
ñìîãóò îòïðàâèòüñß äîìîé, íî âñåðüåç â ýòî íå  âåðèë.  ˆçãîðîäü  îêàçàëàñü
âïîëíå ñîëèäíàß - êîëþ÷àß ïðîâîëîêà íà êðåïêèõ ñòàëüíûõ ñòîëáàõ.
   - „à ê òîìó æå è ñìîòðèòåëß íåò  íà  ìåñòå,  ÷òîáû  ïðèíßòü  ó  íàñ  ïî
øåñòèïåíñîâèêó èëè ñêîëüêî òàì ñòîèò âõîä.
   - Œû ìîæåì ïåðåëåçòü.
   - Œîæåì, íî ìèñòåð îñóýëë ëó÷øå ñïðàâèòñß ñ íåé äëß íàñ. ‚åðíî, ìèñòåð
îñóýëë?
   èëëè ìîë÷àë, ïîêà ïîâîçêà ñâîðà÷èâàëà  ñ  äîðîãè.  Ží  ïîäîãíàë  åå  ê
îãðàäå è íàòßíóë âîææè.
   - ’îëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òîáû ß çàáðàë èõ íàçàä. Ÿ èõ ëó÷øå âàì áðîøó.
   - € ïî÷åìó áû è íåò? - ñêàçàë  Šðåéòîí,  ñïðûãèâàß  íà  çåìëþ.  -  —åðò
ïîäåðè! „àëåêî íå ñàìûé èçßùíûé ñïîñîá  èñïîãàíèòü  ïàìßòíèê  íàöèîíàëüíîé
èñòîðèè. - …ãî íåîáû÷íàß ðàçãîâîð÷èâîñòü, âîçìîæíî, ñêðûâàëà òî æå íåðâíîå
íàïðßæåíèå, ÷òî èñïûòûâàë è äâàðä. - ‹àäíî, êçåòåð, ó ìåíß äëß òåáß  åùå
ïëîõèå íîâîñòè.
   äâàðä âçäîõíóë:
   - „à, ñýð?
   - ðè ïåðåõîäå òû íå ñìîæåøü âçßòü ñ ñîáîé íè÷åãî. å ïåðåõîäèò íè÷åãî,
êðîìå ÷åëîâå÷åñêîãî îðãàíèçìà, - äàæå ïëîìáû â çóáàõ  ïðîïàäàþò.  ’åáå  íå
íàäî áåñïîêîèòüñß ïî ýòîìó ïîâîäó, íî îäåæäà áóäåò ïîìåõîé.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, íàì ïðåäñòîèò ïðîäåëàòü âñþ ýòó áåëèáåðäó íàãèøîì?
   - ‚ ÷åì ìàòü  ðîäèëà.  -  Šðåéòîí  øâûðíóë  øëßïó  â  ïîâîçêó  è  íà÷àë
ðàññòåãèâàòü ðóáàøêó. - ûñòðåå, ïîêà ëóíà íå çàøëà.
   ‘êðèïß çóáàìè, äâàðä òîæå  íà÷àë  ðàçäåâàòüñß.  Ží  ñòßíóë  áîòèíêè  ñ
îáëåã÷åíèåì. „î ðàññâåòà âñåãî äâà  ÷àñà,  ïîäóìàë  îí.  ‚  ìèíóòó,  êîãäà
ñîëíöå ïîßâèòñß èç-çà ãîðèçîíòà, îí áóäåò ñâîáîäåí îò äàííîé èì  êëßòâû  è
òóò æå îòäåëàåòñß îò ñâîåãî íåíîðìàëüíîãî ñïóòíèêà, äàæå  åñëè  äëß  ýòîãî
åìó ïîòðåáóåòñß îòïðàâèòüñß â ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê è ñäàòüñß.
   èëëè ïðîâåë ïîíè íà íåñêîëüêî ôóòîâ äàëüøå. ‘åêöèß îãðàäû, ñêðèïíóâ  â
àãîíèè, ïîäàëàñü çà ïîâîçêîé, è ñòîëáû íåõîòß âûäåðíóëèñü èç ìåëà.
   - €ãà, òî-òî, - çàìåòèë öûãàí.
   äâàðä áåñïîêîéíî îãëßíóëñß íà  îãíè  ‹àðêõèëëà  íà  ñåâåðå,  ïîòîì  íà
òåìíûå ïßòíà íà ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå ðàâíèíû. ‘óäß  ïî  âñåìó,  ýòî  áûëè
àýðîäðîìíûå ñòðîåíèß, íî â îêíàõ íå ãîðåëî íè îãîíüêà. Ží  êèíóë  íîñêè  â
ïîâîçêó.
   - “ìíèöà, -  îòå÷åñêèì  òîíîì  ïðîèçíåñ  Šðåéòîí.  -  ó,  îñóýëë,  òû
ïîäîæäåøü íàñ çäåñü ìèíóò äâàäöàòü,  ëàäíî?  ’àê,  íà  âñßêèé  ñëó÷àé.  å
õîòåëîñü áû âîçâðàùàòüñß â ‘îëñáåðè â êîñòþìå €äàìà.
   Ží äîñòàë èç  ïîâîçêè  áàðàáàíû,  îäèí  ïîâåñèë  ñåáå  íà  øåþ,  âòîðîé
ïðîòßíóë äâàðäó.
   - îøëè, êçåòåð, - îáîäðßþùå ãàðêíóë îí, îñòîðîæíî  ïåðåøàãèâàß  ÷åðåç
óïàâøóþ ïðîâîëîêó. …ãî òåëî ïðèçðà÷íî áåëåëî ïîä ëóíîé.
   - åò! - íåîæèäàííî âûïàëèë äâàðä, ïðîäîëæàß âîçèòüñß ñ øèðèíêîé.
   Šðåéòîí îñòàíîâèëñß è ðåçêî îáåðíóëñß.
   - ‘ëîâî ÷åñòè! - ðßâêíóë îí.
   - ‘ýð, âû âûòßíóëè åãî ó ìåíß íå÷åñòíûì  ñïîñîáîì.  “  ìåíß  åñòü  äîëã
ïåðåä îäèíîé è Šîðîëåì.
   - “ òåáß åñòü åùå äîëã ïåðåä ïàìßòüþ îòöà è äåëîì åãî æèçíè.
   - ‘ýð, ó ìåíß íåò íèêàêèõ ñâèäåòåëüñòâ ýòîìó, êðîìå âàøèõ ñëîâ. ‚û âåëè
ñî ìíîé íå÷åñòíóþ èãðó.
   Šðåéòîí íàõìóðèëñß:
   - ’û è ïðåäñòàâëåíèß íå èìååøü î òîì, ÷åì îáåðíåòñß ýòà âîéíà. Œèëëèîíû
ëþäåé ïîãèáíóò! ‡åìëß …âðîïû íàïèòàåòñß êðîâüþ!
   - î ìîé äîëã!
   - Šðåòèí! „àæå åñëè òåáå è óäàñòñß ïîïàñòü íà ôðîíò - â  ÷åì  ß  ñèëüíî
ñîìíåâàþñü, - òû áóäåøü òàì íå áîëåå ÷åì ïóøå÷íûì ìßñîì. ’âîß ñóäüáà  -  â
‘îñåäñòâå. ‡àòêíèñü è ñëóøàé! ’û âåäü  íå  çíàåøü,  êàê  òû  èìåíóåøüñß  â
ïðîðî÷åñòâàõ: Žñâîáîäèòåëåì!
   - Ÿ?
   - ’û! î÷åìó, òû äóìàåøü. àëàòà òàê áîèòñß òåáß? òî âåäü òå ëþäè, ÷òî
óáèëè òâîèõ ðîäèòåëåé, êçåòåð! …ñëè òû îòêàæåøüñß ïîéòè ñî  ìíîþ  ñåé÷àñ,
çíà÷èò, òâîè îòåö è ìàòü ïîãèáëè íàïðàñíî!
   äâàðä ìîë÷à äðîæàë íà âåòðó.
   - ‚û ìîæåòå ìíå â ýòîì ïîêëßñòüñß, ñýð?
   - Ÿ êëßíóñü òåáå â ýòîì êàê äðóã òâîåãî îòöà.
   ‘î âçäîõîì äâàðä ñòßíóë áðþêè.
   Žáíàæåííûé, îí âñëåä çà Šðåéòîíîì  ïåðåáðàëñß  ÷åðåç  áðåøü  â  îãðàäå,
äðîæà îò õîëîäà è îò òßæåëûõ ïðåä÷óâñòâèé. ‘òðàííîå äåëî, íàãîòà  êàêèì-òî
îáðàçîì óêëàäûâàëàñü âî âñå ïðîèñõîäßùåå. îñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé  ëèøèëè
åãî âñåãî - äîáðîãî èìåíè, íàäåæä íà  êàðüåðó,  âîçìîæíîñòè  ñðàæàòüñß  íà
âîéíå, ãðßäóùåãî íàñëåäñòâà, ñàìûõ äîðîãèõ äëß íåãî âåùåé âðîäå ôîòîãðàôèè
ðîäèòåëåé èëè ýòîãî ïîñëåäíåãî ïèñüìà „æàìáî, äàæå  ”ýëëîó,  ñòàâøåãî  åãî
íàñòîßùèì äîìîì... €ëèñû... Ží ñ ãîðå÷üþ  ïîäóìàë,  ÷òî  ìîæåò  òàê  è  íå
óçíàòü, ÷åì æå êîí÷àåòñß "‡àòåðßííûé ìèð". ‚ñå ïðîïàëî.
   - àì ëó÷øå èäòè íà ñàìóþ ñåðåäèíó, - çàìåòèë Šðåéòîí. - ’àì ìû áóäåì â
áîëüøåé áåçîïàñíîñòè, åñëè êòî-òî ñëó÷èòñß íà äîðîãå.
   —òî áóäåò äåëàòü â ýòîì ñëó÷àå èëëè îñóýëë? Žá ýòîì ëó÷øå íå  äóìàòü.
‹ó÷øå âîîáùå íè î ÷åì íå äóìàòü. äâàðä øåë çà ñâîèì  ïðåäâîäèòåëåì  ìåæäó
âûðàñòàâøèõ èç çåìëè êàìíåé, â ñàìûé öåíòð çàëèòîé  ëóííûì  ñâåòîì  òàéíû.
‚áëèçè ‘òîóíõåíäæ îêàçàëñß íå ïðîñòî íàãðîìîæäåíèåì ñòîßùèõ êàìíåé  -  ýòî
áûë äîì. Žáðóøåííûé, íî ïðîäîëæàâøèé âíóøàòü ñòðàõ.
   Šðåéòîí ñâåðêíóë çóáàìè â óëûáêå:
   - …ùå îäíî, ïîñëåäíåå ïðåäóïðåæäåíèå!
   - ƒîâîðèòå.
   - åðåõîä - èçðßäíûé øîê äëß îðãàíèçìà, îñîáåííî êîãäà ïðîäåëûâàåøü åãî
âïåðâûå. ’û ìîæåøü ïîòåðßòü îðèåíòàöèþ. Ÿ ðåàãèðóþ  ëó÷øå,  õîòß  ýòî  êàê
ìîðñêàß  áîëåçíü  -  íèêîãäà  íå  çíàåøü,  êîãäà   øàðàõíåò.   òî   ìîæåò
ïðîäîëæàòüñß íåêîòîðîå âðåìß. àäåþñü, òàì íàñ  áóäóò  æäàòü  äðóçüß,  îíè
ïîìîãóò. àçóìååòñß, îíè íå ãîâîðßò ïî-àíãëèéñêè.
   - Šàê ß óçíàþ, äðóçüß ýòî èëè âðàãè?
   - ó, îñòåðåãàéñß ðåáßò â ÷åðíûõ  áàëàõîíàõ,  ïîõîæèõ  íà  ìîíàõîâ.  ˆõ
íàçûâàþò  "†íåöàìè",  è  îíè  ñìåðòåëüíî   îïàñíû.   Œîãóò   óáèòü   îäíèì
ïðèêîñíîâåíèåì. —òî êàñàåòñß îñòàëüíûõ - äðóçüß òåáå ïîìîãóò. …ñëè  êòî-òî
ïîïûòàåòñß óáèòü òåáß - çíà÷èò, ýòî âðàã.
   - ˆ êàê ýòî ß ñàì íå äîãàäàëñß? - ïðîáîðìîòàë äâàðä. - ‚ïåðåä, Œàêäóô!
   Šðåéòîí ïîâåðíóëñß ê íåìó  ñïèíîé  è  íà÷àë  âûáèâàòü  ðóêàìè  ðèòì  íà
áàðàáàíå.
   - àç... äâà... òðè! - ñêîìàíäîâàë îí è çàïåë.
   ðûãàß, èçâèâàßñü, æåñòèêóëèðóß, îíè ñ ïåíèåì  ïåðåäâèãàëèñü  ïî  êðóãó
äðóã çà äðóãîì. "ˆíñî àôèð éýëåå... ïàðàë èíàë ôîí..." ‹óííûé ñâåò ïîìåðê,
ïîòîì ñíîâà ïîñâåòëåëî.
   —åðò, ñêîëüêî â ýòîé òðàâå îñòðûõ êàìíåé...
   äâàðä ðåøèë, ÷òî øàìàí èç íåãî íèêóäûøíûé. ‚ æèçíè  åùå  íå  äåëàë  îí
íè÷åãî õîòü âïîëîâèíó òàêîãî èäèîòñêîãî. Ží çàìåðçíåò äî ñìåðòè. ˆ  ÷òî-òî
òóò íå òàê! òè îãðîìíûå  ïèëîíû,  íàâèñàâøèå  íàä  íèì  â  òåìíîòå,  áûëè
äðåâíåé  òàéíîé,  íåäîñòóïíîé  åãî   ïîíèìàíèþ.   Ží   îñêîðáëßåò   ÷òî-òî
ìîãóùåñòâåííîå, îñâßùåííîå ñàìèì âðåìåíåì...
   Ží âñêðèêíóë è çàìåð, äðîæà è èñõîäß ïîòîì îäíîâðåìåííî.  Žòâðàùåíèå  è
ñòðàõ ïðîíçèëè åãî äî ìîçãà êîñòåé.
   - åò, íåò!
   ‘íîâà âîöàðèëàñü òèøèíà.
   - €ãà! - òîðæåñòâóþùå ïðîèçíåñ Šðåéòîí. - ’û ýòî ïî÷óâñòâîâàë?
   - åò. è÷åãî. Ÿ íå ÷óâñòâîâàë íè÷åãî.
   - •ððìô! € ß - äà! òî ñàìîå íà÷àëî. ‡íà÷èò,  äåéñòâóåò.  òî  äîñòàâèò
íàñ êóäà-íèáóäü, õîòß, âîçìîæíî, è íå òóäà, êóäà  ìû  õîòåëè  ïîïàñòü.  ’û
òî÷íî íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë?
   - ‘îâåðøåííî òî÷íî, - âûäàâèë èç ñåáß äâàðä, ñòó÷à çóáàìè. - Ÿ óâåðåí.
   - ƒì... ó-êà, ñòèñíè çóáû. - Šðåéòîí ïðîòßíóë ðóêó è óõâàòèëñß çà óãîë
ïëàñòûðß íà ëáó ó äâàðäà. - ó!
   „åðã!
   - Žõ! ‚û ñíßëè ñ ìåíß ñêàëüï!
   - îñìîòðèì, ïîìîæåò ëè ýòî. ‹àäíî, íà÷èíàåì âñå ñíà÷àëà. ó, ñîáåðèñü!
“âåðåííåå, è ñòàðàéñß íå îøèáèòüñß â äâèæåíèßõ. ðèãîòîâèëèñü...
   - åò! - êðèêíóë äâàðä, äåëàß øàã íàçàä. - Ž íåò!  -  Ží  áûë  ðàçäåò,
çàìåðç, è åãî çàäóðèëè íàñòîëüêî, ÷òî îí âåäåò ñåáß, êàê ïñèõ. -  ‚û  âåäü
ïûòàåòåñü èñïîëíèòü ïðîðî÷åñòâî, äà? òî âñå ðàäè íåãî?
   - Ÿ ïûòàþñü ñïàñòè òåáå æèçíü! ˆ åñëè  ïðè  ýòîì  òî,  ÷òî  ìû  äåëàåì,
ïîìîæåò ïðîðî÷åñòâó ñáûòüñß, ÷òî æ, òàê  òîìó  è  áûòü.  ’û  ïðåäïî÷èòàåøü
óìåðåòü? à÷èíàåì ñíà÷àëà...
   - Ÿ íå áóäó! Ÿ íå ïîéäó!
   - Œàëü÷èøêà! - âçðåâåë ïîëêîâíèê. - ’û äàâàë ìíå ñëîâî!
   äâàðä îòñòóïèë åùå íà øàã.
   - ‚û ëãàëè. ‚û ìåíß îáìàíûâàëè!
   - åïðàâäà!
   - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî ‘ëóæáà ïîääåðæèâàåò  ïðîðî÷åñòâî!  ‚û  ñêàçàëè,  ÷òî
îòåö áûë îäíèì èç íèõ, - ðàçâå íå òàê? î íà  ñàìîì  äåëå  îòåö  íå  õîòåë
ýòîãî! Ží õîòåë îáîðâàòü öåïü! Ží ãîâîðèë ýòî â ïèñüìå!
   îìîë÷àâ íåìíîãî, Šðåéòîí âçäîõíóë:
   - ‹àäíî, ñòàðèíà. ’û ïðàâ. Ÿ òåáå  íè  ðàçó  íå  ñîëãàë,  íî  òû  ïðàâ.
Šàìåðîí êçåòåð îäîáðßë íå âñå, ÷òî òàì ïðåäñêàçûâàëîñü  Žñâîáîäèòåëþ.  î
íå âñå â öåëîì. Ží ðàñõîäèëñß ïî  ýòîìó  âîïðîñó  ñ  áîëüøèíñòâîì.  Ží  íå
õîòåë, ÷òîáû åãî ñûí ñòàíîâèëñß Žñâîáîäèòåëåì.
   äâàðä îòñòóïèë åùå íà øàã è íàòêíóëñß íà  êàìåííûé  áëîê.  Šàìåíü  áûë
õîëîäíûé, òâåðäûé è èççóáðåííûé. Ží îòïðßíóë.
   - Žòåö íå õîòåë, ÷òîáû ìèðû ïåðåâîðà÷èâàëè ââåðõ òîðìàøêàìè. Ží ýòî ñàì
ãîâîðèë.
   - Žò÷àñòè èç-çà ýòîãî - èç-çà òîãî, ÷òî òû ñäåëàåøü ñ ìèðîì. î  áîëüøå
èç-çà òîãî, ÷òî ìèð ìîæåò ñäåëàòü ñ òîáîé.
   - —òî çíà÷èò ýòî "ìèð ñäåëàåò ñî ìíîé"?
   - Ží íå áûë óâåðåí, ÷òî òû âîçìóæàåøü äîñòàòî÷íî äëß òîãî... -  Šðåéòîí
òîæå âçäðîãíóë. - îéìè,  ó  òåáß  íåò  âûáîðà.  „îâåðüñß  ìíå!  Šîãäà  ìû
äîáåðåìñß äî Žëèìïà, ìû ðàññêàæåì òåáå âñå ñ íà÷àëà äî...
   ƒðîìêèé  çâóê  ðàçîðâàë  íî÷íóþ  òèøèíó.   —òî-òî   îãðîìíîå   âçðåâåëî
íåïîäàëåêó, è ýòîìó çâóêó âòîðèëî ïàíè÷åñêîå  ðæàíèå  ïîíè.  Žíè  óñëûøàëè
ñâèðåïûå ïðîêëßòèß èëëè. „âóêîëêà äåðíóëàñü è èñ÷åçëà  â  òåìíîòå,  óíîñß
åãî ñ ñîáîé.  Žíè  îñòàëèñü  îäíè  -  îáíàæåííûå  ïîñðåäè  íî÷íîé  ðàâíèíû
‘îëñáåðè.
   - ˆìåíåì ˆåãîñàôàòà, ÷òî ýòî òàêîå? - ñïðîñèë  Šðåéòîí,  âãëßäûâàßñü  â
òåìíîòó.
   “ äâàðäà âîëîñû íà çàãðèâêå ñòàëè äûáîì.
   - òî ëåâ!
   - åò!
   - …ùå êàê äà! òî ðûê, êîòîðûì îíè çàïóãèâàþò ñâîþ æåðòâó íà îõîòå. Šàê
ìîã ëåâ ïîïàñòü â ‘òîóíõåíäæ, ïîëêîâíèê?
   - ‘ïðîñè ëó÷øå, ÷åì îíè ïèòàþòñß â ‘òîóíõåíäæå. îïðîáóåì êëþ÷ åùå ðàç,
ëàäíî? ˆ íà ýòîò ðàç ïîñòàðàéñß ïîëó÷øå.
   äâàðä ðåøèë, ÷òî ñîãëàñåí ñ  ýòèì  ïðåäëîæåíèåì.  …ìó  äîâîëüíî  ÷àñòî
ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü ëüâîâ, íî íèêîãäà òàê áëèçêî. ’àêîé îãðàäîé  ãîëîäíîãî
ëüâà íå îñòàíîâèòü, òåì áîëåå â íåé ñåé÷àñ çèßåò áðåøü...
   - ƒîòîâ? - ñïðîñèë Šðåéòîí. - àç... „âà... ’ðè...
   "€ôôàëèíî êàñïèê..." ƒðîõîòàëè áàðàáàíû. ‚ òàêò ýòîìó ãðîõîòó äâèãàëèñü
ðóêè è íîãè. „àæå äâèæåíèßì ãîëîâû ïðèäàâàëîñü çíà÷åíèå. ðè  ýòîì  äâàðä
ñòàðàëñß åùå ñëåäèòü çà ðßäîì ïèëîíîâ, ÷òîáû âèäåòü, ÷òî òâîðèòñß ñíàðóæè.
‚ûãëßäûâàòü â íî÷è çåëåíûå ãëàçà.
   ‹óíà ñïðßòàëàñü çà îáëàêî è ïîãàñëà.
   „ðîáü âòîðîãî áàðàáàíà îáîðâàëàñü, êàê îòñå÷åííàß ãèëüîòèíîé, à  âìåñòå
ñ íåé îáîðâàëñß è ãîëîñ Šðåéòîíà. …ãî áàðàáàí óïàë è ïîêàòèëñß  ïî  òðàâå.
äâàðä çàñòûë. Ží îñòàëñß îäèí.


        45

   ‚ñå íà÷àëîñü  ñ  ëåãêîãî  âçäîõà  âäàëè.  Ží  ïðèáëèçèëñß.  ‚  äåðåâüßõ
çàøóðøàë âåòåð, è âñêîðå, êàçàëîñü, îí  çàïîëíèë  ñîáîé  âñå,  êðîìå  òîãî
ìåñòà, ãäå ëåæàëà ëèýëü. îòîì âåòåð íàõëûíóë è íà íåå, âçìåòíóâ ñ êàìíåé
ñóõèå ëèñòüß. ‡àòðåùàëè, ëîìàßñü, âåòêè. îñòåïåííî âåòåð ñëàáåë,  óíîñßñü
äàëüøå, è íî÷ü ñòèõëà. ’ðóìá âñå òàê æå áåçìßòåæíî ñâåòèë  ñ  áåçîáëà÷íîãî
íåáà, çàòìåâàß çâåçäû ñâîèì êàïðèçíûì áëåñêîì.
   ëèýëü âçäðîãíóëà, ïûòàßñü ïðåäñòàâèòü ñåáå, êòî èç áîãîâ  ìîã  ïîñëàòü
òàêîé çíàê. Žíà îòëåæàëà âñå  òåëî  è  çàìåðçëà.  Žíà  ÷óòü  ïîøåâåëèëàñü.
ëèýëü íå çíàëà, ñêîëüêî ïðîëåæàëà çäåñü, íå â ñîñòîßíèè äàæå çàäðåìàòü îò
íàïðßæåíèß. ˜åß îò÷àßííî çàòåêëà.
   …å ãëàçà ïðîäîëæàëè ãîâîðèòü åé, ÷òî íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå äâîðèêà
ñòîèò †íåö. òî íå ìîãëà áûòü ïðîñòî èãðà ñâåòà, ïîñêîëüêó  çà  ýòî  âðåìß
áîëüøàß ëóíà óæå çàìåòíî ïåðåìåñòèëàñü ïî íåáîñêëîíó è ñâåòèëà î÷åíü ßðêî.
„îëæíî áûòü, ýòî äðåâåñíûé ñòâîë, ñêîðåå äàæå  ìåðòâîå  äåðåâöå,  çàðîñøåå
ïëþùîì. —åëîâåê íå ìîæåò ñòîëüêî âðåìåíè ïðîñòîßòü íåïîäâèæíî.
   ‘êîðî äîëæíî íà÷àòüñß çàòìåíèå ’ðóìáà! Šîãäà îí âîñõîäèë, íà êðàþ äèñêà
âèäíåëñß íàìåê íà òåíü. ’åïåðü æå îí áûë èäåàëüíûì êðóãîì, à ýòî çíà÷èò...
   î÷íóþ òèøèíó ðàçîðâàë ñòîí, è ïî êàìíßì âñåãî â  íåñêîëüêèõ  ßðäàõ  îò
íåå ïîêàòèëñß ÷åëîâåê. …ãî òåëî äåðãàëîñü, è îí áåñïðåðûâíî ñòîíàë. Žòêóäà
îí âçßëñß?
   Žáíàæåííûé âçðîñëûé ìóæ÷èíà - ýòî, äîëæíî áûòü,  è  åñòü  Žñâîáîäèòåëü!
Šàçàëîñü, åãî òåðçàåò óæàñíàß áîëü. Ží ïðèïîäíßëñß è çàìåð, óñëûøàâ  òîïîò
íîã ïî êàìíþ. ˆç òåìíîòû ñïðàâà îò íåå âûíûðíóë  áåãóùèé  ÷åëîâåê,  è  åùå
îäèí - ñëåâà.
   åðâûì áûë ’'ëèí - âûñîêèé, áîðîäàòûé, â ÷åðíîì òþðáàíå, êîòîðîãî  áûëî
ïî÷òè íå âèäíî â ëóííîì ñâåòå, òàê ÷òî êàçàëîñü, áóäòî âåðõíßß  ÷àñòü  åãî
ãîëîâû  îòñóòñòâóåò.  Ží  íåñ  óçåë.  ‚òîðûì   -   äîëãîâßçûé   òàðãèàíåö,
âîîðóæåííûé ìå÷îì. à áåãó îí òî è äåëî îãëßäûâàëñß ïî ñòîðîíàì.
   ’üôó! àç óæ ýòè äâîå çäåñü, îíè  ñàìè  ðàçáåðóòñß  è  ñ  ìûòüåì,  è  ñ
îäåâàíèåì. “ñëóãè ëèýëü íå òîëüêî  íå  òðåáîâàëèñü,  î  íèõ  íèêòî  è  íå
ïðîñèë. Žíà âïîëíå ìîãëà ñïîêîéíî îòäûõàòü.
   ‘òîíû Žñâîáîäèòåëß ñìåíèëèñü îõàìè è áîðìîòàíèåì. Ží  ïðèâñòàë,  è  åãî
âûðâàëî.
   - ‚û, ãîñïîäèí! - âñêðè÷àë  òàðãèàíåö.  -  Œû  îæèäàëè  äðóãîãî.  -  Ží
îïóñòèëñß íà êîëåíè è ïîìîã ÷åëîâåêó ñåñòü.
   ’'ëèí îñòàëñß ñòîßòü, ñ îïàñêîé âãëßäûâàßñü â òåìíîòó,  äåðæà  ðóêó  íà
ýôåñå ìå÷à.
   - ƒîâåð? - Žñâîáîäèòåëü äåðíóëñß è ñëîæèëñß ïîïîëàì  â  íîâîì  ïðèñòóïå
ðâîòû - äà íåò, ñóäß ïî òîìó, ÷òî ñêàçàë òàðãèàíåö, ýòî íå Žñâîáîäèòåëü. -
àä òåáß âèäåòü.
   - àäî óõîäèòü! - ïðîðû÷àë ’'ëèí.
   - “ñïîêîéñß, ‘åìüäåñßò ‘åäüìîé! - áðîñèë òàðãèàíåö. - …ñëè áû çäåñü áûë
êòî-òî åùå, îíè áû óæå íàáðîñèëèñü íà íàñ.
   - „à, íî...
   - îäîæäè ìèíóòó! ’û ÷òî, íå âèäèøü: ÷åëîâåêó ïëîõî.  ’ßæåëûé  ïåðåõîä,
ãîñïîäèí?
   ‚ìåñòî îòâåòà òîò èêíóë è ñîãíóëñß â íîâîì ñïàçìå.  ’àðãèàíåö  ïðèîáíßë
åãî çà ïëå÷è è ïîääåðæàë åìó ãîëîâó, êàê ìàëåíüêîìó.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, Šðèòîí, - ïðîáîðìîòàë  îí.  -  ‚û  ñðåäè  äðóçåé.  òî
ñåé÷àñ ïðîéäåò.
   —åðåç  ìèíóòó  Šðèòîí   ñìîã   ïðîáîðìîòàòü   ñëîâà   áëàãîäàðíîñòè   è
îñâîáîäèòüñß.
   - ƒäå Šèññòåð? - Ží îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. - îæå ðàâûé! Ží...  Ží  íå
îäîëåë?
   - èêîãî áîëüøå íå âèäàòü, ãîñïîäèí.
   Žòâåòîì áûë íîâûé ñòîí è åùå îäèí ñïàçì. ˆ  ñíîâà  òàðãèàíåö  ïîääåðæàë
áîëüíîãî, è ñíîâà ýòî, ïîõîæå, îáëåã÷èëî åãî ñòðàäàíèß.
   —åëîâåê  òåðßë  ñîçíàíèå!  ëèýëü  îòâåëà  âçãëßä  è  âäðóã  ñ   óæàñîì
ïîñìîòðåëà íàâåðõ.  ‡àòìåíèå  ’ðóìáà  óæå  íà÷àëîñü,  è  íà  áîëüøîé  äèñê
íàïîëçàëà ÷åðíîòà.
   - àäî âåðíóòüñß çà íèì, - âûäàâèë Šðèòîí.
   - ‚û íå âûäåðæèòå åùå îäíîãî  ïåðåõîäà,  ãîñïîäèí!  òî  óáüåò  âàñ!  ˆ
ïîòîì, ó íàñ íåò îáðàòíîãî êëþ÷à, âî âñßêîì ñëó÷àå, ß åãî íå çíàþ.
   - ƒäå ìû?
   - ‘âßòèëèùå â óàòâèëå.
   Šðèòîí âçäîõíóë. …ãî ãîëàß êîæà ñâåòëåëà â òåìíîòå, îñòàëüíûõ ïî÷òè  íå
áûëî âèäíî.
   - ‚ ‘óññëåíäå! ‡íà÷èò, ñðàáîòàëî! óäåì íàäåßòüñß,  ÷òî  îí  ïðîäîëæàåò
ïîïûòêè!
   - ‚ ïåðâûé ðàç âñåãäà òðóäíî, ïðàâäà? - ïðîèçíåñ òàðãèàíåö.
   Šðèòîí ïîäàâèë åùå îäèí ñòîí.
   - ‚îçìîæíî. åîïûòíûé îðãàíèçì. åäà â òîì, ÷òî íåïðèßòåëü ïðèáëèæàëñß.
   ’ðóìá ïðåâðàòèëñß â òîíêèé ñåðï, ñëîâíî ïðîðåçàííûé â íåáå óäàðîì ìå÷à.
ðè æåëàíèè ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü è  çàòåíåííûé  äèñê  -  ÷åðíûé  íà  ôîíå
âûñûïàâøèõ çâåçä.
   - åïðèßòåëü ìîæåò íàãðßíóòü è ñþäà, ãîñïîäèí, -  ñêàçàë  òàðãèàíåö.  -
‘åìüäåñßò ‘åäüìîé ïðàâ. àì íàäî óõîäèòü ñðàçó, êàê âû ñìîæåòå  äâèãàòüñß.
—åðòîâà ëóíà âûéäåò ÷åðåç ìèíóòó.  Œû  ïðèõâàòèëè  êîå-êàêóþ  îäåæäó,  òàê
÷òî...
   ’'ëèí êðèêíóë, ïðåäóïðåæäàß îá îïàñíîñòè. ‚  òåìíîì  äâîðèêå  ïîßâèëàñü
åùå îäíà ôèãóðà, ÷åðíàß, óãðîæàþùàß. Šòî-òî  áûñòðî  ñêîëüçèë  ïî  äðåâíèì
êàìíßì. ëèýëü ïîäóìàëà î áåãñòâå. …å ðóêè è íîãè íåóâåðåííî äåðíóëèñü, íî
îíà îñòàëàñü íà ìåñòå, ñëîâíî ìàëåíüêèé çâåðåê, çàãèïíîòèçèðîâàííûé  âèäîì
õèùíèêà. „îëüì ìîæåò âèäåòü â òåìíîòå!
   - îäíßòü! - êðèêíóë Šðèòîí. - îäíèìèòå ìåíß!
   „âîå îñòàëüíûõ ïîäõâàòèëè åãî è ïîñòàâèëè íà íîãè. ’îíêèé  ñåðï  ’ðóìáà
èñ÷åç. ‡âåçäíûé ñâåò áëåñíóë íà îñòðèå ìå÷à,  íàïðàâëåííîãî  òàðãèàíöåì  â
ëèöî †íåöó.
   †íåö îñòàíîâèëñß âíå ïðåäåëîâ äîñßãàåìîñòè è óñìåõíóëñß.
   - ’û íàäååøüñß îñòàíîâèòü ìåíß ýòèì, ƒîâåð îñëàííèê? - òî  áûë  ãîëîñ
íå „îëüìà €êòåðà! ëèýëü  ñëèøêîì  áîßëàñü,  ÷òîáû  ìîðãíóòü,  äàæå  ÷òîáû
äóìàòü, íî îíà çíàëà, ÷òî ýòî ãîëîñ íå „îëüìà.
   ’àðãèàíåö âñêðèêíóë, è ìå÷ çâßêíóë î êàìíè.
   -  å  ñâßçûâàéñß  ñî  ìíîé.  †íåö!  -  ïðîõðèïåë  Šðèòîí.  Ží   ñòîßë,
íàâàëèâøèñü íà  ïëå÷î  ’'ëèíà,  ñëîâíî  íå  â  ñèëàõ  äåðæàòüñß  íà  íîãàõ
ñàìîñòîßòåëüíî. - “õîäè, è ß ñîõðàíþ òåáå æèçíü.
   - î ß òåáå íå ñîõðàíþ! ðèãîòîâüñß êî âñòðå÷å ñ îñëåäíèì îáåäèòåëåì!
   Žíà âèäåëà èõ íåßñíûìè òåíßìè â ñëàáîì ñâåòå çâåçä. ’ðóìá ïðåâðàòèëñß â
êðóãëóþ ÷åðíóþ äûðó íà çâåçäíîì íåáå. ‹óíà  ‡ýöà.  †íåö  ïðîòßíóë  ðóêó  è
øàãíóë âïåðåä.
   Œîëíèß! ƒðîì!
   àçâàëèíû è äæóíãëè âûñòóïèëè  íà  äîëþ  ñåêóíäû  èç  òåìíîòû  è  ñíîâà
ïðîïàëè.
   ëèýëü âñêðèêíóëà è îòïðßíóëà. ƒðîõîò óäàðà ïðîäîëæàë çâåíåòü ó  íåå  â
óøàõ. ƒëàçà áîëåëè, ñëîâíî âñïûøêà îñëåïèëà åå. ƒðîì  ñðåäè  ßñíîãî  íåáà?
’ðßñóùèìèñß ðóêàìè îíà âûòåðëà ñëåçû.
   - Šëßíóñü âñåìè ëóíàìè, ãîñïîäèí! - ƒîëîñ  ƒîâåðà  ãëóõî  çâó÷àë  â  åå
çàëîæåííûõ óøàõ. - ‚àøè àðãóìåíòû óáåäèëè åãî! - ƒîâåð âèçãëèâî çàñìåßëñß.
   ’'ëèí áîðìîòàë ÷òî-òî. ‚ ãëàçàõ ó ëèýëü ïðîßñíèëîñü,  è  îíà  óâèäåëà,
÷òî „ðàêîíîòîðãîâåö ìîëèòñß, óïàâ íà êîëåíè. †íåö íåïîäâèæíî âûòßíóëñß  íà
ñïèíå. îñëàííèê ïîääåðæèâàë Šðèòîíà.  ‚  âîçäóõå  ñòîßë  ñòðàííûé  ðåçêèé
çàïàõ.
   - ƒðóáî! - ïðîáîðìîòàë Šðèòîí. - Šîíòðîëü íè ê ÷åðòó.
   - î âåäü ñðàáîòàëî! - âîçðàçèë òàðãèàíåö. - òîò áîëüøå íå áóäåò  æàòü
äóøè.
   - ‘ëèøêîì ìíîãî ýíåðãèè. ‘îâñåì èñ÷åðïàë çàïàñ.  ‘ëèøêîì  ìíîãî.  -  Ží
ñäåëàë  ïîïûòêó  ñòîßòü  áåç  ïîääåðæêè.  -  Ÿ  õîòåë  îãëóøèòü  åãî,   íå
ïîäæàðèâàòü. ‹àäíî, ãäå òàì ýòà îäåæäà?
   “ ëèýëü ïðîäîëæàëî çâåíåòü â óøàõ. ‚ òåìíîòå íà òåëå †íåöà ìîæíî  áûëî
ðàçãëßäåòü ìàëåíüêèå êðàñíûå îãîíüêè - ýòîãî îíà íå ïîíèìàëà.  Žíà  ñêîðåå
óñëûøàëà, ÷åì óâèäåëà, ÷òî ’'ëèí âñòàë è ïðèíßëñß ðàçâßçûâàòü ñâîé óçåë.
   ’àê ãäå æå Žñâîáîäèòåëü? ˆ  êòî  òàêîé  ýòîò  Šðèòîí,  ïîßâëßþùèéñß  èç
íèîòêóäà è âûçûâàþùèé ìîëíèè?  —åëîâåê  èëè  áîã?  åëîå  ïßòíî  åãî  òåëà
èñ÷åçëî - îí íàêèíóë ðóáàõó è ïðåâðàòèëñß â  òàêóþ  æå  òåìíóþ  òåíü,  êàê
îñòàëüíûå. Šðèòîí ïîøàòíóëñß, è îñëàííèê ïðîòßíóë åìó ðóêó, íî â îáùåì îí
ßâíî ïðèõîäèë â ñåáß.
   - ‹àäíî, - áóðêíóë îí. - àøìàêè? ðîêëßòèå! ‚åäü „'âàðä áûë  ñî  ìíîé.
—åðòîâñêè ñëàâíûé ìàëü÷èê, íàñêîëüêî ß ìîãó ñóäèòü.
   ‚ íåáå âûñâåòèëñß òîíåíüêèé ñåðï, îáîçíà÷èâ âîçâðàùåíèå  ’ðóìáà.  ‚íîâü
ñòàëè âèäíû êîëîííû, à çâåçäû ïîòóñêíåëè. ‘îâåðøåííî  îçàäà÷åííàß,  ëèýëü
âûòßíóëà øåþ ðàçãëßäåòü, ÷òî äåëàþò ìóæ÷èíû. î÷åìó-òî åé ïîêàçàëîñü,  ÷òî
èõ òàì ÷åòâåðî. „à íåò, èõ òàì äåéñòâèòåëüíî  ÷åòâåðî!  Žíà  îòêðûëà  ðîò,
÷òîáû êðèêîì ïðåäóïðåäèòü èõ, íî íå âûäàâèëà èç ñåáß íè çâóêà  -  â  ãîðëå
ïåðåñîõëî. …ùå îäèí †íåö ïðèñîåäèíèëñß ê ãðóïïå.
   „âà ÷åëîâåêà îäèí çà äðóãèì áåççâó÷íî ðóõíóëè íà  çåìëþ.  ’îëüêî  òèõèé
ñòóê îò óäàðà î çåìëþ, è âñå.
   ’ðåòèé çàîðàë è îòïðûãíóë, ïîòîì ïîâåðíóëñß è  áðîñèëñß  ïðî÷ü,  ãðîìêî
òîïî÷à ïî êàìíßì.
   †íåö ðàñõîõîòàëñß:
   - ‚åðíèñü! Ÿ õî÷ó òåáß! - ƒîëîñ çâó÷àë çû÷íî è äî óæàñà çíàêîìî.  „îëüì
€êòåð! Ží  áðîñèëñß  ñëåäîì,  íî  ñîâåðøåííî  áåñøóìíî  -  ÷åðíîå  îáëàêî,
ñòðåìèòåëüíî ñêîëüçßùåå ÷åðåç äâîð. …ãî æåðòâà èñ÷åçëà çà êîëîííàìè.  †íåö
ïîñëåäîâàë çà íèì. „âà ìåðòâûõ ÷åëîâåêà ëåæàëè íåïîäâèæíî.
   “øåë!
   ’ðåñê, ïðîèçâîäèìûé áåãëåöîì, ñòèõ - òî ëè îòòîãî, ÷òî  îí  âûáåæàë  íà
òðîïó, òî ëè †íåö äîãíàë åãî... è, âîçìîæíî, âîçâðàùàåòñß.
   ëèýëü ñòàëî äóðíî. ‘åðäöå ãîòîâî áûëî âûïðûãíóòü èç  ãðóäè.  ‚  ãîëîâå
öàðèëà ïîëíàß íåðàçáåðèõà. ‚ ‘âßòèëèùå ñòàíîâèëîñü âñå ñâåòëåå, êàê  áóäòî
êòî-òî îòêðûâàë  äâåðü,  è  èç  òåìíîòû  ïðîñòóïàëà  êàðòèíà  ïîáîèùà.  …é
õîòåëîñü êðèêíóòü: "å íàäî!" “æ ëó÷øå òåìíîòà... ’ðè òåëà, òðè  ìåðòâåöà.
‚îçìîæíî, åùå îäèí óæå ëåæèò â ëåñó. ˆ „îëüì €êòåð ìîæåò âåðíóòüñß â ëþáóþ
ìèíóòó åùå çà îäíîé äóøîé. …å äóøîé.
   Žíà íå ìîãëà áðîñèòü óìèðàþùèõ ëþäåé, ïóñòü äàæå è íå  â  ñèëàõ  ïîìî÷ü
èì.
   ˆ åé íàäî ïîñìîòðåòü, êòî îíè.
   ’îãäà áûñòðî! Žíà ïîäíßëàñü íà íîãè è ïîïûòàëàñü ïîäîéòè ê íèì. „î  íèõ
áûëî íå áîëüøå íåñêîëüêèõ ßðäîâ, íî íîãè òàê çàòåêëè îò  äîëãîãî  ëåæàíèß,
÷òî ëèýëü ÷óòü íå óïàëà. Žíà îïóñòèëàñü íà  êîëåíè  ðßäîì  ñ  òàðãèàíöåì,
åäâà íå íàñòóïèâ íà åãî óïàâøèé ìå÷. ƒîâåð îñëàííèê ëåæàë íà áîêó - ñïèíà
åãî âûãíóëàñü, êàê íàòßíóòûé  ëóê.  ˆçî  ðòà  ïðîäîëæàëà  ñî÷èòüñß  êðîâü,
÷åðíàß â çåëåíîì ñâåòå. Œåðòâûå ãëàçà âûêàòèëèñü â ñìåðòíîé  ìóêå.  Ží  íå
óñïåë èçäàòü íè çâóêà, íî ñìåðòü îò ïðèêîñíîâåíèß †íåöà, ïîõîæå,  áûëà  íå
èç ëåãêèõ.
   åðâûé †íåö ëåæàë íà ñïèíå, ðàñêèíóâ ðóêè. ‚ ãðóäè åãî çèßëà îáóãëåííàß
äûðà,  îò  êîòîðîé  îñòðî  ïàõëî  ïàëåíûì.  Ží  óìåð  ìãíîâåííî.   Šàïþøîí
îòêèíóëñß, îáíàæèâ ëèöî. Žíà  íèêîãäà  åãî  ðàíüøå  íå  âèäåëà.  îðîäàòûé
ìóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò. ƒëàçà †íåöà çàêàòèëèñü, è áåëêè çåëåíåëè â ñâåòå  åãî
áîãà-ëóíû.
   ’ðåòèé òðóï ëåæàë òàê æå ñêîð÷èâøèñü, êàê îñëàííèê, òîëüêî íà  æèâîòå,
ïðè÷óäëèâî ñêðþ÷èâ ðóêè è íîãè.  …ãî  ëèöî  áûëî  òî÷íî  òàê  æå  èñêàæåíî
àãîíèåé - çóáû îñêàëåíû, ãëàçà íàâûêàòå, ñòðóéêà êðîâè èçî ðòà. òî áûë íå
’'ëèí, çíà÷èò, ýòî òîò ñòðàííûé Šðèòîí, ÷üß ñèëà ïîðàçèëà îäíîãî †íåöà, íî
íå ñïàñëà îò âòîðîãî. “ íåãî áûë áîëüøîé  íîñ,  òßæåëûå  áðîâè  è  êîðîòêî
îñòðèæåííûå óñû. —åëîâåê  èëè  äåìîí,  îí  áûë  ìåðòâ  òàê  æå,  êàê  äâîå
îñòàëüíûõ.
   ‡íà÷èò, ’'ëèí „ðàêîíîòîðãîâåö ñïàññß, åñëè òîëüêî  ñìîã  îòîðâàòüñß  îò
ïðåñëåäîâàòåëß. "åãè, ’'ëèí, áåãè!" ƒäå-òî  âäàëåêå  ïîñëûøàëîñü  ðûãàíèå
äðàêîíà.
   îëüøå ëèýëü íè÷åãî íå ìîãëà ñäåëàòü.
   Žíà ïîäíßëàñü íà íîãè è îãëßíóëàñü, íåò  ëè  ïîáëèçîñòè  †íåöîâ.  ðßìî
ïåðåä åå ãëàçàìè â ïóñòîì âîçäóõå âîçíèê ÷åëîâåê è  óïàë,  ïîêàòèâøèñü  ïî
êàìíßì. Ží âçìàõíóë ãîëûìè ðóêàìè è çàñòîíàë.


        46

   Šîãäà äâàðä óâèäåë, êàê  áàðàáàí  Šðåéòîíà  êàòèòñß  ïî  òðàâå,  âðåìß
îñòàíîâèëîñü äëß íåãî. ˆ ñåðäöå â ãðóäè îñòàíîâèëîñü òîæå. Ží îñòàëñß îäèí
â òåìíîòå - òîëüêî õîëîäíûé âåòåð íà ãîëîé êîæå è áåäà. èëëè ñ  äâóêîëêîé
èñ÷åçëè è íå âåðíóòñß.
   Šîíå÷íî, àðåñò â ãîëîì âèäå ïîñðåäè ðàâíèíû  ‘îëñáåðè  ãàðàíòèðóåò  åìó
ïðèçíàíèå íåâìåíßåìûì, íî îí íå  ãîðåë  æåëàíèåì  ïðîâåñòè  îñòàòîê  æèçíè
âçàïåðòè â ðîäìóðå.  ‚ïðî÷åì,  ýòî  áûëî  ëó÷øå,  ÷åì  ïîïàñòü  ëüâàì  íà
çàâòðàê. Ží íè íà  ìãíîâåíèå  íå  âåðèë,  ÷òî  âîêðóã  ‘òîóíõåíäæà  áðîäèò
ñáåæàâøåå èç çâåðèíöà æèâîòíîå. ûë òàì õèùíèê âî  ïëîòè  èëè  íå  áûë,  â
ëþáîì ñëó÷àå òàì ñêðûâàëñß âðàã.
   Žäíàêî íà äåëå âðåìß íå îñòàíîâèëîñü, è äâàðä íå  ìîã  ïîçâîëèòü  ñåáå
òåðßòü åãî. Ží ïîäóìàë áûëî, íå èñïðîáîâàòü ëè êàêèå-íèáóäü  èç  èçâåñòíûõ
åìó àôðèêàíñêèõ íàïåâîâ è òàíöåâ, íî ñðàçó æå ïîíßë - îíè çàâåäóò  åãî  íå
òóäà. ðèäåòñß ïîâåðèòü Šðåéòîíó. Ží äîëæåí ñëåäîâàòü çà íèì, áåç íåãî  îí
ïðîïàë.  Šîãäà  äâàðä  ïðèãîòîâèëñß  îòáèâàòü  ðèòì,  îí  óñëûøàë   ñìåõ,
÷åëîâå÷åñêèé  ñìåõ.  Ží   íå   îãëßäûâàëñß.   Ží   íà÷àë   ðèòóàë   ñíîâà,
ñîñðåäîòî÷èâøèñü íà ðèòìå, ñòàðàßñü íå äóìàòü î çàêëßòèßõ, î  êîòîðûõ  åãî
ïðåäóïðåæäàë Šðåéòîí.
   ‘ìåéòåñü ñåáå íà çäîðîâüå, äðóçüß! îïðîáóåì åùå ðàç.
   Ží ïîçâîëèë ðèòìó çàõëåñòíóòü åãî ñ ãîëîâîé,  çàãëóøèâ  âñå  îñòàëüíîå.
„å-äå-äå-äà-äå, äà-äå... Ží íà÷àë îòáèâàòü... Šðåéòîí  äåëàë  ýòî  ñëèøêîì
ìåäëåííî. Ží íà÷àë òàíåö.  "€ôôàëèíî  êàñïèê"...  „à  äå-äå-äà!  "€ôôàëèêè
ñóñïèíî àéßêàéðî"...
   ûñòðåå, áûñòðåå. Ží ïîçâîëèë ðèòìó ðàñöâåñòè, ñòàðàòåëüíî  ïîä÷åðêèâàß
íþàíñû, ñëîæíûå ñìåíû, òðè  ÷åòâåðòè,  ëåâîé...  ïðàâîé...  ÷åòûðå  ïßòûõ,
òîëüêî ðèòì, âñß æèçíü - ðèòì... ‘ëîâà ñàìè ñðûâàëèñü  ñ  ßçûêà.  „âèæåíèß
ïåðåòåêàëè îäíî â äðóãîå. Ží ðàñòâîðèëñß â ðèòóàëå. Ží âåðíóëñß â äåòñòâî.
åò, åùå ðàíüøå - ê ñâîèì ßçû÷åñêèì ïðåäêàì. "Œîè îòöû òàíöåâàëè  çäåñü  â
íåçàïàìßòíûå âðåìåíà!"  Ží  îùóòèë  îòêëèê,  âîëíó  ýíåðãèè,  âîçáóæäåíèå,
íàêàòûâàþùåå íà íåãî è ïðîíèçûâàþùåå âñå òåëî.
   ‚îëíû ñòðàõà è âîñòîðãà ñëèëèñü ó íåãî â äóøå.
   ‚îò  îíî!  „à-äå,  äà-äå-äå...  íåðãèß  íàðàñòàëà.  ‚îëíû  âîçáóæäåíèß
ó÷àùàëèñü - îí îùóùàë èõ â êðîâè, â êîñòßõ. ‘åðäöå áèëîñü  åëå-åëå.  “æàñ,
âîñòîðã,  ñèëà.  ‘ìåõ  çàòèõ.  îãè,  ãîëîâà,   ëîêòè...   ðóêè   îòáèâàþò
çàìûñëîâàòûé   ðèòì,   ïðèìèòèâíûé,    èçíà÷àëüíûé.    "Šàëàôàíî    íîêòå!
”èíîòîàíàì..." ‘èëüíåå, ãðîì÷å. Ží îñòàëñß îäèí â ìèðå. Ží è  ïóëüñèðóþùèå
ñëîâà. íåðãèß ðåâåëà. —òî-òî ïûòàëîñü çàäåðæàòü  åãî,  è  îí  ïðîðûâàëñß,
ñîáðàâ ñèëû è âîëþ. —åé-òî ãîëîñ âçâûë â áåññèëüíîé çëîáå. Šîñìîñ îòêðûëñß
ïåðåä íèì, è îí ðèíóëñß òóäà.
   à ìãíîâåíèå åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ëåòèò. Ží  îùóòèë  ñåáß  êðîøå÷íûì,
áðîøåííûì â ÷óäîâèùíî îãðîìíûå òåíè. ’åìíîòà, õîëîä. ‘êîðîñòü.
   “äàð!
   …ñëè òîëüêî ìîæíî ðàçáèòüñß â ëåïåøêó è  îñòàòüñß  ïðè  ýòîì  â  æèâûõ,
îùóùåíèå áûëî ïðèìåðíî òàêèì. å ôèçè÷åñêàß  áîëü  -  äóøåâíàß.  Ží  è  íå
ïîäîçðåâàë, ÷òî íà ñâåòå ìîæåò áûòü òàêîé ñòûä, òàêèå æóòü è îò÷àßíèå. ‚ñå
åãî ìûøöû íàïðßãëèñü îò óæàñà. îëü ñòàëà è ôèçè÷åñêîé.  Ží  óñëûøàë  ñâîé
ñòîí è õîòåë òîëüêî ñìåðòè.
   Šòî-òî îáíèìàë  åãî,  óòåøàß.  ‚  åãî  ÷óäîâèùíî  æàëêîì  ñîñòîßíèè  îí
ïî÷óâñòâîâàë ÷üå-òî  ÷åëîâå÷åñêîå  ó÷àñòèå.  Ží  öåïëßëñß  çà  ýòó  ìûñëü,
öåïëßëñß èç ïîñëåäíèõ ñèë. „óðíîòà, ðâîòà, è âñå  æå  êòî-òî  çàáîòèëñß  î
íåì. ˆ ýòî ïîìîãàëî! ˆñêðà íàäåæäû â îêåàíå ñìåðòè.
   …ãî ðîò çàêðûëà ÷üß-òî ëàäîíü, íî îí íå ìîã íå ñòîíàòü. ‚ñå  åãî  ìûøöû
ñâåëî, âñå êîñòè  âûâåðíóëèñü  èç  ñóñòàâîâ.  ‚íóòðåííîñòè  ãîðåëè  îãíåì,
ñåðäöå ðâàëîñü èç ãðóäíîé êëåòêè. "„àéòå ìíå óìåðåòü, íó ïîæàëóéñòà!"
   —åé-òî ãîëîñ çâàë åãî ïî èìåíè, ñíîâà è ñíîâà.
   Ží îòêðûë ãëàçà è óâèäåë ëóíó.  îæå!  —òî  ñëó÷èëîñü  ñ  ëóíîé?  ‘íîâà
ñòîíû. åóæåëè ýòî îí ñàì?
   Š êîìó îí ïðèæèìàåòñß ãîëîâîé?
   Ží êàòàëñß ïî õîëîäíûì êàìíßì, ñæèìàß êîãî-òî â  îáúßòèßõ.  ‚îçäóõ  áûë
æàðêèì è àðîìàòíûì. ‹óííûé ñâåò, çåëåíûé ñâåò!
   ‘îñåäñòâî äåéñòâèòåëüíî îêàçàëîñü íå ïðîñòî ñòðàíîé.


        47

   Œóæ÷èíà çàòèõ, ñëèøêîì èçìîæäåííûé, ÷òîáû äâèãàòüñß, è ëèøü äðîæàë, êàê
ëèñòüß íà âåòðó. …ãî ðóêè, ñòèñíóâøèå ëèýëü  ìåðòâîé  õâàòêîé,  ïîíåìíîãó
íà÷àëè ñëàáåòü. …ãî ãëàçà áûëè îòêðûòû, íî îí, êàçàëîñü, íè÷åãî íå  âèäåë.
Ží äûøàë ïóãàþùå ïðåðûâèñòî, ãëîòàß âîçäóõ.
   ëèýëü îòïîëçëà îò íåãî íà íåñêîëüêî ôóòîâ.
   - Žñâîáîäèòåëü?
   - „à, - ïîñëûøàëñß çû÷íûé ãîëîñ „îëüìà. - Ÿ ïîëàãàþ,  íà  ñåé  ðàç  ýòî
Žñâîáîäèòåëü.
   ëèýëü îòêðûëà ðîò, ÷òîáû çàêðè÷àòü, íî íå âûäàâèëà èç ñåáß  íè  çâóêà.
Žíà ïîäíßëà âçãëßä - †íåö ñòîßë íàä íåé, äî íåâîçìîæíîñòè âûñîêèé è ÷åðíûé
íà ôîíå íåáà. Ží ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé â êàïþøîíå. ‹èöî åãî  îñòàâàëîñü
â òåíè, íî ñïóòàòü ãîëîñ îíà íå ìîãëà.
   - “ ìåíß íåò âûáîðà, ëèýëü. ’û ïîíèìàåøü ýòî?
   Žíà îòïîëçëà ÷óòü äàëüøå.
   - åãñòâî òåáß íå ñïàñåò, - ñêàçàë  „îëüì.  -  ’û  òåïåðü  ïðèíàäëåæèøü
ìîåìó ƒîñïîäèíó. ‘íà÷àëà Žñâîáîäèòåëü, ïîòîì òû.
   - åò, - ïðîøåïòàëà îíà.
   - ’û þíà, òâîß äóøà ñòîèò äîðîæå.
   - ‚ñå äóøè ñòîßò äîðîãî, - ïîñëûøàëñß åùå îäèí ãîëîñ.
   ‚çìåòíóâ ÷åðíûå îäåæäû. †íåö ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß ê  ãîâîðèâøåé.  Žíà
êîâûëßëà ÷åðåç äâîð, îäíîé ðóêîé îïèðàßñü íà êëþêó, äðóãîé ñæèìàß ìå÷. …ãî
îñòðèå ñ ïðîòèâíûì ñêðåæåòîì öàðàïàëî êàìåíü.
   - ’âîß - íåò, - ðàññìåßëñß „îëüì. - ‘òóïàé ïðî÷ü è  äîðîæè  îñòàâøèìèñß
òåáå äíßìè. …ñëè òû óéäåøü, ïîêà ß ðàçáèðàþñü ñ ýòèìè äâóìß,  ß  íå  òðîíó
òåáß.
   ëèýëü âñêî÷èëà íà íîãè  è,  îáîãíóâ  òðóïû,  ïîäáåæàëà  ê  ñåñòðå  €í.
‘òàðóõà óðîíèëà êëþêó è îïåðëàñü íà ïëå÷î äåâî÷êè. Žíà íå ñâîäèëà ãëàç  ñî
†íåöà.
   - îêàéñß, î ìèíüîí ‡ýöà!
   „îëüì øàãíóë â èõ ñòîðîíó.
   - Œíå íå â ÷åì êàßòüñß, ñòàðàß æàáà.
   - å â òåõ äåßíèßõ, ÷òî òû ñîâåðøèë âî  èìß  åãî,  íåò!  -  …å  õðèïëûé
ðæàâûé ãîëîñ âäðóã îáðåë íåîæèäàííóþ ìîùü. - î åñòü  è  åùå  îäíî,  èíà÷å
òåáß áû íå çà÷èñëèëè â åãî çëîâåùóþ øàéêó. îêàéñß, ãîâîðþ òåáå, è ñòàíåøü
ñâîáîäåí!
   - èêîãäà!
   - „àâàé, ìèëàß, - ñêàçàëà ñåñòðà €í. -  îäíèìàé  ýòîò  ìå÷  âìåñòå  ñî
ìíîé. Žáåèìè ðóêàìè. àì íàäî èñïîëíèòü ïðîðî÷åñòâî.
   ëèýëü è íå äóìàëà îñëóøàòüñß. „ðîæà, îíà  âçßëàñü  çà  ðóêîßòü  ïîâåðõ
êîñòëßâûõ ïàëüöåâ ìîíàõèíè. ‚äâîåì îíè ïîäíßëè äëèííûé êëèíîê  è  óñòàâèëè
åãî íà ÷åëîâåêà â ÷åðíîì.
   „îëüì ñíîâà çàñìåßëñß  -  ñòðàííàß  ïàðîäèß  íà  òîò  âåñåëûé  ñìåõ,  ê
êîòîðîìó ëèýëü òàê ïðèâûêëà.
   - ’û çíàåøü, ÷òî îðóæèå áåñïîëåçíî ïðîòèâ †íåöà! ó ÷òî æ, ñòóïàé òîãäà
ê ìîåìó ƒîñïîäèíó!
   Ží øàãíóë âïåðåä. ‘åñòðà €í íàðàñïåâ ïðîãîâîðèëà ÷òî-òî òàê áûñòðî, ÷òî
ëèýëü    ðàçîáðàëà    òîëüêî    íåñêîëüêî    ñëîâ.    "“õîñâßòîéˆðåïèò...
ïåðåâåäèýòîò...   èäàóâèäèò...   äàáûíåïëàòèëáîëüøå..."   Œå÷,   êàçàëîñü,
êà÷íóëñß ñàì ñîáîé. †íåö âñêðèêíóë è óïàë. ‘åñòðà €í  ñãîðáèëàñü.  Œå÷  ñî
çâîíîì óïàë íà êàìíè.
   ëèýëü ñ èñïóãàííûì êðèêîì îòøàòíóëàñü  â  ñòîðîíó.  Œãíîâåíèå  êîëîííû
õðàìà êðóæèëèñü âîêðóã íåå. Žíà ïðèæàëà ëàäîíü êî ðòó. Šîëåíè ïîäãèáàëèñü.
îòîì îíà óâèäåëà, ÷òî îïàñíîñòü ìèíîâàëà. „îëüì €êòåð ëåæàë áåñôîðìåííûì,
íåïîäâèæíûì ÷åðíûì ïßòíîì. ‘òàðóõà ñèäåëà íà êàìíßõ, ñëîæèâøèñü ïîïîëàì  è
óðîíèâ ãîëîâó íà êîëåíè.
   ëèýëü îïóñòèëàñü ðßäîì ñ íåé.
   - ‘åñòðà! ‘åñòðà!
   Œîíàõèíß óïàëà íà áîê è ïåðåêàòèëàñü íà ñïèíó. ˆç-ïîä  ïëàòêà  ñî÷èëàñü
òåìíàß êðîâü.
   ëèýëü âñõëèïíóëà, ïî÷òè âñêðèêíóëà.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - Šëèíîê âåäü íå êîñíóëñß ìîíàõèíè, îíà òî÷íî âèäåëà.
   ‘åñòðà €í ìèãíóëà è îòêðûëà ãëàçà. ˆñêàæåííîå  áîëüþ  ëèöî  óëûáíóëîñü.
åñêðîâíûå ãóáû øåâåëüíóëèñü, íî ëèýëü íè÷åãî íå óñëûøàëà.
   - —òî? - Žíà ïðèäâèíóëàñü  áëèæå,  áîßñü  ïðèêîñíóòüñß  äàæå  ê  îäåæäå
ñòàðóõè. ‘êîëüêî êðîâè!
   - Œîß ðîëü ñûãðàíà, äåòêà, - ïðîèçíåñëà ñåñòðà €í òèõî,  íî  âíßòíî.  -
’âîß íà÷èíàåòñß. ’âîé âûõîä, ëèýëü, - íåíàäîëãî.
   ƒëàçà  áåçæèçíåííî  çàêàòèëèñü.  ‘ìåðòü  è   ëóííûé   ñâåò   ðàçãëàäèëè
ìîðùèíèñòîå ëèöî, êàê ãîðß÷èé âîñê, îñòàâèâ òîëüêî óëûáêó. Œå÷ íå êîñíóëñß
åå - è âñå æå ñðàçèë. Žäíà ìåðòâàß æåíùèíà è ÷åòâåðî ìåðòâûõ ìóæ÷èí, è...
   Žñâîáîäèòåëü ïûòàëñß ñåñòü.
   ëèýëü ïîäáåæàëà ê íåìó. Ží îáúßñíèò, ÷òî ïðîèçîøëî. Ží çàùèòèò  åå  îò
òåõ óæàñîâ, êîòîðûå åùå ãîòîâèò åé ýòà íî÷ü. Ží îêàçàëñß  ãîðàçäî  ìîëîæå,
÷åì îíà îæèäàëà, ñêîðåå âûñîêèé ïîäðîñòîê... åñëè òîëüêî îí íå áðååò  óñû,
êîíå÷íî. ‚ ýòîì ñëó÷àå, ðåøèëà îíà, åãî ìîæíî áóäåò  ñ÷èòàòü  âïîëíå  äàæå
âçðîñëûì ìóæ÷èíîé. …ãî âîëîñû áûëè òåìíûìè, íî  øèðîêî  îòêðûòûå  ãëàçà  -
ñâåòëûìè. Šðîâü èç ññàäèíû íà ãîëîâå îêðàñèëà ïîëîâèíó  åãî  ëèöà,  øåþ  è
ãðóäü ÷åðíûì.
   - Žñâîáîäèòåëü?
   Ží ñëåïî óñòàâèëñß íà íåå, ïîòîì,  íàâåðíîå,  ïîíßë,  ÷òî  íà  íåì  íåò
îäåæäû. Ží ñäåëàë  ðóêàìè  äâèæåíèå  ïðèêðûòüñß.  „âèæåíèå  âûçâàëî  íîâûé
ïðèñòóï ðâîòû, è îí ñîãíóëñß.
   ëèýëü íàøëà îäåæäó, îáðîíåííóþ ’'ëèíîì. Žíà îòíåñëà  åå  Žñâîáîäèòåëþ.
Ží ïîòßíóëñß çà îäåæäîé è ñíîâà ñúåæèëñß â êîíâóëüñèßõ. ëèýëü ïî  î÷åðåäè
ïðîäåëà åãî ðóêè â ðóêàâà, è îí ïîäíßë èõ ââåðõ, äàâ ðóáàõå óïàñòü åìó  íà
ïëå÷è. ‘ òðóäîì, íåóâåðåííî äâèãàß ðóêàìè, îí ðàñêàòàë åå âíèç  è  çàòßíóë
ïîßñ íà òàëèè. îòîì ïîäíßë  ãëàçà  è  ïîïðîáîâàë  ãîâîðèòü,  íî  ïðîèçíåñ
êàêóþ-òî òàðàáàðùèíó, çàâåðøèâøóþñß âñõëèïîì áîëè è îò÷àßíèß.
   "àãèì è ïëà÷óùèì ïðèäåò îí â ìèð, è ëèýëü îìîåò åãî. Žíà âûõîäèò åãî,
îäåíåò è óòåøèò".
   àäî ÷òî-òî ñäåëàòü ñî âñåé ýòîé êðîâüþ.
   - ’àê òû Žñâîáîäèòåëü? - êðèêíóëà îíà.
   ‘íîâà òàðàáàðùèíà. Œîæåò, åìó òðóäíî  ãîâîðèòü?  „àæå  ñëàáîå  äâèæåíèå
âûçûâàëî ó íåãî ðâîòó. € ìîæåò, îí ãîâîðèò íà êàêîì-òî ßçûêå, êîòîðîãî îíà
íèêîãäà íå ñëûøàëà? å òàðãèàíñêèé, äàæå íå íèîëèéñêèé.
   - ëèýëü, - ñêàçàëà îíà, òêíóâ ñåáß â  ãðóäü.  -  Žñâîáîäèòåëü?  -  Žíà
òêíóëà â íåãî.
   Ží ïðîèçíåñ ÷òî-òî, ïðîçâó÷àâøåå êàê "„âàðä".
   Žíà õèõèêíóëà.
   - „'âàðä?
   Ží âßëî êèâíóë.
   - •îðîøî! ˆäåì, íàì íàäî óõîäèòü! ‘åé÷àñ íàéäåì ïàðó ñàíäàëèé  òåáå  íà
íîãè.
   …ùå êàêàß-òî òàðàáàðùèíà.
   - Šðåéòîí? - Ží ñèäåë ñïèíîé ê òðóïàì.
   Žíà ïîêàçàëà. žíîøà îñòîðîæíî  îáåðíóëñß  ïîñìîòðåòü  è  âñêðèêíóë.  Ží
ñäåëàë ïîïûòêó âñòàòü, íî òîëüêî  ðóõíóë,  âñõëèïûâàß.  ’îãäà  îí  ïîïîëç,
ìåäëåííî ïåðåäâèãàß ðóêè è  íîãè.  ‚èäíî  áûëî,  êàê  áîëåçíåííî  åìó  ýòî
äàåòñß, íî îí  ñäåðæèâàëñß.  …å  ïîïûòêè  ïîìî÷ü  ñêîðåå  ðàçäðàæàëè  åãî,
ïîýòîìó îíà îòîøëà â ñòîðîíó.  Žíà  ïîïðîáîâàëà  ïðåäîñòåðå÷ü  åãî  íàñ÷åò
íîâûõ †íåöîâ, íî îí íå îáðàòèë íà ýòî íèêàêîãî âíèìàíèß. Ží ïîäïîëç ê òåëó
Šðèòîíà è çàãëßíóë åìó â ëèöî.
   ‚çäðîãíóâ, îñòîðîæíî ïðîòßíóë ðóêó è çàêðûë åìó ãëàçà. ëèýëü òàê è  íå
ïîíßëà, ÷òî îí áîðìî÷åò. Žíà ïðèíåñëà åìó  ñàíäàëèè  è  ïîñîõ  ñåñòðû  €í,
ïîòîì ïîêàçàëà íà ñåâåð. Ží êèâíóë è íà÷àë ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß íà íîãè.


   ’ßæåëî îïèðàßñü îäíîé ðóêîé íà ïàëêó, à  äðóãîé  -  íà  ïëå÷î  äåâî÷êè,
äâàðä ìåäëåííî áðåë òóäà, êóäà îíà ïîêàçûâàëà.
   î÷ü îáåðíóëàñü ñïëîøíûì êîøìàðîì. Ží çíàë, ÷òî  íàõîäèòñß  â  øîêå,  è
ñòàðàëñß íå äóìàòü íè î ÷åì äî òåõ ïîð, ïîêà íå  ïðèäåò  â  ñåáß.  Šðåéòîí
ïðåäóïðåæäàë åãî, íî îí íå îæèäàë òàêîé áîëè, ñìßòåíèß, ñëàáîñòè. îëîâèíà
ìûøö íå äåéñòâîâàëà. Ží íå çíàë, íàñêîëüêî ìîæåò äîâåðßòü ñâîèì  ÷óâñòâàì.
„åéñòâèòåëüíî ëè òàì ëåæàë Šðåéòîí?  Šòî  ýòè  îñòàëüíûå?  †íåöû,  ãîâîðèë
òîãäà Šðåéòîí. î â íî÷è âñå îäåæäû áûëè  ÷åðíûìè.  ‹óíà  âîîáùå  êàçàëàñü
áðåäîì ñóìàñøåäøåãî - â òðè èëè ÷åòûðå ðàçà áîëüøå, ÷åì åé ïîëîæåíî  áûòü,
è îñëåïèòåëüíî çåëåíàß. ßòíà íà íåé  ôîðìîé  íàïîìèíàëè  ìîëîò.  …å  ñâåò
çàòìåâàë çâåçäû.
   ‡äàíèå ïîõîäèëî íà ðóèíû àíòè÷íûõ õðàìîâ, ñ îñòàòêàìè êðóãëîãî  àòðèóìà
â öåíòðå. ‡à íèì ëåæàëè äæóíãëè. ‚ âîçäóõå ñòîßë äóøíûé òðîïè÷åñêèé çàïàõ.
‡äåñü áûëè êîìàðû, õîòß ëþáàß ïîïûòêà îòìàõíóòüñß  îò  íèõ  ñâîäèëà  ìûøöû
îñòðîé áîëüþ. ƒîñïîäè, äà âñå åãî òåëî áîëåëî!
   Ÿçûêîì îí íàøàðèë â çóáàõ äâå äûðêè. òî  òàê  èëè  èíà÷å  ïîäòâåðæäàëî
ñëîâà Šðåéòîíà. ëîìáû îñòàëèñü  íà  ‡åìëå,  â  òðàâå  “èëòøèðà.  Žñòàëèñü
âìåñòå ñî ñêîáêàìè è ïëàñòûðåì. …ãî ëèöî áûëî ïîêðûòî  çàïåêøåéñß  êðîâüþ.
àâåðíîå, îòêðûëàñü ðàíà íà âèñêå. Šðîâü ïðèìàíèâàëà íàñåêîìûõ.
   ’åëà. ßòü òåë. †äè äðóçåé  èëè  âðàãîâ,  ãîâîðèë  Šðåéòîí.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, è òå, è äðóãèå æäàëè åãî. ‡íà÷èò, ïðîèçîøëà ñòû÷êà.  ‘óìåé  äâàðä
ñîâåðøèòü ïåðåõîä îäíîâðåìåííî ñ Šðåéòîíîì, ëåæàë áû îí ñåé÷àñ  íà  êàìíßõ
ðßäîì ñ íèìè? ‡àïðîñòî! —òî ìîæåò ïîäåëàòü ÷åëîâåê â ÷óæîì åìó ìèðå,  åñëè
îí íå çíàåò ßçûêà, íå èìååò çäåñü íè äðóçåé, íè  äåíåã?  „àæå  ïîíßòèß  íå
èìååò î òîì, êòî äðóã, à êòî âðàã? î÷åìó ýòîò èäèîò  Šðåéòîí  òàê  áîßëñß
ñêàçàòü, ÷òî åãî çäåñü îæèäàåò?
   ˆ äåâî÷êà - êòî ïðèâåë åå ñþäà è çà÷åì? Œîæåò, êòî-òî èç îñòàâøèõñß  íà
êàìíßõ ìóæ÷èí - åå îòåö? Žíà ßâíî áîßëàñü è äðîæàëà ïî÷òè òàê  æå  ñèëüíî,
êàê îí ñàì. ’î è äåëî îíà øàðàõàëàñü îò òåíåé, íî äëß ñâîåãî âîçðàñòà  îíà
äåðæàëàñü ìîëîäöîì. Žíà çàìåòíî õðîìàëà, ÷òî äåëàëî åå íå  ñàìîé  íàäåæíîé
îïîðîé.
   „åâî÷êà òðîãàòåëüíî ïûòàëàñü ïîìî÷ü åìó è  îáîäðèòü  åãî.  àç  îíà  íå
æåëàëà äîáàâèòü åãî òåëî ê ñîáðàíèþ  òðóïîâ  -  îíà  äðóã.  …å  íåòåðïåíèå
óêàçûâàëî íà òî, ÷òî ãäå-òî ïîáëèçîñòè  èõ  æäóò  ïîìîùíèêè  èëè  íàäåæíîå
óáåæèùå. ‚îçìîæíî, òðàíñïîðò.  î  êðàéíåé  ìåðå  îíà  äîëæíà  çíàòü,  êàê
èçâåñòèòü ‘ëóæáó î òîì, ÷òî ñûí Šàìåðîíà êçåòåðà ïðèáûë â ‘îñåäñòâî.


        48

   ëèýëü ïðîñíóëàñü ñ ïåðâûìè óòðåííèìè  ëó÷àìè,  äóìàß  î  äåíüãàõ.  Žíà
ñïàëà î÷åíü ìàëî è î÷åíü ïëîõî. Œåñòî, êîòîðîå îíà âûáðàëà äëß  ñíà,  áûëî
æåñòêèì, íî åäèíñòâåííûì îòíîñèòåëüíî ðîâíûì ó ïåùåðû. „'âàðä ìó÷èëñß äàæå
âî ñíå. …ãî ñòîíû è âñêðèêè òî è äåëî  áóäèëè  åå,  è  îíà  íåñêîëüêî  ðàç
ïîäíèìàëàñü ê íåìó.
   Žíà îòêèíóëà ñâîé êîâðèê è ïîäîøëà ê  íåìó  Ží  ñïàë  ñïîêîéíî.  ëèýëü
ñìûëà êðîâü ñ åãî ëèöà. Šëîê ìîõà,  êîòîðûé  îíà  íàëîæèëà  íà  åãî  ðàíó,
ïðèñîõ ê íåé. Žíà ïðîìûëà ñòîëüêî öàðàïèí íà åãî òåëå, ñêîëüêî ìîãëà,  ïðè
ýòîì ñòàðàßñü íå ñëèøêîì ñìóùàòü åãî. ðàâäà, êîãäà îíè ñ  îðèòîì  âíåñëè
„'âàðäà â ïåùåðó, îí ïî÷òè ëèøèëñß ÷óâñòâ.
   Žíà îãëßäåëàñü. Šóäà äåëñß ñòàðûé áåçóìíûé îòøåëüíèê? ‘êîðåå âñåãî ñïèò
ïîáëèçîñòè, ñâåðíóâøèñü ïîä êóñòîì. …ñëè èì ïîâåçëî, îí îõîòèòñß, è ó  íèõ
áóäåò äè÷ü íà çàâòðàê. ‹àäíî, åãî ïîìîùü îíà îöåíèò ïîòîì. îêà ÷òî  ñàìîå
âðåìß çàíßòüñß ìàðîäåðñòâîì.
   Žíà âûëåçëà íàâåðõ è îòïðàâèëàñü îáðàòíî ê ‘âßòèëèùó. Šîíå÷íî,  îíà  íå
ñìîæåò ïðåäàòü òåëà çåìëå - ó îðèòà íå  áûëî  ëîïàòû.  î  íàäî  õîòß  áû
ñïðßòàòü òðóïû. Ž÷åíü ñêîðî èëè äðóçüß ’'ëèíà, èëè - ÷òî  âåðíåå  -  †íåöû
‡ýöà îáûùóò ðàçâàëèíû. ‚ ëþáîé ìîìåíò ìîãóò ïîßâèòüñß ñëó÷àéíûå ïàëîìíèêè.
Šòî áû íè íàøåë ïßòü òðóïîâ, îí íåìèíóåìî ïîäíèìåò  êðèê.  Žíà  íå  õîòåëà
ýòîãî. ðèäåòñß çàñòàâèòü îðèòà ïîìî÷ü åé óáðàòü òåëà.  î  ñíà÷àëà  íàäî
îáûñêàòü èõ. à êîì-íèáóäü èç óáèòûõ íàâåðíßêà  íàéäóòñß  äåíüãè.  Žíà  íå
âèäåëà ïðè÷èíû, ïî êîòîðîé äîëæíà äåëèòüñß äåíüãàìè ñ îðèòîì  Šðîòîëîâîì.
…ìó ñåðåáðî íè ê ÷åìó, à âîò åé î÷åíü äàæå êñòàòè.
   …ùå îíà ïîäáåðåò âîëøåáíûé ìå÷ ñåñòðû €í è  ïîäàðèò  åãî  Žñâîáîäèòåëþ.
‚ñßêèé, ó êîãî ñòîëüêî âðàãîâ, äîëæåí áûòü âîîðóæåí. ’åì áîëåå  ÷òî  òàêèì
âûñîêèì, ñòðîéíûì ëþäßì, êàê „'âàðä, èäåò ìå÷ íà ïîßñå. à  íåì  îí  áóäåò
ñìîòðåòüñß ëó÷øå, ÷åì íà ñåñòðå.
   ‚÷åðàøíèé ïóòü ïîêàçàëñß åé ñåé÷àñ ãîðàçäî êîðî÷å.  Š  òîìó  æå  åé  íå
íóæíî áûëî òàùèòü íà ñåáå „'âàðäà. ‚çðîñëûå  ìóæ÷èíû  òßæåëû,  äàæå  òàêèå
ìîëîäûå è õóäûå. ‘ ýòîé òî÷êè  çðåíèß  åé  ïðîùå  áûëî  áû  óïðàâëßòüñß  ñ
ìëàäåíöåì.
   îêà äåâî÷êà ïðîáèðàëàñü âäîëü îáðûâà, âçîøëî ñîëíöå.  Žíî  îáîãðåëî  è
âçáîäðèëî åå. ‚åñåëî ïåëè ïòèöû. ëèýëü  óâèäåëà  êîëîííû  è  ïîøëà  ìåæäó
äåðåâüßìè óæå ñ áîëüøåé  îñòîðîæíîñòüþ.  ‘êîðî  îíà  ìèíîâàëà  ìåñòî,  ãäå
îêîí÷àòåëüíî îáåññèëåë „'âàðä. î÷üþ ïðèøëîñü îñòàâèòü åãî çäåñü, à  ñàìîé
ïîéòè ïîçâàòü íà ïîìîùü îðèòà. Ží óæàñíî íå õîòåë èäòè - ïðèøëîñü ÷óòü íå
ñèëîé ãíàòü åãî. ‚îò äóðíîé ñòàðèê!
   Žíà ïîäíßëàñü ïî ñòóïåíßì ‘âßòèëèùà...
   ’åëà èñ÷åçëè.
   ëèýëü ñòîßëà, îêàìåíåâ, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì.  èãäå  íè  äâèæåíèß.  ‚
êîíöå êîíöîâ îíà ïîäîøëà ïîáëèæå  è  ïîñìîòðåëà  âíèìàòåëüíåå.  à  êàìíßõ
îñòàëèñü òîëüêî ñëåäû êðîâè. ˆ âñå.
   ‚ñêîðå îíà îáíàðóæèëà â ëåñó äîðîæêó ïðèìßòîé òðàâû, âåäóùóþ ê  îáðûâó.
Šòî-òî îòâîëîê òåëà ñþäà - ñêîðåå âñåãî îäèí ÷åëîâåê, èíà÷å êóñòû íå  áûëè
áû ïðèìßòû òàê ñèëüíî. Žíà äàæå íàøëà íà êîëþ÷êå êëî÷îê ÷åðíîé òêàíè.
   à êðàþ îáðûâà îíà  ëåãëà  íà  æèâîò  è  çàãëßíóëà  âíèç  „àëåêî  âíèçó
‘óññóîòåð êàê íè â ÷åì íå áûâàëî êàòèë ñâîè æåëòî-áóðûå âîäû. Žòñþäà  âîäà
êàçàëàñü ïî÷òè ñïîêîéíîé. ƒäå-òî íà ïîëïóòè ê âîäå ó ñêàë  êðóæèëè  ïòèöû,
çíà÷èò, òåëà çàñòðßëè â êàìíßõ.
   Šòî ìîã ñäåëàòü ýòî? Ÿñíîå äåëî, íå ñëó÷àéíûé  ïàëîìíèê  -  îòêóäà  åìó
âçßòüñß çäåñü ñðåäè íî÷è. ‘òàðûé îðèò Šðîòîëîâ ñëèøêîì áîèòñß †íåöîâ. „à,
à âåäü  ïîáëèçîñòè  ìîãóò  øíûðßòü  è  äðóãèå  †íåöû!  î  îíà  íå  ñìîæåò
ðàñïîçíàòü èõ - áåç ðàáî÷åé îäåæäû.  ’'ëèí  „ðàêîíîòîðãîâåö  ìîã  óéòè  îò
ïîãîíè, à  ïîòîì  âåðíóòüñß  ñþäà.  ˆëè  ‘ëóæáà,  î  êîòîðîé  îí  ãîâîðèë,
íàïðàâèëà  â  ‘âßòèëèùå  ñâîèõ  ëþäåé.  †íåöîâ  îíà  íå   õîòåëà.   ‘ëóæáà
áîãîõóëüñòâîâàëà, òàê ÷òî ëèýëü ðåøèëà, ÷òî íå õî÷åò è åå. ‚ ëþáîì ñëó÷àå
îíà íå çíàëà, ÷òî ýòî çà ‘ëóæáà è êòî â íåé ðàáîòàåò èëè  ãäå  åå  èñêàòü.
„'âàðä äîëæåí çíàòü ýòî, âîò îí ïóñòü è ðåøàåò.


   ëèýëü íàøëà îðèòà  îêîëî  ïðóäèêà  íåïîäàëåêó  îò  åãî  óáåæèùà.  Žíà
ñêëîíèëàñü ê íåìó ñ áåðåãà è ðàäîñòíî ïîæåëàëà äîáðîãî óòðà.
   ‘òàðèê ïîäïðûãíóë, êàê ëßãóøêà, è õìóðî óñòàâèëñß íà íåå.
   - ’û íå óáèðàë ìåðòâûå òåëà èç ‘âßòèëèùà? - ñïðîñèëà îíà.
   Ží çàìîòàë ãîëîâîé, âûïó÷èâ áåçóìíûå ãëàçà.
   - —òî ó íàñ íà çàâòðàê?
   Žòøåëüíèê íàõìóðèëñß åùå ñèëüíåå è ñíîâà ìîòíóë  ãîëîâîé.  îòîì  òêíóë
ïàëüöåì â ñòîðîíó ïåùåðû è ñäåëàë æåñò "óáèðàéòåñü".
   - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ìîé äðóã è ß óøëè?
   íåðãè÷íûé êèâîê.
   - Ÿ óâåðåíà, ÷òî ìû óéäåì ñðàçó æå, êàê îí îòäîõíåò. î ñåé÷àñ îí î÷åíü
ñëàá, è åìó íóæíî íàáðàòüñß ñèë äëß äîëãîãî ïóòè. ’àê ÷òî ñâåæåå  ìßñî,  è
ïîáîëüøå!
   Žíà èçîáðàçèëà òîðæåñòâóþùóþ óëûáêó, è ñòàðèê íåõîòß óëûáíóëñß â îòâåò.
   - ˆ íå äåëàé íåïðèñòîéíûõ æåñòîâ,  îðèò  Šðîòîëîâ!  ’û  æðåö,  òû  ñàì
ãîâîðèë. ’àê âîò, ýòî  äåëî  ðóê  áîãîâ.  ’û  óïîìßíóò  â  ïðîðî÷åñòâå,  â
"”èëîáèéñêîì ‡àâåòå", à ñâßòîé ‚èñåê - áîã ïðîðî÷åñòâ. ‡íà÷èò, áîãè ïîìíßò
î òåáå, ñëåäßò çà  òåì,  ÷òî  òû  äåëàåøü,  è  îæèäàþò,  ÷òî  òû  ïîìîæåøü
Žñâîáîäèòåëþ èñöåëèòüñß. ’àê ãîâîðèë îðàêóë!
   Œðà÷íûé âçãëßä.
   - ’àê ÷òî çàâòðàê, ñ òâîåãî ïîçâîëåíèß.
   ëèýëü âñòàëà è ïîøëà îò íåãî ñ òàêèì äîñòîèíñòâîì, ÷òî ïî÷òè çàáûëà  î
ñâîåé õðîìîòå. €ìáðèß ˆìïðåñàðèî ìîãëà áû ãîðäèòüñß åþ.


   Žíà îáíàðóæèëà „'âàðäà ñèäßùèì ó âõîäà â ïåùåðó. Ží ñëàáî óëûáíóëñß  åé
è îêëèêíóë: "ëèýëü!"
   - ëàãîäàðåíèå áîãàì, „'âàðä! ’û íàêîíåö âñïîìíèë, êàê íàäî ãîâîðèòü?
   Ží íåïîíèìàþùå ïîñìîòðåë íà íåå. …ãî  ãëàçà  îêàçàëèñü  ßðêî-ñèíèìè,  à
âîëîñû - îáû÷íîãî ÷åðíîãî öâåòà. …ãî íå íàçîâåøü  êðàñàâöåì,  ðåøèëà  îíà.
åìíîãî ïðîñòîâàò è êîñòëßâ. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, óðîäîì  åãî  òåì  áîëåå  íå
íàçîâåøü.
   ˆ âîîáùå îöåíèâàòü åãî âíåøíîñòü ñåé÷àñ áûëî òðóäíî. ‘ëèøêîì îí áëåäåí.
ˆ âåñü ïîêðûò ñèíßêàìè è ññàäèíàìè. à  ïîâßçêå  çàïåêëàñü  êðîâü,  è  ðîò
êðèâèëñß îò áîëè. ó è ëàäíî, çàòî îí ïðèøåë â  ñåáß  è,  âîçìîæíî,  íà÷àë
ïîïðàâëßòüñß. ðè äíåâíîì ñâåòå  îí  êàçàëñß  ñòàðøå,  ÷åì  íî÷üþ.  Œíîãèå
ìóæ÷èíû áðåþò ëèöî, îñîáåííî òàðãèàíöû. ƒîëüôðåí è Š'ëèíïîð òîæå  áðèëèñü,
ïîòîìó ÷òî èñïîëíßëè  ðîëè  ìîëîäûõ,  à  ïðè  íåîáõîäèìîñòè  âñåãäà  ìîãëè
íàöåïèòü áóòàôîðñêóþ áîðîäó. ðèëèñü è þíöû âðîäå Šëèïà ’ðóáà÷à,  òàê  êàê
èõ óñû î÷åíü óæ íåñîëèäíî âûãëßäßò.
   - èòü? - ñïðîñèëà îíà, èçîáðàçèâ,  áóäòî  ïüåò,  è  òêíóëà  ïàëüöåì  â
ðó÷åé. - ‚îäû?
   Ží êèâíóë.
   - èòü.
   ëèýëü îïóñòèëà òûêâåííóþ ôëßãó â âîäó  è  âûòàùèëà  åå  ïîëíîé.  îòîì
íàó÷èëà åãî ðàçíèöå ìåæäó "ß ïüþ" è "òû ïüåøü".
   - Ÿ ïüþ, - ñêàçàë îí è íàïèëñß. …ãî ðóêè äðîæàëè. “ëûáêà, òàðàáàðùèíà.
   - ‘ïàñèáî.
   - ‘ïàñèáî?
   Žíà êèâíóëà.
   Ží äîòðîíóëñß äî ïîâßçêè è ïîâòîðèë "ñïàñèáî" åùå ðàç. Ží î÷åíü  ñëàâíî
óëûáàëñß.
   ëèýëü óñåëàñü ïîóäîáíåå è  íà÷àëà  óðîê.  Œóæ÷èíà,  æåíùèíà,  ìàëü÷èê,
äåâî÷êà, äåðåâî, íåáî, ïàëüöû, ñ÷àñòëèâûé, ãðóñòíûé, ñåðäèòûé...


   ’åëî îò÷àßííî áîëåëî. Œûøöû ñâåëî. Šàçàëîñü, îí ïåðåëîìàë î  êàìíè  âñå
êîñòè. ’îøíîòà, ïðàâäà, óíßëàñü, è â ãîëîâå ïðîßñíèëîñü. …ãî çäîðîâî âåëî,
êîãäà îí ïûòàëñß âñòàòü, íî ÷åðåç äåíü-äðóãîé îí ïðèäåò â íîðìó.
   ‘îñåäñòâî  îêàçàëîñü  íåîæèäàííî  ïîõîæèì  íà   ‡åìëþ:   ïðèòßæåíèå   è
òåìïåðàòóðà, íåáî è îáëàêà, ñîëíöå - âñå ïî÷òè íå  îòëè÷àëîñü  îò  çåìíûõ.
àñòåíèß íàïîìèíàëè åìó òå, ÷òî îí âèäåë íà þãå ”ðàíöèè. „à è äåíü  îáåùàë
âûäàòüñß ñîîòâ