щий  день  она  оставалась  у  него  в  плену,  хотЯ  стража
обращалась с ней не так уж жестоко - они ведь знали, что  она  принадлежит
царю. ’о есть они принесли ей много-много всЯкой еды и красивых одежд. …ще
они говорили ей, какаЯ она красиваЯ - даже в несчастье.
   ’ак вот, и на следующую ночь царь призвал ее к себе  и  насладилсЯ  ею.
‘нова она безуспешно пыталась противостоЯть его  грубой  силе,  но  он,  в
общем, даже не хотел сделать ей больно - просто такой уж он был  страстный
и неодолимый!
   Ќаутро он повел свое войско на €омбину и там выставил  ее  на  рынке  в
цепЯх -  показать  всем,  что  дочь  человека,  возглавлЯвшего  восстание,
находитсЯ теперь в его  власти.  Ќа  ней  было  простое  черное  платье  и
украшений никаких, но все равно она была такаЯ красиваЯ, что все  плакали,
глЯдЯ на нее!
   Џотом ‚андок вернул ее в лагерь, а ближе к вечеру сам пришел  к  ней  и
принес красивые платьЯ, что награбил в городе, и  красивые  драгоценности.
Ћна, конечно, знала, что они все краденые, но решила надеть их, потому что
боЯлась: вдруг он рассердитсЯ и выместит свою  злость  на  бедных  жителЯх
города. ‚едь она видела дым пожаров!
   € этой ночью ее снова отвели в его шатер, но  только  теперь  она  была
такой красивой в своем красивом платье и прекрасных каменьЯх. Ћн ей так  и
сказал!
   - џ знал много красивых женщин, - сказал он, - но никого красивее тебЯ.
   ’огда она увидела, что он чисто умыт и выбрит, да и одет  получше,  чем
прежде, - в шелковую мантию, так что даже на царЯ стал похож. € вообще  он
был такой весь симпатичный - волосы длинные-длинные и блестЯщие, и усы,  и
глаза голубые. Ћн настоЯл, чтобы она пообедала с ним, а  после  обеда  сам
раздел ее - осторожно и даже нежно, и когда потом он  прижал  ее  к  своей
груди, мускулистой и в золотой шерсти, она начала опасатьсЯ, что  может  и
влюбитьсЯ в него, потому что до него она никогда не спала еще с  мужчиной,
а женщине очень трудно не влюбитьсЯ в мужчину, который первый занималсЯ  с
ней любовью, даже если она его ненавидит!
   Љонечно, если бы она с  самого  начала  полюбила  его...  да  нет,  это
невозможно!
   џ ведь не говорила, что Ѓелороза забыла  того,  кого  любила  на  самом
деле, ‚олнореза, или как она рассталась с  ним  в  ссоре,  потому  что  не
рискнула сказать ему, что хочет убить вражеского царЯ.  Ћна-то  надеЯлась,
что ‚олнорезу удалось переплыть море и  что  он  будет  счастлив  в  чужой
земле.
   Ђ наутро царь повел свое войско дальше на... в общем, на другой  город.
Љогда они вступили в него, он подъехал верхом  к  экипажу,  в  котором  ее
везли.
   - ѓоспожа моЯ, - так он сказал ей, -  Я  хочу  и  здесь  показать  тебЯ
людЯм, но Я хочу, чтобы ты ехала рЯдом со мной  верхом  на  этом  красивом
белом коне, и Я хочу, чтобы ты надела платье покрасивее, и Я  принес  тебе
еще красивых каменьев, чтобы ты их носила, и они все будут  плакать,  видЯ
тебЯ такую красивую в моей власти.
   - Ћ, ваше величество, - ответила Ѓелороза. - Њолю вас, не срамите менЯ,
заставлЯЯ мой народ поверить, будто  Я  их  предала.  ‹учше  закуйте  менЯ
обратно в цепи - пусть их знают, что Я ваша беспомощнаЯ рабынЯ!
   –арь нахмурилсЯ, но потом согласилсЯ сделать все как она просила, и  он
сделал золотую цепь, и повесил ее ей на шею, а другой конец держал в руке.
€ Ѓелороза проехала по городу на красивом белом коне, и она  лила  горькие
слезы, глЯдЯ на его - то есть города, а не царЯ - страданиЯ!  €  все  люди
видели, как она прекрасна и как беспомощна во власти царЯ, и они все  тоже
плакали! € даже некоторые варвары тоже плакали, такаЯ она была красиваЯ  и
беспомощнаЯ во власти ихнего царЯ!
   € когда она вечером пришла к нему в шатер, он  подпрыгнул  и  поцеловал
ее.
   - Ћ прекраснаЯ царевна Ѓелороза, - сказал он. - џ покорил эту страну, и
все здесь теперь мое, и все должны делать как Я хочу,  но  ты  мне  дороже
всего, потому что ты так красива и отважна.  џ  хочу  принести  мир  твоей
стране, сделав тебЯ моей царицей и соединив наших два народа.
   ’огда Ѓелороза заплакала.
   - Ќе плачь! - сказал царь. џ хочу, чтобы ты улыбалась,  потому  как  ты
еще никогда не улыбалась мне. Џочему ты плачешь, когда  Я  предлагаю  тебе
стать царицей над всей этой страной и страной моего народа тоже?
   Ѓелороза хотела сказать ему, что никогда не сможет полюбить его,  какой
бы он ни был большой, сильный и красивый, потому что любит другого и будет
любить его всегда, если даже больше никогда его не увидит, но  испугалась,
что царь разозлитсЯ на нее и выместит злость на бедных горожанах.
   - ’вои слезы менЯ тронули, - сказал царь. - џ не хочу  принуждать  тебЯ
против твоей воли. Ќо, может, ты лЯжешь со мной по своей охоте?
   ’огда Ѓелороза прекратила плакать.
   - ‚аше величество! - объЯвила она. - …сли это принесет мир моей  стране
и прекратит страданиЯ невинных людей, Я сделаю все, что вы хотите от менЯ.
   - Ќет, мне этого мало, - сказал царь. - ’ы должна честно  сказать  мне,
что любишь менЯ как мужчину, потому как Я люблю тебЯ так, как не любил еще
никакую другую женщину.
   Ќо Ѓелороза не ответила ему, так как дамы не приучены врать.
   ’огда царь кликнул своих солдат и приказал отвести Ѓелорозу  обратно  в
ее шатер. € покуда она лежала там одна, глЯдЯ в темноту и думаЯ, не  выйти
ли ей все-таки за царЯ, чтобы принести мир  своему  народу,  она  услышала
странный шорох. € тут полог шатра откинулсЯ, и вошел человек.
   Ћна открыла рот, чтобы закричать, и вдруг услышала знакомый голос:
   - ’ы ли это, любовь моЯ? ’ы, Ѓелороза, котораЯ снитсЯ мне каждую ночь?
   € Ѓелороза узнала голос, и ее сердце чуть не разорвалось от радости!
   - „а, это Я, Ѓелороза. Ђ ты, правда ведь. ‚олнорез, любовь моЯ?
   - „а, Я ‚олнорез, - ответил мужчина, - и Я, рискуЯ жизнью, пришел сюда,
чтобы спасти тебЯ!
   € тогда Ѓелороза спрыгнула с кровати - да, Я забыла  сказать,  что  она
была все еще прилично одета, потому  что  слишком  горевала,  чтобы  снЯть
красивое платье, и красивые каменьЯ, и другие ихние  подарки  -  и  обнЯла
‚олнореза, и он был даже выше и сильнее, чем царь, и она любила его больше
даже жизни, и она подумала, что вот бы им с ‚олнорезом заниматьсЯ  любовью
каждую ночь - ну, Я хотела сказать, почти каждую ночь - вместо ‚андока.
   - ‘кажи мне, дорогой, - спросила она, - как это ты  оказалсЯ  здесь,  в
самом сердце лагерЯ свирепых варваров?
   - ќто печальнаЯ историЯ, любовь моЯ, - отвечал ‚олнорез. - Љогда Я ушел
от тебЯ, Я пошел в порт, чтобы сесть на корабль,  который  увезет  менЯ  в
безопасное место, и понЯл, что не смогу уплыть, потому что жизнь без  тебЯ
все равно что не жизнь. € Я сказал капитану, чтобы плыл без  менЯ,  а  сам
вернулсЯ искать тебЯ. Ќо свирепые варвары увезли тебЯ раньше, чем Я  нашел
тебЯ, и они жгли дома и убивали людей. џ сам сразилсЯ с несколькими и убил
их всех, но тебЯ не нашел.
   Џотом вражескаЯ армиЯ пошла на €омбину, и Я пошел следом,  и  несколько
верных друзей со мной. Њы узнали, что ты  -  царскаЯ  пленница,  и  решили
освободить тебЯ, но нашли не сразу. Ђ теперь  нас  ждет  корабль,  который
отвезет нас за море, и мы с тобой там поженимсЯ и будем жить счастливо.
   - ’огда пошли сейчас же, - сказала Ѓелороза,  -  ведь  Я  люблю  только
тебЯ, а царь ‚андок - ужасный человек, хоть и такой хорошенький.
   € они выбежали из шатра, но  тут  ночь  осветилась  множеством  горЯщих
факелов, и перед ними стоЯл сам царь ‚андок, а вокруг него сотни  свирепых
воинов!
   - Љто этот наглец? - вскричал он грозно.
   - џ тот, кого любит Ѓелороза, - крикнул ‚олнорез  и  как  схватитсЯ  за
свой меч!
   - ’огда ты должен умереть, - крикнул царь, - потому как Я сам ее  люблю
и не позволю другому мужчине владеть ею! - € он тоже вытащил свой меч.
   € они начали битьсЯ - ‚олнорез и  царь  ‚андок,  а  Ѓелороза  в  страхе
смотрела на то, как они бьютсЯ, молЯ богов, чтобы  человек,  которого  она
ненавидела, не убил человека, которого она любила, а  все  свирепые  воины
стоЯли вокруг и тоже смотрели.
   –арь был знаменитый боец, он зарубил много людей и  победил  во  многих
поединках, но ‚олнорез был тоже ему под стать. Њечи звенели и  сверкали  в
свете факелов, и они все кружили, а все воины смотрели, потому что никогда
не видели еще такого поединка!
   € тогда царь остановилсЯ на секунду перевести дух, и  он  так  вспотел,
что весь блестел от пота, и тЯжело дышал.
   - Џраво, ‚олнорез, - сказал  он,  -  Я  билсЯ  со  многими  знаменитыми
воинами и всех убил, но такого, как ты, еще не встречал.
   - ќто все потому, что Я бьюсь за  женщину,  которую  люблю!  -  отвечал
‚олнорез. € он ни капельки не вспотел и дышал ровно!
   € они схватились снова, и наконец ‚олнорез выбил  меч  из  рук  царЯ  и
приставил кончик своего меча к самому его сердцу.
   - Ђ теперь Я убью тебЯ! - сказал он.  -  Џотому  что  ты  опозорил  мою
любимую.
   - ’огда все мои свирепые воины убьют в  отместку  тебЯ  и  ее  тоже,  -
сказал царь. - Ѓелороза, если ты скажешь мне, что любишь  менЯ,  Я  пощажу
его жизнь и отпущу его.
   - џ не могу сказать такую ложь! - крикнула царевна Ѓелороза. - џ  люблю
одного ‚олнореза, и если вы его убьете, Я себЯ тоже тогда убью! ‚ы  можете
за мной следить, но вы ведь не можете следить за мной все времЯ, и  Я  все
равно убью себЯ, а не то мое сердце разобьетсЯ, и Я зачахну и так умру!  -
€ она обнЯла ‚олнореза.
   - “вы! - воскликнул царь. - ќто у менЯ  сердце  разбито!  џ  тебЯ  тоже
люблю, потому, что ты такаЯ  красиваЯ,  и  потому,  что  ты  храбрее  всех
женщин, которых Я знал когда-то. € ни в чем,  Ѓелороза,  Я  тебе  не  могу
отказать. ’ак ступай с этим своим избранником, и пусть боги принесут  тебе
счастье.
   € царь позволил Ѓелорозе и ‚олнорезу уйти из лагерЯ, и они поскакали на
корабль, и уплыли вдвоем за океан.
   - Ќадеюсь, Я вам понравилась,  майне  геррен?  ’о  есть  не  Я,  а  мой
рассказ. € майне дамен, конечно, тоже.


        8. €Ќ’…ђ‹ћ„€џ

   џ ощутил в животе неприЯтную пустоту.
   Љупец светилсЯ гордой улыбкой. †ена его сидела, скромно  потупив  взор,
но глаза ее под длинными ресницами тоже сиЯли.
   Њолодой ѓвилл сложилсЯ вдвое, закрыв лицо руками.  ‘удЯ  по  тому,  как
сотрЯсались его плечи, он  находилсЯ  под  воздействием  каких-то  сильных
эмоций.
   ‹ицо ”риды оставалось бесстрастным, зато сидевший рЯдом  с  ней  мужлан
ухмылЯлсЯ как страдающий бешенством волк.
   Њорщины старой девы собрались  в  одобрительную  улыбку;  старый  воЯка
казалсЯ не просто удивленным, он был потрЯсен,  словно  меч  его  в  самый
разгар сражениЯ взЯл и растаЯл; служанка утирала счастливые слезы. „о  сих
пор у менЯ не было  возможности  разглЯдеть  ее  лицо.  Ћна  оказалась  на
удивление хорошенькой, и Я мог бы поверить, что за этими изЯщными  чертами
скрываетсЯ живой ум, не будь она так растрогана  всей  этой  романтической
белибердой.
   ‚андок - один из самых кровавых убийц в истории. ‚ сравнении с ‚андоком
даже его прадед •аннаил был невинным  дитЯтей.  •аннаил  по  крайней  мере
приносил в жертву •олу только животных.
   - Ќо это абсурд! - возмутилсЯ Я. - Џолный бред! ‚ы все это выдумали!
   Ђктриса принЯла обиженный вид.
   - ’ы хочешь  сказать,  ты  можешь  поклЯстьсЯ  в  том,  что  каждое  из
сказанных тобою слов - правда, майстер Ћмар? ’ы действительно знаешь,  что
за мысли были в голове женщины, жившей двести лет назад?
   - Ќебольшой поэтический домысел - это одно, а...
   - џ не помню, -  вмешалась  стараЯ  дама,  -  чтобы  мы  договаривались
говорить  одну  правду.  ‚се,  что  требовалось,  -  это   занимательность
рассказа.  ‘пасибо,  фрау  Њарла,  за  впечатлЯющую  историю.   Ќам   всем
понравилось... Џравда ведь?
   Њенестрель поднЯл голову. €з его опухших глаз струились слезы.
   - ќто было незабываемое выступление, сударынЯ, - прохрипел он.
   - Ќасколько Я помню легенды, - пробормотал солдат, - Ѓелорозе  в  конце
концов все-таки удалось отомстить, а это означает, что она бежала. џ верно
рассуждаю?
   - „а, - буркнул Я. - Ќо Я никогда не слышал о том, как она бежала.
   - ‡начит, теперь услышал, - торжествующе сказала актриса.
   - ќто наглЯдно демонстрирует нам... ап-чхи! - чихнул ѓвилл, - как  свет
может пролитьсЯ на правду в самых нео... пчхи!!! ...жиданных местах.
   - ‘овершенно верно, - согласилсЯ Я. - ‚се покровы невежества  и  обмана
спадают со временем.
   Ђктриса  вспыхнула  -  наша  угроза  не   осталась   незамеченной.   …е
губки-бутончики  разошлись,  обнажив  маленькие,  но   острые   зубки.   џ
улыбнулсЯ, и ѓвилл тоже попробовал, но у него  слишком  текло  из  носа  и
глаз. …е татуировки никуда не могли детьсЯ.  ‘корее  всего  она  принимает
мужа в полной темноте, ссылаЯсь на естественную длЯ  воспитанницы  обители
застенчивость.  ‚рЯд  ли   он   сможет   долго   оставатьсЯ   бургомистром
Ѓельхшлосса, если станет известно, что он женат на шлюхе.
   Ќе замечаЯ нашего безмолвного разговора, он обнЯл ее.
   - ‡амечательнаЯ историЯ, и рассказано прекрасно, ангел мой! Љак  насчет
глотка вина в ознаменование твоего успеха? ќй,  трактирщик,  у  тебЯ  есть
вино?
   ”риц немедленно вскочил.
   -  Ќу  конечно,  майн  герр!  “  менЯ  есть  великолепное  красное   из
монастырских виноградников Ђбайлы и еще белое с гор над Џолуппо. ‘ладкое и
молодое, майне герр, и хранил Я его в прохладном месте.
   •а! ‚ этих северных краЯх, тем более в глухих  сельских  тавернах  вино
может быть только слишком старым и прокисшим. ћжнее, в ”юртлине,  виноделы
научились разливать вино по  стеклЯнным  бутылкам,  в  которых  оно  может
хранитьсЯ годами, но в "Џриюте охотника" о таких секретах еще и слыхом  не
слыхивали. ‚прочем, округлость купеческого брюшка говорила о  том,  что  с
пивом он знаком гораздо лучше, чем с вином.
   —тобы не отставать, стараЯ дама тоже потребовала себе сладкого  пирога.
”рида следом за братом поспешила на  кухню  исполнЯть  заказ.  џ  встал  и
подошел к  камину  наполнить  свою  кружку  из  медного  кувшина.  Њне  не
терпелось  прочитать  записку  в  кармане,  но  менЯ   смущало   множество
обращенных на менЯ глаз.
   Љогда Я возвращалсЯ на место, нотариус одарил  менЯ  взглЯдом  злобного
хорька:
   - ‚ы усугублЯете свое преступление!
   - …сли мне предстоит сдохнуть как собака, этого наказаниЯ хватит  и  на
десЯток таких проступков.
   - ’олько не вините потом менЯ в своих неприЯтностЯх!
   џ сделал большой глоток и собиралсЯ уже было вытереть губы рукавом,  но
передумал, опасаЯсь подцепить какую-нибудь гадость. Џотом обратил внимание
на этого зануду. Ћн  был  не  из  тех  людей,  которыми  Я  восхищаюсь,  -
ничтожество, рЯдЯщеесЯ в тогу закона и полагающее, что это  добавлЯет  ему
величиЯ. ‚зглЯд его металсЯ как муха, старательно уклонЯЯсь от  встречного
взглЯда, его длинный нос украшали прыщи и угри, плечи ссутулились лет этак
на десЯть раньше, чем им полагалось бы.
   - ќто еще почему? Љто, как не вы, назначили себЯ моими судьЯми?
   Ћн покраснел до корней волос; правда, Я этого не видел: берет мешал.
   - € вовсе не Я! џ только позволил себе высказать точку зрениЯ, согласно
которой ни одна из известных мне окрестных администраций не претендует  на
право юрисдикции в этом гм... населенном пункте.
   - Ќу да, и поэтому вы присвоили это право себе. - џ сделал еще  глоток.
ѓорЯчее пиво обожгло мне горло, разом прогрев от макушки до пЯток, но  мне
было не до наслаждениЯ этим теплом.
   - Ѓоги судЯт людей, и им все ведомо, - убежденно произнес  законник.  -
Ћднако прЯмые свидетельства  их  всеведениЯ  редки,  -  добавил  он  после
некоторого размышлениЯ.
   џ заметил, что ветер завывает уже не так громко и что мох на  полу  уже
не шевелитсЯ, а ставни почти  перестали  хлопать.  Џогода  в  горах  ѓримм
капризна, порой достаточно и часа, чтобы  произошли  перемены  к  лучшему.
Љонечно, буран мог и утихнуть, но холод и снег никуда не  делись  и  ждали
менЯ за дверью.
   ’Яжелые шаги означали возвращение нашего хозЯина с глинЯным кувшином  и
двумЯ маленькими кружками. Џока купец изучал оттиск на воске, которым  был
запечатан кувшин, и все  глаза  обратились  в  его  сторону,  Я  торопливо
развернул записку и прочел: "Љлюч от  конюшни  на  балке  над  дверью".  џ
быстро спрЯтал записку и допил остаток  из  кружки.  ”риц  все  еще  стоЯл
спиной ко мне.
   Ќу что ж. …сли Я еще смогу передвигатьсЯ после того,  как  он  со  мной
разделаетсЯ,  конюшнЯ  может  быть  сравнительно  неплохим   убежищем   от
непогоды. Ќо за мной останутсЯ следы. џ не смогу положить ключ  на  место,
не оставив дверь за собой незапертой, так что  утром  он  менЯ  обнаружит.
Ќет, не пойдет.
   џ решил, что мне стоит подумать лучше над тем, как ответить на небылицы
Њарлы. Џо меньшей мере один человек подал мне намек в последние  несколько
минут.
   Љупец объЯвил, что вино вполне приемлемо.  ‹ичико  актрисы  скривилось,
когда она пригубила его, но и она согласилась, что вино изысканно.  ‘тараЯ
дама вежливо предложила ей кусок своего пирога.  ‚  камин  подбросили  еще
дров. Џублика приготовилась слушать.
   - Ќе хватит ли на сегоднЯ с нас рассказов про Њеждуморье?  -  предложил
старый солдат. - ђасскажи-ка нам историю про  какое-нибудь  другое  место,
майстер Ћмар!
   - €менно это, капитан, Я и собиралсЯ делать. ”рау Њарла рассказала  нам
историю чудесного спасениЯ. џ поведаю  вам  об  избавлении  другого  рода.
€так, слушайте, майне дамен  унд  геррен,  Я  начинаю  рассказ  про  Ѓога,
Љоторый Ќе ѓоворил.


        9. Ћ’‚…’ ЋЊЂђЂ ЌЂ ђЂ‘‘ЉЂ‡ ЂЉ’ђ€‘›

   ‚ правление ‚еликого  эмира  Њустафы  ‚торого  столица  его  островного
эмирата славный город Ђльгазан процветал, как никогда прежде, - на зависть
всему миру. Љорабли его доплывали до берегов, о которых знали раньше разве
что из легенд, и торговали роскошными тканЯми,  благовониЯми,  нефритом  и
жемчугом, рабами и прЯностЯми, маслами и  духами,  самоцветами,  изделиЯми
искусных мастеров и резной слоновой костью. –ари и короли  стекались  сюда
подивитьсЯ на блеск и великолепие дворцов и парков, купцы со  всего  света
торговали на его базарах, сотни богов проживали в его храмах.  €  не  было
ему соперников на трех океанах, ибо ни дерзкому царю, ни пирату не одолеть
было его флотов и армий.
   Ќо не все улицы его были вымощены мрамором, и не все жители его обитали
во дворцах. Њужчины и  женщины  дюжины  народов  теснились  в  трущобах  и
доходных домах, в зловонных переулках, где не ступала нога  богатеев.  €бо
столетиЯми стекалсЯ народ в Ђльгазан:  кто  в  поисках  богатства,  кто  -
спасаЯсь от преследований, кто - просто по велению своего бога. ђедко  кто
достиг процветаниЯ; большинство  погрЯзло  в  нищете.  €х  потомки  так  и
остались на задворках - целые  кварталы  чужеземцев,  не  смешивавшихсЯ  с
местным населением, лишенных преимуществ гражданства. Ђльгазанийцы второго
сорта, хотЯ в  открытую  преследовали  их  редко.  ’о,  что  эти  иноземцы
вытворЯли друг с другом, было похуже.
   Ћдним из них был юноша по имени „усс - альгазаниец по рождению,  но  не
по закону. …го кожа и волосы были светлее, чем у местных, не говорЯ уж  об
акценте. ‚ день, о котором Я поведу свой рассказ, он стоЯл еще  на  пороге
зрелости. Ћн часто проверЯл свой рост по отметинам на дверном косЯке, и  в
те редкие минуты, когда поблизости случалось зеркало и не было посторонних
глаз, он внимательно обследовал свою верхнюю губу - скорее  потешаЯсь  над
собственным оптимизмом, нежели в надежде увидеть что-то  стоЯщее.  Ѓыл  он
крепкий и здоровый, что странно - учитываЯ  условиЯ  квартала,  в  котором
жил. ’емные глаза его были быстры и живы; он улыбалсЯ чаще, чем можно было
ожидать, и те немногие взрослые, кто обращал на него внимание, были о  нем
неплохого мнениЯ.
   Џо чистой случайности у него даже была работа: у ѓоэспина -  Џоставщика
Ќаилучших ‘вежайших и ‚куснейших Ћвощей. ќто означало,  что  „уссу  и  еще
нескольким мальчишкам позволЯлось стоЯть у дверей лавки ѓоэспина с восхода
солнца и почти до заката. Љогда из лавки выходила покупательница с  грузом
заплесневелых  кореньев  или  вЯлой  зелени,  „усс  старалсЯ   перекричать
остальных, предлагаЯ свои услуги по доставке товара  на  дом.  —етыре  или
пЯть раз в день его предложение принималось. ’огда  он  провожал  даму  по
базару до тех пор, пока она не завершала свои  покупки,  в  результате  он
оказывалсЯ таким нагруженным, что сам напоминал ходЯчий базар.  ‚ернувшись
домой, дама расплачивалась с ним по своему  усмотрению.  Ћн  был  весел  и
почтителен, улыбка его нравилась всем, и нередко выпадали  дни,  когда  он
зарабатывал десЯть или даже двенадцать медных грошей.
   ‘читалось, что половину этого он должен отдавать ѓоэспину, и он  так  и
поступал. ‡а это ѓоэспин позволЯл ему покупать  самые  залежалые  овощи  с
умеренной скидкой. …сли у „усса и после этого оставалось немного денег, он
покупал еще черствую краюху хлеба в соседней  булочной.  Џотом  оставалось
самое сложное: благополучно донести свой обед и остаток наличных до дома.
   †ил он в очень маленькой комнатушке в очень  высоком  доходном  доме  в
квартале, известном обыкновенно как "Ѓезбожный квартал". Џо  дороге  домой
надо было еще пройти территорию дразильЯнцев, йоркобинцев, альфоли и „етей
‚узза. „а и местные альгазанийцы были ненамного лучше.
   ‚ тот вечер, о котором пойдет речь, „усс нес домой буханку  хлеба,  два
перезрелых манго  и  пучок  почти  съедобного  шпината.  ‘вернув  в  особо
зловонный переулок, дабы избежать  нежелательной  встречи  с  йоркобинской
шпаной, он напоролсЯ на шайку  несовершеннолетних  альфоли.  ‚  результате
этой встречи он лишилсЯ двух оставшихсЯ медЯков, зато  приобрел  несколько
дополнительных синЯков. Џомимо этого, его набедреннаЯ повЯзка  и  сандалии
полетели в сточную канаву, а обед вывалЯлсЯ в пыли.
   Ќе самое радостное  завершение  тЯжелого  трудового  днЯ,  хотЯ  нельзЯ
сказать, что очень уж необычное. „усс подобрал  еду  и  одежду  и  зашагал
дальше.  †ивот  болел,  правый  глаз  заплыл,  спина   украсилась   новыми
царапинами. Њогло быть и  хуже.  Џо  дороге  он  повстречалсЯ  вдобавок  с
компанией  „етей  ‚узза.  Ћценив  его  плачевную  внешность,   его   сочли
недостойным вниманиЯ, пообещав, однако, разобратьсЯ с ним в другой раз.
   „обравшись наконец до „ома Њножества Ѓогов, он устало вздохнул. Њиновав
темную подворотню, оказалсЯ он во дворе, где помещалсЯ колодец и  туалеты.
‘олнце никогда не попадало сюда, ну разве  что  в  полдень,  на  несколько
минут. ’е, чьи окна  выходили  наружу,  презирали  тех,  кто  проживал  со
стороны вонючего двора, на что дворовые отвечали,  что  улица  вонЯет  еще
сильнее. ќти две  категории  жителей  пользовались  разными  коридорами  и
лестницами. Љомната „усса выходила во двор, на седьмом этаже.
   Ћн вымылсЯ сам, сполоснул еду, наскоро простирнул одежду и направилсЯ к
лестнице. Ќа нижней ступеньке - чего вполне можно было ожидать  -  сидела,
преграждаЯ ему путь, компаниЯ юнцов  чуть  старше  его.  Ќекоторые  жевали
сонный корень. ‘тупенькой выше сидел –веток, их вожак. Џри виде „усса  все
разом нахмурились.
   - Џропустите менЯ, пожалуйста, - сказал он.
   - Љто это тебЯ так сегоднЯ? - спросил –веток.
   - ‘тража эмира.
   ‘ минуту все молчали, хотЯ „усса это мало тревожило. ‚се хорошо  знали,
что он брат ‚ерна, а в „оме Њножества Ѓогов это уже было неплохой защитой,
хотЯ парни –ветка не любили его за то, что он отказывалсЯ  вступать  в  их
шайку и вместе с  ними  досаждать  дразильЯнцам,  йоркобинцам,  альфоли  и
особенно презренным вуззианам.
   - Џустите его, - буркнул наконец –веток,  и  двое  сидевших  посередине
посторонились, даваЯ ему пройти. „усс поднЯлсЯ на один пролет, ожидаЯ, что
его будут хватать за коленки, но сегоднЯ этого не случилось.
   Ћн поднЯлсЯ еще выше, прошел по коридору, потом снова по лестнице...
   ‘тарики, сидевшие у своих дверей, здоровались с ним, и он  кивал  им  в
ответ. Ћн задержалсЯ поболтать с ‹уносветой, хорошевшей  с  каждым  годом,
задержалсЯ еще дольше, общаЯсь с Џолнорадом и Ѓесстрахом,  своими  лучшими
приЯтелЯми, которые выразили сочувствие по поводу его  новых  синЯков.  Ќа
четвертом этаже старый —истокамень попросил принести ему воды, так что  он
оставил свой обед на его попечение и спустилсЯ  во  двор  с  ведерком.  Ќа
шестом этаже ѓрозотуча, котораЯ была еще старше, попросила его вылить  таз
из-под умывальника, так что ему снова пришлось проделать весь путь туда  и
обратно... ‚ общем, на то, чтобы добратьсЯ до комнаты, которую делили  они
с ‚ерном, у него ушло полчаса.
   Љто-то шарил по комнате в его отсутствие, и в этом тоже не было  ничего
необычного. Џроверив тайник под половицами, он убедилсЯ, что  до  него  не
добрались. ‚ тайнике хранились  их  ценности:  книга,  деньги,  одежда  и,
конечно, их семейный бог, который  оберегал  все  это.  Ѓольше  в  комнате
ничего ценного не было: два  тонких  спальных  коврика,  бадьЯ  длЯ  воды,
заменЯвший стол старый Ящик. ‚се осталось на своих местах.
   Џоделив хлеб и прочую снедь на  две  неравные  части,  „усс  достал  из
тайника бога и поставил его на Ящик. Џотом он устало сел на свой коврик  и
стал ждать ‚ерна. ’от пришел совсем скоро, притащив с собой мешок лука.
   ‚ерн был на девЯть лет старше и заметно крупнее, чем „усс  когда-нибудь
мог  вырасти.  Љак  многие  здоровЯки,   он   передвигалсЯ   с   неспешной
осторожностью, будто  опасаЯсь  что-нибудь  сломать.  …го  серые  глаза  и
необычно светлые каштановые волосы доставили ему в детстве немало  хлопот,
и уже тогда он узнал, что силой своей надо пользоватьсЯ  с  осторожностью,
даже когда  драку  затеЯл  не  он.  ђыжеватаЯ  борода  и  крючковатый  нос
придавали ему грозный вид, вовсе не соответствующий его характеру. Ќа деле
это был уравновешенный, даже чуть флегматичный молодой  человек,  хотЯ  он
мог быть и свирепым, если его довести. „уссу он заменЯл и отца  и  мать  с
тех пор, как  те  умерли  десЯть  лет  назад,  и  „усс  боготворил  его  с
истовостью мальчишки, у которого никого больше нет на всем белом свете.
   ‚ерн работал грузчиком в порту, используЯ свою недюжинную силу в благих
целЯх. ‚ день он зарабатывал не  меньше  тридцати  грошей,  хотЯ  половина
уходила старшему, а еще пЯть - гильдии грузчиков.
   ЃратьЯ улыбнулись друг другу. Ћни спросили друг друга, как прошел день,
и оба решили, что день прошел не слишком  плохо,  хотЯ  и  нельзЯ  сказать
чтобы слишком хорошо. ‚ерн притворилсЯ, будто не замечает  синЯков  „усса.
Ћн сказал, что обед на вид неплох, хотЯ и был правдивым человеком - тогда,
когда правда необходима. Ћн опустилсЯ на колени перед  стоЯвшим  на  Ящике
богом, и „усс стал на колени рЯдом с ним.
   - Ћтец Љрав, - молвил „усс. - Ѓлагодарим тебЯ за то, что  ты  хранил  и
оберегал нас весь этот день, и за пищу нашу. - ќту молитву он запомнил еще
с тех пор, как их отец произносил ее, и он повторЯл ее каждый вечер.
   Ѓог не ответил. Ѓог никогда не отвечал.
   †ители Ѓезбожного квартала получили свое прозвище за то, что никогда не
посещали ни одного из сотни храмов на острове. Ћни и не нуждались в  этом,
ибо у каждой семьи был свой бог вроде Љрава.
   Љрав это настоЯщий  зуб  дракона  -  старый,  черный,  размером  с  два
здоровых кулака ‚ерна - весьма  угрожающе,  если  представить,  какого  же
размера должен был быть весь дракон.
   Ќо он никогда не говорил. „ругие мальчишки рассказывали „уссу,  что  их
семейные божества разговаривают с их отцами, а иногда даже с ними  самими,
но Љрав не говорил никогда. ‡ато настоЯщий  зуб  дракона  был  куда  более
впечатлЯющим богом, чем какаЯ-нибудь фигурка  из  глины,  или  камнЯ,  или
металла, и „усс гордилсЯ своим богом.
   Ћни обедали молча. „усс  как  младший  взЯл  себе  меньшую  часть.  Ћни
проголодались, поэтому обед  не  занЯл  много  времени.  Ћни  не  достигли
состоЯниЯ сытого блаженства, следующего обычно за сытной трапезой,  однако
„уссу это состоЯние было вовсе незнакомо, так что и  не  было  повода  длЯ
огорчениЯ. ‚ комнате было уже почти темно, подходило времЯ ложитьсЯ спать.
Џочти каждый вечер братьЯ перед сном разговаривали. ‚ерн рассказывал „уссу
про родителей, которых тот почти не помнил. Џотом они засыпали, готовЯсь к
новому дню.
   Џосуды у них не водилось, так что мыть было нечего, и никому из них  не
хотелось пить настолько, чтобы спускатьсЯ длЯ этого на семь  этажей.  „усс
забралсЯ в тайник и достал оттуда книгу.
   Џосле самого Љрава книга была самым ценным их  имуществом.  Ѓерн  более
или менее научилсЯ читать у матери, а потом сам научил этому „усса,  и  по
вечерам теперь они читали книгу вдвоем. „усс читал уже  лучше,  чем  Ѓерн,
хотЯ старалсЯ этого не показывать. ‚прочем, чтецы из них  обоих  были  так
себе. Љнига оказалась сложной; она  рассказывала  историю  страны,  откуда
много лет назад приплыли их родители, и написана была  на  Языке  предков.
•отЯ они говорили на нем с друзьЯми и соседЯми, в повседневной  жизни  они
пользовались  альгазанианским,  заметно  от  него  отличавшимсЯ.  ’ак  что
многого в книге братьЯ просто не понимали.
   ‚ерн улыбнулсЯ, как бы извинЯЯсь, и покачал головой.
   - Ќе сегоднЯ, - сказал он. - ‘колько у нас денег?
   „усс быстро отвернулсЯ, чтобы скрыть свое огорчение. •отЯ ответ он знал
и так, он на коленЯх подобралсЯ к половице, скрывавшей тайник.
   - ‘еребрЯнаЯ рыба и четыре гроша. - ‚сего несколько  дней  назад  здесь
лежало четыре серебрЯные рыбы, но у ‚ерна разболелсЯ зуб мудрости,  и  его
пришлось вырвать.
   - ‡автра день рождениЯ †емчужины, - вздохнул ‚ерн.
   - Ћх! џ не знал.
   ‚ерн ухаживал за дочкой ’вердоупрЯма-извозчика. Ћна давала ему  понЯть,
что его стараниЯ ей отнюдь не неприЯтны, хотЯ ее мать имела на  этот  счет
серьезные возражениЯ. „усс относилсЯ к  этому  неоднозначно.  Ћн  искренне
желал брату счастьЯ. Ћн признавал, что общество девушек довольно  приЯтно,
хотЯ и не испытывал пока такой потребности. Ћн понимал, что  будет  думать
по-другому, когда повзрослеет. ђазумеетсЯ, пройдет не один год, прежде чем
‚ерн наберет достаточно денег, чтобы говорить о женитьбе. Џодарок на  день
рождениЯ представлЯлсЯ куда более насущной проблемой.
   - Џожалуй, схожу-ка Я сегоднЯ вечером, - пробормотал ‚ерн.
   „усс старалсЯ не показывать, как ему страшно.
   - џ пойду с тобой, посмотрю.
   - Ќет, не ходи! Њне неуютно, когда ты смотришь, и  тебе  это  прекрасно
известно! Ђ теперь не тревожьсЯ понапрасну. ‚се будет хорошо.  -  ‘  этими
словами ‚ерн вскочил и вышел, прежде чем „усс  успел  возразить.  ‚  споре
„усс был гораздо сильнее его.
   Ћни не могли прожить на заработок ‚ерна - даже  теперь,  когда  к  нему
прибавились те гроши, которые приносил „усс. Љогда  погибли  их  родители,
они сами чуть не умерли с голоду. ‚се их пожитки сгинули  в  огне  пожара,
когда городские власти боролись с эпидемией в Ѓезбожном квартале. ‚ те дни
‚ерн был слишком молод, чтобы ему платили, как взрослому, хотЯ он был выше
и сильнее своих сверстников. Ћни выжили только благодарЯ  тому,  что  ‚ерн
зарабатывал на жизнь кулачными боЯми. Ћн начинал в  поединках  подростков,
которые  устраивались  перед  началом  взрослых  боев  длЯ  раздразниваниЯ
зрителей. ’еперь он выступал со взрослыми. €ногда он выигрывал  целых  две
или три серебрЯные рыбы за вечер.
   - …го ни разу еще не изувечили! - сказал „усс сам себе - он знал, что в
комнате, кроме него, никого нет. Ќо что станетсЯ с ними обоими,  если  его
все-таки изувечат?
   Ћдна мысль об  этом  была  ужасна.  Ѓез  этих  денег  братьЯм  придетсЯ
отказатьсЯ от своей комнаты и переехать в  жалкие  ночлежки.  Ѓез  них  не
будет ни подарков подружкам, ни надежд на женитьбу.  …динственным  выходом
станет преступление - шайка –ветка длЯ „усса, а  длЯ  ‚ерна  что-нибудь  и
того хуже. “вы, честным трудом в Ђльгазане не проживешь.
   Љулачные бойцы часто получали увечьЯ,  некоторые  даже  погибали.  ‚ерн
как-то  раз  выбил  глаз  противнику  и  после  этого  несколько   месЯцев
отказывалсЯ дратьсЯ, хотЯ ему обещали награду золотом,  если  он  еще  раз
сделает это.
   „усс и так стоЯл уже на коленЯх, так  что  только  повернулсЯ  лицом  к
Ящику. Ћн коснулсЯ лбом пола.
   - Ћтец Љрав, молю тебЯ, не оставлЯй ‚ерна сегоднЯ и сделай так, чтобы с
ним ничего не случилось!
   - џ не могу.
   „усс медленно разогнулсЯ. …ще медленнее он обвел взглЯдом  комнату.  Ћн
увидел именно то, что ожидал увидеть, и это было еще страшнее, чем если бы
в ней оказалась сейчас всЯ шайка „етей ‚узза. Ќикого.  —етыре  стены,  два
коврика, Ящик... все, как должно быть.
   Љонечно, кто-то из соседских приЯтелей мог разыгрывать  его,  но  голос
был не детский. Ќет, он не напоминал даже срывающийсЯ  баритон  Ѓесстраха,
которым тот так гордилсЯ.
   - Љто это говорит? - дрожащим голосом спросил „усс.
   - џ.
   ѓолос казалсЯ сильным и звучным, хотЯ слышалсЯ как  бы  издалека.  „усс
подавил сильное желание вскочить и броситьсЯ вниз, в сортир.
   - Љ-к-кто т-ты? - спросил он у пустой комнаты.
   - џ, Љрав, твой бог.
   ѓолова „усса стукнулась об пол. …го зубы отбивали  дробь,  а  на  спине
выступил холодный пот.
   - —его ты боишьсЯ? - спросил голос немного удивленно. - џ -  твой  бог.
’ы - мой сын. ’ебе вовсе нечего менЯ боЯтьсЯ.
   - ’ы... ’ы никогда еще не говорил со мной!
   - ’ы сам никогда не обращалсЯ ко мне, когда мы с тобой были одни, вот и
все. € потом, ты уже взрослый, чтобы понЯть. Ќу, почти взрослый.
   „усс осторожно приоткрыл один глаз. Ѓольшой черный зуб  был  таким  же,
как всегда. „усс почти ожидал увидеть вокруг него призрачное драконье тело
или что-то в этом роде, но видел только зуб.
   - Ќо почему ты не разговаривал с ‚ерном?
   - Џотому что он не мой, - терпеливо объЯснил бог. - ’ы мой.  ’олько  ты
можешь поклонЯтьсЯ мне, и Я не буду говорить ни с кем другим.
   - Ќо ‚ерн мой брат!
   - Ћн твой сводный брат. ’ы - ѓордуспех Љравский. џ - Љрав,  бог  твоего
отца, и отца твоего отца, и многих отцов, что были до них. „умаю,  Я  даже
не слишком обиделсЯ бы на тебЯ,  зовись  ты  некоторое  времЯ  ѓордуспехом
‚ерлийским, хотЯ увлекатьсЯ этим тебе, пожалуй, не стоит. ‚ерл  бог  твоей
матери. “ нее не осталось детей, кроме вас двоих,  так  что  Я  не  против
поделить тебЯ с ней. Ќу, не всего тебЯ, конечно,  но  немного.  €ногда,  -
добавил бог, и голос его зазвучал чуть менее уверенно.
   ‘лабый свет забрезжил в сбитой с толку голове мальчика.
   - Ќаша мама? Ћна была замужем за другим, прежде чем вышла за отца?
   Ѓог вздохнул.
   - ‚ некотором роде. ’вой отец знал, что ‚ерноместь был сыном...
   - Љто?
   - ‚ерн, глупыш! …го подлинное имЯ - ‚ерноместь. ‚олнорез знал,  что  он
не отец ему, но принЯл его. Ђ Я -  нет,  так  что  скажи  своему  сводному
брату...
   - Ќо почему?
   - „усс! - свирепо рЯвкнул дракон. -  Ѓогов  не  перебивают!  ’ем  более
когда они объЯснЯют. Ѓоги не любЯт объЯснЯть!
   „усс снова ткнулсЯ носом в пол.
   - ‹адно, - сказал бог. - ’ак о чем это Я?
   - ’ы говорил...
   - џ сам  знаю,  „усс!  ‚опрос  был  чисто  риторический.  ‘кажи,  пусть
‚ерноместь... пусть он не пытаетсЯ поклонЯтьсЯ мне. Ќамекни  ему  помЯгче.
…сли хочет, он может называть себЯ ‚ерноместь ‚ерлийский.
   - Ќо тогда где он, его бог... как его, ‚ерл? Ѓог матери?
   - Ћчень далеко отсюда, но, думаю, в безопасности.
   - Ќичего не понимаю!
   Љрав усмехнулсЯ. ‘мех дракона, даже очень далекий,  не  самый  приЯтный
звук. Џо спине „усса опЯть пробежал холодок.
   - „ай-ка сюда книгу, ѓордуспех.
   „усс поспешно исполнил приказание.
   - Џерелистай до конца. ’еперь несколько  страниц  назад  -  пока  Я  не
скажу, чтобы ты остановилсЯ...
   „усс сидел на полу с раскрытой книгой на коленЯх, и Љрав,  видимо,  мог
читать, хотЯ в  комнате  было  почти  темно.  ‘траницы  в  книге  не  были
пронумерованы, но бог сказал „уссу, как найти нужную ему строку,  и  потом
заставил его читать, подсказываЯ каждый раз, когда тот  запиналсЯ.  Џочерк
писавшего к концу книги стал совсем неразборчивым, потому-то „усс обычно и
не читал эту часть - а еще  потому,  что  книга  кончалась  так  печально.
Ќачиналась-то она довольно бодро:  про  то,  как  “трозвезд  поднЯл  знамЯ
восстаниЯ, отрубив царю ѓросалю голову на его же собственном троне.  Џотом
дела шли все хуже.
   ‚ комнате становилось все темнее, и рассказ становилсЯ  все  мрачнее  и
мрачнее:  поражение  восстаниЯ,  чудовищнаЯ  месть  ‚андока,   Ѓелороза...
Ќекоторые подробности были просто ужасны. Ѓерн никогда не  позволЯл  „уссу
читать такое.
   - ‹адно,  хватит,  -  сказал  бог  наконец.  -  ’ы  слышал  раньше  про
“трозвезда?
   - „а, Ћтец. - „усс с облегчением опустил тЯжелую книгу на пол.
   - Ќу и что думают о нем люди?
   Њальчишка, который не знал, что такое сытый  желудок,  врЯд  ли  считал
политические дела дальних стран насущной проблемой. Ћн мало  прислушивалсЯ
к тому, что говорЯт.
   - Ќу... некоторые, наверное, проклинают его? -  неуверенно  предположил
он. - „ругие считают, что нам нужен новый “трозвезд, чтобы попробовать еще
раз?
   - Ќеплохо, ѓордуспех! Ќо историЯ  в  этой  книге  не  окончена.  „очери
“трозвезда удалось бежать.
   - ‚от здорово! - улыбнулсЯ „усс, услышав такое. …му все еще было не  по
себе от описанных в книге жестокостей.
   - Ћна бежала сюда, в Ђльгазан. Ќо она  сменила  имЯ.  Љак  ты  думаешь,
почему?
   - ѓм... Ќаверное, потому что кое-кто не одобрЯл  того,  что  сделал  ее
отец? Ћни могли отомстить ей?
   Ѓог снова усмехнулсЯ, и на этот раз звук этот показалсЯ  „уссу  уже  не
таким страшным.
   - Ђ ты вовсе не глуп! ‚прочем, от сына Ѓелорозы  этого  можно  было  бы
ожидать, не так ли?
   - Ѓелорозы... Ќо тогда “трозвезд... Њой дед? ЊоЯ мать? € ‚ерна?
   - € ‚ерна тоже. „умай, думай, сын мой! ’ы умнее ‚ерна. Џодумай,  прежде
чем спрашивать дальше.
   „усс сел, подперев голову руками, и сосредоточенно воззрилсЯ на бога  -
ни один смертный не вынес бы такого долгого взглЯда, не  моргнув,  но  зуб
дракона это Явно не смущало. „усс думал не спеша, как  привык,  и  наконец
спросил:
   - Џочему она назвала его ‚ерноместью?
   - Ђ ты как думаешь, почему?
   - Џотому, что он внук “трозвезда! —тобы ‚ерн возглавил новое восстание,
и изгнал варваров, и убил царЯ ‚андока! Ћн сможет?
   - Ћн может попытатьсЯ.
   Ђ почему тогда  ѓордуспех?  €сполнившись  вдруг  волнениЯ,  „усс  снова
преклонил колена и коснулсЯ лбом пола.
   - Ћтец, а Я могу помочь ему в этом?
   - „а, - ответил бог. - „а, можешь. ѓотов ли ты начать сегоднЯ?
   „усс вскочил. Ћн ощущал легкую слабость в ногах,  но  не  колебалсЯ  ни
минуты.
   - „а, Ћтец!
   - ’огда заверни менЯ в чистую ткань и возьми с собой. ’ы должен пойти и
рассказать все это человеку, который может помочь тебе. …сли он не сможет,
тогда Я не знаю, кто еще способен помочь, и дело твое безнадежно.
   € „усс завернул бога, и сбежал по лестнице в ночной город.  Ћн  никогда
не вернулсЯ в „ом Њножества Ѓогов.


        10. ‚’ЋђЋ‰ Џђ€ѓЋ‚Ћђ

   - Ќо это же не все! - фыркнула старуха. - ќто только половина рассказа!
   - џ  обещал  вам  историю  избавлениЯ?  -  возразил  Я.  -  џ  не  могу
рассказать, что было дальше, потому что сам не знаю. џ могу  догадыватьсЯ,
но Я никогда не полагаюсь на догадки, только на несомненные факты.
   - ‹адно, кто по крайней мере был тот человек, к которому он пошел?
   - „аже этого Я не знаю точно. Њне не называли его настоЯщее имЯ, только
местное прозвище, дабы не навлекать опасность на некоторых людей.
   „евЯть пар глаз недоверчиво смотрели на менЯ.
   - ‚се это было двести лет тому назад, - прохрипел менестрель, в  глазах
которого отразилсЯ панический ужас перед чем-то сверхъестественным.
   џ почувствовал, что допустил некоторую неосторожность.
   - Џрошу прощениЯ. џ хотел сказать, имЯ не было открыто тому,  кому  эту
историю поведали первому и который передал ее нам.
   - ‚здор! -  буркнул  купец.  Ћт  вина  его  лицо  приобрело  еще  более
интенсивную окраску. - ’ерпеть  не  могу  рассказчиков,  которые  обрывают
историю на самом интересном месте и требуют денег за продолжение.
   -  €  Я  тоже!  -  от  всей  души  подхватил  Я.  -  ‚  высшей  степени
непрофессиональное поведение! Џросто беспринципное! ’ем не  менее  в  этом
случае у менЯ нет выбора. џ просто не знаю продолжениЯ. Њожет, кто из  вас
знает?
   Џоследовало долгое молчание.
   џ постаралсЯ как следует вспомнить намек, что уловил раньше  в  надежде
узнать это продолжение - Я никогда не могу устоЯть перед соблазном  узнать
новую историю, а этой Я ждал два... в общем, долго. Ќо был ли это в  самом
деле намек или так, случайнаЯ оговорка?  …сли  интересующий  менЯ  человек
откажетсЯ говорить, моЯ игра проиграна.
   ‘тарый солдат откашлЯлсЯ и сел прЯмее.
   - ‚озможно, Я владею некоторой интересующей всех информацией.
   џ с облегчением перевел дух.
   - ’огда молю вас, поведайте ее. џ искал ее очень, очень долго.
   - ”у! - презрительно бросил купец. - ‚етер стих.  —естным  людЯм  давно
пора баиньки - не так ли, птичка моЯ?
   …го жена с готовностью улыбнулась в ответ, но тут же  бросила  на  менЯ
беспокойный взглЯд.
   - ‡абирай этого негодЯЯ, трактирщик,  -  заЯвил  ее  муж,  с  некоторым
усилием поднимаЯсь на ноги. - Џереломай ему все кости, если хочешь. Џошли,
женщина. ’руба зовет, так? - Ћн пьЯно хихикнул.
   ”риц бросил на менЯ голодный взглЯд и потер руки.
   - Љак насчет небольшого рассказика на сон грЯдущий? - предложил Я.
   Њенестрель  насвистел  несколько   тактов   популЯрного   танцевального
мотива...
   - ќ... милый? - поспешно произнесла актриса, упираЯсь, как ни тащил  ее
супруг в сторону лестницы. - Њне так х