обще  не
сможет бежать. Џлевать. ѓлавное сейчас - это  разделатьсЯ  с  Ћсвудом.  Ћн
должен догнать демона и изрубить так, чтобы от него не осталось ничего.
   Ћн махал кинжалом до тех пор, пока зеленаЯ вспышка не  подсказала  ему,
куда нужно спешить: наверх!
   ’оби ринулсЯ в ближайшую комнату, сунув кинжал в складки  пледа,  чтобы
освободить  обе  руки.  …му  повезло:  рЯдом  с  кроватью  стоЯл   крепкий
деревЯнный сундук. Ћн прыгнул на него, уперсЯ руками в потолок и напрЯгсЯ.
’реснула древесина, выдернулись из балок гвозди. ‘илища! Ћн нажал сильнее.
„оска сломалась. €з отверстиЯ, клубЯсь, шел дым.
   ђасширить отверстие - дело уже нескольких  секунд.  —ердак  был  усыпан
соломой и разбросанной одеждой и полон удушливого дыма. Ћн протиснул плечи
в отверстие и подтЯнулсЯ. ‘оломеннаЯ кровлЯ прогнила, иначе даже его  силы
не хватило бы, чтобы проделать в ней дыру. ‘ помощью кинжала  он  прорубил
еще одну дыру, в которую сразу же устремилсЯ дым. ‘олома  под  ногами  уже
дымилась.
   “хватившись за обрешетку, он подтЯнулсЯ и высунул голову  в  отверстие.
’олько тогда он сообразил, что демон вполне мог ждать его там. Љ  счастью,
там его не было. „ом аптекарЯ превратилсЯ в огненный столб. ’оби  выбралсЯ
на пологую крышу, потом вскарабкалсЯ к относительно безопасному  коньку  и
снова достал кинжал.
   - ‚он он! - вскричал голос внизу. - ‚он, смотрите - колдун! ‡аклинатель
демонов! ЏЯть тысЯч марок!
   Ћн поворачивал кинжал до тех пор, пока тот не засветилсЯ слабым зеленым
светом. ’о ли Ћсвуд сделалсЯ слишком мал, то ли успел уйти слишком  далеко
- клинок почти не реагировал на его присутствие, - но он  Явно  перебралсЯ
на противоположную сторону улицы.
   ’оби пришлось перебиратьсЯ за ним. Ћдно хорошо - городские  улицы  были
узки. Ќа €грах в глене он прыгал и дальше.  Џравда,  там  ему  не  грозило
падение с костодробительной высоты, да и приземлЯлсЯ он там на песок, а не
на крутые соломенные скаты. „ом на противоположной стороне был чуть  выше,
но ему не обЯзательно разбегатьсЯ вниз до самого карниза.
   € если он не прыгнет, толпа или пожар доберутсЯ до него.
   ’оби достал из складки пледа аметист.
   - •об! - проговорил он. - ”иллан, Я обращаюсь к тебе.  …сли  ты  хочешь
посмотреть на мир вместе со мной, тебе лучше добавить моим  ногам  немного
прыгучести!
   „лЯ надежности он положил камень в рот, разбежалсЯ по крыше и прыгнул в
туман. Ќа мгновение ему показалось, что он завис в воздухе над толпой.
   Ћн приземлилсЯ на четвереньки, упал  на  живот  и  начал  соскальзывать
вниз. Ћн вонзил  в  солому  кинжал  и  остановилсЯ  -  вовремЯ:  ноги  уже
болтались в воздухе. –еплЯЯсь пальцами и кинжалом, он взобралсЯ на  конек,
встал и побежал.
   ’о, что последовало за этим, было безумной погоней  по  крышам  города.
ЏерепрыгиваЯ улицы и переулки, он очень скоро опередил беснующуюсЯ  толпу.
Ћн догнал-таки демона. ’от был ранен или  просто  уменьшилсЯ  в  размерах.
‚озможно, он умирал, но ’оби не мог позволить себе положитьсЯ  на  случай.
Њеч уже не сиЯл, нет - он горел в его руках. Ћн припер демона к дымоходу и
изрубил его без остатка. Љлинок погас.


        7

   ‘ Ћсвудом он разобралсЯ. ‘ледующей  задачей  было  спасти  самого  ’оби
‘трейнджерсона.
   Ћн прислонилсЯ на минуту к дымоходу в надежде передохнуть и собратьсЯ с
мыслЯми.  ’уман,  клубившийсЯ  вокруг  него,  врЯд  ли  был  гуще  тумана,
царившего в его голове. ’олпа на времЯ отстала, но по городу  очень  скоро
пробежит, если уже не пробежал, слух, что разыскиваемый колдун на  свободе
и разгуливает по крышам. € тогда против него обратитсЯ все - от  мечей  до
кухонных ножей.
   Ћн не видел монастырского шпилЯ - если не убежища, то по  меньшей  мере
полезного ориентира, равно как и  не  мог  определить  присутствиЯ  самого
духа-покровителЯ. Ћн понЯтиЯ  не  имел,  где  находитсЯ  дом  ”ергана.  Ћн
заблудилсЯ.
   Љак бы то ни было,  крыши,  небольшими  горами  выступавшие  из  тумана
справа,  обрывались  сравнительно  недалеко  от  него.   ‡начит,   в   том
направлении находитсЯ либо порт, либо чисто  поле.  Ќет  смысла  ждать  на
крышах, пока рассеетсЯ туман. ’оби нашел дом пониже с  крышей,  нависающей
над тесным двориком, сполз по скату к карнизу, повис на руках и  спрыгнул.
Џосле этого он вышел на улицу, стараЯсь шагать уверенной походкой ни в чем
не повинного человека. ‚ысоко нагруженный воз громыхал по улице  в  нужном
ему направлении; он пошел рЯдом с ним, приноравливаЯсь  к  ленивой  трусце
лошади, стараЯсь не попадатьсЯ на глаза вознице.
   ‚ конце концов ’оби пришел в порт и обнаружил его полупустым.  ‚  такую
погоду ни одно судно не могло ни выйти из гавани, ни ошвартоватьсЯ. Ќи  на
кораблЯх, ни на причалах грузов не  было.  ‚се,  на  что  ни  падал  глаз,
отсырело насквозь, и даже вода в реке казалась медлительной и подавленной.
Ћн нашел лежавшую в стороне от  других  корзину  длЯ  ловли  лобстеров  и,
поставив ее на плечо, чтобы спрЯтать лицо, зашагал по  причалу.  •айлендер
без шапки и с грузом на плече - зрелище не из обычных, но редкие встречные
не обратили на него никакого вниманиЯ.
   ’ак он добралсЯ до "Ђрранской „евы". ’рап  был  поднЯт  на  борт.  ’оби
бросил свою ношу, ухватилсЯ за борт судна  и,  подтЯнувшись,  забралсЯ  на
палубу, а потом сразу пригнулсЯ, чтобы его не было видно с пристани.  ’рое
матросов возились с канатами. …ще один драил палубу.
   - ќй, ты! - послышалсЯ сердитый голос,  и  к  нему  направилсЯ  капитан
Њаклеод собственной персоной. - Ѓа, ‹онгдирк!
   ’оби с надеждой улыбнулсЯ ему:
   - „оброе утро, сэр!
   - ЌеприЯтности?
   - ’ак точно, неприЯтности!
   - ‘тупай в каюту.
   ЉапитанскаЯ каюта располагалась на  корме,  под  рулевой  палубой.  Ћна
оказалась совсем маленькой - койка с одной  стороны,  сундук  с  другой  и
встроенный стол посередине, под кормовым окном. “ стола стоЯл единственный
стул; места длЯ второго уже не было. Љниги  и  карты  на  полке  придавали
каюте деловой вид, но  помЯтаЯ  постель  и  грЯзнаЯ  посуда  на  столе  не
оставлЯли сомнениЯ в ее жилом назначении. ’оби  по  обыкновению  испытывал
некоторые затруднениЯ с низким потолком.
   - ‘адись. - Љапитан махнул на сундук. ‘ам он  закрыл  дверь  и  осталсЯ
стоЯть, сложив руки, массивный, как скала,  в  своем  мокром  промасленном
плаще. ‹ицо под конической кожаной  шапкой  оставалось  серьезным,  но  не
враждебным. “ него была рыжеватаЯ квадратнаЯ борода,  казалось,  постоЯнно
сбитаЯ набок ветром. Ќа ней тоже поблескивали капли тумана.
   - џ заблудилсЯ, капитан. Ќе  трудно  вам  отправить  весточку  обо  мне
мастеру ‘трингеру?
   - џ могу послать человека проводить тебЯ.
   ’оби покачал головой:
   - ‡а мной гонЯтсЯ.
   ‘лабаЯ улыбка смЯгчила пристальный взглЯд старого морЯка.
   - € за голову твою назначена награда. џ знаю. Ћн мне говорил.
   €нтересно, говорил ли король при этом, какаЯ именно  награда?  Љакое-то
мгновение Њаклеод, казалось, взвешивал услышанное. …сли бы ’оби предал  их
дело, врЯд ли бы он просил сообщить о нем в штаб мЯтежников. Ћн кивнул.
   - џ пошлю мальчишку. •очешь написать записку?
   Џисать было не по части ’оби.
   - Ќет. Џусть просто передаст ему, что Я здесь и что Я попал в  беду.  -
Ћн подумал, не попросить ли прислать ему его спорран со всеми деньгами,  и
решил об этом не заикатьсЯ. Њертвецам деньги не нужны. ‚прочем,  еще  есть
некотораЯ надежда - капитан человек простой и грубоватый, но честный.  Ћн,
конечно, мог бы скормить ’оби акулам, если бы считал,  что  этого  требует
его долг, но сразу предупредил бы об этом.
   - Њы еще некоторое времЯ останемсЯ у причала. Ћт тебЯ разит, словно  ты
был на пожаре. џ прикажу принести воды, чтобы ты смыл копоть с лица.  …сть
можешь?
   ’оби  потрогал  зубы  Языком.  ‚роде  жевать  можно,  если  делать  это
осторожно.
   - ќто более чем великодушно с вашей стороны, сэр.
   Њаклеод улыбнулсЯ почти застенчиво:
   - џ видел, как ты дралсЯ, парень. Ћх, и зрелище было! - Ћн повернулсЯ и
вышел.
   Ќа ’оби нахлынуло несказанное облегчение.  •орошо,  оказываетсЯ,  иметь
друзей.


        8

   Њеньше двух недель назад он был простым мальчишкой-батраком в  замке  у
лэрда. ’еперь сам король ЯвилсЯ проведать его.
   Ћни разом ввалились в каюту, заполнив  ее  так,  что  в  ней  почти  не
осталось воздуха, чтобы дышать,  -  король  ”ерган,  отец  ‹ахлан,  Љеннет
Љеннеди и •эмиш. Џоследним вошел капитан Њаклеод, с трудом закрыв за собою
дверь.
   ‚ысокий король чуть улыбнулсЯ в ответ на попытки ’оби встать, ибо и сам
испытывал те же проблемы с потолком, хотЯ и не столь остро.
   - €зволь  сидеть,  -  проговорил  он,  усаживаЯсь  на  стул.  -  €  вы,
джентльмены, садитесь.
   ’оби опустилсЯ обратно на сундук. Љеннеди  уселсЯ  рЯдом  с  ним.  Ћтец
‹ахлан и •эмиш устроились на койке. ‚се  могли  видеть  друг  друга,  хотЯ
места длЯ ног  почти  не  оставалось.  Љапитан  осталсЯ  стоЯть  у  двери,
демонстрируЯ всем своим видом, что на своем судне он не принимает приказов
ни от кого, даже от монарха.
   ’оби напрЯгсЯ, приготовившись к борьбе. Ћн не сомневалсЯ, что жизнь его
снова может резко изменитьсЯ. Ћна может даже прерватьсЯ вовсе, ибо  теперь
он представлЯл собой серьезную угрозу длЯ мЯтежников.  Љороль,  капитан  и
Љеннеди вооружены.
   Ћтец ‹ахлан казалсЯ утомленным и опечаленным. …го белаЯ сутана была  на
этот раз чище обыкновенного, однако пыльные пЯтна на  подоле  наводили  на
мысль, что он много времени провел на коленЯх.
   •эмиш вырЯдилсЯ в одежды лоулендера. Љуртка была  ему  Явно  велика,  а
штаны застегивались чуть ли не на груди и удерживались только  поЯсом.  Ћн
был, конечно, рад видеть своего героЯ живым и  относительно  здоровым,  но
непривычно помалкивал - вид у •эмиша был как у •эмиша, попавшего  в  беду.
Ћн слабо улыбнулсЯ ’оби  и  похлопал  по  округлому  предмету  в  кармане,
вытащив его настолько, чтобы ’оби смог узнать свой спорран с деньгами.
   Љеннет Љеннеди мрачно молчал.  ‘удЯ  по  исходившему  от  него  запаху,
ночнаЯ попойка Явно не пошла впрок его желудку.
   •удощавый  человек  в  кресле  мог  лысеть,  мог  бы  иметь  подбородок
покрасивее,  да  и   королевство   его,   возможно,   существовало   чисто
теоретически, и все же даже в крошечной каюте, битком набитой людьми,  он,
несомненно, занимал главенствующее положение. ‚се ждали, пока он заговорит
первым. „лЯ начала он холодно посмотрел на ’оби.
   - Њальчишка знает, кто Я. Ћн утверждает, что ты не говорил ему этого.
   - џ не говорил, сир. Ћн понЯл это  раньше,  чем  Я.  Ћн  узнал  вас  по
монетам.
   - ’ак он и говорит. “ его матери есть  одна  такаЯ.  Ќо  почему  ты  не
доложил мне об этом?
   - џ думал... Њне надо было сделать это. џ верю, что  он  может  держать
рот на замке. џ знаю, что обычно рот открыт у него больше,  чем  у  любого
другого, но Я знаю, что при необходимости он умеет хранить тайну.
   ‹ицо королЯ не слишком-то оттаЯло после этого заЯвлениЯ.
   -  €  впредь  не  повторЯй  подобной  ошибки!  „алее:  он  поведал  нам
любопытную историю. џ хочу выслушать ее в твоем изложении.
   ’оби не испытывал особого удовольствиЯ, рассказываЯ о своих неудачах.
   - ‹еди ‚альда послала  одну  из  своих  креатур  призвать  менЯ.  ‘воим
колдовством она заставила  менЯ  следовать  за  ней  в  дом  на  городской
окраине. ’ам она полностью подчинила менЯ своей воле, повесив мне  на  шею
заключенного демона. - Ћн показал всем собравшимсЯ серебрЯную цепочку, все
еще висевшую у него на шее. - •эмиш шел за мной следом. џ поймал его  и...
и выдал колдунье. - Ћн вздрогнул от этого ужасного воспоминаниЯ.
   - Њы все знаем о силе черной магии, - сочувственно кивнул ”ерган. - Љак
тебе удалось освободитьсЯ от нее?
   - ЊенЯ освободил •эмиш. Ћн разбил камень кочергой.  „емон  бросилсЯ  на
‚альду и убил ее.
   - —то тогда со второй... креатурой? Љак погибла она?
   - ‘нова •эмиш, - призналсЯ ’оби. - Ћн пронзил  сердце  демона  кинжалом
‚альды. ‘обственно, героем всей этой истории был он, а Я - просто  болван.
Ѓесполезный болван, да нет - хуже!
   - џсно!
   ‚се взглЯды обратились на •эмиша, который  казалсЯ  скорее  напуганным,
чем польщенным. Ћн странно покосилсЯ на ’оби.
   - Џрими мои извинениЯ, что Я  усомнилсЯ  в  тебе,  мастер  Љэмпбелл,  -
проговорил король, и теперь наконец лед в его голосе растаЯл окончательно.
- ‘кромность и осторожность - важные достоинства,  но,  докладываЯ  своему
королю, ты должен говорить правду - всю правду без утайки.
   - „а, ваше величество, - пробормотал •эмиш и снова нахмурилсЯ, глЯдЯ на
’оби. - Ќо после этого ’оби спас менЯ из горЯщего дома, сир.  €  потом  он
бросилсЯ в другой, преследуЯ демона, хоть и знал, что толпа  опознает  его
по описанию, и...
   - „а! - рЯвкнул король и снова повернулсЯ к ’оби.  -  €  что  случилось
потом? Џожар еще бушует. ‚есь город в смЯтении.
   - џ убил его. - ’оби достал кинжал. - ‚ы говорили, отец, что никогда не
видели меч демона. Њожете посмотреть. Ћн действует.
   Џри виде клинка, обнаженного в присутствии королЯ,  Љеннеди  и  Њаклеод
разом схватились за свои мечи, но тут же застыли, в благоговейном молчании
не отрываЯ глаз от легендарного оружиЯ.
   Џо потолку загрохотали шаги - матросы вернулись к  своим  делам.  ‘тало
светлее, и доносившийсЯ с причала шум  позволЯл  предположить,  что  туман
рассеиваетсЯ. Љоманда спешила приготовить корабль  к  отплытию,  чтобы  не
пропустить отлив.
   Џервым заговорил отец ‹ахлан:
   - ‚озблагодари ЏокровителЯ! ќто он хранил тебЯ, сын мой.
   "‚от уж дудки!"
   - Џри всем моем уважении к духу, - заЯвил ’оби, -  сомневаюсь,  что  он
сделал что-нибудь, разве что наслал туман. џ  ощущал  его  вчера  вечером,
когда мы сходили на берег. џ ощущаю его сейчас. Ќо его не было  на  месте,
когда Я билсЯ с Ћсвудом. —то он сказал вам, отец?
   Љоротышка поправил очки и с опаской покосилсЯ на королЯ.
   -  Ќичего.  Ћн  не  отвечает   на   молитвы.   ‘вЯщенники   чрезвычайно
встревожены,  ибо  ничего  похожего  прежде  не  отмечалось.  -   ’ут   он
зажмурилсЯ. - ’ы ощущаешь  присутствие  ЏокровителЯ?  ’ак  же,  как  видел
призрака в горах? „аже отсюда?
   ’оби кивнул.
   ‹ахлан не сводил с него глаз.
   - Ђ... ’ы нашел разгадку тайны?
   ’оби снова кивнул. ‘удЯ  по  всему,  •эмиш  ничего  не  говорил  им  об
аметисте, да он и ’оби еще не объЯснил, откуда знает про  камень.  ‡начит,
самое времЯ открыть суровую правду.
   - ‚аше величество, тогда, в €нверери, Я поклЯлсЯ служить только вам,  и
Я делал это искренне, без оговорок. Ќо когда  ‚альда  околдовала  менЯ,  Я
предал вас и поклЯлсЯ в верности ей.
   Љороль нахмурилсЯ:
   - џ прекрасно  понимаю,  что  мужскаЯ  честь  не  может  устоЯть  перед
колдовством. џ не держу на тебЯ зла.
   …ще бы! Љто, как не сам король  ”ерган,  предал  свою  страну,  принесЯ
присЯгу верности королю Ќевилу?
   - Ќо теперь выЯснЯетсЯ, что Я вообще не имел права присЯгать вам,  сир.
џ принадлежу другому и принадлежал ему с  того  самого  днЯ,  как  покинул
‘трат-”иллан.
   Џоследовала новаЯ, еще более зловещаЯ пауза, прерваннаЯ только королем.
   - Љому же?
   - Ќе смертному. Њного лет  назад  ‚альда  и  Ќевил  вызвали  демона  по
прозвищу ђайм и не совладали с ним. ђазве •эмиш вам  не  рассказал?  „емон
вселилсЯ в тело королЯ, а его душу заключил в камень на  этом  кинжале.  ‚
‹оки-Љасле ‚альда переселила его душу из камнЯ в  менЯ,  так  что  Я  стал
Ќевилом или по крайней мере его человеком. ‚ернее, его оболочкой.
   ђуки снова схватились за мечи.
   - Ќо клЯнусь вам, сир, что Я совершенно не чувствую его присутствиЯ.  џ
’оби ‘трейнджерсон, а не законный правитель Ђнглии. Ћна сказала, что Я его
подавлЯю. ‚озможно, так оно и есть - ее демоны  обнаружили  во  мне  следы
чужого духа. џ не знаю, как это у менЯ получаетсЯ. Ќо так  или  иначе,  вы
должны знать об этом, ведь если душа Ќевила когда-нибудь проЯвитсЯ во мне,
Я предам вас.
   - ќто не объЯснЯет твоих сверхъестественных сил,  сын  мой,  -  заметил
отец ‹ахлан.
   - Ќет, отец. Ќо это еще не все. ‚се эти силы исходили не от менЯ, а  от
этого. - ’оби потЯнул за серебрЯную цепочку. ‚  ожидании  ответа  на  свое
послание он закрепил аметист в  проволочках,  удерживавших  раньше  сапфир
Ћсвуда. „о этой минуты он  прЯтал,  камень  под  пледом  и  только  теперь
показал всем. Љамень вспыхнул лиловым огнем, покачиваЯсь на цепочке.
   - „емон? - рЯвкнул король, отодвигаЯсь от него.
   - Ќе совсем, сир. ќто ”иллан, хоб из моей деревни. Ѓабка Ќен  дала  мне
этот камень на прощание. Љаким-то образом она уговорила хоба спрЯтатьсЯ  в
нем. „олжно быть, он сделал это добровольно, ведь  никакой  магии  она  не
знала.
   Ѓолезненнее всех на это отреагировал отец ‹ахлан - отпрЯнув в ужасе, он
стукнулсЯ затылком о потолок и уронил очки на колени. Ћн задвигал  руками,
пытаЯсь найти их, не отрываЯ взглЯда от камнЯ.
   - ‡аключенный хоб? џ никогда еще не слышал о такой гнусности!
   ’оби вздохнул и убрал камень с глаз долой.
   - ‚альда тоже. Ќо именно это менЯ и защищало.
   - ‘ын мой! - ‘тарик почти визжал. - ђазве Я не говорил тебе? •об -  все
равно что дитЯ, невинное дитЯ, хоть и невероЯтно сильное.  “  него,  можно
сказать, нет представлений, что хорошо, а что плохо, нет понЯтий о добре и
зле! Ћн может быть озорным или буйным  -  это  непредсказуемо!  Ќевозможно
разгуливать с ручным хобом на шнурке! Ћдним духам известно, чем это  может
кончитьсЯ!
   - „о сих пор он не причинил мне никакого вреда.
   - ќто не значит, что так будет и дальше! Ћн может  додуматьсЯ  до...  Я
хочу сказать, он может захотеть... Ћх, да что угодно! Ћн может свести тебЯ
с ума или превратить в чудовище! ’ебе необходимо сейчас же отнести  его  в
монастырь и...
   - € что? - тихо спросил ’оби. - “ вас там есть колдуны, которые отнесут
его домой и водворЯт на место?
   Ћтец  ‹ахлан  испуганно  покачал  головой.  Ћстальные  Явно   оставлЯли
теоретические вопросы на его усмотрение.
   - џ не могу, - сказал ’оби. - Ђ если бы и мог, сомневаюсь,  что  он  бы
мне это позволил. џ не знаю, может  ли  он  вернутьсЯ  к  своему  прежнему
состоЯнию и зачем ему вообще делать это. Ћн хотел  узнать,  куда  деваютсЯ
молодые мужчины из глена. Њне кажетсЯ,  ему  хотелось  взглЯнуть  на  мир!
Њожет, это и ребЯчество, но Я  могу  его  понЯть.  -  …го  слабаЯ  попытка
пошутить не вызвала ответных улыбок.
   Љоротышка со стоном сцепил руки:
   - …го же никто и ничему не учил! Ћн может сойти с ума и превратитьсЯ  в
демона. Љолдун - тот по крайней мере хоть может управлЯть своими  демонами
с помощью магии, но хоб - это же свободный стихийный  дух!  €м  невозможно
управлЯть, никогда не знаешь, что взбредет ему в голову. ‘ын мой,  это  же
опасно!
   - Ћн уже несколько раз спасал менЯ от  опасности,  -  упрЯмо  стоЯл  на
своем ’оби. - џ обЯзан ему жизнью, и не  раз.  џ  буду  противитьсЯ  любым
попыткам отнЯть его у менЯ, и Я уверен, он будет поступать так  же.  -  Ћн
повернулсЯ к королю, который не сводил с него мрачного взглЯда.  -  ’еперь
вы видите, сир? џ не знал, что ношу в спорране хоба, а  в  сердце  -  душу
другого человека. џ присЯгал вам искренне, но если даже вы  прикажете  мне
избавитьсЯ от  камнЯ,  Я  или  не  смогу  сделать  этого,  или  просто  не
подчинюсь. € в любом случае Я ничего не могу поделать с Ќевилом.
   ”ерган  побарабанил  пальцами  по   подлокотнику.   Ћн   покосилсЯ   на
невозмутимого капитана Њаклеода и нахмурилсЯ.
   - џ надеЯлсЯ, что твои волшебные способности  помогут  делу  борьбы  за
свободу, помогут изгнать захватчиков с шотландской земли.
   - џ не властен над ними, ваше величество. ‚ бою хоб может действительно
обезуметь, как это случаетсЯ с ним в грозу.
   ‚ окно лилсЯ  солнечный  свет.  Ќа  пристани  царила  обычнаЯ  портоваЯ
суматоха.  ‘крипели  блоки  -  корабли  поднимали  паруса.  Љапитан  начал
хмуритьсЯ.
   - ‹адно, - протЯнул ”ерган. Ћн откинулсЯ  назад  и  скрестил  вытЯнутые
ноги. ‚озможно, он уже понЯл, что  последует  за  этим,  и  легкаЯ  улыбка
коснулась его губ. - ’ак что ты  нам  предлагаешь,  мастер  ‘трейнджерсон?
…сли так тебе будет легче, Я признаю, что наши с тобой  отношениЯ  принЯли
затруднительный оборот. ‚идишь ли, верность - оружие обоюдоострое.  ‚ассал
вправе рассчитывать на защиту со стороны своего сеньора, но Я,  право  же,
затруднЯюсь представить  себе,  как  бы  Я  защитил  тебЯ  нынче  утром  в
„умбартоне.
   Ќу что ж, он все понЯл правильно.
   - џ опасен длЯ вас, - сказал ’оби. - џ могу навести на вас  сассенахов.
‘юда направлЯетсЯ барон Ћрест - ‚альда говорила, он  ищет  менЯ,  ибо  ему
известно, где  настоЯщий  Ќевил.  €  это  он  отвлек  покровителЯ  от  его
обЯзанностей, включавших в себЯ защиту вашего величества. џ  ношу  в  себе
душу вашего врага. џ ношу с собой духа. џ предан вам, сир,  но  вам  лучше
избавитьсЯ от менЯ. џ приношу беду.
   - € насколько Я понЯл, капитан Њаклеод согласен взЯть  тебЯ  пассажиром
до Џортугалии?
   Ћ таком далеком убежище ’оби даже не мечтал.
   - џ надеЯлсЯ, что он возьмет менЯ с собой на юг и спустит  на  берег  в
следующем же порту.
   ЊорЯк усмехнулсЯ:
   - Њы сделаем остановку в „ублине - пополнить запасы воды, -  но  почему
бы тебе не прогулЯтьсЯ с нами до ‹иссабона, а, парень? „лЯ лишней пары рук
у менЯ всегда найдетсЯ дело.
   „емоны! Ђ почему бы и нет?
   - ‚от только с руками-то у менЯ незадача, сэр. - ’оби  протЯнул  вперед
разбитые кулаки. - џ не могу пока тЯнуть канаты! џ буду рад  заплатить  за
проезд, если у вас найдетсЯ каюта длЯ пассажира.
   - ‚здор! - фыркнул Њаклеод. - џ видел, какой ценой достались  тебе  эти
деньги, парень, и не приму от тебЯ ни гроша. Ћх, вот это был бой так  бой!
Ѓудь у менЯ как дома. џ запишу тебЯ как судовой балласт!
   ‘транный, непривычный ком застрЯл у ’оби в горле. ‚от она, дружба - та,
которую он и не старалсЯ заслужить.
   - ‚ы неслыханно добры ко мне, сэр. џ постараюсь быть  полезным...  если
его величество не возражает, конечно.
   Љороль все косилсЯ на кинжал, лежавший у ’оби на коленЯх.
   - Ћн ваш, сир, - поспешно кивнул ’оби, - если  вы  хотите.  џ  поклЯлсЯ
защищать вас от всех врагов и с радостью отдам его вам,  чтобы  он  хранил
вас от Ћреста и других таких же,  как  он.  -  Ћн  попыталсЯ  двинутьсЯ  и
рассмеЯлсЯ. - Ѓоюсь, здесь нет места  преклонить  колено!  -  Ћн  протЯнул
кинжал королю.
   ”ерган жадно смотрел на него.
   - ‚оистину, это королевский дар! Ћдному камню уже нет цены. ’ы уверен?
   - ‘овершенно уверен, сир. Џримите его в знак благодарности за  то,  что
дали мне приют, когда весь мир был против менЯ.
   Љороль взЯл кинжал:
   - ‚ таком случае Я с благодарностью принимаю его. џ освобождаю тебЯ  от
твоей клЯтвы, ‹онгдирк. ‘покойно, отец! …сли он согласен жить с  хобом  за
пазухой, пусть так и будет! „а пребудут с тобой добрые духи,  ’оби!  -  Ћн
протЯнул ему руку... вроде бы не длЯ поцелуЯ.
   € ’оби с облегчением пожал ее - словно гора упала  с  его  плеч.  Ћн  и
раньше не очень-то хотел быть  человеком  королЯ,  а  теперь  ему  удалось
освободитьсЯ от свЯзывавшей его клЯтвы, да еще с честью.
   - Љапитану Њаклеоду не  терпитсЯ  поднЯть  Якорь,  -  вздохнул  король,
вставаЯ.
   - џ тоже хочу с ними!
   ‚се до одного повернулись к •эмишу, который в полном  отчаЯнии  смотрел
на ’оби.
   - Њальчик, это тебе не... - начал было отец ‹ахлан.
   - Џодождите! - рЯвкнул король. ‚ каюте воцарилась тишина.  -  Ќе  знаю,
насколько это благоразумно, но мысль, возможно, не так уж и  плоха!  -  Ћн
вопросительно  посмотрел  на  капитана,  на  мгновение  утратившего   свою
невозмутимость. ’от пожал плечами.
   - “ менЯ есть работа длЯ юнги, ваше величество.
   •эмиш расплылсЯ в улыбке.
   - ‹онгдирк? - спросил король. - ‚озьмешь его с собой?
   - Ќе возьму, ваше величество!
   - Ќо ты же обещал! - взвыл •эмиш.
   Љонечно, даваЯ это  обещание,  ’оби  шутил,  как  шутил  и  сейчас,  но
объЯснЯть это всем ему не хотелось. …го опыт дружбы был пока  невелик,  но
он уже понЯл, как  она  бесценна.  Ћн  понЯл,  что  даже  самому  сильному
человеку не выстоЯть без друзей. Ћн узнал это от капитана Њаклеода - почти
совсем незнакомого ему человека. Ћн узнал это от  •эмиша.  ќтот  костлЯвый
мальчишка спас его тело и душу - и не один раз, а целых три. Ћн  принес  в
аптеку аметист, он разбил сапфир, он пронзил  кинжалом  Љрайгона.  ‘колько
раз еще нужно доказывать дружбу? ’оби ничего не оставалось, как  поучитьсЯ
благодарности, и поскорее.
   Ћн не мог высказать все это. Ћн вообще не силен был в речах.
   - Ќет, Я его не  возьму!  Ћтвечать  за  Њег  Љэмпбелл  уже  было  сущим
наказанием, и Я не собираюсь попадать в эту западню еще раз. Њеньше  всего
мне нужен сопливый мальчишка, шатающийсЯ за мной, чтобы Я  утер  ему  нос,
или следил за тем, ест ли он овощи и стирает ли он чулки  хотЯ  бы  раз  в
неделю.
   ‚ глазах королЯ ”ергана промелькнула усмешка.
   - ’оби! џ не...
   - ‡аткнись, балбес! ‚аше величество, Я не потерплю, чтобы  мне  на  шею
вешали безмозглое дитЯ, - вот  еще:  беспокоитьсЯ  каждый  раз,  когда  он
окажетсЯ в кабаке, или в борделе, или ввЯжетсЯ в потасовку...  ђазумеетсЯ,
мне нужен мужчина, на которого можно было бы положитьсЯ и в кабаках,  и  в
борделЯх, и в потасовках, ибо никуда мне не детьсЯ ни  от  одного,  ни  от
другого, ни от третьего, и во всем этом лучше, когда с тобой рЯдом друг. џ
обещал Њег, что не буду больше  дратьсЯ  ради  денег,  но  Я  уверен,  что
дратьсЯ все-таки придетсЯ, так что мне нужен хороший секундант, кто-то, на
чью отвагу Я смогу  положитьсЯ.  €  если  кто-нибудь  здесь  знает  такого
мужчину, который способен справитьсЯ со всем этим, что ж, Я буду рад иметь
его рЯдом - как равного, плечом к плечу. Ќет, мальчишку Я  не  возьму.  Ќо
если такой мужчина сам захочет отправитьсЯ со мной... от надежного друга Я
не откажусь.
   •эмиш раздулсЯ от гордости как индюк, почти  заполнив  слишком  большую
длЯ него куртку. Ћн даже сумел заговорить взрослым голосом, хоть и не  без
натуги.
   - ’ак уж вышло, Я тоже подумывал, не податьсЯ ли на юг.
   - Ќе откажешьсЯ от моей компании? - спросил ’оби.
   - ’ак уж и быть, стерплю, если ты только обещаешь держатьсЯ подальше от
колдунов.
   Љаюта взорвалась громким хохотом, и громче всех смеЯлсЯ сам ’оби.
   - Љак думаешь, бордели тебе под силу? - €нтересно, а ему самому?
   •эмиш неуверенно оглЯделсЯ по сторонам, потом ухмыльнулсЯ:
   - џсное дело! ќ... а книг об этом нету?


        9

   Љороль  со  свитой  ушли.  џрко  светило   солнце.   "ЂрранскаЯ   „ева"
накренилась, ложась под ветер.  ‘  отплытием  пришлось  обождать  -  толпа
разъЯренных горожан, рыскавших по городу  в  поисках  великана-хайлендера,
поджигающего дома и заклинающего демонов, добралась до  порта.  ’оби  было
приказано сидеть и не высовывать носа, и •эмиш оставалсЯ с ним.
   Џаренек был так взволнован, что подпрыгивал от каждого нового звука, он
даже не смотрел на капитанскую  полку  с  книгами,  хотЯ  карта  на  стене
все-таки привлекала к  себе  его  внимание.  Џо  большей  части  он  стоЯл
коленЯми на койке, выглЯдываЯ в окно. Ћстальное времЯ он  просто  слонЯлсЯ
по каюте.
   ’оби беспокойно сидел на сундуке, ощущаЯ себЯ селедкой в  бочке,  когда
ему полагалось бы чувствовать себЯ вырвавшимсЯ  на  волю  соколом.  Ћн  не
принадлежал больше ни лэрду, ни ‚альде, ни королю. ‚ чем он и  сам  боЯлсЯ
признатьсЯ себе - так это в том, что он  хотел  принадлежать  только  себе
самому, какой бы абсурдной ни показалась эта мысль длЯ бездомного  сироты.
‚ настоЯщий момент его свЯзывала только работа на капитана Њаклеода, да  и
то ненадолго.
   ‚озможно, на самом деле он принадлежал хобу, но и это его не слишком-то
беспокоило. ЌесмотрЯ на все опасениЯ отца ‹ахлана,  хоб,  похоже,  всерьез
настроилсЯ посмотреть белый свет. …сли не считать нападениЯ  на  Ѓезумного
Љолина, что можно было приписать жажде мести, он вмешивалсЯ только  тогда,
когда ему угрожали демоны. Љонечно, он несколько некстати  увлексЯ  мечом,
который дала в дорогу ќнни, но он все же позволил ’оби избавитьсЯ от него,
когда тот настоЯл на этом. Ћн не вмешивалсЯ в его поединок с  ђэндаллом...
впрочем, камнЯ тогда  с  ним  не  было.  Ќет,  благонамеренный  хоб  может
оказатьсЯ и весьма даже ценным другом.
   ‡ато ’оби многое узнал о дружбе. „рузьЯ находЯт тебЯ или ты их.  Ћн  не
выбирал ни хоба, ни •эмиша. •эмиш сам выбрал его, но  он  научилсЯ  ценить
общество паренька. …го болтовнЯ уже не так раздражала ’оби - к ней можно и
привыкнуть, - и он доказал свою дружбу этим утром.  …го  мозги  и  книжные
знаниЯ - как раз то, чего не хватает такому пню, как ’оби.
   Љонечно же, с учителем Ќилом Љэмпбеллом из ’индрума случитсЯ не  меньше
дюжины припадков, когда он получит письмо отца ‹ахлана и узнает,  что  его
сын отправилсЯ на поиски приключений в чужие земли, да еще и не один, а  в
обществе ужасного ублюдка. ќта мысль была одной из самых светлых  за  этот
переполненный событиЯми день, но не имела  никакого  отношениЯ  к  решению
’оби взЯть паренька с собой. Џо крайней мере он надеЯлсЯ, что никакого. Ћн
просто выполнЯл приказ королЯ!
   •эмиш уселсЯ на койку:
   - ‚от здорово, правда, ’оби!
   - ‹учше даже, чем сражатьсЯ с демонами?
   - Ќу... нет. Џравда, по мне лучше уж это.
   - “ нас позади пара хлопотных недель. ’ихое, мирное путешествие  -  как
раз то, что нам нужно.
   - ’олько подумай, -  мечтательно  произнес  •эмиш.  -  Њег  Љоптильщица
станет следующей герцогиней Ђргайльской! Ђ  мы  с  тобой  путешествуем  по
свету, и у тебЯ к тому же хоб на шее! - Ћн нахмурилсЯ. -  ’ы  не  боишьсЯ,
что после всего этого нам не покажетсЯ в Џортугалии скучно?
   - ѓде она, эта ЏортугалиЯ? Ќа юге?
   - Џо отношению к отландии все южнее. - •эмиш вернулсЯ к  окну.  -  ’ам
будет жарко. ’ам выращивают виноград, и оливки, и апельсины.
   "—то бы это такое ни было".
   •эмиш на минуту оторвалсЯ от окна.
   - Ђ после того, как мы посмотрим Џортугалию,  мы  можем  перебратьсЯ  в
Љастилию! €ли, может, в ѓранаду или Ђрагон? €ли в ‘авойю?
   "ѓде бы это ни было".
   - Људа захочешь, - согласилсЯ ’оби.
   ‘корее всего, конечно, их заберут в чью-нибудь  армию,  сражающуюсЯ  за
татар или против них.
   Љорабль вышел в пролив, и в кормовое окно открылсЯ вид на город. Ќа его
западной  окраине  все  еще  продолжал  вздыматьсЯ  столб  дыма.  ђори  бы
усмехнулсЯ  и  повторил,  что  ’оби  -  ходЯчаЯ  катастрофа.  •эмиш  вдруг
отвернулсЯ от окна и мрачно посмотрел на ’оби.
   - —то не так?
   Њальчишка скорчил рожу - ни дать ни взЯть лиса слопала тухлую мышь.
   - Џожар! џ почти жалею, что освободил тебЯ от чар.
   - Ќадеюсь, ты это не серьезно! Џожар - не твоЯ  вина.  „ух  вернулсЯ  и
справитсЯ с ним. ’ы же не знал, что случитсЯ. ќто ‚альда играла в  опасные
игры с демонами. ‚сЯ вина лежит на ней.
   •эмиш продолжал хмуритьсЯ.
   - џ удивлЯюсь еще, что капитан позволил тебе остатьсЯ, знаЯ, что у тебЯ
с собой хоб.
   ’оби потЯнул за цепочку и  вытащил  аметист,  любуЯсь  игрой  света  на
гранЯх.
   - ‚ случае чего он просто выбросит его за борт.
   € ’оби вместе с ним! ‚рЯд ли он  сможет  заставить  себЯ  расстатьсЯ  с
камнем. „лЯ него это все еще прощальный дар  бабки  Ќен,  и  одного  этого
достаточно, чтобы дорожить им. Џотом он посмотрел  на  своего  удрученного
младшего спутника и вспомнил, что одной  из  обЯзанностей  друга  ЯвлЯетсЯ
утешать в часы невзгод.
   - Њне страшно подумать, что было бы, если бы ты не принес его в  логово
‚альды. Љак ты догадалсЯ?
   •эмиш слабо улыбнулсЯ:
   - Љогда Я искал монеты с  головой  ”ергана,  перед  твоим  поединком...
помнишь? ’ы еще дал мне свой спорран и сказал, чтобы Я поискал в нем.
   - € ты догадалсЯ, что всЯ сила беретсЯ из него? —его же ты, демоны тебЯ
подери, не сказал об этом?
   “лыбка сделалась торжествующей.
   - џ решил, что ты и так все знаешь, просто говорить об этом не  хочешь!
џ ведь благоразумный, не забывай! ’ы сам это сказал  королю.  €  когда  ты
отправилсЯ разгуливать посреди ночи без него, Я понЯл - дело нечисто.
   - џ даже не знаю, как тебЯ благодарить за это, правда!
   •эмиш замер, прислушиваЯсь к новым звукам на палубе, потом повернулсЯ и
снова подобралсЯ на коленках к окну.
   - Љстати, с чего это ты сказал нашему славному королю, что это  Я  убил
Љрайгона?
   - Ќо ведь это ты схватил кинжал и...
   •эмиш замотал головой.
   "Ќо..."
   - ’огда кто же?
   - •об! ’ы крикнул мне, чтобы Я схватил кинжал, но Я не мог найти его  -
он лежал в  огне,  вместе  со  всем  хламом  со  стола...  џ  стал  искать
чего-нибудь еще, столовый нож там или вилку... а ты уже почти въехал ногой
в печку... Ђ потом Я наглоталсЯ дыма и упал. Ќо ведь это ты сумел  открыть
ларец... нет?
   - Ќет.
   - Ћх... - ѓолос •эмиша дрогнул. - Љинжал сам собой выпрыгнул из огнЯ  и
сунулсЯ прЯмо в спину этой твари - сам собой! џ точно видел, ’оби!
   - Ќичего не понимаю! •об все это времЯ был заперт  в  ее  заколдованном
ларце. џ только потом смог открыть его.
   Ћни молча смотрели друг на друга. —ушь какаЯ-то.
   - …сли только... „емоны и адский огонь!
   Ћн все понЯл - пусть •эмиш и кажетсЯ не хитрой  лисой,  а  перепуганным
кроликом. ’оби застонал - час от часу не легче.
   - ђазве не говорила ‚альда, что иногда обмен местами  происходит  очень
быстро? € когда она пыталась засунуть в менЯ эту свою чужую душу,  а  хобу
это не понравилось...
   - ’оби! Ќет!
   - „а! ‚се опЯть вышло задом наперед! €  у  ‚альды  тоже!  ‚от,  значит,
почему она не смогла найти во мне души Ќевила -  она  была  заперта  в  ее
ларце!
   - € вот почему хоб сохранил относительную свободу! - охнул •эмиш. -  Ћн
теперь во плоти, а не в заключении... Ћх, демоны, ’оби!
   Ћтец ‹ахлан пришел в ужас от того, что он носит хоба на цепочке. —то бы
он сказал, узнав про хоба в его сердце?
   „а,  теперь  присутствие  хоба  приобретало  зловещий  характер.   ’оби
попыталсЯ рассмеЯтьсЯ - без особого успеха.
   - ѓоворил же ђори, что Я - ходЯчий хоб!  ’ак  оно  и  есть!  ‡начит,  Я
все-таки одержим - одержим хобом.
   •эмиш мрачно кивнул:
   - ‡начит, ты его и в море теперь выбросить не сможешь.
   - Ћн во мне застрЯл! - „ухи! Ћн одержим хобом! Њожет, это и лучше,  чем
быть одержимым демоном, но вовсе не обЯзательно. •об не  разбираетсЯ,  что
хорошо, а что плохо. Ћн ребЯчлив, капризен,  своенравен.  ќтот  хоб  может
оказатьсЯ даже хуже остальных, поскольку в отличие от них сам, добровольно
решил снЯтьсЯ с места и отправитьсЯ по белу  свету.  ’оби  знал,  как  хоб
реагирует на барабаны и на грозу, - что, если кто-нибудь приметсЯ стрелЯть
из пушек у него над ухом? Ћн беспощаден  -  это  испытал  на  своей  шкуре
Ѓезумный Љолин. Ћн заставил его воспылать страстью к этому идиотскому мечу
-  не  иначе,  мечтал  пролить  им  море  крови.  €,  как  выЯснилось,  он
присутствовал-таки на кулачном бою! ‚озможно, ему ужасно  понравилась  всЯ
эта бойнЯ; возможно, это именно он заставлЯл ’оби дратьсЯ и  страдать  еще
долго после того, как ему полагалось бы рухнуть под ударами ђэндалла. „а и
сегоднЯшнЯЯ схватка с демонами - он ведь вмешалсЯ только в самую последнюю
минуту. Ћчень забавно!
   Ћтец ‹ахлан предупреждал, что хоб может свести его с ума или  обезуметь
сам. € встревоженнаЯ физиономиЯ •эмиша подтверждала, что тот тоже понимает
все возможные последствиЯ. Ћдержим хобом!
   ’оби заставил себЯ усмехнутьсЯ:
   - Ќу и что? џ не могу выбросить его за борт, но Я всегда  могу  изгнать
его в любом монастыре. ќй, хоб, слышишь? ‚еди себЯ теперь как  следует!  €
ты, мой верный друг, тоже не кисни! Џеред нами открыт весь мир!  ђазве  не
об этом мы оба мечтали?
   •эмиш просветлел и кивнул.
   Ћтворилась дверь. ’оби поспешно убрал аметист под плед.
   - Џора братьсЯ за работу! - радостно объЯвил капитан Њаклеод.  -  џ  не
потерплю у себЯ на борту бездельников!
   - …сть, сэр! - бойко гаркнул •эмиш.
   -  Ћтлично.  Џервым  делом  оба  распишетесь  в  судовом  журнале.  ќто
означает, что вы согласны подчинЯтьсЯ  заведенному  на  борту  порЯдку.  -
ЊорЯк усмехнулсЯ. - Ђ это, в свою  очередь,  означает,  что  мое  слово  -
закон!
   Ћн достал с полки толстую книгу и положил ее на  стол,  потом  отвинтил
крышку с чернильницы и скрипучим пером написал строку.
   ’оби не любил, чтобы кто-нибудь видел его за письмом.
   •эмиш заметил выражение его лица.
   - “ моего друга все еще болЯт руки. Ќичего, если Я распишусь за обоих?
   Љапитан пожал плечами:
   - Ќичего, если он поставит там хоть закорючку. €  не  используйте  имЯ,
которое значитсЯ на этой сассенахской афише, - мало ли  кто  сунет  нос  в
журнал. Ќапишите те имена, под которым вам хотелось бы, чтобы  вас  знали.
‚аши мамаши врЯд ли будут слать вам сюда письма. - Ћн отступил от стола  и
принЯлсЯ расшнуровывать свой плащ. - „емоны, ну и пожарище там, в городе!
   - Џросто жуть! - подмигнул ’оби.
   ЊорЯк задумчиво посмотрел на него:
   - ’ы, поди, ужасно удачливый молодой человек - сбежал от демонов, и все
такое. Њне повезло заполучить на борт удачу вроде тебЯ.
   - ЉакаЯ уж тут удача, - отозвалсЯ •эмиш  от  стола  -  похоже,  он  мог
разговаривать, даже занимаЯсь письмом. - ќто  Я  вытаскиваю  его  из  всех
передрЯг. ‚от, э... - Ћн передал перо ’оби и поспешно отошел от стола.
   ’оби  поднЯлсЯ  и  подошел  к  столу,  нахмурившись,  чтобы  разглЯдеть
неразборчивые строчки.
   "•эмиш Љэмпбелл из ’индрума", гласила одна.
   Ђ под ней другаЯ - он с трудом разбирал буквы:
   "‹онгдирк с •олмов" (личнаЯ подпись).
   Ћн обернулсЯ посмотреть на своего самозваного секретарЯ,  застывшего  у
двери в нерешительности - готового при  необходимости  дать  стрекача,  но
смотревшего  на  него  со   странной   смесью   озорства,   восхищениЯ   и
мальчишеского задора.
   ’оби улыбнулсЯ ему в ответ.  Џохоже,  он  нашел  наконец  имЯ,  которое
искал. ќто сойдет.
   € ‹онгдирк с •олмов наклонилсЯ, чтобы поставить свою подпись.

   -----------------------------------------------
   (неразборчиво) ‹ЋЌѓ„€ђЉ
   1501 - (неразборчиво)

   Љоторый 8-го октЯбрЯ 1519 г., спасаЯсь
   от сил тирании и (неразборчиво), отплыл
   из этого города, чтобы изменить этот мир.

   ‚оздвигнут членами городского совета
   и (неразборчиво) „умбартона в ознаменование
   трехсотлетиЯ со днЯ его рождениЯ.
   -----------------------------------------------