. îòîì îí  ïîäíßëñß
ñ êîëåí - öåðåìîíèß çàâåðøèëàñü.
   €ìáðèß ˆìïðåñàðèî ãîâîðèëà, è íå ðàç, ÷òî áîãè ïîäàðèëè  ëèýëü  åâèöå
íåîáû÷àéíî ÷óòêèå óøè. ëèýëü óñëûøàëà è òå ñëîâà, ÷òî  Šîëüâèí  ïðîøåïòàë
÷óòü ñëûøíî:
   - îæå, ïîìíè: îí âåäü òàê åùå ìîëîä!
   Žíà-òî óñëûøàëà. ƒèì - òî÷íî íåò. € áîã?


        €Š’ ’…’ˆ‰. “‹ˆ—Ž… …„‘’€‚‹…ˆ…


        31

   - ˆ âîò êî ìíå âàëîì ïîâàëèëè ãîñòè, - ïðîäîëæàë ’'ëèí „ðàêîíîòîðãîâåö.
- Ž÷åíü íåäóðíàß ñîáîé - äàìà ïî èìåíè “òèàì ”ëåéòèñò, à  ñ  íåé  ïðûùàâûé
þíåö ïî èìåíè å-îìíþ-Šàê-’àì-…ãî ’ðóáà÷. Žáà, ïîõîæå, ëó÷øå  ðàçáèðàëèñü
â ìîåì ðåìåñëå, ÷åì ß ñàì. ˆíòåðåñíî, è êàê ïðèêàæåòå  ìíå  âåñòè  äåëà  â
àðøå, åñëè ìåíß òîëüêî è äåëàþò, ÷òî  çàæèìàþò  â  óãëó,  ÷òîáû  ïîâåäàòü
òðàãè÷åñêóþ ñàãó î äåâèöå, çàêëþ÷åííîé â òåìíèöó ïî ïîâåëåíèþ áîãèíè?
   Šàçàëîñü, îí øóòèë, íî ëèöî åãî  òåì  íå  ìåíåå  îñòàâàëîñü  ñîâåðøåííî
ñåðüåçíûì. ‚ ìàëåíüêîé êóõíå öàðèëî íåêîòîðîå íàïðßæåíèå.  „ðàêîíîòîðãîâåö
îòêàçàëñß  ïîñåòèòü  ñåìåéíóþ  ìîëåëüíþ  -  î÷åíü  íåîæèäàííûé   ïîñòóïîê,
ãðàíè÷àùèé ñ ñåðüåçíûì îñêîðáëåíèåì. ’î, ÷òî  ìîëåëüíß  îêàçàëàñü  òàéíîé,
ìîãëî  ïîñëóæèòü  îïðàâäàíèåì,  íî  ìîãëî  è  óõóäøèòü  ñèòóàöèþ,  èáî  îí
îòêàçàëñß îò ðåäêîé ÷åñòè.
   ‚îîáùå-òî ëèýëü ïðèâûêëà  ëîæèòüñß  ïîçäíî,  íî  áûëî  óæå  äàëåêî  çà
ïîëíî÷ü. ‘óï îêàçàëñß  ãîðß÷èé  è  âêóñíûé.  ìáèëèíà  ÷óòü  ëè  íå  ñèëîé
çàñòàâèëà åå ñåñòü íà ñàìûé óäîáíûé ñòóë.  ëèýëü,  çàêóòàííàß  â  îäåßëà,
ñëóøàëà è êëåâàëà íîñîì.
   - ˆíòåðåñíî, îíè ÷òî, äóìàëè, ß  ïîéäó  ïðîòèâ  âîëè  áîãèíè?  -  ’'ëèí
çàêàòèë çåëåíûå ãëàçà ê ïîòîëêó. - Ÿ ÷òî,  ðåõíóëñß?  -  ‚ñå-òàêè  îí  áûë
ñëèøêîì âåëèê äëß ýòîé êóõíè. …ãî âûòßíóòûå íîãè çàíèìàëè ÷óòü íå âñþ  åå,
à ÷åðíûé òþðáàí ïî÷òè óïèðàëñß â ïîòîëîê. Œå÷ ëåæàë ïîä ðóêîé. - Žíè  äàæå
íå çíàëè, ãäå ýòó äåâèöó ïðß÷óò. ‚ îáùåì, ß èõ ïðîãíàë, è  îíè  óåõàëè  íà
ìàìîíòàõ.
   Šîëüâèí ‘êóëüïòîð ðàçäåëñß äî ïîíîøåííîé áëóçû è  òàêèõ  æå  ïîíîøåííûõ
êîæàíûõ ëîñèí. Ží ñèäåë, îïåðøèñü  ìóñêóëèñòûìè  ðóêàìè  î  êîëåíè,  õìóðî
ïîãëßäûâàß òî íà ïëèòó, òî íà òîðãîâöà äðàêîíàìè. îãè åãî áûëè  ðàçóòû  -
ïîäîáíàß âîëüíîñòü òîæå áûëà íåïðèâû÷íîé, íî, âîçìîæíî,  óìûøëåííîé.  òèì
îí êàê áû ïîêàçûâàë, ÷òî  ãîñòü  åãî  íå  òàê  óæ  è  ïîäàâëßåò.  Šîíå÷íî,
ðàçìåðàìè Šîëüâèí óñòóïàë ’'ëèíó, íî âñå æå áûë êðåïêèì, ðîñëûì ìóæ÷èíîé.
   ˆç îêíà çà âñåì ýòèì âíèìàòåëüíî íàáëþäàëè äâà îãðîìíûõ çåëåíûõ  ãëàçà.
„ðàêîíû âîîáùå ïðîèçâîäßò âïå÷àòëåíèå ñâèðåïûõ ñîçäàíèé, õîòß íà  äåëå  ïî
áîëüøåé ÷àñòè ñîâåðøåííî áåçîáèäíû.
   ƒèì ïðîäîëæàë ïðåáûâàòü â òàêîì âîçáóæäåíèè, ÷òî  åìó  íå  ñèäåëîñü  íà
ìåñòå, è ìàòü ñäåëàëà åìó çàìå÷àíèå, ÷òîáû îí íå  åðçàë.  Ží  òîæå  ñêèíóë
ñâîè ìåõà, óìåíüøèâøèñü ïðè ýòîì â  îáúåìå  ÷óòü  íå  âäâîå.  ‚  ðóáàõå  è
øåðñòßíûõ ëîñèíàõ  îí  êàçàëñß  òåïåðü  ñàìûì  îáûêíîâåííûì  ïîäðîñòêîì  -
íåñêëàäíûå ðóêè-íîãè è âî âñå ëèöî  óëûáêà.  …ãî  ñõîäñòâî  ñî  ñòàòóåé  â
ìîëåëüíå âñå òàê æå ïîðàæàëî, íî  ƒèìó  åùå  ïðåäñòîßëî  âîçìóæàòü,  ÷òîáû
äîñòè÷ü ïîëíîãî ñõîäñòâà ñ èçâàßíèåì.
   ëèýëü ñîííî ïðèêèäûâàëà, êàêèì ðåìåñëîì îí ìîæåò çàíèìàòüñß. …ãî  ðóêè
êàçàëèñü ãëàäêèìè è íå òàêèìè çàãðóáåëûìè, êàê ó îòöà. ‘êîðåå âñåãî îí  íå
ñêóëüïòîð, õîòü è íîñèò  îòöîâñêóþ  ôàìèëèþ.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  îí  óæå
äîñòàòî÷íî âçðîñëûé, ÷òîáû âëàäåòü ñîáñòâåííûì ðåìåñëîì.
   - à ñëåäóþùåå óòðî êî ìíå  çàßâèëèñü  åùå  äâîå  ãîñòåé,  -  ïðîäîëæàë
’'ëèí, - è îíè ñîîáùèëè ìíå, ÷òî ñàì áîã æåëàåò âïóòàòü ìåíß â  ýòî  äåëî!
ó  êàê,  ñïðîñèë  ß  èõ,  ÷åëîâåê  ìîæåò  â  ýòîì  ãîðîäå  çàðàáîòàòü  íà
ïðîïèòàíèå?
   ƒèì óõìûëüíóëñß è ïðèãëàäèë ðóêîé ñâîè çîëîòûå êóäðè. „à,  îí  êðàñèâåå
äàæå ƒîëüôðåíà ”ëåéòèñòà, à óæ Šëèï ’ðóáà÷ ïî ñðàâíåíèþ ñ íèì òàê è  âîâñå
ñòðàøèëèùå. ˆíòåðåñíî, ñêâîçü  äðåìó  ïîäóìàëà  ëèýëü,  åñòü  ëè  ó  íåãî
ñöåíè÷åñêèé òàëàíò? „àæå òàê îí íè äàòü íè âçßòü žíîøà â òðàãåäèè! àäî áû
ïðåäëîæèòü åìó ïîó÷èòüñß ó íåå. ‡àáàâíàß ìûñëü, åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî,  ÷òî
îí, ïîõîæå, ñîâñåì ïðî íåå çàáûë.  „îëæíî  áûòü,  ñ÷èòàåò  åå  ñîâñåì  åùå
ìàëåíüêîé. ðèäåòñß ïîñòàâèòü åãî íà ìåñòî...
   î êàê? —òî áû òàêîå ñäåëàòü? ’àêîå, ïî ñðàâíåíèþ ñ ÷åì äàæå  ñïóñê  ïî
âåðåâêå ñ îòâåñíîé ñòåíû ïîêàæåòñß åðóíäîé?
   - ðåä! - âîçìóùàëñß ’'ëèí. - åò, òîëüêî ïðåäñòàâüòå ñåáå: îíè  õîòåëè
îäîëæèòü ìîåãî ëþáèìîãî äðàêîíà. ˆ  êîìó  -  ìàëü÷èøêå,  êîòîðûé  äàæå  íå
îòëè÷àåò "âèëò" îò "÷àç"!
   - ˆ  ÷òî  æå  òîãäà  òåáß  óáåäèëî?  -  íåâîçìóòèìî  ñïðîñèëà  ìáèëèíà
‘êóëüïòîð. Šàê íè â ÷åì íå áûâàëî  îíà  áåçóïðå÷íî  èñïîëíßëà  îáßçàííîñòè
ðàäóøíîé õîçßéêè è óãîùàëà ãîñòåé äîìàøíèì ïå÷åíüåì. ‚î âçãëßäå åå íå áûëî
âèäíî è ñëåäà òðåâîãè.
   ˆíòåðåñíî, à ìàòü ëèýëü òîæå áûëà òàêîé êðàñèâîé? ‚ïðî÷åì, åé òàê è íå
äîâåëîñü ïîáûòü ìàòåðüþ ïî-íàñòîßùåìó.
   - —òîáû çàðàáîòàòü ñåáå íà õëåá, - áóðêíóë â îòâåò ’'ëèí, -  ìíå  íóæíû
òèøèíà è ïîêîé. ˆ ïîòîì, ß íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ýòîò  îòïðûñê  ñâåðíåò  ñåáå
øåþ, à óæ ‡âåçäíûé ‹ó÷ êàê-íèáóäü ñàì íàéäåò äîðîãó äîìîé.
   “õìûëêà ƒèìà ñäåëàëàñü åùå øèðå.
   - € ïî÷åìó òû ñàì íå îòïðàâèëñß íà íåì? - óäèâèëàñü ëèýëü.
   ‚ çåëåíûõ ãëàçàõ ’'ëèíà îòðàçèëñß íåïîääåëüíûé óæàñ.
   - Ž ðèëëèàíò èç ðèëëèàíòîâ íà ñöåíå! “æ ñëèøêîì  òßæåë  ß  äëß  òàêèõ
ýñêàïàä. ˆ ïîòîì êòî, êàê íå ñâßòîé ’èîí, âûáðàë äëß  ýòèõ  øòóê  æîêåß  â
ëåãêîì âåñå. …ñëè ÷åñòíî, - ïðèçíàëñß îí ñî ñêîðáíîé ìèíîé, -  à  òû  âåäü
çíàåøü, ß íèêîãäà íå âðó, - ß íå îæèäàë, ÷òî  âñå  ïðåäïðèßòèå  óâåí÷àåòñß
óñïåõîì. Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî ýòî ÷èñòîå ñàìîóáèéñòâî.
   ƒèì äîâîëüíî õèõèêíóë.
   - € åñëè áû õðàìîâàß ñòðàæà ñõâàòèëà åãî, ÷òî òîãäà?
   ’'ëèí ñàìîäîâîëüíî îãëàäèë áîðîäó.
   - Œíå ïðèøëîñü áû îáúßâèòü åãî âîðîì - êàê èíà÷å ß ïîëó÷èë  áû  îáðàòíî
ñâîåãî äðàêîíà?
   “ ƒèìà îòâèñëà ÷åëþñòü.
   - î òû âåäü òàê íå äóìàë? -  õìóðî  óëûáíóëñß  åãî  îòåö.  -  ’åáß  áû
ïîâåñèëè, òîëüêî è âñåãî!
   - Šàê áû òî íè áûëî, ÷òî âûøëî - òî âûøëî, - íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë ’'ëèí
è óñòðåìèë âçãëßä ñâîèõ çåëåíûõ ãëàç íà ëèýëü.  -  Ÿ  ïðèøåë  ñþäà,  ÷òîá
òîðãîâàòü äðàêîíàìè, à âìåñòî  ýòîãî  çàâîåâàë  íåíàâèñòü  âñåãî  ìåñòíîãî
äóõîâåíñòâà! Œíå ïðèäåòñß ñìàòûâàòü óäî÷êè, è íåèçâåñòíî åùå, ñìîãó  ëè  ß
êîãäà-íèáóäü  ñþäà  âåðíóòüñß.  -  Ží  êðåïêî  ñòèñíóë   ñâîèìè   ëàïèùàìè
ïîäëîêîòíèêè êðåñëà. - †ðåöû è ñòðàæà, äîëæíî áûòü, óæå ðûùóò  ïî  óëèöàì.
‹àäíî, ‘êóëüïòîð, îíà òâîß. Ÿ ñâîå äåëî ñäåëàë, ìíå ïîðà!
   Šàêîå-òî ìãíîâåíèå ëèýëü ïîòåøèëà ñåáß  íàäåæäîé  íàâå÷íî  îñòàòüñß  â
ýòîé óþòíîé êóõîíüêå. ó èõ, ýòè äðàìû è ñòðàíñòâèß... ‚îò áû ñòàòü ÷ëåíîì
ýòîé äîáðîé ñåìüè... Žò ýòîé ìûñëè ó íåå íà äóøå ïîòåïëåëî, íî  -  óâû!  -
Žíà ïðåêðàñíî çíàëà, ÷òî ýòîìó íå áûâàòü.
   - å òîðîïèñü! - ñêàçàë Šîëüâèí, òîæå ãëßäß íà  íåå.  -  àì  íàäî  åùå
óçíàòü, ïî÷åìó âñå òàê? ‡à÷åì ëüòèàíå òàê íóæíà áûëà ýòà äåâî÷êà?  î÷åìó
Šèðá'ë õîòåë îñâîáîäèòü åå? ˆ  ÷òî,  ðàäè  âñåãî  ñâßòîãî,  äåëàòü  ñ  íåé
òåïåðü, êîãäà îíà çäåñü? Žáúßñíè-êà, åâèöà!
   - Ÿ ñâîå äåëî ñäåëàë, - ïîâòîðèë ’'ëèí, íî äàæå  íå  ïîøåâåëèëñß  ÷òîáû
âñòàòü.
   —åòûðå ïàðû ãëàç â  óïîð  ñìîòðåëè  íà  ëèýëü.  ‚åðíåå,  ïßòü,  ñ÷èòàß
äðàêîíà. ðàâäà,  òîò  èñïûòûâàë  íåêîòîðûå  òðóäíîñòè,  ïîñêîëüêó  ñòåêëî
çàïîòåëî îò åãî äûõàíèß. „âå ïàðû ãîëóáûõ ãëàç, äâå ïàðû çåëåíûõ,  îäíà  -
÷åðíûõ...
   ëèýëü  ïîäàâèëà  çåâîê.  Žíà  ðåøèëà,  ÷òî  èñòîðèþ  íàäî  èçëîæèòü  ñ
ïîäîáàþùèì äîñòîèíñòâîì. †àëü, íåò çäåñü èîëà îýòà, îí  áû  îáëåê  åå  â
ñòèõè. € òàê ïðèäåòñß îáîéòèñü ïðîçîé. Žíà  îòáðîñèëà  îäåßëà  è  óñåëàñü,
âûïðßìèâ ñïèíó, êàê Œàòü íà ’ðîíå àäóãè â "‘óäå €ôàðîñà".
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, ìèëî÷êà? - ñ áåñïîêîéñòâîì ñïðîñèëà ìáèëèíà.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, áëàãîäàðþ âàñ. ‘ëûøàë ëè êòî-íèáóäü èç  âàñ,  ñìåðò...
çíàåò ëè êòî-íèáóäü èç âàñ, ÷òî òàêîå "”èëîáèéñêèé ‡àâåò"?
   ’'ëèí ñ  Šåëüâèíîì  õîðîì  ñêàçàëè  "äà",  à  ƒèì  îòðèöàòåëüíî  ìîòíóë
ãîëîâîé.
   - òî òàêàß êíèãà ïðîðî÷åñòâ, - îáúßñíèë åãî îòåö.  -  ‹åò  âîñåìüäåñßò
íàçàä îäíà æðèöà â ‘óññå, îáåçóìåâ,  íà÷àëà  âûêðèêèâàòü  ïðîðî÷åñòâà.  ˆõ
çàïèñàëè. …å ðîäñòâåííèêè èçäàëè ýòè çàïèñè â ïàìßòü î íåé. € ÷òî?
   ’'ëèí èçäàë ñâîå äðàêîíüå ôûðêàíüå. ëèýëü ïîíèìàëà, ÷òî åé íèêîãäà  íå
äîãàäàòüñß, î ÷åì îí äóìàåò íà ñàìîì äåëå.  ˆ  âñå  æå  îí  ßâíî  óäèâèëñß
óïîìèíàíèþ "‡àâåòà". …ùå îí êàçàëñß íåäîâîëüíûì è âñòðåâîæåííûì.
   - Žáû÷íî ïðîðî÷åñòâà íàñòîëüêî ðàñïëûâ÷àòû, ÷òî èõ ìîæíî îòíåñòè ê ÷åìó
óãîäíî, - áóðêíóë îí. - î âîò ìíîãîå èç òîãî, ÷òî  íàãîâîðèëè  â  ”èëîáè,
ïîäòâåðäèëîñü - òàê ß, âî âñßêîì ñëó÷àå, ñëûøàë. ‚  ñàìîì  äåëå,  ïðè  ÷åì
îíè-òî çäåñü?
   - ó... â îáùåì, òàì ïðåäñêàçàíî, - çàãàäî÷íî îáúßâèëà ëèýëü,  -  ÷òî,
äîâåäèñü ìíå ïîïàñòü íà íûíåøíèå ðàçäíåñòâà ’èîíà â  ‘óññå,  ýòî  èçìåíèò
ìèð.
   îñëåäîâàëî íåäîóìåííîå ìîë÷àíèå. ‚ ïëèòå  ïîòðåñêèâàë  îãîíü.  ‚  îêíå
ñâåòèëèñü çåëåíûå ãëàçà ‡âåçäíîãî ‹ó÷à.
   - Žíà ÷òî, ÷àñòî òàê? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒèì.
   - åò, - çàäóì÷èâî îòâåòèë ’'ëèí. - Žíà êðèâëßåòñß, åñòü íåìíîãî, íî íå
ñî÷èíßåò. ‚àëßé äàëüøå, î èïîñòàñü „åòèíû.
   - Žðàêóë îáúßâèë, ÷òî ß - äî÷ü Šåí'òà.
   - “ãó! - ûæàß áîðîäà ’'ëèíà íåïðèßçíåííî äåðíóëàñü.
   - òî íå ìîß âèíà! - îáèäåëàñü ëèýëü.
   - åò, íå òâîß. ˆ íå òâîåé ìàòåðè. ’û ìîæåøü ïîäòâåðäèòü  ýòî,  Šîëüâèí
‘êóëüïòîð?
   - Œíå ãîâîðèëè, ÷òî îðàêóë óïîìèíàë îá ýòîì. ‚ëàäû÷èöà  âñåãäà  çëèòñß,
êîãäà åå Œóæ ïóòàåòñß ñî ñìåðòíûìè.
   - åäíßæêà! - âîñêëèêíóëà ìáèëèíà, âçßâ ëèýëü çà ðóêó. -  òî  íè÷åãî
íå çíà÷èò, ìèëàß.
   ëèýëü ñíîâà ïîñòàðàëàñü ïîõîäèòü íà €ìáðèþ â "‘óäå €ôàðîñà".
   - Ž÷åíü äàæå ìîæåò çíà÷èòü. ˆ  ‚ëàäû÷èöà,  è  Œóæ  ðåøèëè,  ÷òî  íåëüçß
äîïóñòèòü, ÷òîáû ß èñïîëíèëà ïðîðî÷åñòâî.
   - ó, ëüòèàíà-òî ßñíî, - ñêàçàë ’'ëèí.  -  î  îòêóäà  òû  çíàåøü  ïðî
Šàðçîíà?
   ëèýëü íàáðàëà â ëåãêèå ïîáîëüøå âîçäóõà.
   - Œíå ñêàçàë îá ýòîì †íåö.
   ƒèì õèõèêíóë è ïîêîñèëñß íà îòöà... íà òîðãîâöà äðàêîíàìè...  íà  ìàòü.
ƒëàçà åãî ðàñøèðèëèñü.
   - ðîäîëæàé, - áóðêíóë ’'ëèí, áóðàâß åå ëåäßíûì âçãëßäîì.
   ëèýëü èçëîæèëà âñå êàê áûëî, îïóñòèâ òîëüêî èìß  „îëüìà.  Žíà  îïèñàëà
åãî êàê "îäíîãî çíàêîìîãî".
   ðåäñòàâëåíèå âûøëî íà ñëàâó. Šîãäà  îíà  çàêîí÷èëà  ðàññêàç,  ìáèëèíà
÷óòü íå ïëàêàëà, ãëàçà ƒèìà ñäåëàëèñü ïî÷òè  òàêèìè  æå  áîëüøèìè,  êàê  ó
‡âåçäíîãî  ‹ó÷à,  à  äâîå  ìóæ÷èí   ìðà÷íî   ñìîòðåëè   äðóã   íà   äðóãà.
„ðàêîíîòîðãîâåö æåâàë ðûæèé óñ. ‘êóëüïòîð õðóñòåë ñóñòàâàìè ïàëüöåâ.
   - Šëßíóñü ÷åòûðüìß ëóíàìè! - âçðû÷àë íàêîíåö ’'ëèí. - ‚îèñòèíó òâîé áîã
- ˜óòíèê.
   - ‚åðíî, - êèâíóë Šîëüâèí, - íî îí è ìîé áîã. Œíå êàæåòñß, íàø  äîëã  -
äîñòàâèòü åå íà ðàçäíåñòâà.
   - ‚îò è ìíå òàê êàæåòñß.
   - Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî õî÷ó... - çàïðîòåñòîâàëà ëèýëü.
   - “ òåáß íåò âûáîðà, äåâî÷êà!
   - ‚îò èìåííî, íåò, - êèâíóë „ðàêîíîòîðãîâåö.
   - òî âîçìîæíî?
   ’'ëèí íå îòâåòèë. ‚öåïèâøèñü ðóêîé â áîðîäó,  îí  ìðà÷íî  óñòàâèëñß  íà
ïëèòó.
   - îõîæå, ìû âëßïàëèñü â ñåðüåçíóþ ðàñïðþ ìåæäó íàøèìè áîãàìè!  Ÿ  âåäü
íå ãîâîðèë âàì åùå ïðî  ìîþ  ïåðâóþ  ãîñòüþ  -  ñêðþ÷åííóþ  ñòàðóþ  êàðãó,
òàñêàþùóþñß ñ îáíàæåííûì ìå÷îì.
   Žñòàëüíûå ìîë÷à æäàëè. ìáèëèíà øåâåëèëà ãóáàìè â áåççâó÷íîé ìîëüáå.
   - ‘èíßß ìîíàõèíß,  êîíå÷íî,  -  ïðîäîëæàë  ’'ëèí.  -  ˆç  òåõ  áåçóìíûõ
ôàíàòèêîâ, ÷òî íå äàþò ñïàòü ÷åñòíîìó òðóæåíèêó. „åëî áûëî íà ðàññâåòå,  ê
òîìó æå ß ìó÷èëñß ïîõìåëüåì. Ÿ âûñëóøàë åå ñî âñåìè âîçìîæíûìè òåðïåíèåì è
âåæëèâîñòüþ, çà ÷òî äóøå  ìîåé  íàâåðíßêà  óãîòîâàíî  òåïëîå  ìåñòå÷êî  íà
íåáåñàõ. îòîì âûãíàë åå! - Ží ñòèñíóë ïîðîñøèé  ðûæåé  øåðñòüþ  êóëàê.  -
Ÿ-òî äóìàë, ýòî ïðîñòî ñòàð÷åñêèé ìàðàçì. õ, çíàòü áû òîãäà...
   Šîëüâèí óäèâëåííî ïîäíßë òßæåëûå áðîâè:
   - Žíà ïðèøëà äî òîãî, êàê âåùàë îðàêóë?
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ðàíüøå, ÷åì ñòàëî èçâåñòíî î òîì, ÷òî  ïðîèçîøëî  â
õðàìå. Žíà áîðìîòàëà ÷òî-òî íàñ÷åò îïàñíîñòè, ãðîçßùåé  ëèýëü  åâèöå.  Ÿ
ñäåëàë âèä, ÷òî íå çíàþ, î  êîì  îíà  ãîâîðèò.  Žíà  óëûáíóëàñü  ìíå,  êàê
áåçìîçãëîìó äèòßòå, è óáðàëàñü ïðî÷ü, ïîîáåùàâ âåðíóòüñß. Ÿ â ñâîþ î÷åðåäü
ïîîáåùàë âûðâàòü íîãè òîìó èç ñâîèõ ëþäåé, êòî ïîäïóñòèò  åå  êî  ìíå  åùå
ðàç.
   - € êòî òàêèå ñèíèå ìîíàõèíè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒèì.
   - ‘ëóæèòåëüíèöû áîãèíè ïîêàßíèß, - îòâåòèë åãî îòåö.  -  Žðäåí,  ñåñòðû
êîòîðîãî ðåäêî âñòðå÷àþòñß â íàøèõ êðàßõ. åçîáèäíûå áóêàøêè.
   ’'ëèí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åçîáèäíûå-òî áåçîáèäíûå... àññêàçûâàþò òîëüêî...  Šîãäà  â  ‹àïïèíå
ïðàâèë àäçäîí „èêòàòîð - òîò,  êîãî  ïðîçâàëè  †åñòîêèì,  -  îí  âûñòóïàë
êàê-òî ñ ðå÷üþ ïåðåä ãîðîæàíàìè ñ áàëêîíà, è ìîíàõèíß èç òîëïû íàöåëèëà  â
íåãî ìå÷ è íà÷àëà êðè÷àòü, ÷òîáû îí ïîêàßëñß. …ãî ñòðàæíèêè íå ìîãëè ê íåé
ïðîáèòüñß, à ñàì îí íå ñìîã èëè íå çàõîòåë óéòè ñ áàëêîíà. ðåæäå ÷åì  îíà
äîãîâîðèëà, îí óïàë ñ áàëêîíà è óìåð!
   - ’û â ýòî âåðèøü? - íåäîâåð÷èâî ïîæàë ïëå÷àìè Šîëüâèí.
   - ‚åðþ, - õìóðî  êèâíóë  ’'ëèí.  -  Œîé  îòåö  âèäåë  ýòî  ñîáñòâåííûìè
ãëàçàìè.
   ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå ñíîâà ñòàëî ñëûøíî, êàê â ïëèòå òðåùèò îãîíü.
   - ‡íà÷èò, „åâà íà ñòîðîíå ëèýëü - íà ñòîðîíå žíîøè, - òèõî  ïðîèçíåñëà
ìáèëèíà ‘êóëüïòîð, ãîëóáûå ãëàçà êîòîðîé òåïåðü áûëè ïîëíû òðåâîãè.  -  €
ðàðîäèòåëü? ˆçâåñòíî ëè, êàê ê ýòîìó îòíîñèòñß îí?
   …å ìóæ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - …ñëè áû îí ïðèíßë ðåøåíèå, îñòàëüíûå íå ñïîðèëè áû äðóã ñ äðóãîì.
   - òî ñîâåðøåííî î÷åâèäíî! - îáúßâèëà ëèýëü.  -  ’ðàãåäèè  âñåãäà  òàê
êîí÷àþòñß! ’åì, ÷òî ðàðîäèòåëü  èçðåêàåò  èñòèíó.  ‚ðåìß  ‚èñåêà  åùå  íå
ïðèøëî.
   ƒèì óëûáíóëñß, íî âîçðàæàòü åé íèêòî íå ñòàë.
   - ’û äîëæåí äîñòàâèòü äåâî÷êó  â  ‘óññëåíä,  ’'ëèí  „ðàêîíîòîðãîâåö,  -
òâåðäî ñêàçàë ñêóëüïòîð.
   ‡äîðîâßê çàñòîíàë:
   - î ïî÷åìó ß?
   - € êòî åùå? †ðåöû óæå ïðî÷åñûâàþò ãîðîä. ‚ëàäû÷èöà... - Šîëüâèí  ïîæàë
ïëå÷àìè, çàäóì÷èâî ïîñìîòðåâ íà ñûíà. - òî âîçìîæíî?
   - ‚ îáû÷íîé ñèòóàöèè ß îòâåòèë áû, ÷òî ýòî âîçìîæíî, - âçäîõíóë  ’'ëèí.
- ‚ îáû÷íîé ñèòóàöèè ß ñêàçàë áû, ÷òî ìîã áû ñúåçäèòü â ”èëîáè è âåðíóòüñß
åùå çàñâåòëî. î ‘óññâîëë âñåãäà îïàñåí. —åãî æå  æäàòü  îò  íåãî  ñåé÷àñ,
êîãäà ‚ëàäû÷èöà ãíåâèòñß íà íàñ è ãîòîâà íà âñå, ëèøü áû  íàñ  îñòàíîâèòü?
Šëßíóñü ïîòðîõàìè! Šîãäà ìû çàßâèìñß òóäà, íàñ áóäåò æäàòü íàãîòîâå  öåëàß
àðìèß †íåöîâ!
   ëèýëü óæå óñïåëà ïîäóìàòü îá ýòîì: êàê îíà âåðíåòñß â òðóïïó, åñëè òàì
„îëüì?
   ƒèì êàê-òî ñðàçó ñêèñ ïîä ñóðîâûì âçãëßäîì îòöà.
   - Œíå íå ñòîèëî áû ñïðàøèâàòü. - ‘êóëüïòîð ñíîâà ïîõðóñòåë ïàëüöàìè.  -
å îòâå÷àé, åñëè íå õî÷åøü...
   ƒèì íåìíîãî ðàññëàáèëñß è ñíîâà óõìûëüíóëñß:
   - åò, ß íå äåëàë ýòîãî.
   - —åãî íå äåëàë? - óäèâèëàñü åãî ìàòü.
   Šîëüâèí ðàññìåßëñß è õëîïíóë ñûíà ïî êîëåíó.
   - Šîãäà îí ìîëèëñß ïðîøëîé  íî÷üþ  ’èîíó,  îí  ñîáèðàëñß  ïðîñèòü  áîãà
ïîìî÷ü åìó ïîïàñòü íà ðàçäíåñòâà. ‚åðíî, ñûí?
   ƒèì ìå÷òàòåëüíî óëûáíóëñß. ‚èä ó íåãî áûë  ñêîðåå  çåëåíîãî  ìàëü÷èøêè,
íèêàê óæ íå ðîìàíòè÷åñêîãî ãåðîß, ñïàñèòåëß äåâóøåê èç òåìíèö.
   - Ÿ äóìàë îá ýòîì. î òû âåäü ïðîñèë ìåíß ýòîãî íå äåëàòü. ‚îò ß  è  íå
äåëàë.
   ‚î âçãëßäå îòöà ñâåòèëàñü òåïåðü óæå íàñòîßùàß ãîðäîñòü.
   - Ÿ îáðàòèë âíèìàíèå - òû  óêëîíèëñß  îò  ïðßìîãî  îáåùàíèß!  Ÿ-òî  áûë
óâåðåí, ÷òî òû íå ïîääàøüñß ñîáëàçíó. Ÿ ãîðæóñü òåì,  ÷òî  òû  óñòîßë.  î
’èîí çíàåò, êàê ñòðàñòíî òû ýòîãî æåëàåøü. ‚ûõîäèò, îí âçßë âåðõ.
   ƒèì íåóâåðåííî óëûáíóëñß:
   - ’û... òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ß ìîãó åõàòü òóäà?
   - ’åïåðü òåáå ïðîñòî ïðèäåòñß åõàòü, ñûíîê! Šòî,  êàê  íå  òû,  íàðóøèë
íåïðèêîñíîâåííîñòü õðàìà ‚ëàäû÷èöû? …ñëè  æðåöû  íàéäóò  òåáß,  òî  ïðîñòî
ðàçîðâóò íà ÷àñòè. ˆ ïóñòü ýòî  áóäåò  òåáå  íàãðàäîé.  ’û  ïîìîæåøü  íàì,
„ðàêîíîòîðãîâåö?
   - Šàêàß ëàâèíå ðàçíèöà, äâîèõ  õîðîíèòü  èëè  òðîèõ?  -  ìðà÷íî  êèâíóë
’'ëèí.
   Šîëüâèí èçäàë ôûðêàíüå, êîòîðîãî íå óñòûäèëñß áû è òîðãîâåö äðàêîíàìè.
   - —åòâåðûõ! “æ íå äóìàåøü ëè òû, ÷òî ñèíßß ìîíàõèíß  âåðíóëàñü  â  ñâîþ
îáèòåëü?
   ’'ëèí çàïðîêèíóë ãîëîâó è çàðû÷àë - íî îò ßðîñòè èëè îò  ñìåõà,  ëèýëü
íå ïîíßëà. ‡à îêíîì ãðîìêî ðûãíóë â îòâåò ‡âåçäíûé ‹ó÷.
   - ’îëüêî ýòîãî åùå íå  õâàòàëî!  -  âñêî÷èë  íà  íîãè  òîðãîâåö.  -  Ží
ïåðåáóäèò ïîëãîðîäà è óæ íàâåðíßêà - âñåõ æðåöîâ õðàìà ‚ëàäû÷èöû!
   ëèýëü ïîäíßëàñü, íî îí ñìåðèë åå òàêèì âçãëßäîì, ÷òî îíà çàñòûëà.
   - Ÿ íå ìîãó âçßòü òåáß! Šàæäàß ßùåðèöà íà  óëèöå  áóäåò  îñòàíîâëåíà  è
äîïðîøåíà ñ ïðèñòðàñòèåì. Œîæåøü òû îäåòü ýòó ïðèíîñßùóþ îäíè õëîïîòû þíóþ
îñîáó òàê, ÷òîáû îíà ñîøëà çà ìàëü÷èøêó, à, ìáèëèíà ‘êóëüïòîð?
   Œàòü ƒèìà çàäóì÷èâî îñìîòðåëà ëèýëü:
   - àâåðíîå, ó íàñ íàéäóòñß êàêèå-íèáóäü èçíîøåííûå øìîòêè.
   - Žòëè÷íî! - ’'ëèí ïåðåâåë âçãëßä íà ƒèìà. - åò òàêîãî ãîðîäà, ÷òîáû â
íåì íå áûëî-êàëèòêè âëþáëåííûõ.
   - Ÿ çíàþ ïóòü çà ñòåíó, ãîñïîäèí, - îòâåòèë ïîäðîñòîê.
   ’'ëèí êèâíóë.
   - …ñòü ó òåáß ñâîå ðåìåñëî, þíåö?
   ƒèì íåóâåðåííî óëûáíóëñß:
   - ‚îîáùå-òî ß ó÷èëñß ó ìîåãî äßäè, ƒîëòîãà †èâîïèñöà. Ÿ èãðàþ íà  ëèðå,
íî...
   - ‘ ýòîé ìèíóòû òåáß çîâóò ƒèì ƒóðòîâùèê!  -  „ðàêîíîòîðãîâåö  ñîñòðîèë
ñóðîâóþ ìèíó. - ‡àïîìíè: ß íàíßë òåáß â ïðîøëûé øåßäåíü â ‹àïïèíå è  ïëà÷ó
òåáå ïîëóìåñßö çà äâå íåäåëè ñëóæáû. - Ží  óõìûëüíóëñß.  -  ‚ïðî÷åì,  ìîãó
ïëàòèòü è äâà. îéìè, îáûêíîâåííî ß âîîáùå íå ïëà÷ó çåëåíûì  íîâè÷êàì,  íî
òû íåïëîõî íà÷àë. ‘êàæåì òàê, òû ïðîèçâåë íà ìåíß  íåêîòîðîå  âïå÷àòëåíèå.
ðèâåäåøü äåâ÷îíêó êî ìíå â ëàãåðü  òîò÷àñ,  êàê  îíà  ñîáåðåòñß.  ‘óìååøü
ñäåëàòü ýòî - ïðîèçâåäåøü íà ìåíß åùå áîëüøåå âïå÷àòëåíèå.
   - îñòàðàþñü, ãîñïîäèí! - ƒèì ðàñïðàâèë ïëå÷è. - ‘ áîæüåé ïîìîùüþ.
   - àäåþñü, îí ïîìîæåò. - ‘òîß, ’'ëèí êàçàëñß íå  ìåíåå  âåëè÷åñòâåííûì,
÷åì âåðõîì. Ží ïîâåðíóëñß ê ñêóëüïòîðó. - € ÷òî òû è  òâîß  ñëàâíàß  æåíà?
†ðåöû áóäóò îõîòèòüñß è çà âàìè.
   Œóæ ñ æåíîé îáìåíßëèñü âçãëßäàìè.
   - —òî áóäåò ñ íàìè è íàøèìè äåòüìè? - ïåðåñïðîñèë Šîëüâèí.  -  ’û  ÷òî,
’'ëèí „ðàêîíîòîðãîâåö, â àðøâåéë íà ïèêíèê ïðèåõàë? - Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
- “ íàñ äîñòàòî÷íî äðóçåé, êîòîðûå ïîìîãóò íàì çàïëàòèòü ‚ëàäû÷èöå,  ÷òîáû
òà ñìåíèëà ãíåâ íà ìèëîñòü.
   ’'ëèí íå ñòàë ñïîðèòü, òîëüêî íàõìóðèëñß ïðè óïîìèíàíèè î äåòßõ.
   - Šàê áû ýòî íå îáîøëîñü âàì â ñòîèìîñòü íîâîãî õðàìà. - Ží  çàäåðæàëñß
è ïðèïîäíßë ëèýëü çà ïîäáîðîäîê ñâîåé  øåðøàâîé  ëàäîíüþ.  -  îëüøèíñòâî
æåíùèí æäóò ïî êðàéíåé ìåðå äî òåõ ïîð, ïîêà ó íèõ òèòüêè íå îòðàñòóò.  ’û
æå óõèòðèëàñü âåñü ìèð ïîñòàâèòü íà óøè, ïðîêàçà ìàëåíüêàß!
   ëèýëü è ñàìà òàê ñ÷èòàëà, íî çíàëà, ÷òî €ìáðèß íå  îäîáðèëà  áû  òàêîé
âóëüãàðíîñòè. Žíà íàïóñòèëà íà ñåáß ñàìûé íåîäîáðèòåëüíûé âèä.
   - îäîæäè, „ðàêîíîòîðãîâåö. ’î ëè åùå áóäåò, êîãäà ß îêàæóñü â ‘óññå.


        32

   îä ãàçîâûì ôîíàðåì ñòîßëà äâóêîëêà. ‚îçíèöà ñïðûãíóë ñ êîçåë è òðóñöîé
ïîäáåæàë ê êðûëüöó. Ží áûë îäåò â ñïîðòèâíûé êîñòþì  è  êîòåëîê.  à  ëèöå
êðàñîâàëèñü  âîåííîãî  âèäà  óñû  ùåòî÷êîé.  „à  è  ãîëîñ  âîçíèöû  çâó÷àë
ïî-âîåííîìó îòðûâèñòî.
   - ‚û åãî çàáðàëè! - Ží õìóðî ãëßíóë íà íèõ èç-ïîä êóñòèñòûõ áðîâåé.
   - ˆìåííî òàê! - ñäàâëåííî õèõèêíóë  ìèñòåð  Žëäêàñòë.  ‚ñå,  ÷òî  âèäåë
ñåé÷àñ äâàðä, - ýòî åãî ïóøèñòóþ øàïêó è êàðàêóëåâûé âîðîòíèê. -  ˆçâîëü,
âçãëßíè, êàêîãî ïåòóøêà òåáå â òâîé ïòè÷íèê ß âåäó -  îòìåííûé  ðåêðóò,  ß
ðó÷àþñü â ýòîì.
   - …ùå áû íå òàê, ÷åðò ìåíß ïîáåðè! € âû óâåðåíû, ÷òî ß ìå÷òàë îá ýòîì?
   - Šàê áû òî íè áûëî, îí òâîé òåïåðü âñåöåëî. ðåäñòàâüñß æå åìó, èçáðàâ
òî èìß, ÷òî ñî÷òåøü âñåãî óìåñòíåé.
   Œóæ÷èíà íåîäîáðèòåëüíî ïîêîñèëñß íà äâàðäà.
   - Šðåéòîí, - áðîñèë îí. - Ÿ çíàë òâîåãî îòöà. - Ží ïðîòßíóë ðóêó, ïîòîì
ñîîáðàçèë, ÷òî îáå ðóêè äâàðäà çàíßòû.
   Šðåéòîí áûë ßâíî èç âîåííûõ, ñêîðåå âñåãî îí ñëóæèë â ˆíäèè. ‚ åãî ðå÷è
ïðîñêàëüçûâàëè íîòêè, êîòîðûõ âîëåé-íåâîëåé íàáèðàåøüñß,  ãîäàìè  êîìàíäóß
òóçåìíûìè âîéñêàìè.
   -  àä  ïîçíàêîìèòüñß,  ñýð,  -  âûäàâèë  äâàðä.  ‘  òðóäîì   ñîõðàíßß
ðàâíîâåñèå íà îäíîé íîãå è êîñòûëßõ, îí  òàê  ñèëüíî  äðîæàë,  ÷òî  áîßëñß
óïàñòü. Žò îäíîé ìûñëè îá ýòîì åìó óæå äåëàëîñü äóðíî.
   - …é-áîãó! - âñòðåâîæèëñß Šðåéòîí. - àðíþ, ïîõîæå, ñîâñåì ïëîõî. àçâå
íåëüçß áûëî íåìíîãî îáëåã÷èòü åãî ñòðàäàíèß, ñýð?
   - “âû! - Œèñòåð Žëäêàñòë ñ äîñàäîé ñòóêíóë òðîñòüþ ïî ãðàíèòíîé ñòóïåíè
êðûëüöà. - “âû, ïðèøëîñü èñòðàòèòü ìíå çàïàñ òåõ ñèë,  ÷òî  á  ñòîèëî  ìíå
ïîáåðå÷ü è äàëå!
   åàêöèß Šðåéòîíà ïîðàçèëà  äâàðäà  äàæå  â  íûíåøíåì  åãî  áîëåçíåííîì
ñîñòîßíèè. å ñåêðåò, ÷òî àíãëî-èíäèéñêèå  îôèöåðû  îòëè÷àþòñß  íåïîìåðíûì
âûñîêîìåðèåì, îñîáåííî â îáùåíèè ñî øòàòñêèìè, íî ýòîò, ïîõîæå,  îòíîñèëñß
ê ñòàðè÷êó ñ ïîâûøåííûì ïèåòåòîì.
   - Šîíå÷íî, ñýð! Ÿ è â ìûñëßõ íå èìåë óïðåêàòü âàñ. ‚û âåäü çíàåòå,  êàê
ìû áëàãîäàðíû âàì çà ïîìîùü.
   - Ÿ çíàþ, ñýð, íå òðàòüòå ñëîâ íàïðàñíî. - Œèñòåð Žëäêàñòë èñïóñòèë óæå
çíàêîìûé äâàðäó ñóõîé ñìåøîê. - ‚äîáàâîê äàë âîçìîæíîñòü ß  åìó  õàðàêòåð
ïðîßâèòü. …ãî îí âûêàçàë îòìåííî, êîãäà ñóäüáîé áûë çàãíàí â óãîë.
   - àäåþñü, - áóðêíóë Šðåéòîí. - î îí íå  ñìîæåò  ñîâåðøèòü  ïåðåõîä  ñ
òàêîé íîãîé.
   - ‚ñå ýòî ìû ïîïðîáóåì óëàäèòü, ìîé ïîëêîâíèê.
   - €õ! - ‹èöî Šðåéòîíà íåñêîëüêî  ïðîßñíèëîñü.  -  Ž÷åíü  ìèëî  ñ  âàøåé
ñòîðîíû, ñýð. ‹àäíî, îáîïðèñü íà ìåíß, ïàðåíü. àç óæ òû íèêàê  íå  ìîæåøü
âåðíóòüñß, ïîïðîáóåì âûòàùèòü òåáß îòñþäà.
   äâàðä âèäåë, ÷òî åìó íå ñëèøêîì ðàäîâàëèñü, íî ýòî åãî è íå  óäèâëßëî.
‚îéíà èëè íåò, ßñíî áûëî, ÷òî î÷åíü ñêîðî âñþ îêðóãó ïîñòàâßò  íà  íîãè  â
ïîèñêàõ áåãëåöà.
   - Ÿ âîâñå íå õî÷ó áûòü îáóçîé, ñýð.
   - •î÷åøü èëè íåò òû åþ óæå ñòàë. å òâîß âèíà. Š òîìó æå ìîé  ïî÷òåííûé
äðóã âåðíî çàìåòèë. —òî-÷òî, à ìóæåñòâî ß âèæó. ˆìåííî òî, ÷åãî  ß  è  ìîã
îæèäàòü îò ñûíà òâîåãî îòöà. îøëè.
   îñëå òàêèõ ñëîâ ó äâàðäà óæå íå îñòàâàëîñü èíîãî  âûáîðà,  êðîìå  êàê
ñïóñòèòüñß ñ êðûëüöà è âîäðóçèòüñß â äâóêîëêó, ïîñòàðàâøèñü  íå  çàêðè÷àòü
îò áîëè.


   Šðåéòîí âçßëñß çà âîææè, ìèñòåð Žëäêàñòë óñåëñß  ðßäîì  ñ  íèì.  äâàðä
âûòßíóëñß íà ñêàìåéêå çà èõ ñïèíàìè. îíè çàöîêàë  êîïûòàìè  ïî  ïóñòûííîé
óëèöå. ‘êîðî ãàçîâûå ôîíàðè ƒðåéôðàéåðç  îñòàëèñü  äàëåêî  ïîçàäè,  è  îíè
ïîòðßñëèñü ïî çàëèòîé ëóííûì ñâåòîì ïðîñåëî÷íîé äîðîãå. äâàðäà  ñïàñëè  è
îò  êàðàþùåãî  ïðàâîñóäèß,  è  îò  æåíùèíû  ñ  íîæîì,  îäíàêî  òåïåðü   îí
ïðåâðàòèëñß â áåãëåöà, âñåöåëî çàâèñåâøåãî îò ìèñòåðà  Žëäêàñòëà  è  ýòîãî
ïîëêîâíèêà Šðåéòîíà. Ží è ïîíßòèß íå èìåë, êòî îíè òàêèå èëè çà÷åì  îí  èì
íóæåí.
   à  íåì  íå  áûëî  íè÷åãî,  êðîìå  áèíòîâ,  õàëàòà,  îäíîãî  áîòèíêà  è
ñîëîìåííîé øëßïû - íå ëó÷øèé íàðßä äëß áåãñòâà èç òþðüìû è òåì  áîëåå  äëß
ïðîãóëêè ïî íî÷íîé €íãëèè. î ìåðå òîãî êàê ïîêðûâàâøèé åãî  ïîò  ïðîñûõàë
íà ïðîõëàäíîì íî÷íîì âîçäóõå, îí äðîæàë âñå ñèëüíåå. îãó  ñâîäèëî  àäñêîé
áîëüþ êàæäûé ðàç, êîãäà äâóêîëêà ïîäïðûãèâàëà íà óõàáå. äâàðä ïîäîçðåâàë,
÷òî  îíà  áîëòàåòñß  ïîä  ïîâßçêîé.  Ž  òîì,  ÷òî  ýòî  îçíà÷àåò  äëß  åãî
ïåðåëîìàííûõ êîñòåé, îí ñòàðàëñß íå äóìàòü. Žäíèì ñëîâîì, åìó  ïðèõîäèëîñü
íåñëàäêî.
   - „æåíòëüìåíû? - îêëèêíóë îí èõ, íå â ñèëàõ áîëåå òåðïåòü. - å  ìîæåòå
ëè âû îáúßñíèòü ìíå, ÷òî ïðîèñõîäèò?
   - òî íå òàê ïðîñòî, - ôûðêíóë Šðåéòîí. - î ñïðàøèâàé.
   - Ÿ âåäü íå óáèâàë ’èìîòè îäæëè, âåäü íåò?
   - åò. •îòåëè óáèòü òåáß. àñêîëüêî ß ïîíèìàþ,  îí  ïîïàë  ïîä  ãîðß÷óþ
ðóêó. —åðòîâñêè æàëü, íî êñòàòè äëß òåáß.
   - î ïî÷åìó, ñýð? ‡à÷åì êîìó-òî óáèâàòü ìåíß?
   - òîãî ß ïîêà íå ìîãó òåáå îòêðûòü - áåñöåðåìîííî  çàßâèë  Šðåéòîí.  -
Žäíî ñêàæó - ýòî òå æå áàíäèòû, ÷òî óáèëè òâîèõ ðîäèòåëåé.
   - ðè âñåì ìîåì  ê  âàì  óâàæåíèè,  ñýð,  -  âîçðàçèë  äâàðä,  ïîäóìàâ
íåìíîãî, - ýòî ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî. üßãàòñêèõ óáèéö ïîéìàëè è ïîâåñèëè.
   Šðåéòîí íå ïîâîðà÷èâàëñß ê íåìó,  ñêîíöåíòðèðîâàâ  âíèìàíèå  íà  òåìíîé
äîðîãå. ‚ïðî÷åì, åãî îòðûâèñòóþ ðå÷ü áûëî ñëûøíî è òàê.
   - Ÿ èìåë â âèäó íå øàéêó êðîâîæàäíûõ íèããåðîâ. òî âñåãî ëèøü ïåøêè.  Ÿ
ãîâîðþ î òåõ, ÷üèìè ñòàðàíèßìè îíè ñîøëè ñ óìà.
   - ’åõ ìèññèîíåðîâ, êîòîðûå ñâåðãëè èõ èäîëîâ? î îíè âåäü...
   - ‡à íüßãàòñêîé òðàãåäèåé ñòîßëà àëàòà, è äàæå òîãäà öåëüþ áûëî  óáèòü
òåáß.
   - Œåíß? - äâàðä íå âåðèë ñâîèì óøàì. - —òî çà àëàòà?
   - ’åáß. ’î÷íåå, íå äàòü  òåáå  ðîäèòüñß.  ’óò  ó  íèõ  âûøëà  íåêîòîðàß
ïóòàíèöà. òî äîëãàß èñòîðèß, è òû, âîçìîæíî, íå ïîâåðèøü, åñëè ß ðàññêàæó
åå ñåé÷àñ. îãîäè íåìíîãî.
   à ýòîì ðàçãîâîð çàêîí÷èëñß. Ží ïðàâ - äâàðä íå âåðèë äàæå  òîìó,  ÷òî
âèäåë è ñëûøàë ñàì. ûòü ïîäîçðåâàåìûì â óáèéñòâå ‚îëûíêè  óæå  äîñòàòî÷íî
ïëîõî. Žêàçàòüñß îòâåòñòâåííûì çà  ñìåðòü  ñîáñòâåííûõ  ðîäèòåëåé  è  âåñü
êðîâàâûé êîøìàð üßãàòû - ñòîêðàò õóæå.
   ˆ âñå æå ýòî çàãàäî÷íîå ïèñüìî „æàìáî ñâèäåòåëüñòâîâàëî:  åãî  ðîäèòåëè
õðàíèëè êàêèå-òî òàéíû, êîòîðûå íå óñïåëè îòêðûòü åìó. Šòî áû íè áûë  ýòîò
„æàìáî, îí òàê è íå ïîëó÷èë ýòîãî ïèñüìà.
   ðîêëßòèå! Ží çàáûë çàõâàòèòü ïèñüìî! Žíî îñòàëîñü â áîëüíèöå.
   ‚ñåìó ýòîìó íèêàê íå ìîãëî íàéòèñü ëîãè÷íûõ, çåìíûõ îáúßñíåíèé.  Œèñòåð
Žëäêàñòë ãîâîðèë, ÷òî òå, êòî ñòîèò çà âñåé ýòîé óæàñíîé òàéíîé, ðàçâßçàëè
è âñåìèðíóþ âîéíó, è îí æå óâåðßë, ÷òî  ýòà  æåíùèíà  ñ  òßæåëûìè  êóäðßìè
îáëàäàåò ñïîñîáíîñòüþ  ïðîõîäèòü  ñêâîçü  çàïåðòûå  äâåðè.  ‡íà÷èò,  ÷åðåç
çàïåðòûå  äâåðè  îíà  âîøëà  â  ”ýëëîó  è  âûøëà  èç  ƒðåéôðàéåðç-ƒðåéíäæ.
Œàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê òåì íå ìåíåå ïðîãíàë åå áåç âèäèìîãî óñèëèß. Š òîìó æå
êòî-òî ïîðàçèë áîëüíûõ è ïåðñîíàë  áîëüíèöû  íåîáúßñíèìîé  ãëóõîòîé.  Šóäà
ïîäåâàëèñü âñå ñèäåëêè? å ïîñòèãëà ëè èõ ñóäüáà ‚îëûíêè? Šàê  âîîáùå  ñàì
ìèñòåð Žëäêàñòë ñìîã ßâèòüñß òàê áûñòðî  íà  ýòî  áðåäîâîå  äåêëàìèðîâàíèå
˜åêñïèðà?
   ‚î âñåì ýòîì íå áûëî ðåøèòåëüíî  íèêàêîãî  ñìûñëà.  åò  ñìûñëà  èñêàòü
ëîãèêó ˜åðëîêà •îëìñà òàì, ãäå ïîòðóäèëñß Œåðëèí.
   …äèíñòâåííîå, ÷òî ãðåëî äóøó,  -  ìûñëü  î  òîì,  êàêîå  áóäåò  ëèöî  ó
èíñïåêòîðà ‹èçåðäåéëà, êîãäà òîò óçíàåò îá èñ÷åçíîâåíèè ïîäîçðåâàåìîãî.


   ’îë÷îê è âíåçàïíàß òèøèíà âûðâàëè äâàðäà èç  çßáêîé  äðåìîòû.  Šðåéòîí
ñïðûãíóë ñ ïîâîçêè. ‘óäß ïî ñêðèïó, îí îòâîðèë âîðîòà è ïîä  óçäöû  ïðîâåë
÷åðåç íèõ ïîíè. îòîì îí çàáðàëñß îáðàòíî íà êîçëû, è  ïîâîçêà  çàñêðèïåëà
äàëüøå ïî ïîëþ. ‹óíà ñòîßëà åùå  äîâîëüíî  âûñîêî,  à  íåáî  óæå  íà÷èíàëî
ñâåòëåòü íà âîñòîêå.
   äâàðä íå çíàë òî÷íî, êàê äîëãî îíè åõàëè - âîçìîæíî, îêîëî ÷àñà, - êàê
íå çíàë è òîãî, ãäå îíè íàõîäßòñß. ‚ïðî÷åì, åãî çíàêîìñòâî  ñ  îêðóæàþùèìè
”ýëëîó ìåñòàìè îãðàíè÷èâàëîñü ƒðåéôðàéåðç. îõîæå, ïîëêîâíèê Šðåéòîí  òîæå
íå çíàë ýòîãî, ïîñêîëüêó íàïðàâëåíèå ïîäñêàçûâàë ìèñòåð Žëäêàñòë.
   äâàðä ñîâåðøåííî îêî÷åíåë. îãà áîëåëà îò÷àßííî. ˆ âñå æå îí áûë æèâ è
äàæå - íà äàííûé  ìîìåíò  -  ñâîáîäåí.  ‚ïðî÷åì,  è  òî,  è  äðóãîå  ìîãëî
îêàçàòüñß âðåìåííûì ñîñòîßíèåì.
   ‡à ñëåäóþùèìè âîðîòàìè äîðîãà ïîëíîñòüþ çàðîñëà. „âóêîëêà ïåòëßëà ìåæäó
äåðåâüßìè, ÷òî ðîñëè íà âåðøèíå íåáîëüøîãî õîëìà. îíè  îñòîðîæíî  âûáèðàë
ïóòü, êîëåñà  öåïëßëèñü  çà  êóñòû.  ƒóñòûå  äåðåâüß  çàñëîíßëè  íåáî  íàä
ãîëîâîé. ‚ âîçäóõå ñòîßë çàïàõ ïðåëûõ ëèñòüåâ. Œèíóò  ÷åðåç  äåñßòü  òðîïà
èñ÷åçëà îêîí÷àòåëüíî.  ‚ûñîêàß  òðàâà  è  ìîõ  ñìåíèëèñü  ïàïîðîòíèêàìè  è
ðàêèòíèêîì. ‡äåñü ßâíî íå ïàñëè êîðîâ. ‘òîßëè ïðåäðàññâåòíûå ñóìåðêè.  ‚ñå
âîêðóã êàçàëîñü ñåðûì.
   Šðåéòîí íàòßíóë âîææè.
   - ‚ûõîäèì, êçåòåð. Ÿ ïîìîãó ñïóñòèòüñß.
   ‚ûëåçàòü èç äâóêîëêè îêàçàëîñü åùå ìó÷èòåëüíåå, ÷åì çàáèðàòüñß  â  íåå.
—åðòîâà íîãà ãîòîâà áûëà ïîðâàòü ïîâßçêè âìåñòå ñ øèíîé.  ’ðàâà  îêàçàëàñü
ñûðîé è õîëîäíîé.
   - Žñòàâü îäèí êîñòûëü è îáîïðèñü íà  ìåíß,  -  ïîñîâåòîâàë  Šðåéòîí.  -
‚ñåãî íåñêîëüêî øàãîâ. „à, è øëßïó òîæå ñíèìè.
   ‚ ýòîì ïîäëåñêå è íåñêîëüêî øàãîâ  -  ïîäâèã.  î÷òè  ñðàçó  æå  äâàðä
îñòóïèëñß è ÷óòü íå óïàë.
   - …ùå íåñêîëüêî ßðäîâ è õâàòèò, - ñêàçàë Šðåéòîí. - àì òîëüêî çàéòè çà
ýòîò êàìåíü. ‚îò, ìîëîä÷àãà. ’åáå ëó÷øå ñåñòü íà òðàâó. Ÿ çíàþ, ÷òî  òâîåé
çà... ñàì çíàåøü, êàêîìó ìåñòó áóäåò õîëîäíî, íî ýòî íåíàäîëãî.
   äâàðä íå ñîìíåâàëñß, ÷òî òðàâà ïîêðûòà ðîñîé. ’àê  ïî÷åìó  áû  åìó  íå
ñåñòü õîòß áû íà ýòó êàìåííóþ ñòåíó? ‹àäíî, ïðîñòî  âûòßíóòü  íîãè  -  óæå
âîñõèòèòåëüíàß ðîñêîøü. Ží ïåðåâåë äóõ è îãëßíóëñß. Šðåéòîí ñòîßë ðßäîì  ñ
íèì íà êîëåíßõ, îáíàæèâ ãîëîâó. ’àê íåïðèâû÷íî âèäåòü àíãëè÷àíèíà íà óëèöå
áåç øëßïû...
   - € ãäå ìèñòåð Žëäêàñòë?
   - ƒäå-òî ïîáëèçîñòè, - òèõî îòâåòèë Šðåéòîí. - Ží,  íåñîìíåííî,  ñëûøèò
âñå, ÷òî òû ãîâîðèøü. …ñòü ïðåäïîëîæåíèß íàñ÷åò òîãî, ãäå ìû?
   äâàðä óäèâëåííî îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. îùà  ñîñòîßëà  â  îñíîâíîì  èç
äóáîâ, ðàñòóùèõ òåñíî äðóã ê äðóãó. Šîå-ãäå áåëåëè ðåäêèå áåðåçêè.  ’èøèíà
öàðèëà íåâåðîßòíàß -  íè  ïòèö,  íè  øåëåñòà  ëèñòâû,  íè÷åãî.  †óòü!  …ìó
îò÷àßííî  õîòåëîñü  ñûïàòü  øóòêàìè,  à  îí  çíàë,  ÷òî  ýòî   -   ïðèçíàê
ïîäñòóïàþùåé ïàíèêè. àíèêîé ìîæíî áûëî îáúßñíèòü è ñòóê  çóáîâ,  õîòß  îí
ïðåäïî÷åë ñïèñàòü ýòî íà õîëîä.
   èçêàß ñòåíà ñáîêó îò íåãî îêàçàëàñü íà ïîâåðêó âîâñå è  íå  ñòåíîé,  à
äëèííûì çàìøåëûì âàëóíîì, íàïîëîâèíó âðîñøèì â çåìëþ. åïîäàëåêó  âèäíåëñß
åùå îäèí, è îí ñîîáðàçèë, ÷òî îíè ñèäßò â êðóãó âðûòûõ â çåìëþ  êàìíåé.  ‚
þãî-çàïàäíîé €íãëèè ìíîãî òàêèõ ìåñò, ñîõðàíèâøèõñß ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí.
ƒäå-òî êàìíè äî ñèõ ïîð ñòîßò âåðòèêàëüíî, à ãäå-òî  óïàëè  èëè  ïîâåðæåíû
ïî÷èòàòåëßìè íîâûõ áîãîâ. îëüøîé âàëóí ðßäîì  ñ  íèì  áûë  ÷àñòüþ  òàêîãî
êðóãà.
   - òî çàñòàâëßåò ìåíß âñïîìíèòü ïðî „óáû, „ðóèäç-Šëîóç, Šåíò, - îòâåòèë
îí, ÷óâñòâóß ñåáß ïîëíåéøèì èäèîòîì.
   - ‚åðíûé õîä ìûñëåé. òî î÷åíü äðåâíåå ìåñòî. ˆ òî, ÷òî  íàì  ïðåäñòîèò
ñäåëàòü, - òîæå äðåâíèé ðèòóàë. –åíà, êîòîðóþ ìû  äîëæíû  çàïëàòèòü.  ’åáå
ïðèäåòñß ïîâåðèòü ìíå íà ñëîâî.
   Šðåéòîí äîñòàë èç  êàðìàíà  áîëüøîé  ñêëàäíîé  íîæ,  ðàññòåãíóë  ïðàâóþ
çàïîíêó è çàêàòàë ðóêàâ, îáíàæèâ çàïßñòüå. ‚ûòßíóâ ïðàâóþ ðóêó òàê,  ÷òîáû
íå èñïà÷êàòü øòàíû, îí ðåçàíóë ïî òûëüíîé ñòîðîíå  çàïßñòüß.  à  çàìøåëóþ
ïîâåðõíîñòü âàëóíà çàêàïàëà êðîâü. ‚ ïðåäðàññâåòíûõ ñóìåðêàõ îíà  êàçàëàñü
÷åðíîé.
   îòîì Šðåéòîí ïåðåäàë íîæ äâàðäó.
   Œîìåíò èñòèíû.
   ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë äâàðä, ÷òî áû ñêàçàë  äßäþøêà  îëàíä,  ñëó÷èñü  îí
çäåñü. ‚ïðî÷åì, îí âïîëíå ìîã ïðåäñòàâèòü ñåáå ðåàêöèþ îëè.
   îëü îêàçàëàñü ñèëüíåå, ÷åì îí îæèäàë.  óêó  ñëîâíî  îáîæãëî  õîëîäíûì
îãíåì, íî ñ ïåðâîé ïîïûòêè ó íåãî ïîëó÷èëàñü òîëüêî  íåãëóáîêàß  öàðàïèíà,
êðîâü èç êîòîðîé  ïî÷òè  íå  øëà.  Ží  ñòèñíóë  çóáû  è  ðåçàíóë  ñèëüíåå.
îêàçàëàñü êðîâü, è îí ïîêàïàë åþ íà êàìåíü - íè  äàòü  íè  âçßòü  êîáåëü,
ïîìå÷àþùèé ñòîëáèê.
   - “ìíèöà, - ïðîáîðìîòàë Šðåéòîí. Ží îòîáðàë íîæ, ñëîæèë åãî îäíîé ðóêîé
è ñïðßòàë â êàðìàí.
   - —òî òåïåðü, ñýð?
   - îäîæäè, ïîêà êðîâü íå ïåðåñòàíåò, - øåïîòîì îòâåòèë òîò. - è÷åãî íå
ãîâîðè - è âîîáùå ïîñòàðàéñß îïóñòèòü ãëàçà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  íå  ïßëüñß
ñëèøêîì îòêðîâåííî íà... ãì... íà òî, ÷òî ìîæåøü óâèäåòü.
   ó, ãîâîðèòü-òî äâàðä ìîã  è  âîçäåðæàòüñß,  íî  çóáû  åãî  ïðîäîëæàëè
ñòó÷àòü ñàìè ñîáîé. àëüöû ðóê è íîã êàçàëèñü ñîâñåì ëåäßíûìè. „àæå  íîãà,
ïîõîæå, îíåìåëà îò õîëîäà; âî âñßêîì ñëó÷àå, áîëü ïîïðèòèõëà.
   —òî-òî øåâåëüíóëîñü íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå êðóãà - òåíü â ïîäëåñêå.
Ží ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü â òó ñòîðîíó, íî  ýòî  îêàçàëîñü  íå  òàê  ïðîñòî.
‚ïðî÷åì, êòî áû èëè ÷òî áû òàì íè øåâåëèëîñü, ðàçãëßäåòü ýòî áûëî äîâîëüíî
òðóäíî, ïî÷òè íåâîçìîæíî.
   ßòíî ïåðåìåùàëîñü îò êàìíß ê êàìíþ - øíûðßß òóäà-ñþäà, çàñòûâàß, ÷òîáû
ïîñìîòðåòü íà ïðèøåëüöåâ, êàê áåëêà, ïðèâëå÷åííàß ñîáëàçíèòåëüíûì  îðåõîì.
Œóæ÷èíà? Œàëü÷èê? Ží ïåðåäâèãàëñß ñîâåðøåííî  áåñøóìíî,  òåìíîå  ïßòíî  íà
ôîíå ñåðûõ êóñòîâ, ñëîâíî ñãóñòèâøàßñß  òåíü.  Ží  íàáèðàëñß  õðàáðîñòè  è
îñòîðîæíûìè ïðèòàíöîâûâàþùèìè øàæêàìè ïðèáëèæàëñß ê íèì. îòîì îòøàòûâàëñß
íàçàä,  áóäòî  ïóãàëñß  èëè  ðåøàë,  ÷òî  çàéòè  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû  áóäåò
áåçîïàñíåå.
   îñòåïåííî äâàðä  ñîñòàâèë  íåêîòîðîå  ïðåäñòàâëåíèå:  íèêàêèõ  îäåæä,
õóäîé - óæàñíî õóäîé, ðîñòîì íå áîëüøå ðåáåíêà. ƒîëîâà êàçàëàñü îêðóæåííîé
îáëà÷êîì ñåðåáðßíûõ âîëîñ, íî, íå èìåß âîçìîæíîñòè ðàçãëßäåòü êàê ñëåäóåò,
äâàðä íå ìîã óòâåðæäàòü, ïðîñòî ëè ýòî ñâåòëûå âîëîñû èëè æå  ñåäèíà.  Ží
áûë ñëèøêîì ìàë è íà âèä ñëèøêîì þí, ÷òîáû îêàçàòüñß ìèñòåðîì  Žëäêàñòëîì,
è âñå æå áûëî â íåì ÷òî-òî çíàêîìîå  -  ìîæåò,  ìàíåðà  âûñòàâëßòü  ãîëîâó
âïåðåä? ˆëè, âîçìîæíî, îí  áûë  ñëèøêîì  ñòàð,  ÷òîáû  îêàçàòüñß  ìèñòåðîì
Žëäêàñòëîì. Žäíî ßñíî - ýòî íå ñîí.
   ˆ ýòî íå ÷åëîâåê. ‚ ðîùå áûëî òèõî, êàê â ìîãèëå.
   ëèæå, äàëüøå, ñíîâà áëèæå... ‚ êîíöå  êîíöîâ  äóõ  ïðèáëèçèëñß  ê  íèì
âñåãî íà äåñßòü èëè äâåíàäöàòü ôóòîâ,  õîðîíßñü  çà  ñîñåäíèì  êàìíåì.  Ží
âûãëßíóë ñ îäíîé ñòîðîíû âàëóíà, ïîòîì ñ äðóãîé. îñëåäîâàëà ïàóçà.  îòîì
îí âûãëßíóë åùå. îòîì,  ðåøèâøèñü,  íûðíóë  â  ïîäëåñîê  è  ñïðßòàëñß  çà
óïàâøèì êàìíåì. Žíè íå âèäåëè åãî, íî ïðè æåëàíèè ìîãëè êîñíóòüñß ðóêîé.
   äâàðä îáíàðóæèë, ÷òî ìîæåò ëèøèòüñß ÷óâñòâ,  çàäåðæè  îí  äûõàíèå  åùå
íåìíîãî. —òî íàõîäèòñß ïî òó ñòîðîíó âàëóíà?  Šðàåì  ãëàçà  îí  ñëåäèë  çà
ïîòåêàìè êðîâè íà êàìíå, ïî÷òè îæèäàß, ÷òî îíè  âîò-âîò  èñ÷åçíóò.  Žäíàêî
îíè íèêóäà íå äåëèñü.
   ƒîëîñ, äîíåñøèéñß äî íåãî, çâó÷àë  òèõî-òèõî,  ñëîâíî  øåëåñò  âåòðà  â
òðàâå.
   - ‘íèìè ïîâßçêè, äâàðä.
   ‘ëîâà çâó÷àëè ñîâåðøåííî ßñíî è íåäâóñìûñëåííî, áåç êàêîãî-ëèáî  íàìåêà
íà âèðøè à-ëß ˜åêñïèð. Œîìåíò èñòèíû. ”èíàë.
   äâàðä îïóñòèë âçãëßä íà áåëûé êîêîí áèíòîâ,  ñêðûâàâøèé  åãî  íîãó  îò
êîí÷èêîâ ïàëüöåâ äî áåäðà. îòîì ïîêîñèëñß íà  Šðåéòîíà  -  òîò  èñïûòóþùå
ñìîòðåë íà íåãî.
   •óæå åìó - áåãëîìó êàëåêå - âñå ðàâíî íå áóäåò. äâàðä íà÷àë âîçèòüñß ñ
óçëàìè è áóëàâêàìè. ‘ïóñòß ìèíóòó Šðåéòîí ïðîòßíóë  åìó  íîæ.  „åëî  ïîøëî
áûñòðåå.  Ž  òîì,  êàê  îí  áóäåò  çàìàòûâàòü  âñå  ýòî  îáðàòíî,   äâàðä
ïðåäïî÷èòàë íå äóìàòü.
   …ìó íå ïðèäåòñß çàìàòûâàòü. Ží çíàë ýòî. Ží ðåçàë è ðâàë áèíò, ïîêà  íå
îáíàæèë íîãó - ÷åðòîâñêè íîðìàëüíóþ íîãó áåç íàìåêà íà ïåðåëîì.
   Šðåéòîí ñêëîíèëñß âïåðåä, ïîêà íå êîñíóëñß ëèöîì  êîëåí,  è  îñòàëñß  â
ýòîì ïîëîæåíèè, ðàçâåäß ðóêè â ñòîðîíû.
   "ó, äßäß îëàíä, ÷òî òû íà ýòî ñêàæåøü?"
   äâàðä ïîäîáðàë íîãè - íè÷åãî, äàæå íå çàòåêëè - è ïðèíßë òó  æå  ïîçó:
íà êîëåíßõ, íèçêî ñêëîíèâ ãîëîâó è ðàñêèíóâ ðóêè.
   óäü ýòî áîã èëè äüßâîë - îí íå ìîæåò íå îòáëàãîäàðèòü åãî çà îêàçàííóþ
ìèëîñòü, âåðíî?
   ‘ïóñòß åùå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé çâßêíóë ñáðóåé ïîíè. —èðèêíóëà  óòðåííßß
ïòàõà, ê íåé ïðèñîåäèíèëèñü äðóãèå, è ñêîðî ëåñ çâåíåë  ïòè÷üèìè  òðåëßìè.
“æå ñîâñåì ðàññâåëî. ‹èñòüß øåëåñòåëè íà âåòðó,  êîòîðîãî  òîëüêî  ÷òî  íå
áûëî è â ïîìèíå. Œèð ïðîáóæäàëñß îò äðåâíåãî ñíà.
   Šðåéòîí âûïðßìèëñß, çà íèì äâàðä. Žíè ïîäíßëèñü íà íîãè, íå ãëßäß äðóã
íà äðóãà.
   äâàðä ñëîæèë íîæ è ïðîòßíóë ïîëêîâíèêó.
   - Žñòàâü åãî çäåñü, - ðåçêî ïðîèçíåñ Šðåéòîí. -  ˆ  áèíòû  òîæå.  -  Ží
øàãíóë ê ïîíè.
   ’àê, ñëîâíî ýòî áûëî ñàìî  ñîáîé  ðàçóìåþùèìñß,  äâàðä  ñîáðàë  áèíòû,
øèíû, êîñòûëü è àêêóðàòíî ïîëîæèë èõ ðßäîì ñ êðîâàâûìè ïîòåêàìè. à  îäíîé
îáóòîé è îäíîé áîñîé íîãå îí çàõðîìàë çà Šðåéòîíîì,  íî  êîãäà  ïîäîøåë  ê
äâóêîëêå, òîò ìîë÷à ïðîòßíóë åìó âòîðîé êîñòûëü.
   Ží âåðíóëñß â êðóã. ’àì, ãäå îíè ñ Šðåéòîíîì ïðåêëîíßëè  êîëåíà,  òðàâà
îñòàëàñü ïðèìßòîé. ‡à êàìíåì, òàì, ãäå õîðîíèëñß äóõ, íå  áûëî  íè÷åãî.  €
÷òî îí îæèäàë óâèäåòü?
   Ží íàêëîíèëñß ïîëîæèòü êîñòûëü  ðßäîì  ñ  äðóãèìè  ïðèíîøåíèßìè.  îòîì
ïåðåäóìàë è îïóñòèëñß íà êîëåíè.
   - ‘ïàñèáî, ñýð! - íåãðîìêî ïðîèçíåñ îí, ñêëîíèâ ãîëîâó.
   …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óñëûøàë òèõèé ñìåøîê è åùå  áîëåå  òèõèé  ãîëîñ,
ãîâîðßùèé:
   - îêëîíèñü îò ìåíß óàòó.
   ‚ñåãî ëèøü âåòåð, êîíå÷íî.


        33

   Šîãäà òðóïïà âûñòóïàëà â àðøå, àêòåðàì ïðèõîäèëîñü èäòè íà êîìïðîìèññû
â òîì, ÷òî êàñàåòñß ñöåíè÷åñêèõ êîñòþìîâ. ˆãðàß ãåðîëüäà, ëèýëü ïîääåâàëà
ïîä   òóíèêó   äëèííûå   äæîàëèéñêèå   ÷óëêè   è   âñå    ðàâíî    ìåðçëà.
êñïåðèìåíòèðîâàòü ñ íàñòîßùåé ìóæñêîé îäåæäîé íàðñèàí åé äî  ñèõ  ïîð  íå
ïðèõîäèëîñü.  òî  îêàçàëîñü  åùå  íåóäîáíåå,  ÷åì  îíà  äóìàëà  -  óæàñíî
íåóäîáíî! ‘ äðóãîé ñòîðîíû, â òåïëûõ êðàßõ ýòîò ìàñêàðàä âîîáùå íå  óäàëñß
áû. óñòü îíà è íå äîðîñëà åùå äî òîé çðåëîñòè, êîòîðóþ òàê ãðóáî óïîìßíóë
’'ëèí, íî áóäü íà íåé îäíà íàáåäðåííàß ïîâßçêà, åå íèêòî íå ïðèíßë  áû  çà
ìàëü÷èêà. ’àê ÷òî ó  ïðîêëßòîãî  íàðñèàíñêîãî  êëèìàòà  îêàçàëèñü  è  ñâîè
ïðåèìóùåñòâà. ðàâäà, áåç ìàòåðèíñêîé ïîìîùè ìáèëèíû åé íè çà ÷òî  áû  íå
óäàëîñü îäåòüñß.
   ‘íà÷àëà îíà íàòßíóëà íèæíèå  øòàíû,  ñêîðåå  øèðîêèé  ìàòåð÷àòûé  ïîßñ,
ïåðåõâà÷åííûé êëàïàíîì ñíèçó. ‡à ýòèì ñëåäîâàëè ïîíîøåííûå øåðñòßíûå ÷óëêè
è ÷åðòîâû øåðñòßíûå øòàíû  -  ëàòàíûå-ïåðåëàòàíûå,  óäåðæèâàþùèåñß  ëßìêîé
÷åðåç øåþ. •îðîøî åùå, ÷òî ó íåå ìàëåíüêàß ãðóäü! îâåðõ øòàíîâ íàäåâàëàñü
øåðñòßíàß ðóáàõà, çàñòèðàííàß íàñòîëüêî, ÷òî ñáèëàñü ïî÷òè â âîéëîê. îòîì
åùå îäíà,  äîõîäèâøàß  åé  ïî÷òè  äî  êîëåí.  îòîì  áàøìàêè.  ‚îëîñû  îíà
ïîäêîëîëà òàê,  ÷òîáû  îíè  íå  âûáèâàëèñü  èç-ïîä  íàõëîáó÷åííîé  íà  óøè
îñòðîêîíå÷íîé øàïêè. „åâî÷êà ñ îòâðàùåíèåì ïîñìîòðåëà íà ñâîå îòðàæåíèå  â
çåðêàëå. Šàê åå è ïðåäóïðåäèëè, ýòî áûëà íå îäåæäà, à  îáíîñêè.  à  îäíîé
êîëåíêå çèßëà äûðêà, äðóãàß áûëà çàøòîïàíà.
   - ó è êàê? - ñ óëûáêîé ñïðîñèëà ìáèëèíà ‘êóëüïòîð.
   - ‚åëèêî!
   -  Œìì,  -  çàäóì÷èâî  ïðîòßíóëà  ìáèëèíà.  -   Œóæ÷èíû   ïðåäïî÷èòàþò
ïîñâîáîäíåå. Šñòàòè, åñëè çàõî÷åøü...  â  îáùåì,  ïîñòàðàéñß  íàéòè  êóñòû
ïîãóùå, ëàäíî, äîðîãàß?
   …å óëûáêà  áûëà  òàêîé  äîáðîé,  ÷òî  íà  ìãíîâåíèå  ëèýëü  çàõîòåëîñü
áðîñèòüñß â ýòè äîáðûå  îáúßòèß.  “  íåå  çàùèïàëî  ãëàçà,  è  îíà  áûñòðî
îòâåðíóëàñü. Žíà âåäü áîëüøå  íå  ïðèåìûø  â  àêòåðñêîé  òðóïïå,  êîòîðîìó
ïîðó÷àþò âñßêèå ìåëî÷è. Šàêèì-òî îáðàçîì (êàêèì, îíà ïîêà  íå  çíàëà)  îíà
îêàçàëàñü  î÷åíü  äàæå  âàæíîé  îñîáîé   -   ìîæíî   ñêàçàòü,   åðñîíàæåì
ˆñòîðè÷åñêîé ‡íà÷èìîñòè! Žíà  äîëæíà  âåñòè  ñåáß  ñîîòâåòñòâåííî.  Œîæåò,
ñïóñòß ñîòíè ëåò ïîýòû âðîäå èîëà áóäóò ïèñàòü  î  íåé  ñâîè  áåññìåðòíûå
ïüåñû.
   ëèýëü øàãíóëà èç ñïàëüíè. åç ñïåöèàëüíûõ  áàøìàêîâ  ïîõîäêà  åå  áûëà
íåóâåðåííîé. å îáû÷íîå "êëèï-êëîï", à êàêîå-òî "òîï-øìßê"...
   -  •îðîøî  åùå,  -  áåçìßòåæíî  çàßâèëà  îíà,  -  ÷òî  ìîß  ñöåíè÷åñêàß
ïîäãîòîâêà íàó÷èëà ìåíß èçîáðàæàòü ìàëü÷èêîâ.
   - -ý... äà. ‘þäà, ìèëàß.
   ƒèì óæå æäàë åå íà êóõíå - áåç øàïêè, íî â îñòàëüíîì ïîëíîñòüþ îäåòûé è
ãîòîâûé ê âûõîäó. à ïëå÷å åãî âèñåëà ëèðà â  êîæàíîì  ôóòëßðå.  ðè  âèäå
ëèýëü îí îòâàæíî óëûáíóëñß, íî óëûáêà áûñòðî ñïîëçëà ñ  åãî  ëèöà.  ƒëàçà
ïîêðàñíåëè,  ñëîâíî  îí  ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàë  ñëåçû.   •îðîøî,   êîíå÷íî,
äîâåðßòüñß áîãó. î õîòåëîñü áû, ÷òîáû ’èîí âûáðàë  åé  â  ñïóòíèêè  ãåðîß
íåíàäåæíåå.
   ‚ïðî÷åì,  îòåö  ƒèìà  êàçàëñß  åùå  áîëåå  îïå÷àëåííûì,  õîòß  ñòàðàëñß
äåðæàòüñß ãîðäî.
   - Žõ, ìèëûé! - òîëüêî è ñêàçàëà ìáèëèíà. - ’û ïîïðîùàëñß ñ ñåñòðàìè?
   - Žíè æå ñïßò, ìàìà!
   - Šîíå÷íî, íî òû áû õîòü çàãëßíóë ê íèì â ñïàëüíþ, ÷òîáû ß ìîãëà  ïîòîì
ñêàçàòü èì, ÷òî òû ïðîùàëñß.
   - „à, ìàìà, - òåðïåëèâî ïîâòîðèë ƒèì è ïîâåðíóëñß ê îòöó. - Ÿ, êîíå÷íî,
íå ìîãó ïîéòè ïîïðîùàòüñß ñ ˆíêîé?
   Šîëüâèí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - å äóìàþ, ÷òîáû „èëòèí ‘òðîèòåëü îáðàäîâàëñß, êîãäà òû çàáàðàáàíèøü ê
íåìó â äâåðü, òåì áîëåå â òàêîé ÷àñ. Œàòü ñõîäèò ê ˆíêå óòðîì  è  ïåðåäàñò
åé îò òåáß ïðèâåò.
   - ˆ ïåðåäàñò, ÷òî ß áóäó ïèñàòü?
   - ˆ ïåðåäàñò, ÷òî òû áóäåøü ïèñàòü. €  òåïåðü  ïîñïåøè.  ‚ñß  ãîðîäñêàß
ñòðàæà, ïîäè, óæå  èùåò  ëèýëü  åâèöó.  †ðåöû,  íàâåðíîå,  óæå  îáøàðèëè
ïîëãîðîäà. „åðæè óõî âîñòðî. ‘ïåøè,  íî  íå  áåç  îãëßäêè.  ˆ  îñòåðåãàéñß
çàñàäû ó ëàãåðß òîðãîâöà - îíè äîëæíû çíàòü, ÷òî îíà áåæàëà íà äðàêîíå.
   ƒèì ïîáëåäíåë ñèëüíåå.
   - —òî ìíå äåëàòü òîãäà?
   - ’û ó íàñ ãåðîé, ñûí. Œíå  êàæåòñß,  òåáå  ëó÷øå  îñòàâèòü  äåâî÷êó  ó
ñòåíû, à ñàìîìó îòïðàâèòüñß íà ðàçâåäêó -  âïðî÷åì,  òàì  íà  ìåñòå  áóäåò
âèäíåå.
   ƒèì ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì êèâíóë.
   - î ñòðàæíèêè ìîãóò àðåñòîâàòü „ðàêîíîòîðãîâöà è îòîáðàòü åãî òàáóí!
   - åò. „ëß ýòîãî èì íóæíî ðàçðåøåíèå ìàãèñòðàòà... âïðî÷åì, ðàäè òàêîãî
ñåðüåçíîãî äåëà îíè è åãî ìîãóò èç ïîñòåëè âûòàùèòü. ‘òóïàé, ìîé  ìàëü÷èê,
äîâåðüñß áîãó.
   îñëåäîâàâøåå   ïðîùàíèå   îáåðíóëîñü   ñïëîøíûìè   ðûäàíèßìè.   ëèýëü
îòâåðíóëàñü è ñòàðàëàñü íå ñëóøàòü. ‘ íåé  åùå  íèêòî  è  íèêîãäà  òàê  íå
ïðîùàëñß.


   “ íåå ñ ñîáîé íå áûëî íèêàêèõ ïîæèòêîâ, êðîìå íåñêîëüêèõ ñòàðûõ îäåæåê.
ìáèëèíà íàñòîßëà,  ÷òîáû  îíà  çàõâàòèëà  èõ  ñ  ñîáîé,  è  îíè  êàê  ðàç
óìåñòèëèñü â ìåøêå ƒèìà ïîâåðõ åãî øìîòîê. …ùå îí òàùèë ñâîþ ëèðó,  îäíàêî
èçäàë íîñîì âîçìóùåííûé çâóê,  êîãäà  ëèýëü  ïðåäëîæèëà  ïîíåñòè  åå.  Ží
çàøàãàë â òåìíîòó, ìåëüêàß äëèííûìè íîæèùàìè,  êàê  ëàñòî÷êà  -  êðûëüßìè.
‚äðóã îí çàìåäëèë õîä è ïîêîñèëñß íà íåå.
   - ’û ÷åãî õðîìàåøü?
   - ‚îâñå ß íå õðîìàþ. òî òåáå êàæåòñß.
   - ‚îò è õîðîøî! - êèâíóë îí è  ñíîâà  óñòðåìèëñß  âïåðåä.  îõîæå,  ƒèì
çàáûë, ÷òî ýòî îíà ãåðîèíß, à îí âñåãî ëèøü åå ñïóòíèê. î îíà íè  çà  ÷òî
íå ïîïðîñèò åãî ñáàâèòü õîä, íè çà ÷òî! Ž÷åíü ñêîðî îíà ñîâñåì âñïîòåëà  â
ñâîåé òßæåëîé øåðñòßíîé êóðòêå, íàäåòîé ïîâåðõ âñåõ ýòèõ  äóðàöêèõ  îäåæä.
…é áûëî æàðêî - íó ðàçâå ÷òî êðîìå òåõ ìåñò, êîòîðûå ëåäåíèë íî÷íîé âåòåð.
‚îçìîæíî, ìóæ÷èíû âåëè áû ñåáß ïîëó÷øå, êîãäà áû îäåâàëèñü ïîóäîáíåå.
   à ïåðâîì æå  ïåðåêðåñòêå  ƒèì  çàäåðæàëñß  è  îñòîðîæíî  îãëßäåëñß  ïî
ñòîðîíàì. îòîì äâèíóëñß äàëüøå.
   - Šòî òàêàß ˆíêà? - ñïðîñèëà îíà.
   - Œîß äåâóøêà, êòî æå åùå.
   - Šðàñèâàß?
   - ðåêðàñíàß!
   - ’û åå ëþáèøü?
   - € òî!
   - € îíà òåáß?
   - …ùå êàê! ’åáå ñòðàøíî?
   - “ãó. € òåáå?
   - †óòü.
   €ãà, è ýòî åå îòâàæíûé ñïóòíèê! Žäíàêî íåâàæíî îí âûó÷èë ñâîþ ðîëü!
   - ’îãäà, íà äðàêîíå, òû êàçàëñß íå òàêèì íàïóãàííûì, à?
   ƒèì ñâåðíóë â óçêèé ïðîóëîê.
   - ó... äà, òîãäà ñâßòîé ’èîí ïîêàçàë ìíå, ÷òî äåëàòü! € ýòîãî  îí  ìíå
íå ïîêàçûâàë. „àâàé ñþäà. ˆ ïîòîì, âñå, ÷òî òîãäà îò ìåíß  òðåáîâàëîñü,  -
ýòî êðè÷àòü "—óïó!" è äåðæàòüñß, çàæìóðèâøèñü. Ÿ æèâîïèñåö, à íå ãåðîé.
   „à íåò, îí è â ñàìîì äåëå õðàáðûé! àñòîßùèé  ãåðîé  -  èíà÷å  ñ  êàêîé
ñòàòè áîã èçáðàë åãî? Žíà ðåøèëà, ÷òî åãî  èñêðåííîñòü  êóäà  ñèìïàòè÷íåå,
÷åì êè÷ëèâîñòü Šëèïà ’ðóáà÷à.
   - € ß àêòðèñà, à íå ˆñòîðè÷åñêèé åðñîíàæ.
   Ží õèõèêíóë:
   - Ÿ áû è íå ïîâåðèë â ýòî, äàæå ñêàæè ìíå îá ýòîì áîã. ’åáå áû íå  ìåíß
â ñïóòíèêè, ëèýëü åâèöà, à êîãî-íèáóäü âðîäå „àðòîíà ‚îèòåëß.
   - ’û âèäåë?
   - Œåíß îòåö âîäèë. ’îëüêî íà "‚àðèëèàíöà". Ÿ òàì ïîëîâèíû íå ïîíßë. ’û,
íàâåðíîå, áûëà òàì â ìàñêå.
   - €ãà, â ìàñêå. Ÿ òàì òðè ïåñíè èñïîëíßëà.
   Ží ïðîìîë÷àë, ïîýòîìó åé ïðèøëîñü ñàìîé íàìåêíóòü:
   - è÷åãî ß áûëà â ðîëè ãåðîëüäà?
   - è÷åãî, - óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ƒèì. - Šëàññíûé ãåðîëüä,  åñëè  òîëüêî
äåâ÷îíêè