        „ýéâ „óíêàí. Šðàñíî-ðîçîâûé ãîðîä

   -----------------------------------------------------------------------
   Dave Duncan. A Rose-Red City (1987).
   åð. - .Šóäðßøîâ. Œ., "€‘’", 1997 (ñåðèß "‚åê „ðàêîíà").
   OCR & spellcheck by HarryFan, 21 March 2002
   -----------------------------------------------------------------------


                                 òà êíèãà ïîñâßùàåòñß „æåíåò,
                                 áåç îáîäðåíèß, ïîääåðæêè è ïîìîùè êîòîðîé
                                 îíà íèêîãäà íå áûëà áû íàïèñàíà


                                               Šðàñíî-ðîçîâûé ãîðîä - ëèøü
                                            âäâîå ìëàäøå ñàìîãî âðåìåíè.
                                                     „æ.“.åðãîí, "åòðà".


        1

   Žïàñíîñòü ïðèøëà ê „æåððè ƒîâàðäó â ðàçãàð áåçîáëà÷íîãî ëåòíåãî  äíß  â
ñàìîå ñîííîå, ïîñëåïîëóäåííîå âðåìß.  Žíà  ïðèøëà  áåç  ïðåäóïðåæäåíèß,  è
ïðèíåñ åå äðóã.
   „æåððè ðàáîòàë ó ñåáß â ïåðåïëåòíîé ìàñòåðñêîé,  îêðóæåííûé  ïðèâû÷íûìè
èíñòðóìåíòàìè - êëåùàìè, ïðåññàìè, ëèñòàìè çîëîòà - è ïðåêðàñíûì  àðîìàòîì
êîæè è êëåß. îäíßâ ãîëîâó, îí ñêâîçü äâóñòâîð÷àòóþ äâåðü ìîã âèäåòü  ñâîþ
áèáëèîòåêó, à çà áèáëèîòåêîé - çà åå áîëüøèìè îêíàìè - ïðîõîæèõ, ñïåøèâøèõ
ïî íàãðåòûì ñîëíöåì êàìíßì ’ðîïû ûáîëîâà. à äðóãîé ñòîðîíå óëèöû ñ òàêèì
ñëàâíûì íàçâàíèåì ñèäåëè íà ïàðàïåòå  ÷àéêè  -  ãäå  åùå  íàéäåøü  áîëüøèõ
ìîðñêèõ ÷àåê, êàê íå íà ïàðàïåòå íàáåðåæíîé? ‡à ïàðàïåòîì êóñêîì  çåëåíîãî
ñòåêëà ñèßë ïîä ôàðôîðîâî-ãîëóáûì íåáîì ïîðò. ‘ ìîðß äóë âåòåðîê -  ëåãêèé
è íåæíûé, êàê ïåðâûé ïîöåëóé. Šàçàëîñü, íåò  íà  çåìëå  ìåñòà  ïðèßòíåå  è
áåçîïàñíåå.
   †…ˆ’œ... îí äîñòàë èç ß÷åéêè èçßùíóþ ëèòåðó "" è  àêêóðàòíî  îòòèñíóë
íà êîæàíîé îáëîæêå ñëåäóþùóþ áóêâó.
   ‚ òàêóþ ïîãîäó ãðåõ ñèäåòü äîìà, íî îí äàâíî óæå îòëûíèâàë  îò  ðàáîòû.
‚çßòü õîòß áû ñåãîäíßøíåå óòðî - îí ïðîâåë åãî íà ðûáàëêå ñ îòöîì žëèóñîì,
ïðîäèðàßñü ñêâîçü ìîêðóþ òðàâó è çàðîñëè èâíßêà è íåñß  ñìåðòü  íè÷åãî  íå
ïîäîçðåâàþùåé ôîðåëè â áûñòðûõ ðó÷üßõ.
   †…ˆ’œ€... îí ïîòßíóëñß çà "”".
   „à è íàêàíóíå îí òîæå íå ðàáîòàë: âåñü äåíü äàâèë âèíîãðàä -  ÷òî  ñàìî
ïî ñåáå óæå äîñòàòî÷íî âåñåëîå çàíßòèå - â îáùåñòâå ìîëîäîæåíîâ  üåòðî  è
Œàðèè è äþæèíû îáùèõ äðóçåé, à  âå÷åð  çàâåðøèë  ïîñèäåëêàìè  ó  ïûëàþùåãî
êîñòðà è - ê íåêîòîðîìó âçàèìíîìó óäèâëåíèþ - ïðèõâàòèë ñ ñîáîé  äîìîé  íà
íî÷ü •óàíèòó.
   ”ˆ... ÷òî, ÷åðò âîçüìè, äåëàåò "•" â ß÷åéêå äëß "ƒ"?
   ’àê ÷òî ëó÷øå óæ ïîðàáîòàòü, òåì áîëåå  ïîä  ðóêîé  ïîëíûì-ïîëíî  êíèã,
äàâíî óæå íóæäàþùèõñß â íîâûõ ïåðåïëåòàõ - õâàòèò  äî  âå÷åðà  è  íà  âåñü
çàâòðàøíèé äåíü.
   ˆ ïîòîì, â ìåäîâîé  áî÷êå  åãî  ñ÷àñòüß  îùóùàëàñü  ìàëåíüêàß  êàïåëüêà
äåãòß. ‡àâòðà ’èã ñîáèðàëñß íà âåïðß. …ãî òîæå ïðèãëàñèëè. Ží è ñàì  î÷åíü
õîòåë ïîîõîòèòüñß - äî òåõ ïîð, ïîêà ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî íå îáíàðóæèë, ÷òî
â ýòîì ó÷àñòâóåò òàêæå è Šèëëåð, ïðè÷åì,  âîçìîæíî,  â  êà÷åñòâå  ãëàâíîãî
âäîõíîâèòåëß.  ‹þáîå  ïðåäïðèßòèå,  â  êîòîðîì  ïðèíèìàë  ó÷àñòèå  Šèëëåð,
ãàðàíòèðîâàííî ñòàíîâèëîñü íàñòîëüêî íåêîìôîðòàáåëüíûì,  îïàñíûì,  áóéíûì,
çàòßíóòûì è âîîáùå íàñòîëüêî ìàëîïðèßòíûì âî  âñåõ  îòíîøåíèßõ,  íàñêîëüêî
ýòî áûëî âîçìîæíî. òî çíà÷èò, èì  ïðåäñòîßò  áåñêîíå÷íûå  ìàðø-áðîñêè  ïî
íåïðîõîäèìîé  ìåñòíîñòè,  êðîâàâûå   ñõâàòêè   ñî   ñâèðåïûìè,   æàæäóùèìè
÷åëîâå÷åñêîé êðîâè æèâîòíûìè, ïðè÷åì ñ íåñîîòâåòñòâóþùèì îðóæèåì â ðóêàõ -
áóäü íà òî âîëß Šèëëåðà, îíè îõîòèëèñü áû è íà ëüâîâ, - à òàêæå íî÷åâêè íà
ñíåãó èëè â áîëîòå, ïî âîçìîæíîñòè â óðàãàí, ìèëûå øóòî÷êè è ïðèêîëû, è  â
äîâåðøåíèå âñåãî äèêèå îðãèè òîãî èëè èíîãî  ðîäà.  å  áûëî  åùå  ñëó÷àß,
÷òîáû òàêèå  âûëàçêè  êîí÷àëèñü  áåç  óùåðáà  äëß  çäîðîâüß  êîãî-ëèáî  èç
ó÷àñòíèêîâ; ñëó÷èñü èíà÷å. Šèëëåð íàâåðíßêà áû ñ÷åë ìåðîïðèßòèå áåçíàäåæíî
ïðîâàëèâøèìñß.
   ”ˆƒ...
   ‘àì „æåððè ƒîâàðä ñ÷èòàë, ÷òî äàâíî  óæå  äîêàçàë  ñïîñîáíîñòü  âëàäåòü
ñîáîé â ïîäîáíûõ  ñàäîìàçîõèñòñêèõ  ðàçâëå÷åíèßõ,  òàê  ÷òî  íåîáõîäèìîñòè
ïîäòâåðæäàòü ýòî ñ ðèñêîì äëß çäîðîâüß íåò. ‚ îòëè÷èå  îò  Šèëëåðà  îí  íå
ïèòàë îñîáîé ñòðàñòè ê òàêèì  çàíßòèßì.  îýòîìó  îí  ðåøèòåëüíî  îòêëîíèë
ïðèãëàøåíèå. ‚åñüìà ðàçóìíîå ðåøåíèå!
   …ùå "€"...
   ˆ åùå îäíà ìàëåíüêàß êàïëß äåãòß: •óàíèòà. åò,  íå  ñàìà  •óàíèòà.  ˆõ
êîðîòêèé ðîìàí çàêîí÷èëñß äàâíûì-äàâíî. ðîøåäøàß íî÷ü îêàçàëàñü  ïðèßòíîé
äëß îáîèõ, íî ýòî áûëà âñåãî îäíà íî÷ü, íå áîëåå òîãî, à óâëå÷åíèß íà îäíó
íî÷ü - íå â åãî âêóñå. î÷åìó, ïîäóìàë îí,  îí  íå  ìîæåò  ïîäîáíî  üåòðî
óñòàíîâèòü ñåðüåçíûå, ïðî÷íûå îòíîøåíèß ñ  æåíùèíîé  è  âåñòè  ðàçìåðåííóþ
ñåìåéíóþ æèçíü, êàê è ïðèñòàëî ñîëèäíîìó è óðàâíîâåøåííîìó ÷åëîâåêó?
   ‚îïðîñ â òîì, ìîæíî ëè åãî íàçâàòü ñîëèäíûì. ’îëüêî  ÷åñòíî?  àçâå  íå
æàëååò îí âòàéíå îò ñåáß, ÷òî íå  èäåò  íà  îõîòó?  àçâå  íå  îùóùàåò  îí
ñëàáóþ, åäâà îùóòèìóþ ñêóêó?
   îòîì îí íàêîíåö îñîçíàë, íà ÷òî ñìîòðèò íåâèäßùèì âçãëßäîì.  "†…ˆ’œ€
”ˆƒ€"  -  íà  ìãíîâåíèå  ó  íåãî  ìåëüêíóë  ñîáëàçí  ïîñòàâèòü   êíèãó   ñ
íåçàêîí÷åííûì íàçâàíèåì íà ïîëêó è ïîñìîòðåòü, êòî âîçüìåò åå. ðåæäå  ÷åì
îí ïîáîðîë èñêóøåíèå, äâåðü â áèáëèîòåêó îòâîðèëàñü, ïðîïóñêàß... äðóãà.
   †åðâåç áûë îäíèì èç çàêàäû÷íûõ ïàðèæñêèõ äðóæêîâ åíäæàìèíà  ”ðàíêëèíà,
ïðè÷åì î÷åíü ïîõîæèì íà íåãî âíåøíå.  ˆõ  ïîêîëåíèå  ñ÷èòàëî,  ÷òî  ëó÷øèì
ïîêàçàòåëåì òîãî, ÷òî äæåíòëüìåí  âåäåò  ïðèßòíûé  îáðàç  æèçíè,  ßâëßåòñß
òó÷íîñòü, ïîýòîìó †åðâåç ïîßâèëñß â áèáëèîòåêå, âûïßòèâ  áðþøêî,  îïèðàßñü
íà ðåçíóþ äóáîâóþ  òðîñòü.  àçóìååòñß,  îí  ïðåáûâàë  â  äîáðîì  çäðàâèè,
èñöåëèâøèñü îò êàìíåé  è  ïîäàãðû,  êîòîðûå  òàê  ìó÷èëè  åãî  âî  âðåìåíà
”ðàíêëèíà, à òåïåðü ÷àñòåíüêî ñëóæèëè òåìîé èõ  áåñåä.  …ãî  ãîëîâà  ñèßëà
áåçóïðå÷íî ðîçîâîé ëûñèíîé, ÷óòü òðîíóòîé ïî êðàßì ïó÷êàìè  áëåäíî-ãîëóáûõ
âîëîñ, à øèðîêèé æåëòûé ïëàù-íàêèäêà çàêàí÷èâàëñß ÷óòü íèæå òàëèè (êàêîâàß
â äàííîì ñëó÷àå  áûëà  ïîíßòèåì  îòíîñèòåëüíûì),  âûñòàâëßß  íà  îáîçðåíèå
øèðî÷åííûå, íà ïåðâûé âçãëßä  íàïîìèíàâøèå  äëèííóþ  íî÷íóþ  ðóáàõó  øòàíû
öâåòà èíäèãî. Šîðîòêàß íàêèäêà  è  ñâîáîäíûå  øòàíû  âîîáùå  áûëè  îáû÷íûì
îäåßíèåì â Œåðå, òàê ÷òî  îäåæäà  †åðâåçà  îòëè÷àëàñü  òîëüêî  êîëè÷åñòâîì
ïîøåäøåãî íà åå ïîøèâ ìàòåðèàëà, íî òàê èëè èíà÷å îí ßâëßë ñîáîé  ïðèßòíîå
äëß ãëàç çðåëèùå. Žêàçàâøèñü â ïîìåùåíèè, îí ñíßë ñèíþþ øëßïó  ñ  ïåðîì  è
îòâåñèë ãàëàíòíûé ïîêëîí.
   „æåððè óæå óçíàë ñòóê òðîñòè ïî êîâðó è îáîøåë ñòîë, íå âûïóñêàß èç ðóê
íåñ÷àñòíîé "†…ˆ’œ› ”ˆƒ€". Ží èñïîëüçîâàë êíèãó ïðè ïîêëîíå òàê  æå,  êàê
†åðâåç - ñâîþ øëßïó, õîòß äîáèòüñß ïîäîáíûõ âûñîò  â  èñêóññòâå  êëàíßòüñß
„æåððè ïîêà íå óäàëîñü.
   †åðâåç ðàñêðàñíåëñß è ñëåãêà çàïûõàëñß, ñëîâíî òîëüêî ÷òî áåæàë.
   - „æåððè, äîðîãîé ìîé! - Ží ïåðåâåë äûõàíèå. - Šàê ß  ñ÷àñòëèâ  çàñòàòü
âàñ äîìà...
   - †åðâåç, äîðîãîé, - îòâå÷àë „æåððè, íåíàâßç÷èâî  âûêëàäûâàß  "†…ˆ’œ“
”ˆƒ€" íà áîëüøîé áèáëèîòå÷íûé ñòîë. - àïðîòèâ, ýòî ß ñ÷àñòëèâ âèäåòü âàñ.
å îêàæåòå ëè âû ìíå ÷åñòü ïðîäåãóñòèðîâàòü ëþáîïûòíîãî "€ìîíòèëüßäî", ÷òî
ß ïîëó÷èë îò èêàðäî... òîëüêî... â÷åðà...
   †åðâåç äåðæàë â ðóêàõ æåçë.
   Ží ñêëîíèë ãîëîâó, âåæëèâî ïðèíèìàß  ïðåäëîæåíèå,  è  ïðîáîðìîòàë,  ÷òî
áóäåò ñ÷àñòëèâ ïîïðîáîâàòü êàïåëüêó "€ìîíòèëüßäî", íî îí âèäåë, ÷òî âçãëßä
„æåððè ïðèêîâàí ê æåçëó, è åãî ãëàçà õèòðî ïîáëåñêèâàëè. „æåððè óñàäèë åãî
â êðàñíîå êîæàíîå êðåñëî ó êàìèíà, íî ñàì óæå íå äóìàë  íè  î  ÷åì,  êðîìå
æåçëà.
   _‚ûëàçêà!.._
   †åðâåç óòîíóë â êðåñëå, ïîëîæèâ òðîñòü  ê  íîãàì,  à  æåçë  íà  êîëåíè,
ïðèòâîðßßñü, áóäòî èçó÷àåò áîëüøóþ êîìíàòó - ìîæíî ïîäóìàòü,  îí  ïëîõî  ñ
íåé çíàêîì, áóäó÷è ïîñòîßííûì ïîñåòèòåëåì,  ïàðòíåðîì  ïî  øàõìàòàì  è  ïî
áåñ÷èñëåííûì ôèëîñîôñêèì ñïîðàì, êîòîðûå îí âåë, ñèäß â ýòîì ñàìîì êðåñëå,
è êîòîðûå ÷àñòåíüêî ðàñòßãèâàëèñü íà âñþ íî÷ü. „æåððè íàêîíåö îòâëåêñß  îò
æåçëà è ïîäîøåë ê áóôåòó, ãäå õðàíèëèñü âèíà è õðóñòàëü.
   ‚îò âàì è îõîòà íà âåïðß! ‚ûëàçêà! ˆ åñëè ãðàæäàíèí ƒîâàðä â ñàìîì äåëå
äîæèë äî òîãî, ÷òî íà÷èíàåò ñêó÷àòü, âûëàçêà âçáîäðèò åãî êóäà ëó÷øå,  ÷åì
îõîòà íà âåïðß, äàæå îõîòà íà âåïðß, îðãàíèçîâàííàß Šèëëåðîì. Šðîìå  òîãî,
âûëàçêà ìîæåò îêàçàòüñß çíà÷èòåëüíî îïàñíåå.
   Ží ðàçëèë âèíî, ñòàðàßñü íå âûêàçûâàòü íåòåðïåíèß, îäíàêî ñåðäöå ó íåãî
áèëîñü ó÷àùåííî, à âî ðòó ïåðåñîõëî.
   - ‘êîëüêî òîìîâ? - ïîèíòåðåñîâàëñß †åðâåç.
   - îñëåäíèé ðàç, êîãäà ß  ñ÷èòàë,  òðè  òûñß÷è,  -  îòâåòèë  „æåððè  íå
îáîðà÷èâàßñü, - íî ýòî áûëî ìíîãî ëåò íàçàä. ‘ëàâà îãó, íå  ìåíüøå  òðåòè
èõ âñå âðåìß íà ðóêàõ, à òî áû ìíå ïðèøëîñü ñêëàäûâàòü èõ  øòàáåëßìè,  êàê
äðîâà.
   Šîìíàòà áûëà äîñòîéíà âîñõèùåíèß  -  âûñîêàß,  ïðîñòîðíàß,  ñ  ÷åòûðüìß
ñâåòëûìè îêíàìè â ÷àñòûõ  ïåðåïëåòàõ,  âûõîäèâøèìè  íà  áóëûæíóþ  ìîñòîâóþ
’ðîïû ûáîëîâà, è ñ  âûñîêèìè  àëüêîâàìè,  çàáèòûìè  êíèãàìè,  áîëüøèíñòâî
êîòîðûõ áûëî çàáîòëèâî ïåðåïëåòåíî ëè÷íî „æåððè â ñàôüßí. î †åðâåç ïðèøåë
íå çàòåì, ÷òîáû âîñõèùàòüñß ãîðîäñêîé áèáëèîòåêîé. Ží ïðèøåë ñ æåçëîì.
   - Ÿ äîëæåí âåðíóòü âàì "îæåñòâåííóþ êîìåäèþ", - ïðîèçíåñ †åðâåç. -  Ž,
áëàãîäàðþ âàñ! ‚û î÷åíü äîáðû. ‚àøå çäîðîâüå, ãðàæäàíèí... è óäà÷è âàì.
   „æåððè îáëîêîòèëñß íà êàìèí è òîæå ïîäíßë ñâîé áîêàë.
   - „îëãîé æèçíè âàì, ãðàæäàíèí, - óëûáíóëñß îí.
   å áóäåò îí ñïðàøèâàòü ïåðâûì. —åðò, íå áóäåò îí ñïðàøèâàòü ïåðâûì!
   - Ÿ òóò ÷èòàë âûñîêîó÷åíîãî åïèñêîïà åðêëè, - âîçãëàñèë †åðâåç. -  „à,
„æåððè, âèíî è âïðßìü âîñõèòèòåëüíî... íàäî ïîãîâîðèòü ñ ñåíüîðîì èêàðäî.
’àê âîò, êàñàòåëüíî „åðåâà, ÷òî ïàäàåò,  êîãäà  åãî  íèêòî  íå  ñëûøèò,  -
ïðîèçâîäèò ëè îíî øóì? ‚û çíàêîìû ñ ýòîé çàäà÷åé?
   —åðò áû ïîáðàë ñòàðîãî ïðèòâîðùèêà!
   - àçóìååòñß, - îòâåòèë „æåððè.
   - Ÿ ïîäóìàë: ÷òî, åñëè ïðè ïàäåíèè äåðåâà  ïðèñóòñòâóþò  äâà  ÷åëîâåêà?
Žäèí âèäèò è ñëûøèò. ‚òîðîé ãëóõ è ñòîèò, ïîâåðíóâøèñü  ê  äåðåâó  ñïèíîé.
Šàê âû ïîëàãàåòå, ñ÷èòàåòñß ëè ýòî êàê  ïàäåíèå  ïîëîâèíû  äåðåâà?  -  …ãî
ãëàçà ñíîâà õèòðî áëåñíóëè.
   - ˆëè êàê ïàäåíèå äåðåâà íàïîëîâèíó? -  ïðåäïîëîæèë  „æåððè,  ñòàðàßñü,
÷òîáû åãî ïîçà ó êàìèíà âûãëßäåëà áåçìßòåæíîé.
   †åðâåç õèõèêíóë è ïîñåðüåçíåë.
   - Ÿ ê âàì, ñàìî ñîáîé, îò Žðàêóëà, - ñêàçàë îí. - Œíå ïîðó÷åíî ïåðåäàòü
âàì æåçë... ß ïîñëàíèå.
   „æåððè ïðèíßë æåçë  -  òðåõôóòîâûé  ñòåðæåíü  öâåòà  ñëîíîâîé  êîñòè  ñ
îáðàáîòêîé, íàïîìèíàâøåé òîêàðíóþ. î âñåé åãî  äëèíå  ñ  íåêîòîðûì  øàãîì
áûëè íàðåçàíû êîëüöà äëß áîëåå óäîáíîé õâàòêè; íà êîíöàõ -  ïî  ìàëåíüêîìó
øàðèêó.  †åçë  êàçàëñß  íåâèííîé  è  ñîâåðøåííî  áåñïîëåçíîé  áåçäåëóøêîé,
îäíàêî, âçßâ åãî â ðóêó, „æåððè îùóòèë â ïàëüöàõ  è  ëàäîíè  çíàêîìîå  óæå
ïîêàëûâàíèå ñêðûòîé ýíåðãèè. Šàê âñåãäà,  åãî  ïîðàçèëè  òßæåñòü  è  õîëîä
æåçëà, êàê âñåãäà, îí ïîäóìàë, íå ñäåëàí ëè îí  èç  êàìíß.  €ëåáàñòð?  ˆëè
ìðàìîð? „ëß êàìåííîãî æåçë ñëèøêîì èçßùåí è, ñëåäîâàòåëüíî, õðóïîê; òåì íå
ìåíåå „æåððè äîâîäèëîñü âèäåòü, êàê òàêèì æåçëîì îòáèâàëè óäàð  äâóðó÷íîãî
ìå÷à, à ñàì îí îäíàæäû ðàçìîçæèë òàêèì ÷åðåï âîëêó.
   Ží ìîë÷à ñìîòðåë íà æåçë, ñòàðàßñü ñêðûòü âîçáóæäåíèå. †åðâåç ïîòßãèâàë
âèíî, ïîêà â êîíöå êîíöîâ íå âñòðåòèëñß ñ „æåððè âçãëßäîì.
   - Ž÷åíü êîðîòêîå ïîñëàíèå, - ñêàçàë îí. - ‚îçüìèòå  ïîâîçêó,  íàäåæíîãî
äðóãà è îäåæäó íà îäíîãî.
   - òî âñå?
   - òî, êàê âû ñïðàâåäëèâî çàìåòèëè, âñå, - ñîãëàñèëñß †åðâåç.
   ‘ïàñàòåëüíàß îïåðàöèß! å ïðîñòî  âûëàçêà,  íî  ñïàñàòåëüíàß  îïåðàöèß!
‡íà÷èò, îí òåïåðü èãðàåò â ‚ûñøåé ëèãå!
   - Žäåæäó ìóæñêóþ èëè æåíñêóþ?
   - å ñêàçàíî.
   ‚ïðî÷åì, â Œåðå ýòî ïî÷òè íå èìåëî  çíà÷åíèß:  ïîëîâèíà  æåíùèí  íîñèëè
øòàíû, à ìíîãèå ìóæ÷èíû - òóíèêè èëè þáêè. „î ñèõ ïîð „æåððè ïîëó÷àë  æåçë
òîëüêî  äâàæäû,  è  îáà  ðàçà  ïîðó÷åíèß  áûëè  ñàìûå  çàóðßäíûå,  íî  åìó
äîâîäèëîñü  ñîïðîâîæäàòü  íà  âûëàçêè  äðóãèõ,   êîãäà   òåì   òðåáîâàëèñü
ïîìîùíèêè. ’ðè òàêèå âûëàçêè áûëè ñâßçàíû ñî ñïàñàòåëüíûìè îïåðàöèßìè.  Ží
ïîñïåøíî îòîãíàë âîñïîìèíàíèß,  â  îñîáåííîñòè  îäíî:  øèðîêî  ðàñïàõíóòóþ
ïåðåä åãî ëèöîì çóáàñòóþ ïàñòü, áåøåíûå ãëàçà, äåìîíè÷åñêèì ñâåòîì ãîðßùèå
íàä êëûêàìè, è ñåðåáðßíîå îñòðèå êîïüß Šèëëåðà, âûñêîëüçíóâøåå  èç-çà  åãî
ïëå÷à è âîíçèâøååñß â ýòó ïàñòü...
   - € íàäåæíûé äðóã? - ñïðîñèë †åðâåç, íàðóøèâ çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå.
   - Šèëëåð, - àâòîìàòè÷åñêè îòâåòèë  „æåððè.  Ží  çàäóì÷èâî  îñóøèë  ñâîé
áîêàë.  îðàçèòåëüíî  êîðîòêîå  ïîñëàíèå...   Žáûêíîâåííî   Žðàêóë   áîëåå
êîíêðåòåí â ñâîèõ ïîðó÷åíèßõ. ˆ çà÷åì îäåæäà? ’àêèõ äåòàëåé äî ñèõ ïîð åùå
íå áûëî.
   - €õ äà. - †åðâåç îòíîñèëñß ê Šèëëåðó ñ ïðîõëàäöåé. - î äîðîãå ê âàì ß
âèäåë, êàê îí çàõîäèò ê ‘âåíó.
   - Ží íàâåðíßêà íå âèäåë âàñ... ïî êðàéíåé ìåðå òîãî, ÷òî âû íåñåòå.
   - -ý... íåò. - ’îëñòßê çàìßëñß è  ñëåãêà  ïîðîçîâåë.  -  àäåþñü,  åãî
ìîæíî îòâëå÷ü îò òîãî, ÷åì îí... çàíèìàåòñß ó ‘âåíà?
   „æåððè ðàññìåßëñß è ïîòßíóëñß çà ãðàôèíîì.
   - àçóìååòñß! Ží ó÷èò ‘âåíà  ãðåêî-ðèìñêîé  áîðüáå.  €  âû  äóìàëè,  îí
çàíèìàåòñß ñîâñåì äðóãîé áîðüáîé?
   †åðâåç  îáîæàë  ñïëåòíè,  êàê  äåðåâåíñêàß  êóìóøêà,   õîòß   óòâåðæäàë
îáðàòíîå. Ží ïîêðàñíåë ÷óòü ñèëüíåå è íà÷àë íåãðîìêî ïîõðþêèâàòü.
   - ‚ñå ýòî äàâíî â ïðîøëîì, - ñêàçàë „æåððè. -  Šèëëåð  ïðîñòî  ñîáèðàåò
ñêàëüïû, âîò è âñå.
   ‚ðåìß íå èìåëî îñîáîãî çíà÷åíèß. Ží ìîæåò ïîäîæäàòü  è  äî  çàâòðà.  Ží
ìîæåò äàæå ñíà÷àëà ñõîäèòü íà âåïðß. î „æåððè ïîíèìàë - îí íå óñíåò, ïîêà
íå îòïðàâèòñß íà âûëàçêó.
   - „ðóã ìîé, íàäåþñü,  âû  ïðîñòèòå  ìåíß,  åñëè  ß  çàéìóñü  ïîðó÷åíèåì
Žðàêóëà? - Ží ïîñòàâèë ãðàôèí ïåðåä †åðâåçîì, âûñëóøàâ  çàâåðåíèß  â  òîì,
÷òî îí, ðàçóìååòñß,  äîëæåí  çàíèìàòüñß  äåëîì,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
íè÷òîæíîãî ãîñòß, êîòîðûé òîò÷àñ æå óéäåò, ÷òîáû íå ìåøàòü. †åðâåç  âûïüåò
ïîëîâèíó "€ìîíòèëüßäî" è  îòïðàâèòñß  äîìîé  ïî  ’ðîïå  ûáîëîâà  íåâåðíûì
øàãîì. ˆ óæ òî÷íî íè÷òî â áëèæàéøèå äåñßòü òûñß÷ ëåò íå  çàñòàâèò  †åðâåçà
ïîêèíóòü ñòåíû Œåðû.


   „æåððè çàñòàâèë ñåáß ïîáðèòüñß îïàñíîé  áðèòâîé  -  ýòî  ñïîñîáñòâîâàëî
òâåðäîñòè â ðóêàõ. Ží ïðèíßë äóø, ÷òîáû óáåäèòü ñåáß â òîì, ÷òî íå ñïåøèò,
è ñòàðàòåëüíî ðàñ÷åñàë ãðåáíåì ñâîþ  ñîëîìåííóþ  øåâåëþðó.  î  ñïèðàëüíîé
ëåñåíêå âçáåæàë â ìàíñàðäó, ñëóæèâøóþ åìó ñïàëüíåé è óáåæèùåì â òåõ ðåäêèõ
ñëó÷àßõ, êîãäà áèáëèîòåêà êàçàëàñü åìó ñëèøêîì ëþäíîé. ‘ïàëüíß  òîæå  áûëà
ïðîñòîðíîé; èç ìàíñàðäíûõ îêîí  îòêðûâàëñß  êðàñèâûé  âèä  íà  ïîðò  è  íà
ïîëîâèíó ãîðîäà. ‚ îòëè÷èå îò áèáëèîòåêè „æåððè îáñòàâèë åå áåç îãëßäêè íà
ñòèëü: ñðåäíåâåêîâîå ëîæå ñ áàëäàõèíîì ñîñåäñòâîâàëî  çäåñü  ñ  êîíöåðòíûì
ðîßëåì êðàñíîãî äåðåâà äâàäöàòîãî âåêà è  ñàìûìè  ðàçíûìè  êðåñëàìè  -  îò
êîëîíèàëüíîé  €ìåðèêè  äî  ‹þäîâèêà  ßòíàäöàòîãî.   åäêèõ   ïîñåòèòåëåé,
äîïóñêàâøèõñß â ýòî ñóãóáî  èíòèìíîå  ïîìåùåíèå,  âîñõèùàëà  ïðåæäå  âñåãî
êîëëåêöèß êàñîê, âûëîæåííûõ íà ðîßëå,  -  âîñåìü  ýêçåìïëßðîâ,  îò  …ãèïòà
âðåìåí ßòîé „èíàñòèè è äî ðóññèè, âñå îòïîëèðîâàííûå  äî  áëåñêà  è  âñå
àáñîëþòíî ïîäëèííûå. ßòü ïîäàðèë åìó Šèëëåð, îñòàëüíûå îí äîñòàë ñàì.
   ðîñèâ æåçë íà êðîâàòü, „æåððè ïîðûëñß â âèêòîðèàíñêîì ïëàòßíîì øêàôó è
èçâëåê îòòóäà îäåæäó äëß âûëàçîê: øòàíû öâåòà õàêè, çíà÷èòåëüíî  êîðî÷å  è
òåñíåå îñòàëüíûõ åãî øòàíîâ, è ñîîòâåòñòâóþùóþ  íàêèäêó.  ‡àïëå÷íûé  ìåøîê
óæå ëåæàë íàãîòîâå. Ží íàäåë çåëåíóþ øàïêó è îñìîòðåë ñåáß â çåðêàëå;  êàê
îáû÷íî ýòîò íàðßä ïðåâðàùàë åãî â äîëãîâßçîãî îáèí ƒóäà. ’îëüêî òåïåðü  ó
ãëàç ñîáðàëîñü áîëüøå îçàáî÷åííûõ ìîðùèí, è ýòî åìó íå ïîíðàâèëîñü:  âäðóã
Šèëëåð è îñòàëüíûå çàìåòßò? Ží çàëèõâàòñêè ñäâèíóë øàïêó  è  èçîáðàçèë  íà
ëèöå îáàßòåëüíóþ óëûáêó...  åò,  òàê  íå  ïîéäåò.  “ëûáêà  ïðèäàâàëà  åìó
íàïóãàííûé âèä.
   å èñêëþ÷åíî, ÷òî îí ìîæåò è îòêàçàòüñß îò ïîðó÷åíèß, õîòß è íå  ñëûøàë
î òàêèõ ñëó÷àßõ. Šàê çíàòü, ÷òî ñëó÷èòñß... âîçìîæíî, íè÷åãî,  âîçìîæíî  -
ñàìîå õóäøåå. àäî áû ñïðîñèòü ó ñòàðîæèëîâ, íå áûëî ëè òàêèõ ïðåöåäåíòîâ;
ñêîðåå âñåãî Žðàêóë äàåò ïîðó÷åíèß òîëüêî òîãäà, êîãäà  íå  ñîìíåâàåòñß  â
ïîâèíîâåíèè. “ëîâèë ëè îí òî, ÷òî „æåððè ƒîâàðä íà÷èíàåò ñêó÷àòü? „ëß ÷åãî
âîîáùå âñå ýòî - èíúåêöèß àäðåíàëèíà äëß ïîäíßòèß äóõà? Šîé ÷åðò îí äîëæåí
ðèñêîâàòü òàê, ïîìîãàß êîìó-òî, êîãî íè ðàçó  â  æèçíè  íå  âèäåë,  è  êòî
âåñüìà âåðîßòíî îòêàæåòñß îò òîãî, ÷òî îí åìó ïðåäëîæèò? ‡à÷åì, â òî âðåìß
êàê ãðàæäàí âðîäå †åðâåçà îñòàâèëè â ïîêîå?
   ‚îò è îòêàæèñü, òðóñ íåñ÷àñòíûé.
   Ží ïîäîáðàë æåçë è, ìßãêî ñòóïàß âîéëî÷íûìè áàøìàêàìè, ñáåæàë  âíèç  ïî
ëåñòíèöå. †åðâåç ñ áîêàëîì â ðóêå ñòîßë ó  ñòîëà,  ïåðåëèñòûâàß  "†åíèòüáó
”èãàðî".
   Ží íåâîçìóòèìî ïîäíßë ãëàçà.
   - —òî "åñòèàðèé" Œàíäåâèëëß - íà ðóêàõ?
   „æåððè íà ìèíóòó íûðíóë â ìàñòåðñêóþ.
   - Œàäàì óîíî, êàæåòñß... èëè „æóëüßìî - ïîñìîòðèòå â êíèãå âûäà÷è.
   Ží âåðíóëñß, çàêðûë äâîéíóþ äâåðü è ïîâåñèë íà íåå çàïèñêó:
   Ž’‹“—ˆ‹‘Ÿ ‚Ž ‚…˜ˆ‰ Œˆ. “„œ’… Š€Š „ŽŒ€. „†…ˆ.
   - ‘ïàñèáî, †åðâåç. - Ží çàäåðæàëñß â äâåðßõ. - …ñëè ß ÷åðåç  ïàðó  äíåé
íå ïîßâëþñü, ïîñëåäèòå, ÷òîáû êíèãè ñòàâèëè íà ïîëêè, ëàäíî? - Ží  òåðïåòü
íå ìîã âîçâðàùàòüñß è îáíàðóæèâàòü íà ñòîëå ñîòíè áåçäîìíûõ êíèã.
   - ó ðàçóìååòñß, ìîé ìàëü÷èê, - êèâíóë †åðâåç. - óäó ðàä. ˆ óäà÷è âàì.
- Ží ïîìîðãàë, ñãîíßß óëûáêó è îçàáî÷åííî íàõìóðèëñß  âñëåä  ñáåãàþùåìó  ñ
êðûëüöà „æåððè.


   „îì ‘âåíà ïðåäñòàâëßë ñîáîé îäíó, ïîõîæóþ íà àìáàð çàëó, åëå îñâåùàåìóþ
ìàëåíüêèìè îêîíöàìè ó ïîòîëêà, â êîòîðîé âñåãäà ïàõëî äûìîì îò ãîðåâøåãî â
îãðîìíîì î÷àãå îãíß. ‡àëà áûëà óñòàâëåíà äëèííûìè ñòîëàìè è  ñêàìüßìè  äëß
ïèðøåñòâ;  êîëëåêöèß  ìå÷åé,  ùèòîâ  è  áîåâûõ  òîïîðîâ  ïî÷òè   ïîëíîñòüþ
ïîêðûâàëà ñòåíû. Žãðîìíûå îõîòíè÷üè ïñû áëàæåííî õðàïåëè ïî  óãëàì,  à  íà
ïîëêàõ ó ñòåí âñåãäà ñòîßëè áëþäà ñ åäîé  íà  ñëó÷àé  âíåçàïíîãî  ïðèñòóïà
ãîëîäà - â îáùåì, ñàìàß íàñòîßùàß ‚àëãàëëà.
   Šîãäà ãëàçà  „æåððè  ïîïðèâûêëè  ê  ïîëóìðàêó,  îí  óâèäåë,  ÷òî  ñòîëû
ñäâèíóòû â ñòîðîíó. „âîå îãðîìíûõ, îáíàæåííûõ, íàìàñëåííûõ ìóæ÷èí  ñòîßëè,
îáõâàòèâ   äðóã   äðóãà,   è   íàïðßæåííî   ïûõòåëè,   ñëîâíî   îçâó÷åííîå
ìîíóìåíòàëüíîå  èçâàßíèå  -  ‘âåí  è  Œàðêóñ.  ˆõ  îêðóæàëî  åùå   ÷åëîâåê
øåñòü-ñåìü  -  ïîäáàäðèâàþùèõ,  ïîäøó÷èâàþùèõ,  îæèâëåííî   êîììåíòèðóþùèõ
ïîåäèíîê; êòî - â îäåæäå, êòî -  áåç.  “ðîê  ãðåêî-ðèìñêîé  áîðüáû  áûë  â
ðàçãàðå. ’åì áîëåå  ñòðàííûì  êàçàëîñü  òî,  ÷òî  Šèëëåð  ñòîßë  ïîëíîñòüþ
îäåòûé.
   ’óò âîøåäøåãî íàêîíåö çàìåòèëè.
   - †åçë! - âûêðèêíóë êòî-òî. ‘âåí êóâûðíóëñß  â  âîçäóõå  è  ñ  ãðîõîòîì
îáðóøèëñß íà ïîë; Œàðêóñ òîðæåñòâóþùå âçâûë; îñòàëüíûå áðîñèëèñü ê  „æåððè
è îêðóæèëè åãî.
   àçóìååòñß, ïåðâûì îêàçàëñß Šèëëåð, è êàêîå-òî ìãíîâåíèå  îí  ñòîßë  íà
öûïî÷êàõ, ðàçâåäß ðóêè, ñ ñèßþùèìè ãëàçàìè, ãîòîâûé ñõâàòèòü  æåçë.  îòîì
îí çàìåòèë áîåâîå îäåßíèå „æåððè è çàïëå÷íûé ìåøîê -  æåçë  ïðåäíàçíà÷àëñß
íå åìó. Ží ìãíîâåííî ñïðàâèëñß ñ âîëíåíèåì è ïðèîáðåë  ñâîé  îáû÷íûé  âèä:
ñëîâíî åãî âûòåñàëè èç êàìíß òå æå ëþäè, ÷òî ñòðîèëè ‘òîóíõåíäæ.
   Šèëëåð îòëè÷àëñß øèðîêîé è ìàññèâíîé ôèãóðîé - èç ïðèñóòñòâóþùèõ  çäåñü
îí áûë ñàìûì íèçêîðîñëûì è ìëàäøèì ïî âîçðàñòó. Šóð÷àâàß  ÷åðíàß  øåâåëþðà
îáðàìëßëà ìàëü÷èøåñêè ãëàäêîå ëèöî ñ  ãîëóáîé  äûìêîé  ùåòèíû  è  áàãðîâûì
øðàìîì íà ïðàâîì âèñêå. ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò  åãî  îòëè÷àëè  òàêæå  ïîäáèòûé
ãëàç è ñëîìàííûé íîñ. Ží ñëîæèë ðóêè, äåìîíñòðèðóß ñïîêîéñòâèå - çàïßñòüß,
ïîêîèâøèåñß ïîä çàêîëêîé ïëàùà, áûëè òîëñòûìè êàê íåáîëüøèå  áðåâíà,  -  è
ñóðîâî óëûáíóëñß, ïðîäåìîíñòðèðîâàâ ïîëíûé ðîò ñëîìàííûõ, îòñóòñòâóþùèõ  è
åùå íå âûðîñøèõ çóáîâ.
   - ‘êîëüêî? - ñïðîñèë îí.
   - Žäèí, - îñòîðîæíî îòâåòèë „æåððè. - ’û âðîäå õðîìàåøü.
   Ží îùóòèë ïðîáåæàâøåå ïî  îêðóæèâøèì  åãî  ìóæ÷èíàì  ðàçî÷àðîâàíèå,  íî
çàìåòèë òàêæå è çàãîðåâøóþñß â ãëàçàõ Šèëëåðà íàäåæäó.
   - ‹îäûæêó ïîòßíóë, - îòâåòèë Šèëëåð. - Ÿ âåäü ïåðâûé  ïîäîøåë  ê  òåáå,
ïðàâäà? - åïðèâû÷íî áûëî âèäåòü Šèëëåðà â ðîëè ïðîñèòåëß. Šîíå÷íî æå,  îí
ïîäáåæàë ïåðâûì - âïðî÷åì, îí ñòîßë ëèöîì ê äâåðè, ê  òîìó  æå,  êàêèì  áû
ñîìíåíèßì íè ïîäâåðãàëèñü åãî ìîðàëüíûå, ýòè÷åñêèå è óìñòâåííûå  êà÷åñòâà,
â  ñêîðîñòè  åãî  ðåôëåêñîâ  íå  ñîìíåâàëñß   íèêòî.   „æåððè   ïðèñòàëüíî
âãëßäûâàëñß â îñòàëüíûå ëèöà, áåçóñïåøíî ïûòàßñü  ïðî÷èòàòü  ìûñëè,  ïîòîì
ñíîâà ñîñðåäîòî÷èë âíèìàíèå íà Šèëëåðå.
   - Ž÷åíü êîðîòêîå ïîðó÷åíèå, - ñêàçàë îí.  -  ‚çßòü  ïîâîçêó,  íàäåæíîãî
äðóãà è îäåæäó íà îäíîãî.
   - ó? - ñïðîñèë Šèëëåð. Žñòàëüíûå ìîë÷àëè. Œëàäøèé ïî  âîçðàñòó,  ñàìûé
íèçêîðîñëûé èç âñåõ - êàêàß ðàçíèöà? ‹èäåðñòâî åãî íèêòî íå îñïàðèâàë.
   „æåððè ïðèíßë îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå (ìîæíî ïîäóìàòü,  îí  ñîìíåâàëñß  â
ýòîì) è ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ’û íå ïðîòèâ? - ñïðîñèë îí.
   Šèëëåð  âûñîêî  ïîäïðûãíóë,  îò÷åãî  ðàçâåøàííîå   ïî   ñòåíàì   îðóæèå
çàëßçãàëî, ñãðàáàñòàë åãî â  ìåäâåæüè  îáúßòèß  è  ïîöåëîâàë.  Žò  Šèëëåðà
âñåãäà ìîæíî îæèäàòü ïîäîáíûõ âûõîäîê.
   Žñòàëüíûå âûñâîáîäèëè ïîëóçàäîõíóâøåãîñß „æåððè è ñòàëè ïî  î÷åðåäè  îò
âñåé äóøè òðßñòè åãî ðóêó ëàäîíßìè, øåðøàâûìè îò ïåñêà,  êîòîðûé  àíòè÷íûå
ãðåêè èñïîëüçóþò ïðè áîðüáå. Žò íèõ  ïàõëî  ïîòîì  è  ìàñëîì  è  ÷óòü-÷óòü
ðàçî÷àðîâàíèåì, è âñå æå èõ çàáîòà è  äîáðûå  ïîæåëàíèß  áûëè  èñêðåííèìè,
õîòß èçáûòîê âíèìàíèß è çàñòàâèë íåïðèâû÷íîãî ê ýòîìó „æåððè ïîåæèòüñß.
   Šèëëåð òîæå ïîæàë îãðîìíóþ, âîëîñàòóþ, íàìàñëåííóþ ëàïó ‘âåíà.
   - Žòëîæèøü çàáàâó äî ìîåãî âîçâðàùåíèß?
   ‘âåí êèâíóë è óõìûëüíóëñß, ðàçäâèíóâ ñâîþ ïûøíóþ  ðûæå-çîëîòóþ  áîðîäó.
ˆç-çà ãðîìàäíîãî ðîñòà îí êàçàëñß êóäà îïàñíåå è ñâèðåïåå, ÷åì Šèëëåð,  íî
íà äåëå åãî ñâèðåïîñòü íàïîëîâèíó áûëà ïîêàçíîé.
   - ’îãäà è äîãîâîðèìñß, - äîáàâèë îí.
   Šèëëåð õëîïíóë „æåððè ïî ïëå÷ó.
   - Œû òóò ñîáðàëèñü ïîèãðàòü â “âå÷üå, - ïîßñíèë îí. -  •î÷ó,  ÷òîáû  òû
áûë â ìîåé êîìàíäå.
   „æåððè ïîñòàðàëñß óíßòü äðîæü è ñîñóùóþ ïóñòîòó â æåëóäêå.
   - ˆäåò, - ñêàçàë îí è çàìåòèë îæèâëåíèå Šèëëåðà. -  ‚ïðî÷åì,  íå  áóäåì
çàãàäûâàòü, - äîáàâèë îí.
   Œàðêóñ è ’èã ðàññìåßëèñü. ‘êîðåå âñåãî èãðó â “âå÷üå íèêòî îñîáåííî  íå
ëþáèë, êðîìå ñàìîãî Šèëëåðà, íî îòêàçàòüñß îçíà÷àëî áû âû÷åðêíóòü ñåáß  èç
ñïèñêà åãî äðóçåé. î ñðàâíåíèþ ñ èãðîé â “âå÷üå îõîòà íà  âåïðß  êàçàëàñü
äåòñêîé çàáàâîé.
   - ˆâàí? - îáåðíóëñß Šèëëåð. - ‘êàæåøü ‚èëëó è  €êó,  ÷òî  ß  îòëó÷èëñß.
‘ïðàâèøüñß ñ ôåõòîâàíèåì, ‘âåí? „à, ’èã, îñòàâü ìíå ïàðî÷êó êëûêîâ.
   åëîçóáàß óëûáêà ’èãëàòà ñâåðêíóëà â ñåðåäèíå ñàìîé  áîëüøîé  è  òåìíîé
êîïíû âîëîñ â Œåðå; îáûêíîâåííî èç  ýòèõ  íèíåâèéñêèõ  äæóíãëåé  âèäíåëèñü
òîëüêî ÷åðíûå, êàê ïóëåâûå îòâåðñòèß, ãëàçà è êðþ÷êîâàòûé íîñ.
   - ‘àì äîáóäåøü, - îòîçâàëñß îí.
   Šèëëåð ðàñõîõîòàëñß è ñíîâà ïîâåðíóëñß ê „æåððè:
   - îøëè!
   - ’åáå íå íàäî çàéòè äîìîé? - ñïðîñèë „æåððè. - ‡àõâàòèòü ÷òî-íèáóäü?
   Šèëëåð îòðèöàòåëüíî ìîòíóë ãîëîâîé. „æåððè ìîã  áû  óæå  è  çíàòü:  ïðè
íåîáõîäèìîñòè Šèëëåð ïîáðååòñß è êèíæàëîì, à  çà  íåèìåíèåì  çóáíîé  ùåòêè
ëèáî ïîçàèìñòâóåò åå ó „æåððè, ëèáî èñïîëüçóåò äëß ýòîãî  âåòî÷êó.  Žäåæäó
îí âñåãäà íîñèë ïîõîäíóþ, òàê ÷òî  â  ëþáîé  ìîìåíò  áûë  ãîòîâ  âûñòóïèòü
íàëåãêå.
   - € òâîß æåíà? - õðèïëî ñïðîñèë Œàðêóñ.
   Šèëëåð òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Šòî-íèáóäü èç âàñ ñêàæåò åé, - áðîñèë îí è øàãíóë ê äâåðè.


        2

   ðîãóëêà ïî Œåðå îáû÷íî ïðåâðàùàëàñü â ðßä íåïðåðûâíûõ âñòðå÷ è  áåñåä.
î÷òè âñå óëèöû ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ìîùåííûå  êðàñíûì  ãðàíèòîì  ïåøåõîäíûå
äîðîæêè ñ íåíàâßç÷èâî ðàññòàâëåííûìè òóò è òàì â òåíè äåðåâüåâ ñêàìåéêàìè.
„îðîæêè èçâèâàëèñü  êàê  çàáëàãîðàññóäèòñß  ìåæäó  äîìîâ,  ìàãàçèí÷èêîâ  è
óëè÷íûõ êàôå, ìåæ ñòåí èç òîãî  æå  ãðàíèòà,  èëè  êðàñíîãî  êèðïè÷à,  èëè
ðîçîâîãî ìðàìîðà. Žíè ñáåãàëè  âíèç  èëè  ïîäíèìàëèñü  ââåðõ  ëåñåíêàìè  è
âñåãäà îáåùàëè îáèëèå çíàêîìûõ ëèö - òàê ãîðíûé  ïîòîê  âûíîñèò  â  äîëèíó
áðåâíà.
   •îòß Šèëëåð áûë ïî÷òè íà ãîëîâó íèæå  „æåððè,  îí  ðàçâèë  óáèéñòâåííûé
òåìï, î÷åâèäíî, äåìîíñòðèðóß, ÷òî ñ åãî ëîäûæêîé âñå â  ïîðßäêå,  òàê  ÷òî
âñå âñòðå÷íûå, âèäß æåçë â ðóêå „æåððè è ïîò, âûñòóïèâøèé îò áîëè íà  ëèöå
Šèëëåðà, îãðàíè÷èâàëèñü êîðîòêèìè ïðèâåòñòâèßìè. Žíè êèâàëè èëè  óëûáàëèñü
„æåððè, óõìûëßëèñü èëè õìóðèëèñü íà Šèëëåðà.
   ðè ßðêîì ñîëíå÷íîì ñâåòå  êóäðè  Šèëëåðà  ïðèîáðåëè  òåìíî-ñèíèé  öâåò
ïîëóíî÷íîãî íåáà.
   ˆñïîëüçîâàòü åãî â êà÷åñòâå ïîìîùíèêà, êàê îêàçàëîñü,  áûëî  âñå  ðàâíî
÷òî èñïîëüçîâàòü ñìåð÷ äëß ïðî÷èñòêè äûìîõîäîâ. Ží îòíîñèòåëüíî  ïðèñòîéíî
âåë ñåáß ó  ãàëàíòåðåéùèö  è  íå  ìåøàë  „æåððè,  ïîëó÷èâøåìó  ó  èçßùíîé,
ñëîâîîõîòëèâîé ìàäàì —è êîìïëåêò îäåæäû ñðåäíåãî ðàçìåðà. åò,  „æåððè  îí
íå ìåøàë, îí òîëüêî çàæàë â óãëó  ïîìîùíèöó  ìàäàì  —è,  õðóïêóþ  õåòòñêóþ
äåâóøêó ñ  íåïðîèçíîñèìûì  èìåíåì,  è  âîãíàë  åå  â  êðàñêó,  ãðîìîãëàñíî
îáúßâèâ, ÷åì èìåííî îíè ñ íåé çàíèìàëèñü òðè íî÷è íàçàä, âûòßíóâ èç íåå  â
êîíöå êîíöîâ îáåùàíèå ïîâòîðèòü ýòî ïî åãî âîçâðàùåíèè.
   „àëüøå ïóòü èõ ëåæàë ïî žâåëèðíîé ê êîíþøíßì ó ‚îñòî÷íûõ âîðîò.  Šèëëåð
íà÷àë ñ òîãî, ÷òî  çàâåðáîâàë  â  ñâîþ  “âå÷íóþ  êîìàíäó  êóçíåöà  è  äâóõ
êîíþõîâ, îñòàâèâ êîíþøíþ  áåñõîçíîé  íà  íåñêîëüêî  äíåé.  ‘  âîçìóùåíèåì,
âûðàçèâøåìñß â ïîòîêå íåïå÷àòíûõ âûðàæåíèé, îí  îòâåðã  îäíîãî  çà  äðóãèì
ïðåäëîæåííûõ ñòàðøèì êîíþõîì ïî èìåíè ‚àò ìåðèíîâ ïîä  ïðåäëîãîì,  ÷òî  òå
óæå ñåãîäíß óòðîì  ïåðåòðóäèëèñü.  ‡àòåì,  íå  ïîñîâåòîâàâøèñü  ñ  „æåððè,
ïîòðåáîâàë, ÷òîáû åìó ïîêàçàëè ëþáèìóþ ãíåäóþ êîáûëêó ‚àòà.
   - Žíà óæå çàíßòà, - ïîñïåøíî çàßâèë ‚àò.
   Šèëëåð òîëüêî óñìåõíóëñß.
   ‚àò îãëßíóëñß â òùåòíîé íàäåæäå ïîëó÷èòü ïîääåðæêó îò ñâîèõ ïîìîùíèêîâ.
   - ’û õîòü ñëåäè çà íåé õîðîøåíüêî, - áóðêíóë  îí.  îãîâàðèâàëè,  áóäòî
Šèëëåð ïðîäåðæàë åãî êàê-òî ðàç ïîä âîäîé ÷óòü ëè íå ïßòíàäöàòü ìèíóò.
   Šèëëåð ïðèêàçàë, ÷òîáû åá-êîíþøèé âûâåë êîáûëó è îñìîòðåë  åå  òàê  æå
òùàòåëüíî, êàê  ýêñïåðò-èñêóññòâîâåä  îñìàòðèâàåò  êàðòèíó,  ïðèïèñûâàåìóþ
êèñòè ‹åîíàðäî, - ñ çóáîâ äî êîí÷èêà õâîñòà, ñ óøåé  äî  ïîäêîâ,  çàêîí÷èâ
âíèìàòåëüíûì îùóïûâàíèåì íîã; ïîõîäß îí îùóïàë òàêæå íîãè  åáà.  ‚  êîíöå
êîíöîâ îí âîçãëàñèë, ÷òî êîáûëà íè÷åãî è ÷òî îí áåðåò åå  ñåé÷àñ,  à  åáà
ïîòîì, ïî âîçâðàùåíèè. åá óõìûëüíóëñß òàê, áóäòî åìó îêàçàëè ÷åñòü.
   ‚ñëåä  çà  ýòèì  Šèëëåð  îçàäà÷èëñß  âûáîðîì  ýêèïàæà,   ïðîèãíîðèðîâàâ
ïðåäëîæåíèå „æåððè, äîâåäß íåñ÷àñòíîãî ‚àòà äî  àïîïëåêñè÷åñêîãî  óäàðà  è
ïî÷òè ñåðüåçíî ïûòàßñü óáåäèòü „æåððè â òîì, ÷òî ðèìñêàß êîëåñíèöà  âïîëíå
ñîéäåò çà òåëåãó. ‚ êîíöå êîíöîâ  „æåððè  îñòàâàëîñü  òîëüêî  ïðûãíóòü  íà
ïîâîçêó, êîãäà  Šèëëåð  âûåçæàë  èç  êîíþøíè  ïîä  íàïóòñòâåííûå  âîçãëàñû
êîíþõîâ.
   ‚ñþ äîðîãó ïî èäóùåé âäîëü ãîðîäñêîé ñòåíû óëèöå ïðîõîæèå øàðàõàëèñü  ó
íèõ èç-ïîä êîïûò. ‘ëåäóþùåé îñòàíîâêîé áûë €ðñåíàë.
   - ’û áåðè ðóæüß, ß ðàçáåðóñü ñ æåëåçîì, - çàßâèë Šèëëåð. - —åãî  æäåøü?
- Ží èñêðåííå íåíàâèäåë îãíåñòðåëüíîå îðóæèå, ÷òî, âïðî÷åì, íå ìåøàëî  åìó
áûòü ëó÷øèì ñòðåëêîì â Œåðå.
   „æåððè ñèäåë â ïîâîçêå, îáëîêîòßñü íà ñïèíêó è ïðèäåðæèâàß ðóêîé øàïêó.
   - ’û ýêñïåðò. ßäîì ñ òîáîé ß îùóùàþ ñåáß çåëåíûì íîâè÷êîì.
   Šèëëåð íàõìóðèëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - òî òâîß âîéíà, äðóæèùå. Žðàêóë  âåäü  âûáðàë  òåáß.  Šñòàòè,  çíàåøü
ïî÷åìó?
   - àâåðíîå, ìîå ñòîëåòèå, - ïðåäïîëîæèë „æåððè. - € ìîæåò, ïîòîìó,  ÷òî
ß ãîâîðþ ïî-àíãëèéñêè.
   - ‚îçìîæíî, - êèâíóë Šèëëåð, ïðàâß ìåæäó äâóìß ïîñïåøíî ïîðñêíóâøèìè  â
ñòîðîíû ïîæèëûìè ëåäè. - î çíàåøü, ÷åãî ß õîòåë, êîãäà ïðèãëàøàë  òåáß  â
ñïóòíèêè?
   - ’åáå íóæåí áûë ÷åëîâåê, êîòîðûé ãîâîðèò ïî-ãðå÷åñêè?
   - ˆ ýòî òîæå, - ñîãëàñèëñß Šèëëåð. - î ïî áîëüøåé  ÷àñòè  ß  ïðèãëàøàë
òåáß ïîòîìó, ÷òî ìíå íå õâàòàëî ìîçãîâ. ‘âåí, €êó è äðóãèå, è ß  òîæå,  ìû
âñå ïðîñòûå,  êðåïêèå  ðåáßòà.  ’û  -  ìûñëèòåëü.  ’û  ÷èòàåøü  êíèãè.  ’û
îáùàåøüñß ñ ôèëîñîôàìè. ’àê ÷òî êàê çíàòü,  ìîæåò.  Žðàêóëó  íà  ýòîò  ðàç
ïîíàäîáèëèñü ìîçãè? …ùå ðàç ñïðàøèâàþ: ìû íè÷åãî íå çàáûëè?
   îõâàëà Šèëëåðà, â ëþáîå äðóãîå âðåìß çàñòàâèâøàß áû  åãî  çàãîðäèòüñß,
íå âûçâàëà ó íåãî ðàäîñòè ïî îäíîé ïðè÷èíå -  ïîãðóçèâøèñü  â  ñàìîàíàëèç,
ïðåðûâàåìûé îò÷àßííûìè ñêà÷êàìè ïîâîçêè, îí  è  äóìàòü  çàáûë  î  íàñóùíûõ
íóæäàõ âïëîòü äî ìîìåíòà,  êîãäà  èõ  ïîâîçêà,  ñêðèïíóâ,  îñòàíîâèëàñü  ó
äâåðåé €ðñåíàëà.
   - ‚ðîäå òîëüêî îðóæèå îñòàëîñü, - îòâåòèë îí.
   Žðóæåéíèê, âåäàâøèé îãíåñòðåëüíûì îðóæèåì, ïðèíàäëåæàë ê  òåì  íåìíîãèì
ëþäßì â Œåðå, êîãî „æåððè íå ëþáèë -  óñòðàøàþùèé,  çàãàäî÷íûé,  çàìêíóòûé
÷åëîâåê îòêóäà-òî èç áóäóùåãî  îòíîñèòåëüíî  ðîäíîãî  âðåìåíè  „æåððè.  Ží
íàõìóðèëñß, âûñëóøàâ íåîïðåäåëåííûå ðàñïîðßæåíèß Žðàêóëà, è  âûäàë  „æåððè
äâà  "ëè-ýíôèëäà".  î  åãî  ñëîâàì,  áðèòàíñêàß  àðìèß  çàïîëîíèëà  ýòèìè
âèíòîâêàìè âåñü ìèð, òàê ÷òî êîå-ãäå èìè ïîëüçîâàëèñü áîëüøå ñòà ëåò - îíè
ïîäîéäóò ïî÷òè äëß ëþáîãî ñëó÷àß ïî÷òè â ëþáóþ ýïîõó. å óáåæäåííûé  è  íå
óäîâëåòâîðåííûé, „æåððè îòíåñ îðóæèå â ïîâîçêó.
   Šèëëåð íàêðûâàë áðåçåíòîì ãðóäó ìå÷åé, ëóêîâ, ñòðåë, äðîòèêîâ, ùèòîâ  è
êèíæàëîâ, îäíàêî ïðè âèäå "ëè-ýíôèëäîâ"  âçîðâàëñß.  òè  ÷åðòîâû  ïóêàëêè
âåñßò áîëüøå, ÷åì îí ñàì, çàßâèë îí,  è  íå  óáüþò  çàâàëßùåãî  äðàêîíà  ñ
äåñßòè øàãîâ, à ïàòðîíû êàêèå? —òî, îíè  íå  äàëè  åìó  ýòèõ  ñâîèõ  íîâûõ
ðàçðûâíûõ ñåðåáðßíûõ ïóëü? îäîæäè çäåñü, ïðèêàçàë îí è ñêðûëñß  â  äâåðßõ
îãíåñòðåëüíîãî îòäåëà €ðñåíàëà.
   „æåððè âñêàðàáêàëñß íà êîçëû è ïðèãîòîâèëñß ê ðîëè òðåòüåãî ëèøíåãî, íî
òóò åãî îêëèêíóëà ƒðåéñ ˆâåíñ, óâèäåâøàß  æåçë  è  ïîïðîñèâøàß  ðàçðåøåíèß
ïîòðîãàòü åãî, òàê êàê äî ñèõ ïîð åé íè ðàçó íå äîâîäèëîñü äåðæàòü òàêèå â
ðóêàõ. îòîì ïîäîøëè ïîæåëàòü óäà÷è „æî ‹åôàðæ  è  ƒýðè,  ïîòîì  äðóãèå...
Šîãäà „æåððè îòäåëàëñß îò ïîñëåäíåãî, ïðîøëî óæå äâàäöàòü ìèíóò, è îí  óæå
áûëî ðåøèë ïðîâåðèòü, êàê òàì äåëà ó åãî íàïàðíèêà. ‚ ýòó ìèíóòó èç äâåðåé
€ðñåíàëà ïîêàçàëñß Šèëëåð è âûâàëèë â ïîâîçêó äâà ëàçåðíûõ ïèñòîëåòà,  äâà
øòóðìîâûõ àâòîìàòà "óçè", ïóëåìåò ñèñòåìû  ƒàòëèíãà  è  íåñêîëüêî  êîðîáîê
áîåïðèïàñîâ - íåìàëóþ íîøó äëß îäíîé ïàðû ðóê.
   ‡ëîñ÷àñòíûå âèíòîâêè Šèëëåð íàìåðåâàëñß âûáðîñèòü â ñòî÷íóþ êàíàâó,  íî
ïåðåäóìàë, çàâßçàë áðåçåíò è âñêàðàáêàëñß íà  êîçëû  ðßäîì  ñ  äðóãîì.  Ží
âûòåð ëîá êðàåì íàêèäêè è îáëèçíóë îêðîâàâëåííûå êîñòßøêè ïàëüöåâ.
   - ‡àãðóçèëèñü, - ñêàçàë Šèëëåð, ïîëîæèë íîãó íà áîðò ïîâîçêè è  çàêàòàë
øòàíèíó. ‹îäûæêà ïîêðàñíåëà è ðàñïóõëà, êàê îãðîìíûé áàãðîâûé ãðèá, -  êàê
ýòî îí åùå óõèòðßëñß õîäèòü? - ’åáå  ëó÷øå  áû  íàéòè  äðóãîãî  ïîìîùíèêà,
„æåððè, - ñîîáùèë îí.
   „æåððè îöåïåíåë.
   - Šîãäà ýòî òû òàê?
   - ‘åãîäíß óòðîì, - îòâåòèë Šèëëåð. - ðèøëîñü âûõîäèòü â îêíî.
   Šîíå÷íî, ýòî ìîã áûòü ðàçãíåâàííûé ìóæ, çàãîðàæèâàþùèé âûõîä, õîòß âðßä
ëè  -  ìóæüß  òîæå  îòíîñèëèñü  ê  ðàçâëå÷åíèßì.  „ðóãàß   âîçìîæíîñòü   -
ðàçúßðåííàß æåíà, íî ñêîðåå Šèëëåð ïðîñòî õîòåë ïåðåêèíóòüñß ïàðîé ñëîâ  ñ
êåì-òî ïðîõîäèâøèì ìèìî è ïðè ýòîì ïîçàáûë î ëåñòíèöå.
   ‘åãîäíß óòðîì?
   - î ýòî çíà÷èò, ÷òî Žðàêóë çíàë, - ñêàçàë „æåððè. - …ñëè áû îí ñêàçàë,
îñòîðîæíîãî äðóãà èëè çàáîòëèâîãî... íî  îí  ñêàçàë:  íàäåæíîãî,  òàê  ÷òî
çíàë, ÷òî ß ïðèãëàøó òåáß.
   Šèëëåð óëûáíóëñß íåëîâêîé ìàëü÷èøåñêîé óëûáêîé:
   - Ÿ íàäåßëñß, ÷òî ñïðàâëþñü, íî âèæó, ÷òî ß íå ñîâñåì â ôîðìå, „æåððè.
   - —òî ñ îðóæåéíèêîì?
   Šèëëåð óõìûëüíóëñß è åùå ðàç îáëèçíóë ïàëüöû.
   - è÷åãî ñòðàøíîãî, - íåâèííî îòâåòèë îí. - î ß íå óñïåë ñöàïàòü  åãî,
îí  äîáåæàë  äî  ñòîéêè  ñî  øòûêàìè.  ðèøëîñü  îáåçîðóæèâàòü.  îòîìó  è
çàäåðæàëñß, „æåððè.
   „æåððè  èñïûòàë  íåâîëüíîå   ñî÷óâñòâèå   ê   ÷åëîâåêó,   êîòîðîìó   íå
ïîñ÷àñòëèâèëîñü âñòàòü íà ïóòè ó Šèëëåðà, êîãäà òîìó íå òåðïåëîñü èñïûòàòü
ñåáß. ‚ïîëíå âîçìîæíî, îðóæåéíèê ïîëó÷èë óâå÷üß, êîòîðûå îñòàâèëè  áû  åãî
èíâàëèäîì ãäå óãîäíî, êðîìå Œåðû.
   - …ñëè íàì ïðåäñòîèò áèòüñß, - ïðåäïîëîæèë „æåððè,  -  Žðàêóë  âðßä  ëè
ïîñëàë áû ìåíß, äàæå òî÷íî íå ìåíß, à êîãî-íèáóäü äðóãîãî. ˆ  îäíîãî.  ’àê
÷òî åñëè òû ðèñêíåøü, ðèñêíó è ß.
   Šèëëåð ïîõëîïàë åãî ïî êîëåíó.
   - Ÿ ïðèòßãèâàþ îïàñíîñòè, „æåððè. ’åìíûå ñèëû äàâíî óæå èìåþò  íà  ìåíß
çóá. “ ìåíß ñ íèìè ñâîè ñ÷åòû; ß  ñëèøêîì  ÷àñòî  ïîáåæäàë,  òàê  ÷òî  îíè
õîðîøî çíàþò ìîé çàïàõ è ñëåòàþòñß íà íåãî. “ òåáß ãîðàçäî  áîëüøå  øàíñîâ
áåç ëèøíåãî øóìà âûíûðíóòü âî ‚íåøíèé Œèð è îáðàòíî, åñëè ìåíß ñ òîáîé  íå
áóäåò.
   ‚îò ýòî íîâîñòü, è íîâîñòü íå  èç  ïðèßòíûõ.  Žäíàêî  íåëüçß  îñòàâëßòü
Šèëëåðà â òàêîì íàñòðîåíèè. …ìó íàâåðíßêà íåëåãêî äàëîñü ýòî ïðèçíàíèå, íî
åùå òßæåëåå áóäåò, åñëè îí ñóìååò óáåäèòü „æåððè.  Žðàêóë  íàâåðíßêà  çíàë
ïðî ëîäûæêó. ˆìåëàñü, êîíå÷íî, îäíà çàãâîçäî÷êà íàñ÷åò Šèëëåðà... âïðî÷åì,
åìó íå ñòîèò íàâßçûâàòü óñëîâèß, òàê ÷òî ñ ýòèì ìîæíî è ïîäîæäàòü.
   „æåððè óæå ãîòîâ áûë áðîñèòü êîðîòêîå "ïîåõàëè", íî âñïîìíèë, ÷òî ãðåêè
ëþáßò òîðæåñòâåííûå ðå÷è, ïîýòîìó ñêàçàë:
   - Ÿ ãîòîâ ñêîðåå âñòðåòèòüñß ëèöîì ê ëèöó  ñ  ñàìèì  €ñòåðèåì  è  âñåìè
ñèëàìè €äà, åñëè ðßäîì ñî ìíîé áóäåøü  òû,  €õèëëåñ,  ñûí  Šðèîíà,  ÷åì  ñ
êàêèì-íèáóäü îäíèì çàâàëßùèì äåìîíîì, íî áåç òåáß. € òåïåðü óáèðàé  îòñþäà
ñâîþ ïóõëóþ çàäíèöó.
   Šèëëåð íåëîâêî óëûáíóëñß è çàìßëñß, ïîòîì òðßõíóë ãîëîâîé.
   - Œíå íå ñòîèëî è ïûòàòüñß, - ïðîèçíåñ îí. - Ÿ òîëüêî õîòåë  óáåäèòüñß,
÷òî òû ñíàðßæåí êàê íàäî. îåõàëè, ïðèãëàñèøü ‘âåíà... èëè €ëè?
   „æåððè óäèâèëñß,  íî  ðåøèë  ñäåëàòü  åùå  îäíó  ïîïûòêó.  …ñëè  Šèëëåð
óâåðèëñß â ñîáñòâåííîé íåäååñïîñîáíîñòè, åãî íå ïåðåóáåäèòü.  î  åñëè  îí
ïðîñòî áîèòñß ïîäâåñòè åùå áîëåå îñòîðîæíîãî  äðóãà,  åñòü  îäíî  íåõèòðîå
ñðåäñòâî.
   - „à, ß ïîíèìàþ, - çàäóì÷èâî ñêàçàë îí. -  ‚ûëàçêà  âî  ‚íåøíèé  Œèð  ñ
òàêèì äèëåòàíòîì, êàê ß, äîëæíà ñòðàøèòü...
   - øåëâæîïó! - âçðåâåë Šèëëåð, è ïîâîçêà ðåçêî ðâàíóëà âïåðåä.
   Žòëè÷íî! ‘ ýòèì ðàçîáðàëèñü. ’åïåðü âòîðàß ïðîáëåìà.
   - Šèëëåð?
   - „à, „æåððè?
   - ‚åäè ñåáß ïëàòîíè÷åñêè.
   Šèëëåð îñêàëèëñß â áåççóáîé óëûáêå è óáðàë ðóêó ñ êîëåíà „æåððè.
   - ƒàäîì áóäó! - ïîîáåùàë îí.


   Žíè ïðîãðîõîòàëè ÷åðåç ‘åâåðíûå âîðîòà, è ñðàçó æå  ñòóê  êîïûò  è  øóì
êîëåñ ‡àòåðßëèñü â ìßãêîé òðàâå. ðßìî îò  âîðîò  íà÷èíàëñß  øèðîêèé  ëóã,
ïëàâíî ïîâûøàþùèéñß è ñíîâà ïîíèæàþùèéñß ê ðàçáðîñàííûì òóò è òàì ðîùèöàì.
Šèëëåð ïðàâèë ïðßìî âïåðåä, çíàß,  ÷òî  ðàíî  èëè  ïîçäíî  íàéäåò  äîðîãó.
Šîáûëêà ïðèæàëà óøè è áåæàëà ñëîâíî ùåíîê íà ïðîãóëêå.
   Šèëëåð ïðîáîðìîòàë êîðîòêóþ ìîëèòâó ƒåðìåñó.
   ˆç Œåðû âåëè ÷åòûðå äîðîãè. ‘åâåðíàß  -  ê  îïàñíîñòè;  Žðàêóë  ìîã  íå
óòî÷íßòü.
   „æåððè îáåðíóëñß ïîëþáîâàòüñß íà çðåëèùå:  ðîçîâûå  ãðàíèòíûå  ñòåíû  è
êðàñíî-ðîçîâûé ãîðîäîê, êàðàáêàþùèéñß ââåðõ ïî ñêëîíó õîëìà ê äîìó Žðàêóëà
íà ñàìîé âåðøèíå. ‘òðàííîå è  íà  ïåðâûé  âçãëßä  íååñòåñòâåííîå  ñìåøåíèå
çäàíèé âñåõ ýïîõ è ñòèëåé èç äåðåâà, êðàñíîãî êèðïè÷à è òåïëîãî  êàìíß,  ñ
êðûøàìè  èç  ßðêîé  ìåäè  èëè  ìàòîâî-êðàñíîé  ÷åðåïèöû  êàêèì-òî  îáðàçîì
ñî÷åòàëîñü â óþòíîå  è  êðàñèâîå  öåëîå.  à  çàïàäå  -  òàì,  ãäå  ñîëíöå
ñîáèðàëîñü íà âûõîä, ÷òîáû äåëàòü ñâîå äåëî ãäå-òî â äðóãèõ ìåñòàõ, - íåáî
îêðàñèëîñü çîëîòîì.
   „æåððè áðîñèë áåñïîëåçíûé áàøìàê Šèëëåðà â õâîñò ïîâîçêè è íàøåë ó ñåáß
â ìåøêå ìîòîê áå÷åâêè. ‘êëîíèâøèñü, îí ïðèâßçàë æåçë ê ëîäûæêå Šèëëåðà,  è
òîò ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî â çíàê áëàãîäàðíîñòè.
   îâîçêà îáîãíóëà îäíó ðîùèöó, ïðîåõàëà íèçèíîé ìåæäó äâóìß  äðóãèìè,  è
ñêîðî ïîä êîëåñàìè ìåëüêíóëà ãîëàß çåìëß -  îíè  åõàëè  ïî  óçêîé  äîðîãå,
âüþùåéñß ìåæ äåðåâüåâ.
   - •î÷åøü ïðàâèòü? - ïðåäëîæèë Šèëëåð.
   ‘äóðåë îí, ÷òî ëè? ‚ îòëè÷èå îò „æåððè  Šèëëåð  çíàë  ëîøàäåé  âäîëü  è
ïîïåðåê. ‡íà÷èò,  ýòî  ïðîñòî  íàìåê:  Šèëëåð  îò÷àßííî  ñòàðàåòñß  èãðàòü
íåïðèâû÷íóþ äëß íåãî ðîëü ïîñëóøíîãî ïîä÷èíåííîãî, à íå îòäàâàòü  ïðèêàçû.
„æåððè è ñàì áû ìîã äîãàäàòüñß.
   - åò, - îòâåòèë îí è ïåðåáðàëñß ÷åðåç ñïèíêó  íà  çàäíþþ  ñêàìüþ,  ñåâ
ñïèíîé ïî õîäó äâèæåíèß.
   „îðîãà ïîâåðíóëà - à ìîæåò, ýòî èñêðèâèëîñü ïðîñòðàíñòâî,  -  è  ñîëíöå
îêàçàëîñü ñïðàâà îò íèõ. îùà ñòàíîâèëàñü âñå ãóùå è âñêîðå ïðåâðàòèëàñü â
ãóñòîé åëüíèê, ìðà÷íûé, êàê òðàóð.  ’îëñòûé  ñëîé  õâîè  ãëóøèë  çâóêè,  è
âîçäóõ, ñãóñòèâøèéñß îò ñìîëßíîãî çàïàõà, ñòàë õîëîäíûì, ñûðûì  è  òåìíûì.
„æåððè âûòàùèë îäèí  èç  "óçè"  è  âñòàâèë  â  íåãî  ìàãàçèí,  ñíàðßæåííûé
èçãîòîâëåííûìè â Œåðå ïóëßìè â ñåðåáðßíîé  ðóáàøêå.  ‘àì  îí  íå  îñîáåííî
ïîëàãàëñß  íà  ñåðåáðî,  îäíàêî  Šèëëåð,  äà  è  ìíîãèå  äðóãèå  âåðèëè  â
äåéñòâåííîñòü ñåðåáðßíûõ ïóëü.
   Œåñòíîñòü íåçàìåòíî ìåíßëàñü, à ñ íåé ìåíßëîñü è  îñâåùåíèå.  ‘äåëàëîñü
ïðîõëàäíåå; äåðåâüß íåîæèäàííî êîí÷èëèñü. „æåððè îáíàðóæèë, ÷òî  öåïëßåòñß
çà ñïèíêó òàê, ñëîâíî ïîâîçêó îò÷àßííî òðßñåò, à  ãîëîâà  åãî  íåïðåñòàííî
ïîâîðà÷èâàåòñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. ƒðàâèé ïîä êîëåñàìè,  ñòåïü  ñî  âñåõ
ñòîðîí...
   - “òðî  èëè  âå÷åð?  -  ñïðîñèë  îí,  íàäåßñü,  ÷òî  ãîëîñ  åãî  äðîæèò
åäèíñòâåííî èç-çà òðßñêè. •îòü áû óòðî!
   - Œíå êàæåòñß, âå÷åð. - Šèëëåð âñòðßõíóë ïîâîäüßìè, è îíè ïîêàòèëè ÷óòü
áûñòðåå. - ‚å÷åð è íåïîãîäà.
   ƒðàâèéíàß äîðîãà ñëåãêà èçâèâàëàñü ïî ñòåïè - îíè ìîãëè  îêàçàòüñß  ãäå
óãîäíî, â ëþáîé ýïîõå, õîòß íåò: òàêîå êîëè÷åñòâî  ãðàâèß  ìîãëè  íàñûïàòü
òîëüêî ñ ñàìîñâàëîâ - çíà÷èò, îíè  â  äâàäöàòîì  ñòîëåòèè  èëè  ïîçæå.  è
èçãîðîäåé, íè äåðåâüåâ - íè÷åãî, êðîìå òðàâû è íèçêèõ êóñòîâ, ãíóùèõñß ïîä
ïîðûâàìè óñèëèâàþùåãîñß âåòðà. Œðà÷íûå òó÷è  íàâèñàëè  íèçêî  íàä  çåìëåé.
Œåñòíîñòü áûëà íå ñîâñåì ðîâíîé, è äîðîãà øëà  âñå  âðåìß  ïî  íèçèíå,  íå
äàâàß õîðîøåãî îáçîðà. “ „æåððè íà÷àëàñü ëåãêàß êëàóñòðîôîáèß.  ó  ïî÷åìó
ýòî íå ìîãëî îêàçàòüñß ñëàâíûì ßñíûì óòðîì?
   - „æåððè? - îáåðíóëñß Šèëëåð. - ’åáå  âîâñå  íå  îáßçàòåëüíî  èãðàòü  ñ
íàìè, åñëè íå õî÷åøü.
   - Ÿ çíàþ, - îñòîðîæíî îòâåòèë „æåððè.
   - ’û ìîæåøü áûòü ñóäüåé.
   „æåððè ðàññìåßëñß: ëîâóøêà äëß íîâè÷êà.
   - è çà ÷òî! Ÿ áóäó äðàòüñß çà òåáß è íàäåßòüñß íà áûñòðóþ ïîáåäó.
   Šèëëåð õèõèêíóë è íå îòâåòèë.
   „æåððè äîñòàë âòîðîé "óçè" è çàðßäèë åãî,  ïîòîì  íàøåë  äðîòèêè  -  îí
íàäåßëñß, ÷òî ýòà ïðåäîñòîðîæíîñòü  îêàæåòñß  ëèøíåé,  îäíàêî  çà  õîëìàìè
âïîëíå ìîãëè òàèòüñß ïîë÷èùà  äåìîíîâ.  ‚ñå  áîëüøå  îí  îñîçíàâàë,  êàêèì
äèëåòàíòîì îñòàâàëñß ïî  ýòîé  ÷àñòè.  Šèëëåð  -  âîò  ýòî  ñïåöèàëèñò,  à
êîìïàíèß, ñîáèðàâøàßñß ó ‘âåíà, ñëóæèëà åãî ðåãóëßðíîé àðìèåé. ‹þäè  âðîäå
íåãî, „æåððè,  ïðèâëåêàëèñü  òîëüêî  âðåìß  îò  âðåìåíè,  äëß  ñïåöèàëüíûõ
çàäàíèé. î÷åìó æå íà ýòîò ðàç Žðàêóë ïîñëàë æåçë åìó?
   åéçàæ áûë íåâûðàçèòåëüíûé, íåïðèâåòëèâûé è äàæå çëîâåùèé.
   Šèëëåð âåñåëî íàñâèñòûâàë.
   „à, ýòî, êîíå÷íî, áûë âå÷åð:  ïîñëåäíèé  ñâåòëûé  êóñîê  íåáîñêëîíà  íà
çàïàäå áûñòðî ãàñ, è íåáî ÷åðíåëî íà ãëàçàõ. ‚åòåð êðåï÷àë. ûëü ñ  äîðîãè
ëåòåëà ïðßìî â ãëàçà, è íàêèäêà íåïðèßòíî  õëîïàëà  íà  âåòðó.  àäî  áûëî
çàõâàòèòü ÷òî-íèáóäü ïîòåïëåå; ýòî òîëüêî  Šèëëåðó  äèñêîìôîðòíûå  óñëîâèß
äîñòàâëßþò óäîâîëüñòâèå. “ïàëè ïåðâûå äîæäåâûå êàïëè...
   - åëûé, - ñîîáùèë Šèëëåð. - •îòß åùå ïîùèïûâàåò.
   „æåððè ïîêîñèëñß íà çàòûëîê Šèëëåðà, íî îñâåùåíèå áûëî ñëèøêîì  ñëàáûì,
÷òîáû óâèäåòü, ñèíåãî ëè åùå öâåòà åãî øåâåëþðà. ‚ Œåðå íå ñóùåñòâîâàëî íè
áåëîãî, íè ÷åðíîãî öâåòîâ: îêðàñèâøèéñß â áåëûé öâåò æåçë - ïåðâûé ïðèçíàê
òîãî, ÷òî îíè âî ‚íåøíåì Œèðå.
   - Šàê íîãà?
   Šèëëåð ñêàçàë, ÷òî ëó÷øå, õîòß äàæå æåçëó òðåáîâàëîñü  áîëüøå  âðåìåíè,
÷òîáû èñöåëèòü åå.
   ‘íîâà òðßñêà... îòîì äîðîãà âûðîâíßëàñü.
   - ðèåõàëè, - ñêàçàë Šèëëåð åìó  â  ïðàâîå  óõî,  è  „æåððè  ïîâåðíóëñß
ïîñìîòðåòü.
   Œåñòíîñòü íàêîíåö ñäåëàëàñü ïëîñêîé, êàê ëåäßíîé  êàòîê,  íî  áûëî  óæå
ñëèøêîì òåìíî, ÷òîáû îïðåäåëèòü ðàññòîßíèå.  ðßìî  ïåðåä  íèìè  ó  äîðîãè
ãîðåë  îäèíîêèé  îãîíü.  èêàêèõ  äðóãèõ  èñòî÷íèêîâ  ñâåòà  íå   áûëî   -
îäèí-åäèíñòâåííûé îãîíåê â ìèðå òüìû. „æåððè ïåðåáðàëñß íàçàä -  íà  ìåñòî
õâîñòîâîãî ñòðåëêà.
   îòîì Šèëëåð íàòßíóë ïîâîäüß, îñòàíàâëèâàß ïîâîçêó.  àñòóïèëà  òèøèíà,
òîëüêî âåòåð çàâûâàë. „î èñòî÷íèêà ñâåòà îñòàâàëîñü  ìèíóò  äåñßòü  ïåøåãî
õîäó. ’åïåðü óæå ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü, ÷òî  ýòî  áåëî-ãîëóáîé  ïëàôîí  íà
âûñîêîì ñòîëáå - ÷òî-òî âðîäå ëàìï äíåâíîãî ñâåòà èç âðåìåíè  ÷óòü  ïîçæå,
÷åì òî, îòêóäà áûë ðîäîì „æåððè, - îñâåùàþùèé íåáîëüøîé êîòòåäæ è êîíþøíþ,
îêðóæåííûå  èçãîðîäüþ.  „îðîãà  âåëà  ïðßìî  ê  âîðîòàì  -  ñîìíåâàòüñß  â
íàïðàâëåíèè íå ïðèõîäèëîñü, - è Šèëëåð,  îòâßçàâ  æåçë  îò  íîãè,  ïîêîðíî
îæèäàë äàëüíåéøèõ ðàñïîðßæåíèé.
   ‚î äâîðå äîðîãà óïèðàëàñü â êîíþøíþ; ïî ëåâóþ ðóêó îò íåå  ðàñïîëàãàëñß
êîòòåäæ, à ìåæäó êîòòåäæåì è êîíþøíåé - ìàëåíüêèé ñàðàé÷èê. „âîð áûë  ßðêî
îñâåùåí, íî â îêíàõ íå ãîðåëî íè îãîíüêà. „àæå  â  òàêîé  âåòåð  ñêðèï  èõ
êîëåñ, íåñîìíåííî, äîëæåí áûòü ñëûøåí èçäàëåêà, òàê ÷òî  îíè  -  èäåàëüíàß
ìèøåíü äëß òåõ, êòî ìîæåò ñèäåòü â êîòòåäæå. ‘òóïåíè, âåäóùèå íà  êðûëüöî,
îçíà÷àëè âûñîêèé ïîë è õîðîøèé îáçîð âûøå óðîâíß èçãîðîäè.  Žíè  ìîãëè  áû
âûéòè èç ïîâîçêè è ïîäîéòè ïåøêîì - òîëüêî íå ñ ðàñïóõøåé ëîäûæêîé, êàê  ó
Šèëëåðà. Ží ìîã  áû  ïîäîáðàòüñß  ê  äâåðßì,  ïîêà  åãî  ïðèêðûâàåò  èç-çà
èçãîðîäè Šèëëåð, íî ïðèâßçàòü êîáûëó áûëî íåêóäà, ðàçâå  ÷òî  ê  ôîíàðíîìó
ñòîëáó. Š òîìó æå êîáûëà íàâåðíßêà íå ïðèó÷åíà ê ðóæåéíîé ñòðåëüáå,  à  íà
òàêîé ïëîñêîé êàê áëèí ìåñòíîñòè ýòî îçíà÷àåò, ÷òî îíè  ìîãóò  íèêîãäà  íå
íàéòè åå.
   Šèëëåð âåðíóë åìó æåçë, ïðîäîëæàâøèé ñëåãêà ïîêàëûâàòü  ëàäîíü.  „æåððè
äîñòàë ëàçåðíûé ïèñòîëåò è ïðîâåðèë àêêóìóëßòîð - èíäèêàòîð íå  çàãîðåëñß.
‡íà÷èò, îíè íàõîäßòñß ñàìîå ïîçäíåå â  íà÷àëå  äâàäöàòü  ïåðâîãî  âåêà,  à
ýëåêòðè÷åñêèé ñâåò - ãàðàíòèß òîãî, ÷òî ðóæüßìè  ïîëüçîâàòüñß  ìîæíî.  òî
õîðîøî: ñ ìå÷àìè ñëèøêîì ìíîãî âîçíè.
   - Šóäà ïðàâèòü, áîññ? - ñïðîñèë Šèëëåð.
   - Šóäà? ðßìî èì â ãëîòêó, - îòâåòèë „æåððè. “ ñàìûõ âîðîò îí  ñîñêî÷èë
íà çåìëþ, ðàñïàõíóë ñòâîðêè è îòñòóïèë,  ïðîïóñêàß  ïîâîçêó.  Šèëëåð,  êàê
çàïðàâñêèé âîçíèöà,  ïðîëåòåë  ìèìî  äâåðåé  êîòòåäæà  è  êðóòî  ðàçâåðíóë
ïîâîçêó, îêàçàâøèñü ñíîâà ëèöîì ê êðûëüöó. „î ñèõ  ïîð  ïî  íèì  íèêòî  íå
ñòðåëßë...
   „æåððè ïîäíßëñß íà êðûëüöî è óäàðèë æåçëîì â äâåðü, ñòîß  ñáîêó  -  êàê
åãî ó÷èëè. Ží  æäàë,  ÷óâñòâóß,  êàê  íàïðßãëèñü  âñå  íåðâû.  à  êðûëüöå
âîçâûøàëàñü íåáîëüøàß ïîëåííèöà, è åùå íåñêîëüêî øòàáåëåé äðîâ âûñòðîèëîñü
ó ñòåíû. Žñòîðîæíî âûòßíóâ ðóêó, îí ïîâåðíóë ðó÷êó è òîëêíóë äâåðü - äâåðü
ñî ñêðèïîì îòâîðèëàñü â ïóñòîòó.
   - é, åñòü êòî äîìà?
   ‚ ìåøêå ëåæàë ôîíàðèê, êîòîðûì ìîæíî áûëî  áû  ïîñâåòèòü,  åñëè  òîëüêî
áàòàðåéêè íå ñåëè, íî ìåøîê îí îñòàâèë â ïîâîçêå. Ží ñóíóë ðóêó â  äâåðíîé
ïðîåì, ïîøàðèë ïî ñòåíå è  íàòêíóëñß  íà  âûêëþ÷àòåëü.  ‚ñïûõíóë  ñâåò.  ‚
ïîìåùåíèè íèêîãî íå áûëî. Ží ðûâêîì ïåðåñåê êîìíàòó è ðàñïàõíóë ïî î÷åðåäè
äâå âûõîäßùèå â íåå äâåðè - çà íèìè îêàçàëèñü  ñïàëüíè.  …ñëè  òîëüêî  ïîä
êðîâàòßìè íå ïðßòàëèñü ïîæèëûå ëåäè, êîòòåäæ  áûë  ïóñò.  Ží  âåðíóëñß  íà
êðûëüöî è ïîçâàë Šèëëåðà - òîò ñïðûãíóë ñ ïîâîçêè, îñòóïèëñß, ÷åðòûõíóëñß,
ñêðèâèâøèñü, è íà îäíîé íîãå çàïðûãàë ï