é íàì ïîñìîòðåòü.
   ”îòèé ïîñëóøíî ïîäîøåë è ñòàë, êàê åìó ñêàçàëè. „åéñòâèòåëüíî, ðîñòîì è
ñëîæåíèåì îí íàïîìèíàë èçâàßíèå, äà è  öâåò  êîæè  ïðèáëèæàëñß  ê  îòòåíêó
ãðàíèòà. ‘òàòóß âäðóã ñëîâíî óòðàòèëà ÷àñòü ñâîåé âåëè÷åñòâåííîñòè.
   - àçâå íå çàìå÷àòåëüíî, à, ñåñòðà? - ‚åðõîâíûé æðåö âèçãëèâî çàñìåßëñß
è çàõëîïàë â ëàäîøè. - Šàê âû  ñ÷èòàåòå,  íå  ñíßòü  ëè  åìó  ïîâßçêó  äëß
ïîëíîãî ñõîäñòâà?
   - ‘ðàì êàêîé! - íå âûäåðæàëà, ïîêðàñíåâ, åëäæèñ.
   - ‚îâñå íåò. àïðîòèâ, î÷åíü äàæå èíòåðåñíî!
   - ’û áîãîõóëüñòâóåøü!
   - ó, åñëè òû òàê ñ÷èòàåøü... - íåõîòß óñòóïèë àãüßê. Ží  èçäåâàëñß  â
îòêðûòóþ. - ˆ âñå æå âåëèêîëåïíàß ìóæñêàß ôèãóðà, òû íå ñîãëàñíà?
   - òî ñâßòîòàòñòâî! - åëäæèñ ñîâñåì ñìåøàëàñü, èíà÷å çàìåòèëà áû, êóäà
îí êëîíèò.
   ‚åðõîâíûé æðåö ðàñïëûëñß â óëûáêå.
   - ó, íå ñêàæè.  ‹åãåíäà  ãëàñèò,  ÷òî  ýòè  ñàìûå  ôèãóðû  â  ìîëåëüíå
âåðõîâíîé æðèöû èçâàßíû ñ íàòóðû â òå äíè,  êîãäà  Œàéàíîé  ñòàëà  Žìèß...
òðåòüå ïðèøåñòâèå àëîðà, êîãäà îí ðàçìåòàë âàðèãîâ. ’û âåäü  íå  îæèäàåøü
êîãî-òî ìåëü÷å, âåðíî? ó-êà, êàïðàë,  ñòàíü  ðßäîì  ñî  ñâßòîé  ãîñïîæîé,
÷òîáû ìû ìîãëè ïîñìîòðåòü, êàêóþ ñëàâíóþ  ïàðó  òû...  îíà...  ñîñòàâèò  ñ
àëîðîì.
   ”îòèé, ïîæàâ ïëå÷àìè,  øàãíóë  ê  æðèöå.  †ðèöà  ïîïßòèëàñü.  îâèíóßñü
ïðèêàçó, îí äâèíóëñß ñëåäîì çà íåé è, áåç âñßêîãî ñîìíåíèß, ïðîäîëæàë áû â
òîì æå äóõå, äàæå åñëè  áû  åëäæèñ  âûáåæàëà  èç  õðàìà  è  áðîñèëàñü  ïî
îëüøîìó ðîñïåêòó ïðî÷ü èç ãîðîäà. î åëäæèñ  îñòàíîâèëàñü  è  ïîçâîëèëà
âîëîñàòîìó âåëèêàíó ïðèáëèçèòüñß. ðè òîì,  ÷òî  åå  íåëüçß  áûëî  íàçâàòü
íèçêîé, ðîñòîì îíà åäâà äîõîäèëà åìó äî ïëå÷.
   - ëèæå! - ïðèêàçàë àãüßê.
   ”îòèé øàãíóë åùå áëèæå ê åëäæèñ. †ðèöà ñòàðàëàñü íå ñìîòðåòü íà  íåãî,
íî ëèöî åå ñòàëî ñìåðòåëüíî áëåäíûì. „àæå ñ êðûøè ß âèäåë, êàê îíà äðîæèò.
Ž äà, åëäæèñ âåðèëà, ÷òî áîã ßâèòñß âî ïëîòè.
   - ó? - âèçãëèâî ñïðîñèëà îíà. - ’åïåðü òû óäîâëåòâîðåí?
   -  Ÿ?  -  ñ  ñàìûì  íåâèííûì  âèäîì  óäèâèëñß  àãüßê.  -  ó,  ìåíß-òî
óäîâëåòâîðèòü ëåãêî. € âîò êàêîâî áóäåò óäîâëåòâîðßòü àëîðà?
   „î ”îòèß íàêîíåö äîøëî, î ÷åì ðå÷ü, è îí óõìûëüíóëñß.  †ðèöà,  îòñêî÷èâ
îò íåãî, ñïðßòàëàñü çà ñïèíêó êðåñëà ñòàðîé ‘êèêàëì.
   - Ÿ íå âåðþ â ýòó áàéêó íàñ÷åò îðóæåíîñöà àëîðà!  ðèäóìàé  ÷òî-íèáóäü
ïîëó÷øå, ñâßòîé îòåö!
   àãüßê óëûáíóëñß âêðàä÷èâîé óëûáêîé ñûòîãî êîòà è ïîâåðíóëñß êî âòîðîìó
æðåöó:
   - ‘âßòîé áðàò ’àëüßê, ïî÷òåííûé âîåíà÷àëüíèê èñïîëíèë ñâîé äîëã  çäåñü.
„îëæíî áûòü, åãî æäóò äåëà - âåäü îí äîëæåí ãîòîâèòü âîéñêî  ê  ïðèøåñòâèþ
áîãà. ðîâîäè åãî äî  âîðîò,  áóäü  äîáð,  è  íå  çàáóäü  áëàãîñëîâèòü  íà
ïðîùàíèå!
   ’ßæåëîå, êâàäðàòíîå ëèöî åëäæèñ ïåðåêîñèëîñü îò ãíåâà.
   - ’îëüêî åãî? ’û ÷òî, ñåðüåçíî  õî÷åøü  îñòàâèòü  ýòîãî  þíîãî  ëþäîåäà
çäåñü, â õðàìå? î ýòî ñâßòîòàòñòâî!
   ”îòèé  áðîñàë  íà  äåäà  óìîëßþùèå   âçãëßäû,   íî   åãî,   íåñîìíåííî,
ïðåäóïðåæäàëè îá óãîâîðå, òàê ÷òî ìåíßòü ÷òî-ëèáî áûëî óæå ïîçäíî.
   àãüßê äîâîëüíî ïîòèðàë ïóõëûå ðóêè.
   - ‹þäîåä?  Œîíñòð?  åò,  ñåñòðà,  ýòî  ïðîñòî  ìîëîäîé  ìóæ÷èíà.  ‘àìî
åñòåñòâî, ìîæíî ñêàçàòü. å èñïîð÷åííûé âîñïèòàíèåì.  ˆ  êàïðàë...  ý-ý...
”îòèé - âïîëíå äîñòîéíûé âîèí  è  -  ãëàâíîå!  -  çàñëóæèâàåò  àáñîëþòíîãî
äîâåðèß.  ‚  ýòîì  íàì  ðó÷àåòñß  ñâîèì  ñëîâîì  åãî  äåä  -  íå  òàê  ëè,
âîåíà÷àëüíèê? ˆëè  òû  áåñïîêîèøüñß  çà  åãî  íðàâñòâåííîñòü?  ’û  ñìîæåøü
óäåðæàòü ñâîèõ äåâóøåê, åñëè îíè îáíàðóæàò åãî, à, ñåñòðà?
   åëäæèñ êèïåëà îò ßðîñòè è â êîíöå êîíöîâ ïðèáåãëà ê ïîñëåäíåìó, ñàìîìó
î÷åâèäíîìó îðóæèþ.
   - ’û-òî, åâíóõ, ÷òî òû çíàåøü î òàêèõ âåùàõ?
   †èðíîå ëèöî àãüßêà,  êàçàëîñü,  ñúåæèëîñü,  ñëîâíî  ïûøíûé  öâåòîê  íà
çàêàòå.
   -  å  áîëüøå  òâîåãî,  íå  ñîìíåâàþñü.  Œóæ÷èíà  îñòàåòñß  çäåñü!  Œíå
êàçàëîñü, ìîèõ îáúßñíåíèé áóäåò äîñòàòî÷íî. ‚ïðî÷åì,  ïîäîæäè,  ß  îáúßñíþ
òåáå êîå-÷òî åùå. - “ëûáíóâøèñü åùå ðàç, îí ïîãíàë îñòàëüíûõ ê äâåðè.
   ’îðèàí, òîëüêî ÷òî ñòîßâøèé ðßäîì ñî ìíîé, èñ÷åç, è  ß  ðåøèë,  ÷òî  îí
íàìåðåâàåòñß ïðîñëåäèòü, êóäà îòâåäóò ”îòèß. Ÿ îñòàâàëñß íà ìåñòå  -  ìåíß
èíòåðåñîâàëà  æðèöà  åëäæèñ.  †åíùèíû  òàêîãî  òèïà   íèêîãäà   ìåíß   íå
ïðèâëåêàëè, íî ìíå áûëî  æàëü  åå.  ‚ïîëíå  âîçìîæíî,  îíà  áûëà  íåïëîõîé
ïîìîùíèöåé äðßõëåþùåé âåðõîâíîé æðèöû. ’åïåðü îíà îñòàëàñü îäíà - íèêòî íå
ïîìîãàë åé ïðèíèìàòü ðåøåíèß, íå ïîäñêàçûâàë, êàê ñïðàâèòüñß è  ñ  êîçíßìè
àãüßêà, è ñ äîñàäíîé ïîìåõîé â âèäå áîãà. ‚îçìîæíî, îíà ïîíèìàëà, ÷òî  åé
íå ñïðàâèòüñß íè ñ òåì, íè ñ äðóãèì.
   Žíà ìîë÷à ïðîâîäèëà âçãëßäîì âûõîäßùèõ ìóæ÷èí è, ñêëîíèâøèñü  ê  ñïßùåé
‘êèêàëì, îñòîðîæíî ïîòðßñëà åå çà ïëå÷î.  …äèíñòâåííûì  ðåçóëüòàòîì  ýòîãî
áûëî òî, ÷òî ñáèâøàßñß íàáîê ãîëîâíàß  ïîâßçêà  ñïîëçëà  åùå  ñèëüíåå.  Žò
âåðõîâíîé æðèöû ïîìîùè æäàòü íå ïðèõîäèëîñü.
   îêîñèâøèñü íà äâåðü, åëäæèñ íàïðàâèëàñü ê àëòàðþ. Ÿ äóìàë, îíà  áóäåò
ìîëèòüñß Œàéàíå, íî âìåñòî ýòîãî  îíà  ïîäîøëà  ê  àëîðó.  ‘  ìèíóòó  îíà
ñìîòðåëà  íà  åãî  ìîùíóþ  áëåñòßùóþ  ãðóäü,  ïîòîì  ñêëîíèëà  ãîëîâó   è,
îïóñòèâøèñü íà êîëåíè, ïîöåëîâàëà åãî ãðàíèòíûå íîãè.
   îòîì îíà îòêèíóëàñü íàçàä è âîçäåëà  ðóêè,  ñëîâíî  ÷òîáû  âîççâàòü  ê
íåìó, íî â ðåçóëüòàòå  îêàçàëàñü  ïðßìî  íàïðîòèâ  åãî  ãèïåðòðîôèðîâàííûõ
ìóæñêèõ äîñòîèíñòâ. ‚çäðîãíóâ, îíà îòøàòíóëàñü è, ïîëçêîì ïåðåáðàâøèñü  êî
âòîðîìó èçâàßíèþ, ðàñïðîñòåðëàñü íà ïîëó ïåðåä Œàéàíîé.
   Ÿ óâèäåë, êàê âçäðàãèâàþò åå ïëå÷è.
   ‘âßòàß æðèöà èñêðåííå âåðèëà, íî áûëà áû êóäà  ñ÷àñòëèâåå,  îêàæèñü  åå
âåðà ÷óòü òâåðæå.


   ’îðèàí ñêîëüçíóë îáðàòíî êî ìíå - ñàìûé ìóñêóëèñòûé  ïðèçðàê  èç  âñåõ,
êàêèå ìíå êîãäà-ëèáî ïîïàäàëèñü. …ãî ãëàçà áëåñòåëè â ñâåòå çâåçä,  íî  îí
ìîë÷àë.
   ‚ ìîëåëüíå ïîä íàìè õëîïíóëà äâåðü -  âåðíóëñß,  çåâàß  è  ïîòßãèâàßñü,
àãüßê.
   - ‚ñå ýòè íî÷íûå çàáîòû òßæåëû äëß íàñ - â  íàøåì-òî  âîçðàñòå,  âåðíî?
‚ïðî÷åì, êîå-êîìó èç íàñ, âîçìîæíî, ïðèäåòñß åùå õóæå, òû ñîãëàñíà?  -  Ží
õèõèêíóë, òðßñß ïóõëûìè ùåêàìè.
   åëäæèñ  óæå  ñíîâà  ñòîßëà  íà  íîãàõ,  ãëßäß  íà   âåðõîâíîãî   æðåöà
ïîêðàñíåâøèìè ãëàçàìè.
   Ží óâèäåë, ÷òî øóòêà åãî íå áûëà ïðèíßòà.
   - îñëóøàé, - ïðîèçíåñ îí çëîáíî. - àç óæ ó òåáß íå õâàòàåò óìà  ñàìîé
ñîîáðàçèòü, ÷òî ê  ÷åìó.  ’û  ÷òî,  íå  âèäèøü,  ÷òî  ýòîò  ìîëîäîé  ëîïóõ
íàõîäèòñß çäåñü êàê çàëîæíèê?
   - ‡àëîæíèê? - ïåðåñïðîñèëà åëäæèñ, ñëîâíî íå âåðß ñîáñòâåííûì óøàì.
   -  ‚îò  èìåííî,  çàëîæíèê.  ”îðêàíöû  ó  âîðîò,  ãîðîä   îñàæäåí.   Œû,
ðàçóìååòñß, äîëæíû õðàíèòü âåðó â ñâîèõ áîãîâ, íî ýòî âîâñå  íå  îçíà÷àåò,
÷òî ìû äîëæíû âåñòè ñåáß áåççàáîòíî èëè áåçðàññóäíî. Šàïðàë, îñòàâøèéñß  â
õðàìå, ãàðàíòèðóåò íàì âåðíîñòü åãî äåäà, à âåäü €ðêñèñ  âåðõîâîäèò  âñåìè
âîåííûìè êëàíàìè. ‘ êóïå÷åñêèìè ñåìüßìè ñïðàâèòüñß òðóäíåå, íî ãëàâà èõ  -
åäèàí ’àðïèò. …ãî äî÷ü òîæå çäåñü, ó ìåíß, è íå áåç óìûñëà.
   †ðèöà ñìîòðåëà íà íåãî ñ íåäîâåðèåì, êîòîðîå ß ìîã ëåãêî ïîíßòü.
   - ’û îïàñàåøüñß èçìåíû?
   - ó, íå ñîâñåì. ‚ðßä ëè íàéäåòñß òàêîé äóðàê, êîòîðûé  ïðîñòî  îòêðîåò
âîðîòà ýòèì ãàäêèì ôîðêàíöàì. î çà ñòåíàìè òîëïû áåæåíöåâ, à â  ãîðîäå  -
áåñïîêîéíûé íàðîä.  Žïàñíûå  âðåìåíà  òðåáóþò  æåñòêîãî  ïðàâëåíèß.  -  Ží
äîâîëüíî óõìûëüíóëñß. - ‘òðàõ ïåðåä áîãàìè ðåäêî  ïîäâîäèò,  íî  ýòè  äâîå
äåéñòâèòåëüíî ìîãóò íàì ïîìî÷ü - åñëè êòî-òî åùå ìîæåò íàì ïîìî÷ü, - à áåç
èõ ïîìîùè íèêòî íå îñìåëèòñß âûñòóïèòü ïðîòèâ íàñ.  „åâèöà  ’àðïèò  ñòàíåò
æðèöåé; ýòî óæå äîãîâîðåíî. - Ží õèõèêíóë. -  †àëü,  íî  ê  ìàëü÷èøêå  ýòî
íåïðèìåíèìî - ìíå ïðèøëîñü ïîîáåùàòü, ÷òî åãî íèêîèì  îáðàçîì  íå  èçìåíßò
ôèçè÷åñêè. ðèøëîñü ñäåëàòü èñêëþ÷åíèå, íî ðàç óæ ß  ïîîáåùàë...  ‚ïðî÷åì,
ìû áóäåì äåðæàòü åãî âçàïåðòè.
   åëäæèñ íåóâåðåííî êèâíóëà.
   - î÷åìó òû íå íàøåë êîãî-íèáóäü ìåíåå ñòðàøíîãî? òîò ìåíß ïóãàåò.
   - …ùå áû íå ïóãàë. - àãüßê â äîñàäå ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‚ ïåðâûé  ðàç  îí
êàçàëñß èñêðåííèì. - ƒîâîðßò, äî òðèíàäöàòè ëåò îí  ðîñ  íîðìàëüíî.  îòîì
íà÷àë ïðèñòàâàòü ê îäíîé  äåâ÷îíêå.  ó,  ñêàæåì  òàê,  íåñêîëüêî  æåñòîêî
ïðèñòàâàòü. •î÷åøü âûñëóøàòü ïîäðîáíîñòè?
   - Šîíå÷íî, íåò!
   - ‹àäíî. ‚ îáùåì, åå áðàòüß èçáèëè åãî. ‘ òåõ ïîð îí ñëåãêà íå â  ñâîåì
óìå.
   - î äî òåõ ïîð îí áûë íîðìàëüíûì, äà?
   -  å  ïî  ãîäàì  ðàçâèòûé.  ‘êëîííîñòü  ê  íàñèëèþ  ó  íèõ   â   ñåìüå
íàñëåäñòâåííàß. Žíè äåðæàëè åãî ïîäàëüøå îò ëþäåé â óåäèíåííîì ïîìåñòüå äî
òåõ ïîð, ïîêà íå íàãðßíóëè ôîðêàíöû. €ðêñèñ çàâåðèë ìåíß, ÷òî  ìàëü÷èê  íå
ïðè÷èíèò íàì îñîáûõ õëîïîò, åñëè òîëüêî ìû îãðàíè÷èì åìó ïîòðåáëåíèå  ìßñà
è áóäåì ñíàáæàòü åãî æåíùèíàìè.
   åëäæèñ êàê ðàç  íà÷àëà  óñïîêàèâàòüñß,  óìèðîòâîðåííàß  ðàññóäèòåëüíûì
òîíîì  æðåöà.  Žäíàêî  ïðè  ýòèõ  ñëîâàõ  îíà  èñïóñòèëà  êðèê,  åäâà   íå
ñðûâàþùèéñß íà âèçã:
   - ’û øóòèøü! ‚ ñâßùåííîì õðàìå? Šàêèå æåíùèíû?
   •ëàìèäà àãüßêà çàòðßñëàñü, êàê ìåøîê ñ äûíßìè.
   - € òû íå õî÷åøü êëèêíóòü äîáðîâîëüöåâ?
   Žíà ñíîâà âçâèçãíóëà, è ß ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå âçãëßä ’îðèàíà.
   - ’û äóìàåøü, ß òàê èç-çà ïàðû ëèøíèõ ñèíßêîâ íà øêóðå? - òèõî  ñïðîñèë
îí. - Ÿ âèäåë, êàê ýòîò óáëþäîê óäîâëåòâîðßåò ñâîè ïîòðåáíîñòè.
   Ÿ âçäðîãíóë.
   ’åì âðåìåíåì â ÷àñîâíå ïîä íàìè àãüßê óñïîêàèâàë ðàçúßðåííóþ æðèöó:
   - ...íå ñòîèò áåñïîêîèòüñß... îáî âñåì óæå  äîãîâîðèëèñü.  Šàæäûé  äåíü
åãî áóäåò íàâåùàòü êòî-íèáóäü èç ðîäíûõ è ïðèâîäèòü ñ ñîáîé ñëóã. ˆ ïîòîì,
ýòî íåíàäîëãî. Šàê òîëüêî ßâèòñß àëîð è  óãðîçà  ìèíóåò,  ìû  óáåðåì  åãî
îòñþäà. òî âñåãî ëèøü íåîáõîäèìàß ìåðà ïðåäîñòîðîæíîñòè, ñåñòðà.
   …ùå êàêàß íåîáõîäèìàß. Ÿ óñåëñß, ÷òîáû  äàòü  îòäîõíóòü  íîþùèì  íîãàì,
ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê ãëàäêîé, õîëîäíîé ñòåíå è ïîçâîëèë óñòàëîñòè  êèïßùåé
âîëíîé íàâàëèòüñß íà ìåíß.
   àãüßê ðàçäðàæàë ìåíß, èáî îí ïðèíàäëåæàë ê òèïó ëþäåé,  êîòîðûõ  ß  íå
òåðïëþ áîëåå  äðóãèõ  -  ìàíèïóëßòîðàì,  êîòîðûå  ñ  ëåãêîñòüþ  äèðèæèðóþò
äðóãèìè â ñîáñòâåííûõ öåëßõ. ’åïåðü  ß  ïîíßë  åãî  çàìûñåë.  Ží  áûë  ìíå
îòâðàòèòåëåí, íî åùå áîëåå îòâðàòèòåëüíî áûëî îñîçíàíèå òîãî, ÷òî ñ ó÷åòîì
îáñòîßòåëüñòâ ýòó èíòðèãó ìîæíî áûëî áû äàæå îïðàâäàòü. ‡àíàäîí â îñàäå  -
èëè áóäåò â îñàäå ÷åðåç äåíü-äðóãîé. òîò ñêîëüçêèé ïîëèòèê çàâßçàë  îäíèì
óçëîì æðå÷åñòâî, âîåííûõ è áîãàòååâ, è - êàê îí òîëüêî ÷òî  ñêàçàë  -  ýòî
áûëî âïîëíå ðàçóìíîé ïðåäîñòîðîæíîñòüþ. ’îøíîòâîðíîé, íî íåîáõîäèìîé.
   Ÿ õîòåë ñïàòü. Œîè âåêè ñëèïàëèñü ñàìè ñîáîé. å ãîâîðß óæ î òîì, ÷òî ß
ñìåðòåëüíî óñòàë, ñîí ìîã ïðèíåñòè  ìíå  ïîäñêàçêó  èëè  ïðßìûå  óêàçàíèß.
àëîð íå ïîßâèòñß åùå êàê ìèíèìóì äåíü, âîçìîæíî, äàæå äâà. èêòî è  íè÷òî
íå ìåøàåò ìíå çàáûòü ïðî ”îòèß è ýòó äåâèöó ˜àëèàëü. Žíè çàëîæíèêè -  äàáû
èõ ñåìüè âåëè ñåáß õîðîøî. å áîëåå òîãî.
   ’àê âñå ïðîñòî...


        13. ‹“›‰ ‘‚…’

   - Žíà áóäåò çäåñü ñ ìèíóòû íà ìèíóòó! - ñêàçàë àãüßê.
   ðîòåñòû åëäæèñ äîíîñèëèñü äî íàñ ìåíåå ðàçáîð÷èâî - ÷òî-òî  òàì  áûëî
íåìûñëèìî. Ÿ ñëóøàë óæå âïîëóõà. …ñëè ÷åñòíî, ß  íàïîëîâèíó  ñïàë.  ’îðèàí
îïóñòèëñß ðßäîì ñî ìíîé íà êîëåíè.
   - àì íàäî èäòè, Žìàð. ‹óíà âîñõîäèò.
   Ÿ ñëåïî ãëßíóë íà þãî-âîñòîê è óâèäåë íàä  õîëìàìè  ñèßíèå  -  çîëîòîå,
îêðàøåííîå  ìåñòàìè  â  îðàíæåâîå  äûìîì.  Žãíè  ðàçäðîáèëèñü  íà   ìåñèâî
õàîòè÷íûõ òî÷åê. ‚îçäóõ ñäåëàëñß ïðîõëàäíåå. „î ðàññâåòà îñòàâàëñß ÷àñ èëè
äâà.
   „à, ïîðà èäòè, ïîêà ìû íå îêàçàëèñü çàïåðòûìè â õðàìå.
   ’îëüêî êóäà èäòè?
   Ÿ çàñòàâèë  ñâîþ  áåäíóþ  ñîííóþ  ãîëîâó  ïðèñëóøàòüñß  ê  ðàçãîâîðó  â
ìîëåëüíå. àãüßê íàñòàèâàë íà òîì, ÷òîáû ˜àëèàëü ’àðïèò íåìåäëåííî  ïðîøëà
ïîëíûé îáðßä ïîñâßùåíèß â æðèöû. åëäæèñ âîçðàæàëà, ÷òî çàêîí åñòü çàêîí è
÷òî ñíà÷àëà îíà äîëæíà ïðîéòè ïîñëóøíè÷åñòâî.
   - î ïðàâî æå, ß îáåùàë, ÷òî åå âîëîñû îñòàíóòñß  íåïðèêîñíîâåííûìè,  -
ïðîòåñòîâàë æðåö.
   Žòâåòîì áûëî  øèïåíèå,  äîñòîéíîå  êëóáêà  ðàññåðæåííûõ  çìåé  â  ñåçîí
ñïàðèâàíèß.
   - —òî îíè ñäåëàëè ñ ”îòèåì? - òèõî ñïðîñèë ß. - ‡àïåðëè?
   - åò, - áóðêíóë ’îðèàí. - Žíè îòîñëàëè âîåíà÷àëüíèêà, íî ýòîãî ãîâíþêà
îñòàâèëè ñòîðîæèòü çà äâåðüþ.
   Ÿ ïîïðîáîâàë ïîíßòü, ÷òî îí èìååò â âèäó, è ïîòåðïåë íåóäà÷ó.
   - Šàêîé åùå äâåðüþ?
   - „âåðüþ ïî òó ñòîðîíó ëåñòíèöû. Ží äîëæåí æäàòü,  êîãäà  ìèìî  ïðîéäåò
äåâèöà ’àðïèò.
   Žäíî èç ìîèõ äóðàöêèõ ïðåäóáåæäåíèé ãëàñèò,  ÷òî  âñå  êðóïíûå  ìóæ÷èíû
ãëóïû. Ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íå òàê, íî íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü.  ’îðèàí
áûë åäâà ëè íå êðóïíåå âñåõ èçâåñòíûõ ìíå ìóæ÷èí,  íî  ãëóïûì  åãî  íåëüçß
áûëî íàçâàòü íèêàê. à äåëå îí, âîçìîæíî, áûë êóäà ñîîáðàçèòåëüíåå ìåíß  -
âî âñßêîì ñëó÷àå, îí óãëßäåë ÷òî-òî, ìèìî ÷åãî ß ïðîøåë, íå çàìåòèâ.
   —òî?
   ‘ïîð ó íàñ ïîä íîãàìè òåì âðåìåíåì ðàçãîðàëñß.
   - Žíà ïðåêðàñíîå äèòß!  -  êðè÷àë  àãüßê.  -  ˆ  îíà  òàê  òðîãàòåëüíî
ïîñâßùåíà áîãèíå. Žíà çíàåò âñå ïèñàíèß - ìû êàê ñëåäóåò ïðîâåðèëè ýòî.  ˆ
- äà, îíà äåâñòâåííèöà. Œû è ýòî ïðîâåðèëè.
   Ÿ ñ îòâðàùåíèåì îòâåðíóëñß è  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà  ’îðèàíà.  …ãî  çóáû
ñâåðêíóëè â ãðèìàñå. Ží æäàë, ïîêà ß äîéäó  äî  âñåãî  ñâîèì  óìîì.  ‡à÷åì
çàëîæíèêó ”îòèþ ïîêàçûâàòü çàëîæíèöó ’àðïèò? î÷åìó íå íàîáîðîò?
   - “ íàñ íåò âðåìåíè, ÷òîáû ñïîðèòü âñþ íî÷ü äî  óòðà,  äóðà!  -  âèçæàë
âåðõîâíûé æðåö. - ‚ðàã ïîäñòóïàåò. „åëà õóæå íåêóäà!
   ’îðèàí çíàë îòâåò - èëè ñ÷èòàë, ÷òî çíàåò.
   åëäæèñ ñêàçàëà ÷òî-òî ïðî áäåíèß.
   - ‹àäíî, - ñåðäèòî ñîãëàñèëñß àãüßê. - ‹àäíî!  Œû  ìîæåì  îñòàâèòü  åå
çäåñü „î ðàññâåòà - ïóñòü áäèò íà çäîðîâüå, åñëè óæ òû óïðßìà êàê  îñëèöà.
åò, ïðàâî, òû íåâûíîñèìà, ïîíßëà? î óòðîì ÷òîá îíà ïðîøëà îáðßä!
   †åíñêîå áîðìîòàíèå â îòâåò ïîäòâåðäèëî,  ÷òî  îíè  äîñòèãëè  íåêîòîðîãî
êîìïðîìèññà.
   Ÿ ïîòåð ãëàçà è ñíîâà ïîñìîòðåë íà ’îðèàíà.
   - Ží íå ïîñìååò! - ñêàçàë ß.
   - ’û óâåðåí, î Œåíßëà ˆñòîðèé?
   åò, ß íå áûë óâåðåí.
   - î êàê? àçâå âîçìîæíî òàêîå?
   ‘àìîå âðåìß áûëî îòïðàâëßòüñß íà ðàçâåäêó.
   Ÿ çàñòàâèë ñåáß âñòàòü íà íîãè è çàøàãàë ïî  êðûøå  â  ñòîðîíó  ãîðîäà,
ñòàðàßñü íå îòõîäèòü îò ñòåíû. ’îðèàí ïîøåë çà  ìíîé.  Šîãäà  ß  äîøåë  äî
óãëà, îñâåùåííûå îòâåðñòèß ìîëåëüíè îñòàëèñü ó ìåíß  çà  ñïèíîé.  Žäèíîêîå
îòâåðñòèå â êðîâëå ïîäñêàçûâàëî, ÷òî çà íåé ðàñïîëîæåíà åùå îäíà íåáîëüøàß
êîìíàòêà, õîòß ñâåòà íå áûëî âèäíî. àðó ñåêóíä ß ðàçìûøëßë: êàê æå â  íåå
ïîïàäàþò? Šîìíàòà ðàñïîëîæåíà çà àëòàðåì, à â òîé ñòåíå íå áûëî  íè  îäíîé
äâåðè. Œîæåò, â íåå ìîæíî ïîïàñòü ñ äðóãîé ëåñòíèöû?
   Ÿ çàãëßíóë çà óãîë è èçó÷èë ãëàâíûé ôàñàä ïèðàìèäû. î îñè åãî îãðîìíûå
ñòóïåíè äëß òîðæåñòâåííûõ øåñòâèé âåëè  îò  îñíîâàíèß  ê  âåðøèíå.  „àëüøå
âûñèëñß â òåìíîòå áîê Œàéàíû, íî âñå, ÷òî ß ìîã  ðàçãëßäåòü,  -  ýòî  ëèøü
èçãèá åå ãðóäè. …å ðîãà ÷åðíåëè íà áàðõàòíîé ïîäêëàäêå çâåçäíîãî íåáà -  ß
òîðîïëèâî îòâåë âçãëßä: íå  ñòîèò  ìíå  â  íûíåøíåì  óòîìëåííîì  ñîñòîßíèè
çàñìàòðèâàòüñß íà çâåçäû.
   îêðûòèå  ïåðåäî  ìíîé  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  ãëàäêóþ   ïîâåðõíîñòü   èç
ïîëèðîâàííîãî ãðàíèòà, ñâåðêàâøåãî â íî÷è êàê âîäà. èêàêèõ âåíòèëßöèîííûõ
è ñâåòîâûõ ïðîåìîâ. àçóìååòñß, ß íå ìîã âèäåòü íèæíèå ßðóñû.
   Ÿ íà÷àë ïðîáèðàòüñß âïåðåä, ïðèãíóâøèñü, ÷òîáû ìåíß íåëüçß áûëî óâèäåòü
ñíèçó. îâßçêà çäîðîâî ìåøàëà ìíå ïåðåäâèãàòüñß;  ïîäóìàâ,  ß  ðàçâßçàë  è
ñáðîñèë åå. Šëþ÷ îò îñîáíßêà ’àðïèòà óïàë íà êàìíè ñî çâîíîì, îò  êîòîðîãî
- òàê ìíå êàçàëîñü - äîëæåí áûë ïðîñíóòüñß âåñü  ãîðîä.  Žñâîáîäèâøèñü  îò
îäåæäû, ß ïîïîëç äàëüøå, ïîêà íå äîáðàëñß äî êðàß,  à  òàì  ðàñòßíóëñß  íà
æèâîòå è îñòîðîæíî âûñóíóë ãîëîâó. ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ’îðèàí ëåæàë
ðßäîì ñî ìíîé.
   èêòî òàê è íå ñìîã âíßòíî îáúßñíèòü ìíå, ïî÷åìó âûñîòà âñåãäà  êàæåòñß
áîëüøåé, êîãäà ñìîòðèøü ñâåðõó âíèç, à íå íàîáîðîò. ‘òàðûé ’óìáàë èç ’åíêà
ãîâîðèë  îáû÷íî,  ÷òî  òàê  óñòðîèëè  áîãè,  ÷òîáû  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß  åùå
áîæåñòâåííåå, íî ß åìó íå âåðþ. î åñëè ýòî âñå æå òàê, òî ìû  ñ  ’îðèàíîì
äîëæíû áûëè áû îùóùàòü ñåáß ñàìûìè ÷òî íè íà åñòü áîãàìè. Ÿ ïîìíþ  òîëüêî,
÷òî ìåíß ïîðàçèëà âûñîòà ïèðàìèäû.
   „àëåêî-äàëåêî ïîä íàìè ðàçðîçíåííûå ñâåòëß÷êè íà ëîùàäè  ’ûñß÷è  îãîâ
îçíà÷àëè ñêëîíèâøèõñß â ìîëèòâå. „àëüøå óõîäèë âíèç,  ê  âîðîòàì,  îëüøîé
ðîñïåêò, äâèæóùèåñß îãíåííûå òî÷êè îòìå÷àëè ïåðåìåùåíèß âîåííûõ ïàòðóëåé.
åäêèå îñâåùåííûå îêíà ãîâîðèëè î áîëåçíè èëè î êàêèõ-òî íåëàäàõ  â  äîìå.
‚ïðî÷åì, ìû ïðèøëè ñþäà íå çàòåì, ÷òîáû ãëàçåòü íà ãîðîä.
   àñ èíòåðåñîâàë õðàì. ðåäûäóùèé ßðóñ òîæå  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  ãëàäêóþ
ïëîñêîñòü èç òåìíîãî ãðàíèòà.
   Ÿ ïîêîñèëñß íà ñâîåãî ñïóòíèêà. Ží êèâíóë, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.
   åêîòîðîå âðåìß ìû ïßòèëèñü ïîëçêîì, ïîòîì ß ïîäíßëñß  è,  ïðèãíóâøèñü,
ïîñïåøèë ê âîñòî÷íîé ãðàíè. ƒðîìàäà àëîðà òåìíåëà íà ôîíå ëóííîãî ñèßíèß;
çîëîòîé ìå÷ óãðîæàþùå áëåñòåë.
   Ÿ ñíîâà ðàñòßíóëñß íà ïóçå è âûñóíóë  ãîëîâó  ïîñìîòðåòü  íà  ßðóñ  ïîä
íàìè. àçíèöà áûëà íàëèöî - ìíîæåñòâî òåìíûõ îòâåðñòèé  è  ðåäêèå  ñâåòëûå
îòìå÷àëè êîìíàòû è êîðèäîðû. †àëü, ÷òî ß  íå  âèäåë  ßðóñû,  ðàñïîëîæåííûå
íèæå, íî ß íå ñîìíåâàëñß, ÷òî êàðòèíà áóäåò ïðèáëèçèòåëüíî òàêîé æå.
   ˆç òðåõ ñâåòëûõ îòâåðñòèé íàä ìîëåëüíåé  äîíîñèëîñü  íåãðîìêîå  æåíñêîå
ïåíèå.
   Ÿ ïîñìîòðåë íà ’îðèàíà, íå îòñòàâàâøåãî îò ìåíß íè íà øàã.
   - àì íàäî çàëåçòü íà ñàìûé âåðõ, - ñêàçàë ß.
   - ‘âßòîé ”óôàíã íå äàñò â îáèäó ñâîèõ.
   Ÿ óëûáíóëñß, ñ ãîðäîñòüþ îùóùàß,  ÷òî  ìîé  ñïóòíèê  íà÷èíàåò  äîâåðßòü
áîãàì áîëüøå, ÷åì ñîáñòâåííîé õèòðîñòè è ñèëå.
   ‚ ìîåì ïëàíå èìåëîñü îäíî-åäèíñòâåííîå ñëàáîå ìåñòî. ‘òîèò  êîìó-òî  íà
ëîùàäè ’ûñß÷è îãîâ ïîñìîòðåòü ââåðõ - è îí óâèäèò íàñ.  ðàâäà,  çðèòåëü
ìîæåò è íå ïîâåðèòü ñâîèì ãëàçàì. Š òîìó æå ïîâåðõíîñòü  êàìíß  íàïîìèíàëà
öâåòîì è ôàêòóðîé ÷åëîâå÷åñêóþ êîæó, à ìû îáà  áûëè  îáíàæåíû.  òî  ìîãëî
ïîìî÷ü, êàê áû ñòðàííî ýòî íè êàçàëèñü. Œû  ðàçîì  ïîäíßëèñü  è  áðîñèëèñü
áåãîì ê ïàðàäíîé ëåñòíèöå.
   îê î áîê óñòðåìèëèñü ìû ïî øèðîêèì ñòóïåíßì ê ñàìîìó âåðõíåìó  óðîâíþ.
‚  öåíòðå  åãî  ñòîßëà  Žáèòåëü  îãèíè  -  âûñîêèé  öèëèíäð  èç  ãðàíèòà,
óâåí÷àííûé  çîëîòûì  êóïîëîì.  Šàêèì-òî  îáðàçîì   ïëàâíîñòü   åãî   ëèíèé
ñî÷åòàëàñü ñ óãëîâàòîñòüþ îñòàëüíîãî ñîîðóæåíèß.  …äèíñòâåííûì  ïðîåìîì  â
ãëàäêîé ñòåíå áûëà âõîäíàß àðêà. Œû íå ñáàâëßëè õîäà, ïîêà íå äîáåæàëè  äî
íåå.
   Ÿ âîðâàëñß âíóòðü, óâèäåë ïåðåä ñîáîé Œàéàíó è ðóõíóë íà êîëåíè.
   ’îðèàí ïîøåë åùå äàëüøå, ðàñïëàñòàâøèñü íà ïîëó.
   - ðîñòè íàñ! - ïðîñòîíàë îí. - ‘âßòàß ‚ëàäû÷èöà, ìû èùåì òîëüêî  ñëàâû
òâîåé!
   òî áûëà ìîëèòâà, à ß ñ íåêîòîðûì óñèëèåì âñïîìíèë, ÷òî òåðïåòü íå ìîãó
ìîëèòâ. îãèíß çíàëà, ÷òî ìû ïðèøëè, è çíàëà çà÷åì. Ÿ îòêèíóëñß  íà  ïßòêè
ïîëþáîâàòüñß íà íåå.
   ‘ çåìëè Žáèòåëü, êîíå÷íî, êàçàëàñü êðîøå÷íîé, äà è çäåñü ß ñ òðóäîì ìîã
îöåíèòü  åå  èñòèííûå  ðàçìåðû  èç-çà  âûñîòû  êóïîëà.  ’àê   èëè   èíà÷å,
ïðèõîäèëîñü ìíå âèäåòü è òðîííûå çàëû öàðåé ìåíüøåãî ðàçìåðà. ƒëàäêèé  ïîë
èç ìðàìîðà íå íàðóøàëñß íè÷åì. à ôîíå òåìíîé äàëüíåé ñòåíû ñòîßëà  áîãèíß
ñòðàñòè - ñåðåáðßíàß ôèãóðà â òðè ìîèõ ðîñòà.
   ˆçî âñåõ èçâàßíèé áîãèíè, êîòîðûå ìíå äîâîäèëîñü  âèäåòü  äî  ñèõ  ïîð,
ýòî, íàâåðíîå, ñàìîå ßðêîå. ’îé íî÷üþ îíà áûëà îêóòàíà â ëóííûé ñâåò, ñâåò
òàéíû. Šàêèì áû ñëàáûì îí íè áûë, îí ñèßë íà åå ðîãàòîì ïîëóìåñßöå,  èãðàë
íà áðèëëèàíòàõ â åå âîëîñàõ, çàæèãàë áàãðîâûå ðóáèíû íà åå ãóáàõ è  ñîñêàõ
è ãîðåë îáîëüñòèòåëüíûì ñèíèì îãíåì â  ïàõó.  …å  âçãëßä  ïðîíèçûâàë  ìåíß
íàñêâîçü, õîëîäß ñåðäöå ñòðàõîì. ‚å÷íàß ìàòü, âå÷íàß ñóïðóãà! ‘òðàõ -  äà,
êîíå÷íî,  íî,  êðîìå  ñòðàõà,  ß  îùóùàë  åùå  è  æåëàíèå,   îò   êîòîðîãî
ïåðåõâàòûâàëî äóõ. Ÿ òðåïåòàë îò åå ïðèçûâà. ðàâî æå, çà âñþ ñâîþ  äîëãóþ
æèçíü ß íèêîãäà åùå íå áûâàë  ñòîëü  ñàìîíàäåßí,  ÷òîáû  ßâëßòüñß  â  ñàìó
îáèòåëü áîãèíè íàãèøîì è áåç ïðèãëàøåíèß.
   ó, ìîæåò, ìåíß âñå-òàêè ïðèãëàøàëè? ˆ ïîòîì, åñòü âåäü áîãè è  áîãèíè,
íàñòàèâàþùèå íà òîì, ÷òîáû â èõ ïðèñóòñòâèè ñìåðòíûå áûëè  òîëüêî  íàãèìè,
èáî îäåæäà åñòü íå ÷òî èíîå, êàê òùåñëàâèå è  ïîêàçóõà.  ˆëè  ïîìåõà  -  â
íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ.
   Ÿ íåóâåðåííî ïîäíßëñß è íà÷àë îãëßäûâàòüñß. Žñìîòðåâ èíòåðüåð, ß  âûøåë
íà óëèöó è íàïðàâèëñß  ê  ñåâåðíîìó  êðàþ  ßðóñà,  çàäíåìó  ôàñàäó  õðàìà.
îñëåäíþþ ÷àñòü ïóòè ß ïðèâû÷íî ïðîäåëàë íà êàðà÷êàõ. Ÿ ïîñìîòðåë âíèç, íà
ßðóñ,  ñ  êîòîðîãî  ìû  òîëüêî  ÷òî  ïîäíßëèñü,  è  ñíîâà  óâèäåë   ïðîåìû
ðàñïîëîæåííûõ ïîä êðîâëåé ïîìåùåíèé. ‘íîâà íèæíèå ßðóñû îñòàëèñü  ñêðûòûìè
îò ìîåãî âçãëßäà, íî ß íå ñîìíåâàëñß â òîì, ÷òî îíè îòëè÷àþòñß î÷åíü  ìàëî
- íó, âîçìîæíî, ñâåòà îò ôàêåëîâ ÷óòü áîëüøå, äà åùå  äîáàâëßþòñß  äâîðèêè
ñî ñïßùèìè â íèõ æðåöàìè è æðèöàìè.
   ‡à õðàìîì çåìëß ïîëîãî ïîíèæàëàñü; êîå-ãäå çà ñêëîí öåïëßëèñü íåáîëüøèå
äîìèêè. ƒîðîäñêàß ñòåíà ïîäõîäèëà ñ ýòîé ñòîðîíû ñîâñåì áëèçêî ê õðàìó.
   Ÿ íå ñòàë èçó÷àòü çàïàäíûé ôàñàä. ‚ìåñòî ýòîãî ß âåðíóëñß ê  ’îðèàíó  -
îí ëåæàë íè÷êîì è îòïîëçàë, ïßòßñü êàê ðàê  -  ìîëßùèåñß  âñåãäà  ïîêèäàþò
ñâßùåííóþ îáèòåëü òàêèì âîò îáðàçîì.
   - ‚ñå êàê ìû è äóìàëè, - ñîîáùèë ß.  -  ‚  ïðàçäíèêè  æðåöû  è  çíàòíûå
ãîðîæàíå ïîäíèìàþòñß ïî ïàðàäíîé ëåñòíèöå.  Žíè  íå  âèäßò  íè÷åãî,  êðîìå
ãëàäêîãî êàìíß. ˆç ýòîãî ß äåëàþ âûâîä, ÷òî ãëàâíûé ôàñàä õðàìà -  öåëüíàß
êàìåííàß êëàäêà. Žñòàëüíûå òðè ôàñàäà ïîëûå è çàñåëåíû, õîòß èõ íèêîãäà íå
ïîêàçûâàþò ìèðßíàì. ƒðßçíîå áåëüå ñíèæàåò ñâßùåííûé óæàñ ïåðåä áîãàìè.
   - € çäåñü, íàâåðõó?
   - è÷åãî. èêàêèõ âõîäîâ. èêàêèõ äâåðåé.  è÷åãî.  îä  íàìè  ñïëîøíîé
êàìåíü.
   ’îðèàí âñòàë, è, íåñìîòðß íà åãî ìîãó÷åå ñëîæåíèå, äàæå îí óæå ñ òðóäîì
äâèãàëñß îò óñòàëîñòè.
   - „îëæåí áûòü ïóòü, è àãüßê äîëæåí çíàòü î íåì.
   - àäåþñü, ÷òî òû îøèáàåøüñß. Ÿ â ýòîì óâåðåí. —åðåç  äåíü-äâà  ìû  ýòî
óçíàåì.
   Ží èçäàë ñâîé ëüâèíûé ðûê.
   - „óìàþ, ÷òî ß óáüþ ýòîãî ”îòèß åùå ñåãîäíß - äëß âåðíîñòè.
   Žò ñòðàõà ó ìåíß ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
   - åò! å ñìåé! Œû çäåñü òîëüêî ñâèäåòåëè, ìû íå äîëæíû  âìåøèâàòüñß  â
ïîòîê ñîáûòèé.
   - ’û, âîçìîæíî, è ñâèäåòåëü. ’û - ÷åëîâåê ñëîâ. Ÿ - ÷åëîâåê äåëà.
   Œíå íåîáõîäèìî áûëî ïîäóìàòü. Ÿ ïðîäåêëàìèðîâàë  ïðî  ñåáß  ïðîñòåíüêèé
ñòèøîê, êîòîðîìó íàó÷èëà ìåíß ˆëëèíà.
   - ƒðàìèàí ”îòèé - çàëîæíèê, - îáúßâèë ß. - …ñëè òû óáüåøü åãî çäåñü, òû
ðàçâßæåøü â ãîðîäå ãðàæäàíñêóþ âîéíó.
   Ží îïßòü çàðû÷àë - è åùå ðàç, óæå ÷óòü òèøå.
   - ‚îçìîæíî, òû è ïðàâ, õîòß ó ìåíß ðóêè ÷åøóòñß ïðèäóøèòü åãî.  Šñòàòè,
ëóíà óæå îñâåòèëà ñòóïåíè. Šàê ìû áóäåì ñïóñêàòüñß, î ñëóãà áîãîâ?
   - î çàäíåìó ôàñàäó.
   î÷òèòåëüíî ïîêëîíèâøèñü áîãèíå, ìû ïîêèíóëè Žáèòåëü.
   Œû ïîäïîëçëè ê ñåâåðíîìó ôàñàäó. ‹åæà íà õîëîäíîì ãðàíèòå, ìû  ñìîòðåëè
íà óñòóï ïîä íàìè. “ñòóï êàçàëñß âûñîêèì. Œîæåò, ëó÷øå  âñå-òàêè  ðèñêíóòü
ñïóñòèòüñß ïî ëåñòíèöå?
   - Ÿ ìîãó ñïóñòèòü òåáß íåìíîãî, - ñîîáùèë  ’îðèàí.  -  €  áóäü  ó  ìåíß
ïîâßçêà, ñïóñòèë áû åùå íèæå.
   - ’îëüêî íå æäè, ÷òî ß ïîòîì ïîéìàþ òåáß.
   Ží óñìåõíóëñß:
   - ‘ëîìàþ íîãó è íàðóøó òåì ñàìûì ìîíîòîííîñòü íàøåãî ñóùåñòâîâàíèß.
   Ÿ ïåðåâàëèëñß ÷åðåç êðàé. ’îðèàí  âçßë  ìåíß  çà  çàïßñòüß  è  îïóñêàë,
íàñêîëüêî õâàòàëî äëèíû åãî ðóê. Š ñâîåìó óäèâëåíèþ, ß îáíàðóæèë, ÷òî íîãè
ìîè, âìåñòî òîãî ÷òîáû óïèðàòüñß â ñòåíó, áîëòàþòñß  â  âîçäóõå,  à  ïåðåä
íîñîì ìàß÷èò ðåçíîé êàðíèç. ðåæäå ÷åì ß óñïåë çà íåãî óõâàòèòüñß,  ’îðèàí
îòïóñòèë ìåíß, è ß ðóõíóë âíèç. Ÿ õëîïíóëñß ñèëüíåå,  ÷åì  îæèäàë,  ãðîìêî
îõíóâ îò óäàðà. Šîëåíè è ëîêòè îáîæãëî îãíåì. Žñòàâàëîñü òîëüêî íàäåßòüñß,
÷òî òå, êòî îáèòàåò â êîìíàòå ïîä áëèæàéøèì ïðîåìîì, ñïßò êðåïêî.
   Œãíîâåíèå ñïóñòß ñëåäîì çà ìíîé ñêîëüçíóë ÷åðåç êðàé  ’îðèàí.  Ží  òîæå
çàìåòèë íàâèñàþùèé ôðèç è óñïåë,  çàöåïèâøèñü,  ïîâèñåòü  íåìíîãî,  èçó÷àß
åãî. ”ðèç ïî÷òè, íå âûñòóïàë  èç  ñòåíû,  íî  òßíóëñß  ïî  âñåé  ãðàíè,  à
âîçìîæíî, è âîêðóã âñåãî õðàìà. Ÿ êàê-òî ðàññòðîèëñß, ÷òî íå  çàìåòèë  åãî
ðàíüøå. ðàâäà, ó íàñ íå  áûëî  âîçìîæíîñòè  ðàçãëßäåòü  õðàì  âáëèçè  ïðè
äíåâíîì   ñâåòå,   íî   ß   îáû÷íî   ãîðæóñü   ñâîåé    íàáëþäàòåëüíîñòüþ.
àáëþäàòåëüíîñòü - îñíîâà ìîåãî ðåìåñëà.
   ’îðèàí, öåïëßßñü çà ðåëüåôû, êàê ìóõà ïîëç âíèç äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå
ïîâèñ íà íèæíåì ïîßñå, îòêóäà è ñïðûãíóë êî ìíå.  Ží  ïðèçåìëèëñß  ãîðàçäî
ìßã÷å, ÷åì ß, è òóò æå óñòðåìèëñß ê êðàþ ßðóñà, ëåã è  îñòîðîæíî  âûãëßíóë
âíèç. Šîãäà îí âåðíóëñß, ß  óæå  âñòàë  è  áîëåå-ìåíåå  îáðåë  ñïîñîáíîñòü
õîäèòü. åðâûì äåëîì ìû ïîøëè ïîäáèðàòü ñâîè ïîâßçêè.
   - è÷åãî, - øåïíóë îí. - ’îëüêî âåðõíèé.
   - î ïî÷åìó ôðèç  òßíåòñß  âîêðóã  âåðõíåãî  ßðóñà,  åñëè  åãî  íåò  íà
îñòàëüíûõ? òî èäåò âðàçðåç ñ ìîèìè ïðåäñòàâëåíèßìè î êðàñîòå.
   - îòîìó, ÷òî ðåëüåôû çäåñü ðàñïîëîæåíû íå ñëó÷àéíî, à ñ óìûñëîì.
   - ‘ êàêèì óìûñëîì?
   ’óò ïðîåì, ìèìî êîòîðîãî ìû ïðîõîäèëè, îñâåòèëñß.
   àçóìååòñß, ìû çàãëßíóëè â íåãî.
   ‘ïàëüíß  ïîä  íàìè  áûëà  íåáîëüøîé,  íî  äëß  îäíîãî  ÷åëîâåêà  âïîëíå
ïðîñòîðíîé. ‘îîòâåòñòâåííî ýòîìó îíà áûëà è îáñòàâëåíà  -  ïðîñòî,  íî  ñî
âêóñîì: ñêëàäíàß êîéêà, ñòîë è, âîçìîæíî,  åùå  íåñêîëüêî  ïðåäìåòîâ,  âíå
ïîëß íàøåãî çðåíèß. Œíå ïðèõîäèëîñü æèòü â êóäà áîëåå ñêðîìíîé îáñòàíîâêå,
è íå ðàç. Žäíàêî ñïàëüíß ïîêàçàëàñü ïðîñòî êðîøå÷íîé, êîãäà â íåå  âñòóïèë
ƒðàìèàí ”îòèé, íà õîäó èçëàãàß â ïðîñòûõ, íî äîñòàòî÷íî  ßðêèõ  âûðàæåíèßõ
ñâîþ òî÷êó çðåíèß íà ðàçìåðû êðîâàòè.
   ‚ûñîêèé ãîëîñ ïîñîâåòîâàë åìó ñïàòü íà  ïîëó.  îòîì  îãîíü  ïîìåðê,  à
äâåðü õëîïíóëà. Ÿ óñëûøàë ëßçã çàñîâà.
   Ÿ ñõâàòèë ñâîåãî  ñïóòíèêà  çà  ðóêó,  õîòß  íå  ïèòàë  èëëþçèé  íàñ÷åò
âîçìîæíîñòè óäåðæàòü åãî, åñëè îí ðåøèò ñâåñòè ñ÷åòû ñ îõîòíèêîì íà ðàáîâ.
   - …ñëè îí ëåæèò, ß ìîã áû ïðûãíóòü íà  íåãî,  -  âîçáóæäåííî  ïðîøåïòàë
’îðèàí. - òî ïîéäåò íà ïîëüçó åãî ïîòðîõàì - äëß íà÷àëà.
   - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ñîáëàçí âåëèê,  íî  ìíå  î÷åíü  õî÷åòñß  óâèäåòü  òâîå
ïðåäñòàâëåíèå. îþñü, ß íå ñìîãó îöåíèòü åãî ïî äîñòîèíñòâó â òåìíîòå.
   - €ãà! ‚îò, çíà÷èò, â ÷åì äåëî.
   - îøëè. - Ÿ ïîñïåøèë óâåñòè åãî îò ïðîåìà.
   Œû âåðíóëèñü ê èñõîäíîé òî÷êå  íàä  âåðõíåé  ëåñòíè÷íîé  ïëîùàäêîé.  î
ëåñòíèöå  ñïóñêàëèñü  äâå  äëèííûå  öåïî÷êè  æðèö.   åíèå   ïðåêðàòèëîñü:
öåðåìîíèß áûëà çàâåðøåíà. Ÿ ðàñïëàñòàëñß íà  êðûøå  è,  ïðîñóíóâ  â  ïðîåì
ãîëîâó è ïëå÷è, óñïåë óâèäåòü  èç  ïîëîæåíèß  ââåðõ  òîðìàøêàìè  âî  ãëàâå
ïðîöåññèè ÷òî-òî àëîå - æèðíûé àãüßê ñïóñêàëñß íà ñâîåì êðåñëå - íîñèëêàõ
íà ïëå÷àõ ÷åòûðåõ ìîëîäûõ æðåöîâ.
   î÷íûå äåëà áëèçèëèñü ê  êîíöó  -  ñêîðî  õðàì  óòèõíåò,  è  ìû  ñìîæåì
ïîäóìàòü î òîì, êàê îòñþäà âûáðàòüñß. ˆ âîâðåìß: ïîëóìåñßö óæå  âûãëßäûâàë
èç-çà äûìíîé çàâåñû, à ñ ðàññâåòîì âñå íà÷íåòñß ïî íîâîé. “ íàñ îñòàâàëîñü
ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè.
   ˆ âñå æå íàì ïðèøëîñü çàäåðæàòüñß. ‚ ñìåæíîì ñ  ïëîùàäêîé  äâîðèêå  òðè
ìîëîäûå æðèöû óêëàäûâàëè äðåâíþþ âåðõîâíóþ æðèöó ñïàòü. åëäæèñ  òîïòàëàñü
ðßäîì, âîçìîæíî, íàäåßñü íà êàêîå-òî ïðîñâåòëåíèå, íî  ñòàðóõà  îñòàâàëàñü
íåäâèæíà, êàê ìåøîê êàðòîøêè. Œû  íå  îñìåëèëèñü  èäòè  ïî  óçêîé  ïîëîñêå
êðîâëè íàä íèìè.
   Ÿ îòòàùèë ’îðèàíà íà áåçîïàñíîå  ðàññòîßíèå  è  óñåëñß.  Ží  ñ  óñòàëûì
âçäîõîì ñåë ðßäîì ñî ìíîé. Œåíß ñàìîãî øàòàëî îò óñòàëîñòè - ñ òîé ìèíóòû,
êîãäà ß ïðîñíóëñß â îëèâêîâîé ðîùå, ìèíîâàëè äîëãèå, äîëãèå ñóòêè.
   - ‘êèêàëì? - ñêàçàë ß. - ‡àâòðà åå òîðæåñòâåííî ïðîíåñóò ïî ãîðîäó.  à
çàêàòå åå îñòàâßò â Žáèòåëè îãèíè. ˆíòåðåñíî, ÷òî ñëó÷èòñß  ñ  íåé,  åñëè
àëîð íå îòêëèêíåòñß?
   Ÿ âñïîìíèë: î òîì, ÷òî  íàñëåäíèöåé  íûíåøíåé  âåðõîâíîé  æðèöû  ñòàíåò
åëäæèñ, ãîâîðèëè òàê, áóäòî ‘êèêàëì  â  ñëó÷àå  íåóäà÷è  äîëæíà  óìåðåòü.
Žäíàêî ðåàêöèß ’îðèàíà çàñòàëà ìåíß âðàñïëîõ:
   - € ÷òî ñ íåé ñëó÷èòñß, åñëè îòêëèêíåòñß?
   - ’û æå ñëûøàë! ‘ ðàññâåòîì  îíà  ñíîâà  ñäåëàåòñß  þíîé  è  ïðåêðàñíîé
ñóïðóãîé áîãà. ‘àìà Œàéàíà,  âîçìîæíî,  íå  ó÷àñòâóåò  â  ýòîì,  åå  áóäåò
ïðåäñòàâëßòü çäåñü âåðõîâíàß æðèöà. Šàê  Žìèß,  îíè  ñêàçàëè,  èëè  èàëà.
„îëæíî áûòü, áûëè è äðóãèå - â áîëåå äàëåêèå âðåìåíà. åñîìíåííî,  íå  âñå
èìåíà ñîõðàíèëèñü â ïàìßòè.
   - ’îëüêî íà ñåé ðàç áîã îêàæåòñß ïîäîçðèòåëüíî ïîõîæ íà ƒðàìèàíà ”îòèß,
à æðèöà - íà ˜àëèàëü ’àðïèò?
   - Ÿ óâåðåí, îí íå ïîñìååò! - íå ñäàâàëñß ß. - „àæå åñëè áîãè è äîïóñòßò
òàêîå, ãîðîæàí íå îáìàíóòü. ˜àëèàëü - íå ‘êèêàëì.
   - Šòî ïîìíèò, êàêîé áûëà ‘êèêàëì â þíîñòè? - áóðêíóë ’îðèàí.
   Ÿ íàõìóðèëñß - åãî ëîãèêà íà÷èíàëà äîõîäèòü äî ìîåãî ñîçíàíèß.
   - î ’àðïèò - îäèí èç ñàìûõ áîãàòûõ êóïöîâ â  ãîðîäå!  Œíîæåñòâî  ëþäåé
äîëæíû çíàòü åãî äî÷ü!
   - ‘îâñåì íå îáßçàòåëüíî.  ‚ïîëíå  âîçìîæíî,  îíà  áîëüøóþ  ÷àñòü  æèçíè
ïðîâåëà â çàòâîðíè÷åñòâå. € ýòîò óáëþäîê ”îòèé ìíîãî ëåò ïðîæèë â êàêîé-òî
ñåëüñêîé äûðå. ’û ñàì ñëûøàë ýòî. Ží âñåãî äâå íåäåëè êàê âåðíóëñß è ÷àñòü
ýòîãî âðåìåíè ïðîâåë âíå ãîðîäà, îõîòßñü íà ðàáîâ. åïëîõî, íå òàê ëè?
   Ÿ íå îòâåòèë.
   - ‹þäè âåðßò â òî, âî ÷òî õîòßò âåðèòü, Žìàð.
   “âû, ýòî  ÷àñòî  áûâàåò  òàê.  Ÿ  âèäåë  êàê-òî  ñâßùåííûé  èñòî÷íèê  â
‘åéëìîêå, ãäå, ïî ñëóõàì, áîã  òâîðèò  ÷óäåñà.  Šàæäûé  ãîä  òûñß÷è  ëþäåé
ïðèõîäßò òóäà. Žíè ïðèíîñßò æåðòâû,  ïüþò  âîäó,  êóïàþòñß,  ïîêóïàþò  ïîä
âèäîì ñóâåíèðîâ êàêîé-òî õëàì, à ïîòîì îáúßâëßþò ñåáß èñöåëèâøèìèñß  -  âî
âñßêîì ñëó÷àå, ìíîãèå îáúßâëßþò. Žäíàêî çà òî âðåìß, ÷òî ß áûë òàì,  ß  íå
âèäåë íè  îäíîãî  ÷óäà,  äîñòîéíîãî  âíèìàíèß,  à  òå,  ÷òî  äîêóìåíòàëüíî
ïîäòâåðæäåíû, ñëó÷èëèñü äàâíûì-äàâíî. Šòî õîðîøî æèâåò â  ‘åéëìîêå  -  òàê
ýòî òàìîøíèå æðåöû. Œíå íå õîòåëîñü ñîãëàøàòüñß ñ ’îðèàíîì, íî ýòî òàê.
   - îìíèøü, ’àðïèò äàâàë àãüßêó çîëîòî? - ïðîäîëæàë  ’îðèàí.  -  ‡à÷åì,
êàê ïî-òâîåìó? òî ñãîâîð, è åùå êàêîé! ‚íóê âîåíà÷àëüíèêà è äî÷ü ãëàâíîãî
êóïöà! €ðêñèñ âåðèò, ÷òî ñìîæåò ñîõðàíßòü  âëàñòü  íàä  àëîðîì-”îòèåì,  à
ñóïðóãà áîãà ïðîñëåäèò çà îòöîâñêèìè èíòåðåñàìè. ’å äâîå áóäóò çàêóëèñíûìè
ïðàâèòåëßìè. ‡àíàäîí  ñòàíåò  èõ  äîéíîé  êîðîâîé.  „îëæíî  áûòü,  àãüßêó
çàïëàòèëè ïî-öàðñêè - áüþñü îá çàêëàä, òîðã áûë æóòêèé.
   - î ôîðêàíöû?
   - ’û ñëûøàë, ÷òî ñêàçàë €ðêñèñ?  €ðìèß  æäåò  àëîðà.  ”îòèé  êðåïîê  è
ñâèðåï. Žòëè÷íûé ñèìâîë, ñïîñîáíûé ïðèäàòü èì ìóæåñòâà. € äóìàòü  îò  íåãî
íå òðåáóåòñß - çà íåãî ïîäóìàåò äåä.
   åìûñëèìî!
   ’îðèàí ñî÷óâñòâåííî ïîõëîïàë ìåíß ïî ïëå÷ó.
   - ƒîâîðèë ß òåáå: òû ïðèïåðñß â ‡àíàäîí óâèäåòü áîãà, íî  âñå,  ÷òî  òû
óâèäèøü, - îáûêíîâåííûå ôîêóñû æðåöîâ.
   - î âåäü ‡àíàäîí äî ñèõ ïîð îñòàâàëñß íåïîêîðåííûì...
   - òî ñðàáîòàåò è ñåé÷àñ! ‚îéñêî ïîâåðèò â ñâîþ íåïîáåäèìîñòü - íó  êàê
æå, âåäü èõ âåäåò ñàì áîã! Žíè õîòßò âåðèòü â òî, ÷òî îíè íåïîáåäèìû. ‘àìî
ñîáîé, ‡àíàäîíñêîå âîéñêî íèêòî åùå íå ïîáåæäàë - ñ òàêèì-òî áîåâûì äóõîì!
îâåðü, Žìàð, óæ ß-òî çíàþ âîèíîâ!
   - ó è êàêóþ èñòîðèþ ïðèîáùàòü ìíå òîãäà ê ìîåìó ñîáðàíèþ? -  ïðîñòîíàë
ß. - ’û ãîâîðèøü, ÷òî àëîð áóäåò ïîääåëüíûé! åò, õóæå,  òû  óòâåðæäàåøü,
÷òî îí áûë òàêèì âñåãäà?
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî ß ïðàâ, - âçäîõíóë ’îðèàí. - Šòî çíàåò âñå íàâåðíßêà
- òàê ýòî àãüßê. Œîæåò, òî, ÷òî îí  âû÷èòàë  â  äðåâíèõ  ìàíóñêðèïòàõ,  è
ïîäñêàçàëî åìó èäåþ ðîçûãðûøà.
   - ‡íà÷èò, ñòàðóõó óáåðóò îòòóäà è óáüþò? - ïðîáîðìîòàë ß. - ˆ åå  ìåñòî
çàéìåò ñàìîçâàíêà? î âåäü âåñü ãîðîä áóäåò ó÷àñòâîâàòü â  áäåíèßõ  âîêðóã
õðàìà. Šàê èì óäàñòñß óñòðîèòü ïîäìåíó?
   Ÿ ãíàë ïðî÷ü âîñïîìèíàíèß î ñâîåì ñòàðîì  ïðèßòåëå-öèðêà÷å  àâ  ˆì'ïå.
‚îò êòî íå êîëåáëßñü âçßëñß áû çà òàêóþ çàäà÷ó (ßñíîå  äåëî,  çà  ñîëèäíûé
êóø, õîòß, ìîæåò, è ïðîñòî ðàäè òîãî, ÷òîáû âûñòóïèòü ïåðåä òàêîé ñîëèäíîé
àóäèòîðèåé). àâ ñìîã áû èçâëå÷ü æåíùèíó èç øëßïû, ñòîßùåé íà ñöåíå, íó  à
ßâèòü çðèòåëßì àëîðà íà âåðõó ïèðàìèäû äëß íåãî áûëî áû ðàç ïëþíóòü.
   - ‚ òàêîì ìåñòå, - ñêàçàë ’îðèàí, - äîëæíî áûòü ïîëíî ïîòàéíûõ õîäîâ.
   - Œû æå îñìàòðèâàëè ñ òîáîé Žáèòåëü îãèíè. Œû íå âèäåëè íèêàêèõ òàéíûõ
äâåðåé.
   - Œû áûëè òàì íî÷üþ. óñòè ìåíß òóäà íà ÷àñ â äíåâíîå âðåìß - è ß íàéäó
õîä. ˆ åùå ýòîò ôðèç: â íåì ñêðûòûå îòâåðñòèß äëß âîçäóõà. „ëß òîãî  îí  è
ñäåëàí.
   ‚ûõîäèò, âåðõíßß ñòóïåíü - ïîëàß, íî íå ñîåäèíßåòñß ñ îáèòàåìîé  ÷àñòüþ
õðàìà.  ˆíûìè  ñëîâàìè,  òàéíàß.  è÷åãî  íå  ñêàæåøü,  âñå  ýòè   çàãàäêè
ðàñïîëîæåíû ñëèøêîì áëèçêî îò Žáèòåëè - òî÷íåå, ïðßìî ïîä íåé.
   - å ïîâåðþ, ïîêà íå óâèæó ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè,  -  çàßâèë  ß.  -  àì
ïîðà.
   Ÿ îïåðñß íà åãî ïëå÷î, ÷òîáû âñòàòü, à ïîòîì äàë åìó ðóêó.  Šðßõòß  êàê
ñòàðèêè, ìû âåðíóëèñü òóäà, ãäå áåëåëè íà êàìíßõ íàøè ïîâßçêè. †ðèöû óøëè,
à ñêðþ÷åííàß ñòàðóõà ãðîìêî õðàïåëà íà ñâîåé êóøåòêå. Šðîìå  åå  õðàïà,  â
õðàìå íå áûëî ñëûøíî íè çâóêà.
   ðîõîäß ìèìî ìîëåëüíè,  ß  óâèäåë  ñâåò  îäèíîêîé  ëàìïàäû,  îñâåùàâøèé
êîëåíîïðåêëîíåííóþ ôèãóðó ïåðåä àëòàðåì. ˜àëèàëü ’àðïèò  ñîâåðøàëà  íî÷íîå
áäåíèå.
   ‡àâòðà åå  ìîãóò  îòäàòü  íà  ðàñòåðçàíèå  ƒðàìèàíó  ”îòèþ.  ‡à÷åì  åìó
ïîçâîëèëè ïîäãëßäûâàòü  çà  íåé,  åñëè  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  åå  êðàñîòà
âîçáóäèëà åãî? ‚ñå âûãëßäåëî ëîãè÷íî äî òîøíîòû.
   - àì íàäî äî  íàñòóïëåíèß  äíß  íàéòè  áåçîïàñíîå  óáåæèùå,  -  ñêàçàë
’îðèàí, êîãäà ìû îäåëèñü.
   - „îâåðüñß áîãàì.
   - …ñëè îíè ïîìîãóò íàì áëàãîïîëó÷íî  âûéòè  îòñþäà,  ìíå  êàæåòñß,  îíè
ìîãëè áû è îáåñïå÷èòü íàì ìßãêèå ïîñòåëè... äà  è  îñíîâàòåëüíûé  óæèí  íå
ïîìåøàë áû. ’îò ãóñü äàâíî óæå óëåòåë.
   - å êàíþ÷ü, - îòâåòèë ß è íàïðàâèëñß ê ëåñòíèöå.
   Ÿ åùå  ðàç  çàäåðæàëñß  ó  ìîëåëüíè,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  íà  ìàëåíüêóþ,
òðîãàòåëüíóþ ôèãóðêó ˜àëèàëü ïåðåä àëòàðåì. Šàêîâû áû íè  áûëè  åå  ãðåõè,
îíà íå çàñëóæèâàëà ”îòèß.
   ˆ òóò ß âäðóã ïîíßë, ÷òî õîòåëè îò ìåíß áîãè!
   Ÿ îïóñòèëñß íà êîëåíè, ïîòîì ëåã íà æèâîò,  ñâåñèâøèñü  äî  ïëå÷  ÷åðåç
íåâûñîêèé áîðòèê îòâåðñòèß.
   - òî áóäåò õóæå, ÷åì âûéòè çàìóæ çà „èòèàíà ‹èß, - ñêàçàë ß.


        14. ˆ‘’ŽˆŸ ŽŒ€€

   ‡àäîõíóâøèñü îò íåîæèäàííîñòè, îíà ïîäíßëà íà ìåíß ãëàçà.
   - ˆëè Žñìàíà îìàíüþêà, - äîáàâèë ß, - èëè ‘îøüßêà Šóýðòà, åñëè  óæ  íà
òî ïîøëî. ˆëè äàæå òîãî òèïà... íó, èç ‚àåâ.
   - ”àòìîíèàíà?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. ‡àïàìßòîâàë èìß.
   - Šòî òû?
   - „ðóã. ˆ åñëè  âû  çàêðè÷èòå,  ìåíß  ñõâàòßò,  èçóâå÷àò  è,  âîçìîæíî,
ïðåäàäóò ñìåðòè.
   - Ÿ íå èìåþ îáûêíîâåíèß ïðåäàâàòü ñâîèõ äðóçåé, - õîëîäíî îòâåòèëà îíà.
- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, áåç ïîâîäà ñ èõ ñòîðîíû.
   - ’îãäà äîçâîëåíî ëè ìíå áóäåò ñïóñòèòüñß è ïîãîâîðèòü ñ âàìè?
   - ðûãàé, åñëè õî÷åøü. Ÿ ìîãó óäåëèòü òåáå íåñêîëüêî ìèíóò.
   - îâåðüòå, ß íàðóøàþ ñâßùåííûé ðèòóàë âîâñå íå èç ïóñòîé ïðèõîòè.
   - Ÿ  âñå  ðàâíî  çàñíóëà.  àç  óæ  òû  ðàçáóäèë  ìåíß,  ïî÷åìó  áû  íå
ïîãîâîðèòü?
   îðìî÷à ñîëäàòñêèå ðóãàòåëüñòâà, ’îðèàí ñíßë  ñâîþ  ïîâßçêó  è  îïóñòèë
ìåíß â ìîëåëüíþ. îñëåäíèå íåñêîëüêî ôóòîâ ìíå ïðèøëîñü âñå æå  ïðîëåòåòü,
è ß ïðèçåìëèëñß â ñèäß÷åì  ïîëîæåíèè  êàê  ðàç  ïåðåä  ˜àëèàëü.  îñêîëüêó
ñâîáîäíûõ ñòóëüåâ â  ïîìåùåíèè  íå  íàáëþäàëîñü,  ß  â  ýòîì  ïîëîæåíèè  è
îñòàëñß.
   …å ãëàçà ñëåãêà ïîêðàñíåëè, è âñå æå îíà îñòàâàëàñü ïðåêðàñíà - äàæå  â
òóñêëîì ñâåòå ëàìïàäû, ïîçâîëßâøåì âèäåòü òîëüêî åå ëèöî. ’åëî åå ñêðûâàëà
áåñôîðìåííàß áåëàß õëàìèäà, âîëîñû áûëè  óáðàíû  ïîä  ïîâßçêó.  îäáîðîäîê
˜àëèàëü áûë íå ïî-æåíñêè ðåøèòåëåí, íîñ -  ñëèøêîì  îòöîâñêèé  äëß  êàíîíà
êðàñîòû, íî îíà áûëà íåîïèñóåìî, áåçóìíî, âîçáóæäàþùå ïðåêðàñíà.
   ˆ íå òîëüêî âíåøíå. îãèíß êðàñîòû €øôåð íà÷èíàåò ñ äóøè.
   Ÿ ïîïûòàëñß ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè - ñîííàß ãîëîâà ñîâñåì íå ñîîáðàæàëà.
   - Ÿ - Žìàð, ìåíßëà èñòîðèé, à âû - ˜àëèàëü ’àðïèò.
   - åâåðíî. ‚îò óæå ñêîðî ÷àñ, êàê ß ïîñëóøíèöà ‘àíüßëà.
   - ˜àëèàëü ìíå íðàâèòñß áîëüøå.
   - Œíå òîæå. - Žíà ïîñìîòðåëà íàâåðõ. - Šòî òâîé ïîìîùíèê?
   - ðîñòî  ñèëà÷.  …ãî  ïîëåçíî  èìåòü  ïîä  ðóêîé,  íî  èçúßñíßòüñß  îí
ïðåäïî÷èòàåò ìåæäîìåòèßìè. å äóìàþ, ÷òîáû îí âàñ çàèíòåðåñîâàë.
   …å óñòàëûå ãëàçà ñåðäèòî âñïûõíóëè.
   - ’û ïðåòåíäóåøü íà òî, ÷òîáû çíàòü ìîè  âêóñû  -  ïðè  ñòîëü  íåäîëãîì
çíàêîìñòâå! îëòëèâîñòü íå óêðàøàåò ìóæ÷èíó.
   - ‚ äàííîì ñëó÷àå ýòî  ïðîñòî  ñî÷åòàíèå  êðåïêèõ  ìóñêóëîâ,  óãíåòàþùå
òâåðäûõ ìîðàëüíûõ ïðèíöèïîâ è íåóñòðàøèìîé  äåðçîñòè.  ‘åðüåçíàß,  ãëóáîêî
ðåëèãèîçíàß ìîëîäàß æåíùèíà âðßä ëè íàéäåò  ÷òî-íèáóäü  â  åãî  ïîñòîßííîé
âåñåëîñòè è, ìîæíî ñêàçàòü, áåñøàáàøíîñòè.
   ƒëàçà åå âñïûõíóëè åùå ßð÷å.
   - ‘äàåòñß ìíå, åñëè ìåíß çàñòàíóò â  ñòîëü  êîìïðîìåòèðóþùåì  îáùåñòâå,
ìåíß æäåò  íàêàçàíèå.  …ñëè  íå  îøèáàþñü,  çäåñü  â  õîäó  ïîðêà  èâîâûìè
ïðóòüßìè. Œíå ëó÷øå ïî âîçìîæíîñòè óìåíüøèòü  âåðîßòíîñòü  ýòîãî.  ˆçëîæè,
÷òî ïðèâåëî âàñ ñþäà, è ïîáûñòðåå.
   - àçóìååòñß, ìû ïðèøëè âûðó÷èòü âàñ.
   - Žòêóäà âûðó÷èòü?
   - Žòñþäà.
   - Žòñþäà? ˆ êóäà, èíòåðåñíî?
   Œåíß ðåäêî óäàåòñß òàê ïîéìàòü íà ñëîâå.  Œû  ñ  ’îðèàíîì  íå  çíàëè  â
‡àíàäîíå íèêîãî. “ íàñ íå áûëî íàäåæíîãî óáåæèùà, íî ˜àëèàëü ïðîæèëà çäåñü
âñþ ñâîþ æèçíü, è, êðîìå òîãî, îíà çíàëà åùå îäíî  çàèíòåðåñîâàííîå  ëèöî:
åå áåçûìßííîãî ëþáîâíèêà. ’îãäà â áåñåäå ñ îòöîì îäíî óïîìèíàíèå  îá  ýòîì
çàñòàâèëî åå âñïûõíóòü - çíà÷èò, íåò äûìà  áåç  îãíß.  ‚îò  îíî,  óáåæèùå,
ïðèãîòîâëåííîå äëß íàñ áîãàìè! òîò ÷åëîâåê ïðîñòî íå ìîæåò íå ïðèíßòü íàñ
ñ  ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè,  åñëè  ìû   îáúßâèìñß   ñ   åãî   íåñ÷àñòíîé
âîçëþáëåííîé íà ðóêàõ! € åñëè è ìîæåò  -  íó,  äîïóñòèì,  îí,  ê  ïðèìåðó,
æåíàò, - åãî ìîæíî áóäåò ñêëîíèòü ê ñîòðóäíè÷åñòâó øàíòàæîì.
   ðè âñåì ïðè òîì ß ïîäîçðåâàë, ÷òî  òðåáîâàòü  îò  ˜àëèàëü,  ÷òîáû  îíà
íàçâàëà åãî èìß è àäðåñ íà  äàííîé  ñòàäèè  çíàêîìñòâà,  ïî  ìåíüøåé  ìåðå
ïðåæäåâðåìåííî. ‘íà÷àëà íåîáõîäèìî çàâîåâàòü åå äîâåðèå.  ‚ñå  óáåæäåíû  â
òîì, ÷òî îíà ñîâåðøàåò áäåíèå, â êîìíàòå ñíàðóæè õðàïèò ñòàðàß ðàçâàëèíà -
äî ðàññâåòà íàñ íèêòî íå äîëæåí áåñïîêîèòü.
   - Ÿ íå ìîãó ñêàçàòü âàì, êóäà ìû íàïðàâèìñß, ïîêà íå áóäó óâåðåí â òîì,
÷òî âû ñîãëàñíû ïîìî÷ü íàì.
   ‹èöî åå ïîñóðîâåëî.
   - Ÿ ñîâñåì íå ïîìíþ ñâîåé ìàòåðè: îíà óìåðëà, êîãäà ß ðîäèëàñü. î ß íå
ñîìíåâàþñü, áóäü îíà ñåé÷àñ çäåñü, îíà áû íå ïîñîâåòîâàëà ìíå ïîñðåäè íî÷è
ïóñêàòüñß â ïóòü â  îáùåñòâå  äâóõ  îáîðâàíöåâ  ìóæåñêîãî  ïîëà,  îäèí  èç
êîòîðûõ èçúßñíßåòñß òîëüêî ìåæäîìåòèßìè, à âòîðîé îòêàçûâàåòñß îòâåòèòü íà
ïðîñòåéøèé âîïðîñ.
   - „ëß ïîïàâøåé â áåäó äåâû âû âåäåòå ñåáß ðåøèòåëüíåå, ÷åì ß îæèäàë.
   - Œíå êàæåòñß, ß ñåé÷àñ çàêðè÷ó, - òâåðäî çàßâèëà ˜àëèàëü ’àðïèò.
   - ‘êàæèòå, åñëè ß ïîâåäàþ âàì, êàê è ïî÷åìó ß  ïðèøåë  ñþäà  ê  âàì  íà
ïîìîùü, óìåíüøó ëè ß ýòèì âàøå æåëàíèå çàêðè÷àòü?
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âàø ðàññêàç ìîæåò îòòßíóòü ýòîò ìîìåíò, -  îòâåòèëà
îíà è ñåëà ïîóäîáíåå, ïðèãîòîâèâøèñü ñëóøàòü.
   Ÿ ïðèøïîðèë ñâîè ãîòîâûå âûêëþ÷èòüñß îò óñòàëîñòè ìîçãè,  ïîñëàâ  èõ  ñ
ìåñòà â êàðüåð.
   - ‚åëèêàß ðåêà ˆîëèïè, - íà÷àë ß, - íåñåò ñâîè âîäû  ÷åðåç  âñå  ðßíûå
‡åìëè  ê  ñàìîìó  †åì÷óãó  åáà.  ’àì  îíà  îìûâàåò   ñòåíû   áîëüøîãî   è
ìîãóùåñòâåííîãî ãîðîäà “ðãàëîíà.
   - Œîæåøü íå óãëóáëßòüñß â ãåîãðàôèþ. Ÿ è ñàìà â íåé ïðåóñïåëà.
   -  €õ...  ðîøó  ïðîñòèòü.  ‚ïðî÷åì,  äåòàëè  èãðàþò  â  ìîåì  ðàññêàçå
ñóùåñòâåííóþ ðîëü, òàê ÷òî ïðîøó âàñ, ïîòåðïèòå íåìíîãî, åñëè ìíå ïðèäåòñß
çëîóïîòðåáëßòü èìè äëß ïåðåäà÷è ìåñòíîãî êîëîðèòà. ’àê âîò, þæíåå “ðãàëîíà
ðåêà ìèíóåò óçêîå óùåëüå, èçâåñòíîå êàê ‚ðàòà  îøà.  Šàê  âàì,  íàâåðíîå,
èçâåñòíî, îø - ýòî áîã ïðèëèâîâ, è óðîâåíü âîäû â òîì ìåñòå äåéñòâèòåëüíî
ìåíßåòñß â òå÷åíèå äíß, ÷åãî íå óâèäèøü íèãäå âûøå ïî òå÷åíèþ.
   ‚ ýòèõ ñàìûõ íàâîäßùèõ óæàñ óùåëüßõ ðå÷íîé áîã äâàæäû â äåíü  ñðàæàåòñß
ñ ìîãó÷èì ìîðåì. ‚îëíû âçäûìàþòñß âûøå êðûø,  çàõëåñòûâàß  âûñîêèå  ñêàëû,
îêóòûâàß âñå òóìàíîì áðûçã è îãëóøàß îêðåñòíîñòè óñòðàøàþùèì ðåâîì.
   - „à, ß ñëûøàëà îá ýòîì, - òèõî ïðîèçíåñëà îíà. - Œîé áðàò  ðàññêàçûâàë
ìíå.
   ’åðïåòü íå ìîãó ñëóøàòåëåé, êîòîðûå òî è äåëî ïåðåáèâàþò.
   - òè îïàñíûå ðå÷íûå ïðîõîäû èçâåñòíû êàê ‚ðàòà îøà.
   - ’û ýòî óæå ãîâîðèë.
   - ‚åðíî. î â ïðèáðåæíûõ çåìëßõ èõ çíàþò ïîä äðóãèì  èìåíåì.  ’àì  ëþäè
íàçûâàþò èõ ƒíåâîì àñêà. îéêèé àñê - âîçìîæíî, îí  áîëåå  èçâåñòåí  âàì
ïîä èìåíåì åñê - áîã âñåõ äâåðåé è íà÷àëà âñåõ äåßíèé.
   - ˆ äåôëîðàöèè! - îçîðíî óëûáíóëàñü ˜àëèàëü.
   - ‚û çàáåãàåòå âïåðåä.  îñêîëüêó  ðåêà,  ìîæíî  ñêàçàòü,  åäèíñòâåííàß
äâåðü ñ ïîáåðåæüß â ðßíûå ‡åìëè, âòîðîå íàçâàíèå òîæå íå ëèøåíî ñìûñëà. Ÿ
âàì íå íàäîåë ïîêà?
   - Ÿ ñãîðàþ îò ëþáîïûòñòâà.
   - ‘ïàñèáî, - âåæëèâî ñêàçàë ß. - —åðåç  ýòî  äüßâîëüñêîå  ìåñòî  äîëæíî
ïðîõîäèòü âñå, ÷åì òîðãóþò ðßíûå ‡åìëè, è òî, ÷òî  ïîëó÷àþò  îíè  âçàìåí:
îãðîìíûå òþêè õëîïêà, ðîçîâûå êåäðîâûå áðåâíà è äîñêè, ïûëüíûå ìåøêè ðóäû.
   - ’û çàáûë óïîìßíóòü äûì÷àòûå æåì÷óãà è èãðàþùèå  îãíåì  àëìàçû,  ïåðüß
ïîïóãàåâ âñåõ öâåòîâ ðàäóãè, ëåãêèå êàê ïàóòèíà øåëêà èç çàãàäî÷íûõ  ñòðàí
íà  êðàþ  ñâåòà,  çîëîòî  èç  ïóñòûíü  ˜àéôó,  êðîâàâî-êðàñíûå  ðóáèíû  èç
äüßâîëüñêèõ êîïåé €ðêðàçà ñ ãîëóáèíîå ßéöî êàæäûé è  äàþùèå  ìóæñêóþ  ñèëó
ïîðîøêè èç ðîãà ãîðíîãî êîçëà è òîë÷åíîãî ìóìèå.
   Ÿ íà÷àë ïðîíèêàòüñß ñèìïàòèåé ê ìåòîäàì, êîòîðûìè åäèàí  ’àðïèò  ðåøàë
ñâîè ñåìåéíûå ïðîáëåìû.
   - ‘ðàçó âèäíî êóïå÷åñêóþ äî÷ü.
   Žíà õèòðî óëûáíóëàñü:
   - Œîé îòåö íå îáñóæäàåò ñâîè äåëà ñ æåíùèíàìè.
   - î íå âàø áðàò.
   Žíà ïðèíßëà ìîå ïðåäïîëîæåíèå çà òâåðäîå çíàíèå è óäèâèëàñü.
   - „î íåäàâíåãî âðåìåíè îí âåë îòöîâñêèå äåëà  â  “ðãàëîíå,  -  ïðèçíàëà
îíà.
   - å ðàññêàçûâàë ëè îí âàì ïðî çíàìåíèòûå ôàðôîðîâûå ÷àøè äëß  îìîâåíèß
ïàëüöåâ èç ‹åéëàíà?
   - å ïîìíþ òàêîãî.
   - òî äîñòîéíî ñîæàëåíèß. ’àê ß ïðîäîëæó? Žïàñíî ïëàâàíèå  ÷åðåç  ‚ðàòà
îøà, à â îòäåëüíûå ëóíû  îíî  è  ïðîñòî  íåâîçìîæíî.  ‚  ïðèëèâ  è  îòëèâ
áóðëßùèå âîäû  ñòðåìèòåëüíî  íåñóòñß  ïî  ñêàëàì  è  êàìíßì,  è  íåñ÷åòíîå
êîëè÷åñòâî ñóäîâ ïðåâðàùàåòñß òîãäà â îáëîìêè. ’îëüêî ïðè âûñîêîé èëè  ïðè
íèçêîé âîäå êîðàáëü ìîæåò îòâàæèòüñß âûéòè â ïóòü, è îäîëåâàòü óùåëüå  åìó
ïðèõîäèòñß  êîðîòêèìè  ïåðåõîäàìè  èç  îäíîé  çíàêîìîé  ãàâàíè  â  äðóãóþ.
åñ÷àñòüå îæèäàåò òîãî, êòî çàìåøêàåòñß  õîòß  áû  íà  ìèíóòó  è  îïîçäàåò
ïðè÷àëèòü ê áåðåãó, è âñå ïðîõîæäåíèå óùåëüß ìîæåò çàíßòü íåìàëî äíåé.
   - —åòûðå ñ ïîëîâèíîé.
   - ‘ïàñèáî. ’àê âîò, îáèòàåò â ýòîé ãîðíîé ñòðàíå  îäèí  ñòîéêèé  íàðîä,
îòëè÷àþùèéñß ïðîñòûìè è áåñõèòðîñòíûìè íðàâàìè. ˆõ óáîãèå õèæèíû ëåïßòñß ê
ïðèñòàíßì, è îíè çàðàáàòûâàþò ñåáå íà æèçíü  ïðîäàæåé  ïðîâèçèè,  ïî÷èíêîé
ñóäîâ è òîìó ïîäîáíûìè íå ñëèøêîì ïðèáûëüíûìè, íî ÷åñòíûìè ïóòßìè.
   - ðèðàáàòûâàß ïîïóòíî âîðîâñòâîì è ïðîñòèòóöèåé, -  ñíîâà  óñìåõíóëàñü
îíà. …ñëè îíà õîòåëà øîêèðîâàòü ìåíß ñâîèìè ïîçíàíèßìè, åé ýòî íå óäàëîñü.
   - ‘îâåðøåííî  âåðíî,  -  ñïîêîéíî  ïðîäîëæàë  ß.  -  Ÿ  êàê  ðàç  õîòåë
ðàññêàçàòü ïðî èõ òåìíûå  äåëèøêè.  îìèìî  âñåãî  ïðî÷åãî,  îíè  ñîáèðàþò
îáëîìêè êîðàáëåêðóøåíèé, èáî èì èçâåñòíû ìåñòà, êóäà èõ âûíîñßò âîëíû, è ê
òîìó æå îíè âðåìß îò âðåìåíè ïîçâîëßþò ñåáå íåìíîãî ïåðåäâèíóòü  áàêåíû  è
ñòâîðíûå çíàêè, äàáû ïîïîëíèòü çàïàñ.
   Œîß ñåìüß æèëà â ñòîðîíå, íà ïóñòûííîì áåðåãó óçêîãî è îïàñíîãî ðóêàâà,
èçâåñòíîãî êàê óñëî îñëåäíåãî ðèþòà.  ‘óäà  ðåäêî  áðîñàþò  òàì  ßê