æèâàåìûé  çà ïëå÷è ìîãó÷èìè ðóêàìè  ˜îíñó, è  ëó÷åçàðíî  óëûáàëñß Šóèëè,
ñëîâíî â  ñòîëü íåîáû÷íîì ïîßâëåíèè íå áûëî  íè÷åãî íåäîñòîéíîãî, èëè ñëîâíî
‘åäüìûå ïîñòîßííî ïîäîáíûì îáðàçîì çàáàâëßëèñü ñ åðâûìè.
     ƒîëîñ âåëèêàíà äîíîñèëñß îòêóäà-òî èç-çà ãðßçíî-áåëîãî êèëòà þíîøè.
     -   òî   íàø  òàëèñìàí.  “÷åíèöà   Šóèëè,  ïîçâîëü  ìíå  îêàçàòü  òåáå
áåñïðèìåðíóþ ÷åñòü  ïðåäñòàâèòü áåññòðàøíîãî íîâè÷êà Šàòàíäæè, âîèíà ïåðâîãî
ðàíãà!
     ‡àòåì îí îòïóñòèë åãî. îâè÷îê Šàòàíäæè íåóâåðåííî ïðèçåìëèëñß íà íîãè,
ïîøàòíóëñß,  íî óäåðæàëñß íà íîãàõ  è óëûáíóëñß,  íàøàðèâàß  ðóêîßòêó  ìå÷à,
âèñåâøåãî íà åãî ëåâîì ïëå÷å.
     -  Žñòàâü,  -  áûñòðî ñêàçàë  ˜îíñó. -  ‘íåñåøü  êîìó-íèáóäü  ãîëîâó  -
âîçìîæíî, ÷òî è ñåáå.
     Šàòàíäæè ïîæàë ïëå÷àìè, ïðîäîëæàß óëûáàòüñß, è îòäàë ÷åñòü âûøåñòîßùåìó
â øòàòñêîé ìàíåðå. ‘ìóùåííàß Šóèëè îòâåòèëà åìó. …é î÷åíü  ðåäêî ïðèõîäèëîñü
áûòü  ôîðìàëüíî ïðåäñòàâëåííîé åðâîìó; ðàáîâ è íèùèõ  íèêîãäà íå ñ÷èòàëè çà
ëþäåé. ‹îðä ˜îíñó  íå  òîëüêî  îáëàäàë ñâîåîáðàçíûì  ÷óâñòâîì þìîðà,  íî  è,
âåðîßòíî, íå ëþáèë ôîðìàëüíîñòåé è ðèòóàëîâ.
     žíûé  Šàòàíäæè  áûë ÷åðíîãëàçûì áåñåíêîì. …ãî åäèíñòâåííà  ìåòêà íà ëáó
áûëà  íîâîé  è  ñâåæåé,  ÷åðíûå âüþùèåñß âîëîñû  êîðîòêî ïîäñòðèæåíû, êàê  ó
ðåáåíêà.  ‚ âîëîñàõ  åäâà äåðæàëàñü çàêîëêà,  íî  íèêàêîãî êîíñêîãî  õâîñòà,
åñòåñòâåííî, íå áûëî. Ží áûë ãðßçåí,  íî íå òàê,  êàê  íàíäæè, è íà  íåì íå
áûëî êðîâàâûõ ïßòåí. ‚ñïîìíèâ èñòîðèþ íàíäæè, Šóèëè ìîãëà ïðåäïîëîæèòü, ÷òî
ó÷åíèê  Šàòàíäæè ïðèñßãíóë êîäåêñó âîèíà ëèøü  íàêàíóíå. íàíäæè,  âåðîßòíî,
áûë åãî íàñòàâíèêîì, ïîñêîëüêó íàâåðíßêà íè îäèí ‘åäüìîé íå âçßë áû ïîä ñâîþ
îïåêó åðâîãî. Žäíàêî,  âîçìîæíî, ýòîò íåîáû÷íûé ˜îíñó  áûë ñïîñîáåí äàæå íà
òàêîå.
     - ðèâåòñòâóþ è òåáß, íîâè÷îê, - ñêàçàëà Šóèëè.
     …ãî áîëüøèå ãëàçà ñ ñåðüåçíûì âèäîì ñìîòðåëè íà íåå.
     - ’âîå ëþáåçíîå ãîñòåïðèèìñòâî óæå ßñíî äëß ìåíß, ó÷åíèöà. - …ãî âçãëßä
îïóñòèëñß íèæå, çàäåðæàâøèñü íà åå îäåæäå.
     Šóèëè  ïîñìîòðåëà âíèç è  óâèäåëà, ÷òî âåñü åå ïðàâûé áîê  èñïà÷êàí, íà
âûöâåòøåì æåëòîì îäåßíèè îò÷åòëèâî âûäåëßëèñü ïîëîñû æèðà,  è âîçìîæíî, äàæå
êðîâè, îñòàâøèåñß ïîñëå òîãî, êàê åå îáíèìàë íàíäæè.  Žíà ïîäíßëà âçãëßä ñî
ñìåøàííûì  ÷óâñòâîì  ñòûäà è  ãíåâà,  è â  òîò æå  ìîìåíò  íîâè÷îê  Šàòàíäæè
îòâåðíóëñß, íàðî÷èòî óõìûëßßñü. àãëûé ÷åðòåíîê!
     -  îëüøå íåò çàáëóäøèõ äóø,  êàïèòàí? -  îáðàòèëñß ëîðä ˜îíñó  ê äâîèì
îñòàâàâøèìñß  â ëîäêå ìóæ÷èíàì. -  ’îãäà, ìîæåò  áûòü,  âû ñîéäåòå íà  áåðåã
ïîåñòü è îòäîõíóòü, ïðåæäå ÷åì îòïðàâëßòüñß â îáðàòíûé ïóòü?
     - Ž íåò, ìèëîðä. - Šàïèòàí áûë òîëñò è ïîäîáîñòðàñòåí. ‚åðîßòíî, îí áûë
î÷åíü ðàä, ÷òî èçáàâèëñß îò ñòîëü ñòðàííîãî  ãðóçà. ‘÷èòàëîñü, ÷òî  Œåíßþùèé
Šóðñ íà áîðòó ïðèíîñèò êîðàáëþ ñ÷àñòüå, è îáû÷íî îãèíß  áûñòðî îòñûëàëà åãî
îáðàòíî äîìîé, íî ëîðä ˜îíñó áûë áåñïîêîéíûì ïàññàæèðîì.
     - Œû íå ìîæåì çàñòàâëßòü …å æäàòü, ìèëîðä, - îáúßñíèë ìîðßê.
     - „à ïðåáóäåò  Žíà  ñ òîáîé. - ˜îíñó ïðîòßíóë ðóêó ê ìåøî÷êó íà ïîßñå è
áðîñèë âíèç íåñêîëüêî ìîíåò, áëåñíóâøèõ â ëó÷àõ  ñîëíöà. ‘âîáîäíûå ìå÷åíîñöû
ïëàòßò çîëîòîì ïðîñòûì ëîäî÷íèêàì?
     - ó ÷òî æ, ó÷åíèöà. ‘åìåðî èç íàñ õîòåëè áû ïîçàâòðàêàòü. - ‹îðä ˜îíñó
ñíîâà  ïîâåðíóëñß ê Šóèëè, íàõîäßñü ßâíî â  õîðîøåì  ðàñïîëîæåíèè  äóõà. …ãî
âåñåëèë åå èçóìëåííûé âèä. „âîå âîèíîâ, äâå ðàáûíè, þíîøà, ðåáåíîê è  íèùèé?
—òî ýòî çà àðìèß?
     ‡àòåì îí ñíîâà óãðîæàþùå íàõìóðèëñß, ãëßäß âäîëü ïðèñòàíè íà èñ÷åçàþùóþ
â óùåëüå äîðîãó. Ží ðåçêî ðàçâåðíóëñß ê íàíäæè.
     - ’ðàíñïîðò?
     à ëèöå íàíäæè îòðàçèëñß óæàñ, è îí âûòßíóëñß â ñòðóíêó.
     - Ÿ çàáûë, ìèëîðä.
     - <i>‡àáûë</i>? ’û?
     íàíäæè ñóäîðîæíî ñãëîòíóë.
     - „à, ìèëîðä.
     à ìãíîâåíèå ˜îíñó áðîñèë âçãëßä íà Šóèëè, ïîòîì ñíîâà íà íàíäæè.
     -  àäåþñü, òàêîå ñëó÷èëîñü âïåðâûå, - ìðà÷íî ñêàçàë îí.  - “÷åíèöà,  ó
íàñ ïðîáëåìà. îëàãàþ,  íàì ïðèäåòñß êàðàáêàòüñß ïî êðàéíåé ìåðå äî  âåðøèíû
ýòîé ñêàëû?
     - îþñü, ÷òî äà, ìèëîðä.
     ˜îíñó ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ëîäî÷íèêàì, âîçèâøèìñß ñ ïàðóñàìè.
     -  îäîæäèòå!  ðîñüòå  íàì  íåñêîëüêî  òþôßêîâ...   è  òåíò.  ‘ïàñèáî.
‘÷àñòëèâîãî  ïóòè!  -  Ží  íàãíóëñß, îòâßçûâàß  êàíàò.  íàíäæè ïîäñêî÷èë  ê
äðóãîìó, âíèìàòåëüíî ãëßäß çà òåì, ÷òî äåëàåò ˜îíñó è â òî÷íîñòè êîïèðóß âñå
åãî äåéñòâèß.
     Šàíäîðó íèêîãäà íå  ñòàë áû èãðàòü ðîëü ìàòðîñà èëè  íîñèëüùèêà, îäíàêî
ýòîò ñòðàííûé ‘åäüìîé ñîáðàë òþôßêè è ïàðóñèíó è íàïðàâèëñß âäîëü ïðèñòàíè â
ñòîðîíó áåðåãà; èçóìëåííàß Šóèëè âûíóæäåíà áûëà ñåìåíèòü ðßäîì ñ íèì.
     - “÷åíèöà, òû ìîæåøü íàéòè äëß íàñ ïîâîçêó? ‘òàðèê, âåðîßòíî, ñïðàâèëñß
áû, íî  ’åëêà... - Ží ñíîâà óõìûëüíóëñß, ïðîèçíîñß  ýòî èìß. - „îðîãàß ’åëêà
ïîòåðßëà ñàíäàëèþ. Ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü, ÷òîáû  îíà ïîâðåäèëà ñâîè ïðåêðàñíûå
ìßãêèå íîæêè.
     - Ÿ óâåðåíà, ÷òî ñóìåþ íàéòè ïîâîçêó, ìèëîðä, - ñêàçàëà Šóèëè.  îâîçêà
äëß  ëîðäà ñåäüìîãî ðàíãà?  ˆ îñòàëèñü  ëè â ñåëåíèè ìóæ÷èíû, ÷òîáû  çàïðß÷ü
ëîøàäü? Žíà äîñòàòî÷íî ÷àñòî âèäåëà, êàê ýòî äåëàåòñß...
     - ‚îò è  ïðåêðàñíî,  - âåñåëî  ñêàçàë  ˜îíñó. Žíè äîñòèãëè  áåðåãà, ãäå
ïðèñòàíü  íàâèñàëà  íàä  ñóõèìè  êàìíßìè.  Ží  áûñòðî  ðàññòåëèë  íà  äîñêàõ
ïàðóñèíó, ïîòîì ñïðûãíóë  âíèç è  ïîëîæèë ïîä íèì òþôßêè. Šîãäà ïîäîøëè  åãî
ñïóòíèêè, îí ïðîòßíóë ðóêè è áåçî âñßêèõ óñèëèé ñïóñòèë èõ âíèç.
     - àì çäåñü áóäåò äîñòàòî÷íî óäîáíî, ïîêà òû íå âåðíåøüñß.
     - îñòàðàþñü îáåðíóòüñß êàê ìîæíî ñêîðåå, ìèëîðä.
     - ‘ïåøèòü  íåêóäà.  Œíå íóæíî ïîáåñåäîâàòü íàåäèíå ñ íàíäæè. ˆ ñåé÷àñ,
ïîõîæå,  êàê  ðàç  ïîäõîäßùàß  âîçìîæíîñòü.  - à åãî  ëèöå  ñíîâà ïîßâèëàñü
äîáðîäóøíàß óëûáêà.
     Šóèëè ÷òî-òî  ñìóùåííî  ïðîáîðìîòàëà  - îíà áûëà ñàìà íå  óâåðåíà,  ÷òî
èìåííî - è  íàïðàâèëàñü  â ñòîðîíó äîðîãè.  Šîãäà îíà âîøëà â óùåëüå, ñîëíöå
ñêðûëîñü çà îáëàêàìè, è Œèð ñòàë áîëåå ìðà÷íûì è òóñêëûì. Žíà íå ñîëãàëà, íî
îñòàâèëà ýòèõ âîèíîâ  â íåâåäåíèè îòíîñèòåëüíî óãðîæàâøåé  èì îïàñíîñòè. Žíà
äîëæíà  ïîïûòàòüñß ïðåäîòâðàòèòü êðîâîïðîëèòèå. <i>Œèëîñåðäíàß îãèíß</i>! Šîãî îíà
äîëæíà áûëà çàùèùàòü - ðàáîòíèêîâ, èëè êîëäóíîâ, èëè âîèíîâ?

        3

     “îëëè  ìåäëåííî  âîçâðàùàëñß  âäîëü ïðèñòàíè, ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè.  …ãî
ñàïîãè ãóëêî ñòó÷àëè ïî îáâåòðåííûì äîñêàì, è  â óíèñîí  èì  îòäàâàëèñü øàãè
øåäøåãî  ðßäîì  íàíäæè.  íàíäæè  â  íàïðßæåííîì   ìîë÷àíèè  æäàë,   êàêèìè
îòêðûòèßìè íàìåðåí ïîäåëèòüñß ñ íèì âåëèêèé ëîðä ˜îíñó.
     ðèñòàíü áûëà ïîêðûòà ñëîåì íàâîçà - âåðîßòíî, îáùèíà ïîñòàâëßëà ñêîò â
áëèæàéøèé  ãîðîä,  Žâ.  åêà áûëà  î÷åíü  øèðîêîé,  äàëüíèé áåðåã  áûë  åäâà
ðàçëè÷èì, è íè îäèí ïàðóñ íå íàðóøàë ìîíîòîííîñòè ñåðîãî íåáà è áåçæèçíåííîé
âîäû. ‚îçëå •àííà åêà áûëà ïðèìåðíî  òàêîé æå øèðèíû, îäíàêî •àíí íàõîäèëñß
â ÷åòâåðòè Œèðà  îòñþäà. åêà áûëà âåçäå, êàê ñêàçàë •îíàêóðà, è çà âñþ ñâîþ
æèçíü, ðàçãîâàðèâàß ñ  ïèëèãðèìàìè â õðàìå, îí íè ðàçó  íå ñëûøàë êàêèõ-ëèáî
ñëîâ î  åå  èñòî÷íèêå èëè  óñòüå.  ‚åðîßòíî,  îíà  áûëà  áåñêîíå÷íà, è âåçäå
ïðèìåðíî îäíà è òà æå,  ÷òî ñ òî÷êè çðåíèß ãåîãðàôèè áûëî ïðîñòî íåâîçìîæíî.
åêà áûëà îãèíåé.
     è îäíîãî ïàðóñà...
     - ‹îäêà èñ÷åçëà!
     - „à, ìèëîðä, - â ãîëîñå íàíäæè äàæå íå ïðîçâó÷àëî óäèâëåíèß.
     “îëëè ïîåæèëñß  ïðè  âèäå ïîäîáíîãî  ïðîßâëåíèß áîæåñòâåííîé  ñèëû,  íî
çàñòàâèë ñåáß âåðíóòüñß ê áîëåå íàñóùíûì  ìûñëßì. Ží  óæå äâàæäû ðàññêàçûâàë
ñâîþ èñòîðèþ, íî íà ýòîò ðàç âñå  äîëæíî áûëî áûòü ñëîæíåå. •îíàêóðà îòíåññß
ê  íåé  êàê  ê  óïðàæíåíèþ  â  òåîëîãèè.  ‚åðß  âî ìíîæåñòâåííîñòü  ìèðîâ  è
áåñêîíå÷íóþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü æèçíåé, îí áûë îçàäà÷åí ëèøü òåì, ÷òî óìåðøèé
“îëëè  ‘ìèò  ïåðåâîïëîòèëñß âî âçðîñëîãî  ˜îíñó,  à  íå â  ðåáåíêà. òî áûëî
÷óäîì, íî æðåöû ìîãëè ïîâåðèòü â ÷óäåñà. •îíàêóðà õîòåë óñëûøàòü î ‡åìëå è î
ïðåäûäóùåé æèçíè “îëëè, íî íàíäæè ýòî íå èíòåðåñîâàëî.
     „æèþ  íå  çàáîòèë  ìåõàíèçì  èëè  ñóùíîñòü  ïðîèñõîäßùåãî.  …å   âïîëíå
óäîâëåòâîðßëî,  ÷òî ÷åëîâåê,  êîòîðîãî îíà  ëþáèò, ñêðûò âíóòðè òåëà  âîèíà,
íåâèäèìêà áåç ðàíãà èëè ãèëüäèè, ñòîëü æå ÷óæäûé Œèðó, êàê è îíà  ñàìà. ‹èøü
áëàãîäàðß  ýòîìó  ðàáûíß  ïîñìåëà  ïîëþáèòü  ‘åäüìîãî. Žòíîøåíèå  íàíäæè  ê
ïîäîáíîìó áûëî áû ñîâåðøåííî èíûì.
     „âîå äîøëè äî êîíöà ïèðñà è îñòàíîâèëèñü.
     - íàíäæè, ìíå íóæíî êîå â ÷åì ïðèçíàòüñß. Ÿ íèêîãäà òåáå íå ëãàë, íî ß
íå ñêàçàë òåáå âñåé ïðàâäû.
     íàíäæè ìîðãíóë.
     - ‡à÷åì?  òî  òåáß îãèíß  âûáðàëà â êà÷åñòâå …å ïîñëàííèêà.  „ëß ìåíß
áîëüøàß ÷åñòü, ÷òî ìíå  ïîçâîëåíî òåáå ïîìîãàòü. ’åáå íåçà÷åì ÷òî-òî åùå ìíå
ãîâîðèòü, ëîðä ˜îíñó.
     “îëëè âçäîõíóë.
     -  ‡íà÷èò,  ïîõîæå,  ß  òåáå âñå-òàêè  ñîëãàë.  Ÿ  ñêàçàë,  ÷òî ìîå èìß
˜îíñó... íî ýòî íå òàê.
     ƒëàçà íàíäæè ðàñøèðèëèñü - ñòðàííûå áëåäíûå  ïßòíà íà ÷óìàçîì ëèöå. è
îäèí ìóæ÷èíà  àðîäà íå ìîã âûãëßäåòü íåáðèòûì, íî åãî ðûæèå âîëîñû íàêàíóíå
ïî÷åðíåëè  îò  ñìåñè óãëß è  æèðà. îñëåäóþùèå  ïðèêëþ÷åíèß äîáàâèëè ê ýòîìó
ãóàíî è ïàóòèíó,  äîðîæíóþ ïûëü è êðîâü. àçìàçàííàß  íå  ñëèøêîì òùàòåëüíî,
îáðàçîâàâøàßñß  â  ðåçóëüòàòå ãðßçü  ïðèäàâàëà åìó êîìè÷íûé  è íåëåïûé  âèä.
Žäíàêî  øóòèòü ñ  íàíäæè íå  ñòîèëî.  íàíäæè  ñòàë  ñìåðòîíîñíûì  óáèéöåé,
ñëèøêîì  ìîëîäûì äëß òîãî,  ÷òîáû ìîæíî  áûëî  äîâåðßòü  - ñ åãî  èñêóññòâîì
âëàäåíèß ìå÷îì, êîòîðîìó ñòîëü áûñòðî íàó÷èë åãî íàñòàâíèê, èëè ìîãóùåñòâîì,
êîòîðîå  îí  ïîëó÷èë  âìåñòå  ñî   ñâîèì  íîâûì  ðàíãîì   -   âîèí-—åòâåðòûé
ïîòåíöèàëüíî  áûë  ñïîñîáåí  íàíåñòè  ãðîìàäíûé  óùåðá.  íàíäæè,  âåðîßòíî,
íàõîäèëñß ïîä íåîñëàáíûì êîíòðîëåì, ïîêà åãî âîçðàñò è âîçìîæíîñòè íå  ñòàëè
ñîîòâåòñòâîâàòü äðóã äðóãó. ‚îçìîæíî, èìåííî ïîýòîìó áîãè ïîâåëåëè, ÷òîáû îí
áûë íåîòâðàòèìî ñâßçàí êîëäîâñêîé êëßòâîé, ê êîòîðîé âåëà íûíåøíßß áåñåäà.
     -  Ÿ âñòðå÷àëñß  ñ áîãîì, - ñêàçàë “îëëè, - è îí  ñêàçàë ìíå ñëåäóþùåå:
îãèíå íóæåí âîèí. Žíà âûáðàëà ëó÷øåãî âî âñåì  Œèðå, ˜îíñó-‘åäüìîãî. —òî æ,
áîã ñêàçàë,  ÷òî ëó÷øåãî íå  íàøëîñü, ÷òî, âåðîßòíî, íå òî æå ñàìîå. ’àê èëè
èíà÷å, ýòîò âîèí ïîòåðïåë íåóäà÷ó, è íåóäà÷ó êàòàñòðîôè÷åñêóþ.
     - —òî ýòî çíà÷èò, ìèëîðä?
     - îã íå  ñêàçàë. î íåêèé äåìîí  çàñòàâèë ˜îíñó ïðèéòè â õðàì. îïûòêà
æðåöîâ  èçãíàòü  äåìîíà  íå óäàëàñü.  îãèíß  çàáðàëà åãî äóøó  - è îñòàâèëà
âìåñòî íåå  äåìîíà. ˆëè òî, ÷òî ˜îíñó ñ÷èòàë äåìîíîì. òî áûë ß, “îëëè ‘ìèò.
’îëüêî ß íå äåìîí...
     “îëëè ïîäóìàë,  ÷òî  íå ñëèøêîì  ñâßçíî  ðàññêàçûâàåò, íî åãî çàáàâëßëè
îçàäà÷åííûå êèâêè â îòâåò. „ðóãèå ìîãëè áû ïîïðîñòó âûñìåßòü ñòîëü àáñóðäíóþ
áàéêó, íî íàíäæè, ïîõîæå, î÷åíü õîòåëîñü  â  íåå ïîâåðèòü.  …ãî ïðåêëîíåíèå
ïåðåä  ãåðîåì  ÷óòü  íå  ïîãèáëî ìó÷èòåëüíîé  ñìåðòüþ  íàêàíóíå,  íî  îãèíß
íèñïîñëàëà  ÷óäî, ÷òîáû  ïîääåðæàòü  …å  ïîñëàííèêà, è  âîñõèùåííûå  ÷óâñòâà
íàíäæè îæèëè âíîâü, åùå áîëåå ñèëüíûå, ÷åì êîãäà-ëèáî. …ìó ñëåäîâàëî áû óæå
èç ýòîãî âûðàñòè, è  “îëëè îñòàâàëîñü ëèøü íàäåßòüñß, ÷òî  îáó÷åíèå áóäåò íå
ñëèøêîì áîëåçíåííûì è íå áóäåò îòêëàäûâàòüñß íàäîëãî. è îäèí ÷åëîâåê íå ìîã
áû æèòü ñîãëàñíî ïðèíöèïàì ãåðîè÷åñêîãî ïîâåäåíèß íàíäæè.
     Žíè ïîâåðíóëèñü è ñíîâà íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó áåðåãà.
     - ‘  äðóãîé ñòîðîíû ýòî, íàâåðíîå,  ìîæíî ðàññìàòðèâàòü, êàê íèòü áóñ -
òàêîâî îäíî èç ïðåäñòàâëåíèé æðåöîâ. „óøà - íèòü, áóñèíû - îòäåëüíûå  æèçíè.
‚ ýòîì ñëó÷àå îãèíß íàðóøèëà ïðàâèëà. Žíà ðàçâßçàëà íèòü è ïåðåäâèíóëà îäíó
èç áóñèí.
     - î... - íà÷àë áûëî íàíäæè è çàìîë÷àë.
     - åò,  ß  íå ìîãó ýòîãî  îáúßñíèòü. èêòî íå  çíàåò,  êàêèìè  ìîòèâàìè
ðóêîâîäñòâóþòñß áîãè. ’àê èëè  èíà÷å,  ß íå ˜îíñó. Ÿ íè÷åãî  íå ïîìíþ èç åãî
æèçíè  äî òîãî,  êàê ß ïðîñíóëñß â õèæèíå ïèëèãðèìîâ, ãäå  „æèß óõàæèâàëà çà
ìíîé, à ñòàðûé •îíàêóðà áîðìîòàë ÷òî-òî î òîì, êàê ß êîãî-òî óáèë. „î ýòîãî,
íàñêîëüêî ß ïîìíþ, ß áûë “îëëè ‘ìèòîì.
     Ží  íå  ïûòàëñß îáúßñíèòü,  êàêèì  îáðàçîì  îí äóìàåò  ïî-àíãëèéñêè, íî
ãîâîðèò íà ßçûêå àðîäà. íàíäæè âðßä ëè ïîíßë  áû ñàìó èäåþ î ñóùåñòâîâàíèè
áîëåå  ÷åì  îäíîãî  ßçûêà,  à “îëëè  ñàì  íå çíàë, êàêèì  îáðàçîì ïðîèñõîäèò
ïåðåâîä.
     - ˆ òû íå áûë âîèíîì â äðóãîì ìèðå, ìèëîðä?
     “ïðàâëßþùèì   íà  íåôòåõèìè÷åñêîì  çàâîäå?   Šàê  îáúßñíèòü  ýòî  âîèíó
æåëåçíîãî âåêà â äîèñòîðè÷åñêîì Œèðå? “îëëè âçäîõíóë.
     - åò. àøè ãèëüäèè è ðàíãè íå òàêèå, êàê ó âàñ. Ÿ áû ìîã ñêàçàòü òåáå,
÷òî ß áûë àïòåêàðåì-ßòûì.
     íàíäæè ïîåæèëñß è ïðèêóñèë ãóáó.
     Žäíàêî áûë  åùå  èíñïåêòîð-äåòåêòèâ ‘ìèò,  êîòîðîãî,  âåðîßòíî,  êðàéíå
ïîòðßñ áû âèä êðîâîæàäíîãî, ïîêëîíßþùåãîñß èäîëàì, âëàäåþùåãî ðàáàìè ñûíà.
     - Œîé îòåö áûë âîèíîì.
     íàíäæè îáëåã÷åííî âçäîõíóë. îãèíß îêàçàëàñü íå ñòîëü íåïîñòîßííà, êàê
îí áîßëñß.
     - ˆ òû áûë ÷åëîâåêîì ÷åñòè, ìèëîðä?
     „à,  ïîäóìàë  “îëëè.  Ží  áûë  çàêîíîïîñëóøíûì è ïîðßäî÷íûì  ÷åëîâåêîì,
÷åñòíûì è äîáðîñîâåñòíûì.
     - „óìàþ, äà. Ÿ ïûòàëñß èì áûòü, êàê ß ïûòàþñü çäåñü. åêîòîðûå èç íàøèõ
îáû÷àåâ èíûå, íî ß ñäåëàë âñå, ÷òî  ìîã, è ß îáåùàë áîãó, ÷òî áóäó ïîñòóïàòü
òàê è çäåñü.
     íàíäæè çàñòàâèë ñåáß ñëàáî óëûáíóòüñß.
     -  î êîãäà íà÷àëüíèê õðàìîâîé ãâàðäèè çàßâèë, ÷òî ß ñàìîçâàíåö, îí áûë
ïðàâ.  Ÿ  íå  çíàë, íè êàê  ïðèâåòñòâîâàòü âûøåñòîßùèõ,  íè  êàê îòâå÷àòü íà
ïðèâåòñòâèß. Ÿ íå ìîã îòëè÷èòü îäíîãî êîíöà ìå÷à îò äðóãîãî.
     - î... - áûñòðî çàãîâîðèë íàíäæè, - íî  òû æå çíàåøü ðèòóàëû, ìèëîðä!
’û âåëèêèé âîèí!
     - òî ïðèøëî  ïîçäíåå, - ñêàçàë “îëëè, è ïðîäîëæàë ðàññêàçûâàòü, êàê îí
òðèæäû âñòðåòèë ïîëóáîãà, êàê åìó óäàëîñü âîéòè  ê áîãàì  â  äîâåðèå, è  êàê
çàòåì îí ïîëó÷èë èñêóññòâî ˜îíñó, ëåãåíäàðíûé ìå÷ è íåèçâåñòíóþ ìèññèþ.
     - îãè  äàëè  ìíå óìåíèå  âëàäåòü ìå÷îì, îíè äàëè  ìíå ñóòðû. î îíè íå
äàëè ìíå  íè÷åãî èç ëè÷íîé  ïàìßòè ˜îíñó,  íàíäæè. Ÿ íå çíàþ,  êåì áûëè åãî
ðîäèòåëè, èëè  îòêóäà îí, èëè êòî åãî ó÷èë.  ‚ ýòîì  îòíîøåíèè ß âñå  òîò æå
“îëëè ‘ìèò.
     - ˆ ó òåáß íåò ðîäèòåëüñêèõ ìåòîê?
     - Žäíà òåïåðü åñòü. - Ží ïîêàçàë íàíäæè  ìå÷, ïîßâèâøèéñß  íà âåêå åãî
ïðàâîãî ãëàçà ïðîøëîé  íî÷üþ, çíàê îòöà âîèíà. - ‚÷åðà óòðîì åå åùå íå áûëî.
„óìàþ,  ýòî  êàêàß-òî  øóòêà  ìàëåíüêîãî áîãà, èëè, âîçìîæíî,  çíàê, êîòîðûé
ïîäòâåðæäàåò òî, ÷åì ìû çàíèìàëèñü â÷åðà.
     íàíäæè ñêàçàë,  ÷òî  âòîðàß  âîçìîæíîñòü åìó íðàâèòñß  áîëüøå. Œûñëü î
òîì, ÷òî áîãè ìîãóò øóòèòü, åãî íå ïðèâëåêàëà.
     Žíè  äîøëè äî êîíöà ïðèñòàíè,  óïèðàâøåãîñß â  áåðåã,  è ñíîâà ïîøëè  ê
åêå. òî áûëà ñòðàííàß èñòîðèß, ïî÷òè  ñòîëü æå ñòðàííàß â  Œèðå, êàêîé îíà
áûëà  áû è  íà  ‡åìëå, è  “îëëè  ïûòàëñß, êàê ìîã,  îáúßñíèòü,  êàêîâî ýòî -
÷óâñòâîâàòü ñåáß äâóìß  ëþäüìè  îäíîâðåìåííî, íàñêîëüêî åãî ïðîôåññèîíàëüíûå
ïîçíàíèß îòëè÷àëèñü îò åãî ëè÷íîé ïàìßòè.
     - Šàæåòñß, ß ïîíßë, ìèëîðä,  - íàêîíåö ñêàçàë  íàíäæè, õìóðî  ãëßäß íà
ñêîëüçêèå îò äîæäß, ãðóáî  îòåñàííûå äîñêè. - ’û ìåíß  êðàéíå  îçàäà÷èë, òàê
êàê âåë ñåáß íå òàê, êàê äðóãèå ñ  âûñîêèì ðàíãîì. ’û ãîâîðèë ñî ìíîé, êàê ñ
äðóãîì, õîòß  ß áûë ëèøü ‚òîðûì.  ’û íå óáèë Œåëèó è ðèó, êîãäà ó òåáß áûëà
òàêàß  âîçìîæíîñòü  -  áîëüøèíñòâî  ‘åäüìûõ ñ  ðàäîñòüþ  âîñïîëüçîâàëèñü  áû
âîçìîæíîñòüþ ñäåëàòü î÷åðåäíóþ çàðóáêó íà ïîßñå. ’û îòíîñèøüñß ê „æèè, êàê ê
ëåäè, è òû äàæå äðóæåñêè ðàñïîëîæåí ê „èêîé íè. ’àê âåäóò ñåáß ëþäè ÷åñòè â
òâîåì äðóãîì ìèðå?
     -  „à, - ñêàçàë “îëëè. - „ðóçåé  òðóäíåå ïðèîáðåñòè, ÷åì  âðàãîâ, íî îò
íèõ áîëüøå ïîëüçû,
     ‹èöî íàíäæè ïðîßñíèëîñü.
     - òî ñóòðà?
     “îëëè ðàññìåßëñß.
     - åò, ýòî ëèøü ìîß ñîáñòâåííàß ïîãîâîðêà, íî îíà îñíîâàíà íà íåêîòîðûõ
èç  íàøèõ  ñóòð. ’àê  èëè  èíà÷å,  îíà äåéñòâóåò;  ïîñìîòðè,  ñêîëü ïîëåçíîé
îêàçàëàñü „èêàß íè!
     íàíäæè  ñ íåêîòîðûì  ñîìíåíèåì  ñîãëàñèëñß  - âîèíû  íå äîëæíû  èñêàòü
ïîìîùè ó ðàáîâ.
     - Ÿ  ãîòîâ ïðèíåñòè òåáå  âòîðóþ ïðèñßãó, ìèëîðä, åñëè òû âîçüìåøü ìåíß
ïîä ñâîå  ïîêðîâèòåëüñòâî.  Ÿ âñå ðàâíî  õî÷ó  íàó÷èòüñß  ó  òåáß  èñêóññòâó
âëàäåíèß ìå÷îì,  è êîäåêñó ÷åñòè... - îí ñäåëàë ïàóçó è çàäóì÷èâî äîáàâèë: -
ˆ, äóìàþ, ß áû õîòåë íàó÷èòüñß è òîìó, äðóãîìó êîäåêñó ÷åñòè.
     “îëëè îáëåã÷åííî âçäîõíóë.  Ží íåìíîãî áîßëñß, ÷òî  åãî þíûé äðóã,  ÷òî
âïîëíå åñòåñòâåííî, ïîïðîñòó ñáåæèò îò íåãî, êàê îò ñóìàñøåäøåãî.
     -  „ëß ìåíß  áîëüøàß  ÷åñòü ñíîâà  ñòàòü  òâîèì  íàñòàâíèêîì,  íàíäæè,
ïîñêîëüêó  òû  ÷óäåñíûé  ó÷åíèê  è  â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü  ñòàíåøü  âåëèêèì
âîèíîì.
     íàíäæè  îñòàíîâèëñß,  âûòàùèë ìå÷ è óïàë  íà  êîëåíè. “îëëè õîòåë  åùå
êîå-÷òî åìó  ñêàçàòü, íî íàíäæè íèêîãäà íå áûëè  ñâîéñòâåííû  êîëåáàíèß èëè
ãëóáîêèå ðàçìûøëåíèß, è îí íà÷àë ïðîèçíîñèòü âòîðóþ ïðèñßãó:
     -  Ÿ, íàíäæè, âîèí-—åòâåðòûé,  ïðèíèìàþ òåáß, ˜îíñó, âîèí-‘åäüìîé, êàê
ñâîåãî  ãîñïîäèíà  è  íàñòàâíèêà,  è  êëßíóñü  áûòü  ïðåäàííûì,  ïîêîðíûì  è
ñìèðåííûì, æèòü ïî òâîåìó ñëîâó,  ó÷èòüñß ïî òâîåìó  ïðèìåðó, è çàáîòèòüñß î
òâîåé ÷åñòè, èìåíåì îãèíè.
     “îëëè  ïðîèçíåñ  ôîðìàëüíûå  ñëîâà   ñîãëàñèß.  íàíäæè  ïîäíßëñß  è  ñ
îïðåäåëåííûì óäîâëåòâîðåíèåì óáðàë ìå÷ â íîæíû.
     - ’û óïîìèíàë è äðóãóþ ïðèñßãó, íàñòàâíèê?
     îëóáîã  ïðåäóïðåæäàë, ÷òî âîèíû æèòü  íå ìîãóò  áåç ñòðàøíûõ  êëßòâ, è
íàíäæè íå áûë èñêëþ÷åíèåì.
     - „à. î ïðåæäå  ÷åì ìû ê ýòîìó ïåðåéäåì, ß  äîëæåí ñêàçàòü òåáå î ìîåé
ìèññèè. Šîãäà ß ñïðîñèë, ÷åãî òðåáóåò îò ìåíß îãèíß, â îòâåò ß ïîëó÷èë ëèøü
çàãàäêó.
     - îã äàë òåáå ïîðó÷åíèå è íå ñêàçàëà, â ÷åì îíî çàêëþ÷àåòñß? î÷åìó?
     -  •îòåë áû  ß ýòî çíàòü! Ží ñêàçàë, ÷òî ýòî âîïðîñ ñâîáîäû âîëè; ÷òî ß
äîëæåí  ïîñòóïàòü òàê,  êàê  ñ÷èòàþ ïðàâèëüíûì.  …ñëè  áû ß òîëüêî  ñëåäîâàë
ïðèêàçàì, òî ß áûë áû äàæå íå ñëóãîé, à ëèøü îðóäèåì.
     „ðóãîå îáúßñíåíèå  ìîãëî,  êîíå÷íî, çàêëþ÷àòüñß â òîì,  ÷òî  ïîëóáîã íå
äîâåðßë “îëëè - åãî  îòâàãå èëè åãî  ÷åñòíîñòè - è ìûñëü îá ýòîì âíóøàëà åìó
áåñïîêîéñòâî.
     - ‚îò ÷òî ìíå ñêàçàëè:

     ðàòà ïåðâîãî ñêóåøü,
     Žò äðóãîãî - óì âîçüìåøü.
     Šîãäà íèçêî ïàñòü ïðèäåòñß,
     ‚ñòàíåò âîéñêî, êðóã çàìêíåòñß -
     óäåò âûó÷åí óðîê.
     Œå÷ âåðíåøü, êàê âûéäåò ñðîê.
     åèçáåæåí õîä ñîáûòèé,
     ’îëüêî âìåñòå äîëæíî áûòü èì.

     íàíäæè íà ìãíîâåíèå ñêîð÷èë íåäîâîëüíóþ ãðèìàñó, øåâåëß ãóáàìè, ñëîâíî
îáäóìûâàë òîëüêî ÷òî óñëûøàííîå.
     -  Ÿ íå ñëèøêîì  õîðîøî ðàçáèðàþñü â çàãàäêàõ,  - ïðîáîðìîòàë îí, ïîòîì
ïîæàë ïëå÷àìè. òî áûëà ïðîáëåìà ˜îíñó, íå åãî.
     - Ÿ òîæå - ïîêà ˆìïåðêàííè íå ñêàçàë êîå-÷òî â÷åðà, ïîñëå áèòâû.
     €! íàíäæè îæèäàë, ÷òî óñëûøèò íå÷òî ïîäîáíîå.
     - ’ûñß÷à ñòî ñîðîê ÷åòâåðòàß? îñëåäíßß ñóòðà?
     “îëëè êèâíóë.
     - Žíà êàñàåòñß  ÷åòâåðòîé êëßòâû, êëßòâû áðàòñòâà. Žíà  ïî÷òè ñòîëü  æå
óæàñíà, êàê êëßòâà  íà êðîâè, çà  èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî îíà ñâßçûâàåò  äâîèõ
êàê ðàâíûõ, íå êàê ñåíüîðà è  âàññàëà.  ”àêòè÷åñêè, îíà  åùå áîëåå ñåðüåçíà,
íàíäæè, ïîñêîëüêó îíà <i>ïåðâîñòåïåííà</i>, <i>àáñîëþòíà</i> è <i>íåîáðàòèìà</i>.
     - Ÿ íå äóìàë, ÷òî îãèíß äîïóñêàåò íåîáðàòèìûå êëßòâû.
     - ‚èäèìî,  â  îòíîøåíèè  ýòîé  äîïóñêàåò.  „óìàþ,  âîò ïî÷åìó â çàãàäêå
ãîâîðèòñß  "ñêóåøü". …ñëè ìû ïðèíåñåì  ýòó êëßòâó, ìû îáà  îêàæåìñß  ñêîâàíû
îäíîé öåïüþ, íàíäæè!
     íàíäæè  êèâíóë, íàõîäßñü ïîä âïå÷àòëåíèåì ñêàçàííîãî. Žíè  ñíîâà ïîøëè
äàëüøå.
     “îëëè äàë åìó âîçìîæíîñòü íåìíîãî ïîäóìàòü.
     - î... òû íå çíàåøü ñâîåé -  ˜îíñó  - èñòîðèè,  íàñòàâíèê.  “ òåáß - ó
íåãî - ãäå-òî ìîæåò áûòü íàñòîßùèé áðàò?
     - Ÿ  îá ýòîì  òîæå ñíà÷àëà äóìàë: ÷òî ß äîëæåí  ðàçûñêàòü áðàòà. î áîã
óäàëèë ðîäèòåëüñêèå  ìåòêè  ˜îíñó,  è, âåðîßòíî, ýòî  áûëî íàìåêîì. „åéñòâèå
êëßòâû îãðàíè÷åíî, íàíäæè. …å ìîãóò ïðèíåñòè  ëèøü äâà  âîèíà, ñïàñøèõ äðóã
äðóãó  æèçíü.  òî  íèêîãäà  íå ìîæåò ñëó÷èòüñß  ïî  êîäåêñó  ÷åñòè,  ëèøü â
íàñòîßùåé  áèòâå. „óìàþ, âîò  ïî÷åìó â÷åðà  ìû  îêàçàëèñü â  ñàìîé ãóùå  òîé
áîéíè. Ÿ ñïàñ òåáß  îò ’àððó, òû ñïàñ ìåíß îò ƒàíèðè. ’àêèì îáðàçîì, òû òîæå
ïðèíßë ó÷àñòèå â ìîåé ìèññèè, è òåïåðü ìû ìîæåì ïðèíåñòè êëßòâó.
     ðè   ïåðâîé  âîçìîæíîñòè  íàíäæè  óñåëñß  áû,  ñêðåñòèâ  íîãè,  ÷òîáû
âûñëóøàòü  ñóòðû, òàê ÷òî “îëëè íà÷àë åùå äî òîãî, êàê îí óñïåë ýòî ñäåëàòü.
å÷ü åãî áûëà êîðîòêîé, à ñóòðû íàìíîãî ìåíåå ïàðàäîêñàëüíû èëè òàèíñòâåííû,
÷åì  íåêîòîðûå. …ìó òðåáîâàëîñü ïðîèçíåñòè ýòè ñëîâà ëèøü îäíàæäû  - íàíäæè
íèêîãäà íè÷åãî íå çàáûâàë.
     îòîì îíè ìîë÷à  ïîøëè äàëüøå; íàíäæè ñíîâà õìóðî  ñìîòðåë íà  äîñêè è
øåâåëèë  ãóáàìè. Ž÷åâèäíî, ÷åòâåðòàß  êëßòâà äîñòàâëßëà  åìó áåñïîêîéñòâî, è
“îëëè ñòàëî íåñêîëüêî íå ïî ñåáå. Ží áûë óâåðåí,  ÷òî ðàçãàäàë ïåðâóþ ñòðîêó
çàãàäêè, è ÷òî îò íåãî òðåáîâàëîñü ïðèíåñòè ýòó  íåâåðîßòíóþ êëßòâó âìåñòå ñ
ýòèì áàíäèòñêîãî  âèäà ìîëîäûì âîèíîì.  î  ÷òî áû îí ñòàë  äåëàòü, åñëè  áû
íàíäæè îòêàçàëñß? ˆ ïî÷åìó òîò  íå èñïûòûâàë ñòðàñòíîãî æåëàíèß ïîêëßñòüñß?
Ží äîëæåí  áûë  ëèêîâàòü ïðè âîçìîæíîñòè ñòàòü  áðàòîì  âåëè÷àéøåìó  âîèíó â
Œèðå.
     - Šàê-òî ýòî âñå íåïðàâèëüíî, íàñòàâíèê, -  íàêîíåö ñêàçàë íàíäæè. - Ÿ
âåäü òîëüêî —åòâåðòûé. òà æå êëßòâà, ïîõîæå, ïîäõîäèò ëèøü ðàâíûì.
     - ‚ íåé íè÷åãî íå ãîâîðèòñß î ðàâåíñòâå.
     íàíäæè íåäîâîëüíî íàäóë ãóáû è ïîòßíóë çà äëèííûå âîëîñû.
     - Œíå íóæíà òâîß ïîìîùü, íàíäæè, - ñêàçàë “îëëè.
     - îìîùü, íàñòàâíèê? - ðàññìåßëñß íàíäæè. - Œîß?
     - „à!  Ÿ âåëèêèé âîèí, íî ß ÷óæîé â ýòîì Œèðå. Ÿ çíàþ î íåì ìåíüøå, ÷åì
‚èêñèíè. ‘ëèøêîì ìíîãîå ìíå íåèçâåñòíî. àïðèìåð: ïî÷åìó òû âñþ íî÷ü â ëîäêå
ïðîâåë  ñ ìå÷îì íà ñïèíå?  àäî  ïîëàãàòü,  ýòî  íåñêîëüêî  ñòåñíßëî  òåáß ñ
’åëêîé?
     -  å îñîáåííî, - óõìûëüíóëñß íàíäæè. ‡àòåì îí îçàäà÷åííî ïîñìîòðåë íà
“îëëè. - òî â îáû÷àßõ ñâîáîäíûõ, íàñòàâíèê.
     - Žá ýòîì íåò íè÷åãî â ñóòðàõ - ïî êðàéíåé ìåðå, ß íå íàøåë.
     - ‡íà÷èò, íàâåðíîå,  ýòî  ïðîñòî òðàäèöèß.  Žäíàêî ñâîáîäíûé  ìå÷åíîñåö
íèêîãäà íå ñíèìàåò ñâîåãî ìå÷à.  ‹èøü  äëß  òîãî, ÷òîáû ïîìûòüñß  -  èëè äëß
òîãî, ÷òîáû èì âîñïîëüçîâàòüñß. - Ží íàõìóðèëñß, îáåñïîêîåííûé òåì,  ÷òî åãî
íàñòàâíèê íå çíàåò ñòîëü ýëåìåíòàðíûõ âåùåé.
     …ñëè ˜îíñó áûë ñâîáîäíûì ìå÷åíîñöåì, òî  íå ñòîèëî ïðîõîäèòü ìèìî  ýòîé
èíôîðìàöèè -  â ïàìßòè “îëëè  íàáëþäàëèñü ïðîâàëû â ñàìûõ  ñòðàííûõ  ìåñòàõ.
„àæå  â  ïîñòåëè?  Šîíå÷íî,  ýòî   ìîãëî  áûòü   ÷àñòüþ  ñåêðåòîâ  ñâîáîäíûõ
ìå÷åíîñöåâ, íî ýòî áûë êðàéíå íåóäîáíûé îáû÷àé.
     -  —òî  æ, ýòî ëèøü  ïîêàçûâàåò, íàñêîëüêî ß íåâåæåñòâåí. …ñëè òû  ëèøü
íàõîäèøüñß  ïîä ìîèì ïîêðîâèòåëüñòâîì, âðßä ëè òû çàõî÷åøü êðèòèêîâàòü ìåíß,
èëè  äàâàòü ñîâåòû â òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà, ïî-òâîåìó, ß ñîâåðøàþ îøèáêó.  …ñòü
âåùè, êîòîðûå ñòàíåò äåëàòü áðàò, íî íå ñòàíåò äåëàòü îáû÷íûé ïîäîïå÷íûé.
     - …ñëè áû  òû  ïîçâîëèë  ìíå ñíîâà  ïîêëßñòüñß íà êðîâè, íàñòàâíèê, - ñ
íàäåæäîé ïðåäëîæèë íàíäæè, - òû ìîã áû <i>ïðèêàçàòü</i> ìíå äàâàòü òåáå ñîâåòû.
     - € ß òîæå ìîã  áû ïðèêàçàòü òåáå çàòêíóòüñß! Šàê ìîé âàññàë, òû áûë áû
íåìíîãèì  ëó÷øå ðàáà, íàíäæè. Ÿ íèêîãäà íè îò êîãî íå ïðèìó òðåòüåé êëßòâû,
è îïðåäåëåííî íèêîãäà - îò òåáß.
     íàíäæè íàõìóðèëñß ÷óòü ñèëüíåå.
     - î  êàê  ß  ñòàíó  ê òåáå  îáðàùàòüñß?  —åòâåðòûé  íå ìîæåò  íàçûâàòü
‘åäüìîãî áðàòîì!
     òî  áûë  íå  ïóñòîé  âîïðîñ.  ‘ïîñîá îáðàùåíèß  äðóã ê äðóãó îáîçíà÷àë
îòíîøåíèß  ìåæäó âîèíàìè,  è  ìîã ïðåäóïðåäèòü ïîòåíöèàëüíîãî ñîïåðíèêà, ÷òî
äåëî ìîæåò èäòè î äîëãå  ìùåíèß. Šàê òîëüêî  îíè ïðèíåñëè âòîðóþ êëßòâó,  îí
íà÷àë íàçûâàòü “îëëè "íàñòàâíèê" âìåñòî "ìèëîðä".
     -  "ðàò"  áóäåò  â  ñàìûé  ðàç.  Œîæåøü  îáðàùàòüñß  êî  ìíå, êàê òåáå
íðàâèòñß. ‚îçìîæíî, ÷àñòî òåáå çàõî÷åòñß íàçâàòü ìåíß "ïðèäóðîê".
     íàíäæè âåæëèâî óëûáíóëñß.
     - òî áîëüøàß ÷åñòü äëß ìåíß, íàñòàâíèê... íî òû óâåðåí?
     “îëëè îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - ‘î âñåé îïðåäåëåííîñòüþ - è â  ýòîì  ÷àñòè÷íî è  òâîß çàñëóãà,  àäåïò
íàíäæè.
     à ëèöå íàíäæè ïîä ãðßçíûìè ïßòíàìè ïðîñòóïèë ðóìßíåö.
     - ‚ ÷åì çàêëþ÷àåòñß ðèòóàë?
     -  èêàêîãî  ðèòóàëà,  ïîõîæå, íåò.  î÷åìó áû íàì ïðîñòî íå ïðîèçíåñòè
ñëîâà è íå ïîæàòü äðóã äðóãó ðóêè?
     ˆòàê, ïîêà âîäû  åêè ìßãêî óäàðßëèñü  îá îñíîâàíèå  ïðèñòàíè ïîä íèìè,
êàê  áû  òèõî  àïëîäèðóß,  ˜îíñó  è  íàíäæè  ïðîèçíåñëè  êëßòâó  áðàòñòâà è
îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèåì. —òî æ,  ïåðâàß ñòðî÷êà çàãàäêè ðàçãàäàíà...  îäíàêî
÷òî äàëüøå?
     íàíäæè ðîáêî óëûáíóëñß.
     - ’åïåðü ó ìåíß åñòü íàñòàâíèê ˜îíñó è áðàò “îëëè ‘ìèò?
     “îëëè òîðæåñòâåííî êèâíóë.
     - ‹ó÷øèå â îáîèõ ìèðàõ, - ñêàçàë îí.

        x x x

     Žíè ïðîäîëæàëè øàãàòü âäîëü ñòàðîé, ïîëóðàçâàëèâøåéñß ïðèñòàíè. ‘ íèçêî
íàâèñøåãî ñåðîãî  íåáà âñå òàê æå ìîðîñèë  ìåëêèé äîæäü. ‘åðîé áûëà è  åêà,
ñåðûìè áûëè  è ñêàëû, çà êîòîðûìè ëåæàëà íåèçâåñòíîñòü. òè óíûëûå, íàñêâîçü
ïðîìîêøèå ìåñòà  äîëæíû  áûëè äåéñòâîâàòü óãíåòàþùå, îñîáåííî  äî çàâòðàêà è
ïîñëå  î÷åíü  êîðîòêîé  íî÷è,  îäíàêî  “îëëè óïðßìî  ïðîäîëæàë  ïðåáûâàòü  â
ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè. …ìó óäàëîñü ñáåæàòü èç õðàìà,  èç îïàñíîé ëîâóøêè, â
êîòîðîé îí  íàõîäèëñß  â  òå÷åíèå  âñåãî ñâîåãî  êîðîòêîãî ïðåáûâàíèß â ýòîì
Œèðå. Ží äîêàçàë, ÷òî ìîæåò áûòü âîèíîì, è ìîæåò óäîâëåòâîðèòü îãèíþ â ýòîé
ðîëè,  èãðàß åå  òàê, êàê  åìó êàçàëîñü íóæíûì,  íî íå îáßçàòåëüíî  òàê, êàê
èãðàëè åå  çäåøíèå âîèíû æåëåçíîãî âåêà. ’åïåðü åìó äîëæåí áûë ïðåäñòàâèòüñß
øàíñ ïîçíàêîìèòüñß ñî  âñåé íîâîé ïëàíåòîé  è  åå äðåâíåé è ñëîæíîé,  õîòß è
ïðèìèòèâíîé, êóëüòóðîé.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê, ñëîâíî  ïåðèîä  îáó÷åíèß
íàêîíåö çàâåðøèëñß.
     „àëåå,  æðèöà  ñêàçàëà,  ÷òî  çäåñü  íåò  âîèíîâ.  ‚îèíàì  ïðèíàäëåæàëà
ìîíîïîëèß  íà  íàñèëèå. ‚  îòñóòñòâèå  âîèíîâ  îïàñíîñòü áûëà  ìàëîâåðîßòíà.
Šàêîâà áû íè  îêàçàëàñü åãî  ìèññèß, îíà îïðåäåëåííî âêëþ÷àëà â ñåáß âîèíîâ,
òàê  ÷òî  îíà,  ïîõîæå,  åùå  íå  íà÷àëàñü.  ‚îçìîæíî, åìó ïðåäñòîßëè  íîâûå
èñïûòàíèß èëè óðîêè, íî åìó òàêæå ìîãëè ïîëàãàòüñß  è êàíèêóëû. Ží  ïîâòîðèë
ïðî ñåáß íàñòàâëåíèß  ïîëóáîãà:  "ˆäè è áóäü âîèíîì,  ˜îíñó! óäü  ÷åñòíûì è
äîáëåñòíûì. ˆ íàñëàæäàéñß  æèçíüþ, ïîñêîëüêó Œèð òåïåðü ïðèíàäëåæèò òåáå". ‚
åãî ìûñëßõ ïðîìåëüêíóëî ôàíòàñòè÷åñêîå âèäåíèå ïîõîæåé  íà ýëüôà æðèöû, è îí
ïîñïåøíî óïðåêíóë ñåáß â òîì, ÷òî ñòàíîâèòñß íè÷åì íå ëó÷øå íàíäæè. “  íåãî
áûëà „æèß. è îäèí ìóæ÷èíà íå ìîã áû ïîæåëàòü áîëüøåãî.
     - —òî ñåé÷àñ ïðîèñõîäèò, ìèëîðä áðàò? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë íàíäæè.
     Žíè äîøëè äî ïàðóñèíû, óêðûâàâøåé îñòàëüíóþ ÷àñòü êîìïàíèè.
     -  ˆäåì ïîñìîòðèì!  -  “îëëè ëîâêî  îïóñòèëñß  íà äîñêè  è çàãëßíóë ïîä
ïðèñòàíü.
     îâè÷îê  Šàòàíäæè  ïîñïåøíî  îòîäâèíóëñß îò  ’åëêè.  Šîíå÷íî,  ýòî  áûë
õîðîøèé ñïîñîá  ñîãðåòüñß,  íî  åãî  áðàò âðßä  ëè áû ýòî îäîáðèë. Œãíîâåíèå
ñïóñòß íàíäæè óæå áûë ðßäîì ñ “îëëè.
     îãèíß  ïîäîáðàëà  ñòðàííóþ  êîìïàíèþ  …å  çàùèòíèêó.  —èñëî ñåìü  áûëî
ñâßùåííûì, òàê  ÷òî  êîìïàíèß “îëëè ñîñòîßëà èç ñåìåðûõ. ‚ îòíîøåíèè íàíäæè
âñå áûëî ïîíßòíî,  à ñòàðûé •îíàêóðà ìîã áûòü áåñöåííûì èñòî÷íèêîì çíàíèé  è
èíôîðìàöèè  - åñëè  ñî÷òåò íóæíûì, ïîñêîëüêó  âðåìåíàìè  îí ìîã íåïîñòèæèìûì
îáðàçîì  çàìûêàòüñß â ñåáå. î äâå ðàáûíè, þíîøà è ðåáåíîê - êàêîé ñìûñë áûë
â  íèõ? ‡à  ñïèíîé “îëëè áûë  ñåäüìîé ìå÷ —èîêñèíà, êîòîðûé •îíàêóðà  íàçâàë
íàèáîëåå öåííûì äâèæèìûì èìóùåñòâîì â Œèðå. îëóáîã ïðåäóïðåæäàë åãî, ÷òî çà
ìå÷îì  ìîãóò  îõîòèòüñß âîðû. ‡à÷åì åãî ìèññèß  òðåáîâàëà  ñòîëü  áåñöåííîãî
ìå÷à,  ñàìî ïî ñåáå áûëî  òàéíîé;  ëþáîãî îáû÷íîãî êëèíêà áûëî áû äîñòàòî÷íî
ïðè  íåïðåâçîéäåííîé ëîâêîñòè ˜îíñó. ‡à÷åì æå åìó äàëè ñîêðîâèùå, ïðèòîì  íå
îáåñïå÷èâ ñîîòâåòñòâóþùåé îõðàíîé?
     —òî  ìíå áûëî  áû íóæíî, ïîäóìàë “îëëè, òàê  ýòî ïîëäþæèíû  îñòðîãëàçûõ
ìóñêóëèñòûõ  âîèíîâ, à íå  ìàëü÷èêîâ  è æåíùèí; îäíàêî  îí ïîòåðïåë íåóäà÷ó,
ïûòàßñü íàáðàòü âîèíîâ èç  õðàìîâîé ãâàðäèè. Ží íàìåêíóë ˆìïåðêàííè, ÷òî åìó
íóæíî íåñêîëüêî ÷åëîâåê, è ïî÷òè ñðàçó æå  áûë âûçâàí íà ïîåäèíîê. ’åïåðü æå
îí îêàçàëñß òàì, ãäå âîèíîâ âîîáùå íå áûëî. ‚ñå ñòðàíüøå è ñòðàíüøå!
     Ží áðîñèë îñòîðîæíûé âçãëßä  íà  •îíàêóðó. •ðóïêèé è  íåâåðîßòíî ñòàðûé
æðåö  ïðèâûê  ê  ðîñêîøè, íå ê ýòè ïðèêëþ÷åíèßì íà îòêðûòîì âîçäóõå â ìîêðîé
îäåæäå. ’åì íå ìåíåå, êàçàëîñü, îí ïðåáûâàë â õîðîøåì  íàñòðîåíèè, ëó÷åçàðíî
óëûáàßñü âîèíó  áåççóáûì ðòîì. ‚èêñèíè êàïðèçíè÷àë,  è  åãî  ìàòü  âûìó÷åííî
óëûáàëàñü ñâîåìó ãîñïîäèíó.
     íàíäæè  õîëîäíî  âçãëßíóë   íà  Šàòàíäæè,  âåðîßòíî,  ïîäîçðåâàß,  ÷òî
ïðîèñõîäèëî â åãî îòñóòñòâèå.
     - ‹îðä ˜îíñó è ß òîëüêî ÷òî ïðèíåñëè êëßòâó áðàòñòâà! - îáúßâèë îí.
     Šàòàíäæè ñäåëàë âèä, ÷òî ýòî ïðîèçâîäèò íà íåãî áîëüøîå âïå÷àòëåíèå.
     - ˆ îí ñòàíîâèòñß òåïåðü è òâîèì íàñòàâíèêîì!
     à ýòîò ðàç Šàòàíäæè ßâíî âñòðåâîæèëñß.
     - ‚îò  êàê? - ñêàçàë “îëëè. - "’âîè êëßòâû - ìîè êëßòâû?" „à,  ïîëàãàþ,
ýòî òàê. „óìàþ, è  ìîé áðàò òîæå ñ ýòèì  ñîãëàñåí? —òî æ, íàäî  ñäåëàòü òàê,
÷òîáû îí îïðàâäàë íàøå äîâåðèå, íå òàê ëè? - Ží øàãíóë âïåðåä è óñòðîèëñß íà
òþôßêå ðßäîì  ñ  „æèåé,  äëß ÷åãî åìó ïðèøëîñü  íàêëîíèòü ìå÷  ïîä íåêîòîðûì
óãëîì  ê ñïèíå  è ïîäîãíóòü îäíó íîãó.  …ñëè  ñâîáîäíûå  ìå÷åíîñöû âûíóæäåíû
ñèäåòü òàê âñå âðåìß, òî âðßä ëè  åìó  ýòî  ïîíðàâèòñß. íàíäæè çàáðàëñß ïîä
òåíò è ïðèñåë íà êîðòî÷êè.
     - ˆòàê, òû ðàçãàäàë ïåðâóþ  ñòðîêó  çàãàäêè,  - ñêàçàë •îíàêóðà. -  —òî
äàëüøå? - Ží íàñìåøëèâî óõìûëüíóëñß.
     - ‡íà÷èò, òâîß ìèññèß óæå íà÷àëàñü, ìèëîðä? - ñïðîñèë Šàòàíäæè.
     íàíäæè îùåòèíèëñß. ‚ ñòîëü  ôîðìàëüíîé êóëüòóðå ïðîñòîé åðâûé íå èìåë
ïðàâà îáðàùàòüñß  ê ‘åäüìîìó áåç  ðàçðåøåíèß,  íî Šàòàíäæè óæå  ñäåëàë  ñâîè
âûâîäû  îòíîñèòåëüíî  ëîðäà  ˜îíñó,  è çíàë, ÷òî  íèêàêàß  îïàñíîñòü åìó  íå
óãðîæàåò.
     - å  çíàþ,  íîâè÷îê, - ïîñïåøíî îòâåòèë “îëëè. Ÿ óæå îáúßñíßë íàíäæè,
÷òî ìíå íå ñêàçàëè â  òî÷íîñòè, â ÷åì çàêëþ÷àåòñß ìîß ìèññèß.  ‚îçìîæíî, îíà
óæå íà÷àëàñü, íî...
     - Œèëîðä áðàò! Ží æå åùå íîâè÷îê. Ží åùå íå çíàåò ñòî ñåìüäåñßò ïßòîé!
     “îëëè êèâíóë.
     - íàíäæè îáó÷èò òåáß ñóòðå "Ž ñîõðàíåíèè òàéíû", - ñêàçàë îí Šàòàíäæè.
- îêà æå ïðîñòî çàïîìíè, ÷òî âñå, î ÷åì ìû ãîâîðèì - ñåêðåò, ëàäíî?
     àðåíü  êèâíóë, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà.  ‡à ñâîé  ïåðâûé  äåíü â êà÷åñòâå
âîèíà îí óæå ïåðåæèë áîëüøå, ÷åì áîëüøèíñòâî  ìóæ÷èí çà  ãîäû. Ží  äàæå ñïàñ
íàêàíóíå âå÷åðîì æèçíü “îëëè - è, âåðîßòíî, æèçíü íàíäæè òîæå. Ž÷åâèäíî, îí
òîæå äîëæåí áûë ñûãðàòü ñâîþ ðîëü,  íî  â ÷åì áû îíà íè çàêëþ÷àëàñü, âðßä ëè
îíà òðåáîâàëà ìå÷à. íàíäæè, íà ðàäîñòßõ ïî  ñëó÷àþ ïîâûøåíèß, òóò  æå êóïèë
åìó  ýòó  íåëåïóþ  ðàáûíþ è  ïîêëßëñß,  ÷òî  áåðåò  ìëàäøåãî  áðàòà ïîä ñâîå
ïîêðîâèòåëüñòâî.  ’åëêà   ìîãëà   áû  îñ÷àñòëèâèòü   êàêîãî-íèáóäü   ñòàðèêà
ãäå-íèáóäü â óþòíîì äîìå,  íî îíà íå áûëà æåíùèíîé äëß âîèíà. ’î÷íî òàê æå è
Šàòàíäæè íå ïîäõîäèë  íà ðîëü âîèíà. “ íåãî ïîëíîñòüþ îòñóòñòâîâàë ïðèðîäíûé
äàð  àòëåòà, ïðèñóùèé áðàòó, â  ÷åì  “îëëè óáåäèëñß, êîãäà  îíè ñïðûãèâàëè ñ
ïðèñòàíè.  Šàòàíäæè  ÷óòü íå óïàë,  äàæå ïðûãíóâ ñ  âûñîòû ÷óòü  áîëüøå òðåõ
ôóòîâ. íàíäæè æå ïðèçåìëèëñß, ñëîâíî êîò.
     íàíäæè ñåðäèòî õìóðèëñß,  ñòàðàßñü èãðàòü ðîëü âîèíà ñðåäíåãî  ðàíãà -
ïî îáðàçó òåõ, íà êîòîðûõ îí íàñìîòðåëñß â êàçàðìàõ õðàìîâîé ãâàðäèè.
     - ’û ãîâîðèøü, ÷òî íå  ñëèøêîì ðàçáèðàåøüñß â çàãàäêàõ, - ñêàçàë “îëëè.
- € îí êàê?
     - åïëîõî, - íåîõîòíî îòâåòèë íàíäæè.
     - ’îãäà äàâàé ïîïðîáóåì ñ íèì.  - “îëëè  îáúßñíèë çàãàäêó, îïðåäåëßâøóþ
åãî  ìèññèþ.  Šàòàíäæè  íàõìóðèëñß.  •îíàêóðà  óæå  ñëûøàë  åå  ðàíüøå. „æèß
îïðåäåëåííî  çàñëóæèâàëà äîâåðèß. ’åëêà íàâåðíßêà  ïîíßëà áû  íå áîëüøå, ÷åì
‚èêñèíè... è òåì íå ìåíåå ’åëêà òàêæå èãðàëà íåâîëüíóþ  ðîëü â ïëàíàõ áîãîâ,
êàê íàïîìèíàíèå î òîì, ÷òî ñìåðòíûì íå ñëåäóåò äåëàòü ïîñïåøíûõ âûâîäîâ.
     - ˆòàê, âîïðîñ: ÷òî äàëüøå? “ ìåíß åñòü ïàðà ïðåäïîëîæåíèé. åò, äóìàþ,
òðè. Ž äâóõ èç íèõ ñêàçàë  ìîé... ïðåäøåñòâåííèê,  ïåðåä òåì êàê óìåðåòü. Ží
ñêàçàë, ÷òî çàøåë î÷åíü äàëåêî.  —òî æ, íî÷üþ ìû î÷åíü äàëåêî ïåðåìåñòèëèñü.
‚î-âòîðûõ, îí óïîìèíàë êîëäóíîâ.
     -  —óøü! - îãðûçíóëñß •îíàêóðà. - Ÿ íèêîãäà  íå ïîâåðþ  â êîëäóíîâ. òî
òîëüêî ëåãåíäû!
     “îëëè  çíàë,  ÷òî  åìó  ïîòðåáîâàëèñü íåìàëûå  óñèëèß  äëß òîãî,  ÷òîáû
óáåäèòü ñàìîãî ñåáß, íî â êîíöå êîíöîâ îí ïîâåðèë â áîãîâ è  ÷óäåñà,  ïî÷åìó
áû íå áûòü è êîëäóíàì? ˜îíñó ñêàçàë, ÷òî îíè ñóùåñòâóþò.
     - åäîñòîéíî  ñðàæàòüñß ñ  êîëäóíàìè,  - ñåðäèòî ñêàçàë íàíäæè;  êîãäà
“îëëè ñïðàøèâàë åãî ðàíüøå, îí  îòâåòèë òî÷íî òàê æå. îòîì îí óñìåõíóëñß. -
„à  èõ è âîîáùå  íåò! Ÿ ñïðàøèâàë ó÷åíèöó  Šóèëè! èêàêèõ êîëäóíîâ è íèêàêèõ
äðàêîíîâ.
     - „ðàêîíîâ? ‚ Œèðå åñòü íàñòîßùèå äðàêîíû?
     íàíäæè õèõèêíóë.
     - è îäíîãî! Šàêîå òðåòüå ïðåäïîëîæåíèå, ëîðä áðàò?
     - ’û.
     - Ÿ?
     “îëëè ðàññìåßëñß.
     - Ÿ õîòåë íàíßòü íåñêîëüêî õîðîøèõ âîèíîâ, ÷òîáû îíè çàùèùàëè ìîþ ñïèíó
è ìîé  ìå÷. Œíå ýòî íå  óäàëîñü. Ÿ  ïîëó÷èë  ëèøü îäíîãî. Šîíå÷íî, ýòîò îäèí
îòìåííî õîðîø.
     íàíäæè ïðèîñàíèëñß.
     -  î îäíîãî  ñëèøêîì ìàëî! Ÿ óâåðåí, ÷òî ìîß ìèññèß  äîëæíà âêëþ÷àòü â
ñåáß âîèíîâ.  ’åïåðü æå ìû  îêàçàëèñü  â ìåñòå, ãäå âîèíîâ íåò, à âåäü òàêèõ
ìåñò â Œèðå íåìíîãî, íå òàê ëè?
     - ’àê.
     - îòîìó ß è  íå  äóìàþ, ÷òî ìîß ìèññèß  óæå  íà÷àëàñü, - âåñåëî ñêàçàë
“îëëè. -  ‚åðîßòíî,  ñíà÷àëà äîëæíî ïîñëåäîâàòü åùå íåñêîëüêî èñïûòàíèé  èëè
óðîêîâ.
     - Žïàñíûõ?
     - ‚åðîßòíî.
     íàíäæè óäîâëåòâîðåííî óëûáíóëñß.
     -  î  ýòî  ìåñòî  âûãëßäèò âåñüìà áåçîïàñíûì.  ’àê ÷òî,  âîçìîæíî, íàñ
ïåðåíåñëè ñþäà ïðîñòî äëß òîãî, ÷òîáû ìû íåñêîëüêî äíåé îòäîõíóëè.
     - ˆëè êîãî-òî âñòðåòèëè? Šàê â Šî!
     - Šî?
     - ’û íèêîãäà íå  ñëûøàë?.. òî  âåëè÷àéøàß  ýïîïåß!  - íàíäæè íàáðàë â
ãðóäü âîçäóõà, ÷òî îçíà÷àëî, ÷òî îí ãîòîâ íà÷àòü ïåòü. „àæå åñëè ýïîïåß áûëà
÷ðåçìåðíî  äëèííîé,  äàæå  åñëè  îí  ñëûøàë  åå  ëèøü  îäíàæäû,  îí ñìîã  áû
âîñïðîèçâåñòè åå öåëèêîì, íè ðàçó íå çàïíóâøèñü.
     - ’îëüêî ñóòü! - ïîñïåøíî ñêàçàë “îëëè.
     - Ž!  -  íàíäæè  âûïóñòèë  âîçäóõ  è íà ìãíîâåíèå  çàäóìàëñß.  -  ‹îðä
€ããàðàíöè è åãî îòðßä áûëè ïåðåíåñåíû …å óêîé â Šî, íî ó ìåñòíûõ æèòåëåé íå
íàøëîñü  ðàáîòû  äëß  èõ  ìå÷åé, è  òîãäà  ˆíãîëëî-˜åñòîé è  åãî  îòðßä áûëè
äîñòàâëåíû òóäà ñëåäóþùåé íî÷üþ, à íà ñëåäóþùèé äåíü åùå äâà...
     Ž÷åâèäíî, îãèíß ñîáðàëà  â Šî  öåëóþ  àðìèþ, êîòîðàß çàòåì  íàïàëà  èç
çàñàäû íà áîëüøîé îòðßä ðàçáîéíèêîâ, êîòîðûå, â ñâîþ î÷åðåäü, áûëè èçðóáëåíû
íà ìåëêèå êóñî÷êè.
     - ‡âó÷èò  ðàçóìíî, - ñêàçàë “îëëè. - ’àê ÷òî, âîçìîæíî, íàñ äîñòàâèëè â
áåçîïàñíîå ìåñòî, ÷òîáû ìû êîãî-òî âñòðåòèëè.
     ‡àòåì îí  óñëûøàë  îòäàëåííûé ëßçã  è ñòóê êîëåñ, ÷òî îçíà÷àëî ïðèáûòèå
äàâíî îæèäàâøåãîñß òðàíñïîðòà.
     - ‚îò òàê, íîâè÷îê, - áûñòðî ñêàçàë îí. - ’åïåðü - çà÷åì ß âñå ýòî òåáå
ðàññêàçàë?
     ƒëàçà Šàòàíäæè ñâåðêíóëè â òåíè ñòîëü ßðêî, ÷òî ïî÷òè âñïûõíóëè.
     - îòîìó ÷òî "äðóãîé" ìîæåò îçíà÷àòü "äðóãîé áðàò", ìèëîðä?
     - ‚åðíî!
     - —òî? - êðèêíóë íàíäæè. - ’û äóìàåøü, ÷òî ñìîæåøü âçßòü óì îò <i>íåãî</i>?
     - Œû óæå ýòî ñäåëàëè... ðàçâå íåò?
     íàíäæè  ãëóïîâàòî óëûáíóëñß, à çàòåì  ñíîâà  áðîñèë çëîáíûé âçãëßä  íà
ìëàäøåãî áðàòà.
     - Ÿ íå îäîáðßþ, êîãäà åðâûå íà÷èíàþò äóìàòü,- çëîâåùå ïðîèçíåñ îí.

        x x x

     îâîçêó òàùèëà îäíà èç  ñòðàííûõ  ëîøàäåé  ñ âåðáëþæüåé ìîðäîé, îáû÷íûõ
äëß Œèðà, è óïðàâëßëà åþ - êî âñåîáùåìó óäèâëåíèþ - ñàìà þíàß ó÷åíèöà Šóèëè.
…é ýòî  ßâíî  óäàâàëîñü  ñ òðóäîì,  îäíàêî åé  óäàëîñü  ðàçâåðíóòü ñêðèïó÷óþ
ñòàðóþ òåëåãó, ïîñëå ÷åãî îíà ñïðûãíóëà íà çåìëþ è ïîêëîíèëàñü “îëëè.
     -  ‹åäè  ’îíäè øëåò ñâîè  ïðèâåòñòâèß, ìèëîðä.  „ëß  íåå  áóäåò áîëüøîé
÷åñòüþ ïðèíßòü âàñ â ïîìåñòüå.
     - Œíå êàæåòñß, â äàííûé ìîìåíò ìîé âèä íå ïîçâîëßåò ìíå ïðåäñòàòü ïåðåä
ëåäè.
     Šóèëè îáëåã÷åííî óëûáíóëàñü
     - “  òåáß  áóäåò âîçìîæíîñòü ïðèâåñòè  ñåáß â ïîðßäîê, ìèëîðä.  †åíùèíû
ïðèãîòîâèëè  åäó.  òî  ñêðîìíàß ïëàòà,  â  ñðàâíåíèè  ñ  òåì, ÷òî ìîãëà  áû
ïðåäëîæèòü   åå  ìèëîñòü,  íî  äëß   íèõ  áóäåò  âåëèêîé  ÷åñòüþ,  åñëè   òû
âîñïîëüçóåøüñß èõ ãîñòåïðèèìñòâîì.
     Žíà ñ íàäåæäîé æäàëà îòâåòà.
     -  ’îãäà èäåì.  -  “îëëè  íà÷àë ïîìîãàòü  ñâîèì  ñïóòíèêàì  çàáðàòüñß â
ïîâîçêó. ’àì áûëà ñîëîìà, íà  êîòîðîé ìîæíî áûëî ñèäåòü, è ãðóäà ïîòðåïàííûõ
ïëàùåé è îäåßë, êîòîðûìè ìîæíî áûëî óêðûòüñß.
     …ìó   íðàâèëàñü  ýòà  ìèíèàòþðíàß   äåâî÷êà-æðèöà.  …å  äëèííûå  âîëîñû
ïîòóñêíåëè îò  äîæäß,  à åå æåëòûé ïëàù áûë  ïîòðåïàííûì è ãðßçíûì, íî â íåé
áûëî  íå÷òî, ãîâîðèâøåå  î ÷óâñòâå þìîðà è  ñîîáðàçèòåëüíîñòè.  Šîíå÷íî, îíà
áûëà íåñêîëüêî áåñïîêîéíîé è ðàçäðàæèòåëüíîé, ÷òî áûëî âïîëíå ïîíßòíî è ëèøü
ïîä÷åðêèâàëî åå þíóþ  êðàñîòó. •îðîøî îäåòàß è  ïðè÷åñàííàß, îíà  áûëà áû ïî
êðàéíåé ìåðå ñèìïàòè÷íîé è, âîçìîæíî, ÷óâñòâåííîé. ‚åðîßòíî, îíà çàñëóæèâàëà
ëó÷øåé æèçíè, ÷åì òà, êîòîðóþ îíà èìåëà, åñëè îí ïðàâèëüíî ïîíßë âúåâøóþñß â
åå ïàëüöû  ãðßçü. îñêîëüêó åå íàñòàâíèê æèë  â ïîëóäíå  ïóòè ïåøêîì, ó  íåå
áûëî ìàëî øàíñîâ çàðàáîòàòü ñåáå ïîâûøåíèå.
     Žíà ßâíî  ïðèâëåêàëà íàíäæè,  è  íåðâíî ïîãëßäåëà íà  íåãî,  êîãäà  îí
ïîïûòàëñß ïðèäâèíóòüñß áëèæå  ê  íåé,  ëó÷åçàðíî... íåò, ïëîòîßäíî ãëßäß  íà
íåå. Šîãäà îíà çàáðàëàñü íà êîçëû, âûãëßäß äîñòàòî÷íî íåóêëþæå â ñâîåì ïëàùå
è äëèííîì ïëàòüå æðèöû, îí ñäåëàë âèä, ÷òî ñîáèðàåòñß  ê íåé ïðèñîåäèíèòüñß.
“îëëè ìíîãîçíà÷èòåëüíî êàøëßíóë è  ïîâåëèòåëüíî òêíóë  åãî áîëüøèì ïàëüöåì â
ñïèíó. ‡àòåì îí çàáðàëñß íàâåðõ è ñåë ðßäîì ñ Šóèëè ñàì.
     Žíà  äåðíóëà  ïîâîäüß è êðèêíóëà. îñëå ñåêóíäíîãî  ðàçìûøëåíèß  ëîøàäü
ðåøèëà, ÷òî  íà  ñâåòå åñòü è áîëåå èíòåðåñíûå ìåñòà, è ïîâîçêà  ñî  ñêðèïîì
ñäâèíóëàñü ñ ìåñòà.

        x x x

     ‚ ïóòè èì íå âñòðå÷àëîñü íè÷åãî,  êðîìå ñòâîëîâ äåðåâüåâ, ñòåí óùåëüß è
ðóñëà ðåêè. „îðîãà áûëà  íå áîëåå  ÷åì ïîëîñêîé ðàñ÷èùåííîé çåìëè, íåðîâíîé,
èçðåçàííîé  êîëåßìè  è  óòûêàííîé  êîðíßìè.  åáîëüøàß  ðàáîòà áóëüäîçåðà  è
íåñêîëüêî ãðóçîâèêîâ ãðàâèß ñîòâîðèëè áû ñ íåé ÷óäåñà, ïîäóìàë “îëëè. „âàæäû
ëîøàäü  óïèðàëàñü   ïåðåä   áðîäîì,  äîñòàâëßß   íåïðèßòíîñòè  Šóèëè.   ‚îäà
ïîäíèìàëàñü âûøå, âòîðãàßñü íà áåðåãà.
     - ’àêîé äîæäü íåîáû÷åí, ó÷åíèöà?
     Šóèëè  áûëà ñîñðåäîòî÷åíà  íà ëîøàäè,  îäíàêî âñå æå íàøëà  âîçìîæíîñòü
îòâåòèòü:
     - Ž÷åíü, ìèëîðä. ‚ ýòî âðåìß ãîäà. ˆ ýòî ïåðâûé íàñòîßùèé äîæäü ñ çèìû.
     ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë  “îëëè,  åñòü ëè êàêàß-ëèáî ñâßçü ìåæäó äîæäåì è åãî
ñîáñòâåííûì  ïîßâëåíèåì? ‡àòåì îí  ðåøèë, ÷òî ïîäîáíàß  ìûñëü àáñóðäíà -  îí
ñòàë íàïîìèíàòü •îíàêóðó,  ïîëíîãî òàèíñòâåííûõ ïðåäðàññóäêîâ. ’åì íå ìåíåå,
åùå íåìíîãî òàêîãî äîæäß, è äîðîãà ê ïðèñòàíè ñòàíåò íåïðîõîäèìîé.
     àñòèòåëüíîñòü   çäåñü   áûëà  ìåíåå   áóéíîé,   ÷åì   åå   òðîïè÷åñêèå
ðàçíîâèäíîñòè â  •àííå, è îí íå ìîã îïîçíàòü íè îäíî èç äåðåâüåâ - ÷òî  áûëî
âðßä ëè óäèâèòåëüíî, ïîñêîëüêó îí íå áûë áîòàíèêîì. ‚èäèìî, ˜îíñó íå ñëèøêîì
èíòåðåñîâàëñß ðàñòèòåëüíîñòüþ,  ïîñêîëüêó åãî ñëîâàðü,  ïîõîæå, íå  ñîäåðæàë
êàêèõ-ëèáî åå íàçâàíèé. ‚îçìîæíî, äëß íåêîòîðûõ ðàñòåíèé ñóùåñòâîâàëè çåìíûå
ýêâèâàëåíòû, ïîõîæèå, íî íå â òî÷íîñòè, êàê ýòè ñòðàííîãî âèäà  ëîøàäè.  ˆëè
êàê ñàì àðîä  - èçßùíûé, ñìóãëûé, âåñåëûé, ëþáßùèé ïîâåñåëèòüñß è  êðåïêèé,
îïðåäåëåííî  îòíîñßùèéñß  ê  ðîäó  ÷åëîâå÷åñêîìó, íî  íå  ñîîòâåòñòâóþùèé  â
òî÷íîñòè íè îäíîé çåìíîé ðàñå.
     Ží  ïåðåäâèíóë ñâîé ìå÷ â áîëåå óäîáíîå ïîëîæåíèå  è âûòßíóë ðóêó âäîëü
ñïèíêè ñèäåíüß. Šóèëè ïîäñêî÷èëà è îò÷àßííî ïîêðàñíåëà.
     ðîêëßòüå! “îëëè çàáûë, ÷òî  îí áîëüøå íå òîò ìóæ÷èíà, êàêèì  îí áûë íà
‡åìëå. †åíùèíû  ñìîòðåëè íà  ˜îíñó òàê, êàê íèêîãäà áû íå ñìîòðåëè  íà íè÷åì
îñîáåííî íå âûäåëßþùåãîñß “îëëè ‘ìèòà. “îëëè ‘ìèò ìîã áûòü îáúåêòîì ñòðàííûõ
âçãëßäîâ, åñëè áû ðàçãóëèâàë îáíàæåííûì ïî ïîßñ, â êèëòå è êîæàíûõ äîñïåõàõ,
íî îòíþäü íå òàêèõ.
     ‚  ñâßçè  ñ  ýòèì âîçíèêàëà ïðîáëåìà èç-çà  âíèìàíèß,  êîòîðîå  íàíäæè
óäåëßë Šóèëè. íàíäæè íèêîãäà íå äåëàë ñåêðåòà èç ñâîåé öåëè ñòàòü ñâîáîäíûì
ìå÷åíîñöåì - ýòî áûëî ïåðâîå,  ÷òî îí ñîîáùèë ñâîåìó ñåíüîðó ïîñëå òîãî, êàê
íà÷àë ÷óâñòâîâàòü ñåáß â  åãî êîìïàíèè äîñòàòî÷íî ñâîáîäíî  äëß  òîãî, ÷òîáû
âîîáùå  î  ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàòü.  “îëëè óêëîíßëñß îò îòâåòà  íà åãî  ñêðûòûå
âîïðîñû îá èõ  ñîâìåñòíîì áóäóùåì, ïîêà íå íàøåë  âðåìß âûßñíèòü ó •îíàêóðû,
êåì áûëè ñâîáîäíûå  ìå÷åíîñöû. Ží ñ íåóäîâîëüñòâèåì óçíàë, ñêîëü ìíîãîãî ýòè
áðîäß÷èå âîèíû  îæèäàëè  îò  ãîñòåïðèèìñòâà.  òî  áûëà  íå ñóòðà,  ýòî  áûë
âñåîáùèé îáû÷àé, îçíà÷àâøèé çàêîí - ñâîáîäíûå ìå÷åíîñöû ìîãëè èìåòü âñå, ÷òî
ïîæåëàþò, âêëþ÷àß äîñòóï â ïîñòåëè äàâøèõ èì ïðèþò õîçßåê.
     îäîáíàß  ïåðñïåêòèâà  áûëà  äëß  íàíäæè  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ñòîëü  æå
ïðèâëåêàòåëüíà, êàê è âîçìîæíîñòü ïðîëèòü êðîâü. ‘î äíß íàñòóïëåíèß çðåëîñòè
îí  æèë â  óçêîì  ìóæñêîì  êðóãó  êàçàðìû, íàèâíî  ïîãëîùàß  âñå  õâàñòëèâûå
ðîññêàçíè,  âåðß â ñêàçêè  î áåñêîíå÷íî  ïðèçíàòåëüíûõ  äåâèöàõ.  ’åïåðü  îí
óâèäåë  ñâîé øàíñ. “ íåãî  íå  áûëî æåëàíèß  áûòü ðßäîâûì ñòðàæåì  ïîðßäêà â
êàêîì-íèáóäü  ñïîêîéíîì ñåëåíèè èëè ãîðîäêå.  Ží ìå÷òàë îá îòêðûòîé äîðîãå -
èëè, òî÷íåå, îá  îòêðûòîé  åêå - è îêàçàíèå ïî÷åñòåé  ïðåêðàñíûì äàìàì áûëî
ñóùåñòâåííîé ÷àñòüþ âñåé ýòîé ðîìàíòèêè. ˆ âîò òåïåðü íàêîíåö îí - ñâîáîäíûé
ìå÷åíîñåö,  à  ñèìïàòè÷íàß  þíàß  æðèöà  èìåëà  íåñ÷àñòüå  îêàçàòüñß  ïåðâîé
âñòðå÷åííîé èì æåíùèíîé.
     “îëëè  ìîã  ïðèçíàòü  â  ýòîì  îáû÷àå îïðåäåëåííóþ  âàðâàðñêóþ  ëîãèêó.
‘âîáîäíûå  ìå÷åíîñöû  áûëè  õîðîøèìè  ïàðíßìè, à  ðàçáîéíèêè  - ïëîõèìè,  íî
âðåìåíàìè  ðàçëè÷èå  ìåæäó  íèìè  ìîãëî  ñòèðàòüñß. ’àê  ÷òî  ãîñòåïðèèìñòâî
ïðåäîñòàâëßëîñü   áåç   îãðàíè÷åíèé   -  íåîãðàíè÷åííîå  âåëèêîäóøèå   ìîãëî
ïðåäîòâðàòèòü  ãðàáåæ, è ñóùåñòâîâàë ëèøü  îäèí âåðíûé ñïîñîá  ïðåäîòâðàòèòü
íàñèëèå. „ðóãèì ïîëåçíûì ñëåäñòâèåì ìîã áûòü ðîñò ãåíåòè÷åñêîãî ðàçíîîáðàçèß
ñðåäè  àðîäà, ïîñêîëüêó  ìàëî êòî  èç  íèõ êîãäà-ëèáî  ñëèøêîì óäàëßëñß  îò
ðîäíûõ  ìåñò   â   ýòîé   ïðèìèòèâíîé   êóëüòóðå,   è   âîçíèêàëà   ïðîáëåìà
áëèçêîðîäñòâåííûõ áðàêîâ.
     î âñå ýòî áûëè îáùèå ñîîáðàæåíèß. ‚ äàííîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå äîñàæäàëè
þíîé Šóèëè.  “îëëè âðßä  ëè ñìîã áû èçìåíèòü çàêîíû Œèðà, íî  îí îïðåäåëåííî
ìîã îòâëå÷ü âíèìàíèå íàíäæè. Ží îãëßíóëñß íà  ñïóòíèêîâ â ïîâîçêå,  îòìåòèâ
ìðà÷íîå âûðàæåíèå íà  ëèöå åãî  íîâîïðèîáðåòåííîãî áðàòà. „îâîëüíûé òåì, ÷òî
ñêðèïßùèå îñè è ðåâ  ïîòîêà  çàãëóøàþò åãî  ñëîâà,  îí ïîâåðíóëñß ê Šóèëè  è
çàìåòèë:
     - €äåïò íàíäæè, ïîõîæå, âåñüìà óâëå÷åí òîáîé, ó÷åíèöà.
     Šóèëè ïîêðàñíåëà åùå ñèëüíåå.
     - „ëß ìåíß ýòî áîëüøàß ÷åñòü, ìèëîðä.
     - ’û óâåðåíà?
     Žíà  èçóìëåííî  îòêðûëà  ðîò,  êàêèì-òî îáðàçîì  óõèòðèâøèñü åùå áîëüøå
ïîêðàñíåòü.
     - åò, íåò! Ÿ âîâñå íå  ýòî èìåë â âèäó! -  ïîñïåøíî ñêàçàë “îëëè.  - Ÿ
î÷åíü  ñèëüíî  âëþáëåí,  Šóèëè.  Œåíß  ïðîñòî  ñâîäèò  ñ  óìà  „æèß.  ‘ëîâíî
çâåçäíîãëàçûé ìàëü÷èê! Œíå íå íóæíà äðóãàß æåíùèíà.
     îíßòíî,  ÷òî îíà  íå îòâåòèëà íà ñòîëü îñêîðáèòåëüíóþ òàðàáàðùèíó. Žíà
íå îòðûâàëà