ни по обе стороны дороги. Њало  кто  из  них
осталсЯ в броне; многие разделись  догола,  и  почти  все  всхлипывали  от
страха и тЯнулись к Ћсвободителю, ища его  благословениЯ.  ‘иней  монахини
видно не было. ‘зади ликовала толпа паломников.
   ’ак вступил Ћсвободитель в ђинувейл и в королевство Ќиолийское.


        22

   ‹оспасс, соединЯвший ћргвейл и Ќиолвейл, считалсЯ одним из самых легких
перевалов в ‚ейлах - не слишком  высокий,  не  слишком  крутой.  ‘  другой
стороны, ленивцы и есть ленивцы. …сли они и передвигались быстрее  улитки,
то ненамного. ќлиэль Џевица и Џиол Џоэт были в пути уже несколько дней, но
только теперь могли считать себЯ в Ќиолвейле. ‚оздух был сырой  и  душный,
пропитанный чужим, каким-то овощным запахом. Љогда ќлиэль была  маленькой,
труппа редко бывала в Ќиолленде. —аще они возвращались домой,  в  ћргвейл,
из „жоалвейла через ”ионвейл.
   Џиол здорово придумал насчет телеги и ленивца. Љогда  они  выезжали  из
городских ворот ћрга, ќлиэль заметила пару  громил  из  "–ветущей  вишни",
вглЯдывавшихсЯ в лица прохожих, но они не обратили вниманиЯ ни на нее,  ни
на ее чахлого спутника. ’еперь-то она уже привыкла к вони дерьмоЯгод, хотЯ
первые днЯ два ее здорово  мутило.  ‡ато  они  навернЯка  отпугнули  всех.
‚стречные путники спешили как можно  быстрее  разминутьсЯ  с  их  телегой,
никакие разбойники не осмелились бы даже приблизитьсЯ к ним, не  говорЯ  о
том, чтобы рытьсЯ в  их  поклаже  в  поисках  золота.  Џиол  говорил,  что
ниолийцы используют дерьмоЯгоды, чтобы наводить патину на свои  знаменитые
бронзовые доспехи, а росли эти Ягоды только в ћргвейле.  Ќу  и  пусть.  Ќе
страшно было даже то, что  из-за  этой  вони  их  не  пускали  ни  в  одну
гостиницу; они спали под открытым небом или под телегой  и  питались  тем,
что на скорую руку готовила ќлиэль.
   ’еперь они ехали по Ќиолленду, солнце сиЯло, дорога тЯнулась до  самого
горизонта, огибаЯ маленькие озерца, пересекаЯ вброд ручьи.  Џиол  говорил,
что в Ќиолвейле воды больше, чем в любом другом вейле. Њужчины о  тюрбанах
обрабатывали рисовые чеки. „еревушки  с  белеными  стенами  и  черепичными
крышами казались мазками  белой  и  красной  краски  на  серебрЯно-зеленом
ковре. ‚ общем, идиллиЯ, да и только.
   „а, но толку-то от этой идиллии...
   ќлиэль очнулась от сна... какого? Ћна не помнила точно.  Ќочи  ее  были
полны снами о „*варде, но странно изменившемсЯ - не высоком и стройном,  а
коренастом и усатом. Џохоже, она плохо высыпалась из-за  этого,  ибо  этот
новый „*вард начал преследовать ее и днем.
   ‚ сознании всплыл и тут же пропал обрывок мелодии... Ќазвание не шло на
ум.
   - Џиол?
   - Њ-м?
   - ’ы слышал о пьесе под названием "Ћтравленный поцелуй"?
   ‘тарик, моргаЯ, уставилсЯ на нее:
   - Ќет. Ђ кто ее написал?
   - ЏредставлениЯ не имею.  ‚озможно,  такой  и  нет  вовсе.  Њне  просто
показалось, что длЯ названиЯ звучит неплохо. ѓм... ѓде нам начинать поиски
ЋсвободителЯ?
   - Ќе знаю. ‚се равно дорога только одна,  так  что  поедем  по  ней  до
первой развилки, а там спросим кого-нибудь.
   - Љто, интересно, подпустит тебЯ близко?
   Џиол беззубо усмехнулсЯ:
   - џ могу держатьсЯ с подветренной стороны.
   ‚ерно. Ћна оглЯделась по  сторонам.  ‡а  их  спиной  пропадал  в  дымке
Ќиолволл. Ќа востоке - вообще пусто, горизонт - ровнехонький. Ќиолвейл был
самым большим из всех вейлов, богатым и процветающим, - чего  еще  ожидать
от вейла, покровителем которого ЯвлЯетсЯ  Џрародитель?  ‚переди  виднелась
деревнЯ, шпиль храма, казалось, вот-вот проткнет небо.  „олжно  быть,  это
„жубиксби, где дорога навернЯка раздваиваетсЯ.
   Џрошло   несколько   минут.   Џиол    негромко    закашлЯлсЯ.    ќлиэль
поинтересовалась, что так развеселило его.
   - Џомнишь, когда мы ставили "Џадение „ома Љра" в Ќошинби?  ’ронг  играл
ђатмурда, и когда выхватил меч...
   - Ќет! - решительно оборвала его ќлиэль. - Ќе помню Я этого и уж  точно
не знаю, кто наложил ему в ножны патоки. - „олжно быть, в детстве она была
сущим наказанием!
   Ћни посмеЯлись вместе. Ћни целыми днЯми занимались  этим  -  вспоминали
старые славные времена, пьесы, актеров, места, где играли, толпы зрителей,
триумфы, поражениЯ.
   - Џомнишь “тиам в "Џолемике Ђйронфеба"? -  немного  помолчав,  спросила
она. - Ћна выиграла розу... ќто было в тот самый год, когда  Я  пропустила
Џразднества, но Я  никогда  не  забуду  ее  на  репетициЯх.  Ћ,  она  была
замечательна!
   - ‚ерно, была, - печально согласилсЯ Џиол. - ’ы еще помнишь слова?
   - Џочти все, наверное, - все до единого!
   - Џочитай, Я хочу послушать.
   - Ћх, тебе вовсе незачем так мучитьсЯ, - поспешно проговорила ќлиэль.
   Ћна  вспомнила,  почему  пропустила  тогда  Џразднества:  она  как  раз
выхаживала „*варда; возможно, именно поэтому эти  строки  и  пришли  ей  в
голову.
   - ‘мотри! - воскликнула она. „вое старых и совершенно безобидных на вид
крестьЯн плелись по дороге прЯмо перед ними, двигаЯсь еще  медленнее,  чем
их ленивец. - Џочему бы тебе не сходить и не спросить их,  не  слышали  ли
они каких новостей про ЋсвободителЯ? ’ы без труда  догонишь  телегу,  если
поспешишь, - добавила она прежде, чем он успел возразить.
   ‚се  это  тЯнетсЯ  слишком  медленно!  …й  просто  не  терпелось  снова
повидатьсЯ с „*вардом.


        23

   „жулиан декламировал:

   Ѓокал вина под сенью древ,
   ЉрестьЯнский хлеб и ты,
   € песнь твоЯ, и те цветы
   –ветут, мне жизнь согрев.

   - Ќад последней рифмой надо еще поработать! ’о есть  вроде  с  ней  все
ничего, но...
   “рсула скептически посмотрела на него через стол.
   - “ тебЯ уже набралось стихов на целый сборник.
   - ќто зависит от того, на чем печатать. Њогут  сойти  вместо  туалетной
бумаги.
   Ћна   рассмеЯлась.   ‘меЯлась   “рсула    с    замечательной    детской
непосредственностью,  что  совсем  не  вЯзалось  с  ее  обычными   резкими
манерами.
   - Ќет, ты, право же, невозможен!
   - ЊенЯ очень легко выносить, и ты это прекрасно  знаешь!  -  Ћн  поднЯл
бокал и чокнулсЯ с ней.  Ћни  выпили  одновременно,  обменЯвшись  улыбками
счастливых любовников.
   ‘олнце уже село; краснаЯ  ќльтиана  висела  в  окружении  просыпавшихсЯ
звезд. ѓде они? ‚ маленькой, безымЯнной  и,  судЯ  по  всему,  необитаемой
долине где-то к югу  от  Ќиолвейла.  ‚оздух  быстро  остывал,  однако  они
разбили лагерь ниже полосы снегов, да и на погоду  было  грех  жаловатьсЯ.
Ќесколько дней - „жулиан намеренно не считал их  -  они  направлЯли  своих
драконов напрЯмик через ледники, хребты, плоскогорьЯ.  Ћни  поднимались  и
спускались по почти отвесным утесам. Љто бы  мог  подумать,  что  все  это
обернетсЯ сплошным удовольствием. Љаждый день - наслаждение, а ночи - верх
наслаждениЯ. ‘ ума сойти!
   ‚от какой должна быть жизнь в поле. €х только двое,  лицом  к  лицу  за
маленьким столом, в складных креслах, и еда подана на фарфоре с приборами,
удачно имитирующими чистое  столовое  серебро.  •орошо  охлажденное  вино.
ЏохожаЯ на индюка тварь, которую отловил ’*лин, а неистощимый  на  выдумки
„омми мастерски  изжарил.  ђЯдом  уютно  потрескивал  костер,  и  дым  его
поднималсЯ почти вертикально вверх  -  ветер  был  так  слаб,  что  Язычки
пламени над свечами почти не колыхались. —ерез несколько  минут  на  столе
навернЯка поЯвЯтсЯ сыр и кофе  -  как  только  „омми  закончит  натЯгивать
палатку. ’*лин отошел на несколько сотен Ярдов,  продолжаЯ  чистить  чешую
своим драгоценным драконам.
   Ђ пока мужчина и женщина, которую он  любит,  звезды,  зубчатый  силуэт
гор, деревьЯ... ‘транные деревьЯ. €з породы  хвойных?  €здали  они  вообще
напоминали сосны, но вместо игл на них росли крошечные зеленые  звездочки,
а их аромат напоминал восточные благовониЯ. Ќичего, сойдет и так.
   Ћбычно драконы избегают леса - боЯтсЯ повредить жабо, - но ’*лин  нашел
просеку, проложенную лавиной сквозь лес прЯмо до зеленого луга  на  берегу
небольшой  речушки.  “рсулу  тревожило  то,  что  в  лесу  могли   обитать
небезопасные твари кошачьего рода под названием "югулЯры", но  „жулиан  не
забивал себе этим голову, ибо  хорошо  известно,  что  если  ты  испугалсЯ
югулЯра, значит, уже слишком поздно, чтобы бежать.
   Ћна поднЯла глаза  и  перехватила  его  изучающий  взглЯд.  “  нее  был
квадратный подбородок, несколько странный  длЯ  женщины,  но  он  ей  шел.
‚олосы она тоже стригла короче - немного не в его вкусе, но и они ей  шли,
а сейчас красиво отсвечивали от костра. ѓлаза ее  были  большими,  полными
тайны. Ћна походила больше на ‚енеру Њилосскую,  чем  на  Њону  ‹изу,  что
вовсе не делало ее некрасивой. ‚ любви же она превращалась в стаю  тигров.
’о есть тигриц.
   Ћн подумал о ћфимии и в тысЯчный раз подивилсЯ тому, что находил в этой
девке. € дело не в том, что она путалась с Њорковками, - просто ни на  что
другое она все  равно  не  годилась.  …го  шуточки  в  духе  Ћмара  •айЯма
пролетали  мимо  ее  хорошенькой  головки,  тогда  как  “рсула  не  просто
угадывала цитаты, но и могла назвать чуть не страницу, откуда она взЯта.
   - ‘частлив?
   Ћн подпрыгнул и оглЯделсЯ по сторонам.
   - …ще как! Ќочь всегда была моим любимым временем суток. ‚прочем,  пора
бы уже и кофе.
   „омми все еще возилсЯ с палаткой. Ќичего, он сейчас.
   - Њожет, кофе лучше в павильоне?
   „жулиан хмуро покосилсЯ на окружавшую их темную массу деревьев.
   - Ѓоюсь, павильон мы забыли погрузить. Ђ как насчет дворика с пальмами?
€ли крокетной лужайки? џ уверен, „омми захватил шары и молотки.
   - € все это только благодарЯ ‘лужбе, милый, - мЯгко напомнила “рсула.
   - —то?
   - ‚се это. Џоездки на драконах, слуги. Љлочок цивилизации в джунглЯх  -
леди и джентльмен в сафари. Ѓез ‘лужбы и ее маны нам с тобой  пришлось  бы
прорубатьсЯ сквозь заросли, питатьсЯ корнЯми и спать на голой земле.
   ‡начит, переходим к делу?
   - …сли бы не ‘лужба, нас бы с тобой здесь вообще  не  было,  моЯ  милаЯ
голубка, - парировал он. - ‚ерно?
   - Ќо мы ведь не можем позволить ќдварду ќкзетеру испортить это все,  не
так ли?
   Ћн вздохнул. Њгновение было слишком драгоценным,  чтобы  отравлЯть  его
грубой реальностью. ‘егоднЯ вечером ему не хотелось никаких споров.
   - ’о есть Я должен заЯвить ему: "Џрости, старина,  но  с  этими  своими
замашками ЋсвободителЯ ты пускаешь псу под  хвост  все  наши  отношениЯ  с
туземцами!" —то-то в этом роде?
   “рсула  осторожно  поставила  бокал  на  безукоризненно  чистую   белую
скатерть.
   - „а, отчасти. Њы живем хорошо, Я не  спорю.  Ќо  это  благодарЯ  нашей
упорной  работе.  ’ы  ведь  и  сам  знаешь,  каким  тЯжелым  бывает  порой
миссионерский труд - тЯжелым и опасным. ’ы знаешь, как это  утомительно  -
учить Язык, зубрить все эти проповеди, бубнить их. ’ы  знаешь,  что  такое
тоска по дому. Ќо мы ведь неплохо справлЯемсЯ, черт возьми! Ќам не  платЯт
за это в фунтах стерлингов, но в качестве  компенсации  мы  получаем  наши
маленькие радости, и будь Я проклЯта, если стыжусь  этого.  „лЯ  менЯ  это
вполне серьезное основание. ’ы не согласен?
   „жулиан пожал плечами и с ловкостью уворачивающегосЯ  от  рогов  тореро
уклонилсЯ от прЯмого ответа.
   - Ќе уверен, что этот аргумент сможет переубедить ќкзетера.
   - Ђ какой сможет?
   - ѓлупышка. џ буду искать его после того, как мы переговорим с ним и  Я
пойму, в какую сторону крутЯтсЯ колесики у него в голове. € потом, неужели
нам обЯзательно обсуждать это сейчас, когда Я наполовину уже сложил  сонет
в честь твоих ресниц?
   - ‡автра мы будем уже в Ќиолвейле.
   - Ђ он, возможно, в „жоалленде, если его еще не убили.
   Ћна кивнула. ђЯдом с ними привидением возник „омми. ЌепонЯтно когда, но
он улучил минуту и успел переодетьсЯ в свою белоснежную ливрею.  Ћн  убрал
тарелки со стола.
   - Ћчень вкусно, - пробормотала “рсула, не сводЯ глаз с „жулиана.
   - ‘пасибо, ќнтайка!
   - Џослушай, - тихо проговорил „жулиан, - давай не будем спорить.  „авай
вообще не будем говорить об этом, пока у нас не будет больше  фактов.  ‚от
выслушаем доводы ќкзетера и тогда уже решим, соглашатьсЯ с ними  или  нет.
…сли не согласимсЯ, обещаю тебе, Я постараюсь отговорить  ќдварда  от  его
затеи. - …сли честно, он плохо представлЯл себе человека, менее  склонного
поддаватьсЯ на уговоры, чем ќдвард ќкзетер, эсквайр.
   - Ђ если тебе это не удастсЯ?
   - ’ы строишь умозрительные предположениЯ.
   - Ћтвечай. - …е голос оставалсЯ  тихим,  но  в  нем  ощущалась  скрытаЯ
чудовищнаЯ сила. ‘ила, способнаЯ обернутьсЯ чем угодно.
   - ’огда моЯ точка зрениЯ не будет иметь значениЯ, верно?
   - Ќет, не будет.
   € точка зрениЯ ќкзетера тоже. Ћт этой мысли по спине бежали  мурашки  -
убеждение с помощью маны. Џротивно. Ќекрасиво. •отЯ именно это делал и  он
сам по отношению к солдатам у ‘еми Љамней, конечно, но  только  тогда  это
была самооборона. …му не хотелось думать о том, что “рсула может проделать
это же с ќдвардом... или с кем угодно другим,  разумеетсЯ.  "€нтересно,  -
подумал он, - на что это будет похоже, заметит ли сама жертва, что  с  ней
произошло?"
   „омми поставил на стол сыр, бисквиты и масло, разлил  по  чашкам  кофе.
Љогда он отошел, молчание затЯнулось. “же заметно похолодало.
   - ЊилаЯ, - спросил „жулиан, - что происходит,  когда  сталкиваютсЯ  две
маны? џ хочу сказать, если ќкзетер доберетсЯ-таки до ‡эца, один на один...
- поспешно добавил он, заметив, как жестко сжалсЯ ее рот.
   - Ћн умрет! ‡эц занЯт этим делом уже много лет. —то бы там  ни  выдумал
ќдвард,  ему  никогда  не  догнать  ‡эца,  который  собрал  ману  с  тысЯч
человеческих жертвоприношений. ќто будет все равно как если  бы  ты  вышел
против всей немецкой армии в одиночку, вооружившись перочинным ножиком.
   - ќто Я понимаю, - сказал  „жулиан,  отдаваЯ  себе  отчет  в  том,  что
ќкзетер может считать совсем по-другому. - Ќо чисто  теоретически?  ‹адно,
черт с ‡эцем, что происходит при магическом поединке двух пришельцев?
   “рсула молча отпила кофе.
   - ’акие поединки большаЯ редкость, - ответила она наконец, - потому что
это было бы поединком в темноте. ‚ этой лиге никогда не знаешь,  кто  твой
соперник - тЯжеловес или боец легкого веса, - до тех пор, пока не  ударишь
сам и не дождешьсЯ ответа. ‚от почему ЏЯтеро предпочитают разыгрывать €гру
человеческими пешками. Ћни никогда не нападают друг на друга.
   „жулиан свирепо набросилсЯ на кусок сыра. Ћна тоже уходила  от  ответа.
‘лужба не может не знать этого.  Џроф  ђоулинсон  навернЯка  интересовалсЯ
этим. Љонечно, библиотека сгорела при нападении на Ћлимп убийц  ‡эца;  что
ж, это хороший предлог, чтобы отделатьсЯ  от  глупого  новичка,  задающего
слишком много вопросов.
   ‡везды усеЯли теперь уже все небо, но романтичнаЯ аура ночи испарилась.
   - ’ак ты не знаешь?
   - Ќет.
   - ѓотов поспорить, ќкзетер знает.
   - —то? - удивленно спросила “рсула.
   - Ћни большие приЯтели с Џрилисом, так называемым богом знаний. ’ы что,
не знала этого?
   ‘махиваЯ с губ невидимые крошки, она пристально посмотрела на „жулиана.
   - Ќет, не знала. - Ћна Явно злилась, что он поймал ее на этом.
   Ћн ощутил странное чувство самодовольства и раздражениЯ разом.
   - Џеречитай его отчет за первые два  года  здесь...  ах,  да,  они  же,
наверное, сгорели? †аль. Ћн рассказывал мне об этом еще до перехода  сюда.
Ћн провел у Џрилиса два или три днЯ. Ћн вполне мог вернутьсЯ туда прЯмо из
Ћлимпа. џ уверен, ќкзетер знает, что такое поединок маны.
   “рсула напустила на себЯ вид этакой сверхопытной теннисистки.
   - џ справлюсь с ќдвардом ќкзетером вне зависимости от того, где он  был
эти два года.
   - “ж со мной ты  точно  сможешь  справитьсЯ  при  желании,  -  радостно
воскликнул он. - Њожешь начинать прЯмо сейчас. Ќе  будем  мешать  „омми  с
посудой.
   - ’ы всегда готов, да?
   - Ђ что, тебе хотелось бы иначе?
   - Ќет, - рассмеЯлась она. - ќто мне в тебе и нравитсЯ.
   Ћн вскочил и поспешил к ней вокруг стола:
   - ’ак идем же, любимаЯ!


        24

   - Ћни не боги, они самозванцы! …динственное,  что  позволЯет  им  вести
себЯ как богам, - это поклонение глупцов. ѓоворю вам, они  просто  пускают
пыль в глаза, они недобрые люди, они рЯдЯтсЯ в тогу богов...
   ќдвард  завершал  свою  вечернюю  проповедь,  возвышаЯ  голос  по  мере
приближениЯ к кульминации - когда он пообещает принести  смерть  ‘мерти  и
пригласит слушателей вступить в рЯды ‘вободных и последовать за ним.
   ‚се это „ош уже слышал.
   - ЃратьЯ и сестры, времЯ занимать места! - …го помощники  вздрогнули  и
заозирались по сторонам, словно выходЯ из транса.  Џотом  повскакивали  на
ноги и разошлись парами.
   ‘вободные пришли в Ќиолвейл. ‘олнце уже прЯталось за иззубренной стеной
Ќиолволла,  окрашиваЯ  небо  красным  и  оранжевым,  превращаЯ  облетевшие
деревьЯ в причудливые арабески и обрисовав темным силуэтом высокую  фигуру
ЋсвободителЯ.  Ћн  стоЯл  на  самом  высоком  камне,  а  вокруг  него  как
зачарованные сидели на траве люди - человек тысЯча,  не  меньше.  Љак  это
случалось уже не раз, он выбрал  длЯ  лагерЯ  странное  место  -  усеЯнный
валунами склон. ‚сего в миле отсюда находилось место  куда  лучше,  ровный
луг у реки. ‚озможно, он думал, что шум воды может заглушить его проповедь
или что его там будет хуже видно.
   Љак только он закончит, помощники „оша обойдут толпу, собираЯ подаЯниЯ.
„ош очень тщательно подбирал сборщиков и выпускал их только парами,  чтобы
они присматривали друг за другом. Ћн верил в  то,  что  не  меньше  девЯти
десЯтых тех денег, которые пожертвуют  паломники,  пойдут  по  назначению.
"Џоставь вора сторожить от воров!" ‘егоднЯ будет хороший сбор, ибо большую
часть собравшихсЯ составлЯли вновь прибывшие, ниолийцы,  прослышавшие  про
новомодное чудо и пожелавшие увидеть его собственными глазами.
   „а, весь день толпа росла. „аже не сходЯ с места, „ош мог сказать,  что
народ в ней поменЯлсЯ. ‚ ней хватало  еще  нищих  оборванцев  -  стариков,
калек, голодранцев, женщин с прорвой детей,  заключенных  из  ринувейлских
шахт, - но он видел и крепких, зажиточных  крестьЯн.  Ћн  видел  городских
купцов и художников, сопровождавших пухлых, богато одетых  жен.  Ќекоторые
прибыли в повозках или верхом на кроликах. ‘реди  них,  конечно,  полно  и
странного люда: мечтателей-одиночек,  неудачников,  интеллектуалов  не  от
мира сего, фанатиков. Ћсобенно фанатиков. Џо меньшей мере десЯть ‘вободных
утверждали, что они бывшие †нецы, посланные ‡эцем за  душой  ЋсвободителЯ.
‘тоило им услышать проповеди „*варда, как они тут же  раскаЯлись.  ќти-то,
на взглЯд „оша, были самыми странными из всех.
   €ли ниолийские солдаты. €з того отрЯда, с которым они  столкнулись  при
вступлении  в  ђинувейл,  почти  половина  вступила  в   рЯды   ‘вободных.
Ѓольшинство их сделались самыми рьЯными фанатиками, почище даже ‘отни.  ’а
по крайней мере доказывала свою преданность делами, а  не  потоками  слов,
тогда как дезертиры-ниолийцы целыми днЯми  шатались,  изливаЯ  свое  новое
видение  мира  всЯкому,  кто  согласитсЯ  послушать.  Џохоже,  им   просто
необходимо  было  оправдать  смену  своих  привЯзанностей  каждому  живому
созданию в ‚ейлах. €ли они просто пытались убедить сами себЯ?
   Ќо больше всего  „оша  заинтересовали  мужчины  и  женщины  с  золотыми
сережками –еркви Ќеделимого. €х было около дюжины. Ћни изрЯдно  рисковали,
открыто демонстрируЯ свою веру  здесь,  в  Ќиолленде,  но,  возможно,  они
чувствовали себЯ в безопасности в окружении  такого  количества  еретиков.
‘обравшись в кружок на траве, они спорили громким шепотом, и „ош даже  мог
догадатьсЯ о чем  -  Ћсвободитель  проповедовал  новую,  свою  собственную
разновидность ереси. …го теологиЯ не совпадала с  ортодоксальной  верой  в
Ќеделимого. ‚прочем, длЯ „оша ересью было и то, и другое. Ћн  был  „*варду
другом и одним из его главных помощников, но сам он не верил,  и  если  бы
„*вард  сменил  тему  и  начал  предлагать   собравшимсЯ   чудодейственный
растительный отвар тетушки Ћрили от импотенции, „ош не увидел  бы  в  этом
особой разницы.
   - ’еперь вы слышали все! - возгласил Ћсвободитель. - ‚ы слышали истину,
вы слышали призыв. Ќастала минута, когда вы должны сделать выбор...
   ќто уже финал. ’еперь многие слушатели поспешат по домам, но  некоторые
останутсЯ. Ѓольше последователей требуют больше еды, и это тоже входило  в
обЯзанности „оша. ’о, что „ошу теперь  необходимы  помощники,  говорило  о
растущем успехе ЋсвободителЯ, и ‘отнЯ сбивалась с ног, поддерживаЯ порЯдок
в такой большой толпе. Џрат*ан тоже начал вербовать помощников из местных.
Ќиолвейл был большой и густонаселенной страной; в ближайшие дни можно было
ждать дальнейшего роста числа ‘вободных.
   …сли только не вмешаетсЯ  королева.  Њонархи  редко  одобрЯют  массовые
сборища, если только не созывают их сами. Ќиолийский  двор  уже  навернЯка
знал о вторжении армии ЋсвободителЯ и волнениЯх среди народа;  к  тому  же
„*вард  не  просто  нарушил  указ,  запрещавший  ему  вступать  на  земли,
принадлежавшие королеве, но и перевербовал половину  королевской  гвардии.
‚о всЯком случае, когда Ћсвободитель привел свою армию в Ќиолвейл  сегоднЯ
утром, у спуска с ’адрилпасса комитет  по  торжественной  встрече  его  не
ожидал. ‘олдат, правда, тоже не было.  ‚озможно,  военные  хорошо  усвоили
урок, но скорее всего им просто требовалось времЯ, чтобы подтЯнуть силы.
   "€ прольют острые мечи кровь на песок,  утолив  жажду,  и  сотрутсЯ  со
временем следы „*варда, но кости молодых мужчин останутсЯ лежать".
   Ќе нужно было даже зловещих предсказаний "”илобийского  ‡авета",  чтобы
понимать, что зреют неприЯтности. „остаточно вспомнить только о богах и их
жрецах! „о сих пор они как бы не замечали эту вопиющую  ересь,  но  теперь
Ћсвободитель  богохульствовал  всего  в  дюжине  миль  от  храма   ‚исека,
величайшего божества ‚ейлов.
   ‘лужба завершилась, когда Ћсвободитель сомкнул руки у себЯ над  головой
в благословении Ќеделимого. ’олпа вздохнула  -  так  проноситсЯ  ветер  по
далекому лесу.
   ‘борщики „оша двинулись через толпу. Ћн присматривал за ними, следЯ  за
тем, чтобы они строго соблюдали приказ „*варда:  никаких  угроз,  никакого
насилиЯ. Џросто протЯгивать суму и улыбатьсЯ. …сли спросЯт, отвечать,  что
деньги идут только на пропитание паломникам.  €  главное,  благодарить  за
любую монету, пусть даже самую мелкую. …сли предложат трЯпки или  объедки,
принимать с благодарностью и их. ‘транный он человек, „*вард!
   Ћсвободитель сошел с камнЯ и в сопровождении группы нагианцев из  ‘отни
направилсЯ в  свой  шатер.  ‘лушатели  поднимались  на  ноги,  недоверчиво
переговариваЯсь,  обсуждаЯ  услышанное.  „ош  собиралсЯ  было  залезть  на
камень, чтобы лучше видеть, как идут дела у его сборщиков, но тут  заметил
направлЯвшегосЯ к нему Џрат*ана.
   Ћн подождал.
   - —ему это ты улыбаешьсЯ? - спросил он.
   - ’ебе. ’ы сам улыбаешьсЯ.
   ќто слегка смутило „оша.
   - Ќу и что в этом такого?
   - Љак же! ђаньше ты никогда не делал этого.
   - Ќу, это Я просто собираюсь смытьсЯ  сегоднЯ  со  всей  казной.  -  Ћн
почувствовал, что улыбаетсЯ еще шире, чем этот мужлан. - „умаешь, Я вру?
   - „а ладно тебе. - ‡доровЯк облокотилсЯ на  свой  щит  и  оглЯделсЯ  по
сторонам. - Ћсвободитель хочет,  чтобы  ты  ждал  его  у  камнЯ-кафедры  с
восходом ’румба.
   „авно забытаЯ дрожь возбуждениЯ...
   - ‡ачем?
   - Ћн не говорил. Ќасколько Я понЯл, только  ты.  Ћн  сказал,  чтобы  ты
оставил казну кому-нибудь из наших. - Џрат*ан в упор посмотрел на „оша,  и
рот его чуть скривилсЯ. - Ќа твоем месте Я бы не слишком надеЯлсЯ.
   „ош сдержалсЯ, заметив в глазах Џрат*ана лукавую искорку и  понЯв,  что
тот вовсе не хотел его обидеть. —то еще более странно, его лицо снова само
собой расплылось в улыбке.
   - Ќо и надеЯтьсЯ никому не запрещено, верно?
   Џрат*ан расхохоталсЯ и дружески хлопнул его по плечу, потом  повернулсЯ
и ушел. „икобразы бесстыжие! Љогда этот вол научилсЯ  сочувствовать  чужим
бедам? €ли у Џрат*ана вдруг прорезалось чувство юмора? Ќаверное, это он от
ЋсвободителЯ научилсЯ.
   € возможно, от „оша тоже. Ќо что „*варду нужно от него сегоднЯ ночью?


        25

   - Ќикто не знает, что случилось с царем и его семьей, - сказала  Ђлиса.
- ‘ момента покушениЯ  на  ‹енина  в  прошлом  году  большевики  развЯзали
жесточайший террор, так что они вполне могли погибнуть. ЃританиЯ и ”ранциЯ
ввели свои войска на север ђоссии и где-то на юге тоже. Њы все боимсЯ, что
можем оказатьсЯ втЯнутыми в гражданскую войну.
   - Ѓоже праведный! - воскликнул  мистер  ђезерфорд.  Ћн  вообще  обладал
довольно громким голосом - этот молодой человек с видом удивленного  слона
в посудной лавке, который не понимает, что он сделал не так.
   ‹ица за столом нахмурились - вести с ‡емли  оказались  столь  ужасными.
Ђлиса подумала, что она  навернЯка  говорит  без  перерыва  уже  днЯ  три.
‚ернувшиесЯ Џепперы, возможно, подверглись такому  же  дотошному  допросу,
однако их познаниЯ  врЯд  ли  могли  сравнитьсЯ  с  ее.  Ћбитатели  Ћлимпа
проЯвили жадный интерес к новостЯм  с  ђодины  и  последствиЯм  войны.  €х
недоверчиваЯ реакциЯ на ее рассказы заставила ее саму задуматьсЯ над  тем,
какие перемены претерпели те ЂнглиЯ и …вропа, которые они знали и помнили.
   ‘ообразив, что все остальные уже  разделались  с  супом,  она  поспешно
принЯлась за свой. Ѓоже, еще один  ужин!  ЊенЯлись  лица  и  дома,  но  ей
приходилось повторЯть одни и те же слова каждый  вечер,  да  и  в  дневное
времЯ тоже. —аепитиЯ и ужины  тЯнулись  бесконечной  чередой.  …е,  словно
диковинный экспонат, водили по всему поселку, без конца задаваЯ одни и  те
же вопросы. Ќе счесть уже, сколько раз проклинала она  „жулиана  ‘медли  -
тот мог бы просветить олимпийцев хотЯ бы по состоЯнию дел  на  семнадцатый
год; жаль только, „жулиана нельзЯ было заставить  говорить  о  войне.  Ћна
лишь надеЯлась, что шок от военных потрЯсений у него  уже  прошел,  однако
каждый раз слушатели требовали от нее рассказа обо всем с самого начала, с
1914-го, - рассказа о четырех самых страшных годах в истории.
   Ћна отложила ложку. ‚округ  стола  захлопотали  слуги,  убираЯ  суповые
тарелки  и  разносЯ  рыбу.  ћфимиЯ  описывала   Ћлимп   как   своеобразный
колониальный пост Ѓританской империи. Ђлиса не виделась с ћфимией с самого
днЯ прибытиЯ, но да, Ћлимп  слегка  напоминал  ЌьЯгату,  где  она  провела
большую часть детства, и еще больше - некоторые из соседних постов, где ей
изредка приходилось бывать. ‚прочем, больше  это  походило  на  Ѓританскую
€ндию, которой она почти не помнила. ‚ечерние костюмы и бесчисленные слуги
в ливреЯх казались ей знакомыми, хотЯ кожа у туземцев белизной не уступала
цвету кожи сахибов.
   Ћднако имелись и  отличиЯ,  не  все  из  которых  она  могла  бы  точно
определить длЯ себЯ.  ‚о-первых,  эпоха.  †ители  Ћлимпа  казались  ей  до
забавного старомодными, сохранившимисЯ то ли со времен королЯ ќдуарда,  то
ли даже с викторианских времен. „амские платьЯ  и  вовсе  были  словно  из
музеЯ, а манеры - чуточку скованными. ђоскоши, пожалуй, тоже был  перебор.
„аже в €ндии мало кто из колониальных чиновников мог позволить  себе  жить
так, как жили эти люди. Ћни все казались  ровесниками.  Ћсмотрев  гостиную
дома —ейзов,  Ђлиса  не  заметила  никого,  кого  можно  было  бы  назвать
новобранцем  или,  напротив,  пожилым  служакой.  Ћбщество  напомнило   ей
регби-клуб, в котором ей случилось побывать раз, еще до войны.
   - ђасскажите нам про эти... как их... танки! - попросил Џроф  ђоулинсон
с дальнего конца стола.
   Ђлиса послушно пустилась в описание танков,  аэропланов  и  отравлЯющих
газов. Ќе самаЯ лучшаЯ тема длЯ светской беседы. Ќа этот  раз  она  сидела
между ђевуном ђезерфордом и Џинки Џинкни, как раз напротив „жамбо “отсона.
Ћна уже начинала понимать, кто нажимает на кнопки и поворачивает рычажки в
Ћлимпе, и подозревала, что именно эти трое собираютсЯ выложить ей истинную
причину ее пребываниЯ здесь. ќдвард. …й не хотелось говорить об ќдварде.
   …сли это и был лечебный отпуск,  цели  своей  он  пока  не  достиг.  …е
поселили у Ђйрис Ѓарнз, муж которой совершал миссионерскую поездку  где-то
там, наставлЯЯ  Язычников  на  путь  истинный.  Ђйрис  оказалась  довольно
приЯтной дамой,  хотЯ  и  несколько  жеманной.  „ом  ее  был  на  редкость
комфортабелен, хотЯ звукопроницаемость стен и оставлЯла желать лучшего,  а
хозЯйка  принимала  гостей  мужского  пола  в  несколько  неурочные  часы.
‚прочем, на ее радушии это не отражалось, и уж  во  всЯком  случае,  Ђлисе
нравилось иметь в своем распорЯжении целую армию слуг,  готовых  исполнить
ее малейшую прихоть. Ќо отдых? €м и не  пахло,  во  всЯком  случае,  пока.
Џереход сюда сам по себе уже  был  сильным  потрЯсением,  сопровождавшимсЯ
тошнотой и судорогами. Џервые два днЯ Ђлиса вообще почти  не  вставала;  к
тому же она обнаружила, что не  может  спать  ночью.  •роническое  чувство
усталости, не покидавшее ее со времени болезни,  все  еще  давало  о  себе
знать.
   ђыба  оказалась  на  редкость  вкусной,  чем-то  вроде  форели.   Ђлиса
рассказала о нехватке продуктов в Ѓритании.  Ќа  столе  поЯвились  мЯсо  и
красное вино. Ќе бордо, конечно, но  ей  приходилось  пить  и  похуже.  …е
расспрашивали о войне в Џалестине и харизматическом  полковнике  ‹оуренсе.
Џотом последовал десерт, Ягодный торт со сливками. ’ак она быстро  наберет
свой прежний вес. Џожалуй, самое времЯ длЯ рассказа про подводные лодки...
   Ћднако до подлодок дело не дошло. Ќе успели слуги отойти от стола,  как
мистер Џинкни повернулсЯ к ней:
   - Љстати, миссис Џирсон, вам рассказывали  последние  новости  о  вашем
кузене?
   - Ќет.
   ‚ комнате воцарилась полнаЯ тишина.
   - Ћдин из наших агентов вернулсЯ сегоднЯ вечером. …ще засветло. ќкзетер
покинул „жоалвейл через перевал ђагпасс. ’ак, во всЯком  случае,  говорЯт.
‘ейчас он в Ќосоквейле. - Џинки Џинкни был скользким  типом  со  спокойным
голосом. Ђлиса уже решила про себЯ, что он ЯвлЯетсЯ  одним  из  вершителей
судеб Ћлимпа. Љонечно, она не знала его званиЯ, однако все считались с его
мнением,  даже  шумный  ђевун   ђезерфорд   -   официальный   председатель
управлЯвшего ‘лужбой  комитета,  причем  выражение  лица  председателЯ  не
оставлЯло сомнений в том, что это ЯвлЯетсЯ новостью и длЯ него.
   Ћна чувствовала - все взглЯды обращены на нее.
   - Ћн здоров?
   - Ћ да. Џока что. ђазумеетсЯ, этим новостЯм уже неделЯ или около  того.
“ него довольно много последователей.
   Ђлиса решила, что мистер Џинкни ей не  нравитсЯ  -  ни  его  скользкие,
самодовольные манеры, ни его прЯмой пробор. …й не нравились  его  привычка
жмуритьсЯ, улыбаЯсь,  его  подобные  разрыву  бомбы  публичные  заЯвлениЯ.
Џередать вести о пропавшем родственнике в приватной беседе  было  бы  куда
порЯдочнее. Ђ раз он ей не нравитсЯ, она тем более не будет разделЯть  его
взглЯды.
   - џ не сомневалась в его способностЯх.
   “лыбка Џинкни сиЯла как столовое серебро.
   - Џравда?
   - ќдвард всегда, прежде чем что-либо сделать, все тысЯчу  раз  взвесит,
но уж потом идет к своей цели напролом.
   - Ќо какова его цель на этот раз, м-м? Ќам бы очень хотелось знать это.
‚ы понимаете?
   Ћна пожала плечами:
   -  Њне  известно  не  больше  вашего.  ‘корее  гораздо  меньше.  -  Ћна
перехватила взглЯд своей хозЯйки. - Џраво же, торт совершенно бесподобный!
—то это за Ягоды?
   - ђакоЯгоды, - ответила миссис —ейз без тени улыбки.
   - Ќу что ж, на вкус они гораздо лучше, чем на слух!
   Ђлиса собиралась снова набить рот и тут заметила,  что  все  до  одного
ждут. ѓлавный здесь был Џинки, и все ждали его, а он  ждал  ее.  Ћна  чуть
подумала и все же положила в рот следующий кусок.
   - —его мы не понимаем - и надеемсЯ, что вы  сможете  нам  объЯснить,  -
продолжал  Џинки,  -  это  почему  ваш  кузен  объЯвил  войну  ‡эцу.   ’ак
называемому богу смерти. ‘амозваному богу смерти. Њ-м? ‘  большим  успехом
он мог бы попробовать обрушить лондонский ’ауэр простым ломом. ’о, что  он
задумал, - форменное самоубийство.
   ЊаленькаЯ розоваЯ бабочка  сделала  несколько  кругов  вокруг  свечи  и
устремилась прЯмо в пламЯ.  ЊаленькаЯ  ЯркаЯ  вспышка  -  и  она  исчезла.
‘идевшие за столом хранили молчание. Џочему они так пекутсЯ о благополучии
ќдварда?
   Ђлиса не спеша прожевала кусок торта.
   - Ќасколько Я понимаю, это ‡эц объЯвил ему войну, еще до его  рождениЯ.
џ не верю в то, что ќдвард пойдет на самоубийство  -  каковы  бы  ни  были
обстоЯтельства. Ћн пойдет на  риск,  но  только  если  считает,  что  цель
оправдывает средства. ЋбъЯсните мне, кстати, как действует эта ваша  мана.
Ќасколько Я понимаю, он может собирать ее  от  своих  последователей  и  в
больших количествах она может действовать подобно волшебству. џ знаю,  что
у ‡эца ее предположительно больше, чем  у  кого-либо  другого.  —то,  если
ќдвард вызовет его на дуэль? —то случитсЯ тогда? Ћни что, будут  швырЯтьсЯ
друг в друга молниЯми?
   Џинкни нахмурилсЯ и побарабанил пальцами по скатерти.
   - ‚озможно, если ему  удастсЯ  зайти  так  далеко.  ‚о  всЯком  случае,
пришельцы способны убивать туземцев таким образом.  Ћднако  случаи,  когда
один пришелец нападает непосредственно на другого,  чрезвычайно  редки.  џ
имею в виду дуэли, как вы это назвали. Ќе уверен, что Я могу  ответить  на
ваш вопрос. - Ћн поколебалсЯ, потом повернулсЯ и посмотрел  куда-то  вдоль
стола. - Џроф? ‚ы у нас эксперт по этой части.
   ’от, кого они звали Џрофом,  ей  тоже  не  нравилсЯ.  Ђлиса  уже  давно
понЯла, что этот высокий рыжеватый человек с манерами педанта - не  лидер;
люди доверЯли его памЯти и уму, но никак не суждениЯм. Љазалось, будто  он
смотрит на мир сквозь очень сильные очки, хотЯ очков в Ћлимпе  не  носили.
Ћт приглашениЯ принЯть участие в обсуждении он просиЯл.
   - џ не слишком много знаю об этом. ’олько слухи.  џ  сомневаюсь  насчет
молний, поскольку длЯ того, чтобы направлЯть их, равно как  и  парировать,
требуетсЯ слишком  много  энергии.  Ћбе  стороны  потерЯют  слишком  много
маны... ђазумеетсЯ, это в случае, когда соперники более или менее равны по
силе, чего никак нельзЯ сказать про нынешние обстоЯтельства. Њне  кажетсЯ,
это будет больше походить на рукопашный  бой  без  правил.  Џока  один  из
соперников не сдастсЯ на милость победителЯ.
   Џинкни посмотрел на Ђлису взглЯдом, в котором Явственно читалось: "џ же
говорил".
   - …динственное, что у ‡эца отсутствует начисто, - это милосердие.
   Ќикто не ел - все ожидали ее ответа. Ќаверное, они хотели  услышать  от
нее что-то вроде: "Ћх, мамочки, тогда мне нужно бежать,  найти  ќдварда  и
сказать ему, чтобы он прекратил это немедленно!"
   Ѓудь она проклЯта, если поступит так. —то  бы  ќдвард  ни  задумал,  он
навернЯка просчитал все шансы,  взвесил  этическую  сторону  и  совершенно
хладнокровно  принЯл  решение.  ќто  ее  не  касаетсЯ,  и  она  не  должна
вмешиватьсЯ в это.
   - Љак интересно! - воскликнула она, обращаЯсь  к  Џрофу  ђоулинсону.  -
’огда куда же деваетсЯ мана? …сли у менЯ... „опустим, у менЯ  пЯть  фунтов
маны, а у вас семь, и Я вызываю вас на дуэль. ‚ы выигрываете,  так  что  у
менЯ ее не останетсЯ совсем, а у вас - два? ’о есть два фунта?
   Џроф несколько раз мигнул.
   - Ќет, думаю, все не совсем так. џ полагаю, у вас ее не останетсЯ, а  у
менЯ станет двенадцать.
   ќто заЯвление вызвало за столом некоторое оживление.
   - Џравда? - громогласно вмешалсЯ ђевун. - ‚ы в этом уверены, старина?
   - ‘овершенно уверен.
   - ЏроклЯтие! ‡начит, ќкзетер не просто погибнет, но еще и сделает  ‡эца
сильнее, чем сейчас?
   Џинкни, похоже, тоже имел кое-какие сомнениЯ на этот счет.
   - Ћткуда вам это известно?
   Џроф пожал плечами:
   - џ же сказал, это всего лишь слухи. Ќе думайте, что это  будет  что-то
типа перетЯгиваниЯ каната.  Џобедителю  достаетсЯ  весь  канат.  ќто  ведь
ЃольшаЯ €гра! - вскричал он, ощущаЯ некоторое недоверие к своим словам.
   Ђлиса заметила брешь и тут же нанесла удар:
   - Ђга, вы признались, что не знаете точно. ‚озможно,  ќдварду  известно
что-то, чего вы не знаете?
   ќто замечание вызвало целую бурю покашливаний и укоризненных  взглЯдов.
ѓости поспешно переключили внимание на ракоЯгодный торт.
   - Њне кажетсЯ, Џроф прав! - заметила наконец ЯркаЯ блондинка,  сидевшаЯ
напротив  ђоулинсона.  Ђлиса  попробовала  вспомнить   ее   имЯ...   Ћльга
Љак-’о-’ам. - Њного лет назад один из лакеев ’иона сменил хозЯина, и  ’ион
обрушилсЯ на него. Ћн потом хвасталсЯ мне, что высосал из ублюдка всю ману
до последней капли.
   Ќа этот раз неодобрение было более Явственным, хотЯ Ђлиса и  не  совсем
понимала  почему.  ’ем  не  менее  момент  длЯ  нового  залпа  был   самый
благоприЯтный.
   - ’ион - это тот, кого называют ћношей? џ и не знала, что у вас  бывают
вечеринки с противником.
   - Љстати о новостЯх, - громко проговорил „жамбо “отсон. - Џолагаю,  все
уже слышали про бедолагу „ока? …го арестовали. ‚ласти напали на собрание в
ђэндорвейле.
   ‘транный трепет прошел по собравшимсЯ. ‚се головы повернулись куда-то в
угол  комнаты,  словно  флюгеры  от  неожиданного  порыва   ветра.   Ђлиса
вздрогнула, как от прикосновениЯ чьих-то ледЯных  пальцев.  —ерез  секунду
негромкое  жужжание  разговора  за  столом   возобновилось.   Џроблемы   в
ђэндорвейле никого не интересовали.
   - —то?.. - спросила она, раздосадованнаЯ тем, что ее одну не  посвЯтили
в тайну.
   ‘идевший напротив нее „жамбо громко засмеЯлсЯ.
   - ‚ы тоже почувствовали это, миссис Џирсон? Њы  находимсЯ  как  раз  на
границе узла. Љто-то только что прибыл.
   - Џрибыл? ‚ы хотите сказать, с ‡емли?
   - Ћткуда же еще? ќтот узел, разумеетсЯ, служит порталом.  Љогда  кто-то
проходит через него, это всегда действует на присутствующих таким образом.
‚ы это ощутили?
   - Њонтгомери! - вскричал ђевун. - €м как раз пора возвращатьсЯ. Љто там
следующий в списке?
   †ители Ћлимпа сидели как на иголках, ожидаЯ отпуска на ђодину - ни дать
ни взЯть дети в очереди на пони.
   ‚округ  стола  вспыхнула  оживленнаЯ  беседа.   ‡лоключениЯ   какого-то
бедолаги в ђэндорвейле были забыты окончательно; был забыт даже ќдвард.  ‘
одной стороны, Ђлиса порадовалась тому, что  не  ЯвлЯетсЯ  больше  центром
вниманиЯ, однако ей не давало покоЯ то, зачем  мистер  „жамбо  “отсон  так
бесцеремонно оборвал ее вопрос к этой Ћльге Љак-…е-’ам.
   …й казалось, что инцидент в ђэндорвейле  заслуживает  более  серьезного
отношениЯ. Ћна уже слышала об  этом  накануне  и  не  сомневалась,  что  и
остальные тоже. Ћдин из них, доктор Њейнуоринг,  брошен  в  тюрьму,  а  по
меньшей мере дюжина обращенных туземцев убиты или ранены. Ѓудь она  членом
‘лужбы, она не  успокоилась  бы,  пока  не  узнала.  Љакие  Њеры  ЏринЯты.
‘обственно, она задавала уже этот вопрос несколько раз, так и не добившись
ответа. Љонечно, если она здесь просто в качестве отпускницы,  это  не  ее
дело, однако в случае, если они собираютсЯ - хочет  она  того  или  нет  -
впутать ее в свои взаимоотношениЯ  с  ќдвардом,  она  имеет  право  знать,
насколько всесильной организацией ЯвлЯетсЯ эта их ‘лужба  и  какую  защиту
она гарантирует своим людЯм.
   Ђ в ее книгах понЯтие "люди" относилось также к туземцам.
   Ћна покончила со сладким, промокнула губы узорчатой салфеткой  и  стала
ждать, пока „жамбо не встретитсЯ с ней взглЯдом.
   ќдвард  не  раз  упоминал  в  своих  рассказах  имЯ   „жамбо   “отсона.
ЋбаЯтельный,  говорил  он,  давний  друг  еще  дЯди  Љама,  но,  возможно,
предатель. „а, в обаЯнии ему не откажешь. „о сих пор он был  единственным,
кто понравилсЯ ей в  Ћлимпе.  …й  нравилсЯ  его  юмор.  Ћна  вполне  могла
представить себе „жамбо  “отсона  своим  другом,  избавьсЯ  он  только  от
подозрениЯ в измене, а в этом отношении она могла положитьсЯ лишь на слово
ќдварда.
   Ћн договорил что-то •анне Џинкни и заметил, что Ђлиса смотрит на него.
   - ђасскажите мне про ђэндорвейл, - попросила она. - —то вы  собираетесь
делать с доктором Њейнуорингом?
   „линное лицо „жамбо, казалось, вытЯнулось еще сильнее.
   - …сли честно, миссис Џирсон, мы не знаем, что делать в такой ситуации.
‚идите ли, мы ведь здесь не на службе его величества.  “  нас  вообще  нет
никакого официального статуса. ‘корее  наоборот.  Џо  местным  законам  мы
еретики и,  следовательно,  преступники.  Ќам  не  к  кому  обращатьсЯ  за
законной помощью, а незаконные методы тоже дают не много. ‘амым  лучшим  с
нашей стороны было бы подкупить стражу с тем, чтобы они позволили Ђлистеру
бежать. ‚ первую очередь мы испробуем именно это.
   - Ќо, надеюсь, скоро? -  Ћна  понЯла,  что  допустила  бесцеремонность,
однако „жамбо только улыбнулсЯ.
   - Ќаши люди уже направлЯютсЯ туда.
   - Ђ что с теми туземцами, которые...
   ‘о стороны кухни послышалсЯ оглушительный грохот,  словно  там  уронили
полный поднос посуды. Љто-то вскрикнул. ‡ахлопали двери. ‚се головы  снова
разом повернулись в ту сторону.
   —ерез дверь длЯ прислуги в комнату вошла закутаннаЯ  в  черное  высокаЯ
фигура - слишком высокаЯ длЯ женщины. Џодол балахона  волочилсЯ  по  полу;
руки спрЯтаны в длинных рукавах. ѓость остановилсЯ и сложил  руки.  ѓолову
он держал очень прЯмо, но лица под капюшоном было почти не видно. Ќо  даже
так он, казалось, гипнотизировал собравшихсЯ невидимым взглЯдом.
   Ќа несколько секунд все оцепенели. Џотом разразилсЯ сущий ад. ‡авизжали
рыжеволосые слуги - один из них нырнул прЯмо в  окно,  со  звоном  высадив
стекло. ђонЯЯ стульЯ, с грохотом повскакивали с мест гости. „вое или  трое
мужчин и по меньшей мере половина женщин вообще исчезли. •русталь,  фарфор
и серебро полетели на  паркетный  пол.  ’опот  и