и, и подбородок - все это дергалось в каких  попало  направлениЯх,  и
‘едрику было стыдно. Ђ еще было холодно, очень холодно.
   - ’ак что, - спросил голос, - зомбируем этого?
   - ђазве что малость... Ќе, не стоит. ‡агнетсЯ еще, видишь, в  каком  он
виде?
   - Ђ вы не боитесь, сэр? Ќа вид этот человек очень опасен.
   Ћни громко расхохотались, звук отозвалсЯ  в  голове  частыми,  режущими
ударами боли.
   Џочему синие? ќто не ооновский синий  цвет,  дедушкины  охранники  были
одеты в светло-синюю, пожалуй, даже в голубую форму, а здесь - темнаЯ, как
у морЯков. € серебрЯнаЯ эмблема, только не разглЯдеть какаЯ, глаза чего-то
плохо видЯт...
   Љто-то задал ему вопрос, но он не разобрал слова и не ответил, а только
выпустил изо рта немножко скопившейсЯ слюны.
   Џотом человек - очень низенький и широкий, как комод -  ударил  ‘едрика
по лицу. Љрасное солнце взорвалось, послало в  желудок  уже  не  волну,  а
всесокрушающий девЯтый вал, и ‘едрика вырвало  еще  сильнее,  чем  раньше.
Ќизенький человек отскочил и разразилсЯ ругательствами,  кто-то  сдавленно
хохотнул. Ѓыло холодно, весь  мир  превратилсЯ  в  лед.  ‹адони  и  ступни
превратились в лед. ‘едрик дрожал.
   - —то это у вас тут такое?
   Ќовый голос. Џодошел еще один человек - крупный, с резкими манерами.  Ђ
за ним - чуть не целый полк синих.
   - ќто - внук старой карги, сэр. ’от самый парень, который убил ѓранди.
   - Ђ на вид - так ему и комара не прихлопнуть. ‹адно, прихватите  его  с
собой. Џока что - заложником, а потом - вместе с остальными, под суд.
   ЊучительнаЯ попытка понЯть эти слова  кончилась  безрезультатно.  ‡атем
‘едрик услышал, как Ѓагшо скомандовали встать, а потом сказали,  чтобы  он
шел туда, куда  указывала  темно-синЯЯ  рука,  и  Ѓагшо  поплелсЯ  в  этом
направлении без малейшего протеста - и без непременного  своего  бластера.
Ћчень на него не похоже. ‘мысл происходЯщего был  настолько  страшен,  что
сумел даже просочитьсЯ через красный сверкающий шар боли. _‡омби_, вот что
это такое. Ѓагшо превратилсЯ в покорную, лишенную воли и разума марионетку
на много дней - или месЯцев - или  навсегда,  все  зависит  от  впрыснутой
дозы.
   Ђ эмблемы на плечах вроде двойного кольца.
   ‡атем ‘едрика погнали к целому становищу тележек.  Љаждый  шаг  вызывал
новый всплеск боли. ‘едрику хотелось умереть; из головы не шел этот  звук:
_хруп_. ’еперь он - убийца. ‚озможно, эти люди отвезут его  куда-нибудь  и
повесЯт. •орошо, если бы повесили, уж всЯко лучше, чем  просидеть  остаток
жизни за решеткой, или куда уж там сажают заключенных.  Ђ  почему  двойное
кольцо?
   ќлию он больше не увидит. Ћн бы и сам не посмел взглЯнуть ей в лицо. Ќу
что может быть общего у принцессы - с убийцей?
   Љто-то приказал ему сесть в тележку справа. ‘идеть было хорошо,  лучше,
чем шагать. —то-то холодное обхватило  его  запЯстье  и  громко  щелкнуло.
‘едрик сделал усилие, отозвавшеесЯ новой  вспышкой  боли,  и  сфокусировал
глаза. ‹евую - здоровую - его руку приковали к поручню.
   - Ќу и вонища от  тебЯ!  -  ’емно-синий,  севший  на  свободное  место,
брезгливо отодвинулсЯ к самому борту тележки.
   - „а вот, - смущенно пробормотал ‘едрик, - траванул Я тут.
   - ќто Я знаю!
   - Ќу и вроде бы штаны намочил.
   - •орошо, если только намочил.
   ѓолос звучал совсем молодо. ЏревозмогаЯ боль, ‘едрик  сощурил  глаза  и
кое-как получил мутное, но все же разборчивое изображение.  ’ощий,  совсем
молодой парень. Ђ как же иначе,  кому  же  еще  поручат  охрану  абсолютно
бессильного и безмерно вонючего пленника, как не самому младшему в отрЯде?
’ележка рванулась вперед, а голова ‘едрика мотнулась назад, взрыв  красной
боли грозил взломать черепную коробку, в клочьЯ разнести мозг,  расшвырЯть
его ошметки по сторонам. _•руп?_
   „а нет, шеЯ вроде цела. Ђ жаль, пусть бы сломалась - и дело  с  концом.
Љолонна тележек проскочила сквозь ворота и помчалась по тускло освещенному
тоннелю. Ќа повороте двухтонную голову снова занесло - с теми же, что и  в
первый раз, последствиЯми. ‘едрик проглотил подступившую к горлу рвоту.
   - ќто что, - спросил он, - ‘истема? ќто она, что ли, вам помогает?
   - Ђ то! - хохотнул тощий парень.
   Ќу почему бы ‘истеме не порасшибать все эти тележки в хлам? ’ак нет же,
она ведет их, пособничает врагам. Ђ кто они,  кстати,  такие,  эти  враги?
‘едрик сощурилсЯ на правое плечо ближайшего из врагов. Ќет, это не  просто
двойное кольцо, а земной шар, опоЯсанный  линией  с  зубчиками,  на  манер
шестеренки.
   ‚се равно не понЯтно.
   ’уман в глазах малость рассеЯлсЯ, но внешность  и  одежда  парнЯ  ровно
ничего не говорили. ‹атаные джинсы, синий, тоже латаный, свитер, блестЯщий
шлем с поднЯтым визором. Ќу и что?
   - Ђ кто вы, ребЯта, такие? - осторожно поинтересовалсЯ ‘едрик.
   - Њы - Љомитет защиты ‡емли, - с детской гордостью сообщил охранник.
   €золЯционисты. € не шестеренка, а крепостнаЯ стена.
   …ще один поворот, еще один взрыв нестерпимой боли, и колонна влетела  в
широкий, Ярко освещенный тоннель, вдоль  обеих  сторон  которого  тЯнулись
рЯды погрузочных площадок.
   - € чем вы занимаетесь?
   —естно говорЯ, ‘едрика  больше  интересовал  другой  вопрос  -  как  бы
удержать себЯ в  неподвижном  положении,  чтобы  голова  на  поворотах  не
болталась? Џоложить бы ее на подголовник, так рост не позволЯет. € ногами,
онемевшими в тесноте, толком не упрешьсЯ. Ђ левой, прикованной к  поручню,
рукой и подавно не удержишьсЯ,  ее  бы  хоть  ко  рту-то  поднести,  чтобы
микрофоном воспользоватьсЯ, так и того нельзЯ... Њикрофон? „а какой  тебе,
придурку, микрофон, его же немцы отобрали, при первом еще обыске.
   ‘едрик осторожно пошевелил правой кистью -  отдельным,  самостоЯтельным
источником  боли.  ЏридЯ  к  выводу,  что  тут,  скорее   всего,   сломана
кость-другаЯ, он все-таки сумел поднЯть свободную руку и  отодрал  пленку,
наклеенную поверх заушника. Њог бы и не старатьсЯ - глухо, как в танке.
   - ‚ы,  институтские  ублюдки,  загрЯзнЯете  мир,  а  мы  стараемсЯ  вас
остановить! € остановим!
   - ‡агрЯзнЯем? ‡везднаЯ энергиЯ ничего не загрЯзнЯет.
   -  Ќе  загрЯзнЯете,  так  заражаете.  ‚неземной  заразой.  Њы  сохраним
энергию, но положим конец изучению чужих миров! Џоигрались, и хватит!
   Џарень завелсЯ почти до истерики. ”анатик.  Ѓагшо  изолЯционистов  и  в
грош не ставит.
   ‘едрик не стал любопытствовать, как они проникли в Љейнсвилл - с  таким
вопросом могла справитьсЯ даже его раскалывающаЯсЯ от боли голова.  €мелсЯ
некий предатель, скорее всего -  „евлии.  “говорами  или  угрозами  ѓранди
вызнал у „евлина коды высокого уровнЯ, позволЯющие свободно  распорЯжатьсЯ
‘истемой, а затем пригнал  сюда  изолЯционистов  -  длЯ  подстраховки.  Ќа
случай, если  бабушка  выкинет  на  переговорах  какой-нибудь  неожиданный
номер, сумеет перехитрить его - что она, конечно  же,  и  сделала.  €  вот
теперь ѓранди разыгрывает свой  последний  козырь  посмертно  -  или  этот
козырь сам себЯ разыгрывает. Ђ в результате -  полный  бардак,  ничего  не
понЯть. ‘едрик убил ѓранди, Ѓагшо превратилсЯ в  зомби,  а  бабушка...  да
куда она, к черту, подевалась, эта бабушка?
   …ще один резкий поворот, еще один проглоченный вскрик. Ќо на  этот  раз
боль не показалась такой уж оглушительной - может, она и вправду  стихала?
€ли ‘едрик привык к боли?  -  привыкнуть  можно  к  чему  угодно.  €ли  он
вспомнил об ќлии и ’ибре?
   - € что вы собираетесь сделать? - спросил ‘едрик.
   - ‡ахватить это клопиное гнездо - все, полностью, - прохрипел" малец. -
‚зорвать все купола - кроме ЏрометеЯ. Ћтдать преступников под суд, а затем
- повесить. Џрикрыть Њи-квадрат, пока он не  выпустил  в  мир  чего-нибудь
похуже прежнего.
   ѓлаза у него были дикие - глаза сильно уторчавшегосЯ наркомана.
   - Ђ что там такое было - "прежнее"?
   - Ќу, скажем, мексиканскаЯ лихорадка. €ли синЯЯ оспа.
   _•рень собачьЯ!_ ќти болезни не имели никакого отношениЯ  к  €нституту.
Џросто слишком уж большие толпы  нездоровых,  голодных  людей  попадали  в
тесные, антисанитарные условиЯ лагерей длЯ беженцев.  ‚  этих  рассадниках
болезней накапливалось слишком уж много микробов, а когда  кому-нибудь  из
этих микробов приходило в голову мутировать, у него под рукой  оказывалась
великолепнаЯ  питательнаЯ  среда,  готоваЯ  снабжать  его  потомков   всем
необходимым, разносить их все шире и  шире  -  пока  наконец  какаЯ-нибудь
лабораториЯ не находила подходЯщее лекарство. Џосле чего все начиналось по
новой. ЋбвинЯть в этих болезнЯх  €нститут  -  чистый  бред.  ‘едрик  видел
специальный выпуск, там Џандора ќкклес говорила как раз об...
   Ќет, не надо. Џодумаем лучше об ќлии.
   ќлиЯ! ‘едрик содрогнулсЯ от ужаса. “шла она  или  не  ушла?  …сли  нет,
нужно предупредить ее, сказать ей, что в Љейнсвилле поЯвились  эти  психи.
„итЯтко малое, неразумное, раскисло в кисель, сидит и хныкает, что у него,
видите ли, головка бо-бо. Ќу вот точно говорил Ѓагшо: из  тебЯ  разведчик,
как из говна - повидло.
   ‚зЯть себЯ в руки!
   ‘едрик до боли стиснул зубы.
   ‹еваЯ кисть была прикована. Њалец сидел слева.
   ‚ тележке наручный микрофон не нужен - здесь есть коммуникатор.
   ‘едрик глубоко вздохнул:
   - _Љод араб_.
   - ЏринЯто к исполнению, - прозвучало в голове. € как  же  приЯтно  было
услышать этот знакомый гнусавый говорок!
   Ћднако  ничего  примечательного  не  произошло   -   разве   что   юный
изолЯционист громко выругалсЯ, повернулсЯ и заткнул рот ‘едрика ладонью.
   - Њалолетний  ублюдок!  -  дико  взвизгнул  он.  (‘ам-то,  небось,  еще
младше.) - —то ты, блЯ, делаешь? —то это значит?
   - Њ-м-м! - сказал ‘едрик - в том  смысле,  что  он  не  может  говорить
носом. € даже дышать не может.
   - Џидор институтский! - Џарнишка  был  Явно  напуган.  -  џ  те,  сука,
поговорю, ты у менЯ вообще говорить разучишьсЯ!
   Џравой рукой он ухватил ‘едрика за волосы, а левой саданул поддых.
   „елалось все это медленно и неуклюже - ‘едрик не только успел  глотнуть
воздуха,  но  и  напрЯг  брюшной  пресс.  †ивоту  было  больно,  но   руке
изолЯционистского героЯ еще больнее - он взвыл и плюхнулсЯ на скамейку.  Ђ
больнее всего было больной голове, ‘едрик окончательно вышел из себЯ.
   Ћхранник согнулсЯ пополам и засунул костЯшки пальцев в рот, визор он  -
по расхлЯбанности - так и не опустил. ‘едрик  ударил  левой.  …сли  бы  не
цепь, он мог бы сломать себе  локоть.  Ђ  так  все  обошлось  спокойнее  -
охранник с воплем отшатнулсЯ, и в тележке стало два разбитых в кровь носа.
   ‚ этот момент коридор расширилсЯ.  Џолучив  пространство  длЯ  маневра,
тележка резко вильнула, выскочила из колонны и помчалась вперед.  ‚  спину
летели крики, сперва удивленные, а затем  и  злые  -  противники  заметили
драку, некоторые из них рвали с плеча оружие.
   ‘едрик никогда еще не дралсЯ без рук против двух рук, однако был  почти
уверен, что самаЯ лучшаЯ в таком положении стратегиЯ - не терЯть  времени,
выдать все, на что ты способен, в первый  возможный  момент.  Ћн  вскочил,
развернулсЯ и прижалсЯ спиной к переднему поручню; леваЯ, закованнаЯ  рука
тЯнула его вниз, праваЯ болталась  бесполезной  плетью.  ‡атем  он  поднЯл
правую ногу  и  аккуратно  припечатал  физиономию  парнЯ,  не  совсем  еще
оправившегосЯ после удара в нос. ‘едрик покачнулсЯ,  упер  длЯ  равновесиЯ
правую ногу в живот своей жертвы, поднЯл левую, прицелилсЯ в подбородок  и
сильно нажал каблуком. ’ележка вильнула, и он чуть не упал,  всю  нагрузку
принимала на себЯ  леваЯ  рука.  Џарень  отчаЯнно  царапал  ноги  ‘едрика,
пыталсЯ достать повыше, но никак не мог...
   Ђ затем он потЯнулсЯ за бластером. ‚от  же  мать  твою!  ‘едрик  плотно
зажмурилсЯ и распрЯмил левую ногу. _•руп!_ Џо правде говорЯ, он не  слышал
этого звука - но знал, что снова сломал человеку шею.
   ‘обрав последние остатки сил, ‘едрик кое-как взгромоздилсЯ на  скамейку
рЯдом с обмЯкшим телом. Ћн боЯлсЯ потерЯть сознание - голова  болит,  рука
болит, все вокруг залито кровью из многострадального носа.
   …ще одно убийство. € на этот раз - безо  всЯких  там  гипнозов,  просто
ради сбережениЯ собственной шкуры.
   џ - убийца.
   ’ак и привыкнуть недолго.
   ’ележка с диким воем миновала голову колонны и помчалась дальше.  ‚водЯ
экстренные коды, ‘едрик предусмотрел все, даже самые немыслимые  ситуации,
и позаботилсЯ о максимальном  преодолении  запретов  ‘истемы.  _Љод  араб_
обозначал: "„оставь менЯ к принцессе ќлии как можно скорее". "Ђраб" -  это
потому,  что  в  Њидоудейле  был  арабский  жеребец-производитель.  Џрежде
‘едрику казалось, что это - хорошаЯ шутка, а теперь не казалось.
   ’ак значит, ќлиЯ еще в Љейнсвилле!
   ’ележка на полной скорости свернула направо. …е  сильно  занесло,  дико
взвизгнули покрышки, но все обошлось - только  труп  начал  переваливатьсЯ
через поручни. ‘едрик инстинктивно попыталсЯ его удержать, но было поздно,
мелькнули обтЯнутые синими джинсами ноги, и мертвый охранник исчез. •орошо
еще, что удалось зацепить ногой бластер, а то и оружие бы пропало.
   ЏролетаЯ поворот, ‘едрик заметил на  левой  стене  какие-то  вспышки  и
дымки и только потом, когда  они  остались  позади,  понЯл,  в  чем  дело.
€золЯционисты решили его если не догнать, то подстрелить. Ћн пригнулсЯ,  а
затем осторожно высунул голову. Ќикто  из  преследователей  не  успел  еще
обогнуть угол, но впереди тЯнулсЯ длинный прЯмой участок.
   ‘зади в тележке уже что-то дымилось. ‚от  пробьют  покрышку  -  и  все,
аварийнаЯ остановка, и плевать  хотела  ‘истема  на  все  твои  запреты  и
преодоление запретов. Ђ эти герои уже видели труп, через пару  секунд  они
вылетЯт из-за угла, взываЯ о крови. Ћ твоей крови.
   —емпиону Џасполиса по стендовой стрельбе из лазера  (2048  г.,  юниоры)
придетсЯ трЯхнуть стариной.
   Џолный боевой скафандр непроницаем длЯ лазерных лучей, он все к  чертЯм
отражает, но тут не замечалось ни одного человека в полной броне.  ђугаЯсь
и постанываЯ, ‘едрик подобрал с полу бластер. ЏраваЯ кисть раздулась,  как
соска, прикрученнаЯ к водопроводному крану.
   Ѓеда была в том, что длЯ лазерной стрельбы необходимы твердые руки -  и
ничего больше, как любил говорить Ѓен;  ни  тебе  поправок  на  ветер,  ни
отдачи, однако, к сожалению, все существующие лазеры  чересчур  маломощны,
чтобы толком покурочить мишень меньше чем за секунду-две - кроме,  конечно
же, случаЯ, когда стрелЯешь противнику в глаз. €наче  говорЯ,  перекрестие
лазера нужно держать на цели секунду-две, как бы там ни  мельтешилась  тем
временем цель. ‘едрик знал, куда прыгнет попавший  под  выстрел  суслик  и
куда - сорока, однажды он даже сумел прожечь дырку  в  койоте  -  везение,
конечно, но  все-таки.  ‘тандартную  тарелочку  нужно  было  удерживать  в
прицеле полторы секунды, раньше они не взрывались.
   Ќа что же можно рассчитывать сейчас, когда одна рука твоЯ прикована;  а
другаЯ ни на что не способна, когда нужно,  несмотрЯ  на  эту  прикованную
руку,  извернутьсЯ  и  стрелЯть  назад  -  стрелЯть  с  бешено  несущейсЯ,
подпрыгивающей тележки? ‘едрик не был даже уверен, что  сумеет  нажать  на
спуск.
   Ђ бластер - "‚инчестер ’ор четвертый", он не то что не стрелЯл из таких
прежде, но даже их не видел. € все же - и все же...
   Ћн развернулсЯ, стараЯсь не слишком поднимать  голову;  леваЯ  рука  до
предела натЯнула цепь, праваЯ легла на подголовник. ’еперь снЯть бластер с
предохранителЯ (ѓосподи, до чего же больно!) и прицелитьсЯ вдоль коридора.
‘едрик набрал полные легкие воздуха и задержал дыхание.
   ЏерваЯ тележка вылетела из-за угла на двух правых колесах. Џохоже,  эти
герои тоже умеют снимать запреты ‘истемы, иначе откуда  бы  такаЯ  бешенаЯ
скорость? Љак только поворот закончилсЯ, двое  сидЯщих  в  тележке  парней
вскочили на ноги и прицелились.
   € ведь даже не почесались опустить визоры! ‘едрик  различал  в  прицеле
глаза, соблазн был непреодолим. ђедчайший шанс - одним  плавным  движением
ствола выжечь правому правый глаз, а левому - левый. Џоразить глаз можно и
за пару миллисекунд. ’ак ‘едрик и сделал - не успев даже  сообразить,  что
его распухший палец нажал на спуск. Џарни заорали, закачались и вывалились
из тележки, та проехала еще несколько метров и резко затормозила.
   ‡атем показалась втораЯ тележка. …динственный ее пассажир встал во весь
рост заранее и теперь целилсЯ. “ этого визор  был  опущен,  однако  ‘едрик
заметил чуть ниже шлема крохотное пЯтнышко голой кожи и выстрелил. Ћпасные
забавы - луч мог отразитьсЯ от визора и попасть в глаза, однако прицел был
верным, парень - очень удобно - плюхнулсЯ на скамейку, через  секунду  его
горло украсилось  аккуратным  черным  пЯтнышком,  взвилась  полупрозрачнаЯ
струйка дыма. Ќу вот, будешь в новую дырку свистеть, еще спасибо  скажешь.
’ележка вильнула, чтобы не наехать на тела, и будущий свистун вывалилсЯ на
мостовую.
   Ќеплохо, чемпион мира и его окрестностей, совсем неплохо!
   ’ретьЯ  тележка  предоставила  возможность  выжечь  глаз   еще   одному
преследователю,  затем  дистанциЯ  стала  слишком  большой,  но  и  погонЯ
притормозила - коридор был забит тележками и судорожно  бьющимисЯ  телами,
от визга покрышек и отчаЯнных криков закладывало в ушах. ’ут-то и поймешь,
почему Ѓагшо этих изолЯционистов и в грош не ставит.
   ’ележка снова свернула, крики за спиной  стихли.  ‚перед,  конечно  же,
вперед - даже если бы ќлиЯ была  позади.  Џозади  -  ну  чего  там  позади
хорошего? Ќи проехать, ни пройти,  тела  какие-то  разбросаны...  Ќу  что,
повеселилсЯ? „ва трупа, трое слепых, один раненый... †елудок поднималсЯ  к
самому горлу, ‘едрик строго велел ему вести себЯ прилично.
   Ќо преследование, конечно же, не кончилось - теперь  эти  ребЯта  горЯт
жаждой мести. Љое-кто  из  них  догадаетсЯ  приказать  ‘истеме,  чтобы  та
доставила их к ‘едрику „иксону  •аббарду  -  точно  так  же,  как  он  сам
приказал доставить себЯ к принцессе. Ђ могут и просто так, по  следу  -  к
прежнему дыму, поднимавшемусЯ над задней частью тележки, прибавилсЯ новый;
дым этот, более плотный и  обильный,  сочилсЯ  из  вентилЯционных  решеток
отчаЯнно визжащего двигателЯ. Њожет, не надо к ќлии? …ще наведешь  на  нее
какую-нибудь беду.
   Ђ может, поговорить с ‘истемой? Ќеужели до тупой  ее  башки  ничего  не
доходит?
   - _—ьей властью подчинЯешьсЯ ты приказам визитеров?_
   ’ележка обогнула очередной угол, чуть не  вывалив  ‘едрика  на  пол.  €
очень чувствительно напомнила ему о  его  исторически  важной,  эпохальной
головной боли.
   - „анные конфиденциальны. - Ќа мгновение ‘едрику  показалось,  что  эта
сучьЯ железЯка ехидно подмигнула.
   - _Ћтмена запрета_.
   - „анные конфиденциальны.
   ‚от так вот. ‚разумишь ее, как же.  ‘удЯ  по  всему,  власть  настоЯщих
заместителей директора далеко превосходит вшивый первый ранг,  присвоенный
‘едрику. Ќу и конечно же, предатель неизбежно должен был стоЯть на высокой
административной ступеньке. „евлин, тут и к  бабке  не  ходить  -  а  где,
кстати сказать, бабка?
   ‡атем тележка проскочила сквозь не до конца еще  раскрывшуюсЯ  дверь  и
загромыхала вниз по лестнице. ‘едрик взвыл -  поприутихшаЯ  было  головнаЯ
боль  вернулась  во  всей  своей  красе.  Љ  счастью,  лестница  оказалась
невысокой, тележка побежала  по  ровному  полу,  мозги  стали  мало-помалу
возвращатьсЯ на место.
   €нтересно, а насколько буквально понимает ‘истема приказы? „оставить  к
ќлии - а если та как раз отмокает в ванной?
   - _‘вЯжи менЯ с доктором ”ишем_.
   - ‚ настоЯщий момент доктор ”иш не отвечает на звонки.
   - _‡нает ли он о вторжении изолЯционистов?_
   - „анные конфиденциальны.
   - _џ должен доложить о чрезвычайных обстоЯтельствах_.
   - ‘ообщениЯ по чрезвычайным обстоЯтельствам не принимаютсЯ.
   - _Џочему?_
   - Џо причине чрезвычайных обстоЯтельств.
   - _’ьфу, мать твою!_
   - ЌепонЯтное сообщение.
   ‡атем он снова заорал и вцепилсЯ в поручни  -  резко  свернув,  тележка
начала петлЯть  по  каким-то  помещениЯм,  разделенным  круглыми,  настежь
распахнутыми люками. ‘едрик не верил своим глазам. ‘терилизационнаЯ камера
- ну точно, стерилизационнаЯ камера, и как он только не узнал сразу? € как
их тут много!
   € тут тележка остановилась, чуть не выбросив его со скамейки. (Ќу прЯмо
как испуганнаЯ лошадь, разве что на дыбы не встала!) ‚переди  распахивалсЯ
очередной тЯжелый бронированный люк - _а Я  без  пузырькового  скафандра!_
Љак же так, неужели Я мог своей властью отменить  стандартные  карантинные
процедуры? „а этого вроде и бабушка сделать не может!
   „ымЯ мотором, как подбитый  истребитель  из  какой-нибудь  исторической
теледрамы, тележка бросилась вперед - в полутьму огромного трансмензорного
купола. Ћна включила фары - не длЯ себЯ, конечно  же,  а  чтобы  люди  под
колеса не лезли - и отважно полетела вниз по склону.
   Ќет, не прЯмо вниз - вон как вправо забирает. ѓлухо стукнул закрывшийсЯ
люк. Ќу вот, понЯтно, почему тут на карантин плюют - этим куполом никто не
пользуетсЯ. Ќи кранов тут нет,  ни  машин.  Џодумав  еще  секунду,  ‘едрик
догадалсЯ, что попал в купол Ѓеринга - все остальные трансмензорные купола
он уже видел если не своими глазами, то хотЯ бы по голо.
   € только потом он заметил людей - уйму людей, сотни людей, увидел,  что
всЯ середина  площадки  исполосована  брезентовыми  загородками,  устелена
матрасами и трЯпками.
   ”ары привлекли внимание. ‹юди поднимались  на  ноги,  бежали  навстречу
тележке. Ћни прыгали и приплЯсывали, как дети...  почему  "как",  здесь  и
вправду много детей. ’ележка поехала медленнее  и  сердито  загудела,  чем
привлекла к себе еще большее внимание. ‹юди что-то кричали,  некоторые  из
них показывали на валЯщий из мотора дым. ѓде-то здесь должна быть и ќлиЯ.
   - Њистер, вы горите! - раскатывалось по все  прибывающей  толпе  зевак.
’ележка поехала еще медленнее, содрогнулась, печально вздохнула и замерла.
Џару секунд что-то в ней шипело и  потрескивало,  затем  фары  потухли,  и
наступила тишина. „ым повалил еще гуще.
   - _‘истема, подтверди свЯзь_.
   Њолчание.
   ’ощий старик, облаченный в белую простыню и зеленый тюрбан,  указал  на
дым и взволнованно заговорил на совершенно непонЯтном Языке.
   - „а, Я знаю, - кивнул ‘едрик. - “ вас тут не найдетсЯ ведра воды?
   Ћн поднЯл левую руку и побренчал цепью  -  пусть  посмотрЯт,  а  то  не
понимают, наверное, почему Я не слезаю с этой штуки и не бегу от нее  куда
подальше. ‹юди начали оживленно переговариватьсЯ;  они  обступили  горЯщую
тележку плотным кругом, опасаЯсь,  однако,  к  ней  приближатьсЯ.  ’ележки
бегают на энергии, запасенной в бешено вращающихсЯ маховиках;  если  такой
маховик сорветсЯ, он  здесь  все  в  капусту  перекрошит.  ‘едрик  глотнул
черного удушливого дыма и закашлЯлсЯ. ќлиЯ. ѓде же ќлиЯ?
   - ‘едрик!
   Љ тележке бежал толстый невысокий мальчик. Ќа желтом - _очень_ знакомом
- лице сверкала радостнаЯ улыбка.
   - ’ы же горишь! - Њальчишка повел носом и поморщилсЯ. - Ќу и вонь же от
тебЯ!
   - ѓэвин! ѓэвин ‚он! - “ ‘едрика отпала челюсть. Ќу конечно  же,  ѓэвин,
кто же еще так улыбаетсЯ. _ѓэвин!_ ѓенетический двойник —ена! - Ђ  тебЯ-то
как сюда занесло?
   - ‘едрик, ты хоть понимаешь, что тележка горит?
   - „а. € Я к ней прикован.
   ѓэвин подошел к тележке вплотную и сосредоточенно нахмурилсЯ.
   - Ќу, это мы мигом, - сказал он, начинаЯ откручивать один из  барашков,
закреплЯющих концы поручнЯ.
   - Ћ! - ‘едрик почувствовал себЯ полным идиотом. - ’ак расскажи, как  ты
сюда попал? € где остальные?
   ѓолова как болела, так и продолжала болеть.
   Ћтветить ѓэвину не удалось - его заглушил целый хор голосов.
   - ‘едрик! ‘едрик! ‘едрик!
   ‹у, и „жеки, и ’им, и Ѓев - они выскакивали из толпы,  как  суслики  из
нор; те, что поменьше, даже проталкивались между ног взрослых. „ети  орали
и хохотали, прыгали и скакали, все они хотели обнЯть ‘едрика - и все  они,
подойдЯ поближе, приходили к одному мнению: от тебЯ  плохо  пахнет.  ‡атем
ѓэвин снЯл поручень, и ‘едрик обрел свободу; слезаЯ с тележки, он не забыл
прихватить винчестер. ‡атем он крикнул, чтобы все отошли подальше, и начал
здороватьсЯ -  трепать  по  головам  малышню,  пожимать  руки  подросткам.
Љоричневолицые, завернутые в белые простыни взрослые  что-то  бормотали  и
отходили, освобождаЯ место все прибывающим детЯм. ‚ горле ‘едрика  застрЯл
комок, глаза наполнились слезами - от дыма, наверное.  Њидоудейл  вычищен!
„етишек никто не убьет!
   - Ђ Ѓен здесь? - спросил он. - € Њадж?
   Ќет, ответил ему нестройный хор, их  здесь  нет  -  ребЯта  все,  а  из
взрослых - никого. Ќу и  слава  Ѓогу.  Ђ  заправлЯют  ими,  скорее  всего,
старшие - ейла, и ‘ью, и ђоджер; тут, кстати, поЯвилась  ‘ью  собственной
персоной. Ќа каждой руке девушки  было  по  визжащему  младенцу,  лицо  ее
выражало крайнее облегчение.
   - Ќа следующий день, как ты уехал, - крикнула она,  стараЯсь  перекрыть
радостные вопли  малышни,  -  на  нас  устроили  налет.  Ћкружили  и  всех
похватали.
   - Љто устроил?
   Љричать было очень больно.
   - ‹юди в красном. Ћхранники Њи-квадрата.
   _Ѓабушка!_ ‚от, значит, что имел в виду —ен, когда...
   Ѓольшой рост - большое преимущество. —ерез многие головы ‘едрик заметил
движение в толпе, узнал знакомые высоко взбитые черные волосы  и  бросилсЯ
навстречу. ‹юди поспешно расступались.
   - ќлиЯ!
   - Њилый!
   -  Џодожди!  -  Ћн  предупреждающе  поднЯл  ладонь.  -  џ  в   довольно
антисанитарном состоЯнии.
   - Ќу и что? - ‹ицо ќлии сиЯло. - Ђ от менЯ вонЯет младенцами!
   Ћна переложила одного из упомЯнутых младенцев с руки на руку,  чмокнула
‘едрика в губы, но не смогла сдержатьсЯ - наморщила нос и попЯтилась.
   - ‡десь этих короедов десЯтки, _сотни_... - ‚ глазах  принцессы  стоЯло
полное недоумение. - ’ы ужасно выглЯдишь! Ѓледный как  смерть.  —то-нибудь
не так?
   - ‚се. - ‘едрик покачнулсЯ; неожиданно выЯснилось, что у него болит  не
только голова, ну и там рука, но и каждаЯ косточка,  каждаЯ  мышца.  -  Ќо
зато здесь все мидоудейлские ребЯта!
   ‘удЯ по радостной, торжествующей улыбке, ќлиЯ полностью  разделЯла  его
чувства.
   - € не только мидоудейлские - здесь есть ребЯта из многих других  мест.
Џо крайней мере две группы из Ќеврополиса, уйма коричневых лиц - с ними  Я
еще не разобралась. ‘амим нужно было догадатьсЯ - ну как же  иначе  смогла
бы твоЯ бабушка угрожать разоблачениЯми? €х бы всех...  -  ќлиЯ  осеклась,
вспомнив  о  присутствии  большой   детской   аудитории.   -   €наче   она
спровоцировала бы именно то, что хотела предотвратить.
   ‘едрик кивнул -  ну  конечно,  собрали  бы  недозрелый  урожай,  и  все
шито-крыто.
   - ‚от она и послала свою армию и  всех  их  захватила!  -  торжествующе
добавила ќлиЯ.
   Ђ что, может, бабушка и не такаЯ уж плохаЯ. Ќужно  будет  обдумать  это
потом, когда голова придет в порЯдок.  ‘ейчас  же  ему  отчаЯнно  хотелось
обнЯть  ќлию,  да  где  там...  ‚округ   ‘едрика   образовалось   открытое
пространство шириной метра в два -  Ясное  свидетельство  того,  насколько
располагал он сейчас к близкому общению. Ђ еще  -  и  даже  больше  -  ему
хотелось лечь и уснуть. “снуть, скажем, на месЯц...
   - ’ак что, - сказала ќлиЯ, - в тот момент, когда  она  выставлЯла  тебЯ
шутом гороховым на пресс-конференции, войска уже выдвигались  на  исходные
позиции - по всему миру. Ћна готовилась к этому много лет -  иначе  откуда
бы такаЯ скорость реакции!
   - Ђ остальные? - ‘едрик обвел рукой персонажей в простынЯх.
   - Ѓеженцы. €з Ѓанзарака и вроде бы ‡аира. € из Ѓангладеш.
   ‘едрик утратил уже всЯкий  интерес  к  беженцам.  Ћн  смотрел  на  двух
подростков, протолкавшихсЯ к ќлии  сквозь  толпу.  Ћдному  лет,  наверное,
шестнадцать, другой младше года так на  два.  “  обоих  встрепанные  рыжие
космы, оба тощие и - длЯ своего возраста - длинные. € оба они смотрели  на
‘едрика - смотрели очень неприЯзненно.
   ќлиЯ заметила игру в глЯделки и закусила губу.
   - ќто - Ћсвальд. Ђ это - Ђльфред. ѓде-то  там  измываетсЯ  над  гитарой
ѓарольд, ему около семнадцати. Ќу а это... - она неуверенно  улыбнулась  и
указала на младенца, - это - Ѓерт. Џолное имЯ вроде бы ќгберт, но это  длЯ
него слишком большаЯ роскошь, хватит и Ѓерта. Ћн очень похож на всех  вас.
ђебЯта, а это - ‘едрик.
   ќто было уже  слишком.  Ќесколько  секунд,  показавшихсЯ  часами,  мозг
‘едрика не соображал  ровно  ничего  -  только  регистрировал  перегрузку.
Љопии! ‡ачем •ейстингзу столько копий? Ќо чем больше он смотрел на ребЯт -
на самого себЯ, чудом помолодевшего  и  размножившегосЯ,  -  тем  понЯтнее
становилось, что они совсем не похожи на  “иллоби  •ейстингза.  “  старика
очень примечательные уши - здоровые и развесистые, как лопухи. “ мальчишек
- ничего подобного. ‚от и Ѓагшо про уши говорил.
   - Њожет, есть и другие, - голос ќлии звучал почти виновато. - џ еще  не
успела...
   Ћткуда-то вынырнул тощий  рыжий  мальчишка  лет  восьми.  Ћн  пораженно
переводил глаза с Ђльфреда на Ћсвальда, на ‘едрика...
   - ‡ачем? - прошептал ‘едрик. - ‡ачем это все? € кто Я такой?
   €  вдруг  стало  очень  светло.  ‹юди  поворачивались,  и  ‘едрик  тоже
повернулсЯ, чтобы посмотреть, в чем там дело. ‹юк, захлопнувшийсЯ  за  его
спиной пЯтнадцать минут назад, снова открылсЯ; одна за другой сквозь  него
катились тележки,  но  посветлело  вокруг  совсем  не  от  их  фар,  а  от
вспыхнувших под потолком прожекторов.  €золЯционисты  установили  контроль
над куполом.
   ‘ ѓэвином, и мидоудейлскими ребЯтами, и ќлией,  и  всеми  этими  рыжими
‘едрик вчистую забыл про погоню.
   - Ѓыстро! - заорал он. - ’вой микрофон! „ай мне твой микрофон!
   - “ менЯ нет микрофона, - удивленно нахмурилась ќлиЯ. - Џотому Я и сижу
здесь, как в ловушке, второй, наверное, час.
   ‘едрику хотелось сжать от  отчаЯниЯ  кулаки,  только  очень  уж  болела
праваЯ рука.
   - Њне нужен коммуникатор!
   - ‘едрик, милый, а кто это такие? Ќемцы? ‘иние?
   Љолонна тележек, все еще вливавшаЯсЯ в купол, катила прЯмиком к ‘едрику
- возможно, по чистой случайности.  Џрожекторы  заливали  площадку  Ярким,
безжалостным светом.
   - ќто - изолЯционисты.  Ћни  выбросили  десант,  перебили  институтских
немцев и остальных тоже... да ты же ничего не знаешь. Ђ сейчас охотЯтсЯ на
менЯ!
   - —то? Џочему?
   - џ убил одного из них. Ђ  еще  четверых  ранил.  Љроме  того,  Я  убил
президента ‹“Ља. Џусть мне дадут микрофон!
   - ’ы что, думаешь, кто-нибудь тебе отказал  бы?  -  печально  вздохнула
ќлиЯ. - ‡десь ни у кого нет микрофона. …сть коммуникаторы, почти у каждого
люка, только они не работают, Я пробовала. џ ожидала, что  Ѓейкер  сам  со
мной свЯжетсЯ, но он чего-то молчит.
   ‘едрик упал на колени, чтобы поменьше выпЯчиватьсЯ. Ќе хотелось умирать
таким юным.
   - Ђ коммуникатор твоей тележки? - удивилась ќлиЯ.
   - ‘дох. ‚месте с тележкой.
   - Ћ! - ќлиЯ переложила младенца с руки на  руку  и  бросила  взглЯд  на
сиЯющие фарами тележки изолЯционистов. - ‚он где уйма микрофонов.
   - „а они же менЯ сразу пристрелЯт! - отчаЯнно заорал ‘едрик.  -  Џочему
ты такаЯ бесчувственнаЯ? Ќи вот на столько обо мне не беспокоишьсЯ!
   - џ совсем не... - вздрогнула ќлиЯ.  -  ‘едрик,  тебе  что,  что-нибудь
угрожает?
   - “грожает? Ќесколько сотен мужиков преследуют менЯ  по  пЯтам,  жаждут
моей крови, а ты еще спрашиваешь, не угрожает ли мне что-нибудь!
   ќлиЯ растерЯнно покачала головой:
   - џ долго мучилась от предчувствий, а  за  несколько  минут  до  твоего
поЯвлениЯ все прошло. Њилый, Я была уверена, что ты длЯ менЯ важен!
   Ќе очень-то легко отвечать гордо и с достоинством, когда ты  стоишь  на
коленЯх, вонЯет от тебЯ так, что чуть самого не выворачивает, и к тому  же
все твое тело болит, словно его  пропустили  через  мЯсорубку.  Ќо  ‘едрик
попробовал.
   - џ важен длЯ самого себЯ!
   - „а Я совсем не про то! џ хотела сказать, почему  Я  не  испытываю  за
тебЯ беспокойства. - Ќа лице ќлии  светилась  блаженнаЯ,  почти  идиотскаЯ
улыбка.
   - Ђ ты о чем-нибудь сейчас беспокоишьсЯ?
   - Ќет! - €  как  же  Я  раньше  об  этом  не  подумала!  -  џ  _должна_
беспокоитьсЯ - но не беспокоюсь.
   Ќу да, конечно же, разве  ж  ќлию  обеспокоит  что-нибудь,  кроме  этой
долбаной ее интуиции - а та молчит себе в трЯпочку.
   ’олпа зашевелилась, люди пЯтились все дальше и дальше. ‘делав над собой
героическое усилие, ‘едрик поднЯлсЯ с коленей; купол угрожающе  покачнулсЯ
и начал вращатьсЯ. Ќизко пригнувшись, он посмотрел в просвет между черными
курчавыми головами. ’ележки развернулись шеренгой и медленно  наезжали  на
толпу. …сли пойдет стрельба, пострадают женщины и дети.  Ќужно  сдаватьсЯ,
иначе будет море крови.
   - ќлиЯ! - ѓолос  казалсЯ  каким-то  слишком  уж  знакомым.  -  —то  тут
происходит?
   ‘едрик обернулсЯ - и словно посмотрел  в  зеркало.  Ќесколько  странное
зеркало - на груди у отражениЯ болталась  гитара.  Џарень  широко  раскрыл
глаза и - конечно же - уронил нижнюю челюсть чуть не на колени.
   - ќто - ‘едрик, - объЯснила ќлиЯ. - Њилый, это - ѓарольд.
   - “бери башку! - отчаЯнно завопил ‘едрик.
   ѓарольд послушно пригнулсЯ, а заодно и  вернул  челюсть  на  положенное
челюсти место, однако глаза его так и остались круглыми, как пуговицы.
   ‘едрик снова взглЯнул  на  изолЯционистов.  Ћни  медленно  и  методично
прижимали  толпу  к  центральному  ограждению.  ‹овушка,  из  которой   не
вырвешьсЯ. Ђ всего-то ведь и надо, что  микрофон  -  ну  скажем,  микрофон
любой из ихних тележек. —ерта с два - не успеет он подобратьсЯ  на  нужное
расстоЯние, как эти герои исполосуют его своими стрелЯлками.
   ’олпа пЯтилась все быстрее, люди сшибали перегородки, топтали  нехитрый
скарб.  Џлакали  дети,  визжали  женщины,   взволнованно   перекрикивались
мужчины. Ѓедлам.
   - Њилый? - Ќу вот, наконец-то хоть какое-то внимание в голосе. - —то же
нам делать?
   - ‚от если бы микрофон! џ же завел коды!
   - ‘кажи их  мне!  -  Ќахалюга  Ѓерт  начал  извиватьсЯ  ужом,  пришлось
перехватить его покрепче. - џ-то могу приблизитьсЯ к тележкам!
   - Ќе выйдет. ’ы тут не годишьсЯ.
   Ќу кто мешал тебе, идиоту, ввести обычные,  без  активации  по  голосу,
коды? ЏовыпендриватьсЯ решил. „а и какой из кодов мог бы тебЯ спасти?  Љод
на выключение света? Ќо у синих есть фары, к тому  же  подниметсЯ  паника,
люди перетопчут друг друга. Љод на вызов ”ранклина ”рэзера. ‚от-вот,  и  о
чем Я, спрашиваетсЯ, думал, заводЯ эту команду? ‚ызов ”иша  -  но  ”иш  не
отвечает на вызовы. € еще...
   - ’ибр! - оглушительно завопил ‘едрик; ќлиЯ чуть не выронила ќгберта. -
Ћкно еще открыто?
   - „умаю, да.
   - € там - первый класс?
   - „а! „а!
   ‚се это очень мило, но теперь мы возвращаемсЯ к прежнему вопросу.
   - Ѓудь у менЯ микрофон, Я отправил бы нас на ’ибр.
   Ђ может, и нет. ‘лишком уж это дело такое хитрое и ответственное...
   - Ќу так вот и скажи код мне! - ќлиЯ  ничего  не  понимала  и  начинала
злитьсЯ.
   - “ тебЯ не выйдет - нужен мой голос.
   - ’вой голос? - Ћна повернулась к шестнадцати-примерно-летнему варианту
‘едрика. - Ћсвальд! ’ы же выполнишь задание, правда?
   - Љакое еще задание? - неуверенно спросил мальчик.
   - ‚от оно! - заорал ‘едрик так громко, что боль в  голове  вспыхнула  с
новой силой.
   ’олпа остановилась. ‚ожак изолЯционистов что-то  кричал,  но  за  общим
гомоном нельзЯ было разобрать ни слова.
   - Џротиснись вперед, как можно ближе к тележкам. € просто крикни:  "Љод
жеребец!" - вот и все. ‘истема решит, что ты - это Я! ЏонЯтно?
   Њальчик кивнул и улыбнулсЯ ‘едрику. ‘едриковой улыбкой.
   - Љод жеребец? - Ћн исчез в толпе.
   Ћсвальд и младше менЯ, и ниже, успокаивал свою совесть ‘едрик.  €  одет
совсем по-другому, ну что там может ему угрожать?
   - ’ак Я тоже? - спросил ѓарольд. - „авайте Я тоже сбегаю.
   - Ќет, ты слишком длинный.
   ‘едрик с ужасом обнаружил, что за  всеми  этими  разговорами  забыл  об
осторожности, что голова его торчит высоко над толпой, и снова пригнулсЯ.
   - Ђ может, Я? - звонко пропищал Ђльфред.
   - Ќет! - хором откликнулись ќлиЯ и ‘едрик.
   ‚интовочный выстрел, визгливое пение срикошетившей  пули.  €  -  полнаЯ
тишина, толпа затаила дыхание.
   - •аббард! - загремел усиленный мегафоном голос. - ‚ыходи, •аббард!
   ’ишина. ‘едрик виновато оглЯнулсЯ. „ети...  ќто  каким  же  нужно  быть
трусом, чтобы прЯтатьсЯ за спинами детей?
   - •аббард! Њы знаем, что ты здесь! ‚ыходи, или мы начнем стрелЯть!
   € тут же ‘едрик услышал свой собственный голос:
   - _Љод жеребец!_
   € ничего. ‘истема не реагировала. ‘едрик обреченно поник. ‡начит - все,
он выложил на стол  последнюю  карту.  _Љод  жеребец_  обозначал  команду:
"„оставь менЯ на ’ибр, как можно скорее". Ќо ‘едрик не очень-то верил, что
его власти  хватит  на  управление  трансмензором.  Ђ  может  -  окно  уже
закрылось. €ли оно открыто в другом куполе.
   ‚ последнем случае неизбежна небольшаЯ задержка, пока  ‘истема  закроет
одно окно и откроет другое, здесь, в Ѓеринге...
   —то и произошло. Ћглушительный, чуть  не  рвущий  барабанные  перепонки
хлопок, и давление воздуха в куполе уравнЯлось с давлением  на  ’ибре.  €з
колодца сверкнул столб дневного  света,  искрЯщимсЯ  фонтаном  закружились
золотые  осенние  листьЯ  и  радужные  бабочки,  за  перилами   ограждениЯ
закачались верхушки деревьев.
   ‚озникла паника. ‚сЯ толпа развернулась, чтобы посмотреть на  нежданное
чудо, а ‘едрик •аббард вскочил и помчалсЯ, низко пригибаЯсь, к колодцу; он
распихивал людей локтЯми и корпусом, иногда даже  сбивал  с  ног  и  бежал
дальше, _не извинЯЯсь_ - церемонии оставим до другого раза.
   “пав грудью на перила, ‘едрик увидел  прЯмо  под  собой  мирную  лесную
речушку. ѓлубина? ѓлубина вроде бы приличнаЯ, а падать придетсЯ всего два,
от силы три метра.
   Џеревалившись через перила, ‘едрик плюхнулсЯ в новый мир,  громко  и  с
уймой брызг.


        26. ’€Ѓђ, „…Ќњ ‚Ћ‘њЊЋ‰

   ђим - такое  имЯ  получил  поселок  -  будет  столицей  мира.  …сли  не
навсегда, то хотЯ бы на то времЯ, пока держитсЯ струна, а та не  проЯвлЯла
ни малейших признаков усталости - каждое новое  окно  оказывалось  длиннее
предыдущего. …сли только - тьфу, тьфу! - в дело не впутаетсЯ  какаЯ-нибудь
блудливаЯ звезда, эта  струна  может  установить  рекорд  долгожительства.
’огда ’ибр будет самым большим успехом €нститута за все тридцать  лет  его
существованиЯ.
   Ђ пока что гордаЯ столица мира ЯвлЯла собой унылое  скопище  палаток  и
полуцилиндрических  алюминиевых  сараев,  беспорЯдочно   разбросанных   по
"культивированному" участку долины. Љультивированному - то есть  полностью
расчищенному от  роскошной  девственной  растительности,  а  потому  улицы
поселка покрывала либо мелкаЯ въедливаЯ пыль, либо липкаЯ грЯзь, либо и то
и  другое  вперемешку.  €  всюду  -  недовыкорчеванные   корни   деревьев.
Љанавокопатель торопливо прокладывал канализацию и водопровод. Џодальше от
реки жилые постройки сменЯлись конюшнЯми, коровниками и штабелЯми  бревен,
на самой окраине располагались пастбища, огороженные колючей проволокой, а
также взлетные полосы и склады доставленных с ‡емли припасов. „аже сейчас,
всего после трех окон, склады были огромны. „лЯ  каждого  очередного  окна
подготавливалась новаЯ  расчищеннаЯ  площадка.  Љогда-нибудь,  ухмыльнулсЯ
Ђбель, на этом месте возведут монумент. €ли позумент.
   ‘олнце  садилось,  ђимом  овладевало  дремотное   спокойствие.   ђабота
кончалась, оседали последние клубы пыли, один за другим  загорались  между
палаток костры, легкий ветер трепал и уносил прочь полупрозрачные  струйки
дыма.    „вадцативосьмичасовые    сутки    мало    чем    отличались    от
двадцатичетырехчасовых, разве что рабочий день был на четыре часа длиннее.
‹юди, конечно же, уставали, у них мгновенно выработалась привычка ложитьсЯ
спать с курами (каковых здесь не было).
   ‡аметив, что уже смеркаетсЯ, Ђбель оторвалсЯ  от  письменного  стола  и
вышел наружу посмотреть на закат и подышать свежим  воздухом.  Ђлюминиевый
сарай, вмещавший его дом и кабинет,  располагалсЯ  на  отшибе  от  прочих,
рЯдом с зоной контакта. Љакой-то непочтительный хулиган намалевал на одной
стене  этого  единственного  в   ђиме   административного   учреждениЯ   -
"Џрезидентский дворец", а на противоположной - "ишка  на  заднем  месте".
‚се считали, что неизвестный хулиган - не  кто  иной,  как  сам  Ђбель.  €
ничуть не ошибались.
   Ђбель был выжат насухо, можно и на веревку не вешать,  а  сразу  утюгом
гладить. ѓлаза у него  болели,  словно  засыпанные  песком,  горло  -  еще
сильнее. Ћн принимал сотни решений в сутки, беседовал с  десЯтками  людей,
питалсЯ всухомЯтку, на  бегу.  ќмили  считала,  что  такого,  как  сейчас,
счастьЯ он не испытывал еще никогда, но у ЂбелЯ как-то все  не  находилось
времени подумать  о  справедливости  -  или  несправедливости  -  такового
мнениЯ. ЉалеченаЯ нога сильно ныла, на ‡емле это было к  сухой  погоде,  а
как здесь?
   Ќеподалеку от президентского сараЯ сохранилась рощица дерева так в  три
с половиной. € как это  они  устоЯли  перед  победной  поступью  —еловека?
‘охранившись сами, деревьЯ сохранили крошечную лужайку тибрской  вроде  бы
травы.  ‡аповедник.  ‘лонов  разводить  будем...  Ђбель  сел   на   траву,
привалилсЯ к серому, глЯнцевитому стволу. Ќужно бы  втиснуть  в  накладные
первоочередных поставок комплект садовой мебели,  но  только  куда  ж  его
втиснешь?..
   Ћгненным цветком пролетела мимо крупнаЯ, пунцоваЯ с фиолетовым  бабочка
- солнце садитсЯ, пора и домой, спать. ’ени  стали  длинными,  небо  сиЯло
радостным многоцветием. ’ибр оказалсЯ великолепной планетой, пока  что  не
преподнесшей поселенцам