19. Œˆ“‘ Ž„€

   Šàêèì áû âßëûì è íåðåøèòåëüíûì  íè  êàçàëñß  „æàêñèàí,  çà  íèì  ñòîßëî
ñîñòîßíèå åãî  ñåìüè,  è  îí  ñâîå  ñëîâî  äåðæàë.  Ží  îòäàë  íåîáõîäèìûå
ðàñïîðßæåíèß êó÷åðó. Šîãäà ’îðèàí ðàçáóäèë ìåíß, âñòðßõíóâ, ïîâîçêà ñòîßëà
ïåðåä îáåùàííûì òðàêòèðîì.
   à ïåðâûé âçãëßä "ðîíçîâûé êóáîê"  íå  ñëèøêîì  ïðîöâåòàë.  Šîíþøåííûé
äâîð áûë òåñíûé è âîíþ÷èé, îêðóæåííûé ñî âñåõ  ñòîðîí  âûñîêèìè  çäàíèßìè.
‚õîäíûå ñòóïåíè ïîêîñèëèñü  îò  âðåìåíè.  ‡àòî  èç  äâåðåé  ëèëñß  ñâåò  è
ñòðóèëèñü  ñîáëàçíèòåëüíûå  çàïàõè  åäû  è  âèíà.  îìèìî  ýòîãî,   îòòóäà
ñëûøàëèñü ñìåõ è ïåíèå - ãîðîæàíå îòìå÷àëè íåìèíóåìîå ßâëåíèå àëîðà.
   åðåä  äâåðüþ  ñòîßë  òðàêòèðùèê  ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé  -   íåâûñîêèé,
êðßæèñòûé ìóæèê, óãðîæàþùå õìóðèâøèéñß íà íàñ, ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè. Ÿ ìîã
ïîíßòü åãî íåïðèßçíü: ìû ïðåäñòàâëßëè ñîáîé  ïàðó  ãðßçíûõ,  îêðîâàâëåííûõ
íèùèõ. Žäíàêî êó÷åð øåïíóë åìó íåñêîëüêî ñëîâ - íå èíà÷å, âîëøåáíûõ,  -  è
îí ìàõíóë íàì ðóêîé. ‚îçìîæíî, ýòî çàâåäåíèå ïðîñòî ïðèíàäëåæàëî ’àðïèòàì.
   ‘ëåäîì çà ’îðèàíîì ß  ïîäíßëñß  ïî  ñêðèïó÷åé  ëåñòíèöå  è  îêàçàëñß  â
ïûëüíîé ñïàëåíêå. ‚ íåé ñòîßëè  äâå  øèðîêèå,  ìßãêèå  êðîâàòè,  ïðè  âèäå
êîòîðûõ ìåíß îêîí÷àòåëüíî îäîëåëà çåâîòà.  ’åì  íå  ìåíåå  òðàêòèðùèê  åùå
èçâèíßëñß...
   - è÷åãî, ñîéäåò, - ìèëîñòèâî êèâíóë ’îðèàí.
   - Œîëþ âàñ, ãîñïîäà, âîéäèòå â ìîå ïîëîæåíèå:  ãîðîä  çàáèò  íàðîäîì...
—òîáû ïðåäîñòàâèòü âàì îòäåëüíûå êîìíàòû, ìíå ïðèøëîñü áû...
   - è÷åãî, íè÷åãî, ìû ïîòåðïèì, - çàâåðèë åãî ’îðèàí.
   ‘ïàòü!
   î ïðåæäå ÷åì ß ðóõíóë  íà  êðîâàòü,  ß  îáíàðóæèë,  ÷òî  ìû  íå  îäíè.
„æàêñèàí îáåùàë íàì îáñëóæèâàíèå ïî ïîëíîé ïðîãðàììå, è ìû  åãî  ïîëó÷èëè.
î äàæå åñëè íàø õîçßèí íåìíîãî ïåðåñòàðàëñß, ß íà  íåãî  íå  â  îáèäå.  Ÿ
ðåøèë, ÷òî íåäîëãèé ñîí â ïîâîçêå âçáîäðèë ìåíß.
   Žíè ñêàçàëè íàì, êàê èõ çîâóò, íî  ñïðîñîíüß  ß  òóò  æå  âñå  ïîçàáûë.
‚ïðî÷åì, ýòî íè÷åãî íå ìåíßëî. ’îðèàíó äîñòàëàñü âûñîêàß è ïûøíàß,  ìíå  -
ìèíèàòþðíàß è èçßùíàß. Žíà èñêóïàëà ìåíß â ìåäíîì êîðûòå  è  íàìàçàëà  ìîè
ðàíû áàëüçàìîì. Žíà ñäåëàëà ìíå ìàññàæ, óìàñòèâ áëàãîâîíèßìè.  €  ïîòîì  -
èáî êîìíàòêà áûëà íåâåëèêà - îíà íàêðûëà îáåä ïðßìî ó ìåíß íà  êðîâàòè.  Ÿ
ëåæàë ïî îäíó ñòîðîíó îò ïîäíîñà, à îíà ïî äðóãóþ, è îíà êîðìèëà ìåíß, êàê
ìàëåíüêîãî, çàñîâûâàß ìíå â ðîò êóñî÷êè  æàðåíîé  óòßòèíû  è  äàâàß  ïîòîì
îáëèçàòü åå ïàëü÷èêè. îòîì äûíþ, è ßãîäû, è ïðî÷èå ñëàäîñòè. Ÿ  äåëàë  òî
æå äëß íåå, è ìû êðèâëßëèñü è õèõèêàëè. Œû ïèëè èç îäíîãî êóáêà. ‡àòåì îíà
óáðàëà ïîñóäó è íå äàâàëà ìíå  ñïàòü  åùå  íåêîòîðîå  âðåìß,  ÷òîáû  ïîòîì
êðåï÷å ñïàëîñü. î êðàéíåé ìåðå òàê îíà îáúßñíèëà. ‚ ìîèõ ðóêàõ  îíà  áûëà
ïîäàòëèâîé êàê âîñê - ÷óäî äà è òîëüêî.
   Ÿ óæå ãîâîðèë, ÷òî íèêîãäà íå ìîëþñü, íî èíîãäà ïîçâîëßþ  ñåáå  íåìíîãî
ðàññëàáèòüñß è ïðîáîðìîòàòü ñëîâà áëàãîäàðíîñòè. àäî æå áûòü  âåæëèâûì  â
êîíöå-òî êîíöîâ.


   Šðîâàâûå áðûçãè àëåëè íà ëàâðîâûõ çàðîñëßõ. ‚çäûõàë âåòåð.
   Ÿ ñòîßë íà ïîëå áîß ïîä òåìíåþùèì íåáîì, íà êîòîðîì â  óæàñå  îòêðûâàëè
ãëàçà ïåðâûå çâåçäû. ‚îêðóã ìåíß ïîâñþäó âàëßëèñü  òåëà  -  êîíè,  ëþäè...
åçíß êîí÷èëàñü ñîâñåì íåäàâíî, èáî êðèêè  ðàíåíûõ  îçíà÷àëè,  ÷òî  Œîðôèò
ïðîäîëæàåò åùå ñîáèðàòü ñâîþ æàòâó. Ÿ ñëûøàë äàëåêèå ðûäàíèß - ýòî æåíùèíû
ïðîáèðàëèñü ìåæäó òåë, îòûñêèâàß ðîäíûõ è áëèçêèõ. Ÿ âèäåë,  êàê  çàñûõàåò
íà èñòîïòàííîì è èñòåðçàííîì êîïûòàìè äåðíå êðîâü, ß  îáîíßë  ãîðüêèé  äûì
ïåðâûõ ïîãðåáàëüíûõ êîñòðîâ.
   ‘ìåðòü, ðàçðóøåíèå...
   ‘òðàííî, íî â ýòîì ñíå ß íå ìîã îïðåäåëèòü íè äîñïåõè ïàâøèõ, íè  çíàêè
íà èõ èçîðâàííûõ çíàìåíàõ. îýòîìó ß òàê è íå çíàë, êòî æå áèëñß çäåñü, íå
ãîâîðß óæå î òîì, êòî âûèãðàë èëè ïðîèãðàë.
   ’àê ñòîßë ß íà ýòîì ïîëå  ñìåðòè,  ïëà÷à  ïðè  âèäå  ñòðàäàíèé,  è  òóò
óñëûøàë ïðèáëèæàþùèåñß ïðèâåòñòâåííûå êðèêè. Šî ìíå åõàë ïî  ïîëþ  âñàäíèê
íà ÷åðíîì êîíå - îãðîìíûé ìóæ÷èíà  â  ñåðåáðßíûõ  äîñïåõàõ,  ñ  îáíàæåííûì
ìå÷îì. ‡à íèì ñëåäîâàëî åãî âîéñêî, ïîáåäèòåëè, çà êîòîðûìè îñòàëîñü  ïîëå
áîß. Œíîãèå õðîìàëè, ìíîãèå áûëè ïåðåâßçàíû, íî âñå ñëàâèëè ñâîåãî  âîæäß,
ïðèíåñøåãî èì ïîáåäó. ˆ êîãäà îí ïðèáëèæàëñß, ðàíåíûå  -  òå,  êòî  ìîã  -
âñòàâàëè, øàòàßñü, è øëè çà íèì, à òå, êòî íå ìîã, òîëüêî  ìàõàëè,  è  âñå
ïðèñîåäèíßëèñü ê ðàäîñòíûì êðèêàì.
   ˆ, êàê ýòî áûâàåò âî ñíå,  îí  ïðèáëèçèëñß  êî  ìíå.  àòßíóâ  ïîâîäüß,
îñòàíîâèë îí êîíß è ïîñìîòðåë íà ìåíß ñâåðõó âíèç, è ñìîëêëè ñëàâèâøèå åãî
âîèíû, ãëßäß íà ìåíß ñ óêîðîì.
   Ÿ ïîäíßë ðóêó, ïðèâåòñòâóß âîæäß. Ží óáðàë  ìå÷  â  íîæíû.  …ãî  áîðîäà
ïðîïîòåëà è áûëà ñåðîé îò ïûëè.
   - ’àê áûëî ïðåäñêàçàíî! - ñêàçàë îí ìíå ñåðäèòî.
   -  ’àê  áûëî  ïðåäñêàçàíî,  -  ñîãëàñèëñß  ß.  -  ’û  ñäåëàë  âñå,  ÷òî
òðåáîâàëîñü, è áîãè ðóêîïëåùóò òåáå.
   Ží êèâíóë, óñïîêîåííûé. îòîì îí ñíßë øëåì, è ß  óâèäåë  åãî  ëèê.  òî
áûë, êîíå÷íî, ’îðèàí, è íà ãîëîâå åãî ñèßëà çîëîòàß öàðñêàß êîðîíà.


   Šîãäà ß ïðîñíóëñß, ñîëíöå ñòîßëî óæå âûñîêî. ‘êâîçü îêíî â íàøó êîìíàòó
ïðîíèêàëî íåìíîãî ñâåòà, íî è ýòîãî  õâàòèëî  ìíå,  ÷òîáû  ïîíßòü,  ÷òî  ñ
ðàññâåòà ïðîøëî óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ. Ÿ  ïîëåæàë  íåìíîãî,  çàæìóðèâøèñü  è
ïûòàßñü âñïîìíèòü, ãäå ß è ïî÷åìó âñå òåëî áîëèò òàê, ñëîâíî ìåíß êîëîòèëè
ïàëêàìè. îòîì ß óíþõàë çàïàõ âèíà, è ñâå÷, è ìûëà. ‘íû...
   - Žìàð! - ïîâòîðèë çâó÷íûé ãîëîñ.
   Ÿ îòêðûë ãëàçà - äàæå âåêè ìîè, êàçàëîñü, áîëåëè.
   àäî ìíîé ñêëîíèëñß ’îðèàí.
   - „âåðü çàïåðòà ñíàðóæè!
   - òî... óàó!.. ìåíß íå óäèâëßåò, - ñêàçàë ß çåâàß. „åâóøêè óøëè. Ÿñíîå
äåëî, èõ æäàëè è äðóãèå êëèåíòû.
   - àì íàäî óõîäèòü!
   Ÿ ïîøåâåëèë ïàëüöåì íîãè. Ží áîëåë. Žñòàâàëîñü ïðîâåðèòü åùå  íåñêîëüêî
òûñß÷ äðóãèõ êîñòåé è ìûøö.
   - ‡à÷åì? Œíå è çäåñü õîðîøî.
   Ží èñïóñòèë ñâîé ëüâèíûé ðûê, è çâóê  ýòîò  ñòðàííûì  îáðàçîì  óñïîêîèë
ìåíß.
   - ‡àòåì, ÷òî ñþäà ßâèòñß „æàêñèàí ’àðïèò, ÷òîáû âûñëóøàòü  òî,  ÷òî  òû
èìååøü åìó ñêàçàòü. Ží ñíîâà âåðíåò íàñ íà ñòåíû.
   Ÿ îáäóìàë ýòî. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî ñêàæó „æàêñèàíó. ‘îí áûñòðî  âûâåòðèâàëñß
èç ãîëîâû. Ÿ ïîäíßë ðóêó è ïî÷åñàëñß.
   - “òðî; - ñîîáùèë ß, êàê áóäòî ýòî áûëî íå ßñíî è òàê.
   - ó äà.
   Ÿ ïî÷åñàëñß åùå.
   - ‡íà÷èò, åãî ñåñòðà óæå Œàéàíà, à ƒðàìèàí ”îòèé... •ðàíè íàñ “ðêë!
   - Šòî-êòî?
   - è÷åãî, ýòî ß òàê. ‚ðßä ëè ìû ìîæåì ÷òî-ëèáî èçìåíèòü.
   ’îðèàí âçäîõíóë è ñåë íà êðàé ìîåé êðîâàòè. Žíà êðßêíóëà è  ïîêîñèëàñü.
îõîæå, ó íåãî òîæå áîëåëè âñå ìûøöû, è åãî ñïèíà áûëà ñïëîøü  ðàçðèñîâàíà
êðàñíûìè è ÷åðíûìè ïîëîñàìè îò êíóòà.  …ãî  ëèöî  âûãëßäåëî  ïîëó÷øå,  ÷åì
íàêàíóíå âå÷åðîì, è âñå æå îí êàçàëñß ïðîèãðàâøèì áèòâó.
   - Ÿ è íå äóìàë, ÷òî íàì ÷òî-òî óäàñòñß, - ñ  ãîðå÷üþ  ñêàçàë  îí.  -  ˆ
áîþñü, ñâßòîìó ƒðàìèàíó ”îòèþ  âðßä  ëè  óãðîæàåò  ñåé÷àñ  ÷òî-òî  ñ  ìîåé
ñòîðîíû.
   - ó, ýòî êàê çíàòü. “ íàñ òóò íåò îäåæäû, âåðíî?
   - åò.
   - ˆ èç îêíà ýòîãî íàì íå âûáðàòüñß. —òî-òî íå òàê?
   - ‘ëûøèøü? - ñïðîñèë ’îðèàí.
   Ÿ ïðèñëóøàëñß.
   - è÷åãî íå ñëûøó.
   - ˆ ß òîæå íè÷åãî.
   “òðî â ïåðåïîëíåííîì òðàêòèðå, â øóìíîì ãîðîäå - ãîðîäå ñ ìîñòîâûìè  èç
áðóñ÷àòêè è ìíîæåñòâîì ñîëäàò? è çâóêà. è÷åãî.
   …ñòü  òàêàß  ñòàðàß  ëåãåíäà  î  ïóòåøåñòâåííèêå,  ïîïàäàþùåì  íî÷üþ  â
íåçíàêîìûé ãîðîä â ñàìûé ðàçãàð êàðíàâàëà. Ží  ïëßøåò  è  ðàçâëåêàåòñß  ñî
âñåìè âìåñòå, à ïðîñíóâøèñü ïîóòðó... äà  âû  íàâåðíßêà  ñàìè  çíàåòå  ýòó
èñòîðèþ.
   Ÿ âñïîìíèë åå òîãäà, è ó ìåíß âîëîñû âñòàëè äûáîì.
   ’îðèàí ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ñâèñàþùèé ñî ñòåíû øíóðîê  îò  çâîíêà,
ïîòîì ïîêîñèëñß íà ìåíß. „àæå ñêâîçü ññàäèíû è ñèíßêè âèäíî áûëî,  êàê  îí
ïîáëåäíåë.
   - ‚îò ñòðàííî, - ïðîáîðìîòàë îí.  -  èêàê  íå  ðåøóñü  ïîçâîíèòü.  Šòî
îòçîâåòñß? —òî, åñëè íèêòî?
   - î÷åìó áû íàì íå ïîñïàòü åùå?  -  ïðåäëîæèë  ß.  -  Œîæåò,  êîãäà  ìû
ïðîñíåìñß, îêàæåòñß, ÷òî ìû ñåé÷àñ ñ òîáîé âîâñå ñïèì. - “  ìåíß  íå  áûëî
íèêàêèõ âíßòíûõ îáúßñíåíèé ýòîé íåâåðîßòíîé, óñòðàøàþùåé òèøèíå. Šàê áû ìû
íè óñòàëè â÷åðà, åñëè áû ôîðêàíöû âîðâàëèñü â ãîðîä íî÷üþ, ìû íå ìîãëè  áû
íå óñëûøàòü øóì ðåçíè - è ïî÷åìó òîãäà îíè ïîùàäèëè íàñ?
   - Œîæåò, àëîð óæå âûñòóïèë íà áèòâó, è âñå íàñåëåíèå  óøëî  ñ  íèì?  -
ïðåäïîëîæèë ’îðèàí, òåðåáß ïàëüöàìè áîðîäó.
   - „ðóãèå ïðåäïîëîæåíèß?
   - îïðîáóé ñàì.
   - ‚íåçàïíàß ÷óìà?
   Ží ôûðêíóë:
   - ‘òàëè áû òîãäà áîãè ïîñûëàòü òåáß ñâèäåòåëåì!
   - ’îãäà ìíå ïîðà ïðèíèìàòüñß çà äåëî, åñëè òîëüêî óæå íå ïîçäíî.
   ’óò çà äâåðüþ  ñêðèïíóëà  ëåñòíèöà  -  ðàç,  äðóãîé.  ’îðèàí  øàãíóë  ê
óìûâàëüíèêó,  åäèíñòâåííîìó  çà   èñêëþ÷åíèåì   äâóõ   êðîâàòåé   ïðåäìåòó
ìåáëèðîâêè â êîìíàòå. à ìàëåíüêîì ñòîëèêå ñòîßëè òàçèê, êóâøèí, è  ëåæàëà
ïàðà ÷èñòûõ ïîëîòåíåö. ’îðèàí áðîñèë ìíå îäíî  ïîëîòåíöå,  îáåðíóë  âòîðîå
âîêðóã áåäåð è ïîëîæèë ðóêó íà êóâøèí. Šàê ß ïîíßë òîëüêî  òåïåðü,  êóâøèí
ßâëßëñß åäèíñòâåííûì ãîäíûì ê èñïîëüçîâàíèþ îðóæèåì â êîìíàòå. î ëåñòíèöå
ãðîõîòàëî óæå íåñêîëüêî íîã.
   ‹ßçãíóë çàñîâ, è äâåðü îòâîðèëàñü. ‚îøåë íàø õîçßèí ñ ïîäíîñîì.  îðîäà
åãî áûëà ïîñûïàíà áåëîé ïûëüþ. Ží ìîë÷àë. å ïîäíèìàß ãëàç, îí íà öûïî÷êàõ
ïðîáðàëñß ê ñòîëèêó è îïóñòèë íà íåãî ïîäíîñ, ñòàðàßñü ïî  âîçìîæíîñòè  íå
øóìåòü.
   ‡à íèì â êîìíàòó  âîøåë  „æàêñèàí  ’àðïèò,  ÷óòü  íå  çàäåâ  øàïêîé  çà
ïðèòîëîêó. …ãî áîðîäà áûëà ãðßçíà, êàê ñòàðàß ìåòëà. —òî åùå óäèâèòåëüíåå,
åãî íàáåäðåííàß ïîâßçêà ñïóñêàëàñü äî êîëåíà ñ îäíîé ñòîðîíû, íî îñòàâëßëà
ãîëîé ïî÷òè âñþ  âòîðóþ  íîãó.  Šîãäà  òðàêòèðùèê  èñ÷åçàë  çà  äâåðüþ,  ß
çàìåòèë, ÷òî è åãî îäåæäà îòëè÷àëàñü òàêîé æå  ñòðàííîñòüþ.  …ùå  ß  óñïåë
çàìåòèòü çà äâåðüþ ïî ìåíüøåé ìåðå äâóõ âîîðóæåííûõ ëþäåé.
   „æàêñèàí òèõî ïðèêðûë çà  ñîáîé  äâåðü  è  ïðèñëîíèëñß  ê  íåé  ñïèíîé,
ñêðåñòèâ ðóêè ïîä ñâîåé áåëî-ñåðîé áîðîäîé.
   -  …øüòå,  ïîæàëóéñòà,  -  ïðîøåïòàë  îí.  -  ˆ  ïîñòàðàéòåñü  ãîâîðèòü
îäíîâðåìåííî ñ åäîé.
   ’îðèàí  óäèâëåííî  íàõìóðèëñß  è  ïîòßíóëñß  çà  äûìßùèìñß  ãîðøêîì  íà
ïîäíîñå. Œîæåò, îäíà ãîëàß íîãà - ýòî òàêàß çàíàäîíñêàß  ìîäà?  …ñëè  òàê,
äëß ìåíß ýòî áûëî íîâèíêîé. ‚ áîëüøèíñòâå  ãîðîäîâ  ïðåäïî÷èòàþò  ðûäàíèß,
ïðè÷åì ÷åì ãðîì÷å, òåì ëó÷øå. ‚ïðî÷åì, ß ñëûøàë, ÷òî êîå-ãäå  èñïîëüçóåòñß
è ìîë÷àíèå. —òî æå äî ïîñûïàíèß áîðîäû ïåïëîì, ýòîò  îáû÷àé  ðàñïðîñòðàíåí
ïî÷òè âåçäå â ðßíûõ ‡åìëßõ, äà è âî ìíîãèõ äðóãèõ ñòðàíàõ.
   - ƒîñïîäèí? - òèõî ñïðîñèë ß. - ‚û â òðàóðå?
   Ží êèâíóë.
   - Œîãó ß ñïðîñèòü ïî÷åìó?
   - ‚åñü ‡àíàäîí â òðàóðå. ‚û íå ñëûøàëè?
   - Œû òîëüêî  ÷òî  ïðîñíóëèñü,  ãîñïîäèí.  -  Ÿ  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  äóðàê
äóðàêîì, îáúßñíßßñü øåïîòîì.
   - àëîð íå ßâèëñß.
   Œû ñ ’îðèàíîì îáìåíßëèñü óäèâëåííûìè âçãëßäàìè. Œîæåò,  âåðõîâíûé  æðåö
àãüßê ïåðåäóìàë, èëè ýòî  ìû  íåïðàâèëüíî  îöåíèëè  óãðîçó?  Ÿ  íàñòîëüêî
óâåðîâàë â íàøå ïðåäíàçíà÷åíèå, ÷òî íîâîñòè „æàêñèàíà  âûáèëè  ó  ìåíß  èç
ãîëîâû ïî÷òè âñå ðàçóìíûå ìûñëè, îñòàâèâ òàì òîëüêî  áåñôîðìåííûå  êëî÷êè.
‡íà÷èò, ˜àëèàëü äî ñèõ ïîð ïðîñòî æðèöà. ƒðàìèàí ”îòèé ïðîäîëæàåò  ÷èñòèòü
îðóæèå è íå ïðîâîçãëàøåí âîïëîùåíèåì àëîðà. †èðíûé,  ñêîëüçêèé  àãüßê  è
âòîðàß æðèöà åëäæèñ... Ÿ âñïîìíèë ñòàðóõó,  êîòîðóþ  ñ  òàêèì  òîðæåñòâîì
íåñëè â Žáèòåëü îãèíè, è ó ìåíß ïåðåõâàòèëî äóõ îò âíåçàïíîé äîãàäêè.
   - € âåðõîâíàß æðèöà ‘êèêàëì?
   „æàêñèàí ñêîðáíî êèâíóë.
   - Œåðòâà?
   Ží íàõìóðèëñß:
   - Šîíå÷íî.
   - Šàê? - ñïðîñèë ’îðèàí, íî ß óæå çíàë îòâåò.
   ’àê ïî êîìó ñêîðáåëè  áîëüøå,  ïî  àëîðó  èëè  ïî  ñòàðóõå?  ’åïåðü  ß
ïîíèìàë, ÷åãî òàê áîßëàñü âòîðàß æðèöà åëäæèñ.


   „æàêñèàí óòâåðæäàë, ÷òî âûñîòà õðàìà ñîñòàâëßåò ïßòüäåñßò äâà ëîêòß. î
ìîèì ïðèêèäêàì âûõîäèëî áîëüøå, íî, âîçìîæíî,  îí  ðàññ÷èòûâàë  èñõîäß  èç
ñîáñòâåííîãî ðîñòà. Ží ïðèñóòñòâîâàë â Žáèòåëè îãèíè, êîãäà òóäà ïðèíåñëè
âåðõîâíóþ æðèöó. à çàðå îí âìåñòå  ñ  äðóãèìè  ïðåäñòàâèòåëßìè  ãîðîäñêîé
çíàòè âåðíóëñß, ÷òîáû ïðèâåòñòâîâàòü áîãà, íî ÷óäà íå ïðîèçîøëî è  áîã  íå
ßâèëñß. ‘êèêàëì îáíàðóæèëè  â  òîì  æå  ïîëîæåíèè,  â  êàêîì  åå  îñòàâèëè
íàêàíóíå, ñëîâíî çà íî÷ü îíà íå ïîøåâåëèëà è ïàëüöåì. Žòâåðãíóòàß àëîðîì,
îíà áûëà íèçâåðãíóòà æðåöàìè. Žíà óñïåëà âñêðèêíóòü òîëüêî  ðàç,  à  ïîòîì
òàê è êàòèëàñü äî ñàìîãî íèçà.
   îêà ìû ñëóøàëè ýòó ïå÷àëüíóþ èñòîðèþ,  ’îðèàí  ïåðåäàë  ìíå  äûìßùóþñß
êðóæêó ãîðß÷åãî áóëüîíà è  ïàðó  ñïåëûõ  ïåðñèêîâ.  Ÿ  âñå  åùå  ñèäåë  íà
êðîâàòè. Ží îáîøåë åå è ñåë ðßäîì.
   „æàêñèàí ïî-ïðåæíåìó ñòîßë ó äâåðè. à ìîé âçãëßä, âèä ó íåãî  ñ  îäíîé
îáíàæåííîé âîëîñàòîé íîãîé  áûë  ïðåçàáàâíûé,  íî  òðàóðíûå  îáû÷àè  ÷àñòî
ïðè÷óäëèâû. ‚î ìíîãèõ ìåñòàõ æåíùèíàì ïîëîæåíî  áðèòüñß  â  òàêèõ  ñëó÷àßõ
íàãîëî. Ÿ íàäåßëñß, ÷òî ýòîé ïðèâû÷êè â ‡àíàäîíå íåò.
   - ðîøëîé íî÷üþ òû âåðíóëñß â íàø äîì, - ïðîøåïòàë îí. - Ÿ õî÷ó  çíàòü,
÷òî ïðîèçîøëî äî ýòîãî - â ïåðâûé òâîé ïðèõîä.
   ‘îáèðàßñü ñ ìûñëßìè, ß âïèëñß çóáàìè â  ïåðñèê,  è  ñîê  ïîòåê  ìíå  íà
áîðîäó.
   - àçðåøèòå, ãîñïîäèí, ß ñêàæó?  -  íåãðîìêî  ïðîèçíåñ  ’îðèàí.  -  Œîé
ñïóòíèê - ïðèâåðæåíåö ”óôàíãà è íå âñåãäà ïîíèìàåò ðàçíèöó ìåæäó ïðàâäîé è
âûìûñëîì.
   „æàêñèàí êèâíóë. Ÿ îáèæåííî ïîêîñèëñß íà ’îðèàíà, íî îí íå  îáðàòèë  íà
ìåíß íèêàêîãî âíèìàíèß.
   - Šàê âàì, ãîñïîäèí, äîëæíî áûòü, èçâåñòíî, ìû áåæàëè  èç  ðàáñòâà.  Œû
ïåðåáðàëèñü ÷åðåç âàøó ñòåíó è ñïðßòàëèñü ó âàñ âî  äâîðå,  ïîä  êàêèìè-òî
ñòóïåíßìè. Œû âûëåçëè èç ñâîåãî óáåæèùà îêîëî ïîëóíî÷è, êàê ðàç  êîãäà  âû
âåðíóëèñü äîìîé.
   - €!
   - Ÿ îãëóøèë âàñ. Ÿ äîëæåí ïðèçíàòüñß âàì â ýòîì.  îòîì  ìû  ñ  ïîìîùüþ
âàøåãî êëþ÷à ïîïàëè â äîì. …ñëè âû ñîãëàñèòåñü âûñëóøàòü  íàøè  àðãóìåíòû,
ïîìíèòå, ÷òî ìû ñòàëè æåðòâîé íåñïðîâîöèðîâàííîãî  íàïàäåíèß  ‡àíàäîíà.  “
íàñ áûëî ïîëíîå ìîðàëüíîå ïðàâî îáðàùàòüñß ñ âàìè, êàê ñ âðàãîì.
   „æàêñèàí ñóõî óëûáíóëñß:
   - Ÿ âîñõèùåí òâîåþ ñìåëîñòüþ. ‡à îäíî òâîå ïðèçíàíèå òåáß ìîæíî áûëî áû
ïîñàäèòü íà êîë. - Ží çàäóì÷èâî ïîòåðåáèë çàêîëêó íà æèâîòå -  äðàãîöåííûå
êàìåíüß íà íåé ñòîèëè óéìó äåíåã. - ‚û âåäü ìîãëè îãðàáèòü ìåíß  èëè  äàæå
óáèòü. ‹àäíî, ïðîäîëæàé.
   Ÿ ïîäíßë áðîâü; ýòîò ÷åëîâåê òîæå âûðîñ â ìîèõ ãëàçàõ. Ÿ  çàìåòèë,  ÷òî
åãî çàèêàíèå êóäà-òî èñ÷åçëî. Ží áûë óâåðåííåå  â  ñåáå  -  òàêèì  îí  áûë
â÷åðà, êîãäà ïðèøåë íà ñòåíó îñâîáîäèòü ìåíß.
   - ’àê âîò, ãîñïîäèí, ìû  ïðîíèêëè  â  äîì,  -  ïðîäîëæàë  ’îðèàí.  -  €
ïîòîì... âàø îòåö âûçâàë ê ñåáå âàøó ñåñòðó, ïðåðâàâ åå ñîí.
   - ’û ýòî âèäåë?
   - Œû  âèäåëè  åå.  ‡à  âñþ  ìîþ  æèçíü  ãëàçà  ìîè  íå  âèäåëè  æåíùèíû
ïðåêðàñíåå.
   „æàêñèàí ïîêðàñíåë è íàñóïèëñß.
   - ðîñòèòå ìåíß! -  ñïîõâàòèëñß  ’îðèàí.  -  Ÿ  íå  âñåãäà  áûë  ðàáîì,
ãîñïîäèí, à îíà òàê ïðåêðàñíà!
   - ðîäîëæàé! - Šóïåö áîëüøå íå óëûáàëñß, à ’îðèàí  øåë  ïî  êóäà  áîëåå
îñòðîìó êðàþ, ÷åì åìó êàçàëîñü.
   - Œû ñòàëè ñâèäåòåëåì òîãî, êàê âàø îòåö, ãîñïîäèí, îáìàíóë åå. ’î÷íåå,
çàìàíèë â çàïàäíþ.
   „æàêñèàí ñëóøàë åãî ìîë÷à, ñ îòêðîâåííûì íåäîâåðèåì, êóñàß óñ.
   - àãüßê òîæå ïîäñëóøèâàë, è...
   - ‚-âåðõîâíûé æ-æ-æðåö? ‚ íàøåì äîìå?
   - „à, ãîñïîäèí. - ’îðèàí îïèñàë ñöåíó â ñàäó, è  êóïåö  êèâíóë,  ñëóøàß
åãî óæå íå òàê ñêåïòè÷åñêè ‚ïðî÷åì, äðóæåëþáíåå îí òîæå íå ñòàë -  íó  êàê
æå, âåäü ìû, ìîæíî ñêàçàòü, øïèîíèëè çà åãî îòöîì è àãüßêîì.
   - îòîì ìû îòïðàâèëèñü â õðàì...
   „æàêñèàí íàïðßãñß:
   - ‚û ï-ïûòàëèñü ãîâîðèòü ñ íåé?
   …ñëè ’îðèàí è äàëüøå ñîáèðàëñß ïîäðîáíî âûêëàäûâàòü âñå â ñâîåé  ìàíåðå
äîáðîñîâåñòíîãî âîßêè, ýòî ìîãëî ïðèâåñòè ê êàòàñòðîôå. ‘àìîå  âðåìß  áûëî
ìíå âìåøàòüñß.
   - Œû ïîäñëóøàëè  ðàçãîâîð  âåðõîâíîãî  æðåöà  àãüßêà  è  âîåíà÷àëüíèêà
€ðêñèñà, - ñîîáùèë ß.
   - î ýòîãî íå ìîæåò áûòü!
   - ‘àíüßëà! - òèõî íàïîìíèë ß åìó. - Žòêóäà åùå ìíå çíàòü ýòî èìß?
   Ží óãðîæàþùå ïîñìîòðåë íà ìåíß.
   - Ÿ ï-ïûòàëñß âñòðåòèòüñß ñ íåþ â÷åðà, è ìíå îòêàçàëè, íî ß á-áåç òðóäà
óçíàë åå èìß. òî íè÷åãî íå ä-äîêàçûâàåò.
   - Œû ñëûøàëè è åùå êîå-÷òî, - áóðêíóë  ’îðèàí.  -  ‚àì  íå  ïðèõîäèëîñü
âñòðå÷àòü ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ïî èìåíè ƒðàìèàí ”îòèé, à, ãîñïîäèí?
   „æàêñèàí áåçäóìíî ïî÷åñàë áîðîäó, è ñ íåå ññûïàëîñü îáëà÷êî ïåïëà.
   -  åò,  íå...  Ž  ‘âßòàß  Œàòåðü!  Šàæåòñß,  ß  ñëûøàë  î  íåì.   ‚íóê
â-âîåíà÷àëüíèêà?
   - „à. †èâîòíîå! Ží òîæå íàõîäèòñß â õðàìå.
   - Š-êàêîå îòíîøåíèå  îí  èìååò  ê  ìîåé  ñåñòðå?  -  âèçãëèâî  âñêðè÷àë
„æàêñèàí.
   - îþñü, ñàìîå íåïîñðåäñòâåííîå. ‘êàæèòå,  ãîñïîäèí,  âû  äåéñòâèòåëüíî
æäåòå, ÷òî íà ïîìîùü ãîðîäó ïðèäåò ñàì àëîð?
   ëåäíûé êàê ïîëîòíî, „æàêñèàí ñíîâà êèâíóë.
   - ‚àøà âåðà äåëàåò âàì ÷åñòü, -  îñòîðîæíî  çàìåòèë  ’îðèàí.  -  î  ìû
ñëûøàëè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî âåðõîâíûé æðåö àãüßê  íå  ðàçäåëßåò
åå. “ íåãî ñîâñåì äðóãèå ïëàíû. ˆòàê,  áîã  îñòàâèë  áåç  âíèìàíèß  ïåðâûé
ïðèçûâ. —òî äàëüøå?
   - -íó... ó íàñ íîâàß â-âåðõîâíàß æðèöà. ‘åãîäíß âå÷åðîì îíà... à  ÷òî
òû íàìåêàåøü?
   ’îðèàí îñóøèë ñâîé êóáîê è ïîñòàâèë åãî íà êðîâàòü.
   - ‡à âñåì ýòèì ñòîèò âàø îòåö. ðîñòîé ïîäëîã. Œàéàíà è  àëîð  -  äî÷ü
ñòàðøåãî êóïöà, âíóê âîåíà÷àëüíèêà.
   „æàêñèàí ’àðïèò áûë ðîõëåé, íî íèêàê  íå  äóðàêîì.  ‹àêîíè÷íîå  âîåííîå
èçëîæåíèå ’îðèàíà îí ïîíßë ñðàçó. Ží çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
   Ÿ íå áåç èíòåðåñà æäàë, ÷òî æå îí ñêàæåò íà âñå ýòî. îâåðèò ëè îí íàì,
èëè îáâèíèò íàñ â êëåâåòå è  ñâßòîòàòñòâå,  ÷òî  îçíà÷àåò  íàøó  ñêîðóþ  è
óæàñíóþ ñìåðòü? Šîãäà îí ñíîâà ïîäíßë íà íàñ ãëàçà, îíè ïîëíû áûëè áîëè.
   - ƒðàìèàí ”îòèé? ’îò, êîòîðûé?..
   - àñèëüíèê, - îòâåòèë ’îðèàí. - “áèéöà.
   - …ãî äåä ñ÷èòàåò, ÷òî â ñîñòîßíèè êîíòðîëèðîâàòü åãî, - îáúßñíèë ß.
   - å ä-äóìàþ. € ôîðêàíöû?
   Ÿ ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î ’îðèàíó.
   - ‚îò ïåðåä âàìè, ãîñïîäèí, íàñòîßùèé âîèí. ‘êàæèòå åìó, ÷òî åãî  âåäåò
â áîé áîã! ‘êàæèòå åìó, ÷òî îí ñðàæàåòñß çà ïðàâîå äåëî è ÷òî îíî íå ìîæåò
íå ïîáåäèòü! ‘êàæèòå åìó, ÷òî, åñëè îí ïàäåò â áîþ, îí ìîæåò íå áîßòüñß çà
ñâîþ äóøó. „à åñëè îí ïîâåðèò õîòß áû â ïîëîâèíó âàøèõ ñëîâ, ãîñïîäèí ìîé,
îí áóäåò áèòüñß äî ïîñëåäíåé êàïëè êðîâè.
   - Ží ïðàâ, - áóðêíóë ’îðèàí.
   „æàêñèàí â óæàñå êèâíóë.
   òîò ðàçãîâîð ïàìßòåí ìíå íàãîíßþùèì æóòü êîíòðàñòîì: êðóãîì òèøèíà,  è
ìû òèõî-òèõî ïåðåøåïòûâàåìñß î äåëàõ ñòîëü óæàñíûõ, ÷òî äàæå  íå  âåðèòñß.
Žäèí ðàç çà âñå ýòî âðåìß ß óñëûøàë âäàëåêå êîíñêîå ðæàíèå, íî  è  òîëüêî.
Šîïûòà, êîíå÷íî, ìîæíî îáìîòàòü òðßïêàìè, íî  äâèæåíèå  êîëåñíûõ  ýêèïàæåé
íàâåðíßêà ïðîñòî çàïðåòèëè.
   - ‚û âåðèòå â òî, ÷òî âàø îòåö ñïîñîáåí íà òàêîå? - ñïðîñèë ’îðèàí.
   - Ží ìîæåò, - êèâíóë „æàêñèàí.
   - ‘åãîäíß - âåðõîâíàß æðèöà åëäæèñ. € çàâòðà?
   Œîë÷àíèå.
   - ‘åãîäíß íîâîëóíèå, - ïðîáîðìîòàë ß. -  î÷ü  äëß  òîé,  ÷òî  óêðàøåíà
ðîãàòûì ïîëóìåñßöåì.
   „æàêñèàí îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû.
   - î åñòü æå ñîòíß æðèö ñòàðøå åå.
   - € êòî ðåøàåò?
   - îãè çíàþò! àãüßê, íàâåðíîå. Œîæåò, ýòî è íå ïî ïðàâèëàì,  íî  áóäåò
èìåííî òàê. î êàê îíè îñóùåñòâßò ýòó ïîäìåíó? ‚-âåðõîâíàß æðèöà  îñòàåòñß
òàì îäíà.
   - ’àì äîëæåí áûòü ïîòàéíîé õîä.
   - „à, äîëæíî áûòü.  Žõ,  ïîïàäèñü  ìíå  òîëüêî  ýòîò  æèðíûé  åâíóõ!  -
„æàêñèàí âçäðîãíóë è ïîñìîòðåë  íà  ìåíß  â  óïîð.  -  ’àê  ò-òû  çà  ýòèì
âåðíóëñß?
   - Šîíå÷íî. Ÿ õîòåë ïîãîâîðèòü ñ âàìè è ïðåäóïðåäèòü âàñ.
   ƒóáû åãî ðàçäâèíóëèñü â íåâåñåëîé óëûáêå.
   - €ãà, ß òàê è ïîíßë, ïî÷åìó òû ïîøåë  â  òó  äâåðü.  „îëæíî  áûòü,  òû
âèäåë, êàê ß çàõîäèë òóäà!
   Ÿ êèâíóë.
   à êàêèõ-òî ïîëìèíóòû îí ðàçâåñåëèëñß.
   - ’àê òåáå è íàäî, øïèîí! - î òîëüêî  íà  ïîëìèíóòû.  îòîì  îí  ñíîâà
íà÷àë ÷åñàòü áîðîäó. Ží ñêîðî âåñü ïåïåë èç íåå âûòðßñåò, ïîäóìàë ß.  -  ˆ
ïî÷åìó òû ðåøèë, ÷òî ß ïîéäó ïðîòèâ îòöà â ýòîì?
   - îòîìó, ÷òî îí íå ïîçâàë âàñ, êîãäà  âûçûâàë  âàøó  ñåñòðó.  -  Šîãäà
íóæíî, ß ìîãó  âðàòü  î÷åíü  óáåäèòåëüíî,  è  îí  ìíå  ïîâåðèë.  Žïàñíîñòü
ìèíîâàëà.
   - Ÿ ä-äîëæåí îáñóäèòü ýòî... -  ïðîáîðìîòàë  îí,  -  ýòî  ñâßòîòàòñòâî!
-ïîãîâîðèòü ê-êîå ñ êåì. ƒ-ƒðàìèàí ”îòèé! ˆ ã-ãîðîä â îïàñíîñòè...
   Ÿ ïîíßë, ÷òî „æàêñèàí ’àðïèò  íå  ðåøèòñß  íè  íà  êàêèå  äåéñòâèß  åùå
íåñêîëüêî äíåé. ‘  êåì  îí  ñîáèðàåòñß  ãîâîðèòü?  Šîíå÷íî,  íå  ñî  ñâîèì
ïðîêëßòûì  ïàïî÷êîé,  à  ðàçãîâîð  ñ  êåì  óãîäíî   åùå   áóäåò   îçíà÷àòü
ïðåäàòåëüñòâî. Ží áóäåò äðîæàòü, è ïåðåæèâàòü, è ïûòàòüñß óâèäåòü  ñåñòðó,
è ïîëó÷àòü îòêàç, è â êîíöå êîíöîâ íå äîáüåòñß íè÷åãî. ˆ ÷òî îí ñäåëàåò  â
ýòîé ñâßçè ñ íàìè? Ÿ âñòàë è ïîøåë ê ïîäíîñó  ñ  çàâòðàêîì.  …ñëè  óæ  ìíå
ñóæäåíî âåðíóòüñß â ðàáñòâî, ïóñòü ýòî ëó÷øå áóäåò íà ïîëíûé æåëóäîê.
   - Šòî òû? - âäðóã ñïðîñèë îí. Ÿ îáåðíóëñß, íî îí îáðàùàëñß ê ’îðèàíó.
   - ‚îèí, ãîñïîäèí. ˆ èç îëðåéíà. ‚ñå îñòàëüíîå - òàê, âçäîð.
   - å öàðåâè÷?
   ’îðèàí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ðîñòî âîèí.
   - € ýòîò?
   - ‘òðàíñòâóþùèé ðàññêàç÷èê. Ží ïðèøåë â ‡àíàäîí, òàê êàê áîãè  âî  ñíàõ
ïîâåëåëè åìó.
   „æàêñèàí çàëîìèë áðîâü. ’îðèàí ïå÷àëüíî êèâíóë.  …ñëè  áû  îíè  êðóòèëè
ïàëüöåì ó âèñêà èëè çàêàòûâàëè ãëàçà, îíè âðßä  ëè  âûðàçèëè  ìûñëü  áîëåå
÷åòêî. Ÿ óæå ïðèâûê ê òàêîìó è íå îáðàùàþ âíèìàíèß. ˆíîãäà òàêîå îòíîøåíèå
äàæå êñòàòè.
   - ˆ â-âñå æå ß âèäåë òâîå ëèöî ã-ãäå-òî, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ „æàêñèàí.
   - Œíîãèì òàê êàæåòñß, ãîñïîäèí. “ ìåíß î÷åíü ðàñïðîñòðàíåííûé òèï ëèöà.
   Ží ïîâåðíóëñß, êàê áû ñîáèðàßñü óõîäèòü.  Ží  äàæå  âçßëñß  çà  äâåðíóþ
ðó÷êó, è òóò ñ  íèì  ñëó÷èëñß  íîâûé  ïðèñòóï  íåðåøèòåëüíîñòè.  Ží  ñíîâà
ïîâåðíóëñß ê ’îðèàíó:
   - ‚îçìîæíî, âû îáà ïîíàäîáèòåñü ìíå êàê  ñâèäåòåëè.  ‚û  ãîòîâû  ïîìî÷ü
ìíå?
   - Šîíå÷íî, ãîñïîäèí.
   - ’îãäà ïîêëßíèòåñü ìíå êëßòâîé âîèíà. ‚û áóäåòå äåðæàòüñß ïîäàëüøå  îò
õðàìà è äîìà ìîåãî  îòöà.  ‚û  íè  ñ  êåì  íå  áóäåòå  îáñóæäàòü  òî,  ÷òî
ðàññêàçàëè ìíå. ˆ âû âñòðåòèòåñü ñî ìíîé ñåãîäíß æå âå÷åðîì - çäåñü, ÷åðåç
÷àñ  ïîñëå  çàêàòà.  -  Ží  íå  ïðåäëàãàë  àëüòåðíàòèâû.  …ìó  ýòî  è   íå
òðåáîâàëîñü.
   - Šëßíóñü, - ñêàçàë ’îðèàí.
   - ’û ìîæåøü êîíòðîëèðîâàòü ñâîåãî òîâàðèùà?
   - åò, íå ìîæåò, - âìåøàëñß ß. - î ß òîæå  êëßíóñü.  Šàê  âû  äóìàåòå,
ìîæåò ìåíßëà èñòîðèé óïóñòèòü òàêóþ?
   Žáà ïîæàëè ïëå÷àìè.
   - Œû áóäåì çäåñü âå÷åðîì, - òèõî ïîîáåùàë ’îðèàí.
   - •îðîøî. Ÿ ïðèøëþ âàì îäåæäó. -  „æàêñèàí  ïîðûëñß  â  ñêëàäêàõ  ñâîåé
ïîâßçêè. Ží âûòàùèë ãîðñòü çîëîòà è êèíóë åå íà êðîâàòü. - Ÿ îáåùàë õîðîøî
çàïëàòèòü.
   „âåðü çà íèì çàêðûëàñü.
   „ëß òàêîãî ðîõëè îí  î÷åíü  äàæå  ñëàâíûé.  Œíå  ñòàëî  ñòûäíî,  ÷òî  ß
íàãîâîðèë åìó ñòîëüêî ëæè.
   - …ìó áû ñòîèëî çàïåðåòü íàñ, - ïðîøåïòàë ß.
   - …ìó áû ñòîèëî îòðóáèòü íàì ãîëîâû, - âîçðàçèë ’îðèàí.


        20. ˆ‘’ŽˆŸ „†€Š‘ˆ€€

   ˆ ñíîâà „æàêñèàí îêàçàëñß âåðåí ñâîåìó ñëîâó. ‘êîðî ìû ñ ’îðèàíîì âûøëè
èç "ðîíçîâîãî êóáêà" íà ñîëíöå. ‚ïåðâûå ìîãëè ìû ïåðåäâèãàòüñß ïî  ãîðîäó
ñâîáîäíî, íå îñòåðåãàßñü íè÷åãî, èáî ìû  áûëè  îäåòû  êàê  ïîäîáàåò  -  îò
óäîáíûõ ñàíäàëèé è äî  øàïîê-ãîðøêîâ.  Œû  âûñòóïàëè  êàê  íàõîäèâøèåñß  â
óñëóæåíèè ó âëèßòåëüíîé ñåìüè ’àðïèòîâ, è íèêòî íå  ïîñìåë  áû  îñïàðèâàòü
íàøå ïðàâî ðàçãóëèâàòü ïî óëèöàì. ‘ ïîìîùüþ òðàêòèðùèêà ìû  îáåðíóëè  íàøè
ïîâßçêè, êàê òîãî òðåáîâàëè çàêîíû òðàóðà, îñòàâèâ ïðàâóþ íîãó îáíàæåííîé.
Œû ïîñûïàëè áîðîäû ïåïëîì, õîòß íà ÷åðíûõ çàðîñëßõ  ’îðèàíà  îí  ñìîòðåëñß
êóäà áîëåå âïå÷àòëßþùå, ÷åì íà ìîåì êëî÷êå áóðîãî ìîõà.
   “ëèöû áûëè îòíîñèòåëüíî ïóñòû. ‚ âîçäóõå îùóùàëîñü íåîáû÷íîå, òðåâîæíîå
íàïðßæåíèå,  óñóãóáëßåìîå  çëîâåùåé  òèøèíîé.  „àæå   ëàòíèêè,   êàçàëîñü,
ìàðøèðóþò  íà  öûïî÷êàõ.  åäêèå  âñàäíèêè  îáåðíóëè  êîïûòà  ñâîèõ   ïîíè
òðßïêàìè, à óæ êîëåñíûõ ýêèïàæåé, êàê ß è ïðåäïîëàãàë, è  âîâñå  íå  áûëî.
‡àòî ìåíß íåìíîãî óòåøèëî òî,  ÷òî  âîëîñû  íà  æåíñêèõ  ãîëîâàõ  âñå-òàêè
îñòàëèñü. Žíè íîñèëè èõ ðàñïóùåííûìè, è  íåêîòîðûì  ýòî  î÷åíü  äàæå  øëî.
îëüøèíñòâî áûëè â ßðêèõ ñàðîíãàõ. ˆ ó âñåõ âñòðå÷åííûõ íàìè  ìóæ÷èí  îäíà
íîãà áûëà îáíàæåíà, à áîðîäà ïîñûïàíà ïåïëîì.
   àðó ðàç  ãâàðäåéöû  çàìå÷àëè  èçóêðàøåííóþ  ñïèíó  ’îðèàíà  è  øåïîòîì
îêëèêàëè íàñ, íî, ïîñìîòðåâ âíèìàòåëüíî íà íàøè ïîâßçêè è  ñêðåïëßâøèå  èõ
áóëàâêè, îòïóñêàëè ñ ìèðîì.
   å ñãîâàðèâàßñü, ìû  íà÷àëè  ñâîþ  ïðîãóëêó,  ñïóñòèâøèñü  ïî  îëüøîìó
ðîñïåêòó  ê  ãîðîäñêèì  âîðîòàì.  Žäíà  ñòâîðêà  áûëà   çàêðûòà,   äðóãàß
ðàñïàõíóòà. Œàëî êîìó ðàçðåøàëè âîéòè, à æåëàþùèõ âûéòè íå áûëî âîâñå.
   îòîì ìû ïîäíßëèñü íà ñòåíó è òàì âïåðâûå  çà  ýòîò  äåíü  îêàçàëèñü  â
òîëïå. Žçàáî÷åííûå, îïå÷àëåííûå ãîðîæàíå âàëèëè òóäà âàëîì - ïîñìîòðåòü íà
ðàâíèíó, íà äàëåêèå ñòîëáû äûìà.  îâîñòè  è  ñëóõè  âîçáóæäåííûì  øåïîòîì
ïåðåäàâàëèñü îò ÷åëîâåêà ê ÷åëîâåêó.
   ˆ âñå æå ôîðêàíöåâ ïîêà íå áûëî âèäíî, õîòß ïðîøåë ñëóõ, ÷òî  òå  äîøëè
äî ðåêè. Šîìó-òî, âèäèìî, óäàëîñü íàâåñòè íåêîòîðûé ïîðßäîê ñðåäè áåæåíöåâ
- òåïåðü èõ ëàãåðß ðàñïîëàãàëèñü ïðàâèëüíûìè ðßäàìè, óõîäèâøèìè â  ðîçîâóþ
äûìêó ó ãîðèçîíòà.
   ‡íà÷èò, æåðòâû ôîðêàíöåâ äîøëè äî  ïîñëåäíåãî  ïðåäåëà  -  èì  îñòàëîñü
òîëüêî ñðàæàòüñß èëè óìåðåòü ñ ãîëîäó. „à è ñàìè  ôîðêàíöû,  äîëæíî  áûòü,
åäßò óæå íå äîñûòà. Šòî ñîáåðåò óðîæàé â ðßíûõ ‡åìëßõ â ýòîì ãîäó?
   ’îðèàí êèïåë áåññèëüíûì ãíåâîì. Ží-òî ïîíèìàë,  ÷òî  çàíàäîíñêîé  àðìèè
ïîëàãàëîñü áû ñåé÷àñ áûòü òàì æå, ãîòîâßñü ê áèòâå, íî ìû îáà ñëûøàëè, ÷òî
ãîâîðèë ’àðïèòó àãüßê: âîåíà÷àëüíèê €ðêñèñ õîòåë, ÷òîáû  ýòè  îáîðâàííûå,
ãîëîäàþùèå áåæåíöû îáåñêðîâèëè ôîðêàíöåâ åùå íåìíîãî, ïðåæäå ÷åì îí ïóñòèò
â áîé ñâîå âîéñêî. Šàêèì îìåðçèòåëüíûì áû ýòî íè êàçàëîñü ñ  òî÷êè  çðåíèß
ìîðàëè, â âîåííîì îòíîøåíèè òàêîå ðåøåíèå áûëî íå ëèøåíî ñìûñëà.  ‚  êîíöå
êîíöîâ ß íå ñëèøêîì ðàçáèðàþñü â ïîäîáíûõ äåëàõ, ÷òîáû ñóäèòü êîãî-òî.
   „àâ „æàêñèàíó îáåùàíèå, ’îðèàí íàìåðåâàëñß äåðæàòü ìåíß ïîä ïðèñìîòðîì,
íî ìíå íåîáõîäèìà áûëà  èíôîðìàöèß.  Žòîðâàòüñß  îò  íåãî  â  òàêîé  òîëïå
îêàçàëîñü  ïðîùå  ïðîñòîãî.  ðîäåëàâ  ýòî,  ß  îòïðàâèëñß  çíàêîìèòüñß  ñ
‡àíàäîíîì ñàì ïî ñåáå. àçóìååòñß, ß íå ìîã îòäåëàòüñß îò âçãëßäîâ  àëîðà
è Œàéàíû, íî ìíå ñíîâà  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  àëîð  ñìîòðèò  íà  ìåíß  ñêîðåå
îäîáðèòåëüíî. Œàéàíà ïðîäîëæàëà ãíåâàòüñß.
   ‘îãëàñíî óñëîâèßì òðàóðà, íèêîìó íå ðàçðåøàëîñü çàâîäèòü ðàçãîâîð, åñëè
òîëüêî â ýòîì íå áûëî îñòðîé íåîáõîäèìîñòè. Žäíàêî çàñòàâèòü âñå íàñåëåíèå
áîëüøîãî ãîðîäà ñîáëþäàòü ýòî - íå ñêàçàòü ÷òîáû ïðèßòíîå - ïðàâèëî ïðîñòî
íåâîçìîæíî, îñîáåííî êîãäà  íàðîä  îáåñïîêîåí.  àëîð  íå  îòêëèêíóëñß  íà
ïðèçûâ, è íàðîä  âñòðåâîæèëñß  áîëåå  îáûêíîâåííîãî.  Š  òîìó  æå  ß  óìåþ
ðàçãîâîðèòü ïî÷òè ëþáîãî, ÷åì ß è çàíèìàëñß â ýòîò äåíü.
   Žôèöèàëüíûé òðàóð çàêîí÷èëñß â ïîëäåíü. ‘òîèëî ñîëíöó ïðîéòè çåíèò, êàê
ãîðîä íà÷àë îæèâàòü. à óëèöàõ ïîßâèëèñü òåëåãè è ýêèïàæè. †åíùèíû çàïëåëè
êîñû. Œóæ÷èíû ðàçîøëèñü ïî äîìàì âû÷åñàòü ïåïåë èç áîðîä è ñìåíèòü ïîâßçêè
íà áîëåå ñèììåòðè÷íûå. ˆç-çà îòñóòñòâèß îïûòà ïî ýòîé ÷àñòè  ìíå  ïðèøëîñü
ïðèáåãíóòü  ê  ïîìîùè  åõèäíîé  ìîëîäåíüêîé  øëþõè  â  îäíîì  èç   áîêîâûõ
ïåðåóëêîâ. Ÿ îòáëàãîäàðèë åå, óãîñòèâ  îáåäîì  íà  äåíüãè  „æàêñèàíà.  Žíà
ìíîãîå çíàëà î åäèàíå ’àðïèòå è ïîäòâåðäèëà ïî÷òè âñå, ÷òî ß óçíàë î  íåì
ñàì. î ñòðàííîìó ñòå÷åíèþ îáñòîßòåëüñòâ ß âñòðå÷àëñß ðàíüøå ñ åå  ñåñòðîé
- îäèí ðàç è î÷åíü êîðîòêî.
   à÷èíàß ñ ïîëóäíß ‡àíàäîí ñäåëàëñß  çàìåòíî  ïðèßòíåå,  è  ß  íàìåíßëñß
èñòîðèßìè äîñûòà.


   Šîãäà ñîëíöå ñòàëî êëîíèòüñß ê çàêàòó, âåñü ãîðîä  íà÷àë  ñîáèðàòüñß  ó
õðàìà. Žïîçäàâøèå òîëïèëèñü íà  îëüøîì  ðîñïåêòå,  íî  ß  ïðåäâèäåë  ýòó
òðóäíîñòü, è ó ìåíß íå áûëî íèêàêèõ äåë, ñïîñîáíûõ ìåíß  çàäåðæàòü.  Šîãäà
ïðîöåññèß ïîäîøëà ê õðàìó, ß ñòîßë â òîëïå íà ëîùàäè ’ûñß÷è îãîâ.
   ’àì ñîáðàëîñü ìíîãî òûñß÷ ãîðîæàí, íî êîãäà çâóêè  ìóçûêè  è  ðàäîñòíûå
âîïëè ïðèáëèçèëèñü, ß ïî÷òè íå óäèâèëñß, óâèäåâ íåïîäàëåêó ãîëîâó ’îðèàíà,
- ß æå ãîâîðèë, ÷òî íå âåðþ â ñëó÷àéíûå ñîâïàäåíèß. Ÿ ïðîòîëêàëñß ê íåìó.
   - „îáðûé âå÷åð, âàøå âûñî÷åñòâî! - øåïíóë ß.
   Ží ñåðäèòî ïîêîñèëñß íà ìåíß. îòîì óëûáíóëñß, è â ýòó ìèíóòó  íà  íåãî
ïðèßòíî áûëî ïîñìîòðåòü. Ží äåðíóë ñåáß çà áîðîäó.
   - òî ëèöî ìíå çíàêîìî. ’û íàïîìèíàåøü ìíå îäíîãî çíàêîìîãî áîãà.
   - ’îãäà òû âåäåøü ñåáß íåäîñòàòî÷íî ïî÷òèòåëüíî.
   - ‘ ýòèì ó ìåíß âñåãäà òðóäíîñòè! Žìàð, ìåíß òðåâîæèò ýòà äåâóøêà.
   - òî íå íàøå äåëî.
   - î îíà òàê ïðåêðàñíà! …å îòåö - çìåé, áðàò òðóñëèâåå ìûøè-ïîëåâêè,  à
ƒðàìèàí ”îòèé - óáèéöà.
   - Œíå êàæåòñß, æðåöû íå áóäóò ïîäìåíßòü åëäæèñ íà íåå, êàê - ïî  íàøèì
ïðåäïîëîæåíèßì - ñîáèðàëèñü ïîäìåíèòü ‘êèêàëì. Žíè çàäóìàëè ÷òî-òî äðóãîå.
   - ‚îçìîæíî. ‡íà÷èò, ïî êðàéíåé ìåðå åùå ñóòêè åé íè÷åãî íå ãðîçèò?
   - „óìàþ, äà.
   Ží êèâíóë.
   ‚ ñãóñòèâøèõñß ñóìåðêàõ  ßðêî  ãîðåëè  ôàêåëû.  ðîöåññèß  âñòóïèëà  íà
ïëîùàäü. àçãîâàðèâàòü äàëüøå áûëî íåâîçìîæíî, è ìû ïðèñîåäèíèëèñü ê  ðåâó
òîëïû.
   Œ€‰€€! Œ€‰€€! Œ€‰€€!
   ‚îçìîæíî, ’îðèàí êðè÷àë òîëüêî èç íåîáõîäèìîñòè, íî ß îáîæàþ  òîëïû.  Ÿ
áîëüøå íå áûë Žìàðîì, ß ñòàë ‡àíàäîíîì.
   Œ€‰€€!
   Ÿ áûë ñòèñíóò òîëïîé, òàê ÷òî ñ òðóäîì ìîã äûøàòü, ãîëîâà øëà êðóãîì îò
óäóøëèâîé âîíè - ÷åñíîê â ðßíûõ ‡åìëßõ ãîðàçäî äåøåâëå ìûëà, -  íî  ß  íå
îáðàùàë íà  ýòî  âíèìàíèß.  ‘îëäàòû  ðàñòàëêèâàëè  íàñ,  ïðîêëàäûâàß  ïóòü
ïðîöåññèè, è ß òîëêàë  èõ  îáðàòíî,  ß  áèëñß  èçî  âñåõ  ñèë,  òîëüêî  áû
îêàçàòüñß áëèæå ê áîãèíå. Ÿ òîëêàëñß è êðè÷àë âìåñòå ñî âñåìè.
   Œ€‰€€! Œ€‰€€!!!
   îñèëêè ïðîïëûëè ñîâñåì áëèçêî îò ìåíß. Ÿ õîðîøî âèäåë âåðõîâíóþ  æðèöó
íà ñåðåáðßíîì òðîíå.
   Œ€‰€€!
   Žíà ñìîòðåëà ïðßìî ïåðåä ñîáîé, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà êðèêè; îíà  áûëà
ïðåêðàñíà, öàðñòâåííà, áîæåñòâåííà. ó êîíå÷íî æå,  àëîð  åññìåðòíûé  íå
ñìîæåò íå îòêëèêíóòüñß íà åå ïðèçûâ.
   Ÿ âèäåë íå äîðîäíóþ êðåñòüßíêó â  áîãàòîì  ïëàòüå  ïðß÷óùóþ  ñòðàõ  ïîä
ðóìßíàìè è äðàãîöåííîñòßìè. Ÿ âèäåë Œàéàíó, è  îíà  áûëà  ïðåêðàñíà,  è  ß
ëþáèë åå, è ß ñ óìà ñõîäèë îò ñ÷àñòüß óæå îò îäíîãî òîãî, ÷òî  îíà  ïðîøëà
òàê áëèçêî îò ìåíß. Ÿ óæå ñêàçàë, ÷òî îáîæàþ òîëïû.
   Œ€‰€€!
   ûëî ñëèøêîì òåìíî, ÷òîáû ðàçãëßäåòü ëèöà ñàíîâíèêîâ è ãîðîäñêîé çíàòè,
øåñòâóþùèõ çà íîñèëêàìè ñ òðîíîì ââåðõ ïî õðàìîâîé ëåñòíèöå. Ÿ  çíàë,  ÷òî
ñðåäè íèõ èäóò è „æàêñèàí, è åãî îòåö, è âîåíà÷àëüíèê. îäúåì áûë  äîëãèé.
„îëæíî áûòü, æèðíîìó àãüßêó îí äàåòñß ñ òðóäîì.
   Šîãäà ïðîöåññèß ïîäîøëà ê äâåðßì Žáèòåëè îãèíè, ñòåìíåëî îêîí÷àòåëüíî.
Œû âñå îõðèïëè îò êðèêà, à òåïåðü íà÷àëè ïåòü. ‘ òðåòüåãî  èëè  ÷åòâåðòîãî
ðàçà âñå çàïîìíèëè ñëîâà, è ìû ïîâòîðßëè èõ ñíîâà è ñíîâà, âîññëàâëßß íàøó
áîãèíþ, óìîëßß åå óãîâîðèòü áîãà ïðèéòè íàì íà ïîìîùü.  ‚  Žáèòåëè  ãîðåëè
ôàêåëû - òàì øëè ïîñëåäíèå ïðèãîòîâëåíèß. àä ãîëîâîé ñèßëè çâåçäû.  îòîì
îãíè äâèíóëèñü âíèç ïî ëåñòíèöå, à äâåðü ïðîäîëæàëà ñâåòèòüñß, êàê ìàßê  â
íî÷è. òî áûëî òàê ïðåêðàñíî, ÷òî ìû çàïëàêàëè.
   € ïîòîì âñå óøëè, îñòàâèâ íåñ÷àñòíóþ åëäæèñ â  îäèíî÷åñòâå  äîæèäàòüñß
àëîðà. î ß íå äóìàë î íåé êàê î íåñ÷àñòíîé åëäæèñ. Ÿ äóìàë î íåé êàê  î
Œàéàíå.


   ëîùàäü  îïóñòåëà  íåîæèäàííî  áûñòðî.  ‹þäñêîé  ïîòîê  âûïëåñíóëñß  íà
îëüøîé ðîñïåêò, êàê ˆîëèïè â îòëèâ,  è  íà  óëèöàõ  âîöàðèëîñü  âåñåëüå.
’îðèàí âñå íå îòñòàâàë îò ìåíß, êðåïêî äåðæà çà ëîêîòü.
   - òî âåñåëüå êàæåòñß òåáå íåñêîëüêî íååñòåñòâåííûì? - ñïðîñèë ß.
   Ží ñ îïàñêîé ïîñìîòðåë íà ìåíß ñâåðõó âíèç:
   - ’û ïðèøåë â ñåáß?
   - Ÿ ÷òî, íàïóãàë òåáß? - ðàññìåßëñß ß. Ÿ îõðèï,  óñòàë,  âñå  òåëî  ìîå
áîëåëî, íî ìíå áûëî õîðîøî. - Žõ, ’îðèàí, ó ìåíß òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî  ß
çàíèìàëñß ëþáîâüþ ñ íèìè ñî âñåìè, à îíè âñå - ñî  ìíîé!  î  çíàåøü,  ìíå
êàæåòñß, ÷òî ìû - òî åñòü îíè - íå òàê âåñåëû, êàê õîòåëè áû êàçàòüñß.
   - …ùå áû! ‚÷åðà îíè íå ñîìíåâàëèñü. ‘åãîäíß  îíè  óæå  çíàþò,  ÷òî  åãî
íåäàðîì çîâóò åïîñòîßííûì.
   Œû âñå äàëüøå óõîäèëè îò õðàìà, è ìîå âîçáóæäåíèå ñïàäàëî.
   - åñ÷àñòíàß åëäæèñ! - ñêàçàë ß. - Šàê ñòðàøíî åé äîëæíî áûòü òàì,  íà
òðîíå!
   - ‚ îïàñåíèè, ÷òî àëîð íå ïðèäåò?
   - ˆëè ÷òî ïðèäåò.
   ’îðèàí ñíîâà âçßë ìåíß çà ðóêó.
   - “ òåáß âñå åùå ðàñòåðßííûé âèä. ˆ ïî÷åìó îíà äîëæíà áîßòüñß ýòîãî?
   - ‡äîðîâîãî áûêà âðîäå ýòîé ñòàòóè â ìîëåëüíå? Žíà... ‹àäíî, íå áåðè  â
ãîëîâó.
   Šîãäà ß íå-ìíîãî óñïîêîèëñß, îí îòïóñòèë ìåíß.
   - ’û ñîáèðàåøüñß âåðíóòüñß â òðàêòèð?
   - Šîíå÷íî. î÷åìó áû è íåò?
   - ˆ ÷òî òû íàäååøüñß òàì íàéòè?
   - òî çàâèñèò îò îáñòîßòåëüñòâ, - îòâåòèë ß. - …ñëè „æàêñèàí ãîâîðèë ñî
ñâîèì ïàïàøåé, íàñ óáüþò, ñòîèò íàì òîëüêî øàãíóòü íà ïîðîã. ‘êîðåå  âñåãî
óäóøàò. òî ÷èùå.
   ‹åâ çàðû÷àë.
   - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, - áåççàáîòíî ïðîäîëæàë ß, - åñëè îí  íå  ãîâîðèë  ñ
îòöîì, îí ñêîðåå âñåãî íå ãîâîðèë íè ñ êåì. ‚ òàêîì  ñëó÷àå  îí  óâåðèëñß,
÷òî îí âñå ðàâíî íè÷åãî íå ñìîæåò ñäåëàòü.
   - ˆ ÷òî òîãäà?
   - ’îãäà îí áóäåò æäàòü  íàñ  ëè÷íî.  Ží  ïðèíåñåò  íàì  ñâîè  èñêðåííèå
èçâèíåíèß è òîëüêî ïîñëå ýòîãî ïðèêàæåò íàñ óáèòü. ‚ êîíöå êîíöîâ ýòî  åãî
äîëã ïåðåä ñåìüåé è ãîðîäîì.
   ’îðèàí ïðîøåë åùå íåñêîëüêî øàãîâ è òîëüêî òîãäà ðàññìåßëñß.
   - ’îãäà çà÷åì òåáå âîçâðàùàòüñß òóäà?
   - € òåáå?
   - îòîìó, ÷òî ß äàë ñëîâî, êîíå÷íî æå.
   - Ÿ òîæå.
   - î ß æå âîèí!
   - òî îçíà÷àåò, ÷òî òû ñóìàñøåäøèé?
   - ˆíîãäà. € òû... - Ží âçäîõíóë. - ’û òàêîâ, êàêîé åñòü.
   - ‚îò èìåííî, - ñêàçàë ß.


   Œû âîøëè â òðàêòèð ñ ÷åðíîãî õîäà, òàê êàê äî ñèõ ïîð íå çíàëè,  ãäå  ó
íåãî ïàðàäíûé. Œàëåíüêàß ïðèõîæàß êàçàëàñü ïóñòîé, íî  äâåðü  çàõëîïíóëàñü
çà íàøåé ñïèíîé, ñòîèëî íàì âîéòè. ‡à äâåðüþ ñòîßë  ÷åëîâåê  ñ  îáíàæåííûì
ìå÷îì. ‘ëîâíî ïî ñèãíàëó, ðàçîì îòâîðèëèñü äðóãèå äâåðè è èç íèõ âûøëè åùå
ìå÷íèêè. ‚ñå îíè áûëè øòàòñêèìè, íå ñîëäàòàìè,  è  ñëåäîì  çà  íèìè  âûøåë
„æàêñèàí, à íå åãî îòåö. ’àðïèò-ñòàðøèé ïðèâåë áû  ãâàðäåéöåâ,  òîãäà  êàê
„æàêñèàí íàíßë îáûêíîâåííûõ ãîëîâîðåçîâ. ‚ïðî÷åì, ýòî ìàëî ÷òî ìåíßëî. ‚ñå
îíè áûëè ìóñêóëèñòûìè, âîëîñàòûìè è íà ðåäêîñòü ãðîçíûìè. „àæå ïîëîâèíû èõ
õâàòèëî áû, ÷òîáû ñîâëàäàòü ñ íàìè, âçäóìàé ìû ïðîßâèòü ãåðîèçì.
   Ÿ ñîðâàë  øàïêó  è  ïî÷òèòåëüíî  ïîêëîíèëñß.  ’îðèàí  ïîñëåäîâàë  ìîåìó
ïðèìåðó. ‹èöî êóïöà êàçàëîñü óñòàëûì è èçìó÷åííûì  -  ñóäß  ïî  âñåìó,  îí
íàäåßëñß, ÷òî ìû íå ïðèäåì. Ží îáëèçíóë ãóáû...
   - ðåæäå ÷åì âû ïåðåéäåòå ê äåéñòâèßì,  ãîñïîäèí,  -  çàßâèë  ß,  -  íå
ïîçâîëèòå ëè ïåðåêèíóòüñß ñ âàìè ïàðîé ñëîâ  íàåäèíå?  …ñòü  åùå  êîå-÷òî,
÷åãî ß íå ãîâîðèë âàì ðàíüøå, èáî íå áûë óâåðåí â îòäåëüíûõ ïîäðîáíîñòßõ.
   „æàêñèàí çàêîëåáàëñß - âïðî÷åì, ýòî  áûëî  åãî  îáû÷íîå  ñîñòîßíèå.  Ží
ïîêîñèëñß íà ’îðèàíà, êîòîðûé ßâíî ïðèêèäûâàë øàíñû ïðèõâàòèòü ñ  ñîáîé  â
ìèð èíîé äâóõ èëè òðåõ ìå÷íèêîâ. ’îò òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Œèíóòó, íå áîëüøå. ˆäèòå ñþäà. - „æàêñèàí ïîäîøåë ê îäíîìó  èç  ñâîèõ
ëþäåé è âçßë ó íåãî ìå÷. îòîì âåðíóëñß â êîìíàòó, èç êîòîðîé âûøåë. Œû  ñ
’îðèàíîì çàøëè ñëåäîì, è äâåðü çà íàìè çàêðûëàñü.
   àñêîëüêî ß ïîíßë,  ìû  îêàçàëèñü  â  êîìíàòêå  òðàêòèðùèêà.  Œàëåíüêîå
ïîìåùåíèå äî ñèõ ïîð íå îñòûëî îò äíåâíîé æàðû. ‚ êîìíàòå ñòîßëî íåñêîëüêî
ñòóëüåâ. ’ðè ñâå÷è îñâåùàëè åå íåðîâíûì,  òðåïåùóùèì  ñâåòîì,  äîáàâëßß  ê
çàïàõó âèííûõ ïàðîâ âîíü äåøåâîãî âîñêà. ‘êâîçü ùåëè â äîùàòîé ïåðåãîðîäêå
â  êîìíàòó  äîíîñèëñß  ñìåõ.  “  åäèíñòâåííîãî  çàðåøå÷åííîãî  îêíà  ñòîßë
íåáîëüøîé ñòîë, çàâàëåííûé ïëàñòèíàìè äëß ïèñüìà è îáëîìêàìè ìåëà; äðóãîãî
âûõîäà èç êîìíàòû íå áûëî.
   „æàêñèàí îáëîêîòèëñß íà ñòîë è óïåð ìå÷ îñòðèåì â ïîë.
   - -áûñòðåå, - õðèïëî ñêàçàë îí.
   Ÿ íå îñìåëèëñß ñåñòü.
   - …ñòü ñåìüè, - íà÷àë ß, -  íàä  êîòîðûìè  äîâëååò  ïðîêëßòèå.  Ÿ  õî÷ó
ïîâåäàòü âàì îá îäíîé èç òàêèõ ñåìåé. †èë îäèí ÷åëîâåê, ó  íåãî  áûëî  òðè
ñûíà. ‘àì îí áûë êóïöîì; èìß åãî íå èìååò çíà÷åíèß. åðâûå  äâà  åãî  ñûíà
óìåðëè â ìëàäåí÷åñòâå. ‘àì îí èìåë íåñêîëüêî ñåñòåð, íî íè îäíîãî áðàòà, è
îí ñòðàñòü êàê íå õîòåë, ÷òîáû ðîä åãî  îáîðâàëñß  ñ  íèì.  îýòîìó,  õîòü
ïåðâûå äâà ðàçà æåíà åãî ðîæàëà òßæåëî, êàê íè ëþáèë  îí  åå,  îí  âñå  æå
çà÷àë òðåòüåãî ñûíà. îäèâ åãî, íåñ÷àñòíàß  ìàòü  ñëåãëà  ñ  ëèõîðàäêîé  è
óìåðëà.
   ‹èöî „æàêñèàíà ïîáàãðîâåëî  îò  ãíåâà.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  âðåìåíè  ó  ìåíß
îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî.
   - ’ðåòèé ñûí âûæèë. Ží ðîñ  ñèëüíûì  ðåáåíêîì;  íå  ïî  ãîäàì  êðóïíûì.
Žäíàêî îòåö òàê è íå ñìîã ïðîñòèòü åìó ñìåðòè  ëþáèìîé  æåíû  è  íå  õîòåë
èìåòü ñ íèì äåëà. Œíîãî ïîçæå êóïåö æåíèëñß âòîðè÷íî, è ñíîâà åãî ïîñòèãëî
íåñ÷àñòüå. …ãî âòîðàß æåíà óìåðëà, ðîäèâ åìó äî÷ü.
   Ží ñíîâà òßæåëî ïåðåæèâàë  ñìåðòü  æåíû,  ÷òî  íèêàê  íå  óëó÷øèëî  åãî
îòíîøåíèå ê ñûíó. ’î÷íåå, åãî çëîáà òîëüêî óñèëèâàëàñü, è  îí  íå  óïóñêàë
ñëó÷àß íàïîìíèòü ìàëü÷èêó, êàêîé öåíîé  îáîøëîñü  åãî  ñóùåñòâîâàíèå.  Šàê
òîëüêî ñûí äîñòèã ñîâåðøåííîëåòèß, îòåö îòîñëàë åãî â äàëåêèé ãîðîä, ãäå ó
èõ ñåìüè áûëè òîðãîâûå äåëà. ’àì îí äîëæåí áûë ïîñòèãàòü ðåìåñëî òîðãîâöà.
   - €õ òû, æàëêèé øïèîíèøêà, ï-ïîäëûé ò-ò...
   - ‘ûí ïîìíèë ñâîþ ñåñòðó  òîëüêî  ìàëåíüêîé  äåâî÷êîé.  Žíà  âîîáùå  íå
ïîìíèëà åãî. Šîãäà åìó èñïîëíèëîñü äâàäöàòü ëåò, îòåö  ïîñëàë  åìó  ïðèêàç
æåíèòüñß, ÷òîáû ðîäèòü íàñëåäíèêà.  žíîøà  ñäåëàë  íåóäà÷íûé  âûáîð.  ðàê
îêàçàëñß íåñ÷àñòëèâûì è áåçäåòíûì. †åíùèíà óìåðëà.
   Ÿ ñäåëàë ïàóçó ïåðåâåñòè äóõ, íî íà ýòîò ðàç „æàêñèàí ïðîìîë÷àë. Ÿ âåñü
âñïîòåë - â êîìíàòå áûëî ñëèøêîì æàðêî.
   - Šîãäà â ðßíûå ‡åìëè ïðèøëà âîéíà, ñûíà âûçâàëè äîìîé,  â  áåçîïàñíûé
‡àíàäîí. Ží ïëîõî çíàë ýòîò ãîðîä, ãäå ó íåãî ïî÷òè  íå  îñòàëîñü  äðóçåé.
…ìó  èñïîëíèëîñü  òîãäà  òðèäöàòü  äâà  ãîäà.  …ãî  ñåñòðå  -  ñåìíàäöàòü.
‘îáñòâåííî, ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî îíè âñòðåòèëèñü âïåðâûå. ˆ  òóò  ïðîêëßòèå,
ïðåñëåäóþùåå  èõ  ñåìüþ,  äîñòèãëî  ñâîåãî  ïðåäåëà,  èáî  íå  ìîæåò  áûòü
íåñ÷àñòüß ñòðàøíåå, ÷åì íåñ÷àñòíàß ëþáîâü, à âñïûõíóâøàß ìåæäó íèìè ëþáîâü
çàïðåùåíà êàê ëþäñêèìè, òàê è áîæåñêèìè çàêîíàìè.
   Ÿ ñíîâà çàìîë÷àë, ÷òîáû ïðîâåðèòü, íå ïîäïèñàë ëè ß òîëüêî ÷òî ñìåðòíûé
ïðèãîâîð ñàìîìó ñåáå.
   „æàêñèàíó ’àðïèòó ïîòðåáîâàëîñü íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òîáû ïðèíßòü ðåøåíèå.
îòîì îí ïîäâèíóë ñòóë è ñåë, ïîëîæèâ ìå÷ íà ïîë ðßäîì.
   - ‘àäèòåñü, - áðîñèë îí íàì.
   Ÿ ñåë. ’îðèàí òîæå. Ÿ íå îñìåëèâàëñß ñìîòðåòü íà íåãî. Ÿ çíàë,  êàê  îí
ñî ñâîèìè ïðåäñòàâëåíèßìè î âîèíñêîé  ÷åñòè  ìîæåò  îòíåñòèñü  ê  ïîäîáíîé
èñòîðèè.
   - òî òåáå ˜àëèàëü ñêàçàëà? - ñïðîñèë „æàêñèàí. ’åïåðü îí  ïîáëåäíåë  è
ñòàðàòåëüíî ïðßòàë ðóêè. …ãî ëèöî âëàæíî áëåñòåëî â ñâåòå ñâå÷åé.
   - åò, ãîñïîäèí. Œû ïîäñëóøàëè, êàê îòåö îáâèíèë åå â òîì,  ÷òî  ó  íåå
åñòü ëþáîâíèê. Žíà ýòî îòðèöàëà. îçæå, êîãäà ìû òîé æå íî÷üþ  ãîâîðèëè  ñ
íåé â õðàìå...
   - òî íåâîçìîæíî!
   - åò, ãîñïîäèí. ‘îãëàñåí, ýòî êàæåòñß íåâåðîßòíûì, íî ýòî  áûëî.  -  Ÿ
ïîáîßëñß òðàòèòü âðåìß íà òî, ÷òîáû îáúßñíßòü, ÷òî áîãè ñïåöèàëüíî  äåëàþò
ìåíß ñâèäåòåëåì... íó è âñå òàêîå. åêîòîðûå ëþäè  ñ  òðóäîì  âîñïðèíèìàþò
ýòî. - Žíà ñêàçàëà, íàïðèìåð, ÷òî ñàìà  òêàëà  êîâðèê,  êîòîðûé  ß  óêðàë,
÷òîáû ñäåëàòü èç íåãî ïîâßçêó.
   „æàêñèàí êèâíóë, è ß ïîñïåøèë ïðîäîëæèòü ðàññêàç.
   - î êîãäà ß ïîâòîðèë åé  òî,  ÷òî  ñêàçàë  âàø  îòåö,  îíà  ñíîâà  âñå
îòðèöàëà.
   Ží ñïðßòàë  ëèöî  â  ëàäîíßõ.  ˜àëèàëü  áûëà  ìóæåñòâåííîé  äåâóøêîé  -
èíòåðåñíî, ÷òî îíà òîëüêî íàøëà â ýòîì òþôßêå? Ží è áðàòîì-òî áûë íå  àõòè
êàêèì, íå òî ÷òî âîçëþáëåííûì. ‡àïðåòíûé  ïëîä  ñëàäîê,  íî  îí  äîëæåí  è
âûãëßäåòü êðàñèâî, èíà÷å êòî ñîáëàçíèòñß îòâåäàòü åãî?
   ˆ íå ìóäðåíî, ÷òî òàêîé ïðîíèöàòåëüíûé ÷åëîâåê, êàê åãî  îòåö,  íå  ìîã
ýòîãî  íå  çàìåòèòü.  ’à  æåíùèíà,  êîòîðóþ  ß  ðàçáóäèë,  êîãäà   ïûòàëñß
ïðèòâîðèòüñß áîãîì, áûëà  èëüãèß,  íàëîæíèöà  „æàêñèàíà.  ‚îò  ïî÷åìó  îí
íàïðàâèëñß â åå êîìíàòó. èëüãèß  áûëà  íåäàâíèì  ïðèîáðåòåíèåì  ’àðïèòîâ.
åäèàí ’àðïèò ïðèêàçàë ñûíó ïîéòè è íàéòè ñåáå æåíùèíó - òî÷íî òàê æå, êàê
ïðèêàçàë áû ïîéòè ïîñòðè÷üñß. ðàâäà, ýòî áûëà ïî÷òè ïóñòàß  òðàòà  äåíåã.
…å ñåñòðà ïîâåäàëà ìíå çà îáåäîì, ÷òî  èëüãèß  íàøëà  ñâîþ  íîâóþ  ðàáîòó
íåîáðåìåíèòåëüíîé.
   „æàêñèàí ïîäíßë ãîëîâó è óñòàâèëñß íà ìåíß ïîêðàñíåâøèìè ãëàçàìè.
   - ðîêëßòûé äëèííîíîñûé ïðîíûðà! - ðßâêíóë îí, è ß âäðóã óâèäåë äðóãîãî
„æàêñèàíà,  áëàãîðîäíîãî  ãîñïîäèíà,  áîãàòîãî  êóïöà.  òîò  „æàêñèàí  íå
çàèêàëñß. - òî âåðíî, ÷òî ìû ñ ñåñòðîé âñòðåòèëèñü óæå âçðîñëûìè. „à,  ìû
ñî÷ëè ýòî ïîëîæåíèå çàòðóäíèòåëüíûì. Šàê òû äóìàåøü,  ìîã  ß  íå  îáðàùàòü
âíèìàíèß íà òàêóþ êðàñîòó, êàê ó íåå? ˆ îíà... îíà ïî÷òè íå âñòðå÷àëàñü  ñ
ìóæ÷èíàìè ñâîåãî êðóãà, è òóò âäðóã ïîßâëßåòñß  îäèí,  äà  åùå  æèâåò  ïîä
îäíîé  êðûøåé  ñ  íåé...  Šîíå÷íî,  íàì  íåëåãêî  áûëî  îòäåëèòü  ñåìåéíóþ
ïðèâßçàííîñòü îò... îò äðóãèõ ýìîöèé. î åñëè òû  ïðåäïîëàãàåøü,  ÷òî  ìîå
ïîâåäåíèå - èëè åå - íàðóøàåò çàêîíû íàøåãî ãîðîäà èëè âîëþ áîãîâ... ß ñàì
âûðâó òâîé ßçûê! - Ží ñìåðèë ìåíß ñâèðåïûì âçãëßäîì.
   - Ÿ íå ñîìíåâàþñü â âàøåé ÷åñòè, ãîñïîäèí.
   - ˆ ïðàâèëüíî äåëàåøü! ‹àäíî, åñëè ýòî íå ˜àëèàëü ñêàçàëà òåáå, òî  êòî
æå? Šòî ðàñïðîñòðàíßåò ïîäîáíûå ñëóõè?
   - Ÿ ñàì äîãàäàëñß. Ÿ çàïîäîçðèë ÷òî-òî íåëàäíîå, êîãäà  îíà  òàê  ëåãêî
ïîêîðèëàñü îòöó. îçæå  ß  ðàññêàçàë  åé  ñêàçêó  ïðî  êîðìèëèöó,  êîòîðàß
ïîäìåíèëà ìëàäåíöåâ...
   Ží áëåñíóë çóáàìè â óëûáêå.
   - ˆ ìíå òû òîæå ðàññêàçûâàë êàêîé-òî âçäîð íàñ÷åò ñâîåãî îòöà, áóäòî áû
îí ñ÷èòàåò òåáß ÷óæèì ðåáåíêîì! -  Œîæåò,  „æàêñèàí  áûë  è  òþôßê,  íî  â
ïðîíèöàòåëüíîñòè åìó íå îòêàæåøü.
   - „à, - ïðèçíàë ß. - ‚ îáîèõ ñëó÷àßõ  ß  ïîëó÷èë  òó  ðåàêöèþ,  êîòîðîé
îæèäàë.  ‹þäè,  îêàçàâøèåñß  â  òîì  ïîëîæåíèè,  â  êîòîðîì,   ïîäîçðåâàþ,
íàõîäèòåñü âû, ãîñïîäèí ìîé, ÷àñòî òåøàò ñåáß ïîäîáíûìè ôàíòàçèßìè.
   - îòîìó, ÷òî íàñ îáîèõ ðàñòèëè êîðìèëèöû? îòîìó, ÷òî ß íà ëîêîòü âûøå
îòöà? ‡àêîí òðåáóåò áîëåå óáåäèòåëüíûõ äîêàçàòåëüñòâ! -  ’ßæåëî  äûøà,  îí
îòâåðíóëñß îò ìåíß.
   ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå ß îñìåëèëñß ïîñìîòðåòü íà ’îðèàíà. à  åãî  õìóðîì
ëèöå ÷èòàëîñü âñå, ÷åãî ß áîßëñß.
   - Ÿ è â ìûñëßõ íå èìåë äóìàòü î çàêîíå, ãîñïîäèí, - âîçðàçèë ß. - Ÿ  íå
äóìàþ î òîì, ÷òî âñå êîí÷èòñß õîðîøî. îþñü, âàøà ëþáîâü îáðå÷åíà. Ÿ äóìàþ
òîëüêî î íåâèííîé äåâóøêå,  êîòîðóþ  ìîæåò  æåñòîêî  èçíàñèëîâàòü  ìàíüßê,
ƒðàìèàí ”îòèé.
   „æàêñèàí áðîñèë íà ìåíß âçãëßä, ïîëíûé áîëè.
   - ’û ñ÷èòàåøü, ß íå ä-äóìàë îá ýòîì âåñü äåíü?
   - ˆ âû ñ÷èòàåòå, ÷òî áîãè îäîáðßò òàêîå ïðåñòóïëåíèå? - íå îòñòóïàë  ß,
â ïåðâûé ðàç ñ íà÷àëà ðàçãîâîðà  ïîâûñèâ  ãîëîñ.  -  ‚û  ñ÷èòàåòå,  ñâßòàß
Œàéàíà äîïóñòèò òàêîå ñâßòîòàòñòâî - òàêîå îñêâåðíåíèå åå õðàìà, â êîòîðîì
çàìåøàí åå æå ñîáñòâåííûé âåðõîâíûé æðåö? ƒîñïîäèí ’àðïèò,  ß  âñåãî  ëèøü
ñëó÷àéíûé ñòðàííèê çäåñü, íî ß çàßâëßþ: ß  ãîòîâ  ðèñêíóòü  ñâîåé  æèçíüþ,
÷òîáû íå äîïóñòèòü ýòîãî. ˆ åñëè âû íå ãîòîâû ïîìî÷ü åé êàê ñåñòðå, òîãäà,
ðàäè âñåõ áîãîâ, âû îáßçàíû ïîìî÷ü åé êàê æåíùèíå, êîòîðóþ ëþáèòå!
   - ’-òåáå èçâåñòíî, ÷òî á-áóäåò ñ ÷åëîâåêîì, âòîðãøèìñß â õðàì?
   - „à. ˆ âû íå ãîòîâû ðèñêíóòü äàæå ðàäè ˜àëèàëü? Ÿ ãîòîâ.
   - ˆ ß òîæå, - òèõî ïðîèçíåñ ’îðèàí. ƒîëîñ åãî áûë  åäâà  ñëûøåí  ñêâîçü
øóì èç-çà ïåðåãîðîäêè.
   - —òîáû ïîéòè è èçíàñèëîâàòü åå ñàìîìó?
   ’îðèàí âñêî÷èë.
   - ‚îçüìè ñâîè ñëîâà îáðàòíî! - ïðîðåâåë îí