íñìåíçîð òîëüêî-òîëüêî  ïîßâèëñß  íà  ñâåò.  ˆ
ˆíñòèòóò  -  òîæå.  ’îãäà  åùå  íå  áûëî  öåëîé   àðìèè   ïðîôåññèîíàëüíûõ
ðàçâåä÷èêîâ. åðâûé çàõâàò ïëàíåòû îñóùåñòâëåí â äâàäöàòü âòîðîì  ãîäó,  ê
äâàäöàòü øåñòîìó ìû åùå íå íàëîâ÷èëèñü ïðûãàòü ñ ïëàíåòû íà ïëàíåòó, êàê ñ
êî÷êè íà êî÷êó, - íå ìû, êîíå÷íî æå, à ïîäðó÷íûå €ãíåñ.
   Ží ñíîâà îáâåë ãðóïïó ãëàçàìè. ‘åäðèê ñîãëàñíî êèâàë, òî  æå  äåëàëè  è
äâîå-òðîå æóðíàëèñòîâ, îñòàëüíûå çàñòûëè â íàïðßæåííîì îæèäàíèè.
   - àç çà ðàçîì ìû íàõîäèëè ýòè ìàëåíüêèå óþòíûå ìèðêè - è êàæäûé èç íèõ
êàçàëñß íàì âòîðîé ‡åìëåé. ‚û, òîðîïûãè,  îáúßâëßëè  î  íèõ  â  ýêñòðåííûõ
âûïóñêàõ. ‚îò òû, èòåð, êîãäà òû â ïîñëåäíèé ðàç óïîìèíàë  â  ïåðåäà÷å  î
êàêîì-íèáóäü ìèðå âòîðîãî êëàññà?
   ƒîñïîäè, îíè  æ  íå  ñëóøàþò  åãî,  îíè  åìó  _âíèìàþò_,  êàê  ïðîðîêó.
‘ïåöèàëèñò âûñî÷àéøåãî êëàññà!
   - îýòîìó  è  çàíèìàëèñü  ýòîé  ðàáîòîé  ëþäè,  êîòîðûõ  ñåé÷àñ  áû  íå
ïîäïóñòèëè ê íåé è íà  ïóøå÷íûé  âûñòðåë.  Œîé  ñûí  áûë  ïðîôåññèîíàëüíûì
êîâáîåì, ó÷àñòâîâàë â ðîäåî - íè îäíîé íåëîìàíîé êîñòè âî âñåì òåëå. àâíî
êàê è â ÷åðåïå. € òàì áûëè ñïëîøíûå  ïðåðèè,  íà  ýòîì  „óáå,  è  êàêèå-òî
æèâîòíûå, ñìàõèâàâøèå íà ëîøàäåé. - Ží ïîìîë÷àë. - ˆ âåçäå,  áóêâàëüíî  âî
âñåì - ñìåðòåëüíàß êîíöåíòðàöèß ñóðüìû. î ýòî ìû  âûßñíèëè  ïîòîì,  êîãäà
ñòðóíà óæå ëîïíóëà. €íàëèçû çàäåðæàëèñü.
   - î òû, ‘åäðèê, òû æå íè÷åãî ýòîãî íå ïîìíèøü?
   Œîëîäåö, Šâåíòèí! âè äîáû÷ó ïîëåã÷å, êîòîðàß ïîä ñèëó.
   - åò, ñýð. Ÿ áûë òîãäà ìëàäåíöåì.
   - Œëàäåíöåì, ãîâîðèøü? åñ÷àñòíûé ñëó÷àé ïðîèçîøåë  â  äâàäöàòü  øåñòîì
ãîäó. „âàäöàòü ÷åòûðå ãîäà íàçàä.
   Šîå-êòî èç ñëóøàòåëåé óäèâèëñß, íî â áîëüøèíñòâå ñâîåì îíè ýòîãî æäàëè.
ˆ ñíîâà ãîëîâà ‘åäðèêà ïîâåðíóëàñü ê •åéñòèíãçó, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ïðèíßë
îò îôèöèàíòà ïîëíûé áîêàë.
   - „à, èòåð, òàê îíî, ïîæàëóé, è åñòü.  -  Ží  çàäóì÷èâî  ïîñìîòðåë  íà
èñêðßùóþñß æèäêîñòü, ñäåëàë íåáîëüøîé ãëîòîê. - òî ñëó÷èëîñü êàê  ðàç  âî
âðåìß âòîðîé àôðèêàíñêîé çàâàðóøêè - íó äà, â äâàäöàòü øåñòîì.
   - î êàê æå, äåäóøêà...
   - ‘åé÷àñ íå âðåìß ÷èòàòü ëåêöèè ïðî ïòè÷åê è áàáî÷åê, -  îáîðâàë  âíóêà
•åéñòèíãç. - ‘ïðîñè ó ñâîåé áàáóøêè - îíà ëó÷øå  ïîäêîâàíà  â  òåõíè÷åñêèõ
âîïðîñàõ.
   ‘åäðèê îòøàòíóëñß, îãëóøåííûé âñåîáùèì õîõîòîì.
   †åñòîêî, î÷åíü æåñòîêî! ó êàê  îí  ìîæåò  èçäåâàòüñß  íàä  ñîáñòâåííûì
âíóêîì?
   ‚íóêîì ëè?
   ‘õîäñòâî, êîíå÷íî æå, åñòü, íî äàëåêî íå òàêîå  ñèëüíîå,  êàê  åñëè  áû
ïîäîçðåíèß ýòîé êîìïàíèè áûëè ñïðàâåäëèâû, à ïîäîçðåíèß ó íèõ åñòü  -  âîí
êàê ãëàçêè-òî áëåñòßò. îäïîëüíîå êëîíèðîâàíèå íå  òîëüêî  áûëî  ñåðüåçíûì
ïðåñòóïëåíèåì, íî è âîñïðèíèìàëîñü îáùåñòâîì êàê íå÷òî ïîçîðíîå -  íó  åùå
áû, âåäü îíî äîñòóïíî òîëüêî áîãàòûì  èç  áîãàòûõ.  Žïðàâäàéñß  ïîäîçðåíèß
òåëåâèçèîííûõ  øàêàëîâ,  ðàçðàçèëñß  áû  îãðîìíûé  ñêàíäàë,  •åéñòèíãç  áû
ðóõíóë, à âìåñòå  ñ  íèì,  ïîæàëóé,  è  âñß  õðóïêàß  ñòðóêòóðà  îîíîâñêîé
ãåãåìîíèè.
   ‘òàðèê ïîïðîñèë ñîõðàíèòü ýòè ðàçãîâîð÷èêè  â  òàéíå.  î  âîò  ‘åäðèêà
ñàìîãî îí â òàéíå íå ñîõðàíèò, ïîçäíî óæå, ïîçäíî.
   € çíà÷èò, ìàëü÷èê íå êëîíèðîâàííûé, òîëüêî ñàì-òî îí ýòîãî íå  çíàåò  -
âîí êàê ïîáëåäíåë.
   ˆ òóò âìåøàëñß ëûñûé øóò ”ðàíêëèí ”ðýçåð.
   -  „à  òû,   ïàðåíü,   ñïëîøíàß   çàãàäêà.   ’àéíà,   ïîêðûòàß   ìðàêîì
íåèçâåñòíîñòè. - ‘åäðèê íàñòîðîæåííî ïîâåðíóëñß.  ‚îò-âîò,  ó÷èñü  æèòü  ñ
òàêèìè òèïàìè! - àç óæ âñå ýòî íåîôèöèàëüíî - òû íå ìîã áû  ñêàçàòü,  ãäå
ïðßòàëñß âñå ýòè ãîäû?
   ‚ ðàçíûõ óãëàõ çàëà ïîäíßëñß  âîçìóùåííûé  ðîïîò,  íî  ‘åäðèê,  ïîõîæå,
ýòîãî íå çàìå÷àë.
   - ‚ Œèäîóäåéëå, ñýð. òî òàêîå ìåñòî íà çàïàäå, â ãîðàõ.
   ”ðýçåð ïîíèìàþùå êèâíóë:
   - € â êàêîì øòàòå?
   - å çíàþ, ñýð. Œû ñïðàøèâàëè, íî îíè íàì íå ãîâîðèëè.
   à ìíîãèõ ëèöàõ ïîßâèëèñü ìíîãîçíà÷èòåëüíûå óëûáî÷êè, íî  ‘åäðèê  ñíîâà
íè÷åãî íå çàìåòèë. Ží âçãëßíóë íà àíäîðó êêëåñ è  ÷óòü  íå  ðàñïëûëñß  â
óëûáêå:
   - „îêòîð êêëåñ, à ß âåäü çíàêîì ñ ƒëåíäîé. Šàê îíà òàì?
   àíäîðà óðîíèëà êàíàïå ñåáå íà  êîëåíè.  îäíßëñß  ïåðåïîëîõ,  îôèöèàíò
ïîáåæàë çà ñàëôåòêîé, àíäîðà òðåùàëà, êàê çàâåäåííàß, î ñâîåé  âñåãäàøíåé
íåîñòîðîæíîñòè. ‡àòåì ïîðßäîê áûë âîññòàíîâëåí.
   - ...Ÿ òàêàß âïå÷àòëèòåëüíàß è ëåãêîâîçáóäèìàß, - ïðîäîëæàëà àíäîðà. -
Œíå ïðîñòî _íå òåðïèòñß_ óçíàòü, ÷òî æå òàêîå ñîîáùèò íàì ñåãîäíß...
   - àíäà, ìèëî÷êà, - ãðîìêî ïðîïåë ”ðýçåð, - îòâåòü, ïîæàëóéñòà, äîêòîðó
•àááàðäó:
   î íàáëþäåíèßì ëèè, îí îáðàùàëñß ê àíäîðå âïåðâûå çà âñå ýòî âðåìß.
   - —òî? - ðàñïóøèëà ïåðûøêè çâåçäà ãîëîãðàôè÷åñêîãî  ýêðàíà.  -  Ÿ  õî÷ó
ñïðîñèòü ƒåíåðàëüíîãî ‘åêðåòàðß...
   - ‘åäðèê çàäàë òåáå âîïðîñ. -  ’åïåðü  ”ðýçåð  ãîâîðèë  åùå  ãðîì÷å.  -
‚îïðîñ î êîì-òî ïî èìåíè - êàê òàì? - ƒëåíäà.
   - ƒëåíäà ƒàðôèëä, - êèâíóë ‘åäðèê. - „âîþðîäíàß ñåñòðà äîêòîðà  êêëåñ.
Œû ñ íåé î÷åíü... ìû ñ íåé äðóæèëè. - Ží  ãóñòî  ïîêðàñíåë  è  ñ  íàäåæäîé
âçãëßíóë íà àíäîðó.
   àíäîðà ïîáëåäíåëà. ‚ çàëå ñòàëî òèõî, êàê â ñêëåïå.
   àïðßæåííîå ìîë÷àíèå ïðèñóòñòâóþùèõ íå íàñòîðîæèëî ìàëü÷èêà, ðàçâå  ÷òî
îçàäà÷èëî.
   - Žíà óåõàëà ñ ïîëãîäà íàçàä. € íà ñëåäóþùèé äåíü ïîçâîíèëà è  ñêàçàëà,
÷òî îòïðàâëßåòñß â êðóèç ïî âñåìó ìèðó. -  ‘åäðèê  ðåçêî  ñìîëê,  à  êîãäà
çàãîâîðèë ñíîâà, åãî ãîëîñ çâó÷àë òèõî, æàëêî. - ’àê êàê  îíà...  êàê  îíà
òàì?
   åëàß, êàê ìåë, àíäîðà ìîë÷àëà, íà åå øåå îáîçíà÷èëèñü áëåäíî-ðîçîâûå,
åäâà ðàçëè÷èìûå øðàìû.
   ”ðàíêëèí òîðæåñòâóþùå óëûáíóëñß è äîïèë ñâîå øàìïàíñêîå.
   - îëãîäà íàçàä? ‚îò, çíà÷èò, êóäà ýòî  òû  èñïàðèëàñü,  àíä  î÷êà.  Ÿ
ñëûøàë êðàåì óõà, ÷òî òû âçßëà îòïóñê è óåõàëà. Œû âñå çà òåáß ðàäîâàëèñü.
ˆ òû âåðíóëàñü òàêîé ïîñâåæåâøåé, ïîìîëîäåâøåé, ïðîñòî äðóãàß æåíùèíà.
   ‚ ãðîáîâîé òèøèíå àíäîðà ïîäíßëà äðîæàùèå  ïàëüöû  ê  ùåêå;  ñàìà  îíà
ýòîãî, ïîõîæå,  íå  çàìå÷àëà.  ëèß  ñîäðîãíóëàñü  îò  îòâðàùåíèß.  ’åïåðü
ïîáëåäíåë è ‘åäðèê.
   - Žé... îé, ƒîñïîäè, - ïðîøåïòàë îí. - _èòîìíèê_. ƒîñïîäè òû îæå ìîé,
_ïèòîìíèê_. ‚îò ÷òî ýòî, çíà÷èò, òàêîå...
   Œîæåò áûòü, îí ñìîòðåë â ýòè ãëàçà. –åëîâàë ýòè ãóáû...
   ‘åäðèê èçäàë ñòðàííûé çàõëåáûâàþùèéñß çâóê, êàçàëîñü, åùå ñåêóíäà  -  è
åãî âûòîøíèò.
   ”ðàíêëèí ”ðýçåð áëàãîäóøíî óëûáàëñß.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü, íà ïîðîãå ñòîßëà €ãíåñ •àááàðä.
   …å  ïåïåëüíî-ñåðûé  êîñòþì  èìåë  áîëåå  ñâîáîäíûé  ïîêðîé,  ÷åì   òîãî
òðåáîâàëà ìîäà,  íî  âñå  æå  ÷åòêî  îáðèñîâûâàë  ïðåêðàñíî  ñîõðàíèâøóþñß
ôèãóðó. –âåò ëèöà - âûøå âñßêèõ ïîõâàë, à ïðè÷åñêà ñëîâíî òîëüêî ÷òî âûøëà
èç-ïîä ðóêè âûñîêîêëàññíîãî þâåëèðà. Ž áîëåå ÷åì ïî÷òåííîì âîçðàñòå  €ãíåñ
ñâèäåòåëüñòâîâàëà   ðàçâå   ÷òî   íåêîòîðàß   ñêîâàííîñòü   äâèæåíèé    äà
âûñîêîìåðíàß, ïî÷òè âûçûâàþùàß ìàíåðà äåðæàòü ãîëîâó. ‹è÷íîñòü! ‹è÷íîñòü ñ
áîëüøîé áóêâû, ñèëüíàß, ïî÷òè ãèïíîòè÷åñêàß, - è çàë  äðóæíî  ïîäíßëñß  åé
íàâñòðå÷ó. ëèß ìíîãî ðàç âèäåëà, êàê ïàäàþò íèö ïåðåä Šàñîì  áàíçàðàêñêèå
ôàíàòèêè-ðîßëèñòû,  íî  äàæå  íà  íåå  ïðîèçâåë   âïå÷àòëåíèå   èñêðåííèé,
íåïîääåëüíûé òðåïåò ýòîé öèíè÷íîé, äàæå âðàæäåáíîé òîëïû ïåðåä  äèðåêòîðîì
ˆíñòèòóòà.
   ‘åäðèê, ýòî çåëåíîå íåäîðàçóìåíèå, âçìåòíóëñß ñ ïîëà, íåëåïî ðàçìàõèâàß
íå ÷åòûðüìß, à ñëîâíî ñîðîêà ÷åòûðüìß êîíå÷íîñòßìè,  â  òðè  îãðîìíûõ  (íè
äàòü íè âçßòü - èñïóãàííûé æèðàô) ïðûæêà äîñòèã òðèáóíû è  âûêðèêíóë  ÷óòü
ëè íå ïðåæäå, ÷åì îñòàíîâèëñß:
   - “âàæàåìûå ëåäè è äæåíòëüìåíû - äèðåêòîð •àááàðä!
   åñ÷àñòíûé ìàëü÷èøêà íàòóæíî èçîáðàçèë íåêîå ïîäîáèå óëûáêè,  ïîïûòàëñß
ðåòèðîâàòüñß, íî €ãíåñ øàãíóëà  âïåðåä,  ñäåëàëà  ðóêîé  íåêèé  ìàãè÷åñêèé
ïàññ, è îí îñòàíîâèëñß, çàìåð, îêàìåíåë. ó ñëîâíî âåäüìà èç òåëåâèçèîííîé
ñêàçêè, çàâîðàæèâàþùàß ñâîþ æåðòâó!
   •àááàðä ãîâîðèëà áåç áóìàæêè è áåç  ýêðàíà-ñóôëåðà,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå
ýòîãî íå áûëî çàìåòíî. Žíà ïîëîæèëà ðóêè íà òðèáóíó, êèâíóëà, è âñå ñëèâêè
ìèðîâîé æóðíàëèñòèêè ïîñëóøíî ñåëè â îæèäàíèè ‘ëîâà.
   - ‹åäè è äæåíòëüìåíû èç ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè. - ‚ âûñîêîì ãîëîñå
-  ëåãêàß,  ïî÷òè  íåçàìåòíàß  ßçâèòåëüíîñòü.  -   „ëß   íà÷àëà   ß   õî÷ó
ïîáëàãîäàðèòü âñåõ âàñ, îòêëèêíóâøèõñß íà  ìîå  ïðèãëàøåíèå,  ñäåëàííîå  â
ñàìóþ ïîñëåäíþþ ìèíóòó. „åëî â òîì, ÷òî ß èìåëà íåêîòîðûå  ëè÷íûå  ïðè÷èíû
îðãàíèçîâàòü ýòó êîíôåðåíöèþ èìåííî ñåãîäíß, ñåäüìîãî àïðåëß.
   ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå çàñòûëè â íàïðßæåííîì âíèìàíèè - âñå, êðîìå ‘åäðèêà.
Ží áåñïîêîéíî ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó, õìóðî ïîãëßäûâàë íà àóäèòîðèþ  è
- âåñüìà çàïîçäàëî - ïûòàëñß ðàñ÷åñàòü ñâîè îãíåííûå âîëîñû ïßòåðíåé.
   -  …ñëè  âñïîìíèòü   èñòîðèþ   Œåæäóíàðîäíîãî   èíñòèòóòà   ìåæçâåçäíûõ
èññëåäîâàíèé...
   ‚ çàäíèõ ðßäàõ êòî-òî ñòðàäàëü÷åñêè çàñòîíàë.
   -  ...•îòß  òåîðèß  ñóïåðñòðóí  áûëà  ðàçðàáîòàíà  êàê  ðàçäåë   ôèçèêè
ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö åùå â  âîñüìèäåñßòûõ  ãîäàõ  ïðîøëîãî  âåêà...  â  äâå
òûñß÷è  âòîðîì  ãîäó  ðàáîòó,   ôîðìóëèðîâàâøóþ   òåîðèþ   òðàíñìåíçîðà...
êëàññè÷åñêàß ðàáîòà àêà —ó è †àí-Œàðêà ‹àñêè,  îïóáëèêîâàííàß  â  "”èçèêë
åâüþ"...
   …å ïðîôåññèîíàëüíàß óëûáêà îñâåùàëà çàë, ñëîâíî  ëó÷  ïðîæåêòîðà.  ëèß
äàâíî óæå íå ñëûøàëà íè÷åãî, êðîìå ìåðíîãî äûõàíèß ñâîåãî ñîñåäà,  “èëëîáè
•åéñòèíãçà.
   - ...‚îçìîæíîñòü êîììóòèðîâàòü ëþáîå èç  ÷åòûðåõ  èçìåðåíèé  ïðèâû÷íîãî
íàì  ïðîñòðàíñòâà  -  âðåìåíè  ñ   ëþáûì   èç   äîïîëíèòåëüíûõ   èçìåðåíèé
ñóïåðïðîñòðàíñòâà, íå ïðîßâëßþùèõñß ïðè îáû÷íûõ...
   ‹åêöèß òßíóëàñü è òßíóëàñü, âßçêî è  óòîìèòåëüíî.  Šîå-êòî  èç  ñèäßùèõ
ñçàäè  íà÷àë  ïîêàøëèâàòü.  €ãíåñ  •àááàðä  îñòàíîâèëàñü  íà  ïîëóñëîâå  è
âçäåðíóëà  ïîäáîðîäîê,  ñëîâíî  ñòðîãàß   ó÷èòåëüíèöà   ìëàäøèõ   êëàññîâ;
íàðóøèòåëè ñïîêîéñòâèß èñïóãàííî ñòèõëè.
   ëèß âñïîìíèëà ïåðâóþ ñâîþ ïîåçäêó â ‡àïàäíóþ  €ôðèêó,  ãîðß÷èé  âåòåð,
íàçûâàåìûé òóçåìöàìè "õàðìàòòàí". ‚åòåð ýòîò ïðèíîñèë ñòîëüêî ñòàòè÷åñêîãî
ýëåêòðè÷åñòâà, ÷òî âîëîñû åå ïîäíßëèñü äûáîì è ñòàëè ïîòðåñêèâàòü.  ‚îò  è
çäåñü  íå÷òî  â  ýòîì  ðîäå  -  â  çàëå  íåóìîëèìî   íàêàïëèâàëñß   çàðßä.
ˆíôîðìàöèîííûå çâåçäû íå ïðèâûêëè ê òàêîìó îáðàùåíèþ. ëèß  áûëà  óâåðåíà,
÷òî •àááàðä  íàìåðåííî  èçäåâàåòñß  íàä  ñâîèìè  ñëóøàòåëßìè,  äà  è  ñàìè
ñëóøàòåëè ïðèäåðæèâàëèñü òîãî æå ìíåíèß.
   - ...Šàêîé ïîäíßëñß øóì, êîãäà ƒåíåðàëüíàß €ññàìáëåß  ïðåäîñòàâèëà  íàì
ìàíäàò. - ðîæåêòîðíûé ëó÷  óëûáêè  ñêîëüçíóë  íàä  ãîëîâàìè  æóðíàëèñòîâ,
âûñâåòèë “èëëîáè •åéñòèíãçà. - òî ïðîèçîøëî â äâå òûñß÷è  äâàäöàòîì,  òàê
÷òî ÷åðåç íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  íàø  ˆíñòèòóò  îòìåòèò  ñâîé  òðèäöàòèëåòíèé
þáèëåé. ’ðåòüåãî èþíß ðåçîëþöèþ ðàòèôèöèðîâàëè, è ß ñòàëà äèðåêòîðîì.
   •àááàðä  ñäåëàëà  ïàóçó,  ßâíî  íàñëàæäàßñü  îçàäà÷åííûìè  ôèçèîíîìèßìè
æóðíàëèñòîâ.
   - € ñåãîäíß ìíå èñïîëíèëîñü ñåìüäåñßò ïßòü ëåò.
   €ïëîäèñìåíòû, æèäêèå, êàê ñíßòîå ìîëîêî.
   -  òî  î÷åíü  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò,  ÷òîáû  âñïîìíèòü  âñå  äîñòèãíóòîå,
ïîäóìàòü î ïëàíàõ íà áóäóùåå.
   _åò!_ …ñëè •àááàðä îáúßâèò ñåé÷àñ îá îòñòàâêå, èçìåíèòñß  âñå  áóäóùåå
ëèè. Žíà ìîæåò òàê íèêîãäà è íå óçíàòü, ÷òî ñêðûâàåòñß  çà  òåì  ïûëàþùèì
ñëîâîì. Žíà ìîæåò òàê è îñòàòüñß çäåñü... äà íåò, êàêàß  åðóíäà.  _‘àòîðè_
îáßçàòåëüíî ïðåäóïðåäèëî áû î áëèçêîé îïàñíîñòè,  à  ðàç  ýòîãî  íå  áûëî,
îæèäàåìàß âñåì çàëîì íîâîñòü áóäåò êàêîé-òî äðóãîé.
   - ...å áûëî íè îäíîãî êàòàñòðîôè÷åñêîãî íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß,  íè  îäíîé
âûíóæäåííîé îñòàíîâêè. Šîìïëåêñ íåïðåðûâíî  ðàñøèðßëñß,  òåïåðü  ìû  èìååì
ñåòü èç äâàäöàòè ÷åòûðåõ ðåëåéíûõ ñïóòíèêîâ è ñíàáæàåì ýíåðãèåé âñþ ‡åìëþ.
àø   èññëåäîâàòåëüñêèé   ôèëèàë,   Œåæäóíàðîäíûé   èíñòèòóò   ìåæçâåçäíûõ
èññëåäîâàíèé,  èäåíòèôèöèðîâàë  ñâûøå  ïßòèäåñßòè  òûñß÷   ïëàíåòîïîäîáíûõ
îáúåêòîâ. Š íàñòîßùåìó ìîìåíòó íà òûñß÷å ïßòèñòàõ äâóõ Ž  îáíàðóæåíà  òà
èëè èíàß ôîðìà æèçíè, äåâßíîñòî èç íèõ îáëàäàþò ïîâåðõíîñòíûìè  óñëîâèßìè,
íàñòîëüêî áëèçêèìè ê çåìíûì, ÷òî ìû êëàññèôèöèðîâàëè èõ êàê  ìèðû  âòîðîãî
êëàññà.
   - ó, íó, äàâàé äàëüøå! - ïðîøåïòàë  êòî-òî  ñçàäè,  íî  •àááàðä  è  íå
ñîáèðàëàñü òîðîïèòüñß.
   - ðè òùàòåëüíîì èññëåäîâàíèè âûßñíèëîñü, ÷òî íè îäèí èç ýòèõ äåâßíîñòà
íå   ìîæåò   ïîääåðæèâàòü   æèçíü   ëþäåé   â    òå÷åíèå    ñêîëüêî-íèáóäü
ïðîäîëæèòåëüíîãî âðåìåíè. ‚û  è  ñàìè  ïðåêðàñíî  çíàåòå  âñå  ïðîáëåìû  è
ðàçî÷àðîâàíèß, ñ êîòîðûìè íàì ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß, - çàãðßçíåíèå òßæåëûìè
ýëåìåíòàìè, ïðàâûå àìèíîêèñëîòû, âèðóëåíòíûå àëëåðãåíû. ‘êîëüêî ðàç ß áûëà
ïî÷òè óâåðåíà, ÷òî âñêîðå ñìîãó îïîâåñòèòü ìèð î äîëãîæäàííîì,  ýïîõàëüíîì
îòêðûòèè  -  è  ñòîëüêî  æå   ðàç   ëàáîðàòîðíûå   èññëåäîâàíèß   âûßâëßëè
êàêîé-íèáóäü íîâûé ñàòàíèíñêèé òðþê ïðèðîäû.
   € ÷òî áûëî ñ òíîé? ˆëè ñ ‚îðîíîì?  Šàêèå  óæàñû  îæèäàëè  ÷åëîâåêà  íà
„àðâèíå è àëòóñå?
   - Š  ïðèìåðó,  ìèð,  ïîëó÷èâøèé  íàçâàíèå  "àðèæ",  ïîçíàêîìèë  íàñ  ñ
êàíöåðîãåííîé öâåòî÷íîé ïûëüöîé. à †èðàôå  ïîëíîñòüþ  îòñóòñòâîâàë  òàêîé
íåîáõîäèìûé ìèêðîýëåìåíò, êàê  öèíê.  Œû  è  ñåé÷àñ  íå  ïîíèìàåì  ïî÷åìó.
„èêêåíñ, íåâåðîßòíûé ìèð, ïîõîæèé äàæå íå íà ‡åìëþ, à íà ðàé ñàìûõ  ñìåëûõ
íàøèõ ìå÷òàíèé, âðàùàåòñß  âîêðóã  êðàéíå  íåñòàáèëüíîé  çâåçäû.  ’å;  êòî
ñ÷èòàåò  íàøè  òåïåðåøíèå  ïðîáëåìû  ñ  óëüòðàôèîëåòîì  ñåðüåçíûìè,  ìîãóò
âçãëßíóòü íà ðàäèàöèîííûå êðèâûå „èêêåíñà. àøå ‘îëíöå - ìèðîëþáèâåéøåå èç
ñâåòèë. € íàøè çåìíûå  êîìàðû  íåñðàâíåííî  ïðèßòíåå  è  äðóæåëþáíåå,  ÷åì
ñìåðòîíîñíûå íàñåêîìûå ñ îáðà. îñòåïåííî íà÷èíàëî êàçàòüñß, ÷òî êàêèå-òî
äüßâîëüñêèå ñèëû ñãîâîðèëèñü çàïåðåòü ÷åëîâå÷åñòâî â ýòîì êðîõîòíîì ìèðêå.
   ‘ëóøàòåëè  íåòåðïåëèâî  çàåðçàëè  -   âîò   ñåé÷àñ   îíà   ïåðåéäåò   ê
äîëãîæäàííîìó èçâåñòèþ. "åðâûé  êëàññ"  -  âðàçíîáîé  ïðîøåïòàëè  äåñßòêè
ëþäåé âî âñåõ óãëàõ çàëà.
   - Šðîìå òîãî, - ïðîäîëæèëà •àááàðä, - ñåé÷àñ  ñàìûé  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò
âñïîìíèòü î âîñüìèäåñßòè øåñòè îòâàæíûõ ìóæ÷èíàõ è æåíùèíàõ, îòäàâøèõ ýòèì
ïîèñêàì æèçíü. ‘ðåäè íèõ áûë è ìîé ñûí.
   Žíà ïîâåðíóëàñü ê ‘åäðèêó. ‘åäðèê òóïîâàòî êèâíóë.
   € çàòåì äèðåêòîð •àááàðä çàãîâîðèëà ñîâåðøåííî î  äðóãîì  -  è  äàæå  ñ
äðóãèìè èíòîíàöèßìè.
   - ‚àì âñåì õîðîøî  èçâåñòíà  îðãàíèçàöèîííàß  ñòðóêòóðà  ˆíñòèòóòà;  îí
ñîñòîèò èç ÷åòûðåõ îñíîâíûõ îòäåëîâ, êàæäûì èç êîòîðûõ ðóêîâîäèò  îäèí  èç
ìîèõ çàìåñòèòåëåé. „îêòîð “èòëýíä çàíèìàåòñß  êàäðàìè  -  íàøèì,  êàê  âû,
êîíå÷íî æå, ïîíèìàåòå, äðàãîöåííåéøèì äîñòîßíèåì. „îêòîð Œóð -  ôèíàíñàìè,
äîêòîð ”èø - áåçîïàñíîñòüþ, êàæäûé èç ýòèõ ëþäåé  îòäàë  ˆíñòèòóòó  äîëãèå
ãîäû âåðíîé, áåçóïðå÷íîé ñëóæáû.
   …é  ïðèøëîñü  ñëåãêà   âîçâûñèòü   ãîëîñ,   óäèâëåííîå   ïåðåøåïòûâàíèå
èñòîìèâøèõñß æóðíàëèñòîâ ïîñòåïåííî ïåðåõîäèëî â íåãîäóþùèé ðîïîò.
   - „îêòîð ƒðàíò „åâëèí -  îòíîñèòåëüíî  íîâè÷îê,  íî  è  îí  âåëèêîëåïíî
ïîêàçàë  ñåáß  íà  ïîñòó  ðóêîâîäèòåëß  îïåðàòèâíîãî  îòäåëà.  Žäíàêî  ìíå
íåîäíîêðàòíî çàìå÷àëè, ÷òî ˆíñòèòóò ìîã áû äåëàòü ïîáîëüøå äëß ïîääåðæàíèß
õîðîøèõ îòíîøåíèè ñ âàìè, ëåäè è äæåíòëüìåíû, - ñ èíôîðìàöèîííûì áèçíåñîì,
ñî ñðåäñòâàìè ìàññîâîé èíôîðìàöèè. åêîòîðûå  íåäîáðîæåëàòåëüíûå  ëè÷íîñòè
äîõîäßò äî íàìåêîâ, ÷òî â ïðîøëîì áûëè ýïèçîäû, êîãäà ß  ñàìà  äàâàëà  âàì
ñåðüåçíûå ïðè÷èíû äëß îáèäû è ðàçäðàæåíèß.
   òîò ïàññàæ áûë âîçíàãðàæäåí èðîíè÷åñêèì ñìåõîì çàëà. ëèß  óëûáíóëàñü,
âñïîìíèâ ìíîãî÷èñëåííûå ëåãåíäû îá îñòðîì è áåçæàëîñòíîì ßçûêå áåññìåííîãî
äèðåêòîðà ˆíñòèòóòà. €ãíåñ •àááàðä ñâåðêíóëà ñàìîäîâîëüíîé óëûáêîé:
   - ‚û ïðèøëè ñþäà, ÷òîáû ïîçíàêîìèòüñß ñ ìîèì âíóêîì, ‘åäðèêîì  „èêñîíîì
•àááàðä îì, êîòîðîãî ß òîëüêî ÷òî èçâëåêëà èç ñîâåðøåííî íå çàñëóæåííîé èì
áåçâåñòíîñòè. Ÿ õî÷ó îáúßâèòü, ÷òî îòíûíå  â  ˆíñòèòóòå  áóäåò  íå  ÷åòûðå
çàìåñòèòåëß äèðåêòîðà, à ïßòü, ÷òî ß íàçíà÷èëà  ‘åäðèêà  „èêñîíà  •àááàðäà
ïåðâûì çàìåñòèòåëåì è  âîçëîæèëà  íà  íåãî  îòâåòñòâåííîñòü  çà  ñâßçü  ñî
ñðåäñòâàìè ìàññîâîé èíôîðìàöèè. ‘î âñåìè äàëüíåéøèìè âîïðîñàìè îáðàùàéòåñü
ïðßìî ê íåìó. ëàãîäàðþ çà âíèìàíèå.
   Žíà ïîâåðíóëàñü è âûøëà èç çàëà.


        10. ‘€Œ, 7 €…‹Ÿ

   —åòûðíàäöàòèëåòíèé ìàëü÷èøêà ïî÷òè âñåãäà ìîæåò  ïîáèòü  äåñßòèëåòíåãî,
äàæå åñëè òîò  êðóïíåå.  îñò  äîñòàâëßë  ‘åäðèêó  ìíîãî  íåïðèßòíîñòåé  -
ñòàðøèì  ðåáßòàì  âñåãäà  õîòåëîñü  "îòìîëîòèòü  ýòîãî  äëèííîãî".  ‘åäðèê
íèêîãäà íå ëåç â äðàêó ïåðâûì è äàæå íå ëþáèë  çàùèùàòüñß  -  åãî  äëèííûå
ãðàáêè ìîãëè íàíåñòè ïðîòèâíèêó ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß, à âûáèòûå çóáû  èëè
òàì ñëîìàííûé íîñ âûçûâàëè ó åíà  è  Œàäæ  ïðèïàäîê  íå  ñîâñåì  ïîíßòíîé
ßðîñòè - è âñå æå, âîëåé-íåâîëåé, îí çíàë, ÷òî îíà òàêîå, ýòà ñàìàß äðàêà.
   ‚ ÷àñòíîñòè, îí çíàë, ÷òî òàêîå - ïîëó÷èòü ïî ßéöàì. ˆ âîò ñåé÷àñ  -  â
òî÷íîñòè òî æå ñàìîå îùóùåíèå.
   ‡àë áûë ïàðàëèçîâàí, îãëóøåí.
   ‡àòåì ïðèøëî ïîíèìàíèå.
   -  ‘êàæèòå  ýòîé  øåéëå  [ñîáñòâåííî  ãîâîðß,  ˜åéëà  -  æåíñêîå   èìß;
ïðèìåíßåòñß ê ìîëîäûì äåâèöàì êàê ïðåíåáðåæèòåëüíàß êëè÷êà (âðîäå ðóññêîãî
"Œàøêà")], ÷òî îíà ïåðåïóòàëà, ÷òî ñåãîäíß ñåäüìîå àïðåëß, à íå ïåðâîå!  -
õðèïëî çàîðàë êòî-òî, ïåðâûì îïðàâèâøèéñß îò øîêà.
   ‘óäß ïî âñåìó, €ãíåñ •àááàðä ñàìà ïðåïîäíåñëà ñåáå  ïîäàðî÷åê  íà  äåíü
ðîæäåíèß - çà ñ÷åò ïðèãëàøåííûõ.
   € çàòåì ïîäíßëñß ïîëíûé áåäëàì; ìíîãèå óãðîæàþùå ïîòðßñàëè êóëàêàìè.  ‚
èíñòèíêòèâíîì æåëàíèè õîòü ÷åì-òî îòãîðîäèòüñß îò ðàçúßðåííîé òîëïû ‘åäðèê
ïðîøåë, ïîøàòûâàßñü, ê òðèáóíå è íàìåðòâî â  íåå  âöåïèëñß.  Š  ãîðëó  åãî
ïîäêàòûâàëà òîøíîòà, ãîëîâà  êðóæèëàñü,  ìûñëè  ðàçáåãàëèñü.  ó  êàê  ýòî
áàáóøêà ìîãëà òàêîå ñäåëàòü? ‡à÷åì îíà îñêîðáèëà âñåõ ýòèõ âàæíûõ ëþäåé? €
ãëàâíîå - çà÷åì îíà áðîñèëà _åãî_, ‘åäðèêà, ýòèì ëþäßì íà ðàñòåðçàíèå?  ‡à
÷òî? ‚åäü îí åé íè÷åãî ïëîõîãî íå ñäåëàë.
   Ží ïîäíßë ãîëîâó è óâèäåë ãëàçà. „åñßòêè ðàçúßðåííûõ ãëàç, ñîòíè, à åùå
ñòåêëßííûå ãëàçà îáúåêòèâîâ - è âñå îíè  ñìîòðåëè  íà  íåãî.  €  çà  ýòèìè
ãëàçàìè - ìèëëèîíû, íåò - ìèëëèàðäû ãëàç, ãëàçà âñåé ïëàíåòû.  ˆ  âñå  îíè
ñìîòðßò íà _íåãî_.
   Ží åùå ñèëüíåå, äî áîëè â ïàëüöàõ, ñæàë êðàé òðèáóíû  è  çàñòàâèë  ñåáß
ñìîòðåòü â çàë. è÷åãî ñòðàøíîãî íå  áóäåò.  èêòî  åãî  íå  óáüåò  -  ïðè
ìèëëèàðäàõ-òî   ñâèäåòåëåé.   òî,   äàâøååñß   ñ   íåèìîâåðíûì    òðóäîì,
óìîçàêëþ÷åíèå ïîçâîëèëî ‘åäðèêó âçäîõíóòü ÷óòü ñâîáîäíåå.
   ˆ âäðóã - ñîâåðøåííî íåîæèäàííàß  òèøèíà,  òîëïà  ðàçäàëàñü,  ïðîïóñêàß
•åéñòèíãçà. …ãî ëèöî  ïðèîáðåëî  ïåïåëüíî-ñåðûé  îòòåíîê,  çà  ýòè  ìèíóòû
ƒåíåðàëüíûé ‘åêðåòàðü ñëîâíî óñîõ - è îäðßõëåë.  Ží  îñòàíîâèëñß  ðßäîì  ñ
òðèáóíîé è ïîäíßë íà ‘åäðèêà ïîãàñøèå, ñîâåðøåííî  ñòàð÷åñêèå  ãëàçà.  ‡àë
çàòàèë äûõàíèå.
   - “éäåì îòñþäà, ìàëü÷èê. îøëè ñî ìíîé.
   ‘åäðèê áåçóñïåøíî ïîïûòàëñß ïðîãëîòèòü çàñòðßâøèé  â  ãîðëå  êîìîê.  Ží
ñìîòðåë â ïîäåðíóòûå òóñêëîé ïëåíêîé ãëàçà è ìîë÷àë.
   ‘åðûå, íó òî÷íî êàê ó ìåíß. € îí è âïðàâäó ìîé äåäóøêà?  åóæåëè  òàêîé
÷åëîâåê ìîæåò íå çíàòü, ÷òî ó íåãî åñòü âíóê? € åñëè íå äåäóøêà, òîãäà åãî
êëîíèðîâàëè,  ÷òîáû  ïîëó÷èëñß  ß,  è  îí  äîëæåí  îá  ýòîì  çíàòü.  Žïßòü
íåïîíßòíî. ‚ñå íåïîíßòíî, àáñîëþòíî âñå.
   ‘åäðèê îæèäàë, ÷òî ìèð îêàæåòñß  áîëåå  ëîãè÷íûì  ìåñòîì.  îäóìàâ  åùå
íåìíîãî, îí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - “ íåå êðûøà ñúåõàëà, - óñòàëî ñêàçàë •åéñòèíãç.
   ’åïåðü âñå îáúåêòèâû áûëè óñòðåìëåíû íà íåãî. òè ñëîâà  ñëûøàëè  ñîòíè
ìèëëèîíîâ, ìèëëèàðäû óñëûøàò èõ ÷óòü ïîçäíåå.
   - Žò ñëó÷èâøåãîñß ñåãîäíß íå ìîæåò áûòü íèêàêîé ïîëüçû - íè  åé  ñàìîé,
íè êîìó áû òî íè áûëî äðóãîìó. …é ïîðà íà ïåíñèþ. Žíà ñîøëà ñ óìà.
   ‘åäðèê ïðîäîëæàë ìîë÷àòü, ñêîâàííûé òî ëè æàëîñòüþ  ê  ñòàðèêó,  òî  ëè
ñòðàõîì.
   - îøëè ñî ìíîé, - õðèïëî ïîâòîðèë •åéñòèíãç.
   € âåäü îí õîäèò íà ïðîòåçàõ. î ñïèíå ‘åäðèêà ïîáåæàëè ìóðàøêè.  "ƒðóäà
çàïàñíûõ  ÷àñòåé  â  õîëîäèëüíèêå",   -   òàê,   êàæåòñß,   ãîâîðèë   åí.
ðåäîñòåðåãàë. ‘åäðèê íå õîòåë ðàññòàâàòüñß ñî ñâîèìè íîãàìè, îòäàâàòü  èõ
êîìó áû òî íè áûëî. óñòü ÷åðåñ÷óð äëèííûå, ïóñòü òîíêèå,  êàê  ñïè÷êè,  -
âñå ðàâíî  îí  ïðåäïî÷åë  áû  èõ  ñîõðàíèòü.  ˆíòåðåñíî,  êóäà  ïîäåâàëèñü
ñîáñòâåííûå íîãè  •åéñòèíãçà  è  êîãäà  ýòî  áûëî?  „åâßòíàäöàòü  èëè  òàì
äâàäöàòü ëåò íàçàä? Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Šëßíóñü, ß è ïðåäñòàâëåíèß íå èìåë... - ‘òàðèê íåóâåðåííî ñìîëê.
   - îíèìàåøü, äåäóøêà, ó ìåíß òóò åùå äåëî. -  ‘åäðèê  òîæå  õðèïåë,  ñî
ñòîðîíû ìîãëî áû ïîêàçàòüñß, ÷òî îí ïåðåäðàçíèâàåò ñîáåñåäíèêà. - ‘ïàñèáî,
ß ïîêà îñòàíóñü.
   •åéñòèíãç ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
   ‡à íèì ïîòßíóëàñü è ÷àñòü æóðíàëèñòîâ.
   - „åëî, ãîâîðèøü? - âûêðèêíóë, ïðîáèâàßñü ê òðèáóíå,  ”ðàíêëèí  ”ðýçåð.
‘âåêîëüíî-êðàñíîå  ëèöî  íàä  íåáåñíîé  ãîëóáèçíîé   êîñòþìà,   àãðåññèâíî
âûïß÷åííûé ïîäáîðîäîê.  Ží  îñòàíîâèëñß  ïðßìî  íàïðîòèâ  ‘åäðèêà;  ôèëèíû
ñóåòèëèñü, âûèñêèâàß íàèëó÷øèé  ðàêóðñ.  -  ’àê  òû  çíàë  îáî  âñåì  ýòîì
çàðàíåå?
   ‘åäðèê îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû. Ží äîëæåí  áûë  ïîíßòü.  „îêòîð  àãøî
êîãäà åùå ãîâîðèë, ÷òî æèâûå òåëîõðàíèòåëè ïîëîæåíû òîëüêî  áàáóøêå  è  åå
çàìåñòèòåëßì. ‘èñòåìà ñêàçàëà, ÷òî ó íåãî äîïóñê ïåðâîãî êëàññà. ‚åäü  ìîã
æå äîãàäàòüñß - è äîãàäàëñß áû, íå áóäü èäåß òàêîé áðåäîâîé.
   - „èðåêòîð ñêàçàëà,  ÷òî  ß  áóäó  ðàáîòàòü  ïî  ñâßçßì  ñî  ñðåäñòâàìè
ìàññîâîé èíôîðìàöèè, íî íàñ÷åò çàìåñòèòåëß äèðåêòîðà - íåò, ß íå çíàë.
   - •îðîøî, ñûíîê. ƒäå òû ïîëó÷èë ñâîþ äîêòîðñêóþ ñòåïåíü?
   ‘åäðèê îùóòèë íåïðåîäîëèìîå æåëàíèå çàïëàêàòü.
   - èãäå.
   - ó à ìàãèñòåðñêóþ? - ”ðýçåð íå âåðèë ñâîèì óøàì.
   - Ÿ íå îêîí÷èë äàæå íà÷àëüíîé øêîëû. îíèìàåòå, òàì, îòêóäà ß...
   - ‹àäíî, îñòàâèì. € âîîáùå åñòü ó òåáß õîòü êàêàß-íèáóäü ïîäãîòîâêà äëß
ýòîé ðàáîòû?
   -  åò,  -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  ‘åäðèê,  ñòðàñòíî  íàäåßñü  æàëêîé  ñâîåé
áåñïîìîùíîñòüþ õîòü íåìíîãî óìåðèòü ßðîñòü òîëïû. - € ÷åãî  âû  õîòèòå?  -
äîáàâèë îí - è ñàì óäèâèëñß ñîáñòâåííîìó ãîëîñó. - —åãî  âû  âñå  îò  ìåíß
õîòèòå?
   ˆçóìëåííàß òèøèíà âçîðâàëàñü õîõîòîì.
   - Œû  õîòèì,  ÷òîáû  òû  ïðè÷åñàëñß!  -  êðèêíóë  ÷åëîâåê  ñî  ñòðàííûì
àêöåíòîì. € ïî÷åìó ýòî îí íàçâàë áàáóøêó ˜åéëîé? Žíà æå €ãíåñ. •îõîò  ñòàë
åùå ãðîì÷å.
   - Œû õîòèì çíàòü, ïî÷åìó!  -  ïðîðåâåë  ”ðàíêëèí  ”ðýçåð,  ïîääåðæàííûé
äåñßòêàìè ãîëîñîâ. - î÷åìó îíà íàñ êèíóëà?
   ’ðèáóíà - î÷åíü ïîëåçíàß âåùü, ñëóøàòåëè çàäèðàþò ãîëîâû, à òû ñìîòðèøü
íà íèõ  ñâåðõó  âíèç.  ‘åäðèê  ïîäíßë,  ïîäðàæàß  äåäóøêå,  ðóêó;  çàë  íà
ìãíîâåíèå ñòèõ. óäåì ñ÷èòàòü, ÷òî ýòî - êàêîé-òî áðåäîâûé òåñò.  ‚ûèãðàòü
ñõâàòêó íåâîçìîæíî, íî ïî÷åìó áû è íå ïîïðîáîâàòü, ÷òî ß òåðßþ?
   - Šèíóëà? ‚û òàê äóìàåòå? € âû íå ïîìíèòå ñëó÷àéíî, ýòî  ïðèãëàøåíèå  -
îíî áûëî àäðåñîâàíî ëè÷íî âàì, êàæäîìó èç âàñ? ˆìåíà â ïðèãëàøåíèßõ áûëè?
   îâûé øêâàë âîçìóùåííûõ âûêðèêîâ  ñòèõ  íà  óäèâëåíèå  áûñòðî.  åóæåëè
äîãàäêà âåðíà? ‘åðäöå ‘åäðèêà îò÷àßííî êîëîòèëîñü â  ðåáðà,  îí  çàãîâîðèë
åùå óâåðåííåå, åùå ãðîì÷å:
   - ðîèçîøëà îøèáêà! „èðåêòîð •àááàðä ñîâñåì íå õîòåëà  òàêîãî  ïîâîðîòà
ñîáûòèé.  Žíà  ïûòàëàñü  ïðåäëîæèòü   âàì   ñâîþ   äðóæáó.   Žíà   ñîçâàëà
ïðåäñòàâèòåëåé èíôîðìàöèîííûõ àãåíòñòâ, ÷òîáû ñîîáùèòü èì, ÷òî ñ ýòîãî äíß
áóäåò ÷åëîâåê, çàìåñòèòåëü äèðåêòîðà, îòâåòñòâåííûé çà ñâßçè ñ íèìè. ‚îò è
âñå - îíà ñîâñåì íå îæèäàëà óâèäåòü çäåñü âàñ, âëèßòåëüíûõ îáîçðåâàòåëåé.
   ‡àë ãóäåë, êàê ðàñòðåâîæåííûé óëåé.
   -  €  âû,  áåçî  âñßêèõ  ê  òîìó  îñíîâàíèé,  îæèäàëè  óñëûøàòü   íå÷òî
ñåíñàöèîííîå! - â îò÷àßíèè âûêðèêíóë ‘åäðèê. Ží î÷åíü õîòåë ïîâåðèòü ñâîèì
ñîáñòâåííûì ñëîâàì,  íî  íå  ìîã  -  ãîâîðß  î  øàìïàíñêîì,  áàáóøêà  ßâíî
ïðåäâêóøàëà êàêîé-òî òðèóìô. - ’àê  ÷òî  ïîïûòàéòåñü  ñìèðèòüñß  ñî  ñâîåé
îøèáêîé... - òåïåðü îí ïî÷òè óìîëßë, - ...è ñêàæèòå, ÷òî âàì åùå  îò  ìåíß
íàäî.
   ˆ ñíîâà îøàðàøåííàß òèøèíà - íî íåíàäîëãî.
   - åäîëãî æå òû ïðîñèäèøü íà ýòîì ìåñòå, åñëè áóäåøü âåøàòü íàì íà  óøè
òàêóþ ëàïøó.
   èòåð  Šâåíòèí,  óòðàòèâøèé  áîëüøóþ  ÷àñòü  ñâîåãî  àðèñòîêðàòè÷åñêîãî
äîñòîèíñòâà, òàèíñòâåííûì îáðàçîì îêàçàëñß ïðßìî ïåðåä òðèáóíîé  è  òåïåðü
íàõàëüíî îòòèðàë ”ðýçåðà â ñòîðîíó.
   - € çà÷åì îíî ìíå, ýòî  ìåñòî?  -  ïîæàë  ïëå÷àìè  ‘åäðèê.  óæíî  áûëî
ðàçâèâàòü óñïåõ. - ’àê ñêàæèòå âñå-òàêè, ÷òî âàì íàäî?
   - „îñòóï ê ‘èñòåìå, - ïðîêðè÷àëè ñ ðàçíûõ ñòîðîí.
   - Ÿ ñïðîøó, óçíàþ. € åñëè íåò, ÷òî òîãäà? -  ’èøå  âû!  -  ïîäíßë  ðóêó
Šâåíòèí, íî ðàçáóøåâàâøàßñß òîëïà íå ñìîëêàëà, è åìó ïðèøëîñü  êðè÷àòü:  -
’û ÷òî, ñåðüåçíî? ’û è âïðàâäó ñ÷èòàåøü ñåáß çàìåñòèòåëåì äèðåêòîðà?
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß íå èìåþ íèêàêèõ îñíîâàíèé â ýòîì  ñîìíåâàòüñß.  -
‘åäðèê ñëîâíî ñìîòðåë íà ñåáß ñî ñòîðîíû è  óäèâëßëñß  -  îòêóäà  ó  ýòîãî
ïàðíß áåðóòñß ñèëû? - Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü...  …ñëè  ìíå  ïîðó÷àþò  ðàáîòó,  ß
ñòàðàþñü ñ íåé ñïðàâèòüñß. - ƒîñïîäè îæå, ÷òî çà íàïûùåííóþ ÷óøü ß  íåñó!
- …ñëè áàáóøêà íå óñïåëà åùå îáíàðîäîâàòü íóæíóþ âàì èíôîðìàöèþ, âîçìîæíî,
îíà ïîçâîëèò çàíßòüñß ýòèì ìíå. ‡àâòðà... ‡íàåòå, äàâàéòå ñîáåðåìñß  ñíîâà
óòðîì, è âû ïîäðîáíî ðàññêàæåòå ìíå, ÷òî âàì íóæíî. ó òàê ÷òî, â äåñßòü?
   ˜óì ñòèõ, ñëóøàòåëè îáìåíèâàëèñü  îçàäà÷åííûìè  âçãëßäàìè,  íåäîâåð÷èâî
ïîæèìàß ïëå÷àìè. òîò ìàëü÷èøêà íå âûçûâàë ó íèõ ãíåâà - òîëüêî æàëîñòü  è
ïðåçðåíèå; íîâûå êðèêè, íîâûå ïðîòåñòû è òðåáîâàíèß  òîëüêî  óâåëè÷èëè  áû
àáñóðäíîñòü ñèòóàöèè.
   - ðåêðàñíî, - ñêàçàë Šâåíòèí. -  ‚  äåñßòü  òàê  â  äåñßòü.  Ÿ  ïðèøëþ
êîãî-íèáóäü. •îòß è íå íàäåþñü íè íà êàêèå ðåçóëüòàòû.
   Ží íàïðàâèëñß ê äâåðè. ‡àë íà÷àë áûñòðî ïóñòåòü.
   ‘åäðèê  òàê  è  íå  ðàçæàë  ïàëüöû,  íàìåðòâî  âöåïèâøèñü  â   òðèáóíó;
ïðîõîäèâøèå ìèìî æóðíàëèñòû áðîñàëè íà íåãî êîñûå, âðàæäåáíûå âçãëßäû,  íî
îí  ýòîãî  íå  çàìå÷àë.  ˆç  õîëëà  äîíîñèëèñü  çëîáíûå   ãîëîñà   íåìöåâ,
âûßñíßâøèõ,  ÷åé  ïîäîïå÷íûé  ãëàâíåå,  ÷åé  ïîäîïå÷íûé  äîëæåí   ïîêèíóòü
ˆíñòèòóò ðàíüøå, - ‘åäðèê ýòîãî íå ñëûøàë. Ží ñâåñèë ãîëîâó è  ãëóáîêî,  ñ
øóìîì, äûøàë, ÷óâñòâóß, êàê õîëîäíûå êàïëè ïîòà  ñêàòûâàþòñß  ïî  ëáó,  ïî
íîñó è ùåêàì, çàáèðàþòñß ïîä âîðîòíèê. å ëèí÷åâàëè -  íó  è  ñëàâà  îãó.
åóæåëè áàáóøêà äåéñòâèòåëüíî õîòåëà, ÷òîáû îí  ïîïðîáîâàë  ñâîè  ñèëû  íà
ýòîé ðàáîòå? „ëß íåå íóæíî èìåòü äîêòîðñêóþ ñòåïåíü. „à òåïåðü  äëß  ëþáîé
ðàáîòû íóæíà äîêòîðñêàß ñòåïåíü.  €  áåç  ìàãèñòåðñêîé  è  â  ïîâàðßòà  íå
âîçüìóò. ‡àìåñòèòåëü äèðåêòîðà ˆíñòèòóòà - íó ðàçâå ïîä  ñèëó  òàêîé  ïîñò
òóïîìó  äåðåâåíñêîìó  ïàðíþ,  êîòîðûé  ÷èòàåò,  øåâåëß  ãóáàìè,  è  ïèøåò,
ïðèêóñèâ êîí÷èê ßçûêà?
   „à  íåò,  ïðîñòî  âûñòàâèëà  ìåíß,  ÷òîáû  ïîñèëüíåå   ðàçîçëèòü   ýòèõ
ñóïåðçâåçä. —òî ß íè äåëàé - âñå ïðîâàëèòñß è áóäåò åùå õóæå.
   …ìó õîòåëîñü áûòü ðàçâåä÷èêîì, íå òîð÷àòü íà ýòîé ïðîêëßòîé òðèáóíå,  à
èññëåäîâàòü ÷óæèå ìèðû.
   „âåðü çàëà çàõëîïíóëàñü, òåïåðü ìîæíî è ðàññëàáèòüñß, îòäîõíóòü. ‘åäðèê
ïîäíßë ãîëîâó è âûòåð ëîá ðóêàâîì. ‚  çàëå  îñòàâàëèñü  åùå  ëþäè,  íî  íå
ìíîãî, íå áîëüøå äåñßòêà.
   ˆ ñðåäè íèõ - àíäîðà åíäîð êêëåñ. Žíà ñòîßëà ïðßìî  ïåðåä  òðèáóíîé,
ýòàêèé ðîçîâûé àíãåëî÷åê, äàðîì ÷òî áåç êðûëûøåê - è  óëûáàëàñü  ƒëåíäèíîé
óëûáêîé.
   - Œèëûé ‘åäðèê!
   óøèñòûå ðåñíèöû çàòðåïåòàëè, êàê êðûëüß ìîòûëüêà.
   ˆ òóò âñå ïðîøëî - è òîøíîòà, è óñòàëîñòü, è îò÷àßíèå, îñòàëèñü  òîëüêî
ãíåâ è íåíàâèñòü.
   - „îêòîð êêëåñ?
   - àâåðíîå, âû áóäåòå ñåãîäíß ñìîòðåòü ãîëî. ‚åäü ýòî òîæå ÷àñòü  âàøåé
ðàáîòû, äà? ‚û áóäåòå âî âñåõ íîâîñòßõ, ïî âñåì êàíàëàì.
   - ’îæå ìíå, áîëüøîå äåëî.
   „àæå ïßòíàäöàòü ìèíóò íàçàä ‘åäðèê è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ñìîã  áû,  ÷òî
îñìåëèòñß ðàçãîâàðèâàòü ñ âåëèêîé àíäîðîé êêëåñ â òàêîì òîíå.  óêè  åãî
äðîæàëè îò ßðîñòè.
   -  Žáßçàòåëüíî  ïîñìîòðèòå  WSHB,  _îáßçàòåëüíî_.  “  ìåíß  åñòü  íå÷òî
îñîáåííîå. ’î, ÷åãî íåò íè ó êîãî äðóãîãî.
   - „à óæ.
   àíäîðà ñäåëàëà øàã âïåðåä, ÷àðóþùå óëûáíóëàñü è çàêèíóëà ãîëîâó:
   - åóæåëè òû íå õî÷åøü ïîöåëîâàòü ìåíß íà ïðîùàíèå?
   Žíà ÷òî, ñòåðâà, èçäåâàåòñß?
   àëüöû ‘åäðèêà áîëåçíåííî íàïðßãëèñü, êàçàëîñü, åùå ñåêóíäà - è òðèáóíà
ñëîìàåòñß.
   - —òî âû ñäåëàëè ñ òåì, ÷òî îò íåå îñòàëîñü?
   Žáèæåííî íàäóòûå ãóáû. ƒëåíäèíû ãóáû.
   - ‘äàëà íà õðàíåíèå. ‚ ñëåäóþùèé ðàç ß, ïîæàëóé,  èñïîëüçóþ  åå  ãðóäè.
Žòëè÷íûå ãðóäè! ëîòíûå, óïðóãèå - òû ñîãëàñåí?
   - “õîäè.
   - ’àê óæ ñðàçó? - àíäîðà øàëîâëèâî ïîãðîçèëà ðîçîâûì  ïàëü÷èêîì.  -  €
òåáå èçâåñòíî, ÷òî ìîß ñîáñòâåííîñòü áûëà ïîâðåæäåíà? Žíà íå áûëà òàêîé...
íó ñêàæåì, èäåàëüíîé, êàê ñëåäîâàëî  áû.  Šàêîé-òî  ãàäêèé  ìàëü÷èøêà  âñå
èñïîðòèë - íå òû ëè ñëó÷àéíî? € ìîæåò, òåáå åùå êòî-íèáóäü ïîìîãàë?
   ‘åäðèê ïîäíßë êóëàê. “ íåãî áûëè î÷åíü áîëüøèå êóëàêè.
   - “õîäè. - ƒîëîñ åãî ñðûâàëñß. - “õîäè ïî-õîðîøåìó.
   - ƒîñïîäè, ‘åäðèê! „à  ðàçâå  òàê  îáðàùàþòñß  ñî  ñðåäñòâàìè  ìàññîâîé
èíôîðìàöèè?
   Šóëàê ñ ãðîõîòîì îáðóøèëñß íà íè â ÷åì íå ïîâèííóþ òðèáóíó.
   - “õîäè-îòñþäà. ‘èþ-æå-ñåêóíäó!
   àíäîðà  òîðæåñòâóþùå  ôûðêíóëà,  ïîâåðíóëàñü  è  ïîïëûëà   ê   âûõîäó,
ñîáëàçíèòåëüíî ïîêà÷èâàß áåäðàìè. ’àì ñòîßëè äâîå  îõðàííèêîâ  -  àãøî  è
íåâûñîêàß ïëîòíàß æåíùèíà. Šòî-òî èç íèõ îòêðûë äâåðü, çàêðûë -  è  ‘åäðèê
ñíîâà ïîçâîëèë ñåáå ðàññëàáèòüñß.
   åñêîëüêî ñåêóíä îí ñòîßë  ïëîòíî  çàæìóðèâøèñü,  ñ  îäíîé-åäèíñòâåííîé
ìûñëüþ â ãîëîâå: åñëè îò ìîëèòâû è âïðàâäó áûâàåò êàêîé-òî  òîëê  -  ïóñòü
ýòî áóäåò ìîåé ìîëèòâîé çà ƒëåíäó.
   ’îãäà, êîãäà ƒëåíäà óåçæàëà, Œàäæ ïëàêàëà. ˆ ýòî åùå õóæå. Œàäæ è  åí,
îíè æå çíàëè, _÷òî_ îíè âûðàùèâàþò â ñâîåì _ïèòîìíèêå_.
   ƒëåíäà... ƒëåíäà... ƒëåíäà...
   ’àê çíà÷èò, îí îòëè÷àëñß îò îñòàëüíûõ... ðè ïðîùàíèè  ñ  íèì  Œàäæ  íå
ïëàêàëà.
   „æî... ðþñ... „æåéíèñ... Œåã... ˜îí... ‹èç...
   “áèòû, ðàçðóáëåíû, ïîëîæåíû íà õðàíåíèå, ïîêà íå âîñòðåáóåò çàêàç÷èê.
   îòðåáîâàëîñü óñèëèå, ÷òîáû ïîäíßòü òßæåëóþ, ÷óãóííóþ  ãîëîâó.  ’åïåðü,
ïîñëå óõîäà ãîñòåé, çàë âûãëßäåë óíûëî è íåîïðßòíî - ïóñòûå  è  ïîëóïóñòûå
ñòàêàíû è òàðåëêè, íà êîâðàõ -  êàêîé-òî  áóìàæíûé  ìóñîð.  Žôèöèàíòû  óæå
âçßëèñü çà óáîðêó.
   …äà!
   - îäîæäèòå!
   ‘åäðèê îòíåñ îãðîìíûé ïîäíîñ, âûõâà÷åííûé ó  îäíîãî  èç  îôèöèàíòîâ,  ê
áëèæàéøåìó êðåñëó, ïîëîæèë åãî ñåáå íà êîëåíè è íà÷àë ãîðñòßìè  çàïèõèâàòü
â ðîò êðîõîòíûå òðåóãîëüíûå áóòåðáðîäû.  à  ïîäíîñå  áûëè  åùå  ìàëåíüêèå
êîëáàñêè è êàêèå-òî øòóêè, çàâåðíóòûå â ëîìòèêè áåêîíà. “éìà, öåëûå  ãîðû.
ˆ ñûð. ˆ êðåêåðû. Ží óìèðàë îò ãîëîäà.
   - Šîãäà âû åëè â ïîñëåäíèé ðàç?
   ‘åäðèê ïîäíßë ãëàçà. ßäîì ñ íèì íà õðóïêîì,  îïàñíî  íåíàäåæíîì  ñòóëå
ñèäåëà äåâóøêà â çîëîòîì,  êàê  ñîëíöå,  êîñòþìå.  î  åå  ñïèíå  ñòðóèëñß
÷åðíûé, ñâåðêàþùèé âîäîïàä ðîñêîøíûõ âîëîñ.
   Ží òîðîïëèâî äîæåâàë, ãëîòíóë è îáðåë íàêîíåö ñïîñîáíîñòü ãîâîðèòü:
   - ðîøëûì âå÷åðîì. èööó.
   - € ïåðåä ýòèì? - ðàññìåßëàñü äåâóøêà.
   ’åìíàß, öâåòà  êàêàî,  êîæà.  “ìîïîìðà÷èòåëüíî  ãëàäêàß  -  òàêóþ  êîæó
õî÷åòñß ãëàäèòü, íåæíî è  îñòîðîæíî,  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ.  —åðíûå,  âåñåëî
ïîáëåñêèâàþùèå ãëàçà, è âîëîñû, òîæå ÷åðíûå, äëèííûå è ãóñòûå.
   Šðàñèâàß äåâóøêà. ˆ ßìî÷êè íà ùåêàõ.
   - Ÿáëîêî, óòðîì, - óëûáíóëñß ‘åäðèê. - Ÿ î÷åíü òîðîïèëñß óåõàòü.
   - „à âû ïðîäîëæàéòå, ïðîäîëæàéòå. å îáðàùàéòå íà ìåíß âíèìàíèß.
   „åâóøêà âçßëà ñ ïîäíîñà ëîìòèê  ïåðñèêà,  îòùèïíóëà  îò  íåãî  êóñî÷åê,
óëûáíóëàñü.
   ‡à åå ñïèíîé ñòîßë ìóæ÷èíà.  åæåâûé  êîñòþì,  çåëåíûé  òþðáàí,  óçêàß,
àêêóðàòíàß áîðîäêà. ‘åäðèê åë, áðîñàß îñòîðîæíûå âçãëßäû íà èçßùíûå ðóêè è
íîãè äåâóøêè. Ž÷åíü êðàñèâàß. •îðîøî, ÷òî ó íåå íå âûïèðàåò ñïåðåäè, êàê ó
òåõ æåíùèí, êîòîðûå ïî òåëåâèçîðó. ƒðóäè ìàëåíüêèå, çàîñòðåííûå, äàæå  âîò
òàê âèäíî, êàêèå îíè óïðóãèå. Ž÷åíü êðàñèâî. ó ïðßìî âñå êàê íàäî, íè÷åãî
íå õî÷åòñß èçìåíèòü.
   - -ý... ìàäàì? - íàïîìíèë î ñåáå ìóæ÷èíà ñ áîðîäêîé.  -  Œíå  ñêàçàëè,
÷òî äèðåêòîð óæå ãîòîâà ñ íàìè âñòðåòèòüñß.
   - •îðîøî, õîðîøî, - îòìàõíóëàñü, íå îáîðà÷èâàßñü, äåâóøêà.
   ó ÷åãî îíà ìåíß òàê ðàçãëßäûâàåò? - â îò÷àßíèè ïîäóìàë ‘åäðèê. —åãî? €
÷åãî ß åå ðàçãëßäûâàë?
   - Šòî âû òàêàß? - ïðîáóáíèë îí ñ íàáèòûì ðòîì.
   “ äåâóøêè áûëî âåñåëîå, êðóãëîå, íî ïðè ýòîì  î÷åíü  òîíêî  âûëåïëåííîå
ëèöî. åáîëüøîé, èäåàëüíîé ôîðìû íîñ, ïîëíûå, ÷àñòî óëûáàþùèåñß ãóáû  -  è
ñàìûå î÷àðîâàòåëüíûå ßìî÷êè íà ùåêàõ, êàêèå òîëüêî ìîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü.
   - ðèíöåññà ëèß àíçàðàêñêàß.
   - ‚îò æå, ìàòü òâîþ! - âñå òàê æå íåðàçáîð÷èâî ïðîáóáíèë ‘åäðèê è ãóñòî
çàëèëñß êðàñêîé.
   - åóæåëè âû - ïðîòèâíèê ìîíàðõèè? - ñ äåëàííîé  òðåâîãîé  îñâåäîìèëàñü
äåâóøêà; óçêèå áðîâè ïîïîëçëè êâåðõó.
   - åò  æå,  íåò!  ðîñòî  áàáóøêà  ãîâîðèëà,  ÷òî  òóò  áóäåò  êàêàß-òî
ïðèíöåññà è ÷òîáû ß...  -  Ží  íàêîíåö  ïðîãëîòèë,  âçäîõíóë  è  çàïîçäàëî
ïîïðàâèëñß: - ‚îò æå _êàê âûøëî_.
   „åâóøêà ñíîâà ðàññìåßëàñü, òîëüêî êàê-òî òàê ïîëó÷àëîñü, ÷òî îíà  âðîäå
è íå íàä íèì ñìååòñß, à âìåñòå ñ íèì, íî ‘åäðèê âñå ðàâíî ÷óâñòâîâàë  ñåáß
äëèííûì, òîùèì è íåñêëàäíûì, ýòàêèì ðåáåíêîì íåäîðàçâèòûì. ˆ  ÷òî  ëèöî  ó
íåãî ñîâñåì êðàñíîå - òîæå ÷óâñòâîâàë.
   - ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî! - ñíîâà âñòðßë áîðîäàòûé.
   - Ÿ ñåé÷àñ, ìèíóòêó. Œîæíî, ß áóäó íàçûâàòü òåáß "‘åäðèê"?
   - ó êîíå÷íî æå, ‚àøå Šîðîëåâñêîå ‚åëè÷åñòâî!
   - àçûâàé ìåíß ïðîñòî "ëèß".
   - …ñòü, ñýð!
   „åâóøêà ñíîâà óëûáíóëàñü.
   ’î ëè îò åå óëûáîê, òî ëè îò åäû, íî ‘åäðèê ÷óâñòâîâàë ñåáß çíà÷èòåëüíî
ëó÷øå, ÷åì äåñßòü ìèíóò íàçàä. Ží ñóíóë â ðîò î÷åðåäíîé êóñîê, õîòåë  áûëî
òîæå óëûáíóòüñß, íî âäðóã ñêðèâèëñß:
   - Žé! € ÷åãî ýòî ó íèõ äæåì ïðîòóõøèé?
   - òî íå äæåì, à èêðà, - ñåðüåçíî îáúßñíèëà ëèß. -  ’û  åùå  âîò  ýòèõ
ïîïðîáóé, ýòî êðåâåòêè.
   - € ÷òî, âêóñíî.
   - Šîãäà-òî èõ íå ðàçâîäèëè, à ëîâèëè â ìîðå.
   - € ýòî ÷òî òàêîå?
   - àïàéß âðîäå.
   ’åïåðü ïîëó÷àëîñü ÷òî-òî âðîäå óðîêà - ‘åäðèê ïðîáîâàë  âñå  ïîäðßä,  à
ëèß íàçûâàëà íåçíàêîìûå åìó áëþäà. ‘åäðèê íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ïðèíöåññû
âîò òàêèå - ïðîñòûå è äðóæåëþáíûå. ˆ óæ âñßêî ýòà äåâóøêà íå âîðóåò  ÷àñòè
÷óæîãî òåëà.
   å íóæíî îá ýòîì äóìàòü.
   Šòî-òî  ïðîòßíóë  åìó  ñòàêàí  àïåëüñèíîâîãî  ñîêà.  ‘åäðèê   óäèâëåííî
îãëßíóëñß è óâèäåë ìðà÷íîå, íåïðîíèöàåìîå ëèöî àãøî.
   € âåäü ïðàâèëüíî îí, àãøî, äîãàäàëñß - ïîñëå åäû õî÷åòñß ïèòü.  ‘åäðèê
ñêàçàë "ñïàñèáî", âûïèë ñîê è ñíîâà îãëßíóëñß. ‚îêðóã íèõ ñ  ëèåé  ñòîßëè
òðîå - àãøî, òà ñàìàß îõðàííèöà, ÷òî áûëà ó äâåðè, è ýòîò,  áîðîäàòûé,  ñ
óçêèì, î÷åíü ñìóãëûì ëèöîì - êàêîé-íèáóäü, íàâåðíîå,  ñëóãà  ïðèíöåññû.  ˆ
âñå îíè ñìîòðåëè íà íåãî, íà ‘åäðèêà, ñëîâíî èçó÷àß åãî çàñòîëüíûå ìàíåðû,
- íó ÷åãî, ñïðàøèâàåòñß, ñìîòðßò, ÷åãî òóò èíòåðåñíîãî. Žôèöèàíòû óøëè,  è
òåïåðü âî âñåì îãðîìíîì çàëå áûëè òîëüêî îíè ïßòåðî.
   - ’û ñïðàâèëñß ïðîñòî âåëèêîëåïíî, - ñêàçàëà ïðèíöåññà. ‡àìåòèâ íà ëèöå
‘åäðèêà íåäîâåðèå, îíà ïîâåðíóëàñü ê ñâîåìó ñïóòíèêó: - „æåòðî?
   - „à, ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî?
   - Šàê áû òû îöåíèë äåáþò äîêòîðà... ìèñòåðà •àááàðäà?
   - Œèñòåð •àááàðä ìåíß ïðîñòî ïîðàçèë,  -  ñêàçàë  áîðîäàòûé.  ("‚îò  îí
êàêîé ëîâêèé äà ëîùåíûé, -  ïå÷àëüíî  ïîäóìàë  ‘åäðèê.  -  å  òî  ÷òî  ß,
ðîõëß".) - Ÿ óæå áûëî îæèäàë, ÷òî ýòà  òîëïà  ñîâñåì  âçáåñèòñß  è  íà÷íåò
øâûðßòü  ÷åì  ïîïàëî.  €  ìèñòåð  •àááàðä  íè  íà   ñåêóíäó   íå   óòðàòèë
ñàìîîáëàäàíèß. ‚åëèêîëåïíî, ïðîñòî âåëèêîëåïíî.
   - € óæ „æåòðî-òî â òàêèõ âåùàõ òîëê çíàåò, - óëûáíóëàñü ëèß. -  Ží  æå
ïîëèòèê. ‡àâîäèò òîëïó è òåì çàðàáàòûâàåò ñåáå íà æèçíü. ˆëè  òû,  „æåòðî,
íå ñîãëàñåí?
   „æåòðî âçäîõíóë è îáðå÷åííî ðàçâåë ðóêàìè:
   - ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî...
   - î òîëüêî ïðàâ ëè áûë ‘åäðèê, ãîâîðß, ÷òî âñß ýòà  èñòîðèß  -  ÷èñòîå
íåäîðàçóìåíèå? - ’åïåðü ïðèíöåññà ãîâîðèëà ñîâåðøåííî ñåðüåçíî. -  Šàê  òû
äóìàåøü? ‚åäü òû æå - ïðîôåññèîíàë.
   - ðèíöåññà! åóæåëè âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî êàæäîå ñëîâî, ïðîèçíåñåííîå â
ýòîì çäàíèè, çàïèñûâàåòñß? „èðåêòîð äàâíî...
   - òî, - ðåçêî îáîðâàëà åãî ëèß, - î÷åíü âàæíî.
   „æåòðî ñ ñîìíåíèåì âçãëßíóë íà ‘åäðèêà:
   - ‚àæíî?
   - „à, âàæíî.
   ‘îìíåíèå ñìåíèëîñü íåïðèßçíüþ.
   - ‚û óâåðåíû? - ïåðåñïðîñèë îí.
   - Ÿ àáñîëþòíî óâåðåíà. ƒîâîðè.
   „æåòðî ïîñêðåá ïîäáîðîäîê, âçãëßíóë íà îõðàííèêîâ, íà äâåðü  è  ãëóáîêî
âçäîõíóë.
   - ðåêðàñíî. åò, îí áûë íå ïðàâ. „îêòîð •àááàðä - îäèí  èç  âåëè÷àéøèõ
óìîâ íàøåãî âðåìåíè.  Žíà  íå  ìîæåò  ñäåëàòü  òàêóþ  ãðóáóþ  îøèáêó.  Žíà
îòêðîâåííî íàñëàæäàëàñü ïðîèñõîäßùèì,  ðàçâå  âû  íå  çàìåòèëè?  ‚ñå  áûëî
ñïëàíèðîâàíî çàðàíåå, âñå, äî ìåëü÷àéøåé ìàëîñòè. òî áûëà  ïîùå÷èíà  âñåì
ïðèñóòñòâóþùèì - â òîì ÷èñëå è  ƒåíåðàëüíîìó  ‘åêðåòàðþ,  åå  íîìèíàëüíîìó
áîññó è áûâøåìó ëþáîâíèêó. Žíà ïëþíóëà  â  ëèöî  âñåì  ñðåäñòâàì  ìàññîâîé
èíôîðìàöèè, âñåìó ìèðó. åâåðîßòíî! Ÿ áû íèêîãäà  íå  ïîâåðèë,  ÷òî  òàêîå
âîçìîæíî. ‘êàæèòå, çàìåñòèòåëü  äèðåêòîðà,  âû  ñàìè  âûáðàëè  ñåáå  òàêîé
êîñòþì?
   - —åãî?
   - ‚îò ýòîò çåëåíûé êîøìàð - âû ñàìè âûáðàëè òàêîé öâåò?
   - ó-ó... äà íåò.
   - „à íèêàê òû çàâèäóåøü? - ñîùóðèëàñü ëèß. - ‘åäðèê íå íàïðàøèâàëñß íà
ýòó äîëæíîñòü. ˆ åìó íèêòî íå ñêàçàë çàðàíåå - òàê âåäü?
   - îâíî íè÷åãî, - êèâíóë ‘åäðèê, çàïèõèâàß â ðîò î÷åðåäíîé ëèñò ñàëàòà.
Ží ïîãëîùàë ñàëàò ñ ýíòóçèàçìîì ãóñåíèöû. …ìó î÷åíü íðàâèëñß  ñàëàò.  „àæå
áîëüøå, ÷åì ðàçëîæåííûå íà ëèñòüßõ ñàëàòà ôðóêòû.
   - ’àê ß è äóìàë, - êèâíóë „æåòðî. -  ‚îëîñû  áûëè,  âåðîßòíî,  ïîäàðêîì
ñóäüáû, íîãòè - òîæå, à âîò ßðêèé çåëåíûé öâåò  -  òóò  ÷óâñòâóåòñß  êèñòü
ìàñòåðà. €íãëîßçû÷íûå êóëüòóðû, ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî, àññîöèèðóþò çåëåíûé  öâåò
ñ  íåçðåëîñòüþ.  ‚û,  ìèñòåð  •àááàðä,   ßâëßëèñü   æèâûì   -   è   âïîëíå
ïðåäíàìåðåííûì - îñêîðáëåíèåì çàëó.
   ‘åäðèê ñêîñèë ãëàçà íà ñâîþ ðóêó. îãòè âûãëßäåëè äàæå  õóæå  îáû÷íîãî.
‚îò æå ÷åðò! „åâóøêè âñåãäà çàìå÷àþò òàêèå âåùè.
   - ˆíòåðåñíî âñå-òàêè, ïî÷åìó ýòè ëþäè íå ðàçîðâàëè âàñ â  êëî÷üß?  -  ‚
ãîëîñå „æåòðî çâó÷àëî èñêðåííåå ëþáîïûòñòâî è äàæå íå÷òî âðîäå óâàæåíèß. -
ó íè÷åãî, îíè íàâåðñòàþò óïóùåííîå âå÷åðîì, â âûïóñêàõ íîâîñòåé.
   - î÷åìó?.. - ñïðîñèëà ëèß. - î÷åìó îíà òàê ïîñòóïèëà?
   ˆ ñíîâà „æåòðî ñ áåñïîêîéñòâîì âçãëßíóë íà äâåðü:
   - å èìåþ ïðåäñòàâëåíèß. Ÿ â òàêîì æå íåäîóìåíèè, êàê è âû.  ‹“Š  äàâèò
íà íåå âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå - òàê, âî âñßêîì ñëó÷àå, ãîâîðßò. € àðëàìåíò
æåëàåò ïîëíîñòüþ äåìîíòèðîâàòü ŽŽ.  …ñëè  “èëëîáè  •åéñòèíãç  è  åãî  ŽŽ
ðóõíóò, çà íèìè ïîñëåäóåò è Œè-êâàäðàò.  ‚ñß  âëàñòü  ïåðåéäåò  ê  ‹“Šó  è
‚ñåìèðíîìó àðëàìåíòó. €ãíåñ •àááàðä áóäåò ñ÷àñòëèâèöåé, åñëè óñïååò æèâîé
äîáåæàòü äî òþðüìû.
   - ’àê ÷åì æå òóò ìîæåò ïîìî÷ü ñåãîäíßøíåå? - ‘åäðèê íåäîóìåííî âçãëßíóë
íà ëèþ. - ‡à÷åì áàáóøêà âñå ýòî ïðèäóìàëà?
   - å ïîíèìàþ. å ïîíèìàþ è  äàæå  íå  èìåþ  äîãàäîê,  -  ïîæàë  ïëå÷àìè
áîðîäàòûé. - “æ ëó÷øå áû îíà çàðåçàëà êîãî-íèáóäü ïðè ñâèäåòåëßõ  -  è  òî
áûëî áû áåçîïàñíåå. ƒðàíäè áóäåò ïëßñàòü îò âîñòîðãà. „î ïîðû  äî  âðåìåíè
€ãíåñ •àááàðä èìåëà íàäåæíûå òûëû. ’åîðåòè÷åñêè  ƒåíåðàëüíàß  €ññàìáëåß  -
ñîáðàíèå  äîñòîéíåéøèõ  ëþäåé,  ïðåäñòàâëßþùèõ  ñâîè  ãîñóäàðñòâà,  íî  íà
ïðàêòèêå è äåëåãàòû, è èõ  ïðàâèòåëüñòâà  íàõîäßòñß  â  ïîëíîì  ïîä÷èíåíèè
•åéñòèíãçà - êîãî îí ïîäêóïàåò,  êîìó  ïîïðîñòó  ðóêè  âûêðó÷èâàåò.  Ží  -
êóêëîâîä, à âñå îíè - ìàðèîíåòêè. ’àê áûëî äî ñåãîäíßøíåãî äíß - òåïåðü æå
îí ñòàë âñåîáùèì ïîñìåøèùåì.
   „æåòðî íà ñåêóíäó çàäóìàëñß.
   - ƒðàíäè ìå÷òàåò  ïîä÷èíèòü  Œè-êâàäðàò  êîëëåêòèâíîìó  ðóêîâîäñòâó,  â
êîíå÷íîì  ñ÷åòå  -  ñàìîìó  ñåáå.  “æå   ìíîãèå   ãîäû   ‹“Š   ïîäñòðåêàåò
ïðàâèòåëüñòâà ñìåñòèòü €ãíåñ •àááàðä ñ ïîñòà äèðåêòîðà. •åéñòèíãç çàùèùàåò
ñâîþ ïîäðóæêó - ïðè ïîìîùè äåíåã, êîòîðûå îíè âîðóþò  ó  "‘òåëëàð  àóýð".
’àê âîò ýòà  ïàðî÷êà  è  äåðæèòñß  ÷óòü  íå  ñ  íà÷àëà  âåêà.  ‘åãîäíßøíèé
ñïåêòàêëü âñå â  êîðíå  èçìåíèò  -  îíè  íå  ñìîãóò  áîëüøå  ïðîòèâîñòîßòü
äàâëåíèþ. ‘ðåäñòâà ìàññîâîé èíôîðìàöèè ïîòðåáóþò åå  êðîâè,  îáúßâßò,  ÷òî
äîêòîð •àááàðä òî ëè âûæèëà èç  óìà,  òî  ëè  âçáåñèëàñü.  •åéñòèíãç  òîæå
ïîëó÷èò ñâîþ äîëþ êîìïëèìåíòîâ.
   - ‚û äóìàåòå, •åéñòèíãç â ýòîì íå ó÷àñòâîâàë? - óäèâèëàñü ëèß.
   - åò, íåò, íè â êîåì ñëó÷àå! ‘îîáðàçèâ, ÷òî ëîâóøêà  çàõëîïíóëàñü,  îí
ïîáëåäíåë, êàê ïîêîéíèê. “ áåëûõ âñå èõ ÷óâñòâà  ìãíîâåííî  îòðàæàþòñß  íà
ëèöå. ‚û âèäåëè, íà êîãî áûë ïîõîæ •åéñòèíãç - ñòàðûé, ñëîìëåííûé ÷åëîâåê.
åò, îí äàæå íå ïîäîçðåâàë î åå çàìûñëàõ. •àááàðä êèíóëà åãî ñèëüíåå,  ÷åì
âñåõ òåëåâèçèîíùèêîâ âìåñòå  âçßòûõ.  Ží  íàäåßëñß  íà  ÷òî-òî  ñîâåðøåííî
äðóãîå, íà íåêîå  ÷óäî,  êîòîðîå  ïîìîæåò  åìó  âûïóòàòüñß  èç  òåïåðåøíèõ
íåïðèßòíîñòåé, à ýòà ñóìàñøåäøàß è ñàìà óòîíóëà, è åãî íà äíî óòàùèëà.
   Ží ïå÷àëüíî ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  îäíàêî  áûëî  âèäíî,  êàê  åìó  íðàâèòñß
âûñòóïàòü â ðîëè îðàêóëà.
   - Žòêóäà âû âñå ýòî çíàåòå? - âîñõèòèëàñü ëèß.
   - Ÿ ñìîòðþ òåëåâèçîð, - ïîæàë ïëå÷àìè „æåòðî. - ’àê æå, êàê è âû.
   - î îáîçðåâàòåëè íèêîãäà íå ðàññêàçûâàþò íè÷åãî ïîäîáíîãî!
   - ðèñëóøèâàéòåñü ê òîìó, ÷åãî îíè íå ãîâîðßò, è ñëåäèòå çà  òåì,  ÷åãî
îíè íå ïîêàçûâàþò.
   - ‚åëèêîëåïíî! Ÿ ïîñòàðàþñü çàïîìíèòü. ó à êàê æå íàøå äåëî?
   - „óìàþ, ó íåå åùå åñòü îêîëî íåäåëè. ‘òîëüêî îíà ïðîäåðæèòñß, íî  âðßä
ëè äîëüøå. åò íèêàêèõ ñîìíåíèé, ÷òî ƒðàíäè óæå íà÷àë äåéñòâîâàòü.
   - ƒðàíäè - ýòî  ‹“Š?  -  ‘åäðèê  îò÷àßííî  ñòàðàëñß  íå  óïóñòèòü  íèòü
ðàçãîâîðà. ‘âåäåíèß êàçàëèñü èíòåðåñíûìè, íî  íåïîñðåäñòâåííîé  ïîëüçû  îò
íèõ êàê-òî íå óñìàòðèâàëîñü.
   - „à, - êèâíóë „æåòðî. - „æóëèàí ‚àãíåð ƒðàíäè. “ íåãî ñ òâîåé áàáóøêîé
äàâíßß ñìåðòåëüíàß âðàæäà. ‚ Šåéíñâèëë íå äîïóñêàåòñß íè îäèí ÷ëåí ‹“Šà íè
ïîä êàêèì âèäîì.
   - î âåäü ‹“Š - îáûêíîâåííûé ïðîôñîþç,  -  çàìåòèë  ‘åäðèê,  ñîáèðàß  ñ
ïîäíîñà ïîñëåäíèå êðîøêè. - Šàê ìîæåò ïðîôñîþç...
   - ƒðàíäè âñå ìîæåò. ßòü ëåò íàçàä îí ëèøèë ˆòàëèþ âñåõ åå  òåõíè÷åñêèõ
ñïåöèàëèñòîâ. ðîøëà îäíà íåäåëß,  è  öåëàß  ñòðàíà  ïîãðóçèëàñü  âî  ìðàê
ñðåäíåâåêîâüß. ‹þäè óìèðàëè íà óëèöàõ.
   - ‚ïåðâûå ñëûøó!
   - Žá ýòîì íå ñîîáùàëè - òåëåâèäåíèþ òîæå íå îáîéòèñü  áåç  èíæåíåðîâ  è
òåõíèêîâ. ‘ òîãî âðåìåíè íè  îäíî  ïðàâèòåëüñòâî  íå  ðåøàëîñü  ñïîðèòü  ñ
ƒðàíäè. èêòî íå ìîæåò ïîçâîëèòü ñåáå òàêîé ðîñêîøè.
   -  €  òåïåðü  îí  çàñòàâèò  èõ  ïðîãîëîñîâàòü  ïðîòèâ   áàáóøêè   -   è
òåëåâèçèîíùèêè åìó ïîìîãóò?
   „æåòðî íåáðåæíî êèâíóë, ñëîâíî ãîâîðß: "ó ñòîèò  ëè  ïîïóñòó  ìóñîëèòü
òàêèå î÷åâèäíûå âåùè?"
   - Œîæåò, ó íåå è âïðàâäó êðûøà ñúåõàëà? - òîñêëèâî  çàìåòèë  ‘åäðèê.  -
Šàê-íèêàê ñåìüäåñßò ïßòü ëåò.
   ‘åìüäåñßò ïßòü! åâåðîßòíûé âîçðàñò.
   - îëîæèòåñü íà íåå! - ƒîëîñ ëèè çâó÷àë òâåðäî è óâåðåííî. - Œû äîëæíû
ïîëîæèòüñß íà äèðåêòîðà •àááàðä, îíà çíàåò, ÷òî äåëàåò.
   ‘åäðèê íå  áûë  îñîáåííî  óâåðåí,  ÷òî  ñìîæåò  âîò  òàê  âîò  âçßòü  è
ïîëîæèòüñß íà ìóäðîñòü áàáóøêè - ïîñëå òîãî, ÷òî îíà ñ íèì ñäåëàëà.
   - ’îãäà èäåìòå è óçíàåì, ÷åãî îíà îò íàñ õî÷åò, - îáðàäîâàëñß „æåòðî.
   ëèß âñòàëà è óáðàëà ñ êîëåíåé ‘åäðèêà ïóñòîé, êàê ïîä ìåòåëêó, ïîäíîñ.
   - ó è ÷òî æå òû áóäåøü òåïåðü äåëàòü? - ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà.
   - ‘ïàñèáî, - íåëîâêî ïðîáîðìîòàë ‘åäðèê è âñòàë. ðèíöåññà îêàçàëàñü íå
òàêîé âûñîêîé, êàê ïî ïåðâîìó âïå÷àòëåíèþ, íî è  äàëåêî  íå  ìàëåíüêîé.  ˆ
êðàñèâàß, î÷åíü êðàñèâàß. ‘ìóùåíèå, åñòåñòâåííîå â îáùåñòâå òàêîé  âûñîêîé
(ýòî â ïåðåíîñí