å íå îáßçàòåëüíî çíàòü èõ, - îòâå÷àåò îí íåîïðåäåëåííî.
   - àññêàæè ìíå î êîñìîñå.
   - Žïßòü? - âçäûõàåò ñèì. - òîò ìîäóëü  ß  òðàíñëèðîâàëà  çà  ïîñëåäíèå
äåñßòü ëåò óæå... ñåìíàäöàòü ðàç, ñóäß ïî ìîèì çàïèñßì. ‚  äåñßòè  ñëó÷àßõ
òû áûë ïðè ýòîì îäèí, êàê ñåé÷àñ.
   ‚àóí áüåò êóëàêîì ïî òâåðäîìó ãðßçíîìó ïîëó.
   - àññêàæè åùå ðàç! àññêàæè!
   Šîñìîñ è ñïåéñåðû. òà òåìà - íå ðåäêîñòü  â  ïðîãðàììàõ  îáùåñòâåííîãî
êîìà, íî òàì âñå âðàíüå. Ží õî÷åò çíàòü!
   ˜åñòíàäöàòü - ïî÷òè âçðîñëûé. Ží ìå÷òàåò  ñêîðî  ïîêèíóòü  äåðåâíþ,  íî
êóäà åìó èäòè, ÷òî äåëàòü? Šîãäà  ‚àóí  ñïðàøèâàåò  îá  ýòîì,  ó÷èòåëüíèöà
ñòàíîâèòñß ñîâåðøåííî íåïðåêëîííîé è ãîâîðèò, ÷òî â äåðåâíå  æèòü  õîðîøî,
÷òî ðàáîòà, êîòîðîé çäåñü çàíèìàþòñß ìóæ÷èíû è æåíùèíû, âàæíà, è îí äîëæåí
îñòàòüñß è èãðàòü ñâîþ ðîëü â êîðìëåíèè ‘îäðóæåñòâà. …ñëè îí  ñáåæèò,  åãî
ìîãóò àðåñòîâàòü è ñîñëàòü â òþðåìíûé ëàãåðü, ãäå æèçíü íå  áóäåò  õîðîøà.
‚àóí âåðèò íå âñåìó, ÷òî ãîâîðèò ó÷èòåëüíèöà, íî ýòîìó âåðèò.
   € òóò åùå ƒëîðà, åãî îìåðçèòåëüíàß, íåâûíîñèìàß ìàòü. îñëå  òîãî,  êàê
ïèïîä óáèë èâåëà, îíà ñòàëà åùå õóæå. Žíà ãîâîðèò, ÷òî îí äîëæåí  óéòè  è
ñïàñòè ìèð, íî íèêîãäà íå ìîæåò îáúßñíèòü, ÷òî ýòî çíà÷èò. Ží òåïåðü çíàåò
òî, ÷åãî íå çíàë, êîãäà áûë ìàëåíüêèì, - îíà ñóìàñøåäøàß. èêòî  íå  âåðèò
åå ñêàçêàì î âñòðå÷å ñ îãîì, î íåïîðî÷íîì çà÷àòèè ‚àóíà, äàæå  ñâßùåííèêè
â áëèçëåæàùèõ ãîðîäàõ. ‘âßùåííèêè îñîáåííî. …ñëè îí ïîêèíåò  äåðåâíþ,  êòî
áóäåò êîðìèòü åå, îäåâàòü åå, ïðèâîäèòü åå äîìîé èç ñòðàíñòâèé?
   “÷èòåëüíèöà ðàññêàçûâàåò ïðî óçûðü, ðàñïðîñòðàíßþùèéñß  èç  öåíòðà,  ñ
äðåâíåãî  ‚îñòîêà.  ‚àóí  ìîã  áû  ïîâòîðßòü  ñëîâà  íàèçóñòü,  íî   òîãäà
ó÷èòåëüíèöà  îñòàíîâèòñß  è  ðàçîçëèòñß.  ßòü  òûñß÷  ýëóåâ,   äâåíàäöàòü
ìèëëèîíîâ çâåçä, ìèëëèîíû ìèðîâ.
   ‚î ìðàêå ïîäíèìàåòñß ðóêà ‚àóíà.
   - “ òåáß åñòü âîïðîñ, ‚àóí?
   - …ñëè ëþäè ðàçëåòåëèñü íà  ïßòü  òûñß÷  ýëóåâ  âî  âñåõ  íàïðàâëåíèßõ,
çíà÷èò, äèàìåòð óçûðß - äåñßòü òûñß÷, âåðíî?
   - Ž÷åíü õîðîøî. „à, âåðíî, ‚àóí.
   - î òû ãîâîðèëà íàì, ÷òî ãàëàêòèêà - ýòî òàêàß ïëîñêàß è êðóãëàß øòóêà
òîëùèíîé âñåãî â äâå òûñß÷è ýëóåâ.
   àóçà.
   - òî íå ñóùåñòâåííî, -  ãîâîðèò  â  êîíöå  êîíöîâ  ó÷èòåëüíèöà.  -  å
ïðåðûâàé, ïîæàëóéñòà.
   ˆìåííî òàê îíà âñåãäà îòâå÷àåò. î óçûðü íå ìîæåò èìåòü ôîðìó  ïóçûðß,
îí äîëæåí áûòü êîëüöîì, òèïà êîëåñà.
   “÷èòåëüíèöà  ïðîäîëæàåò  ëåêöèþ,   ñëîâî   çà   ñëîâîì:   ïðèãðàíè÷íûå,
ïðèìèòèâíûå ìèðû ñíàðóæè, ðàçâèòûå - òèïà “ëüòà -  ìèðû  áëèæå  ê  öåíòðó.
‚àóíó õî÷åòñß çíàòü, ÷òî â ñàìîì öåíòðå, íî ýòî åùå îäèí âîïðîñ èç òåõ, íà
êîòîðûå ó÷èòåëüíèöà íå îòâåòèò. Œîæåò, ïåðåðàçâèòûå ìèðû? ˆëè  ìèðû,  îíè,
êàê äåòè - ñíà÷àëà ãðóäíûå, ïîòîì  ïîäðîñòêè,  çàòåì  âçðîñëûå  ìóæ÷èíû  è
æåíùèíû, êîòîðûå óæå íå ìåíßþòñß?
   ‘êðèïíóëà äîñêà.
   Šòî-òî ñòîèò çà äâåðüþ, è ‚àóí ìãíîâåííî âñêàêèâàåò íà  íîãè,  æèâîò  ó
íåãî ñêðóòèëî ñïàçìîì óæàñà. Žëìèí è äðóãèå ðîâåñíèêè  òåïåðü,  êîãäà  âñå
îíè çàèíòåðåñîâàëèñü äåâ÷îíêàìè, íå íàñêàêèâàþò íà íåãî ñëèøêîì ÷àñòî,  íî
ìàëü÷èøêè ïîìëàäøå íàó÷èëèñü äîñàæäàòü ïðèäóðêó. € èõ òàê ìíîãî.
   “÷èòåëüíèöà îñòàíàâëèâàåòñß è ñïðàøèâàåò:
   - ‚àóí? —òî-òî ñëó÷èëîñü? —òî-òî íåõîðîøåå? …ùå êàêîå  íåõîðîøåå!  Žêíà
ïîñàæåíû âûñîêî, ÷òîáû ìàëü÷èøêè íå ìîãëè â íèõ âûãëßäûâàòü.  ‚àóí  çíàåò,
÷òî ñìîæåò âûáðàòüñß, ïîñêîëüêó îí óæå äåëàë ýòî ðàíüøå, íî åñëè ìàëåíüêèå
÷óäîâèùà ñíîâà ñòîðîæàò ó çàäíåãî âõîäà, îí óãîäèò ïðßìî â  ñâîðó  çëîáíûõ
ùåíêîâ. ‚ ïîñëåäíèé ðàç îí ÷óòü íå ëèøèëñß ãëàçà.
   „âåðü ñêðèïíóëà è íà÷àëà îòêðûâàòüñß. ‚àóí áåçìîëâíî êèíóëñß  ê  ñòåíå,
ïîòßíóëñß ðóêàìè ê  îòâåðñòèþ...  è  îñòàíîâèëñß,  óïåðåâøèñü  âçãëßäîì  â
ãðóáóþ ñòåíó èç ñïëàâíîãî ëåñà ïåðåä íîñîì. ’óñêëûé ñâåò çàñèßë  ßð÷å,  íî
îí íå âèäåë ñâîåé  òåíè.  Ží  ðàçâåðíóëñß,  âçâîëíîâàííûé  è  îçàäà÷åííûé.
Šàçàëîñü, ÷òî êîìíàòó çàïîëíèëî ñèßíèå, è îí íèêîãäà åùå íå âèäåë  ñèßíèß,
ñòîëü ïîõîæåãî íà óòðåííèé  òóìàí.  ‚  äâåðßõ  ñòîßë  íåçíàêîìûé  ìàëü÷èê,
íåîáúßñíèìîå ñèßíèå ëèëîñü, ñëîâíî äûì, èç òîãî, ÷òî îí äåðæàë â ðóêàõ; îí
ïîäíßë ýòî âûøå, è ñâåò çàáèë åùå ßð÷å. ‘òàë âèäåí êàæäûé ñâèëü íà ñòåíàõ,
âíåçàïíî âåñü ãðßçíûé ñàðàé îòêðûëñß âçîðó.
   òîò ïàðåíü íå èç äåðåâåíñêèõ, òåì áîëåå ñ òàêîé  õèòðîé  øòóêîâèíîé  â
ðóêàõ. ‚ìåñòî ãðóáîé íàáåäðåííîé ïîâßçêè è ñàíäàëèé íà íåì øîðòû,  áîòèíêè
è ðóáàøêà. à ëèöå íåò áîðîäû. ‘òàëî áûòü, îí èç  ãîññëóæá,  è  îáëåã÷åíèþ
‚àóíà íåò ïðåäåëà. ‘ïàçì â æèâîòå ñìåíßåòñß âßëîñòüþ òðßñóùèõñß ðóê è íîã.
   ƒîñòü îòâå÷àåò ‚àóíó âçãëßäîì.
   “ íåãî òåìíûå âîëîñû.
   ‹èöî ðàñïëûâàåòñß â øèðîêîé óëûáêå.
   - ðèâåò, - ãîâîðèò îí. ’åìíûå âîëîñû? …ùå îäèí ïðèäóðîê? Ží ñîâñåì êàê
‚àóí. Ž÷åíü ïîõîæ, ïðàâäà - òàêîé æå ñòðîéíûé, ïëîòíî ñëîæåííûé, òàêîãî æå
ïðèìåðíî ðîñòà. ‘âåòà íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ðàçãëßäåòü åãî ãëàçà, íî...
   - Œåíß çîâóò àäæ, à òåáß? …ãî ãîëîñ ìåëîäè÷åí.
   - ‚àóí, - ãîâîðèò ‚àóí.
   “ íåãî ïåðåñîõëî âî ðòó. óêè òðßñóòñß. ’åïåðü  îí  âèäèò  ãîñòß  î÷åíü
õîðîøî, íî íå âåðèò ñâîèì ãëàçàì, îêà ó íåãî  íå  íà÷àëè  ðàñòè  óñû,  îí
âèäåë ýòî ëèöî âñßêèé ðàç, êîãäà ñìîòðåë â ãëàäü ïðóäà.
   àäæ ìåäëåííî äâèíóëñß âïåðåä è ïðîòßíóë ðóêó.
   - Ÿ ïîäóìàë, ÷òî íàâåðíßêà íàéäó òåáß â øêîëå. ƒäå åùå òåáß  èñêàòü?  -
Ží ïîñìîòðåë íà ó÷èòåëüíèöó, ðàçãëßäûâàâøóþ åãî ñ îçàäà÷åííûì âèäîì.
   - ”óíêöèîíèðîâàíèå ïðåêðàùåíî, - ðåçêî áðîñèë ïàðåíü, è ñèì ïîãàñ.
   àäæ äîâîëüíî óëûáíóëñß ‚àóíó. Ží íå ñîâñåì âçðîñëûé - íåìíîãî  âûøå  è
òßæåëåå ‚àóíà, íî åùå þíîøà. à ëèöå è ãðóäè íåò âîëîñ.
   Ží ïîäîøåë  ê  ‚àóíó  âïëîòíóþ,  íå  ïåðåñòàâàß  óëûáàòüñß  è  âñå  åùå
ïðîòßãèâàß ðóêó. Šàê áóäòî äëß òîãî, ÷òîáû óñïîêîèòü åãî, îí ïîäíßë äðóãóþ
ðóêó åùå âûøå, è ñâåò çàñèßë åùå ßð÷å. ’åïåðü  àäæà  ïðåêðàñíî  âèäíî,  è
‚àóí òðåïåùåò ïåðåä ñâåòîì ýòèõ ÷åðíûõ ãëàç. “ îãà åñòü åùå  ñûíîâüß?  Ží
âñå åùå æìåòñß ãîëîé ñïèíîé ê ïóïûð÷àòîé, øåðøàâîé ïîâåðõíîñòè ñòåíû.
   - „à, ‚àóí, ìû ïîõîæè, ñîãëàñåí? ”àêòè÷åñêè ìû èäåíòè÷íû. å ïóãàéñß. Ÿ
- òâîé áðàò. Ÿ î÷åíü ñ÷àñò...
   - “ ìåíß íåò áðàòüåâ.
   - åò, åñòü. Œû êàê áû... ïîòåðßëèñü. î ß ïðèøåë, ÷òîáû çàáðàòü òåáß ñ
ñîáîé. àñ æäåò êîðàáëü.
   - ‡àáðàòü?
   ‘ëàâà ‚ñåìèëîñòèâîìó  Žòöó!  îòåðßëèñü?  …ùå  êðîõîòíûì  ìàëûøîì  ‚àóí
ëåëåßë ìå÷òû î òîì, ÷òî îí, âîçìîæíî, íà ñàìîì äåëå íå èìååò  îòíîøåíèß  ê
„åëüòå; ÷òî îí íå ïðèíàäëåæèò ƒëîðå; ÷òî ãäå-òî æèâóò åãî íàñòîßùèå îòåö ñ
ìàòåðüþ. ‘óìàñøåäøèå, äåòñêèå, ïóñòûå ìå÷òàíèß! åò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü.
   - „àéñ ïðèñìàòðèâàåò çà íèì. òî åùå îäèí áðàò. îéäåì, î÷íèñü!
   ‚àóí îñòîðîæíî æìåò ïðåäëîæåííóþ ðóêó. Žíà  ðåàëüíàß.  ‹àäîíü  ó  àäæà
ãëàäêàß, íî æìåò îí - îáà îíè æìóò - êðåïêî.
   ˆ îáà óëûáàþòñß.
   -  ‚èäèøü?  ˆäåàëüíî  ïîäõîäèò!  -  ãîâîðèò  àäæ.  Ží  îïóñêàåò   ñâîé
õèòðîóìíûé ñâåòèëüíèê, ïðèöåïëßåò åãî ê ïîßñó,  è  ëà÷óãà  ïîãðóæàåòñß  âî
ìðàê, íî áëåñê ãëàç è çóáîâ êàæåòñß ‚àóíó ßðêèì, êàê ëåòíèé ïîëäåíü.
   - îòðßñàþùå, ïðàâäà? Ÿ òîæå ïîòåðßëñß. ’îíã íàøåë ìåíß ïàðó ëåò  íàçàä
- íî ß-òî õîòü ðîñ â ìàëî-ìàëüñêè ïðèñòîéíîì  ãîðîäêå.  å  õî÷åøü  æå  òû
îñòàâàòüñß â ýòîé ãðßçíîé äûðå, à, áðàò ‚àóí? ‹îâèòü óãðåé èëè ÷åì òû  òóò
çàíèìàåøüñß? †ðàòü îòáðîñû? ’óïåòü îò ýòîé  äðßíè,  ÷òî  îíè  äîáàâëßþò  â
áóñòåð? —åñòíî ãîâîðß, ‚àóí, îò òåáß íåñåò, êàê îò ðåêè. îøëè!  Œèð  æäåò
íàñ! ƒàëàêòèêà æäåò!
   ‚àóí íå âåðèò ýòîìó. „ðóãèå òàêèå æå, êàê  îí?  Ží  ñòîëü  æå  áåçóìåí,
ñêîëü è åãî ìàòü. “ íåãî âèäåíèå. òîãî íå ìîæåò áûòü. …ñëè îí ñäåëàåò øàã
- îí ïðèçíàåò, ÷òî âñå ýòî ïðîèñõîäèò íà ñàìîì äåëå, à òîãäà ðàçî÷àðîâàíèå
áóäåò åùå áîëåçíåííåå. …ãî ñåðäöå êîëîòèòñß  òàê  íåèñòîâî,  ÷òî  êàæåòñß,
áóäòî ó íåãî ëèõîðàäêà, íî ñåé÷àñ íå ñåçîí äëß  ëèõîðàäîê,  à  ó  íåãî  èõ
âîîáùå íå  áûâàåò.  Ží  âæèìàåòñß  â  ñòåíó,  è  àäæ  õìóðèòñß  áóäòî  áû
íåäîâîëüíûé.
   - „îâåðüñß ìíå, áðàò.
   - Šóäà åõàòü?
   - ‘íà÷àëà â Šåøåëèêñ. îëüøîé ãîðîä! —åðåç òðè íåäåëè ìû âñòðåòèìñß òàì
ñ ðèîðîì, - ãîëîñ àäæà äðîãíóë îò âîëíåíèß. - Ží ïîñëàë íàñ èñêàòü òåáß.
ðàò ’îíã òîæå áóäåò òàì. Žíè îáà òàê îáðàäóþòñß òåáå!  Ž÷åíü  îáðàäóþòñß!
Šàê ß! ’û - îäèí èç íàñ, ‚àóí!
   Žäíîãî ýòîãî...
   - ðàòüß?
   “ ìíîãèõ ìàëü÷èêîâ â äåðåâíå áûëè áðàòüß, íî  îíè  íå  ïîõîæè  äðóã  íà
äðóãà òàê ñèëüíî, êàê ‚àóí ñ ýòèì àäæåì. òî îí ñìîòðèò íà  ñàìîãî  ñåáß.
åìíîãî âûøå, øèðå, òîëùå, íåìíîãî ðåç÷å - íåñìîòðß íà îòñóòñòâèå áîðîäû -
÷åðòû ëèöà.
   - Žñîáåííûå  áðàòüß.  ‚àóí,  î,  ‚àóí!  òî  çäîðîâî!  àäæ  íåîæèäàííî
îòòàñêèâàåò ‚àóíà îò ñòåíû, îáõâàòûâàåò åãî ðóêàìè, îáíèìàåò;  è  ñòðàííîå
äåëî - ýòî êàæåòñß ïðàâèëüíûì, õîòü è íàïîìèíàåò åìó î òîì,  êàê  êîãäà-òî
îí ïîïðîáîâàë îáíßòü “ýíýáèñ, ÷òîáû ïîíßòü, çà÷åì äðóãèå ìàëü÷èêè îáíèìàþò
äåâî÷åê, è “ýíýáèñ ïðûñíóëà ñî ñìåõó.
   - Šàêîãî îñîáîãî ðîäà? - ñïðàøèâàåò ‚àóí, ïîçâîëßß àäæó ñæèìàòü ñåáß è
áîßñü, êàê áû íå ðàçðûäàòüñß. îßñü åùå, íàâåðíîå, êàê áû íå ïðîñíóòüñß.
   - ‘îâåðøåííî îñîáîãî ðîäà. ðàò „àéñ îáúßñíèò.  ˆëè  ðèîð.  Œû  âñå  -
áðàòüß, ‚àóí, è áîëüøå òåáå íå ïðèäåòñß áûòü îäíîìó...
   àäæ îñòàíàâëèâàåòñß è øìûãàåò íîñîì.  Ží  îòõîäèò  íàçàä,  óëûáàßñü  è
óòèðàß ñëåçû íà ùåêàõ. ‚àóí äåëàåò òî æå ñàìîå, è îáà ñìóùåííî õèõèêàþò  â
óíèñîí.
   - ‚àóí! ðàò ‚àóí! îéäåì æå, áðàò!
   - î ó÷èòåëüíèöà ãîâîðèëà, ÷òî ß äîëæåí îñòàòüñß...
   - ‚ çàäíèöó ýòó òóïóþ ìàøèíó! ‚ñòðå÷à ñ ‚àóíîì, ïîõîæå, ïîðàçèëà  àäæà
òàê æå, êàê è ñàìîãî ‚àóíà.
   - ðàâèòåëüñòâî ñîçäàåò èõ, ÷òîáû ïðîèçâîäèòü ðàáîâ, òîëüêî è âñåãî.
   —òî áû ýòî íè îçíà÷àëî...
   - € ìîß... ƒëîðà? Œîß ìàòü?
   - Žíà íå íàñòîßùàß òâîß ìàòü. ’îëüêî ïðèåìíàß. å äóìàé î íåé,  êåì  áû
îíà íè áûëà. Žíà íå èìååò çíà÷åíèß, à òû èìååøü!
   - Ÿ?
   å ìîæåò áûòü. ˆìåííî òî, ÷òî ãîâîðèëà ƒëîðà.
   - „à! Žãðîìíîå çíà÷åíèå! îéäåì  æå!  “  íàñ  íà  êîðàáëå  åñòü  åäà  è
ïîòðßñàþùåå  ïèâî,  à  „àéñ  âñå  îáúßñíèò.   ’û   ïîëþáèøü   „àéñà,   åìó
âîñåìíàäöàòü, åãî ïàðó ëåò íàçàä íàøåë ðèîð. ’åáå øåñòíàäöàòü?
   - î÷òè.
   ‚àóí íå  ïîíèìàåò,  îòêóäà  ïðèâèäåíèå  ìîæåò  îá  ýòîì  çíàòü,  îí  íå
ñîìíåâàåòñß, ÷òî ðåõíóëñß - âñòðåòèë ñåáß ñàìîãî, ñàì ñåáß òàùèò ê  äâåðßì
ñèëüíîé ðóêîé, îáõâàòèâøåé åãî çà ïîßñ.
   àäæ ñìååòñß è ïëà÷åò îò âîëíåíèß.
   - ’û - ñàìûé ìîëîäîé. Œíå - ñåìíàäöàòü. ðèäåòñß ÷òî-òî ñäåëàòü ñ òâîèì
ïîäáîðîäêîì, áðàò! “ íàñ íà áîðòó åñòü áðèòâà, à â Šåøåëèêñå  ìû  ïðèâåäåì
òåáß â ïîðßäîê. Œîõíàòûå ëèöà - óäåë äèêàðåé. ‚àóí, ‚àóí! ’û  íàø!  ’åïåðü
òû áóäåøü ñðåäè íàñòîßùèõ äðóçåé. àñòîßùèõ äðóçåé.
   - î ó ìåíß íåò áðàòüåâ! ˆ ñåñòåð òîæå  íåò.  ‚àóí  ñïîòûêàåòñß,  êîãäà
ñâåò îêîí÷àòåëüíî ãàñíåò, è åãî âûòàñêèâàþò  â  ñûðóþ  íî÷ü,  ïîä  áëåäíîå
ìàëèíîâîå  ñèßíèå  çàõîäßùåãî   €íãåëà.   àñêàòû   ñìåõà   äîíîñßòñß   îò
îáùåñòâåííîãî êîìà çà ïåðâûì ðßäîì õèáàðîê.
   - ’åïåðü ó òåáß êîå-÷òî åñòü! Œîæåøü äîâåðèòüñß ìíå!  Ÿ  ñàìûé  áëèçêèé
áðàò òåáå èç âñåõ, êàêèå ó òåáß òîëüêî ìîãëè áû áûòü.
   àäæ ôûðêàåò ðàäîñòíûì ñìåõîì âî ìðàêå. —ëåíîðàçäåëüíàß ðå÷ü ïîëó÷àåòñß
ó íåãî ñ òðóäîì.
   - Ÿ çíàþ òåáß âñåãî, âäîëü è ïîïåðåê, êàê  ñàìîãî  ñåáß.  €  òû  çíàåøü
ìåíß. Ÿ áóäó ïîìîãàòü òåáå, ‚àóí, âñåì, ÷åì òîëüêî ñìîãó. Ÿ áóäó äåëèòü  ñ
òîáîé âñå, ÷åì áóäó îáëàäàòü. Ÿ áóäó ñðàæàòüñß çà òåáß. € åñëè íàäî - ß çà
òåáß ïîãèáíó.


        18

   “ äëèííîãî è  óçêîãî  ñóäíà  âûñîêèé  íîñ,  à  íàâåñ  â  ñðåäíåé  ÷àñòè
äîñòàòî÷íî ïðîñòîðåí,  ÷òîáû  òðè  ïàðíß  ìîãëè  âîëüãîòíî  ñïàòü.  †àðêèé
ïîëäåíü ñëåäóþùåãî äíß, íåìíîãî ïàõíåò ëàêîì  è  ñòðßïíåé.  ’àêèå  êîðàáëè
èçîáðåëè ìíîãî âåêîâ íàçàä â êðàþ ðåê ëîâöû âîäßíûõ  ïàóêîâ,  åñëè  âåðèòü
âåñåëîé áîëòîâíå  àäæà,  à  ýòî  -  ìîäåëü  äëß  óâåñåëèòåëüíûõ  ïðîãóëîê
áîãà÷åé. ƒóäèò ñëàáåíüêèé ìîòîð÷èê, ñóäíî íå òîðîïèòñß, ïðîáèâàßñü  ñêâîçü
áåñêðàéíþþ  ãðßçü,  è  íå  îáðåìåíßåò  ýêèïàæ  ñëîæíîñòßìè  óïðàâëåíèß.  ‚
áåñöâåòíîì äóøíîì íåáå ñèßåò áåëîå ñîëíöå, €íãåë ßðèòñß ãîëóáîé êëßêñîé íà
çàïàäå.
   ˜èðîêèé è ïî÷òè ïóñòûííûé, ýòîò  ðóêàâ  „åëüòû  áåñêîíå÷íî  ïåòëßåò  ïî
ðàâíèíàì, çàðîñøèì òðàâîé ïîçè. à òðîèõ áðàòüßõ  -  øèðîêîïîëûå  øëßïû  è
êîå-÷òî èç îäåæäû êîíòðàñòíûõ öâåòîâ. îêà êîðàáëü ñòîðîíèòñß  äåðåâåíü  è
îáõîäèò äðóãèå êîðàáëè, íèêòî íå çàìåòèò, ÷òî  òðè  ïàññàæèðà  -  íà  îäíî
ëèöî.
   àäæ ðàñòßíóëñß íà  æèâîòå  ïîä  ñåíüþ  íàâåñà  -  ÷èòàåò  êíèãó,  ëèøü
èçðåäêà, êîãäà çàõî÷åòñß, âßëî ïðèñîåäèíßåòñß  ê  áåñåäå.  ‚àóí  ñèäèò  íà
ïàëóáå,  ñêðåñòèâ  íîãè,  ïåðåä  ïîäñòðèãàþùèì  åãî  „àéñîì.  …ìó  ñòðàííî
÷óâñòâîâàòü ñâîè ùåêè ÷èñòî âûáðèòûìè.
   ‚ñå ñòðàííî. ûòü  ÷èñòûì.  —èòàòü  êíèãè.  „ðóçüß!  •î÷åøü  ïîáîëòàòü?
îæàëóéñòà. Ž ÷åì áû òåáå õîòåëîñü ïîáîëòàòü? î÷åìó íà Q-êîðàáëßõ øàðîâûå
ìîëíèè ñ îáîèõ êîíöîâ? î÷åìó óãîðü óõîäèò â âåðõîâüß â ýòó  ïîðó?  î÷åìó
ìàëåíüêèå Q-êîðàáëè óñêîðßþòñß áûñòðåå áîëüøèõ, à áîëüøèå  ëåòàþò  áûñòðåå
ìàëåíüêèõ? î÷åìó ó ìàëü÷èêîâ ïðûùè? Ž ÷åì óãîäíî.
   ‚ñå òðîå îõðèïëè çà  öåëóþ  íî÷ü  ðàçãîâîðîâ  -  îíè  äåëèëèñü  îïûòîì,
ñìåßëèñü, æàëåëè äðóã äðóãà, øóòèëè; ïîðîé äîõîäèëè äî èñòåðèêè  îò  îäíîé
òîëüêî ðàäîñòè áûòü âìåñòå. ‚àóí îáíàðóæèë â ñåáå öåëóþ ïðîïàñòü  ñ÷àñòüß,
î êîòîðîé îí ðàíüøå è íå ïîäîçðåâàë. …ìó  âñå  åùå  õîòåëîñü  ïëàêàòü,  îí
ïðîñòî ñâèõíóëñß îò ðàäîñòè.
   „àéñ - ÷óòü êðóïíåå àäæà, à ‚àóí, íåñîìíåííî, åùå ðåáåíîê. ‚ ýòîì ãîäó
îí âûðàñòåò âîò íàñòîëüêî, à â ñëåäóþùåì, ãîâîðèò „àéñ, âîò íàñòîëüêî, è -
íåò, îí íå ñòàíåò áîëåå âîëîñàòûì, íåæåëè òåïåðü. å ñòîèò ñóäèòü  î  òîì,
÷òî òàêîå íîðìà, ïî çàðîñøèì ãðßçíûì ñëèçíßì  „åëüòû  óòðû,  ýòèì  æóòêèì
âîëîñàòèêàì.
   - “ íàñ ðàñòóò âîëîñû òàì, ãäå îíè åñòü  ó  âñåõ,  -  îáúßñíèë  „àéñ  â
êàêîé-òî ìîìåíò òîé íî÷üþ. - ˆ õâàòèò.  Šàê  è  äðóãèå  ïàðíè,  ìû  èíîãäà
óäàëßåì âîëîñû ñ ëèö. à ãðóäè ó íàñ âîëîñû íå ðàñòóò. ‡à÷åì íóæíû  âîëîñû
íà ãðóäè? òî áûëî áû êàê...
   - „óðàöêîå æàáî... - áåç ïàóçû çàêàí÷èâàåò ìûñëü àäæ,  è  âñå  òðîå  â
î÷åðåäíîé ðàç ïðèíèìàþòñß âûòü îò ñìåõà.
   ‘ïåøèòü íåêóäà. Žíè  áåñåäóþò,  äðåìëþò,  ñíîâà  áåñåäóþò  ïîä  ïàëßùèì
ñîëíöåì. —åðåç  òðè  íåäåëè  â  Šåøåëèêñå  îíè  âñòðåòßòñß  ñ  ðèîðîì,  à
âîçìîæíî, è ’îíãîì. ’îíã - åùå  îäèí  áðàò,  âûèñêèâàþùèé  òåïåðü  äðóãîãî
ïîòåðßííîãî ßãíåíêà ãäå-òî â ‘òðàâàöêîé ðåñïóáëèêå. ƒëàâíûé - ðèîð.  ‚àóí
îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî ðèîðà íå íàçûâàþò "áðàò". ’îëüêî "ðèîð".
   ‚îïðîñû ‚àóíà î ðèîðå âåæëèâî è  ñ  èçâèíåíèßìè  îòêëîíßþòñß  -  ïóñòü
ðèîð ñàì î ñåáå ðàññêàæåò.
   åò ñèë, êàê óäèâèòåëüíî. Žíè õîðîøî åäßò, ðàçãîâàðèâàþò, à ñåé÷àñ  âîò
íè÷åãî íå äåëàþò. "àññëàáüñß è áóäü ñ÷àñòëèâ, - ñîííî áîðìî÷åò „àéñ, - íà
÷òî åùå äàåòñß æèçíü?" ‚àóí âñïîìèíàåò èçíóðèòåëüíûé  äåðåâåíñêèé  òðóä  è
íè÷åãî íå ãîâîðèò.
   ‚ ïîñëåäíèé ðàç åäó ãîòîâèë àäæ, äî ýòîãî - „àéñ, è ‚àóíó õî÷åòñß áûòü
ïîëåçíûì.
   - å õîòèòå ëè ðûáû íà óæèí? Œîãó íàëîâèòü. Ÿ óìåþ åå ãîòîâèòü.
   - Œ-ì-ì, - ãîâîðèò „àéñ  ó  íåãî  çà  ñïèíîé,  -  íå  èñïûòûâàþ  îñîáîé
ñëàáîñòè ê ðûáå.
   - Œíå íðàâèòñß ðûáà, - ãîâîðèò àäæ ñâîåé êíèãå, - òîëüêî íå óãîðü.
   - é! - ïðîòåñòóåò ‚àóí. - î-ìîåìó,  êòî-òî  ãîâîðèë,  ÷òî  âû...  ÷òî
ìû... íó... èäåíòè÷íû?
   - ðîñòè! - îòâå÷àåò „àéñ. - ’û, êîíå÷íî, íå ñîâñåì  òåïåðü  èäåíòè÷åí,
áðàò ‚àóí, ó òåáß ïîëîâèíû óõà íåò.
   - òî âñåãî ëèøü ïîðåç! - ‚àóí ðàññìàòðèâàåò êðîâü íà ïàëüöàõ.
   - ‚åäóùàß àðòåðèß, -  áîðìî÷åò  íåäîâîëüíûé  ñîáîé  „àéñ,  -  ôàòàëüíàß
ïîòåðß êðîâè. îñòîé-êà, ß âûëèæó.
   - Œû ïîêà íå àáñîëþòíî èäåíòè÷íû, - ñêâîçü äðåìîòó áðîñàåò  àäæ.  -  “
òåáß äåëüòèéñêèé àêöåíò, à ó ’îíãà - ñòðàâàöêèé.  ‚îñïèòàíèå  òîæå  èãðàåò
ðîëü. Šàæåòñß, „àéñà íå êîðìèëè ðûáîé, êîãäà îí áûë  ìàëåíüêèì.  ‚åðîßòíî,
èìåííî ïîýòîìó îí òåïåðü ïðåäïî÷èòàåò ïèòàòüñß óøàìè. ‚ëèßíèå ñðåäû.
   „àéñ çàêàí÷èâàåò ñëþíßâèòü óõî ‚àóíà.
   - ‚îò, êðîâîòå÷åíèå  îñòàíîâëåíî.  î÷òè.  òî  íå  âñå,  àäæ.  •î÷åøü
ðàññêàçàòü åìó? ðîâåðèòü, ïîìíèøü ëè òû ýòî?
   àäæ çåâàåò è çàõëîïûâàåò  êíèãó.  îòîì  îí  ïåðåñàæèâàåòñß,  ñêðåñòèâ
íîãè, íàïðîòèâ ‚àóíà, òî÷íî êàê ‚àóí - ïðàâàß ãîëåíü ïåðåä ëåâîé, ðóêè  íà
êîëåíßõ, áîëüøîé ïàëåö ëåâîé ðóêè íà áîëüøîì ïàëüöå ïðàâîé...
   - ’û çíàåøü ïðî íàñëåäñòâåííîñòü? ƒåíû? Šëåòêè?  åò?  Œ-ì.  ëàãîäàðþ,
áðàò „àéñ. ó, êàæäîå æèâîå ñóùåñòâî ñîñòîèò èç ìèëëèîíîâ -  ìèëëèàðäîâ  -
êëåòîê. åáåíîê íà÷èíàåòñß ñ îäíîé êëåòêè, èç îäíîé ïîëó÷àåòñß äâå,  ïîòîì
÷åòûðå... à ïîòîì ìèëëèàðäû. ˆ âíóòðè êàæäîé  èç  ýòèõ  ìèëëèàðäîâ  êëåòîê
íàõîäèòñß  çàêîäèðîâàííàß  èíñòðóêöèß,  ÷òî-òî  òèïà  èíñòðóêöèè.   ‚ñßêèé
îðãàíèçì óíèêàëåí,  ïîñêîëüêó  ó  íåãî  ñâîß  ñîáñòâåííàß  èíñòðóêöèß.  Ží
ïîëó÷àåò åå îò ðîäèòåëåé, îò  êàæäîãî  ïî  ïîëîâèíå,  à  ñòðàíèöû  íåìíîãî
ïåðåïóòàíû. Šðîìå òîãî, ñóùåñòâóåò  òàêàß  æåñòîêàß  øòóêà  ïîä  íàçâàíèåì
"ýâîëþöèß",  êîòîðàß  èñïðàâëßåò  îøèáêè.  „àéñ,   ìíå,   ÷òî,   âñå   ýòî
ðàññêàçûâàòü?
   - „à. ‡àêðîé ãëàçà, è ß îáðàáîòàþ òåáß ñïåðåäè. ‚àóí çàêðûâàåò ãëàçà  è
ïîçâîëßåò „àéñó âåðòåòü åãî ãîëîâîé. àäæ  ñòîíåò,  íî  åìó  ñêîðåå  âñåãî
ïðèßòíî äåìîíñòðèðîâàòü ñâîè ïîçíàíèß. ‚àóíó ýòî áûëî áû ïðèßòíî,  îí  óæå
çíàåò, ÷òî ýòèì åãî íåâåðîßòíûì êîïèßì  íðàâèòñß  òî  æå,  ÷òî  è  åìó,  -
ïîó÷èòåëüíûå áåñåäû, íàïðèìåð. åâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü,  ÷òîáû  Žëìèíó  èëè
€ñòîñó êîãäà-ëèáî çàõîòåëîñü ïîñëóøàòü òàêèå ðàçãîâîðû; îíè ãîâîðßò òîëüêî
î äåâ÷îíêàõ. „àéñ ñ àäæåì äî ñèõ ïîð âîîáùå  î  äåâ÷îíêàõ  íå  óïîìèíàëè.
‘åé÷àñ ó ‚àóíà ïîßâëßåòñß ÷óâñòâî, ÷òî îí çàñëóæèë, è òåïåðü  åìó  îòêðîþò
íå÷òî î÷åíü âàæíîå. òî ïðåäëîæèë „àéñ, à àäæ ñîãëàñèëñß, âñå  áåç  ñëîâ.
Œîæåò áûòü, îíè õîòßò ïîêàçàòü, ÷òî îíè åìó äîâåðßþò?
   ˆõ ëåã÷å ðàçëè÷èòü ïî ãîëîñàì, íåæåëè ïî  âíåøíåìó  âèäó.  ‘  çàêðûòûìè
ãëàçàìè ‚àóí ðàçëè÷àåò õðèïëîâàòóþ  ìîëîäîñòü  àäæà  îò  áîëåå  ãëóáîêèõ,
áîëåå çðåëûõ èíòîíàöèé „àéñà. î íå î÷åíü âàæíî, êòî èç íèõ  ãîâîðèò.  Žíè
âçàèìîçàìåíßåìû.
   - Šîä ñîäåðæèòñß â ñîðîêà øåñòè íèòî÷êàõ, íàçûâàþùèõñß  õðîìîñîìàìè,  -
ãîâîðèò àäæ. - “ ëþäåé. “ äðóãèõ æèâîòíûõ ëèáî  áîëüøå,  ëèáî  ìåíüøå.  “
çåìíûõ ñóùåñòâ åäèíèöåé êîäà ßâëßåòñß ãðóïïà èç ÷åòûðåõ àìèíîêèñëîò...
   - Žñíîâàíèé, - ðû÷èò „àéñ.
   - ðîøó ïðîùåíèß, îñíîâàíèé, è ß ïîêà åùå íå çíàþ,  ÷òî  ýòî  òàêîå.  Ÿ
çàáûë ýòó êíèãó äîìà. “ çåìíûõ ñóùåñòâ - îñíîâàíèß, íà äðóãèõ  ïëàíåòàõ  -
íåìíîãî ïîäðóãîìó... •îòß  îáû÷íî  æèçíü  èñïîëüçóåò  ïðèìåðíî  îäèíàêîâóþ
ñõåìó. „âà  ïîëà  äëß  ðàçíîîáðàçèß,  ïëþñ  ìåòîä  ïðîá  è  îøèáîê,  ÷òîáû
èçáàâëßòüñß îò ñðûâîâ.
   - ’åïåðü ìîæåøü îòêðûòü ãëàçà, - ãîâîðèò ‚àóíó „àéñ. - Ÿ äóìàþ, ÷òî äëß
íà÷àëà òû ìîæåøü íå âäàâàòüñß â ïîäðîáíîñòè, àäæ.
   - Šòî ðàññêàçûâàåò, ß èëè òû? òî âàæíî? ó âîò, ìåòîä  ïðîá  è  îøèáîê
íåýêîíîìè÷åí. ‘îðîê øåñòü - íå îáßçàòåëüíî. “ íàñ  âñå  ãåíû  óìåùàþòñß  â
äâåíàäöàòè õðîìîñîìàõ, à ðèîð ñêàçàë ìíå, ÷òî è ñòîëüêî íà ñàìîì äåëå  íå
íóæíî. ˆ íàøè ïîëó÷åíû íå ñëó÷àéíûì ïåðåìåøèâàíèåì.  îíèìàåøü,  íåêîòîðûå
èç èíñòðóêöèé...  ãåíîâ...  íà  ñàìîì  äåëå  âðåäíû.  —åëîâå÷åñòâî  äóìàëî
êîãäà-òî, ÷òî îíè îñòàëèñü òàì, íà ‡åìëå,  íî  îíè  ïðîäîëæàþò  âîçíèêàòü.
åêîòîðûå èç íèõ õîðîøèå. åêîòîðûå  êîãäà  õîðîøèå,  êîãäà  âðåäíûå.  ˆëè
ñòàíîâßòñß  âðåäíûìè,  êîãäà  èõ  âñåãî  äâà.   ˆëè   òîëüêî   îäèí.   Žíè
âçàèìîäåéñòâóþò. òî ñëîæíî. ˆ î÷åíü, î÷åíü òðóäíî ðàçîáðàòüñß, êàêèå ãåíû
è êàêèå êîìáèíàöèè ñàìûå ëó÷øèå. î ýòî âîçìîæíî.  ‘èëà,  óì,  ñìåëîñòü...
ñîñòàâèòü ðåöåïò òîãî, ÷òî òåáå õîòåëîñü áû âîñïðîèçâåñòè, ïîíèìàåøü?  ’àê
ïîßâèëîñü ðàòñòâî. ‹ó÷øèå!  ˆäåàëüíûé  ÷åëîâåê.  è  ñëàáîãî  çðåíèß,  íè
íåóïðàâëßåìûõ ñòðàñòåé. € êîãäà ó  òåáß  åñòü  ïðîåêò,  òî  ìîæíî  ñäåëàòü
öåïî÷êó  ãåíîâ,  íåîáõîäèìóþ  äëß  âîñïðîèçâîäñòâà   äàííîé   ëè÷íîñòè   -
äâåíàäöàòè  áîëåå  ÷åì  äîñòàòî÷íî,  -   äà   ïîêðûòü   èõ   âñåìè   ýòèìè
ðàçíîîáðàçíûìè çàìàçêàìè, êîòîðûå íóæíû ßéöó. ‘ëîé çà ñëîåì. îòîì êëàäåøü
åãî â ìàøèíó, îíà åãî âûðàùèâàåò, îíî íà÷èíàåò ðàñòè.
   Ží îñòàíàâëèâàåòñß.
   ‚àóí ðàññìàòðèâàåò åãî ãëàäêèå çàãîðåëûå íîãè,  åãî  áåçóïðå÷íî  ÷èñòûå
êîëåíêè, òîíêóþ ìßãêóþ òêàíü  íåâèäàííûõ  èì  äîñåëå  øîðò  -  âñå  ñåé÷àñ
óñûïàíî êëî÷êàìè òåìíûõ âîëîñ,  -  è  êàêîå-òî  âðåìß  âñå  ìîë÷àò,  ìßãêî
øëåïàþò ïî áîðòó êîðàáëß âîëíû, à â  íåáåñàõ,  î÷åíü  âûñîêî  ãóäèò  ñòðîé
òîð÷åé. ‚îçäóõ íàïîëíåí ãîðß÷èì àðîìàòîì ðåêè è êîðàáåëüíîãî ëàêà.
   ‚ êîíöå êîíöîâ ‚àóí òèõî ãîâîðèò:
   - •î÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ìû ðîäîì  èç  ìàøèíû?  ‡âóê  ñîáñòâåííîãî  ãîëîñà
óäèâëßåò åãî.
   „àéñ êëàäåò åìó ñçàäè ðóêó íà ïëå÷î:
   - Œû ïîíèìàåì, ÷òî  ýòî  øîêèðóåò,  áðàò.  Œû  îáà  ïðîøëè  ÷åðåç  ýòî.
‚îçìîæíî, äëß òåáß ýòî òðóäíåå. îíèìàåøü, â  áîëüøèõ  ãîðîäàõ...  áîãàòûå
ëþäè  òîæå  ÷àñòî  ïðîèñõîäßò  èç  ìàøèí.  „åâ÷îíêàì  íåîõîòà  ìó÷èòüñß  è
âçðàùèâàòü äåòåé ó ñåáß  âíóòðè,  ó  íèõ  áåðóò  ßéöåêëåòêó,  à  îñòàëüíûì
çàíèìàåòñß ìàøèíà. òî äîâîëüíîòàêè îáû÷íî, ‚àóí.
   - åîáû÷íî çàíèìàòüñß â ïåðâóþ î÷åðåäü ñàìèì ßéöîì, -  îáúßñíßåò  àäæ,
ñèäßùèé  ñî  ñêðåùåííûìè  íîãàìè  è  âíèìàòåëüíî,  ÷óòü  ëè   íå   ñâèðåïî
ðàçãëßäûâàþùèé ‚àóíà, ñëîâíî ñâîå íåïðàâèëüíîå çåðêàëüíîå îòðàæåíèå. -  à
ñàìîì äåëå  íà  “ëüòå  ýòî  äåëàþò  íåëåãàëüíî.  „ëß  ïðîèçâîäñòâà  òàêîãî
äåëèêàòíîãî  ïðîäóêòà  íóæåí  îãðîìíûé   çàâîä,   ìàññà   î÷åíü   ñëîæíîãî
îáîðóäîâàíèß è çàñåêðå÷åííàß òåõíîëîãèß.
   - Žíè äåëàþò òàê ñ æèâîòíûìè, - íåóâåðåííî ãîâîðèò ‚àóí.
   - ‘ æèâîòíûìè ëåãêî. åò íè÷åãî ñëîæíåå  ÷åëîâå÷åñêîãî  ìîçãà  âî  âñåé
ƒàëàêòèêå. àäæ ïûòàåòñß îáîäðßþùå óëûáíóòüñß, íî  åãî  óëûáêà  âßíåò  ïîä
âçãëßäîì  ‚àóíà,  íå  ðåøàþùåãîñß  ÷òî-ëèáî  ñêàçàòü  èç  ñòðàõà   ñêàçàòü
÷òî-íèáóäü íå òî.
   ’åëî - ýòî ïîíßòíî. ˆ ìîçã òîæå? ‚ûãëßäßò îäèíàêîâî è äóìàþò îäèíàêîâî?
   - àñ ñäåëàëè íå íà “ëüòå, - ïðîèçíåñ ãîëîñ „àéñà.
   ‚àóí ïðîäîëæàåò ñìîòðåòü íà àäæà. Ží õî÷åò äîâåðßòü, âåðèòü, ÷òîáû åìó
äîâåðßëè, ïðèíßòü... ûòü ïðèíßòûì.
   - €âàëîí, - ãîâîðèò àäæ, âíèìàòåëüíî ãëßäß íà ‚àóíà.  -  Ÿéöåêëåòêà...
ßéöåêëåòêè... áûëè ñîáðàíû íà €âàëîíå è çàìîðîæåíû. ðèîð ïðèâåç  èõ  ñþäà
íà Q-êîðàáëå ìíîãî ëåò íàçàä. Ží âûðàñòèë èõ â èíêóáàòîðå, à  ïîòîì  îòäàë
ìëàäåíöåâ â õîðîøèå ñåìüè íà âîñïèòàíèå.
   åïîðî÷íîå çà÷àòèå? Ž, ƒëîðà!
   Ž Žòåö åáåñíûé!
   - ‚ òâîåì ñëó÷àå ïðîèçîøëî íåäîðàçóìåíèå, - ãîâîðèò  „àéñ,  -  ñóäß  ïî
òîìó, ÷òî òû ðàññêàçàë íàì î ñâîåé ìàòåðè... ïðèåìíîé  ìàòåðè...  ‚àóí.  Ÿ
óâåðåí, ÷òî ðèîð ïîäîáðàë áû ïðèåìíóþ ìàòü ïîëó÷øå... ðîèçîøëî  êàêîå-òî
íåäîðàçóìåíèå. ’åáß ïîõèòèëè èëè åùå ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü.
   -  Œîß  ñåìüß  áûëà  íåïëîõà,  -  áûñòðî  ãîâîðèò  àäæ.  -   ’óïàß   è
áåññìûñëåííàß, íî îíè õîðîøî çàáîòèëèñü îáî ìíå. Ÿ ÷àñòî íàâåùàþ èõ.
   - Ÿ òîæå, - ãîâîðèò „àéñ.
   åñïîëåçíî âîçâðàùàòüñß â äåðåâíþ è ñïðàøèâàòü  ƒëîðó,  ãäå  îíà  íàøëà
ìëàäåíöà. òà òåìà ïîëíîñòüþ ëèøàåò åå ðàññóäêà.
   ‚àóí íå äóìàåò, ÷òî îí ìîã áû ïðåäëîæèòü ÷òî-íèáóäü  òàêîå  ñåé÷àñ.  Ží
îäèí, à èõ äâîå, îáà ñòàðøå íåãî, è òîëüêî ÷òî îí óçíàë ÷òî-òî óæàñíîå. Ží
ïîäîçðåâàåò, ÷òî "íåëåãàëüíî" - ñâßçàíî ñ "êðóïíûì ïðåñòóïëåíèåì", åñëè íà
âñåé ïëàíåòå äåéñòâóþò îäèíàêîâûå çàêîíû.
   ˆ âñå-òàêè ýòî ïðàâäà. ’ðè ìàëü÷èêà ïîõîæè, êàê òðè ìîëëþñêà.
   - €áñîëþòíîé òîæäåñòâåííîñòè,  âïðî÷åì,  íå  áûâàåò,  -  ãîâîðèò  àäæ,
ïðî÷èòàâ,  âîçìîæíî,  åãî  ìûñëè  (ïî÷åìó  íåò?  Œîçã-òî  îäèíàêîâûé).   -
‚î-ïåðâûõ,  äàæå  äâåíàäöàòü  õðîìîñîì  îñòàâëßþò  çíà÷èòåëüíóþ   ñâîáîäó,
ïîýòîìó îíè íóìåðóþò ß÷åéêè.
   “ êàæäîé ìàøèíû, êîíå÷íî, åñòü ñåðèéíûé íîìåð. Žá ýòîì çíàåò äàæå òóïîé
ñëèçåíü ñ „åëüòû. „åòîïðîèçâîäßùàß ìàøèíà, íóìåðóþùàß  ñâîþ  ïðîäóêöèþ,  -
âåñüìà ëîãè÷íî. ‚àóíó õî÷åòñß çàîðàòü.
   - € íåêîòîðîå ðàçíîîáðàçèå - ýòî õîðîøî, - ìßãêî ãîâîðèò „àéñ. - ˆíîãäà
òðåáóåòñß ÷óòü ïîáîëüøå ñèëû çà ñ÷åò... íó, ðàçäðàæèòåëüíîñòè, ìîæåò áûòü.
Šîîðäèíàöèè - âìåñòî  ìàòåìàòè÷åñêèõ  ñïîñîáíîñòåé.  Ž  äåòàëßõ  ß  òîëüêî
ïðåäïîëàãàþ, íî ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
   - ‘ðåäà ó âñåõ ðàçíàß, - âñòàâëßåò  àäæ.  -  ’àê  ÷òî  ìîæíî  èçìåíßòü
êîíñòðóêöèþ  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  êëèìàòè÷åñêèìè  óñëîâèßìè  è  ïðî÷èì.   ˆ
ñîïðîòèâëßåìîñòü áîëåçíßì âàæíà. „îáàâü  íåìíîãî  ìåòîäà  ïðîá  è  îøèáîê,
÷òîáû ïðîäîëæàòü èñêàòü âîçìîæíîñòü óñîâåðøåíñòâîâàíèß êîìáèíàöèè.  î  íà
äåâßíîñòî äåâßòü ïðîöåíòîâ ìû îäèíàêîâû âñåãäà.
   „àéñ êðåï÷å ñæèìàåò ïëå÷î ‚àóíà.
   - îìíè, ÷òî ìàøèíû äåëàþò ëèøü òî, ÷òî èì ãîâîðßò, ‚àóí.  ‹þäåé,  äàæå
íàñ, äåëàþò ëþäè. îíèìàåøü?
   Žòñóòñòâèå ðåàêöèè ñ åãî ñòîðîíû èõ òðåâîæèò.
   - ‚ îáùåì - äà,  -  åãî  ãîëîñ  îõðèï,  -  òîëüêî  ê  òàêîìó  íå  ñðàçó
ïðèâûêíåøü.
   ’àì, â äåðåâíå, îí ñ÷èòàë ñåáß ïðèäóðêîì èç-çà òîãî,  ÷òî  åãî  âîëîñû,
ãëàçà è êîæà áûëè ñëèøêîì òåìíûìè. àäæ è „àéñ ñêàçàëè åìó, ÷òî ñòðàííûìè,
íàîáîðîò, ßâëßþòñß ñëèçíßêè …ãî öâåò ÷óòü ëè íå ñàìûé ðàñïðîñòðàíåííûé.  “
áîëüøèíñòâà ëþäåé òåìíûå âîëîñû, ïîýòîìó îí ñîâåðøåííî íå ïðèäóðîê.
   ’åïåðü åìó îáúßñíßþò, íàñêîëüêî ïðèäóðî÷íûì ìîæåò áûòü ïðèäóðîê.
   - ýíäîìû ñêëàäûâàþòñß èç äâóõ ïîëîâèí. îëîâèíà îò îòöà,  ïîëîâèíà  îò
ìàòåðè. „âà áðàòà äåëßò èõ ãåíû ïîïîëàì. î òû,  „àéñ  è  ß  ñîâïàäàåì  ïî
ìåíüøåé ìåðå  íà  äåâßíîñòî  ïßòü  ïðîöåíòîâ.  Žñòàâøèåñß  ïßòü  ïðîöåíòîâ
óìûøëåííî ðàçëè÷àþòñß.
   ‚àóí êèâàåò, âñå åùå íå â ñèëàõ ïðèíßòü, ÷òî îí íå÷òî, ïðîèçîøåäøåå  îò
ìàøèíû.
   - å óíûâàé, - ñåðäå÷íî ãîâîðèò „àéñ. - ‡àäóìàéñß  î  ïðåèìóùåñòâàõ.  “
òåáß ìîùíåéøèé ìîçã â ìèðå. ’âîè ìóñêóëû, ãðàìì ê ãðàììó, ñèëüíåå,  ÷åì  ó
ëþáîãî äðóãîãî. Šîîðäèíàöèß,  òåìïåðàìåíò,  ìûøëåíèå,  àäàïòèâíîñòü...  òû
ëó÷øèé, ‚àóí. å âåëèêàí, ïîñêîëüêó ðàçìåðû íå  ßâëßþòñß  ïðåèìóùåñòâîì  â
òåõíîêðàòè÷åñêîé êóëüòóðå. ’û âñå  ìîæåøü  äåëàòü  ëó÷øå  ëþáîãî  ðýíäîìà.
‘îâåðøåííûé ÷åëîâå÷åñêèé îðãàíèçì. ðèîð...
   Ží îñòàíàâëèâàåòñß è, äîëæíî áûòü, îãëßäûâàåòñß íà àäæà çà îäîáðåíèåì,
ïîòîìó ÷òî àäæ êèâàåò.
   - ðèîð, - ãîâîðèò „àéñ òèõî â óõî ‚àóíó, - ïðèáûë íà  Q-êîðàáëå  íèùèì
èììèãðàíòîì äâàäöàòü ëåò òîìó íàçàä, à ñåé÷àñ îí -  êîììîäîð  êîñìè÷åñêîãî
àòðóëß.


        19

   Šîãäà  êîïû-ñïåéñåðû  â  êîíöå  êîíöîâ  ïðèì÷àëèñü  â  ”îðõèë,   ïåðâûé
âûáðàâøèéñß  èç   òîð÷à   îêàçàëñß   ñìóãëûì   êðåïêèì   ïàðíåì,   èìåâøèì
ñàìîóáèéñòâåííóþ äåðçîñòü íàñòàâèòü îðóæèå íà àäìèðàëà ‚àóíà  è  ïðèêàçàòü
ïîäíßòü ðóêè ââåðõ. …ãî êîðåø ìåðòâåííî ïîáëåäíåë è ðàçðàçèëñß áóëüêàíüåì.
‚àóí æå òàê âèðòóîçíî íàîðàë íà ãëàâíîãî, ÷òî òåïåðü òîò ñòàë áåëûì, à åãî
òîâàðèù ñäåðæèâàë óëûáêó. îòîì ‚àóí ïðèñâîèë ñåáå èõ òîð÷, ñêàçàë èì, ÷òî
â òå÷åíèå ñóòîê ïðåäñòàâèò ôîðìàëüíûé ðàïîðò, è îò÷àëèë.
   Ží  ñîîáùèë  ïðèáîðíîé  äîñêå  êîîðäèíàòû  ‚ýëõýëà,  ïðèêàçàë   íàáðàòü
ìàêñèìàëüíóþ ñêîðîñòü  è  ïîëüçîâàòüñß  âñåìè  ïðèîðèòåòíûìè  ïðàâàìè.  Ží
îòêèíóëñß íàçàä, ñòðàäàß îò òåñíîòû è çëîâîíèß ñòàíäàðòíîé ìîäåëè Š-49, íî
êîãäà îí îáíàðóæèë â áàðäà÷êå ïðèïàñåííûå êîïàìè çàâòðàêè, íàñòðîåíèå  åãî
óëó÷øèëîñü. îêà ôîðõèëñêèé ëàíäøàôò òàßë âíèçó, ‚àóí æàäíî æåâàë.
   Ží ôàíòàçèðîâàë íà  òåìó  ïðèáûòèß  â  ‚ýëõýë,  ãäå  åãî  æäåò,  âñß  â
íåòåðïåíèè, âåñíóø÷àòàß ðûæàß. òî  áóäåò  ïîäîáàþùåå  ãåðîþ  âîçâðàùåíèå,
âåñü  ‚ýëõýë  ëèøü  äëß  íèõ  äâîèõ.  ‚àóí  ïîêàæåò  åãî  ðûæåé  âî   âñåì
âåëèêîëåïèè. Ží ïîêàæåò, êàê ãåðîè æèâóò. Šàê ëþáßò. òî íàïîìíèëî  åìó  î
òîì, ÷òî îí ïî÷òè íå ñïàë â ýòó  íî÷ü,  à  òåïåðü  åñòü  ñâîáîäíîå  âðåìß.
‘èäåíüß áûëè ñïåöèàëüíî  óñòðîåíû  òàê,  ÷òîáû  îáåçîðóæèòü  äðåìîòó,  íî,
íàñêîëüêî âîçìîæíî, îí óñòðîèëñß ïîóäîáíåå.
   åáî ïðèîáðåëî ïî÷òè êîñìè÷åñêóþ ÷åðíîòó, íà çàïàäå îñëåïèòåëüíî  ãîðåë
€íãåë, à ‚àóí â ïîëóñíå çàäóìàëñß î Q-êîðàáëå. òî âåðíî  -  êîðàáëü  ïîêà
åùå äàëåêî, îêîëî îäíîé äåñßòîé ýëóß. ‚åðíî òàêæå, ÷òî êóðñ Q-êîðàáëß, êàê
èçâåñòíî, óñòàíîâèòü ñëîæíî, íî îí ïîëüçîâàëñß  ðåçóëüòàòàìè  òðèàíãóëßöèè
ìèííûõ áàç è íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèõ êîñìè÷åñêèõ ñòàíöèé, ðàçáðîñàííûõ ïî
âñåé ñèñòåìå. …ñëè êîðàáëü íå íà÷íåò  â  áëèæàéøåå  âðåìß  òîðìîæåíèå,  òî
ñêîðî îí óæå è íå ñìîæåò ýòîãî ñäåëàòü, íå  áóäó÷è  ðàçîðâàííûì  â  êëî÷üß
ïðèëèâíûì íàïðßæåíèåì.
   …ñëè òîëüêî ýòî íå êîðàáëü ñ ìåòàëëè÷åñêèì êîðïóñîì.  ˆíòåðåñíî,  ìîãëè
áû áðàòüß îòïðàâèòüñß  â  äâàäöàòèëåòíåå  ïóòåøåñòâèå  íà  òàêîì  êîðàáëå?
îæàëóé, äà - ìîãëè áû. ðàòüß áåçîãîâîðî÷íî  ïðåäàííû  ñâîåé  ðîäíå,  êàê
êîëëåêòèâíûå íàñåêîìûå.
   î çà÷åì ïðèáëèæàòüñß âîò òàê, ïî ýêëèïòèêå, íàïðàâëßßñü ïðßìî íà “ëüò?
òî îòêðîâåííî âðàæäåáíûé âûïàä, ãàðàíòèðîâàííî âûçûâàþùèé ßðîñòü àòðóëß.
…ñëè êòî-íèáóäü íà “ëüòå ñïîñîáåí ìûñëèòü òàê, êàê áðàòüß, òàê ýòî àäìèðàë
‚àóí. åïðèßòíîñòü â òîì, ÷òî îí âåë ñåáß  êàê  ïðåäñòàâèòåëü  äèêîé  ðàñû
ñòîëü äîëãî, ÷òî òåïåðü ñëîâíî ïîïàëñß â ëîâóøêó ýòîãî òèïà ìûøëåíèß.
   î îêåð çàõî÷åò, ÷òîáû îí ïîïðîáîâàë.  Žíè  íåíàâèäåëè  äðóã  äðóãà  è
îáû÷íî ñòàðàëèñü íèêîãäà íå âñòðå÷àòüñß, íî  ñåé÷àñ  ðå÷ü  èäåò  î  ñóäüáå
ïëàíåòû. ‘òðàííî, ÷òî îêåð äî ñèõ  ïîð  îòêàçûâàëñß  îòâåòèòü  íà  çâîíêè
‚àóíà.
   ‡àæóææàë áîðòîâîé êîì.
   - ‚ûçûâàþò àäìèðàëà ‚àóíà, - ñîîáùèë îí äîâîëüíûì ãîëîñîì.
   ‚àóí óæå äàâíî ïðèâûê ê òîìó, ÷òî ‚ñåëåííàß ïîëíà ñîâïàäåíèé.
   - Šòî?
   - „àííûå î çâîíßùåì  çàñåêðå÷åíû.  ‚àóí  íåìíîãî  ïîðàçìûñëèë  î  òàêîé
ãëóïîñòè, íî ýòî îçíà÷àëî ëèøü òî, ÷òî îí äîëæåí îòâåòèòü íà âûçîâ îòêàçîì
ïðåæäå, ÷åì îêåð ïðèçíàåò, ÷òî ýòî îí. òî  ñêîðåå  âñåãî  íå  âõîäèëî  â
çàìûñëû  ñêîòèíû,  à  ïðîñòî  òàê  ñðàáàòûâàëè  ñèñòåìû  áåçîïàñíîñòè,  íå
ïåðåõîäèâøèå â ñîñòîßíèå áîåâîé òðåâîãè äî òåõ  ïîð,  ïîêà  êàíàë  íå  áûë
ïîëíîñòüþ îòêðûò. ‚ äàííûé ìîìåíò ýòî áûëî î÷åíü  óäîáíî,  ïîñêîëüêó  ‚àóí
íà÷àë çàñûïàòü. Ží ñâîåíðàâíî ðåøèë, ÷òî ïðßìî ñåé÷àñ îí íå  â  íàñòðîåíèè
ðóãàòüñß ñ àäìèðàëèññèìóñîì îêåðîì.
   - Žòêàç, - ñêàçàë îí. - èêîãî íå ïðèíèìàòü. Šîíåö ñâßçè.
   Šàê íè ñòðàííî, ýòî ñðàáîòàëî.  ‚àóí  ïîïûòàëñß  óñòðîèòüñß  ïîóäîáíåå.
åóäèâèòåëüíî, ÷òî ó ãâàðäåéöåâ òàêîé äóðíîé õàðàêòåð, åñëè  èì  äàþò  äëß
ïîëåòîâ òàêèå òðóáêè,  êàê  ýòà  øòóêîâèíà.  …ãî  ëåâîå  êîëåíî  äàâèëî  â
ïîäìûøêó, à ìàêóøêà çàäåâàëà êîëïàê, èç-çà ÷åãî çóäåë ÷åðåï.  “øèáû  àäñêè
íûëè, îí äî ñèõ ïîð íå ñúåë ñâîé áóñòåð.
   ƒåîãðàôèß âîêðóã áûëà  ñîâåðøåííî  íåçíàêîìîé,  êàê  è  ÷àñòü  èñòîðèè.
Œàëèíîâàß äûìêà - ýòî,  äîëæíî  áûòü,  ãîðû  ‡àðçàð,  îòêóäà  âîèíñòâåííûå
ïëåìåíà èçãîíßëèñü íà ‚èðèäèàíñêóþ ðàâíèíó ðàç äâåíàäöàòü, ñíà÷àëà  âåðõîì
íà æèâîòíûõ, çàòåì íà ñàìîëåòàõ è  äåëüòàïëàíàõ.  ‡à  ïðåäåëàìè  âèäèìîñòè
ëåæàëà ïóñòûíß øóîð, êîòîðàß, êîãäà îí âèäåë åå  â  ïîñëåäíèé  ðàç,  áûëà
ñèìôîíèåé êðàñíîãî è òåìíîáîðäîâîãî. ’àì óáèéöû  öàðß  ’îëèàíà  ïîïûòàëèñü
íåñêîëüêî ñòîëåòèé íàçàä ïîñòðîèòü ßäåðíóþ óñòàíîâêó è áûëè ñòåðòû ñ  ëèöà
ïëàíåòû  àòðóëåì  ïðè  ïåðâîé  æå  ïîïûòêå  ñåðüåçíîãî  âìåøàòåëüñòâà   â
óëüòèéñêóþ ïîëèòèêó. „àëåêî íà þãå, ãäå ãîëóáûå áîëîòà è  áëåñòßùèå  îçåðà
ìåðêëè â ßíòàðíîé ìóòè, íà ãîðèçîíòå, äîëæåí  áûòü  ”åðñòêàì,  ìåñòî,  ãäå
äåñßòü òûñß÷ ëåò íàçàä âûñàäèëñß ñâßòîé „æîøóàëü Šðàíö.
   ƒäå-òî  ñðåäü  áëèæàéøèõ  çåëåíûõ  ðàâíèí  íåâèäèìàß  ãðàíèöà  îòäåëßëà
‡àïàäíîå ‘îäðóæåñòâî îò ‘âîáîäíûõ ‡åìåëü. åðâîå - ìèëàß  è  áåññìûñëåííàß
àíàðõèß, âòîðîå - êðîâàâûé âîåííûé äèêòàòîðñêèé ðåæèì. …ñòü âåùè,  êîòîðûå
íå ìåíßþòñß íèêîãäà. „îããîöåâñêèå èíñòðóêòîðà ó÷èëè,  ÷òî  êàæäàß  ïëàíåòà
ñëåäóåò îäíèì è òåì æå ïóòåì: ïðîñòîå äåðåâåíñêîå ïîñåëåíèå èç  íåñêîëüêèõ
äåñßòêîâ èëè ñîòåí ëþäåé, ïåðèîä áûñòðîãî  ðîñòà  áîãàòñòâà  è  íàñåëåíèß,
ïðèâîäßùèé ê âîéíàì è èíäóñòðèàëèçàöèè, à â èòîãå ïåðåíàñåëåíèå, íèùåòà  è
äîëãîå ïàäåíèå. —òî ïîòîì? ’èøèíà... íî îá ýòîì ïî÷òè íå óïîìèíàëè.
   ðßìî ïîä íèì ñåé÷àñ ëåæàëè èëèñòûå çåìëè „åëüòû, à ãíîßùèéñß ôóðóíêóë,
ïîëíûé ÷åëîâå÷åñêèõ îòõîäîâ, - áûë Šåøåëèêñ.
   ‚îò ãîðîä, êóäà îí òàê è íå âåðíóëñß.
   Žäíîãî ðàçà õâàòèëî.


        20

   ðàçäíèêó  êîíåö.  Šàòåð   ïðîäèðàåòñß   ñêâîçü   íåðàçáåðèõó   ðå÷íîãî
òðàíñïîðòà è ìóñîðà, çàïîëîíèâøèõ âñå îêðåñòíîñòè ëåãåíäàðíîãî  Šåøåëèêñà,
ñâßòîãî  ãîðîäà  ”àðèàíèñà.  ‚àóí,  íå  âñòàâàß  íà  íîãè,  îñìàòðèâàåòñß,
íàñêîëüêî ïîçâîëßþò áîðò ñóäíà è ïîëß øëßïû. ‘óõîé  êîì  ñòîèò  ó  íåãî  â
ãîðëå, ñåðäöå áåøåíî êîëîòèòñß. Ží ïîðàæåí êîëè÷åñòâîì ðåâóùèõ â  âîçäóõå,
âëåòàþùèõ â äàëüíèå áàøíè è âûëåòàþùèõ îòòóäà ïî çàìûñëîâàòûì  òðàåêòîðèßì
òîð÷åé. ‚îíü îìåðçèòåëüíà. Ží  íå  íà  øóòêó  îáåñïîêîåí  òåì,  ÷òî  íåêèé
çäîðîâåííûé è áûñòðîõîäíûé êîðàáëü ãðîçèò ïîòîïèòü èõ êàòåð â  íàïè÷êàííîé
íå÷èñòîòàìè ðå÷íîé ïîõëåáêå.  Ží  òàê  âîçáóæäåí,  ÷òî  åäâà  ëè  ñïîñîáåí
ñäåðæèâàòü äåòñêîå õèõèêàíüå. ƒèãàíòñêèå ãðóçîâèêè íîñßòñß ïî íàáåðåæíûì è
ìíîãî÷èñëåííûì ìîñòàì. ˜óìíî!
   ’ðè íåäåëè íàçàä îí áû çàñòûäèëñß ïðîßâèòü âîëíåíèå,  íî  ñåé÷àñ  òî÷íî
òàêîé æå òðåïåò îí çàìå÷àåò â àäæå è „àéñå, êîòîðûå óæå ìíîãî ðàç  áûâàëè
â áîëüøèõ ãîðîäàõ.
   ’ðîèõ áðàòüåâ è òàê ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî îòëè÷èòü äðóã  îò  äðóãà,  à
òåïåðü îíè ñòàíîâßòñß ïîõîæè åùå áîëüøå.  ‚àóí  ïîíèìàåò,  ÷òî  ïåðåíßë  ó
„àéñà ìàíåðó ðàçãîâàðèâàòü, õîòß îí è íå ïîìíèò,  ÷òîáû  ïûòàëñß.  ‡àáàâíî
âèäåòü, ÷òî ñ àäæåì ïðîèñõîäèò  òî  æå  ñàìîå.  ‘òàíäàðòû  óñòàíàâëèâàåò,
ñêîðåå, „àéñ, êàê ñàìûé ñòàðøèé. îðîé îí öèòèðóåò ðèîðà êàê àâòîðèòåòíóþ
ëè÷íîñòü,  íî,  îáíàðóæèâ   ñåáß   â   ìåíüøèíñòâå,   îí,   êàê   ïðàâèëî,
ïðèñïîñàáëèâàåòñß - âîò óæå åñò ðûáó.  åâåðîßòíàß  õóäîáà  ‚àóíà  èñ÷åçëà
èç-çà ïèùè è áóñòåðà âûñîêîãî êà÷åñòâà, à çíà÷èò, îí áåç ñîìíåíèß ñòàë åùå
ñèëüíåå, ÷åì ðàíüøå, ïîõîäèòü íà àäæà. òî ïðåîáðàæåíèå íå îáñóæäàëè,  íî
‚àóí çíàåò, ÷òî åñëè îí çàìåòèë, òî çàìåòèëè è îñòàëüíûå.
   - ‡äåñü!
   àäæ  ñèäèò  ðßäîì  ñ  ‚àóíîì  â  òàêîé  æå  íåóäîáíîé  ïîçå   è   òîæå
îñìàòðèâàåòñß.
   - îíßë.
   „àéñ  ñèäèò  íà  ñêàìåå÷êå  ó  äâèãàòåëß  íà  êîðìå  è  âûãëßäèò  î÷åíü
êîìïåòåíòíûì è ñîáðàííûì. Ží îòäàåò óêàçàíèß ñèñòåìå óïðàâëåíèß.
   Žíè ñëåäóþò ê ïðèñòàíè, ãäå ÷åòûðå ÷àñà íàçàä áûë âçßò â àðåíäó  êàòåð.
‚àóí ñìîòðèò íà ñîëíöå, ÷òîáû ïðèêèíóòü, ñêîëüêî âðåìåíè. ‚  ïîëäåíü  òîð÷
ðèîðà áóäåò æäàòü íà ñòîßíêå.
   ‘êîðî ‚àóí óâèäèò ñåáß èëè ïî êðàéíåé  ìåðå  ñâîåãî  äâîéíèêà  â  ôîðìå
êîììîäîðà. òî áóäåò  íåçàáûâàåìûì  ïåðåæèâàíèåì.  ðèîð,  êîíå÷íî,  ìíîãî
ñòàðøå, íî âûãëßäèò îí, ïî ñëîâàì àäæà, â  òî÷íîñòè  òàê  æå,  êàê  „àéñ.
Šàæåòñß, îíè îáà áîãîòâîðßò ðèîðà Ží - ëèäåð, ïèîíåð. à ñàìîì äåëå ðèîð
- íå åãî íàñòîßùåå èìß, à ÷òî-òî òèïà êëè÷êè, ïðèñâîåííîé  èì  â  êà÷åñòâå
èìåíè ïî ïðèáûòèè íà “ëüò.
   - „àæå ó áðàòüåâ äîëæíû áûòü ëèäåðû, - îáúßñíèë „àéñ. -  îðîé  ðåøåíèå
íå î÷åâèäíî, à äåðãàòüñß òî  òóäà,  òî  ñþäà  íåäîïóñòèìî...  ’àê  ãîâîðèò
ðèîð.
   ’îëüêî ðèîð çíàåò, ýòî òî÷íî. ’îëüêî ðèîð çíàåò,  ÷òî  ýòî  çíà÷èò  -
áûòü íå îäíèì èç ïîëäþæèíû èäåíòè÷íûõ áðàòüåâ, à  îäíèì  èç  ñîòåí.  Šîãäà
‚àóí ïûòàåòñß ýòî ñåáå âîîáðàçèòü, ó íåãî íà÷èíàåò êðóæèòüñß ãîëîâà. ðèîð
ðîäèëñß... áûë çàäóìàí... íà €âàëîíå, îí âçîøåë íà áîðò Q-êîðàáëß "‡åëåíûå
ïàñòáèùà", êîãäà åìó áûëî ïðèìåðíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî òåïåðü ‚àóíó.
   ‘êîðî, î÷åíü ñêîðî îí ïîçíàêîìèòñß ñ ðèîðîì. ˆ òîãäà îí óçíàåò  ÷òî-òî
íîâîå î ñâîåì áóäóùåì. è àäæó, íè „àéñó íè÷åãî íå èçâåñòíî î  ïëàíàõ,  à
ìîæåò, èì ïðèêàçàíî ìîë÷àòü. Šàêîâû  áû  íè  áûëè  ýòè  ïëàíû,  ‚àóí  äàñò
ñîãëàñèå. Ží  ñðåäè  ñâîèõ  Ží  ÷óâñòâóåò  ñâîþ  ïðèíàäëåæíîñòü,  è  ïîñëå
ñòîëüêèõ ëåò îò÷óæäåíèß ýòî íå ìîæåò íå ïðèâîäèòü åãî â ýêñòàç. …ñëè ðèîð
ïðèêàæåò åìó ëå÷ü ïîñðåäè óëèöû ïîä êîëåñà, îí ñêîðåå âñåãî ïîñëóøàåòñß.
   ó, ìîæåò áûòü, íåìíîæêî ïîñïîðèò ñíà÷àëà.
   ˆ ßñíîå äåëî. ðèîð íèêîãäà íå ïîñòóïèò ñ íèì  òàê.  ‘âîèì  áðàòüßì  îí
ìîæåò äîâåðßòü òàê, êàê íèêîãäà  åùå  íèêîìó  íå  äîâåðßë,  êðîìå,  ìîæåò,
òîëüêî èâåëà äàâíî-äàâíî.
   Šàòåð î÷åíü ìåäëåííî ñêîëüçèò  ñêâîçü  ëàáèðèíò  ïëàâó÷èõ  ïðèñòàíåé  è
ìàëåíüêèõ ïðîãóëî÷íûõ ñóäåíûøåê  áåçóìíûõ  ôîðì  è  ðàñöâåòîê.  ˆ  ëþäè  -
÷èñòûå, îòêîðìëåííûå, ïðèêèíóòûå - áîãàòûå!
   îäãëßäûâàß èç-ïîä êîçûðüêà, ‚àóí âèäèò, ÷òî ýòî ïðàâäà,  ÷òî  ïî÷òè  ó
âñåõ òåìíûå âîëîñû. Šîæà ñàìûõ ðàçíûõ öâåòîâ è ôèãóðû íà  ëþáîé  âêóñ,  íî
èçîáèëèß ñâåòëûõ âîëîñ íå  íàáëþäàëîñü  ñîâåðøåííî.  Ží  íàõîäèò  âçãëßäîì
íåñêîëüêèõ ïàðíåé, ïîõîæèõ íà äåðåâåíñêèõ, - ñ ïåñî÷íîãî öâåòà  øåâåëþðàìè
è ïóøèñòîé ãðóäüþ. ˆõ ñòðàííûì îáðàçîì ðàñïëþùåííûå ëèöà óæå  êàæóòñß  åìó
áåçîáðàçíûìè, à âåäü åùå êàêèõ-òî òðè íåäåëè íàçàä òàêàß ìûñëü åìó áû è  â
ãîëîâó íå ïðèøëà.
   ýíäîìû. „èêîå ñòàäî. Ží ïðèìåðßåòñß ê òåðìèíîëîãèè áðàòüåâ, è îíà  åìó
íðàâèòñß. àâåðíîå, ‚àóí ÷óâñòâóåò ñåáß òåïåðü â  Šåøåëèêñå  òàê  æå,  êàê
÷óâñòâîâàë ñåáß äâàäöàòü ëåò íàçàä ðèîð â “ëüòå - ÷åì-òî ÷óæåðîäíûì.
   àìï!
   àäæ âûïðûãèâàåò íà áåðåã ñ âåðåâêîé.  ‚àóí  óñàæèâàåòñß  ïîä  íàâåñîì,
÷òîáû åãî íå áûëî âèäíî, îïóñêàåò ãîëîâó.
   - à ïßòü ìèíóò ðàíüøå, - ãîâîðèò „àéñ, áûñòðî óñòðàèâàßñü âîçëå  íåãî.
- åïëîõî. îìíèøü, ÷òî òåáå íàäî äåëàòü?
   - Šîíå÷íî.
   î÷åìó-òî åãî òîí íåìíîãî çàäåë ‚àóíà.
   „àéñ ïîäíèìàåò ñâîè òîíêèå òåìíûå áðîâè.
   - ‘åé÷àñ ß - ðèîð, áðàòåö.
   - Šîíå÷íî.
   Œîæåò áûòü, „àéñ âîâñå è íå òàê õîëîäåí, êàê êàæåòñß.
   àäæ çàïðûãèâàåò íàçàä, êàòåð êà÷àåòñß.
   ‚àóí ðàñïðßìëßåò ïëå÷è, „àéñ êëàäåò åìó íà ïëå÷î ñâîþ êðåïêóþ ðóêó.
   - “äà÷è, ðàò.
   ‚àóí ñìîòðèò â ýòè óäèâèòåëüíûå òåìíûå ãëàçà, âèäèò òàì áåñïîêîéñòâî, è
åìó õî÷åòñß ïàñòü íà êîëåíè, ïåòü õâàëåáíûå ãèìíû - îí, ïîíßòíîå äåëî,  íå
ñòàíåò ýòîãî äåëàòü. òè äâîå ñòðàííî ïîñìîòðåëè áû íà íåãî,  åñëè  áû  îí
äàæå ïðîñòî óïîìßíóë ðåëèãèþ, è ýòî åùå îäíî, â ÷åì  îí  äîëæåí  ïîéòè  íà
óñòóïêè.  î  „àéñ  áåñïîêîèòñß!  ˆ  àäæ  òîæå,  êîíå÷íî.   „âîå   þíîøåé
áåñïîêîßòñß çà íåãî? ûòü òîãî íå ìîæåò! Žäíîãî  ýòîãî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
ðàçðûäàòüñß, íî îí èñõèòðßåòñß áîäðî óëûáíóòüñß áðàòó è êàê íè  â  ÷åì  íå
áûâàëî îòâåðíóòüñß, áóäòî Šåøåëèêñ åìó - êàê ðîäíàß äåðåâíß, áóäòî  ñåðäöå
åãî íå êîëîòèòñß òàê, ñëîâíî ó íåãî ïðèñòóï ëèõîðàäêè.
   Ží âçáèðàåòñß íà ïðèñòàíü. Ží ïîéäåò ïåðâûì,  ïîòîìó  ÷òî  èäòè  ïåðâûì
áåçîïàñíåå âñåãî. ‚ òîì ñëó÷àå, åñëè âäðóã  êàêîé-íèáóäü  ñëîíßþùèéñß  áåç
äåëà çàíóäà ðåøèò îáíàðóæèòü, êàê òðîå àáñîëþòíî îäèíàêîâûõ þíîøåé  ñõîäßò
íà áåðåã ñ êàòåðà, îí íå ñòàíåò ïîäíèìàòü øóì. ˜óìà íå áóäåò - è  â  äèêîì
ñòàäå ïîðîé ïîïàäàþòñß äâîéíßøêè è òðîéíßøêè. Ží  âîîáùå  íå  ïîíèìàåò,  ê
÷åìó òàêàß îñòîðîæíîñòü, íî òàê ïîæåëàë ðèîð.
   Ží íå ñïåøèò. å ÷àñòî ó íåãî áûâàëî ñòîëü  ñèëüíîå  æåëàíèå  áðîñèòüñß
áåæàòü, íî îí èäåò. Ží ïûòàåòñß âûãëßäåòü  òàê,  êàê  áóäòî  åãî  çàíèìàþò
ìèðèàäû êîðàáëåé â âîäå, íî îíè äëß íåãî - áåññìûñëåííîå ïßòíî. „îáðàâøèñü
äî áåðåãà, îí íåòîðîïëèâî ïîäíèìàåòñß ïî ñòóïåíüêàì.
   “ëèöà -  äóðäîì.  ˜óì,  ñòîëïîòâîðåíèå,  áàðäàê.  îëîâèíà  èç  ìåñòíûõ
êàæóòñß âåëèêàíàìè. ƒèãàíòñêàß äåâóøêà  óòûêàåòñß  ‚àóíó  ãðóäüþ  ïðßìî  â
ëèöî. Ží øàðàõàåòñß.
   - îñìîòðè ñåãîäíß, êàê ìåíß áóäóò íàñèëîâàòü â "‘òðàíå  ÷óäåñ",  -  íå
òåðïßùèì âîçðàæåíèé òîíîì ãîâîðèò îíà.
   ’îëüêî  òåïåðü  îí   äîãàäûâàåòñß,   ÷òî   ýòî   ñèì,   ñ   îòâðàùåíèåì
îòâîðà÷èâàåòñß è íàòûêàåòñß íà  íåëåïóþ  ñòåíó  êîðè÷íåâûõ  ïåðåëèâàþùèõñß
ìûøö.
   - àä òîáîé, äðóæîê, íàâåðíîå, âñå  äåâ÷îíêè  ñìåþòñß,  -  îðåò  ñêâîçü
ãðîõîò âåëèêàí. - ‡à äâå íåäåëè àñòàëüñêèé áóñòåð óâåëè÷èò  òâîè  ìûøöû  â
äâà ðàçà! èêàêîé ãèìíàñòèêè íå ïîòðåáóåòñß.
   ‚àóí ïîñïåøíî îáåãàåò ãèãàíòà, ïðîõîäèò ïðßìî ñêâîçü ñëèçèñòîå äâóíîãîå
èç ðàçðßäà ïðåñìûêàþùèõñß, ìàøóùåå åìó êíèãîé, è äîáèðàåòñß äî òðîòóàðà.
   à òîé ñòîðîíå óëèöû - ñòîßíêà. "óäü îñòîðîæåí íà ïðîåçæåé  ÷àñòè",  -
ãîâîðèë åìó „àéñ. Ží ïðèñîåäèíßåòñß ê ãðóïïå áîëòëèâûõ äåâèö  è  ïåðåõîäèò
óëèöó  ñ  íèìè.  …ñëè  ÷òî,  îí  äîëæåí  ïîéòè  â  íàïðàâëåíèè  âîí   òîãî
ñåðåáðèñòîãî øïèëß íà ñåâåðå è æäàòü òàì. —òî áû íè ñëó÷èëîñü,  îí  îáßçàí
âåðíóòüñß íà êîðàáëü. î íè÷åãî íå ñëó÷èòñß.
   î ïî÷åìó òîãäà ñåðäöå ìå÷åòñß â ãðóäè, êàê ìîñêèò?
   „îëãî, áåçóìíî äîëãî îí áåññìûñëåííî òàðàùèòñß íà àâòîìîáèëè è òîð÷è íà
ñòîßíêå, ïîðàæåííûé èõ êîëè÷åñòâîì è ðàçíîîáðàçèåì. …ìó è â ãîëîâó  ðàíüøå
íå ïðèõîäèëî, ÷òî íà ñâåòå ñóùåñòâóåò ñòîëüêî âñßêèõ  ìàøèí.  ‘êèíüñß  îíè
âñåé äåðåâíåé, îíè íå ñìîãëè áû êóïèòü è îäíî  èç  ýòèõ  ñèßþùèõ  ÷óäîâèù.
‘èìóëßòîðû æåíñêîãî ïîëà òîëïßòñß âîêðóã íåãî, áîðþòñß  çà  åãî  âíèìàíèå,
ñëèâàßñü ïîðîé âî ÷òî-òî æóòêîå, ìíîãîðóêîå, ìíîãîíîãîå, ìíîãîãîëîâîå, âñå
îðóò, ïðåäëàãàß íåèçâåñòíûå åìó òîâàðû è óñëóãè. …ìó  ïðèõîäèòñß  ñìîòðåòü
ìåæäó íèìè. Ží êðè÷èò:
   - “ ìåíß íåò äåíåã.
   î ýòî èõ íå òðîãàåò.
   ‘ïåøàò, ïðèõîäßò íîâûå è íîâûå. ˆ òóò ñ íåâûðàçèìûì ÷óâñòâîì îáëåã÷åíèß
îí âèäèò çëîâåùèé ÷åðíûé êîðïóñ  ïàòðóëüíîãî  òîð÷à,  çàãðàáàñòàâøåãî  äâà
ïàðêîâî÷íûõ ìåñòà êðßäó.
   Ží íåòîðîïëèâî øàãàåò ê íåìó. Žòâàæèâøèñü îãëßäåòüñß  ïî  ñòîðîíàì,  îí
îáíàðóæèâàåò, ÷òî  íèêòî  íà  íåãî  íå  ñìîòðèò.  ˆñïóãàâøèñü,  ÷òî  ìîæåò
ïîêàçàòüñß êðàäóùèìñß, îí ïîäíèìàåò ãîëîâó è  åùå  ðàç  ñìîòðèò  âîêðóã  -
äåðçêî.  ’îð÷  ÷óäîâèùåí,  ðàçìåðàìè  ñ  äîì  ƒëîðû.  Žêíà   íåïðîçðà÷íûå,
äûì÷àòûå, è íå âèäíî, ÷òî òàì âíóòðè.
   Ží ïðèêàñàåòñß ê äâåðè. îòðßñàþùå - äâåðü ðàñïàõèâàåòñß ïåðåä íèì. Šàê
è ãîâîðèë „àéñ. Ží äóìàåò î òîì,  êàê  áóäåò  çäîðîâî  ñíîâà  óâèäåòüñß  ñ
àäæåì è „àéñîì. àäæ ÷åðåç ÷àñ  ïîäîéäåò,  „àéñ  äîëæåí  óëàäèòü  äåëà  ñ
äîêóìåíòàìè.
   ‚àóí  âõîäèò  â  òîð÷.  „âåðü  ñ  òèõèì  ïðèñâèñòîì   çàêðûâàåòñß.   Ží
ïðèùóðèâàåòñß â ïðîõëàäíîì ñóìðàêå.
   ‡äåñü äâîå â âîåííîé ôîðìå, íî íè îäèí èç íèõ  íè  êàïëè  íå  ïîõîæ  íà
íåãî. ˆ íà àäæà. ˆ íà „àéñà.


        21

   ˆ âîò  ïîßâëßåòñß  îí,  ñíîâèäåö,  áåçìîëâíûé  â  ïûëàþùåé  íî÷è.  ’åíü
íåîáíàðóæèìàß... ñíîâà èñ÷åç... áûòü ìîæåò, ëèøü øåïîò,  ñëåä  äâèæåíèß  â
êàìûøå? àðßùèé íåâèäèìî, íåñëûøíî, íåîñßçàåìî. ‘íîâèäåö ïåðåñåêàåò òåìíûå
îçåðöà, íå íàðóøàß èõ ïîêîß, à  áóéíûå  òðàâû  ÷óòü  êîëûøóòñß,  êîãäà  îí
ïðîïëûâàåò íàä íèìè. ‹óíû íåò. ‡äåñü íå áûâàåò ‹óíû, à íåîáóçäàííûé  òóìàí
çàñòèò çâåçäû. àðßùèé íàä òîïüþ  îõîòíèê,  êîòîðûé  íå  óáèâàåò,  õèùíèê,
äàðóþùèé æèçíü...
   ’åìåí ïóòü åãî, íî öåëü ßñíà.  “÷èòåëß  ãîâîðßò,  ÷òî  äóðíîé  ïîñòóïîê
ìîæåò ñäåëàòü âåëèêîå äåëî.
   òî ñåãîäíßøíåå óìåíèå - äóðíîå è â äåéñòâèòåëüíîñòè ðàçóìååò ïîä ñîáîé
óïàäîê. ’àêîå óìåíèå íè÷åãî áîëüøå íå óìååò, èáî íå ñóìåëî íå ïîòåðßòüñß è
êàê óìåíèå çàáûòî. Ž÷åíü îñòðîóìíî... ó è ÷òî? ‡äåñü åãî îñòðîóìèå  íèêòî
íå îöåíèò, êðîìå ïîëíîïðàâíîãî âëàäûêè, êîòîðûé ïðåíåáðåãàåò îáßçàííîñòßìè
õîçßèíà,  ïîñêîëüêó  âàëßåòñß  è  õðàïèò  çà  êðîâàòüþ.  ƒàëëþöèíèðîâàíèå,
âûçâàííîå íåðâíûì èñòîùåíèåì, ñêàæåòå? ˆçâåñòíîå  â  íàðîäå  êàê  îòõîäíßê
ïîñëå  ýëåêòðîøîêà?  ó,  íàäî  æå!  ‚äîáàâîê  èçðßäíàß  äîçà  àêñèëåòåíà?
åäíßãà. î ÷åðåç ñåìü-âîñåìü íåäåëü, åñëè ïîâåçåò, îí ñìîæåò îòâå÷àòü  íà
ïðîñòûå âîïðîñû.
   åò, ïîëíîãî  ïðàâà  íàçûâàòüñß  ïîëíîïðàâíûì  âëà