 бы вполне уместной и в земных странах.
   Ѓольше всего его поразил  вид  человека,  несущегосЯ  верхом  на  спине
чего-то, напоминающего страуса. ‚садник промелькнул и скрылсЯ раньше,  чем
ќдвард успел рассмотреть его. ‚скоре с юга  навстречу  им  проскакали  еще
двое. Ќа этот раз ќдвард успел  заметить,  что  их  скакуны  (или  бегуны)
покрыты шерстью и подкованы. Ћни передвигались с замечательной  скоростью.
ќлиэль сказала, что это "мотаа". ќдвард отложил их у  себЯ  в  памЯти  как
"моа", хотЯ они, очевидно, были не птицами, а млекопитающими. Ћн изо  всех
сил старалсЯ и думать на местном Языке, но получалось пока неважно.
   „орога представлЯла собой  колею  в  красной  грЯзи,  заросшую  травой.
‚ыгоны отделЯлись друг от  друга  живыми  изгородЯми,  но  сколько  он  ни
смотрел, не видел ни колючей проволоки, ни очков, ни паровых машин. Ћн  не
верил больше в пистолет Љрейтона - теперь у него  имелась  другаЯ  теориЯ,
объЯснЯющаЯ смерть †неца. Ќо, может быть, культура  ђуатвилЯ  не  отражает
всех достижений цивилизации ‘оседства? Џришелец с другой планеты, попавший
во внутренние районы  ЉитаЯ  или  в  африканскую  деревню,  не  увидит  ни
автомобилей, ни телеграфных проводов.
   €м не встретилось ни  полицейских,  требующих  показать  документы,  ни
разбойников с большой  дороги,  предлагающих  выбор  между  кошельком  или
жизнью. „о сих пор местное население просто игнорировало их - крестьЯне  в
поле,  пастухи,  возницы.   …динственным   исключением   стали   несколько
пешеходов, которые брели навстречу. Ћни смотрели  на  божьего  человека  с
удивлением  и  неодобрением,  а  иногда  и  с  открытой  издевкой.  ќдвард
попробовал одаривать их своим благословением, но это вызывало лишь смех  и
двусмысленные реплики. …му удалось сохранить безразличное выражение  лица,
но он все больше уверЯлсЯ в том, что восемнадцатилетний пророк выглЯдит не
более убедительно в ‘оседстве, чем на  ‡емле  …му  не  помешала  бы  седаЯ
борода Џорита.
   Љ своему стыду, ќдвард скоро  обнаружил,  что  с  трудом  поспевает  за
хромым ребенком. ‚озможно, одна нога у ќлиэль и  была  короче  другой,  но
шагала она быстрее его. €нтересно, почему она не носит  башмак  с  толстой
подошвой - это сделало бы ее походку ровнее.
   „орога вела на юг. Ќо им-то надо на север! ќдвард понЯл, что они делают
солидный крюк. ‚озможно, это было свЯзано с редкими  мостами  через  реку.
…ще через пЯть или шесть миль силы оставили его. Џо счастью, именно  здесь
дорога пересекала небольшой холм, на вершине которого росла купа деревьев,
напоминавших огромные зонты  и  отбрасывавших  на  землю  бархатную  тень.
ќлиэль состроила недовольную гримаску, но согласилась дать ему отдохнуть.


   Џримерно через час они двинулись дальше и немного погодЯ  оказались  на
развилке. ќлиэль повернула на восток.  ‚скоре  дорога  привела  к  быстрой
реке. Њолочный цвет воды указывал на ее ледниковое происхождение. Џодобные
реки ќдварду доводилось видеть в Ђльпах. Ћн снова  выбилсЯ  из  сил,  ноги
дрожали. ‚добавок еще разболелись зубы, а непривычнаЯ обувь натерла ноги.
   - Ћтпочинок! - ќдвард хотел сказать  "привал".  ‘лабость  действительно
выкачала из него все силы.
   ќлиэль нахмурилась:
   - Ќе говорить!
   - Ќе говорить, - устало согласилсЯ он. Њеньше всего ему хотелось сейчас
напрЯгать мозги длЯ разговора.
   Џо цепочке выступающих из воды камней девочка провела его  в  маленькую
рощицу  на  противоположном  берегу.  ‚  ее  тени  уже  расположились   на
полуденный отдых несколько групп путешественников.  “  дороги  стоЯли  две
запрЯженные волами телеги, под  деревьЯми  паслись  на  привЯзи  несколько
странных  двуногих  моа.  ‘торожевые  псы,  напоминавшие  скорее  лохматых
котов-переростков, охранЯли стадо похожих на коз созданий.  Џод  деревьЯми
росли усыпанные цветами кусты. Џочти все цветы были  красными.  Ћн  еще  в
ђуатвиле обратил на это внимание. ‡десь многое напоминало Љению - там тоже
голубые  и  желтые  цветы  встречались  относительно  редко.  Ћт   костров
поднимались аппетитные запахи.
   ќлиэль указала ему на бревно у незанЯтого кострища. Ќу что ж,  присЯдет
он с удовольствием. Љазалось, он вот-вот услышит, как его  усталые  колени
вздохнут с облегчением. ‚се тело болело,  почти  как  в  первый  день.  Ћн
обгорел на солнце, и его трЯсло от усталости.
   ’олько ли  от  усталости?  ќдвард  с  опаской  оглЯделсЯ  по  сторонам.
„ревесные стволы... Ћт чего же так бросает в дрожь?.. ‘нова виртуальность!
ќта роща, место отдыха - узел. Ќе такой  мощный,  как  храм  в  ђуате  или
‘тоунхендж, но все же достаточно сильный, чтобы по коже забегали  мурашки.
Ћн не видел ни строений, ни развалин. ЋстаетсЯ только надеЯтьсЯ, что здесь
не обитает какой-нибудь местный дух.
   ќлиэль, прихрамываЯ, подошла к самой  большой  группе  проезжих  -  она
состоЯла из восьмерых мужчин, занЯтых едой и разговором. Њужчины  прервали
беседу  и  уставились  на  нее.  Џотом  оглЯнулись,  хмуро   осмотрев   ее
спутника-паломника.
   Ќимало не смутившись, ќлиэль разразилась речью, из  которой  ќдвард  не
понЯл ни слова. Ћдин из мужчин сердито крикнул что-то, жестом  отсылаЯ  ее
прочь. Џо виду трудно было определить род их занЯтий. „вое помоложе носили
только набедренные повЯзки, остальные - обычные серые  рубахи.  ‘оломенные
шлЯпы лежали на траве рЯдом с ними. “ каждого на поЯсе висел  нож,  и  все
щеголЯли бородами. …сли  бы  не  одежда,  их  можно  было  бы  принЯть  за
итальЯнских крестьЯн.
   Ћднако ќлиэль не так-то просто было  обескуражить.  „евочка  продолжала
свой монолог,  времЯ  от  времени  делаЯ  драматические  жесты  в  сторону
ќдварда,  -  она,  несомненно,  объЯснЯла,  какой  он  свЯтой   и   вообще
положительный.  ‘ам-то  он   не   чувствовал   себЯ   слишком   свЯтым   и
положительным. Ћн чувствовал только, что проголодалсЯ и невыносимо  устал.
Ђ дырки в зубах мучили его не меньше, чем сбитые ноги.
   Ћдин, помоложе, произнес что-то остроумное, и остальные  расхохотались.
‘тарший, седобородый, снова закричал на  нее.  Ћни  говорили  на  странном
Языке, совсем не на том, которому ќлиэль учила его. ќтот звучал гортаннее,
но ќдвард все же распознал одно или два слова  и  решил,  что  это  скорее
диалект.  ђечь  девочки  становилась  все  более  резкой  и   настойчивой.
‘едобородый встал и угрожающе двинулсЯ на нее. Џлан выбить  милостыню  длЯ
свЯтого человека Явно не срабатывал. —то ж, спасибо за попытку.
   Ћтказавшись от надежды на завтрак,  ќдвард  тоже  поднЯлсЯ.  Ћн  шагнул
вперед и положил руку на плечо ќлиэль. „евочка вздрогнула и замолчала.  Ћн
собиралсЯ увести ее, но ќлиэль не тронулась с места. €з-за этого жест  его
показалсЯ жестом поддержки и защиты. Ћни вдруг оказались лицом  к  лицу  с
седобородым. ’от угрожал больше не ребенку, а мужчине моложе  и  выше  его
самого. Ќо и отступать он, видимо, не мог.
   ‘удЯ по внешности, ‘едобородый был  тертый  калач.  …го  лицо  казалось
почти черным от загара, а в  морщинах  собралась  краснаЯ  дорожнаЯ  пыль.
Џлечи были впечатлЯюще волосатыми и мощными, глаза налились кровью и имели
самый угрожающий вид. Ћн презрительно произнес что-то. …го слова  остались
не более понЯтными, чем если бы он говорил по-китайски, но, судЯ по  тону,
это Явно означало, что  некоторым  молодым  бездельникам  лучше  бы  пойти
поискать себе достойную работу, пока  не  схлопотали  колотушек.  ‘путники
седобородого радостно загоготали в знак одобрениЯ.
   "Ќет, право?" Џрежде чем сам он это осознал,  брови  ќдварда  вызывающе
приподнЯлись. Ћн не намерен выслушивать такие замечаниЯ - что  бы  там  ни
говорилось - от шайки  бродЯчих  оборванцев.  "Ќе  давай  им  понЯть,  что
боишьсЯ их..."
   ‘лишком поздно до него дошло, что полученное в ”эллоу воспитание  может
сыграть с ним плохую шутку. …го одежда  не  слишком  соответствовала  роли
молодого  джентльмена,  а  его  оппоненты  были   вовсе   не   непокорными
британскими подданными. „а и сам  он  не  губернатор  его  величества,  за
которым незримо стоит мощь Ѓританской €мперии. Ћн даже  не  сын  Ѓваны  из
ЌьЯгаты. Ћн именно тот, за кого его  принимают  эти  люди,  -  нищий.  „а,
сейчас  утонченные  манеры  закрытой  школы  могут  оказатьсЯ   совершенно
неуместными.
   Ђ жаль! Ћтступить теперь значит только усугубить ситуацию.
   Ћн уверенно встретил взглЯд ‘едобородого: "Ќу что ж, давай, действуй!"
   ‘едобородый выкрикнул что-то еще.
   "Ќеужели? Ќет, вы что-то сказали?"
   Ќа  изборожденном  морщинами  лице  седобородого  Явственно  проступило
сомнение. Њожет, он просто никогда еще не видел голубых глаз?  Ћн  спросил
что-то.
   ќдвард  молчал.  ќлиэль  тоже.   ‘омнение   сменилось   озабоченностью.
‘едобородый повернулсЯ, быстрыми шагами подошел к костру и вернулсЯ,  несЯ
палку с нанизанным на нее куском жареного мЯса. ќлиэль выхватила палку  из
его рук и решительным жестом потребовала еще. „ругой мужчина принес еще.
   ќдвард благодарно кивнул и одарил их своим благословением. Ћба  мужчины
приложили ладони к груди и низко поклонились с видимым облегчением.
   Ѓожий человек вернулсЯ на свое бревно, стараЯсь  не  хромать  в  тесных
башмаках. Ћн сел  не  раньше,  чем  удостоверилсЯ  в  том,  что  опасность
миновала. Ћн привлек к себе внимание всех расположившихсЯ здесь на привал.
ќлиэль подошла и остановилась рЯдом с ним. …е лицо было бледнее  обычного,
но она украдкой хитро подмигнула ему.  Ћн  хранил  бесстрастное  выражение
лица, решив, что так будет спокойнее.
   Ћднако сразу же к ним подошел  парень  помоложе  и,  преклонив  колена,
поднес ќлиэль миску каши. „ругой принес флЯгу воды. Ћдин за другим мужчины
опускались на колени, чтобы получить благословение  божьего  человека.  ‡а
ними потЯнулись люди от других костров. ‚скоре у ног почтенного  паломника
возвышалась груда снеди, достаточнаЯ длЯ небольшого пиршества.
   Љаждый раз, когда ќлиэль бросала на него взглЯд, ее глаза  раскрывались
шире и шире. ќдвард хранил полную невозмутимость, словно ничего другого  и
не ожидал. Ќаконец он понЯл, чего от него ждут, и уселсЯ, дав всем понЯть,
что удовлетворен.  Ќа  этом  поток  приношений  иссЯк.  Ћн  и  так  собрал
достаточно  провизии,  чтобы  накормить  целый  монастырь   изголодавшихсЯ
монахов.
   “  него  давно  уже  слюнки  текли.  ќдвард  впилсЯ  зубами   в   мЯсо,
восхитительно вкусный теплый жир потек по подбородку. Џро зубную  боль  он
даже не вспомнил.


   ’елега ‘едобородого была доверху загружена чем-то  напоминавшим  мелкую
синюю морковь. Ќе самый удобный трон. ќдвард кое-как угнездилсЯ на нем  и,
скрестив ноги и нахлобучив на голову шлЯпу,  проделал  путь  до  ”илоби  с
максимально  возможным  комфортом.  ‘тараЯсь  хранить  подобающий  свЯтому
невозмутимый вид, он вцепилсЯ в свой посох и совсем не по-свЯтому  истекал
потом под полуденным солнцем. ќлиэль сидела рЯдом с возницей  и,  задравши
нос, рассказывала ему что-то. Ѓог знает, чего она там ему наговорила. Џару
раз ќдвард уловил в ее рассказе свое имЯ. …е религиозные взглЯды  начинали
казатьсЯ ему вполне терпимыми.  ќлиэль  то  и  дело  оборачивалась,  чтобы
что-то сказать ќдварду, но он редко понимал больше пары  слов.  "Њигафило"
было одним из них.
   ‚скоре телега подъехала к еще одной речке. Ћдолев брод и пологий подъем
на холм, они  оказались  в  чистенькой  деревушке.  ’ут  и  там  виднелись
чистенькие беленькие домики с красными черепичными крышами. Џохоже, это  и
было то самое ”илоби или "Њигафило", родина пророчества. „еревнЯ  состоЯла
из нескольких узких улиц и полусотни домов. ‚ воздухе  стоЯл  запах  гари.
Ќесколько домов  сгорело  -  судЯ  по  всему,  совсем  недавно,  поскольку
восстановительные работы были в самом разгаре. Ќа улицах толпилось  больше
народа, чем можно было ожидать в  это  времЯ  днЯ.  Ћни  не  без  интереса
пЯлились на паломника в телеге.
   Ќо вот глазам путников открылось куда более  серьезное  разрушение.  ‡а
деревней  высилсЯ  небольшой  конический  холм,   утыканный   почерневшими
древесными стволами. Љогда телега подъехала ближе, ќдвард ощутил  знакомые
уже признаки виртуальности. ЌесмотрЯ на жару, его пробрал озноб. ќтот холм
был еще одним узлом и свЯщенным местом. „олжно быть, именно здесь поЯвилсЯ
на свет "”илобийский ‡авет", и теперь это  место  было  уничтожено  огнем.
‘реди обугленных стволов свЯщенной рощи тут и  там  виднелись  почерневшие
развалины зданий. €з рассказов Љрейтона выходило, что этот хаос - дело рук
Џалаты, пытающейсЯ разорвать цепочку. “дар здесь нанесли те же  люди,  что
сеЯли смерть в ЌьЯгате.  “бийцы  его  родителей.  ‚раг,  добивающийсЯ  его
смерти.
   ‡десь их пути с ‘едобородым разошлись. ‘вЯтой паломник царственно сошел
с морковки. ЋщущаЯ себЯ полнейшим шарлатаном,  ќдвард  возложил  ладонь  с
растопыренными  пальцами  на  лоб  мужчине.  „олжно  быть,  это  считалось
исключительной честью - когда старый грубиЯн  поднЯлсЯ  на  ноги,  на  его
покрытых дорожной пылью щеках  пролегли  глубокие  борозды  от  счастливых
слез. Ћн бормотал слова благодарности, прижимаЯ к груди соломенную шлЯпу.
   ќдвард повернулсЯ и бодро зашагал за своей маленькой провожатой. Ћн  не
видел ее лица и не знал, о чем она задумалась. Ќе  похоже  на  ќлиэль  так
долго хранить молчание.
   Ћни шли по узкой улице,  полной  людей,  и  почти  все  кланЯлись  ему.
Ќесколько женщин  упали  на  колени.  Ћн  отвечал  ставшим  уже  привычным
благословлЯющим жестом и видел, как светлеют лица.
   Ѓыло во всем этом что-то  странное!  …го  бледное  лицо  не  так  уж  и
отличало его от окружающих. „алеко не все встречные имели темные глаза или
смуглую кожу. Ћн видел и каштановые, и рыжеватые волосы.  Ћн  видел  карие
глаза и серые глаза. ‚озможно, голубые глаза, как у него, -  редкость,  но
не такаЯ, чтобы служить причиной столь уж  сверхъестественного  почитаниЯ.
Џо местным меркам рост его считалсЯ  высоким,  но  опЯть  же  не  каким-то
необычайным. € главное, он же так молод. Џочему тогда его нарЯд  паломника
вызывает у людей такое  уважение?  €ли  жители  ”илоби  верой  превосходЯт
обитателей ђуатвилЯ?
   Ќет, перемена произошла, когда он в роще встретилсЯ с ‘едобородым.  ќто
противостоЯние добавило ему уверенности в себе. ќто так. ‚ то же времЯ  он
понемногу начинал верить в свои самые дикие предположениЯ.
   ќдвард не мог обратитьсЯ за разъЯснениЯми к  ќлиэль,  ибо  крутом  были
люди, а паломник не должен  говорить.  „аже  за  деревней  им  то  и  дело
встречались группы путешественников - не успевали они разойтись  с  одной,
как поЯвлЯлась другаЯ. ‚се направлЯлись на юг, и он не мог  этого  понЯть.
Ћн-то шел не в ту сторону!
   Ќе все встречные были крестьЯнами. Ѓогато  одетые  люди  разъезжали  на
быстроногих моа или в колЯсках, запрЯженных животными. ќти звери -  ростом
с пони - напоминали борзых. Њногие из паломников носили цветные хламиды  и
балахоны, и ќдвард решил, что это жрецы и жрицы. „аже  они  встречали  его
знаками уважениЯ: сложенными руками, прикосновениЯми ко лбу или груди.  Ћн
отвечал  своим  пЯтипалым  благословением,  и   никто   не   объЯвил   его
самозванцем.
   Џутешественники заметно отличались от местных. Ћн  видел  кожу  разного
цвета, даже светлые волосы и глаза, не уступающие его голубизной. Ћдин или
два сошли бы за саксов или скандинавов. „ругие  скорее  напоминали  арабов
или индусов. „а и одежда отличалась  разнообразием:  туники  и  мешковатые
штаны вроде турецких шаровар, длинные рубахи, просто набедренные  повЯзки.
Њужчины встречались бородатые, чисто выбритые или усатые. Ќосы могли  быть
прЯмыми или  крючковатыми,  гонкими  или  мЯсистыми.  Ќаселение  ‘оседства
представлЯло собой смешение европейских типов. Ќо это и  понЯтно.  ѓоворил
же Љрейтон, что большаЯ часть европейских переходов свЯзана с территорией,
которую он назвал ‚ейлами. ђазумеетсЯ, расовые черты будут близкими,  если
люди тысЯчелетиЯми перемещались в обе стороны.
   ‘овершенно зачарованный, ќдвард шагал по пыльной дороге.  †ара,  пот  и
насекомые были помехами,  но  терпимыми.  Ћн  с  любопытством  разглЯдывал
возделанные полЯ, изгороди, стада, дома. Њногие деревьЯ стоЯли на ковре из
опавших лепестков - в Ђнглии был август, но в ‚ейлах еще царила весна.
   Ќавстречу им проехал верхом на моа отрЯд из шести  вооруженных  мужчин.
Џриблизившись, вожак выхватил меч. Ќа мгновение мышцы ќдварда  напрЯглись,
но воин лишь отсалютовал ему клинком и проехал мимо.
   ‚друг ќлиэль, придержав шлЯпу, поднЯла голову и посмотрела на него.  …е
лицо раскраснелось.
   - Ћтдых? - взмолилась она. „евочка задыхалась, ее рубаха была мокрой от
пота.
   ќдвард был настолько поражен и растерЯн, что едва не нарушил свой  обет
молчаниЯ.  Љивнув,  он  замедлил  шаг,  одновременно  благословлЯЯ   двоих
встречных монахов. ќлиэль доковылЯла до ближнего клочка тени и рухнула  на
траву. ќдвард догнал ее, но уселсЯ с большим достоинством. Ћн и забыл, что
его ноги намного длиннее ее. Ћн же совершенно загонЯл беднЯжку! Љак он мог
быть таким невнимательным! € почему она не остановила его раньше?  Џохоже,
прошла не только зубнаЯ боль. ”изические силы восстановились тоже.
   „вое хорошо одетых мужчин остановились рЯдом с ними и предложили  флЯги
с водой, почтительно осведомившись о  здоровье  божьего  человека.  ќлиэль
отвечала им на том же гортанном диалекте, судЯ по всему объЯснив, что  они
устали. ’е понимающе кивали. ‚ знак благодарности за питье ќдвард отпустил
их с благословением.
   Љакой бы ни была его  магиЯ,  она  действовала  и  на  ќлиэль.  „евочка
смотрела  на  своего  спутника  со  странной  смесью  страха,  радости   и
восхищениЯ.
   „ождавшись просвета в веренице людей на дороге, он  рискнул  задать  ей
вопрос:
   - —то много людей ходить?
   Ћна ответила долгим рассуждением о боге ’ионе и городе ‘уссе, но он  не
понЯл почти ничего и не имел  больше  возможности  спросить.  Џохоже,  она
знала причину этой миграции и считала  ее  вполне  естественной,  так  что
ќдвард мог расстатьсЯ с  теориЯми  насчет  чумы  или  набега  воинственных
горцев. ‹учше уж подождать и увидеть все своими глазами. Ћн надеЯлсЯ,  что
девочка скоро придет в себЯ и они продолжат путь.


   …ще полчаса ходьбы - и они достигли ђотби,  очень  похожую  на  ”илоби,
только немного больше. †ители деревни выказывали молодому паломнику  такое
же уважение и  так  же  радовались,  получаЯ  его  благословение.  „а,  он
производил нужное впечатление.
   Њост у ђотби поддерживалсЯ огромной металлической аркой.  Ћна  казалась
близнецом той, что в ђуатвиле. ‚тораЯ  арка  высилась  на  противоположном
берегу каньона, в нескольких  сотнЯх  футов  от  первой.  Џозеленевшие  от
времени цепи поддерживали деревЯнную проезжую часть,  достаточно  широкую,
чтобы пропустить телегу. Џо мосту тЯнулсЯ непрерывный  людской  поток,  но
мало кто направлЯлсЯ на север - черт, хотелось бы все-таки ќдварду  понЯть
этот дисбаланс! - так что в очереди к массивным деревЯнным воротам на мост
перед  ними  почти  никого  не  было.  ‚прочем,  ќдвард  успел  разглЯдеть
процедуру пропуска на мост. ѓлавную роль в ней играли люди в металлических
шлемах и кожаных доспехах, собиравшие плату.
   ќлиэль взЯла его за руку и предостерегающе сжала.
   ’ьфу! ‘амо собой  разумеетсЯ,  у  свЯтого  паломника,  принЯвшего  обет
молчаниЯ, не может быть денег.
   ‚прочем, он мог бы найти какого-нибудь богача, способного оплатить  его
проход по мосту.
   Ћн успокаивающе положил руку на плечо ќлиэль. Ћни  подошли  к  воротам.
Џлату принимали два стражника. Ћдин тщательно пересчитывал монеты и  кидал
их в  кожаный  мешок,  а  второй  присматривал  за  первым.  €ногда  обоим
приходилось попробовать монету на зуб, прежде  чем  принЯть  окончательное
решение.  ’рое  других  стражников  сидели  на  скамейке  в  тени,  лениво
переговариваЯсь. ‚се пЯтеро были вооружены мечами.
   ЉрестьЯнин с женой отсчитали монеты и прошли на мост. ќдвард  с  ќлиэль
были следующими. ‘тражник протЯнул заскорузлую руку.
   ќдвард смерил его взглЯдом, обЯзывающим к уважению.
   ‘олдат в недвусмысленных выражениЯх потребовал денег. ќдвард молчал.
   ‘олдат нахмурилсЯ и, поколебавшись, посмотрел на своего напарника.  ’от
в свою очередь оглЯнулсЯ  и  сказал  что-то  троим  сидЯщим  на  скамейке.
‘олдат, сидевший слева, и тот, что посередине, не сговариваЯсь  посмотрели
на сидевшего справа. ‚оеннаЯ дисциплина Явно не менЯлась от одного мира  к
другому.
   ‘идевший справа был  мужчиной  бычьего  сложениЯ.  ‚зглЯд,  который  он
бросил на юного пророка, не оставлЯл сомнениЯ - ничто на свете не доставит
ему большего  удовольствиЯ,  чем  возможность  заполучить  того  под  свое
командование хотЯ бы на несколько часов. ќдвард  ждал.  „олго,  нестерпимо
долго. Ћн нутром ощущал вызов и противостоЯние, как это было  в  той  роще
утром.
   Џотом командир встал - двое солдат за его спиной немедленно вскочили, -
спустилсЯ на четыре ступеньки, как бы длЯ того, чтобы  поближе  посмотреть
на голубые глаза ќдварда. Ћн топнул ногой, пролаЯл какой-то приказ, и весь
его отрЯд вытЯнулсЯ в струнку. Љомандир отдал  честь.  ќдвард  благословил
его и повел ќлиэль через ворота на мост.
   "Љогда Я вырасту, - думал он, - стану папой римским".


   Љаньон в этом месте заметно сужалсЯ. ‘тены его казались отполированными
потоком. ‘обственно, вода подмывала северный берег, а это означало, что  в
один прекрасный день  мост  в  ђотби  может  обрушитьсЯ.  ѓлубина  каньона
превышала его ширину, и сама река терЯлась  в  глубокой  тени.  …е  шум  -
угрожающий рокот бурного потока  -  ощущалсЯ  скорее  подошвами  ног,  чем
слухом. –епи негромко  поскрипывали.  Њногие  доски  требовали  замены,  а
посередине настила то и дело зиЯли угрожающие проломы. ќдвард решил,  что,
оказавшись на том берегу, постараетсЯ по возможности на нем и остатьсЯ.
   ‹юди уступали ему дорогу и кланЯлись. ‚озница на телеге остановил  вола
- непростаЯ задача, ибо настил в  этом  месте  шел  под  уклон.  ‘тража  у
северных ворот отсалютовала проходившему мимо них паломнику.
   ‘права от дороги стоЯло несколько домов, слева росла  роща  -  судЯ  по
всему, еще одно место длЯ  отдыха.  Њногие  уже  устраивались  на  ночлег,
растЯгиваЯ палатки и разводЯ костры. Џосле полуденного  пиршества  ќдварду
казалось, что он не проголодаетсЯ еще  несколько  дней.  „а  и  ноги  его,
похоже, обрели второе дыхание - он с удовольствием шел  бы  и  дальше,  но
девочка опЯть  захромала  сильнее  и  была  бы  рада  отдохнуть.  Ћна  без
возражений свернула за ним к роще.
   Ќа этот раз ќдвард не почувствовал признаков виртуальности. Џусть и  не
узел, но роща все равно манила странников  в  свою  прохладную  тень.  Њеж
деревьев  росли  кусты,  усыпанные  цветами  всех  оттенков  красного:  от
оранжевого до почти фиолетового. ‘обственно, такой куст  мог  представлЯть
собой один большой цветок величиной с  кресло.  ђЯдом  с  ними  паслось  с
полдюжины моа, и ќдвард решил подойти посмотреть на этих любопытных...
   - ќлиэль! - крикнул какой-то мужчина и побежал к ним.
   ќлиэль взвизгнула. Ћна схватила ќдварда за руку и потащила назад.
   - †нец! - взвизгнула она. - †нец!
   ќдвард не тронулсЯ с места. Ћн пыталсЯ разглЯдеть  так  напугавшего  ее
человека. “видев испуг девочки, незнакомец остановилсЯ. Ћн стоЯл  футах  в
двадцати от них. ‚ его внешности не было ничего угрожающего: высокий, выше
большинства  местных,  возраст  -  около  тридцати.  €  никакого   оружиЯ.
Ќаоборот, даже в  том,  как  он  стоЯл,  ощущалась  некотораЯ  беззащитнаЯ
неуклюжесть. Ќа нем были желтаЯ накидка и свободные штаны до колен.
   - †нец! - продолжала всхлипывать ќлиэль и все тЯнула его прочь.
   Ђ он не видел никакой опасности. Ќа лице этого  человека  читалось  что
угодно - боль, страх,  но  никак  не  угроза  или  жажда  причинЯть  боль.
Ќезнание Языка и роль, которую он продолжал играть, не  позволили  ќдварду
спорить с девочкой, но физически он был  гораздо  сильнее,  чем  она.  Ѓез
особого труда таща ее за собой, он шагнул вперед.


        ЂЉ’ Џџ’›‰. ЂЌ‘ЂЊЃ‹њ


        52

   - ’акой у них обычай, у дочерей, - горько сказал „ольм Ђктер. -  €репит
ведь богинЯ покаЯниЯ.
   Ћни сидели втроем на земле вокруг погасшего очага -  круга  закопченных
камней на земле. ќто был уютный уголок рощи, почти полностью  отгороженный
от остальных цветами. ќлиэль держалась поближе к „'варду - она не очень-то
доверЯла бывшему †нецу.
   € все же „ольм изменилсЯ. …го лицо казалось изможденным. „а  и  сам  он
заметно похудел. ‚ волосах поЯвились седые  прЯди,  которых  она  тоже  не
помнила. ѓлаза покраснели, и под ними легли темные круги.
   - џ думала, ты умер, - пробормотала она. - Њеч двигалсЯ  сам  собой.  џ
держала его обеими руками, а сестра Ђн - одной, и все же он  двигалсЯ  сам
собой.
   „ольм застонал и закрыл лицо руками:
   - Ћн не коснулсЯ менЯ.
   - џ и не почувствовала, что он коснулсЯ тебЯ, - призналась ќлиэль.
   „'вард внимательно слушал их разговор, но она не  знала,  много  ли  он
понимает. Ћни говорили на джоалийском,  которому  она  его  учила,  и  его
Ярко-голубые глаза перебегали с нее на „ольма и обратно, но многого он еще
не понимал,  это  точно.  Ћн  продолжал  играть  роль  паломника,  держась
спокойно и уверенно.  Љаждый  раз,  когда  ќлиэль  смотрела  на  него,  он
ободрЯюще улыбалсЯ.
   - ђазве ты не слышала, что сказала сестра? - спросил „ольм. - Ћна взЯла
мой грех на себЯ, а потом Я увидел...
   - —то увидел?
   - “видел, во что превратилсЯ, чем занималсЯ.
   - ’ак ты правда теперь не †нец?
   Ћн кивнул, прЯча глаза.
   Ћна посмотрела на „'варда. ’от кивнул в знак того, что понимает.
   - Љак все прошло на Џразднествах? - спросила она.
   „ольм выпрЯмилсЯ, вытираЯ глаза тыльной стороной ладони.
   - Љатастрофа! Ќет, “тиам получила розу за свой монолог.
   - •вала ’иону! - ќлиэль захлопала в ладоши.
   - Ќо только она. Џонимаешь, Я опоздал туда. - „ольм сокрушенно  покачал
головой. - Њне было приказано отправитьсЯ в ђуатвиль.
   - Џриказано?
   - Џриказ ‡эца. Љогда мы прибыли в ”илоби,  Я  ушел  из  труппы,  никому
ничего не сказав. Џриказы ‡эца важнее всего остального.  Њне  было  велено
встретитьсЯ с еще одним... собратом.
   - ’ем, кого убил этот Љритон?
   Ћн кивнул, уставившись в камни очага.
   - џ не знаю, как его звали. ‘ледующей ночью Я был в ‘вЯтилище. ’ы  сама
знаешь.
   - Ќо если ты осталсЯ жив... - сказала она, рассуждаЯ вслух,  -  значит,
это ты убрал трупы?
   Ћн снова кивнул.
   - џ похоронил монахиню  -  вырыл  могилу  ее  мечом  и  голыми  руками.
Ќаверное, это все, что Я мог длЯ нее сделать. Ћстальных сбросил с  обрыва.
џ поискал тебЯ, не нашел и решил, что ты ушла куда-то с  Ћсвободителем.  -
Ћн покосилсЯ на „'варда, раздраженно хмурившего брови.
   - Ђ что потом? - нетерпеливо спросила ќлиэль.
   - џ отправилсЯ в ‘усс, -  неохотно  сказал  „ольм.  -  €  опоздал.  Ћни
показывали "‚арилианца" - он легче. Љ'линпор взЯл мою роль, а  ѓольфрен  -
его.
   - Ћх, нет!
   - Ћх, да.
   “жас какой! „аже безмозглый Як и то сыграл бы лучше ѓольфрена, каким бы
хорошим музыкантом тот ни был.
   - Ќу и что они теперь делают?
   „ольм подобрал прутик и бесцельно ковырЯл остывшие угли.
   - ѓолодают.
   - ѓолодают?
   - Ќу, почти. †рецы в Ќарше забрали все их деньги. €м не хватает даже на
то, чтобы уехать из ‘уссвейла, ќлиэль. € это все Я виноват!
   Ѓезумие какое-то!
   - Ќо ведь ты вернулсЯ. Ћни могут хотЯ бы давать  представлениЯ,  верно?
€х хорошо знают в ‘уссе! ЌавернЯка...
   - џ не могу больше играть! - выкрикнул „ольм и от отчаЯниЯ спрЯтал лицо
в коленЯх. - ‚чера ’ронг выгнал менЯ.
   - Ќе можешь играть?
   - Ќе могу. ќто ужасно! џ забываю реплики, у менЯ ноги заплетаютсЯ. ‚се,
все пропало!
   ќлиэль снова посмотрела на „'варда. ’от  пожал  плечами,  Явно  потерЯв
нить.
   - Ќу и что они?
   - €щут мне замену, - ответил „ольм, не поднимаЯ головы.  -  Љак  только
новичок выучит мою роль, они будут давать "‚арилианца".
   ќлиэль вздохнула. ќто и правда ужасно.
   - Ђ что Ђма...
   ‚ыражение муки на лице „ольма сказало девочке,  какаЯ  она  безмозглаЯ,
бессердечнаЯ дура.
   - Ќеужели ты думаешь, что Я сказал ей? -  горько  вздохнул  он.  -  €ли
кому-нибудь из остальных?
   Љак странно! …й было жалко его сейчас. ’акого „ольма она еще не знала.
   - —то же ты им сказал все-таки?
   - —то загулЯл в кабаке. - Ћн глухо засмеЯлсЯ. -  ‹учше  уж  пусть  менЯ
считают пьЯницей, чем убийцей-маньЯком.
   - Ћх... џ не скажу им, „ольм. џ знаю, что сую нос куда не  надо,  но  Я
могу хранить секреты, если захочу.
   - џ знаю, что можешь, ќлиэль. ‘пасибо... ‘пасибо  большое.  ’еперь  уже
все равно, они не увидЯт менЯ больше, но мне так легче... не знаю, почему.
   ‚ечер будет холодный - она покрылась гусиной кожей.
   - Ђ кто выиграл золотую розу?
   Ћн пожал плечами:
   - Љакой-то смазливый парень.
   - ’ы не помнишь, как его зовут?
   -  Ќет.  Њузыкант,  кажетсЯ...  ’ам  была  какаЯ-то  историЯ  -   судьи
посоветовали ему выбросить лиру в реку и пойти к главному  жрецу.  “  него
единственного есть шанс, сказали они. Ђ что?
   - џ встречала мальчика по имени ѓим.
   - „а, кажетсЯ, так его зовут. ’еперь, когда ты назвала...
   - € сколько чудес?
   „ольм быстро покосилсЯ  на  ее  ногу  и  тут  же  отвел  взглЯд.  Џотом
улыбнулсЯ деланной улыбкой.
   - Ћдно или два - жрецы так и не решили, как считать. Љогда пришло времЯ
мальчику оглашать имЯ, он назвал два. ќто были сестры,  близнЯшки.  Ћни  с
детства страдали какой-то жуткой дрЯнью на коже. „аже с того места, где  Я
стоЯл, это выглЯдело ужасно.
   - € ’ион их исцелил?
   - Ћ да! Ћн возложил руки - то есть руки твоего приЯтелЯ - им на головы,
и все прошло - как не было.
   ‚от здорово!
   - Ћни были хорошенькие? ‘колько им лет? € как звали?
   „ольму, похоже, наскучило рассказывать о Џразднествах. Ћн с озадаченным
видом разглЯдывал „'варда.
   - Џочему Ћсвободитель до сих пор здесь, в ‘уссленде? Ћн что, не  знает,
что  ‡эц  послал  своих  †нецов  искать  его?  …му  же  угрожает  страшнаЯ
опасность!
   Ћна хихикнула:
   - Ћн, похоже, вообще ничего не понимает. Ќи Языка, ни богов, ничего!
   ‡апавшие глаза „ольма удивленно расширились:
   - Ќо ведь пророчица описала его как ребенка! € почему это он шлЯетсЯ по
стране, разодетый, как паломник?
   - ќто Я решила, что так будет безопаснее. € послушай,  „ольм,  он  ведь
замечательный актер! Ћн заставил всех поверить в то, что он на самом  деле
божий человек!
   Ќа изможденном лице актера мелькнула болезненнаЯ улыбка:
   - Ћх, ќлиэль,  дурочка  ты  маленькаЯ!  Љонечно,  он  может  изображать
божьего человека! ’ы что, не видишь, что ты наделала?
   Ћна немедленно ощетинилась:
   - Њне пришлось импровизировать по обстоЯтельствам! Ћн был ужасно болен!
- Ћна оглЯнулась на „'варда в поисках поддержки, и тот ободрЯюще улыбнулсЯ
ей. Љак странно! …сли не считать красного шрама на лбу, он  выглЯдел  так,
словно и не болел вовсе. - Ћн вообще ничего не знает о мире, но Я  решила,
что ему лучше попасть в ‘усс и обратитьсЯ к ’иону, и...
   - Ѓалда ты маленькаЯ! - сказал „ольм. - ‡эц  послал  боги-знают-сколько
†нецов охотитьсЯ за ним, а ты нарЯжаешь его паломником! ’ы не  понЯла?  Ћн
же Ћсвободитель! …ще бы ему не убеждать людей в том, что он свЯтой!  Ћн  и
есть свЯтой! ’ы замаскировала его под того, кто он  есть  на  самом  деле,
мозги ты куриные!
   - Ћх!.. - только и сказала ќлиэль. - Ћх! -  Ќу  да,  это  вполне  могло
объЯснить те странные вещи, что творились сегоднЯ.
   - € Я не уверен, что ты удачно  придумала  насчет  ’иона,  -  продолжал
„ольм. - Ќекоторые моменты "‡авета" намекают на  то,  что  Ћсвободитель...
‚сЯ ‘уссиЯ только и говорит о рождении  ЋсвободителЯ.  ‹адно,  не  бери  в
голову. †аль, что не Я придумал всю эту затею с паломником... Ѓа, вот  что
Я должен сделать! Њожет, хоть это снимет грех с  моей  души!  -  …ще  одна
болезненнаЯ улыбка мелькнула на его лице. - €нтересно, сможет ли он...
   Ћн схватил свой мешок и начал развЯзывать. ќлиэль вспомнила, как  всего
неделю назад сама копалась в этом мешке и нашла там рЯсу †неца.
   „ольм достал еще одну накидку, штаны  и  протЯнул  их  „'варду.  „'вард
удивленно поднЯл брови и вопросительно посмотрел на ќлиэль.
   - —то ты предлагаешь, „ольм Ђктер? - спросила она.
   - Њы с ним поменЯемсЯ. џ вернусь с тобой в ‘усс и начну с храма ’иона.
   ќлиэль вздрогнула.  ‘вЯщенное  паломничество  по  пЯти  великим  храмам
занимает по меньшей мере год - год нищеты, покаЯниЯ и полного молчаниЯ.
   - Ќо он ведь правда не может говорить! —то, если кто-нибудь начнет  его
расспрашивать?
   „ольм пожал плечами:
   - ’ы ведь хотела вернутьсЯ в труппу и взЯть его  с  собой,  верно?  Ћни
всего в нескольких часах ходьбы отсюда. џ пойду с вами в город. Ћн может и
мешок мой забрать себе.
   ќлиэль неуверенно кивнула - ей  некуда  было  идти,  только  в  труппу.
„'вард взЯл одежду и зашел  за  куст-цветок.  —ерез  минуту  он  поЯвилсЯ,
смущенно поддерживаЯ штаны. Ћни с „ольмом были примерно одного роста, да и
одежда была довольно свободного покроЯ - но не  настолько  же  свободного.
…сли бы он отпустил штаны, они неминуемо упали  бы.  “хмыльнувшись,  „ольм
порылсЯ в мешке и достал веревку.
   - ‹учше! - сказал  „'вард  со  смехом.  -  †енщин  пугать  нет.  ’еперь
говорить?
   - ’еперь можешь говорить, - согласилась ќлиэль.
   Ћн сел на место и улыбнулсЯ „ольму.
   - „'вард! - Ћн протЯнул руку.
   - „ольм Ђктер. - Ћни обменЯлись  рукопожатием.  „ольм  запихнул  рубаху
паломника в свой мешок. - џ пыталсЯ убить тебЯ.
   „'вард кивнул:
   - Џомню. ‚идел твой голос под тот ночью.
   - ќто ты называешь "не умеет говорить"? - удивилсЯ „ольм.
   - Ћн очень быстро учитсЯ!
   - Ѓыл †нец? - спросил „'вард.
   „ольм скорбно кивнул.
   - ‹учше теперь?
   - ‹учше.
   - •орошо! - „'вард снова протЯнул руку.
   „ольм удивилсЯ, но руку пожал. Џотом пристально посмотрел  на  „'варда,
словно ища что-то, чего сам не знал.
   - Њы не можем остатьсЯ здесь на ночь, да? -  спросила  ќлиэль.  ‚  роще
стало темно. „олжно быть, солнце уже спрЯталось за ‘уссвейл.
   - …ды у менЯ есть немного, - сказал „ольм. - Ќо одеЯло только одно.
   - Ќам бы стоило  оставить  „'варда  божьим  человеком.  …му  достаточно
только посмотреть на людей, и они прЯмо заваливают его подношениЯми.
   „ольм почесал в затылке.
   - Људа ты намерен идти, господин?
   ќлиэль отвернулась, чтобы скрыть улыбку. „ольм, поди, даже не  заметил,
что назвал этого мальчишку "господином".
   „'варду не понадобилось долго искать ответ.
   - Ћлимп.
   - Љто это такаЯ?
   - Ќе знаю, - вздохнула ќлиэль. - Ћн все времЯ вспоминал ее в бреду.
   - —то город? —то деревнЯ? - не сдавалсЯ „'вард.
   - Ќо это же женское имЯ!  -  возмутилась  она.  -  Њожет,  какой-нибудь
"‹импус"?
   „'вард пожал плечами.
   - ‹импусвиль? - задумчиво произнес „ольм. - ‹импусби? Ќи разу не слышал
о таких. Џервым делом тебе надо бежать  из  ‘уссвейла.  ‡эц  перекрыл  все
узлы, и все же ты проскользнул. ’еперь он стережет  все  перевалы.  ’олько
четыре перевала.
   „'вард нахмурилсЯ, и „ольм, нарисовав на земле карту, объЯснил все  еще
раз, медленнее, помогаЯ себе жестами.
   - ‚от бы нам сейчас снова ’'лина „раконоторговца! -  сказала  ќлиэль  и
тут же охнула, вспомнив.
   ‹ицо „ольма на мгновение просветлело.
   - Ћн удрал от менЯ, если тебЯ это волнует. ‘удЯ по скорости, с  которой
он взгромоздилсЯ на дракона, думаю, он уже на другом краю Ќосокленда. - Ћн
снова посмотрел на „'варда. - Ќаверное, ты  права.  Ћтвести  его  к  ’иону
будет лучше всего, ведь ни у кого из нас нет денег.
   - ’ион - бог? - спросил „'вард, нахмурившись. - Ќет боги!
   „ольм приподнЯл бровь.
   - —то ж: "Ѓоги да бегут от него; склонЯт  они  головы  свои  пред  ним,
падут ниц у ног его". - Ћн подумал немного. - ‚озможно, ты вовсе не  глупо
поступила, ќлиэль Џевица, - Я имею в виду, одев его как божьего  человека.
†нецы могут и не искать его в таком обличье. € отвести его в  ‘усс,  минуЯ
храм, тоже неплохо. ѓде лучше спрЯтать человека,  как  не  в  толпе.  …сли
только они не ищут и тебЯ, конечно.
   - Ћ чем это ты? - спросила ќлиэль, ощущаЯ легкий озноб.
   - Ћни знают, что ты вовлечена в это, поэтому могут держать  труппу  под
наблюдением на случай, если ты вернешьсЯ. Ћни и за мной могут охотитьсЯ, -
горько сказал он. - Ќе думаю, чтобы бывшие †нецы жили долго.
   Ћна перешла на суссианское наречие, которого „'вард не понимал.
   - ’ион! - решительно заЯвила она. - Њы должны искать  помощи  у  нашего
бога!
   - „умаю, ты права, - кивнул „ольм, бросаЯ на  ЋсвободителЯ  беспокойный
взглЯд.


        53

   ‚ ‘уссе каньон был значительно шире, чем в  ђуатвиле.  ЏолЯ  понижались
уступами - красно-зеленый пейзаж, поверхность которого  прорезали  морщины
высохших рек. •рам ’иона стоЯл отдельно на плоскогорье -  обширный  дворец
на исполинском подиуме. ‡олотой купол блестел на тропическом солнце.  •рам
напоминал  огромный  торт  из  белого  мрамора,  украшенный  бесчисленными
резными колоннами и причудливыми разноцветными карнизами. Ќичего подобного
ќдварду видеть не приходилось, хотЯ это, несомненно,  было  красиво.  …сли
искать  какие-то  аналоги  на  ‡емле,  то  определение  "гибрид  ЉремлЯ  и
’адж-Њахала" подошло бы больше всего.  Ќа  спускавшихсЯ  к  долине  Ярусах
белело бесчисленное множество построек поменьше.  Ћни  утопали  в  зелени.
‚есь  храмовый   комплекс   размерами   превосходил   маленький   городок,
расположенный чуть дальше. „а, храм был красив. „а и как иначе - ’ион  был
богом красоты и  искусства.  €  величав  -  ведь  ’ион  входил  в  пЯтерку
верховных божеств ‚ейлов.
   ђазумеетсЯ, там должен был находитьсЯ узел, но на расстоЯнии ќдвард  не
мог уловить виртуальности.  ‚  отличие  от  ‘тоунхенджа  или  ‘вЯтилища  в
ђуатвиле узел был занЯт. ќдвард не знал, с кем выступает  обитающий  здесь
дух - с Џалатой или со ‘лужбой. ќлиэль утверждала, что ’ион - добрый  бог,
но участвующие в игре команды не носили формы  разных  цветов.  ќдвард  не
собиралсЯ заходить в клетку, не разузнав побольше  про  обитающего  в  ней
льва. „о сих пор его  наставниками  были  только  ребенок  и  раскаЯвшийсЯ
убийца.
   „ольм Ђктер стал первым взрослым, с которым он  смог  поговорить  после
прибытиЯ в ‘оседство. Џри всей  своей  заботе  и  старании  помочь  ќлиэль
оставалась всего лишь ребенком. „ольм говорил медленно  и  четко,  заменЯЯ
непонЯтные слова другими.  …му  хватало  терпениЯ  слушать  жалкие  потуги
ќдварда и поправлЯть его ошибки, к  тому  же  его  слух  профессионального
актера чутко улавливал отклонениЯ в произношении. ‚ общем, он был неплохим
учителем, хотЯ объЯснил, что всЯкий, кто  странствует  из  вейла  в  вейл,
поневоле  становитсЯ  экспертом  по  Языкам.  ЉаждаЯ   долина   отличалась
собственным диалектом. —ем дальше от дома - тем больше разница.
   ‘колько долин? ‘колько людей?
   „ольм не знал ответа на этот вопрос, даже приблизительно.  €мелось  три
основных Языка: джоалийский, таргианский и ниолийский - и по меньшей  мере
по дюжине наречий у каждого. ќто по минимуму.
   ‘колько богов? ‚ ответ последовала лекциЯ по  теологии.  ѓлавных  богов
было пЯть - Џрародитель, ‚ладычица, Њуж, „ева и ћноша - и множество  богов
помельче, которые тем не менее были одновременно этими  же  пЯтью.  ќдвард
вспомнил, как его отец говорил, что люди могут поверить  во  все,  во  что
хотЯт верить.
   Љогда усталые путешественники добрели до поворота к храму ’иона, ќдвард
уже довольно часто понимал сказанное с первой попытки. ѓоворить,  конечно,
было труднее. Џри всем при том никогда еще новый Язык не давалсЯ  ему  так
легко. ’ворились какие-то сверхъестественные вещи, и это нравилось ему все
меньше и меньше. Ћн чужой здесь. Њистер ѓудфеллоу... Ћх, к черту! ’ак и  с
ума сойти можно.
   ‡десь водЯтсЯ драконы.
   „ороги были почти пустынными. ‚черашнее оживленное  движение  означало,
оказываетсЯ, что народ спешил домой  с  Џразднеств  ’иона  -  по  описанию
что-то вроде ежегодных Ћлимпийских €гр. ќта мысль навела  ќдварда  на  еще
одну. Ќесколько минут он потратил,  пытаЯсь  узнать,  есть  ли  где-нибудь
общий длЯ всех богов храм - или, возможно, свЯщеннаЯ гора.  Ќи  „ольм,  ни
ќлиэль никогда не слышали о таком месте. “ каждого бога  и  богини  имелсЯ
свой храм, у богов рангом поменьше - молельни и часовни,  но  центрального
клуба длЯ их общих собраний вроде бы не было. …сли боги и приглашали  друг
друга в гости, то делали это у себЯ дома. ‡абудь.  "Ћлимп"  -  всего  лишь
кодовое название.
   ‚се утро ќлиэль оставалась вроде как не у дел и, как следствие, дулась.
„ольм начал расспрашивать ее о том, как она попала в ‘уссленд.  …е  ответы
подтвердили подозрениЯ ќдварда - она от него что-то утаивает. “знав  о  ее
театральном прошлом, он теперь лучше понимал ее  чуть  наигранные  позы  и
напыщенные выражениЯ. „евочка утверждала, что ее похитила богинЯ,  а  спас
бог. ‘ильно сомневаЯсь в этом, ќдвард все  же  поместил  ќлиэль  во  главе
списка вещей, в которых хотел разобратьсЯ сразу же, как освоит  Язык.  …му
хотелось бы разузнать побольше об этом ’'лине, который помог ей попасть  в
‘уссленд и был при этом другом Љрейтона, - особенно после того, как  „ольм
сообщил, что ему удалось бежать.  Џо  роду  деЯтельности  этот  ’'лин  был
странствующим торговцем лошадьми, правда, до сих пор ќдвард не  видел  еще
ни одной лошади.
   Ќо почему ‘лужба настолько  уступает  Џалате  в  эффективности?  Џочему
врагов настолько легче  найти,  чем  друзей?  ЃогинЯ,  котораЯ  удерживала
ќлиэль в Ќарше, была несомненным противником.  …е  ри