 êîãäà  èç-çà  ñòåíû  íàä  èõ
ãîëîâàìè ïîêàçàëèñü äâå îãðîìíûå âîëîñàòûå ðó÷èùè.  „æåððè  îñòàíîâèëñß  è
ïîäîáðàë ñ çåìëè äâà ÷åðåïà.
   - åãèòå äàëüøå! - ïðèêàçàë îí. - îñìîòðþ, ñìîãó ëè ß çàäåðæàòü åãî.
   ƒèëëèñû è Šàðëî ïîáåæàëè, íî €ðèàäíà  ïîäîáðàëà  çäîðîâóþ  êîñòü  -  íå
èíà÷å áîëüøóþ áåðöîâóþ - è óëûáíóëàñü „æåððè:
   - îäíèìåøü ìåíß?
   Ží óæå ïî÷òè ïðîòðåçâåë. Ží ïîâåðíóë ê íåé èçìàçàííîå ëèöî è  óëûáíóëñß
â îòâåò.
   - ‚ðåæü åìó êàê ñëåäóåò! -  ñêàçàë  îí,  ñòàíîâßñü  ñïèíîé  ê  ñòåíå  è
ñöåïëßß ðóêè â çàìîê. Žíà âçîáðàëàñü åìó íà ïëå÷è êàê ðàç âîâðåìß -  èç-çà
ñòåíû âûíûðíóëà îãðîìíàß áû÷üß áàøêà, è ïðßìî íà  íåå  óñòàâèëèñü  íàëèòûå
êðîâüþ ãëàçà. îñëåäîâàëà ïàóçà - ÷óäîâèùå öåïëßëîñü  ðóêàìè  çà  ñòåíó  è
íèêàê íå ìîãëî ñõâàòèòü åå. €ðèàäíà ðàçìàõíóëàñü è èçî  âñåõ  ñèë  âðåçàëà
êîñòüþ ïî ÷åðíîìó êîæàíîìó íîñó. Šàæåòñß, áû÷üè íîñû îñîáî  ÷óâñòâèòåëüíû,
ðàçâå íå òàê?
   òîò, âî âñßêîì ñëó÷àå, îêàçàëñß  ÷óâñòâèòåëüíûì:  îò  ðåâà,  êàçàëîñü,
ðàññûïëåòñß ñòåíà; ãîëîâà è ðóêè èñ÷åçëè. îñëûøàëñß õðóñò  êîñòåé  -  ýòî
Œèíîòàâð óïàë íà ñïèíó, - à ïîòîì ðåâ òîëïû çàãëóøèë âñå. Žíà  ïîøàòíóëàñü
è òîæå ÷óòü íå óïàëà,  íî  „æåððè  ïîéìàë  è  ïëàâíî  îïóñòèë  åå,  è  îíà
îêàçàëàñü â êîëüöå åãî ðóê.
   - Ÿ ïîöåëîâàë áû òåáß, íå áóäü òû òàêîé îìåðçèòåëüíî ãðßçíîé, -  çàßâèë
îí.
   - å ñîìíåâàþñü, ÷òî òû ãîâîðèøü ýòî âñåì ñâîèì äåâóøêàì.
   Ží ðàññìåßëñß, è îíè ïîáåæàëè ïî ïðîõîäó ê ñëåäóþùèì âîðîòàì.
   Žíà íå çíàëà, êóäà ñâîðà÷èâàòü, íî ïîêà  êîëåáàëàñü,  íà  íèõ  âûáåæàëè
ñëåâà îñòàëüíûå òðîå. îýòîìó îíè áðîñèëèñü íàïðàâî, è  åùå  äâà  ïîâîðîòà
ïðèâåëè èõ êî âõîäó â æèëèùå Œèíîòàâðà.
   ‚õîä áûë ñîâñåì íèçêèé, òåìíûé è ïîäîçðèòåëüíûé. Žíè ñòîßëè,  è  íèêòî,
ïîõîæå, íå ñîáèðàëñß ëåçòü òóäà ïåðâûì, à ïîòîì îíè  óñëûøàëè,  êàê  òîëïà
âçðåâåëà â ïîñëåäíèé ðàç - íàñòóïàë ìîìåíò èñòèíû. €ñòåðèé ïðèáëèæàëñß - è
îíè ðàçîì íûðíóëè âíóòðü ïðîâåðèòü, ïðàâäó ëè ãîâîðèë Šèëëåð...


        13

   ‚íóòðè áûëî òåìíî è ãóëêî, ÷åðíîòà ñî ñâåòëûì ïßòíîì âõîäà; ê  òîìó  æå
îíè áûëè òàê ãðßçíû, ÷òî â òåìíîòå ïðåâðàòèëèñü â íåâèäèìîê.  ‚ñå  æå  îíè
ñãðóäèëèñü âìåñòå, ãðåß äðóã  äðóãà,  íàïðßæåííî  âñìàòðèâàßñü  â  ñâåòëîå
ïßòíî â îæèäàíèè ðîãàòîãî ñèëóýòà è ïðèñëóøèâàßñü  ê  îòäàëåííîìó  øóìó...
øóìó áåãóùåé âîäû?
   îòîì äî „æåððè äîøëî, ÷òî ïðîåì ðàñïîëîæåí íå  â  öåíòðå  ñòåíû,  à  â
óãëó.
   - îëó÷èëîñü! - çàîðàë îí, è âäðóã åãî íà÷àëî òðßñòè. Ží èñïóãàëñß, ÷òî
åãî ñíîâà âûðâåò, ïðîáðàëñß ê âûõîäó è íà óëèöó è ñðàçó æå ÷óòü  íå  îñëåï
îò ñîëíöà, èãðàâøåãî íà ïîâåðõíîñòè áàññåéíà,  è  êòî-òî,  ïîäæèäàâøèé  èõ
ñíàðóæè, èñïóñòèë ïðèâåòñòâåííûé âîïëü.
   Ží ñäåëàë øàã, äðóãîé è áðîñèëñß â âîäó.
   ‚ñåãî òðè äíß íàçàä îíà áûëà òóõëîé,  èëèñòîé  è  âîíþ÷åé.  ’åïåðü  îíà
ïðåäñòàâëßëàñü åìó áëàæåííîé íàãðàäîé, ñëàùå êîòîðîé íå áûâàåò. Ží íûðßë è
ïëåñêàëñß è íàêîíåö âñòàë ïî  ïîßñ  â  âîäå,  ãëßäß  íà  òî,  êàê  ÷åòâåðî
îñòàëüíûõ, ñ íîã äî ãîëîâû â óæàñíîé ãðßçè ‹àáèðèíòà,  íåóâåðåííî  ùóðßñü,
âûïîëçàþò ïî îäíîìó íà ñâåò è ñ øóìíûì ïëåñêîì áðîñàþòñß â áàññåéí  ñëåäîì
çà íèì. ˆ íà ïðîòèâîïîëîæíîì êðàþ ñòîßë ‘âåí, à â âîðîòà ââàëèâàëèñü  ’èã,
è Œàðêóñ, è †àí-‹óè...


   Žòðßä ñïàñàòåëåé æäàë èõ äâà äíß. Žíè âû÷èñòèëè çäàíèå è ðó÷åé, òàê ÷òî
ñî ñêàëû ñáåãàë ïîòîê êðèñòàëüíî-÷èñòîé âîäû, è êàæäûé èç âíîâü  ïðèáûâøèõ
ïî î÷åðåäè ìîã âñòàòü ïîä íåãî è âñëàñòü ïðîïîëîñêàòüñß, à  ïîòîì  âûëåçòè
íà ñîëíöå, çàâåðíóâøèñü â ìßãêîå ïîëîòåíöå è óëûáàßñü áåçóìíîé îò  ñ÷àñòüß
óëûáêîé.
   îòîì áûëè ïîöåëóè è îáúßòèß. €ðèàäíó  ïðåäñòàâèëè  Šëèî,  ìàëåíüêîé  è
çàñòåí÷èâîé, è •åëüãå, îãðîìíîé è  ñâåòëîâîëîñîé.  îòîì  ïîñëåäîâàëè  åùå
êîñòîëîìíûå îáúßòèß è ñîêðóøèòåëüíûå òóìàêè îò  ‘âåíà  è  ’èãà.  ˆõ  æäàëè
ìåðàíñêèå îäåæäû - ãîëóáûå, êðàñíûå è ñåðûå. ˆ çà îãðàäîé èõ æäàëè ïîâîçêà
è òðè ïàëàòêè, à åùå -  ïèêíèê  íà  òðàâå  ïîä  ñèíèì  íåáîì,  íà  ëåãêîì,
ëàñêîâîì âåòåðêå.
   „æåððè ñåë ðßäîì ñ €ðèàäíîé.
   - ‚îò òû è ïîáåäèëà Œèíîòàâðà âòîðîé ðàç, - ñêàçàë îí. -  Œåíß  ïîñëàëè
òåáå íà ïîìîùü... ìíå óæå íàäîåäàåò, ÷òî ïîêà òû òî è äåëî ñïàñàåøü ìåíß.
   - Žáåùàþ áîëüøå íå äåëàòü ýòîãî, - ìßãêî ñêàçàëà îíà è óëûáíóëàñü.
   ˆ òóò íà÷àëî òðßñòè åå. Ží âçßë åå çà ðóêó.
   - ‚ñå â ïîðßäêå?
   €ðèàäíà îòâàæíî êèâíóëà:
   - „î òåõ ïîð, ïîêà òû íå ïîñòàâèøü ðßäîì ñî ìíîé áóòûëêó  äæèíà...  äà,
âñå â ïîðßäêå.
   - Žíè íå áðàëè ñ ñîáîé íè âèíà, íè ïèâà, - çàâåðèë îí åå. - Ÿ ñïðàøèâàë
ó •åëüãè. Žðàêóë è ýòî ïðåäâèäåë. ’îëüêî êëþ÷åâàß âîäà - äëß âñåõ.
   €ðèàäíà, êàçàëîñü, óñïîêîèëàñü, íî åãî áåñïîêîèëè åå áëåäíîñòü è äðîæü.
„à è ïîâåäåíèå ’èãà è âñåõ îñòàëüíûõ åãî  òîæå  òðåâîæèëî.  ˆõ  ðàäîñòü  è
ïðèâåòñòâèß áûëè áóðíûìè, íî êàêèìè-òî íåäîñòàòî÷íî áóðíûìè. àçãîâàðèâàß,
îíè îòâîäèëè ãëàçà; èì áûëî èçâåñòíî ÷òî-òî, ÷åãî îí íå çíàë.
   Žíè îòîáåäàëè  õîëîäíûìè  öûïëßòàìè  è  õðóñòßùèì  õëåáîì,  çàïèâàß  èõ
êëþ÷åâîé âîäîé. Šîãäà îíè ïîêîí÷èëè ñ åäîé, „æåððè  âçßë  ðóêó  €ðèàäíû  â
ñâîþ, è  îíè  îáìåíßëèñü  íåóâåðåííûìè  óëûáêàìè.  …é  ïðåäñòîßëî  ïðèíßòü
ðåøåíèå - äîðîãà â Œåðó áûëà îòêðûòà, è äåòè íå ìîãëè ïîñëåäîâàòü òóäà  çà
íèìè, ãäå áû îíè ñåé÷àñ íè áûëè.  „à,  êîíå÷íî,  îíà  ïîåäåò  â  Œåðó.  Ží
îòâåäåò åå ê Žðàêóëó. —òî ïîòîì? Žíà îòêàæåòñß îñòàòüñß òàì áåç äåòåé.  Ží
äàæå íå çíàë, ñìîæåò  ëè  ïîñëåäîâàòü  çà  íåé  îáðàòíî  â  ðåàëüíûé  ìèð,
ðàçðåøåíî ëè âîîáùå òàêîå, êàê íå çíàë,  ñìîæåò  ëè  îòêàçàòüñß  îò  Œåðû.
åñîìíåííî, â ìèðå  íåò  æåðòâû  áîëüøå,  è  íåñîìíåííî,  äëß  òîãî  ÷òîáû
ïðèíåñòè òàêóþ æåðòâó, ëþáîâü äîëæíà áûòü íå ïðîñòî ñèëüíîé.
   ’ðè îãðîìíûõ ïåðøåðîíà ïàñëèñü íåïîäàëåêó, è ïèêíèê ïîäõîäèë  ê  êîíöó,
êîãäà ãðîìîïîäîáíûé òîïîò âîçâåñòèë î âîçâðàùåíèè Šèëëåðà. Ží  ñîñêî÷èë  ñ
êîíß, åäâà íå ðàñòîïòàâ îñòàòêè åäû, è âñå ïîâòîðèëîñü: ïîöåëóè è  îáúßòèß
- è îùóùåíèå òîãî, ÷òî ñåé÷àñ ÷òî-òî ïðîèçîéäåò.
   - ’û ãîâîðèë åùå ñ Žðàêóëîì? - ñïðîñèë „æåððè è  óâèäåë,  êàê  íà  ëèöî
Šèëëåðà ñêîëüçíóëà íåâèäèìàß ìàñêà.
   - Šîðîòêî, - îòâåòèë òîò.
   - ó?
   Šèëëåð îãëßäåëñß. ‚ñå ñëóøàëè.
   - Œû ìîæåì ñîáèðàòüñß è åõàòü, - ïðåäëîæèë îí, è èç òîíà åãî ñëåäîâàëî,
÷òî ñóùåñòâóþò è äðóãèå âîçìîæíîñòè.
   - Šàê äàëåêî îíè îòñþäà? - ñïðîñèë ’èã, ÷üß îãðîìíàß êâàäðàòíàß  áîðîäà
è êóäðè äî ïëå÷ êàçàëèñü çäåñü, âî ‚íåøíåì Œèðå,  íåïðèâû÷íî  ÷åðíûìè,  íå
ñèíèìè, êàêèìè ïðèâûê èõ âèäåòü „æåððè.
   - ‚ ïîëó÷àñå õîäüáû, - îòâåòèë Šèëëåð. -  ‡à  ñëåäóþùèì  ïîâîðîòîì.  ˆõ
äâåíàäöàòü.
   - „âåíàäöàòü êîãî? - ïîèíòåðåñîâàëñß „æåððè, çàìåòèâ  â  ãëàçàõ  ìóæ÷èí
îçîðíîé áëåñê.
   - ‘îëäàò, - îòâåòèë Šèëëåð. -  ’âîèõ  äðóæêîâ.  Šòî-òî  çàìåòèë  íàñ  -
ïðèøåëüöåâ â ñâßòèëèùå - è äîíåñ êóäà ñëåäóåò, òàê ÷òî îíè èäóò  çà  íîâîé
ïîðöèåé ïðîïèòàíèß Œèíîòàâðó. - …ãî çóáû áëåñíóëè â îçîðíîé óëûáêå, è ’èã,
‘âåí, †àí-‹óè è Œàðêóñ óõìûëüíóëèñü â îòâåò.
   „æåððè âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà €ðèàäíó.
   - èêàêèõ ïîòàñîâîê, ß íàäåþñü? - íåäîâîëüíî ñïðîñèëà îíà.
   - Šàê ýòî "íèêàêèõ"? - âîçìóòèëñß Šèëëåð. - Œû ÷åðò  çíàåò  ñêîëüêî  íå
ðàçìèíàëè êîñòè. ‚åðíî?
   ‚åðíî, ïîäòâåðäèëè îñòàëüíûå.
   - ˆ ïîòîì, èõ âñåãî òîëüêî äþæèíà, - ïðîäîëæàë  îí,  à  íàñ  øåñòåðî...
˜åñòåðî?
   „æåððè âçäîõíóë.
   - ˜åñòåðî, - ïîäòâåðäèë îí.
   Šèëëåð õîõîòíóë, ïîâåë ïëå÷îì è ïîøåë ê ïîâîçêå âûãðóæàòü ìå÷è.  „æåððè
ïîâåðíóëñß ê €ðèàäíå.
   - “ ìåíß íåò âûáîðà, - òèõî ñêàçàë îí. - †åçë âðó÷åí Šèëëåðó.  Žíè  âñå
ðàâíî ïîäåðóòñß, ïîåäó ß ñ íèìè èëè íåò. Ÿ íå ìîãó áðîñàòü äðóçåé âïßòåðîì
ïðîòèâ äâåíàäöàòè, âåäü íå ìîãó?
   Žíà êèâíóëà è ñêàçàëà, ÷òî íåò, íå ìîæåò.
   Š íèì ïîäîøåë Šèëëåð ñ îõàïêîé áðîíçîâûõ ìå÷åé â íîæíàõ  è  çàäåðæàëñß,
áðîñèâ ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä íà Šàðëî.
   - Œíå åùå íàäî ðàçîáðàòüñß ñ òîáîé. è÷åãî, ïîäîæäåò äî îêîí÷àíèß ýòîãî
äåëüöà... õîòß... íå õî÷åøü ëè ïðîãóëßòüñß ñ íàìè?
   - Œèíóòî÷êó, Šèëëåð, äðóæèùå, - ðåøèòåëüíî âìåøàëñß „æåððè. - “  íàñ  ñ
Šàðëî ïåðåìèðèå, è ìû åùå íå â Œåðå.
   Šèëëåð óñòàâèëñß íà íåãî, îòøâûðíóë ìå÷è  è  ïîäáî÷åíèëñß,  îò÷åãî  åãî
çåëåíàß íàêèäêà ðàçëåòåëàñü çåëåíûìè êðûëüßìè.
   - Ÿ íèêàêèõ ïåðåìèðèé íå çàêëþ÷àë, - ðåçêî çàßâèë îí.
   „æåððè çíàë, ÷òî åìó íè çà ÷òî íåëüçß òåðßòü âûäåðæêè: ñ  Šèëëåðîì  ýòî
âñåãäà ïðèâîäèëî ê ïîðàæåíèþ, à âñå îñòàëüíûå ñëóøàëè èõ âíèìàòåëüíî.
   - †åçë òîãäà áûë ó ìåíß, - íàïîìíèë îí.
   Šèëëåð íàõìóðèëñß è ÷óòü çàìåòíî, íî î÷åíü íåîõîòíî êèâíóë. îòîì â åãî
ãëàçàõ âñïûõíóë çíàêîìûé äüßâîëüñêèé îãîíåê.
   - …ñëè ß äàì  òåáå  îáåùàíèå  íå  ðàçáèðàòüñß  ñ  ýòèì  ÷óäàêîì  Šàðëî,
âûïîëíèøü ëè òû îáåùàíèå, äàííîå ìíå?
   „æåððè ïðèøëîñü âåðíóòüñß ìûñëßìè ê òîé íî÷è â äîìå -  îí  äàë  Šèëëåðó
îáåùàíèå, â ñëó÷àå åñëè €ðèàäíà ñ äåòüìè áëàãîïîëó÷íî ïðèáóäåò â Œåðó, òàê
÷òî, ñîáñòâåííî ãîâîðß, îíî áûëî òåïåðü íåäåéñòâèòåëüíî. Ží îáâåë âçãëßäîì
êðóã íè÷åãî íå ïîíèìàþùèõ ëèö, ïîòîì  îïóñòèë  ãëàçà  íà  Šàðëî,  íåáðåæíî
ðàñòßíóâøåãîñß íà òðàâå. Ží ñàì èçóâå÷èë åãî ëèöî  -  êàçàëîñü,  ýòè  ðàíû
íàíåñåíû òîëüêî ÷òî. ˆ èñöåëèòü èõ ìîæíî òîëüêî îäíèì ñïîñîáîì.
   - ‚ñå, ÷òî  òû  ïîæåëàåøü,  -  ïîäòâåðäèë  îí,  è  Šèëëåð  òîðæåñòâóþùå
îñêàëèëñß.
   - ó ÷òî æ, çíà÷èò, òû ïðîùåí, ÷óäàê, - áðîñèë îí Šàðëî,  îòâåðíóëñß  è
ïîøåë äàëüøå.
   - ‹èøíèé ìå÷ íàéäåòñß?  -  ñïðîñèë  Šàðëî.  Šèëëåð  çàñòûë  è  ìåäëåííî
îáåðíóëñß.
   - „à. ’û õîòü êîãäà-íèáóäü äåðæàë ìå÷ â ðóêàõ?
   - åò, - îòâåòèë Šàðëî, ïîäíèìàßñü íà íîãè. - € êàê íàñ÷åò áðîíè?
   - ’îëüêî ùèòû. ðîòèâ áðîíçû íàì áðîíß íå  íóæíà,  äîñòàòî÷íî  è  íàøåé
îäåæäû. - Šèëëåð ñèßë: íîâûé ðåêðóò?
   Šàðëî ñ ïîëìèíóòû ñìîòðåë íà íåãî.
   - Œîæíî ïîïðîáîâàòü íà òåáå äëß óâåðåííîñòè?
   Žáû÷íî Šèëëåðà íå òàê ïðîñòî îøåëîìèòü, íî ýòîò âûçîâ ëèøèë  íà  ìèíóòó
äàðà ðå÷è è åãî. Šðàåì ãëàçà îí ïîêîñèëñß íà „æåððè:
   - Ÿ ìîãó äîâåðßòü åìó?
   - åò.
   ˆ òóò æå „æåððè  ïîæàëåë  î  ñâîèõ  ñëîâàõ,  èáî  ýòî  òîëüêî  óõóäøèëî
ñèòóàöèþ. òî ïðàâäà, ìåðàíñêèå îäåæäû  íàäåæíåå,  ëåã÷å  è  óäîáíåå,  ÷åì
ëþáàß áðîíß, èçãîòîâëåííàß â áðîíçîâîì âåêå, íî îò óâå÷èé  íå  ñòðàõóåò  è
îíà,  à  ñòîßòü  è  æäàòü,  íå  îáîðîíßßñü,   ïðßìîãî   óäàðà   ìå÷îì   îò
ïîòåíöèàëüíîãî  ïðîòèâíèêà  ìîã  òîëüêî  íåíîðìàëüíûé.   Šèëëåð   ìåäëåííî
íàãíóëñß, ïîäîáðàë îäèí èç ìå÷åé, âûòàùèë åãî èç íîæåí è ïðîòßíóë ðóêîßòüþ
âïåðåä Šàðëî. îòîì ñëîæèë ðóêè ïîä íàêèäêîé è ðàñïðàâèë ïëå÷è.
   - Šóäà óãîäíî, êðîìå ãëàç, - ñêàçàë îí è ñòàë æäàòü.
   Šàðëî ñäåëàë äâà ïðîáíûõ âçìàõà è ïîìîðùèëñß - òßæåëîâàòî, ïîæàëóé...
   - ‚ ãîëîâó ñîéäåò? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.
   €ðèàäíà ñõâàòèëà „æåððè çà ðóêó, è êðóã çðèòåëåé ñòßíóëñß òóæå.
   Šàêîãî ÷åðòà?
   - ‘îéäåò, - êèâíóë Šèëëåð.
   Šàðëî ïîìåíßë õâàòêó è âçìàõíóë åùå ðàç.
   - òó øòóêîâèíó ìîæíî äåðæàòü äâóìß ðóêàìè? - ñïðîñèë îí.
   - „à, - îòâåòèë Šèëëåð; ëîá åãî áëåñòåë îò ïîòà.
   Šàðëî îãëßíóëñß.
   - ‘òàíüòå ïîøèðå, - ñêàçàë îí. - Œåñòà ìàëî.
   ‡ðèòåëè  íàõìóðèëèñü,  íî  îòñòóïèëè  íà  ïàðó  øàãîâ...  è  Šàðëî  áåç
ïðåäóïðåæäåíèß âçìàõíóë ìå÷îì, äåðæà åãî îäíîé ðóêîé, -  òîò  ñâåðêíóë  íà
ñîëíöå, îïèñàë ñòðåìèòåëüíóþ  äóãó  è  îáðóøèëñß  íà  øàïêó  Šèëëåðà.  Œå÷
îòñêî÷èë, Šàðëî ïîøàòíóëñß, à Šèëëåð, îõíóâ, óïàë íà êîëåíè; øàïêà äàæå íå
ñúåõàëà íàáîê. îòîì Šèëëåð, ïîòèðàß øåþ, âñòàë. Šàðëî ìàññèðîâàë ïàëüöû è
õìóðèëñß.
   - ‡íà÷èò, ñåìåðî? - ñïðîñèë Šèëëåð.
   àðåíü ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Žòñòàíü, - áóðêíóë îí.
   Šèëëåð âñïûõíóë, à çðèòåëè, ïðèäß â ñåáß, ðàñõîõîòàëèñü.
   òî ñîâñåì óæå ñáèëî „æåððè ñ òîëêó. Ží äî ñèõ ïîð íå ðåøèë  äëß  ñåáß,
êòî òàêîé ýòîò Šàðëî è ÷òî òâîðèòñß â åãî ãîëîâå, äàæå  ïîñëå  òðåõ  äíåé,
ïðîâåäåííûõ âìåñòå ñ íèì âçàïåðòè. ˆ óæ âî âñßêîì ñëó÷àå, îí äåðæàë ìå÷  â
ðóêàõ äàëåêî íå ïåðâûé ðàç â æèçíè.
   - Šàðëî? - îêëèêíóë îí, è Šàðëî çàäåðæàëñß è îãëßíóëñß.
   - îæàëóéñòà, - ïðîèçíåñ „æåððè. - Œû áóäåì ðàäû,  åñëè  òû  ïîéäåøü  ñ
íàìè.
   àðåíü ñ ìèíóòó óäèâëåííî ñìîòðåë íà íåãî. îòîì ïîæàë ïëå÷àìè,  ãëßíóë
íà Šèëëåðà è êèâíóë.
   - Ž'êåé, ñåìåðî, - îòâåòèë îí.
   Šèëëåð  íàòßíóòî  óëûáíóëñß  è  ïðîòßíóë  ðóêó.  Šàðëî,  èãíîðèðóß  åå,
íàêëîíèëñß ïîäîáðàòü ìå÷.
   - å îðóæèå, à ÷åðò-òå ÷òî,  -  çàìåòèë  îí  „æåððè.  -  Ÿ  êóäà  ëó÷øå
óïðàâëßþñü ñ ìà÷åòå.


   „æåððè ëåæàë âìåñòå ñ ïßòüþ îñòàëüíûìè íà äíå ïîâîçêè; Šèëëåð ïðàâèë ïî
äîðîãå íàâñòðå÷ó êðèòñêîé ìèëèöèè. ‚ñß çàòåß êàçàëàñü ñîâåðøåííî  ëèøåííîé
ñìûñëà è ñìàõèâàëà íà ïóñòóþ áðàâàäó, íà ÷òî è óêàçûâàë íàñòîßòåëüíî  ƒðýì
ƒèëëèñ, êîãäà åìó òîæå ïðåäëîæèëè ïðèíßòü ó÷àñòèå. Ží îñòàëñß ñ æåíùèíàìè,
èãíîðèðóß øóòî÷êè ñî ñòîðîíû Šèëëåðà, ÷òî âïîëíå  ìîãëî  îçíà÷àòü  áîëüøóþ
îòâàãó, íåæåëè ïðîßâèë „æåððè.
   îâîçêà  âúåõàëà  â  îòðßä,  è  åãî  ïðåäâîäèòåëü  êðèêíóë,  ÷òîáû  îíè
îñòàíîâèëèñü. Šèëëåð âûòßíóë âñåõ êíóòîì. îâîçêà ðâàíóëà âïåðåä, è òóò èç
íåå, êàê èç ’ðîßíñêîãî êîíß, âûñûïàëè ìåðàíöû.
   îé áûë êîðîòêèé è îòíîñèòåëüíî áåñêðîâíûé; âïðî÷åì, „æåððè îæèäàë, ÷òî
òàê è áóäåò: êðèòßíå íå äðàëèñü íè çà âåðó, íè  çà  ñåìüþ,  íè  çà  çåìëþ.
„åâßòü óöåëåâøèõ ðàçáåæàëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû, áðîñèâ íà ïîëå áîß  îðóæèå,
ùèòû è äîñïåõè. „âóì îñòàâøèìñß âðó÷èëè ïîëîòåíöå, ÷òîáû òå ðàçîðâàëè  åãî
íà ïîâßçêè; îíè ïîíèìàëè äðóã äðóãà, èáî  íàõîäèëèñü  â  ðàäèóñå  äåéñòâèß
æåçëà.  Œåðàíöû  ñîáðàëè  òðîôåè,  ïîãðóçèëè   â   ïîâîçêó   è   ñîáðàëèñü
âîçâðàùàòüñß â ëàãåðü. ‚ îáùåì, ðåøèë  „æåððè,  êðèòßíå  -  ëþäè  òèõèå  è
ñïîêîéíûå. îãèá òîëüêî îäèí, óáèòûé Šàðëî.
   „æåððè âñêàðàáêàëñß íà ïåðåäíþþ  ñêàìåéêó  ðßäîì  ñ  Šèëëåðîì,  êîòîðûé
ïîøåë â áîé ñ  ñåðåáðßíûì  ìå÷îì  ðàáîòû  ñòàðîãî  ‚åíêåðà,  âçßë  â  ïëåí
ïðåäâîäèòåëß êðèòßí è ïðèíßë áûñòðóþ  è  íåèçáåæíóþ  êàïèòóëßöèþ.  îâîçêà
íåñïåøíî ïîäíèìàëàñü íà õîëì.
   - ‹àäíî, äðóæèùå €õèëëåñ, - ñêàçàë „æåððè. - Šàêîãî ÷åðòà  òû  âñå  ýòî
çàòåßë?
   Šèëëåð ðàñïëûëñß â óëûáêå, íàãíóëñß è âûòàùèë èç-ïîä ñêàìåéêè  øëåì  èç
êàáàíüèõ êëûêîâ, ñíßòûé ñ ïðåäâîäèòåëß.
   - àäè òâîåé êîëëåêöèè, äðóæèùå „æåðåìè.
   „æåððè ïðèíßë øëåì è òîðæåñòâåííî ïîáëàãîäàðèë åãî: ìåðèîíñêèé øëåì áûë
áû óêðàøåíèåì ëþáîé êîëëåêöèè, è îí çíàë, ÷òî  ñîéäåò  ñ  óìà  îò  ðàäîñòè
îáëàäàíèß èì, êîãäà ó íåãî áóäåò âðåìß îñîçíàòü ýòî. ‡à èõ ñïèíàìè ‘âåí  è
’èãëàò äîâîëüíî âîññåäàëè íàä øåñòüþ êîìïëåêòàìè òðîôåéíûõ ìå÷åé è ùèòîâ.
   - —òî åùå? - ñïðîñèë „æåððè.  -  ˆëè  òû  õî÷åøü  ñêàçàòü,  ÷òî  ïðîñòî
ïîòðåíèðîâàëñß â îáðàùåíèè ñ ýòèì ñåðåáðßíûì ìå÷îì?
   ˆëè ïðîâåðßë ñåáß ïîñëå äîëãîãî ïåðåðûâà?
   Šèëëåð ñëåäèë çà ëîøàäüìè è íå îòâå÷àë.
   - ’û ñêàçàë ìíå íå âñþ ïðàâäó! - íàñòàèâàë „æåððè.
   Šèëëåð ïîëîæèë ðóêó åìó íà ïëå÷î.
   - ’û âåäü íèêîãäà íå ëæåøü äðóçüßì, „æåððè?
   - àçóìååòñß, íåò!
   Šèëëåð ñ óëûáêîé ïîêîñèëñß íà íåãî.
   - Ÿ íå áóäó íàñòàèâàòü íà  âûïîëíåíèè  òâîåãî  îáåùàíèß,  „æåððè.  òîò
÷óäàê Šàðëî íå ñòîèò îáåùàíèß - òû âèäåë, êàê îí  çàêîëîë  òîãî  áåäîëàãó?
‚îò óáëþäîê! Ÿ çíàþ, òû ëþáèøü ìåíß êàê äðóã è âûêàçûâàåøü ýòó ëþáîâü, êàê
ìîæåøü. îýòîìó ìîæåøü çàáûòü ïðî ñâîå îáåùàíèå, à ß áóäó  ìîëèòüñß  ðîñó
çà òåáß.
   ‘âåí  ñ  ’èãîì  îáñóæäàëè  âîçìîæíûå  âàðèàíòû  îáìåíà   êîìïëåêòà   èç
äâåíàäöàòè ïðåäìåòîâ. †àí-‹óè è  Œàðêóñ  ïðèìåðßëè  øëåìû  è  íàêîëåííèêè.
Šèëëåðà íå èíòåðåñîâàëè æåëåçêè, èíà÷å åãî äîì ëîìèëñß áû îò ýòîãî  õëàìà.
Šèëëåð êîëëåêöèîíèðîâàë òåëà. †èâûå òåëà.
   - òî áûëî îáåùàíèå, - çàßâèë „æåððè. - î òåïåðü  ýòî  óæå  ñäåëêà.  Ÿ
ïîâòîðßþ: çàâòðà íà çàêàòå, ó òåáß äîìà. € òåïåðü âàëßé ðàññêàçûâàé âñå äî
êîíöà!
   Šèëëåð òàê è íå ïîñìîòðåë íà íåãî ïðßìî, íî ðóêà åãî íàïðßãëàñü.
   - ‘ïàñèáî, - ïðîèçíåñ îí. - òî áóäåò î÷åíü ìèëî.
   - ’îãäà ñêàæè õîòü, ÷åðò ïîäåðè, ÷åãî òû äðîæèøü.
   - Žò ïðåäâêóøåíèß! - ôûðêíóë Šèëëåð, íî ðóêó óáðàë.


   „æåððè ïåðåáðàëñß íàçàä, ê €ðèàäíå - òà âñå åùå áûëà áëåäíà è  äðîæàëà.
‚ñß îñòàëüíàß  êîìïàíèß  ðàññåëàñü  ïî  áîðòàì,  îêðóæèâ  ãðóäó  ñëîæåííûõ
ïàëàòîê è îðóæèß, ñâàëåííóþ ïîñåðåäèíå. Šèëëåð ïðèãëàñèë Œàðêóñà  ñåñòü  ê
íåìó íà ñêàìåéêó, è îíè óãëóáèëèñü â áåñåäó. åîáû÷íûì áûëî òî, ÷òî Šèëëåð
âçßë ñ ñîáîé Šëèî è •åëüãó; âîçìîæíî, òàê ïîâåëåë Žðàêóë,  à  ìîæåò  áûòü,
ïðèñóòñòâèå æåíùèí õîòü íåìíîãî ñäåðæèâàëî òó  ãðóáóþ  ìóæñêóþ  áóôôîíàäó,
êîòîðîé  îæèäàë  „æåððè.  —åòâåðêà  òßæåëîâîçîâ,  îïóñòèâ  ãîëîâû,  òàùèëà
ïîâîçêó ïî äîðîãå - êîãäà åäåøü â Œåðó, âñå äîðîãè õîðîøè.
   ðßìî íàïðîòèâ „æåððè  ñèäåëà  Œåéçè,  ÷åðòîâñêè  õîðîøåíüêàß  â  ñåðîì
ìåðàíñêîì íàðßäå, ñ øàïî÷êîé, èãðèâî ñäâèíóòîé íàáîê íà  çîëîòûõ  âîëîñàõ;
âñòðåòèâøèñü ñ íèì âçãëßäîì, îíà  äàæå  ñëàáî  óëûáàëàñü.  Žíà  áîëüøå  íå
áîßëàñü òîãî, ÷òî ïîñåùåíèå Œåðû  áóäåò  óãðîæàòü  åå  äóøå  -  âî  âñßêîì
ñëó÷àå, ïîñëå âñòðå÷è ñ €ñòåðèåì. ‘èäåâøèé ðßäîì  ñ  íåé  ƒèëëèñ  âûãëßäåë
ñîâåðøåííî àáñóðäíî â ñâîåé ñòàðîé îäåæäå èç ‚íåøíåãî Œèðà, íî îí íàñòîßë,
÷òîáû  åìó  âåðíóëè  ëîõìîòüß,  îñòàâøèåñß  îò  åãî  ñèíåãî  êîñòþìà.   Ží
íåïðåðûâíî õìóðèëñß.
   ‘èäåâøèé ïî äðóãóþ ðóêó îò íåãî Šàðëî õðàíèë ñâîþ îáû÷íóþ êèñëóþ  ìèíó;
êîñòëßâûå ðóêè ïîêîèëèñü  íà  êîëåíßõ.  Ží  íå  ó÷àñòâîâàë  â  èçúßâëåíèßõ
áóéíîãî âåñåëüß, ðàçðßæàâøèõ íàïðßæåíèå ïî îêîí÷àíèè áîß. „æåððè óëûáíóëñß
åìó ðàç è ïîëó÷èë â îòâåò ôèãóðó èç ñëîæåííûõ ïàëüöåâ.  åðåìèðèå  åñëè  è
ñîõðàíßëîñü, òî ñäåëàëîñü î÷åíü è î÷åíü õðóïêèì.
   - àññêàæè ìíå ïðî ýòîãî, ðûæåãî, - òèõî ïîïðîñèëà €ðèàäíà.
   - ðî ‘âåíà? - ïåðåñïðîñèë „æåððè è ðàññêàçàë  âñå,  ÷òî  çíàë:  „àíèß,
ïðèáëèçèòåëüíî äåñßòûé âåê. óäó÷è ñòàðøèì ñûíîì, ‘âåí íè ðàçó íå õîäèë  â
ïîõîäû ñ âèêèíãàìè, ïîýòîìó ïðîïóñòèë ïî÷òè  âñå  ñðàæåíèß  òåõ  ëåò;  åãî
äîñòàâèëè â Œåðó, êîãäà åìó øåë øåñòîé äåñßòîê, õîòß åãî áîðîäà îñòàâàëàñü
îãíåííî-ðûæåé è íà ïåðâûé âçãëßä åìó òðóäíî áûëî äàòü áîëüøå òðèäöàòè.  Ží
ïðîñëàâèëñß êàê âîèí, îòûãðàâøèñü çà ñâîþ äàðîì ïðîøåäøóþ þíîñòü, - ïðîñòî
áîëüøîé ìàëü÷èøêà â äóøå,  ñêàçàë  „æåððè.  •åëüãà  ðîäèëàñü  â  îðâåãèè,
êàæåòñß, äâóìß ñòîëåòèßìè ïîçæå, íî âìåñòå ýòè äâîå ñîñòàâëßëè ãàðìîíè÷íóþ
ïàðó.
   ˆñòîðèß ’èãëàòà èç  èíåâèè  çâó÷àëà  áû  êóäà  èíòåðåñíåå,  íî  ñ  íåé
ïðèøëîñü ïîäîæäàòü, èáî îí ñèäåë ðßäîì ñ „æåððè.
   îâîçêà ìèíîâàëà ïîâîðîò, âîçëå  êîòîðîãî  ïðîèçîøåë  íåäàâíèé  áîé,  è
äîëèíà ñìåíèëàñü íîâîé, áîëåå ðîâíîé è  çåëåíîé  ìåñòíîñòüþ,  êîòîðîé  åùå
íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä çäåñü íå áûëî. ‘îëíöå óæå íå òàê æãëî êîæó, è „æåððè
ïîêàçàëîñü, ÷òî è âîçäóõ ñìåíèë àðîìàò  -  òåïåðü  åãî  íàïîëíßëè  ìßãêèå,
ìåðàíñêèå çàïàõè áëèçêîãî ìîðß è ïûøíûõ òðàâ.
   ’èã, ‘âåí è äðóãèå ïðîäîëæàëè èçáåãàòü åãî  âçãëßäà.  ˜åâåëþðà  Šèëëåðà
ïðèîáðåëà çíàêîìûé ñèíèé îòòåíîê, è áîðîäà ’èãà  -  òîæå.  „æåððè  ðàñêðûë
ðîò, ÷òîáû îáúßñíèòü...
   ˆ âîò îíà îòêðûëàñü èõ âçãëßäàì.
   - ‘ìîòðè! - ñêàçàë îí, ïî÷óâñòâîâàâ êîì  â  ãîðëå.  îâîçêà  êàòèëà  ïî
çåëåíîìó ëóãó, à ñïðàâà îò íèõ, íà  õîëìå  êðàñîâàëñß  çà  êðóãëîé  ñòåíîé
êðàñíî-ðîçîâûé ãîðîä.
   - Šðàñîòà êàêàß! -  âçäîõíóëà  €ðèàäíà.  -  ’àêîé  ïðåêðàñíûé,  êàê  òû
ðàññêàçûâàë... íåò, êðàñèâåå! Žé, „æåððè! -  îõîæå,  åå  ñòðàõè  èñ÷åçëè;
äðîæü è áëåäíîñòü ðàñòâîðèëèñü âìåñòå ñ êðèòñêèì ïåéçàæåì.
   - ‚îí, íà âåðøèíå õîëìà - îáèòåëü Žðàêóëà, - ñêàçàë îí, âîçâûñèâ ãîëîñ,
êàê ïðîôåññèîíàëüíûé ýêñêóðñîâîä. - ‚èäèòå, Œåéçè?
   Žíà èçóìëåííî óëûáàëàñü.
   - î ýòî æå ñîáîð, - ñêàçàëà îíà. - ’îò, ñ êðàñíûì øïèëåì?
   ƒèëëèñ áðîñèë íà „æåððè ïîäîçðèòåëüíûé âçãëßä.
   - òî ÷òî, åùå îäèí âîëøåáíûé ôîêóñ? - ñïðîñèë îí.
   - îþñü, äà, - ðàññìåßëñß „æåððè. - ‹è÷íî ß  âèæó  ÷òî-òî  íàïîìèíàþùåå
‘òîóíõåíäæ, ñòîßùèå ïî êðóãó êàìåííûå  ñòîëáû  ñ  êîëüöîì  êàìåííûõ  áàëîê
ïîâåðõó. àøà áàçà â âîéíó ðàñïîëàãàëàñü íåïîäàëåêó îò íåãî, è îí ïðîèçâåë
íà  ìåíß  îãðîìíîå  âïå÷àòëåíèå.  àñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî,  Šèëëåðó   ýòî
ïðåäñòàâëßåòñß àíòè÷íûì äîðè÷åñêèì õðàìîì. Œåéçè âèäèò ñîáîð, à âû ÷òî?
   - Œíå ýòî êàæåòñß òþðüìîé, - ôûðêíóë çäîðîâßê.
   - € òåáå, €ðèàäíà?
   - ëèæå ê Šèëëåðó, íàâåðíîå, -  íåðåøèòåëüíî  ïðîèçíåñëà  îíà.  -  Šðóã
êîëîíí ñ àíòàáëåìåíòîì?
   Ží íå î÷åíü õîðîøî ïðåäñòàâëßë ñåáå ýòî.
   - Šèëëåðó îí êàæåòñß ïðßìîóãîëüíûì  â  ïëàíå.  ’àê  ÷òî  òâîå  îïèñàíèå
íàïîìèíàåò áîëüøå ìîé ‘òîóíõåíäæ, òîëüêî îêóëüòóðåííûé.
   Šàðëî ñåðäèòî îòêàçàëñß ñîîáùèòü, êàêîé îáèòåëü Žðàêóëà  ïðåäñòàâëßåòñß
åìó, íî âèä îí èìåë ñèëüíî âñòðåâîæåííûé.
   - € âîò è âîðîòà, - îáúßâèë  „æåððè,  âîçáóæäåííûé,  êàê  ìàëü÷èøêà.  -
‘åâåðíûå âîðîòà, ðàçóìååòñß...
   ‚îðîòà áûëè çàïåðòû.
   Ží íè ðàçó íå âèäåë ýòîãî ðàíüøå, è ïðåæäå, ÷åì îí îñîçíàë øîê, ïîâîçêà
îñòàíîâèëàñü. Œóæ÷èíû ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì ïåðåãëßäûâàëèñü.  „àæå  •åëüãà...
’îëüêî ìàëûøêà Šëèî âñòðåòèëàñü âçãëßäîì ñ „æåððè, íî è îíà êàçàëàñü òàêîé
æå îçàäà÷åííîé è ðàññòðîåííîé, êàê îí. _—òî, ÷åðò âîçüìè, çäåñü òâîðèòñß?_
   Šèëëåð âñòàë ñ ìåñòà, îãëßíóëñß íà ïàññàæèðîâ, îêëèêíóë „æåððè ïî èìåíè
è êèíóë åìó æåçë.
   „æåððè ïîéìàë åãî è òîæå âñòàë.
   - óäü òàê äîáð... - íà÷àë îí, è òóò âñòàë ’èã, îãðîìíûé ’èã, è ïîëîæèë
ïîêðûòóþ ñèíåé øåðñòüþ ëàïèùó åìó íà ïëå÷î.
   - Œû âñå äàëè êëßòâó, „æåððè, - ïðîáîðìîòàë îí ñâîèì ãëóáîêèì áàñîì.  -
ˆ ìû ïîêëßëèñü äåðæàòü òåáß â ñòîðîíå îò ýòîãî. - ‹èöî åãî îïå÷àëèëîñü.
   „æåððè ïðîáðàë õîëîäíûé ïîò.
   - ‚ ñòîðîíå îò ÷åãî? - ïåðåñïðîñèë îí.
   ’èã ëåãîíüêî òîëêíóë, è „æåððè ïëþõíóëñß íà ñâîå ìåñòî.
   Šèëëåð ñîñêî÷èë ñ ïîâîçêè è ïðîøåëñß ïî òðàâå, âûõâàòèâ ñåðåáðßíûé ìå÷,
îñëåïèòåëüíî áëåñíóâøèé íà ñîëíöå.  Ží  îñòàíîâèëñß  è  â  íåðåøèòåëüíîñòè
îãëßíóëñß. îòîì ïîëîæèë ìå÷ íà òðàâó è ñêèíóë îäåæäó.
   - „æåððè? - øåïíóëà €ðèàäíà. - Ÿ çíàëà, ÷òî îí ëþáèò ïîêðàñîâàòüñß,  íî
ñåé÷àñ-òî ÷åãî?
   Ží óæå ïîíßë, íî îòâå÷àòü íå õîòåë. ˆ êòî èç íèõ?
   Šèëëåð ïîäîáðàë ìå÷ è  äâà  ðàçà  âçìàõíóë  èì.  îòîì  ïîäáî÷åíèëñß  è
ïîñìîòðåë íà ïîâîçêó.
   - €ñòåðèé! - êðèêíóë îí.
   - „æåððè? - ñíîâà ñïðîñèëà €ðèàäíà, ñæàâ åãî ðóêó.
   - îäîæäè è óâèäèøü, -  îòâåòèë  „æåððè.  ƒóáû  åãî  ïåðåñîõëè,  ñåðäöå
îò÷àßííî êîëîòèëîñü.
   - €ñòåðèé! - ïîâòîðèë Šèëëåð. - _Ÿ çíàþ  òåáß  òàêèì,  êàêîé  òû  åñòü!
‚ûõîäè!_
   ƒèëëèñ ïîäíßëñß.
   Œåéçè ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà - è îòøàòíóëàñü. îòîì âñêî÷èëà,  îáõâàòèëà
åãî ðóêàìè è çàñòàâèëà ñåñòü íà ìåñòî.
   - _‚ûõîäè, €ñòåðèé!_ - çàîðàë Šèëëåð åùå ðàç.
   ƒèëëèñ ñäåëàë åùå îäíó ïîïûòêó âñòàòü, è ïëà÷óùàß Œåéçè  åäâà  óäåðæàëà
åãî. €ðèàäíà ïî÷òè òàê æå îò÷àßííî  öåïëßëàñü  çà  „æåððè,  ñ  ñîäðîãàíèåì
ãëßäß íà áûâøåãî ìóæà.
   Šèëëåð ïîâòîðèë âûçîâ.
   Šàðëî âñêî÷èë ñ ìåñòà, ñïðûãíóë ñ ïîâîçêè, ïðèçåìëèëñß íà  ïîëóñîãíóòûå
íîãè, ïðèãíóâøèñü ñëîâíî áîðåö.
   Œåéçè âçâèçãíóëà è óäàðèëàñü â ñëåçû.
   Šàðëî îòêèíóë ãîëîâó è âçðåâåë. ƒîëîâà åãî óâåëè÷èâàëàñü...
   €ðèàäíà åùå êðåï÷å âöåïèëàñü â „æåððè è ñïðßòàëà ëèöî ó íåãî íà  ãðóäè.
Ží ïîïûòàëñß ñòðßõíóòü åå è âñòàòü. ’èã ïðèæàë åãî ê ìåñòó.
   - Œû äàëè êëßòâó, „æåððè! - ïîâòîðèë îí. - Œû íå ìîæåì ïîìîãàòü åìó.
   - î ïî÷åìó? - âçîðâàëñß „æåððè. Žò Šàðëî íå îñòàëîñü è ñëåäà -  òåïåðü
ýòî áûë €ñòåðèé, è îí ïðîäîëæàë ðàñòè; îäåæäà òðåùàëà è ðâàëàñü, à  èç-ïîä
íåå ëåçëî íå÷åëîâå÷åñêè ìîõíàòîå, íå÷åëîâå÷åñêè òßæåëîå òåëî. û÷üß ãîëîâà
íàöåëèëàñü íà Šèëëåðà.
   - ’îëüêî òàê Šèëëåð ñìîæåò âåðíóòüñß, -  ñêîðáíî  ïðîèçíåñ  ’èã.  -  Ží
íàõîäèëñß â äîìå, êîãäà òû ñäåëàë ïðèãëàøåíèå.
   - î âåäü Šèëëåð âîçâðàùàëñß! - ãîëîñ „æåððè ÷óòü íå ñðûâàëñß. - Ÿ âåäü
ïîñëàë åãî îáðàòíî!
   ‘âåí îòîðâàëñß îò ñîçåðöàíèß ðàñòóùåãî €ñòåðèß è ïîâåðíóëñß ê „æåððè.
   - Šèëëåð íå áûë â Œåðå. …ãî íå ïîäïóñòèëè  äàæå  íà  òàêîå  ðàññòîßíèå.
Šëèî è •åëüãà ïðèõîäèëè ñþäà óõàæèâàòü çà íèì.
   Ž íåò! ’àê äàëåêî îò ñåðäöà ìàãèè...
   - ‘êîëüêî âðåìåíè íà ýòî óøëî?
   - Žêîëî ãîäà, - îòâåòèë ‘âåí. - ˆ âñå ýòî âðåìß  ‘åâåðíûå  âîðîòà  áûëè
çàêðûòû.
   - î îí ñêàçàë, ÷òî ãîâîðèë ñ Žðàêóëîì!
   ûæå-êðàñíàß áîðîäà îòðèöàòåëüíî êà÷íóëàñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   - ‚ñå ýòî âðåìß îí æèë çäåñü â ïàëàòêå. Ží íè ðàçó íå áûë â ãîðîäå.  Ží
ìó÷èòåëüíî âûçäîðàâëèâàë ìåñßöàìè, „æåððè.
   îæå! „æåððè  çàêðûë  ëèöî  ðóêàìè.  îòîì  îòîðâàëñß  îò  íèõ,  óíþõàâ
çíàêîìûé íåíàâèñòíûé çàïàõ, óâèäåâ îãðîìíóþ  òóøó  €ñòåðèß,  âîçâûøàâøóþñß
ðßäîì ñ ïîâîçêîé.
   - ‡àòî êîãäà îí íà÷àë ïîïðàâëßòüñß, - äîáàâèë ’èã, -  òû  áû  óäèâèëñß,
óâèäåâ, ñêîëüêî ëþäåé õîòåëè íàâåñòèòü åãî.  ˆõ  ïðèõîäèëîñü  ñïóñêàòü  ñî
ñòåíû â êîðçèíàõ, ñîòíßìè.
   - Šëèî?.. - ñêàçàë „æåððè, ïûòàßñü ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòó äèêóþ äëß  Œåðû
ñèòóàöèþ. - ˆ äåâî÷êè, íàâåðíîå?
   - Šëèî âñå ïîíèìàåò, - õìóðî óëûáíóëñß ’èã. - ’âîé  äðóã  †åðâåç  ìíîãî
ðàç ãîâîðèë ñ Žðàêóëîì. Žíè âñå ýòî è ðàçðàáîòàëè. ‡äåñü ëó÷øå áèòüñß, ÷åì
â ‹àáèðèíòå.
   - ‘ìîòðåòü, - ïðîñòîíàë „æåððè, - ýòî âñå, ÷òî ìû ìîæåì?
   ‘âåí êèâíóë.
   - ‘ðàçèòüñß äîëæåí Šèëëåð, è íèêòî èç áîéöîâ íå èìååò ïðàâà ïîìî÷ü åìó.
   ðåîáðàæåíèå çàâåðøèëîñü. €ñòåðèé ñíîâà çàäðàë ìîðäó è çàðåâåë  -  ýòîò
ðåâ óæå ðàçäàâàëñß â òåñíîé ãîñòèíîé, â ‹àáèðèíòå, à òåïåðü ýõîì îòðàæàëñß
îò ñòåí Œåðû.
   €ñòåðèé ðèíóëñß âïåðåä. Šèëëåð ïðèãíóëñß, ïîäæèäàß åãî, íå ñïóñêàß ãëàç
ñ íàäâèãàþùèõñß íà íåãî îñòðûõ ðîãîâ, ïîòîì, îòïðßíóâ â ñòîðîíó,  âçìàõíóë
ìå÷îì.  Žáà  ïðîìàõíóëèñü.  €ñòåðèé  îñòàíîâèëñß,   ïîâåðíóëñß   è   ñíîâà
ãðîìîãëàñíî çàðåâåë.
   - Ÿ íå äàâàë íèêàêèõ ÷åðòîâûõ îáåùàíèé! - „æåððè ïîïûòàëñß  âûâåðíóòüñß
èç-ïîä ðóêè ’èãà, è ñíîâà íåóäà÷íî.
   - ’û îñòàíåøüñß çäåñü, èëè ß íàìîòàþ ýòîò æåçë òåáå íà øåþ! -  ïðîèçíåñ
’èã òîíîì, íå ïîçâîëßþùèì ñîìíåâàòüñß â òîì, ÷òî îí òàê è ïîñòóïèò.
   €ñòåðèé ñíîâà ðèíóëñß â àòàêó.  à  ýòîò  ðàç  Šèëëåð  òîæå  áåæàë  åìó
íàâñòðå÷ó - îí ïðûãíóë, âçìàõíóë ìå÷îì, è ÷óäèùå óïàëî íè÷êîì. ðåæäå  ÷åì
Šèëëåð   óñïåë   âîññòàíîâèòü   ðàâíîâåñèå,   îíî   âñêî÷èëî,   íåîæèäàííî
ñòðåìèòåëüíî ðàçâåðíóëîñü è ïðîòßíóëî ê íåìó ñâîè îãðîìíûå ãîðèëëîïîäîáíûå
ðóêè. ‘âåðêíóë ìå÷ Šèëëåðà, è îíè îòïðßíóëè äðóã îò äðóãà; èç ðàíû íà áîêó
Œèíîòàâðà õëåñòàëà êðîâü. ‡ðèòåëè âçîðâàëèñü ðàäîñòíûìè âîïëßìè, íî Šèëëåð
íå ñïóñêàë ãëàç ñ âðàãà.
   €ñòåðèé ïßòèëñß, âûãàäûâàß ìîìåíò äëß íîâîé  àòàêè,  è  Šèëëåð  òàê  æå
ìåäëåííî  íàñòóïàë  íà  íåãî.  „àæå  âûòßíóâ  ìå÷,  Šèëëåð   íàõîäèëñß   â
äîñßãàåìîñòè îãðîìíûõ ðóê, è åñëè ÷óäîâèùå ñõâàòèò åãî...
   Šàðëî... íî ïî÷åìó Šàðëî? „æåððè îæèäàë, ÷òî ýòî áóäåò ƒèëëèñ.
   €ñòåðèé ñäåëàë âûïàä, îòäåðíóâ ðóêó, ïðåæäå ÷åì Šèëëåð âçìàõíóë  ìå÷îì,
íàöåëèëñß ðîãàìè íà ÷åëîâå÷åñêóþ  ïëîòü.  Šèëëåð  äâèãàëñß  áûñòðî,  î÷åíü
áûñòðî, íî åìó íåäîñòàâàëî ðåôëåêñîâ ÷óäèùà.
   ˆëè äåìîíà. „åìîí ïðè ñâåòå äíß íàõîäèòñß íå â  ëó÷øåé  ôîðìå,  íî  âñå
ðàâíî îñòàåòñß äåìîíîì.
   Žíè ñíîâà êðóæèëè. Œèíîòàâð èñêàë óßçâèìîå  ìåñòî  â  îáîðîíå  Šèëëåðà,
Šèëëåð - â îáîðîíå Œèíîòàâðà.  …ùå  âûïàä,  åùå  ïèðóýò.  ’åïåðü  íàñòóïàë
Œèíîòàâð, âûñòàâèâ ðîãà, à Šèëëåð îòõîäèë.
   €ñòåðèé áðîñèëñß âïåðåä; ìå÷ ñâåðêíóë è îòñêî÷èë îò ìàññèâíîé ãîëîâû, à
îãðîìíûå ðóêè ìãíîâåííî âûòßíóëèñü âïåðåä.  Šèëëåð  îòïðûãíóë,  îñòóïèëñß,
óäàðèë ñíîâà. åò, ìàññèâíûé ÷åðåï ìå÷îì íå ïðîáèòü; îí ñëóæèë è ùèòîì,  è
îðóæèåì.  óêè  -  óßçâèìåå,  íî  è  îïàñíåå:  ñòîèò  èì  òîëüêî  ñõâàòèòü
÷åëîâåêà...  ’àêòèêè  áîß  ñ   Œèíîòàâðîì   íå   ñóùåñòâîâàëî   -   Šèëëåð
èìïðîâèçèðîâàë íà õîäó. ‘íîâà è ñíîâà áðîñîê, îòñòóïëåíèå... îí âûòåð  ëîá
ñâîáîäíîé ðóêîé. “ ìîíñòðà èç ðàíû  â  áîêó  ðó÷üåì  ëèëàñü  êðîâü,  äà  è
íåñêîëüêî ïîðåçîâ íà ãîëîâå òîæå íå îáëåã÷àëè åìó æèçíü, íî â ïîåäèíêå  íà
âûíîñëèâîñòü ñìåðòíàß ïëîòü Šèëëåðà ñäàñòñß ïåðâîé.
   „æåððè áåññèëüíî êîð÷èëñß; îñòàëüíûå çà åãî ñïèíîé òîæå, ñòèñíóâ  çóáû,
áîðìîòàëè ïðîêëßòèß. îìèíàëèñü èìåíà áîãîâ: ’îðà, ƒåðàêëà, Œàðñà, ˆèñóñà,
Œåäèíåò €áó...
   - —òî áóäåò, åñëè îí ïðîèãðàåò? - ñïðîñèë „æåððè. - òîò  ãàä  ïðèìåòñß
çà íàñ?
   „àæå ïîä ñèíåé áîðîäîé âèäíî áûëî, êàê ïîáëåäíåëî ëèöî ’èãëàòà.
   - åò. …ìó íóæåí òîëüêî Šèëëåð. îêà ìû â ïîâîçêå, ìû â áåçîïàñíîñòè.
   ‹åã÷å îò ýòîãî íå ñòàëî.
   Œèíîòàâð ñíîâà  âçðåâåë  è  áðîñèëñß,  ñòðåìèòåëüíî  ðàçìàõèâàß  ðîãàìè
âïðàâî, âëåâî, âïðàâî, è Šèëëåð îò÷àßííî çàùèùàëñß, êîëîòß ìå÷îì ïî ãîëîâå
÷óäîâèùà, ïûòàßñü ïîïàñòü â ãëàç, áîðßñü çà ïðîñòðàíñòâî, íî  îòñòóïàß  ïî
çàëèòîé êðîâüþ  òðàâå.  îã  ïîääåë  ìå÷  è  îòáèë  åãî  â  ñòîðîíó.  óêè
ïðîòßíóëèñü ê Šèëëåðó, îí îòïðßíóë, ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, è òóò æå  Œèíîòàâð
ïîääåë åãî ðîãàìè.
   Œàññèâíàß  ãîëîâà  ñ  òîðæåñòâóþùèì  ðåâîì  ìîòíóëàñü  ââåðõ.   Šèëëåð,
âðàùàßñü â âîçäóõå, ïîëåòåë â îäíó ñòîðîíó, à ìå÷ - â äðóãóþ.


        14

   Šèëëåð óïàë íà òðàâó è îñòàëñß ëåæàòü  íåïîäâèæíî  -  ìåðòâûé  èëè  áåç
ñîçíàíèß. €ñòåðèé ñåêóíäó ñìîòðåë íà íåãî, ïîòîì  ïîâåðíóëñß  ïîëþáîâàòüñß
íà ðåàêöèþ çðèòåëåé â ïîâîçêå. Ží ñíîâà çàðåâåë, ïåðåäðàçíèâàß èõ ßðîñòíûå
êðèêè. îòîì, òßæåëî äûøà, ñíîâà îòâåðíóëñß îò íèõ è íå ñïåøà íàïðàâèëñß ê
ñâîåé æåðòâå.
   - —òî, åñëè ìû íàïàäåì âñå âìåñòå, - ìîëèë „æåððè. - àçîì?
   - _åò!_ - çàãðåìåë ‘âåí. - ’àêîâ óãîâîð. Žðàêóë  çàïðåòèë  íàì,  è  ìû
îáåùàëè.
   €ðèàäíà âäðóã âñïîìíèëà îïûò áåñêîíå÷íûõ ñïîðîâ ñ àäâîêàòîì.
   - —òî ñêàçàë âàì Žðàêóë? - ñïðîñèëà îíà. - ’îëüêî òî÷íî!
   - Ží ñêàçàë, - îòâåòèë ìàëåíüêèé †àí-‹óè, - "€ñòåðèþ íóæåí  íå  ñòîëüêî
ƒîâàðä, ñêîëüêî Šèëëåð. Ží ñîãëàñèëñß-íà òî, ÷òî Šèëëåð ìîæåò âçßòü ìå÷, è
÷òî òåì, êòî íàõîäèòñß â ïîâîçêå, íå ïðè÷èíßò âðåäà; åãî ëåãèîíû  òîæå  íå
áóäóò âìåøèâàòüñß. Ÿ ñîãëàñèëñß,  ÷òî  íè  îäèí  âîèí  íå  áóäåò  ïîìîãàòü
€õèëëåñó".
   Œèíîòàâð äî ñèõ ïîð ñòîßë ê  íèì  ñïèíîé,  ãëßäß  íà  ñâîþ  ïîâåðæåííóþ
æåðòâó è ïîâîäß ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   - Šîíå÷íî! - âîñêëèêíóëà €ðèàäíà. ‚ûõâàòèâ æåçë  èç  ðóêè  „æåððè,  îíà
ñîñêî÷èëà ñ ïîâîçêè  è  ðèíóëàñü  ê  Œèíîòàâðó,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
âîçìóùåííûå êðèêè çà ñïèíîé.
   Žíà ïîíèìàëà, ÷òî ñî ñòîðîíû ýòî  âûãëßäèò  àáñóðäîì:  õðóïêèé  êàðëèê,
áåãóùèé íà áèòâó ñ âåëèêàíîì. Žíà íå çíàëà, ÷òî áóäåò  äåëàòü,  íå  çíàëà,
ïî÷åìó ïîñòóïàåò òàê. Žíà íå ëþáèëà Šèëëåðà - ýòîãî  ïîðî÷íîãî  ìàëåíüêîãî
õóëèãàíà, íî íå ñîáèðàëàñü ïîçâîëßòü ïðîêëßòîìó ÷óäèùó óáèòü ìàëü÷èøêó.
   Šèëëåð ïîøåâåëèëñß. Œèíîòàâð ñêëîíèëñß íàä åãî ãîëîâîé, òàê ÷òî, îòêðûâ
ãëàçà, Šèëëåð, äîëæíî áûòü, óâèäåë åãî ìîðäó, èáî  ïîïûòàëñß  âñòàòü  -  è
€ñòåðèé ïîñòàâèë íîãó íà åãî ëèöî è òîëêíóë åãî îáðàòíî.
   _Ží ëþáèò èãðàòü ñî ñâîèìè æåðòâàìè_.
   €ðèàäíà âñå òàê æå áåñøóìíî áåæàëà ïî òðàâå.
   îòîì  €ñòåðèé  èñïóñòèë  íåãðîìêèé  ðîêî÷óùèé  çâóê  -  âîçìîæíî,  ýòî
îçíà÷àëî ñìåõ, - ñëîæèë ðóêè çà ñïèíîé è íàêëîíèëñß, ñêîñèâ ãîëîâó  íàáîê.
à ìãíîâåíèå åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ïðîñòî çàãëßäûâàåò ëåæàùåìó â ãëàçà, íî
ïîòîì îíà óâèäåëà ðîã,  íàöåëåííûé  òî÷íî  â  ñåðäöå  þíîøå...  à  €ñòåðèé
ñêëîíßëñß âñå íèæå.
   Šèëëåð âûòßíóë ðóêó, ñõâàòèëñß çà ðîã, è  ðîêîò  ïîâòîðèëñß.  Šðîâü  èç
èçðåçàííîãî ëáà ÷óäîâèùà êàïàëà íà æåðòâó. Šèëëåð íàïðßã âñå ñâîè ñèëû, íî
ðîã âñå îïóñêàëñß. ’îãäà Šèëëåð  èçîãíóëñß,  óïåðøèñü  â  ìîðäó  Œèíîòàâðà
íîãàìè... è òîò ñíîâà çàðîêîòàë, òîëüêî óñêîðèâ äâèæåíèå. „îëæíî áûòü,  îí
âåñèë ðàçà â òðè áîëüøå ñâîåé æåðòâû -  êóäà  óæ  Šèëëåðó  óäåðæàòü  òàêóþ
ìàõèíó. îã âñå îïóñêàëñß, âîò îí ïðèêîñíóëñß ê ãðóäè...
   Œèíîòàâð äî ñèõ ïîð íå çàìåòèë €ðèàäíû, à îíà  âñå  áåæàëà.  Œîæåò,  åé
óäàñòñß ñóíóòü ýòîò æåçë â åãî ÷óäîâèùíóþ ãëîòêó: „æåððè ãîâîðèë, ÷òî æåçë
îáæèãàåò äåìîíà.
   €ñòåðèé ñëîæèëñß ïî÷òè âäâîå, ñòîß  ê  íåé  ñïèíîé.  Ží  íå  ñëûøàë  åå
ïðèáëèæåíèß, èíà÷å ïîòîðîïèëñß áû ðàçäåëàòüñß ñ îäíîé æåðòâîé, ïðåæäå  ÷åì
âçßòüñß çà äðóãóþ.
   € ïîòîì - òî ëè óñëûøàë, òî ëè óâèäåë  åå.  Ží  îòîðâàëñß  îò  Šèëëåðà,
âçðåâåë,  çàäðàë  ìîðäó  -  ñëèøêîì  ïîçäíî!  å  çàìåäëßß  áåãà,  €ðèàäíà
çàìàõíóëàñü æåçëîì ñëîâíî êëþøêîé  äëß  ãîëüôà  è  èçî  âñåõ  ñèë  óäàðèëà
Œèíîòàâðà ñíèçó ââåðõ ìåæäó øèðîêî ðàññòàâëåííûìè íîãàìè; äûì  ïîâàëèë  èç
åãî ïðîìåæíîñòè, êîãäà âîëøåáíûé  æåçë  ñ  ðàçìàõó  êîñíóëñß  äåìîíè÷åñêîé
ïëîòè.
   ‘ îãëóøèòåëüíûì ðåâîì €ñòåðèé ðóõíóë ïðßìî íà Šèëëåðà. €ðèàäíà óïàëà íà
íèõ, íî òóò æå áûëà îòáðîøåíà êîð÷èâøèìñß ÷óäîâèùåì.
   Žíà âñòàëà íà ÷åòâåðåíüêè,  ïîòîì  íà  íîãè  è  îñòàíîâèëàñü,  øàòàßñü.
Šèëëåð è ðåâóùèé ìîíñòð, êàçàëîñü, ñõâàòèëèñü  â  íååñòåñòâåííîì  îáúßòèè.
îòîì Šèëëåð îòêàòèëñß â ñòîðîíó è, øàòàßñü, âñòàë íà íîãè. ‚åñü â  êðîâè,
ñ ãîëîâû äî íîã - òàê ÷òî íåâîçìîæíî áûëî ñêàçàòü, ðàíåí îí èëè íåò, -  íî
îí ìîã äâèãàòüñß. ‡ðèòåëè â  ïîâîçêå  ðàçðàçèëèñü  âîñòîðæåííûìè  âîïëßìè.
€ðèàäíà áðîñèëàñü ê ñâåðêàâøåìó â òðàâå ñåðåáðßíîìó ìå÷ó, ñõâàòèëà  åãî  è
ïîáåæàëà îáðàòíî: øàòàßñü, çàäûõàßñü è âîîáùå  îïàñàßñü,  ÷òî  âèä  ó  íåå
ñåé÷àñ íå ñëèøêîì ïðèãëßäíûé. †åçë è ìå÷ ÷åðòîâñêè ìåøàëè áåæàòü.
   î÷òè áåç ñèë îíà îñòàíîâèëàñü è ïðîòßíóëà Šèëëåðó ìå÷.
   - îëîæè åãî îáðàòíî! - ðßâêíóë Šèëëåð. - ’û íå äîëæíà âìåøèâàòüñß!
   €ñòåðèé, ïðîäîëæàß ïîäâûâàòü è äåðæàñü ðóêàìè çà ãåíèòàëèè, ïîäíßëñß íà
êîëåíè.
   - ’îëüêî _ìóæ÷èíû_ íå èìåþò ïðàâà âìåøèâàòüñß!  -  ïîïûòàëàñü  êðèêíóòü
îíà, íî ñëîâà çàñòðåâàëè ó íåå â ãîðëå.
   àçúßðåííûé Šèëëåð íå ñëûøàë åå. Ží çàæèìàë ðóêîé ðàíó íà ãðóäè, è  åãî
øàòàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   - îëîæè íà ìåñòî, ÷åðòîâà ñóêà! - ðû÷àë îí. - ˆ ìàðø íàçàä. ’âîå ìåñòî
â ïîâîçêå!
   “ íåãî çà ñïèíîé €ñòåðèé ñäåëàë ïîïûòêó âñòàòü,  íî  ñ  æàëîáíûì  ðåâîì
óïàë íà êîëåíè.
   €ðèàäíà òîæå âçáåëåíèëàñü íàñòîëüêî, ÷òî ïî÷òè íå ñîîáðàæàëà.  òî  âñå
ñòîëêíîâåíèå êóëüòóð, âðîäå òîãî, ÷òî „æåððè ðàññêàçàë  ïðî  ”åðìîïèëû,  -
Šèëëåð  íå  ïðèìåò  ïîìîùü  îò  æåíùèíû.  ó  ðàçâå  ÷òî  ìîòîê   áå÷åâêè.
‚ìåøàòåëüñòâî â ãåðîéñêèå ïîåäèíêè åé çàêàçàíî.
   €ñòåðèé ñòîßë  óæå  íà  îäíîì  êîëåíå...  óæå  íà  äâóõ  íîãàõ...  õîòß
ïðîäîëæàë êîð÷èòüñß, ñîãíóâøèñü.
   € "ˆëèàäà"? àçâå íå âìåøèâàëèñü áîãèíè â áèòâû ãðåêîâ ñ òðîßíöàìè? òî
æå åãî èáëèß, ãîâîðèë „æåððè.
   Žíà ñäåëàëà  ãëóáîêèé  âäîõ,  ñîáðàëàñü  ñ  ñèëàìè  è  âûïðßìèëàñü,  ïî
âîçìîæíîñòè âåëè÷åñòâåííî ðàñïðàâèâ ïëå÷è.
   - ‡íàåøü ëè òû, êòî ß, €õèëëåñ?
   - €ðè... - íà÷àë  îí  è  îñåêñß,  øèðîêî  ðàñêðûâ  ãëàçà.  -  €ôèíà?  -
ïðîøåïòàë îí.
   €ñòåðèé íàêîíåö âûïðßìèëñß è ñäåëàë øàã âïåðåä, ïðîòßãèâàß ðóêó  ê  øåå
Šèëëåðà.
   - ûñòðî, ñìåðòíûé! - ïðèêàçàëà €ðèàäíà. - “áåé Œèíîòàâðà!
   Šèëëåð êèâíóë, ñõâàòèë ìå÷  è  îòñêî÷èë  îò  ÷óäèùà  êàê  ðàç  âîâðåìß.
€ðèàäíà íà âñßêèé ñëó÷àé  óãðîæàþùå  ïîäíßëà  æåçë,  íî  ëåçâèå  ìå÷à  óæå
îïèñàëî â âîçäóõå ïîëóêðóã è âðåçàëîñü â ãëîòêó €ñòåðèß.
   Œèíîòàâð îïðîêèíóëñß íà  òðàâó;  Šèëëåð  îáåèìè  ðóêàìè  ïîäíßë  ìå÷  è
îïóñòèë åãî, âîíçèâ â ãðóäü ÷óäîâèùà.
   îâîçêà âçîðâàëàñü ðàäîñòíûìè êðèêàìè. ‹þäè ñûïàëèñü ñ íåå,  êàê  êàìíè
èç æåðëà âóëêàíà.
   Šèëëåð ïîâåðíóëñß ê €ðèàäíå, ïðîäîëæàâøåé äåðæàòü æåçë.
   - ’û õîðîøî ñïðàâèëñß, - ñêàçàëà îíà.
   Ží çàäûõàëñß, åãî íàãîå òåëî áûëî ïîêðûòî êðîâüþ,  è  íà  ìãíîâåíèå  åé
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  óïàäåò  ïåðåä  íåé  íà  êîëåíè.  îòîì   åãî   ãëàçà
ïîäîçðèòåëüíî ñîùóðèëèñü. Žíà òîæå  çàäûõàëàñü  è  âçìîêëà  -  íå  ñëèøêîì
ïîõîæå  íà  áîãèíþ.  îòîì  â  åãî  âçãëßäå  çàáðåçæèëà  äîãàäêà.   Šèëëåð
óõìûëüíóëñß è ïðèãëàøàþùå ðàñêèíóë ðóêè.
   Žíà óïàëà â åãî îáúßòèß.
   òî áûëî ïîâòîðåíèåì ïîöåëóß ó ñâßòèëèùà, òîëüêî íà  ýòîò  ðàç  îíà  íå
ñîïðîòèâëßëàñü. Žíà íå ìîãëà äûøàòü, è äóìàòü òîæå  íå  ìîãëà,  è  îùóùàëà
òîëüêî áèåíèå äâóõ ñåðäåö, æàð åãî îáíàæåííîãî  òåëà  è  ðàäîñòü,  ÷òî  îí
îñòàëñß æèâ. Žíà íîãòßìè âïèëàñü åìó â ñïèíó è  îò  âñåãî  ñåðäöà  âåðíóëà
ïîöåëóé.
   ‚îçìîæíî, Šèëëåð è áûë ìàëåíüêèì ïîðî÷íûì õóëèãàíîì, è  âñå  æå  òåïåðü
îíà çíàëà, ÷òî íå ìîæåò óñòîßòü ïåðåä íèì. îçîâè îí åå â ëþáóþ ìèíóòó,  è
îíà ïðèäåò.


   „æåððè ïåðâûì  ïîäáåæàë  ê  íèì  ñ  ïîçäðàâëåíèßìè,  íî  çàìåäëèë  øàã,
ïðîïóñêàß âïåðåä îñòàëüíûõ. ‚ñå îêðóæèëè Šèëëåðà ñ  €ðèàäíîé  è  æäàëè.  €
„æåððè îòîøåë â ñòîðîíó -  îñìîòðåòü  ðîãàòóþ  òóøó  Œèíîòàâðà,  èç  ãðóäè
êîòîðîãî  âñå  åùå  òîð÷àë  ñåðåáðßíûé  ìå÷.  àäè  òàêîãî  ñëó÷àß  Šèëëåð
íàâåðíßêà íàðóøèò ñâîé îáû÷àé íå áðàòü òðîôåè  è  îòðóáèò  ãîëîâó.  „æåððè
âûòàùèë ìå÷ è âûòåð åãî î òðàâó. îòîì  óñëûøàë  çà  ñïèíîé  ñìåõ:  Šèëëåð
ïðèíèìàë ïîçäðàâëåíèß. „àæå ƒèëëèñû áûëè çäåñü.
   €ðèàäíà îñâîáîäèëàñü, ïîäîøëà ê „æåððè è îñòàíîâèëàñü.
   - ‡äîðîâî ýòî òû. - Ží ïðîòßíóë åé ðóêó.
   Žíà ïðèíßëà ðóêó, îïóñòèâ ãëàçà.
   - ‘ïàñèáî.
   - ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî  ýòîò  òðóï  ìåíüøå,  ÷åì  êàçàëîñü?  -  ñïðîñèë
„æåððè.
   - „æåððè... Ÿ íå çíàþ, ïî÷åìó ñäåëàëà ýòî.
   Ží çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß, íàäåßñü, ÷òî óëûáêà  âûãëßäèò  íå  ñëèøêîì
íååñòåñòâåííîé.
   - —òî ñäåëàëà? …ùå  ðàç  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà  ñâîå  ìóæåñòâî?  ’û  ñàìûé
îòâàæíûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ß çíàþ, €ðèàäíà, èç âñåõ ìóæ÷èí  è  æåíùèí.  å
ïåðåæèâàé èç-çà ýòîãî. ˆëè òû èìååøü â âèäó ïîöåëóé ñ Šèëëåðîì?
   - ˆ òî, è äðóãîå.
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
   - è÷åãî óäèâèòåëüíîãî. “ íåãî ÷åòûðåõñîòëåòíèé îïûò. ‚îçìîæíî,  òîëüêî
ìíå è óäàâàëîñü ñîïðîòèâëßòüñß åìó - íî äàæå ß óñòóïàþ. - …ãî ãîëîñ çâó÷àë
ïî-äåòñêè îáèæåííî. Žíà âçäðîãíóëà êàê îò óäàðà. - ‚îò ÷åðò! Ÿ  íå  ðåâíóþ
òåáß ê Šèëëåðó, €ðèàäíà, ïðàâäà. Šàæäûé ìóæ â Œåðå... îõ,  äüßâîë!  ’û  æå
ìíå äàæå íå ïðèíàäëåæèøü.
   Žíà ïîêîñèëàñü íà Œèíîòàâðà.
   - „à, îí ìåíüøå... „æåððè! Ží ìåíßåòñß!
   ’àê îíî è áûëî: êðîâü îñòàíàâëèâàëàñü, ïîðåç çàòßãèâàëñß.  „à  è  áû÷üß
ãîëîâà êàçàëàñü òåïåðü íåíàìíîãî áîëüøå ÷åëîâå÷üåé.
   Žäèí çà äðóãèì ìóæ÷èíû ïîäõîäèëè ïîæàòü €ðèàäíå ðóêó. ˆõ çàìåøàòåëüñòâî
çàáàâëßëî åå.
   îòîì Šèëëåð, íà êîòîðîì äî ñèõ ïîð íå  áûëî  íè÷åãî,  êðîìå  êðîâè  äà
øèðîêîé óëûáêè, ñãðàáàñòàë „æåððè ñî ñïèíû è çàêðóæèë â âîçäóõå. à  ãðóäè
åãî êðàñîâàëàñü íåãëóáîêàß ðàíà, è  ãóáû  îêàçàëèñü  ðàçáèòûìè,  õîòß  ýòî
âïîëíå ìîãëî áûòü ïîñëåäñòâèåì ïîçäðàâëåíèé.
   - ’û îäèí, - âñêðè÷àë îí,  -  åùå  íå...  -  Ží  îñåêñß,  ïîñìîòðåâ  íà
Œèíîòàâðà.
   ‘óäß ïî êðèêàì è îõàì, òðàíñôîðìàöèþ  Œèíîòàâðà  çàìåòèëè  âñå.  Šàðëî,
îøåëîìëåííûé, íî öåëûé è íåâðåäèìûé, îòêðûë ãëàçà, óäèâëåííî  îçèðàßñü  ïî
ñòîðîíàì. àñòóïèëà íåëîâêàß òèøèíà.
   - •åëüãà? - îêëèêíóë „æåððè. - “ âàñ  åñòü  ñ  ñîáîé  çàïàñíàß  îäåæäà?
Šëèî? àéäè íåìíîãî âîäû. - Ží ñêëîíèëñß íàä  Šàðëî.  -  å  øåâåëèñü,  òû
ïðèäåøü â ñåáß ÷åðåç ïàðó ìèíóò.
   - ‚îðîòà îòêðûòû! - êðèêíóë ’èã, óêàçûâàß ïàëüöåì.
   ˆ íå ïðîñòî îòêðûòû: èç  ‘åâåðíûõ  âîðîò  âàëèëà  òîëïà  ãîðîæàí,  ïîêà
ñëèøêîì äàëåêàß, ÷òîáû ðàçëè÷èòü êîãî-òî, íî ßâíî  ãîòîâàß  ïðèâåòñòâîâàòü
ãåðîß.
   Šèëëåð õìóðî ñìîòðåë íà Šàðëî.
   - ‚îò äüßâîë! - áóðêíóë îí. - ’åïåðü ñ íåãî è øêóðû íå  ñíèìåøü!  -  Ží
îãëßäåëñß è çàãîâîðèë ãðîì÷å, ÷òîáû ïðèâëå÷ü âíèìàíèå äðóçåé: - Šòî  áóäåò
ñèäåòü ðßäîì ñî ìíîé, êîãäà ìû âúåäåì â ãîðîä? „æåððè! àçäåëèøü  ñî  ìíîé
ñëàâó?
   „æåððè âñòàë è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò. Ÿ â íåìèëîñòè. €ðèàäíà, êîíå÷íî.
   Šèëëåð íàõìóðèëñß, êàê ãðîçîâàß òó÷à.
   - åò, ñïàñèáî, - ñêàçàëà €ðèàäíà. Žíà ïîêîñèëàñü íà ðàñòóùóþ òîëïó.  -
åò, Šèëëåð, ïóñòü ðßäîì ñ òîáîé åäåò Šëèî.
   òî ñðàçèëî åãî íàïîâàë.
   - Šëèî? - ïåðåñïðîñèë îí. - —òî îíà òàêîãî ñäåëàëà? î÷åìó Šëèî?
   - îòîìó ÷òî îíà òâîß æåíà, - êðèêíóëà €ðèàäíà, - à  ïðèëè÷íûé  ÷åëîâåê
íà òâîåì ìåñòå äàæå íå ñîìíåâàëñß áû!
   ’àê ñ Šèëëåðîì åùå íèêòî íå ðàçãîâàðèâàë.
   - Žíà ïðàâà, - ïîñïåøíî âìåøàëñß „æåððè, ñòàíîâßñü ìåæäó íèìè.  îýòîìó
óáèéñòâåííûé âçãëßä Šèëëåðà äîñòàëñß åìó, è îí ñæàëñß, ãîòîâßñü  ðàçíèìàòü
èõ, ÷òî, êàê îí  õîðîøî  ïîíèìàë,  ñîâåðøåííî  íåâîçìîæíî.  Žäíàêî  Šèëëåð
íåîæèäàííî ðåçêî ïîâåðíóëñß è ïîøåë ïðî÷ü - ñëàâà îãó, îäåâàòüñß.
   „æåððè ñíîâà îïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì ñ Šàðëî, ÷òîáû ñêðûòü ñëàáîñòü â
íîãàõ. Š íåìó ñêëîíèëàñü €ðèàäíà.
   - „æåððè... ñïàñèáî! î îí áû íå... îí áû... âåäü íåò?
   - î÷åìó áû òåáå íå ñïðîñèòü îá ýòîì Šëèî? - áóðêíóë îí, ïîìîãàß  Šàðëî
ñåñòü.


   Šî âñåîáùåìó óäèâëåíèþ, Šèëëåð è â ñàìîì äåëå ïðèêàçàë Šëèî ñåñòü ðßäîì
ñ íèì, è åå þíîå ëè÷èêî ñâåòèëîñü îò ðàäîñòè.
   ‚åñü  ïóòü  ê  âîðîòàì  îíè  ïðîäåëàëè   ïî   êîðèäîðó,   îáðàçîâàííîìó
âîñòîðæåííûìè ãîðîæàíàìè. Šèëëåð ñòîßë, îäíîé ðóêîé  äåðæà  âîææè,  äðóãîé
ðàçìàõèâàß,  ñ  þíîøåñêîé  ãîðäîñòüþ  ïðèíèìàß   ïîçäðàâëåíèß   è   âîîáùå
íàñëàæäàßñü ìîìåíòîì.
   ’îðæåñòâà ïðîäîëæàëèñü è â ãîðîäå. ‚îîáùå-òî â  Œåðå  áûëî  òîëüêî  äâå
óëèöû,  ðàññ÷èòàííûå  íà  êîííûå  ýêèïàæè,  -  ðèñòåííàß,  èäóùàß   âäîëü
ãîðîäñêîé ñòåíû, è ƒëàâíàß,  ñïèðàëüþ  ïîäíèìàâøàßñß  ïî  ñêëîíó  õîëìà  ê
îáèòåëè Žðàêóëà. î íåé îíè è íàïðàâèëèñü. îâîçêà ìåäëåííî  ãðîìûõàëà  ïî
áóëûæíîé ìîñòîâîé, à æèòåëè Œåðû ñî âñåõ  ñòîðîí  ñáåãàëèñü  ïîìàõàòü  èì.
„æåððè ñåë ñçàäè, ðßäîì ñ €ðèàäíîé,  íî  äàæå  åãî  óäèâèëî  ÷èñëî  ëþäåé,
æåëàþùèõ ïîïðèâåòñòâîâàòü è åãî, - îíè áåæàëè çà ïîâîçêîé, ïðîòßãèâàß ðóêè
äëß ïîæàòèß, îíè ñòîßëè  íà  ïîðîãàõ  äîìîâ  èëè  ïåðåä  âèòðèíàìè  ëàâîê,
ðàçìàõèâàß øàïêàìè è âûêëèêàß åãî èìß. „æåððè  ïðèøëîñü  íåëåãêî:  îòâå÷àß
èì, îí îäíîâðåìåííî ïûòàëñß ðàññêàçûâàòü €ðèàäíå î  òåõ  ìåñòàõ,  ÷òî  îíè
ïðîåçæàëè, ïðè÷åì ñ òàêîé ãîðäîñòüþ, áóäòî îí ñàì ñîòâîðèë Œåðó, ãëßäß ïðè
ýòîì íà âñå êàê â ïåðâûé ðàç, åå ãëàçàìè.
   - ‚èäèøü, êàêîå çäåñü  âñå  äðåâíåå?  -  ãîâîðèë  îí.  -  „åéñòâèòåëüíî
äðåâíåå, êîå-ãäå ÷óòü ëè íå äîèñòîðè÷åñêîå, è âñå æå  êàæåòñß  òîëüêî  ÷òî
îòñòðîåííûì, ñëîâíî ñðàçó ïîñëå ïðèåìíîé êîìèññèè.
   - ðè ÷åì çäåñü êîìèññèß? -  îòâå÷àëà  îíà  ñ  óëûáêîé.  -  òî  ðàáîòà
âåëèêîãî õóäîæíèêà. òî ïðåêðàñíî. € êòî ÷èñòèò óëèöû?
   - î-ìîåìó, îíè î÷èùàþòñß ñàìè, êàê íàøà îäåæäà. î åñëè  ìíå  êàæåòñß,
÷òî ’ðîïå ûáîëîâà íå ìåøàåò íåáîëüøàß óáîðêà, ß ñàì âûõîæó  ñ  ìåòëîé,  è
ìîè ñîñåäè - òîæå. ‚îò Šîíöåðòíàß ïëîùàäü - ó íàñ  íåò  êîíöåðòíûõ  çàëîâ,
âåäü ïîãîäà âñåãäà õîðîøàß.  ‡äåñü  ñòàâßòñß  è  áàëåòû,  è  ñïåêòàêëè.  Ÿ
ó÷àñòâîâàë â  ôåñòèâàëå  ‘îôîêëà,  îðãàíèçîâàííîì  Šëèî,  è  ˜åêñïèð  òîæå
âûèãðûâàåò íà ýòîé ïëîùàäè, âåäü âñåì ïîíßòíû ëþáûå îòòåíêè...
   Ží ïîêàçûâàë åé ìàëåíüêèå ñàëîíû  è  ãàëåðåè,  êîòîðûå  ñîäåðæàëè,  êàê
ïðàâèëî, æèâîïèñöû, íåáîëüøèå êàôå,  ñ  âëàäåëüöàìè  êîòîðûõ  -  îòìåííûìè
ïîâàðàìè - îí äðóæèë.
   - ‘ìîòðèòå, Œåéçè: âîí îòåö žëèóñ, î êîòîðîì ß âàì ãîâîðèë!
   Ží ðàññêàçûâàë î äîìàõ è îá èõ îáèòàòåëßõ, â  ïåðâûé  ðàç  ñàì  îáðàùàß
âíèìàíèå íà òî, ÷òî â òîëïå ñðåäè ëþäåé âñåõ ðàñ, ñòàðûõ, ïîæèëûõ, çðåëûõ,
þíûõ, íåò íè îäíîãî ðåáåíêà. îòîì...
   - ‚îí! ‚îí, â êàôå ó òðîòóàðà! - Ží ïðèïîäíßë øàïêó, è ìóæ÷èíà ïðèâñòàë
è ñ óëûáêîé ïîêëîíèëñß. - Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî òû óçíàåøü åãî!
   €ðèàäíà ïîáëåäíåëà è êèâíóëà.
   - Œîöàðò! - ïðîøåïòàëà îíà.
   - Œû çäåñü îáõîäèìñß áåç îñîáûõ öåðåìîíèé, - ñêàçàë îí. - Ÿ  äóìàþ,  òû
ïîäðóæèøüñß ñ íèì. € âîí ñòàðûé 'áàíà, ìîé ëþáèìûé øàìàí; €ëè  €ëü-ˆçà  -
îí áûë êîãäà-òî ðàáîòîðãîâöåì, à âîí òà æåíùèíà áûëà æðèöåé ‘îëíöà...
   Žíè ìèíîâàëè žâåëèðíóþ, ”åðìåðñêèé ðûíîê è “ãî