îì áåðåãó. žæíàß àðêà îñòàëàñü
ñòîßòü. ‚ íåå óïèðàëàñü ðîâíàß ìîùåíàß äîðîãà, ïî êîòîðîé òåïåðü íèêòî  íå
åçäèë. ‘ åå îñíîâàíèß ìîæíî áûëî ëåãêî ðàçãëßäåòü áàøíè  ‘óññà  è  çîëîòîé
áëèê íà êðûøå õðàìà ’èîíà. Šàçàëîñü, îíè íàõîäßòñß âñåãî â ÷àñå õîäüáû, íî
õîðîøåìó õîäîêó ïîòðåáîâàëñß áû öåëûé äåíü, ÷òîáû  äîéòè  äî  íèõ.  †èòåëè
‘óññà ðåøèòåëüíî ïðåñåêàëè ëþáûå ïîïûòêè âîññòàíîâèòü ìîñò, äàáû  óàòâèëü
íå âîçðîäèëñß ñîïåðíèêîì íîâîé ñòîëèöû.
   ’àê, âî âñßêîì ñëó÷àå, ãîâîðèë èîë îýò.
   ‘âßòèëèùå êîãäà-òî  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  âåëè÷åñòâåííîå  è  áëàãîðîäíîå
ñîîðóæåíèå, ñòîßâøåå íà óòåñå ïî÷òè íà êðàþ êàíüîíà. Žíî  ñ÷èòàëîñü  ñàìîé
äðåâíåé  ñâßùåííîé  ïîñòðîéêîé  â  ‚åéëàõ,  à  èìåíà  ñòðîèòåëåé  ïîçàáûëè
äàâíûì-äàâíî. „àæå ’ðàòîð íå îñìåëèëñß ñíåñòè  ñòîëü  ñâßùåííûé  õðàì.  ‡à
íåãî ýòî ñäåëàëè âðåìß, áóðè è çåìëåòðßñåíèß. ‚ñå, ÷òî ñîõðàíèëîñü, -  ýòî
ïðßìîóãîëüíàß ïëàòôîðìà èç îãðîìíûõ êàìåííûõ áëîêîâ, à íà íåé êðóã êîëîíí.
Žò íåêîòîðûõ îñòàëèñü òîëüêî áàçû, íî äåñßòü - äâåíàäöàòü  ñòîßëè  åùå  íà
âñþ âûñîòó. —òî çà êðîâëß ïîêîèëàñü  íà  íèõ  êîãäà-òî,  íèêòî  óæå  è  íå
ïîìíèë, è  òåîëîãè  ïðîäîëæàëè  ñïîðèòü,  ÷òî  îçíà÷àëî  èõ  êîëè÷åñòâî  -
òðèäöàòü îäíà. ‚ñå æå, õîòü è ðåäêî, ýòî ìåñòî ïîñåùàëè ïàëîìíèêè, à îñîáî
ïðåäàííûå ëþäè ïîääåðæèâàëè â êðóãó êîëîíí ÷èñòîòó.  Žêðóæàþùàß  ‘âßòèëèùå
çåìëß ñ÷èòàëàñü ñëèøêîì ñâßòîé, ÷òîáû åå âîçäåëûâàòü, ïîýòîìó îíà  çàðîñëà
ëåñîì, è òåïåðü îäèíîêèå ðàçâàëèíû ïî÷òè çàòåðßëèñü â äæóíãëßõ.


   ëèýëü íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî ñóìååò ñðåçàòü ïóòü. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû  èäòè
ïî ñòàðîé äîðîãå, à ïîòîì ïî ïàëîìíè÷åñêîé òðîïå, îíà äâèíóëàñü  ïðßìî  íà
ñåâåðî-âîñòîê, íàäåßñü äîéòè äî êðàß îáðûâà, à ïî íåìó çàéòè ê ‘âßòèëèùó ñ
äðóãîé ñòîðîíû. „åðæà â îäíîé ðóêå øëßïó, à â äðóãîé ñàíäàëèè, îíà áîñèêîì
ïîñïåøèëà ïî òðàâå. åñêîëüêî ìîëîäûõ ïàñòóõîâ ïîêîñèëèñü íà íåå, íî íèêòî
íå ïûòàëñß çàäåðæàòü äåâî÷êó èëè íàñìåõàòüñß íàä åå õðîìîòîé. ‡àäûõàßñü  è
ïîòåß, îíà âîðâàëàñü â ëåñ è òóò æå ïîíßëà  ñâîþ  îøèáêó.  Žíà  è  çàáûëà,
êàêèå ãóñòûå çäåñü äæóíãëè.
   ‚åòâè è êîëþ÷èå ëèàíû ðîñëè òàê òåñíî, ÷òî  îíà  åëå  ïëåëàñü.  îâñþäó
âàëßëèñü êàìåííûå îáëîìêè. ˆäòè â ñàíäàëèßõ áûëî åùå òðóäíåå, òàê ÷òî  îíà
óïðßìî øàãàëà áîñèêîì, ñòàðàßñü ïðîèçâîäèòü êàê ìîæíî ìåíüøå  øóìà.  ˜ëßïà
ïóòàëàñü â âåòâßõ. Žíà äåðæàëà åå ïåðåä ñîáîé, ÷òîáû  çàùèòèòü  ëèöî.  ‹åñ
êàê âûìåð - äàæå ïòèöû íå ïåëè. „à è íàñåêîìûå ñëîâíî óñíóëè.
   îòîì ïóòü ïåðåñåê ðó÷åé, â êîòîðûé îíà ÷óòü íå óïàëà. Ží-òî åùå îòêóäà
âçßëñß? ó÷åé ïåðåñåêàë åå ïóòü ãëóáîêîé ðàññåëèíîé ñ  ãëèíèñòûìè  êðàßìè.
ëèýëü ïîñêîëüçíóëàñü è ñêàòèëàñü ê  ñàìîé  âîäå.  Žíà  ïðèøëà  â  ßðîñòü,
îáíàðóæèâ,  ÷òî  âîäà  òå÷åò  ñïðàâà  íàëåâî.   àñêîëüêî   îíà   ïîìíèëà,
ïàëîìíè÷åñêàß òðîïà íå ïåðåñåêàëà íèêàêîãî ðó÷üß, çíà÷èò, îíà íàõîäèòñß íà
íóæíîì áåðåãó. Žíà âñêàðàáêàëàñü íàâåðõ è ñòàëà ïðîáèðàòüñß âäîëü ðó÷üß  -
îí ìîã òå÷ü òîëüêî ê ðåêå è îáðûâó.
   ðè ýòîì îí è íå äóìàë òå÷ü ïðßìî ê ðåêå. Ží èçâèâàëñß  è  ïåòëßë  òàê,
÷òî ëèýëü î÷åíü ñêîðî ïîòåðßëà âñßêîå ïðåäñòàâëåíèå î òîì, ãäå îíà, à ãäå
- õðàì. Žíà ïîïðîáîâàëà ñîîáðàçèòü... òàê, ñîëíöå  ñàäèòñß  íà  âîñòîêå...
òüôó! îãè ïîäêàøèâàëèñü, áåäðî áîëåëî. …ùå íåìíîãî - è îíà ïëþíåò íà  âñå
è âåðíåòñß è çàáóäåò ïðî ’'ëèíà „ðàêîíîòîðãîâöà è ïðî åãî äóðàöêèé èíòåðåñ
ê ðàçâàëèíàì. Žäíà áåäà - åé âñå ðàâíî ïðèäåòñß ïðîéòè ðó÷åé äî êîíöà.
   ƒäå-òî   íåïîäàëåêó   êòî-òî   íàñâèñòûâàë   óíûëóþ   ìåëîäèþ.   ëèýëü
îñòàíîâèëàñü è ïðèñëóøàëàñü. òîé ìåëîäèè îíà íå  çíàëà.  ‘âèñò  îáîðâàëñß
òàê æå âíåçàïíî, êàê íà÷àëñß. Žíà äâèíóëàñü äàëüøå, ñòàðàßñü èäòè ïðßìî  â
òîì íàïðàâëåíèè.  ‚ñêîðå  îíà  óâèäåëà  âûðàñòàþùèå  èç  ãóñòîãî  ïîäëåñêà
ñòóïåíè è êðàé ïëàòôîðìû. ðßìî íàä íåé âîçâûøàëñß çàðîñøèé çåëåíûì ïëþùîì
îáëîìîê êîëîííû â äâà îáõâàòà.
   ëèýëü óñëûøàëà íåãðîìêèå ãîëîñà.
   Žíà ïîäáèðàëàñü îñòîðîæíî, øàã çà øàãîì. Šîãäà îíà ïîäîøëà ê  îñíîâàíèþ
ïîëóðàçðóøåííîé ëåñòíèöû, ãîëîñà  ñäåëàëèñü  ßñíåå.  àçãîâàðèâàâøèå  ßâíî
ñòîßëè çà  ýòîé,  áëèæíåé  êîëîííîé.  îñèêîì  îíà  ïðîêðàëàñü  ïîáëèæå  è
ïðèæàëàñü ê ïîêðûòîìó ïëþùîì êàìíþ òàê, ÷òî ñìîãëà ðàçáèðàòü ñëîâà.
   - ...ìàëü÷èøêå, ÷òîáû îí ïðèâåë åå êî ìíå  â  ëàãåðü.  Ÿ  îòïðàâèëñß  â
ëàãåðü è ïðèêàçàë ñâîèì ëþäßì âñòðåòèòü  èõ.  îòîì  âåðíóëñß  â  ãîðîä  è
äîëîæèë âñå ‘òàðøåìó â àðøå.
   ‘àì ’'ëèí!
   ó ÷òî æ, ýòî óæå ëó÷øå. ëèýëü âüþíîì îáâèëàñü âîêðóã  êîëîííû,  ÷òîáû
ëó÷øå ñëûøàòü.
   Œóæ÷èíà óñìåõíóëñß:
   - ˆ ÷òî îí ðåøèë ñî âñåì ýòèì?
   ’àðãèàíåö!  Ží  ãîâîðèë  ïî-äæîàëèéñêè,  íî  óòðîáíîå  ïðîèçíîøåíèå  íå
ñïóòàòü áûëî íè ñ ÷åì.
   ‘íîâà ’'ëèí:
   - Ží ðåøèë, ÷òî ‘ëóæáà ýòèì çàèíòåðåñóåòñß.
   - Ží, êîíå÷íî, ïðàâ.
   ’'ëèí âçäîõíóë:
   - àä ñëûøàòü ýòî! ó, ìû íàñêîðî ïðîëèñòàëè "‡àâåò" -  âðåìåíè  ó  íàñ
áûëî â îáðåç - è, êàê îíà è ãîâîðèëà, íàøëè åå èìß. ‚îò  âåäü  çàáàâíî!  Ÿ
çíàë ýòó äåâ÷îíêó óæå ìíîãî ëåò è íè çà ÷òî áû íå ïîäóìàë, ÷òî  îíà  èìååò
òàêóþ öåíó. òî íåîïèñóåìàß ìàëåíüêàß åãîçà. Œíå âñåãäà  êàçàëîñü,  ÷òî  ñ
âîçðàñòîì èç íåå âûéäåò îòëè÷íûé ðåêðóò.
   - îñëóøàòü, òàê ìîæåò è âûéòè.
   - ‚ îáùåì, ‘òàðøèé,  ê  ìîåìó  óäèâëåíèþ,  ïîñòàíîâèë,  ÷òî  ìíå  íóæíî
äîñòàâèòü åå ñþäà. ’àê ÷òî ß ïîñàäèë èõ âåðõîì. —åãî ß íå îæèäàë - òàê ýòî
òîãî, ÷òî â òàáóíå ïðß÷åòñß ñòàðàß ìîíàõèíß. Ÿ îñåäëàë  ñâîåãî  äðàêîíà  è
ëèøü íà ìèã îòâåðíóëñß - êàê îíà óñåëàñü â  ñåäëî  è  áûëà  òàêîâà.  -  Ží
ïîìîë÷àë è íåõîòß äîáàâèë: - ‚ îáùåì, ìíå ïðèøëîñü ïðèòàùèòü ñþäà è åå.
   ‚òîðîé ìóæ÷èíà óñìåõíóëñß. ƒîëîñ ó íåãî áûë äîâîëüíî ìîëîäîé. Žñòîðîæíî
âûãëßíóâ èç-çà êîëîííû, ëèýëü  îäíèì  ãëàçîì  ðàçãëßäåëà  åãî.  Ží  ñèäåë
ñïèíîé ê íåé íà óïàâøåì êàìåííîì áëîêå. „îëæíî áûòü,  ’'ëèí  ñèäèò  ãäå-òî
ðßäîì. Žíè ñìîòðåëè íà ïóñòóþ ïëîùàäêó â êðóãå êîëîíí.
   -  è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî!  "”èëîáèéñêèé  ‡àâåò"  íà  ïîâåðêó   îêàçàëñß
ïîðàçèòåëüíî òî÷íûì. ‚  íåì  ãîâîðèòñß,  ÷òî  äåâ÷îíêà  ïðèáóäåò  ñ  ñèíåé
ìîíàõèíåé, -  îíà  è  ïîßâèëàñü  ñ  ñèíåé  ìîíàõèíåé.  ’îëüêî  ÷óäî  ìîãëî
ïðåäîòâðàòèòü ýòî.
   - —óäî - òî, ÷òî ß íå ïðèäóøèë ýòó ñòàðóþ âåäüìó!
   ’àðãèàíåö ðàñõîõîòàëñß, ñëîâíî îò óäà÷íîé øóòêè.
   - àñèëèå íàä òàêèìè íå ïîîùðßåòñß!
   ëèýëü âûñóíóëàñü èç-çà ïëþùà åùå íà ïàðó äþéìîâ,  òàê  ÷òîáû  ñìîòðåòü
óæå îáîèìè ãëàçàìè. Žáà ìóæ÷èíû ñèäåëè â òåíè, ñíßâ  øëßïû.  ’àðãèàíåö  íå
óñòóïàë â ðîñòå ’'ëèíó. Ží ñèäåë, îòêèíóâøèñü íàçàä è îïåðøèñü íà  ðóêè  -
æèëèñòûå ìîëîäûå ðóêè, òåìíûå îò çàãàðà. Ží êàçàëñß  çàìåòíî  ìîëîæå.  …ãî
âîëîñû áûëè òåìíûìè, è, êîãäà îí ïîâåðíóë ãîëîâó â ïðîôèëü,  îíà  óâèäåëà,
÷òî îí ÷èñòî âûáðèò.
   ‚ ëåâîì óõå åãî áëåñòåëî ìàëåíüêîå çîëîòîå êîëå÷êî!
   - Žíà ïîêà îñòàëàñü â ãîñòèíèöå, ãîñïîäèí, - ñêàçàë ’'ëèí.  -  ’àê  ÷òî
ìíå ñ íåé äåëàòü?
   "ƒîñïîäèí"? ’'ëèí „ðàêîíîòîðãîâåö îáðàùàåòñß  ê  ýòîìó  ñîïëßêó  êàê  ê
"ãîñïîäèíó"?
   - åïëîõîé âîïðîñ! - ’àðãèàíåö âûïðßìèëñß è ïðèãëàäèë âîëîñû  ðóêîé.  -
Šàê äóìàåøü, ÷òî òû ïîëó÷èøü, ñêðåñòèâ êåíãóðó ñ ßãóàðîì?
   - —òî? Ž... áîþñü, íå çíàþ, ãîñïîäèí.
   - ðàâèëüíî. Ÿ ïðîñòî õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî åñòü êîå-÷òî, ÷åãî  ß  íå  ìîãó
òåáå ðàññêàçàòü. ˆ íå äóìàé îáèæàòüñß! Ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî  ó  òåáß  åñòü
ñâîè ñåêðåòû ïîëèòè÷åñêîãî õàðàêòåðà,  êîòîðûõ  ß  íå  çíàþ.  €  ýòî  äåëà
ðåëèãèîçíûå, òîëüêî è âñåãî.
   ’'ëèí èñïóñòèë ñâîå ïðèâû÷íîå ôûðêàíüå.
   - òî ß è ñàì çíàþ! îäðûâíàß äåßòåëüíîñòü, èíôèëüòðàöèß  -  â  ýòîì  ß
ðàçáèðàþñü. ‚ ðåëèãèîçíûõ âîïðîñàõ ß íå ñïåöèàëèñò.
   - å òû îäèí, ïîâåðü! —òî òåáå óäàëîñü ïîíßòü?
   - Ž÷åíü ìàëî. ‚ äíè ðàçäíåñòâ â ‘óññëåíäå îæèäàåòñß  ðîæäåíèå  íåêîåãî
ìëàäåíöà. „åâ÷îíêà äîëæíà ïðèíßòü  ðîäû.  Šàðçîí,  ëüòèàíà  è  èõ  áðàòèß
ïûòàþòñß ïðåäîòâðàòèòü ýòî. ’èîí è €ñòèíà  âðîäå  áû  íàñòðîåíû  â  ïîëüçó
"‡àâåòà". àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ‘ëóæáà - òîæå?
   - Œû - äà, - áóðêíóë ìîëîäîé ÷åëîâåê. - ‡ýö è Žèñ, ñàìî ñîáîé,  ïðîòèâ.
Šàðçîí ñ ëüòèàíîé, âîçìîæíî, òîæå. î íå ñîâåòóþ òåáå äîâåðßòü ’èîíó!  Ží
âåäåò ñîáñòâåííóþ, ãðßçíóþ èãðó.
   ëèýëü ïîïåðõíóëàñü. îãîõóëüñòâî!
   - î ðàçâå íå ’èîí ïîñëàë ìàëü÷èøêó ñïàñòè äåâî÷êó? - óäèâèëñß ’'ëèí.
   - ’û õî÷åøü  ñêàçàòü,  Šèðá'ë!  Œíå  ñòðàøíî  ïîäóìàòü,  êàêèå  ó  íåãî
èíòåðåñû â ýòîì äåëå. Šèðá'ë - íàñòîßùèé ìàíüßê. ‘àìà €ñòèíà ïîêà äåðæèòñß
â ñòîðîíå.
   - î ýòî åå ðîùó ñîæãëè ñåãîäíß óòðîì!
   - åò, - âçäîõíóë òàðãèàíåö. - òî áûëà ðîùà  ˆèëàõ.  ˆèëàõ  áîëåå  èëè
ìåíåå ïîääåðæèâàåò íàñ -  èëè  ïîääåðæèâàëà.  ‚îçìîæíî,  îíà  óæå  ìåðòâà.
îñëóøàé, ß è òàê ãîâîðþ òåáå áîëüøå,  ÷åì  ñëåäîâàëî  áû,  òàê  ÷òî  áóäü
áëàãîðàçóìåí, ëàäíî? ’åîëîãè÷åñêàß äîêòðèíà æðåöîâ àáñîëþòíî çàïóòàíà, ÷òî
â  îáùåì-òî  ïîíßòíî.  ˆäåß  ïßòè  âåëèêèõ  áîãîâ,  åíòàòåîíà,   ßâëßåòñß
óïðîùåíèåì - äîâîëüíî ïîëåçíûì, íî âñå  æå  äàëåêèì  îò  äåéñòâèòåëüíîñòè.
Šîíå÷íî, âñå ïßòåðî îáëàäàþò îãðîìíîé ñèëîé  -  ‚èñåê,  Šàðçîí,  ëüòèàíà,
€ñòèíà, ’èîí. î íåêîòîðûå äðóãèå îáëàäàþò ãîðàçäî áîëüøèì  âëèßíèåì,  ÷åì
òû äóìàåøü, è èõ ïðèíàäëåæíîñòü ê ïàðòèè òîãî  èëè  èíîãî  èç  âåëèêèõ  íå
âñåãäà òàêîâà, êàêîé åå ïðåäñòàâëßþò. ‚ñå ýòè òåîðèè àâàòàð è èïîñòàñåé  -
èì ìåñòî íà ñâàëêå. ˆèëàõ - äàëåêî íå €ñòèíà, à Šèðá'ë -  íå  ’èîí,  òî÷íî
òàê æå, êàê ƒàðâàðä - íå Šàðçîí! „à è Žèñ - íå ëüòèàíà. ‘óêà  ñóêîé  -  ñ
ýòîé-òî åå ðèòóàëüíîé ïðîñòèòóöèåé, - íî  è  ÷åðòîâñêè  ñèëüíàß  áëàãîäàðß
ýòîìó. ‚îçìîæíî, îíà è âïðßìü ìîæåò âûçûâàòü ëàâèíû, êàê óòâåðæäàåò.  ’èîí
òîæå ìàëî óñòóïàåò åé â ïîðî÷íîñòè.
   ƒíóñíàß, ãàäêàß åðåñü! Šàê ìîæåò ’'ëèí „ðàêîíîòîðãîâåö òåðïåòü ïîäîáíîå
áîãîõóëüñòâî?
   - Š ñ÷àñòüþ, - äîáàâèë íåçíàêîìåö, - íå âñå  îíè  ïîääåðæèâàþò  àëàòó.
‘ðåäè íèõ åñòü âïîëíå ïðèñòîéíûå, è ìíîãèå çàíèìàþò âûæèäàòåëüíóþ ïîçèöèþ.
   îìîë÷àâ íåìíîãî, ’'ëèí óñìåõíóëñß:
   - € ß-òî äóìàë, íåò íè÷åãî  ñëîæíåå  ïîëèòèêè!  ’àðã  ñî  äíß  íà  äåíü
çàõâàòèò àðñèþ, òû, íàâåðíîå, è ñàì çíàåøü.
   - è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, - îòâåòèë òàðãèàíåö. - € äæîàëèéöû  è  óõîì  íå
âåäóò, âîò äóðàêè! î ïî ñðàâíåíèþ ñ íàøèì äåëîì  ýòî  âñå  åðóíäà.  ‚îéíû
ïðèõîäßò è óõîäßò... Žñâîáîäèòåëü ìîæåò îêàçàòüñß êóäà âàæíåå ëþáîé âîéíû.
’û ïðèáûë â ‘óññëåíä óæå ïîñëå âîñõîäà ñîëíöà?
   - ‘èëüíî ïîçæå. ‡à ïîëäåíü.
   - €ãà! òîò ñáðîä ƒàðâàðäà ðàçãðîìèë ðîùó â ”èëîáè ðàíüøå. ‡íà÷èò,  åìó
íå ïîâåçëî.
   îñëåäîâàëî ìîë÷àíèå. ëèýëü ïîäàâèëà ñèëüíîå æåëàíèå  âçâèçãíóòü.  Žíà
èñïûòàëà íàñòîßùåå îáëåã÷åíèå, êîãäà ’'ëèí ñïðîñèë: "‚ ÷åì íå ïîâåçëî?"
   îñëåäîâàëà åùå îäíà  ïàóçà.  ’àðãèàíåö  íàãíóëñß  è  äîñòàë  îòêóäà-òî
áóòûëêó. Ží îòïèë è ïðîòßíóë åå ’'ëèíó.
   - Œíå íàäî îáúßñíèòü êîå-÷òî. ‚î-ïåðâûõ, âñå ýòè ðàçãîâîðû íàñ÷åò ðîäîâ
- íåâåðíîå òîëêîâàíèå.  Œû  îæèäàåì  âîâñå  íå  ðåáåíêà.  Žñâîáîäèòåëü,  î
êîòîðîì ãîâîðèòñß â "‡àâåòå", áóäåò âçðîñëûì ÷åëîâåêîì.
   ’'ëèí óñìåõíóëñß:
   - ðåäñòàâëßþ, êàê áóäåò ðàäà ìîß ìàëåíüêàß ïîäðóæêà. Žíà íå  ïðèøëà  â
âîñòîðã, óñëûøàâ, ÷òî åé ïðåäñòîèò áûòü ïîâèòóõîé.
   - å ãîâîðè åé íè÷åãî! - ðåçêî îäåðíóë åãî òàðãèàíåö.
   - Šîíå÷íî, íåò, ãîñïîäèí. Ÿ íèêîìó íè÷åãî íå ñêàæó.
   - ‚åðíî. Žíà äîëæíà äåéñòâîâàòü ïî ñîáñòâåííîìó  ïîáóæäåíèþ.  …ñëè  îíà
óçíàåò, ÷òî îò íåå îæèäàåòñß, îíà ìîæåò ñäåëàòü âñå íå òàê. ‚ïðî÷åì,  ß  è
ñàì òîëêîì íå çíàþ, ÷òî îò íåå îæèäàåòñß. ‚îçìîæíî, ýòî âñå ðàâíî,  íî  ìû
íå ìîæåì ðèñêîâàòü. àëàòà  óæå  ìíîãî  ëåò  ïûòàåòñß  ñîðâàòü  èñïîëíåíèå
ïðîðî÷åñòâà. € òî, ÷òî ïîäõîäèò èì, íèêàê íå óñòðàèâàåò íàñ, åñëè òû  ìåíß
ïîíèìàåøü. - Ží ñíîâà ïîìîë÷àë. - ‚îò  ïî÷åìó  ƒàðâàðä  óíè÷òîæèë  ñåãîäíß
ðîùó ˆèëàõ - îí ïûòàëñß îáîðâàòü öåïü. Ÿ äóìàþ, îí åå òîëüêî  óêðåïèë.  Ží
äåéñòâóåò, êàê òóïîé áûê. ‚ïðî÷åì, îí íèêîãäà íå îòëè÷àëñß óìîì.
   òî îí î áîãå òàê!
   - ’åì íå ìåíåå, - ïðîäîëæàë áîãîõóëüíèê, - àëàòà áðîñèëà íà  ýòî  äåëî
ãîðàçäî áîëüøå ñèë, ÷åì ‘ëóæáà, ‘åìüäåñßò ‘åäüìîé.  ó  íàïðèìåð,  â  ýòîì
àêòèâíî ó÷àñòâóåò ‡ýö.
   - ‘ìåðòü!
   - ’îò, êòî íàçûâàåò ñåáß ‘ìåðòüþ. îõîæå, Žñâîáîäèòåëü ïðåäñòàâëßåò äëß
íåãî ëè÷íóþ óãðîçó.
   - “ íåãî çäåñü äâîå †íåöîâ, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî.
   - îëüøå, ÷åì  äâîå.  Œû  àáñîëþòíî  óâåðåíû,  ÷òî  îí  ñàì  ïîïðîáîâàë
ïðåäâèäåòü ñîáûòèß. Ží äîñòàòî÷íî  ñèëåí,  ÷òîáû  ðèñêíóòü.  ‚îçìîæíî,  îí
òî÷íî çíàåò, ãäå ïîßâèòñß Žñâîáîäèòåëü, â òî âðåìß êàê íàì ýòî íåèçâåñòíî.
- Ží íåâåñåëî óñìåõíóëñß. - î êðàéíåé ìåðå ìû íå çíàëè ýòîãî äî òîãî, êàê
ïðèáûë òû. Ÿ-òî äóìàë, ó ìåíß çäåñü ðóòèííîå äåæóðñòâî, è òóò òû  áðîñàåøü
ìåíß â ñàìóþ ãóùó ñîáûòèé.
   - ’åì, ÷òî ïðèòàùèë ñþäà äåâ÷îíêó, òû õî÷åøü ñêàçàòü?
   ’àðãèàíåö ïðîìû÷àë ÷òî-òî óòâåðäèòåëüíîå, ñíîâà ïðèëîæèâøèñü ê áóòûëêå.
   - àäî áûëî ìíå îñòàâèòü åå ó êàêîãî-íèáóäü âåðíîãî  ÷åëîâåêà,  à  ñþäà
èäòè îäíîìó, - îçàáî÷åííî ïðîèçíåñ ’'ëèí.
   ‚òîðîé ïåðåäàë åìó áóòûëêó.
   - ‚îçìîæíî. € âäðóã ýòî èñïîðòèëî áû âñå - êàê çíàòü? î÷åìó ‘òàðøèé  â
àðøå ïîñëàë òåáß â óàòâèëü?
   ’'ëèí âûòåð ãóáû.
   - Ží è íå ïîñûëàë. Ží ïðåäëîæèë ìíå èäòè â ”èëîáè è äîëîæèòüñß ’ðèäöàòü
„åâßòîìó. òî ìåñòî îí íàçûâàë â êà÷åñòâå çàïàñíîãî. Ží  áûë  óâåðåí,  ÷òî
çäåñü ñøèâàåòñß êòî-òî èç ñåêòû.
   ’'ëèí õîòåë âåðíóòü áóòûëêó, íî òàðãèàíåö ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - „îïèâàé. ‚èäèøü ëè,  íàñêîëüêî  íàì  èçâåñòíî,  â  ‘óññëåíäå  èìååòñß
òîëüêî øåñòü ìåñò, ãäå ìîã áû ïîßâèòüñß Žñâîáîäèòåëü.  ‘ðåäè  íèõ  -  õðàì
’èîíà è ìîíàñòûðü â ’îãâàëáè. …ñëè îí âûáåðåò îäíî èç íèõ, àëàòà  âîçüìåò
åãî òåïëåíüêèì, òàê ÷òî åãî ìîæíî áóäåò ñ÷èòàòü ïîêîéíèêîì. Œû æäàëè åãî â
ðîùå ˆèëàõ  â  ”èëîáè,  ïîñêîëüêó  ˆèëàõ  ïîêðîâèòåëüñòâóåò  åìó.  ‚åðíåå,
ïîêðîâèòåëüñòâîâàëà. ƒàðâàðä ïîçàáîòèëñß  îá  ýòîì!  Œîæåøü  ïîñïîðèòü  íà
ñàìóþ äîðîãóþ òåáå ÷àñòü òåëà,  ÷òî  îí  îñòàâèë  òàì  ïðèãëßäûâàòü  ñâîèõ
óáëþäêîâ. …ñòü åùå ïîëßíà ó äîðîãè íåäàëåêî îò  ”èëîáè,  îáëàäàþùàß  óéìîé
âèðòóàëüíîñòè...
   - “éìîé ÷åãî?
   - ‡àáóäü. Ÿ õîòåë ñêàçàòü òîëüêî, ÷òî ýòî  åùå  îäíî  âåðîßòíîå  ìåñòî.
ˆòàê, îñòàåòñß ýòî ‘âßòèëèùå è  åùå  îäèí  óçåë...  îäíî  ìåñòî,  ß  õîòåë
ñêàçàòü. ‚ õîëìàõ çà ˆîãáè. îñëå ”èëîáè ìû  ðàññ÷èòûâàëè  íà  ýòî  ìåñòî,
ïîñêîëüêó îíî íå çàíßòî.
   - ’û ìåíß ñîâñåì çàïóòàë, ãîñïîäèí.
   - Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî òàì íè÷åãî íåò. è  õðàìà,  íè  ìîëåëüíè.  òî  òû
ìîæåøü ïîíßòü? ‹àäíî, íå áåðè â ãîëîâó.  ‚îïðîñ  â  òîì,  ÷òî  íàì  äåëàòü
äàëüøå. ðàçäíåñòâà íà÷èíàþòñß ñåãîäíß.
   Ží ïîäóìàë íåìíîãî.
   - åðâûì äåëîì èçáàâüñß îò ìàëü÷èøêè. …ñëè îí è â ñàìîì äåëå  èç  ñåêòû
’èîíà, Šèðá'ë íàâåðíßêà îòìåòèë åãî òåì èëè èíûì ñïîñîáîì. ’àê ÷òî äàé åìó
íåìíîãî äåíåã è  îòïðàâü  íà  ðàçäíåñòâà.  ’àê  áóäåò  ïðîùå.  óñòü  ñàì
çàáîòèòñß î ñåáå. àì îò íåãî ïîëüçû áîëüøå íå áóäåò. “  íàñ  âïåðåäè  åùå
÷àñà äâà ñâåòëîãî âðåìåíè. Žòâåäè ñâîèõ  äðàêîíîâ  â  ”èëîáè  è  ïîñìîòðè,
íåëüçß ëè ïåðåïðàâèòü óöåëåâøèõ â îòáè. ˆç êîæè  âîí  âûëåçè,  íî  ñäåëàé
íåñêîëüêî åçäîê â îáå ñòîðîíû. ’û ñî ñâîèìè äðàêîíàìè ïðèâëå÷åøü âíèìàíèå,
òàê ÷òî ïîñòàðàéñß çàìóòèòü âîäó êàê ñëåäóåò.
   - î îíè óñòàëè, ãîñïîäèí! - ïîïðîáîâàë ïðîòåñòîâàòü ’'ëèí.
   - “áåé èõ, åñëè ïîòðåáóåòñß, ïîòîì âûñòàâèøü ñ÷åò.
   - „à, ãîñïîäèí, - ñäàëñß òîðãîâåö.
   - ’û óæ èçâèíè, íî ñòàâêè çäåñü âûøå, ÷åì òû äóìàåøü. „åâî÷êó îñòàâü  â
ãîñòèíèöå.
   - Œîæåò, ìíå ëó÷øå óáðàòü åå èç ýòîãî ìåñòà, òåáå íå êàæåòñß, ãîñïîäèí?
   Œîëîäîé ÷åëîâåê ðàññìåßëñß:
   - Œîæåøü ïîïðîáîâàòü, íî ß áû ïîñòàâèë íà ïðîðî÷åñòâî.
   îñëå ýòîãî çàìå÷àíèß îí íà÷àë áîëüøå íðàâèòüñß  ëèýëü.  Žíà  ïîäàâèëà
èñêóøåíèå âûéòè èç-çà  êîëîííû  è  ñïðîñèòü  ’'ëèíà,  ëåãêî  ëè  îí  íàøåë
‘âßòèëèùå, - ïðîñòî òàê, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàêîå ó íåãî áóäåò ëèöî.
   ’àðãèàíåö âûòßíóë äëèííûå ðóêè è çåâíóë.
   - ‡àâòðà ê íàì äîëæåí ïðèáûòü ñâßçíîé íà áûñòðîì ìîà, òàê ÷òî  ß  ïîøëþ
îñòàëüíûì  âåñòî÷êó  è  ïîïðîøó  ïîäêðåïëåíèß.  ‚ïðî÷åì,  âðßä  ëè  ó  íèõ
íàéäåòñß. ‚ñå ßñíî?
   ˆ ñíîâà íåïðèâû÷íî ïî÷òèòåëüíûé ’'ëèí óòâåðäèòåëüíî êèâíóë.
   - †àëü, êîíå÷íî, ÷òî àëàòà îïîçíàëà ýòó  òàèíñòâåííóþ  ëèýëü  ðàíüøå,
÷åì ìû, íî, âîçìîæíî, ñåé÷àñ íàø õîä. àäåþñü, äâóõ ëèýëåé áûòü íå ìîæåò?
—òî-òî î÷åíü îíà þíà ïî ðàññêàçàì.
   - …é äâåíàäöàòü, ß òî÷íî çíàþ.
   - ƒì. î áîëüøåé ÷àñòè îíà  óïîìèíàåòñß  âðîäå  áû  êàê  ïîìîùíèöà  ïðè
ðîäàõ, íî äðóãàß ñòðîêà  ãëàñèò,  ÷òî  îíà  æå  áóäåò  ïåðâûì  èñêóøåíèåì.
åìíîãî ñòðàííî îæèäàòü èñêóøåíèß îò äâåíàäöàòèëåòíåé, íå òàê ëè?
   ’'ëèí ôûðêíóë ïî-äðàêîíüåìó.
   - å îäèí ðàç ß èñïûòûâàë ñèëüíîå èñêóøåíèå îáîðâàòü åé óøè, ãîñïîäèí!
   "Žõ, ïðèïîìíþ ß òåáå ýòè ñëîâà, „ðàêîíîòîðãîâåö!"
   ’àðãèàíåö õèõèêíóë:
   - € êàê íàñ÷åò îòøåëüíèêà?  ’åáå  â  òâîèõ  ñòðàíñòâèßõ  íå  äîâîäèëîñü
âñòðå÷àòüñß ñ îòøåëüíèêàìè?
   - Žòøåëüíèêàìè?
   - Žäèí èç ìîèõ ëþáèìûõ ñòèõîâ: "ˆ  ñèëüíåéøèé  ìîæåò  ëèøèòüñß  ñèë,  è
îòâåäåò åãî ëèýëü ê Žòøåëüíèêó çà  ïîìîùüþ,  è  îáðåòåò  îí  òîãäà  íîâûå
ñèëû". - òî åùå òðåáóåò ïðîßñíåíèß.
   - î çäåñü íå óïîìèíàåòñß Žñâîáîäèòåëü.
   - åò, ýòî âîîáùå ìîæåò íå èìåòü ê íåìó îòíîøåíèß. ˆëè ìîæåò îòíîñèòüñß
ê ñîáûòèßì, äî êîòîðûõ åùå ìíîãî ëåò. ðî íåãî òàì åùå  ìíîãî  íåïîíßòíîãî
ïîíàïèñàíî. ‚ðîäå "ˆ ïðèäåò Žñâîáîäèòåëü â „æîàë, ïðèçûâàß ê ïîêàßíèþ". î
ëèýëü óïîìèíàåòñß òîëüêî  ÷åòûðåæäû,  â  òîì  ñìûñëå,  ÷òî  îíà  ïîìîãàåò
Žñâîáîäèòåëþ, òàê ÷òî ýòî  ìîæåò  îòíîñèòüñß  è  ê  òîìó,  ÷òî  ïðîèçîéäåò
ñåãîäíß íî÷üþ. Ÿ ñïðàøèâàë íà âñßêèé ñëó÷àé.
   - èêàêèõ îòøåëüíèêîâ! - áóðêíóë ’'ëèí. - Œíå áû íå õîòåëîñü,  ÷òîáû  ñ
äåâî÷êîé ÷òî-òî ñëó÷èëîñü, ãîñïîäèí.
   - Œíå òîæå, - îòâåòèë òàðãèàíåö âñòàâàß. Ží îêàçàëñß âûñîêèì è õóäûì. -
î îêðóæè åå õîòü âñåé äæîàëèéñêîé àðìèåé, ýòî íå ñïàñåò åå îò àëàòû.  „î
ïîßâëåíèß Žñâîáîäèòåëß îíà - ñàìîå ñëàáîå çâåíî â öåïè.  …ñëè  †íåöû  ‡ýöà
íàéäóò åå, îíà ïîãèáëà. èêòî â ìèðå íå ñìîæåò çàùèòèòü åå.
   ’'ëèí òîæå âñòàë.
   - € ñâßòûå, ãîñïîäèí?
   Œîëîäîé ÷åëîâåê ñåðäèòî êàøëßíóë.
   - €õ, äà. ó, ìîæíî, êîíå÷íî, ìîëèòü ñâßòûõ, ÷òîáû îíè çàìîëâèëè  ñëîâî
ïåðåä åäåëèìûì. îøëè â ïàëàòêó, òàì...
   Žíè çàøàãàëè ïî êàìíßì ïðî÷ü îò êîëîííû. îëüøå  ëèýëü  íå  ðàññëûøàëà
íè÷åãî.


        41

   ëèýëü ñêàòèëàñü ïî ñòóïåíßì è íûðíóëà â êóñòû. —óäîâèùíîñòü òîãî,  ÷òî
îíà ïîäñëóøàëà, îãëóøèëà åå. €  îíà-òî  äîâåðßëà  ’'ëèíó  „ðàêîíîòîðãîâöó!
‹àäíî, ƒèì åùå ìàëü÷èøêà, ñåñòðà €í - ñòàðàß ñóìàñøåäøàß. î  îíà  äóìàëà,
÷òî íà ’'ëèíà -  ñèëüíîãî  ÷åëîâåêà  -  ìîæíî  ïîëîæèòüñß  êàê  íà  äðóãà.
’åïåðü-òî îíà çíàëà, ÷òî îí âîâñå è íå âåðåí åé.  ðîñòî  îí  ðàññ÷èòûâàåò
êîãäà-íèáóäü íàíßòü åå íà ñâîþ äüßâîëüñêóþ "ñëóæáó". …å ïîñëåäíèé çàùèòíèê
ïðåäàë åå.
   ‡íà÷èò, ’'ëèí âûïîëíßåò ïðèêàçû òàðãèàíöà. Ží íè ñëîâà íå ñêàçàë ïðîòèâ
áîãîõóëüñòâà.  ‚îçìîæíî,  îí  è  ñàì  òàðãèàíñêèé  øïèîí!  ëèýëü  íèêîãäà
îñîáåííî íå çàäóìûâàëàñü î  ñâîèõ  ïîëèòè÷åñêèõ  âîççðåíèßõ.  …ñëè  áû  åå
ñïðîñèëè î ãðàæäàíñòâå, îíà,  âîçìîæíî,  íàçâàëàñü  áû  óðîæåíêîé  žðãà  -
ïîòîìó ÷òî â žðãå îíà áûâàëà ÷àùå, ÷åì ãäå-òî åùå, è ïîòîìó ÷òî îíà ëþáèëà
òàìîøíåãî êîðîëß,  êîòîðûé  õëîïàë,  êîãäà  îíà  ïåëà  äëß  íåãî.  …ùå  åé
íðàâèëèñü õóäîæåñòâåííûå îáû÷àè äæîàëèéöåâ, äà è ñàì ïðèíöèï  „æîàëèéñêîãî
Šîðîëåâñòâà, äàþùåãî ìèð èçâåñòíûì  åé  çåìëßì.  €  ïðî  òàðãèàíöåâ  è  èõ
âîåííûå çàìàøêè ãîâîðèëè âñßêèå ñòðàøíûå âåùè. ˜ïèîíèòü  íà  íèõ  êàçàëîñü
ïðåäàòåëüñòâîì.
   …å ðåëèãèîçíûå ïðèñòðàñòèß íå ïîäëåæàëè ñîìíåíèßì. ’èîí - áîã êðàñîòû è
èñêóññòâà. ìáåð'ë - áîãèíß äðàìû - àâàòàðà ’èîíà. ˆ ˆåëà - áîãèíß ïåíèß -
òîæå.
   ‚ïðî÷åì, îäíî õîðîøåå äåëî  òàðãèàíåö  ñäåëàë:  îí  íåâîëüíî  ðàññêàçàë
ëèýëü äîâîëüíî ìíîãî ïðî "”èëîáèéñêèé ‡àâåò". …é  íå  ïðèäåòñß  ïðèíèìàòü
íèêàêîãî  õëîïîòíîãî  ìëàäåíöà.  îßâèòñß  âçðîñëûé  ìóæ÷èíà,  íåñîìíåííî,
ìîëîäîé è êðàñèâûé - èëè çäåñü, èëè ãäå-òî åùå... êàê,  êñòàòè?  èêòî  íå
îáúßñíèë, êàêèì îáðàçîì îí ïîßâèòñß,  âñïîìíèëà  îíà.  ‹àäíî,  çàòî  êîãäà
ïîßâèòñß ýòîò Žñâîáîäèòåëü, ëèýëü åâèöà ïîìîæåò åìó. “ìîåò åãî è  îäåíåò
- ýòî ’'ëèí åé óòðîì ñêàçàë. …é áû è ñàìîé íå ìåøàëî  óìûòüñß  åùå  ðàçîê,
÷òîáû  ñìûòü  ãðßçü  è  ïîò.  îßâèëàñü  ìîøêàðà.  …å  ðóáàõà  ïðîìîêëà  è
èñïà÷êàëàñü. îãè òàê óñòàëè, ÷òî åäâà äåðæàëè åå.
   Žíà îòðßõíóëàñü è ïîñïåøèëà ÷åðåç çàðîñëè, ñ  òðóäîì  ïðîáèðàßñü  ìåæäó
êàìåííûìè îáëîìêàìè. …ñëè îíà áóäåò äåðæàòü  ñîëíöå  ïî  ïðàâóþ  ðóêó,  òî
ñêîðî ïðèäåò â ãîðîä.
   …ùå  îäèí  âîïðîñ  -  ÷òî  åé  äåëàòü,  êîãäà  îíà  äîéäåò  äî  ãîðîäà?
‚îçâðàùàòüñß  â   ãîñòèíèöó   îçíà÷àëî   îòäàòüñß   â   ðóêè   ïðåçðåííîìó
„ðàêîíîòîðãîâöó è åãî òàðãèàíñêîìó õîçßèíó, íî ó  íåå  íåò  íè  äåíåã,  íè
äðóçåé. ƒèì ñ óìà ñîéäåò îò âîçìîæíîñòè îòïðàâèòüñß  íà  ðàçäíåñòâà,  òàê
÷òî ñêîðåå âñåãî óéäåò åùå äî åå âîçâðàùåíèß.
   àâåðíîå,   åé   ñòîèò   ïîèñêàòü   êàêóþ-íèáóäü   êðåñòüßíñêóþ   ñåìüþ
ïîñèìïàòè÷íåå, ïóñòü ïðèþòßò åå íà íåêîòîðîå âðåìß. Žíà ìîæåò ìûòü  ïîñóäó
èëè äåëàòü åùå ÷òî-íèáóäü â çíàê áëàãîäàðíîñòè çà ýòî. ˜èòü,  âîçìîæíî,  -
îíà íåïëîõî óïðàâëßåòñß ñ èãîëêîé. Žíà æå ìîæåò  ïðèêèíóòüñß  áåæåíêîé  èç
”èëîáè! "Œåíß çîâóò €íòåàëà îëêîâîäåö. Œîé îòåö - ãëàâà þðãèàíñêîé àðìèè.
Ží íåæíî ëþáèò ìåíß. Šîãäà ß ïîäðàñòó, îí ñîáèðàåòñß âûäàòü ìåíß çà îäíîãî
èç êîðîëåâñêèõ ñûíîâåé. Žïàñàßñü, ÷òî èç ìåñòè åãî íåäðóãè  ïîõèòßò  ìåíß,
îí îòïðàâèë ìåíß â îáèòåëü ˆèëàõ". òî  ìîãëî  ïðîèçîéòè  ñ  ìåñßö  íàçàä,
ðåøèëà îíà, òàê ÷òî îíà åùå íåäîñòàòî÷íî õîðîøî îçíàêîìèëàñü ñ îáèòåëüþ  -
íà ñëó÷àé, åñëè åå áóäóò ñïðàøèâàòü. à ðàññâåòå âîðâàëèñü çåëåíûå ìîíàõè,
è  âñå  óæàñíî  êðè÷àëè.  Šîãî-òî  óáèâàëè,  êîãî-òî  íàñèëîâàëè,  à   îíà
óñêîëüçíóëà â òåìíîòå è øëà âåñü äåíü, ïîêà...
   îãà ïðîâàëèëàñü â ïóñòîòó. ëèýëü  íå  óäåðæàëàñü  è  ïîëåòåëà  âïåðåä
÷åðåç  êóñòû...  óäàðèëàñü  îáî  ÷òî-òî  ïëå÷îì...  ïîäâåðíóëà  ëîäûæêó...
çàâèçæàëà... áîëüíî óäàðèëàñü  áîêîì...  ïîêàòèëàñü...  ñíîâà  ïîëåòåëà...
óøèáëàñü ãîëîâîé... çàñêîëüçèëà ïî ñêëîíó... óïàëà â ëåäßíóþ âîäó... ïîòîê
çàâåðòåë åå, ïàðó ðàç óäàðèë î êàìíè è áðîñèë íà ïîëóçàòîïëåííûé äðåâåñíûé
ñòâîë. Žíà îò÷àßííî çàòðåïûõàëàñü, ïðåîäîëåâàß äàâëåíèå ïîòîêà. àêîíåö åé
óäàëîñü âûñóíóòü ãîëîâó èç âîäû. ‡àäûõàßñü  è  îòïëåâûâàßñü,  îíà  âñå  æå
ìîãëà äûøàòü. Žíà çàêî÷åíååò äî ñìåðòè.  Šàê  òîëüêî  ìîæåò  âîäà  â  ýòîé
æàðêîé ñòðàíå áûòü òàêîé õîëîäíîé! ëèýëü ìîòíóëà ãîëîâîé, âûòðßõèâàß âîäó
èç óøåé, è ïðèøëà â óæàñ îò ðåâà âîäû. Žíà, íàâåðíîå, ó ñàìîãî îáðûâà.  å
ïîäâåðíèñü ýòî äåðåâî, åå áû ñìûëî â âîäîïàä.
   îäòßíóòüñß ïî ñòâîëó ê áåðåãó îêàçàëîñü íå òàê ñëîæíî. ƒîðàçäî ñëîæíåå
áûëî êàðàáêàòüñß ïî ñêîëüçêîìó ñêëîíó. ó÷åé ïðîáèë ñåáå ìàëåíüêèé êàíüîí,
óçêèé è òåìíûé. –åïëßßñü çà êóñòû, îíà âûëåçëà íàâåðõ è ðóõíóëà íà  çåìëþ.
Žíà âñß äðîæàëà îò õîëîäà è ñûðîñòè.
   "Ž ’èîí! - ïîäóìàëà îíà. - Ž  ’èîí,  îêðîâèòåëü  Šðàñîòû  è  ˆñêóññòâ,
óñëûøü ìîþ ìîëüáó! Ÿ íå âåðþ â òî, ÷òî ãîâîðèëè î ’åáå ýòè ëþäè. Ÿ íå âåðþ
â ýòîãî åðåòè÷åñêîãî åäèíîãî áîãà ’'ëèíà. Ž ’èîí, ñïàñè ìåíß!"


   åìíîãî  ïîãîäß  ëèýëü  ðåøèëà,  ÷òî  åå  æåðòâ  íåäîñòàòî÷íî,   ÷òîáû
ñîòâîðèòü ÷óäî. ‚îçìîæíî, ’èîí ïðîñòî íå ñëûøèò åå ìîëèòâ â øóìå  âîäû.  “
ñàáëåçóáîâ - âîò ó êîãî îñòðûé ñëóõ... ‘îëíöå âîò-âîò ñßäåò. Žíà îáäóìàëà,
íå çàáðàòüñß ëè åé íà äåðåâî íà íî÷ü. ‘êîðåå âñåãî îíà ïðîñòî ñâàëèòñß  âî
ñíå, äà è â ëþáîì  ñëó÷àå  äåðåâî  -  íå  ñàìàß  óäîáíàß  êðîâàòü.  “ñòàëî
ïîäíßâøèñü íà íîãè, äåâî÷êà çàõðîìàëà  âäîëü  áåðåãà  ðó÷üß.  ‚  âîäå  îíà
ïîòåðßëà ñàíäàëèè, íî ýòà æå âîäà âûâåäåò åå ê óàòâèëþ. Šîëþ÷êè öåïëßëèñü
çà ðóáàõó è áîëüíî öàðàïàëè êîëåíêè.
   å ïðîøëî è ìèíóòû, êàê  äåðåâüß  ðàññòóïèëèñü  è  ïåðåä  íåé  îñòàëèñü
òîëüêî êóñòû è ÷èñòîå íåáî.  Žíà  âûøëà  ê  ãîðîäó,  òàê  áûñòðî!  ‚ïåðåäè
ðîçîâåëè ïèêè ‘óññâîëëà, à íàä íèìè  ÷óòü  ïðàâåå  âèäíåëñß  çåëåíûé  äèñê
’ðóìáà. …ñëè ’ðóìá âîñõîäèò ñðàçó ïîñëå çàêàòà, ýòî  ê  çàòìåíèþ.  ‡íà÷èò,
†íåöû...
   ‚ñå ïðîèçîøëî â îäíî ìãíîâåíèå, íî åé ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ðàñòßíóëîñü  íà
÷àñû. Šîãäà îíà ïðîáèðàëàñü ÷åðåç ïîñëåäíèé êóñò, íîãà ñíîâà ïðîâàëèëàñü â
ïóñòîòó. ëèýëü â óæàñå çàâèçæàëà è óöåïèëàñü çà êóñò. ƒëàçåß íà íåáî, îíà
çàáûëà ñìîòðåòü ïîä íîãè. Žíà âûëåçëà íå  íà  òîò  áåðåã  ðó÷üß  è  øëà  â
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó. Žíà óäàðèëàñü  î  çåìëþ  çàäíèöåé  è  ïðîâàëèëàñü
äàëüøå. …å ðóêè çà ÷òî-òî óöåïèëèñü.
   ëå÷è óäàðèëèñü î  ñêàëó,  ñêîëüçíóëè  è  çàìåðëè.  ‡åëåíàß  âåòêà,  çà
êîòîðóþ îíà óõâàòèëàñü, ñîãíóëàñü âäâîå, íî ïîêà  äåðæàëàñü.  Žíà  âèñåëà,
áîëòàß íîãàìè â âîçäóõå. Žñòðûé âûñòóï ñêàëû áîëüíî âïèâàëñß  â  ñïèíó.  ‚
ñîòíßõ ôóòîâ ïîä íåé áóðëèëè áóðûå âîäû ‘óññóîòåðà.
   - îìîãèòå! - êðèêíóëà îíà. - €-à-à-à...
   ‘ëåâà îò  íåå  âûðûâàëñß  èç  óçêîãî  óùåëüß  ðó÷åé  è  ðîññûïüþ  áðûçã
îáðóøèâàëñß â ðåêó. ˜óì âîäû çàãëóøàë åå êðèêè.
   ‚ñå ðàâíî íèêîãî íåò ïîáëèçîñòè...
   îãè íå íàõîäèëè îïîðû, äàæå ñàìîé ìàëåíüêîé. óêè  îêàçàëèñü  çàæàòûìè
ìåæäó âåòêîé è ñêàëîé  òàê,  ÷òî  îíà  äàæå  íå  ìîãëà  ïåðåõâàòèòüñß  èëè
ïîäòßíóòüñß íàâåðõ. Šóñò â ëþáóþ ìèíóòó ìîã íå âûäåðæàòü.
   Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íà÷èíàåò ñêîëüçèòü.
   Žíà ïîïðîáîâàëà çàêèíóòü íîãó  íàâåðõ  -  íå  äîñòàëà.  Šóñò-óæå  íà÷àë
óãðîæàþùå ïîòðåñêèâàòü. Žíà ïîïðîáîâàëà õîòß áû ïîâåðíóòüñß ëèöîì ê ñêàëå,
íî íå ñìîãëà è ýòîãî.
   - îìîãèòå! îìîãèòå æå! ’èîí! - …å êðèêè ïîõîäèëè ñêîðåå íà õðèï.  Žíà
äàæå âçäîõíóòü òîëêîì íå ìîãëà èç-çà  ýòîé  ïðîêëßòîé  ñêàëû,  äàâßùåé  íà
ñïèíó, à ðóêè, êàçàëîñü, âîò-âîò âûðâóòñß èç ñóñòàâîâ.
   "Ÿ íå õî÷ó óìèðàòü! å õî÷ó ß èñïîëíßòü íèêàêèõ ãëóïûõ ïðîðî÷åñòâ!  Œíå
âñåãî äâåíàäöàòü ëåò! Ÿ íå õî÷ó áûòü ñâßùåííîé øëþõîé Žèñ! Ÿ íå õî÷ó  áûòü
èñòîðè÷åñêèì ëèöîì! Ÿ õî÷ó ïðîñòî áûòü  ëèýëü  åâèöåé  è  ñòàòü  âåëèêîé
àêòðèñîé! •î÷ó áûòü âåðíîé ’èîíó è êðàñèâîé! Ÿ íå íàïðàøèâàëàñü íà âñå ýòî
è íå õî÷ó ýòîãî! òî íåñïðàâåäëèâî! ˆ ß íå õî÷ó óìèðàòü!"
   —üè-òî ñèëüíûå ïàëüöû ñîìêíóëèñü íà åå çàïßñòüå è ïîòßíóëè ââåðõ.


        42

   ’àðãèàíåö ãîâîðèë îá îòøåëüíèêå.
   ëèýëü íàøëà åãî.
   ’àì, ãäå ðó÷åé âïàäàë â êàíüîí ‘óññóîòåðà, âîäà ïîäìûëà áåðåã òàê,  ÷òî
îáðàçîâàëàñü ðàññåëèíà, íàêðûòàß ñêàëîé  è  âûìîùåííàß  ïåñêîì  è  êðóãëîé
ãàëüêîé. Œîõ çàêðûâàë âõîä â ïåùåðó, è åå ïî÷òè íåâîçìîæíî áûëî óâèäåòü ñî
ñòîðîíû. ‚ïðî÷åì, ýòîò ìîõ êòî-òî ñàì è ðàñòèë. Šòî-òî  óãëóáèë  ïåùåðó  è
ñîîðóäèë  â  íåé  ìàëåíüêèé  î÷àã,  ïîñòåëü  èç  òðàâû,  íàêðûòîé  øêóðîé,
ïîëåííèöó è íåñêîëüêî ùåðáàòûõ ãîðøêîâ è êîðçèí. Šòî-òî æèë çäåñü.
   Ží ñèäåë ðßäîì  ñ  íåé,  ñêðåñòèâ  êîñòëßâûå  íîãè  è  ãëóïî  óõìûëßßñü
áåçóìíîé óëûáêîé. …ãî âîëîñû è áîðîäà áûëè ñîâåðøåííî ñåäûìè è òîð÷àëè  âî
âñå ñòîðîíû. à íåì áûëà òîëüêî ãðßçíàß ìåõîâàß íàáåäðåííàß  ïîâßçêà.  …ãî
êîæà êàçàëàñü ïðîêîï÷åííîé. ‚ ìåðöàþùåì ñâåòå ìàëåíüêîãî êîñòðà îí ïîõîäèë
íà ðàçâîðî÷åííîå ïòè÷üå ãíåçäî. ëèýëü ñèäåëà íà ïîñòåëè, íàêðûòàß øêóðîé,
è ïûòàëàñü óíßòü äðîæü.  Žíà  äàæå  ïîæåâàëà  êàêèå-òî  ßãîäû  è  êîðåøêè,
êîòîðûå ïðèíåñ åé îòøåëüíèê, - ÷òîáû äîñòàâèòü åìó  óäîâîëüñòâèå.  à  íåå
íàïàë êàêîé-òî "áîëòóí" - îíà ðàññêàçûâàëà åìó ñâîþ èñòîðèþ, êàæåòñß,  óæå
â òðåòèé ðàç.
   ‘àì îí íå ãîâîðèë. å ìîã ãîâîðèòü.
   ’åïåðü îòøåëüíèê óæå íå êàçàëñß åé òàêèì ñòðàøíûì, êàê â ïåðâóþ ìèíóòó.
‚îçìîæíî, îíà ïðîñòî ïðèâûêëà ê íåìó.  Ží  îáúßñíßëñß  çíàêàìè  è  íàïèñàë
ïàëî÷êîé íà ïåñêå, ÷òî åãî çîâóò îðèò Šðîòîëîâ. Ží æèë  çäåñü  óæå  ìíîãî
ëåò è, ïîõîæå, ïîòåðßë ñ÷åò äíßì. Žíà áûëà ïåðâîé, êòî êîãäà-ëèáî áûâàë  â
åãî ïåùåðå. îäîì îí èç èîëëåíäà, ñòðàíû, ëåæàùåé çà ìíîãî âåéëîâ îòñþäà.
Šîãäà-òî ñëóæèë æðåöîì ‚èñåêà, ïîêà  åãî  íå  îáâèíèëè  â  áîãîõóëüñòâå  è
âûðâàëè ßçûê. à ýòîì ìåñòå åãî ðàññêàçà ëèýëü ðåøèëà, ÷òî  îí  ñî÷èíßåò.
•ðàì ‚èñåêà ñëàâèëñß êàê ñàìûé áîëüøîé âî âñåõ âåéëàõ, à çíà÷èò, è âî âñåì
ìèðå. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îíà íå  ïîìíèëà  äðóãèõ  ïðåñòóïëåíèé,  êàðàþùèõñß
ëèøåíèåì ßçûêà.
   åëüçß ñêàçàòü, ÷òîáû îí  ñîâñåì  íå  îáùàëñß  ñ  ëþäüìè.  Ží  òîðãîâàë
øêóðêàìè, ìåíßß èõ ó êîãî-òî â óàòâèëå íà òî íåìíîãîå,  â  ÷åì  íóæäàëñß.
…ùå áû åìó íå ïîìåøàë ãðåáåíü, ïîäóìàëà ëèýëü, ãëßäß íà  åãî  ñâàëßâøóþñß
áîðîäó.
   Ží ñëóøàë åå ðàññêàç, ñîïðîâîæäàß åãî áåçóìíûìè ãðèìàñàìè. Ží õìóðèëñß,
êîãäà îíà ãîâîðèëà î †íåöàõ, óõìûëßëñß, êîãäà îíà  óïîìèíàëà  âûæèâøóþ  èç
óìà ñåñòðó €í,  è  èçîáðàæàë  íà  ëèöå  ßðîñòíîå  íåîäîáðåíèå,  êîãäà  îíà
îïèñûâàëà øëþõ â õðàìå. ‚ïðî÷åì, îí ìîã ïðîñòî ðåàãèðîâàòü íà âûðàæåíèß åå
ëèöà.
   ˆíòåðåñíî, ïîäóìàëà îíà, ÷òî ïðåäïðèìóò ’'ëèí è  ñåñòðà  €í?  àâåðíîå,
æäóò åå èç ëåñó ñ ïîêàßíèåì. ’àê âîò, íè çà  ÷òî!  Žíà  ìîæåò  îñòàòüñß  è
çäåñü, ñ îðèòîì. ’èîí ïîñëàë îòøåëüíèêà åé íà ïîìîùü.
   ‘ãóñòèëàñü íî÷ü. Šàê ðàç ñåé÷àñ íà÷èíàþòñß ñëóæáû â õðàìå  ðàçäíåñòâà.
‡àáàâíî, õðàì âñåãî â íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò óàòâèëß.  ‡àáðàâøèñü  íà  óòåñ,
îíà äàæå ñìîæåò ðàçãëßäåòü îãíè øåñòâèß. ‚ïðî÷åì, îíà íå ñîáèðàëàñü  ýòîãî
äåëàòü. àçóìååòñß, âñå ýòî ïðîèñõîäèò ñåé÷àñ  íà  ïðîòèâîïîëîæíîì  áåðåãó
ðåêè, è èäòè òóäà ïåøêîì ïðèøëîñü áû öåëûé äåíü.
   "Žáîðâàòü öåïü ïðîðî÷åñòâà" - òàê òàðãèàíåö îáîçâàë íàïàäåíèå  ƒàðâàðäà
Šàðçîíà íà ñâßùåííóþ ðîùó ˆèëû. "Œèð ìîæåò èçìåíèòüñß",  -  ãîâîðèë  „îëüì
€êòåð. „îëüì, íàâåðíîå, äî ñèõ ïîð óâåðåí, ÷òî îíà íàäåæíî çàïåðòà â õðàìå
Žèñ â àðøå è îùèïûâàåò òàì êóð, - åñëè, êîíå÷íî,  ‡ýö  íå  îïîâåñòèë  åãî
êàêèìè-òî ñâîèìè ñïîñîáàìè. Šòî ìîæåò óêðûòüñß îò áîãà ñìåðòè?
   ó, äðóãîé áîã ìîæåò - âåäü áîãè áåññìåðòíû. Žíà  íå  äîëæíà  çàáûâàòü,
÷òî ’èîí ñïàñ åå èç òþðüìû è ïîñëàë åé îðèòà.  ’èîí  íà  åå  ñòîðîíå!  Ží
ïðîäîëæàåò õðàíèòü åå.
   - ‘åãîäíß âåäü çàòìåíèå  ’ðóìáà,  âåðíî?  -  ñêàçàëà  ëèýëü,  è  îðèò
îæèâëåííî çàêèâàë, ðàñïëûâøèñü â óõìûëêå.
   —åãî ýòî  åå  òàê  âîëíóåò  çàòìåíèå  îäíîé  èç  ëóí?  ’àêîå  ñëó÷àåòñß
ðåãóëßðíî ðàç â äâå íåäåëè, êîíå÷íî, åñëè ïîãîäà íå ìåøàåò.  ˆíîãäà  ’ðóìá
ãàñíåò äàæå äâàæäû çà  ýòîò  ñðîê,  è  òîãäà  õðàìû  ïåðåïîëíåíû  æðåöàìè,
ïûòàþùèìèñß îòâðàòèòü íåñ÷àñòüå. •îäßò äàæå ðàññêàçû î òðåõ  çàòìåíèßõ  çà
äâå íåäåëè, ÷òî îçíà÷àëî: êòî-òî î÷åíü âàæíûé óìðåò.
   …å áåñïîêîèò ýòà äóðàöêàß ïåñåíêà ïðî †íåöà, âîò è  âñå.  ‘êîðåå  âñåãî
÷åðåç äâà äíß áóäåò åùå è çàòìåíèå ‚àéñåòà. ‚îò òîãäà äåíü  ïðåâðàòèòñß  â
íî÷ü. òî äîëæíî áû ïóãàòü ãîðàçäî ñèëüíåå, à ïî÷åìó-òî íå ïóãàåò.
   Žíà ïîæåâàëà åùå êîðåøîê. å ñòîèò îæèäàòü ïåðâîêëàññíîãî îáñëóæèâàíèß,
æèâß ó îòøåëüíèêà. ‘åìè äíåé çà ãëàçà  õâàòèò.  …ñëè  åå  õîçßèí  ïîçâîëèò
îñòàòüñß ó íåãî äî êîíöà ðàçäíåñòâ, îíà ñìîæåò áåç îïàñåíèé  âåðíóòüñß  â
ìèð. ‚åäü ïðîðî÷åñòâî áîëüøå íå áóäåò äåéñòâîâàòü.
   ’èîí ïîäàðèë åé ïîìîùü, î êîòîðîé îíà ìîëèëà åãî. Ží ïðèâåë  åå  â  ýòî
óáåæèùå.
   —åãî îí õî÷åò â ðàñïëàòó? ˆñïîëíåíèß ïðîðî÷åñòâà? ‘êîðåå âñåãî äà.  Žíà
- ˆñòîðè÷åñêîå ‹èöî. Žíà äîëæíà ïîìî÷ü Žñâîáîäèòåëþ - "ëèýëü îìîåò åãî" è
òàê äàëåå. € Žñâîáîäèòåëü ïðèíåñåò ñìåðòü ‘ìåðòè.
   ‘ìåðòü - ýòî ‡ýö, áîã „îëüìà. îã,  íàòðàâèâøèé  íà  íåå  †íåöîâ.  …ñëè
ëèýëü åâèöà è õî÷åò ÷åãî-òî, òàê ýòî  âîçìîæíîñòè  ñïîêîéíî  ïîâåðíóòüñß
ñïèíîé ê ‡ýöó, âåðíî?
   ‘åãîäíß çàòìåíèå  ’ðóìáà.  ðàçäíåñòâà  íà÷àëèñü.  Žñâîáîäèòåëü  äîëæåí
ßâèòüñß ñåãîäíß. € ìîæåò, çàâòðà èëè íà ïðîòßæåíèè âñåé íåäåëè - íî÷üþ. å
äíåì æå!
   Žíà ïîñìîòðåëà ÷åðåç äîãîðàâøèé êîñòåð íà ñòàðîãî áåçóìíîãî îðèòà. ’îò
ñèäåë, îáõâàòèâ êîëåíè ïîõîæèìè íà áóðûå êàíàòû ðóêàìè, è ñìîòðåë  íà  íåå
ñâîèìè ãîðßùèìè áåçóìíûì ñâåòîì ãëàçàìè.
   - Œíå íàäî èäòè â ‘âßòèëèùå, äà? - ïðîøåïòàëà ëèýëü.
   Ží êèâíóë.
   -  ‘âßòîé  ’èîí  ïðèâåë  ìåíß  â  ‘óññëåíä  äëß  òîãî,  ÷òîáû   ñáûëîñü
ïðîðî÷åñòâî, - ðàññóæäàëà îíà âñëóõ. Šèâîê. - ˆ åñëè ß  õî÷ó  ïðåóñïåòü  â
èçáðàííîì ìíîþ ðåìåñëå àêòåðà, ß äîëæíà ïîñòóïàòü òàê,  êàê  óãîäíî  ìîåìó
áîãó. - Šèâîê. - Ží íàïðàâèë ìîè øàãè,  ÷òîáû  ß  ìîãëà  ïîäñëóøàòü  äâîèõ
áîãîõóëüíèêîâ, èáî ß ìíîãî óçíàëà îò íèõ.
   î êàêîé-òî íåèçâåñòíîé åé ïðè÷èíå ëèýëü åâèöà äîëæíà óìûòü  è  îäåòü
âçðîñëîãî ìóæ÷èíó, è ýòà èçìåíèò ìèð.
   ëèçîê ïðèõîä Žñâîáîäèòåëß. …ñëè îíà íå äîæäåòñß  åãî,  òî  íèêîãäà  íå
ïðîñòèò  ñåáå  ýòîãî.  Žíà  ïðîñòî  ïîéäåò  è  ïîñìîòðèò  -  åé  âîâñå  íå
îáßçàòåëüíî ÷òî-òî äåëàòü.
   - òà óæàñíàß Žèñ õî÷åò, ÷òîáû ß äåðæàëàñü ïîäàëüøå  çíà÷èò,  ìíå  íàäî
èäòè! - Šèâîê. - ˆ ïîòîì ß áóäó â áåçîïàñíîñòè,  ïîòîìó  ÷òî  óæå  èñïîëíþ
ñâîþ ðîëü â ïðåäñêàçàííîì! - Šèâîê. - ’àðãèàíåö ãîâîðèë ÷òî-òî íàñ÷åò  "äî
ïîßâëåíèß Žñâîáîäèòåëß". ‡íà÷èò, êîãäà ýòî ñëó÷èòñß, †íåöû áóäóò îõîòèòüñß
óæå çà íèì, à íå çà ìíîé! - Šèâîê, óõìûëêà. -  îñëå  ýòîãî  îò  ìåíß  óæå
íèêîìó íè÷åãî íå áóäåò íóæíî. ’îãäà ìíå ëó÷øå ïîéòè, ñäåëàòü âñå,  ÷òî  îò
ìåíß òðåáóåòñß, è ïîñêîðåå ïîêîí÷èòü ñî âñåì ýòèì!
   Šèâîê.
   - ’û ïîéäåøü ñî ìíîé?
   îðèò îò÷àßííî çàìîòàë ãîëîâîé.
   òî íåìíîãî îãîð÷èëî åå. •îòß, êîíå÷íî, åãî ñïåöèàëüíî âåäü íå  çàùèùàë
íè îäèí èç áîãîâ. ˆ îí íå óïîìßíóò... äà íåò, óïîìßíóò!
   - î ß ïðèâåäó Žñâîáîäèòåëß ñþäà?
   …ùå áîëåå îæåñòî÷åííîå ìîòàíèå -  òàêîå,  ÷òî  ñåäûå  âîëîñû  è  áîðîäà
ñòàðèêà ðàçëåòåëèñü ãðèâîé.
   - î òàê ïðåäñêàçàíî! Ÿ æå òåáå ãîâîðèëà!
   îðèò ñúåæèëñß, ñëîâíî õîòåë ïðîâàëèòüñß ïîä çåìëþ,  è  íà÷àë  òèõîíüêî
âñõëèïûâàòü. àâåðíîå, îí ïðß÷åòñß â ñâîþ ïåùåðó êàæäûé  ðàç,  êàê  êòî-òî
ïðèáëèæàåòñß ñþäà. Ží è ëèýëü-òî îòêðûë ñâîå ñóùåñòâîâàíèå òîëüêî ïîòîìó,
÷òî ñæàëèëñß íàä åå þíîñòüþ è áåäñòâåííûì ïîëîæåíèåì. Ží  ïðîñòî  âûæèâøèé
èç óìà ñòàðûé çàòâîðíèê.
   - ‚ "‡àâåòå" íå ñêàçàíî, ÷òî ß ïðèâåäó Žñâîáîäèòåëß â ïåùåðó! -  òâåðäî
çàßâèëà ëèýëü. - ’àì ñêàçàíî, ÷òî ß ïðèâåäó åãî ê îòøåëüíèêó! ’î  åñòü  ê
òåáå! ‡à ïîìîùüþ. ’àê ÷òî îñòàâàéñß çäåñü è ãîòîâüñß îêàçàòü ïîìîùü!
   åáî òåìíåëî. ’ðóìá ðàçãîðàëñß âñå ßð÷å. …é áûëî äóðíî  îò  ñòðàõà.  ó
÷òî æ - ýòî çíàêîìî. Žáûêíîâåííûé ñòðàõ ïåðåä âûõîäîì íà ñöåíó. òà  ìûñëü
ïîäáîäðèëà åå. ‘åãîäíß îíà èãðàåò ãëàâíóþ ðîëü íà ñöåíå èñòîðèè, è çðèòåëè
ñåãîäíß - áîãè! ’óò óæ êàê îáû÷íî - íàäî èäòè ñðàçó æå, ïîêà  íå  ñòðóñèëà
åùå ñèëüíåå. òàê îíà äàæå ÷óâñòâ ëèøèòüñß ìîæåò.
   - ‹àäíî, êàê îòñþäà áûñòðåå âñåãî ïðîéòè ê ‘âßòèëèùó? î îáðûâó?
   Šèâîê.
   Žíà õìóðî ïîñìîòðåëà íà ñâîè áîñûå íîãè - ñïëîøíûå âîëäûðè è  öàðàïèíû.
îòîì ïîêîñèëàñü íà ãðóäó øêóðîê â óãëó - êðîòîâûõ, ðåøèëà îíà.
   - ’û ìîæåøü ñäåëàòü ïàðó øëåïàíöåâ? ðîñòî  êóñêè  øêóðû  ñ  ðåìåøêàìè,
÷òîáû äåðæàëèñü íà íîãå?
   îðèò óõìûëüíóëñß è ñíîâà êèâíóë, íî íå òðîíóëñß ñ ìåñòà.
   - ó ÷òî æ, òîãäà çà ðàáîòó! - ñêàçàëà îíà.


        €Š’ —…’‚…’›‰. „“’


        43

   ˆäòè âäîëü îáðûâà áûëî ãîðàçäî ëåã÷å, ÷åì ïðîäèðàòüñß  ñêâîçü  äæóíãëè.
‚ðåìß îò âðåìåíè ïðèõîäèëîñü âûáèðàòü ìåæäó çàðîñëßìè è ãîëîâîêðóæèòåëüíîé
àêðîáàòèêîé íà êðîøå÷íîì óñòóïå,  íî  â  öåëîì  îíà  ïðîáèðàëàñü  äîâîëüíî
áûñòðî. ‚ñêîðå îíà óâèäåëà äàëåêèå îãîíüêè è  ðåøèëà,  ÷òî  ýòî  ôàêåëû  ó
õðàìà.
   "Ÿ èäó èñïîëíßòü òâîþ âîëþ, ’èîí. •ðàíè ìåíß!"
   ëèýëü óæå íà÷àëà  îïàñàòüñß,  ÷òî  ìîæåò  ïðîéòè  ìèìî  ‘âßòèëèùà,  íå
çàìåòèâ åãî. àäî áûëî ïîëó÷øå ðàññïðîñèòü áåçóìíîãî îòøåëüíèêà î  äîðîãå.
‹àäíî, åñëè îíà âûéäåò ê ðàçðóøåííîìó ìîñòó,  çíà÷èò,  îíà  çàøëà  ñëèøêîì
äàëåêî. „à íåò, âñå â ïîðßäêå - ëåñ ïîðåäåë, è îíà óâèäåëà êîëîííû, ñìóòíî
áåëåâøèå â íåâåðíîì ñâåòå ’ðóìáà.
   „àëüøå îíà ïåðåäâèãàëàñü îñòîðîæíåå. ˆäòè áûëî  âñåãî  íè÷åãî,  íî  îíà
îñòàíàâëèâàëàñü ïîñëå êàæäîãî øàãà, âûáèðàß, êóäà áû  ïîñòàâèòü  íîãó.  è
îäíà âåòêà íå äîëæíà òðåñíóòü. …å ìåõîâûå øëåïàíöû îêàçàëèñü äëß  ýòîãî  â
ñàìûé ðàç. Žíà îòîäâèãàëà âåòâè, îíà ïðèãèáàëàñü, à èíîãäà äàæå ïîëçëà  íà
êàðà÷êàõ. Žíà îñòîðîæíî  ïåðåáèðàëàñü  ÷åðåç  êàìåííûå  îáëîìêè  êîëîíí  è
áàëîê. Žíà íå ñïåøèëà - â åå ðàñïîðßæåíèè áûëà âñß íî÷ü. Œûñëü î òîì,  ÷òî
ëåñ êèøìß êèøèò †íåöàìè, ïîìîãàëà åé äåðæàòüñß íà÷åêó.
   „îáðàâøèñü äî ñòóïåíåé, äåâî÷êà ïðèñåëà ïåðåâåñòè äóõ.  îòîì  íà  ïóçå
ïðîïîëçëà ïî ïðîøëîãîäíåé ëèñòâå â ìåñòî, îòêóäà ñìîãëà  áû  óâèäåòü  âåñü
äâîðèê. ðè ýòîì ñàìà îíà áûëà íàäåæíî óêðûòà â òåíè êîëîíí. ‡àëèòûå ßðêèì
ëóííûì ñâåòîì ðàçâàëèíû áûëè ïóñòû.
   Ÿñíîå äåëî, åñëè çäåñü êòî-òî è åñòü, îí çàòàèëñß òàê æå, êàê è îíà.  ˆ
íà æèâîòå ëåæèò òî÷íî òàê æå. ˆ äûøèò òàê æå òèõî.
   Žò çàìøåëîãî êàìíß øåë õîëîä. àäî áûëî çàõâàòèòü îäíî èç ìåõîâûõ îäåßë
îðèòà Šðîòîëîâà. ’îëüêî ýòîãî åùå íå õâàòàëî - çàñíóòü è çàõðàïåòü!
   ‘âßòèëèùå êàçàëîñü àáñîëþòíî çàáðîøåííûì. „àæå ñîâû ìîë÷àëè ýòîé íî÷üþ.
Šàçàëîñü, ñþäà óæå ëåò ñòî íèêòî íå çàãëßäûâàë.  ‚ïðî÷åì,  ó  íåå  èìåëîñü
ñèëüíîå ïîäîçðåíèå, ÷òî íå îäíà îíà ñìîòðèò ñåé÷àñ íà ýòîò ïóñòîé  ìîùåíûé
êðóã. ƒäå-òî çäåñü äîëæåí ïîäæèäàòü òàðãèàíåö, à âîçìîæíî, è ïîäêðåïëåíèå,
íà êîòîðîå îí òàê íàäåßëñß. ‡ýö ïðèñëàë îäíîãî-äâóõ ñâîèõ †íåöîâ. €  ’'ëèí
„ðàêîíîòîðãîâåö? € ñåñòðà €í?
   € ’èîí? ƒàðâàðä? ëüòèàíà?
   „àæå áîãè æäàëè.
   î íèêòî íå êàøëßë. èêòî íå øóðøàë âåòêàìè.
   î÷åìó â äæóíãëßõ òàê òèõî?
   ’ðóìá ìåäëåííî êàðàáêàëñß ââåðõ ïî íåáîñêëîíó.
   ’åíè èãðàëè ñ íåé ñòðàííûå øóòêè. îñòåïåííî  ëèýëü  íà÷àëî  êàçàòüñß,
÷òî íà ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå ‘âßòèëèùà ó îäíîé èç êîëîíí ñòîèò  †íåö.  Žíà
óáåæäàëà ñåáß, ÷òî ýòî åé òîëüêî ìåðåùèòñß. àçâå íîðìàëüíûé ÷åëîâåê áóäåò
ñòîßòü, åñëè åìó ïðåäñòîèò æäàòü äîëãèå ÷àñû, - îí  ðàñòßíåòñß  íà  çåìëå,
êàê îíà. ˆ âñå æå ãëàçà ïîäñêàçûâàëè åé, ÷òî ðßäîì ñ êîëîííîé ñòîèò òåìíàß
ôèãóðà - ÷åëîâåê â ÷åðíîì áàëàõîíå ñ êàïþøîíîì. …é êàçàëîñü, ÷òî îíà  äàæå
ìîæåò ðàçëè÷èòü ñâåòëîå ïßòíî ëèöà. Ÿñíîå äåëî,  ýòî  åé  ìåðåùèòñß.  ˆãðà
ñâåòà.
   Žíà  ñëèøêîì  çàìåðçëà,  ÷òîáû  ñïàòü,  è  ñëèøêîì  ïåðåòðóñèëà,  ÷òîáû
óõîäèòü. èêàêîìó †íåöó íå íàéòè åå, åñëè òîëüêî îí íà  íåå  íå  íàñòóïèò.
îßñü, ÷òî åé ïðèäåòñß æäàòü òàê äî ðàññâåòà, îíà îñòàâàëàñü íà ìåñòå. ‹åñ
íå èçäàâàë íè çâóêà.


        44

   îñëå ïîëóíî÷è äâóêîëêà ìèíîâàëà éìñáåðè è íà÷àëà ïîäúåì íà  çàïàä,  ê
‘òîóíõåíäæó. ‹óíà òîëüêî-òîëüêî  ïîøëà  íà  óáûëü,  òî  è  äåëî  êîêåòëèâî
ïðß÷àñü çà îáëàêàìè. „óë õîëîäíûé âåòåð - ïîãîäà íà÷èíàëà ïîðòèòüñß.
   Šðåéòîí  ñèäåë  íà  çàäíåé  ñêàìåéêå,  áåçäóìíî  áàðàáàíß  ïàëüöàìè  ïî
ìàëåíüêîìó áàðàáàíó, èçãîòîâëåííîìó äëß íåãî öûãàíàìè. äâàðä ðàçãîâàðèâàë
ñ âîçíèöåé. èëëè îñóýëëîì. èëëè áûë ïðèìåðíî  îäíîãî  ñ  íèì  âîçðàñòà,
íèçåíüêèé, ñìóãëûé è, ðàçóìååòñß, ñêðûòíûé. îä äàâëåíèåì ýòîãî íåñíîñíîãî
äæîðäæî èëëè â êîíöå êîíöîâ ñäàëñß è íåìíîãî ðàçãîâîðèëñß î ñâîåé æèçíè è
î ñåáå. ’åïåðü îí äåëèëñß ñ äâàðäîì ñâîèìè òðåâîãàìè: îí áîßëñß, ÷òî  åìó
ïðèäåòñß èäòè äðàòüñß íà âîéíó. òî áûëî èìåííî òî,  ÷åãî  òàê  õîòåë  ñàì
äâàðä, íî, ïîïûòàâøèñü äîâåñòè äî öûãàíà ñâîþ òî÷êó çðåíèß, îí ñòîëêíóëñß
ñ ïîëíûì íåïîíèìàíèåì. Šàê æèâåòñß öûãàíàì  â  ƒåðìàíèè,  îí  íå  çíàë,  à
âåëèêèå  ïðåèìóùåñòâà  áðèòàíñêîé  öèâèëèçàöèè  ìàëî  êàñàëèñü   ÷åëîâåêà,
áîëüøóþ ÷àñòü ãîäà ïðîìûøëßâøåãî òîðãîâëåé áóëàâêàìè.
   - ó à ß ðîäèëñß â €ôðèêå...
   - èêîãäà íå ñëûõàë î òàêîé.
   ƒì! äâàðä ïîñòó÷àë íîãîé â òàêò áàðàáàíó.
   - Šñòàòè, - âäðóã ïîäàë ãîëîñ Šðåéòîí, - îòêóäà ýòî ó òåáß òàêèå ìîäíûå
áîòèíêè, êçåòåð?
   - èëëè äàë èõ ìíå ïîñëå òîãî, êàê ìû ìèíîâàëè  íäîâåð  ñåãîäíß  äíåì.
Ž÷åíü ìèëî ñ åãî ñòîðîíû. - îòèíêè  áûëè  ìàëû  íà  ðàçìåð,  íî  äàðåíîìó
áîòèíêó â ßçûê...
   - óñòßêè, - çàßâèë èëëè ñî ñâîèì ÷èïñàéäñêèì âûãîâîðîì.
   ƒì!
   Šðåéòîí âûïðßìèëñß è òêíóë ïàëüöåì:
   - ‚èäèòå îãíè âîí òàì?
   - „à, - õîðîì îòêëèêíóëèñü îáà.
   - ƒäå ýòî? - äîáàâèë äâàðä.
   - „îëæíî áûòü, ýòî êàçàðìû Šîðîëåâñêîé àðòèëëåðèè â ‹àðêõèëëå.  ‡íà÷èò,
ìû óæå ïî÷òè ïðèåõàëè.
   àâíèíà ‘îëñáåðè íà ïîâåðêó îêàçàëàñü íå  òàêîé  óæ  è  ðîâíîé.  „îðîãà
ñâåðíóëà â íèçèíó.
   äâàðäà ñíåäàëè ñîìíåíèß. òà íî÷íàß ïîåçäêà â îáùåñòâå öûãàíà è òàêîãî
ïîäîçðèòåëüíîãî òèïà, êàê Šðåéòîí, ìîãëà âîâëå÷ü åãî  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  â
íàðóøåíèå ÷àñòíûõ âëàäåíèé. „à è îã çíàåò âî ÷òî åùå.
   - ‚ ‘òîóíõåíäæå æèâåò êòî-íèáóäü, ñýð? Šîìó îí ïðèíàäëåæèò?
   - ˆì âëàäååò ñýð äìóíä €íòðîáóñ. ‚ ÷åòâåðòè  ìèëè  ê  çàïàäó  îò  íåãî
ïðîæèâàåò â êîòòåäæå ïîëèñìåí. óäåì íàäåßòüñß,  äîáëåñòíûé  êîíñòåáëü  íå
ñòðàäàåò áåññîííèöåé. - Šðåéòîí ïîìîë÷àë ìèíóòó. - €ýðîäðîì ðàñïîëîæåí åùå
áëèæå ê íåìó, íî íå äóìàþ, ÷òîáû â òàêîé ÷àñ òàì êòî-òî áûë.
   äâàðä ïîäíßë âçãëßä - ïîëîñêà îáëàêîâ íà÷àëà  ñâåòèòüñß  ñåðåáðîì.  Ží
çßáêî ïîåæèëñß.
   - €ãà! - ïðîèçíåñ Šðåéòîí. - ’îæå ïî÷óâñòâîâàë? € òû, îñóýëë?
   –ûãàí ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íà ðîìåíè.
   - ”àíòàñòè÷åñêè ñèëüíàß, åñëè ìû îùóùàåì åå óæå îòñþäà. €ãà, âîò!
   ‹óíà âûïëûëà èç-çà  ñâîåé  âóàëè.  ðßìî  ïåðåä  íèìè  äîâîëüíî  áëèçêî
âîçâûøàëñß ïðèçðà÷íûé êðóã, ñîñòàâëåííûé èç ãèãàíòñêèõ êàìåííûõ áëîêîâ,  -
ïîëóðàçðóøåííûé,  çëîâåùèé,  çàãàäî÷íûé.  îíà÷àëó   îí   êàçàëñß   ñîâñåì
ìàëåíüêèì íà ôîíå îêðóæàþùåé åãî ïóñòîòû, íî ïî  ìåðå  òîãî  êàê  äâóêîëêà
ïðèáëèæàëàñü ê íåìó, âñå ßñíåå ñòàíîâèëèñü èñòèííûå  ðàçìåðû  êàìíåé.  Šòî
ìîã âîçäâèãíóòü òàêîå ñîîðóæåíèå â ñòîëü ãëóõîì ìåñòå, à  ãëàâíîå,  çà÷åì?
òî áûëî êàêîå-òî  àðõàè÷íîå  áåçóìèå,  âîïëîùåííîå  â  êàìíå.  åçóìèå  -
çàòåðßâøååñß âî âðåìåíè  è  â  âåòðàõ.  îíè  ïðîäîëæàë  èñïðàâíî  ñòó÷àòü
êîïûòàìè - ïîäîáíûå áðåäîâûå ÷óäåñà åãî ßâíî íå âîëíîâàëè.
   “ äâàðäà êàê-òî çàêîëîëî â ãîëîâå.
   -  ‚û  óâåðåíû,  ñýð,  ÷òî  íàì  íå  ñòîèò  ñíà÷àëà  ïîïðîáîâàòü  ìåíåå
ïðèçðà÷íîå ìåñòî? ƒäå íå òàê ìíîãî ýòîé "âèðòóàëüíîñòè"?
   - Œîæíî, êîíå÷íî, íî ó ìåíß ñâîè ïðè÷èíû íà÷èíàòü îòñþäà.  å  çàáûâàé.
àëàòà âåäü òîæå ÷èòàëà "‡àâåò". ‚ ‘óññëåíäå âñåãî ïßòü èëè  øåñòü  óçëîâ,
òàê ÷òî çàãîâîðèòü èõ âñå ïðîòèâ òåáß - íå òàêàß óæ íåâûïîëíèìàß çàäà÷à.
   - å óâåðåí, ÷òî ß ïîíèìàþ, ñýð. ’î åñòü ñîâñåì íå ïîíèìàþ.
   - ðåäñòàâü ñåáå ìàãè÷åñêîå çàêëßòèå: "èêòî ïî èìåíè äâàðä êçåòåð íå
ïðîéäåò ýòèì ïóòåì".
   - åóæåëè òàêàß ìàãèß?
   - Œàíà, íå ìàãèß. …ñëè îíà äîñòàòî÷íî ñèëüíà, îíà ìîæåò áûòü è òàêîé. Ÿ
íàäåþñü, ÷òî ìîùíàß ýíåðãèß ýòîãî óçëà  ïðåîäîëååò  áëîêàäó  òàêîãî  ðîäà.
•ððìô! Žøèáî÷íî ñ÷èòàòü ïðîòèâíèêà íåóßçâèìûì. Žíè  ìîãëè  è  çàáûòü,  ÷òî
òâîå ïîëíîå èìß ñîñòîèò èç òðåõ, à íå äâóõ ÷àñòåé.
   äâàðä íàäåßëñß, ÷òî óâåðåííîñòü,  ñ  êîòîðîé  Šðåéòîí  ïðîèçíîñèë  ýòè
ñëîâà, íà ÷åì-òî îñíîâàíà.
   - € ÷òî ñ ÷àñîâûìè ïî òó  ñòîðîíó?  Ÿ  èìåþ  â  âèäó,  åñëè  îãóáèòåëè
îõîòßòñß íà ìåíß çäåñü, ïî÷åìó áû àëàòå íå æäàòü ìåíß òàì?
   - àçóìååòñß, æäóò, - áåçìßòåæíî îòâåòèë  Šðåéòîí.  -  Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî
êòî-íèáóäü èç íàøèõ ðåáßò îêàæåòñß ïîä ðóêîé, ÷òîáû ïðåïîäàòü èì óðîê.  „à
è ß ñàì áóäó, òàê ñêàçàòü, íà ñâîåé òåððèòîðèè.
   "€ôôàëèíî êàñïèê..." òè áðåäîâûå ñëîâà áåç êîíöà êðóòèëèñü â ãîëîâå  ó
äâàðäà. Ží ïî÷òè íàßâó ñëûøàë è ñîïóòñòâóþùèé èì ðèòì. Œîæåò, ýòî  ñâîåãî
ðîäà ðåàêöèß íà ñâåðõúåñòåñòâåííóþ ýíåðãèþ óçëà? „à íåò, ïðîñòî ñòðàõ.
   - ’àì îãðàäà! - Ží íàäåßëñß, ÷òî îãðàäà ïîëîæèò êîíåö âñåé çàòåå è  îíè