.  ‹îæà  áûëà ëîãè÷íûì  ìåñòîì äëß òîãî, ÷òîáû
ïîïûòàòüñß çàâåðáîâàòü òàì âîèíîâ. ‹îæà áûëà  âïîëíå ëîãè÷íîé øòàá-êâàðòèðîé
äëß âîéíû ñ êîëäóíàìè.
     € äëß ˜îíñó? ˜îíñó, ïîòåðïåâøåãî êàòàñòðîôè÷åñêîå ïîðàæåíèå?
     Šàê òàì ñêàçàë êîëäóí â €óñå? "...êîãäà òû âåðíåøüñß â ñâîå ãíåçäî".
     - Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  ýòî ˜îíñó, - ïðîèçíåñ  ñòàðèê.  - Ÿ ñïðîøó Šèî'è. Ží
äîëæåí çíàòü. - Ží ïîâåðíóëñß è çàêîâûëßë îáðàòíî ê âûõîäó, êðè÷à íà õîäó:
     - Šèîíèäæóè!
     †åíùèíà,  â òßãîñòíîì  ìîë÷àíèè íàáëþäàâøàß  çà íèì, ïå÷àëüíî äâèíóëàñü
ñëåäîì. à ìãíîâåíèå íàñòóïèëà òèøèíà.  ‘àïîæíèê, îñòàâøèéñß îäèí íà îäèí  ñ
âîèíàìè, ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî îá îäíîì èç ñâîèõ íåóäà÷íûõ äíåé.
     ‡àòåì “îëëè ñêðåñòèë ðóêè íà  ãðóäè è  îïåðñß ñïèíîé î ñòîë, íà êîòîðîì
áûëè  ðàçëîæåíû ñàïîãè.  …ìó íåçà÷åì áûëî ïðîñèòü íàíäæè ïðîäîëæàòü  - òîãî
óæå áûëî íå îñòàíîâèòü. ‚îïðîñû ñëåäîâàëè îäèí çà äðóãèì, áûñòðî è ßðîñòíî.
     - ‡íà÷èò, òâîé áðàò - åäèíñòâåííûé äåéñòâóþùèé âîèí â ’àó?
     - „à, àäåïò.
     - î îí îòïðàâèëñß â Šàñð?
     - „à, àäåïò.
     - ‡à÷åì? ‡à ïîâûøåíèåì?
     - Ží íàäåßëñß, ÷òî... „à, àäåïò. Ží äîëæåí âåðíóòüñß...
     - ‘íèìè ìàíòèþ!
     Ží áûë ñòàðøå, êðóïíåå è âûøå ðàíãîì, íî øòàòñêèå íå ñïîðèëè ñ âîèíàìè.
‘àïîæíèê ìîë÷à ðàññòåãíóë ìàíòèþ è ñïóñòèë åå äî ïîßñà.
     - àäåíü îáðàòíî. ‘êîëüêî ó òåáß áðàòüåâ?
     - ßòåðî, àäåïò.
     - ƒèëüäèè?
     - Œßñíèê, ïåêàðü...
     - ˆ ó íèõ òîæå øðàìû îò ðàïèðû?
     ‘àïîæíèê ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì êèâíóë.
     —åëîâåê, èìåâøèé â êà÷åñòâå ïàðòíåðîâ äëß òðåíèðîâêè ëèøü  äâóõ ‚òîðûõ,
âðßä ëè ñòàë áû ïûòàòüñß ïîâûñèòü ñâîé ðàíã äî ßòîãî. € ëîæà áûëà äëß ýòîãî
âïîëíå  ëîãè÷íûì  ìåñòîì  - óïóñòèâ  ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü,  àäåïò íàíäæè íå
ñëèøêîì åìó ñî÷óâñòâîâàë.
     - ‡íà÷èò, òâîé áðàò - òâîé áðàò-<i>âîèí</i> - îòïðàâèëñß äîáèâàòüñß ïîâûøåíèß,
îñòàâèâ ãîðîä áåç îõðàíû?
     - ‚òîðûå ìîãóò â ñëó÷àå ÷åãî íàäåëèòü ïðàâîì íà îðóæèå...
     -  “  ó÷åíèêà íåò  òàêîãî ïðàâà! - íàíäæè âåñü êèïåë îò  ßðîñòè, è åìó
ïîòðåáîâàëîñü  íåñêîëüêî  ìèíóò, ÷òîáû  óñïîêîèòüñß. àêîíåö, îí ñêàçàë: - Ÿ
ãîòîâ ïðîäîëæàòü, íàñòàâíèê.
     ‘àïîæíèê, êàçàëîñü, áûë íà ãðàíè îáìîðîêà.
     “îëëè  äîëæåí  áûë ðåøèòü, ÷òî  äåëàòü.  ‚åðîßòíî, ýòî  áûëî  î÷åðåäíîå
áîæåñòâåííîå  èñïûòàíèå,  èëè  íåêàß ïîäñêàçêà.  „ëß  íàíäæè  ñèòóàöèß áûëà
îäíîçíà÷íîé. ƒîðîä ’àó áûë íàñòîëüêî ìàë, ÷òî  áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè  âïîëíå
äîñòàòî÷íî  áûëî  îäíîãî âîèíà, ÷òîáû  ïîääåðæèâàòü â  íåì  ìèð  è  ïîðßäîê.
Šèîíèàððó, î÷åâèäíî, áûë ñòàðîñòîé óæå íåñêîëüêî äåñßòêîâ ëåò, è êàæäûé ðàç,
êîãäà åìó  òðåáîâàëàñü ïîìîùü, íàïðèìåð, â  äíè ïðàçäíåñòâ,  êîãäà ïî ãîðîäó
øàòàëèñü  ïüßíûå,  îí  ïðèáåãàë  ê  óñëóãàì  ñâîèõ  ñûíîâåé.  ‘òàðåéøèíû  íå
âîçðàæàëè ïðîòèâ  ýòîãî, ïîñêîëüêó èì íå ïðèõîäèëîñü ïëàòèòü äîïîëíèòåëüíîãî
æàëîâàíèß.  Žäíàêî  ñòàðèê  íàó÷èë   ñûíîâåé   âëàäåòü   ìå÷îì  -   ðàçóìíàß
ïðåäîñòîðîæíîñòü è  âìåñòå ñ òåì âîïèþùåå íàðóøåíèå çàêîíà. Œßñíèêè è ïåêàðè
- ýòî íå ìîðßêè.
     “îëëè  íå ìîã  óñëûøàòü ñëîâ  îáâèíåíèß îò  íàíäæè,  à  æðåöû  íå áûëè
ñóäüßìè  íàðóøåíèßì  âîèíñêèõ ñóòð. Šîíå÷íî, ñ  îáâèíåíèåì  ìîãëà  âûñòóïèòü
ðîòà.
     …ìó   òðåáîâàëîñü  âðåìß  íà  ðàçìûøëåíèå.  …ñëè  îí  ïîçâîëèò  äîïðîñó
ïðîäîëæàòüñß, îí ðèñêóåò  îñòàâèòü ’àó âîîáùå  áåç  êàêîé-ëèáî çàùèòû.  „àæå
ñàïîæíèê  áûë ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî. „àæå ñàïîæíèê,  íå  îáðàòèâøèé âíèìàíèß  íà
÷óòü íå íà÷àâøóþñß ïðßìî ó äâåðåé åãî ìàñòåðñêîé äðàêó.
     - Šàêîãî íàêàçàíèß òû òðåáóåøü? - ñïðîñèë “îëëè.
     - ‘ìåðòè - ÷òî åùå? - áðîñèë íàíäæè.
     ‘àïîæíèê çàñòîíàë.
     - àâåðíîå, ýòî íåñêîëüêî ÷åðåñ÷óð?
     íàíäæè îùåòèíèëñß.
     - “ ìåíß íåò íèêàêèõ ñîìíåíèé, ìèëîðä áðàò!
     “îëëè çàäàë íåâåðíûé âîïðîñ.
     - ’îãäà êàêîå  íàêàçàíèå òû áû  èì  îïðåäåëèë, åñëè  áû áûë ñóäüåé? - ‚
êà÷åñòâå  îáâèíèòåëß íàíäæè âñåãäà  ñòàë áû òðåáîâàòü ñìåðòíîé êàçíè, ÷òîáû
ïîêàçàòü, ÷òî íå áîèòñß ïðîèãðàòü äåëî.
     - Ž! - íàíäæè  çàäóìàëñß. - ‘òàðèê íè÷åãî íå ïîíèìàë, âåðíî? Ží ââåäåí
â çàáëóæäåíèå... îòðåçàòü åìó êîñè÷êó  è ñëîìàòü åãî ìå÷. ˜òàòñêèì... ïðàâóþ
ðóêó.
     ‘àïîæíèê ñúåæèëñß îò ñòðàõà.
     - ’îãäà îíè óìðóò ñ ãîëîäó, è èõ äåòè òîæå, - ñêàçàë “îëëè.
     íàíäæè íàõìóðèëñß.
     - Šàêîé ïðèãîâîð òû áû âûíåñ, íàñòàâíèê?
     ëàãîäàðß  ñóäüáó  çà  òî,  ÷òî äàííûé âîïðîñ íîñèò ëèøü ãèïîòåòè÷åñêèé
õàðàêòåð, “îëëè ñêàçàë:
     - Ÿ äóìàþ, âïîëíå äîñòàòî÷íî áûëî áû èõ  âûñå÷ü. ƒëàâíûé  âèíîâíèê - èõ
îòåö.
     íàíäæè íåìíîãî ïîäóìàë, çàòåì êèâíóë.
     - „à, âåðíî - õîðîøàß ïîðêà, íà ïóáëèêå. - íàíäæè ñìßã÷èëñß!
     -  €  àäåïò  Šèîíèäæóè? ˆëè  ìàñòåð  Šèîíèäæóè,  åñëè  îí çàâîþåò  ñåáå
ïîâûøåíèå?
     ƒëàçà  íàíäæè çàãîðåëèñü - ïîåäèíîê! ˆ îí  âîâñå  íå  äîëæåí  áûë áûòü
ãèïîòåòè÷åñêèì!
     - Ží âñå  åùå ìîæåò áûòü â Šàñðå,  êîãäà  ìû òóäà  âåðíåìñß?  ˆëè  äàæå
çäåñü, êîãäà ìû âåðíåìñß èç —à íà ñëåäóþùåé íåäåëå?
     - …ñëè òàê, òî îí â òâîåì ðàñïîðßæåíèè.
     - ‘ïàñèáî, áðàò! - ïðîñèßë íàíäæè.
     “îëëè ïîäàâèë äðîæü è âçãëßíóë íà òðßñóùåãîñß ñàïîæíèêà.
     - “ àäåïòà íàíäæè è  ó ìåíß åñòü íåîòëîæíûå äåëà.  ‘åé÷àñ  ìû íå ìîæåì
çàäåðæàòüñß,  ÷òîáû ñîâåðøèòü  ïðàâîñóäèå, íî  ìû  âåðíåìñß. ðåäóïðåäè âñåõ
ñâîèõ áðàòüåâ. ˆ ß íàìåðåí ñîîáùèòü â  ëîæó  â  Šàñðå, ÷òî ’àó  íóæäàåòñß  â
âîèíàõ.
     Ÿâíî ïîòðßñåííûé ïîäîáíîé îòñðî÷êîé, ñàïîæíèê âûòåð ïîò ñî ëáà.
     “äèâèòåëüíî, êàê  ñòàðèê, à çàòåì åãî ñûí-âîèí,  óìóäðßëèñü ñòîëü äîëãî
ñêðûâàòü  ïîäîáíûé ïðîòåêöèîíèçì. ‚åðîßòíî, ýòî áûëî âîçìîæíî ëèøü áëàãîäàðß
áëèçîñòè ëîæè -  ëþáîãî ñâîáîäíîãî ìå÷åíîñöà, ïðîõîäèâøåãî  ìèìî, ëåãêî áûëî
íàïðàâèòü  â Šàñð.  ’åïåðü æå, åñëè  ó íèõ îñòàëàñü õîòü êðóïèöà ðàçóìà, âñß
ñåìüß äîëæíà áûëà ïîêèíóòü ãîðîä.

        x x x
-
     ‚îèíû ñíîâà  âûøëè íà îæèâëåííóþ çëîâîííóþ óëèöó. “îëëè â  çàäóì÷èâîñòè
îñòàíîâèëñß, ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå. …ìó íåëåãêî áûëî ðàçãîâàðèâàòü ñ íàíäæè
íà õîäó.
     åøåíèå âñå  åùå  áûëî  íå  âïîëíå óäîâëåòâîðèòåëüíûì.  …ñëè âñå áðàòüß
Šèîíèäæóè  ñáåãóò, ’àó îñòàíåòñß  áåç çàùèòû,  ïî êðàéíåé  ìåðå íà íåñêîëüêî
äíåé.
     - Œû èäåì â õðàì? - ñïðîñèë íàíäæè.
     - ’û - äà, êàê òîëüêî ß îêàæóñü íà êîðàáëå. „åðæè. - “îëëè ïðîòßíóë åìó
íåñêîëüêî  çîëîòûõ.  †ðåöû  áûëè  åäèíñòâåííûìè  ïîñëàííèêàìè,  îòíîñèòåëüíî
êîòîðûõ ìîæíî áûëî íå áåñïîêîèòüñß, ÷òî îíè ïðèêàðìàíßò äåíüãè è  çàáóäóò îá
èõ ïðåäíàçíà÷åíèè.
     íàíäæè ïîäíßë áðîâè.
     - åðåäàé  âåñòü â ëîæó. î òàêæå ñïðîñè, çíàþò ëè îíè èìß êàñòåëßíà  -
ñàì ß ñåé÷àñ íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü, íå òàê ëè?
     ‚îçìîæíî, ñòàðèê îøèáàëñß; à ìîæåò áûòü, è íåò.
     …ñëè ˜îíñó áûë  êàñòåëßíîì ëîæè â  Šàñðå,  òîãäà âåñòü î ïîçîðå “îëëè â
€óñå íàâåðíßêà äîøëà òóäà  ñ ïîìîùüþ ìîðßêîâ. Šîãäà  "‘àïôèð" ñòîßë â Šàñðå,
“îëëè  ïûòàëñß  óãîâîðèòü  íàíäæè   ïîñåòèòü  ìåñòíûé  ãàðíèçîí.  ‚îçìîæíî,
îïàñíîñòè óäàëîñü  áû èçáåæàòü.  € ÷òî äåëàòü  òåïåðü - âîçâðàùàòüñß â Šàñð,
èëè ïðîäîëæàòü ïóòåøåñòâèå ïî êðóãó â Žâ?
     -  Šàêàß-òî  çàãàäêà,  âåðíî? - “îëëè îãëßäåëñß  ïî ñòîðîíàì,  ãëßäß íà
çäàíèß â ïñåâäî-òþäîðîâñêîì  ñòèëå è  òîðîïëèâî îãèáàâøèõ åãî ëþäåé. - Œîæåò
áûòü,  îò  ìåíß òðåáóåòñß,  ÷òîáû  ß  îñòàëñß  çäåñü?  ‘èìïàòè÷íûé ìàëåíüêèé
ãîðîäèøêî...
     - ’û øóòèøü!
     - å ñîâñåì, - ñêàçàë “îëëè.  - Šîãäà  ìû  çàâåðøèì ñâîþ ìèññèþ, ÷òî òû
ñîáèðàåøüñß äåëàòü ïîòîì? †åíèòüñß íà ’àíå è ñòàòü âîäßíîé êðûñîé?
     - ’àíà - ýòî çäîðîâî, íî... ß - âîäßíàß êðûñà? - íàíäæè ïîæàë ïëå÷àìè.
- ‘òàòü ‘åäüìûì?
     - ‘î âðåìåíåì - êîíå÷íî. —åì ñîáèðàåøüñß çàíèìàòüñß?
     - óäó ñâîáîäíûì ìå÷åíîñöåì - ÷åñòíûì è âåðíûì ñâîèì êëßòâàì. - íàíäæè
íåñêîëüêî îçàäà÷èëà âíåçàïíî âîçíèêøàß ôèëîñîôñêàß äèñêóññèß. - € òû?
     -  Ÿ áû õîòåë  áîëüøå  óçíàòü î  Œèðå. î  â  êîíöå êîíöîâ, ïîëàãàþ,  ß
ïîñåëþñü â êàêîì-íèáóäü ñïîêîéíîì ìàëåíüêîì  ãîðîäêå, âðîäå ýòîãî,  è  ñòàíó
ñòàðîñòîé. - “îëëè óñìåõíóëñß ñâîåé ìûñëè. - ˆ âîñïèòàþ ñåìåðûõ ñûíîâåé, êàê
ñòàðûé Šèîíèàððó. ˆ åùå ñåìü äî÷åðåé, åñëè „æèß ýòîãî çàõî÷åò!
     íàíäæè íåäîâåð÷èâî óñòàâèëñß íà íåãî.
     - ‘òàðîñòîé? î÷åìó íå êîðîëåì?
     -  ‘ëèøêîì  ìíîãî  íóæíî êðîâè, ÷òîáû ýòîãî äîáèòüñß,  è  ñëèøêîì ìíîãî
ðàáîòû ïîñëå. î ìíå íðàâèòñß ’àó.
     - …ñëè òû ýòîãî õî÷åøü, ìèëîðä áðàò, - ïî÷òèòåëüíî ñêàçàë íàíäæè, - òî
ß  óâåðåí,  ÷òî  îãèíß  òåáå  ïîìîæåò.  -  Ží  ñ îòâðàùåíèåì íàìîðùèë  ñâîé
âçäåðíóòûé íîñ. - Ÿ ëè÷íî ïîñòàðàþñü íàéòè ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå.

        x x x

     “îëëè áîßëñß, ÷òî  ìîðßêè ìîãóò çàáåñïîêîèòüñß è ïîñïåøèòü ñ îòïëûòèåì,
íî  ðîòà îáíàðóæèëà, ÷òî ’àó -  èñòî÷íèê  êîæè.  •îòß "‘àïôèð"  áûë  òßæåëî
íàãðóæåí ìðàìîðîì, åãî òðþì áûë äàëåêî íå ïîëîí. ðîòà îáîæàëà òîðãîâëþ... à
â  ãîðîäàõ êîëäóíîâ  íå áûëî êîæåâíèêîâ. ’àêèì  îáðàçîì,  âåðíóâøèñü,  âîèíû
îáíàðóæèëè, ÷òî íà  êîðàáëå  ïàõíåò  êàê  â  ìàñòåðñêîé ñàïîæíèêà,  à òßæåëî
äûøàùèå ðàáû íîñßòñß ââåðõ  è âíèç  ïî òðàïàì, çàãðóæàß  íà êîðàáëü ñàïîãè è
òóôëè, îáúåìèñòûé, íî íå òßæåëûé ãðóç.
     ðîòà è ’îìèßíî  íàõìóðèëèñü, óñëûøàâ íîâîñòü î  òîì, ÷òî ëîðä ˜îíñó íå
ñìîã íàáðàòü âîèíîâ  ñåáå â  ïîìîùü â ’àó, íî,  ïîõîæå,  èõ ýòî  íå óäèâèëî.
íàíäæè  îòïðàâèëñß  â   õðàì,  à  “îëëè  -   íà   ïîèñêè  •îíàêóðû,   ÷òîáû
ïîñîâåòîâàòüñß.
     ‚å÷åðà  ñòàëè êîðî÷å, è  ïîãîäà íà÷àëà  ïîðòèòüñß. ëèæå ê íî÷è ïîäîøåë
ãðîçîâîé  ôðîíò, è "‘àïôèð"  ðàçäðàæåííî äåðãàëñß íà ßêîðå  ïîñðåäè ðåêè, ñî
ñòðàííî  íèçêèì  èç-çà  ìðàìîðà öåíòðîì  òßæåñòè. ‹èë  äîæäü,  ñòåêàß ñêâîçü
øïèãàòû.  •îëîäíàß,  ìîêðàß  òåìíîòà  âïîëçëà  â  ðóáêó  åùå  äî  òîãî,  êàê
çàêîí÷èëñß óæèí.
     “îëëè áûë åùå  áîëåå îçàäà÷åí,  ÷åì ðàíüøå. †ðåöû îáåùàëè íàíäæè,  ÷òî
ïåðåäàäóò  âåñòü  â ëîæó. ’àìîøíèì êàñòåëßíîì äî íåäàâíåãî  âðåìåíè áûë ëîðä
˜îíñó - òàê îíè ñêàçàëè - íî, ïî  èõ ìíåíèþ, òåïåðü  òàì  áûë  êòî-òî íîâûé,
÷üåãî èìåíè îíè  íå çíàëè. Šàñòåëßíû ÷àñòî  ïðèõîäèëè è óõîäèëè. —òî  òåïåðü
äîëæåí áûë äåëàòü “îëëè? ‚îçâðàùàòüñß â  Šàñð, èëè  äâèãàòüñß äàëüøå  â  Žâ?
‹îãè÷íî áûëî âîçâðàùàòüñß â Šàñð,  ïîñêîëüêó òàì îí ìîã íàéòè âîèíîâ, íî åìó
óãðîæàëà  ñåðüåçíàß   îïàñíîñòü   áûòü  îáâèíåííûì  â  òðóñîñòè.  îõîæå,  â
áîæåñòâåííîé çàãàäêå  ïîäðàçóìåâàëñß âñå  æå  Žâ, íî ñìûñëà  â ýòîì áûëî  íå
ñëèøêîì ìíîãî.
     ‘èäß íà ïîëó è îáíßâ „æèþ, ÷òîáû áûëî òåïëåå, îí ïåðåäàë íîâîñòü î òîì,
÷òî â Šàñðå åñòü ëîæà.
     •îëèéè íàðóøèë äâóõäíåâíîå ìîë÷àíèå, ñêàçàâ:
     - Ÿ ñëûøàë. å çíàë, ÷òî ýòî èìååò çíà÷åíèå.
     -  ‡íà÷èò, Šàñð,  -  òâåðäî ïðîâîçãëàñèëà ðîòà. -  ’ðè äíß ïóòè äî —à,
çàòåì îáðàòíî â Šàñð! - îõîæå, ñëåäóþùèé ãîðîä âñåãäà äîëæåí áûë  ïîßâèòüñß
÷åðåç òðè äíß, íî íà ïðàêòèêå ïóòü êàæäûé ðàç çàíèìàë áîëüøå âðåìåíè.
     ƒëóõîé ðîïîò èç òåìíîòû  îçíà÷àë,  ÷òî  ñåìüß  ñ íåé ñîãëàñíà. Œåíßþùèå
Šóðñ óæå íå âûçûâàëè ñòîëü îæåñòî÷åííîãî íåãîäîâàíèß, êàê âíà÷àëå, íî ðå÷íîé
íàðîä  íå  æåëàë  ó÷àñòâîâàòü  â  áîæåñòâåííûõ  ìèññèßõ.  Žíè  ñ÷èòàëè,  ÷òî
âûïîëíèëè ñâîþ  ÷àñòü è èì  äîëæíî áûòü ïîçâîëåíî  âåðíóòüñß ê ñâîèì îáû÷íûì
çàíßòèßì.
     - —òî áû ñêàçàë æðåö, åñëè áû áûë ñðåäè íàñ, ñòàðèê? - ñïðîñèë “îëëè.
     -  Žòêóäà  ìíå çíàòü?  -  çàïðîòåñòîâàë •îíàêóðà,  èçäàâ  ñìåøîê.  -  Ÿ
ñîãëàñåí,  ÷òî  ñâåäåíèß ïðîòèâîðå÷èâû, ìèëîðä. ’û  äîëæåí ìîëèòüñß  î  òîì,
÷òîáû òåáß íàïðàâëßëà îãèíß.
     ‚îçìîæíî,  ìîëèòâà  áû  è  ïîìîãëà, íî  “îëëè ðåøèë  ïîïðîáîâàòü ñëåãêà
ïîäíßòü îáùåå íàñòðîåíèå.
     - íàíäæè! ‘ïîé íàì ïåñíþ, ïðî —èîêñèíà.
     -  åò,  ëó÷øå ïðî ëþáîâü! - çàïðîòåñòîâàëà îäíà èç æåíùèí  -  êàæåòñß,
Œàòà.
     - Ÿ íå çíàþ ïåñåí ïðî ëþáîâü, -  ñêàçàë íàíäæè. - Žíè áûëè çàïðåùåíû â
êàçàðìå.
     îòîì îí íà÷àë, è èç òåìíîòû äîíåññß åãî ìßãêèé òåíîð:

     Ÿ ïîþ îá îðóæèè, è î òîì, êòî ñäåëàë
     ‚åëè÷àéøèå ìå÷è, ñîçäàííûå ëþäüìè,
     Ž òîì, êàê áûëà çàïëà÷åíà öåíà æèçíè,
     ˆ —èîêñèí êóïèë ñåáå ñåìü ëåò.

     åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß ìåëîäèþ  ïîäõâàòèëà ìàíäîëèíà Žëèãàððî. òî áûëà
çàóðßäíàß áàëëàäà, è êàêîãî áû ìåíåñòðåëß ãîëîñ íàíäæè íè êîïèðîâàë, îí áûë
íå  ñëèøêîì ìåëîäè÷åí,  íî îí áûë  íîâûì äëß ïóáëèêè, è âñêîðå îíè,  ïîõîæå,
ïîíßëè, ïî÷åìó  áûëà âûáðàíà èìåííî îíà. èòâû  è ãåðîè,  ÷óäîâèùà è çëîäåè,
êðîâü è  ÷åñòü  ïëûëè  ñêâîçü ñãóùàþùóþñß òüìó â íî÷ü:  øåñòü  ìå÷åé,  øåñòü
ãåðàëüäè÷åñêèõ  æèâîòíûõ,  äåðæàùèõ  øåñòü   äðàãîöåííûõ  êàìíåé,  ìíîæåñòâî
ëåãåíäàðíûõ âîèíîâ... è çàòåì òèøèíà.
     - ðîäîëæàé! - ñòðàñòíî âîñêëèêíóë Œàòàððî.
     - ‡àáûë ñëîâà? - ñàðêàñòè÷åñêè ñïðîñèë ’îìèßíî.
     -  Ÿ  çíàþ  òîëüêî  åùå îäèí  êóïëåò, - ñêàçàë  íàíäæè, è ïðîöèòèðîâàë
ñòðîêè, êîòîðûå ïåë êîãäà-òî ñâîåìó ëîðäó, êîãäà òîò ñèäåë â âàííå:

     ƒðèôîí ñèäèò íà ðóêîßòêå
     ‘ðåäè áåëîãî ñåðåáðà è ãîëóáîãî ñàïôèðà,
     ‘ ðóáèíîâûì ãëàçîì è ïîçîëî÷åííûìè êîãòßìè,
     ˆ ñòàëüíîé êëèíîê ñ îòòåíêîì çâåçäíîãî ñâåòà -
     ‘äåëàë îí íàêîíåö ñåäüìîé ìå÷,
     ˆ âñå îñòàëüíûå òîò ìå÷ ïðåâçîøåë.

     ‘íîâà íàñòóïèëà òèøèíà.
     - òî âåäü íå âñå? - çàïðîòåñòîâàëà „èâà.
     -  åò,  - ñêàçàë  íàíäæè. - …ñòü åùå  ÷òî-òî, íî ß  íèêîãäà  ýòîãî íå
ñëûøàë.  —èîêñèí óìåð.  ‘åäüìîé  ìå÷ îí îòäàë îãèíå.  èêòî  íå âèäåë åãî â
òå÷åíèå ñåìè ñîòåí ëåò.
     ‚ ðóáêå áûëî òåïåðü òåìíî, êàê â  øàõòå, îã ‘íà áûë çàñëîíåí îáëàêàìè,
à ñòàâíè áûëè áîëüøåé ÷àñòüþ çàêðûòû îò âåòðà.
     - ˆ Žíà äàëà åãî ˜îíñó? - çàòàèâ äûõàíèå, ñïðîñèë Œàòàððî.
     - „à.  Ží çäåñü, â  ýòîé ðóáêå. ‘àãà  åùå íå îêîí÷åíà. …å ñàìàß ãëàâíàß
÷àñòü åùå òîëüêî äîëæíà íàñòóïèòü. ˆ âû â íåé ó÷àñòâóåòå!
     - Ž-î! - ïðîèçíåñëè íåñêîëüêî þíîøåñêèõ ãîëîñîâ,  íî ïîñëûøàëñß è ðîïîò
âçðîñëûõ.
     -  Ÿ  íå  õî÷ó â ýòîì ó÷àñòâîâàòü! -  òî áûë  ’îìèßíî. - ˆ ß íå æåëàþ,
÷òîáû íà ìîåì êîðàáëå íàõîäèëñß ýòîò ïðîêëßòûé ìå÷!
     - ’îì'î! - ïðîçâó÷àë îñóæäàþùèé ãîëîñ ðîòû, íî ïîñëûøàëîñü è íåñêîëüêî
îäîáðèòåëüíûõ âîçãëàñîâ.
     - ˆ âîèíû! Šîìó îíè íóæíû?
     îñëåäîâàâøåå çà ýòèì íåëîâêîå ìîë÷àíèå âíåçàïíî  íàðóøèë ñòóê óïàâøåãî
ïîïåðåê äâåðè çàñîâà. ‘íàðóæè ïîñëûøàëñß çâóê áåãóùèõ ïî ñòóïåíßì íîã.
     ‡àõâà÷åííûé ïåñíåé, êàïèòàí ’îìèßíî çàáûë âûñòàâèòü âå÷åðíþþ ñòðàæó. à
áîðò "‘àïôèðà" ñòóïèëè íåïðîøåíûå ãîñòè.

        7

     ‚ ðóáêå ïîñëûøàëèñü êðèêè, íà÷àëàñü ïàíèêà. “îëëè,  ñèäåâøèé  ïðßìî ïîä
îêíîì, âñòàë è ðàñïàõíóë  ñòàâíè. ‚ûñóíóâøèñü íàðóæó, îí âçãëßíóë  íà ÷åðíûé
ôàëüøáîðò íà ôîíå ïî÷òè ÷åðíîãî íåáà. Ží ìîã áû äîòßíóòüñß äî åãî êðàß, åñëè
áû  âñòàë íà  öûïî÷êè. ‡àòåì íàä  áîðòîì  íàâèñëà åùå  áîëåå òåìíàß òåíü,  è
ñâåðêíóëî ëåçâèå. îçàäè íåãî áûëà åêà...  îí  ïîñïåøíî  ñõâàòèëñß çà  êðàß
ðàìû è ðåçêî îòêèíóëñß íàçàä, ïîâèñíóâ íàä âîäîé; ñòàëü ïðîñâèñòåëà êàê  ðàç
òàì, ãäå ìãíîâåíèå íàçàä íàõîäèëàñü åãî ãîëîâà.
     Ží ñêîëüçíóë îáðàòíî â ðóáêó. óæíî áûëî ïðîäóìàòü ïëàí íîìåð äâà...
     - Ÿ çäåñü, - ïîñëûøàëñß ðßäîì òèõèé ãîëîñ íàíäæè.
     ˜óì íà÷àë ñòèõàòü.
     -  Œóæ÷èíû â ñåðåäèíó, âñå  îñòàëüíûå ñïèíîé ê ñòåíàì, -  ñêàçàë “îëëè.
‘íîâà íàñòóïèëà òèøèíà, åñëè íå ñ÷èòàòü ñîïåíèß îäíîãî èç ïîäðîñòêîâ.
     ‚ñå ñòàâíè áûëè òåïåðü îòêðûòû, è â ðóáêó ïðîñî÷èëñß ñëàáûé ñåðûé ñâåò.
„àæå  íà ïàëóáå  áûëî òåìíî,  òàê êàê  îã ‘íà áûë  çàêðûò îáëàêàìè.  „îæäü,
ïîõîæå, ïðåêðàòèëñß, íî íà ïàëóáå íàä íèìè ñëûøàëèñü øàãè.
     - ’îìèßíî? •îëèéè? - òèõî ñïðîñèë “îëëè.
     - Ÿ çäåñü.
     - Ÿ çäåñü.
     - Ÿ ñåé÷àñ ïîäíèìó  íàíäæè. ‚û äâîå äåðæèòå ìåíß çà  ðåìíè  íà  ñïèíå,
èíà÷å ìû ìîæåì  âûâàëèòüñß çà áîðò. ‹àäíî? îòîì ß ïîñëåäóþ  çà  íèì, íî âñå
îñòàëüíûå  îñòàíóòñß çäåñü. óñòü äåëîì çàéìóòñß  ïðîôåññèîíàëû.  íàíäæè, ß
îòïóùó òâîþ ïðàâóþ ëîäûæêó,  êîãäà òû áóäåøü íàâåðõó. ˆ ëó÷øå äåðæè ñâîé íîæ
íàãîòîâå. ‘þäà. - Ží íàïðàâèëñß ê îêíó íà êîðìå.
     àíèêà ïðåêðàòèëàñü. Œîðßêè áûëè êðåïêèìè ëþäüìè.
     íàíäæè ïîâåðíóëñß  ñïèíîé ê  îêíó. ƒëàçà åãî, êàçàëîñü, ñâåòèëèñü ñàìè
ïî ñåáå, íî,  âåðîßòíî, ýòî áûë ëèøü ñâåò èç äðóãîãî êîíöà  ïîìåùåíèß. “îëëè
ïðèæàëñß ê íåìó, ïîñòàâèë íîãó •îëèéè ïîçàäè ñâîåé ñ îäíîé  ñòîðîíû, ’îìèßíî
- ñ äðóãîé, è ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíè ñõâàòèëè åãî  çà ðåìíè. ‡àòåì îí ïðèñåë,
íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ïðîòåñòû åãî  åùå íå äî  êîíöà çàæèâøåé  ðàíû. Œîðßêè
ïðèíßëè åãî âåñ íà ñåáß, íå äàâàß åìó îïðîêèíóòüñß íàçàä. Ží ñõâàòèë íàíäæè
çà ëîäûæêè.
     - ƒîòîâ? - ñïðîñèë îí ïðèãëóøåííûì èç-çà êèëòà íàíäæè ãîëîñîì.
     Ží óñëûøàë ñìåøîê íàíäæè.
     - ƒîòîâ! - Ží îòêèíóëñß íàçàä.
     “îëëè òîëêíóë åãî ââåðõ è ðàñïðßìèë êîëåíè. “ôô!
     íàíäæè âçëåòåë ââûñü, ïîêà÷íóâøèñü,  êîãäà “îëëè ïîäíßëñß è íàêëîíèëñß
âïåðåä. „âîå ìîðßêîâ çàâîð÷àëè, óäåðæèâàß âíåçàïíî  íàòßíóâøèåñß ðåìíè è  íå
äàâàß åãî íîãàì ñîñêîëüçíóòü  íàçàä.  Žäíèì äëèííûì äâèæåíèåì “îëëè ïîäíßëñß
èç ñèäß÷åãî ïîëîæåíèß â ïîëíûé ðîñò, ïîäíßâ  ðóêè è âûòîëêíóâ  íàâåðõ ñâîåãî
ïîäîïå÷íîãî  - âïå÷àòëßþùàß  äåìîíñòðàöèß ñèëû, íî âðåìåíè  ëþáîâàòüñß åþ íå
áûëî.
     „ëß  îæèäàâøèõ íàâåðõó  ïèðàòîâ,  âîèí,  âåðîßòíî,  ìàòåðèàëèçîâàëñß èç
íè÷åãî,  âíåçàïíî  âîçíèêíóâ íàä áîðòîì.  ëåñíóëè  ãëàçà  è çóáû,  à  çàòåì
íàíäæè ìåòíóë íîæ â áëèæàéøåãî ïðîòèâíèêà  è âûõâàòèë ìå÷. …ùå îäèí ïðûãíóë
âïåðåä, íî  íàíäæè  ïàðèðîâàë  åãî óäàð. Ží  îòñêî÷èë  ê áîðòó, è  òóò  ìå÷
íàíäæè  íàñòèã åãî.  Ží  çàêðè÷àë,  åäâà íå çàöåïèâ ìå÷îì “îëëè, è ñ ãëóõèì
âñïëåñêîì óäàðèëñß  î  âîäó.  íàíäæè  ðèñêîâàííî  ïîêà÷íóëñß,  êîãäà  “îëëè
îòïóñòèë  åãî  ëîäûæêó,  ñíîâà  ïàðèðîâàë  óäàð,  ïîñòàâèë  ïðàâóþ  íîãó  íà
ôàëüøáîðò, óäåðæàë  ðàâíîâåñèå, áëîêèðîâàë  î÷åðåäíîé âûïàä, îñâîáîäèë ëåâóþ
íîãó, îïßòü ïàðèðîâàë - è çàòåì ñïðûãíóë íà ïàëóáó.
     Š ýòîìó ìîìåíòó ñõâàòêà áûëà  óæå ßâíî  ïðîèãðàíà ïèðàòàìè. íàíäæè ìîã
óäåðæàòü èõ,  ïîêà “îëëè, îòòîëêíóâ ïîääåðæèâàâøèõ åãî ìîðßêîâ, âûáèðàëñß èç
îêíà. ‡àòåì îí òîæå îêàçàëñß íà ïàëóáå, è âðàãè îêàçàëèñü â çàïàäíå.
     òî  áûë îäíîöâåòíûé êîøìàð,  ÷åðíîå  íà  ïî÷òè ÷åðíîì, îñâåùåííîå ëèøü
ñëàáûì ñèßíèåì îãà ‘íà  èç-çà  ñåðåáðèñòûõ îáëàêîâ,  îòðàæàâøåìñß  îò âîäû.
îéíß,  êðîâü  è  ñìåðòü,  íè÷åãî  îáùåãî  ñ  äåëîì  ÷åñòè,  ïðîâîçãëàøåííûì
ãåðîëüäàìè,  ïîñòàâëåííûì  â  ðàìêè  ñîãëàøåíèß,  ÷òî   ðàâíûé  ñðàæàåòñß  ñ
ðàâíûì... “îëëè èñïîëüçîâàë áîåâîé êëè÷, ÷òîáû äàòü çíàòü ñâîåìó êîìïàíüîíó,
ãäå  îí: "‘åìü! ‘åìü!", ñëîâíî  òðóáíûé  çâóê  íà ôîíå íàðàñòàþùåãî øóìà. Ží
óñëûøàë ñìåõ íàíäæè, çàòåì åãî ãîëîñ: "—åòûðå! —åòûðå!"
     “îëëè ïàðèðîâàë óäàð, ñäåëàë âûïàä, è  êòî-òî çàêðè÷àë. …ùå îäíà òåìíàß
ôèãóðà   íàâèñëà  íàä  íèì,  áëåñòß  ãëàçàìè  è  êëèíêîì,  è  îí  óäàðèë   è
ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî  ìå÷ ðàññåêàåò ïëîòü è óäàðßåòñß î êîñòü, óñëûøàë  åùå
îäèí âîïëü. ’åëî óäàðèëîñü î  ïàëóáó. "‘åìü!" "—åòûðå!"  Ží åäâà ìîã  âèäåòü
ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ, íî èõ ïîëîæåíèå  ñòàíîâèëîñü  âñå õóæå.  …ãî  íåîáû÷àéíàß
ëîâêîñòü,  åãî çíàíèå ïàëóáû, åãî  óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî âñå îíè - âðàãè, à
íå äðóçüß, äàæå  åãî ðîñò è ñèëà - âñå ýòî äåëàëî åãî íåïîáåäèìûì. ˜îíñó áûë
ëó÷øèì  â  Œèðå,  à  íàíäæè íà  ýòîé ïàëóáå áûë  ïî÷òè  ˜åñòûì. òî áûë  íå
ïîåäèíîê, à  ëèøü õëàäíîêðîâíîå óáèéñòâî. èðàòû ïðåâîñõîäèëè âîèíîâ ÷èñëîì,
íî òå ïðåâîñõîäèëè èõ óìåíèåì.
     - —åòûðå!
     - ‘åìü!
     îñëûøàëñß ÷åé-òî  ãîëîñ: "’ðè!", íî åãî  çàãëóøèë  áóëüêàþùèé  çâóê  è
íîâûé  ñìåõ  íàíäæè.  îòîì  ïèðàòû  îòñòóïèëè,  è  íà  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå
íàñòóïèëà ïàóçà -  ãðóïïà  âîîðóæåííûõ ëþäåé ñòîßëà ëèöîì  ê ëèöó ñ  äâîèìè,
ñòîßâøèìè íàä  ÷åòûðüìß  èëè  ïßòüþ ëåæàùèìè  íà  ïàëóáå òåëàìè; îäèí èç íèõ
êðè÷àë  âûñîêèì ãîëîñîì, ñëîâíî  ìàëü÷èê èëè  æåíùèíà. ‹ó÷øå  áûëî íå âèäåòü
ýòîé  ðåçíè,  ñðàæàòüñß ëèøü íà  îñíîâàíèè çâóêîâ  è  îùóùåíèé, íå çíàß, ÷òî
èìåííî ïðîèñõîäèò ñ æèâûìè ëþäüìè - ìóæ÷èíàìè èëè æåíùèíàìè.
     - ó, äàâàéòå! - ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß  íàíäæè, è  îíè ïîøëè íà íèõ,
âñå âìåñòå, ïî êðàéíåé ìåðå øåñòåðî, è ýòî êàçàëîñü ðàçóìíîé èäååé. à ñàìîì
äåëå  ýòî áûëà  ãëóïîñòü, òàê  êàê îíè ñïîòûêàëèñü î ëåæàâøèå òåëà è òîëêàëè
äðóã  äðóãà,  â  òî  âðåìß êàê  âîèíû  ñòîßëè ñïèíîé ê áîðòó.  ‚ûïàä.  “äàð.
óãàòåëüñòâî. ‚îïëü.
     - ‘åìü!
     - —åòûðå!
     îòîì  îíè ïîâåðíóëèñü  è ïîáåæàëè,  à âîèíû - çà  íèìè, ñëîâíî ëüâû çà
õðèñòèàíàìè.  —üß-òî ðóêà ñõâàòèëà  “îëëè çà  ëîäûæêó. Ží ñïîòêíóëñß, óäàðèë
ìå÷îì, è åãî îòïóñòèëè. Ží  ïðîëîæèë ñåáå ïóòü âíèç ïî ñòóïåíßì, è â òóñêëîì
ñâåòå ñòàëè âèäíû êàðàáêàþùèåñß ÷åðåç áîðò âïåðåäè ëþäè.
     - •âàòèò! - ñêàçàë îí, òßæåëî äûøà. - óñòü óõîäßò.
     „ûõàíèå âåòðà íà åãî âñïîòåâøåé êîæå êàçàëîñü õîëîäíûì, ñëîâíî ñìåðòü.
     íàíäæè òîæå îñòàíîâèëñß, âûòèðàß ðóêîé ëèöî.
     -  ‡àáàâíî, - ñêàçàë îí.  -  ðîáëåìà íàøåé  ïðîôåññèè, áðàò, ñîñòîèò â
òîì,  ÷òî ñëèøêîì ìíîãî ïðèõîäèòñß óïðàæíßòüñß è ñëèøêîì  ìàëî - äåéñòâîâàòü
ïî-íàñòîßùåìó.
     ‡àòåì  õëîïíóëà  äâåðü íà ïîëóáàêå. èðàòû  îñâîáîäèëè ïàëóáó, íî âíèçó
áûëè  äðóãèå.  “îëëè  äâèíóëñß  âïåðåä,  áäèòåëüíî  ñëåäß,  íå  ïðß÷åòñß  ëè
êòî-íèáóäü çà øëþïêàìè. Ží âçãëßíóë çà áîðò è óâèäåë ãðóïïó ëîäîê.
     -  îäîæäèòå  ñâîèõ  ðàíåíûõ!  -  êðèêíóë  îí, è ïîëó÷èë â  îòâåò  ãðàä
îñêîðáëåíèé.
     - Ÿ âîèí-‘åäüìîé. Šëßíóñü ñâîèì ìå÷îì, ÷òî íèêàêîãî îáìàíà íå áóäåò. Œû
âåðíåì âàøèõ ðàíåíûõ. ‘êîëüêî âàñ âíèçó?
     ‚ ìåøàíèíå áåñïîðßäî÷íûõ  îòâåòîâ òðóäíî  áûëî ÷òî-ëèáî ðàññëûøàòü.  Ží
ïîäîøåë ê äâåðè è óäàðèë ïî íåé íîãîé.
     - ‚û ìåíß ñëûøèòå?
     Žòâåòà íå  ïîñëåäîâàëî. Ží ñõâàòèëñß çà  äâåðü è èçî âñåõ ñèë  ïîòßíóë,
îòñêî÷èâ  çàòåì íàçàä è â ñòîðîíó.  åðåä íèì áûëà àáñîëþòíàß ÷åðíîòà, è åìó
íå òðåáîâàëñß îïûò  ˜îíñó, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî åãî âèäíî íà ôîíå íåáà è ÷òî îí
âïîëíå ìîæåò ïîëó÷èòü íîæ ïîä ðåáðî.
     Ží ïîâòîðèë ñâîþ êëßòâó - íèêàêîãî îáìàíà, è îíè ñìîãóò ñïîêîéíî  óéòè,
åñëè  âûéäóò îòòóäà.  ’èøèíà, ëèøü ïðèãëóøåííûé  ðîïîò  èç ðóáêè, îòäàëåííûé
ñòîí ðàíåíûõ è ïëåñê âîäû î áîðò.
     - Œû óìîðèì âàñ ãîëîäîì, - êðèêíóë îí.
     èêàêîãî îòâåòà.
     - Ÿ ñêàçàë, ÷òî âû ìîæåòå óéòè. î òîëüêî åñëè âûéäåòå ñåé÷àñ.
     ‘íîâà òèøèíà.
     -  Ÿ  âîèí!  - êðèêíóë “îëëè, ñëûøà  îò÷àßíèå â  ñîáñòâåííîì  ãîëîñå  è
íàäåßñü, ÷òî  åãî  ñëûøàò è  ïèðàòû.  -  Œîðßêè áóäóò  çäåñü  ÷åðåç  ìèíóòó.
îñïåøèòå!
     - ‘ ìå÷àìè? - ñïðîñèë ãîëîñ èçíóòðè.
     - „à. Ÿ êëßíóñü.
     íàíäæè ñåðäèòî çàðû÷àë.
     - ‘ëåäè çà ëîäêàìè! - ðßâêíóë “îëëè.
     - Ÿ  èäó! -  ïîñëûøàëñß  æåíñêèé ãîëîñ.  ‚  äâåðßõ  ïîßâèëàñü ôèãóðà  è
ïîáåæàëà ê ëîäêàì.
     íàíäæè ñõâàòèë åå çà ðóêó.
     - ‘êîëüêî âàñ òàì åùå?
     - …ùå ÷åòâåðî, - îòâåòèëà îíà.
     ‡àòåì ïîñëåäîâàëî íåêîòîðîå  çàìåøàòåëüñòâî, òàê êàê íà ïàëóáó âûñûïàëà
êîìàíäà. Šòî-òî  âûáðàëñß  èç  îêíà è ñíßë çàñîâ ñ äâåðè. “îëëè  ðàçâåðíóëñß
êðóãîì - òåïåðü åìó  ïðèõîäèëîñü óãðîæàòü äðóçüßì,  ÷òîáû  çàùèòèòü  âðàãîâ.
’îìèßíî íàáðîñèëñß  áû íà íèõ ñ êèíæàëîì,  åñëè áû íàíäæè åãî íå îñòàíîâèë.
Ží  âåñü êèïåë îò ßðîñòè, ïðîäîëæàß  êðè÷àòü, ÷òî îíè ïèðàòû è ïîòîìó äîëæíû
óìåðåòü.
     àêîíåö “îëëè ñõâàòèë åãî çà ðóêó, çëßñü, ÷òî ïðèõîäèòñß îòâëåêàòüñß îò
ïîëóáàêà è ïëåííèêîâ, êîòîðûå åùå ìîãëè áûòü îïàñíû.
     -  Žíè ìîðßêè, - ïðîðû÷àë “îëëè.  - îëîâèíà èç  íèõ  - æåíùèíû. ’àì, â
ëîäêàõ, åñòü äåòè! ƒäå òâîé äåä âçßë ýòîò êîðàáëü?
     òî  áûëî  ëèøü  ïðåäïîëîæåíèå,  íî  îíî  çàñòàâèëî ’îìèßíî  çàìîë÷àòü.
îñëåäíèé èç ïèðàòîâ ñêîëüçíóë ÷åðåç áîðò ê ëîäêàì. ëåñê çà êîðìîé èçâåñòèë
“îëëè  î  òîì, ÷òî  êîìàíäà çàíßëàñü óáîðêîé. Ží  ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë òóäà,
íàäåßñü, ÷òî òåëî áûëî óæå ìåðòâûì, è åìó ïðèøëîñü ñíîâà ïðèáåãíóòü ê ïîìîùè
ìå÷à,  ÷òîáû  çàùèòèòü òðîèõ  îñòàâøèõñß â  æèâûõ  ðàíåíûõ îò ñâîèõ  äðóçåé,
êîòîðûå áîëüøå âñåãî íåíàâèäåëè ïèðàòîâ.
     àíåíûõ ïåðåâßçàëè è  ïîìîãëè  èì  ñïóñòèòüñß â ïîñëåäíþþ  ëîäêó. “îëëè
óñòàëî îáëîêîòèëñß íà áîðò,  ÷óâñòâóß,  êàê ïî åãî ðóêå è ãðóäè òå÷åò êðîâü,
÷óâñòâóß âíåçàïíóþ ïðîòåñòóþùóþ áîëü â íîãå, íåíàâèäß ýòîò âàðâàðñêèé  Œèð è
ãëßäß, êàê òîñêëèâàß êàâàëüêàäà ëîäîê óïëûâàåò ïðî÷ü. òî  áûëà áåñêîíå÷íàß,
äèêàß èãðà, ñî ñâîèìè ñîáñòâåííûìè ïðàâèëàìè. …ñëè áû àòàêà ïèðàòîâ óäàëàñü,
ê óòðó "‘àïôèð" áûë áû âñå òåì æå òîðãîâûì êîðàáëåì, íî ñ äðóãèìè õîçßåâàìè.
ðîòà è åå ñåìüß  ïîøëè áû íà êîðì ðûáàì, åñëè òîëüêî èì íå áûëà áû äàðîâàíà
ïîùàäà - â ýòîì ñëó÷àå  îíè ñåé÷àñ ñàìè áûëè áû â  ëîäêàõ, ñ ìå÷àìè èëè áåç,
áåçäîìíûå èçãíàííèêè è ïîòåíöèàëüíûå ïèðàòû,
     Ží  âçäðîãíóë, îùóòèâ  ïîðûâ âåòðà  íà  ðàçãîðß÷åííîì ëèöå. ‘òàíîâèëîñü
ñâåòëåå, ïî ìåðå òîãî êàê îã ‘íà ïîßâëßëñß èç-çà îáëàêîâ.
     - Šàæåòñß,  ß ïðèêîí÷èë ÷åòâåðûõ è  îäíîãî ðàíèë, - ñêàçàë  íàíäæè.  -
‡íà÷èò, çà òîáîé òðîå óáèòûõ è äâîå ðàíåíûõ, òàê?
     - Ÿ íå ñ÷èòàë.
     ‡àòåì  èç  òåìíîòû âûëåòåëà  ’àíà  è  îáõâàòèëà  ðóêàìè íàíäæè.  “îëëè
âíåçàïíî îêàçàëñß â îáúßòèßõ ïëà÷óùåé ðîòû. …ãî õëîïàëè ïî ñïèíå,  ðàäîñòíî
ïîæèìàëè ðóêó.  ‚  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå îí ñ  óäèâëåíèåì  îáíàðóæèë,  ÷òî åãî
îáíèìàåò ’îìèßíî,  â  êîòîðîì  íå  îñòàëîñü  è  ñëåäà  îò ïðåæíåé ãðóáîñòè è
êîòîðûé èçâèíßëñß  çà âñå, ÷òî ìîæíî è  íåëüçß áûëî  ñåáå âîîáðàçèòü.  ‚îèíû
ñòàëè ãåðîßìè.
     Ží   ïîòèõîíüêó  óñêîëüçíóë  ïî  ñòóïåíßì  íà  áàê,  è,  ñîäðîãíóâøèñü,
îáëîêîòèëñß î êàáåñòàí. ’àì è íàøëà åãî „æèß.
     Žíà îáíßëà åãî.
     - —òî-òî íå â ïîðßäêå? ’û ðàíåí?
     …ãî âñå ñèëüíåå áèëà äðîæü.
     - åò. - òî áûëà îáû÷íàß ðå÷íàß ñòû÷êà, à åìó ïðåäñòîßëî îñâîáîäèòü îò
êîëäóíîâ ñåìü ãîðîäîâ. ‘êîëüêî åùå áóäåò êðîâè? ‘êîëüêî ñìåðòåé?
     -  ’û èñïîëíèë ñâîé äîëã, äîðîãîé,  - ïðîøåïòàëà îíà, îùóùàß îõâàòèâøèé
åãî óæàñ. - ˆìåííî ýòîãî õîòåëè áîãè.
     - ‚ðßä ëè ýòî äîëæíî áûëî ìíå ïîíðàâèòüñß.
     ‚ ñðàæåíèè íà ñâßùåííîì îñòðîâå  îí ïîçâîëèë êðîâîæàäíûì ÷óâñòâàì ˜îíñó
îâëàäåòü  èì.  ‚îçìîæíî,  îí  ìîã  ïðèçâàòü  èõ  íà  ïîìîùü  è  ñåé÷àñ,   íî
ïðåäíàìåðåííî íå  ñòàë  èõ  ó ñåáß âûçûâàòü.  à  ýòîò ðàç  ïîñòóïêàìè ˜îíñó
ðóêîâîäèë “îëëè; è êàê æå îí ýòî íåíàâèäåë!
     - „à, âðßä ëè, - ñêàçàëà îíà. - î  ýòî áûëî íåîáõîäèìî. ‡äåñü âñå òâîè
äðóçüß - äðóçüß  “îëëè, -  Žíà î÷åíü ðåäêî  åãî òàê íàçûâàëà, çà èñêëþ÷åíèåì
ñàìûõ èíòèìíûõ ìîìåíòîâ. Ží êðåïêî îáíßë åå è çàðûëñß ëèöîì â åå âîëîñû.
     „à, òåïåðü îíè ñòàëè äðóçüßìè  -  íà ãëàâíîé ïàëóáå øëè ïðèãîòîâëåíèß ê
ïðàçäíåñòâó. Šòî-òî òîëüêî ÷òî îïðîêèíóë áóòûëêó âèíà íàä ãîëîâîé íàíäæè.
     …ìó íà ñïèíó íà÷àëè ïàäàòü äîæäåâûå  êàïëè, îò ÷åãî îí ñòàë äðîæàòü åùå
ñèëüíåå. …ãî çâàëè âíèç, âûïèòü âìåñòå ñî âñåìè.
     èðàòû  ïîãèáëè äëß  òîãî,  ÷òîáû èñïîëíèëàñü  î÷åðåäíàß  ÷àñòü çàãàäêè
áîãîâ. Ží îáðåë ñâîþ àðìèþ.
     “áèéöà!


         * Šíèãà ïßòàß. Œ…— ‘€‘€…’ ‚Žˆ€ * 

        1

     à ñëåäóþùåå óòðî, ïîêà íàíäæè ó÷èë Œàòàððî ôåõòîâàòü, ’îìèßíî ïîäîøåë
ê “îëëè  ñ  ïå÷àëüíîé  óëûáêîé  è  äâóìß ðàïèðàìè.  òî îçíà÷àëî  îáúßâëåíèå
êàïèòóëßöèè, íî  íà  ñàìîì  äåëå  ëèøü  ïîäòâåðæäàëî  òî, î  ÷åì  “îëëè  óæå
äîãàäûâàëñß -  ñ  äàííîãî ìîìåíòà "‘àïôèð"  íàõîäèëñß ïîä åãî êîìàíäîâàíèåì.
‘åìüå è  ðàíüøå  ïðèõîäèëîñü  ñòàëêèâàòüñß  ñ ïèðàòàìè, íî  íèêîãäà  - ñòîëü
áëèçêî, è ïðè ýòîì íå ïîíåñß íèêàêèõ ïîòåðü. Žíè âñå ïîíßëè. Žíè áûëè ãîòîâû
ñîòðóäíè÷àòü. îëåå òîãî, îíè  áûëè èñêðåííå áëàãîäàðíû  âîèíàì.  îëüøå  íå
ìîãëî áûòü  íèêàêèõ ðàçãîâîðîâ  î òîì, ÷òîáû âûñàäèòü ïàññàæèðîâ íà áåðåã, è
äàæå óãðþìûé êàïèòàí íà÷àë ïîíåìíîãó îòòàèâàòü, ñòàíîâßñü áîëåå äðóæåëþáíûì.
     „âà  äíß ñïóñòß,  ïîñëå òîãî êàê “îëëè îáó÷èë åãî íåñêîëüêèì äüßâîëüñêè
ñëîæíûì  è òàèíñòâåííûì ïðèåìàì, à òàêæå  ïðî÷èòàë êîðîòêóþ ëåêöèþ î  ñëàáûõ
ìåñòàõ íàíäæè,  ’îìèßíî  ïîáåäèë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ñ êðóïíûì ñ÷åòîì,  ê åãî
áîëüøîìó âîçìóùåíèþ.  ‘  ýòîãî äíß  åæåäíåâíûå  ïîåäèíêè ñòàëè  íàöèîíàëüíûì
ñïîðòîì íà êîðàáëå. “îëëè ñ òðóäîì ìîã íàéòè ñïîêîéíóþ ìèíóòó, êîãäà òîò èëè
äðóãîé íå  òðåáîâàë åùå îäíîãî óðîêà.  “ðîâåíü ôåõòîâàíèß  íà áîðòó  êîðàáëß
âûðîñ äî ãîëîâîêðóæèòåëüíûõ âûñîò.
     ‚ —à íîâè÷îê Šàòàíäæè  ñ èçóìëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî èñïîëíßòü  ðîëü ðàáà
òåïåðü  íå   òîëüêî  ðàçðåøåíî,  íî  åùå  è  ïîîùðßåòñß.  ‚õîäèòü  â  áàøíþ,
ðàçãîâàðèâàòü ñ êîëäóíàìè  è ñîâåðøàòü ïðî÷èå ïîäîáíîãî  ðîäà  ãëóïîñòè áûëî
ïî-ïðåæíåìó   çàïðåùåíî,  íî   îí  íåîáû÷íî  èñêðåííå  ïîîáåùàë,  ÷òî  áóäåò
îñòîðîæåí.
     ‚  —à  ðîòà  òàêæå  èçáàâèëàñü îò  ìðàìîðà  è  îáóâè, è  êóïèëà  âèíà,
ãðîìàäíûå   áëàãîóõàþùèå  áî÷êè  ñ   âèíîì.  åç   âñßêîãî  ïðåäâàðèòåëüíîãî
îáñóæäåíèß "‘àïôèð"  ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü ââåðõ ïî òå÷åíèþ, è ãîðû ïîñòåïåííî
ïåðåìåùàëèñü ñ þãà íà þãî-âîñòîê.

        x x x

     ‚ ïåðâûé  âå÷åð, ïîñëå îòïëûòèß èç —à, çà óæèíîì ’îìèßíî ðàçëèë âñåì íà
ïðîáó âèíà.
     - òî íåïðîñòîå âèíî! - îáúßâèë îí. - ‚û íå ïîâåðèòå, ñêîëüêî ïîïðîñèëè
çà  íåãî  ìåñòíûå âèíîòîðãîâöû,  íî íà ïðàâîì áåðåãó  åãî  ìîæíî  ñ  âûãîäîé
ïðîäàòü. Ÿ ïðîâåðßë.
     “îëëè ìîã îá  ýòîì äîãàäàòüñß  åùå äî òîãî, êàê  ïîïðîáîâàë âèíî, è  íå
òîëüêî ïî òîé ðåàêöèè, êîòîðîé ñîïðîâîæäàëàñü äåãóñòàöèß.
     - î êðàéíåé ìåðå â øåñòü ðàç äîðîæå îáû÷íîãî âèíà? - ñïðîñèë îí.
     Šàïèòàí ïîäîçðèòåëüíî êèâíóë.
     - î÷òè â âîñåìü. € ÷òî?
     “îëëè   îñòîðîæíî   ïîïðîáîâàë.    òî   áûë   ïî÷òè    ÷èñòûé   ñïèðò,
àðîìàòèçèðîâàííûé âèíîì - ãðóáîå è êðåïêîå áðåíäè.
     - …ñëè ó òåáß åñòü îáû÷íîå âèíî, êàïèòàí, - ñêàçàë îí, - çàâòðà ß ñìîãó
ñäåëàòü  èç  íåãî òî÷íî òàêîå  æå. î  åãî  áóäåò  â  ïßòü  ðàç ìåíüøå,  ÷åì
îáû÷íîãî. - Ží ðàññìåßëñß, óâèäåâ ñêåïòè÷åñêèé âçãëßä êàïèòàíà.
     Œåäíûé ïåðåãîííûé àïïàðàò èç  Šè ‘àíà âñå åùå ñòîßë â óãëó  ðóáêè, è íà
íåãî íå  ïðåòåíäîâàë íè  ’îìèßíî, íè íàíäæè.  à ñëåäóþùåå óòðî “îëëè îòíåñ
åãî âíèç íà  êàìáóç  è  îñòîðîæíî ïåðåãíàë  íåìíîãî  âèíà  äëß  îøåëîìëåííûõ
ìîðßêîâ.
     - îëó÷èòå, - ñêàçàë  îí.  -  …ñëè çàõîòèòå îáîñíîâàòüñß  íà áåðåãó, âû
ñìîæåòå  ñàìè  ñòàòü  âèíîäåëàìè;  îäíàêî  ß  ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  êîëäóíàì  íå
ïîíðàâèòñß   êîíêóðåíöèß.  ‚û   ìîæåòå  âñêîðå   ïîãèáíóòü   îò   íåïðèßòíîé
ñëó÷àéíîñòè, òàê  ÷òî ß  âàì ýòîãî  íå ñîâåòóþ. -  Žíè ñìîòðåëè  íà  íåãî  ñ
ñóåâåðíûì óæàñîì, è çàßâèëè, ÷òî íè î ÷åì ïîäîáíîì äàæå íå ïîìûøëßþò.
     ûëî ßñíî, ÷òî êîëäóíû, èìåß ïåðåãîííûå àïïàðàòû, äëß êàêîé áû öåëè îíè
èõ  íè èñïîëüçîâàëè,  ðàíî  èëè  ïîçäíî äîëæíû áûëè îòêðûòü ñïîñîá ïîëó÷åíèß
àëêîãîëß. îëåå  èíòåðåñíûì äëß “îëëè îêàçàëîñü  îòêðûòèå, ÷òî îíè äåëàëè íà
ýòîì  äåíüãè.  Ží äîáàâèë ê  ïåðå÷íþ âîïðîñîâ, íà êîòîðûå õîòåë  áû ïîëó÷èòü
îòâåò,  åùå  îäèí: ÷åì åùå  òîðãîâàëè  êîëäóíû, êðîìå  ìàãè÷åñêèõ ñíàäîáèé è
çàêëèíàíèé è ñïèðòíîãî?

        x x x

     —à íàõîäèëñß íà ëåâîì  áåðåãó... ñëåäóþùèì ãîðîäîì  áûë ‚î,  íà ïðàâîì.
Žíè ÷åðåäîâàëèñü,  ñëîâíî  ñëåäû ÷üèõ-òî íîã.  Šîãäà  "‘àïôèð"  ïðè÷àëèë, ïî
òðàïó  ñ  íåêîòîðûì òðóäîì ïîäíßëñß òàìîæåííèê, è  êîãäà  îí  ïðîèçíåñ ñëîâà
ïðèâåòñòâèß, ’îìèßíî îáäàëî ïàðàìè ñïèðòíîãî.
     -  „îáðî ïîæàëîâàòü â  ‚î,  íà êàðíàâàë!  - îáúßâèë òàìîæåííèê è ñëåãêà
ïîêà÷íóëñß.
     ðîòà ïîòåðëà ïóõëûå ðóêè ïðè ìûñëè î êàðíàâàëå è î ãðóçå âèíà, êîòîðîå
ìîæíî áûëî ïðîäàòü.
     “ “îëëè çàðîäèëîñü ìðà÷íîå ïîäîçðåíèå. Ží ïîâåðíóëñß ê íàíäæè.
     - ƒîòîâ ïîñïîðèòü  íà çàâòðàøíèé íàðßä â ãàëüþíå, ÷òî  íàì  íå ïðèäåòñß
ïîãîâîðèòü ñî ñòàðîñòîé.
     íàíäæè  íå  ïðèíßë ïîäîáíîé ñòàâêè  - îí âïîëíå äîâåðßë  ïðåä÷óâñòâèßì
ñâîåãî íàñòàâíèêà.
     - ˆäè, ïðîäàâàé ñâîå âèíî, ãîñïîæà, - ñêàçàë “îëëè ðîòå. - Ÿ çíàþ, ÷åì
áóäåì äåëàòü ìû è âñå îñòàëüíûå, ‚åðíî, áðàò?
     - ‚åðíî, - ñêàçàë íàíäæè. - Šàðíàâàë!
     “îëëè ïîâåðíóëñß ê „æèè.
     -  óäóò òàíöû! - ñêàçàë îí.  -  ‚èíî, è  ïåñíè, è ïðåêðàñíûå æåíùèíû â
ïðîçðà÷íûõ ïëàòüßõ.
     „æèß îïóñòèëà ãëàçà.
     - Ÿ íå ìîãó òàíöåâàòü, äîðîãîé.
     - ˆ ìàñêè, - ñïîêîéíî ñêàçàë “îëëè.

        x x x

     Ží áûë ïðàâ  íàñ÷åò ñòàðîñòû: åäèíñòâåííûìè âîèíàìè, êîòîðûõ èì óäàëîñü
íàéòè, áûëè äâîå þíîøåé, íàñòîëüêî ïüßíûõ, ÷òî îíè  íå  ìîãëè íàéòè ðóêîßòîê
ñîáñòâåííûõ ìå÷åé. íàíäæè  ïðèøåë  â  ßðîñòü è õîòåë îòñå÷ü èì  êîñè÷êè, íî
“îëëè  îòòàùèë  åãî, ïðåæäå  ÷åì  òîò óñïåë íà÷àòü.  ’åïåðü  íå áûëî íèêàêèõ
øàíñîâ íà òî, ÷òî ðîòà âûñàäèò åãî  íà áåðåã, äàæå åñëè îí íàéäåò äîñòîéíûõ
âîèíîâ, íî, âèäèìî, åìó ïîêà íå áûëî äîçâîëåíî âñòðåòèòü õîòß  áû îäíîãî. Ží
íàõîäèëñß  â èññëåäîâàòåëüñêîé ýêñïåäèöèè  è äîëæåí áûë âûßñíèòü âñå ñàì. Ží
íàäåßëñß, ÷òî ê òîìó âðåìåíè, êîãäà  îíè äîñòèãíóò  Žâà,  îí íàêîíåö  óçíàåò
ñâîé óðîê.
     Ží îøèáàëñß,  ãîâîðß î  êðàñèâûõ ïëàòüßõ. “ðîâåíü æèçíè  áûë  çäåñü  íå
íàñòîëüêî  âûñîê,  ÷òîáû  ïîçâîëßòü  ïîäîáíóþ ðîñêîøü.  “÷àñòíèêè  êàðíàâàëà
íîñèëè ìèíèìóì îäåæäû è áûëè ñ ãîëîâû äî íîã ïîêðûòû êðàñêîé,  èãðàâøåé ðîëü
îäíîâðåìåííî êîñòþìà è ìàñêè. ˆõ áûñòðî  ñíàáäèëè çàïàñîì êðàñêè, è ìîëîäåæü
ðàçäåëèëàñü íà ïàðû, ÷òîáû  ðàçóêðàñèòü äðóã äðóãà.  íàíäæè  ïðåäëîæèë ñâîè
óñëóãè ’àíå, íî åìó ïðèøëîñü óäîâîëüñòâîâàòüñß Šàòàíäæè.
     “îëëè  è „æèß  óêðûëèñü  â ñâîåé êàþòå è îáíàðóæèëè, ÷òî ðàñêðàñêà òåëà
åùå  áîëåå  çàáàâíà,  ÷åì  èçãîòîâëåíèå  êîñòþìîâ,  êîòîðîå  êîãäà-òî  î÷åíü
íðàâèëîñü  åìó  â  õðàìîâûõ  êàçàðìàõ. åðâûå  íåñêîëüêî  ïîïûòîê  îêàçàëèñü
íåóäà÷íûìè, ïðåæäå ÷åì îíè ñìîãëè ñîñðåäîòî÷èòüñß íà èñêóññòâå.
     ‚  ýòó íî÷ü  îíè  òàíöåâàëè íà óëèöàõ â ñâåòå êîñòðîâ, èãðàëà ìóçûêà, è
âèíî  ëèëîñü  ðåêîé.  ‚ âîçäóõå ÷óâñòâîâàëàñü ïðîõëàäà,  ïîñêîëüêó  èõ  êîæó
ïîêðûâàëà ëèøü  êðàñêà, íî èõ ñîãðåâàëè ãðîìàäíûå êîñòðû, áåøåíàß òàðàíòåëëà
è æàðêîå ôàíäàíãî, ãîðß÷åå âèíî, ñìåøàííîå ñ òìèíîì è ñëàäêîé ãâîçäèêîé.
     „æèß  îêàçàëàñü  ïðèðîæäåííîé  òàíöîâùèöåé,  ëó÷øåé  èç âñåõ, è  âñêîðå
íà÷àëà ó÷èòü ñâîåãî õîçßèíà. Žíè òàíöåâàëè, ïîêà íå íàñòóïèëî óòðî.
     íàíäæè áûë îêðàøåí â ÷åòûðå îòòåíêà çåëåíè, ñëîâíî ðûæåâîëîñûé ýëüô, à
’àíà  áûëà çîëîòîé  ôååé èç êàêîãî-òî ëåãåíäàðíîãî  ëåñà. ðûãàß áåç îñîáîãî
èñêóññòâà,  íî  ñ  áåñïðåäåëüíûì ýíòóçèàçìîì, îíè  îêàçàëèñü  ÷åìïèîíàìè  ïî
ïðîäîëæèòåëüíîñòè òàíöà.
     à  òåëå  „æèè  áëåñòåëè  ñåðåáðßíûå  çâåçäû,  à “îëëè  áûë  â  êîñòþìå
€ðëåêèíà. Žíè çàâîåâàëè áîëüøîé ïðèç  êàê  ñàìàß êðàñèâàß ïàðà êàðíàâàëà. å
óäèâèòåëüíî.

        x x x

     ˆç ‚î â ƒîð...
     ‚ ƒîðå äâîå êîëäóíîâ îñòàíîâèëè ’îìèßíî íà óëèöå è íà÷àëè ðàññïðàøèâàòü
î  åãî øðàìå, åãî êîðàáëå, åãî çàíßòèßõ è åãî ëè÷íûõ ïðèâû÷êàõ. Ží  âåðíóëñß
íà "‘àïôèð", ðóãàßñü, ñ ïîêðàñíåâøèì ëèöîì è ßâíî íàïóãàííûé, êëßíßñü, ÷òî â
áóäóùåì áóäåò äåðæàòüñß îò íèõ ïîäàëüøå.
     “îëëè  ïîñòåïåííî ñîáèðàë  èíôîðìàöèþ î êîëäóíàõ, íî åìó  íå  óäàâàëîñü
ïîíßòü îäíîãî  - êàêèì îáðàçîì âîèíàì ñðàæàòüñß ñ êîëäóíàìè? Ží ñëûøàë íîâûå
èñòîðèè  îá óäàðàõ ìîëíèè,  î  òàèíñòâåííûõ  ñèëàõ -  íåêîòîðûå  èç  êîòîðûõ
íàâåðíßêà áûëè  ëåãåíäàìè  -  è äóøåðàçäèðàþùèé ðàññêàç ñâèäåòåëß  î  ñóäüáå
âîèíîâ â ƒîðå, êîòîðûå ïðåñëåäîâàëè ãðóïïó êîëäóíîâ íà îòêðûòîì ïðîñòðàíñòâå
ïîä áåçîáëà÷íûì íåáîì, ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû îäíîâðåìåííî ïîãèáíóòü îò îäíîãî
ñèëüíåéøåãî óäàðà  ìîëíèè. ˆëè  ýòî áûëî î÷åðåäíîå ßâëåíèå îãíåííûõ äåìîíîâ?
’åëà, ïîõîæå, áûëè ñòðàøíî èçóðîäîâàíû, òàê æå êàê è â Žâå.
     àøíè  âíóøàëè  ñòðàõ  ìåñòíîìó  íàñåëåíèþ,  êîòîðîå  äåðæàëîñü  îò íèõ
ïîäàëüøå  ïî íî÷àì, ïóãàßñü ñòðàííûõ  çâóêîâ è  ñâåòà. Šàòàíäæè íàñòàèâàë íà
òîì, ÷òî âñå áàøíè îäèíàêîâû, è âîêðóã âñåõ íèõ  áûëî ìíîãî ïòèö. î êðàéíåé
ìåðå åùå â  îäíîé  áàøíå ïîêóïàëè  êîíñêóþ ìî÷ó, è âî  âòîðîé  ðàç  Šàòàíäæè
óâèäåë äîñòàâëåííîãî òóäà îñüìèíîãà. Šîëäóíû,  ïîõîæå,  íåïëîõî çàðàáàòûâàëè
íà òîðãîâëå ñïèðòíûì. Žíè ïîêóïàëè ñàìóþ ëó÷øóþ êîæó. Žíè ïðîäàâàëè ëþáîâíûå
ñíàäîáüß  è ïðåäñêàçûâàëè  áóäóùåå çà  ïëàòó. ˆõ ãàðíèçîíû, êàçàëîñü, âñåãäà
áûëè íåñêîëüêî ìåíüøå, ÷åì ñìåùåííûå èìè ãàðíèçîíû âîèíîâ, íî êòî ìîã çíàòü,
êòî  áûë  êîëäóíîì,  à   êòî  íåò?  ˆõ  ìîãëî  áûòü   çíà÷èòåëüíî  áîëüøå  -
çàìàñêèðîâàííûõ.
     “îëëè íå ìîã íàéòè ïðåäåëà èõ ìîãóùåñòâó, íèêàêîé ùåëè â èõ áðîíå. …ñëè
â Œèðå è ñóùåñòâîâàëî ñðåäñòâî ïðîòèâ êîëäóíîâ, òî îí î íåì íå ñëûøàë. •îëìû
íà÷àëè îêðàøèâàòüñß â îñåííèå öâåòà,  è äíè  ëåòåëè ñ íåâåðîßòíîé áûñòðîòîé.
ƒîðû ïåðåäâèíóëèñü ê çàïàäó. Šîìàíäà è ïàññàæèðû ñòàëè ïî÷òè íåîòëè÷èìû äðóã
îò  äðóãà, è äàæå íàíäæè èíîãäà íàäåâàë íàáåäðåííóþ ïîâßçêó  è áåæàë âìåñòå
ñî âñåìè íàâåðõ.
     ’àíà  ïðîäîëæàëà  ñîáëàçíßòü  ëîðäà  ˜îíñó,  íå   îáðàùàß  âíèìàíèå  íà
ñòðàñòíîå  æåëàíèå  íàíäæè.  ‘íà÷àëà  “îëëè  âîñïðèíèìàë  ýòî  êàê  îáû÷íûé
ðàçâðàò. îòîì  îí ïðèøåë ê  âûâîäó, ÷òî ýòî  ëèøü þíîøåñêàß  âëþáëåííîñòü -
’àíà, âåðîßòíî,  áûëà  ïåðâîé  æåíùèíîé,  êîòîðàß  êîãäà-ëèáî  ïî-íàñòîßùåìó
îòêàçûâàëà  íàíäæè,  è  îíà  áûëà òàêæå åäèíñòâåííîé äîñòóïíîé  öåëüþ.  …ãî
íåîñëàáåâàþùàß  íàñòîé÷èâîñòü   íà÷àëà  êàçàòüñß  íåóìåñòíîé  -   åùå   îäíî
îñëîæíåíèå,  êîòîðîãî “îëëè îò  íåãî íå îæèäàë.  Š íåñ÷àñòüþ,  åãî èñêóññòâî
îáùåíèß  îñòàâàëîñü  ïðèìèòèâíûì,  à óõàæèâàíèß  íàïîìèíàëè  åãî  çàñòîëüíûå
ìàíåðû  - èçáûòîê  ýíòóçèàçìà è íåäîñòàòîê  óòîí÷åííîñòè.  Ží  íå  çíàë, êàê
ñëåäóåò  óõàæèâàòü çà äîñòîéíûìè æåíùèíàìè.  …ãî íàñòàâíèê íå ñîáèðàëñß  åìó
÷òî-ëèáî  ïî  ýòîìó  ïîâîäó  ñîâåòîâàòü,  à  íàíäæè,  âèäèìî,  ãîðäîñòü  íå
ïîçâîëßëà ñïðîñèòü ñàìîìó.

        x x x

     ‡à íàõîäèâøèìñß íà ëåâîì áåðåãó ƒîðîì ñëåäîâàë ˜àí íà ïðàâîì,  ïðèßòíûé
ìàëåíüêèé ãîðîäîê  ãîí÷àðîâ è ñûðîâàðîâ, ãäå  "‘àïôèð"  çàãðóçèëñß  áîëüøèìè
æåëòûìè  êðóãàìè ñûðà,  è  êîìàíäà  øóòèëà, ÷òî  îãèíß  âîçíàãðàæäàåò  äàæå
êîðàáåëüíûõ êðûñ.
     ‘  íåêîòîðûì áåñïîêîéñòâîì “îëëè îòïðàâèëñß íà ïîèñêè ñòàðîñòû, äóìàß î
òîì,  êàêèå  ãèáåëüíûå ïîñëåäñòâèß ìîæåò íàâëå÷ü  ýòîò ïîñòóïîê íà íè÷åãî íå
ïîäîçðåâàþùóþ æåðòâó.  ‘òàðîñòà è  åãî çàìåñòèòåëü óåõàëè îõîòèòüñß íà óòîê.
“îëëè ýòî íå óäèâèëî. ‚ïåðâûå çà âñå âðåìß îí âñòðåòèë äåéñòâèòåëüíî çíàþùèõ
ñâîå äåëî - ñ  ïîëäþæèíû  âîèíîâ  ñðåäíèõ  ðàíãîâ,  ñ áëàãîãîâåéíûì òðåïåòîì
îáíàðóæèâøèõ, ÷òî ê íèì ïðîßâëßåò èíòåðåñ ‘åäüìîé - íî âñå îíè áûëè æåíàòû è
óæå âûøëè èç òîãî  âîçðàñòà, â êîòîðîì èùóò ïðèêëþ÷åíèé. Ží íå ñòàë ïûòàòüñß
çàâåðáîâàòü  êîãî-ëèáî èç íèõ, è íèêòî èç íèõ íå çíàë î êîëäóíàõ, èëè ïðîñòî
íå èíòåðåñîâàëñß èìè.
     ‡àòåì áûë  €ìá,  íà ëåâîì  áåðåãó.  ’àì ðîòà  çàêóïèëà äëèííûå  ðóëîíû
ïàðóñèíû è ðàçíûå èíñòðóìåíòû: ïèëû,  òîïîðû, ëîïàòû è ßùèêè ñ ãâîçäßìè. Šàê
òîëüêî  ïîñëåäíèé  ßùèê áûë ïîãðóæåí íà áîðò, íà "‘àïôèð" ßâèëñß ïîñåòèòåëü,
ñåäåþùèé  æðåö-ßòûé,  ñåìåíèâøèé  ïî  òðàïó ñëåäîì çà  ìèíèàòþðíîé  ôèãóðîé
•îíàêóðû.
     “îëëè,  íàíäæè  è ’îìèßíî - òðîå, êîãî íå  äîëæíû áûëè âèäåòü â  êðàßõ
êîëäóíîâ, òðè óìíûõ îáåçüßíû, êàê íàçûâàë èõ  “îëëè  -  íàáëþäàëè çà íèì  èç
ðóáêè.  Žíè íå ñëûøàëè, î  ÷åì  òå ãîâîðèëè, íî âèäåëè ïåðåäàâàåìûå  äåíüãè,
ïîñëå ÷åãî æðåö óøåë. ‚îøåë •îíàêóðà, ßâíî äîâîëüíûé ñîáîé.
     Ží óñòàëî óñåëñß íà îäíîì èç ñóíäóêîâ.
     - ˆíòåðåñíîå îáñòîßòåëüñòâî,  ìèëîðä, - ñêàçàë îí. - Œû çäåñü ñ ìèññèåé
ìèëîñåðäèß! - îëüøå îí íè÷åãî íå  ñêàçàë, ïîêà íå  âûïèë  ñòàêàí âèíà  è íå
ïîåë ñâåæåãî õëåáà ‹èíû.
     “îëëè çíàë, ÷òî òîò åãî  äðàçíèò, è  ïîòîìó ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü. ‘òàðèê
ïîñòîßííî  åãî   óäèâëßë.   Ží  ïðîèçâîäèë  âïå÷àòëåíèå   ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
íàñëàæäàåòñß êàæäîé ìèíóòîé ñâîåé îïàñíîé êî÷åâîé  æèçíè, ñòîëü íåïîõîæåé íà
åãî èçíåæåííîå ïðîøëîå. ‚ êàæäîì ãîðîäå îí  îòïðàâëßëñß íà ðàçâåäêó âìåñòå ñ
ìîðßêàìè, è  ñîáèðàë  ïîëåçíîé  èíôîðìàöèè  áîëüøå, ÷åì êòî-ëèáî  äðóãîé, çà
èñêëþ÷åíèåì Šàòàíäæè - áëàãîäàðß òðåçâîìó ðàñ÷åòó è õèòðîñòè.
     Ží  áûë  òàêæå áåñöåííûì  èñòî÷íèêîì õîäèâøèõ ñðåäè æðåöîâ ñëóõîâ. •îòß
ïðàâëåíèå êîëäóíîâ  èõ îòíþäü íå ðàäîâàëî, ïîñêîëüêó îíè òðåáîâàëè ñîäåðæàòü
â õðàìàõ àëòàðè Žãíåííîãî îãà è âîçíîñèòü …ìó ìîëèòâû, íî ó æðåöîâ, ïîõîæå,
íå  âîçíèêàëî  äàæå  ìûñëåé  î  íåïîâèíîâåíèè.  Šîëäóíû   ïðîßâëßëè  íåìàëîå
èñêóññòâî, ñäåðæèâàß íåäîâîëüñòâî ìåñòíîãî íàñåëåíèß. ‘ òî÷êè çðåíèß  “îëëè,
îíè çíà÷èòåëüíî ëó÷øå óìåëè íàõîäèòü êîíòàêò ñ ëþäüìè, ÷åì âîèíû.
     àêîíåö, •îíàêóðà ïîäêðåïèëñß. Šîðàáëü ãîòîâèëñß ê îòïëûòèþ.
     - ’û çíàåøü, ÷òî ãîñïîæà  ðîòà êóïèëà èíñòðóìåíòû? - ñïðîñèë •îíàêóðà.
-  Ÿ êàê ðàç âîçâðàùàëñß, êîãäà óâèäåë ñâßòåéøåãî  ìàñòåðà Œîððèíãó, êîòîðûé
ïîäîøåë ê òîðãîâöàì, è ïîçíàêîìèëñß ñ íèì.
     - ˆ ÷òî òàêîãî èíòåðåñíîãî â ýòîì ìàñòåðå Œîððèíãó? - òåðïåëèâî ñïðîñèë
“îëëè. íàíäæè è ’îìèßíî, êàçàëîñü, áûëè ãîòîâû ïðèäóøèòü ñòàðèêà.
     - Ží ïðèøåë êóïèòü ãðóç èíñòðóìåíòîâ è íàíßòü êîðàáëü äëß èõ ïåðåâîçêè.
•ðàì õî÷åò ïîñëàòü ïîìîùü â ƒè, ñëåäóþùèé ïîðò íà ïðàâîì áåðåãó. Ÿ îáúßñíèë,
÷òî ìû íàïðàâëßåìñß êàê  ðàç òóäà, è ãîñïîæà  ðîòà ñîãëàñèëàñü ïðîäàòü ñâîé
ãðóç è ïðèíßòü èõ ïðåäëîæåíèå.
     - Šàêîãî äüßâîëà îíà ýòî ñäåëàëà? - ïðîáîðìîòàë ’îìèßíî.
     •îíàêóðà ìîðãíóë.
     - „óìàþ, îíà êîå-÷òî  íà ýòîì çàðàáîòàëà, êàïèòàí.  Šîíå÷íî,  ñâßòåéøèé
Œîððèíãó ïðåäïîëàãàë ñîïðîâîæäàòü ãðóç è íàáëþäàòü çà åãî ðàñïðåäåëåíèåì, íî
ìíå óäàëîñü óáåäèòü åãî, ÷òî â äàííîì ñëó÷àå ýòî íå òðåáóåòñß.
     - € çà÷åì æðåöàì â €ìáå ïîíàäîáèëîñü ïîêóïàòü èíñòðóìåíòû è ïîñûëàòü èõ
â ƒè? - çàäàë åñòåñòâåííûé âîïðîñ “îëëè.
     -  ‡àòåì,  - òîðæåñòâóþùå îòâåòèë æðåö, - ÷òî  êîëäóíû ñîîáùèëè èì, ÷òî
òàì ñëó÷èëñß  áîëüøîé ïîæàð!  îëüøàß ÷àñòü ãîðîäà óæå óíè÷òîæåíà,  è ìíîãèå
îñòàëèñü áåç êðîâà. •ðàì òàêæå ôðàõòóåò êîðàáëè ñ ïðîäîâîëüñòâèåì è äåðåâîì.
     - <i>îæàð</i>?
     - „à. Žíè ãîâîðßò, ÷òî îí íà÷àëñß ñåãîäíß óòðîì.
     ‚ñå òðîå ïåðåãëßíóëèñü.
     - „î ƒè òðè äíß ïóòè, - ñêàçàë ’îìèßíî.
     - ˆìåííî! - •îíàêóðà ïîòåð ðóêè è ðàäîñòíî óëûáíóëñß “îëëè.  - …ùå îäíà
ïðîâåðêà ñïîñîáíîñòåé êîëäóíîâ, ìèëîðä!
     “îëëè  êèâíóë.   Šîëäóíû  â   ñâîå  âðåìß  êàêèì-òî  îáðàçîì  óçíàëè  î
ðàçðóøåííîì ìîñòå â ãîðàõ, íî äî ƒè  áûëî äàëåêî, è ê òîìó æå îí íàõîäèëñß â
êðàþ âîèíîâ. Šîëäóíû,  êðîìå  òîãî,  íå  ïðåäëîæèëè  äîñòàâèòü èíñòðóìåíòû è
äåðåâî ñ ïîìîùüþ ìàãèè.
     - Ž÷åíü èíòåðåñíî, ñòàðèê. ‚ ñàìîì äåëå èíòåðåñíî!

        x x x

     •îòß ðîòà è ’îìèßíî è áûëè òîðãîâöàìè, îíè íå áûëè ëèøåíû  ñîñòðàäàíèß
èëè âåðû â  îãèíþ. Žíè  ïëûëè äî ïîçäíåãî âå÷åðà  è ñíèìàëèñü ñ  ßêîðß ðàíî
óòðîì, è  âåòåð òåïåðü áûë âïîëíå ïðèëè÷íûì. ‡à  äâà äíß "‘àïôèð"  ïðåîäîëåë
ðàññòîßíèå äî ƒè.
     ƒîðîäà áûëè äåðåâßííûìè èëè êàìåííûìè. ƒè áûë äåðåâßííûì, ðàñêèíóâøèìñß
â äåëüòå ðåêè  ìåæäó  äâóìß  ïîëîãèìè õîëìàìè. ‡à ìíîãî ÷àñîâ  äî  òîãî, êàê
"‘àïôèð" ïðè÷àëèë, â  âîçäóõå óæå îùóùàëñß åäêèé  çàïàõ ãàðè.  Šîãäà êîðàáëü
ïîäîøåë áëèæå, âñß êîìàíäà ñîáðàëàñü íà ïàëóáå, ñ óæàñîì è òðåâîãîé ãëßäß íà
îòêðûâøóþñß ïåðåä íèìè êàðòèíó ðàçðóøåíèß.
     „îëèíà áûëà ñåðîé, ñëîâíî ãèãàíòñêîå ïîëå ÷åðòîïîëîõà - îêàìåíåâøèé ëåñ
òðóá, ñìåðòåëüíîå îäíîîáðàçèå êîòîðîãî íàðóøàëîñü ëèøü íåñêîëüêèìè ñêåëåòàìè
õðàìîâ  áåç  êðûø.  Žäèíîêèå   ñòðóéêè  äûìà  ïîäûìàëèñü  íàä  åùå  òëåâøèìè
ðàçâàëèíàìè,  íî  âîêðóã  íåêîòîðûõ  ãîëûõ  òðóá óæå áûëè  ñëîæåíû êðîõîòíûå
ëà÷óãè èç îáóãëåííûõ îáëîìêîâ.  ‚åòåð âçäûìàë êë