåðïåòü íå ìîã îðè - âîçìîæíî, íå  áåç  îñíîâàíèé  -  è
áîßëñß åãî. Ží ñ ïî÷òåíèåì îòíîñèëñß ê îòöó ‹àõëàíó, èãíîðèðîâàë  þíöîâ  è
íè ðàçó íå ïîñìîòðåë â ñòîðîíó Œåã. Šîãäà ñòèõ íàêîíåö õðóñò  ëóêîâèö,  îí
âûïðßìèëñß íà ñòóëå è ïîèíòåðåñîâàëñß, ÷åãî ïðîñèòåëßì íàäî îò äóõà ˜èðû.
   Žòåö ‹àõëàí ïîñìîòðåë íà ’îáè, êàê áû èñïðàøèâàß ðàçðåøåíèß. ’îáè ñîííî
ïîæàë ïëå÷àìè. ‘âßùåííèê ðàññêàçàë âñþ èñòîðèþ îò íà÷àëà è äî êîíöà, íî íè
ðàçó íå îáìîëâèëñß î òîì, êàêèì îáðàçîì îêàçàëèñü çàìåøàíû â íåé îí è îðè
èëè îòêóäà îíè ïðèøëè.
   à ïðîòßæåíèè âñåãî ðàññêàçà êîñòëßâîå ëèöî Œþððåß Šýìïáåëëà ïîñòåïåííî
ïðèîáðåòàëî ïóíöîâûé îòòåíîê. Šîãäà ðàññêàç çàâåðøèëñß îïèñàíèåì ÷óäåñíîãî
èçáàâëåíèß îò ïîãîíè, îí óæå íå ñêðûâàë ñâîåãî ãíåâà.
   - ‚û ïðèâåëè çëî â ýòî ñâßòîå ìåñòî! - Žò âîëíåíèß îí áðûçãàë ñëþíîé. -
‚û ïîäâåðãàåòå ðèñêó äàæå ñàìîãî äóõà ˜èðû! —åòâåðêà äåìîíîâ, âû  ñêàçàëè,
âî ãëàâå ñ ÷åðíîêíèæíèöåé...
   - Œíå êàæåòñß, âû êëåâåùåòå íà äóõà! - ðåçêî îáîðâàë åãî ‹àõëàí.  -  Ží
íàãëßäíî ïðîäåìîíñòðèðîâàë, ÷òî ñïîñîáåí îäîëåòü åå ìîãóùåñòâî.
   Žòøåëüíèê ïåðåâåë ñâîé ïûëàþùèé âçîð íà ’îáè:
   - …ñëè ýòî òîëüêî áûëî åãî ðóê äåëî! î åñëè ýòîò ÷åëîâåê òîæå îäíà  èç
êðåàòóð ýòîé êîëäóíüè, êàêèì-ëèáî îáðàçîì âûðâàâøàßñß èç åå âëàñòè,  òîãäà
îí... îíà... ìîã ïîäñòðîèòü ýòî èçáàâëåíèå, íå ñâßòîé äóõ ˜èðû.
   ƒîëîñ åãî çàçâó÷àë íåîæèäàííî ñèëüíî è ãóëêî. ƒîëîñ  îòöà  ‹àõëàíà  áûë
êóäà áîëåå ïðîíçèòåëüíûì è ñðûâàþùèìñß, è âñå  æå  â  íåì  çâó÷àëî  áîëüøå
óâåðåííîñòè.
   - ‚àøèì îïàñåíèßì íåäîñòàåò ëîãèêè, áðàò ìîé. ‘íà÷àëà âû  áîèòåñü,  ÷òî
÷åòâåðî äåìîíîâ êîëäóíüè ìîãóò óãðîæàòü äóõó, ïîòîì  âàñ  ïóãàåò  òî,  ÷òî
îäèí äåìîí ñèëüíåå ÷åòûðåõ äðóãèõ. Ÿ  òâåðäî  âåðþ,  ÷òî  çäåñü,  â  ñâîåì
ñâßòèëèùå, äóõ ˜èðû íåïîáåäèì. Ÿ íå âåðþ â òî, ÷òî  ýòîò  ìîëîäîé  ÷åëîâåê
îäåðæèì äåìîíîì. Ÿ ãîòîâ ïîðó÷èòüñß â ýòîì  ñâîèì  òåëîì  è  äóøîé.  ˆ  íå
çàáûâàéòå, âîèíñòâî ‚àëüäû íàõîäèòñß â ðàññòðîéñòâå. „âîå èç åå êðåàòóð  -
òî÷íåå, èõ òåëà - ìåðòâû, òàê ÷òî åé íåîáõîäèìî  êàê  ìîæíî  ñêîðåå  íàéòè
íîâûå òåëà, íîâûå  æåðòâû.  …ñëè  îíà  õî÷åò  ïîëó÷èòü  êàê  ìîæíî  áîëüøå
äåìîíè÷åñêèõ ñèë, îíà äîëæíà, íàïðîòèâ, çàêëþ÷èòü èõ â  êàìíè,