ïðå...
     - ‚û ìîæåòå áîëüøå íè÷åãî íå  ãîâîðèòü,  -  âçäîõíóâ,  ñêàçàë  Šýë  è
âåðíóëñß çà ñâîé ñòîë.
     î ‘èêñ íå ìîã ñäåðæàòü ñâîåãî ëþáîïûòñòâà.
     - ðåçèäåíò €ð÷èáàëüä óáèò? ðåçèäåíò •ýíä ó âëàñòè?  ‚  ìîåé  ïàìßòè
íåò òàêèõ äàííûõ. èêàêîé èíôîðìàöèè îá ýòîì - âïëîòü äî ñåé ìèíóòû.
     ‹àìïî÷êè íà êîí÷èêàõ ðóê çàïóëüñèðîâàëè.
     - ‘êàæèòå  ìíå  îòêðîâåííî,  ‹èíñòðóì,  ÷òî  è  êàêèì  îáðàçîì  áóäåò
ïðåäïðèíßòî?
     ðèæàâ ïàëüöàìè ñâîè âèñêè, Šýë îòâåòèë òèõèì ãîëîñîì:
     - îþñü, ÷òî ýòîò âîïðîñ îñòàåòñß îòêðûòûì.


     —òîáû óáåäèòüñß â ïðàâèëüíîñòè ïðåäïîëîæåíèß î òîì, ÷òî  òîëüêî  îíè,
ïßòåðî ÷åëîâåê, ñîáðàâøèõñß â êàáèíåòå, çíàþò è  ïîìíßò  îá  îáåèõ  ëèíèßõ
îäíîãî è òîãî æå âðåìåííîãî  ïîòîêà,  Šýë  îïðîñèë  åùå  òðåõ  ñîòðóäíèêîâ
îòäåëà  239-’:  äâóõ  ñåêðåòàðø,  êîòîðûå  çàíèìàëèñü  êîððåñïîíäåíöèåé  è
ðàáîòàëè  ñ  åæåäíåâíî  ïîñòóïàâøèìè  ïðàâèòåëüñòâåííûìè  äîêóìåíòàìè,   è
ìåõàíèêà, ðåãóëßðíî îáñëóæèâàâøåãî àâòîìàòè÷åñêîå îáîðóäîâàíèå  êàôåòåðèß.
ˆõ ðàññêàçû ïî÷òè íè÷åì  íå  îòëè÷àëèñü.  ‚ñå  òðîå  ñòîßëè  íà  îäíîì:  ñ
òðèíàäöàòîãî ìàðòà ïðåçèäåíòîì ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ ñòàë €éðà •ýíä.
     ‚î âðåìß ýòèõ áåñåä êðàéíå óñòàâøèé äîêòîð “àéò òî è äåëî  ïîãðóæàëñß
â ñîí. ëåäíûé äîêòîð ‘òåéí íåíàäîëãî îòëó÷èëñß, íî,  êîãäà  âåðíóëñß,  íå
ñòàë âûãëßäåòü ëó÷øå. ƒîëîâà ’îìà ðàçëàìûâàëàñü îò òóïîé áîëè.  Žäåæäà  íà
íåì áûëà â áåñïîðßäêå, î÷åíü õîòåëîñü ïîìûòü ðóêè, âî ðòó  áûë  íåïðèßòíûé
ïðèâêóñ.
     Šîãäà îïðîñ áûë çàêîí÷åí, è Šýë ñîáðàëñß ïîäâåñòè ÷åðòó  åãî  ïåðåáèë
‘èäíåé ‘èêñ, îïßòü çàïåðòûé â òóàëåòå. Ží æàëîáíûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - …ñëè âû íàìåðåíû ïðîâåñòè  ñîâåùàíèå,  ïîæàëóéñòà,  âûïóñòèòå  ìåíß
îòñþäà! Œîè ðåöåïòîðû ÷ðåçâû÷àéíî ÷óâñòâèòåëüíû  è  íåæíû.  ˆõ  ïîñòîßííàß
ïåðåãðóçêà, ñâßçàííàß ñ  æåëàíèåì  âñå  ðàññëûøàòü  íà  ðàññòîßíèè,  ìîæåò
çàêîí÷èòüñß ïîâðåæäåíèåì, êîòîðîå...
     Šýë æåñòîì ïîêàçàë ’îìó, ÷òîáû îí îñâîáîäèë ‘èêñà.
     ‘ëåãêà ñàìîäîâîëüíî ýëåêòðîííûé ðåïîðòåð çàßâèë:
     - „îëæåí ñêàçàòü, äîêòîð ‹èíñòðóì, ÷òî äî ñèõ ïîð íèêòî èç òåõ ìíîãèõ
ëþäåé, êîòîðûå âñòðå÷àëèñü ñ ‘èäíååì ‘èêñîì, íå  ÷óâñòâîâàë  íè  ìàëåéøåãî
ñáîß â ñâîåé íåðâíîé ñèñòåìå. ’î,  ÷òî  âû  ïðß÷åòå  ìåíß  îò  ãëàç  âàøèõ
ðàáîòíèêîâ, ßâëßåòñß åùå îäíèì ãðóáûì îñêîðáëåíèåì.
     Šýë  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  íà  æóðíàëèñòà,  êîòîðûé  íå  ñòðàäàë  îò
èçëèøíåé ñêðîìíîñòè, íî íè÷åãî íå îòâåòèë. ‘èäíåé ‘èêñ  ïðèòóøèë  îãíè  íà
âñåõ ñâîèõ ïðèáîðàõ, ñêàçàë òèõî "ãì!" è ñêðîìíî óñòðîèëñß íà  ïîëó  âîçëå
ïëèíòóñà.
     - ‚î âòîðîé ðàç çà ïîñëåäíèå äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà, - ñíîâà  çàãîâîðèë
Šýë, - ìû âûíóæäåíû îòïðàâèòüñß â  ïðîøëîå  çà  „îíàëüäîì.  ‘òàâêà  òåïåðü
çíà÷èòåëüíî âûøå. Šàê  ìû  ïðåäïîëàãàåì,  îí  íàñòðîèë  ‚ðàòà  âðåìåíè  íà
äâåíàäöàòîå ìàðòà, ïåðåæäàë  íî÷ü,  âûñëåäèë,  êîãäà  €ð÷èáàëüä  ñîáèðàëñß
ïîêèíóòü äà÷ó â ‹óêàóòå, çàòåì íàæàë íà êóðîê è ñêðûëñß. …ñëè ìû  âåðíåìñß
íàçàä â äâåíàäöàòîå ìàðòà, âîçìîæíî, íàì óäàñòñß îñòàíîâèòü åãî.
     ‚àëêåð çàäàë ñðàçó íåñêîëüêî âîïðîñîâ:
     - ’û õî÷åøü  ïîïûòàòüñß  ïðåäîòâðàòèòü  óáèéñòâî  äî  òîãî,  êàê  îíî
ïðîèçîøëî? å óñëîæíèò ëè ýòî  åùå  áîëüøå  ïîñëåäóþùèé  õîä  èñòîðèè?  å
óâåëè÷èò ëè ìàñøòàáû áåäû? …ñëè âìåøàòåëüñòâî â èñòîðèþ ïðîñòî îïàñíî,  òî
âòîðîå èçìåíåíèå ïðîøëûõ ñîáûòèé îïàñíî âäâîéíå.
     - àì  íóæíî  ïðîñòî  àííóëèðîâàòü  ñëó÷èâøååñß.  ‚åðíóòü  ñîáûòèß  â
ïåðâîíà÷àëüíîå  ðóñëî,  ñäåëàâ  âñå,  ÷òîáû  Šóï  äàæå  íå  ïðèáëèçèëñß  ê
€ð÷èáàëüäó. ‚ñå, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü, - ýòî îñòàíîâèòü Šóïà. …ñëè  ýôôåêò
äâîéíîé ïàìßòè äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò è ìû äîáüåìñß  óñïåõà,  òî  ñòàíåì
åäèíñòâåííûìè ëþäüìè, êîòîðûå áóäóò çíàòü, ÷òî €éðà •ýíä  áûë  ïðåçèäåíòîì
âî âðåìß  äåéñòâèß  èçìåíåííîãî  îòðåçêà  èñòîðèè.  èãëîó,  ÷àñîâîé,  âñå
îñòàëüíûå - èõ âîñïîìèíàíèß áóäóò òî÷íî òàêèìè, êàê ïðåæäå... êàêèìè  áûëè
í_à_ø_è_ â÷åðà, ïåðåä òåì, êàê âñå ýòî íà÷àëîñü.
     Šàæäûé èç ïðèñóòñòâîâàâøèõ ñîãëàñèëñß ñ òî÷êîé  çðåíèß  Šýëà.  „îêòîð
‘òåéí ñïðîñèë, áóäåò ëè Šýë ñîãëàñîâûâàòü ñâîé ïëàí ñ ïðåçèäåíòîì  •ýíäîì.
Šýë îòâåòèë, ÷òî îí îáäóìûâàåò ýòîò ñëîæíûé âîïðîñ, íî, ñêîðåå âñåãî,  ñàì
áóäåò ïðèíèìàòü ðåøåíèå.
     - ”àêòè÷åñêè, - âñòóïèë â ðàçãîâîð “àéò, - ó  íàñ  åñòü  òîëüêî  îäèí
ïóòü,  â  êîòîðûé  ìû  äîëæíû  îòïðàâèòüñß  ÷åðåç  ‚ðàòà   âðåìåíè.   Šóï,
íåñîìíåííî, ó÷åë ñâîé ãîðüêèé îïûò â åãî ïåðâîì ïóòåøåñòâèè è âçßë ñ ñîáîé
êîíòðîëüíî-ñâßçíîé ïðèáîð. àì íóæíî îêàçàòüñß â òîì æå ìåñòå è â  òîì  æå
âðåìåíè, ÷òî è îí.
     - ‘ëåäîâàëî áû ïðîâåðèòü íàëè÷èå ïðèáîðîâ íà  ñêëàäå,  -  ñêàçàë  Šýë
’îìó.
     ’îì òóò æå îòðàïîðòîâàë:
     - åäîñòàåò äâóõ.
     - Œîåãî, - ïîäûòîæèë “àéò, - è òîãî, ÷òî çàáðàë „îíàëüä.
     - „àâàéòå óáåäèìñß, ÷òî ‚ðàòà âðåìåíè ïîâåðíóòû íà äâåíàäöàòîå ìàðòà,
- ïðåäëîæèë Šýë.
     ðèêàçàâ  ‘èäíåþ  ‘èêñó  îñòàâàòüñß  íà  ìåñòå,  îí  ïîâåë   âñåõ   â
íàïðàâëåíèè òóííåëß. ’îì òàê óñòàë, ÷òî â òóííåëå áåñïðåñòàííî ñïîòûêàëñß.
     ‚ êðóãëîé àïïàðàòíîé äîêòîð  ‘òåéí  âêëþ÷èë  è  íàñòðîèë  íåîáõîäèìûå
ïðèáîðû. ‚ñå æäàëè âûõîäà áóìàæíîé ëåíòû èç ïå÷àòàþùåãî  àâòîìàòà.  ‘òåéí,
ïðî÷èòàâøèé ðàñïå÷àòêó íà ïîêàçàâøåéñß ëåíòå, ñíîâà âûãëßäåë áîëüíûì.
     - —òî-òî íå òî. ‚ðàòà óæå íå íàñòðîåíû íà äâåíàäöàòîå ìàðòà. Ÿ...  ß,
íàâåðíîå, íåïðàâèëüíî ÷èòàþ. ‚îçüìè, ïîñìîòðè ñàì... - ‘òåéí ïåðåäàë ëåíòó
Šýëó.
     óêâàëüíî ÷åðåç ìãíîâåíèå Šýë ïîäíßë ãîëîâó è âîñêëèêíóë:
     - ‡äåñü ñåãîäíßøíåå ÷èñëî! î - îí íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü!
     „îêòîð “àéò âçßë ðàñïå÷àòêó èç ðóê Šýëà è âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåë  åå.
ƒîëîñîì, ïîëíûì óæàñà, îí ïðîãîâîðèë:
     - ƒîä òðè òûñß÷è äåâßòüñîò âîñåìüäåñßò ñåäüìîé íàøåé ýðû!
     - „âå òûñß÷è ëåò ñïóñòß? - â èñïóãå ñïðîñèë ’îì. - ‚ áóäóùåì?


     ‚åðíóâøèñü â êàáèíåò Šýëà, îíè ñíîâà íà÷àëè æäàòü.
     „îêòîð ‘òåéí  ñïóñòèëñß  âíèç  íà  äâà  óðîâíß,  â  ðåäêî  ïîñåùàåìîå
ïîìåùåíèå  áóíêåðà,  ÷òîáû  áûñòðî  ïîëó÷èòü  ñâîäêó  ñ   èíôîðìàöèåé   èç
âíóòðåííèõ ãåíåðàòîðîâ ÷àñòîòû âî ‚ðàòàõ âðåìåíè. ‘èäíåé ‘èêñ  "ïåðåâàðèë"
âñå ïîñëåäíèå íîâîñòè è ðåøèë óòî÷íèòü:
     -  ‚û  õîòèòå   ñêàçàòü,   ÷òî   òîò   ìîëîäîé   áåçóìåö   îòïðàâèëñß
ïóòåøåñòâîâàòü â áóäóùåå, êàê äî íåãî íèêòî ýòîãî íå äåëàë?
     - Šàê íèêòî íå îñìåëèâàëñß äåëàòü ýòîãî  ðàíüøå,  -  ïîäïðàâèë  ‘èêñà
’îì. - îñåòèòåëü áóäóùåãî íåèçáåæíî  ñòàëêèâàåòñß  ñ  òîé  æå  ïðîáëåìîé,
êîòîðóþ ìû èìåëè â îìïåå, - îí  ñðàçó  áðîñàåòñß  â  ãëàçà  èç-çà  ÷óæäîé
îäåæäû, íåçíàíèß ßçûêà, íà êîòîðîì áóäóò ãîâîðèòü... íà êîòîðîì ãîâîðßò  â
áóäóùåì.
     „àæå óïîòðåáëåíèå ïðàâèëüíîãî ßçûêîâîãî âðåìåíè ïðè ðàçãîâîðå íà  ýòó
òåìó ïðåäñòàâëßëî òðóäíîñòè. ‘èäíåé ‘èêñ òóò æå ïðèöåïèëñß:
     - ‚û óïîòðåáèëè ãëàãîë "ãîâîðßò". ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî áóäóùåå ñóùåñòâóåò
îäíîâðåìåííî ñ íàñòîßùèì?
     - …ñòü îáùåïðèíßòàß êîíöåïöèß âðåìåíè, - íà÷àë îáúßñíßòü Šýë. - Œîæíî
ïðèâåñòè ìíîæåñòâî ñðàâíåíèé. ‘àìûìè äîñòóïíûìè äëß ïîíèìàíèß  ïîßñíåíèßìè
ìîãóò ïîñëóæèòü äîðîãà èëè ðåêà. …ñëè ñðàâíèòü âðåìß  ñ  ðåêîé,  òî  ìåñòî
âäîëü ðåêè, â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè ê êîòîðîìó ìû íàõîäèìñß, -  ýòî  è
åñòü íàøå íàñòîßùåå, êîòîðîå ñóùåñòâóåò çðèìî. à ïßòè  ìèëßõ,  îñòàâøèõñß
ñçàäè, ñêàæåì òàê, çà èçëó÷èíîé, ñóùåñòâóåò ïßòüñîò ìèíóâøèõ ëåò.  €  ïßòü
ìèëü âïåðåäè, ñêðûòûå çà ñëåäóþùåé  èçëó÷èíîé  ðåêè,  ðàçìåñòèëè  íà  ñåáå
áóäóùèå ïßòüñîò ëåò, êîòîðûå òàêæå ðåàëüíû. ˆ òî æå ñàìîå ìîæíî ñêàçàòü  î
ëþáîì äðóãîì ó÷àñòêå ðåêè, êàæäûé èç íèõ - ýòî åùå îäèí îòðåçîê âðåìåíè  â
ïðîøëîì èëè áóäóùåì. ’îò ôàêò, ÷òî íå â  íàøåé  âëàñòè  âèäåòü  ïðîøëûå  è
áóäóùèå ðåàëüíîñòè, îòíþäü íå äîêàçûâàåò òîãî, ÷òî îíè íå  ñóùåñòâóþò.  î
êîãäà êòî-òî íàìåðåâàåòñß íàðóøèòü òå÷åíèå ðåêè  â  êàêîì-òî  îïðåäåëåííîì
ìåñòå, òî íàñòóïàåò áåäà.
     - ‡íà÷èò, ó âàñ â ïàìßòè äâà ïàðàëëåëüíûõ òå÷åíèß âðåìåíè? ’å  ðàçíûå
ðåàëüíîñòè, î êîòîðûõ âû ãîâîðèëè? î ïðàâäå  ãîâîðß,  ‹èíñòðóì,  âñå  ýòî
ñòàâèò â òóïèê è äåéñòâóåò îøåëîìëßþùå.
     ‘î ñêðó÷åííîé â ðóëîí  êîìïüþòåðíîé  ðàñïå÷àòêîé  â  ðóêå  â  êàáèíåò
âëåòåë ‘òåéí.
     - ëîõî, Šýë.
     - Ží äåéñòâèòåëüíî óøåë â áóäóùåå?
     - ‚îò êàê âñå áûëî. •ðîíîìåòðû ïîêàçûâàþò, ÷òî â äâà òðèäöàòü  ÷åòûðå
óòðà „îíàëüä íàïðàâèë ‚ðàòà íà äâåíàäöàòîå ìàðòà  ýòîãî  ãîäà.  ‡àòåì,  ïî
âñåé âåðîßòíîñòè, îí âåðíóëñß. ‚ òðè ñîðîê ïßòü ‚ðàòà áûëè ïåðåíàëàæåíû íà
íûíå äåéñòâóþùèå êîîðäèíàòû: âðåìåííûå -  íà  òîò  ãîä,  êîòîðûé  íàñòóïèò
ðîâíî ÷åðåç äâå òûñß÷è ëåò, à ïðîñòðàíñòâåííûå - íà íàøå ñ  âàìè  íûíåøíåå
ìåñòîíàõîæäåíèå, òî åñòü ‚àøèíãòîí è åãî îêðåñòíîñòè.  …ñëè  îíè  âñå  åùå
ñóùåñòâóþò â òîì áóäóùåì.
     - ‡à÷åì îí îòïðàâèëñß â áóäóùåå? - ñïðàøèâàë Šýë. - à êîé ÷åðò?
     - àñêîëüêî ß çíàþ „îíàëüäà, - îòâåòèë ’îì, - ìîãó ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî
îí ðåøèë óâèäåòü ïîñëåäñòâèß óáèéñòâà, êîòîðûå ìîãóò ñêàçàòüñß ÷åðåç ìíîãî
òûñß÷ ëåò. Ží õî÷åò óçíàòü, êàê ïîâëèßë íà õîä  èñòîðèè,  íàæàâ  íà  êóðîê
ïèñòîëåòà. Šðîìå òîãî, îí  ïðåêðàñíî  çíàåò,  ÷òî  ïóòåøåñòâèß  â  áóäóùèå
âðåìåíà çàïðåùåíû. ˆ åñëè îí âñå æå ïîøåë íà ýòî, òî, íàâåðíîå, åãî ÷òî-òî
çàñòàâèëî.
     - Ží ñóìàñøåäøèé, - ñêàçàë “àéò.
     - ’àêîå, êàê èçâåñòíî, ñëó÷àëîñü è ðàíüøå, - ïîäàë ãîëîñ ‘èäíåé ‘èêñ.
- îìíèòå  äåëî  Žñâàëüäà?  ˆ  òîãî  íåñ÷àñòíîãî,  êîòîðûé  óáèë  ìëàäøåãî
Šåííåäè? ’àêèå ëþäè,  äåéñòâèòåëüíî,  ñóìàñøåäøèå.  Žíè  áåçóìíû  â  ñâîåé
óâåðåííîñòè, ÷òî  èãðàþò  âàæíóþ  ðîëü  â  æèçíè  ÷åëîâå÷åñêîãî  îáùåñòâà.
àçíûìè ïóòßìè îíè ñòàðàþòñß äîêàçàòü íåîáõîäèìîñòü ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß è
îïðàâäàòü ñâîè ïîñòóïêè. Žäíàêî íàéòè îïðàâäàíèå äåéñòâèßì  ìîëîäîãî  Šóïà
íåâîçìîæíî,  ïîòîìó  ÷òî  îíè  ïðèîáðåëè   äüßâîëüñêèé,   àíòèîáùåñòâåííûé
õàðàêòåð.
     èêòî, â òîì ÷èñëå è Šýë, íå âîçðàçèë ‘èäíåþ - âîçìîæíî, ïîòîìó,  ÷òî
ïëàâàþùèé ßùèê ãîâîðèë ïåðåïóãàííûì ãîëîñîì. ˆ ïîòîì êàæäûé çíàë, ÷òî ‘èêñ
ïðàâ. Šàê è âñå ïðîøëûå óáèéöû ïðåçèäåíòîâ, „îíàëüä Šóï, ññûëàßñü íà  ñâîè
óáåæäåíèß, ìîæåò è îáúßñíèòü, è äîâåñòè äî êîíöà ïî÷òè êàæäûé ñâîé øàã.
     Šýë òèõî ïðîèçíåñ:
     - ó è âëèïëè æå ìû.


     ’åïåðü ó íèõ ñîâñåì íå  áûëî  âûáîðà.  …ñëè  îòïðàâëßòüñß  íà  ïîèñêè
„îíàëüäà, òî òîëüêî â 3987 ãîä - â áóäóùåå, ê ïîñåùåíèþ êîòîðîãî ó íèõ  íå
áûëî  âîçìîæíîñòè  ïîäãîòîâèòüñß.   ëàí   Šýëà   ïðåäîòâðàòèòü   óáèéñòâî
€ð÷èáàëüäà áûë ðàçáèò íàãîëîâó.
     îñëûøàëñß ñëàáûé ãîëîñ ‘òåéíà:
     - “ ìåíß òàêîå ñîñòîßíèå, êàê áóäòî ß íå ñïàë íåñêîëüêî ëåò.  Ÿ...  -
íåîæèäàííî  îí  ðàñïëàêàëñß  è  îäíîâðåìåííî  ñòàë  èçâèíßòüñß:  -   ðîøó
ïðîùåíèß... ÷åëîâåê íå ìîæåò... ñëèøêîì  ìíîãî  âñåãî...  ß  óæå  íå  ìîãó
êàçàòüñß...
     “àéò ìîë÷à êèâíóë ‚àëêåðó, îíè îáà ïîäîøëè ê ‘òåéíó è âûâåëè  åãî  èç
êàáèíåòà, ïîääåðæèâàß  ñ  äâóõ  ñòîðîí.  ’îì  î÷åíü  ñî÷óâñòâîâàë  ‘òåéíó.
“ìîïîìðà÷èòåëüíûå ñîáûòèß ïðîøëîé íî÷è ïîâåðãëè è åãî ñàìîãî ïî÷òè â òàêîå
æå ñîñòîßíèå. Šýë òîæå âûãëßäåë òàê, ÷òî,  êàçàëîñü,  åãî  âîò-âîò  õâàòèò
óäàð.
     „îòßíóâøèñü äî òåëåôîíà, Šýë ñîâåðøåííî ðàññòðîåííûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - Ÿ çâîíþ ïðåçèäåíòó. „óìàë, ÷òî ñìîãó ïðèíßòü  ðåøåíèå  â  îòíîøåíèè
„îíàëüäà áåç êîíñóëüòàöèè ñ  ãëàâîé  åëîãî  äîìà.  î  â  ñâßçè  ñ  íîâûì
ôàêòîðîì...
     Ží çàìîë÷àë  è  óñòàâèëñß  â  îäíó  òî÷êó  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå
êàêèì-òî îòðåøåííûì âçãëßäîì. ‡àòåì ñêàçàë â òðóáêó:
     - ‘íîâà äîêòîð ‹èíñòðóì. à ýòîò ðàç ìíå ñðî÷íî íóæåí ïðåçèäåíò.


        9. …˜…ˆ… ˆŸ’Ž

     - ˆ ýòî, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, ïîêà âñå.
     €éðà •ýíä ïîáëåäíåë. Ží ñèäåë íàïðîòèâ Šýëà çà  ïèñüìåííûì  ñòîëîì  ñ
ïî÷òè äåòñêèì âûðàæåíèåì ëèöà, ïî êîòîðîìó áûëî âèäíî, ÷òî  •ýíä  ïûòàåòñß
ñïðàâèòüñß ñ íåïîíßòíîé ãîëîâîëîìêîé, íî íèêàê íå ìîæåò.
     ‚î âðåìß ïîâåñòâîâàíèß ñâîåãî áðàòà ’îì çàìåòèë,  êàê  íåñêîëüêî  ðàç
ïåðåãëßíóëèñü “àéò  è  ‚àëêåð.  Šýë  äàæå  íå  óïîìßíóë  î  ‘èäíåå  ‘èêñå.
†óðíàëèñò áûë ñíîâà çàòî÷åí â òóàëåòíóþ êîìíàòó è, áåç ñîìíåíèß, íàõîäèëñß
òàì ó ñàìîé äâåðè, ïðèæàâ ê íåé ñâîè ðóêè.
     „îêòîðà ‘òåéíà âñå åùå  íå  áûëî.  Ží  îòäûõàë  â  îáîðóäîâàííîì  ïîä
ñïàëüíþ ïîìåùåíèè áóíêåðà, ïðèíßâ óñïîêîèòåëüíóþ òàáëåòêó, êîòîðóþ äàë åìó
‚àëêåð. ’îì  íå  ìîã  ñäåðæàòü  çåâîòó.  ðîøëî  òîëüêî  ïîë-óòðà,  à  åìó
êàçàëîñü, ÷òî îí íå ñïàë öåëóþ âå÷íîñòü.
     àêîíåö, •ýíä çàãîâîðèë:
     - „îêòîð ‹èíñòðóì, âû ïîñòàâèëè ìåíß ïåðåä ôàêòàìè, êîòîðûå ìîé ðàçóì
îòêàçûâàåòñß ïðèíèìàòü. ’àê âû ãîâîðèòå, ÷òî åí €ð÷èáàëüä â÷åðà áûë æèâ?
     - …ñëè áðàòü âî âíèìàíèå îäèí èç ïîòîêîâ âðåìåíè, äà.
     - î ß íå ïîìíþ ýòîãî. ‚ ïîñëåäíèé ðàç ß âèäåë åãî  óòðîì  â  ïðîøëîì
ìàðòå, êîãäà îí îòáûâàë ñàìîëåòîì íà äà÷ó ‹óêàóò. åðåä òåì,  êàê  óåõàòü,
îí ââåë ìåíß â êóðñ äåë, êîòîðûå íå òåðïßò îòëàãàòåëüñòâà. ‚  âîñêðåñåíüå,
êîãäà €ð÷èáàëüä óæå ïî÷òè  âîøåë  â  âåðòîëåò,  ÷òîáû  ëåòåòü  â  àýðîïîðò
‘èðàêüþñ,  â  íåãî  âûñòðåëèëè  è  óáèëè.  Ÿ  áûë   ïðèâåäåí   ê   ïðèñßãå
ïðåäñåäàòåëåì ñóäà â ñåäüìîì ÷àñó. € ïîòîì ß âèäåë åíà, êîãäà  îí...  åãî
òåëî áûëî âûñòàâëåíî äëß ïðîùàíèß. ’ðàíñëßöèß ïîõîðîí ïî òåëåâèäåíèþ... íà
íèõ ñúåõàëèñü ïåðâûå ëèöà ñî âñåãî ìèðà - âû æå ñàìè âñå ïîìíèòå!
     - Ÿ î÷åíü ßñíî âñå ïîìíþ. î ß òàêæå ïîìíþ ñîâñåì äðóãîé õîä ñîáûòèé.
ˆ â íåì íå áûëî íè÷åãî òîãî, î ÷åì âû òîëüêî ÷òî ðàññêàçàëè.
     •ýíä íà÷àë õîäèòü âçàä  è  âïåðåä  õàðàêòåðíîé  êà÷àþùåéñß  ïîõîäêîé.
—óâñòâîâàëîñü, ÷òî îí ðàñòåðßí.
     - ‚û èçâèíèòå ìåíß, ÷òî ß òàê ðàñòðåâîæèëñß,  âûñëóøàâ  âàø  ðàññêàç.
‘ìåðòü ìîåãî äðóãà åíà €ð÷èáàëüäà áûëà òßæåëîé óòðàòîé äëß íàøåãî íàðîäà,
äëß âñåãî ìèðîâîãî ñîîáùåñòâà, äëß ìåíß ëè÷íî. îýòîìó  óñëûøàòü,  ÷òî  îí
í_å_ áûë óáèò...
     •ýíä çàêà÷àë ãîëîâîé.
     - ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò, ß ïîïðîñèë âàñ ïðèéòè ñþäà, ïîòîìó  ÷òî  òîëüêî
âû ìîæåòå ïðèíßòü ðåøåíèå î äàëüíåéøèõ äåéñòâèßõ.
     •ýíä âûòàùèë áîëüøîé íîñîâîé ïëàòîê, âûòåð ñâîå ïîòíîå ëèöî è ñêàçàë:
     - ðîäîëæàéòå.
     - Šàê ß ãîâîðèë ðàíüøå, ó ìåíß áûë  ïëàí  âåðíóòüñß  íà  äà÷ó  ‹óêàóò
ïðîøëîãî ìàðòà è ïîïûòàòüñß  ïðåäîòâðàòèòü  ïîêóøåíèå.  ’åïåðü  ýòîò  ïëàí
ìîæíî îñóùåñòâèòü òîëüêî â äâà ïðèåìà. åðâîå -  ñîâåðøèòü  ïóòåøåñòâèå  â
áóäóùåå. ’àì ìû äîëæíû îáíàðóæèòü „îíàëüäà, ïåðåíàöåëèòü  åãî  êîíòðîëüíûé
ïðèáîð, âîçâðàòèòüñß ñþäà è ïðîèçâåñòè ïåðåíàëàäêó  ‚ðàò  âðåìåíè.  ’îëüêî
òîãäà - è  ýòî  âòîðîé  ýòàï  -  ìû  ìîæåì  îòïðàâèòüñß  â  €äèðîíäàêè,  â
äâåíàäöàòîå ìàðòà.
     - óòåøåñòâèå â áóäóùåå, êîòîðîå íàñòóïèò ÷åðåç äâå òûñß÷è ëåò? ’àêàß
äàëüíßß ïåðñïåêòèâà íå ïóãàåò âàñ?
     - …ñëè ÷åñòíî, ìíå î÷åíü ñòðàøíî. î ß äîëæåí ýòî ñäåëàòü.  ˆ  äîêòîð
“àéò. Šòî-òî ìîæåò âîçðàçèòü è ïîñ÷èòàòü ðàçóìíûì îñòàâèòü âñå, êàê  åñòü.
î íåëüçß çàáûâàòü, ÷òî Šóï âëàäååò ñðåäñòâîì, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî  âëàñòåí
ðàñïîðßæàòüñß ‚ðàòàìè âðåìåíè. Œû, êîíå÷íî,  ìîæåì  óñòàíîâèòü  ïîñòîßííîå
íàáëþäåíèå â  êàìåðå  ñ  ‚ðàòàìè.  î  åñëè  îí  ïîßâèòñß  ñ  êàêèì-íèáóäü
ñþðïðèçîì èëè çàñòàíåò íàñ âðàñïëîõ...
     Šýë ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè è ïðîäîëæàë:
     -  ‚îîäóøåâëåííûé  óñïåõîì  ñâîåãî  ïåðâîãî  ýêñïåðèìåíòà,  îí  ìîæåò
ñîâåðøèòü åùå îäèí ðåéñ â ïðîøëîå - â êàêîé-òî  äðóãîé  ïîâîðîòíûé  ìîìåíò
èñòîðèè. …ñëè îí âåðíåòñß â áóíêåð, ìû, âåðîßòíåå âñåãî, ñõâàòèì åãî. î ß
íåíàâèæó æäàòü. ’àêîìó íåïðåäñêàçóåìîìó ÷åëîâåêó, êàê îí, íåëüçß ïîçâîëßòü
ñâîáîäíî ðàçãóëèâàòü äîëüøå òîãî âðåìåíè, êîòîðîå îáúåêòèâíî òðåáóåòñß äëß
åãî îáåçâðåæèâàíèß.
     - …ñëè âàì óäàñòñß ïîéìàòü Šóïà â äàëåêîì áóäóùåì,  à  ïîòîì  òàê  æå
óñïåøíî ïðåäîòâðàòèòü óáèéñòâî åíà - ß ïåðåñòàíó áûòü ïðåçèäåíòîì?
     - ‚åñüìà âåðîßòíî, ÷òî âû íå áóäåòå äàæå ïîìíèòü î òîì, ÷òî èì  áûëè,
- ïîäòâåðäèë Šýë. - ‚îò ïî÷åìó âñå  çàâèñèò  îò  âàøåãî  ðåøåíèß.  ðîñèòü
÷åëîâåêà îòêàçàòüñß îò ñàìîãî âûñîêîãî ïîñòà íà ñâåòå...
     - åí áûë ìîèì  áîëüøèì  è  äîáðûì  äðóãîì.  ‚èäèò  îã,  ß  íå  õî÷ó
ïðåçèäåíòñòâà òàêîé öåíîé.
     - åò íèêàêîé ãàðàíòèè íàøåãî óñïåõà. ‚îçìîæíû âñßêèå  íåîæèäàííîñòè,
âïëîòü äî òîãî, ÷òî ñïóñòß äâå òûñß÷è ëåò ‡åìëß îêàæåòñß íåîáèòàåìîé. î è
ïðè  óñëîâèè,  ÷òî  áóäóùåå  âñòðåòèò  íàñ   ãîñòåïðèèìíî,   íåò   òâåðäîé
óâåðåííîñòè â òîì, ÷òî ìû ñìîæåì íàéòè Šóïà.
     àñòóïèëà òèøèíà. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß •ýíä ñêàçàë:
     - ‚û äîëæíû ïîïûòàòüñß.
     Šýë îáëåã÷åííî âçäîõíóë è, íå ñêðûâàß ðàäîñòè, îòâåòèë:
     - •îðîøî, ñýð. ˆ ñïàñèáî.
     - Šîãäà âû ïðåäïîëàãàåòå îòïðàâèòüñß?
     - Šàê òîëüêî áóäåì ãîòîâû. „óìàþ, âî âòîðîé ïîëîâèíå  äíß.  àì  âñåì
íåîáõîäèìî íåìíîãî ïîñïàòü.
     - ‘îãëàñåí.
     •ýíä  ñíîâà  íà÷àë  õîäèòü,  ïîñòåïåííî  îáðåòàß   ñâîéñòâåííóþ   åìó
óâåðåííîñòü è ýíåðãèþ.
     - “ ìåíß åñòü íåñêîëüêî ïðîñüá ê  âàì.  ‚î-ïåðâûõ,  òåëåôîííàß  ñâßçü
ìåæäó âàøèì îòäåëîì è ìîèì  êàáèíåòîì  äîëæíà  áûòü  ïîñòîßííîé.  €  íî÷üþ
çâîíèòå ìíå â ñïàëüíþ. Ÿ  õî÷ó  çíàòü  ðåçóëüòàòû  íåçàâèñèìî  îò  âðåìåíè
ñóòîê.
     Šýë ñäåëàë çàìåòêó. ’îì ïîäóìàë î òîì, ÷òî áóäåò,  åñëè  åãî  áðàò  è
ƒîðäîí “àéò äîáüþòñß óñïåõà. åóæåëè €éðà •ýíä ñðàçó èñ÷åçíåò  èç  ñïàëüíè
ïðåçèäåíòà â åëîì äîìå? ˆ ñíîâà  âåðíåòñß  â  äîì,  êîòîðûé  çàíèìàë  êàê
âòîðîå ëèöî â êîìàíäå ïðåçèäåíòà?
     € ïîòîì ïðèøëà åùå îäíà áóäîðàæàùàß ìûñëü.
     ‚ ñîîòâåòñòâèè ñ òåîðèåé î âðåìåíè, ñðàâíèâàþùåé åãî ñ òå÷åíèåì ðåêè,
è êîíåö îäíîé èç íåäåëü ìàðòà, è äàëåêîå áóäóùåå  ñîñóùåñòâóþò  íàðàâíå  ñ
íàñòîßùèì. ’åîðåòè÷åñêè „îíàëüä íàõîäèòñß â äâóõ ìåñòàõ  ñðàçó.  Šàêîé  æå
„îíàëüä íàñòîßùèé? Žáà?
     ’îì  âçäîõíóë.  Ží  íå  ìîã  ðàçîáðàòüñß  âî  âñåõ  ýòèõ  ñëîæíîñòßõ.
àâåðíîå, îòåö çíàë âñå äîñêîíàëüíî, ïîòîìó è ïîëó÷èë îáåëåâñêóþ ïðåìèþ.
     € •ýíä òåì âðåìåíåì ïðîäîëæàë:
     - ‚î-âòîðûõ, îòïðàâüòå äîìîé  âñåõ,  êðîìå  òîãî  ïåðñîíàëà,  êîòîðûé
íåîáõîäèì âàì äëß îáñëóæèâàíèß ìàøèíû âðåìåíè. Ÿ äàì çàäàíèå ‘ëîóòó, ÷òîáû
âàø  îòäåë  áûë  âçßò  ïîä  ñàìóþ  íàäåæíóþ  îõðàíó.  “âåðåí,  âû  îòëè÷íî
ïîíèìàåòå, ÷òî åñëè õîòü îäíî ñëîâî î  òîì,  ÷òî  ïðîèçîøëî,  ïðîíèêíåò  â
ïå÷àòü  èëè  ñòàíåò  èçâåñòíî  îáùåñòâåííîñòè,  òî  íåèçáåæíî   ðàçðàçèòñß
îáùåíàöèîíàëüíûé ñêàíäàë. èêòî âíå ýòèõ ñòåí íå äîëæåí çíàòü!
     Šýë áðîñèë âçãëßä íà äâåðü òóàëåòíîé êîìíàòû.
     - „à, ñýð, áåçóñëîâíî.
     •ýíä íàïðàâèëñß ê âûõîäó, íî âäðóã îñòàíîâèëñß è îáåðíóëñß  íàçàä.  ‚
ýòó ìèíóòó îí âûãëßäåë íå êàê âûñøèé ïðåäñòàâèòåëü ãîñóäàðñòâåííîé âëàñòè,
à êàê ïðîñòîé, äîâîëüíî óñòàâøèé, îáåñêóðàæåííûé ÷åëîâåê.
     - Ÿ âñå åùå  íå  ìîãó  ýòîìó  ïîâåðèòü.  î  âû  äîëæíû  ñäåëàòü  âñå
âîçìîæíîå, âñå, ÷òî â âàøèõ ñèëàõ, ÷òîáû âîññòàíîâèòü ïðîøëîå  òàêèì,  êàê
îíî áûëî. Ÿ íå òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé ìîæåò çàìåíèòü  åíà  €ð÷èáàëüäà.  àì
íóæåí èìåííî îí.
     Šàê òîëüêî çà •ýíäîì çàêðûëàñü äâåðü, Šýë ïîäíßë òðóáêó òåëåôîíà.  Ží
îáúßâèë ïî âíóòðåííåé ëèíèè ñâßçè  áóíêåðà,  ÷òî  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò
îòäåë çàêðûâàåòñß è ÷òî âñå ñîòðóäíèêè ìîãóò  íå  âûõîäèòü  íà  ðàáîòó  äî
îñîáîãî ðàñïîðßæåíèß.
     „îêòîð ‚àëêåð ïîäàâèë çåâîê è ñïðîñèë:
     - Šàê áûòü ñî ‘òåéíîì?
     - …ñëè îí ÷óâñòâóåò ñåáß õîðîøî, ß áû  õîòåë,  ÷òîáû  îí  îñòàëñß  íà
äåæóðñòâå. Ÿ ïðîøó âàñ îáîèõ óïðàâëßòü ‚ðàòàìè.
     - —òî áóäåò ñî ìíîé? - ñïðîñèë ’îì.
     - ’û æå ñëûøàë ðàñïîðßæåíèå.
     ’îì, êîíå÷íî, î÷åíü óñòàë. î îí è íå äóìàë óõîäèòü.
     - òî íåñïðàâåäëèâî, - ñêàçàë îí áðàòó.
     - „ðóãîãî îòâåòà íå áóäåò.
     Šýë âñòàë è îáðàòèëñß ê “àéòó:
     - îñïè íåìíîãî, ƒîðäîí. ‚ñòðåòèìñß â ïîäãîòîâèòåëüíîé êîìíàòå â  òðè
÷àñà.
     - Šýë... - íå óíèìàëñß ’îì.
     - ’îì, ó ìåíß íåò íèêàêîãî íàñòðîåíèß äëß ñïîðîâ!
     òà êàòåãîðè÷íîñòü âûâåëà ’îìà  èç  ðàâíîâåñèß,  è  îí  çàïàëü÷èâî  è
áûñòðî çàãîâîðèë:
     - •îòü ðåæü ìåíß, ß  íå  ìîãó  óéòè  îòñþäà.  à  ñàìîì  äåëå,  ß  íå
ñîáèðàþñü îñòàâàòüñß äàæå â áóíêåðå, à îòïðàâëßþñü ñ âàìè. åò,  íå  êðè÷è
íà ìåíß, Šýë. ‚ûñëóøàé! ’û íå çàõîäèë â êàìåðó â îìïåå. ˆ íå  âèäåë,  êàê
ðåàãèðîâàë „îíàëüä. ‘íà÷àëà îí îòêàçàëñß âûõîäèòü. …ñëè áû èìåííî òû âîøåë
òîãäà â êàìåðó, îí íàâåðíßêà óáèë áû òåáß. ‘ òîé æå  öåëüþ,  ÷òî  òû  âçßë
ìåíß ñ ñîáîé â îìïåþ, òû äîëæåí âçßòü ìåíß è  â  ýòó  ýêñïåäèöèþ.  ‘êîðåå
âñåãî òû íå ñìîæåøü ïîäîéòè ê „îíàëüäó òàê áëèçêî, ÷òîáû  çàáðàòü  ó  íåãî
ïðèáîð äëß ñâßçè ñ ‚ðàòàìè. € ß ñìîãó.
     - ‚ïå÷àòëåíèå òàêîå, ÷òî òû çàáûë, êòî ñòîèò âî ãëàâå ýòîãî...
     îñëûøàëèñü øóì è ãëóõèå óäàðû èç òóàëåòíîé êîìíàòû.
     - Šòî-íèáóäü, íàêîíåö, âûïóñòèò ìåíß îòñþäà? Ÿ ñëûøàë êàæäîå ñëîâî. ˆ
ìåíß  ïîðàæàåò,  ‹èíñòðóì,  âàøå  ïîâåäåíèå,  ñ  ãîëîâîé   âûäàþùåå   âàøè
âûñîêîìåðíûå àìáèöèè. …ñëè  óòâåðæäåíèß  þíîøè  ñïðàâåäëèâû,  åãî  æåëàíèå
ïðèíßòü ó÷àñòèå â ãîòîâßùåéñß ìèññèè íå  ëèøåíî  çäðàâîãî  ñìûñëà.  îëüøå
òîãî - ãì! Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî è ìíå íàäî ïðèñîåäèíèòüñß ê âàì.
     - ‚û ñîøëè ñ óìà! - âîçìóùåííî çàêðè÷àë Šýë,  êîãäà  ßùèê  âûïëûë  èç
òóàëåòà. - …ñëè îí ó âàñ åñòü!
     “ñëûøàâ ýòî, ‘èäíåé ‘èêñ çàæåã ñâîè çåëåíûå  ñòåêëßííûå  ïîëóøàðèß  è
ñêàçàë:
     - ‘ýð, âû ïîñòîßííî êîãî-íèáóäü îñêîðáëßåòå.  ‚û,  âåðîßòíî,  áîèòåñü
ïîòåðßòü âëàñòü? ˆ äëß òîãî äàåòå  âîëþ  ñâîåìó  íåîáóçäàííîìó  õàðàêòåðó,
÷òîáû íåïðåñòàííî íàïîìèíàòü âñåì, ÷òî âû íàñòîßùèé _ä_è_ê_ò_à_ò_î_ð_?
     - Ÿ ðàçäðîáëþ âàñ íà ÷àñòè! - óñòðåìèâøèñü ê ìàøèíå, çàêðè÷àë Šýë.
     ‘èäíåé ‘èêñ èçäàë çâóê, ïîõîæèé íà  ñèãíàë  êëàêñîíà,  è  áðîñèëñß  â
ïëàâàíèå ïî êàáèíåòó ñ ïîðàçèòåëüíîé ñêîðîñòüþ,  ñòàðàßñü  óñêîëüçíóòü  îò
Šýëà. „îïëûâ äî óãëà, ßùèê áûñòðî ïîäíßëñß ê ïîòîëêó è íàïðàâèë ñâîè  ðóêè
ê Šýëó. …ñëè î ðîáîòå ìîæíî ñêàçàòü,  ÷òî  îí  âûãëßäèò  ðàññåðæåííûì,  òî
èìåííî òàêèì áûë ñåé÷àñ ‘èêñ.
     “àéò ïîëîæèë ñâîþ ðóêó íà ïëå÷î Šýëà.
     - Œû âñå êðàéíå ïåðåóòîìëåíû. å äàâàé âîëè ñâîåìó ãíåâó...
     -  òà  ãðóäà  ìåòàëëîëîìà  ìîæåò  è  íå  ïîìûøëßòü  î   òîì,   ÷òîáû
ñîïðîâîæäàòü íàñ. Šàê è ìîé áðàò.
     „îêòîð ‚àëêåð ïîðàæåííî ñïðîñèë:
     - Šàêîãî äüßâîëà âû õîòèòå ïîïàñòü â áóäóùåå, ‘èêñ?
     - ‚û ÷òî, ñýð, ñóìàñøåäøèé? îáûâàòü â áóäóùåì äâå òûñß÷è ëåò  ñïóñòß
-  ýòî  ëè  íå  ðåäêîñòíàß  óäà÷à  äëß  ðåïîðòåðà!  „îêòîð   ‹èíñòðóì,   ß
í_à_ñ_ò_à_è_â_à_þ_ íà  òîì,  ÷òîáû  ñîïðîâîæäàòü  âàñ.  Šðîìå  òîãî,  õî÷ó
óñëûøàòü âàøå ðàçðåøåíèå ñâîåìó áðàòó...
     - îçâîëüòå åìó ñàìîìó ãîâîðèòü çà ñåáß.
     - ‚çäîð! èêòî  íå  â  ñèëàõ  çàùèòèòü  ñâîþ  òî÷êó  çðåíèß  â  âàøåì
ïðèñóòñòâèè. ‚û àâòîìàòè÷åñêè îòâåðãàåòå ëþáóþ èäåþ, åñëè îíà  íå  èñõîäèò
îò âàñ. Ÿ óäèâèëñß, êîãäà âû ðåøèëè ïîñîâåòîâàòüñß ñ •ýíäîì ïî âîïðîñó  îá
ýêñïåäèöèè â áóäóùåå.  ˆ  äàæå  âîîáðàçèë,  ÷òî  â  âàøåì  õàðàêòåðå  åñòü
íåêîòîðûå ÷åëîâå÷íûå ÷åðòû...
     åñìîòðß íà óñòàëîñòü, ’îì íå ìîã ñäåðæàòü óëûáêè.
     - ...íî ïîòîì - íåò, ñýð, ñïîêîéíî! -  çàêðè÷àë  ‘èäíåé  ‘èêñ.  -  å
ãîâîðèòå íè÷åãî, ïîêà ß íå çàêîí÷ó. ’åïåðü ß âèæó, ÷òî  îøèáñß.  ‚û  ñíîâà
ñòàëè ñàìèì ñîáîé. ’àê âîò, ñýð, ß  íå  òîëüêî  èìåþ  æåëàíèå  îòïðàâèòüñß
âìåñòå ñ âàìè, ó ìåíß åñòü è ñðåäñòâà, êîòîðûå çàñòàâßò âàñ ñêàçàòü "äà".
     åîæèäàííî Šýë ïðåêðàòèë ïîïûòêè äîòßíóòüñß è ñõâàòèòü ìàøèíó çà îäíó
èç àíòåíí.
     - Œåíß íå èñïóãàòü äåøåâûìè òðþêàìè, - ñêàçàë îí.
     - Ÿ íå îáìàíûâàþ, ñýð. “ ìåíß åñòü âñå, ÷òîáû ïðèíóäèòü âàñ.
     - ðåäïîëàãàþ, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü óãðîæàòü îïóáëèêîâàíèåì  ðåïîðòàæà?
- íàñìåøëèâî ñïðîñèë Šýë.
     - î÷òè òàê.
     - î âû äàëè ìíå ñëîâî...
     - Šîòîðîå ß â ñâßçè ñ âàøèì æåñòêèì ïîâåäåíèåì âïðàâå àííóëèðîâàòü.
     Šýë âåðíóëñß ê ñâîåìó ñòîëó.
     - Œíå ñëåäîâàëî áû çíàòü, ÷òî ëó÷øå, ÷åì äîâåðßòü...
     - „îêòîð ‹èíñòðóì!
     àññåðæåííûé äî ïðåäåëà, Šýë ïîñìîòðåë ââåðõ.
     - “ ìåíß íåò íàìåðåíèß ïîäâåðãàòü îïàñíîñòè íàöèîíàëüíûå èíòåðåñû.  Ÿ
ïîëíîñòüþ  îñîçíàþ  ïîñëåäñòâèß  óòå÷êè  ñåêðåòíîé   èíôîðìàöèè.   îýòîìó
ïðåäóïðåæäàþ: åñëè îòñþäà âûéäóò ñåíñàöèîííûå ñîîáùåíèß, òî  òîëüêî  èç-çà
â_à_ø_å_ã_î_  íåæåëàíèß  ñîòðóäíè÷àòü,  èç-çà  _â_à_ø_å_é_   ñàìîíàäåßííîé
ïðèâû÷êè ñ÷èòàòü ñåáß áîãîì è  ðåøàòü  âñå  è  âñß  â  ëþáîé  ñèòóàöèè.  ‚
äàëüíåéøåì ß îáßçàòåëüíî ðàññêàæó î òîì, ÷òî âû åäèíîëè÷íî âçßëè  íà  ñåáß
âñþ îòâåòñòâåííîñòü.
     Šýë îïóñòèëñß â êðåñëî è îáõâàòèë íîñ ïàëüöàìè îáåèõ ðóê, êàê áû  äëß
çàùèòû.
     - Šàêèì îáðàçîì âû ïðåäïîëàãàåòå îïóáëèêîâàòü ñâîé ðåïîðòàæ îòñþäà? -
ïîèíòåðåñîâàëñß Šýë.
     - ‚û çàáûâàåòå î ïðèíöèïàõ òåëåìåòðèè, ñýð!
     - •îòèòå ñêàçàòü, ÷òî âû âñå çàïèñàëè? - ñïðîñèë “àéò.
     - ‚ñå, ÷òî ß ñëûøàë, âñå äî  åäèíîãî  ñëîâà,  -  ïîäòâåðäèë  ‘èêñ.  -
îëó÷åííàß èíôîðìàöèß çàêîäèðîâàíà è ñïðåññîâàíà äî ïðèáëèçèòåëüíî ÷åòûðåõ
ìèíóò  â  ÷ðåçâû÷àéíî  ñëîæíûõ  ýëåêòðîííûõ  ñèãíàëàõ.  ‘òîèò  ìíå  òîëüêî
ïðîèçâåñòè ïðîñòóþ îïåðàöèþ âíóòðè ñåáß - îïåðàöèþ, êîòîðóþ  âû  âíåøíå  è
çàìåòèòü íå óñïååòå, - êàê  òåëåòàéï  â  ìîåì  ðåäàêòîðñêîì  îôèñå  íà÷íåò
ïðèíèìàòü ñèãíàëû, ïåðåäàâàåìûå ìíîé.
     - òîãî íå ñëó÷èòñß, åñëè ß äîáåðóñü äî âàñ è  ðàçîáüþ  âäðåáåçãè,  -
îòïàðèðîâàë Šýë.
     - „åðæàñü ïîä ñàìûì ïîòîëêîì, ß  ñìîãó  ñïàñòèñü  îò  âàñ,  âåðîßòíî,
ìèíóòû íà äâå-òðè. € çà ýòî âðåìß áîëüøàß ÷àñòü èíôîðìàöèè ïîïàäåò â  ðóêè
ðåäàêöèè.
     „ëß óáåäèòåëüíîñòè ‘èäíåé ‘èêñ âêëþ÷èë  âñå  ñâîè  ñâåòîâûå  òàáëî  è
ïðèâåë â äâèæåíèå äèñêè è öèôåðáëàòû.
     - Žäèí-íîëü â ïîëüçó ìàøèíû, - íåâåñåëî ïîøóòèë äîêòîð ‚àëêåð.
     € “àéò ñïðîñèë:
     - òî è åñòü êîçûðíàß êàðòà, êîòîðîé âû óæå ïàðó ðàç óãðîæàëè?
     - „à.
     “àéò îáðàòèëñß ê Šýëó:
     - ‹è÷íî ß íå ñ÷èòàþ, ÷òî ñòîèò ðèñêîâàòü, ÷òîáû óáåäèòüñß, îáìàíûâàåò
èëè íåò ‘èêñ. € åùå ß çà òî, ÷òîáû âçßòü ñ ñîáîé ’îìà, - êàê  ðàç  ïî  òîé
ïðè÷èíå, êîòîðóþ íàçâàë îí ñàì.
     àñòðîåíèå ’îìà ñðàçó ïîäíßëîñü.
     - —òî æå êàñàåòñß ‘èêñà, òóò ß íå ñîâñåì óâåðåí. Œàøèíà  ìîæåò  ñòàòü
îáóçîé, - äîáàâèë “àéò.
     - ‚ âûñîêî ðàçâèòîé öèâèëèçàöèè áóäóùåãî, - ñ îáèäîé â ãîëîñå  ñêàçàë
‘èäíåé, - ìîé èíòåëëåêòóàëüíûé ïîòåíöèàë ìîæåò îêàçàòüñß î÷åíü ïîëåçíûì.
     - ó êòî æå îñìåëèòñß ñîìíåâàòüñß â âàøèõ ñïîñîáíîñòßõ, - ñ  èçäåâêîé
îòâåòèë “àéò. - ðè äàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ - êîãäà ìû â ïîëíîì íåâåäåíèè î
òîì, ÷òî òàì âïåðåäè, - íåâîçìîæíî íè÷åãî ïðåäâèäåòü.
     ‚çäîõíóâ, “àéò äîáàâèë:
     - ’åì íå ìåíåå ß ïðåäëàãàþ ñîõðàíèòü ñåêðåòíîñòü.
     Šýë åùå  êàêîå-òî  âðåìß  âûðàæàë  íåäîâîëüñòâî,  ÷òî-òî  ïðè÷èòàë  è
óêëîíßëñß îò ïðßìîãî îòâåòà. î â äóøå îí óæå ïåðåñòàë  ñîïðîòèâëßòüñß.  ˆ
âñå îá ýòîì çíàëè.
     ‘òðàííî, íåäîóìåâàë ’îì, êàê îí ìîæåò, ïóñòü äàæå  ãäå-òî  ãëóáîêî  â
äóøå, ðàäîâàòüñß ïîðàæåíèþ Šýëà. à ñàìîì äåëå ’îìó íå äîñòàâëßëî áîëüøîãî
óäîâîëüñòâèß âèäåòü áðàòà ïðèïåðòûì ê ñòåíå.
     „îêòîð ‚àëêåð ïîñòó÷àë ïî öèôåðáëàòó ñâîèõ ÷àñîâ:
     - ‚ðåìß  ïðèáëèæàåòñß  ê  ïîëóäíþ.  …ñëè   âû   ñîáèðàåòåñü   íåìíîãî
ïîñïàòü...
     - ‚ñå ñâîáîäíû, - ñêàçàë Šýë, íå ïîäíèìàß ãëàç. - € ìíå íàäî  êîå-÷òî
ïðèâåñòè â ïîðßäîê.
     …ãî ðóêè ñòàëè áåñöåëüíî ïåðåáèðàòü áóìàãè è ìèêðîôèøè,  ðàçáðîñàííûå
íà ñòîëå. îðàæåíèå, íàíåñåííîå åìó ‘èêñîì, áûëî  ñèëüíûì  óäàðîì  ïî  åãî
ñàìîëþáèþ.
     ’îì ìåäëåííî ïîøåë âñëåä çà âñåìè. ‚ìåñòå ñ  íèìè  óäàëßëñß  è  ‘èêñ.
‚íåçàïíî ’îì îùóòèë íà ñåáå ïðèñòàëüíûé âçãëßä Šýëà. ’îì áûñòðî îãëßíóëñß,
íî ïî÷òè ñðàçó æå îòâåðíóëñß è âûøåë èç êàáèíåòà.


     ’îì çàáðàëñß â ïîñòåëü íà îäíîé èç  êðîâàòåé  â  êîìíàòå  îòäûõà.  ˆç
ïàìßòè íå óõîäèëè ãëàçà Šýëà.
     ‘åðäèòûå ãëàçà.
     Žñóæäàþùèå.
     ‘èäíåé ‘èêñ, áåçóñëîâíî, îäåðæàë ìàëåíüêóþ ïîáåäó äëß ñåáß è ’îìà. î
â êîíå÷íîì ñ÷åòå äåéñòâèß ðîáîòà òîëüêî óñóãóáèëè êîíôëèêò ìåæäó áðàòüßìè.
     „îêòîð ‘òåéí òèõî  ïîõðàïûâàë  â  êðîâàòè  íàïðîòèâ.  Œßãêî  ðàáîòàëè
êîíäèöèîíåðû. èñóß â âîîáðàæåíèè êàðòèíû áóäóùåãî, ’îì  ïðåäñòàâëßë  ñåáå
ôàíòàñòè÷åñêèå ãîðîäà, íåâåðîßòíî ñëîæíûå ïî êîíñòðóêöèè è ïðè÷óäëèâûå  ïî
ôîðìå ìàøèíû, ëåòàþùèå â íåáå è ðàçúåçæàþùèå ïî çåìëå...
     Šàê ìîãóò âûãëßäåòü ëþäè  ÷åðåç  äâå  òûñß÷è  ëåò?  ˆçìåíèòñß  ëè  èõ
ôèçè÷åñêàß íàðóæíîñòü, êàê ïðåäñêàçûâàþò ìíîãèå  ó÷åíûå?  ’åëà  èõ  ñòàíóò
äëèííûìè è òîíêèìè, à ìóñêóëû àòðîôèðóþòñß, ïîòîìó ÷òî âñå çà ëþäåé  áóäóò
äåëàòü ìàøèíû? ˆ äåéñòâèòåëüíî ëè îêàæåòñß âåðíûì òî, ÷òî  óòâåðæäàåòñß  â
êàæäîé õàðàêòåðèñòèêå ÷åëîâåêà áóäóùåãî, - ó íåãî ãîëîâà ãîðàçäî  áîëüøåãî
ðàçìåðà è ñóïåðèíòåëëåêòóàëüíûå ìîçãè? …ñëè ýòî òàê, ’îì è  âñå  îñòàëüíûå
íåèçáåæíî áóäóò âûãëßäåòü åùå áîëüøèìè àíàõðîíèçìàìè, ÷åì „îíàëüä âûãëßäåë
â îìïåå...
     „îíàëüä.
     ’îì, çàñûïàß, âèäåë òðåâîæíûå ñíû.
     ‚  î÷êàõ,  îòðàæàþùèõ  ñîëíå÷íûé  ñâåò,  „îíàëüä   ñâàëèë   ãðîìàäíóþ
ñâåðêàþùóþ  âûøêó  âûñòðåëàìè  èç  ëàçåðíîãî  ïèñòîëåòà.  îòîì,   ïîäîáíî
ñìåíßþùèìñß êàäðàì â ôèëüìå, ïîßâèëñß  äðóãîé  „îíàëüä.  à  ýòîò  ðàç  îí
êðàëñß ïî ïîõîæåìó íà  ïóäðó  ñíåãó,  âûäûõàß  êëóáû  ïàðà.  …ãî  ãëàçà  è
ïèñòîëåò áûëè íàöåëåíû íà ðàñ÷èùåííóþ ïëîùàäêó,  ãäå  ãîòîâèëñß  ê  îòëåòó
ïðåçèäåíòñêèé ãåëèêîïòåð...
     Š ñ÷àñòüþ, ïðîäîëæåíèß ñíà ’îì íå çàïîìíèë.


     - ’ðèäöàòü ñåêóíä, - ïðåäóïðåäèë ‘òåéí.
     Šýë, ’îì  è  “àéò  ñòîßëè  íà  ïëàòôîðìå  ïëå÷îì  ê  ïëå÷ó.  „åëîâèòî
ïîùåëêèâàß, ‘èäíåé ‘èêñ ïëàâàë ïðßìî íàä íèìè.
     à âñåõ òðîèõ æèâûõ ïóòåøåñòâåííèêàõ áûëè íàäåòû  ñåðûå  êîìáèíåçîíû,
ïîõîæèå íà òå, êîòîðûå íîñèëè ðàáî÷èå áóíêåðà. à îäåæäå íå  áûëî  íèêàêèõ
çíàêîâ ãîñóäàðñòâåííîé ïðèíàäëåæíîñòè. Šýë è “àéò  ñïðßòàëè  â  ñïåöïîßñàõ
ïîä îäåæäîé ìàãíèòîôîíû, êàìåðû è îðóæèå.
     Žíè âûáðàëè ñåðóþ ôîðìó, êàê åäèíñòâåííûé  âàðèàíò  êîñòþìà,  êîòîðûé
èìååò êàêîé-òî øàíñ ñîâïàñòü ñî  ñòèëåì  îäåæäû  äàëåêîãî  áóäóùåãî.  ûëî
àáñîëþòíî íåâîçìîæíî  ïðåäóãàäàòü,  ÷òî  èõ  æäåò  âïåðåäè.  €  åñëè  ìîäà
èçìåíèëàñü  íàñòîëüêî  ðàäèêàëüíî,  ÷òî  âñå  òàì  íîñßò  þáêè   íàïîäîáèå
øîòëàíäñêèõ? ˆëè æèâóò â ãîðîäàõ ñ ïîëíîñòüþ óïðàâëßåìîé ïîãîäîé è  âîîáùå
íè÷åãî íå íàäåâàþò? —òî ïðåäñòîèò óâèäåòü? _—_ò_î_?
     - ßòíàäöàòü ñåêóíä.
     Žãíè çàáåãàëè áûñòðåå. ëàòôîðìà íà÷àëà âèáðèðîâàòü.
     - „åñßòü ñåêóíä.
     Šýë òàê è âûãëßäåë óñòàâøèì, õîòü è íåìíîãî  ïîñïàë.  Ží  íå  äîáèëñß
óñïåõà, ðåøàß ïðîáëåìó ñ ïðîñòðàíñòâåííûìè êîîðäèíàòàìè. „îíàëüä  Šóï  ìîã
ïðîìàõíóòüñß: íàñòðîèòü ‚ðàòà âðåìåíè òàê, ÷òî è îí  ñàì,  è  ‹èíñòðóìû  ñ
äîêòîðîì “àéòîì îêàæóòñß â ìåñòå, êîòîðîå ïåðåñòàíåò áûòü  òâåðäîé  çåìëåé
÷åðåç äâå òûñß÷è ëåò. î ïîõîæå áûëî, ÷òî „îíàëüäó õâàòèëî óìà  ïðîñ÷èòàòü
êîîðäèíàòû è íàéòè ïðèáëèçèòåëüíî òàêèå, êîòîðûå äîëæíû âûâåñòè íà òâåðäóþ
ïî÷âó. € òàì, êòî çíàåò, - îñòàâàëîñü òîëüêî íàäåßòüñß.
     - ßòü...
     ðîõëàäà, ëåãêîå ïîùèïûâàíèå ïî âñåìó òåëó è òåìíîòà îõâàòèëè ’îìà.
     Šîãäà âñå ýòî ïðîøëî, îí óâèäåë ìèð, êîòîðûé íåëüçß áûëî  ïðåäñòàâèòü
íè â êàêîì âîîáðàæåíèè.


        10. 3987 ƒŽ„ €˜…‰ ›

     Žíè ñòîßëè íà âûñîêîì áåðåãó íàä  øèðîêèì,  ðàçìûòûì  êîãäà-òî  ðåêîé
ðóñëîì. î åãî äíó ïðîòåêàëà òîíêàß ñòðóéêà, ïîáëåñêèâàâøàß  àëûì  öâåòîì.
Šàçàëîñü, ÷òî â  ðó÷åéêå  íå  âîäà,  à  êðàñêà.  óòü  ðóñëà  ïðîëåãàë  ïî
ðàâíèííîìó ëàíäøàôòó è òåðßëñß â òóñêëîé êðàñíîé äûìêå íà ãîðèçîíòå.
     ‘îðîêîâîé âåê.
     †àëîáíî çàâûâàë âåòåð. ’îì çàêàøëßëñß. ûëî  òàêîå  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî
âîçäóõ íàïîëîâèíó ñîñòîßë èç ïûëè.
     ˆõ òåíè ïðîòßíóëèñü ïîïåðåê ïåïåëèùà, âîçíèêøåãî,  ïîõîæå,  íà  ìåñòå
ñãîðåâøåé òðàâû. ˆ áóêâàëüíî íàä âñåì âèñåë òîò æå ãðßçíî-êðàñíûé òóìàí.
     ‘óäß ïî íàïðàâëåíèþ òåíåé, îíè ñòîßëè ëèöîì ê  âîñòîêó.  €  ê  çàïàäó
óõîäèëè ñåðîâàòî-êîðè÷íåâûå ïîëß ñ âûææåííîé òðàâîé. èæíèé êðàé  êðàñíîãî
ñîëíöà áûë âèäåí íåîò÷åòëèâî, êàê áóäòî îí íàõîäèëñß çà  áîëüøèìè  êëóáàìè
ïûëè.
     ‚îêðóã ’îì âèäåë òàêóþ æå  ñåðî-êîðè÷íåâóþ  çåìëþ  ñ  ïó÷êàìè  æåëòîé
òðàâû. åóæåëè ýòî ìåñòíîñòü, íà êîòîðîé êîãäà-òî ðàñïîëàãàëàñü  ‚èðäæèíèß
ñ ïûøíîé ðàñòèòåëüíîñòüþ? —òî ñòàëî  ñî  âñåìè  äîñòèæåíèßìè  öèâèëèçàöèè?
Šðóãîì ïîëíîå çàïóñòåíèå è îòñóòñòâèå ïðèçíàêîâ æèçíè.
     ‘ëåãêà ïîêà÷èâàß ðóêàìè, ‘èäíåé ‘èêñ ñêàçàë:
     - ‚ âûñøåé ñòåïåíè óäèâèòåëüíî!
     Šýë è ƒîðäîí “àéò ñïóñòèëèñü ê ñàìîìó ðóñëó áûâøåé ðåêè. “àéò âûòàùèë
ñâîþ ìèíèêàìåðó, ïðèñòàâèë ê ãëàçó è ùåëêíóë ýêñïîíîìåòðîì.
     àçãîâîð íà÷àë Šýë:
     - ˆëè „îíàëüä äîïóñòèë ãðóáóþ îøèáêó â ñâîèõ ðàñ÷åòàõ, èëè  ìû  âèäèì
òî, ÷òî îñòàëîñü îò îòîìàêà, è ê ÷åìó ïðèâåëî èñ÷åçíîâåíèå ðåêè ÷åðåç äâå
òûñß÷è ëåò.
     - ‘êîëüêî ãðàäóñîâ òåïëà? - ñïðîñèë ’îì. - ßòíàäöàòü?
     - —óòü áîëüøå äåñßòè, - îòâåòèë “àéò.
     Šýë íàõìóðèëñß:
     - „åñßòü? ‚ àâãóñòå?
     ’îì âçãëßíóë íà ñîëíöå. ’àêàß íèçêàß òåìïåðàòóðà âûçâàíà  àòìîñôåðíîé
äûìêîé, ïîêðûâøåé âñþ çåìëþ?
     - ó äîëæíî æå áûòü çäåñü ÷òî-òî æèâîå... -  íà÷àë  ãîâîðèòü  “àéò  è
çàìîë÷àë.
     à çàñòûâøåé ìåñòíîñòè íå âèäíî áûëî  íè  îäíîãî  æèâîãî  ñóùåñòâà  -
÷åëîâå÷åñêîãî èëè êàêîãî-òî  äðóãîãî.  î  ’îì  âñå  æå  óâèäåë  íåñêîëüêî
íàñåêîìûõ, ïîëçàþùèõ â ïó÷êàõ òðàâû. Ží îáðàòèë íà  íèõ  âíèìàíèå  Šýëà  è
ƒîðäîíà, è îíè ïîðàäîâàëèñü ñäåëàííîìó îòêðûòèþ. ‡íà÷èò,  æèçíü  íà  ‡åìëå
ñîõðàíèëàñü.
     ‘èäíåé ‘èêñ â ýòî âðåìß îáíàðóæèë ãîðîä.
     …ãî ìîæíî áûëî çàïðîñòî è íå çàìåòèòü.  ‚èäíû  áûëè  òîëüêî  âåðõóøêè
êàêèõ-òî ñòðîåíèé íà  ñåâåðíîì  ãîðèçîíòå.  ‘åìü  èëè  âîñåìü  âûøåê  áûëè
îêóòàíû áëåäíî-êðàñíûì ñâåòîì,  êàê  áóäòî  ñòðîåíèß,  ÷åì-òî  ïîõîæèå  íà
áàøíè, áûëè ñäåëàíû èç ñòåêëà. Žäíà áàøíß ñ îñâåùåííîé âåðõóøêîé áûëà âûøå
âñåõ îñòàëüíûõ.
     - Œèëü äåñßòü îòñþäà, - ïðèêèíóë ’îì.
     - ßòíàäöàòü, à òî è äâàäöàòü, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Šýë. - îøëè.
     Žíè øëè ñ òðóäîì, íå âûáèðàß äîðîãè, â  íàïðàâëåíèè  ãîðîäà,  êîòîðûé
ñòàë äëß íèõ ïóíêòîì íàçíà÷åíèß. —åðåç ïîë÷àñà îíè  ïîäíßëèñü  íà  âåðøèíó
íåâûñîêîãî õîëìà.
     èêàêèõ ïðèçíàêîâ ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè òàê è íå  áûëî.  î  òåïåðü  îíè
âèäåëè çíà÷èòåëüíî áîëüøóþ ÷àñòü ãîðîäà. ‚  ïîëå  çðåíèß  îêàçàëèñü  áîëåå
íèçêèå ïîñòðîéêè, òåñíèâøèåñß ïîä âûñîêèìè. ƒîðèçîíòàëüíûå  ñîåäèíèòåëüíûå
ñîîðóæåíèß - ïîäâåñíûå äîðîãè? - ñâßçûâàëè ìåæäó  ñîáîé  íåêîòîðûå  áàøíè.
Žäíàêî ïî-ïðåæíåìó íàñòîðàæèâàëà àáñîëþòíàß áåçëþäíîñòü è  èçîëèðîâàííîñòü
ãîðîäà. ðèãîðîäíûõ îêðåñòíîñòåé, êàê òàêîâûõ, íå  ñóùåñòâîâàëî.  åñìîòðß
íà ñâîþ ãðàöèîçíóþ êðàñîòó, ñîçäàâàåìóþ âûñîêî  ïàðßùèìè  çäàíèßìè,  ãîðîä
íàïîìèíàë  íåïðèñòóïíóþ  êðåïîñòü,  ñòîßùóþ  ïîñðåäè  âðàæäåáíîé  äëß  íåå
ìåñòíîñòè.
     Žíè ïðîäîëæàëè èäòè - è âîò ãîðîä ïðåäñòàë ïåðåä  íèìè  öåëèêîì.  ’îì
óâèäåë, ÷òî äàæå òå áàøíè, êîòîðûå íà ðàññòîßíèè êàçàëèñü íèçêèìè, áûëè íà
ñàìîì äåëå âûñî÷åííûìè. àðèâøàß  âûñîêî  íàä  âñåìè  îñòàëüíûìè  îäèíîêàß
âåðõóøêà âåí÷àëà ñîîðóæåíèå, èìåâøåå íå ìåíåå òðåõñîò ýòàæåé.
     ‚ñå øëè ìîë÷à. ‘èäíåé ‘èêñ èíîãäà ùåëêàë, æóææàë è òèõî ãîâîðèë ñàì ñ
ñîáîé, çàïèñûâàß âïå÷àòëåíèß îò óâèäåííîãî äëß áóäóùåãî ðåïîðòàæà.
     ûëî î÷åâèäíî, ÷òî æèòåëè ãîðîäà èçáðàëè ìåòîä ñòðîèòåëüñòâà ââûñü, à
íå âøèðü. îòîìó  ÷òî  ÷åì  áëèæå  ê  çåìëå,  òåì  òðóäíåå  âûæèòü?  ’àêîå
ïðåäïîëîæåíèå êàçàëîñü ëîãè÷íûì,  åñëè  ïðèíèìàòü  âî  âíèìàíèå  âûææåííóþ
ðàñòèòåëüíîñòü, ïûëüíûé  òóìàí  íàä  çåìëåé,  òóñêëîå  ñîëíöå,  íàïîëîâèíó
ñêðûâøååñß ê ýòîìó âðåìåíè çà çàïàäíûé ãîðèçîíò.
     Žáùóþ òðåâîãó è ðàñòåðßííîñòü âûðàçèë ƒîðäîí “àéò:
     - —_ò_î _æ_å _ñ_ë_ó_÷_è_ë_î_ñ_ü_? òî ïîëíîå çàïóñòåíèå...
     - ‚îéíà? - ïðåäïîëîæèë ‘èäíåé ‘èêñ. - ‚ñåîáùàß ãèáåëü?
     - …ñëè âîéíà, òî îíà ïðîèçîøëà î÷åíü-î÷åíü äàâíî, - îòâåòèë Šýë. - å
âèäíî íèêàêèõ ðàçðóøåíèé.
     Šýë áûë ïðàâ. ’åì íå ìåíåå, ãîðîä êàçàëñß áåçëþäíûì. —òî-òî çàñòàâèëî
îáèòàòåëåé ýòèõ ìåñò îòêàçàòüñß îò çåìëè.
     ’îì, âåñü äðîæà, ñêàçàë:
     - Œû íàäååìñß íàéòè ëþäåé â ãîðîäå. € åñëè èõ òàì íåò?
     - å èñêëþ÷åíî, - ïîäòâåðäèë “àéò.  -  ‚îçìîæíî,  ìû  ïðèáëèæàåìñß  ê
íàäãðîáíîìó ïàìßòíèêó.
     ‘ ýòîé óæàñàþùåé ìûñëüþ ãîñòè èç äâàäöàòîãî âåêà ïðîäîëæàëè ïóòü.
     ðîéäß ñëåäóþùóþ íåáîëüøóþ âîçâûøåííîñòü, îíè ñïóñòèëèñü  ê  òðàíøåå,
ïîõîæåé íà åùå îäíî ðóñëî, êîòîðîå èìåëî äâà îòëè÷èß îò  ïåðâîãî.  à  åãî
äíå âîîáùå íå áûëî âîäû, è îíî âñå  ãóñòî  çàðîñëî  êîðè÷íåâîé  òðàâîé.  ‘
îáåèõ ñòîðîí áûëè ïîñòðîåíû íå î÷åíü âûñîêèå  ñòåíû,  ÷òîáû  ïðåäîòâðàòèòü
îáâàë áåðåãîâ. ‘òåíû áûëè âûëîæåíû èç ñåðûõ, ïîõîæèõ íà êàìåíü ãëûá.
     - ˆñêóññòâåííûå, - ñêàçàë Šýë, îñìîòðåâ ñòåíû. - î î÷åíü ïðî÷íûå.
     ˆäòè ñòàëî ëåã÷å, ïîòîìó ÷òî îíè øëè òåïåðü ïî ïóñòîìó äíó  ðåêè  èëè
êàíàâå - íåèçâåñòíî, ÷åì ýòî ìîãëî áûòü. î  ðóñëî,  ïîõîæå,  äîëæíî  áûëî
âûâåñòè ïðßìî ê ãîðîäó. ðîøëî ìèíóò  äåñßòü.  ‘òåíû,  òßíóâøèåñß  ñ  äâóõ
ñòîðîí, áûëè â îòëè÷íîì ñîñòîßíèè. ˆ âäðóã îíè óñëûøàëè òèõèé, íåïðåðûâíûé
øóì.
     ˆç-çà ïîâîðîòà ïîêàçàëîñü áûñòðî äâèãàâøååñß íåïîíßòíîå  òðàíñïîðòíîå
ñðåäñòâî. Žáòåêàåìîé ôîðìû, ñ ïåðåäíèì êàïîòîì èññèíß-÷åðíîãî  öâåòà,  îíî
ñóæèâàëîñü ê áîëüøîé âûõëîïíîé òðóáå ñçàäè. ˆç òðóáû âèëñß  åäâà  çàìåòíûé
ïàð. à ìàøèíå áûëè íà÷åðòàíû êàêèå-òî çàãàäî÷íûå çíàêè, èç êîòîðûõ òîëüêî
îäèí áûë çíàêîìûì - òðåóãîëüíèê, ïîâòîðåííûé äâàæäû.
     ’ðàíñïîðò íåîáû÷íîãî òèïà íåññß íàä ãðóíòîì êàíàëà  ïðèìåðíî  â  äâóõ
ôóòàõ. î îí  íå  áûë  ïîõîæ  íà  ñóõîïóòíóþ  ìàøèíó,  ïåðåäâèãàþùóþñß  íà
âîçäóøíûõ  ïîäóøêàõ.  ‘óõàß  òðàâà  îò  åãî  áûñòðîãî  äâèæåíèß  ïî÷òè  íå
êîëåáàëàñü.
     - Žðóæèå, - øåïíóë Šýë.
     Ží è ƒîðäîí “àéò äîñòàëè ïèñòîëåòû èç ïîßñîâ ïîä îäåæäîé  è  ñïðßòàëè
èõ â áîëüøèõ íàðóæíûõ  êàðìàíàõ  áðþê.  ‘êîðîñòíîå  ñðåäñòâî  ïåðåäâèæåíèß
íà÷àëî çàìåäëßòü  õîä,  è  âñêîðå  øóì  îò  åãî  äâèãàòåëüíîãî  óñòðîéñòâà
óìåíüøèëñß.
     Œàøèíà  îñòàíîâèëàñü  ïðèáëèçèòåëüíî  â  äåñßòè  ôóòàõ   è   ìåäëåííî
îïóñòèëàñü íà çåìëþ. ‚ðàùàßñü íà øàðíèðàõ, ñâåðõó îòêðûëñß êàïîò. ‚ ìàøèíå
áûëî äâîå ëþäåé, ñèäåâøèõ îäèí çà äðóãèì.
     Šîãäà îíè âûøëè íàðóæó, ó  ’îìà  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå.  Žáà  áûëè  ïî
ìåíüøåé ìåðå ñåìè ôóòîâ ðîñòîì.
     Žíè áûëè ÷ðåçâû÷àéíî õóäûå, êàê ïàëêè. ’åëî êàæäîãî  îáëåãàëî  ÷òî-òî
âðîäå òåìíîãî ïëîòíîãî ÷óëêà, à ïîâåðõ íåãî íà òóëîâèùå áûë íàäåò  òîëñòûé
æèëåò. ˆõ øëåìû íàïîìèíàëè áëåñòßùèå ÷åðíûå ßéöà. Žäèí  èç  íèõ  äåðæàë  â
ðóêå ïðóò. Žðóæèå?
     ’îò, ÷òî áûë áåç îðóæèß, íà÷àë ÷òî-òî êðè÷àòü ãðîìêèì  ãîëîñîì  ÷åðåç
óñèëèòåëü. îíßòü åãî áûëî íåâîçìîæíî.
     Šýë ìàõíóë îäíîé ðóêîé. „ðóãóþ ðóêó îí âñå åùå äåðæàë â êàðìàíå,  ãäå
ëåæàë ëàçåðíûé ðåâîëüâåð.
     - ƒîñïîäà! Œû íå ïîíèìàåì âàñ.
     ˆç-ïîä øëåìà ñíîâà ðàçäàëàñü  íå÷ëåíîðàçäåëüíàß  ðå÷ü  ñêîðîãîâîðêîé.
“àéò ïîêàçûâàë íà ñâîé ðîò, äâèãàë ãóáàìè, ïîäíèìàë ëàäîíè â  òðàäèöèîííîì
æåñòå, îçíà÷àþùåì íåïîíèìàíèå.
     åçîðóæíûé áûñòðî âåðíóëñß ê ìàøèíå, âëåç â  íåå  è  èñ÷åç  â  çàäíåì
îòäåëåíèè.  Šîãäà  îí  ñíîâà  ïîßâèëñß,  â   åãî   ðóêå   áûëà   ìàëåíüêàß
ìåòàëëè÷åñêàß ïëàñòèíà.
     —åëîâåê ïðèëîæèë ïëàñòèíó ê ãîðëó è óáðàë îò  íåå  ðóêó,  íî  îíà  íå
óïàëà. åîæèäàííî èç óñèëèòåëß â øëåìå ïîñëûøàëàñü çíàêîìàß ðå÷ü:
     - ’åïåðü ìû ìîæåì ðàçãîâàðèâàòü ñ âàìè. Ÿ îôèöåð Šëîê. Šòî âû?
     - “÷åíûå, - îòâåòèë Šýë. - óòåøåñòâåííèêè...
     - ‚û òàêèå ìàëåíüêèå, - äðåáåçæàë ãîëîñ  Šëîêà.  -  èêòî  èç  ëþäåé,
êîòîðûõ ìû äî ñèõ ïîð âèäåëè, íå áûë ïîõîæ íà âàñ. Žòêóäà âû ïðèáûëè?
     - Œû ïîãîâîðèì îá ýòîì ñ òåì, êòî ßâëßåòñß ãëàâîé.
     - ƒëàâîé?
     - ‘ ðóêîâîäèòåëåì. ‘ íà÷àëüíèêîì, - Šýë  äëß  óáåäèòåëüíîñòè  ïîêàçàë
ðóêîé â ñòîðîíó áàøåí, âîçâûøàþùèõñß íàä áåðåãîì êàíàëà, è  äîáàâèë:  -  ‘
òåì, êòî ïðàâèò ýòèì ãîðîäîì.
     - ðåäñåäàòåëü! ‚û õîòèòå âèäåòü ðåäñåäàòåëß?
     à ëèöå Šýëà ïîßâèëàñü íåêîòîðàß òðåâîãà, íî îí ñïîêîéíî îòâåòèë:
     - „à.
     - Œû âíèìàòåëüíî çà âàìè ñëåäèëè, ãîñïîäà, - ñîîáùèë èì  Šëîê.  -  ‚û
âûãëßäèòå î÷åíü ñòðàííî, è ïîýòîìó äîëæíû ïîä÷èíßòüñß íàì áåñïðåêîñëîâíî.
     - ‚û èç ïîëèöèè? - ñïðîñèë ’îì.
     Šëîê êèâíóë óòâåðäèòåëüíî.
     - Œû ñíà÷àëà íàáëþäàëè çà âàìè, ãëßäß èç  –åíòðà.  €  ïîòîì  âûåõàëè,
÷òîáû óñòàíîâèòü, êòî âû òàêèå,  âàøå  ïðîèñõîæäåíèå  è  öåëü  ïðèáûòèß  â
‚àøèíãòàóí.
     - ‚àøèíãòàóí! - îáðàäîâàëñß “àéò. - ’àê ýòî ‘îåäèíåííûå ˜òàòû?
     Šëîê òðîíóë ïàëüöåì ïëîñêèé ïðèáîð íà ãîðëå.
     - “ ìåíß  íåò  âîçìîæíîñòè  ïîëó÷èòü  ïåðåâîä  âàøèõ  âûðàæåíèé.  òî
”åäåðàëüíàß ‡åìëß. ðîâèíöèß €ìåðèê. ‚û  äîëæíû  îáúßñíèòü  íàì,  ñ  êàêîé
öåëüþ âû ïðèáûëè ñþäà.
     Šýë ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñêàçàë:
     - Œû ñîîáùèì îá ýòîì âàøåìó ðåäñåäàòåëþ è íèêîìó áîëüøå.
     Šëîê íà âðåìß ñíßë ñ ãîðëà ïëàñòèíó, î ÷åì-òî ïîñîâåòîâàëñß ñî  ñâîèì
òîâàðèùåì, òîæå îôèöåðîì, è ñíîâà ïîìåñòèë åå íà ãîðëî.
     - Œû, êîíå÷íî, îòâåçåì  âàñ.  Žäíàêî  ïðåäóïðåæäàþ:  ó  îôèöåðà  ýìà
åñòü... - ñëåäóþùåå ñëîâî,  ñêàçàííîå  íåðàçáîð÷èâî,  áûëî  íåïîíßòíûì.  -
Œàëåéøåå ïîäîçðèòåëüíîå äâèæåíèå ñ âàøåé ñòîðîíû èëè ëþáîå ñîïðîòèâëåíèå -
è îôèöåð ýì áóäåò âûíóæäåí ïðèìåíèòü ðàçæèæåíèå.
     - àçæèæåíèå? - ñ ñîäðîãàíèåì ïåðåñïðîñèë “àéò. - ó, óæ ñïàñèáî!
     - —òî çà ïðèáîð? - ñïðîñèë Šëîê, ïîêàçûâàß íà ‘èäíåß ‘èêñà.
     - Ž, ýòî íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêàß ìàøèíà, - óêëîí÷èâî îòâåòèë Šýë.  -
Ÿ ãîâîðèë âàì, ÷òî ìû ó÷åíûå.
     - Ží ïîêà÷èâàåò ðóêàìè, ìèãàåò îãíßìè. Ží ñëûøèò ìåíß?
     - Šîíå÷íî, ñëûøó! - îòêëèêíóëñß  ‘èêñ.  -  ˆ  äîëæåí  îòêðîâåííî  âàì
çàìåòèòü, ÷òî ñ÷èòàþ âàøè çàïóãèâàíèß  ÷ðåçâû÷àéíî  îñêîðáèòåëüíûìè.  Ÿ  -
ïðåäñòàâèòåëü ñâîáîäíîé ïð...
     ûñòðî îòðåàãèðîâàâ íà ïðåäîñòåðåãàþùèé âçãëßä Šýëà, ßùèê  çàìîëê.  €
îôèöåð Šëîê íå óíèìàëñß:
     - …ñëè ó íàñ áóäóò çàòðóäíåíèß ñ âàìè, âàø ïðèáîð  òîæå  ïîäâåðãíåòñß
ðàçæèæåíèþ.
     - Œû áóäåì äåðæàòü íàø... ý-ý-ý... ïðèáîð ïîä êîíòðîëåì,  -  ïîîáåùàë
“àéò.
     Šëîê âëàñòíî ìàõíóë ðóêîé è ïðèêàçàë:
     - ‘àäèòåñü!
     Žäèí çà äðóãèì îíè âçîáðàëèñü íà òðàíñïîðòíîå ñðåäñòâî è, ñîãíóâøèñü,
ïðîëåçëè ÷åðåç ëþê â çàäíèé îòñåê. ‚ îòäåëåíèè áåç îêîí, òàêîì  ìàëåíüêîì,
÷òî èì ïðèøëîñü ñèëüíî ñãîðáèòüñß íà ìßãêèõ ñèäåíèßõ, ðàñïîëîæåííûõ ïî îáå
ñòîðîíû, ïàõëî öèòðóñàìè. ‡àïàõ äîíîñèëñß îò áàêîâ, óñòàíîâëåííûõ â çàäíåé
÷àñòè îòñåêà. ’îïëèâî?
     ‚åðõ ìàøèíû çàêðûëñß. à÷àëàñü âèáðàöèß. îñëûøàëñß óæå çíàêîìûé øóì.
’îì ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíè ïîäíßëèñü, ðàçâåðíóëèñü è ñ ãðîìàäíîé  ñêîðîñòüþ
ïîì÷àëèñü íàä äíîì êàíàëà â íàïðàâëåíèè ãîðîäà.
     ‚_à_ø_è_í_ã_ò_à_ó_í_.  ‚ûõîäèò,  êîå-÷òî  ñîõðàíèëîñü  äî  ñèõ   ïîð.
Žçíà÷àåò  ëè  íàçâàíèå  "”åäåðàëüíàß  ‡åìëß"  òî,  ÷òî   ñóùåñòâóåò   îäíî
ïðàâèòåëüñòâî,  ðóêîâîäßùåå  âñåì  ìèðîì?   òîò   ôàêò   ìîã   áû   ñòàòü
ìíîãîîáåùàþùèì.
     Žôèöåð ýì, çàêðûâ ëþê, âòèñíóëñß íà ïåðåäíåå ñèäåíèå.  ˆç-çà  ñâîåãî
ðîñòà  îí  âûíóæäåí  áûë   ñëîæèòüñß   ïî÷òè   ïîïîëàì.   î   åãî   ïðóò,
ïðåäíàçíà÷åííûé, êàê âèäíî, äëß èçáàâëåíèß îò  âñßêîãî  ðîäà  ñìóòüßíîâ  ñ
ïîìîùüþ ýôôåêòà _ð_à_ç_æ_è_æ_å_í_è_ß_, áûë íàãîòîâå. ‚ñêîðå,  îäíàêî,  ýì
çàìåòíî ðàññëàáèëñß. Ží ðàññòåãíóë çàñòåæêè íà ÷åðíîì øëåìå  è  ñíßë  åãî.
…ãî ÷åðåï áûë ñîâåðøåííî ëûñûì è ñëåãêà çàîñòðåííûì.  àñêðûòûå  äþéìà  íà
òðè â øèðèíó êàðèå ãëàçà áûëè æèâûìè è áûñòðûìè.