âàðä áûë ñòàðøå è îïûòíåå.
   ‘òàðàßñü íå çàìå÷àòü ñîáñòâåííîãî ñìóùåíèß, îíà äîòðîíóëàñü äî åãî ëáà.
Ží îòäåðíóë ãîëîâó.
   - “ òåáß æå áûëè øâû! - óäèâèëàñü îíà.
   Ží òîëüêî ßçâèòåëüíî óëûáíóëñß:
   - ’åïåðü-òî òû ìíå âåðèøü?
   -  Ÿ  òåáå  è  ðàíüøå  âåðèëà.  -   Žäíàêî   îò   ýòîãî   ìàòåðèàëüíîãî
äîêàçàòåëüñòâà åé ñòàëî êàê-òî íå ïî ñåáå. à ëáó íå  îñòàëîñü  íè  îäíîãî
øðàìà, ÷òî ñàìî ïî ñåáå íåâîçìîæíî.
   - “ íàøèõ êîñòîïðàâîâ òåïåðü íîâûå òåõíîëîãèè, - ñîîáùèë „æóëèàí. - Žíè
èõ ïðîáóþò íà... - Ží çåâíóë. - ðîøó ïðîùåíèß! à ðàíåíûõ.  ƒîâîðßò,  îíè
òåïåðü ìîãóò ñîáðàòü ÷åëîâåêà èç êóñî÷êîâ  òàê,  ÷òî  øðàìîâ  è  íå  âèäíî
áóäåò.
   - ’ðè ãîäà íàçàä åùå íå óìåëè. ‘òàñêèâàé-êà ýòè  ëîõìîòüß,  ñòàðèíà,  -
ñêàçàë äâàðä, íå ñâîäß ñ €ëèñû ñâîåãî èðîíè÷íîãî  âçãëßäà.  "Œû  òóò  âñå
ñâîè ìóæèêè". - Ÿ õî÷ó ñàì ïîñìîòðåòü íà òâîþ íîãó.
   „æóëèàí ñíîâà çåâíóë.
   - ‘åé÷àñ. €ëèñà, ìû çäåñü â áåçîïàñíîñòè? Šàê íàñ÷åò ñîñåäåé?
   Žíà ïîâåðíóëàñü ïîñìîòðåòü ÷àéíèê.
   - îæèëàß ëåäè ÷åðåç ïëîùàäêó ëþáîïûòíà, êàê íå çíàþ êòî, íî ãëóõà  êàê
ïðîáêà. „âå ïàðû â êîíöå êîðèäîðà öåëûìè äíßìè  íà  ðàáîòå.  Šîíå÷íî,  âàñ
ìîãóò çàìåòèòü ïî äîðîãå â ñîðòèð.
   - …ñëè ìû áóäåì õîäèòü òóäà ñòðîåì è ñ ïåñíåé? - Ží ñëàáî óëûáíóëñß.  -
ˆëè âû íàéäåòå äëß ýòîé öåëè âåäðî?
   - åïëîõàß ìûñëü, - ñêàçàëà îíà. ‹èöî  „æóëèàíà  ïðèîáðåëî  ÷óòü  ëèñüå
âûðàæåíèå - ñëàáûé îòãîëîñîê ìàëü÷èøåñêîãî îçîðñòâà.
   Žíà ïðèñåëà íà óãîë äèâàíà, è âñå åå  êîñòè,  êàçàëîñü,  çàñêðèïåëè  îò
óñòàëîñòè. ‚åñü ïàð âûøåë. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß ñîâñåì ñòàðîé. —åðò,  íó
êîãäà æå ýòîò ïðîêëßòûé ÷àéíèê íàêîíåö âñêèïèò? …é  íå  õîòåëîñü  ÷àß,  åé
õîòåëîñü òîëüêî ñïàòü.
   - ‚û âäâîåì ìîæåòå óñòðîèòüñß íà êðîâàòè. …ñëè ìû...
   - ‚çäîð! - çàßâèë „æóëèàí. - Ÿ ìîãó ñïàòü â ãðßçè äâà ôóòà  ãëóáèíîé  è
äàæå åñëè âîêðóã ðâóòñß ñíàðßäû. ˆ íàñêîëüêî  ß  ïîíßë,  íàãèàíñêèå  âîèíû
ñïßò íà çåìëå?
   - ‘ûðøåííîâåðíî. - äâàðä òîæå çåâàë. - ‚îò ïî÷åìó ñðåäè íèõ òàê  ìíîãî
ëóíàòèêîâ.
   ó-íó! „åòè, äà è òîëüêî!
   - ‘ïàñèáî, ÷òî ïðåäóïðåäèë. îñòàðàþñü íå çàáûòü çàïåðåòü äâåðü.
   “ „æîíñà òîæå ñëèïàëèñü ãëàçà.
   - € ß î÷åíü äàæå íåïëîõî âûñïàëñß íà äèâàíå â÷åðà, èëè  êîãäà  ýòî  òàì
áûëî. ’àêîå îùóùåíèå, ñëîâíî íåäåëþ íàçàä.
   - ‘åé÷àñ íàäî áû ðåøèòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå, - óñòàëî ñêàçàë  äâàðä.  -
‚çäðåìíóòü ïàðó ÷àñîâ äî îòêðûòèß ìàãàçèíîâ - ýòî íå ïîìåøàåò,  íî  äîëüøå
îñòàâàòüñß íàì çäåñü íåëüçß.
   - î ïî÷åìó? - óäèâèëàñü €ëèñà. àñêîëüêî îíà ïîìíèëà,  ñëåäîâ  îíè  çà
ñîáîé íå îñòàâèëè. - èêòî íå ñâßæåò íàñ ñ ìàøèíîé. - Šëþ÷è  îò  ìàøèíû  è
ãàðàæà îíà âûáðîñèëà â ñòî÷íóþ ðåøåòêó â åðìîíäñëè.
   - åò. „åëî â ‘òðèíãåðå. …ñëè îí ãîâîðèë ïðàâäó, íàì,  êîíå÷íî,  íè÷åãî
íå ãðîçèò. ’î åñòü åñëè îí è â ñàìîì äåëå çàùèùàåò ÷åñòü øêîëû. î åñëè îí
õî÷åò ïîéìàòü ìåíß è îáðàòèòñß ê âëàñòßì... …ìó èçâåñòíî, êòî ß.
   à ýòîò ðàç „æîíñ ïîäàâèë çåâîê.
   - Ÿ íàøåë âàñ çà ïîëäíß, ìèññ ðåñêîòò. îëèöèß ñðàáîòàåò áûñòðåå.
   äâàðä êèâíóë è ïîòåð ãëàçà.
   - ˆ åñëè ‘òðèíãåð íà ñòîðîíå îãóáèòåëåé, ß ïîäâåðãàþ  âàñ  ñìåðòåëüíîé
îïàñíîñòè.
   ‡àêèïàþùèé ÷àéíèê çàïåë íà ïëèòå.
   - Šîãî-êîãî? - óäèâèëàñü €ëèñà.
   - îãóáèòåëåé. - Ží îáâåë âñåõ óñòàëûì âçãëßäîì, ñëîâíî îæèäàß  óâèäåòü
íà èõ ëèöàõ íåäîâåðèå. - òî ñîþçíèêè àëàòû â íàøåì  ìèðå.  Žíè  óñòðîèëè
ðåçíþ â üßãàòå. Žíè îïàñíåå ïðàâîñóäèß, õîòß ÷àñòî èñïîëüçóþò åãî â ñâîèõ
öåëßõ. Žíè îáëàäàþò ñèëàìè, êîòîðûå âû äàæå ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå  ìîæåòå.
Žíè óáèëè ‚îëûíêó.
   €ëèñà âñòðåòèëàñü âçãëßäîì ñ „æèíäæåðîì, è âûðàæåíèå åãî ãëàç  íàïóãàëî
åå. Ží âåðèë. ’èìîòè îäæëè, âñïîìíèëà îíà, áûë ïðèøïèëåí  ê  ðàçäåëî÷íîìó
ñòîëó íîæîì. ‚ çàïåðòîé êîìíàòå.
   - ‚î-ïåðâûõ, îòêóäà èì çíàòü, ÷òî òû ëåæàë â ‘òàôôëç? - ñïðîñèëà îíà. -
ˆ åñëè óæ îíè òàêèå õèòðûå, ïî÷åìó îíè íå  óáèëè  òåáß  ñðàçó,  íà  ìåñòå?
î÷åìó îíè ïîçâîëèëè òåáå äîáðàòüñß äî €íãëèè æèâûì?
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ó? -  íàñòàèâàëà  îíà.  -  å  ìîæåøü  æå  òû  ïðåäðåêàòü  âñß÷åñêèå
êàòàêëèçìû, íå îáúßñíßß, â ÷åì äåëî?
   - —åëîâåê, îáìàíîì îòïðàâèâøèé ìåíß âî ”ëàíäðèþ, îæèäàë, ÷òî ß ïîãèáíó,
- îòâåòèë äâàðä. - î åìó èçâåñòíî, ÷òî ìåíß  ÷åðòîâñêè  òðóäíî  óáèòü  -
áëàãîäàðß ïðîðî÷åñòâó.  îýòîìó  ñ  åãî  òî÷êè  çðåíèß  áûëî  áû  ðàçóìíåå
ïîìåòèòü ìåíß  -  âðîäå  êàê  îêîëüöåâàòü  ãîëóáß.  òèì  àëàòà  ïåðåäàñò
èçâåùåíèå îãóáèòåëßì:

   "“âàæàåìûå ãîñïîäà îãóáèòåëè.
   Žáîçíà÷åííûé ñóáúåêò âåðíóëñß â âàøè âëàäåíèß. ‚ ñëó÷àå,  åñëè  îí  åùå
æèâ,  áóäüòå  äîáðû,  îáåñïå÷üòå  åãî  êîí÷èíó;  âûáîð  ñðåäñòâ  íà   âàøå
óñìîòðåíèå. óäåì ïðåìíîãî ïðèçíàòåëüíû.
   ‘ óâàæåíèåì è ïðî÷., âñåãäà ê âàøèì óñëóãàì è ò.ä."

   Œàøèíà ñëîìàëàñü êàê ðàç â òîì ìåñòå, êóäà äîëæíû  áûëè  óïàñòü  áîìáû!
ðàâäà,  ß  íå  õî÷ó  áîëüøå  ïîäâåðãàòü  âàñ  îïàñíîñòè,  íî  áîþñü,  ÷òî
îãóáèòåëè íàäóìàþò óáðàòü âàñ êàê  íåæåëàòåëüíûõ  ñâèäåòåëåé  èëè  ïðîñòî
òàê, çà êîìïàíèþ. ‚ ýòîì ñëó÷àå ìîå âåçåíèå ìîãëî áû çàùèòèòü è âàñ.
   - îæå ïðàâûé! - ñêàçàë „æèíäæåð.
   - Žäíàêî îíè íå âñåñèëüíû! - ñîííî  ïðîèçíåñ  „æóëèàí.  -  îìáû  ëåãëè
ìèìî. ’û ñîáèðàåøüñß îáðàòíî â ‘îñåäñòâî, äà?  åðåäàòü  èì  èçâåñòèå,  òû
ñêàçàë?
   - åò.
   €ëèñà âñòàëà è ïåðåøàãíóëà ÷åðåç  íîãè  äâàðäà,  ÷òîáû  äîòßíóòüñß  äî
÷àéíèêà. Žíà íàëèëà â êàñòðþëþ âîäû, ÷òîáû ñîãðåòü. Žíà  óäèâëßëàñü  òîìó,
÷òî ‘ìåäëè òàê íå òåðïèòñß ïîïàñòü â ýòîò äðóãîé ìèð.  åãàòü,  ðàçìàõèâàß
êîïüåì, íå â åãî ñòèëå, îñîáåííî ó÷èòûâàß, ÷òî áðîñàòü åìó ïðèäåòñß  ëåâîé
ðóêîé, à ùèò íåñòè  íà  êóëüòå.  åóæåëè  îí  ñåðüåçíî  âåðèò  â  òî,  ÷òî
âîëøåáñòâî âåðíåò åìó ðóêó?
   - î ïî÷åìó? - ñïðîñèë  „æóëèàí,  íåìíîãî  ïîìîë÷àâ.  -  î÷åìó  òû  íå
âîçâðàùàåøüñß?
   - îæå! - âçîðâàëñß äâàðä. - “æ òû-òî ìîã áû  ïîíßòü!  îòîìó,  ÷òî  ß
âåðíóëñß, ÷òîáû äðàòüñß íà âîéíå, íà êîòîðîé ìíå ïîëàãàåòñß  äðàòüñß,  âîò
ïî÷åìó! Šàêèå äîêóìåíòû òðåáóþòñß, ÷òîáû çàïèñàòüñß äîáðîâîëüöåì?
   - …ñëè âû ìîæåòå äûøàòü, âàñ âîçüìóò, - áóðêíóë „æîíñ.
   åò, ýòî áóäåò íå òàê óæ è ïðîñòî, ïîäóìàëà €ëèñà.  ˆ  ñêîëüêî  îí  òàê
ïðîäåðæèòñß? …å íåóíè÷òîæèìûé êóçåí èìåë òåïåðü çà ñîáîé çàíßòíóþ èñòîðèþ.
‘ëèøêîì ìíîãî ëþäåé çíàþò åãî â ëèöî. Œûñëü åùå îá îäíîì äîðîãîì  ÷åëîâåêå
íà ôðîíòå  ïðèâîäèëà  åå  â  óæàñ,  îäíàêî,  îñîçíàâ  ýòî,  îíà  ñðàçó  æå
ïî÷óâñòâîâàëà  óãðûçåíèß  ñîâåñòè:  êàê   íåïàòðèîòè÷íî!   ‡àïèøåòñß   ïîä
âûìûøëåííûì èìåíåì, òàê ÷òî îíà íå ñìîæåò ñêàçàòüñß  åãî  ðîäñòâåííèöåé  -
êàê íå ìîãëà ñäåëàòü ýòîãî ñ „'€ðñè. ’åïåðü åé ïðèäåòñß èñêàòü  â  ñïèñêàõ
æåðòâ óæå äâå ôàìèëèè.
   - € ÷òî ñ ïðîðî÷åñòâîì? - ñïðîñèëà îíà. - ’û óáüåøü ýòîãî ‡ýöà èëè  êàê
åãî òàì?
   - åò. ˆ íå ñîáèðàþñü.
   Žíà çàâàðèëà ÷àé è íàêðûëà ÷àéíèê ïîäóøêîé.
   - ‚îò è âñå? ’û óõîäèøü îòñþäà óòðîì è çàïèñûâàåøüñß? - ‚ñå  èõ  íî÷íûå
ñòàðàíèß êàçàëèñü òåïåðü íà ðåäêîñòü áåññìûñëåííûìè, åñëè  âñå,  ÷åãî  îíè
äîáèëèñü, - ýòî äîñòàâèëè åùå îäíî æèâîå òåëî íà áîéíþ.
   - ‘íà÷àëà ß äîëæåí ñäåëàòü åùå îäíó  âåùü.  -  äâàðä  çåâíóë.  -  àäî
ïåðåäàòü â ˜òàá-Šâàðòèðó íàñ÷åò  ïðåäàòåëß  â  Žëèìïå.  àäåþñü,  îíè  ìíå
ñêàæóò, îõîòßòñß ëè åùå çà ìíîé îãóáèòåëè.
   - € ß äóìàë, òîëüêî ëþäè ìîãóò ïåðåõîäèòü èç ìèðà  â  ìèð?  -  óäèâèëñß
„æóëèàí. - € ïèñüìà êàê? Šàê òû ñâßæåøüñß ñî ‘ëóæáîé?
   - …ñòü òðè ñïîñîáà. „à, îäèí èç íèõ òðåáóåò ìîåãî âîçâðàùåíèß òóäà,  íî
åñëè ìíå è ïðèäåòñß  ïåðåõîäèòü,  òî  íåíàäîëãî.  ‚ïðî÷åì,  âî  âñåõ  òðåõ
ñëó÷àßõ ìíå íóæíî óåõàòü íà çàïàä. ‚û âîçâðàùàåòåñü â ”ýëëîó, „æèíäæåð?
   „æîíñ ñíîâà îùóïàë ïåðåíîñèöó è ñåðäèòî îòäåðíóë ðóêó.
   - Ÿ âîò ÷òî äóìàþ - åñëè ìû íå ìîæåì äîâåðßòü ‘òðèíãåðó, â  øêîëå  òîæå
íåáåçîïàñíî.
   äâàðä êèâíóë è ñíîâà çåâíóë.
   - ‘ìåäëè?
   ‚ñå ðàçîì ïîâåðíóëèñü ê „æóëèàíó.
   - Ÿ ñ âàìè, - òèõî ñêàçàë îí.
   - ‚ñå áóäóò ÷àé? - ñïðîñèëà €ëèñà, è òóò âûßñíèëîñü, ÷òî íèêòî íå õî÷åò
÷àþ. ‚îçìîæíî, âñåì, êàê è åé ñàìîé, õîòåëîñü çàêðûòü ãëàçà è  ïðîâàëèòüñß
â ñîí. - ó ëàäíî, åñëè âû óâåðåíû, ÷òî âàì çäåñü áóäåò óäîáíî...
   ‘åãîäíß ÷åòâåðã. àâåðíîå,  åå  óâîëßò,  åñëè  îíà  ïðîãóëßåò  äâà  äíß
ïîäðßä, íî îíà çíàëà, ÷òî óæå íå ìîæåò ïðîñòî òàê  âûéòè  èç  âñåãî  ýòîãî
äåëà.


        —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ. ”…‡…‚›‰ ƒ€Œˆ’


        17

   …å ðàçáóäèë äíåâíîé ñâåò, ïðîáèâàþùèéñß ñêâîçü øòîðû. Žíà ïîñìîòðåëà íà
÷àñû. „åñßòü ÷àñîâ! ’åïåðü îíà óñëûøàëà è óëè÷íûé øóì - ãîðîä æèë  îáû÷íîé
æèçíüþ. Žíà âûïðûãíóëà èç êðîâàòè, çàñòåãíóëà  õàëàò,  íàñêîðî  ïðèâåëà  â
ïîðßäîê âîëîñû è âûøëà â ãîñòèíóþ.
   —åëîâåê â òåìíî-çåëåíîì õàëàòå ÷èòàë â÷åðàøíèé íîìåð "’àéìñ". ‘åðäöå åå
ïîäïðûãíóëî, íî, ðàçóìååòñß, ýòî áûë òîëüêî äâàðä. Šîãäà  îíà  âîøëà,  îí
âñòàë. Ží óëûáíóëñß - ãîëóáûå ãëàçà, îñëåïèòåëüíî áåëûå çóáû.
   ˆ íèêîãî  ðßäîì  -  âîò  ÷åðò!  Žíà  åùå  íåäîñòàòî÷íî  ïðîñíóëàñü  äëß
äóøåðàçäèðàþùèõ ñåðäå÷íûõ ñöåí.
   - å ìîãóò æå îíè îáà áûòü â âàííîé.  •îòü  íà  ÷àøêó  âîäû  â  ÷àéíèêå
îñòàëîñü?
   - „à. Œû âñêèïßòèëè. „æèíäæåð îòïðàâèëñß çà ïîêóïêàìè.
   Žíà ïîâåðíóëàñü ê ïëèòå, ñïèíîé ê íåìó. Žíà äîñòàëà  ÷àøêó  ñ  áëþäöåì,
ãîòîâßñü ê íåèçáåæíûì âîïðîñàì.  Žíà  óñëûøàëà  ñêðèï  ïîëîâèöû  -  äâàðä
ïîäîøåë ê êàìèíó - è øîðîõ áóìàãè.
   - àññêàæè ìíå î íåì, - ñêàçàë äâàðä.
   - åò. - Œîæåò, ïîçæå, êîãäà îíà îêîí÷àòåëüíî ïðîñíåòñß.
   ˆëè âîîáùå íå ñòîèò.
   Žíà íàëèëà ñåáå ÷àþ. à âèä îí áûë õîðîøî çàâàðåí.
   - Ží áîãàò, - ñêàçàë äâàðä, - íî äåíüãàìè ðàñïîðßæàåòñß æåíà. Ží êóðèò
ñèãàðû. Ží àäâîêàò è ñêîðåå âñåãî ñåé÷àñ â àðìèè.
   —àéíèê çâßêíóë î ïëèòó. Žíà îáåðíóëàñü. ‘åðäöå áåøåíî êîëîòèëîñü ó  íåå
â ãðóäè.
   “ëûáêà íà ëèöå äâàðäà ñìåíèëàñü âûðàæåíèåì òðåâîãè.
   - é! Ÿ âîâñå íå õîòåë ïóãàòü òåáß!
   - òî ÷òî, òîæå òâîå êîëäîâñòâî?
   Ží âñïûõíóë, êàê ðåáåíîê, ïîéìàííûé íà øàëîñòè.
   - Šîíå÷íî, íåò! Šàêîå êîëäîâñòâî - â ýòîì ìèðå!
   - ’îãäà îòêóäà òû âñå óçíàë?
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè, ñëàáî óëûáàßñü:
   - ‘èãàðàìè ïàõíåò îò ýòîãî õàëàòà. ’û íå  íîñèøü  êîëüöà,  òàê  ÷òî  îí
ñêîðåå âñåãî æåíàò. Ží ïîêóïàåò  îäåæäó  â  "•ýððîäç"  è  åçäèò  â  ìàøèíå
ðàçìåðîì ñ äîì, çíà÷èò, îí áîãàò. î òû æèâåøü â òðóùîáàõ, òàê ÷òî  îí  íå
ìîæåò äàâàòü òåáå äåíüãè. Žòñþäà âûâîä, ÷òî  îí  ñàì  â  àðìèè,  æèâåò  íà
êàçåííûé øèëëèíã.
   - € àäâîêàò?
   äâàðä ïîêîëåáàëñß. ’åïåðü ïðèñòûæåííûé âèä áûë óæå ó íåãî. Ží âûíóë èç
êàðìàíà áóìàæêó.
   - Šîíâåðò, àäðåñîâàííûé ñýðó „'€ðñè „åâåðñó, êîðîëåâñêîìó  àäâîêàòó,  â
ƒðåé-ˆíí.
   „ðîæàùèìè ðóêàìè îíà âçßëà ÷àøêó è ñåëà íà äèâàí.
   - ëåìåíòàðíî, äîðîãîé ‚àòñîí!
   - —åðòîâñêè äåøåâûé òðþê, -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -  ˆçâèíè.  ‚  àðìèè  ïî
ïðèçûâó èëè äîáðîâîëüöåì?
   - „îáðîâîëüöåì.
   - Ž! - òîëüêî è ñêàçàë äâàðä, è íàñòóïèëà òèøèíà.
   Žíà äîïèëà ÷àé è îòîäâèíóëà ÷àøêó ñ áëþäöåì.
   - € òû åùå îáçûâàëà ìåíß èäåàëèñòîì ñ ãîðßùèìè ãëàçàìè! - âçäîõíóë îí.
   Žíà íå ñìîòðåëà íà íåãî.
   - ‚ñå âû èäåàëèñòû. …ìó äîëæíû áûëè âîò-âîò äàòü  ñóäåéñêóþ  äîëæíîñòü.
àçâîä ñî ñêàíäàëîì ïîñòàâèë áû êðåñò íà åãî êàðüåðå. …ãî æåíà  ìñòèòåëüíà
è ñî ñâßçßìè.
   - "‹þáèë áû ß òåáß, ìîé ñâåò, êîãäà á íå ÷òèë ß ÷åñòü"?
   - Œîæíî ñêàçàòü è òàê.
   - à ñàìîì äåëå ýòî ãîâîðèë ƒåððèê.
   - òî ‹îâëàñ. åò, ýòî äîâîëüíî íåïðèßòíîå îùóùåíèå -  çàíèìàòü  âòîðîå
ìåñòî ïîñëå âîéíû.
   - Ž, €ëèñà! - ãðóñòíî âçäîõíóë îí. - Ž, ìîß áåäíàß €ëèñà!
   - å ñòîèò æàëîñòè. Ÿ áûëà ëþáèìîé, è ó ìåíß áûëà õîðîøàß ðàáîòà,  ïîêà
êàéçåð âñå íå èñïîðòèë. - Žíà çàñòàâèëà ñåáß âñòðåòèòüñß ñ íèì âçãëßäîì. -
Ÿ äîëæíà áûëà ñêàçàòü òåáå. Ÿ ïî÷òè óæå ðåøèëàñü, íî ó  òåáß  è  áåç  òîãî
áûëî ìíîãî íåïðèßòíîñòåé. ðîñòè.
   - ’àê äàâíî?
   - ‘ îêòßáðß òðèíàäöàòîãî.
   - Žõ. - Ží âçäðîãíóë è îòâåðíóëñß ê êàìèíó. - „îëæíî áûòü,  ß  âûãëßäåë
äóðàê-äóðàêîì!
   - åò.  å  äóðàêîì.  ‚ëþáëåííûå  ìîëîäûå  ëþäè,  êîíå÷íî,  âåäóò  ñåáß
ïî-äóðàöêè, íî îíè íå äóðàêè. Ÿ óæå ãîâîðèëà òåáå, ß ëþáëþ òåáß êàê áðàòà.
   - Šàê ìàëîëåòíåãî áðàòà! - ñåðäèòî ñêàçàë îí. - Œíå áûëî  âîñåìíàäöàòü,
à òåáå - äâàäöàòü îäèí. Œíå âñå åùå âîñåìíàäöàòü!
   - ó äà, à ß óæå ñòàðàß äâàäöàòè÷åòûðåõëåòíßß êàðãà! - à âèä åìó  áûëî
ñêîðåå øåñòíàäöàòü, íî ãîâîðèòü ýòî, ïîæàëóé, íå ñòîèëî. - Ÿ  äî  ñèõ  ïîð
ëþáëþ òåáß êàê áðàòà.
   Ží ïîâåðíóëñß  ê  íåé  è  óëûáíóëñß.  •ðàáðàß  ïîïûòêà,  íî  ãëàçà  åãî
ïðåäàòåëüñêè áëåñòåëè.
   - ˆ âíóòðè òåáå óæå íå âîñåìíàäöàòü, äâàðä. ‚ ÷åì-òî  òû  äàæå  ñòàðøå
„æóëèàíà, à óæ îí ïðîøåë àäñêèé îãîíü. —òî æå òû òàêîå ïåðåæèë, åñëè  ñòàë
òàêèì?
   - è÷åãî òàêîãî, ÷òî âèäåë îí. ðîñòî îïûò.
   †åñòîêèé îïûò, ïîäóìàëà îíà.
   - ’û åùå íå âûðîñ èç ýòîãî?  -  ñ  ãîðå÷üþ  ñïðîñèëà  îíà.  -  ’û  ÷òî,
äåéñòâèòåëüíî âñå ãîäû äóìàë òîëüêî îáî ìíå â ýòîì ñâîåì âîëøåáíîì ìèðå?
   Ží ïðèêóñèë ãóáó.
   - Ÿ âñå åùå íàäåþñü. ’û áûëà åùå îäíîé ïðè÷èíîé ðâàòüñß äîìîé.
   - åò óæ, âûêëàäûâàé! - ïîëóøóòß íàñòàèâàëà îíà. - ’û  çíàåøü  âñå  ìîè
òàéíû. ‚ ìàøèíå òû âûêàçàë  íàñòîé÷èâîñòü,  êîòîðîé  ðàíüøå  çà  òîáîé  íå
âîäèëîñü. ’û ãäå-òî íåïëîõî íàòðåíèðîâàëñß â áëèæíåì áîþ.
   Ží íàõìóðèëñß.
   - èêàêèõ ëþáîâíûõ  ïîõîæäåíèé!  •îòß...  îíè  ìîãëè  áû  áûòü.  -  Žíà
ïðîäîëæàëà âûæèäàþùå ìîë÷àòü, è îí âçäîõíóë. -  Žíà  íàìåêàëà,  ÷òî  èìåëà
êîå-êàêèå ïëàíû íà ýòîò ñ÷åò.
   òî  çâó÷àëî  äî  íåïðàâäîïîäîáèß  ïî-âèêòîðèàíñêè,  è  îíà   ÷óòü   íå
ðàññìåßëàñü. åò, îí îñòàâàëñß íåèñïðàâèìûì ðîìàíòèêîì.
   - ’îãäà âîçâðàùàéñß ê íåé è èñïðîáóé ýòè ñâîè ïðèåìû, - ïðåäëîæèëà îíà.
   Ží íå ñâîäèë ãëàç ñ õîëîäíîãî ãàçîâîãî îãíß.
   - Ÿ íèêîãäà íå âåðíóñü, òàê ÷òî ñåé÷àñ ýòî íåâîçìîæíî. ˆ  ýòî  íå  áûëî
âîçìîæíî òîãäà. Ÿ äàë òåáå ñëîâî è äåðæàë åãî.
   Žíà âñòàëà, ÷òîáû ïîéòè ïåðåîäåòüñß.
   - î ß âåäü îòêàçàëà òåáå. ’û íå èìåë ïåðåäî ìíîé íèêàêèõ îáßçàòåëüñòâ.
- Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó ñïèíîé è âäðóã îêàçàëàñü â åãî îáúßòèßõ.
   - „óìàþ, ß èñïîëüçîâàë òåáß êàê ïðåäëîã, - øåïíóë îí åé íà óõî. - Šàê ß
ìîã ïîçâîëèòü ñåáå âëþáèòüñß â ìèðå, èç êîòîðîãî ïûòàëñß âûðâàòüñß? „à,  ó
ìåíß  áûëè  èñêóøåíèß,  åùå  êàêèå  èñêóøåíèß.  Œåíß   óäåðæèâàëè   òîëüêî
âîñïîìèíàíèß î òåáå.
   „à, åå ìàëåíüêèé áðàòåö âûðîñ è  âîçìóæàë;  òîëüêî  òåïåðü  îíà  ñìîãëà
îöåíèòü ïðîèçîøåäøóþ ñ íèì ïåðåìåíó. òî ëåã÷å ïîíßòü, íå âèäß  åãî  ëèöà.
…å îáíèìàë  ìóæ÷èíà,  âîëåâîé,  öåëåóñòðåìëåííûé  ìóæ÷èíà.  Šàêîé  óæ  òóò
ìàëü÷èê.
   - îæàëóéñòà, ïóñòè ìåíß.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü òåáß íàñèëîâàòü. Ÿ ïðîñòî õî÷ó çíàòü, ñ÷àñòëèâà ëè òû.
   - …ñëè âîéíà êîí÷èòñß è „'€ðñè âåðíåòñß ñ ôðîíòà æèâûì,  ß  áóäó  î÷åíü
ñ÷àñòëèâà. …ãî æåíà áîëüíà, îíà äîëãî íå ïðîòßíåò.
   - ’û åìó âåðèøü?
   Žíà íå ïîòåðïåëà áû òàêîãî äîïðîñà îò êîãî óãîäíî, íî  îí  íå  áûë  êåì
óãîäíî.
   - ‘îâåðøåííî.
   - îòîìó ÷òî, åñëè òû íå óâåðåíà... …ñëè òû  âäðóã  ïåðåäóìàåøü,  ìèëàß
€ëèñà, åùå íå âñå ïîòåðßíî. ’û ìîæåøü îòïðàâèòüñß â ‘îñåäñòâî.
   - —òî?
   - Ÿ îòïðàâëþñü äðàòüñß ñ êàéçåðîì. ’û îòïðàâèøüñß  â  ‘îñåäñòâî.  —åðåç
øåñòü ëåò ìû ñòàíåì ðîâåñíèêàìè.
   - äâàðä! „åëî ñîâñåì íå â ýòîì!  €  òåïåðü  ïóñòè  ìåíß  è  íå  ãîâîðè
ãëóïîñòåé!
   Ží îòïóñòèë åå. Žáåðíóâøèñü, îíà óâèäåëà, ÷òî îí â ßðîñòè. ‘òðàííî,  ïî
åãî ãîëîñó ýòî íå ÷óâñòâîâàëîñü.
   - ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî ëó÷øå îñòàòüñß è ïðîçßáàòü â ýòîé äûðå? „ßäß  îëàíä
ñïóñòèë âñå áåç îñòàòêà íà ñâîè äðàãîöåííûå èáëèè, äà?
   Žíà âçäîõíóëà. òèì óòðîì îíà áûëà ßâíî íå â ôîðìå.
   - å ñîâñåì. Šòî-òî, êîìó îí äîâåðßë, ðàñòðàòèë èõ.
   - Šòî-òî èç åãî áåñöåííîãî ìèññèîíåðñêîãî îáùåñòâà, êîíå÷íî?
   Žíà êèâíóëà.
   - Ží íå çíàë òî÷íî. Ží  ïëàêàë,  êîãäà  ðàññêàçûâàë  ìíå,  äâàðä.  Œíå
êàæåòñß, ýòî åãî è óáèëî.
   - ’àê åìó è íàäî! - õìóðî áóðêíóë îí. - Ž, äåíüãè ìåíß íå âîëíóþò.  òî
âñå åãî ïðîêëßòîå "ß-ñâßòåå-âàñ - âñåõ"! åíàâèæó ëþäåé,  òâåðäî  çíàþùèõ,
÷òî ëó÷øå äëß âñåãî îñòàëüíîãî ìèðà.
   Šîíå÷íî, îíà ìîãëà áû âîçðàæàòü, íî, êàê íàçëî, íè÷åãî íå  ïðèõîäèëî  â
ãîëîâó.
   - Šñòàòè, òàì îñòàëîñü íåìíîãî. ’âîß äîëß. ‚ñåãî íåñêîëüêî ñîòåí, è òåõ
íàäî äîáèâàòüñß ÷åðåç ñóä èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
   - „à íó! ‘ûð â ìûøåëîâêå?
   - ‚ îáùåì, íå ñòîèò òîãî, ÷òîáû ðèñêîâàòü øååé.
   Žíà óñëûøàëà, êàê îòêðûâàåòñß  äâåðü,  è  âçäîõíóëà  ñ  îáëåã÷åíèåì.  ‚
êîìíàòó, õðîìàß,  âîøåë  ‘ìåäëè.  …ãî  âîëîñû  áûëè  âëàæíûìè,  íî  îí  íå
ïîáðèëñß, è íà îäåæäå îñòàëàñü çàïåêøàßñß êðîâü. …ãî  ãëàçà  âîïðîñèòåëüíî
ïåðåáåãàëè ñ îäíîãî íà äðóãîãî.
   - „îáðîå óòðî, - ñêàçàë îí.
   - „îáðîå óòðî. Šàê íîãà?
   - ‡àòåêëà íåìíîãî. îþñü, ß òàì óñòðîèë ÷åðò-òå  ÷òî  èç  âàøèõ  ÷èñòûõ
ïîëîòåíåö. “ âàñ íå íàéäåòñß çàâòðàêà? Œû ïðîøëèñü ïî êëàäîâêå,  êàê  ñòàß
ñàðàí÷è.
   - îé, - ïîïðàâèë äâàðä. - îé ñàðàí÷è.
   - ’ó÷à, - ñêàçàëà €ëèñà. Žíè øóòèëè, ÷òîáû  ñêðûòü  íàïðßæåíèå,  è  ýòî
ðàçäðàæàëî åå. - îéäó-êà è ß îäåíóñü, ïîêà íå âåðíóëñß „æèíäæåð.
   ‡àçâåíåë çâîíîê. „æóëèàí ïîøåë  îòêðûâàòü.  ‚îøåë  „æèíäæåð  ñ  ïóõëûìè
áóìàæíûìè ñâåðòêàìè â ðóêàõ. Ží áëèçîðóêî çàìîðãàë â åå ñòîðîíó.
   - „îáðîå óòðî, ìèññ ðåñêîòò.
   - „îáðîå óòðî, ìèñòåð „æîíñ. îæå, äà âû íå òåðßëè âðåìß çðß!  ˆçâèíèòå
ìåíß - ß òàêàß óæàñíàß õîçßéêà!
   - óñòßêè. ‘òàðûå ëþäè ñïßò ìàëî. - Ží  óðîíèë  ñâåðòêè.  -  òîò  ïßòü
ôóíòîâ äåâßòü, îäèííàäöàòü ñòîóíîâ [1 ñòîóí = 14 ôóíòàì = 6,34 êã]. òîò -
ïßòü ôóíòîâ îäèííàäöàòü è òðè ÷åòâåðòè, äåñßòü ñòîóíîâ ñåìü ôóíòîâ.  -  Ží
ïîëåç â êàðìàíû. - ðèòâà, ìûëî äëß áðèòüß, ðàçíûå ùåòêè - íà ñåãîäíß  âàì
õâàòèò.
   - ‘ýéâèë-ðîó?
   - åò, ñ ëîòêà. - Ží ãðóçíî óñåëñß. ’ßæåëàß íî÷ü âñå åùå ñêàçûâàëàñü íà
íåì. - Ÿ ïîçâîíèë ïî òåëåôîíó è íàøåë âàì óáåæèùå.
   - „æèíäæåð „æîíñ, - âçäîõíóë äâàðä, - âû âåëè÷àéøèé èç  ëþäåé!  Ÿ  òàê
ïðèçíàòåëåí, ÷òî ÷óòü íå ïëà÷ó.
   - ˆ ìû òîæå, - êèâíóë ‘ìåäëè.
   - „à íó  âàñ!  -  ñìóùåííî  çàêàøëßëñß  „æîíñ.  Ží  äàæå  ïîêðàñíåë  îò
ñìóùåíèß.
   - ’àê ãäå îíà, ýòà òèõàß ãàâàíü? - ñïðîñèë äâàðä.
   - „óâð-•àóñ â ƒðåéôðàéåðç.
   ƒëàçà äâàðäà ðàñøèðèëèñü îò èçóìëåíèß, è åãî õóäîå  ëèöî  ñðàçó  ñòàëî
ïîõîæèì íà ÷åðåï.
   - ƒðåéíäæ?
   - Œèññèñ îäæëè æèâåò òåïåðü â „óâð-•àóñ. ‚û, âîçìîæíî, íå çíàåòå,  ÷òî
ãåíåðàë óìåð.
   - åò, íå çíàë. Ž÷åíü æàëü. “âû, ëåäè èçðßäíî íå âåçëî!
   - î îíà çíàåò, ÷òî âû íåâèíîâíû, è åé íå òåðïèòñß óâèäåòüñß ñ âàìè.  ˆ
ñ âàøèì äðóãîì. Ÿ íå íàçûâàë âàøåãî èìåíè, ‘ìåäëè, íà  âñßêèé  ñëó÷àé.  „î
ïîåçäà ÷óòü áîëüøå ÷àñà. Šàê âû ñ÷èòàåòå, óñïååì?
   „æóëèàí è äâàðä ñõâàòèëèñü çà ñâåðòêè ñ îäåæäîé.
   - îãîäèòå! - ñêàçàëà €ëèñà. - ’åðïåòü íå ìîãó ñïåøêè. î÷åìó áû íàì íå
ïîåõàòü ïîðîçíü? àçâå òàê íå áåçîïàñíåå?
   - î îäíîìó? - ñïðîñèë „æîíñ, õìóðî îùóïûâàß ïåðåíîñèöó.
   - î äâîå. ‚û ñ „æóëèàíîì. Œû ñ äâàðäîì - íà ñëåäóþùåì ïîåçäå.
   ‚ñå ïîñìîòðåëè íà äâàðäà.
   Ží êèâíóë.
   - î êðàéíåé ìåðå ýòî íå òàê ðèñêîâàííî, âåðíî? „æèíäæåð, åñëè ß íàïèøó
ïèñüìî, âû îïóñòèòå åãî â ïî÷òîâûé ßùèê ”ýëëîó?
   “÷èòåëü ïîäíßë áðîâè è ñíîâà ïîòßíóëñß ïîïðàâèòü îòñóòñòâóþùåå ïåíñíå.
   - Šàêàß ðàçíèöà, â êàêîé ïî÷òîâûé ßùèê ß îïóùó ïèñüìî?
   - „óìàþ, ÷òî ðàçíèöà åñòü, - âîçðàçèë äâàðä. - ‚îçìîæíî,  èãðàåò  ðîëü
äàæå ïî÷åðê, äàæå  òî,  êòî  îïóñêàåò  ïèñüìî  -  âû  èëè  ß.  î  ñíà÷àëà
ïîïðîáóéòå âû.
   „æóëèàí íåäîâåð÷èâî ôûðêíóë.
   - Œîãó ß çàíßòü âàøó ñïàëüíþ íà ïàðó ìèíóò, €ëèñà?  îþñü,  ß  äîâîëüíî
ìåäëèòåëåí.
   - „àâàéòå. - €ëèñà ðàçìûøëßëà, êàê  ëó÷øå  èçáàâèòüñß  îò  ýòèõ  æóòêèõ
îêðîâàâëåííûõ òðßïîê.
   Ží ïðîõðîìàë â ñïàëüíþ, çàæàâ ñâåðòîê ïîä ìûøêîé. Šîãäà äâåðü çà íèì ñî
ùåë÷êîì çàêðûëàñü, „æèíäæåð ïîâåðíóëñß ê  íåé,  òîðæåñòâóþùå  óëûáàßñü:  ñ
óòðà èíâàëèä åùå íè ðàçó íå ïëàêàë.
   - —òî ñìåøíîãî? - ñïðîñèë äâàðä, çàìåòèâ åå îòâåòíóþ óëûáêó.
   - è÷åãî, - îòâåòèëà îíà.
   - ‘ëåäóþùèé ïîåçä òîëüêî â ÷åòûðå ñ ÷åì-òî, - ñîîáùèë „æèíäæåð.
   €ëèñà ðàññëàáèëàñü.
   - ’îãäà âû ñ  „æóëèàíîì  ïîåçæàéòå  ïåðâûìè.  Œû  ñ  äâàðäîì  ïîäúåäåì
ñëåäîì.
   ’àê ó íèõ áóäåò äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß â ñâîèõ ÷óâñòâàõ,
è îíà ñìîæåò óñëûøàòü åùå î åãî ïðèêëþ÷åíèßõ â ýòîì  âîëøåáíîì  ìèðå.  Žíà
ïîäîçðåâàëà, ÷òî îí íàìåðåííî  çàîñòðßë  âíèìàíèå  íà  äèêîñòè  íàãèàíöåâ,
÷òîáû  ðàçî÷àðîâàòü  ‘ìåäëè.  „îëæíà  æå  áûòü  è  ñâåòëàß  ñòîðîíà  ýòîãî
‘îñåäñòâà - âîçìîæíî, òîò ïðèíö ‡ëàòîðûá, êîòîðîãî îí óïîìèíàë.


        18

   ‡ëàáîðèá õëîïíóë äâåðüþ ñïàëüíè, è åõèäíûé ñìåõ ˆììû  ñòèõ.  ‚îçìóùåííî
òîïàß, îòïðàâèëñß îí íàâñòðå÷ó  èñïûòàíèþ.  ‚ïðî÷åì,  òîïàòü  îí  ïåðåñòàë
î÷åíü ñêîðî, ïîñêîëüêó øàãàë áîñèêîì.
   …ãî ïî÷åòíûé ýñêîðò æäàë â ïðèõîæåé. Ží îæèäàë,  ÷òî  îíè  áóäóò  îäåòû
ïðèìåðíî òàê æå, êàê îí, íî îíè âñå îáëà÷èëèñü â  äæîàëèéñêèå  äîñïåõè  èç
áëåñòßùåé áðîíçû. àçíîöâåòíûå ñèìâîëû èõ ïðåäàííîñòè Žëüôààí è  îñòàëüíûì
áîãàì áûëè íàíåñåíû íà äîñïåõè, à íå íà ëèöà. ‘òàðøèé  îòäàë  ÷åñòü.  óéø
ðèñëóæíèê ïîêëîíèëñß è ïîäàë çíàê äâóì ñëóãàì.  Žäèí  ïðîòßíóë  ‡ëàáîðèáó
êîïüå, âòîðîé - êðóãëûé ùèò. à íåì áûëî ñòîëüêî  çîëîòûõ  óêðàøåíèé,  ÷òî
ïðèíö  ÷óòü  íå  óðîíèë  åãî.  Œåíåå  ïîëåçíûõ  â  áîþ  ïðåäìåòîâ  åùå  íå
èçîáðåòàëè.
   Ží ñìåðèë ãâàðäåéöåâ ñâèðåïûì âçãëßäîì, èùà íà ëèöàõ ïîä  øëåìàìè  õîòü
ñëàáûé íàìåê íà óëûáêó, íî îíè  õðàíèëè  ïîäîáàþùåå  ñëó÷àþ  íåïðîíèöàåìîå
âûðàæåíèå. å ïðîèçíåñß íè ñëîâà, îí ñåðäèòî ïîâåðíóëñß è çàøàãàë  äàëüøå,
ïðåäîñòàâèâ èì ñëåäîâàòü çà ñîáîé â ëþáîì óäîáíîì èì ïîðßäêå.
   ‚ ïåðâûé - è, êàê îí ñòðàñòíî íàäåßëñß, â  ïîñëåäíèé  ðàç  â  æèçíè  îí
îáëà÷èëñß â òðàäèöèîííîå îäåßíèå íàãèàíñêîãî âîèíà. ‘îáñòâåííî, îäåßíèß-òî
áûëî âñåãî íè÷åãî - óçêàß êîæàíàß íàáåäðåííàß ïîâßçêà. Ží ÷óâñòâîâàë  ñåáß
îáíàæåííûì. …ãî ëèöî áûëî íåëåïî èçóêðàøåíî ðàçíîöâåòíûìè èåðîãëèôàìè. …ãî
âîëîñû è áîðîäó êîðîòêî  ïîäñòðèãëè,  èáî  òàê  ïîëàãàëîñü  âîèíó,  íî  îí
ïîíèìàë, ÷òî ýòî ëèøü ïîä÷åðêèâàåò, êàêàß  ìàëåíüêàß  ó  íåãî  ãîëîâà.  Ží
÷óâñòâîâàë ñåáß óðîäîì. Ží çíàë, ÷òî è âûãëßäèò óðîäîì. ‚îçìîæíî, â ýòîì è
áûëî ÷òî-òî ñìåøíîå, è êîãäà-íèáóäü,  íà  êàêîì-íèáóäü  èçûñêàííîì  çâàíîì
îáåäå îí ïîñìååòñß ñ äðóçüßìè, âñïîìèíàß,  êàê  åãî  çàñòàâèëè  íàðßäèòüñß
âàðâàðîì. ‚îçìîæíî. î åñëè åãî äæîàëèéñêèå äðóçüß óâèäåëè áû åãî  ñåé÷àñ,
îíè... îíè áû ñìåßëèñü íàä íèì òàê æå, êàê ñìåßëàñü ýòà øëþõà â ïîñòåëè.
   …ãî òåëî áûëî íåïðàâèëüíîé ôîðìû. …ãî òîðñ ñóæàëñß íå êíèçó, à  êâåðõó,
õîòß îí âñå ðàâíî îïàñàëñß, ÷òî â òàêîé æóòêîé æàðå ýòîò  èäèîòñêèé  íàðßä
çàïðîñòî ñîñêîëüçíåò ñ åãî ïîòíîãî òåëà. îñêîëüêó  îáå  ðóêè  åãî  çàíßòû
îðóæèåì, îí íèêàê íå ñìîæåò ïîìåøàòü ýòîìó. à åãî ãðóäè íåò âîëîñ  -  êàê
íåò è ðèòóàëüíûõ øðàìîâ. …ñëè  ìàòü  ñ÷èòàåò,  ÷òî  òàêîé  âèä  âîîäóøåâèò
âîèíîâ åãî îòñòàëîãî êîðîëåâñòâà  íà  áîåâûå  ïîäâèãè,  îíà  áóäåò  ñèëüíî
ðàçî÷àðîâàíà.
   „àæå ãëóïàß ˆììà ïîíèìàëà ýòî. ‚ óøàõ åãî âñå åùå  çâó÷àëè  åå  åõèäíûå
ñëîâà: "—òî îíè ïîäóìàþò î òåáå? —òî òâîè äðàãîöåííûå  äðóçüß  ïîäóìàþò  î
òåáå, êîãäà âñòðåòßò â òàêîì âèäå? Šàêèå ñòèõè ñî÷èíßò òâîè  ïîýòû,  êàêèå
ïåñíè ñëîæàò òâîè ïåâöû? ˆ òîò  ñêóëüïòîð  -  îí  ÷òî,  èçâàßåò  òåáß  âîò
òàêèì?" - Žíà ñíîâà  ðàññìåßëàñü  -  æåñòîêèì,  çëîáíûì  ñìåõîì,  õëåùóùèì
íàîòìàøü, êàê õëûñòîì.
   ‡ëàáîðèá  âçäðîãíóë.  ëàãîäàðåíèå  áîãàì,  åãî  ëó÷øèå  äðóçüß  äàëåêî
îòñþäà, â „æîàëå, à òå, êòî îñòàëñß ó íåãî â àãå, áóäóò ñòîßòü  äàëåêî  è
íå óâèäßò ïîäðîáíîñòåé. ‚ñå îíè áûëè íåâîåííûìè -  òàëàíòëèâûå  õóäîæíèêè,
êîòîðûõ îí ïðèâåç ñ ñîáîé èç „æîàëà, ÷òîáû  îíè  ïîìîãàëè  åìó  ïðîäâèíóòü
êóëüòóðó îòñòàëîãî êîðîëåâñòâà. ƒðàæäàíñêèõ áóäóò äåðæàòü â ñàìîì  äàëüíåì
êîíöå õðàìà.
   "„æîàëèéöû ïîéìóò, - óáåæäàë  îí  ñåáß.  -  Žíè  çíàþò,  ÷òî  ß  äîëæåí
ñëåäîâàòü ìåñòíûì òðàäèöèßì, ÷òîáû âåñòè çà ñîáîé âîéñêî. Žíè äîâåðßþò ìíå
òàê, êàê íèêîãäà íå äîâåðßëè ’àðèîíó. òî äæîàëèéöû íàñòîßëè,  ÷òîáû  ìàòü
íàçíà÷èëà ìåíß âîåíà÷àëüíèêîì".
   î ’àðèîíà ïîñòàâèëè âî ãëàâå êàâàëåðèè, è ‡ëàáîðèá íå ïîíèìàë,  ïî÷åìó
äæîàëèéöû ñîãëàñèëèñü íà  ýòî.  Žíè  ïîëàãàëèñü  íà  íàãèàíñêóþ  êàâàëåðèþ
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì íà íàãèàíñêóþ ïåõîòó, îò êîòîðîé èì âîîáùå áóäåò  ìàëî
òîëêà. ‚ àãëåíäå èìåëîñü  ìíîãî  ìîà,  íî  òðàäèöèé  èñïîëüçîâàíèß  èõ  â
âîåííîì äåëå íå áûëî ñîâñåì. „æîàëèéñêèå óëàíû íå óñòóïàëè íèêîìó â ‚åéëàõ
- çà èñêëþ÷åíèåì òàðãèàíñêèõ, êîíå÷íî, - íî îíè íå  ìîãëè  ïðîâåñòè  ñâîèõ
ñêàêóíîâ ÷åðåç ’îðäïàññêèé ïåðåâàë. Œîà - æèâîòíîå, ïðèâûêàþùåå  ê  îäíîìó
íàåçäíèêó, è íà òî, ÷òîáû ïðèó÷èòü åãî ê íîâîìó, òðåáóåòñß íå îäèí  ìåñßö.
”îðìàëüíî åãî ìëàäøèé áðàòåö ’àðèîí áóäåò íàõîäèòüñß ïîä êîìàíäîé âîåâîäû,
íî ó íåãî ãîðàçäî áîëüøå øàíñîâ ïðîñëàâèòüñß â  ñðàæåíèßõ,  ÷åì  ó  ñàìîãî
‡ëàáîðèáà.
   …ìó íå õîòåëîñü äóìàòü î âîéíå. Ží íå  áûë  âîèíîì.  Ží  áûë  ÷åëîâåêîì
èñêóññòâà. Œåíüøå  âñåãî  åìó  õîòåëîñü  äóìàòü  î  ïðåäñòîßùåé  öåðåìîíèè
âîéñêîâîãî  ñìîòðà.  Ží  ñêîðåå  âñòðåòèëñß  áû   ñ   àðìèåé   âîîðóæåííûõ
òàðãèàíöåâ, ÷åì ïîêàçàëñß áû  ïåðåä  ñîáñòâåííûìè  ëþäüìè  â  òàêîì  âèäå,
îäíàêî ó íåãî íå áûëî  âûáîðà.  „æîàëèß  ïîòðåáîâàëà  ïîìîùè  ñîþçíèêà,  è
âîéñêîâîé ñìîòð äîëæåí ïðîâîäèòüñß ñîãëàñíî äðåâíèì òðàäèöèßì.
   ’î, ÷òî „æîàëèß õîòåëà, îíà ïîëó÷àëà. ’àêîâ áûë çàêîí â àãèè.
   „âîðåö  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  íåðßøëèâóþ  ïóòàíèöó  áåñêîíå÷íûõ  êàìåííûõ
êîðèäîðîâ, íåóäà÷íî ñïðîåêòèðîâàííûõ è íåáðåæíî ïîñòðîåííûõ  -  áåçâêóñíàß
èìèòàöèß äæîàëèéñêîé àðõèòåêòóðû. ‚ îêðåñòíîñòßõ àãà íå  áûëî  äîáðîòíîãî
ñòðîèòåëüíîãî êàìíß - íå òî ÷òî ðàçíîöâåòíûé ìðàìîð „æîàëà. ‚ñå  ñòðîèëîñü
èç îäíîãî è òîãî æå òóñêëîãî ðîçîâàòîãî ïåñ÷àíèêà, òàêîãî ìßãêîãî, ÷òî  îí
áåñïðåñòàííî êðîøèëñß, îò÷åãî ïîëû áûëè: ïîñòîßííî  ãðßçíûìè.  ‚  àãëåíäå
âîîáùå íå ïðèâûêëè ñòðîèòü èç êàìíß.
   Šðîìå òîãî, â àãèè íå ïðèâûêëè è ê íàñëåäñòâåííîé ìîíàðõèè.  „æîàëèéöû
âíåäðèëè èíñòèòóò ìîíàðõèè ñèëîé îðóæèß, ïîñàäèâ íà òðîí  åãî  äåäà.  àäî
ïðèçíàòü,  åãî  ìàòü  óäèâèëà  âñåõ,  óêðåïèâ  âëàñòü,  -  îíà  áåñïîùàäíî
ïîäàâëßëà ïåðåâîðîòû â çàðîäûøå, èñïîëüçóß äëß ýòîãî äæîàëèéñêóþ ïîìîùü  è
óíàñëåäîâàííóþ  îò  ïðåäêîâ  áåñïðåäåëüíóþ   æåñòîêîñòü.   ðàâäà,   ñâîèì
íàñëåäíèêîì  îíà  âèäåëà  ’àðèîíà  è  íå  äåëàëà  èç  ýòîãî  ñåêðåòà.  Žíà
óòâåðæäàëà, ÷òî ‡ëàáîðèá íåäîñòàòî÷íî æåñòîê. ‘îáñòâåííî, â ýòîì îíà  áûëà
ïðàâà, íî ðàçâå æåñòîêîñòü åùå íåîáõîäèìà? ‡à òðè  ïîêîëåíèß,  ñ÷èòàë  îí,
íàãèàíöû ñâûêëèñü ñ ñèòóàöèåé. Žíè áóäóò òåðïåòü êîðîëß, ÷òîáû íå  ñåðäèòü
ïîíàïðàñíó äæîàëèéöåâ, áóäóò òåðïåòü, ïîêà òîò äîáð ê ‘âîåìó íàðîäó.
   Œàòü ñ ýòèì íå ñîãëàøàëàñü.


   ‡ëàáîðèá óñïåë ñáèòü  ëåâóþ  íîãó,  ïîêà  øåë  â  ‘àä  ëàãîñëîâåíèé  -
íåóäà÷íóþ êîïèþ ‘àäà ëàãîñëîâåíèé â „æîàëå. ‚ñå, êîìó  äîâîäèëîñü  âèäåòü
îðèãèíàë,  íàõîäèëè  êîïèþ  æàëêîé.  ðèâîçíûå  äæîàëèéñêèå  ðàñòåíèß   íå
ïðèâèâàëèñü íà ìåñòíîé  ïî÷âå,  à  íàãèàíñêèå  áûëè  êóäà  áîëåå  óáîãèìè.
„åðåâüß-êîðçèíû ïî÷òè  íå  îòáðàñûâàëè  òåíè,  ñîëíöåöâåòû  è  çâåçäîëèñòû
òåðßëèñü â áóéíîé êîæèñòîé ëèñòâå. ’åïåðü, â êîíöå ëåòà, ôîíòàíû  èññßêëè,
à äåêîðàòèâíûå áàññåéíû êàçàëèñü ãðßçíûìè è ìåðòâûìè, ñëîâíî â íèõ  êâåðõó
áðþõîì ïëàâàëà ðûáà. ‘òàòóè, âûñå÷åííûå èç òîãî æå  ðîçîâàòîãî  ïåñ÷àíèêà,
÷òî è äâîðåö, äàâíî óæå ïðåâðàòèëèñü â áåçëèêèõ ìóìèé.
   î÷åòíûé ýñêîðò îñòàëñß ó  âõîäà.  „àëüøå  ‡ëàáîðèá  øåë  îäèí,  ñëåäóß
èçãèáàì äîðîæêè ìåæ êóñòîâ. ‚ïåðåäè îí óñëûøàë ãîëîñà, ìíîæåñòâî  ãîëîñîâ,
è ïî÷óâñòâîâàë  íåêîòîðîå  áåñïîêîéñòâî.  Ží  îæèäàë  òàì  òîëüêî  ìàòü  è
Šàììàìåíà, äæîàëèéñêîãî êîìàíäóþùåãî. ‚îçìîæíî, åùå ’àðèîíà.  ‘óäß  æå  ïî
ãîëîñàì, åãî æäàëî áîëüøîå ñîáðàíèå.
   Žáîãíóâ ïîñëåäíþþ ãðóïïó áàìáóêîâ, ðóáèíîâûõ êóñòîâ è  îðàíæåâî-ðîçîâûõ
ßãîä, îí âûøåë ê òðîíó. Šîðîëåâà ñîáðàëà âåñü  äâîð.  Žíà  âîçâûøàëàñü  íà
òðîíå íàä òîëïîé. Šàæåòñß, îíà áûëà çäåñü åäèíñòâåííîé æåíùèíîé. îäõîäß ê
òðîíó, îí òùåòíî ïûòàëñß óãëßäåòü â  òîëïå  êîãî-íèáóäü,  îäåòîãî  òàê  æå
ïî-äóðàöêè, êàê îí. Žäíè îáëà÷èëèñü â áðîíçîâûå  äîñïåõè,  ïðèäàâàâøèå  èì
ìóæåñòâåííûé è âîèíñòâåííûé âèä, äðóãèå - â øèðîêèå  øòàíû  è  êàìçîëû  ïî
ïîñëåäíåé äæîàëèéñêîé ìîäå. Ží óçíàâàë ìèíèñòðîâ,  ïîñûëüíûõ,  ñåêðåòàðåé.
ðèñóòñòâèå ýòèõ îí åùå ìîã ïîíßòü, íî áûëè è äðóãèå, êîòîðûõ óæ îí  íèêàê
íå îæèäàë çäåñü  óâèäåòü.  îõîæå,  ìàòü  ïðèãëàñèëà  ñþäà  âñåõ  îôèöåðîâ
ïðèáûâøåé äæîàëèéñêîé àðìèè, âñåõ ïðèäâîðíûõ è áîëüøèíñòâî ìåñòíîé çíàòè -
è ëè÷íûõ äðóçåé ‡ëàáîðèáà òîæå! ‡äåñü áûëè äåñßòêè ëèö, êîòîðûõ îí íèêîãäà
ðàíüøå íå âèäåë âî  äâîðöå:  ’îàëìèí  ‘êóëüïòîð,  ƒðàìâèë  îýò,  ƒèëáîòèí
ˆñòîðèê è íåñ÷åòíîå ìíîæåñòâî äðóãèõ. ‡äåñü áûëè âñå òå, êîãî îí  íàäåßëñß
óâèäåòü ëèøü â äàëüíåì óãëó õðàìà. î÷åìó èõ ïðèãëàñèëè íà ïðèåì?
   ˆ ïî÷åìó åãî âîîáùå óñòðîèëè, ýòîò ïðèåì? …ãî îá ýòîì íå ïðåäóïðåæäàëè.
ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë îí, çíàëà ëè îá ýòîì ˆììà?
   Ží ïîäîøåë ê òîëïå, îêðóæàâøåé õðàì.
   - ðîñòèòå,  -  ñêàçàë  îí.  ‘òîßùèé  ïåðåä  íèì  ÷åëîâåê  îáåðíóëñß  è
ïîïåðõíóëñß îò èçóìëåíèß. îòîì âñå ðàññòóïèëèñü, îñâîáîäèâ åìó äîðîãó, íî
áðîâè èõ âçìûâàëè ââåðõ, êàê ôëàãè.
   "Ÿ ïðîòêíó êîïüåì ëþáîãî, êòî óëûáíåòñß",  -  ïîäóìàë  îí,  íî  òóò  æå
ïîíßë, ÷òî åìó ïðèäåòñß óñòðîèòü ìàññîâóþ áîéíþ.  ‹èöà  îòâîðà÷èâàëèñü  îò
íåãî, à îí íå îñìåëèâàëñß îãëßíóòüñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü,  ÷òî  òâîðèòñß  çà
åãî ñïèíîé. ‘î âñåõ ñòîðîí ñëûøàëîñü äåëèêàòíîå ïîêàøëèâàíèå.
   - ðîñòèòå! - ïîâòîðèë îí. ˆ åùå ðàç...
   …äèíñòâåííûì  äîñòîèíñòâîì  ýòîé  äóðàöêîé  êðàñêè  áûëî  òî,  ÷òî  îíà
ñêðûâàëà ðóìßíåö. ‚ïðî÷åì, îí ÷óâñòâîâàë, êàê ïûëàþò åãî óøè.
   Ží áûë âûñîê, òàê ÷òî çàìåòèë Šàììàìåíà îëêîâîäöà  åùå  äî  òîãî,  êàê
ïðîòîëêàëñß  ê  òðîíó.  „æîàëèéñêèé  âîæäü  ñòîßë  ó  ïîäíîæèß   ñòóïåíåé,
îáìåíèâàßñü øóòêàìè ñ êîðîëåâîé. åñìîòðß íà ñåäóþ  áîðîäó,  îí  îñòàâàëñß
îäíèì èç ëó÷øèõ äæîàëèéñêèõ âîèíîâ  âñåõ  ïîñëåäíèõ  ïîêîëåíèé.  Šàììàìåíó
õâàòàëî  âîîáðàæåíèß  è  íåîáõîäèìîé  ðåøèòåëüíîñòè,  ÷òîáû  äîâåðèòü  åìó
êîìàíäîâàíèå îáúåäèíåííûìè àðìèßìè.  ’àðãèàíöû  íàéäóò  â  íåì  ñåðüåçíîãî
ïðîòèâíèêà. îìèìî ýòîãî, îí áûë õèòðûì ïîëèòèêîì  -  â  „æîàëèè  õèòðîñòü
ïðîñòî  íåîáõîäèìà  ïîëèòèêó  äëß  âûæèâàíèß.  ‡ëàáîðèá   äîâîëüíî   ÷àñòî
âñòðå÷àëñß ñ íèì è ðàíüøå, íî èõ îòíîøåíèß äî ñèõ  ïîð  îñòàâàëèñü  ñêîðåå
öåðåìîíèàëüíûìè.
   àäî ëè ãîâîðèòü, ÷òî ‡ëàáîðèá íàìåðåâàëñß îñòàâèòü âñå âîåííûå âîïðîñû
íà óñìîòðåíèå Šàììàìåíó. ‚ áîþ îí íàäåßëñß äåðæàòüñß  êàê  ìîæíî  áëèæå  ê
íåìó. àñëåäíèê ïðåñòîëà íå ìîæåò  ðèñêîâàòü  íàðàâíå  ñ  îñòàëüíûìè.  …ùå
ðßäîì ñ öàðèöåé ñòîßë, çëîâåùå óëûáàßñü, ’àðíîé Šàâàëåðèñò.
   ‘îáñòâåííî, ’àðíîé ïðèõîäèëñß åìó íå ðîäíûì áðàòîì, à  òîëüêî  ñâîäíûì,
íî äàæå òàê òðóäíî áûëî íàéòè äâóõ ìåíåå ïîõîæèõ ëþäåé. ’àðèîí -  òèïè÷íûé
íàãèàíåö,  ãèáêèé,  êàê  õëûñò,  íåóòîìèìûé,  ñìóãëûé,  ñ  ïûøíîé   ÷åðíîé
øåâåëþðîé, à òàêæå âñïûëü÷èâûé è îïàñíûé. èêòî íå ìîã  îáîãíàòü  ’àðèîíà;
êàçàëîñü, îí ñëèâàëñß ñî ñâîèì ìîà, ïîëíîñòüþ ïîä÷èíßß,  åãî  ñâîåé  âîëå.
…ñëè êîãî-òî è ñòîèëî âûñòàâèòü  îáëà÷åííûì  â  íàáåäðåííóþ  ïîâßçêó  è  ñ
ðàçìàëåâàííûì ëèöîì, òàê èìåííî ’àðèîíà, êîìàíäóþùåãî êàâàëåðèåé. ’àê íåò.
‚îò  îí  ñòîèò,  íåîòðàçèìî  ïðåêðàñíûé  â  áëåñòßùåì  áðîíçîâîì  øëåìå  è
äæîàëèéñêîì  âåðõîâîì  êîñòþìå  ñèíåãî  öâåòà,  è  èçëó÷àåò  óãðîçó,   êàê
îáíàæåííûé ìå÷. Ží áûë õîðîø è çíàë ýòî.
   ‡ëàáîðèá íàêîíåö ïîäîøåë ê ïîäíîæèþ òðîíà, îñòàíîâèëñß è ñêëîíèë ãîëîâó
â ïîäîáèè ïîêëîíà. Ží íå ïîñìåë ñïðîñèòü  ó  ìàòåðè,  ïî÷åìó  ðàäè  òàêîãî
òîðæåñòâåííîãî ñëó÷àß îíà òîæå íå îäåëàñü â òðàäèöèîííûå îäåæäû.  …ñëè  åå
ïîääàííûå è îæèäàëè óâèäåòü  îáíàæåííûé  àâãóñòåéøèé  áþñò,  òî  èõ  æäàëî
ðàçî÷àðîâàíèå. …å ñèíßß ñîðî÷êà áûëà ñàìîé ÷òî  íè  íà  åñòü  äæîàëèéñêîé.
Œàòü áûëà ìàëåíüêàß è õðóïêàß, ðåäêèå ñåäûå âîëîñû ïðßòàëèñü  ïîä  òßæåëîé
êîðîíîé. …å ëèöî ïîêðûâàë åùå áîëåå  òîëñòûé  ñëîé  êðàñêè,  ÷åì  ó  íåãî,
ïðàâäà, òîëüêî  òåëåñíîãî  è  êðàñíîãî  öâåòîâ,  äàáû  ñêðûòü  áîëåçíåííûå
ìîðùèíû è æåëòèçíó êîæè.
   ìøåíí  óìèðàëà.  òî  ïîíèìàëè  âñå,  äàæå  îíà  ñàìà,  íî  íèêòî   íå
îñìåëèâàëñß ïðîèçíåñòè ýòî âñëóõ. …é îñòàâàëîñü â ëó÷øåì ñëó÷àå  íåñêîëüêî
ìåñßöåâ, íî áîëåçíü, ãëîäàâøàß åå òåëî, íèêàê íå îòðàçèëàñü  íà  åå  âîëå.
Žíà  îñòàâàëàñü  êîðîëåâîé,  îíà  ïðîäîëæàëà   ïðàâèòü   àãèåé   òàê   æå
áåçæàëîñòíî, êàê ïðàâèëà åþ óæå òðèäöàòü ëåò.
   Šàê òîëüêî ìîãëà òàêàß ìèíèàòþðíàß æåíùèíà ïðîèçâåñòè åãî íà  ñâåò?  Ží
áûë ðàçà â ïîëòîðà âûøå åå. ðàâäà, â ýòó ìèíóòó îíà ñìîòðåëà  íà  íåãî  ñ
òðîíà ñâåðõó âíèç, è âçãëßä åå íå ïðåäâåùàë íè÷åãî õîðîøåãî.
   - ’û îïîçäàë! - ïðîøèïåëà  îíà.  -  ’û  ÷òî,  óæå  çàáûë,  êàê  âîåííûì
ïîëîæåíî îòäàâàòü ÷åñòü?
   ‡ëàáîðèá ðàçäðàæåííî ñòóêíóë êîïüåì ïî ùèòó, ÷óòü íå  âûðîíèâ  åãî  ïðè
ýòîì. „âîå çðèòåëåé, ñòîßâøèõ ïîáëèçîñòè, ïîñïåøíî îòîäâèíóëàñü - îò ãðåõà
ïîäàëüøå.
   Šîðîëåâà  àãèè  îêèíóëà  ñâîåãî   ñòàðøåãî   ñûíà   âçãëßäîì,   ïîëíûì
íåïðèêðûòîãî ïðåçðåíèß.
   - € ñâîåìó íåïîñðåäñòâåííîìó  âîèíñêîìó  íà÷àëüíèêó  òû  ñàëþòîâàòü  íå
ñîáèðàåøüñß?
   ’åïåðü ‡ëàáîðèá ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåñêîëüêî óâåðåííåå,  åñëè  òîëüêî  â
ýòîì áîëîòå  èíòðèã  âîîáùå  ìîæíî  áûëî  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß  óâåðåííî.  Ží
óäîñòîèë Šàììàìåíà ïîêëîíà, ïîòîì ñíîâà ïîâåðíóëñß ê êîðîëåâå:
   -  ‚û  íàø  ãëàâíîêîìàíäóþùèé,  ìàòóøêà.  Ÿ  òîëüêî   âàø   ïîëíîìî÷íûé
ïðåäñòàâèòåëü.  îëêîâîäåö  ëèøü  êîìàíäóåò   âîéñêîì   íàøèõ   ñîþçíèêîâ.
àçóìååòñß, ß öåëèêîì ïîëàãàþñü íà åãî îïûò è àâòîðèòåò, íî ïî äîãîâîðó ìû
ðàâíû. Œû âìåñòå âûñòóïàåì ïðîòèâ îáùåãî âðàãà.
   îæèëîé âîèí óäèâëåííî ïîäíßë ñåäóþ áðîâü.
   ‘î  âíåçàïíûì  ïðåä÷óâñòâèåì  áåäû  ‡ëàáîðèá  îãëßäåëñß  ïî   ñòîðîíàì.
îëüøèíñòâî ïðèñóòñòâóþùèõ  òùåòíî  ïûòàëèñü  ñêðûòü  óñìåøêó.  ’îëüêî  íå
’àðèîí. …ãî óõìûëêè íå ñêðûâàë äàæå øëåì. Ží çíàë  ÷òî-òî,  ÷åãî  íå  çíàë
‡ëàáîðèá. Œîæåò, ˆììà òîæå çíàëà ýòî? Œîæåò, çíàëè âñå, êðîìå íåãî îäíîãî?
   - €õ, äà... - Šîðîëåâà îãëßíóëàñü íà áëèæíèõ ê íåé ïðèäâîðíûõ. - “ êîãî
òåêñò ðå÷è ìîåãî ñûíà?
   ‡ëàáîðèá ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî îõâàòûâàåò çëîñòü, -  ýòî  îùóùåíèå  åìó
áûëî íåçíàêîìî, è îíî åìó íå ïîíðàâèëîñü. Šîãäà îí âûõîäèë èç ñåáß,  ãîëîñ
åãî îáûêíîâåííî ñðûâàëñß; åìó õîòåëîñü òîïíóòü íîãîé.
   - Ÿ çíàþ ñâîþ ðå÷ü, ìàìà!
   - Œû ðåøèëè ñäåëàòü íåáîëüøîå äîïîëíåíèå ê öåðåìîíèè.
   - î îíà æå äîëæíà áûòü òðàäèöèîííîé!
   ìøåíí òßæåëî âçäîõíóëà, íî íåõîðîøèé îãîíåê â åå ãëàçàõ âûäàâàë -  îíà
çàáàâëßåòñß.
   - Œîíàðõèß íå òðàäèöèîííà. ‚î âñå âðåìåíà âîåíà÷àëüíèêè  èçáèðàëèñü,  à
íå íàçíà÷àëèñü íà ýòó äîëæíîñòü. ’û íàø íàñëåäíèê. Œû ïðèøëè ê çàêëþ÷åíèþ,
÷òî òâîß æèçíü ñëèøêîì äðàãîöåííà, ‡ëàáîðèá, äîðîãîé. Œû  ðåøèëè,  ÷òî  íå
ìîæåì ïîçâîëèòü òåáå ðèñêîâàòü ñîáîé. Šîíå÷íî  æå,  íèêòî  íå  ñòàâèò  ïîä
ñîìíåíèå òâîþ ñìåëîñòü. Œû ïîíèìàåì, ÷òî òû áóäåøü æàëåòü îá  ýòîì,  íî  è
íàøè äæîàëèéñêèå ñîþçíèêè ñîãëàñíû - òàê âåäü.  îëêîâîäåö?  îýòîìó  òåáå
ïðèäåòñß îñòàòüñß çäåñü, â àãå, ñûí ìîé. ‘ íàìè.
   åðâîé åãî ðåàêöèåé áûëî ÷óâñòâî îãðîìíîãî îáëåã÷åíèß.  îëåâûå  øàòðû,
ãðóáàß ïèùà è ñîí íà ãîëîé çåìëå ìàëî  ïðåëüùàëè  åãî.  óõîâûå  ïåðèíû  è
ñåðåáðßíûå ëîæêè  ïðèõîäèëèñü  åìó  áîëåå  ïî  âêóñó.  îòîì  îí  âñïîìíèë
çàãàäî÷íóþ óõìûëêó ’àðèîíà è ïîíßë, ÷òî âñå íå òàê ïðîñòî.
   - î... - íà÷àë îí.
   - èêàêèõ âîçðàæåíèé! „à ãäå æå ýòà îêàßííàß ðå÷ü? €õ,  âîò...  Žòäàéòå
åìó!
   ƒðàæèíä ‘îâåòíèê ïðîòßíóë ‡ëàáîðèáó ëèñò áóìàãè. îñêîëüêó â îäíîé ðóêå
òîò äåðæàë ùèò, à â äðóãîé - êîïüå, áðàòü åå îí íå ñòàë.
   - ‘êàæèòå ìíå!
   à  òîëñòîì  ñëîå  âîñêà,  ïîêðûâàâøåãî  ëèöî  ìàòåðè,  ïîßâèëèñü  åäâà
çàìåòíûå òðåùèíêè, ñëîâíî íàðóæó ïûòàëàñü ïðîðâàòüñß óëûáêà.
   - î çàâåðøåíèè ðèòóàëà ïðèíåñåíèß ïðèñßãè, êîãäà âñå âîèíû  ïîêëßíóòñß
ïîâèíîâàòüñß òåáå, ‚îåíà÷àëüíèê, òû îáúßâèøü èì, ÷òî íå â ñîñòîßíèè  âåñòè
èõ ëè÷íî, è ïåðåäàåøü ðóêîâîäñòâî Šàììàìåíó îëêîâîäöó.
   - —òî? - âçâèçãíóë ‡ëàáîðèá. - Žíè ïîêëßíóòñß  óìåðåòü  çà  ìåíß,  à  ß
çàßâëþ èì, ÷òî îñòàíóñü äîìà?
   - ’àêîâà ïå÷àëüíàß íåîáõîäèìîñòü, ñûí ìîé.
   - î ß íå ìîãó òàê ïîñòóïèòü! èêòî íå ñìîã áû òàê ïîñòóïèòü!
   ‚ ãëàçàõ åãî ìàòåðè âñïûõíóëî óäîâëåòâîðåíèå.
   -  ’û   îòêàçûâàåøüñß   âûïîëíßòü   ïðßìîé   ïðèêàç   òâîåãî   ìîíàðõà.
‚îåíà÷àëüíèê?
   òî áûëî ñåðüåçíîå îáâèíåíèå.
   - åò, - ïðîñòîíàë ‡ëàáîðèá. - Šîíå÷íî, íåò! î...
   - èêàêèõ "íî"! - òâåðäî çàßâèëà ìøåíí, èñêîñà ïîãëßäûâàß íà Šàììàìåíà
â îæèäàíèè åãî ðåàêöèè.
   ‚àðâàðû íè çà ÷òî íå ñòåðïßò ýòîãî!
   ’àðèîí óõìûëßëñß îò óõà äî óõà.


        19

   „âóìß óæàñíûìè ÷àñàìè ïîçæå ‡ëàáîðèá ñòîßë ó  àëòàðß,  íà  äâå  ñòóïåíè
âûøå ïîëà; ãîëîâà åãî íàõîäèëàñü ïî÷òè íà îäíîì óðîâíå ñî ñòîïàìè  áîãèíè.
†àð, èñõîäèâøèé îò ñòåíû çà åãî ñïèíîé, ïðè÷èíßë åìó áîëü.
   €ñòèíà - „åâà - áûëà îäíîé  èç  ßòè,  åíòàòåîíà.  …å  õðàì  â  „æîàëå
ñ÷èòàëñß îäíèì èç ÷óäåñ ‚åéëîâ.
   ‚  èïîñòàñè  Žëüôààí,  ïîêðîâèòåëüíèöû  âîèíîâ  è  âåðõîâíîãî  áîæåñòâà
àãâåéëà, åé ïðèõîäèëîñü îáõîäèòüñß çíà÷èòåëüíî áîëåå  ñêðîìíîé  îáèòåëüþ.
„æîàëèéñêîå âëèßíèå, ïðåîáðàçèâøåå ñòîëèöó  âàññàëüíîãî  âåéëà,  âñòðåòèëî
ñîïðîòèâëåíèå, ïûòàßñü çàìåíèòü ñòàðîå ñâßòèëèùå ÷åì-òî áîëåå  êðàñèâûì  è
âåëè÷åñòâåííûì. „åä  ‡ëàáîðèáà  çàëîæèë  íà  ãîðîäñêîé  îêðàèíå  ôóíäàìåíò
áîëüøîãî õðàìîâîãî êîìïëåêñà. †ðèöû êàòåãîðè÷åñêè îòêàçàëèñü îñâßùàòü åãî,
â òî âðåìß êàê ñòðîèòåëè íå áðàëè  â  ðóêè  èíñòðóìåíò,  ïîêëßâøèñü  ëó÷øå
óìåðåòü, ÷åì íàíåñòè ñâßòîé Žëüôààí ïîäîáíîå îñêîðáëåíèå.  îýòîìó  ñòàðûé
õðàì  îñòàëñß  ïî÷òè  áåç  èçìåíåíèé.  –àðèöà  ìøåíí  ïðèñòðîèëà  ê  íåìó
ãðàíäèîçíûé ïîðòèê, íî ýòèì âñå è îãðàíè÷èëîñü.
   îñåòèòåëè, îñîáåííî  âàæíûå  äæîàëèéñêèå  ãîñòè,  âñåãäà  ïðèõîäèëè  â
èçóìëåíèå ïðè âèäå åãî. Žíè çàßâëßëè, ÷òî äûðà â çåìëå - ýòî íå  íàñòîßùèé
õðàì, è, ðàçóìååòñß, áûëè ïðàâû. Š òîìó æå ýòî áûëà äàæå íå  äûðà  -  òàê,
ïîëóêðóãëîå óãëóáëåíèå â óòåñå. îëîì  ñëóæèëà  ãàëå÷íàß  íàñûïü,  êîòîðóþ
÷àñòî çàëèâàëî â äîæäëèâûé ñåçîí. Žáðàç áîãèíè áûë âûñå÷åí íà âåðòèêàëüíîé
êàìåííîé ñòåíå â íåçàïàìßòíóþ ýïîõó.  ‚  ïàñìóðíûå  äíè  åãî  òðóäíî  áûëî
ðàçãëßäåòü, îäíàêî, êîãäà ñâåòèëî ñîëíöå - òî  åñòü  ïî÷òè  âñåãäà,  -  åå
ñèëóýò âûðèñîâûâàëñß íà ñòåíå äîâîëüíî ÷åòêî. àãèàíöû  ëþáèëè  õâàñòàòüñß
òåì, ÷òî èõ áîãèíß - ñàìàß áîëüøàß â ìèðå, à àêóñòèêà â õðàìå - èäåàëüíàß.
î íà äåëå ýòî âñå ðàâíî îñòàâàëîñü äûðîé â çåìëå, à â  òàêèå  æàðêèå  äíè
ïðåâðàùàëîñü â ãðàíäèîçíûõ ðàçìåðîâ äóõîâêó.
   åðåä ‡ëàáîðèáîì â îòíîñèòåëüíîì ïîðßäêå ñòîßëè  þíûå  âîèíû  àãëåíäà,
ñîáðàííûå ñî âñåãî âåéëà, ñ òåì ÷òîáû ïî çàâåäåííîìó  ñ  äðåâíîñòè  îáû÷àþ
ïðèíåñòè ïðèñßãó. Œåæäó íèìè ñòîßëî  äîâîëüíî  ìíîãî  äæîàëèéñêèõ  ñîëäàò,
ðàçáèâøèõ ëàãåðü íà ñåâåð îò ñòîëèöû. Žôèöèàëüíî èõ ñîáðàëè  çäåñü,  ÷òîáû
çàñâèäåòåëüñòâîâàòü ïî÷òåíèå áîãèíå è ñîþçíèêàì. åîôèöèàëüíî - ïðèãëßäåòü
çà òåì, ÷òîáû âñå øëî êàê ïîëîæåíî, è òî, êàê îíè ðàçäåëèëè  íàãèàíöåâ  íà
íåáîëüøèå ãðóïïû, ëèøíèé ðàç äîêàçûâàëî ýòî.
   îçàäè  ýòîãî  âîîðóæåííîãî  âåëèêîëåïèß   ñòîßëè   ìèðíûå   ïîääàííûå,
ïðèøåäøèå ïîñìîòðåòü íà òî, êàê èõ ñûíîâåé è áðàòüåâ îòïðàâßò íà âîéíó, íà
êîòîðóþ  íàãèàíöàì  íà  ñàìîì-òî  äåëå   áûëî   ãëóáîêî   íàïëåâàòü.   Žíè
ïðèâåòñòâîâàëè …å ‚åëè÷åñòâî, êîãäà  åå  âíåñëè.  Žíè  ïåëè  õâàëó  ñâßòîé
Žëüôààí ñ òàêîé èñêðåííåé âåðîé, ÷òî  èõ,  íàâåðíîå,  ñëûøàëè  ÷óòü  íå  ó
ñàìîãî àãâîëëà -  ñïàñèáî  âåëèêîëåïíîé  àêóñòèêå.  ’àê  èëè  èíà÷å,  îíè
ìóæåñòâåííî òåðïåëè ýòî ïîñëåäíåå ñâèäåòåëüñòâî íèçêîãî  ñòàòóñà  àãâåéëà
êàê äæîàëèéñêîé êîëîíèè.
   îñëå âñòóïèòåëüíîãî âîççâàíèß ê áîãèíå æðèöû óáðàëèñü îáðàòíî  â  ñâîè
ïåùåðû. èòóàë íîñèë ÷èñòî âîåííûé õàðàêòåð.
   Ží ïðîäîëæàëñß  óæå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  à  êîíöà  åùå  íå  áûëî  âèäíî.
Šîðîëåâñêèé ïàëàíêèí ñòîßë â ñòîðîíå, è çàíàâåñêè åãî áûëè  çàäåðíóòû  äëß
çàùèòû îò áåñïîùàäíîãî ñîëíöà. ‚ðåìß îò âðåìåíè ñëóãè çàãëßäûâàëè  âíóòðü.
‡ëàáîðèá ðåøèë, ÷òî ñ ìàòåðüþ ñëó÷èëñß î÷åðåäíîé ïðèïàäîê. ˆ êàê áû îí  íè
ãíàë îò ñåáß ýòó ìûñëü, îí âñå ðàâíî äóìàë, ÷òî òàê  åé  è  íàäî.  —òî  æ,
ãåíèàëüíûé õîä:  îíà  íå  îòâåðãëà  äæîàëèéñêèå  òðåáîâàíèß,  îäíîâðåìåííî
èñïîëüçîâàâ ñèòóàöèþ äëß òîãî, ÷òîáû èçáàâèòüñß îò ñòàðøåãî ñûíà.  ‘åãîäíß
îí îáðå÷åí óìåðåòü. ’àðèîí ïîáåäèë.
   ‘ìóãëûé ìîëîäîé âîèí  ïî  òó  ñòîðîíó  àëòàðß  ïîäíßë  îðóæèå,  êîòîðîå
îïóñòèë ìèíóòó íàçàä. Ží  îòñàëþòîâàë  ‡ëàáîðèáó  è  áîãèíå  è  ñáåæàë  ïî
ñòóïåíßì, äîãîíßß ñâîé îòðßä. ‘òóïåíè áûëè çàêàïàíû êðîâüþ.
   îñåðåäèíå àëòàðß  â  ëóæå  êðîâè  ëåæàë  êàìåííûé  íîæ.  ßäîì  ñòîßëî
ïîëäþæèíû çîëîòûõ  ìèñîê.  ’ðè  óæå  îïóñòåëè.  Žñòàëüíûå  áûëè  íàïîëíåíû
ñâåðêàþùåé áåëîé ñîëüþ, îñëåïèòåëüíîé äî áîëè â ãëàçàõ.
   ‡ëàáîðèá âçäîõíóë è îïóñòèë âçãëßä íà ðóêîïèñíûé òåêñò,  ïîëîæåííûé  íà
êàìåííûé ñòîë ïåðåä íèì. à ñëó÷àé, åñëè âäðóã ïîäíèìåòñß âåòåð, êðàß  åãî
ïðèæàëè çîëîòûìè ìîíåòàìè. Žäíàêî âîçäóõ â ýòîé äóõîâêå ñòîßë íåïîäâèæíî -
âîò æàëîñòü!
   - Ÿ ïðèçûâàþ âåðíûõ âîèíîâ …å ‚åëè÷åñòâà èç àðåáè! - ƒîðëî  ïåðåñîõëî,
êàê ‡àïàäíàß ïóñòûíß. Šàæåòñß,  îí  äàæå  ïåðåñòàë  ïîòåòü.  ‚îçìîæíî,  îí
ïðîñòî èññßê, êàê äâîðöîâûå ôîíòàíû.
   Œîùíûé þíîøà ñî ùèòîì è êîïüåì  ëåãêî  âçáåæàë  ïî  ñòóïåíßì.  ‚îò  êàê
äîëæåí âûãëßäåòü íàñòîßùèé âîèí!  ‘  øèðîêèìè,  êàê  ïîâîçêà,  ïëå÷àìè,  ñ
óçêèìè áåäðàìè. Œóñêóëû åãî èãðàëè ïðè äâèæåíèè. ‡ëàáîðèá íàõìóðèëñß - åìó
ñòûäíî áûëî äàæå ñìîòðåòü íà íåãî.
   ‚åëèêàí ïîëîæèë ùèò è êîïüå íà àëòàðü è ïðîèçíåñ ñëîâà ïðèñßãè:
   - ‚îèíû …å ‚åëè÷åñòâà èç àðåáè êëßíóòñß â âåðíîñòè ñâßòîé Žëüôààí è  â
áåñïðåêîñëîâíîì  ïîâèíîâåíèè  òåáå.  ‚îåíà÷àëüíèê.  -  ƒîëîñ  ó  íåãî  áûë
ñèëüíûé, ïîä ñòàòü âíåøíîñòè, è ñòåíà  óòåñà  ýõîì  îòøâûðíóëà  åãî  ñëîâà
óñòàëîé òîëïå, êîòîðàß ñëûøàëà èõ ñåãîäíß óæå ìíîãî ðàç. - Žíè  ïðåäëàãàþò
ñâîþ êðîâü, è ñâîþ æèçíü, è ñâîþ âåðíîñòü. Žíè  ìîëßò  Žëüôààí  âåñòè  èõ,
çàùèùàòü èõ è áóäóò äîñòîéíû åå ïîêðîâèòåëüñòâà.
   - €ìèíü, - ïðîèçíåñ ‡ëàáîðèá â âîñüìîé èëè äåâßòûé ðàç çà äåíü.
   àðåíü, êîíå÷íî, âñïîòåë, êàê íîðíàß ñâèíüß, íî ýòî ñêîðåå âñåãî  èç-çà
æàðû. € âîò òî, êàê îí ñòèñíóë çóáû, ïîäíèìàß íîæ, - óæå òî÷íî íå îò æàðû.
Ží áîßëñß òîãî, ÷òî åìó ïðåäñòîßëî. à åãî  ðåáðàõ  âèäíåëîñü  óæå  ÷åòûðå
îòìåòèíû äîáëåñòè, íî íîæ, äîëæíî áûòü, çäîðîâî çàòóïèëñß.
   Ží èñïîäòèøêà ÷èðêíóë èì î êðàé àëòàðß â íàäåæäå çàòî÷èòü õîòü íåìíîãî.
òî íå âõîäèëî â ðèòóàë, íî íå îí ïåðâûé äåëàë  ýòî  -  öàðàïèíû  íà  êðàþ
àëòàðß ïîêàçûâàëè, ÷òî è äåäû ýòèõ âîèíîâ ïîñòóïàëè  òî÷íî  òàê  æå  ìíîãî
âåêîâ íàçàä. ‚ðßä ëè îò ýòîãî íîæ ñòàíåò çàìåòíî îñòðåå.
   îòîì àòëåò ïîëîñíóë ñåáß ïî ðåáðàì.
   ‡ëàáîðèá ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü íà ýòî. …ãî ìóòèëî îò îäíîãî âèäà  êðîâè.
Ží óñëûøàë ñëàáûé âçäîõ áîëè - âîèí íàòèðàë ïîðåç ñîëüþ. îãè, êàê æå  ýòî
äîëæíî áûòü áîëüíî! ‘ íà÷àëà öåðåìîíèè äâà ïàðåíüêà óæå  óñïåëè  óïàñòü  â
îáìîðîê, è èõ óíåñëè äðóçüß. Žôèöèàëüíî èõ ïîëàãàëîñü áû ïðåäàòü ñìåðòè