  åãî  ïîïîëàì,
ïðîøåïòàëà áëàãîäàðñòâåííóþ ìîëèòâó  è  ïðîòßíóëà  ëèýëü  áîëüøèé  êóñîê.
èðîã áûë ñî÷íûé è âêóñíûé, åùå ãîðß÷èé - ïðßìî èç ïå÷êè.
   - ’àê, çíà÷èò, òû è åñòü ëèýëü! - ñêàçàëà ñåñòðà, ñ òðóäîì ïåðåæåâûâàß
êóñîê. - Œîëîæå, ÷åì ß îæèäàëà. Šàêèì ðåìåñëîì òû çàíèìàåøüñß?
   - ëèýëü åâèöà. ‚îîáùå-òî ß ñåé÷àñ áîëüøå àêòðèñà, íî ó íàñ  â  òðóïïå
àêòåðîâ äîñòàòî÷íî, òàê ÷òî ðàçóìíåå ïîêàçàëîñü...
   Œîíàõèíß íàõìóðèëàñü:
   - —òî âû èãðàåòå?
   - ˆ òðàãåäèè, è êîìåäèè. ˆ ß ïîþ â...
   - € êàêàß ìåæäó íèìè ðàçíèöà? - ïåðåáèëà ñåñòðà  €í,  âûíèìàß  èçî  ðòà
êóñîê õðßùà.
   ‘òàðàßñü íå ïîêàçàòü, êàê  ñèëüíî  åå  ïîòðßñëî  ñòàðóõèíî  íåâåæåñòâî,
ëèýëü îáúßñíèëà:
   - Šîìåäèè - ïðî ëþäåé. ‚ òðàãåäèßõ ó÷àñòâóþò áîãè. ˆ ëþäè òîæå, íî...
   - Œ-ì-ì! ’û èçîáðàæàåøü áîãèíü?
   - Šîãäà-íèáóäü áóäó. ’î åñòü ß õîòåëà ñêàçàòü, áóäó, êîãäà ïîäðàñòó.
   - ’îãäà òåáå íàäî íàó÷èòüñß è äóìàòü, êàê áîãèíß. ’û ïîåäåøü çàâòðà  íà
ðàçäíåñòâà?
   ëèýëü ðàññêàçàëà î ïåòóõå è àëüïàêå. Šîãäà îíà ïåðåøëà  ê  ðàññêàçó  î
òîì, ÷åì ñåé÷àñ çàíßòû îñòàëüíûå æåíùèíû èç òðóïïû, åé ñäåëàëîñü äóðíî,  è
îíà ïåðåñòàëà åñòü.
   €  ñåñòðà  €í  ïðîäîëæàëà  ðàñïðàâëßòüñß  ñî  ñâîåé  ïîëîâèíîé   ïèðîãà
îñòàâøèìèñß çóáàìè. Šîæà íà åå ëèöå íàïîìèíàëà  ïåðãàìåíò.  ˆç-ïîä  ïëàòêà
âûáèëñß êëîê æèäêèõ ñåäûõ âîëîñ.
   - ˆñïîëíåíèå åïèòèìüè ìîæåò çàòßíóòüñß íàäîëãî, -  ïðîáîðìîòàëà  îíà  ñ
íàáèòûì  ðòîì,  -  à  ðàçäíåñòâà  íà÷èíàþòñß   âîò-âîò.   ðèäåòñß   òåáå
îòïðàâëßòüñß òóäà áåç íèõ.
   - Ÿ íå ìîãó! Ÿ íå äîëæíà!
   Œîíàõèíß ìàõíóëà ðóêîé, êàê áû îòìåòàß âîçðàæåíèß.
   - ðåäñêàçàíî áûëî, ÷òî òû ïîåäåøü. ’û íå ìîæåøü ïðîòèâîñòîßòü  ñóäüáå.
ˆñòîðèß æäåò òåáß.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü óåçæàòü èç àðøà áåç ìîèõ äðóçåé! Ÿ äîëæíà áûòü ñ íèìè
â ÷àñ íåâçãîä.
   Œîíàõèíß ïðèêóñèëà îáâåòðåííóþ ãóáó.
   -  ’âîå  ðåëèãèîçíîå  îáðàçîâàíèå  îñòàâëßåò  æåëàòü  ëó÷øåãî.   î÷åìó
"íåâçãîä"?
   - î ýòî æå óæàñíî!
   - àçóìååòñß, óæàñíî. îýòîìó è öåííî. ’åáß  ÷òî,  íå  ó÷èëè,  ÷òî  âñå
èìååò ñâîþ öåëü? –åëü æèçíè - íàó÷èòüñß ïîêîðíîñòè áîãàì.
   - Šîíå÷íî. - ëèýëü çàñòàâèëà ñåáß îòêóñèòü åùå êóñî÷åê ïèðîãà.  …é  íå
õîòåëîñü äóìàòü î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò â •ðàìå  ‚ëàäû÷èöû.  å  óñïåëà  îíà
ñïðîñèòü ïðî ìå÷ è †íåöà, êàê ëåêöèß ïðîäîëæèëàñü.
   - îãè ñîòâîðèëè íàñ äëß ñëóæåíèß èì. - ‘åñòðà €í âûòåðëà ðóêîé  æèð  ñ
ïîäáîðîäêà. - ‚ ýòîì ìèðå ìû ó÷èìñß èñïîëíßòü èõ âîëþ. Šîãäà ìû  çàâåðøàåì
ñâîå ó÷åíè÷åñòâî, ‡ýö çàáèðàåò íàñ, è áîãè  ñóäßò,  â  êàêîì  ñëóæåíèè  ìû
ïðîßâèëè ñåáß ëó÷øå âñåãî. ‚ Šðàñíîì èñàíèè, â "Šíèãå åìåõ", ñêàçàíî: "‚
íåáåñàõ, ìåæ ñîçâåçäèé, ïðåáóäóò îíè, îñâåùàß ìèð ïîäîáíî ìàëûì áîãàì".
   ëèýëü íèêîãäà íå ïîíèìàëà, ÷òî òóò ðàäîñòíîãî - âå÷íî âèñåòü íà  íåáå,
êàê áåëüå íà âåðåâêå.
   - ’î, ÷òî íðàâèòñß, äåëàòü ëåãêî, - ñêàçàëà ìîíàõèíß, ïðîäîëæàß æåâàòü.
- ’î, ÷òî óãîäíî áîãàì, äåëàòü ñëîæíåå. †íåö ïóãàåò òåáß è ìíîãèõ  äðóãèõ,
íî îí ñëóæèò ‡ýöó, à ‡ýö ïîâåëåâàåò èì. „ëß áîëüøèíñòâà ëþäåé îòíßòü æèçíü
- ãðåõ. îâèíîâàòüñß âîëå áîãà - íèêîãäà íå ãðåõ. †íåö ìîæåò  óáèòü  ñâîèì
ïðèêîñíîâåíèåì, íî  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ‡ýö  íàäåëèë  åãî  òàêîé  ñèëîé.
îäîáíûì æå îáðàçîì ‡ýö íàäåëßåò åãî è äðóãèìè ñïîñîáíîñòßìè, ïîìîãàß  åìó
â åãî ãîðåñòíîì òðóäå. ˆ îí äîëæåí èñïîëüçîâàòü äàðû ëèøü  äëß  èñïîëíåíèß
âîëè áîãà. ’î,  ÷òî  äëß  ìåíß  èëè  òåáß  áûëî  áû  óáèéñòâîì,  äëß  íåãî
îäíîâðåìåííî è òàèíñòâî, è äîëã.
   ëèýëü âçäðîãíóëà.
   - € ‚ëàäû÷èöà?
   - ’î æå ñàìîå. ðåäëàãàòü  ñâîå  òåëî  ìóæ÷èíå  çà  äåíüãè  -  ñòðàøíîå
ïðåñòóïëåíèå. î îòäàâàòüñß ìóæ÷èíå, ïðèíîñß æåðòâó ‚ëàäû÷èöå,  åñëè  åñòü
íà òî âîëß åå, - òàèíñòâî, è îíî äðàãîöåííî. îêîðíîñòü - âñå.
   Œîíàõèíß îòâåëà âçãëßä âûöâåòøèõ ñåðûõ ãëàç îò ëèýëü è  ïîñìîòðåëà  íà
ëóã, ïî êîòîðîìó ðàçãóëèâàë âåòåð.
   - Ÿ íèêîãäà íå âîçëåæàëà ñ ìóæ÷èíîé. Ÿ íèêîãäà íèêîãî íå  óáèâàëà.  òî
íå äåëàåò ìåíß ëó÷øå òåõ, êòî ñîâåðøàåò ýòî â ñâßùåííîì ñëóæåíèè.  Ÿ  äàëà
îáåò ñëóæèòü äðóãîé áîãèíå äðóãèìè ñðåäñòâàìè, âîò è âñå.
   Žòðßä  âîîðóæåííûõ  ãîðîæàí,  çàêîí÷èâ  ìóøòðó,  ïðîøàãàë  ìèìî  íèõ  ê
âîðîòàì. ‚ñå áðîñàëè êîñûå âçãëßäû íà ñòðàííóþ ñîáåñåäíèöó ëèýëü,  è  îíà
îáðàòèëà âíèìàíèå íà òî, ÷òî íèêòî òàê è íå  ïðèáëèçèëñß  ê  íèì.  îõîæå,
ëþäè èçáåãàëè äî÷åðè ˆðåïèò -  íå  òàê,  êîíå÷íî,  êàê  †íåöà,  íî  ëèýëü
ïî÷åìó-òî âñïîìíèëà òðåâîãó, îòðàçèâøóþñß íà ëèöå “òèàì ïðè âñòðå÷å ñ ýòîé
äðßõëîé êàðãîé.
   - Šàêîé áîãèíå? ˆðåïèò? € ðàçâå îíà íå àâàòàðà „åâû?
   - àçóìååòñß, €ñòèíà â åå îáëè÷üå - áîãèíß ïîêàßíèß. ‘óðîâàß áîãèíß! å
ñòîëü ñóðîâàß, êàê “ðñóëà, èïîñòàñü ñïðàâåäëèâîñòè, íî...
   - € çà÷åì òåáå ìå÷, åñëè òû íå ïîëüçóåøüñß èì?
   ‘òàðóõà óëûáíóëàñü ñ÷àñòëèâîé îòâðàòèòåëüíîé óëûáêîé.
   - ‡àòåì, ÷òî òàêîâà âîëß ñâßòîé ˆðåïèò.  òî  ïàìßòü  è  áðåìß,  áðåìß,
êîòîðîå ß íåñó ñ ðàäîñòüþ.
   - àìßòü î ÷åì?
   - àìßòü î ñìåðòíîñòè è ïîêîðíîñòè. - Žíà òêíóëà êîñòëßâûì óêàçàòåëüíûì
ïàëüöåì â ïðàâûé áàøìàê ëèýëü ñ äâóõäþéìîâîé ïîäîøâîé.  -  ’û  âåäü  òîæå
íåñåøü áðåìß, äèòß ìîå.
   - å ïî ñâîåé âîëå! - ëèýëü ðàçîçëèëàñü, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî êðàñíååò.
   - î, âîçìîæíî, ó áîãîâ áûëè ïðè÷èíû âîçëîæèòü åãî íà òåáß.
   Žáñóæäàòü ÷óæèå ôèçè÷åñêèå íåäîñòàòêè - î÷åíü íåâåæëèâî. òî ñîâñåì  íå
òî æå, ÷òî, ñêàæåì, ìå÷.
   - Œå÷ - î÷åíü äîðîãîé. —òî, åñëè  êòî-íèáóäü  ïðèãðîçèòñß  óáèòü  òåáß,
åñëè òû íå îòäàøü åìó åãî?
   Œîíàõèíß ïîæàëà óçêèìè ïëå÷àìè:
   - Ÿ îòêàæó åìó, è îí ìåíß óáüåò. € åñëè îí îòíèìåò åãî  ñèëîé,  îñòàâèâ
ìíå æèçíü, - ïðèäåòñß óáèòü ñåáß âî èñêóïëåíèå  òîãî  çëà,  ÷òî  îí  ìîæåò
êîãäà-íèáóäü ñîòâîðèòü ýòèì ìå÷îì. Ÿ æå ñêàçàëà - ýòî áðåìß!
   - ˆ òåáå âîîáùå íå äîçâîëåíî ïîëüçîâàòüñß ìå÷îì?
   - ’îëüêî âî âðåìß îáðßäà. åêîòîðûå ñåñòðû óìåðëè îò õîëîäà,  ÷òîáû  íå
îñêâåðíèòü ñâîè ìå÷è ðóáêîé äðîâ äëß êîñòðà.
   - •îðîøî, - íå îòñòàâàëà ëèýëü. - ’û ãîâîðèëà,  ÷òî  âñå  èìååò  öåëü.
–åëü ìå÷à - óáèâàòü ëþäåé, ýòî æå ßñíî.
   - Ž, ß íèêîãäà íå ãîâîðèëà, ÷òî ýòîò ìå÷ íå óáèâàë  ëþäåé!  -  Œîíàõèíß
íåæíî ïîãëàäèëà ýôåñ. - Ží ïðèíàäëåæèò ìîåìó îðäåíó ñ äàâíèõ ïîð, òàê ÷òî,
ïîëàãàþ, îí ïðèíåñ ñìåðòü ìíîãèì.
   åò, â ýòîì ðåøèòåëüíî íå áûëî íèêàêîãî  ñìûñëà.  òà  æåíùèíà  òàê  æå
áåçóìíà, êàê ñòàðûé æðåö, âïåðâûå óïîìßíóâøèé î íåé. „îëæíî áûòü, ýòè äâîå
êàê-òî ñâßçàíû. —óâñòâóß ñåáß î÷åíü íåëîâêî, ëèýëü ïîäíßëàñü íà íîãè.
   - ’åðïåòü áåç æàëîá, ïîä÷èíßòüñß áåç âîïðîñîâ, - ïðîèçíåñëà ñåñòðà  €í,
ñëîâíî íå çàìå÷àß, ÷òî ëèýëü ñîáèðàåòñß  óõîäèòü,  -  âîò,  äëß  ÷åãî  ìû
æèâåì. ‚ "Šíèãå ˜àäæè" ãîâîðèòñß, êàê ñâßòîé  åò'ð,  èìåâøèé  âëàñòü  íàä
òàðãèàíöàìè äåñßòü ëåò è ñåìü...
   - ‡à÷åì òû èäåøü â ‘óññ?
   Œîíàõèíß âçäîõíóëà:
   - üåñà íàïèñàíà äàâíûì-äàâíî. î òâîåìó îïðåäåëåíèþ, ýòî òðàãåäèß, èáî
â íåé äåéñòâóþò áîãè. ‚ íåé ó÷àñòâóåò è  ìîé  îðäåí.  Ÿ  ïîëàãàëà...  Œåíß
ñî÷ëè ñàìîé ïîäõîäßùåé... êåì íå æàëêî ïîæåðòâîâàòü.
   - € ß? ’åáå èçâåñòíî ìîå èìß!
   - ’âîß ðîëü òîæå íàïèñàíà.
   - ˆ ÷òî ýòî çà ðîëü?
   ‘åñòðà €í ðàñòåðßííî ïîñìîòðåëà íà ñâîþ þíóþ  äåðçêóþ  ñîáåñåäíèöó.  î
ùåêàì åå òåêëè ñëåçû.
   - ‘êîëüêî âîïðîñîâ! ‚ ‘èíåì èñàíèè, â "Šíèãå ëàéåò", ìû  ÷èòàåì:  "å
ñïðàøèâàé, ÷òîáû íå ïîëó÷èòü îòâåòà, êîòîðûé ðàññòðîèò òåáß; íå èùè, ÷òîáû
íå ïîòåðßòü, ïîñòó÷è, è òåáå îòâîðßò äâåðü, çà êîòîðîé òåáß æäåò áåäà".
   åçóìíà, êàê ïüßíàß ëåòó÷àß ìûøü!
   - Ÿ äåéñòâèòåëüíî äîëæíà èäòè, - öàðñòâåííî  ñêàçàëà  ëèýëü.  -  „åëà,
ñàìà ïîíèìàåøü. †åëàþ òåáå ðàçäîáûòü  îäåæäû  ïîòåïëåå.  €  òåïåðü,  ìîëþ,
ïðîñòè ìåíß.
   ëèýëü çàøàãàëà ïðî÷ü. Žíà ïî÷òè îæèäàëà óñëûøàòü ïðèêàç  îñòàòüñß,  íî
ïðèêàçà íå ïîñëåäîâàëî.


        11

   ‚îñêðåñåíüå ïðîøëî ìèìî äâàðäà êçåòåðà. ‚ðåìß îò âðåìåíè áîëü â  íîãå
âûâîäèëà åãî èç çàáûòüß. Ží îòêðûâàë ãëàçà, âèäåë ïàóòèíó ðàñòßæåê è áåëûé
êîêîí ïîâßçîê è ïîíèìàë, ÷òî íå ìîæåò ïîøåâåëèòüñß. ƒîëîâà  ðàñêàëûâàëàñü.
Ží òåðßë ñîçíàíèå, à ïîòîì ñíîâà ïðèõîäèë â ñåáß.  ˆíîãäà  îí,  çàáûâøèñü,
ïûòàëñß ïîâåðíóòüñß â ïîñòåëè, è òîãäà íîãà íàïîìèíàëà î  ñåáå.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè ïîäõîäèëè  ñèäåëêè  è  çàãîâàðèâàëè  ñ  íèì.  ðè  âîçìîæíîñòè  îí
âûäàâëèâàë íåñêîëüêî ñëîâ â îòâåò, è îíè óõîäèëè, óäîâëåòâîðåííûå.  ˆíîãäà
îíè ñîâàëè åìó ïîä ßçûê ãðàäóñíèê è ñåðäèëèñü, åñëè  îí  çàñûïàë  è  ðîíßë
åãî. ó è âîçíß ñ ñóäíîì... â îáùåì, ýòî òîæå íå ðàäîâàëî.
   —àñòî ìèð íàïîëíßëñß áåñøóìíîé ìóçûêîé - èíîãäà îíà ãðîõîòàëà, êàê àðèß
ó÷÷èíè, èíîãäà ýòî áûëà ïðîñòî çàáàâíàß ïåñåíêà, íî ñëîâ îí íå ñëûøàë.
   àç èëè äâà îí îáðàùàë âíèìàíèå íà óíûëûå  êîðè÷íåâûå  ñòåíû  è  çàïàõè
êàðáîëêè è ýôèðà. ˆç ýòîãî îí äåëàë âûâîä, ÷òî íàõîäèòñß, äîëæíî  áûòü,  â
áîëüíèöå è çà íèì óõàæèâàþò, òàê ÷òî îí ìîæåò ñïîêîéíî îòêëþ÷èòüñß  ñíîâà.
‚ äðóãèå ïðîáóæäåíèß  åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  âñå  åùå  â  àðèæå,  è  îí
óäèâëßëñß, êàêèå ó äßäþøêè ‘ìåäëè æåñòêèå êðîâàòè. Žäèí  ðàç  îí  âñïîìíèë
áîëü, õëåùóùóþ êðîâü è ðàñïëàêàëñß. Šòî-òî ïðèøåë, âîòêíóë â íåãî èãëó,  è
ìóçûêà çàèãðàëà ñíîâà.


   —åé-òî çíàêîìûé ãîëîñ èçäàëåêà ïîçâàë åãî. ‚åêè êàçàëèñü òßæåëûìè,  êàê
êðûøêà ãðîáà, íî îí çàñòàâèë ñåáß ïîäíßòü èõ è óâèäåë €ëèñó.
   - Ÿ óìåð, äà? - Ÿçûê ñëèøêîì  ðàñïóõ,  à  ãóáû  êàçàëèñü  çàñòûâøèìè  è
íåïîñëóøíûìè.
   - å ñîâñåì.
   - ’îãäà ïî÷åìó ß âèæó àíãåëîâ?
   Žíà ñæàëà åãî ðóêó.
   - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
   - å òàê õîðîøî, êàê ïðèâûê.
   - ƒîâîðßò, çàâòðà áóäåò ïîëåã÷å.
   Ží ïîìîðãàë â ïîïûòêå çàñòàâèòü ãëàçà ñëóøàòüñß åãî. à ïîòîëêå  ãîðåëà
ýëåêòðè÷åñêàß ëàìïî÷êà.
   - Šîòîðûé ÷àñ?
   - ‚å÷åð. ‚îñêðåñíûé  âå÷åð.  ’û  ñèëüíî  óäàðèëñß  ãîëîâîé.  Ÿ  ñêàçàëà
âðà÷àì, ÷òî òàì ó  òåáß  íå  òàê  óæ  ìíîãî  ìîçãîâ  -  ïóñòü  íå  ñëèøêîì
áåñïîêîßòñß.
   Ží ïîïðîáîâàë âûãîâîðèòü:  "‘êàæè  ìíå,  ÷òî  ëþáèøü  ìåíß,  è  ß  óìðó
ñïîêîéíî". Ží íå áûë óâåðåí, ÷òî ýòî åìó  óäàëîñü.  îçæå  åãî  ðàçáóäèëè,
÷òîáû ðàñòåðåòü ñïèíó, íî €ëèñà óæå óøëà.


        12

   ëèýëü áåñöåëüíî áðîäèëà ïî óíûëûì, ñåðûì ãîðîäñêèì óëèöàì äî òåõ  ïîð,
ïîêà íîãè íå ïðèíåñëè åå ê õðàìó. •ðàì Žèñ áûë, íåñîìíåííî, ñàìûì  âûñîêèì
çäàíèåì â ãîðîäå, íî, óâû, íå ìåíåå óðîäëèâûì, ÷åì âñå  îñòàëüíûå.  …é  íå
õîòåëîñü èäòè òóäà!  ‘òàðàß  ñåñòðà  €í  ìîãëà  ñêîëüêî  óãîäíî  îïèñûâàòü
ïðîèñõîäßùåå òàì êàê âåëèêîå è ñâßùåííîå æåðòâîïðèíîøåíèå, íî  ëèýëü  âñå
æå ÷óâñòâîâàëà, ÷òî òàê íå äîëæíî áûòü, è òåì áîëåå íå õîòåëà ñìîòðåòü  íà
ïîçîð ñâîèõ äðóçåé.
   îòîì äåâî÷êà âñïîìíèëà ïðî ñåðåáðî â êàðìàíå. Žíà îñòàâàëàñü ïîñëåäíåé
â òðóïïå, êòî íå ñîâåðøèë ñåãîäíß íèêàêîãî  ïðèíîøåíèß,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü
ïîëîâèíû ïèðîãà äëß ìîíàõèíè. ëèýëü ðåøèëà, ÷òî ïîéäåò â ìîëåëüíþ ’èîíà è
ïðèíåñåò åìó â äàð ÷àñòü äåíåã. …ñëè ñòàðûé æðåö åùå òàì, îíà óñïîêîèò åãî
- ñêàæåò, ÷òî îïàñíîñòü åé âîâñå íå ãðîçèò è ÷òî †íåö ïîêèíóë ãîðîä.
   î ïî÷åìó èìåííî ê žíîøå? î÷åìó áû åé íå çàéòè âî  âñå  ìîëåëüíè?  Žíà
ìîæåò ïðîñèòü ó ðàðîäèòåëß ñïîêîéñòâèß, ó  „åâû  -  ñïðàâåäëèâîñòè,  à  ó
Œóæ÷èíû - õðàáðîñòè. Žíà ïîïðîñèò èõ âñåõ çàìîëâèòü çà íåå ñëîâå÷êî  ïåðåä
‚ëàäû÷èöåé.
   ëèýëü ïîâåðíóëà íà óëî÷êó çà õðàìîì. ’åïåðü çäåñü áûëî  ïîëíî  íàðîäà:
íàðñèàíñêèå òðîãëîäèòû ñïåøèëè âî âñå ñòîðîíû. Žíà ÷àñòî  áûâàëà  íà  ýòîé
óëèöå, òàê ÷òî çíàëà: ïåðâàß ìîëåëüíß îò óãëà - ‚èñåêà. ‚ íåå  ëèýëü  åùå
íè ðàçó íå çàõîäèëà. ‚åëè÷åñòâåííàß âõîäíàß àðêà áûëà, äîëæíî áûòü, ðàíüøå
áåëîé, íî êðàñêà äàâíî óæå îáëóïèëàñü è ïîòåìíåëà, è íà  ñåðîì  ôîíå  åäâà
âûäåëßëîñü ñîëíöå - ñèìâîë Žòöà è Œàòåðè áîãîâ. „åâî÷êà  ñìåëî  øàãíóëà  â
ìàëåíüêèé  ïîëóòåìíûé  äâîðèê,  ïîðîñøèé  òåíèñòûìè  äåðåâüßìè.   îòîëêîì
ìîëåëüíè ñëóæèëè ÷åðíûå âåòâè è ñåðîå íåáî, ñòåíû ïîðîñëè ìõîì. ‚  âîçäóõå
ñòîßë ñëàáûé àðîìàò áëàãîâîíèé. Šðîìå íåå ñàìîé, âî äâîðèêå íèêîãî íå áûëî
âèäíî.
   ƒðóáîå èçâàßíèå Žòöà íàïðîòèâ âõîäà  áûëî  ïîêðûòî  ïòè÷üèì  ïîìåòîì  è
õëîïüßìè îáëóïèâøåéñß áåëîé êðàñêè. à ëèýëü  ñìîòðåë  âûñîêèé  áîðîäàòûé
ìóæ÷èíà â êîðîíå è äëèííîé ìàíòèè.  Šîðßâàß  íàðñèàíñêàß  íàäïèñü  çàðîñëà
ìõîì, íî ó áîãà áûëè òîëüêî îäèí ãëàç è îäíî óõî, ÷òî îçíà÷àëî: ýòî  —èîë,
áîã ñóäüáû. ëèýëü î÷åíü íàäåßëàñü, ÷òî  ýòî  åäèíñòâåííîå  óõî  ïîâåðíóòî
ñåé÷àñ ê íåé. “ —èîëà áûë î÷åíü êðàñèâûé õðàì â  „æîàëå.  Žíà  âèäåëà  åãî
òîëüêî èçäàëè - äî ñèõ ïîð ó íåå íå âîçíèêàëî ïðîáëåì ñ ñóäüáîé.
   ëèýëü  ïðåêëîíèëà  êîëåíè  ïåðåä  ñòàòóåé.  „ëß  ìîëèòâû   ‚ñåâåäóùåìó
ïîëàãàëîñü íîñèòü íà ñåáå  õîòü  ÷òî-òî  áåëîå.  ó  ÷òî  æ,  ïîäáèâêó  åå
øåðñòßíîãî ïëàùà ìîæíî ñ÷èòàòü ïî÷òè áåëîé, òàê ÷òî  ñîéäåò.  Žíà  âûóäèëà
äâå ìîíåòêè èç òåõ, ÷òî äàë åé  „ðàêîíîòîðãîâåö.  „îñòîèíñòâî  èõ  îíà  íå
ìîãëà ðàçãëßäåòü â ïîëóìðàêå.
   à ïëèòå  ïåðåä  ñòàòóåé  ëåæàëè  ïðèíîøåíèß:  íåñêîëüêî  ìåäßêîâ,  äâå
æåñòßíêè, áóòûëü, õîëîäíàß ãóñèíàß íîãà, ïî êîòîðîé  ïîëçàëè  ìóõè,  ìîòîê
øåðñòè, íèòêà áóñ - äîëæíî áûòü, ñàìàß öåííàß  äëß  êîãî-òî  âåùü.  ëèýëü
ïîäàâèëà ñîáëàçí  îòêðûòü  æåñòßíêè  è  ïîíþõàòü,  ÷òî  òàì,  âíóòðè.  Žíà
ïîëîæèëà ñâîè ìîíåòêè ðßäîì ñ íèìè.
   ‘êëîíèâ ãîëîâó, ëèýëü ïðî÷ëà ìîëèòâó èç åëîãî èñàíèß:
   - Žòåö îãîâ, Œàòåðü ‘ìåðòíûõ, „àðóþùèé  ˆñòèíó,  äàé  íàì  óòåøåíèå  â
íåâçãîäàõ íàøèõ è ïðîñòè íàì ãðåõè íàøè!
   òî êàê ðàç òî, ÷òî íàì ñåé÷àñ íóæíî, ïîäóìàëà  îíà,  è  íà  ìèíóòó  åé
ñòàëî ïîëåã÷å. åîæèäàííî ëåã÷å - âïðî÷åì, îíà âåäü íèêîãäà íå  ïðåäëàãàëà
áîãó ñåðåáðà. åðâàß áëàãîäàðñòâåííàß ìîëèòâà, êîòîðàß ïðèøëà åé â ãîëîâó,
îêàçàëàñü èç ‘èíåãî èñàíèß, íî ýòî íè÷åãî íå çíà÷èëà.
   „åâ÷óøêà ðàäîñòíî âûøëà íà óëèöó, è â ëèöî åé óäàðèë ñíåæíûé âèõðü.


   åëûå õëîïüß ïëßñàëè ïî óëèöàì,  ïðèëèïàß  ê  ïðîõîæèì.  Žíà  ïî÷òè  íå
âèäåëà,  êóäà  èäåò.  îïëîòíåå  çàïàõíóâ  âîðîò,  äåâî÷êà   áðåëà   ìåæäó
ñïåøèâøèìè êóäà-òî ëþäüìè, ìåæäó ïîâîçêàìè è ôóðãîíàìè. ‚ûñîêàß ñòåíà  âñå
òßíóëàñü, ïðåðûâàåìàß òîëüêî íåãîñòåïðèèìíîãî  âèäà  äâåðßìè.  àä  ñòåíîé
êîå-ãäå âûãëßäûâàëè âåðõóøêè äåðåâüåâ: ñóäß ïî  âñåìó,  òàì  áûëè  ÷àñòíûå
ñàäû.  ‘ëåäóþùàß  ìîëåëüíß  ïîñâßùàëàñü  àâàòàðå  Šàðçîíà,  Šðàê'òó,  áîãó
çåìëåòðßñåíèé. àíüøå îíà ðåäêî  ìîëèëàñü  Œóæó,  è  óæ  òî÷íî  íèêîãäà  -
Šðàê'òó. ‘ çåìëåòðßñåíèßìè ó íåå áûëî íå áîëüøå ïðîáëåì, ÷åì ñ ñóäüáîé.
   „åíü êëîíèëñß ê âå÷åðó. ëèýëü çàìåðçëà è óñòàëà. åäðî áîëåëî.  Œîðãàß
îò ëåòåâøåãî â ãëàçà ñíåãà, îíà  óâèäåëà  çíàêîìóþ  ôèãóðó,  èäóùóþ  â  åå
ñòîðîíó. Šòî óãîäíî óçíàë áû „îëüìà €êòåðà äàæå íà ðàññòîßíèè - ïî ðîñòó è
ïîõîäêå ÷óòü âðàçâàëêó. óäü âñå êàê îáû÷íî,  îíà  áðîñèëàñü  áû  ê  íåìó.
„îëüì áûë âåñåëûé,  ðàçãîâîð÷èâûé,  ïî÷òè  òàêîé  æå  âûñîêèé,  êàê  ’ðîíã
ˆìïðåñàðèî, íî ãîðàçäî ìîëîæå, íî çàòî îí îáëàäàë  çàìå÷àòåëüíûì  ãîëîñîì.
„âèãàëñß îí, ïðàâäà, íåâàæíî, è  æåñòàì  åãî  íåäîñòàâàëî  èçßùåñòâà.  Žíà
ïîìíèëà åùå, êàê îí áûë äîñòàòî÷íî ìîëîä, ÷òîáû èãðàòü  žíîøó.  ’åïåðü  îí
èçîáðàæàë Œóæà â òðàãåäèßõ, ëþáîâíèêîâ èëè âîèíîâ - â êîìåäèßõ.
   ‘åãîäíß „îëüì âðßä ëè áóäåò âåñåë - ñåãîäíß €ìà ïðèíîñèò ñåáß â  æåðòâó
áîãèíå Žèñ. àâåðíîå, „îëüì òîæå ñîâåðøàåò ïàëîìíè÷åñòâî ïî âñåì ìîëåëüíßì
àðøà. ‚ ýòó ìèíóòó îí, êàê è  ëèýëü,  íàïðàâëßëñß  ê  ìîëåëüíå  Šàðçîíà.
ëèýëü íå õîòåëîñü, ÷òîáû „îëüì ñëûøàë åå ìîëèòâó.
   î è îíà íå ñ÷èòàëà ñåáß íàñòîëüêî èñïîð÷åííîé, ÷òîáû ïîäñëóøèâàòü åãî.
€ óæ ñäåëàòü ýòî ïðîùå ïðîñòîãî!  ëèýëü  îòñòóïèëà  çà  ñòîßâøèé  ó  àðêè
ôóðãîí, ÷òîáû ïðîïóñòèòü „îëüìà. Šîãäà „îëüì ïîäîøåë áëèæå, åé ïîêàçàëîñü,
÷òî îí âåäåò ñåáß êàê-òî ñòðàííî - âðîäå áû òàèòñß. Ží ïðîøåë  ìèìî,  äàæå
íå çàìåòèâ åå. Ží íå âîøåë â ìîëåëüíþ!
   ‹þáîïûòñòâî - ãðåõ, ó÷èëà €ìáðèß ˆìïðåñàðèî.
   ‹þáîïûòñòâî - áîëüøîé òàëàíò, ãîâîðèë ’'ëèí „ðàêîíîòîðãîâåö.
   ‚ êîíöå êîíöîâ ëèýëü ðåøèëà,  ÷òî  åå  äîãàäêà  âåðíà  -  „îëüì  €êòåð
òàèòñß. Žíà âûøëà èç-çà ïîâîçêè è ïîøëà ñëåäîì çà íèì, ñòàðàßñü  äåðæàòüñß
çà ãðîìûõàþùèì ïî ìîñòîâîé ôóðãîíîì. Ží øåë áûñòðåå, ÷åì âîëî÷èâøèå ôóðãîí
ßêè, íî êàæäûå íåñêîëüêî ìèíóò îñòàíàâëèâàëñß è îãëßäûâàëñß.
   „îëüì €êòåð áûë âûñîê, à îíà ìàëà ðîñòîì. ˆ êóäà áîëåå  íåçàìåòíà,  ÷åì
îí. € óæ ïðåâðàòèòüñß â íåâèäèìêó? ‚ òàêóþ ïóðãó? —òî ìîæåò áûòü ëåã÷å!
   ‚îçìîæíî, îí íàïðàâëßåòñß â ìîëåëüíþ —èîëà. î ñ ÷åãî òîãäà  äåëàòü  èç
ýòîãî òàéíó?
   ˆ âäðóã, ñîâåðøåííî íåîæèäàííî, „îëüì  èñ÷åç.  ëèýëü  óñïåëà  çàìåòèòü
çàêðûâàþùóþñß äâåðü è â äîñàäå òîïíóëà íîãîé.
   ‹þáîïûòñòâî åå ðàçãîðåëîñü ñ íîâîé ñèëîé. îäîáíî  åé,  „îëüì  áûâàë  â
àðøå ðàç î ãîä è íå çàäåðæèâàëñß äîëüøå ÷åì íà íåñêîëüêî äíåé, è  âñå  æå
îí ßâíî çíàë, êàêàß èìåííî äâåðü åìó íóæíà. òî  áûëà  äàæå  íå  äâåðü,  à
ãëóõîé äåðåâßííûé ùèò íà ãëàäêîé êàìåííîé ñòåíå áåç  èìåíè  è  çíàêà.  „à,
íàâåðíßêà îí áûâàë çäåñü ðàíüøå! Žãðàäà ñëèøêîì âûñîêà,  ÷òîáû  ïåðåëåçàòü
÷åðåç íåå. ˆç-çà ñòåíû âèäíåëèñü âåòêè äåðåâüåâ, çíà÷èò, çà îãðàäîé - ñàä.
„îëæíî áûòü, ýòî ïîòàéíîé õîä â õðàì, à ìîæåò, ïðîñòî ñàä  âðîäå  ìîëåëüíè
—èîëà.
   …ùå îäèí ñàä, ñîñåäíèé ñ ìîëåëüíåé —èîëà!
   å çàäåðæèâàßñü, ëèýëü íûðíóëà ïîä íåêîãäà  áåëóþ  àðêó  â  ïîëóòåìíûé
äâîðèê. ’àì äî ñèõ ïîð íèêîãî íå áûëî. å óñïåâ äàæå ïîïðîñèòü ïðîùåíèß  ó
áîãà, îíà ïîñïåøèëà ê áîêîâîé ñòåíå. ðîêëèíàß íåóêëþæèé áàøìàê, è òßæåëûé
ìàðñèàíñêèé ïëàù, äåâî÷êà çàëåçëà íà äåðåâî è çàãëßíóëà ÷åðåç ñòåíó.
   îä  íåé  ðàñêèíóëñß  ñàä  ïîáîëüøå,  îêðóæåííûé  òàêèìè  æå  çàìøåëûìè
ñòåíàìè, çàðîñøèé ñòàðûìè äåðåâüßìè  è  ãóñòûìè  êóñòàìè.  à  âñåì  ëåæàë
îòïå÷àòîê çàïóñòåíèß, ñëîâíî ñþäà íèêòî íå  çàõîäèë.  òî  áûëà  åùå  îäíà
ìîëåëüíß. î ëèýëü íèêîãäà íå ñëûøàëà î òàéíûõ  ñâßòèëèùàõ.  åñìîòðß  íà
êðóæèâøèé â âîçäóõå ñíåã, îíà õîðîøî âèäåëà ñòàòóþ áîãà ó  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòåíû.
   ”èãóðà áûëà ñîâñåì êàê æèâàß - ó ëèýëü  äàæå  äóõ  çàõâàòèëî.  „àæå  â
ñàìûõ áîëüøèõ õðàìàõ îíà íå âèäåëà èçâàßíèß êðàñèâåå  ýòîãî.  ‘òàòóß  áûëà
âûøå ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà, îòëèòàß  èç  áðîíçû,  -  ìóæ÷èíà  â  íàáåäðåííîé
ïîâßçêå. žíîøó îáûêíîâåííî èçîáðàæàëè íàãèì, à Šàðçîíà - ïîëíîñòüþ îäåòûì,
íî ýòî, ñóäß ïî  âñåìó,  áûë  Œóæ÷èíà  -  êðåïêî  ñëîæåííûé,  ìóñêóëèñòûé,
çðåëûé. Šðîìå òîãî, â îäíîé ðóêå îí äåðæàë ÷åðåï,  à  â  äðóãîé  -  ìîëîò.
ðîíçà ïîçåëåíåëà îò íåïîãîäû, à êàê èçâåñòíî,  çåëåíûé  -  öâåò  Šàðçîíà,
Œóæà. Ží ñòîßë â  îêðóæåíèè  ëîïàòû,  êîñû,  ïàñòóøüåãî  ïîñîõà  è  ïðî÷èõ
àòðèáóòîâ ðàçëè÷íûõ åãî àâàòàð. ‚ñå îíè òîæå áûëè îòëèòû  èç  ïîçåëåíåâøåé
áðîíçû - âñå, êðîìå ìå÷à, êðàñíîãî îò ðæàâ÷èíû. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  ëèýëü
íàäåßëàñü, ÷òî îò ðæàâ÷èíû.
   „à, ýòî íå êàêîé-òî ìåëêèé ìåñòíûé áîã. òî äîëæåí áûòü ñàì Šàðçîí, áîã
ñîçèäàíèß è ðàçðóøåíèß. Žíà íèêîãäà íå áûâàëà â åãî õðàìå - îí íàõîäèëñß â
’àðãå. ‚ûõîäèò, ó Œóæà â àðøå äâå  ìîëåëüíè  -  îäíà  îòêðûòàß,  ìîëåëüíß
Šðàê'òà, è îäíà ÷àñòíàß, åãî ñîáñòâåííàß. ‚îò ñòðàííî!
   îòîì  ëèýëü  óâèäåëà  „îëüìà.  Ží  ñèäåë  íà  çåìëå  ïðßìî  ïîä  íåé,
îáíàæåííûé äî ïîßñà. à åå ãëàçàõ  îí  ñòßíóë  ÷óëêè  è  âñòàë,  îñòàâøèñü
òîëüêî â ÷åðíîé íàáåäðåííîé ïîâßçêå. Ží äðîæàë îò õîëîäà  -  ñíåã  ëîæèëñß
åìó íà ïëå÷è è íà çàìåòíîå ïßòíî ëûñèíû íà ìàêóøêå. „îëüì ñíßë ñ ñåáß âñå,
êðîìå ýòîãî îäíîöâåòíîãî îäåßíèß - çíà÷èò, îí ñîáèðàåòñß ñîâåðøèòü ðèòóàë,
ïîñâßùåííûé òîëüêî îäíîìó áîãó. —åðíûé öâåò - öâåò ‡ýöà  Šàðçîíà,  àâàòàðû
Œóæà êàê áîãà ñìåðòè.
   ëèýëü õîòåëîñü áåæàòü, íî ïðîêëßòîå ëþáîïûòñòâî ñëîâíî ïðèìîðîçèëî  åå
ê âåòêå. ‘ îäíîé ñòîðîíû, äàæå åñëè „îëüì  ïîñìîòðèò  ââåðõ,  îí  âðßä  ëè
óâèäèò â ëèñòâå åå ëèöî. ‘ äðóãîé - òîò, êòî ïîäãëßäûâàåò  ÷óæèå  ðèòóàëû,
ìîæåò íàðâàòüñß íà ñåðüåçíûå íåïðèßòíîñòè. åïðèßòíîñòè îò êîãî - îò ‡ýöà?
   € ÷òî „îëüì?
   „îëüì €êòåð, åå äðóã?
   èîë îýò íèêîãäà íå åñò ðûáû. €ìáðèß ïðèíàäëåæèò  ê  êàêîé-òî  æåíñêîé
ñåêòå, î êîòîðîé íèêîãäà íå ãîâîðèò. Žíà óæå òàñêàåò ñ ñîáîé  íà  ñîáðàíèß
“òèàì, êîãäà èì  óäàåòñß  âûêðîèòü  âðåìß.  ëèýëü  ïîäñëóøàëà  êàê-òî  èõ
ðàçãîâîð, íî ïîíßëà òîëüêî, ÷òî ýòî èìååò êàêîå-òî  îòíîøåíèå  ê  ìáåð'ë,
áîãèíå äðàìû, àâàòàðå ’èîíà, ó êîòîðîé  ãëàâíûé  õðàì  â  žðãå.  ‚îçìîæíî,
ìíîãèå ïîêëîíßþòñß êàêîìó-òî îñîáîìó áîãó èëè áîãèíå.  ‘  äâåíàäöàòèëåòíåé
äåâî÷êîé ðåäêî ãîâîðßò î òàêèõ ñîêðîâåííûõ âåùàõ.
   €õ, „îëüì!
   ‘îëäàòû âñåãäà íîñßò ÷åðíîå. „à è ìíîãèå äðóãèå òîæå - íî àêòåð? €êòåð,
ïîêëîíßþùèéñß ‡ýöó?
   å âåðß  ñâîèì  ãëàçàì,  îíà  ñìîòðåëà  íà  òî,  êàê  ýòîò  äîëãîâßçûé,
êîñòëßâûé ÷åëîâåê øàãíóë âïåðåä, îñòàíîâèëñß ïåðåä áîæåñòâîì è ïîäíßë ðóêè
â áåçìîëâíîé ìîëüáå. Ží áûë ïî÷òè îäíîãî ðîñòà ñ èçâàßíèåì. ‡àòåì îí íà÷àë
ïåòü íà êàêîì-òî íåçíàêîìîì òàðãèàíñêîì äèàëåêòå.
   èòóàë îêàçàëñß ñëîæíûì. „îëüì íåñêîëüêî ðàç ïîâåðíóëñß íà  ìåñòå  -  ó
íåãî áûëà èñêëþ÷èòåëüíî âîëîñàòàß ãðóäü.  îòîì  óïàë  íà  êîëåíè,  ïðèïàâ
ëèöîì ê çåìëå, îäíèì ïðûæêîì âñêî÷èë  íà  íîãè,  øèðîêî  ðàññòàâèâ  èõ,  è
ïðîïåë  åùå  íåñêîëüêî  ñëîâ.  Ží  íàêëîíßëñß,  êàñàßñü   ðóêàìè   íîñêîâ,
îòêèäûâàëñß,  âûïðßìëßëñß,  êëàíßëñß  -  âñå   â   òùàòåëüíî   ñîáëþäàåìîé
ïîñëåäîâàòåëüíîñòè, ìßãêî íàïåâàß ñâîèì çâó÷íûì àêòåðñêèì  ãîëîñîì.  ‡àòåì
„îëüì óïàë íà ÷åòâåðåíüêè è òðèæäû ïðîëàßë ñîáàêîé. ˆ çàâåðøèë îí âñå ýòî,
ðàñïðîñòåðøèñü íèö ó îñíîâàíèß ñòàòóè. ëèýëü âçäðîãíóëà ïðè îäíîé ìûñëè î
õîëîäíûõ, ìîêðûõ êàìíßõ.
   „îëüì €êòåð ïîäíßëñß íà íîãè è ëåâîé ðóêîé âçßëñß çà ìå÷  -  òîò  ëåãêî
îòäåëèëñß îò  ïîñòàìåíòà.  Ží  ïðîïåë  åùå  çàêëèíàíèå,  ïîöåëîâàë  ðæàâûé
êëèíîê, âûòßíóë âïåðåä ïðàâóþ ðóêó è ïîëîæèë åå  ó  íîã  áîæåñòâà  ëàäîíüþ
ââåðõ. ‚ ïåðâûé ðàç åãî ãîëîñ äðîãíóë.  Šàçàëîñü,  îí  çàêîëåáàëñß.  îòîì
„îëüì âçìàõíóë ìå÷îì è îïóñòèë  åãî  íà  çàïßñòüå  òàê,  ñëîâíî  ñîáèðàëñß
îòñå÷ü êèñòü.
   ‚ñêðèêíóâ, îí óðîíèë ìå÷.  ˆç  ðàññå÷åííûõ  àðòåðèé  ôîíòàíîì  áðûçíóëà
êðîâü.
   “ ëèýëü âîëîñû âñòàëè äûáîì - ïî êðàéíåé ìåðå åé òàê ïîêàçàëîñü.
   ðèäåðæèâàß ïðàâóþ - ðàíåíóþ - ðóêó ëåâîé, „îëüì ïîäíßë åå  òàê,  ÷òîáû
êðàñíûé ôîíòàí ëèëñß åìó íà  ãîëîâó.  àíåíàß  êèñòü  âèñåëà  áåçæèçíåííîé
ïëåòüþ.
   òà íåïðèñòîéíîñòü ðàçðóøèëà ÷àðû, ïðèêîâûâàâøèå äåâî÷êó ê äåðåâó.  òî
íåíîðìàëüíàß ìîëèòâà! òî íå êó÷êà áîëòëèâûõ òåòîê, øåï÷óùèõ  ñâîè  òàéíûå
ïðîñüáû áîãàì, - ýòî êàêîå-òî  òàéíîå  êîëäîâñòâî.  …é  íè÷åãî  íå  ñòîèëî
óêðûòüñß îò „îëüìà €êòåðà, íî îíà íèêóäà íå ñïðß÷åòñß îò áîãà ñìåðòè, åñëè
òîò ñàì ßâèòñß çà íåé.
   ‘òó÷à çóáàìè  îò  ñòðàõà,  îíà  ñêîëüçíóëà  âíèç,  óïàëà  íà  óñûïàííóþ
ïðîøëîãîäíåé ëèñòâîé çåìëþ, âñêî÷èëà íà íîãè è áðîñèëàñü áåæàòü.


        €Š’ ‚’ŽŽ‰. Œˆ‘’…ˆŸ


        13

   "üþ-Žòåëü" â ƒðåéôðàéåðç ïðåäñòàâëßë ñîáîé  ìðà÷íîâàòîå  âèêòîðèàíñêîå
çäàíèå èç êðàñíîãî êèðïè÷à íåäàëåêî îò •àé-ñòðèò, ñ îäíîé ñòîðîíû êîòîðîãî
ðàçìåùàëèñü "îáèíñîí è ‘ûí, ’êàíè", à ñ äðóãîé - "ðàòüß “èìïîë, €ïòåêà".
–åíû çäåñü áûëè âïîëíå ñíîñíûå - ÷åòûðå øèëëèíãà øåñòü ïåíñîâ çà ïîñòåëü è
çàâòðàê. ƒîñòèíèöà íàõîäèëàñü íåäàëåêî îò  ñòàíöèè,  çà  ÷òî  ïîëüçîâàëàñü
çàñëóæåííîé ïîïóëßðíîñòüþ ó  ïðèåçæàþùèõ  êîììèâîßæåðîâ.  Žäíàêî  â  ñåçîí
áàíêîâñêèõ îòïóñêîâ,  äà  åùå  â  âûõîäíîé  çäåñü  öàðèëà  òèøèíà,  êàê  â
çàìóðîâàííîé ãðîáíèöå. èêòî íå ñîáðàëñß â ãîñòèíîé ïîèãðàòü â áðèäæ, è  ó
äâåðåé â êîðèäîðå áûëî âûñòàâëåíî âñåãî íåñêîëüêî ïàð áîòèíîê.
   ‚åñòèáþëü áûë òåìíûì, íî âñå åùå äóøíûì  ïîñëå  äíåâíîãî  æàðà.  ‚å÷íûå
àðîìàòû ïðàçäíîé áîëòîâíè è ñèãàðíîãî  äûìà  âúåëèñü  â  ÷àõëûå  ôèêóñû  â
êàäêàõ ìåæ îêîí è â âûñòðîèâøèåñß  ïî  îáå  ñòîðîíû  îò  õîëîäíîãî  êàìèíà
êîæàíûå äèâàíû. ‘òåíû è äåðåâßííàß ìåáåëü ïðèîáðåëè îäèíàêîâóþ óíûëî-áóðóþ
îêðàñêó; çàòåéëèâûé øòóêàòóðíûé ïîòîëîê ïîòåìíåë  äî  öâåòà  ñïèòîãî  ÷àß.
îêà âðàùàþùàßñß äâåðü ñî ñêðèïîì  îñòàíàâëèâàëàñü  çà  åå  ñïèíîé,  €ëèñà
ðåñêîòò ìûñëåííî ãîòîâèëà ñåáß  ê  íåñêîëüêèì  óòîìèòåëüíûì  ÷àñàì  ñêóêè
ïåðåä ñíîì. ‚ íîìåðå íàâåðíßêà æàðêî. Žêíî âûõîäèëî íà ìàíåâðîâûå ïóòè.  Š
òîìó æå ê þãó îò •àìáåðà íå íàéòè äðóãîé òàêîé íåðîâíîé êðîâàòè.
   Šîíå÷íî, çàíóäíûå çàïàäíûå ãðàôñòâà íèêàê íåëüçß ñðàâíèòü ñ íåâûíîñèìûì
‹îíäîíîì, íî... …é íå òåðïåëîñü äîáðàòüñß äî ñâîåãî íîìåðà è ñêèíóòü  õîòü
÷àñòü îäåæäû. ‚ €ôðèêå æàðà  ñèëüíåå,  íî  â  êîëîíèßõ  îò  æåíùèíû  è  íå
òðåáóåòñß  òàñêàòü  íà  ñåáå  òàêèå  âçäîðíûå   ïðîèçâåäåíèß   ïîðòíßæíîãî
èñêóññòâà, êàê íèæíèå þáêè èç êèòàéñêîãî øåëêà, áóìàæíûå íèæíèå ðóáàøêè äî
êîëåí èëè øèðîêèå øåëêîâûå ïîßñà. € åñëè è  òðåáóåòñß,  òî  óæ  âî  âñßêîì
ñëó÷àå åå íå çàñòàâèëè áû õîäèòü â òàêîì âèäå âñþ âòîðóþ ïîëîâèíó  äíß  ïî
ïðîâèíöèàëüíîìó ãîðîäêó.
   € ýòó øëßïó ñ ïëþìàæåì îíà ñîðâåò ñ ñåáß â ïåðâóþ î÷åðåäü.
   ‚ âîñêðåñíûå âå÷åðà â ƒðåéôðàéåðç òîëüêî è  ðàçâëå÷åíèé,  ÷òî  âå÷åðíßß
ñëóæáà â ñîáîðå  ‘âßòîãî  Œèõàèëà.  ‚ïðî÷åì,  ñåãîäíß  â  ãîðîäñêîì  ïàðêå
ñîñòîßëñß èìïðîâèçèðîâàííûé ìèòèíã, âûçâàâøèé íåêîòîðîå îæèâëåíèå  ìåñòíûõ
æèòåëåé. åñêîëüêî ðàç âîññëàâèëè ìèñòåðà ñêâèòà, õðàíè  åãî  ƒîñïîäü,  à
êàéçåðà çàêëåéìèëè ïîçîðîì. Œýð ïðîèçíåñ  íåñêîëüêî  ñëîâ  îá  ˆìïåðèè,  ‚
ðåäåëàõ Šîòîðîé ‘îëíöå å ‡àõîäèò, è  îá  €íãëèè,  Žæèäàþùåé  Žò  Šàæäîãî
Œóæ÷èíû ˆñïîëíåíèß ‘âßùåííîãî „îëãà.  àñïåõ  ñîáðàííûé  îðêåñòð  èñïîëíèë
íåñêîëüêî âîåííûõ ìàðøåé. ‚ñå õîðîì ïðîïåëè  "‘òðàíó  íàäåæä  è  ñëàâû"  è
"îæå, õðàíè Šîðîëß", âñëåä çà ÷åì  òîëïà  òèõî  ðàññîñàëàñü  ñàìà  ñîáîé,
ñëîâíî ãîðîæàíå ñòåñíßëèñü ïðèëþäíîãî ïðîßâëåíèß ýìîöèé.
   €ëèñà ïîäîøëà  ê  êîíòîðêå  çàáðàòü  êëþ÷  îò  íîìåðà.  …å  ß÷åéêà  äëß
êîððåñïîíäåíöèè áûëà ïóñòà, è ýòî óæå áûëî õîðîøî, èáî òîëüêî â áîëüíèöå è
ïîëèöèè çíàëè, ãäå îíà îñòàíîâèëàñü.
   €ëèñà íàäåßëàñü, ÷òî „'€ðñè íàøåë çàïèñêó, êîòîðóþ îíà îñòàâèëà  åìó  â
ãîñòèíîé, - ïîðîé îí áûâàë ïîðàçèòåëüíî áåñòîëêîâ è  ñëåï  êàê  êðîò.  Žíà
÷àñòî ïîääðàçíèâàëà åãî ýòèì. îä ïîäóøêîé îíà  îñòàâèëà  äðóãóþ  çàïèñêó:
"ðî÷èòàé çàïèñêó íà êàìèíå". ˆíòåðåñíî, ÷åì îí çàíèìàëñß ýòèì óòðîì,  áåç
íåå? Œîæåò áûòü, äàæå â öåðêîâü  ïîøåë!  àäî  áóäåò  çàâòðà  ïîñëàòü  åìó
òåëåãðàììó. …ñëè òîëüêî äâàðäó íå ñòàíåò  õóæå,  îíà  çàâòðà  âåðíåòñß  â
‹îíäîí.
   Šëåðêà íèãäå íå áûëî âèäíî. ðåæäå ÷åì €ëèñà óñïåëà  ïîäíßòü  ìàëåíüêèé
ìåäíûé êîëîêîëü÷èê, áëàãîðàçóìíî  îñòàâëåííûé  íà  êîíòîðêå  äëß  ïîäîáíûõ
ñëó÷àåâ, èç äàëüíåãî êîíöà âåñòèáþëß åå îêëèêíóëè:
   - Œèññ ðåñêîòò?
   Žíà âçäðîãíóëà è îáåðíóëàñü.
   „îëæíî áûòü, îí ñèäåë â óãëîâîì êðåñëå è òîëüêî òåïåðü âñòàë.  Šðóïíûé,
îñàíèñòûé ìóæ÷èíà, îäåòûé,  êàê  áàíêèð,  â  ëó÷øèé  âîñêðåñíûé  êîñòþì  -
æèëåòêà è çîëîòàß öåïî÷êà îò ÷àñîâ.
   - „à.
   Ží ïîêëîíèëñß è íå ñïåøà ïîäîøåë ê  íåé,  äåðæà  â  ðóêå  êîòåëîê.  …ãî
âîëîñû íà÷èíàëè ðåäåòü, êîí÷èêè ñåäåþùèõ óñîâ âçäåðãèâàëèñü ââåðõ,  êàê  ó
êàéçåðà.
   - ˆíñïåêòîð ‹èçåðäåéë, ïîëèöåéñêîå óïðàâëåíèå ãðàôñòâà, ìèññ  ðåñêîòò.
àçðåøèòå ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè?
   €ëèñà îòïóñòèëà êîëîêîëü÷èê. …å ñåðäöå âåëî ñåáß âîçìóòèòåëüíî.
   - Šîíå÷íî, èíñïåêòîð. àäåþñü, õîòü âû îáúßñíèòå ìíå, ÷òî ïðîèçîøëî.  Ÿ
ñïðàâëßëàñü â ïîëèöèè, íî îôèöåð òàì îêàçàëñß íà ðåäêîñòü íåîáùèòåëüíûì.
   îëèöåéñêèé êèâíóë, ñëîâíî íè÷åãî äðóãîãî è íå îæèäàë. Ží ñäåëàë æåñò â
ñòîðîíó ìàññèâíûõ äèâàíîâ ó êàìèíà:
   - ðîñòèòå, ìýì, â ãîñòèíîé ñèäßò  íåñêîëüêî  äæåíòëüìåíîâ.  ‡äåñü  íàì
íèêòî íå ïîìåøàåò.
   Žíà ïîäîøëà ê êàìèíó ïåðâîé è îñòîðîæíî óñåëàñü íà êðàé  äèâàíà,  äåðæà
ñïèíó ïðßìî, êàê ñòâîë ìóøêåòà.  îäóøêà  ïðîäàâèëàñü  íàñòîëüêî,  ÷òî  åé
ïðèøëîñü íåóäîáíî ñêîñîáî÷èòü êîëåíè. Žíà ïðèñëîíèëà çîíòèê ê ïîäëîêîòíèêó
è ñòßíóëà ïåð÷àòêè. ‹èçåðäåéë ñ áåðåæëèâîñòüþ, ïðèñóùåé  ñðåäíåìó  êëàññó,
ïîääåðíóë øòàíèíû íà êîëåíßõ è ëèøü çàòåì óòîíóë â äèâàíå ðßäîì ñ íåé.  Ží
äîñòàë èç êàðìàíà áëîêíîò è àâòîìàòè÷åñêóþ ðó÷êó.
   ˆíñïåêòîð  êàçàëñß  âîçìóòèòåëüíî  ñïîêîéíûì.  €ëèñà  æå  îùóùàëà  ñåáß
óãîëîâíèêîì, çàñòèãíóòûì âðàñïëîõ. ƒîñïîäè, ÷òî çà ãëóïîñòü! Œèëûé äßäþøêà
îëàíä ñ÷åë áû åå ÷óâñòâî âèíû  âïîëíå  óìåñòíûì,  çíàé  îí  åãî  ïðè÷èíó.
àçóìååòñß, îí íå ìîã çíàòü ýòîãî, íî îòñóòñòâèå äîêàçàòåëüñòâ íå  çíà÷èëî
äëß íåãî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî. Ží óâåðèëñß â ïîðî÷íîñòè  ïëåìßííèöû  ñðàçó
æå, êàê òîëüêî îíà îò íåãî óåõàëà. € ýòî áûëî çàäîëãî äî åå  çíàêîìñòâà  ñ
„'€ðñè. ˆ àìîðàëüíîñòü íå îòíîñèòñß ê óãîëîâíî íàêàçóåìûì äåßíèßì.  ðîñòî
òàê îíà ñåáß îùóùàëà - ìèíóòó, íå áîëüøå.
   - ó, èíñïåêòîð! Ÿ ïîíèìàþ,  ÷òî...  -  Žíà  ïîñòàðàëàñü,  ÷òîáû  ãîëîñ
çâó÷àë óâåðåííî.
   - óäüòå äîáðû, âàøå ïîëíîå èìß, ìýì. „ëß ïðîòîêîëà.
   Ží ïåðåõâàòèë èíèöèàòèâó òàê ðåøèòåëüíî, ÷òî €ëèñà õðàíèëà ïî÷òèòåëüíîå
ìîë÷àíèå âñå âðåìß, ïîêà îí çàïèñûâàë êàæäûé  åå  îòâåò.  Šàêîå  îòíîøåíèå
èìååò åå âîçðàñò ê ïðîèñøåñòâèþ ñ äâàðäîì? ˆëè åå àäðåñ? ˆëè òî, ÷òî  îíà
ðîäèëàñü â ˆíäèè, âûðîñëà â ðèòàíñêîé ‚îñòî÷íîé  €ôðèêå,  æèâåò  íà  ñâîè
ñðåäñòâà, äàåò óðîêè èãðû íà ôîðòåïüßíî?
   - äâàðä „æîðäæ êçåòåð ïðèõîäèòñß âàì äâîþðîäíûì áðàòîì?
   - „à. Ží ê òîìó æå ñåðüåçíî ðàíåí, èíñïåêòîð. Œíå ñêàçàëè, ÷òî îí  óïàë
ñ êàêîé-òî ëåñòíèöû, íî ß íå ïîíßëà...
   ˆíñïåêòîð áðîñèë íà íåå âçãëßä -  õîëîäíûé  è  ïðîíèçûâàþùèé,  êàê  òîò
àéñáåðã, ÷òî ïîòîïèë "’èòàíèê".
   - Œû ïîêà íå çíàåì, êàêèì îáðàçîì îí óïàë ñ  ëåñòíèöû,  ìèññ  ðåñêîòò.
òî îòíîñèòñß ê òåì âåùàì, êîòîðûå íàì õîòåëîñü áû ïðîßñíèòü.  Šàê  òîëüêî
îí ïðèäåò â  ñåáß  íàñòîëüêî,  ÷òî  ñìîæåò  îòâå÷àòü  íà  âîïðîñû,  ìû  èõ
îáßçàòåëüíî åìó çàäàäèì.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ýòî íå íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé?
   - ’î, ÷òî ïðîèçîøëî  ñ  êçåòåðîì,  ìîæåò  áûòü,  à  ìîæåò  è  íå  áûòü
íåñ÷àñòíûì ñëó÷àåì.  ‚òîðîé  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  âîâëå÷åííûé  â  ýòî  äåëî,
çàðåçàí. ‚ òîò ìîìåíò òàì, ïîõîæå, íèêîãî áîëüøå íå áûëî.  ’àê  ÷òî,  õîòß
âàøåìó  êóçåíó  äî  ñèõ  ïîð  íå  ïðåäúßâëåíî  îáâèíåíèß,   îí   î÷åâèäíûé
ïîäîçðåâàåìûé â óáèéñòâå.
   îñëåäîâàâøåå  ìîë÷àíèå  îãëóøèëî  åå,  êàê  óäàð  êîëîêîëà  ïðßìî  íàä
ãîëîâîé. ‡àðåçàí? “áèéñòâî? äâàðä?  Žíà,  êàê  ðûáà,  ìîë÷à  îòêðûâàëà  è
çàêðûâàëà ðîò.
   ˆíñïåêòîð ïðîäîëæàë çàäàâàòü âîïðîñû. €ëèñà íå ñëûøàëà âîïðîñîâ,  íî  -
ñòðàííîå äåëî - ñëûøàëà ñâîé ãîëîñ, êîãäà äàâàëà îòâåòû.
   - ‚ñå, ÷òî ìîãó, ÷òîáû ïîìî÷ü... ñåëà íà ïåðâûé  æå  ïîåçä...  ýêîíîìêà
ìîåãî äßäè ïîñëàëà ìíå òåëåãðàììó... ñ äâàðäîì? •îðîøèå, î÷åíü õîðîøèå...
ñêîðåå êàê ìåæäó áðàòîì è ñåñòðîé...
   åò, â ýòî íåâîçìîæíî ïîâåðèòü!  äâàðä  íå  ñïîñîáåí  óáèòü  ÷åëîâåêà!
“áèéñòâî - ýòî ÷òî-òî, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß â òðóùîáàõ ‹àéìõàóçà.  “áèéñòâî
- ýòî „æåê-îòðîøèòåëü èëè äîêòîð Šðèïïåí, òîëüêî íå äâàðä! òî  êàêàß-òî
÷óäîâèùíàß îøèáêà.
   „îëæíî áûòü, îíà ïðîèçíåñëà ýòî âñëóõ, ïîñêîëüêó èíñïåêòîð ñî÷óâñòâåííî
êèâíóë.
   - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âû äîëæíû ÷óâñòâîâàòü. - Ží âäðóã ïîêàçàëñß åé  äîáðåå
è áëèæå. - Œåæäó íàìè, ß ñêëîíßþñü ê òîìó, ÷òîáû ñîãëàñèòüñß ñ âàìè,  ìèññ
ðåñêîòò.  ‚àø  êóçåí  ïðîèçâîäèò  âïå÷àòëåíèå  ìíîãîîáåùàþùåãî   ìîëîäîãî
÷åëîâåêà - î íåì õîðîøî îòçûâàþòñß, îí èç õîðîøåé ñåìüè...
   Žíà íå ïîìíèëà, êàê íà÷àëà ðàññêàçûâàòü èíñïåêòîðó âñå îá èõ ñåìüå è  î
ñåáå ñàìîé.
   - ...îñòàëüíûå ñàõèáû  áåæàëè  èç  ãîðîäà  ñðàçó  æå,  êàê  ðàçðàçèëàñü
õîëåðà. ðàâäà,  ìîè  ðîäèòåëè  áûëè  âðà÷àìè...  îòîñëàëè  ìåíß,  à  ñàìè
îñòàëèñü... ß ñîâñåì  íå  ïîìíþ  èõ...  ó  ìàòåðè  áûëî  äâà  áðàòà.  Œåíß
îòïðàâèëè â Šåíèþ íà ïî÷òîâîì ïàðîõîäå, ñëîâíî ïîñûëêó. „ßäß Šàìåðîí, òåòß
îíà... êàê ðîäíûå îòåö è ìàòü...
   Žíà  ðàññêàçûâàëà  îá  €ôðèêå,  î  äåòñòâå...  ñ  ÷åãî  ýòî   ïîëèñìåíó
èíòåðåñîâàòüñß ýòèì? € îí âñå ÷èðêàë ÷òî-òî  â  ñâîåì  áëîêíîòå,  ñòàðàßñü
ïîñïåâàòü çà åå ðàññêàçîì.
   - ˆ êîãäà âû òî÷íî âåðíóëèñü â €íãëèþ?
   - ‚ òûñß÷à äåâßòüñîò øåñòîì. äâàðä ïîñëåäîâàë çà ìíîé â âîñüìîì, êîãäà
åìó èñïîëíèëîñü äâåíàäöàòü.
   - ‚û íå æèâåòå ñåé÷àñ ó ñâîåãî äßäè?
   - Ÿ ñîâåðøåííîëåòíßß, èíñïåêòîð.
   -  î  âû  óæå  íåêîòîðîå  âðåìß  æèâåòå  îäíà?  -  ñïðîñèë  èíñïåêòîð,
âíèìàòåëüíî íàáëþäàß çà íåé èç-ïîä êóñòèñòûõ ñåäûõ áðîâåé.
   €ëèñà ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ. Žíà õîðîøî çíàëà, ÷òî ãîâîðßò îá  îäèíîêîé
æåíùèíå. ’î, ÷òî òåïåðü ýòî ñîîòâåòñòâîâàëî  äåéñòâèòåëüíîñòè,  íå  äåëàëî
ïîäîáíûå òîëêè áîëåå ñïðàâåäëèâûìè. Ž íåé òàê æå áû ñóäà÷èëè,  íå  âñòðåòü
îíà „'€ðñè. € äî „'€ðñè íèêîãî è íå áûëî.
   - „ßäß îëàíä - íå ñàìûé ëåãêèé ÷åëîâåê äëß îáùåíèß.
   - ‚àø êóçåí òîæå ïðèäåðæèâàåòñß ýòîé òî÷êè çðåíèß?
   îæàëóé,  íå  ñòîèò  ïîâòîðßòü  ñëîâà  äâàðäà  î  ñâßòîøå  îëè.  •îòß
ïîñòåïåííî îíè íà÷èíàëè êàçàòüñß åé ïóãàþùå òî÷íûìè.
   - ˆõ îòíîøåíèß äîñòàòî÷íî ïðîõëàäíû ñ îáåèõ ñòîðîí. îíà÷àëó âñå áûëî â
ïîðßäêå, íî ïîñëå ñìåðòè òåòè ƒðèçåëüäû ìîé äßäß  ñäåëàëñß...  íó,  ñêàæåì
òàê, òßæåëûì â îáùåíèè.
   ˆíñïåêòîð çàäóì÷èâî êèâíóë è ñ ìèíóòó ñìîòðåë â ñâîé áëîêíîò. ‡à  îêíîì
öîêàëè êîïûòà è ñêðèïåëè êîëåñà.
   - êçåòåð ðåäêî îñòàâàëñß ó äßäè, äàæå âî âðåìß êàíèêóë?
   - Œîé äßäß ÷àñòî óåçæàåò.  Ží...  Ží  íå  äîâåðßåò  ìîëîäûì  ëþäßì.  Ží
ïðåäïî÷èòàë íå îñòàâëßòü íàñ íà ïîïå÷åíèè ñëóã. Œíå ïîâåçëî áîëüøå.  îñëå
ñìåðòè ìîåãî îòöà îñòàëèñü äâå íåçàìóæíèå òåòêè. Ÿ îáû÷íî ïðîâîäèëà ëåòî ó
íèõ â îðíìóòå. - Žáå ñòàðøèå ìèññ ðåñêîòò áåç îñîáîé îõîòû  ïðèíèìàëè  ó
ñåáß âíó÷àòóþ ïëåìßííèöó. —åãî óæ ãîâîðèòü  î  ïîäðîñòêå,  ê  òîìó  æå  íå
ñîñòîßâøåì ñ íèìè â áëèçêîì ðîäñòâå?
   - ‡íà÷èò, îí æèë â ”ýëëîó êðóãëûé ãîä?
   - å ñîâñåì. …ãî ÷àñòî ïðèãëàøàëè ê ñåáå íà êàíèêóëû äðóçüß.  åñêîëüêî
ðàç îí ïðîâîäèë ëåòî íà êîíòèíåíòå -  âî  ”ðàíöèè  è  â  ƒåðìàíèè:  æèë  â
ñåìüßõ, ÷òîáû îñâîèòü ßçûê. ˜êîëà óñòðàèâàåò òàêèå ïîåçäêè.
   —åì áîëüøå îíà ðàññêàæåò îá äâàðäå,  òåì  ëó÷øå,  âåðíî?  ’àê  ïîëèöèß
áûñòðåå óâèäèò, íàñêîëüêî àáñóðäíî ïîäîçðåâàòü åãî â ÷åì-òî.
   - ‡íàåòå, èíñïåêòîð, ß íå âåðþ, ÷òîáû äâàðä ñîëãàë õîòü ðàç  â  æèçíè.
Ží...
   îëèöåéñêèé óëûáíóëñß ñâîåé îòå÷åñêîé óëûáêîé.
   - ‚àøà ñåìüß,  ïîõîæå,  áûëà  î÷åíü  ïðåäàíà  èìïåðèè,  ìèññ  ðåñêîòò.
îçâîëüòå ìíå ïðîâåðèòü,  âñå  ëè  ß  çàïèñàë  ïðàâèëüíî.  Œèñòåð  Šàìåðîí
êçåòåð,  îòåö  äâàðäà,  ñëóæèë  àäìèíèñòðàòîðîì  îêðóãà   â   ðèòàíñêîé
‚îñòî÷íîé €ôðèêå. „îêòîð îëàíä êçåòåð áûë ìèññèîíåðîì íà îñòðîâàõ ’èõîãî
îêåàíà, ðàáîòàß íà ìèññèîíåðñêîå îáùåñòâî "‘âåòî÷", äèðåêòîðîì êîòîðîãî  â
íàñòîßùåå âðåìß ßâëßåòñß. ‚àøà ìàòü,  ìèññèñ  Œèëäðåä  ðåñêîòò,  ðàáîòàëà
âðà÷îì â ˆíäèè?
   €ëèñà ðàññìåßëàñü - â ïåðâûé ðàç çà âñå âðåìß.
   - îþñü, ýòî ìîæíî íàçâàòü ïî-äðóãîìó: èñêóïëåíèå âèíû. Œîé ïðàäåä  áûë
íàáîáîì, ñîñòàâèâøèì ñåáå ñîñòîßíèå â ˆíäèè. ƒðàáåæ,  êàê  íàçâàë  áû  ýòî
äâàðä.
   ‹èçåðäåéë ñäåëàë åùå ïîìåòêó.
   - ‡íà÷èò, â âàøåé ñåìüå åùå èìåþòñß êàêèå-òî äåíüãè?
   - Šîå-÷òî îñòàëîñü, èíñïåêòîð. àøó ñåìüþ ìîæíî íàçâàòü ñîñòîßòåëüíîé.
   ðàâäà, â ïîñëåäíåå âðåìß €ëèñà âñå  áîëåå  ñêëîíßëàñü  ê  òîìó,  ÷òîáû
ñîãëàñèòüñß ñ äâàðäîì - ñâßòîøà îëè  ïåðåêà÷àë  âñå  èõ  äåíüãè  â  ñâîå
íåíàãëßäíîå ìèññèîíåðñêîå îáùåñòâî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îíà äî  ñèõ  ïîð  íå
âèäåëà íè ïåííè èç ïîëîæåííîãî åé íàñëåäñòâà. î  çà÷åì  âûíîñèòü  ñîð  èç
èçáû? àçâå ýòî ïîìîæåò ñëåäñòâèþ? „à è ïîìîæåò  ëè  åìó  âñß  èñòîðèß  èõ
ñåìüè?
   îõîæå, ïîëèöåéñêèé òàê íå ñ÷èòàë.  ðàâäà  ëè,  ÷òî  îí  õî÷åò  ïîìî÷ü
äâàðäó, èëè ñòàðàåòñß çàìàíèòü åå â çàïàäíþ? î  ÷òî  îíà  ìîæåò  ñêàçàòü
òàêîãî, ÷òî ïîâðåäèò áðàòó? è÷åãî!
   - ‚àø äßäß, ïðåïîäîáíûé îëàíä êçåòåð, ïîæèëîé ÷åëîâåê?
   - „à, åìó óæå çà ñåìüäåñßò.
   - ’î÷íåå, ñåìüäåñßò äâà, - ïðîñòîäóøíî  ïîïðàâèë  åå  ‹èçåðäåéë.  -  Ží
ðîäèëñß â òûñß÷à âîñåìüñîò ñîðîê âòîðîì. € âàøà ìàòü?
   - „àéòå ïîäóìàòü, - îòâåòèëà €ëèñà, îùóùàß ñòðàííóþ íåóâåðåííîñòü. - …é
áûëî òðèäöàòü âîñåìü, êîãäà ß ðîäèëàñü. å ìîãó ñêàçàòü, ïî÷åìó  ß  è  ýòî
çàïîìíèëà.
   ‹èçåðäåéë çàñêðèïåë ïåðîì.
   - ‚ûõîäèò, â ïßòüäåñßò ïßòîì èëè ïßòüäåñßò øåñòîì.  €  îëàíä  â  ñîðîê
âòîðîì. € Šàìåðîí?
   - å çíàþ. îéìèòå, ß íè ðàçó íå âèäåëà èõ ñ òåõ  ïîð,  êàê  óåõàëà  èç
€ôðèêè. î îí, äîëæíî áûòü, íàìíîãî ìîëîæå.
   Šóñòèñòûå áðîâè îçàäà÷åííî ïðèïîäíßëèñü.
   - …ñëè âåðèòü "Šòî åñòü êòî", âàø äßäß îëàíä áûë âòîðûì ñûíîì, òî åñòü
Šàìåðîí - ñòàðøèé ðåáåíîê â ñåìüå.
   €ëèñà óëûáíóëàñü è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Ÿ ñîâåðøåííî óâåðåíà â  òîì,  ÷òî  ýòî  íå  òàê!  Ÿ  åùå  ïîìíþ,  êàê
óäèâèëàñü, âïåðâûå óâèäåâ äßäþ îëàíäà. Ží  ïîêàçàëñß  ìíå  òàêèì  ñòàðûì.
òî, äîëæíî áûòü, îïå÷àòêà.
   - ‚îçìîæíî... - ˆíñïåêòîð ðåøèë ñìåíèòü òåìó. - ‚àì íå êàæåòñß ñòðàííûì
òî, ÷òî âàøè ïðèåìíûå ðîäèòåëè íèêîãäà íå ïðèåçæàëè â îòïóñê â Œåòðîïîëèþ?
€äìèíèñòðàòîðàì îêðóãîâ  îáûêíîâåííî  ïðåäîñòàâëßåòñß  îòïóñê  êàæäûå  äâà
ãîäà, ðàçâå íå òàê?
   - å çíàþ. „à, êàæåòñß, òàê. î âåäü üßãàòà òàê äàëåêî. € â òå äíè îíà
êàçàëàñü åùå äàëüøå. òî, âïðî÷åì,  íå  ñàìàß  óáåäèòåëüíàß  ïðè÷èíà.  ‚ñå
êîëîíèè äàëåêî.
   - ‚àø êóçåí äâàðä. åäåëþ íàçàä îí  íàïðàâëßëñß  íà  Šðèò.  Šîãäà  åìó
ïðèøëîñü ïîìåíßòü ïëàíû... êîãäà îí âåðíóëñß â €íãëèþ - ïî÷åìó îí ïîåõàë â
ƒðåéôðàéåðç?
   - å ìîãó ñêàçàòü òî÷íî.
   - Ží íå ñâßçûâàëñß ñ âàìè?
   €ëèñà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Ží ïîñëàë ìíå îòêðûòêó ïðîåçäîì ÷åðåç ‹îíäîí. ‚èäèòå ëè, ß íå çíà÷óñü
â òåëåôîííîé êíèãå. Ží íàïèñàë òîëüêî, ÷òî ïîåçäêó ïðèøëîñü îòìåíèòü è ÷òî
îí ñîáèðàåòñß ñþäà, ïîæèòü ó ãåíåðàëà è ìèññèñ îäæëè.
   - Ží íå õîòåë îñòàíàâëèâàòüñß ó  äßäè,  -  ñêàçàë  ‹èçåðäåéë.  -  ’îãäà
ïî÷åìó íå ó âàñ?
   €ëèñà ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  êðàñíååò,  íî  ðåøèëà  íå  îáðàùàòü  íà  ýòî
âíèìàíèß.
   - Ÿ íå ìîãëà áû ïóñòèòü åãî ê ñåáå!
   - î ïî÷åìó?
   …å ùåêè çàïûëàëè åùå ñèëüíåå.
   - ðàâî æå, èíñïåêòîð! …ñëè ïî÷òåííûå äàìû, íàíèìàþùèå  ìåíß,  óñëûøàò,
÷òî êòî-òî âèäåë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, âûõîäßùåãî èç ìîåé êâàðòèðû, îíè  ìåíß
íå ïóñòßò áîëüøå íà ïîðîã! Žíè ìåíß  ê  ñâîèì  ïèàíèíî  íå  ïîäïóñòßò,  íå
ãîâîðß óæå ïðî äåòåé!
   òî áûëî èñòèííîé ïðàâäîé, íî íå íàñòîßùåé ïðè÷èíîé. —òî,  åñëè  äâàðä
íàòêíóëñß áû íà êàêóþ-íèáóäü âåùü „'€ðñè? î÷íóþ ðóáàøêó, íàïðèìåð? äâàðä
âåäü ðîìàíòèê - ýòî áû óáèëî åãî.
   - î âû â õîðîøèõ îòíîøåíèßõ?
   - Ž äà! Ÿ âåäü ãîâîðèëà âàì, ß ëþáëþ åãî êàê áðàòà.
   - € êàêîâû åãî ÷óâñòâà ê âàì?
   €ëèñà îòâåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà íà ïóñòîé êàìèí.
   - î÷åìó áû âàì íå çàäàòü ýòîò âîïðîñ åìó, èíñïåêòîð?
   - “áèéñòâî íå îñòàâëßåò ìåñòà äëß èíòèìíûõ òàéí, ìèññ ðåñêîòò.
   Žíà â óæàñå ïîâåðíóëàñü ê èíñïåêòîðó:
   - îæå ïðàâûé! “æ íå õîòèòå ëè âû ñêàçàòü,  ÷òî  ß  îêàæóñü  òåïåðü  íà
ðàñòåðçàíèè ó  æåëòîé  ïðåññû?  "‘âåòñêèå  íîâîñòè"?  -  ‘òîèò  ðåïîðòåðàì
óíþõàòü ñêàíäàë, òåì áîëåå ñâßçàííûé ñ óáèéñòâîì,  è  ïðèñòåãíóòü  ê  íåìó
„'€ðñè, è íà åãî êàðüåðå ìîæíî áóäåò  ñòàâèòü  êðåñò.  …ãî  æåíà  -  òàêàß
ìñòèòåëüíàß ñó÷êà!
   ‹èçåðäåéë ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ‚ îáû÷íîå âðåìß ß áû îòâåòèë óòâåðäèòåëüíî. îëàãàþ, ÷òî íà ýòîò  ðàç
êàéçåð îêàçûâàåò âàì äîáðóþ óñëóãó.
   - ó ÷òî æ, ñïàñèáî è íà ýòîì.
   - ’àê âû îòâåòèòå íà ìîé âîïðîñ, ìýì?
   - Œîé êóçåí âåðèò, ÷òî âëþáëåí â ìåíß.
   - ‚åðèò?
   Žíà ñíîâà îòâåðíóëàñü ê êàìèíó.
   - äâàðä âåë î÷åíü ñòðîãóþ æèçíü, âî ìíîãèõ  îòíîøåíèßõ  -  ÷ðåçâû÷àéíî
çàìêíóòóþ. ‚ ïîñëåäíèé ðàç  îí  âèäåë  ñâîèõ  ðîäèòåëåé,  êîãäà  åìó  áûëî
äâåíàäöàòü ëåò.  Žíè  ïîãèáëè  ïðè  óæàñíûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ÷åòûðå  ãîäà
ñïóñòß. Ÿ áûëà åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì, ê êîòîðîìó îí ìîã îáðàòèòüñß. Ÿ  íà
òðè ãîäà ñòàðøå, à ýòî î÷åíü ìíîãî â òàêîì âîçðàñòå. åêîòîðûå åãî  ïèñüìà
áûëè ïðîñòî äóøåðàçäèðàþùèìè! ˆ êàê ðàç òîãäà, êîãäà áîëü íà÷àëà  ñòèõàòü,
êîìèññèß ïî ðàññëåäîâàíèþ òðàãåäèè â üßãàòå âòîïòàëà  â  ãðßçü  ðåïóòàöèþ
Šàìåðîíà. „ëß äâàðäà ýòî áûëî ðàâíîñèëüíî ïðîãóëêå ïî €äó.
   Žíà çàñòàâèëà ñåáß ïîñìîòðåòü ïîëèöåéñêîìó â ãëàçà.
   - Ÿ ôàêòè÷åñêè åäèíñòâåííàß äåâóøêà, êîòîðóþ îí çíàåò!  åóæåëè  âû  íå
ïîíèìàåòå? äâàðä óíàñëåäîâàë êåëüòñêèé ðîìàíòèçì. Ží âåðèò, ÷òî âëþáëåí â
ìåíß. î òåïåðü, êîãäà îí  îêîí÷èë  øêîëó...  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ...
êîãäà ó íåãî áóäåò øàíñ ïîçíàêîìèòüñß ñ äðóãèìè äåâóøêàìè...
   ‚ðßä ëè äâàðäó óäàñòñß ïîçíàêîìèòüñß ñ äåâóøêàìè, åñëè  ýòè  íåñêîëüêî
ìåñßöåâ îí ïðîâåäåò â òþðüìå.


        14

   àâåðíîå, åäèíñòâåííîå, ÷òî €ìáðèß  ˆìïðåñàðèî  ãîâîðèëà  õîðîøåãî  ïðî
àðø, - è òóò ëèýëü áûëà ñ íåé ïîëíîñòüþ ñîãëàñíà -  ýòî  òî,  ÷òî  çäåñü
î÷åíü õîðîøàß ãîñòèíèöà. ‚åðíî, ãîñòèíèöà áûëà âåòõîé è íå ñëèøêîì ÷èñòîé,
çàòî ñòîßëà ñîâñåì íåäàëåêî îò ñòðèãàëüíè, ãäå ïðîõîäèëè ïðåäñòàâëåíèß.  ‚
íåé áûëî äîñòàòî÷íî òåñíûõ êîìíàòîê, è âåñíîé, êîãäà  òðóïïà  ïðèåçæàëà  â
àðø, ïî÷òè âñå îíè áûëè ñâîáîäíû. Šîãäà îíè âûñòóïàëè â àðøå, îò  ëèýëü
íå òðåáîâàëîñü ïðèòâîðßòüñß ïî íî÷àì ñïßùåé.
   ‘íåã  íà÷èíàë  çàíîñèòü  ïåðåóëêè.  ‡àìåòíî  ñòåìíåëî.  ëèýëü  íàêîíåö
äîáðàëàñü äî ãîñòèíèöû, ñîêðóøåííî äóìàß î  òîì,  ÷òî  îíè  ìîãëè  áû  óæå
íàõîäèòüñß â òåïëîì ”èëîáè è ãîòîâèòüñß ê âå÷åðíåìó ïðåäñòàâëåíèþ.
   …å åùå íåìíîãî òðßñëî, íî íèêòî èç ñòðàøíûõ áîãîâ çà íåé  âðîäå  áû  íå
ãíàëñß. ‘àì „îëüì, âîçìîæíî, óæå èñòåê êðîâüþ, åñëè òîëüêî  áîã  íå  ïîìîã
åìó. ’àê èëè èíà÷å, îí áûë ñëèøêîì ïîãëîùåí  áîëüþ,  ÷òîáû  óñëûøàòü  øóì,
ïðîèçâåäåííûé åþ ïðè áåãñòâå; ê òîìó æå ñíåã åùå íå ïîêðûë çåìëþ, è ñëåäîâ
íå îñòàëîñü.
   ’åïåðü, îïðàâèâøèñü îò èñïóãà, ëèýëü ðàçîçëèëàñü. ‚îçìîæíî, åé  ñòîèëî
áû ïîæàëåòü „îëüìà, ñëóæèâøåãî òàêîìó óæàñíîìó áîãó, íî îíà åãî íå æàëåëà.
“áèâàòü ëþäåé äóðíî, ÷òî áû òàì íè ãîâîðèëà  ñåñòðà  €í.  îëó÷àëîñü,  ÷òî
„îëüì âñþ æèçíü îáìàíûâàë åå.
   ˆíòåðåñíî,  ïîäóìàëà  ëèýëü,  ÷òî  áû  ñêàçàë  ’'ëèí  „ðàêîíîòîðãîâåö,
ðàññêàæè îíà åìó  îá  ýòîì  áåçóìíîì  ïðåäñòàâëåíèè.  Ží  áû  åé  ïîâåðèë.
àññêàçàòü îá ýòîì êîìó-íèáóäü äðóãîìó ïðåäñòàâëßëîñü åé íåìûñëèìûì.  „àæå
åñëè „îëüì €êòåð áîëüøå íå âåðíåòñß, òðóïïà íå ïîâåðèò íè îäíîìó åå ñëîâó.
Žíà åäèíñòâåííàß áóäåò çíàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íèì.
   ‚ ñóìåðêàõ ãîñòèíèöà ïîêàçàëàñü åé  âîñõèòèòåëüíî  óþòíîé.  ðàâäà,  èç
òðóáû åùå íå ïîäíèìàëñß äûì -  æàëü,  îíà  íàäåßëàñü,  ÷òî  îñòàëüíûå  óæå
âåðíóëèñü. „åâî÷êà íàøëà êëþ÷ â îáû÷íîé  òðåùèíå  ïîä  ñòóïåíßìè  êðûëüöà.
„âåðü âåëà ïðßìî íà áîëüøóþ îáùóþ êóõíþ, äîñòàòî÷íî ïðîñòîðíóþ è  âûñîêóþ,
÷òîáû â íåé ñ êîìôîðòîì ðàçìåñòèëîñü ñåìåéñòâî ìàìîíòîâ. „ðóãàß äâåðü âåëà
ñ êóõíè â óìûâàëüíûå, äåðåâßííàß ëåñòíèöà ó îäíîé ñòåíû - â ñïàëüíè.
   ëèýëü çàäåðæàëàñü íà ìãíîâåíèå, ïðèíþõèâàßñü  ê  çàñòîßâøèìñß  çàïàõàì
ñòðßïíè è ïðîãîðêëîãî ìàñëà,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  çàâûâàíèþ  âåòðà.  îõîæå,
êðîìå íåå, â ñòàðîì äîìå íèêîãî íå áûëî. Žíà ðåøèëà,  ÷òî  ñíà÷àëà  ñêèíåò
ïëàù, ðàñ÷åøåò âîëîñû, à óæå ïîòîì ðàçâåäåò îãîíü è ïîñòàâèò  ãðåòü  âîäó.
Žíà ñìåðòåëüíî óñòàëà çà ýòîò äîëãèé äåíü, áîëåëî íå òîëüêî  áåäðî,  íî  è
âñå òåëî. ’îëüêî ëàìà ñìîãëà  áû  ïðîâåñòè  ñòîëüêî  âðåìåíè  ïîä  òßæåëîé
øåðñòüþ.
   Žíà ïîäíßëàñü ïî ëåñåíêå, ëåïèâøåéñß ê ãðóáîé êàìåííîé ñòåíå. î ñòàðîé
ïðèâû÷êå äåâî÷êà ñòóïàëà íà êðàß äîñîê. €ìáðèß âñåãäà îáâèíßëà åå  â  òîì,
÷òî îíà õîäèò êðàäó÷èñü, íî íà ñàìîì äåëå ëèýëü ïðîñòî òåðïåòü  íå  ìîãëà
çâóêà ñâîèõ íåðîâíûõ øàãîâ è ïîýòîìó  íàó÷èëàñü  ñòóïàòü  ïî÷òè  á