èâ „æàéåíòêèëëåð, ‚àóí ìîë÷à ïðîáåæàë ìèìî íåå. Ží îòêðûë äâåðü  è
âûïðûãíóë â õîëîäíûé  ïîðûâèñòûé  âåòåð  ñ  çàïàõîì  îêåàíà.  …ñëè  êòî-òî
ñòåðåæåò ýòè òîð÷è, òî ïðßòàòüñß  -  èäèîòèçì.  …ñëè  íåò,  òîãäà  ó  íåãî
íàâàëîì âðåìåíè, ÷òîáû ïîðûòüñß òóò äî ïîßâëåíèß  êîãî-íèáóäü  èç  áîëüøèõ
ïîñòðîåê.
   ðîáëåìà ðàçðåøèëàñü òóò æå. ‚  òåíè  ñòîßë  êàêîé-òî  ïàðåíü.  ‡àâèäåâ
‚àóíà, îí âûøåë íà ñâåò è áûñòðî çàøàãàë íàâñòðå÷ó, íåðßøëèâî  è  ïðèâû÷íî
âûòèðàß ðóêè î øòàíû. à íåì áûëà ßðêî-îðàíæåâàß ðóáàøêà, áåç  -  íåñìîòðß
íà õîëîä - ðóêàâîâ, âåòåð âîðîøèë åãî âîëîñû. Ží áðîñèëñß áåãîì  íàâñòðå÷ó
‚àóíó. ˜èðîêî óëûáàßñü.
   ‡íàêîìàß óëûáêà... òðóäíî áûëî ðàññìîòðåòü åå ñðàçó, ïîñêîëüêó îò âåòðà
ñëåçèëèñü ãëàçà. ‚àóí ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä.
   - „àéñ? - ïðîõðèïåë îí, è ãîðëî ó íåãî ïåðåõâàòèëî. - ‚àóí! åóæòî  òû,
‚àóí?
   „æàéåíòêèëëåð ñ ãðîõîòîì óïàë, êîãäà îíè  âñòðåòèëèñü,  îáõâàòèëè  äðóã
äðóãà ðóêàìè è ïîïûòàëèñü åðåëîìàòü äðóã äðóãó ðåáðà. ‡àòåì îíè íåñêîëüêî
ðàç õëîïíóëè äðóã äðóãà ïî ñïèíå è âåðíóëèñü ê îáúßòèßì.
   - ‚àóí! àêîíåö-òî! €äìèðàë âî ïëîòè!
   - „àéñ! ’û „àéñ? ˆëè òû ‘åññèí?
   - åò, áðàò. Ží íèêîãäà íå áûë „àéñîì...
   - ’îãäà...
   ‚àóí íå äîãîâîðèë, óñòàâèâøèñü ÷åðåç ïëå÷î  áðàòà.  Š  íèì  áåæàëè  åùå
òðîå. ‘óäß ïî öâåòó èõ ðóáàøåê, ýòî áûëè ‡åëåíûé, ”èîëåòîâûé è Šîðè÷íåâûé.
Šîðè÷íåâûé îòñòàë - îí íå áûë åùå âïîëíå âçðîñëûì, ëåò øåñòíàäöàòè,  -  íî
íå ñèëüíî è  âñêîðå  âðåçàëñß  â  êó÷ó-ìàëó,  áûë  ïîãëîùåí  åþ,  à  ‚àóí,
îêàçàâøèñü â ñåðåäèíå, ïîäóìàë, ÷òî åãî çàáüþò äî ñìåðòè èëè  ðàçäàâßò,  è
âñþäó ðóêè è ñìåõ. ‚ ãëàçàõ ó ‚àóíà çàòóìàíèëîñü.
   ‘íîâà ñ áðàòüßìè. „îìà. ‚ óëüå.
   ‘êîëüêî èõ çäåñü?
   Šîðè÷íåâûé áûë íåâåðîßòíî ïîõîæ íà àäæà. Šàê  àäæ  ãîâîðèë,  óëûáàëñß
êàê àäæ. Ží ñêàçàë:
   - ‚àó! ˆ âïðßìü áðàò ‚àóí! - ‚ ïî÷òèòåëüíûõ,  âçâîëíîâàííûõ  èíòîíàöèßõ
àäæà. - Ÿ çíàþ î òåáå âñå, áðàò!
   àäæ áûë ìåðòâ ÷óòü íå ïîëâåêà. ‚àóí ïðåäàë èõ, âñåõ.
   Žðàíæåâûé èëè, ìîæåò, ‡åëåíûé, ñêàçàë:
   - Ž, êàê ÷óäåñíî íàêîíåö âèäåòü òåáß, ‚àóí.
   - Œû çíàåì î òåáå âñå, - ñêàçàë äðóãîé.
   - ‚ñåãî âû çíàòü íå ìîæåòå! - âîçðàçèë ‚àóí. - € ïðî  àäæà,  ðèîðà  è
"žíèòè"?
   ƒîëîñà  ñìåøàëèñü  âîêðóã:  "Šîíå÷íî!",  "åçóñëîâíî!",  "‘òîëüêî   ëåò
ñëåäèëè çà òîáîé!", "’û - ãåðîé!", "Œû ðàññ÷èòûâàåì íà òåáß!"
   - —òî áóäåì äåëàòü ñ äèêèìè, áðàò? - ñïðîñèë òî ëè  ”èîëåòîâûé,  òî  ëè
Žðàíæåâûé.
   - ‘ äèêèìè?
   ‚àóí  âñïîìíèë  è  îãëßäåëñß.  Šàçàëîñü,  áóäòî  ñîëíöå  çàñèßëî  ßð÷å,
ïðèßòíåé ñòàë ìîðñêîé âåòåð, õîëìû âäàëåêå çåëåíåå. Šëèíîê è ”åéðí  ñòîßëè
íà ïëîùàäêå, äåâóøêà ïðèñëîíèëàñü ê ëåéòåíàíòó,  ùåêîé  ïðèæàâøèñü  ê  åãî
ãðóäè; îí îáíèìàë åå îäíîé  ðóêîé.  Žíà  áûëà  ïîòðßñåíà,  ëèöî  åå  ñòàëî
íåïðîíèöàåìûì, êàê êàìåíü.
   "€ ÷òî, ÷åðò âîçüìè, ß ìîãó ñäåëàòü ñ íèìè?" - ïîäóìàë  ‚àóí,  à  ïîñëå
ïîíßë, ÷òî ðåøåíèß òåïåðü ïðèíèìàåò íå îí.
   € ÷òî, ÷åðò âîçüìè, ìû ìîæåì ñäåëàòü ñ íèìè?
   Ží âçãëßíóë íà áðàòüåâ è óâèäåë,  ÷òî  ëèöî  ”èîëåòîâîãî  îáåñêóðàæåííî
íàõìóðèëîñü. Žáåñêóðàæåííîñòü ïåðåøëà ê ‡åëåíîìó... è Žðàíæåâîìó...
   Žíè íå ïîíèìàëè, ïî÷åìó îí âîîáùå ñîìíåâàåòñß.
   - …ñòåñòâåííî, íàì íàäî áóäåò èõ óáèòü, - ñêàçàë îí.
   ”åéðí çàâîïèëà:
   - ‚àóí!
   - Œîæåò, îòäàäèì èõ ïèïîäàì? - ïðåäëîæèë  þíûé  Šîðè÷íåâûé,  áóäòî  åãî
îñåíèëî.
   - ‚ñå ðàâíî îñòàíåòñß ïàðà òðóïîâ, - ñêàçàë ‡åëåíûé,  íî  îí  ßâíî  áûë
óñïîêîåí òåì, ÷òî ‚àóí ïîäòâåðäèë î÷åâèäíîå.
   - ‚àóí! - çàêðè÷àëà ”åéðí. - ’û òàê íå äóìàåøü!
   …å ëèöî áûëî ìåðòâåííî-áëåäíûì. Žíà  ïîâåðíóëà  ãîëîâó,  ïîñìîòðåëà  íà
Šëèíêà è îáíßëà åãî êðåï÷å.
   - Ží íå âñåðüåç, ïðàâäà?
   Šëèíîê äàæå íå  âçãëßíóë  íà  íåå.  Ží  ïðîäîëæàë  ìðà÷íî  ñìîòðåòü  íà
àäìèðàëà ‚àóíà, ãåðîß-èäîëà âñåé åãî æèçíè. Šëèíîê çíàë îòâåò.
   ‚àóí ãîâîðèë âñåðüåç.
   îääåðæè îí ðàòñòâî, åìó ïðèäåòñß õðàíèòü òàéíó óëüß, à ýòî  îçíà÷àåò,
÷òî ýòè äâîå íå äîëæíû ïîêèíóòü Šîõýá æèâûìè. €  åñëè  îí  ïî-ïðåæíåìó  íà
äðóãîé ñòîðîíå - à â äàííûé ìîìåíò  îí  áûë  íàñòîëüêî  îãîðîøåí,  ÷òî  íå
ñêàçàë, íà ÷üåé, - òîãäà îí äîëæåí èãðàòü â  ïðîòèâíîå.  Ž÷åâèäíî,  áðàòüß
ïðèíßëè áû åãî â ñâîè ðßäû, íî íàäî æå ñûãðàòü ñâîþ ðîëü. –åíîé áóäóò  äâà
ðýíäîìà. …ãî æèçíü òîæå â îïàñíîñòè.
   ˆíûìè ñëîâàìè, ó íåãî íå áûëî âûáîðà.
   - Žíè äîëæíû óìåðåòü, - ñêàçàë îí, - à ãäå è êîãäà -  íå  ìîãó  ñêàçàòü
òî÷íî. „àâàéòå çàïðåì èõ ãäå-íèáóäü è ðåøèì ïîñëå, õîðîøî?
   - à âåíòèëßöèîííîé ñòàíöèè åñòü ñàðàé ñ çàìêîì, - çàìåòèë  Šîðè÷íåâûé,
ñàìà óñëóæëèâîñòü.
   - ðåêðàñíî. —òî âû èìåëè â âèäó, êîãäà ñêàçàëè, ÷òî  ðàññ÷èòûâàåòå  íà
ìåíß?
   ƒîëîñà ñìåøàëèñü âîêðóã íåãî: "’î, ÷òî òû ìîæåøü ïîìî÷ü". "’î,  ÷òî  òû
ìîæåøü ñäåëàòü äëß íàñ". "îìî÷ü óëüþ, êîãäà íàñòàíåò  €ðìàãåääîí".  "’âîß
ðîëü â ‘óäíûé „åíü".
   ‡àðàæåíèå, î êîòîðîì òàê ÷àñòî ãîâîðèë îêåð, óæå ïóñòèëî  ñâîè  êîðíè.
„âóì íåóìåëûì áåãëåöàì, „àéñó è ‘åññèíó, êàê-òî óäàëîñü îðãàíèçîâàòü óëåé,
õîòß âñå ãîâîðèëè, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî.
   ‚îò òàê. ‚åëèêèé àäìèðàë ‚àóí íå äîáèëñß óñïåõà íè â ÷åì. ‚ñå îêàçàëîñü
âðàíüåì. îëñòîëåòèß îí âðàë âñåì -  äàæå,  ïîõîæå,  ñàìîìó  ñåáå.  Ží  íå
óíè÷òîæèë Q-êîðàáëü "žíèòè" è ðàòñòâî.
   ‚ êîíå÷íîì ñ÷åòå ïîáåäèë €ááàò.


        51

   åàëüíîñòü "žíèòè" ïîòðßñàëà áëåñêîì è âåëèêîëåïèåì, íà âñåõ  äâåðßõ  è
ñòåíàõ êðóæèëèñü öâåòà è óçîðû. ƒîëîãî êàìíß íå áûëî âèäíî  íèãäå.  è÷åãî
îáùåãî  ñ  äîããîöåâñêèì  ñèìîì  -  ëàáèðèíòîì   ãðßçíûõ   òîííåëåé,   òèïà
çàáðîøåííîé êàíàëèçàöèè. åñìîòðß íà ñòðàõ è çëîáó,  ‚àóí  áûë  âçâîëíîâàí
òåì, ÷òî îêàçàëñß íàêîíåö-òàêè íà íàñòîßùåì Q-êîðàáëå.  •óäîæíèêè,  àâòîðû
ýòîé çàìûñëîâàòîé ìîçàèêè, ìîæåò áûòü, áûëè èç ÷ëåíîâ  ýêèïàæà,  à  ìîæåò,
óìåðëè íåñêîëüêî âåêîâ íàçàä. åêîòîðûì Q-êîðàáëßì ïî òûñß÷å ëåò.
   ‡àòõëûé è íåïåðåíîñèìî  ãîðß÷èé  âîçäóõ.  ‹åòíûé  êîñòþì  ‚àóíà  áûñòðî
ïðîìîê, äàæå åãî ïîëóãîëûå  ïîïóò÷èêè  áëåñòßò  îò  ïîòà,  êîðàáëü  ãîäàìè
ãíóëñß  ïîä  âîçäåéñòâèåì  ãðàâèòàöèîííûõ  âîëí  äâóõ   ñèíãóëßðíîñòåé   è
ïðîïèòûâàëñß  ðàäèàöèåé.  †èëàß  ÷àñòü  îõëàæäàåòñß;  â   ñåðåäèíå   êàìíß
çíà÷èòåëüíî æàð÷å.
   åâèäèìàß ñèñòåìà  îáùåñòâåííîãî  îïîâåùåíèß  ðàçðàæàåòñß  ìàðøåì,  ÷òî
îçíà÷àåò, íàâåðíîå, îáùèé ñáîð, ïîñêîëüêó âñå, êîãî ‚àóí âèäèò,  äâèãàþòñß
â îäíîì íàïðàâëåíèè. …ãî âåäóò  äàëüøå  âíóòðü  êàìíß,  è  øóì  ìåõàíèçìîâ
ñòàíîâèòñß ãðîì÷å, à âîçäóõ, ÷òî ïðèßòíî, ïðîõëàäíåå.
   à íåãî íàáðàñûâàåòñß íîñòàëüãèß. –âåòà, áðàòüß, ãîëûå äî ïîßñà, ãîëîñà
- âñå áóäèò âîñïîìèíàíèß ðèîðà îá óëüå íà Œîíàäå. Œîíàäå, äîìå,  ãäå  áûë
ñîçäàí ‚àóí, äîìå, î êîòîðîì îí äî âûêà÷êè ìîçãîâ íå çíàë.
   Ží ñïåøèò âìåñòå ñ ãðóïïîé ïðèìåðíî èç  äåñßòêà  ïàðíåé  çà  €ááàòîì  â
÷åðíûõ øîðòàõ è êåïêå. îßâëßþòñß äðóãèå  è  ïðèñîåäèíßþòñß  ê  ïðîöåññèè.
†åëóäîê øåâåëèòñß â íåâèäèìûõ âîëíàõ ïñåâäîãðàâèòàöèè, è æèâ åùå  ãíåòóùèé
ñòðàõ ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàþùèõñß  ñíàðßäîâ  îêåðà.  ‚îêðóã  íå  ñìîëêàþò
ãîëîñà, âñå îäèíàêîâûå - è îí íå ìîæåò ðàçîáðàòü ñëîâ.
   Œîæåò áûòü, îíè è êàæóòñß äðóçüßìè, íî ýòî - âðàãè.
   - ‘ïåéñåðû, - ñïðàøèâàåò îí, - âû îòðàâèëè èõ ãàçîì?
   - îþñü, äà, - íåáðåæíî îòâå÷àåò €ááàò. - € ÷òî åùå ñ íèìè äåëàòü?
   - —òî çà ãàç?
   - îíßòèß íå èìåþ. ‘ïðîñè àéî. ‡íàþ, ÷òî ó íàñ íåìíîãî èíàß àëüôà-öåïü
ãåìîãëîáèíà, ÷òî ïîìîãàåò â òåõíè÷åñêèõ ñðåäàõ. îëåå ñòàðàòåëüíî îòáèðàåò
êèñëîðîä.
   —åòûðå ïàðíß è äâå äåâóøêè èçóâåðñêè óáèòû! ‚àóí çàäûõàåòñß îò  ßðîñòè.
Ží âîçãëàâëßë ñóäíî, îí îòâå÷àåò çà íèõ. îêà  åìó  óäàëîñü  óáèòü  îäíîãî
áðàòà, ðàíèòü îäíîãî - ñ÷åò îí åùå íå ñðàâíßë.  åâîçìîæíî  âåðèòü  â  ýòè
÷óäåñíûå âñåïðîùåíèå è äðóæáó. Žíè êàê-òî îáìàíûâàþò åãî... âïðî÷åì, êàêàß
ðàçíèöà? Žò íåãî ïîëüçû, êàê îò òðóïà.
   Œýâè è ‚ýëõýë äàëåêî.
   …ãî ïðèâîäßò â ïðîñòîðíûé êðóãëûé çàë. ‡äåñü óæå  îêîëî  äâóõ  äåñßòêîâ
ïàðíåé, è äâåðè âïóñêàþò ïîòîêè ëþäåé. ‚ñß ìåáåëü - îäíà ñêàìüß,  ñïëîøíîå
êîëüöî, íà êîòîðîì ìîãóò ðàçìåñòèòüñß  áîëåå  øåñòèäåñßòè  ÷åëîâåê.  €ááàò
ïåðåøàãèâàåò ñêàìüþ è ñàäèòñß ëèöîì ê öåíòðó. ‚ñå  äåëàþò  òàê  æå.  —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò êîëüöî çàïîëíåíî, ïàðíè ñèäßò  ïëå÷îì  ê  ïëå÷ó,  âæèìàßñü
äðóã â äðóãà, âñå ëèöîì ê  öåíòðó.  îòîì  êàê-òî  âòèðàþòñß  åùå  ÷åëîâåê
äåñßòü èëè áîëüøå, ñîçäàåòñß íàñòîßùàß äàâêà. ‚ñå åëîçßò, øóòßò,  äðóæåñêè
íàåçæàþò äðóã íà äðóãà.
   ðàòñòâî! “ëåé â ñáîðå. Ží ñíîâà âèäèò ýòîò çàë â Œîíàäå, îòêðûòûé âñåì
âåòðàì è ïòèöàì, ñ ïîëîì, óñòëàííîì áóðîé  ïåùåðíîé  òðàâîé.  ‹åòîì  ïòèöû
íåðåäêî ïðîëåòàþò òóò äàæå âî âðåìß ñîáðàíèé ðàòñòâà. Ží âñïîìèíàåò âçðûâ
âåñåëüß â òîò äåíü, êîãäà îäíà íàãàäèëà íà âûñòóïàþùåãî áðàòà.
   ‚àóí îáíàðóæèë, ÷òî áåññìûñëåííî òàðàùèòñß  íà  êóïîë  íàä  ãîëîâîé,  â
ìîçàèêå êîòîðîãî  çàïå÷àòëåíû  ÷óäíûå  êðûëàòûå  ÷óäèùà  è  ìèôîëîãè÷åñêèå
ñóùåñòâà.  Šàðòèíû,  âîçìîæíî,  äåëî  ðóê  ÷åëîâå÷åñêèõ,  íî  ßðêèå  öâåòà
ãîâîðßò, ÷òî ýòî - ðàáîòà ðàòñòâà. „âàäöàòèëåòíåå  ïóòåøåñòâèå  îñòàâëßåò
ìíîãî âðåìåíè íà èñêóññòâî.
   ‚àóí  íå  çíàåò,  ÷òî  ïðåäñòîèò,  è  ñïðàøèâàòü  íå  áóäåò.   ‘îáðàíèå
ïîäîçðèòåëüíî íàïîìèíàåò ñóä, ïîñâßùåííûé òîìó, ÷òî îí ïðèñòðåëèë €ááàòà -
ïåðâûõ äâóõ €ááàòîâ.
   „âå òßæåëûå ðóêè îïóñêàþòñß åìó íà  ïëå÷è  -  îïîçäàâøèå  âûñòðàèâàþòñß
ñíàðóæè êîëüöà. „åòèøêè âòèñêèâàþòñß, ïðîëåçàþò ïîä  íîãàìè  è  âçáèðàþòñß
êîìóíèáóäü íà êîëåíè. Š äâîèì åãî áëèæàéøèì ñîñåäßì - ñïðàâà €ááàò,  ñëåâà
ƒîëóáîé - ïðèçåìëèëèñü ìàëü÷èêè  äîñòàòî÷íî  âçðîñëûå,  ÷òîáû  èõ  íàçâàòü
ïîäðîñòêàìè - åëûé è ‹èëîâûé,  óëûáàþòñß,  ñêà÷óò,  áîðþòñß,  âûñëóøèâàþò
ñäåðæàííîå áðþçæàíèå, à âîò ìàëûøó, òßíóùåìó ê ‚àóíó  èñïîëíåííûå  íàäåæäû
ðó÷îíêè, âðßä ëè áîëüøå ÷åòûðåõ. ‚àóí íå ïîìíèò, êîãäà ê íåìó â  ïîñëåäíèé
ðàç  ïîäõîäèë  ðåáåíîê.  Ží  êàê-òî  ñòðàííî  òðîíóò,  õâàòàåò  ðåáåíêà  è
óñàæèâàåò åãî íàñòîëüêî óäîáíî, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî â òàêîé äàâêå.
   - ðèâåò.
   - ðèâåò.
   - Šàê òåáß çîâóò?
   - €? - åáåíîê ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó è îáåñïîêîåííî ñìîòðèò íà  ‚àóíà.  -
îçîâûé, êîíå÷íî!
   ‚îò êòî îí ñåãîäíß.  Ží  õìóðî  ðàçãëßäûâàåò  âîåííóþ  ôîðìó  ‚àóíà,  ñ
ëþáîïûòñòâîì îùóïûâàåò åå.
   Ž÷åâèäíî, öåíòð êðóãà - çàïîâåäíîå ìåñòî, òàì ïóñòî, à âñå ïðîñòðàíñòâî
îò ñêàìüè äî ñòåí ïëîòíî íàáèòî ‚àóíàìè âñåõ ðàçìåðîâ è âîçðàñòîâ. îâñþäó
îí âèäèò ñâîå ëèöî, âñåãäà ãîòîâîå óëûáíóòüñß, âñòðåòüñß òîëüêî  âçãëßäîì,
åùå áîëåå çàãîðåëîå, ÷åì ó òåõ äâîèõ, ñ êåì îí ñþäà ïðèøåë. ‚îçäóõ  æàðêèé
è ñïåðòûé, êàê â  àäó  íåìûòîé  ðàçäåâàëêè,  íî  çàïàõ  ïîòà  êàæåòñß  åìó
çíàêîìûì è áåçîáèäíûì.
   …ãî ôîðìà áðîñàåòñß â ãëàçà. Ží ñìîòðèò ïîâåðõ îçîâîãî, ìèìî åëîãî íà
€ááàòà.
   - Š ÷åìó øîðòû? î÷åìó áû íå áåãàòü âîîáùå ñ ãîëûì çàäîì?
   - Šàðìàíû! - òâåðäî îòâå÷àåò åëûé è ïîäïðûãèâàåò.
   €ááàò ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
   - ƒèãèåíà, íàâåðíîå. ‘èäè ñïîêîéíî, øàëîïàé!
   - € åùå èç-çà íèõ ìåíüøå  "é,  äðóæîê",  -  äîáàâëßåò  Žðàíæåâûé,  ÷òî
ïðèñëîíèëñß ê ‚àóíó ñçàäè.
   –âåòà,  êîíå÷íî,  ïîâòîðßþòñß  ïî  êðóãó,  íî  òàêèå  áîëüøèå  ñáîðèùà,
íàâåðíîå, ðåäêîñòü.
   - îðà íà÷èíàòü, - ãîâîðèò €ááàò. - „àâàé òû, ïàðåíü. Ÿ òóò ïðèãâîæäåí.
   ‘ ðàäîñòíîé óëûáêîé ìàëûø  -  åëûé  ñðûâàåò  ñ  ãîëîâû  €ááàòà  êåïêó,
ñïîëçàåò ñ åãî êîëåíåé è ïðèíèìàåòñß ðàñõàæèâàòü âíóòðè êðóãà,  ðàçìàõèâàß
êåïêîé âûñîêî íàä ãîëîâîé, ÷òîáû âèäíî áûëî âñåì. îëòîâíß ñòèõàåò.
   Šîðè÷íåâûé ãîâîðèò:
   - ‚îñåìüäåñßò ÷åòûðå.
   àóçà, ïîòîì ñî âçäîõîì ãîâîðèò ‡åëåíûé:
   - ‚îñåìüäåñßò îäèí.
   ‚îñåìüäåñßò îäèí, âîñåìüäåñßò ÷åòûðå... òî îíè - î âîçðàñòå, íàâåðíîå,
íî ïî àâàëîíñêîìó êàëåíäàðþ, íå ïîõîæåìó íà óëüòèéñêèé, òàê  ÷òî  ‚àóí  íå
ìîæåò ñêàçàòü, ÷òî ýòî îçíà÷àåò. € ñêîëüêî ëåò ñàìîìó ðàòñòâó?
   à âîñåìüäåñßò îäèí ‡åëåíîãî íèêòî îòâåòèòü íå ìîæåò, è  åëûé  øâûðßåò
åìó âðàùàþùóþñß êåïêó. ‡åëåíûé äåðæèò î÷åíü ìàëåíüêîãî  ðåáåíêà,  òàê  ÷òî
þíîøà ðßäîì ñ íèì õâàòàåò êåïêó íà ëåòó è âîäðóæàåò ‡åëåíîìó íà  ãîëîâó  -
çàäîì, åñòåñòâåííî, íàïåðåä.
   åëûé òðóñèò íàçàä è ãðóçíî óñàæèâàåòñß íà êîëåíè  ê  —åðíîìó,  êîòîðûé
ãîâîðèò:
   - “õ! - € ïîòîì ‚àóíó: - ’åáß ÷òî-òî óäèâëßåò? ‘äàâëåííûé ãîëîñ  èç-ïîä
èçâèâàþùåãîñß  ìëàäøåãî  áðàòà.  îäîáíûì  æå  îáðàçîì  ‹èëîâûé   øòóðìóåò
ƒîëóáîãî, è ‚àóíó íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ïðèõîäèòñß çàíßòüñß  çàùèòîé  ìàëûøà
îçîâîãî îò âñåîáùåé ïîòàñîâêè.
   - „à, - ïðèçíàåò îí, - òû ëåãêî  ðàññòàëñß  ñ  âëàñòüþ.  ’û  áîëüøå  íå
€ááàò?
   —åðíûé óñòðàèâàåò ñâîåãî ñåäîêà - ïåðåâîðà÷èâàåò þíîãî åëîãî ñ  ãîëîâû
íà íîãè, ñæèìàåò åãî  áåäðàìè  è  ïîäíèìàåò  åãî  òîùèå  íîãè  òàê,  ÷òîáû
Žðàíæåâûé ìîã íàãíóòüñß è ïîùåêîòàòü  åìó  ïßòêè.  „èêèå  êðèêè  äîíîñßòñß
ñíèçó. ’î÷íî òàêîå æå áåçîáðàçèå ÷èíèòñß ïî âñåìó êðóãó.
   - —åìó òåáå òóò óäèâëßòüñß? - óäèâëßåòñß —åðíûé.
   - „èêàß ðàñà ãîòîâà ïîéòè íà óáèéñòâî è  íà  ÷òî  óãîäíî  â  ïîãîíå  çà
âëàñòüþ - ß âèäåë èõ! - ‚àóí çíàåò, ÷òî äàæå ãíóñíîå ñóäèëèùå ”ðèñä  -  íå
ñàìîå õóäøåå èç òîãî, ÷òî áûòóåò íà  “ëüòå.  -  î  ñîáñòâåííîé  âîëå  îíè
íèêîãäà íå ðàññòàíóòñß ñ âëàñòüþ.
   - ‚ëàñòü? - ôûðêàåò  ñîñåä.  -  òî  îòâåòñòâåííîñòü,  íå  áîëåå  òîãî.
èêàêîé âëàñòè.
   “ ‚àóíà òàêîå îùóùåíèå, áóäòî ñáûâàþòñß äàâíèøíèå ìå÷òû. Ž÷åâèäíî,  ÷òî
â ðàòñòâå âñå ìàëü÷èêè ñîçäàíû ðàâíûìè.
   ƒäå åùå åñòü òàêîå â ìèëëèîíå ìèðîâ?
   Šîðìß ìëàäåíöà, íîâûé €ááàò  âûõîäèò  íà  îïóñòåâøóþ  ñåðåäèíó,  è  øóì
çàòèõàåò. òî ìîæåò ëþáîé èç òåõ, êòî äîñòèã ñîâåðøåííîëåòèß. ‡äåñü  ìîæåò
áûòü „àéñ, ìîæåò áûòü ðèîð.
   ‘ðåäè áðàòüåâ âîöàðßåòñß ïîðßäîê. žíûé åëûé îñâîáîæäåí, åìó  äîçâîëåíî
ñåñòü, ãäå ñèäåë, ó íåãî êðàñíàß óëûáàþùàßñß ôèçèîíîìèß.
   - Œû ÷åñòâóåì íîâîãî áðàòà, - îáðàùàåòñß €ááàò  ê  òèøèíå.  ‚íèìàòåëüíà
äàæå ìàëûøíß. €ááàò óëûáàåòñß ‚àóíó óëûáêîé àäæà. - òî òâîé óëåé,  áðàò.
‡äåñü âñå òâîå.
   ‚àóí ïîäïðûãèâàåò, êîãäà âñå ñîáðàâøèåñß âñêðèêèâàþò:
   - ‘îãëàñíû!
   …ãî õëîïàþò ïî ïëå÷àì. åëûé òàéêîì ùèïëåò åãî.
   "‚ñå, ÷òî ó ìåíß îñòàëîñü, ýòî ìîß æèçíü, è âû â  ëþáîé  ìîìåíò  ìîæåòå
îòíßòü åå ó ìåíß", - äóìàåò ‚àóí. ‚ñþ ñâîþ æèçíü îí ÷óâñòâîâàë ñåáß  ñàìûì
ëó÷øèì, à òåïåðü îí îêðóæåí òàêèìè æå,  êàê  îí,  -  íå  ìåíåå  ÷åì  òðåìß
ñîòíßìè òàêèõ æå. ‡åðêàëüíûé  çàë.  …ìó  êàæåòñß,  áóäòî  åãî  çàòî÷èëè  â
ãðàíåíûé êðèñòàëë.
   Ží íå îòâå÷àåò, €ááàò ïå÷àëüíî óëûáàåòñß åìó è ïåðåõîäèò ê äåëó:
   - Œåäèöèíñêèé îò÷åò. ƒîòîâî?
   - Œåäèê, - äîíîñèòñß ãîëîñ èç-çà  ñïèíû.  ‚àóí  âûòßãèâàåò  øåþ,  ÷òîáû
âçãëßíóòü íà ãîâîðßùåãî, à ïîòîì ïîíèìàåò, ÷òî ýòî íè ê ÷åìó. - Žäèí ïîãèá
Ží óìåð õîðîøî è íå ñòðàäàë.
   - Œû ñêîðáèì î ïîòåðå, - òîðæåñòâåííî ïðîèçíîñèò €ááàò, è âíîâü õîð åìó
âòîðèò:
   - ‘îãëàñíû!
   ‚àóí ðàçãëßäûâàåò  ñâîè  êîëåíè.  ‘òîèëî  áû  åìó  çíàòü,  ÷òî  óáèâàòü
ïðåäñòàâèòåëß ðàòñòâà áåññìûñëåííî è ãëóïî.
   - îäðîáíîñòè? - ñïðàøèâàåò €ááàò.
   - îêà íå îïîçíàí, - ãîâîðèò íåâèäèìûé ìåäèê. - Œû  ïðîèíôîðìèðóåì  åãî
ïðèîðà,  êàê  òîëüêî  ñìîæåì.  àíåí  îäèí  èç   òåõíèêîâ,   îáñëóæèâàâøèé
âåíòèëßöèþ, íî ýòî ÷èñòî ïîâåðõíîñòíîå ðàíåíèå.
   òî íîâîñòü âñòðå÷àåòñß ïðèâåòñòâåííûìè âîçãëàñàìè.
   €ááàò ïîâîðà÷èâàåòñß ê ‚àóíó:
   -  Žäíîãî  áðàòà  ïîòåðßëè,  îäíîãî  ïðèîáðåëè.   ’åáå   áû   äîñòàâèëî
óäîâîëüñòâèå ïåðâîå âðåìß èìåòü ëè÷íîå èìß, áðàò?
   - Šîììîäîð ‚àóí, óëüòèéñêîå êîìàíäîâàíèå. ’ðóäíî ãîâîðèòü ôîðìàëüíûì  è
äèñöèïëèíèðîâàííûì ãîëîñîì, êîãäà ÷åòûðåõëåòêà òîëüêî ÷òî îáíàðóæèë, ÷òî ó
òåáß ðàññòåãíóòà øèðèíêà... åâîçìîæíàß ñäåðæàííîñòü!  Šàê  îíè  ìîãóò  íå
çëèòüñß?
   - ðàò ‚àóí. - åáåíîê €ááàòà îòêàçûâàåòñß ñîñàòü. Ží ñóåò áóòûëî÷êó  â
êàðìàí è óñàæèâàåò ìàëûøà íà ïëå÷î. “âåðåííûå è  òî÷íûå  äâèæåíèß.  -  ’û,
î÷åâèäíî, íå òîò, êîãî ìû æäàëè.
   - ‚ ñìûñëå, íå ðèîð?
   - òî åãî òèòóë. ‹èäåð íåáîëüøîé ãðóïïû. “ íàñ åñòü è äðóãèå òèòóëû. ’û
æå ãîâîðèøü íà àíäèëèàíñêîì.
   - Žíè... òî åñòü ìû, - ñóðîâî ãîâîðèò ‚àóí, - ìû âûêà÷àëè åìó ìîçãè.
   Ží ÷óâñòâóåò, êàê âçäðîãíóëî  ðàçîì  âñå  ñîáðàíèå,  íåñêîëüêî  ìàëûøåé
çàïëàêàëè.
   ‹èöî €ááàòà ÷åðíååò.
   - —åñòü åãî ïàìßòè!
   - ‘îãëàñíû! - ñíîâà êðè÷èò õîð áðàòüåâ.
   - ’û ðàññêàæåøü íàì î íåì è î òîì, ÷åãî îí äîñòèã? - Š ÷åìó? ‘åé÷àñ  ìû
âñå óìðåì!
   - …ñëè òû èìååøü â âèäó ñíàðßäû, òî âûáðîñü èõ èç ãîëîâû. ƒîòîâî?
   - ƒðàâèòàöèîííèê, - ãîâîðèò Šîðè÷íåâûé èçäàëè. - Žíè âûïóñòèëè  ÷åòûðå,
îäèí ïðîøåë ìèìî. Žñòàëüíûå ìû ïåðåõâàòèëè. åç ïðîáëåì. ˆçëó÷åíèå íåìíîãî
çàäåëî ñèñòåìó ñâßçè, íî íè÷åãî ñåðüåçíîãî. åêîòîðîå âðåìß îíè íè÷åãî  íå
áóäóò ïðåäïðèíèìàòü, ïîòîìó ÷òî ìû íàõîäèìñß íàä ìíîãîëþäíîé ìåñòíîñòüþ.
   Ží óëûáàåòñß ‚àóíó, ìíîãèå óëûáàþòñß. òî, âîçìîæíî, áëåô,  íî  ñòðàííî
áûëî áû, åñëè òàê. ðèëèâ îáëåã÷åíèß ãîâîðèò ‚àóíó î òîì, ÷òî îí  ïîâåðèë;
ñòðàõ çàìåòíî óíßëñß.
   - åðåõâàòèëè? - ñïðàøèâàåò îí.
   - ‡àãëîòèëè èõ ñèíãóëßðíîñòßìè.  òî  ïðîèçîøëî  íàä  îêåàíîì,  ïîýòîìó
âñïûøêè  ðàäèàöèè  íå  ïðè÷èíèëè  âðåäà,  íî  ñêîðåå  âñåãî  âûêëþ÷èëè  íà
íåêîòîðîå âðåìß ñâßçü íà ïëàíåòå.
   - ‚û  íå  ìîæåòå  òàê  áûñòðî  ðàçâåðíóòü  Q-êîðàáëü!  Q-êîðàáëü  ìîæåò
óñêîðßòüñß íà ïðßìîé, íî ÷òîáû ðàçâåðíóòü êàìåíü, íå  ðàçðóøèâ  åãî  è  íå
ïðèäàâ åìó âðàùåíèß, - êîøìàðíàß ðàáîòà. Žäíàêî ñëîâà ‚àóíà âûçâàëè  ñîòíè
óëûáîê. €ááàò ñêàçàë:
   - ’û ðàññóæäàåøü, êàê ñïåéñåð, ‚àóí. óäåì íàäåßòüñß, ÷òî  íàì  óäàñòñß
îáó÷èòü òåáß õîðîøèì ìàíåðàì! Œû  ðàçâåðíóëè  ïðîåêòîðû.  ‘  óäîâîëüñòâèåì
ïîêàæåì òåáå âñå ïîñëå. î, ïîæàëóéñòà, ðàññêàæè íàì î ïîêîéíîì áðàòå.
   òî  ðàçóìíî.  à  ñàìîì  äåëå  âñå  æóòêî   î÷åâèäíî,   à   óëüòèéñêîå
ãëàâíîêîìàíäîâàíèå íå ïîäóìàëî îá ýòîì ëèøü ïîòîìó,  íàâåðíîå,  ÷òî  íèêòî
íèêîãäà íå ðàññìàòðèâàë Q-êîðàáëü êàê âîåííîå ñóäíî. ‚àóí ñíîâà çàäóìàëñß,
÷òî èìååò äåëî ñ îðãàíèçàöèåé ëþäåé òàêèõ æå ñìûøëåíûõ è ñïîñîáíûõ, êàê...
êàêèì áûë ðèîð.
   ˆòàê, òåïåðü îí çàêëþ÷åí  â  íàäåæíåéøóþ  òþðüìó.  î  åñëè  óëüòèéñêîå
êîìàíäîâàíèå íå ìîæåò ïðè÷èíèòü âðåäà Q-êîðàáëþ, òî è ðàòñòâî  íàâðßä  ëè
ñóìååò çàâîåâàòü ïëàíåòó. ’óïèê. åðñïåêòèâû ‚àóíà íåîæèäàííî è äðàìàòè÷íî
èçìåíèëèñü. Ží ïîêîñèëñß íà ìîðå îæèäàþùèõ ‚àóíîâ âîêðóã.
   - Ží ïîäîøåë î÷åíü áëèçêî, - ïðèçíàë îí.
   - ƒðîì÷å, ïîæàëóéñòà, áðàò.
   - ðèîð ïî÷òè äîáèëñß óñïåõà. ‘òðàøíîå íåâåçåíèå ïîìåøàëî åìó.
   ‚àóí íåîõîòíî ïðèíßëñß ðàññêàçûâàòü èñòîðèþ, è ñòîèëî  åìó  çàäóìàòüñß,
êàê €ááàò çàäàâàë âúåäëèâûé âîïðîñ è âûòßãèâàë äîïîëíèòåëüíûå ïîäðîáíîñòè.
’ðóäíî ñîïðîòèâëßòüñß òàêèì âíèìàòåëüíûì ñëóøàòåëßì - âîò-âîò îí ðàññêàæåò
èì âñå. ðàòüß ñëóøàþò â ìðà÷íîé òèøèíå, êðîìå íåêîòîðûõ ñîâñåì ìàëåíüêèõ,
êîòîðûå óñíóëè ëèáî òèõî ïîèãðûâàþò ñ âîëîñàìè,  óøàìè  èëè  ãóáàìè  ñâîèõ
çàùèòíèêîâ.
   ‚ñå ýòî âðåìß êàêàß-òî åãî ÷àñòü ðàçìûøëßëà î òîì, êàê ýòî  áûëî  áû  -
ñíßòü ñ ñåáß ôîðìó ñ ñìåøàòüñß ñ òîëïîé.  ðîñèòü  àòðóëü,  áðîñèòü  ñâîå
äåòñòâî, èñ÷åçíóòü â ðàòñòâå, íèêîãäà íå ñòàòü  íàñòîßùèì  ïðåäñòàâèòåëåì
óëüß, âîçìîæíî, íî ïî÷òè íàñòîßùèì - åñëè åãî ïðèìóò, êàê ïðèíßëè  àäæ  è
„àéñ. å ÷åðíîâîëîñûé ïðèäóðîê, íå ñëèçåíü èç äåðåâíè...
   ‚ýëõýë -  òåïåðü  ýòà  ïëàòà  íåäîñòóïíà.  ˆ  Œýâè...  Œýâè  ñ  íèì  íå
ïîïðîùàëàñü. Šðîìå òîãî, ÷åì  îí  çàíèìàëñß  ñ  ýòîé  äåâóøêîé!  ‚ñïîìíèòü
ïðîòèâíî. „åãðàäàöèß, ïîâåäåíèå æèâîòíîãî!
   ‚ êîíöå êîíöîâ îí ñìîëêàåò, è €ááàò íå çàäàåò áîëüøå  âîïðîñîâ.  ‚ìåñòî
ýòîãî  îí  ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàåòñß  êðóãîì,  æåñòîì  ïðåäëàãàß  âûñêàçàòü
ìíåíèß, è íèêòî íè÷åãî íå ãîâîðèò.
   ‚àóí òîæå îãëßäûâàåò âñå õìóðûå ëèöà. Ží  èñïûòûâàåò  ñòðàííûé  ñòûä  è
çëèòñß íà ñåáß çà ýòîò ñòûä. Ží ñòðàäàåò èç-çà  òîãî,  ÷òî  ßâíî  çàñòàâèë
ñòðàäàòü  ýòèõ  ëþäåé,  êîòîðûõ...  êîòîðûõ  îí  íå  õîòåë  áû  çàñòàâëßòü
ñòðàäàòü.  …äèíîæäû  ïðåäàâ,  ìîæíî  ãîâîðèòü  ñåáå,  ÷òî  ñëåäîâàë  ñâîèì
óáåæäåíèßì, äâàæäû - íåëüçß. - ðèîð èçíàñèëîâàë  ìîþ  ìàòü!  -  íà÷àë  îí
îïðàâäûâàòüñß. - Ží ïûòàëñß çàõâàòèòü ïëàíåòó.
   - åçóëüòàòîì åãî äåéñòâèé  ñòàëî  òâîå  ïîßâëåíèå  íà  ñâåò,  áðàò,  -
ñïîêîéíî îòâåòèë €ááàò. - Šàê ìîæåøü òû îñóæäàòü åãî çà íèõ?  ˆ  îí  õîòåë
ñïàñòè ïëàíåòó, à íå çàõâàòèòü åå. ‚èæó,  ÷òî  íàì  íóæíî  îáúßñíèòü  ñâîè
öåëè. ‘îãëàñíû?
   †åëòûé ñïðàâà îò ‚àóíà ãîâîðèò:
   - ˆñòîðèß.
   „ðóãîé ãîëîñ ãîâîðèò:
   - îëèòîëîãèß. „ðóãèå:
   - ”èëîñîôèß... ”èçèîëîãèß... Žáîðîíà... “ëûáêà „àéñà íà ëèöå €ááàòà.
   - ‚ûáèðàé, ðàò.
   - ˆñòîðèß. ƒîâîðèò †åëòûé.
   - ‘ëûøàë êîãäà-íèáóäü î Homo erectus, áðàò ‚àóí?
   - åò.
   - òî îäèí èç íàøèõ ïðåäøåñòâåííèêîâ ñ ‡åìëè. Ží áûë  ñêîðåå  æèâîòíûì,
íåæåëè ÷åëîâåêîì. î êîãäà íåêîòîðûå ïðåäñòàâèòåëè Homo erectus - ÷åëîâåêà
ïðßìîõîäßùåãî  -  ïðåâðàòèëèñü   â   ïðîöåññå   åñòåñòâåííîãî   îòáîðà   â
÷åëîâå÷åñòâî,  ýòîò  òèï   ðàñïðîñòðàíèëñß   ïî   ïëàíåòå.   åðàçâèâøèåñß
ïðßìîõîäßùèå âûìåðëè ïîâñåìåñòíî. ’àê  ðàçâèâàåòñß  ‚ñåëåííàß,  ýòî  òàéíà
ïðîãðåññà. ‚ûñøèå çàìåíßþò íèçøèõ. î-äðóãîìó íåâîçìîæíî.
   -  ‚û  ãîâîðèòå,  ÷òî  íàøè  ïðåäøåñòâåííèêè   óáèâàëè   ñâîèõ   íèçøèõ
ðîäñòâåííèêîâ? ’ðåáóþ äîêàçàòåëüñòâ.
   - å ìîãó ïðåäîñòàâèòü íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ, íî ìîãó  ñïðîñèòü  -  ÷òî
åùå ìîãëî óíè÷òîæèòü ïðßìîõîäßùèõ, êîòîðûå âëàäû÷åñòâîâàëè ìèëëèîíû ëåò  è
çàñåëèëè ìèð? Ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ îá  èñòîðè÷åñêèõ
ñîáûòèßõ, õîòß ó íàñ åñòü äàííûå, åñëè òû ïîâåðèøü èì. ðàòñòâî çàðîäèëîñü
íå íà €âàëîíå, ‚àóí; òî, ÷òî  ïåðåæèâàåì  ìû  çäåñü,  ñëó÷àëîñü  â  äðóãèõ
ìèðàõ. ýíäîìû ñ÷èòàþò Homo erectus óãðîçîé äëß ñåáß, îíè íàñ  òåðïåòü  íå
ìîãóò. òîìó òû âåðèøü?
   ’åðïèìîñòü? ‚àóí âñïîìèíàåò äåòñòâî. ‚ñïîìèíàåò ïîïûòêè Žëìèíà ïîáåëèòü
åãî ÷åðíûå âîëîñû. Ží ñîïðîòèâëßåòñß âîçäåéñòâèþ:
   - î åñëè ìû âûñøèå, íå äîëæíû  ëè  ìû  áûòü  è  âûøå  â  òåðïèìîñòè  è
ñî÷óâñòâèè? å ìîæåì ëè ìû íàó÷èòü èõ òîìó, êàê öåííî ñîòðóäíè÷åñòâî?
   Ží îùóùàåò âîêðóã çëîáó è íåîäîáðåíèå, íî ãîâîðèò òîëüêî †åëòûé.
   - Œû ïûòàëèñü, è íå îäèí ðàç. „èêàß ðàñà íåäîëãî äåðæèò ñëîâî. „âèæèìûå
ñòðàõîì, ðàíî èëè ïîçäíî îíè íàáðîñßòñß íà íàøè  óëüè.  à  îäíîì  €âàëîíå
óíè÷òîæåíî ÷åòûðå óëüß - Šñàíàêîð, Œîíàäà, “èëö •èëëç, ƒîöèí. Œû íå çíàåì,
íå ñëó÷èëèñü ëè åùå òðàãåäèè çà âðåìß íàøåãî îòñóòñòâèß.  ýíäîìû  æèëè  â
ìèðå ïî ìåíüøåé ìåðå ñ äâóìß èç ïåðå÷èñëåííûõ ìíîþ  óëüåâ,  à  ïîòîì  âñåõ
âûñëåäèëè  è  óíè÷òîæèëè  êàê  ïðåäàòåëåé.  îãðîìû  ïðîòèâ  ìåíüøèíñòâ  -
íåïðåìåííàß ÷àñòü èñòîðèè  ÷åëîâå÷åñòâà  â  êàæäîì  èç  çàñåëåííûõ  ëþäüìè
ìèðîâ. ‘ òîé åäèíñòâåííîé ðàçíèöåé, ÷òî â ñëó÷àå ñ íàìè ìàðîäåðû íå  èìåëè
âîçìîæíîñòè  âêëþ÷èòü  â   ñïèñîê   îáû÷íûõ   ìåðçîñòåé   äåòîóáèéñòâî   è
èçíàñèëîâàíèå.
   ‚àóí çàäóìûâàåòñß î  îêåðå  è  óëüòèéñêîì  ãëàâíîêîìàíäîâàíèè,  îá  èõ
íåíàâèñòè è ñòðàõå, î òîì, ÷òî îíè ñäåëàëè ñ ðèîðîì.  …ùå  îí  âñïîìèíàåò
ýêèïàæ øàòòëà, ñâîþ êîìàíäó, òàê ãðßçíî óáèòóþ. è îäíà èç ñòîðîí  â  ýòîé
âîéíå íå ïðèçíàåò äðóãóþ ëþäüìè.
   †åëòûé, ïîõîæå, çàêîí÷èë; â ñïîð âêëþ÷àåòñß ñòîßùèé â öåíòðå €ááàò:
   - ’û ñ÷èòàåøü ñåáß âûøå ðýíäîìîâ, ‚àóí? ’û ïðåâîñõîäèøü èõ â ñèëå,  óìå
è âñåõ òàëàíòàõ. “ òåáß ìåíüøå ïðàâ, ÷åì ó êîãî-ëèáî èç íèõ?
   - åò.
   - Žíè ñ ýòèì íå ñîãëàñßòñß. Žòâåòü âîò íà êàêîé âîïðîñ: åñëè  áû  ðèîð
ïðèåõàë â òâîþ ðîäíóþ äåðåâíþ ñ  áðàòîì-ìàëûøîì  è  ïîïðîñèë,  ÷òîáû  òîãî
âçßëè íà âîñïèòàíèå... …ñëè áû îí ïðåäëîæèë îïëàòèòü òîìó ïèòàíèå, óõîä  è
îáó÷åíèå...  ûëî  áû  äèòß  ïðèíßòî  è  çàáîòèëèñü  áû  î  íåì,   êàê   î
ìàëûøå-ðýíäîìå?
   Ží òèõîíüêî ïîøëåïàë ðåáåíêà, ñïßùåãî ó íåãî íà ïëå÷å.  ‚àóí  îáåðíóëñß
íà ñëóøàòåëåé, óâèäåë, ÷òî ïëå÷î €ááàòà çàêàïàíî ìîëîêîì, è îò ýòîé ìåëî÷è
ïî÷åìóòî ñòàëî áîëüíî.
   - —òî ñäåëàëà ìîß ìàòü... ïðèåìíàß ìàòü...  ÷òîáû  çàñëóæèòü  òàêîå?  -
çëîáíî ñïðîñèë îí.
   - è÷åãî. —òî ñäåëàë ðèîð, ÷òîáû çàñëóæèòü òî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íèì?
   - Ží òðóñëèâî è çâåðñêè íàïàë íà áåççàùèòíóþ äåâóøêó!
   - ‚ ýòîì ñîñòîßëî åãî ïðåñòóïëåíèå? ‚ûêà÷êà ìîçãîâ - îáû÷íîå  íàêàçàíèå
çà èçíàñèëîâàíèå?
   ‚àóí íå îòâåòèë. Žáû÷íî àòðóëü ðåàãèðîâàë íà îáâèíåíèå â èçíàñèëîâàíèè
áûñòðûì ñîêðûòèåì ñëåäîâ.
   €ááàò îòâåòèë íà ñâîé âîïðîñ ñàì:
   - åò, åãî ïðåñòóïëåíèåì  áûëî  òî,  ÷òî  îí  ïûòàëñß  íàéòè  ïóòè  äëß
ïðîäîëæåíèß ñâîåãî ðîäà, ñâîåé ðàñû, êîòîðàß íå ßâëßåòñß ðàñîé ðýíäîìîâ, à
îíè  ýòîãî  íèêîãäà  íå  ïîçâîëßò.  Žíè  îòêàçûâàþò  òåáå   â   ïðàâå   íà
ñóùåñòâîâàíèå è ðàñïðîñòðàíåíèå ñâîåãî ãåíîòèïà, áðàò.
   ‚àóí íå îòâå÷àë.
   - Šîãäà äâîå ñðàæàþòñß, - ìðà÷íî ãîâîðèë €ááàò, - è îäèí íè çà  ÷òî  íå
õî÷åò ïðèíßòü ñóùåñòâîâàíèå äðóãîãî, òî ó äðóãîãî îñòàåòñß  äâà  âûõîäà  -
ñàìîóáèéñòâî èëè áîðüáà. —òî òû âûáèðàåøü? —òî òû  õî÷åøü,  ÷òîáû  âûáðàëè
ìû?
   ‚àóí ñìîòðèò íà  îçîâîãî  ó  ñåáß  íà  êîëåíßõ,  ìèëîãî  ÷åðíîâîëîñîãî
êàðàïóçà. Ží íèêîãäà íå ñìîæåò áûòü îòöîì òàêîãî ðåáåíêà. Ží ñìîæåò òîëüêî
òðóäèòüñß íà áëàãî óëüß, êîòîðûé áóäåò ïðîèçâîäèòü åãî ñîáñòâåííûå êîïèè -
òàêèå  æå,  êàê  ýòà.  ‡àìåòèâ,  êóäà  íàïðàâëåíî  åãî  âíèìàíèå.  îçîâûé
äîâåðèòåëüíî óëûáàåòñß.
   - ˆëè òàêîé  âîïðîñ,  ‚àóí,  -  íàñòàèâàåò  €ááàò.  -  …ñëè  â  ïîèñêàõ
ïðèìèðåíèß ìû ñâßæåìñß ñåé÷àñ ñ óëüòèéñêèì àòðóëåì è  ïîïðîñèì  äàòü  íàì
êàêîé-íèáóäü íåíóæíûé óãîëîê ãäå-íèáóäü â ïóñòûíå, ÷òîáû òàì ïîñåëèòüñß, è
âñåãî-òî áóäåò íàñ íåñêîëüêî ñîòåí ïðîòèâ ìíîãèõ ìèëëèàðäîâ - êàêîâ  áóäåò
îòâåò?
   - Žíè îõîòíî ñîãëàñßòñß, à ïîòîì  -  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  âû  áóäåòå
íàèáîëåå óßçâèìû, - íàáðîñßòñß íà âàñ.
   €ááàò íåìíîãî ïîìîë÷àë è äîáàâèë:
   - ‘òàëî áûòü, åäèíñòâåííîå, ÷òî ìû ìîæåì ïðåäëîæèòü èì  èç  ñî÷óâñòâèß,
ýòî óáèòü íàñ. ’û ýòî ðåêîìåíäóåøü?
   ’èøèíà.
   Ží óïîðñòâóåò - ìßãêèé, êàê øåëê, òâåðäûé, êàê ñòàëü:
   - ðàò, ìû èç ðàçíûõ âèäîâ! “ íèõ íåò íàøåé êðîâè.
   - ‚ òîì-òî âåñü è ñìûñë, äà? - õðèïëî ãîâîðèò ‚àóí. - Žïðàâäàíèå âñåìó!
’îìó, ÷òî áûëî ñäåëàíî ñ äåâóøêîé, ñïåéñåðàìè è âñåì îñòàëüíûì! ðîñòî îíè
æèâîòíûå?
   - îëüøå, ÷åì æèâîòíûå, íî ìåíüøå, ÷åì ìû.
   - € äëß íèõ ìû ïðîñòî àðòåôàêòû,  à  çíà÷èò,  ìåíüøå,  ÷åì  îíè.  €ááàò
âçäûõàåò.
   - ‚ ýòîé èãðå êîìàíäó íå âûáèðàþò! Žòâå÷àé, êîìó òû ïðåäàí?
   ƒëàçà  ‚àóíà  íàïîëíßþòñß  ñëåçàìè.  ‚ýëõýë...  áîãàòñòâî  è   ñëàâà...
ïëîòñêèå  óäîâîëüñòâèß  ñ  Œýâè...  òè  àìáèöèè  êàæóòñß  áåçâêóñíûìè   è
ïîñòûäíûìè òåïåðü, êîãäà åãî áðàòüß â áåäå.
   îçîâûé ïðîòßãèâàåò ðóêó è äîòðàãèâàåòñß äî ñëåçèíîê íà åãî ùåêàõ.
   - ‚û äóìàåòå, ÷òî ß ïîâåðþ, ÷òî âû áóäåòå äîâåðßòü ìíå ïîñëå òîãî,  ÷òî
ß ñäåëàë? ‚û íå ñìîæåòå! Ÿ ïðèøåë ñþäà, ÷òîáû óáèòü âàñ!
   - ’îãäà äàâàé. à÷íè ñ ðåáåíêà ó ñåáß íà êîëåíßõ.
   - ‘ ìåíß! - ãîâîðèò åëûé, îáíàæàß çóáû è ñêðþ÷èâàß ïàëüöû.  -  àçîðâè
ìåíß â êëî÷üß!
   - Žòëè÷íàß ìûñëü! - áîðìî÷åò —åðíûé è òßíåò ‚àóíà çà óõî.
   €ááàò ïîäõîäèò ïîáëèæå ê ‚àóíó.
   - ’û äåéñòâóåøü ïî íåçíàíèþ, à íåçíàíèå ìû ìîæåì èçëå÷èòü.  „óìàþ,  ÷òî
óæå èçëå÷èëè. ðàò  íèêîãäà  íå  ïîéäåò  íà  áðàòà,  ïðîòèâ  ñâîåãî  óëüß,
íàõîäßñü â çäðàâîì ðàññóäêå. Šîíå÷íî, ìû áóäåì äîâåðßòü  òåáå  âïðåäü.  ’û
õî÷åøü, ÷òîáû òåáå äîâåðßëè?
   ˆòàê, ‚àóí çíàåò îòâåò  íà  âîïðîñ  ”ðèñä.  Ží  çíàåò,  ÷òî  ïðåäëàãàåò
ðàòñòâî. €äìèðàëèññèìóñ ïðåäëîæèëà ñëàâó, âëàñòü è áîãàòñòâî, à îíè ëåãêî
åå îáîøëè.
   ‹þáîâü!
   - „à! „à, ïîæàëóéñòà!
   „âîå ñîñåäåé óëûáàþòñß åìó, ñæèìàþò ðóêàìè åãî ïëå÷è.
   - ‘ ðàäîñòüþ ïðèíèìàåì òåáß, áðàò, - íî ß íå äóìàþ, ÷òî ýòî âîçìîæíî.
   €ááàò  ñíîâà  ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàåòñß,  ÷òîáû  îñìîòðåòü   ñëóøàòåëåé.
Šàæåòñß, áóäòî îí íå ìîæåò óñïîêîèòüñß è âíîâü îáðàùàåòñß ê ‚àóíó:
   - ‘óäß ïî òîìó, ÷òî òû ðàññêàçàë íàì, ìû  íå  ñìîæåì  ñîçäàòü  óëåé  íà
“ëüòå.
   - ’îãäà âàì íàäî óáèðàòüñß! - ãîâîðèò ‚àóí. - “áèðàòüñß íà ïðèãðàíè÷íûå
ïëàíåòû! € ëó÷øå - îáðàòíî íà €âàëîí.
   ˆ îí óëåòèò ñ áðàòüßìè...
   ’èøèíà  ãîâîðèò  åìó,  ÷òî  åãî  âûâîäû  íå  ñîâñåì  âåðíû.  àñòðîåíèå
èçìåíèëîñü. èêòî íå ñìîòðèò òåïåðü åìó â ãëàçà. Žäèí èëè äâîå èç  ìàëûøåé
çàõíûêàëè, è ñòàðøèå øåï÷óò èì íà óõî ñëîâà óòåøåíèß è îáîäðåíèß.
   - òî äëß íàñ íåïðèåìëåìî, - ìßãêî ãîâîðèò €ááàò. - Œû ïîñòàâèëè âñå íà
ðèîðà è íà òàéíó.  ˆ  â  òîì,  è  â  äðóãîì  ïîòåðïåëè  íåóäà÷ó.  Šîðàáëü
íåîáõîäèìî ïåðåñòðîèòü è äàòü åìó îñòûòü, ïðåæäå ÷åì ïðåäïðèíßòü ñëåäóþùåå
ïóòåøåñòâèå. ðîñòè ìåíß! - ñïåéñåð, êîíå÷íî,  ýòî  ïîéìåò.  åò,  ïîçâîëü
äîãîâîðèòü. à €âàëîíå ìû ñòîëêíåìñß ñ òåìè æå ñàìûìè ïðîáëåìàìè.
   - åöèò áëèæå, âñåãî äâà ñ ïîëîâèíîé ýëóß.
   - ‘åìü ëåò ïóòè... äàëåêîâàòî, âñå-òàêè, è îïßòü òå æå ñàìûå ïðîáëåìû.
   Œàëûø õíû÷åò; €ááàò óêëàäûâàåò åãî  íà  ðóêàõ  è  çàáîòëèâî  ïðåäëàãàåò
áóòûëî÷êó, ïðåæäå ÷åì ïðîäîëæèòü.
   - îçâîëü ðàññêàçàòü òåáå èñòîðèþ. êèïàæ øàòòëà óíè÷òîæåí - âñå, êðîìå
òåáß. ’û ñàì âèäåë ñ êàïèòàíñêîãî ìîñòèêà, êàê ìû ïðåïßòñòâîâàëè  ïîïûòêàì
îêåðà íàñ óíè÷òîæèòü. îâåðèâ, ÷òî òû - ðèîð, ìû  íå  ñëåäèëè  çà  òîáîé
ïðèñòàëüíî. Šàê è íà âñåõ ìåæçâåçäíûõ êîðàáëßõ, íà ýòîì íàõîäèëàñü ñèñòåìà
ðàçðóøåíèß, òàê ÷òî...
   - åò!
   - „îñëóøàé ìåíß. ‘ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí Šîñìè÷åñêèé  àòðóëü  âñåãäà  íà
ýòîì íàñòàèâàë - íà ñëó÷àé ïîïàäàíèß íà êîðàáëü ÷óæèõ. …ñëè  çà  òîáîé  íå
ñëåäèòü, òû ìîæåøü çàïóñòèòü ñèñòåìó ðàçðóøåíèß. ’û áû  áðîñèëñß  íà  ñâîå
ñóäíî, ðàññòûêîâàëñß...
   - åò! åò!
   - ‚ûæèòü ìîæåò òîëüêî îäèí èç íàñ, áðàò. ’îëüêî  îäíîãî  èç  íàñ  ìîãóò
ðàäîñòíî âñòðåòèòü íà “ëüòå.
   - ’îãäà âûáåðè äðóãîãî! - êðè÷èò ‚àóí, ïûòàåòñß âñòàòü, íî ñèëüíûå ðóêè
óäåðæèâàþò åãî íà ìåñòå. - Ÿ îñòàíóñü!
   - èêòî äðóãîé íå ìîæåò ñîéòè çà òåáß, - íàñòàèâàåò €ááàò. - ‘îãëàñíû?
   - àéî, - äîíîñèòñß îòêóäà-òî èäåíòè÷íûé ãîëîñ. - ’û ïðàâ,  €ááàò.  Žíè
ìîãëè  åãî  êàê-íèáóäü  ïîìåòèòü.  ‘òðîíöèåì,  íàïðèìåð.  åáîëüøàß   äîçà
çàìåíßåò êàëüöèé â êîñòßõ, îñòàâëßß  áåçîøèáî÷íûé  çíàê.  …ñòü  òàê  ìíîãî
âàðèàíòîâ... à òî, ÷òîáû èçó÷èòü èõ âñå, óéäåò íå îäèí äåíü, íî  îíè  òóò
æå óçíàþò, åñëè ìû ïðåäëîæèì çàìåíó. ‚ûêà÷êà ìîçãîâ äëèòñß äîëãî.
   - Ÿ íå ïîéäó! - îðåò ‚àóí. - Ÿ óáèë îäíîãî èç  âàñ,  äðóãîãî  ðàíèë!  Ÿ
ó÷àñòâîâàë â òîì, ÷òî îíè ñäåëàëè ñ ðèîðîì. Ÿ ïðåäàë àäæà è „àéñà. Ÿ  íå
áóäó áîëüøå âàñ ïðåäàâàòü!
   €ááàò ïîäõîäèò áëèæå è âñòàåò ïåðåä íèì, êàê îòðàæåíèå.
   - ‘ëóøàé! ‚åðíóâøèñü, òû íå ïðåäàøü íàñ, òû áóäåøü ñëóæèòü ðàòñòâó!
   - —òî?
   ‹èöî, ñòîëü ïîõîæåå íà åãî ñîáñòâåííîå, óëûáàåòñß åìó  åãî  ñîáñòâåííîé
óëûáêîé.
   - “ òåáß åñòü âîçìîæíîñòü, êàêîé íåò íè ó îäíîãî èç íàñ. „åëàé âñå, ÷òî
îíè çàõîòßò, áðàò ‚àóí! ‘ëóæè èì, ÷òîáû â êîíöå êîíöîâ  èìåòü  âîçìîæíîñòü
ïîñëóæèòü íàì... òî åñòü è ñåáå  â  òîì  ÷èñëå.  ’û  âîçâðàùàåøüñß,  à  ìû
ãèáíåì. àñ  òóò  âñåãî  íåñêîëüêî  ñîòåí  -  ðàòñòâî  ëåãêî  ñìîæåò  íàñ
çàìåíèòü. ˆ òû ïîêëßíåøüñß â âåðíîñòè ðýíäîìàì, è òåáå  âîçäàäóò  ïî÷åñòè.
ðàòñòâî ïîïðîáóåò åùå ðàç!
   - —òî? ƒäå? Šàê?
   - îíßòèß íå èìåþ.  î  îíî  íèêîãäà  íå  ñäàñòñß.  Œîæåò  áûòü,  ÷åðåç
íåñêîëüêî âåêîâ, ìîæåò áûòü, â òå÷åíèå òâîåé æèçíè. ˆ â ñëåäóþùèé ðàç òåáå
áóäóò äîâåðßòü, è ó  òåáß  áóäåò  íàèëó÷øàß  âîçìîæíîñòü  ïîñëóæèòü  íàøèì
öåëßì.
   - å áóäó! å ìîãó!
   €ááàò ïîâîðà÷èâàåòñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìîë÷àëèâóþ, ìðà÷íóþ êîìïàíèþ.
   - Šòî-íèáóäü ìîæåò ïðåäëîæèòü äðóãîé âûõîä? èêòî íå îòâå÷àåò.
   - Œû äîãîâîðèëèñü?
   à ýòîò ðàç â îòâåò ðàçäàåòñß ãëóáîêèé, ãðóñòíûé ãóë.
   - „îãîâîðèëèñü.
   - ‚û æå ìîæåòå êîãî-íèáóäü ñïàñòè? - õíû÷åò ‚àóí. - Œîæåò æå êòî-íèáóäü
ïåðåæèòü ïîãðîì? ‘óäíî ìîæåò âåðíóòüñß íà €âàëîí!
   - ’àê, êàê ß ñêàçàë, ëó÷øå, - íàñòàèâàåò €ááàò. - Ÿ ñêàçàë  òåáå  -  ìû
ðîëè íå èãðàåì. ’û, ïðàâäà, òåïåðü çà íàñ?
   - „à, äà!
   - ’îãäà ýòî òâîé äîëã, áðàò ‚àóí.  …ñëè  òû  ÷óâñòâóåøü,  ÷òî  ñîâåðøèë
ïðåñòóïëåíèå ïðîòèâ ðàòñòâà - à êðîìå òåáß, ýòîãî  íèêòî  íå  ãîâîðèë,  -
òîãäà ýòî òâîß âîçìîæíîñòü èñêóïëåíèß. ’åáå ýòî íàâåðíßêà áóäåò  ëåã÷å,  à
äëß ëþáîãî èç íàñ òî, ÷òî ß ïðåäëîæèë, áûëî áû  ïûòêîé  -  îäèíîêàß  æèçíü
ñðåäè äèêîé ðàñû. ƒîëóáîé... —åðíûé... îòâåäèòå åãî íà ïàòðóëüíûé êîðàáëü,
à ïîòîì íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê è îáúßñíèòå åìó ëåãåíäó. „âà èëè  òðè  ðàçà,
åñëè ïîòðåáóåòñß, ïîêà îí íå áóäåò ïîìíèòü ÷åòêî. îòîì ïðîâîäèòå åãî.
   ‘âàëêà èç òåë è êîíå÷íîñòåé, è ‚àóí îêàçûâàåòñß  íà  íîãàõ,  ñáîêó  åãî
ïîäïèðàåò áðàò.
   - îòîì ìû âåðíåìñß ñþäà, - ãîâîðèò —åðíûé. - Žñòàíåòñß âðåìß.
   - Šîíå÷íî, - ñîãëàøàåòñß €ááàò. - ’åïåðü èäèòå.
   îçæå, êîãäà ‚àóí  è  äâà  åãî  ñïóòíèêà  âîçâðàùàþòñß  ñ  êàïèòàíñêîãî
ìîñòèêà, ãäå ñèñòåìà ðàçðóøåíèß îòñ÷èòûâàåò  ñåêóíäû,  è  íàïðàâëßþòñß  íà
ïàòðóëüíûé êîðàáëü, íà êîòîðîì îí îòïðàâèòñß â èçãíàíèå, îíè ïðîõîäßò ìèìî
çàëà ïîä êóïîëîì, è îò âõîäà äîíîñßòñß çâóêè, êîòîðûå, êàê êàæåòñß  ‚àóíó,
áóäóò ãíàòüñß çà íèì âå÷íî - áàðèòîíû è äèñêàíòû âìåñòå, ïåíèå áðàòüåâ.


        52

   „ðåâíåå  ïîñåëåíèå  Šîõýá  áûëî  èìåííî  òàêèì,   êàêèì   êàçàëîñü,   -
çàáðîøåííûì. ‡àáëóäøèé ãîñòü, åñòåñòâåííî, îñìîòðåë áû äëß íà÷àëà çäàíèß è
íå íàøåë áû òàì íè÷åãî, êðîìå ïèïîäîâ è ñëåäîâ  äðóãèõ  ëþäåé,  ïîáûâàâøèõ
çäåñü íå îäèí ãîä  íàçàä.  “ëåé  áûë  ñïðßòàí  â  ñòàðûõ  øàõòàõ,  è  ëèøü
íåîáõîäèìûå òîð÷è ñòîßëè íàâåðõó.
   ‘îëåíûé  ïîðûâèñòûé   âåòåð   áóøåâàë   íàä   êàìåíèñòîé   çàáîëî÷åííîé
ìåñòíîñòüþ, ïðèíóæäàß ‚àóíà ïðèãèáàòüñß ê çåìëå,  êîãäà  îí  øåë,  âåäîìûé
þíûì Šîðè÷íåâûì. Žíè øàãàëè íà çàïàä, è  âåòåð  äóë  ïðßìî  â  ëèöî.  ’ðîå
âçðîñëûõ øëè ïîçàäè, âåäß ”åéðí è Šëèíêà ïîä ïðèöåëîì  ‚àóíîâñêîãî  ðóæüß.
"‘óïåðîãîíü" áûë ñïðßòàí â àíãàð, à ìåñòíîñòü  êèøåëà  ïèïîäàìè,  òàê  ÷òî
äâóì ðýíäîìàì â ëþáîì ñëó÷àå äåâàòüñß áûëî íåêóäà.
   ‚àóí âûêèíóë èõ èç ãîëîâû. “ íåãî êðóæèëàñü ãîëîâà îò÷àñòè îò íåäîñûïà,
îò÷àñòè îò ðàäîñòè âñòðå÷è ñ áðàòüßìè ïîñëå  ñòîëüêèõ  ëåò,  ïðîøåäøèõ  ñî
äíåé, ïðîâåäåííûõ ñ „àéñîì è àäæåì. …ãî ðîäíß. …ãî íàðîä.  Ží  áëàãîäàðèë
âåòåð, êîòîðûé ñëóæèë îïðàâäàíèåì ñëåçàì íà ãëàçàõ.
   Šîðè÷íåâûé íåñ „æàéåíòêèëëåð, ïîòîì ñíßë åãî ñ  ïëå÷à  è  óñòàâèëñß  íà
íåãî. Ží âçâåñèë åãî â ðóêàõ è íàõìóðèëñß:
   - ’ßæåëûé æå!
   ‚çäîõíóë è ïîøàòíóëñß îò ðåçêîãî ïîðûâà âåòðà.
   - „àâàé ïîíåñó, - ñêàçàë  ‚àóí,  îáðàäîâàííûé  âîçìîæíîñòüþ  âûíóòü  èç
øóñòðûõ ïàëüöåâ ïîäðîñòêà òàêóþ ÷ðåâàòóþ áåäîé øòóêó.
   - Ž, íåò, ïðîñòî õîòåë ñêàçàòü, ÷òî äâåíàäöàòûé ñåðèéíûé ãîðàçäî  ëåòå.
à äâà çàðßäà áîëüøå, ÷åì â ýòîé ñòàðîé  ðóõëßäè,  íàâîäêà  êàëèáðóåòñß  ñ
øàãîì â ñîðîê ãåðö â äèàïàçîíå...
   - € òû ñìûøëåíûé, êàê ß ïîãëßæó! àðåíü ñ÷àñòëèâî óëûáíóëñß.
   - Šîíå÷íî! Œû âñå òàêèå, à ó âàñ, ó ñòàðûõ âåðñèé, ó âñåõ íåðâíûå ãåíû.
òîò êóñòèê âîí òàì, ýòî ïèïîä? îäñòðåëþ åãî ýòîé øòóêîé çàïðîñòî.
   ‚àóí ïî-ïðèßòåëüñêè ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó. „î  ñèõ  ïîð  åãî  íèêòî  íå
íàçûâàë "ñòàðîé âåðñèåé", íî îí, íåñîìíåííî, òàêîâîé ßâëßëñß, à ýòîò þíîøà
íå ìîã åìó íå íðàâèòüñß. žíîøà, ñî ñâîåé ñòîðîíû, îáðàùàëñß ñ  ‚àóíîì  òàê
æå, êàê è ñî âñåìè îñòàëüíûìè ñâîèìè ñòàðøèìè áðàòüßìè, êàê áóäòî îíè  âñþ
æèçíü ïîëüçîâàëèñü îäíîé çóáíîé ùåòêîé. ‘ðåäè äèêîé ðàñû ìîëîäûå ëþäè, êàê
ïðàâèëî, îòíîñèëèñü ê àäìèðàëó ‚àóíó, êàê ê ïîëóáîãó. åðåìåíà îñâåæàëà.
   € ïèïîäîâ ‚àóí íå ëþáèë.
   - „àâàé. îñìîòðþ, êàê  òû  ýòî  ñäåëàåøü.  Šîðè÷íåâûé  óëûáíóëñß  è  ñ
ñîæàëåíèåì âçäîõíóë.
   - ‚ Šîõýáå çàïðåùåíî ñòðåëßòü  íàâåðõó.  ‘ëèøêîì  îòäàëåííîå  ìåñòî,  è
áóäåò çàìåòíî ñî ñïóòíèêîâ.
   ‚ ýòîì çàìå÷àíèè ïîäðàçóìåâàëîñü, ÷òî  ãäå-òî  áûëî  òàêîå  ìåñòî,  ãäå
ïîäîáíàß äåßòåëüíîñòü äîçâîëßëàñü. „ðóãèå óëüè?
   - Šðîìå òîãî, - ìóäðî èçðåê Šîðè÷íåâûé, - ìû ñòàðàåìñß  ïîääåðæèâàòü  ñ
íèìè îòíîøåíèß, à ñòðåëüáà ïî íèì íå âõîäèò â èññëåäîâàòåëüñêóþ ïðîãðàììó.
   - ’âîß ñïåöèàëüíîñòü?
   Šîðè÷íåâûé ãîðäî êèâíóë è çàáðîñèë ðóæüå îáðàòíî íà ïëå÷î.
   - àó÷è ìåíß, - ñêàçàë ‚àóí, ìûñëåííî ñðàâíèâàß ýòîãî ïàðíèøêó ñ äðóãèì
ýêñïåðòîì ïî ïèïîäàì, ñ êîòîðûì îí áûë çíàêîì, Šóèëäîì. Œåæäó íèìè íå áûëî
íè÷åãî îáùåãî, êðîìå î÷åâèäíîãî æåëàíèß ïîãîâîðèòü  î  ïèïîäàõ.  Œíîæåñòâî
ýòèõ ãàäîâ áûëè ðàçáðîñàíû â áåñïîðßäêå âîêðóã. ’åïåðü ‚àóí  çíàë,  ÷òî  ó
íåãî ïðîòèâ íèõ èììóíèòåò, õîòß õîòåë áû - ïðåæäå ÷åì  èñïûòûâàòü  ýòî  íà
ïðàêòèêå - ïîëó÷èòü ïîäòâåðæäåíèå.
   - Ž, ýòî ñàìîå öåííîå, ÷òî ó íàñ åñòü! - ñêàçàë Šîðè÷íåâûé. -  îñìîòðè
íà çåìëþ.
   - € ÷òî ñ çåìëåé?
   - ‚èäèøü êàìíè? Žíè ïîñòîßííî ïåðåìåøèâàþò âåðõíèé ñëîé,  íàøèõ  ñëåäîâ
íå âèäíî, è óëåé îñòàåòñß â òàéíå. Œû íå  ïîëüçóåìñß  ãåíåðàòîðàìè  øóìîâ,
òàê ÷òî ëþáîé ñëó÷àéíî çàáðåäøèé ñþäà äèêèé ðåøèò, ÷òî çäåñü íèêîãî íåò. ˆ
åùå ïèïîäû - âåëèêîëåïíûå ñòîðîæåâûå ïñû! € íåäàâíî  ìû  óçíàëè  ìíîãî  èç
òîãî, î ÷åì îíè ïåðåãîâàðèâàþòñß!
   - € îíè íå íàïàäàþò íà... íàñ? Šîðè÷íåâûé ïîêà÷àë ãîëîâîé.  …ãî  òåìíûå
ãëàçà áëåñíóëè.
   - Œû íå çíàëè ýòîãî äî ñàìîãî ïîñëåäíåãî âðåìåíè. ‚ñå ïðåäûäóùèå ðàáîòû
âåëèñü ïîä ïðèêðûòèåì ãåíåðàòîðîâ øóìà. € ïîòîì îäíàæäû îäèí êàðàïóç óáðåë
è ïîäðóæèëñß ñ ïèïîäîì! ðßìî âíóòðü çàëåç!
   - „à? - ñêàçàë ‚àóí, äîãàäûâàßñü, ÷òî ïîñëåäóåò äàëüøå.
   - à ñàìîì äåëå... - Šîðè÷íåâûé îãëßíóëñß è ïîíèçèë ãîëîñ. - òî áûë ß.
- Ží ïîêðàñíåë. - î êðàéíåé ìåðå ìíå òàê  êàæåòñß.  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  ß
ïîìíþ, êàê äåëàë ýòî, íî ß ïðèçíàþ, ÷òî ýòî ìîã áûòü êòî-íèáóäü  èç  ìîåãî
ïîêîëåíèß, è ß çàïîìíèë ýòî.
   - ’îãäà òâîé ïðîôåññèîíàëüíûé âûáîð ïîíßòåí.
   - Ž, ïðîñòî ïîâåçëî. ‘÷àñòëèâ÷èê ß! Ÿ ðàä, ÷òî ß ïèïîäèñò. Œíå íðàâèòñß
áûòü ïèïîäèñòîì. „ðóãèå îáðåëè  òàêèå  ñïåöèàëüíîñòè,  ÷òî  èì  ïðèõîäèòñß
ïðîâîäèòü âñå ñâîå âðåìß çà ÷òåíèåì êíèã, ãîä çà ãîäîì, à  ïðî  êóñòû  íåò
êíèã! Œû ïèøåì èõ. àñ ÷åòâåðî, è ó íàñ ïîëó÷àåòñß î÷åíü... èëè ïîëó÷àëîñü
äî ïðîøëîé íî÷è. Œû íå ðàññ÷èòûâàëè íà ýòî!
   ‚àóí  óäèâèëñß,  íî  ïðîäîëæàòü  øàãàòü,  è  ÷åðåç  ñåêóíäó  Šîðè÷íåâûé
äîáàâèë:
   - ’ðèíàäöàòü òûñß÷ ïîãèáøèõ? Œû æäàëè áîëüøåãî. àìíîãî!
   - î÷òè â äâà ðàçà áîëüøå áûëî.
   - ðàâäà? Žòëè÷íî! î, êîíå÷íî, áûëî áû íàìíîãî áîëüøå, åñëè áû íå òû!
   - Ÿ? € ïðè ÷åì òóò ß?
   - ’û âîññòàíîâèë ïîðßäîê! Ÿ çíàþ, ÷òî òû äîëæåí áûë! …ïèñêîï  ðàññêàçàë
íàì, êàê ýòî áûëî ÷åòêî ïðîäåëàíî.
   - å ñîâñåì ïîíèìàþ.
   - ó, òî åñòü... - Šîðè÷íåâûé áûë óäèâëåí. - ’î, êàê òû âñå óëàäèë!  Œû
ñìîòðåëè ïî îáùåñòâåííîìó êîìó, è òàì áûë òû! „àæå ðýíäîìû  ãîâîðèëè,  ÷òî
òîëüêî àäìèðàë ‚àóí áûë ñïîñîáåí íà òî, ÷òî òåáå óäàëîñü  ñäåëàòü,  è  êàê
âñå áûëè ðàäû, ÷òî  òû  áûë  ó  àòðóëß  ïîä  ðóêîé  è  ñìîã  îðãàíèçîâàòü
ñïàñàòåëüíûå ðàáîòû. Œû âñå òàê ñìåßëèñü!
   —åðåç ñåêóíäó îí äîáàâèë:
   - ó... åñëè ÷åñòíî, áðàò... Šîå-êòî  èç  íàñ  ñîìíåâàëñß,  äàæå  ïîñëå
îáúßñíåíèé …ïèñêîïà. î òû âîò òàê îáúßâèëñß çäåñü ñåãîäíß... ’î åñòü, ýòî
íè÷åãî, ÷òî ß òàê ãîâîðþ, äà? ðîñòî áûëî òàê  çàáàâíî  ñìîòðåòü,  êàê  òû
ïîìîãàåøü ðýíäîìàì.
   - åò, íè÷åãî. Ÿ ïîíèìàþ.
   - Ž, çäîðîâî! ’åïåðü  âñå,  êîíå÷íî,  â  ïîðßäêå,  -  ïîñïåøíî  äîáàâèë
Šîðè÷íåâûé. - ’åïåðü òû ïðèëåòåë. ’åïåðü íèêòî  íå  áóäåò  ñîìíåâàòüñß.  €
…ïèñêîï îáúßñíèë, êàê ýòî  ïîìîãëî,  è  çà÷åì  òû  äåëàë  ýòî,  ïðèíßë  èõ
ñòîðîíó, òî åñòü, êàê áóäòî, à â ñëåäóþùèé ðàç òû áóäåøü íå çà íèõ, äà?  €
áåç òåáß ãëóïûå ðýíäîìû íàâåäóò ñâîé îáû÷íûé áàðäàê, è âñå  áóäåò  ãîðàçäî
õóæå, ÷åì èì êàæåòñß. ’àê ÷òî ýòî õîðîøî, íî ýòî ïîçîð, ÷òî âñå âûøëî  âîò
òàê. Šóñòû íèêîãäà ðàíüøå íå âåëè ñåáß òàê. ‡íàåøü ïî÷åìó?
   - „à, - ñêàçàë ‚àóí, íî åìó õîòåëîñü, ÷òîáû äåßòåëüíûé ßçûê Šîðè÷íåâîãî
ïðîäîëæàë ðàáîòàòü. - „îëãàß èñòîðèß. àñêîëüêî õîðîøî âàì îáû÷íî  óäàåòñß
èìè óïðàâëßòü?
   -  å  î÷åíü.  ’î  åñòü,  ïèïîäû  íåñîîáðàçèòåëüíû.  èïîäó  íåâîçìîæíî
îáúßñíèòü  àñòðîíîìèþ  èëè  òåîðèþ  ýâîëþöèè,  ñêîëüêî  áû  øòóê   èõ   íå
îáúåäèíèòü. ˆ ó íèõ ïëîõàß ïàìßòü. Œîæíî ñêàçàòü:  "òîò  ñèãíàë  õîðîøèé,
ýòîò ñèãíàë ïëîõîé". îëüøåãî íå ïîëó÷àåòñß. à ñëåäóþùèé äåíü  ïî÷òè  âñå
çàáûâàåòñß. „àæå ‚åëèêèé èïîä òóïåå ïñà. ˆíà÷å îí íå áðîñèëñß áû â  àòàêó
ïðîøëîé íî÷üþ.
   ‚åëèêèé èïîä áûë ñêîðåå âñåãî òåì ñàìûì ôåíîìåíîì, î êîòîðîì ïðîôåññîð
Šóèëä ãîâîðèë êàê î "òîïîãðàôè÷åñêîì êîíòèíóóìå". ‚àóíó  áîëüøå  íðàâèëàñü
òåðìèíîëîãèß Šîðè÷íåâîãî.
   - € êàê æå "áóíò"? ‘ðàáîòàëî? ‚û ñìîæåòå ïîâòîðèòü  òî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü
ïðîøëîé íî÷üþ? ‚û ñìîæåòå ðàçáóäèòü ‚åëèêîãî èïîäà óìûøëåííî?
   - Šîíå÷íî! - íàñòàèâàë Šîðè÷íåâûé. - Žíè ñûãðàþò  ñâîþ  ðîëü  â  ‘óäíûé
„åíü. - Ží âçäîõíóë. - •îòß áóäåò óæå íå òàê ìíîãî, äà?
   - „à, - ñîãëàñèëñß ‚àóí, ïîäóìàâ î òîì,  êàêèå  óðàãàíû  îí  ñïóñòèë  ñ
öåïè. - ˆ óäèâëåíèß òàêîãî íå áóäåò.
   - †àëü.
   îíèìàåò ëè ìàëü÷èê, ÷òî ãîâîðèò? ðåäñòàâëßåò ëè ïîñëåäñòâèß?
   - Šîðè÷íåâûé, òî åñòü, áðàò... ’û  çíàåøü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  ñ  ëþäüìè,
êîãäà íà íèõ áðîñàåòñß îáåçóìåâøèé ïèïîä? ‚èäåë ëè ýòî êîãäà-íèáóäü?
   - „à.
   ‚àóí èçóìëåííî ïîñìîòðåë  íà  íåãî,  íî  þíîøà  âðîäå  íå  çàìåòèë.  Ží
áåñïå÷íî øåë âïåðåä, ïåðåêðèêèâàß âåòåð:
   - òî, êîíå÷íî, íåõîðîøî, íî ýòî íóæíî ñäåëàòü,  ïðàâäà?  ’î  åñòü,  íå
ìîæåì æå ìû ïîçâîëèòü èì ñäåëàòü ïëàíåòó ñîâåðøåííî íåïðèñïîñîáëåííîé  äëß
æèçíè. àì íóæíî êàê-òî ñîêðàòèòü èõ  ÷èñëåííîñòü  äî  ðàçóìíûõ  ïðåäåëîâ.
…ñëè îíè ïëîäßòñß, êàê ïàðàçèòû, òî è  îáðàùàòüñß  ñ  íèìè  íóæíî,  êàê  ñ
ïàðàçèòàìè.
   ‚îò â êàêîé âåðå åãî ðàñòèëè? ðèîð èìåííî òàê ãîâîðèë, âñïîìíèë  ‚àóí:
öåëü  ðàòñòâà  -  ñäåëàòü  äèêóþ  ðàñó  äîìàøíåé.  “âèäåâ,  ÷òî   ñäåëàëî
ïåðåíàñåëåíèå ñ ïëîäîðîäíûì íåêîãäà êîíòèíåíòîì –èñëè, ‚àóí ìîã  ïðèçíàòü,
÷òî íåêèé ñìûñë â ýòîì áûë.
   "å èç îäíîãî âèäà", - êàê ãîâîðèë €ááàò.
   - é! - ðàçäàëñß ãîëîñ çà ñïèíîé. - àöàí! Šîðè÷íåâûé ðàçâåðíóëñß:
   - ’û ìåíß?
   - „à, òåáß, - ñêàçàë Žðàíæåâûé. - „àâàé ýòèõ îáîéäåì. -  Ží  êèâíóë  íà
ãðóïïó ïèïîäîâ, ïîëçàâøèõ ïî êàìíßì âïåðåäè.
   - …ðóíäà. Žíè äîñòàòî÷íî äàëåêî.
   - åò, äàâàé íå áóäåì ðèñêîâàòü.
   - å çàáûâàé, ß - ïèïîäèñò, - âàæíî çàßâèë Šîðè÷íåâûé, ïîäíßâ ãîëîâó. -
ðèîð ïîñëàë ìåíß ñëåäèòü çà âàìè è êóñòàìè.
   - Ÿ òîæå ïðèîð, - ìßãêî îòâåòèë Žðàíæåâûé. -  ˆ  ß  ïîñëàí  ñëåäèòü  çà
âàìè.
   îñòàâèâ ïðèßòåëß íà ìåñòî, îí ïîêðàñíåë, ñòàë íà òðè ãîäà ìîëîæå,  ÷åì
áûë ñåêóíäó íàçàä, è ïðîáîðìîòàë:
   - ‚åñíóøêè... - êàê áóäòî ýòî áûëî íåïðèñòîéíî.  ‡åëåíûé  è  ”èîëåòîâûé
óõìûëüíóëèñü. Žðàíæåâûé áåççëîáíî çàñìåßëñß.
   - ‚ îáû÷íûõ óñëîâèßõ òû áûë áû ïðàâ, áðàò, íî  ñ  íàìè  äâîå  èç  äèêîé
ðàñû.
   - ‚ñå ðàâíî åðóíäà, - ïðîãîâîðèë Šîðè÷íåâûé, - ìû âíå ðàäèóñà àòàêè.
   - „ëß îáû÷íûõ óñëîâèé. î êóñòû, âîçìîæíî, âñå åùå íà âçâîäå ïîñëå  òîé
íî÷è, à íàì íå íóæíî, ÷òîáû îíè çàìåòèëè, êàê  ìû  îáùàåìñß  ñ  ðýíäîìàìè,
î'êåé? ’àê ÷òî äàâàé áóäåì ïîîñòîðîæíåå è îáîéäåì.
   Šîðè÷íåâûé ðàçîçëèëñß è äâèíóëñß ïîä  óãëîì  ïî  îòíîøåíèþ  ê  ïðåæíåìó
êóðñó. ‚çðîñëûå, óëûáàßñü, ïîøëè ñëåäîì.
   èïîäû ïðîäîëæàëè  ðûòüñß  â  çåìëå,  êàê  ðûëèñü  ðàíüøå,  íå  îáðàùàß
âíèìàíèß íà äâå  ïðîõîäßùèå  íà  áåçîïàñíîì  ðàññòîßíèè  ïðîöåññèè.  ðßìî
âïåðåäè ïîêàçàëàñü çàðîñøàß ñîðíßêàìè ïàñòü òîííåëß.
   ‚àóí îáåðíóëñß ê áëèæàéøåìó ñîñåäó, Žðàíæåâîìó:
   - òî óëåé, íàäî äóìàòü?
   - Ží. „îáðî ïîæàëîâàòü äîìîé.
   „îìîé! „à, ó ‚àóí