à òîãî, ÷òî îí ïðîñòî íàõîäèò åå î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíîé.
     Šàê òîëüêî ”ëîíèêóñ çàâåë êîðàáëü âî  âõîäíûå  âîðîòà  ñàìîé  âûñîêîé
áàøíè, âêëþ÷èëîñü àâòîìàòè÷åñêîå óïðàâëåíèå è  íàïðàâèëî  ìàøèíó  ê  ìåñòó
ïîñàäêè.
     Šîãäà îíè øëè ê ýñêàëàòîðó, ðåäñåäàòåëü ñïðîñèë ’îìà:
     - ‚û íàâåùàëè ñâîåãî áðàòà ñåãîäíß? Ží  óäèâèòåëüíî  áûñòðî  èäåò  íà
ïîïðàâêó.
     - àä ýòî ñëûøàòü. Ÿ íå âèäåë åãî.
     - ‘îáèðàåòåñü ïîâèäàòüñß ñ íèì ïåðåä îòáûòèåì?
     - „óìàþ, ÷òî äà.
     - †àëü, ÷òî ìåæäó âàìè ïðîèçîøëà ðàçìîëâêà.
     ’îì ïîïûòàëñß çàìßòü áîëüíóþ òåìó:
     - Ží äóìàåò, ÷òî ß åùå ðåáåíîê.
     - ’àê  âû  ðåøàåòåñü  ðèñêîâàòü  ñâîåé  æèçíüþ  â  Œîíãîëüßõå,  ÷òîáû
äîêàçàòü îáðàòíîå?
     ’îì ïîñìîòðåë â íåîáû÷íî øèðîêèå ãëàçà ”ëîíèêóñà è îòâåòèë:
     - „à.
     àõìóðèâ  áðîâè,  ðåäñåäàòåëü  íàðî÷èòî   âíèìàòåëüíî   ðàññìàòðèâàë
çåðêàëüíûå ñòåíû ïî áîêàì îò ìåäëåííî ïîäíèìàþùåéñß  ëåíòû  ýñêàëàòîðà.  €
ïîòîì ñêàçàë:
     - “÷èòûâàß îòíîøåíèå ê âàì  äîêòîðà  ‹èíñòðóìà,  ß  ïîëàãàþ,  ÷òî  âû
ïðèíßëè ïðàâèëüíîå ðåøåíèå.


     Žêîëî òðèäöàòè ëûñûõ, õóäûõ ñàíîâíèêîâ ñîïðîâîæäàëè  ãðóïïó  ê  ìåñòó
îòáûòèß. ’îì  ïðî  ñåáß  ðåøèë,  ÷òî  ýòè  ëþäè,  äîëæíî  áûòü,  ñîâåòíèêè
ðåäñåäàòåëß. îëèöåéñêèå â ÷åðíûõ øëåìàõ, îáðàçîâàâ  âîêðóã  íèõ  êîëüöî,
îñóùåñòâëßëè îõðàíó.
     ‚ ñîïðîâîæäåíèè ó÷àñòâîâàë è ‘èäíåé ‘èêñ, ðàçìàõèâàâøèé ðóêàìè â çíàê
ïðîòåñòà ïðîòèâ ðåøåíèß ”ëîíèêóñà íå áðàòü åãî ñ ñîáîé.
     - „åñïîòè÷íûé! ’àêîé æå äåñïîòè÷íûé, êàê ‹èíñòðóì, åñëè íå  áîëüøå  -
ãì!
     ’åõíèêó ‹åêêñó íå óäàëîñü ïðèëàäèòü ê ‘èäíåþ ýêðàí òàê, ÷òîáû ñäåëàòü
ìåòàëëè÷åñêîãî æóðíàëèñòà íåâèäèìûì.
     ’îì, ”ëîíèêóñ, Œýðè è “àéò îòäåëèëèñü îò âñåõ îñòàëüíûõ. Žíè ïîêèäàëè
ñîðîêîâîé âåê ïî÷òè ñ òîãî æå ìåñòà, êóäà ’îì è åãî êîìïàíüîíû ïðèáûëè  èç
äâàäöàòîãî. ’îì  åäâà  äâèãàëñß  â  òßæåëûõ  áðþêàõ  è  ìåõîâîì  ïàëüòî  ñ
êàïþøîíîì. ‚ñß îäåæäà ïðîïàõëà çàòõëîñòüþ, ñëîâíî ïðîëåæàëà ìíîãî ñòîëåòèé
â êàêîì-òî ìóçåå.
     „îêòîð ”ëîíèêóñ ïîäíßë ðóêó è îáðàòèëñß ê ñâîèì ñîîòå÷åñòâåííèêàì:
     - ‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß!  Œîæåò  áûòü,  ìû  âñå  âñòðåòèìñß  â  ëó÷øèå
âðåìåíà.
     ‚ ýòè ïîñëåäíèå ìîìåíòû ’îì èñïûòûâàë ðàçíîðå÷èâûå ÷óâñòâà, ìûñëè åãî
ïóòàëèñü. Ží î÷åíü ïåðåæèâàë, ÷òî Šýë åùå íåäîñòàòî÷íî  âûçäîðîâåë,  ÷òîáû
âåðíóòüñß â áóíêåð. …ñëè Œýðè  óñïåøíî  ñïðàâèòñß  ñ  çàäàíèåì,  åñëè  õîä
èñòîðèè èçìåíèòñß, áóäåò ëè Šýë âñå  åùå  íàõîäèòüñß  çäåñü  â  ãîñïèòàëå?
óäåò ëè ýòî _ç_ä_å_ñ_ü_ ñóùåñòâîâàòü?
     „î îòáûòèß ’îì íàâåñòèë áðàòà â áîëüíèöå.  Žíè  îáìåíßëèñü  êîðîòêèìè
íåçíà÷èòåëüíûìè  ôðàçàìè  è  áûñòðî  ïîïðîùàëèñü.  ‹èöî  Šýëà  áûëî  ïî÷òè
ïî-äåòñêè îáèæåííûì. ’îìó êàçàëîñü ñòðàííûì,  ÷òî  îí  ìîæåò  èãíîðèðîâàòü
ìíåíèå áðàòà è  îäíîâðåìåííî  ïåðåæèâàòü  çà  íåãî  è  æåëàòü  åìó  òîëüêî
áëàãîïîëó÷èß.
     ”ëîíèêóñ ïîâåðíóëñß ê “àéòó:
     - ‚ âàøå ðàñïîðßæåíèå, äîêòîð.
     ‚åðíóâøèéñß ê “àéòó ðóìßíåö âûãëßäåë åùå  ßð÷å  íà  ôîíå  áåñöâåòíîãî
ìåõà, îáðàìëßâøåãî åãî ëèöî. åð÷àòêà  íåìíîãî  ìåøàëà  “àéòó  ðàáîòàòü  ñ
ìàíèïóëßòîðîì, íàñòðàèâàß åãî íà ‚ðàòà âðåìåíè.
     - ‘òàíüòå áëèæå, ïîæàëóéñòà...
     Šðàñíîå ñîëíöå èñ÷åçëî.
     Ž÷óòèâøèñü íà ïëàòôîðìå èç  íåðæàâåþùåé  ñòàëè,  ’îì  ïåðâûìè  óâèäåë
çíàêîìûå ïðîæåêòîðà êîìíàòû ñ ‚ðàòàìè âðåìåíè. ‚ êîìíàòå íèêîãî  íå  áûëî,
êðàñíàß äâåðü â êîíöå òóííåëß - çàêðûòà. ƒäå æå ‘òåéí è ‚àëêåð?  àâåðíîå,
èì íàäîåëî ñèäåòü â ïóñòîì ïîìåùåíèè è îíè ïîøëè îòäîõíóòü.
     “àéò  çàíßëñß  íàñòðîéêîé  íà  íîâûå  ïðîñòðàíñòâåííûå  è   âðåìåííûå
êîîðäèíàòû, êîòîðûå îíè ðàçðàáîòàëè ñ ”ëîíèêóñîì. ‚ñêîðå  “àéò  îáúßâèë  î
ãîòîâíîñòè.
     Žíè îïßòü ñòîßëè íà  ïëîùàäêå  ïîä  çîëîòèñòûìè  ëó÷àìè  ñâåòà.  Œýðè
ïîñìîòðåëà íà ’îìà. …å ãëàçà âûðàæàëè ÷óâñòâî, êîòîðîå ’îì  óâèäåë  ó  íåå
âïåðâûå.
     ‘òðàõ.
     …ñëè áû  ìåæäó  íèìè  íå  ñòîßë  äîêòîð  ”ëîíèêóñ,  ’îì  ïîääàëñß  áû
îõâàòèâøåìó åãî ïîðûâó è ñæàë áû åå ðóêó â ñâîåé.
     ‚çãëßíóâ íà ïàíåëü ñ ïðèáîðàìè, “àéò ñêàçàë:
     - ßòü ñåêóíä.
     ‚ îäíî  ìãíîâåíèå  ïðîéäß  ñêâîçü  õîëîäíóþ,  çâåíßùóþ  òåìíîòó,  îíè
îêàçàëèñü â ßðêîì, ñëåïßùåì ñâåòå.
     - ‚êëþ÷èòå ýêðàíû!
     ”ëîíèêóñ âûäàë êîìàíäó òàê áûñòðî,  ÷òî  ãëàçà  ’îìà  åùå  íå  óñïåëè
ïðèâûêíóòü ê îñëåïèòåëüíîìó ñîëíå÷íîìó ñâåòó. Ží çàïóñòèë ðóêó ïîä  ïàëüòî
è îòæàë óïðàâëßþùóþ êíîïêó ââåðõ. ‚ñå îêðóæàþùåå ñëåãêà çàòóìàíèëîñü.
     Ží áûë îäèí. ‚ñå îñòàëüíûå êóäà-òî ïðîïàëè.
     - „îêòîð “àéò? Œýðè?
     - Ÿ çäåñü, ’õîìàñ, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ Œýðè.
     Šòî-òî òîëêíóë åãî â áîê. óêà â ïåð÷àòêå âçßëà åãî ðóêó.
     åñìîòðß íà íåêîòîðîå ïîìóòíåíèå çðåíèß, ñåáß ’îì âèäåë ßñíî.  ‘ïðàâà
ðàçäàëñß ãîëîñ ðåäñåäàòåëß:
     - ‚îçüìèòåñü çà ðóêè, ÷òîáû ìû áûëè  âìåñòå.  óäüòå  äîáðû,  ñêàæèòå
òî÷íîå âðåìß.
     ƒîëîñ “àéòà:
     - “÷èòûâàß ðàçíèöó â ïîßñàõ âðåìåíè, íà÷àëî îäèííàäöàòîãî.
     - Žñòàëîñü ìåíåå äâóõ ÷àñîâ. ‚õîä  â  öåíòð  óïðàâëåíèß  äîëæåí  áûòü
âèäåí îòñþäà...
     îñëå íåáîëüøîé ïàóçû ”ëîíèêóñ âîñêëèêíóë:
     - ’î÷íî! ‚îí òàì, íà ñêëîíå.
     - òî íå ìåíüøå äâóõ êèëîìåòðîâ îò íàñ! - îïðåäåëèëà Œýðè.
     - ‘îæàëåþ, ÷òî ìû íå îêàçàëèñü  áëèæå,  -  ñêàçàë  “àéò.  -  Ÿ  õîòåë
îáåñïå÷èòü êàê ìîæíî áîëüøå áåçîïàñíîñòè.
     ”ëîíèêóñ çàãîâîðèë áûñòðî è ýíåðãè÷íî:
     - îòðåáóåòñß, ïî êðàéíåé ìåðå, ÷àñ, ÷òîáû äîáðàòüñß äî âõîäà.  ‡àòåì
íàäî áóäåò äîæäàòüñß ïîäõîäßùåãî ìîìåíòà, ÷òîáû  ïðîíèêíóòü  âíóòðü.  …ñëè
òàêîãî ìîìåíòà íå ïðåäñòàâèòñß...
     ’îì, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî åãî óâëåêàþò âïåðåä çà îáå  ðóêè,  çàøàãàë  ïî
êàìåíèñòîé çåìëå, ïîêðûòîé êîðêîé ëüäà.
     - ...ìû áóäåì âûíóæäåíû ïðîðûâàòüñß ñêâîçü íàðóæíóþ äâåðü,  èñïîëüçóß
ëàçåðíîå îðóæèå äîêòîðà “àéòà. î ß  íàäåþñü,  ÷òî  ýòîãî  íå  ïðîèçîéäåò.
’àêîé âàðèàíò òîëüêî çàòðóäíèò íàì äîðîãó â ïîäçåìêó.
     ‚îçäóõ áûë ðàçðåæåííûì è ïðîíèçûâàþùå õîëîäíûì. ’îì  çàìåòèë  ñòðóéêó
ïàðà ñïðàâà îò ñåáß. € ïîòîì, ñäåëàâ âûäîõ, äðóãóþ.
     - „îêòîð, ýêðàíû íå ñêðûâàþò ïàð, êîòîðûé ìû âûäûõàåì!
     Œýðè íàøëà ÷àñòè÷íîå ðåøåíèå ïðîáëåìû.  Žíà  çàêðûëà  ðîò  âîðîòíèêîì
ñâîåãî ïàëüòî, ÷òî äàëî âîçìîæíîñòü ñïðßòàòü âûäûõàåìûé  ïàð,  êîòîðûé  äî
ýòîãî, êàçàëîñü, ïîßâëßëñß íèîòêóäà. ’î æå ñàìîå ñäåëàëè âñå îñòàëüíûå.  ˆ
ïðîäîëæàëè òðóäíûé ïóòü...
     ˆõ öåëüþ áûëà ãðîìàäíàß  æåëåçîáåòîííàß  äâåðü,  âñòðîåííàß  â  ôàñàä
ãîðû.  åñêîëüêî  ìàëåíüêèõ  ôèãóð  êðóòèëèñü  âîçëå  âõîäà.  åç  âñßêîãî
ñîìíåíèß, îõðàíà.
     ‘îâñåì ñêîðî  ó÷àñòíèêè  ãðóïïû  âòîðæåíèß  â  ñîâåðøåíñòâå  îâëàäåëè
òåõíèêîé äâèæåíèß â îáùåé ñâßçêå è ïîøëè áûñòðåå.
     ‚ êàêîì-òî ñìûñëå ýòî ïóñòûííîå ïëîñêîãîðüå, îêðóæåííîå  çàñíåæåííûìè
ïèêàìè ãîð, âíóøàëî ìåíüøå îïàñåíèé, ÷åì îìïåß èëè ñîðîêîâîé âåê.
     Žñîáûõ ñâèäåòåëüñòâ òîãî, ÷òî ýòî ãîä 2080, íå áûëî, êðîìå ðàçâå  ÷òî
íåñêîëüêèõ íåîáû÷íî âûãëßäåâøèõ ìà÷ò-àíòåíí,  òîð÷àâøèõ  ñ  îäíîé  ñòîðîíû
ãîðû, è áîëüøîãî ãðóçîâèêà íåïðèâû÷íîé êîíñòðóêöèè,  ñòîßâøåãî  íà  äîðîãå
ïðßìî ïîä æåëåçîáåòîííîé äâåðüþ. ‘î ñâîèì îòêðûòûì çàäíèì  áîðòîì,  ìàøèíà
íàïîìèíàëà òðàíñïîðòíîå ñðåäñòâî äëß ïåðåâîçêè âîéñê.
     ’åì íå ìåíåå, îíè íàõîäèëèñü èìåííî â Œîíãîëèè - ñàìîì öåíòðå ìîùíîãî
àçèàòñêîãî áëîêà.  ‚  ñòðàíå,  ãäå  áåëîå  ëèöî  ìîãëî  áû  ñðàçó  âûçâàòü
ïîäîçðåíèå.
     îñòîßííî îáäóâàåìûå âåòðîì ãîðû îáñòóïàëè ñî âñåõ ñòîðîí, èõ ñíåæíûå
âåðøèíû òåðßëèñü â êëî÷üßõ îáëàêîâ. ðåðûâàëèñü ãîðíûå ìàññèâû, îêðóæàâøèå
ïëàòî, òîëüêî îäíèì-åäèíñòâåííûì  óùåëüåì,  óõîäèâøèì  äàëåêî  íàëåâî.  î
óùåëüþ áûëà ïðîëîæåíà äîðîãà, èñ÷åçàâøàß ãäå-òî âäàëè.
     ’îìà îõâàòèëà äðîæü, ïðè÷èíîé êîòîðîé áûë íå òîëüêî õîëîä.  ‚  ãîëîâå
çâåíåëî îäíî è òî æå ñëîâî. Šàòàñòðîôà. Šàê òîëüêî ñòðåëêè  ÷àñîâ  ïîêàæóò
ïîëäåíü, ïðîèçîéäåò _ê_à_ò_à_ñ_ò_ð_î_ô_à_...
     Šîãäà íåâèäèìûå ãîñòè  áûëè  åùå  íà  ðàññòîßíèè  â  ïîëêèëîìåòðà  îò
ïðèïàðêîâàííîãî ãðóçîâîãî àâòîìîáèëß, îãðîìíàß æåëåçîáåòîííàß äâåðü ïëàâíî
îòêðûëàñü. ˆç ãîðû âûøëè òðè ÷åëîâåêà âîñòî÷íîãî òèïà. ‚ñå îíè áûëè  îäåòû
â òóñêëî-êîðè÷íåâûå ôîðìû è èìåëè ïðè ñåáå îðóæèå.
     - Œû óïóñòèëè øàíñ, - øåïîòîì ñêàçàë  “àéò,  ñòàðàßñü  çàäåðæàòü  ïîä
âîðîòíèêîì ïàð îò äûõàíèß.
     ‘îëäàòû ñïóñòèëèñü ïî ñêëîíó ê ãðóçîâèêó. „âîå ñåëè â êàáèíó.  ’ðåòèé
çàïðûãíóë íà îòêðûòóþ ïëàòôîðìó.
     îáóæäàåìûå  “àéòîì,  îíè  óñêîðèëè  øàã.  ûëî  óæå   äåñßòü   ìèíóò
äâåíàäöàòîãî - ìåíüøå ÷àñà äî òîãî ìîìåíòà, êîãäà êîìïüþòåð  àâòîìàòè÷åñêè
çàïóñòèò îðáèòàëüíûå ðàäèàöèîííûå  áîìáû.  ðèíîðîâèâøèñü  äåðæàòüñß  äðóã
äðóãà â ñîñòîßíèè íåâèäèìîñòè,  îíè  áûñòðî  ïåðåñòðîèëèñü  è  øëè  òåïåðü
ãóñüêîì. î êðàéíåé ìåðå, ’îì î÷åíü íàäåßëñß, ÷òî îíè áûëè íåâèäèìûìè.
     àêîíåö, îíè ïîäîøëè ê áîëüøîìó ãðóçîâèêó. —åëîâåê, ñèäåâøèé â çàäíåé
÷àñòè ìàøèíû, êóðèë ìàëåíüêóþ ñèãàðó è ñ áåñïîêîéñòâîì ñìîòðåë â õîëîäíîå,
çàëèòîå ñîëíå÷íûì ñâåòîì íåáî.
     ’îì øåë çà Œýðè. Ží îñòîðîæíî îáõîäèë àâòîìîáèëü ñçàäè,  ñòàðàßñü  íå
ïîñêîëüçíóòüñß.  å  ñäåëàâ  íèêàêîãî  ïðåäóïðåæäåíèß,  ”ëîíèêóñ  âíåçàïíî
îñòàíîâèëñß. ’îì  íàòîëêíóëñß  íà  äåâóøêó  è  îò  íåîæèäàííîñòè  íåãðîìêî
âñêðèêíóë.
     €çèàò âñêî÷èë è íà÷àë ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàòüñß  â  òî  ìåñòî,  îòêóäà
ïîñëûøàëèñü çâóêè. Žò íåïîäâèæíîãî ñòîßíèß ó ’îìà çàíåìåëè  âñå  ìûøöû.  €
âäðóã ñîëäàò óâèäèò åãî?
     €çèàò ïîñòó÷àë â çàäíþþ ñòåíêó êàáèíû,  ÷òî-òî  ãðîìêî  ïðîòàðàòîðèë,
æåñòèêóëèðóß ðóêàìè, è ñïðûãíóë ñ ãðóçîâèêà.
     óêà â ïåð÷àòêå ïîòàùèëà ’îìà - ýòî áûë  çíàê,  ÷òî  íóæíî  äâèãàòüñß
äàëüøå.
     ‘îëäàò, çàïîäîçðèâøèé íåëàäíîå, äâèíóëñß  â  èõ  ñòîðîíó.  ’îì  ñíîâà
íàñêî÷èë íà Œýðè, îòñòóïèâøóþ íàçàä â òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ÷üß-òî  íîãà  -
ìîæåò áûòü, “àéòà? - çàäåëà íåáîëüøîé êàìåíü, îò÷åãî îí ñ øóìîì ïîêàòèëñß.
     €çèàò ðåçêî ïîâåðíóëñß íà çâóê, ãëßäß íà çåìëþ...
     î åãî âíèìàíèå îòâëåê íàðàñòàâøèé  øóì  ñî  ñêëîíà  ãîðû.  ƒðîìàäíàß
æåëåçîáåòîííàß äâåðü ìåäëåííî äâèãàëàñü â ñòîðîíó.
     ˆçíóòðè ñòàëè ïîßâëßòüñß  íåáîëüøèìè  ãðóïïàìè  äðóãèå  ñîëäàòû.  Žíè
îæèâëåííî ïåðåãîâàðèâàëèñü ìåæäó ñîáîé, íàïðàâëßßñü ê ìàøèíàì. ‡àìåòèâ èõ,
÷åëîâåê, ÷óòü íå îáíàðóæèâøèé ÷åòâåðêó ãîñòåé, íà÷àë êðè÷àòü è ðàçìàõèâàòü
ðóêàìè. Ží ïîêàçûâàë íà ñâîè íàðó÷íûå ÷àñû íåîáû÷íîé ôîðìû, ïîòîì íà íåáî.
‘îëäàòû ïîíßëè åãî è ñòàëè ïîñïåøíî çàïîëíßòü çàäíþþ ïëàòôîðìó ãðóçîâèêà.
     ‚êëþ÷èëñß äâèãàòåëü. ’ðàíñïîðòíîå  ñðåäñòâî,  îïèðàßñü  íà  âîçäóøíûå
ïîäóøêè, ïðèïîäíßëîñü íàä çåìëåé.  ˜óì  ìîòîðà  çàãëóøèë  øàãè  êèíóâøèõñß
âïåðåä ’îìà è åãî ñïóòíèêîâ.
     ’îì îòêëîíßëñß òî âëåâî, òî âïðàâî, óâåðòûâàßñü îò  ñîëäàò,  âñå  åùå
âûáåãàâøèõ èç ãîðû. ‡àäåâ âñå æå îäíîãî èç íèõ,  ’îì  îòïðûãíóë  íàçàä,  à
òîò, îãëßäåâøèñü âîêðóã è íèêîãî íå óâèäåâ â  ðàäèóñå  íå  ìåíüøå  ÷åòûðåõ
øàãîâ, ïðèøåë â çàìåøàòåëüñòâî.
     î ’îì ê ýòîìó  âðåìåíè  óæå  íåçàìåòíî  ïðîøåë  ìèìî  îõðàííèêîâ  ñî
ñòðàííûìè âèíòîâêàìè. Ží âîøåë âíóòðü êàê ðàç â òîò  ìîìåíò,  êîãäà  äâåðè
íà÷àëè àâòîìàòè÷åñêè çàêðûâàòüñß.
     –åìåíòíûé ïîë âèáðèðîâàë, è äëèííûé  òóííåëü  ïîãðóæàëñß  â  òåìíîòó.
“äàëîñü  ëè  ïðîáðàòüñß  ñþäà  âñåì  îñòàëüíûì?   ’îì   ïûòàëñß   íàùóïàòü
êîãî-íèáóäü èç íèõ, íå îñìåëèâàßñü çàãîâîðèòü...
     ’ßæåëîâåñíàß æåëåçîáåòîííàß äâåðü ñ øóìîì çàêðûëàñü. ˆ â òîò  æå  ìèã
ïîðàæåííûé ’îì óâèäåë ”ëîíèêóñà, Œýðè è “àéòà.
     - —òî ñëó÷èëîñü ñ çàùèòíûìè ýêðàíàìè? - øåïîòîì ñïðîñèë îí.
     ‚íå ñåáß îò äîñàäû, ”ëîíèêóñ ïðîâåðèë óïðàâëßþùóþ êíîïêó ó  ñåáß  ïîä
ïàëüòî, ïîòîì áûñòðî âûòàùèë  ðóêó  è  ïðîâåë  åþ  ïî  íåîòäåëàííîé  ñòåíå
òóííåëß.
     - „îëæíî áûòü, âñå èç-çà ýòîé ñêàëû. Šàêèì-òî îáðàçîì  îíà  ñâîäèò  ê
íóëþ...
     - àäî ñïåøèòü, - ïðåðâàë åãî “àéò. - ‚ íàøåì  ðàñïîðßæåíèè  òðèäöàòü
÷åòûðå ìèíóòû.
     Œýðè ïîêàçàëà â êîíåö ïðîõîäà.
     - ’àì íàõîäßòñß  ïîäúåìíèêè.  àì  íàäî  ïîïàñòü  âíèç  íà  ÷åòâåðòûé
óðîâåíü.
     Žíè äâèíóëèñü ïî òóííåëþ, åäâà îñâåùàåìîìó ïîëóñôåðè÷åñêèìè ïëàôîíàìè
â ïîòîëêå. îäúåìíèêè îêàçàëèñü ïîõîæèìè íà äâå øàõòû ëèôòà áåç  êëåòåé  è
äâåðåé. åðåä ëèôòîì êîðèäîð ðàñõîäèëñß â ôîðìå áóêâû  ’.  ˆç-çà  ïîâîðîòà
ïîñëûøàëñß ÷åé-òî îêðèê.
     ‚îîðóæåííûé ñòðàæíèê âñêî÷èë  íà  íîãè  òàê  áûñòðî,  ÷òî  ïåðåâåðíóë
ñêàìüþ, íà êîòîðîé ñèäåë.
     î ïåðâûìè íà íåãî íàïàëè “àéò è ”ëîíèêóñ. Žíè íàíåñëè åìó  íåñêîëüêî
óäàðîâ êóëàêàìè, îò÷åãî îí óïàë íà êîëåíè, âûðâàëè ó íåãî èç ðóê  âèíòîâêó
è ñòóêíóëè åãî åùå äâà ðàçà.
     —àñîâîé îêàçàëñß íå íà øóòêó âûíîñëèâûì è  ïîðàçèòåëüíî  ñèëüíûì.  Ží
îòêàòèëñß â ñòîðîíó, øàòàßñü, âñòàë íà íîãè, ïðîòßíóë ðóêó  â  íàïðàâëåíèè
ñòåíû...
     ’ßæåëî äûøà, “àéò ïîäñêî÷èë ê íåìó  è  ñíîâà  ñèëüíî  óäàðèë.  ‘îëäàò
ñêðþ÷èëñß îò áîëè, íî âñå æå óñïåë äîòßíóòüñß äî êëàâèøè ’-îáðàçíîé ôîðìû.
ðè ïàäåíèè åãî ðóêà ñèëüíî äåðíóëàñü âíèç, âêëþ÷èâ ñèãíàë òðåâîãè.
     ’îò÷àñ çàãóäåëà ñèðåíà.


        15. Ž’‘—…’ ‚…Œ…ˆ € —€‘€• ‘Œ…’ˆ

     ‡àâûâàþùèå çâóêè ñèðåíû ñòàíîâèëèñü âñå ïðîíçèòåëüíåå  è  íåâûíîñèìåå
äëß ñëóõà.  “àéò  ùåëêíóë  ïåðåêëþ÷àòåëåì,  âåðíóâ  åãî  â  ïåðâîíà÷àëüíîå
ïîëîæåíèå. ‚èçãè ñèðåíû íå ïðåêðàòèëèñü.
     - Š ïîäúåìíèêàì! - êðèêíóë ”ëîíèêóñ, âûòàñêèâàß íåâðîòðèããåð, êîòîðûì
ñíàáäèë åãî òåõíèê ‹åêêñ.
     Žðóæèå  ñîðîêîâîãî  ñòîëåòèß  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé   äëèííûé   òîëñòûé
ñòåðæåíü, äóëî êîòîðîãî ñèëüíî ðàñøèðßëîñü ê ñâîåìó êîíöó,  îáðàçóß  íå÷òî
âðîäå ðàñòðóáà. ‚ ñðåäíåé ÷àñòè ñòåðæíß  íà  íåãî  áûë  íàñàæåí  ìàññèâíûé
áàðàáàí.
     ”ëîíèêóñ âñìîòðåëñß  â  àçèàòñêèå  èåðîãëèôû,  íàïèñàííûå  ñâåðõó  íà
êàæäîé øàõòå.
     - ‚îò ýòà âåäåò âíèç, - ñêàçàë îí è ïåðåøàãíóë ÷åðåç ïîðîã. å  íàéäß
íèêàêîé îïîðû äëß íîã, îí íà÷àë ìåäëåííî ïîãðóæàòüñß.
     ‚ñëåä çà îòöîì ïðûãíóëà Œýðè, à çà íåé ’îì è “àéò.
     ‘íèæåíèå áûëî ïëàâíûì. Šîãäà îíè ñðàâíßëèñü ñ óðîâíåì  ïîëà  ãëàâíîãî
ýòàæà, òî óâèäåëè ñîëäàò, áåãóùèõ èç äàëüíåãî êîíöà  òóííåëß  íà  çâó÷àùèé
ñèãíàë òðåâîãè.
     ðîäîëæàß ïëûòü âíèç, îíè çàìåòèëè ïðîåì, âåäóùèé  â  îáøèòûé  ñòàëüþ
êîðèäîð.
     - ‚òîðîé óðîâåíü, - îáúßâèë “àéò.
     ‚ ýòî âðåìß ñíèçó ïîñëûøàëñß øóì è êðèêè ”ëîíèêóñà. ’îì  óâèäåë,  êàê
ðåäñåäàòåëü  íàöåëèëñß  íåâðîòðèããåðîì  íà   êàêîé-òî   îáúåêò,   êîòîðûé
íàõîäèëñß ñ âíåøíåé ñòîðîíû ëèôòà. ˆ ïî÷òè ñðàçó æå óñëûøàë äâà  âûñòðåëà,
ïîõîæèå íà çâóêè ïðè îòêóïîðèâàíèè ïðîáîê.
     ‚ñêîðå ñòàë âèäåí âõîä íà òðåòèé óðîâåíü. à ïîëó  ëåæàëè  óñûïëåííûå
”ëîíèêóñîì äâà àçèàòà, âûðîíèâ èç ðóê îðóæèå.
     “àéò  âûòàùèë  ñâîé  íåâðîòðèããåð   -   è,   êàê   îêàçàëîñü,   î÷åíü
ñâîåâðåìåííî. ‚íèçó ïîßâèëàñü áîëüøàß æåëòàß  ãîëîâà,  îáëàäàòåëü  êîòîðîé
íåìåäëåííî ïîäíßë òðåâîãó, êàê òîëüêî óâèäåë  ïëûâóùåãî  ”ëîíèêóñà.  “àéò,
íàïðàâèâ îðóæèå èç øàõòû íàðóæó, íàæàë íà êíîïêó, ïðîèçâîäßùóþ âûñòðåë.
     ƒëàçà àçèàòà çàêðûëèñü. …ãî òåëî ìåäëåííî âïîëçëî â ëèôò  -  ñóäß  ïî
îðäåíàì, ýòî áûë àðìåéñêèé îôèöåð - è, ïëàâíî ðàñêà÷èâàßñü  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, ñòàëî äâèãàòüñß âíèç ïî øàõòå.
     „î ’îìà äîíîñèëèñü çâóêè íåïîíßòíîé ÷åëîâå÷åñêîé ðå÷è  -  ïðèáëèæàëñß
÷åòâåðòûé óðîâåíü. ”ëîíèêóñ ìîëíèåíîñíî èñ÷åç èç âèäó.
     € â ýòî âðåìß ñî âòîðîãî óðîâíß â øàõòó íà÷àëè  çàïðûãèâàòü  ñîëäàòû.
Žäèí èç íèõ ïðèãîòîâèëñß ñòðåëßòü  ïî  ïðèøåëüöàì  èç  âèíòîâêè  íåîáû÷íîé
ôîðìû...
     ’îì âûòîëêíóë ñíà÷àëà “àéòà, à ïîòîì ñàì îòêàòèëñß ê  ñòåíå  øàõòû  è
âñëåä çà äîêòîðîì âûñêîëüçíóë  ÷åðåç  îòâåðñòèå  íàðóæó.  óêâàëüíî  ÷åðåç
ñåêóíäó ïó÷îê áåëûõ ëó÷åé ñ øèïåíèåì óñòðåìèëñß  âíèç.  ‚ûñòðåë  íå  çàäåë
’îìà, à óäàðèë â  îôèöåðà,  ïëûâøåãî  íèæå  â  áåññîçíàòåëüíîì  ñîñòîßíèè.
åäíßãó ðàçíåñëî íà êóñêè.
     ’îì âûñêî÷èë èç ëèôòà è  îêàçàëñß  íà  âûñîòå  îêîëî  òðåõ  ôóòîâ  îò
ïàðêåòíîãî ïîëà. î âñêîðå äåéñòâèå ýíåðãåòè÷åñêîãî ïîòîêà ïðåêðàòèëîñü, è
’îì îïóñòèëñß íà ïîë. “àéò  óëîæèë  èç  íåâðîòðèããåðà  äâóõ  ÷åëîâåê,  ÷üè
ïîëîñàòûå õàëàòû íàïîìèíàëè äîìàøíþþ îäåæäó â ýïîõó äâàäöàòîãî âåêà.
     ˆ âäðóã íàñòóïèëà òèøèíà. ’ßæåëî ïåðåâîäß äóõ, ’îì ïîäíßëñß íà  íîãè.
Ží áûñòðî ïîñ÷èòàë óñûïëåííûõ àçèàòîâ. ˆõ áûëî âîñåìü  -  òðîå  âîåííûõ  è
ïßòåðî ãðàæäàíñêèõ â ïîëîñàòûõ õàëàòàõ.
     Šîìíàòà, â êîòîðóþ îíè ïîïàëè, áûëà âûñîòîé â íåñêîëüêî ýòàæåé. åðåä
èõ âçîðîì ïðåäñòàëà  ïîõîæàß  íà  ïîëóêðóã  ñòåíà,  ñâåðêàþùàß  ìíîæåñòâîì
ãîðßùèõ ëàìïî÷åê, ñâåòßùèõñß ýêðàíîâ è ìèãàþùèõ ïðèáîðîâ.
     ‘ðåäè ýòîãî ìîðß îãíåé  îíè  óâèäåëè  ìíîæåñòâî  ÷àñîâ,  ïîêàçûâàþùèõ
âðåìß â ñàìûõ ðàçíûõ óãîëêàõ çåìíîãî øàðà. à ñàìîì áîëüøîì  öèôåðáëàòå  -
áåç äâàäöàòè ñåìè ìèíóò äâåíàäöàòü.
     êðàíû  ðàáîòàþùèõ  êîìïüþòåðîâ  âîñïðîèçâîäèëè   ïîòðßñàþùå   ÷åòêèå
öâåòíûå ñòåðåîèçîáðàæåíèß óñòàíîâîê äëß çàïóñêà ðàêåò. à êàæäîé  ïëîùàäêå
ñòîßë íåáîëüøîé ñíàðßä, óâåí÷àííûé çàðßæåííîé êàïñóëîé øàðîîáðàçíîé ôîðìû.
àäèàöèîííûå ñíàðßäû!
     ‘êèíóâ ñ ñåáß ïàëüòî è ïåð÷àòêè, Œýðè ïîáåæàëà ìèìî êàêèõ-òî  ïóëüòîâ
è ñòîåê, óñòàíîâëåííûõ íà çàùèòíîì ïîêðûòèè â  öåíòðå  ïàðêåòà.  …å  ëûñàß
ãîëîâà áëåñòåëà. ‚ ñïåøêå äåâóøêà íàëåòåëà íà îäíó èç ñòîåê. “ïàâøàß ñ íåå
áóòûëêà ðàçáèëàñü âäðåáåçãè, è ïî ïîëó ïîòåêëà ñâåòëàß  æèäêîñòü.  èñîâàß
âîäêà? „ëß ïðàçäíîâàíèß äíß âñåîáùåé ãèáåëè?
     Šðàñíàß ìèíóòíàß ñòðåëêà ñàìûõ áîëüøèõ ÷àñîâ ïðûãíóëà âïåðåä.
     „âàäöàòü øåñòü ìèíóò äî ïîëóäíß.
     - îïàñòü ñþäà ìîæíî òîëüêî ÷åðåç ëèôò, - ñêàçàë  ”ëîíèêóñ  “àéòó.  -
Žõðàíßéòå ïîäíèìàþùóþ øàõòó, à ß âîçüìó íà ñåáß äðóãóþ.  Šîãäà  îïóñòîøèòå
ñâîè ìàãàçèíû, îáðàòèòåñü êî ìíå, ó ìåíß èõ ìíîãî...
     ‚ øàõòå ñíèæåíèß ïîßâèëèñü äâà ñîëäàòà, ãîòîâßùèõ ñâîå îðóæèå ê  áîþ.
”ëîíèêóñ ëåã íà ïîë, íàïðàâèë íåâðîòðèããåð ââåðõ è  ïðîèçâåë  äâà  õëîïêà.
€çèàòû ïîïëûëè âíèç è ñêðûëèñü èç âèäà.
     î ñâåðõó ïðèáûâàëè äðóãèå. ‚îò è â ïîäúåìíîì ëèôòå ïîêàçàëèñü ãîëîâû
âîßê.  à÷àë  ñòðåëßòü  “àéò.  ‚ñêîðå   îãðîìíîå   ïîìåùåíèå   íàïîëíèëîñü
ìíîãîêðàòíî ïîâòîðßåìûìè ýõîì ãðîìêèìè êðèêàìè è  õëîïêàìè,  êàê  áóäòî  â
ãðîìàäíîì âèííîì ïîãðåáå åæåñåêóíäíî âûáèâàëè ïðîáêè èç áóòûëîê.
     - ’õîìàñ, _ï_î_ì_î_ã_è _ì_í_å_!
     “ñëûøàâ çîâ Œýðè, ’îì áðîñèëñß  ê  íåé,  îãèáàß  öåëûé  ðßä  ñòîåê  ñ
ñèñòåìàìè óïðàâëåíèß íà ïóòè  ê  ãëàâíîìó  ïóëüòó.  ‚ñå  áîëüøå  è  áîëüøå
âîåííûõ ïîßâëßëîñü â îáåèõ øàõòàõ. Žäèí  óñïåë  âûñòðåëèòü.  “àéò  âîâðåìß
îòñêî÷èë â ñòîðîíó. à òîì ìåñòå, ãäå îí ñòîßë, ñíà÷àëà çàäûìèëñß, à ïîòîì
âûãîðåë ïàðêåò. “÷àñòîê ïîëà ïðèìåðíî â òðè ôóòà âçäûáèëñß, ðàçîðâàëñß  íà
êóñêè è çàñòûë â ýòîì ïîâðåæäåííîì ñîñòîßíèè. “àéò ñòðåëßë áåç ïåðåðûâà...
     € ñòðåëêè ÷àñîâ íå ñòîßëè íà ìåñòå. îäíßâøèñü  íà  öûïî÷êè,  Œýðè  ñ
ïîìîùüþ ìàëåíüêîé àâòîìàòè÷åñêîé îòâåðòêè ñíèìàëà áîëòû, äåðæàâøèå îäíó èç
ñåêöèé îáøèâêè íà ñòåíå öåíòðàëüíîãî óïðàâëåíèß.
     îòßíóâøèñü ââåðõ, ’îì ïîéìàë  îòïàâøèé  êóñîê  çàùèòíîé  ïëàñòèíû  è
îòáðîñèë åãî â ñòîðîíó.
     Œýðè äîñòàëà èç-çà ïîßñà ïðèáîð, ïîõîæèé íà çîíä.  Žíà  âñòàâèëà  åãî
ìåæäó îòêðûòûìè ðåëå, ïîâåðíóëà ñâîé èíñòðóìåíò íà ïîë-îáîðîòà  âïðàâî,  à
ïîòîì â îáðàòíóþ ñòîðîíó - íà ïîëíûé îáîðîò.
     - ’åïåðü äàëüøå, ’õîìàñ.
     îëüçóßñü ïåðâûì ïðèñïîñîáëåíèåì, îíà âñêðûëà âòîðîé áëîê àïïàðàòóðû,
çàòåì òðåòèé. ’îì ëîâèë îòâàëèâàâøèåñß ñåêöèè ëèöåâîé ïàíåëè è  øâûðßë  èõ
íà ïîë.
     Œýðè  òùàòåëüíî  çàïàßëà  äâà  ïðîâîäêà  èíñòðóìåíòîì,  èç   êîòîðîãî
âûòåêàëà êðîøå÷íàß ñòðóéêà ñåðåáðà. ‘òî ñîðîê ÷åòûðå  ýòàïà.  Žíà  ñäåëàëà
òîëüêî øåñòü, íó,  ìîæåò  áûòü,  ñåìü.  ’îìó  êàçàëîñü  íåïîñòèæèìûì,  ÷òî
äåâóøêà  ìîãëà  çàïîìíèòü  âñå  íåîáõîäèìûå  îïåðàöèè,  äà  ê  òîìó  æå  â
îïðåäåëåííîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè.
     îëüøèå ÷àñû ïîêàçûâàëè: îñòàëîñü äâàäöàòü ÷åòûðå ìèíóòû äî ïîëóäíß.
     óêè  Œýðè  ïðîíèêëè  â  ÷åòâåðòîå  âñêðûòîå   îòäåëåíèå   ïî÷òè   äî
ïðåäïëå÷èé. ˆ âäðóã èçíóòðè ïîòßíóëî äûìîì.  Œýðè  îòñêî÷èëà  íàçàä  -  èç
ñòåíû íà÷àëè âûëåòàòü çåëåíûå èñêðû, íàïîìèíàþùèå ìèíèàòþðíûé ôåéåðâåðê.
     - ’åïåðü ñõåìû âûâåäåíû èç ñòðîß,  -  îáëåã÷åííî  âçäîõíóëà  Œýðè.  -
„àëüøå âñå ñâßçàíî ñ ïðîãðàììèðîâàíèåì è ïîéäåò áûñòðåå...
     Žíà ïîì÷àëàñü ê ìßãêîìó êðåñëó ïåðåä  áîëüøèì  ïóëüòîì  ñ  ìíîæåñòâîì
ïåðåêëþ÷àòåëåé è ñòàðòñòîïíûõ êíîïîê ðàçíûõ öâåòîâ.  Œýðè  ñåëà  è  áûñòðî
ïîñìîòðåëà íà ÷àñû. ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó îíà íàêëîíèëà ñâîþ  ëûñóþ  ãîëîâó,
âçßëàñü ïðàâîé ðóêîé çà îäèí èç ïåðåêëþ÷àòåëåé, ïîäîæäàëà, äîòðîíóëàñü  äî
äðóãîãî ëåâîé ðóêîé...
     èñóíîê îãíåé  íà  ïàíåëè  íà÷àë  ìåíßòüñß:  â  íåêîòîðûõ  ìåñòàõ  èõ
ñòàíîâèëîñü  áîëüøå,  â  äðóãèõ  îãíè  ïîòóõàëè  èëè   ñâåòèëè   ñ   íîâîé
èíòåíñèâíîñòüþ. óêè Œýðè  ðàáîòàëè  ñ  ãðîìàäíîé  ñêîðîñòüþ,  îíè  ïðîñòî
ëåòàëè, òî÷íî ïîïàäàß íà íóæíûå êëàâèøè. ‚íèç - ââåðõ,  âñïûøêà,  âñïûøêà.
‚íèç - ââåðõ, âñïûøêà...
     ‚îçëå ëèôòà ïðîäîëæàëèñü  ñóìàñøåäøèå  âîïëè  è  íåïðåðûâíûå  õëîïêè.
‚íåçàïíî î÷åíü ßðêèé ñâåò çàëèë âñå ïîìåùåíèå. ‚ñêðèêíóë  çíàêîìûé  ãîëîñ.
’îì ðåçêî ïîâåðíóëñß.
     Œýðè ãðîìêî çàñòîíàëà, ÷óòü ëè íå ïàäàß ñ êðåñëà. “  ïîäúåìíèêîâ  áûë
òîëüêî ƒîðäîí “àéò. „îêòîð ”ëîíèêóñ èñ÷åç.
     ‚ ïîëó îáðàçîâàëàñü åùå îäíà ðàñòðåñêàâøàßñß âïàäèíà.
     •ëîïíóë íåâðîòðèããåð “àéòà, óñòðàíèâ ñîëäàòà â  ïîäúåìíîé  øàõòå,  ïî
âñåé âåðîßòíîñòè, óáèâøåãî ”ëîíèêóñà. ‡àñíóâøèé àçèàòåö ïîïëûë  ïðî÷ü,  íà
åãî ëèöå çàñòûëà óëûáêà.
     à êàêîé-òî ìèã â ãðîìàäíîé êîìíàòå âîöàðèëàñü òèøèíà. Šðèêè îò÷àßíèß
Œýðè ñìåíèëèñü òèõèìè ñëåçàìè. Žáå øàõòû îïóñòåëè. Žäíàêî âðàãè íå îñòàâßò
èõ â ïîêîå...
     - “ ”ëîíèêóñà êîí÷èëèñü çàðßäû, - çàãîâîðèë “àéò, îòâèí÷èâàß  áàðàáàí
îò ñòâîëà, à çàòåì ïðèëàæèâàß íà íåãî íîâûé öèëèíäð ñ çàðßäàìè. - Ží ìåíßë
ìàãàçèíû, êîãäà áûë ïðîèçâåäåí âûñòðåë... _’_î_ì_!
     Žêëèê “àéòà çàñòàâèë ’îìà êðóòî ïîâåðíóòüñß. Œýðè áåæàëà ìèìî íåãî  è
êðè÷àëà:
     - Ž_ò_å_ö_!
     ’îì çàäåðæàë åå.
     - Žòïóñòè ìåíß!
     - ‘òîé, Œýðè! - îí ñëåãêà òðßõíóë åå.  -  Œýðè,  îò  íåãî  íè÷åãî  íå
îñòàëîñü!
     ’îì íåîæèäàííî äëß ñåáß  ïðîèçíåñ  ýòè  ñëîâà  ðåçêî  è  ãðóáî.  Œýðè
ìåäëåííî  ïîøëà  ê  ùèòó  óïðàâëåíèß,  íå  îòðûâàß  âçãëßäà   îò   âòîðîãî
ïîâðåæäåíèß â ïàðêåòå.
     - Œýðè, ïîñìîòðè íà ÷àñû!
     ’îì ïîâåðíóë åå ê ïàíåëè ñ ïðèáîðàìè. „î äâåíàäöàòè -  äåâßòü  ìèíóò.
à  äèñïëåßõ   ñ   èçîáðàæåíèåì   ðàêåòíûõ   ïëîùàäîê   ïîêàçàëñß   äûìîê,
ïîäíèìàþùèéñß îò ïóñêîâûõ óñòàíîâîê...
     - ‘êîëüêî îïåðàöèé íàäî åùå ñäåëàòü, Œýðè?
     Žíà òðîíóëà ñâîþ ùåêó.
     - „âàäöàòü. „âàäöàòü îäíó. Ÿ çàáûëà...
     - ’û íå ìîæåøü çàáûòü, Œýðè. ’âîé îòåö  ïîãèá,  ÷òîáû  ýòè  ïðîêëßòûå
ðàêåòû íèêîãäà íå ïîäíßëèñü, - ’îì ïîäòîëêíóë åå ê êðåñëó ó ïóëüòà. -  …ãî
ñìåðòü íå äîëæíà ñòàòü áåññìûñëåííîé. _Œ_ý_ð_è_, _ò_û _ï_î_í_è_ì_à_å_ø_ü_,
÷_ò_î_ ß _õ_î_÷_ó _ñ_ê_à_ç_à_ò_ü_?
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ’îìà ðàññåßííûì âçãëßäîì.
     - “ ìåíß áîëèò  ãîëîâà,  ’õîìàñ.  Ÿ,  íàâåðíîå,  íå  ñìîãó  âñïîìíèòü
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü. ‚ñå ïåðåïóòàëîñü...
     - îñòàðàéñß. ’û ñïðàâèøüñß, - âçßâ äåâóøêó íà ðóêè, ’îì óñàäèë åå  â
êðåñëî. - ’û æå ñèëüíûé ÷åëîâåê, Œýðè. ’àêîé óì,  êàê  ó  òåáß...  èìåþùèé
ðåéòèíã ãåíèàëüíîñòè...
     “àéò ãðîìêî çàêðè÷àë, ïðåäóïðåæäàß îá îïàñíîñòè. ‘îëäàò  â  ñíèæàþùåé
øàõòå öåëèëñß â Œýðè. ’îì áûñòðî ñòàùèë åå íà ïîë.
     Ÿðêàß âñïûøêà  ñâåòà  ðàñïëàâèëà  îïåðàòîðñêîå  êðåñëî.  “àéò  ñäåëàë
îòâåòíûé âûñòðåë, íî ïðîìàõíóëñß.
     ’îì ïðèäâèíóëñß áëèæå ê äåâóøêå, è ÷òî-òî çàñòàâèëî åãî ñêàçàòü:
     - òî  áûëà  îäíà  èç  òåõ  ýìîöèîíàëüíûõ  ðåàêöèé,  êîòîðûå  êîå-êòî
íàçûâàåò íåíóæíûìè. Œíå íå õî÷åòñß âèäåòü òåáß óáèòîé...
     åâðîòðèããåð “àéòà ñíîâà õëîïíóë. ƒëóáîêèé âçäîõ  íàïàäàâøåãî  àçèàòà
ñâèäåòåëüñòâîâàë î òîì, ÷òî îí óñíóë. Šîãäà ’îì  ïîìîãàë  Œýðè  âñòàòü  íà
íîãè, îíà ïîëîæèëà ñâîþ ðóêó ïîâåðõ åãî ðóêè.
     Œýðè âåðíóëàñü ê ãëàâíîìó ïóëüòó. Šðåñëî îïåðàòîðà  èñ÷åçëî,  îñòàòêè
îò íåãî íàïîìèíàëè áåëûå çàâèòóøêè êðåìà, âêðàïëåííûå â  òåìíûé  òîðò.  î
ñòåíà ñ ïðèáîðàìè íå áûëà ïîâðåæäåíà. Œýðè ñíîâà  çàñòó÷àëà  ïî  êëàâèøàì.
‘íà÷àëà ìåäëåííî, à ïîòîì áûñòðåå è áûñòðåå. ‚ðåìß íà  ÷àñàõ  -  áåç  ñåìè
ìèíóò äâåíàäöàòü.
     “àéò îêëèêíóë ’îìà, îäíîâðåìåííî äîñòàâàß èç ñâîåãî ïàëüòî ïðèáîð äëß
ñâßçè ñ ‚ðàòàìè âðåìåíè. Ží áðîñèë åãî ’îìó.
     - „åðæè åãî ó ñåáß. à ñëó÷àé, åñëè ñî  ìíîé  ÷òî-íèáóäü  ïðîèçîéäåò.
îõîæå, îíè ïðåêðàòèëè ïîïûòêè ðàñïðàâèòüñß ñ íàìè èç ëèôòà.  î-âèäèìîìó,
îíè ïðåäïðèìóò ÷òî-òî äðóãîå. Žíè...
     Ží çàìîë÷àë è íà÷àë ïðèñëóøèâàòüñß. ’îì ñïðßòàë â êàðìàí  äðàãîöåííîå
óñòðîéñòâî.
     - ‘ëûøèøü? - ñïðîñèë “àéò øåïîòîì.
     ’îì êèâíóë:
     - Šàê áóäòî ïðîñà÷èâàåòñß âîçäóõ.
     - èêàêîãî çàïàõà, - ñêàçàë “àéò.
     ’îì îïðåäåëèë ìåñòî,  îòêóäà  äîíîñèëîñü  íàðàñòàâøåå  øèïåíèå  -  èç
ïîòîëî÷íîãî âåíòèëßòîðà. î íè ïàðîâ, íè çàïàõà íå ïîßâëßëîñü. Žäíàêî  øóì
íå ïðåêðàùàëñß.
     - îòîðîïèñü, Œýðè, - êðèêíóë “àéò. - Žíè  çàêà÷èâàþò  ñþäà  êàêîé-òî
ãàç.
     ’îì çàêðûë ãëàçà, ïî÷óâñòâîâàâ âäðóã çâîí â óøàõ. …ãî òîøíèëî. ‘äåëàâ
øàã, îí îáíàðóæèë, ÷òî íîãè ïåðåñòàëè ñëóøàòüñß. Žòðàâëßþùèé ãàç!
     àðàëèçóþùèé  íà  êàêîå-òî  îïðåäåëåííîå   âðåìß   èëè   ñìåðòåëüíûé?
åèçâåñòíî.
     - Žñòàëîñü ïßòü  îïåðàöèé,  -  ñîîáùèëà  Œýðè,  óäàðèâ  ïî  î÷åðåäíîé
êëàâèøå.
     ƒîëîâîêðóæåíèå óñèëèâàëîñü. ’îìà óæå  ïðîñòî  êà÷àëî.  „î  ïîëóäíß  -
÷åòûðå ìèíóòû. ‚çãëßíóâ íà ìîíèòîðû, îí çàìåòèë, ÷òî  äûìîê  èç-ïîä  ðàêåò
èñ÷åç. à òðåõ  ïóñêîâûõ  ïëîùàäêàõ  ñíîâàëè  âçàä  è  âïåðåä  òåõíè÷åñêèå
ñëóæàùèå - î÷åâèäíî, â ïîèñêàõ ïðè÷èí ñáîß. ’èõî âñêðèêíóâ, Œýðè ñâàëèëàñü
íà ïîë.
     ˜àòàßñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, “àéò ïîïûòàëñß ñõâàòèòü ðóêó  ’îìà,  íî
íå ñìîã.
     - ˆäåì. Ÿ íå äóìàþ, ÷òî îíè  ßâßòñß  ñþäà  ñàìè...  -  äîêòîðà  äóøèë
êàøåëü. - Žíè òåïåðü ïîëíîñòüþ ïîëàãàþòñß íà äåéñòâèå ãàçà...
     îëäåíü íàñòóïèò ÷åðåç òðè ìèíóòû.
     ’îì åëå øåë âñëåä çà “àéòîì. ƒîëîâà åãî çâåíåëà è êðóæèëàñü,  êîí÷èêè
ïàëüöåâ íà ðóêàõ îíåìåëè, â æåëóäêå âñå ãîðåëî  è  æãëî.  ’îì  íèêîãäà  íå
îêàçûâàëñß â ñîñòîßíèè àëêîãîëüíîãî îïüßíåíèß, íî îí ïî÷åìó-òî ðåøèë,  ÷òî
ïüßíûé â äàëåêîì ïðîøëîì èñïûòûâàë òàêèå æå îùóùåíèß -  àáñîëþòíóþ  ïîòåðþ
êîíòðîëß íàä ðàçóìîì è òåëîì...
     “àéò ïðèãíóëñß íà êîëåíè ðßäîì ñ Œýðè. Šàðòèíêà íà îäíîì  èç  ýêðàíîâ
èñ÷åçëà, è âìåñòî íåå ïîßâèëñß î÷åíü íåïðèßòíûé àçèàò ñ ìíîæåñòâîì îðäåíîâ
íà ôîðìå. ‡à íèì òîëïèëèñü äðóãèå îôèöåðû. ƒëàçà  îòòàëêèâàþùåãî  ÷åëîâåêà
îñìàòðèâàëè êîìíàòó, ãäå íàõîäèëèñü ’îì, Œýðè è “àéò. ’îì  ïîíßë,  ÷òî  çà
íèìè áóäóò ñëåäèòü äî òåõ ïîð, ïîêà ãàç íå ñûãðàåò ñâîþ ðîëü...
     “àéò âçßë Œýðè çà ïîäáîðîäîê.
     - ’û âñå ñäåëàëà?
     - …ùå îäèí... - îíà îñâîáîäèëàñü îò ëàäîíè “àéòà. - Žäèí...
     ’îì óïàë íà êîëåíè, íå íàäåßñü, ÷òî ñìîæåò ïîòîì ïîäíßòüñß.
     - Œýðè, ýòî ’îìàñ. Ž÷íèñü. Žñòàëîñü ñäåëàòü îäèí øàã?
     …å ñåðûå ñ êðàïèíêàìè ãëàçà áûëè çàêðûòû. Žíà äåðæàëàñü çà æèâîò.
     - Šðóæèòñß ãîëîâà. ’îøíèò. ‘èëüíî òîøíèò... ß...
     “äóøëèâûé êàøåëü íå äàâàë åé ãîâîðèòü. ’îì ïðåêðàñíî  çíàë,  ÷òî  îíà
÷óâñòâóåò. ’îøíîòó, êîòîðàß  ñòàíîâèòñß  âñå  íåâûíîñèìåå.  Žòâðàòèòåëüíûé
÷åëîâåê íà ýêðàíå êîìïüþòåðà ðàñòßíóë ãóáû  â  óëûáêå.  Ží  ñêàçàë  ÷òî-òî
ñâîåìó îêðóæåíèþ. ’îì, çàäûõàßñü, ñïðàøèâàë:
     - …ùå îäíà îïåðàöèß? Šàêàß, Œýðè?
     - å ìîãó äóìàòü. •î÷ó ñïàòü...
     - Œýðè, êàêàß îïåðàöèß? ‘êàæè - è ß ñäåëàþ åå.
     - àâåðíîå, íå ñìîãó âñïîìíèòü...
     Žíà âñå ãëóáæå ïîãðóæàëàñü â áåññîçíàòåëüíîå ñîñòîßíèå.
     Šàê âèäåíèå èç ñíà, ÷àñû ðàñïëûëèñü äî îãðîìíûõ ðàçìåðîâ, ñòàâ  ïî÷òè
æèäêèìè. ’îì ïðîòåð ãëàçà.
     åç äâóõ ìèíóò äâåíàäöàòü.
     ˆ òóò ’îì ñäåëàë òî, ÷òî ïåðâûì ïðèøëî åìó â ãîëîâó -  ñèëüíî  óäàðèë
Œýðè ïî ùåêå.
     Žíà çàñòîíàëà è íà÷àëà äâèãàòü ãîëîâîé.
     ˆçî âñåõ ñèë áîðßñü ñî ñâîåé ñîáñòâåííîé ñîíëèâîñòüþ, ’îì ïîìîã “àéòó
ïîäíßòü Œýðè è ïðèäàòü åå òåëó ñèäß÷åå ïîëîæåíèå.
     - Œýðè, ñêàæè ìíå, - óìîëßë ’îì. - Šàêàß êëàâèøà?
     “äàð íåìíîãî ïðèâåë åå â ÷óâñòâî.
     - ƒëàâíûé ïåðåêëþ÷àòåëü...
     - Šàêîé èìåííî?
     - ‘àìûé áîëüøîé. –âåòíîé êîäåð - ßðêî-êðàñíûé...
     - Šàê ìíå ñ íèì ïîñòóïèòü? Œýðè! _ƒ_î_â_î_ð_è _æ_å_!
     - ‚íèç. ‚íèç äî óïîðà...
     …å ãîëîâà îòêèíóëàñü íà ïëå÷î “àéòà.
     ’îìó ïðèøëîñü ïðèëîæèòü íåìàëî óñèëèé,  ÷òîáû  âñòàòü  íà  íîãè.  …ìó
êàçàëîñü, ÷òî ïàðêåò ïîä íèì  õîäèò  õîäóíîì.  Ží  ïîñìîòðåë  âíèç  -  ïîë
íàïîìèíàë  âîëíóþùååñß  òåìíîå  ìîðå.  Žò  ýòîé  ãàëëþöèíàöèè  åùå  áîëüøå
çàêðóæèëàñü ãîëîâà, óñèëèëàñü  òîøíîòà,  â  ãîðëå  ïîßâèëñß  êèñëî-ñîëåíûé
ïðèâêóñ.
     –åíòðàëüíûé ïóëüò îòîäâèíóëñß íà íåñêîëüêî  ìèëü.  ’îì  ïðîòßãèâàë  ê
íåìó ðóêè, íî âèäåë,  êàê  ñòåíà  ñ  ïðèáîðàìè  ðàñïëûâàåòñß,  óõîäèò  åùå
äàëüøå, ñòàíîâèòñß áåñôîðìåííîé...
     åò, ýòî âñå èç-çà ãàçà. ‹îæíîå âîñïðèßòèå...
     ’îì, ñïîòûêàßñü, íàïðàâèëñß âïåðåä. Ží óäèâëßëñß, ÷òî âñå åùå íàõîäèò
ñèëû äâèãàòüñß.  Žòêóäà  îí  èõ  áåðåò?  Šàê  âèäíî,  ñèëà  âîëè  ïîìîãàåò
ïðåîäîëåòü ôèçè÷åñêóþ ñëàáîñòü è áîëüíîå âîîáðàæåíèå...
     Žäèí øàã ñäåëàí.
     „ðóãîé.
     ûëî  î÷åíü  òðóäíî  èäòè  ïî  ïåðåêàòûâàâøèìñß   ÷åðíûì   âîëíàì   ê
óäàëßâøåìóñß êîìïüþòåðíîìó ïóëüòó...
     —åðåç øåñòüäåñßò ñåêóíä ìèíóòíàß ñòðåëêà ñîëüåòñß ñ ÷àñîâîé.
     ’îì äîáðàëñß, íàêîíåö, äî óãëà ïóëüòà.  î  èç-çà  ïî÷òè  ïîòåðßííîãî
÷óâñòâà ðàññòîßíèß ïðîìàõíóëñß, íå äîñòèãíóâ îïîðû. Ží íàêðåíèëñß  âïåðåä,
óäàðèëñß ãîëîâîé îá óãîë è ñ êðèêîì óïàë.
     îëü ñòàëà åãî ñïàñåíèåì. Žíà ïðîßñíèëà ñîçíàíèå íàñòîëüêî,  ÷òî  ’îì
ñìîã íàùóïàòü ðóêîé êðàé ñòîéêè, ñõâàòèòüñß çà íåãî è  ïîäíßòüñß  âî  âåñü
ðîñò.
     Šîãäà îí ïîñìîòðåë íà êëàâèàòóðó, åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  âñå  íà  íåé
ïåðåìåøàíî, ïðåâðàùåíî â êàêîé-òî ñòóäåíü è âûãëßäèò íåðåàëüíî...
     ‚ åãî ðàñïîðßæåíèè îñòàâàëîñü òðèäöàòü ñåêóíä.
     ‘àìûé áîëüøîé ïåðåêëþ÷àòåëü. Šîäåð ßðêî-êðàñíîãî öâåòà.
     î÷åìó â ãëàçàõ âñå áåæèò, êàê âîäà? ƒäå æå îí? _ƒ_ä_å_?
     ßòíàäöàòü ñåêóíä. ‘åêóíäíàß ñòðåëêà äâèãàëàñü íåóìîëèìî âïåðåä.
     ûñòðåå. __û_ñ_ò_ð_å_å_...
     îäãîíßåìûé îò÷àßíèåì è êàêîé-òî íåâåäîìîé ñèëîé,  ’îì  íàøåë  íóæíûé
ïåðåêëþ÷àòåëü - ñêîðåå âñåãî, èç-çà òîãî, ÷òî îí îòëè÷àëñß îò  âñåõ  ñâîèì
ðàçìåðîì è öâåòîì. óêà ’îìà óæå íàâèñëà íàä êëàâèøåé.
     „åñßòü ñåêóíä, äåâßòü...
     Šàêàß ïîçèöèß? ‚íèç?
     åò, ââåðõ.
     åò, âíèç...
     Ží íå ìîã âñïîìíèòü. ˆ íå ïîíèìàë àçèàòñêèõ íàäïèñåé. åñïîëåçíî...
     ßòü ñåêóíä.
     èñêóß îøèáèòüñß, ’îì ñèëüíûì óäàðîì âäàâèë êëàâèøó äî îòêàçà.
     ‡àêàøëßâøèñü, îí îòïðàâèëñß â îáðàòíûé  ïóòü  ïî  âîëíàì  òåìíîãî  äî
÷åðíîòû ìîðß ê “àéòó è Œýðè, êîòîðûå, êàçàëîñü, áûëè îò  íåãî  íà  áîëüøîì
ðàññòîßíèè è âûãëßäåëè ñìóòíûìè ïßòíûøêàìè...
     € â ýòî âðåìß âñå îãíè íà ïðèáîðíîé ñòåíå ïîãàñëè.
     ’îì ïðîäîëæàë èäòè, ïîäãîíßß ñåáß. “àéò íà÷àë çàìåäëåííûìè äâèæåíèßìè
- êàê íè ñòðàííî, ’îì çàìåòèë åãî æåñòèêóëßöèþ - íà ÷òî-òî ïîêàçûâàòü. —òî
îí õî÷åò? —òî?
     Šîììóíèêàòîð!
     ’îì âûòàùèë åãî èç êàðìàíà, óæå ïîäîéäß ê  “àéòó  è  Œýðè.  ƒðîìàäíûé
ïóëüò îñòàâàëñß òåìíûì âñåãî êàêîé-òî ìèã. ‚íåçàïíî ñíîâà çàãîðåëèñü  îãíè
âñåõ ïðèáîðîâ, ýêðàíû âñåõ êîìïüþòåðîâ, â òîì ÷èñëå è íà  ïàíåëè,  êîòîðàß
äî ýòîãî íå ñâåòèëàñü. òà áîëüøàß êðàñíàß ïàíåëü â  ôîðìå  ïðßìîóãîëüíèêà
áûëà  èñïåùðåíà  êðóïíûìè   èåðîãëèôàìè.   ‚ñå   ìíîãî÷èñëåííûå   ëàìïî÷êè
íåðàáîòàâøåé ðàíüøå ñåêöèè ìèãàëè â áåøåíîì òåìïå, êàê áû ñèãíàëèçèðóß  îá
àâàðèè. ‹èöî ïðîòèâíîãî îôèöåðà íà  ýêðàíå  èçîáðàçèëî  ñíà÷àëà  èñïóã,  à
ïîòîì ßðîñòü.
     - Šîììóíèêàòîð! - ãàðêíóë “àéò. - àæèìàé...
     - î ìû íå íà îòêðûòîì âîçäóõå. èñêîâàííî...
     - “ íàñ íåò âûáîðà. ðèâîäè åãî â äåéñòâèå.
     î ó ’îìà íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü. ðèáîð âûñêîëüçíóë  èç  åãî  ïàëüöåâ,
ñîçíàíèå çàòóìàíèëîñü.
     ˆì íå óäàñòñß âûðâàòüñß îòñþäà.  Žíè  áóäóò  êàçíåíû  çà  óíè÷òîæåíèå
ìàøèíû ñìåðòè...
     ’åïåðü óæå íè÷òî íå èìååò çíà÷åíèß. Ží óñòàë, ëèøèëñß ïîñëåäíèõ  ñèë,
åãî åäèíñòâåííîå æåëàíèå - çàêðûòü ãëàçà.
     Šàê âî ñíå, ’îì ñìóòíî âèäåë ëèöî ƒîðäîíà “àéòà,  âèäåë,  êàê  ó÷åíûé
íàùóïàë óïàâøèé êîììóíèêàòîð, ïîäíßë åãî...
     ‘ëèøêîì ïîçäíî, ïîäóìàë ’îì. îçäíî...
     ’åìíîòà.


        16. ˆ ‘Ž‚€ ƒŽ„ 3987

     Žòêóäà-òî èçäàëåêà  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ.  Šàçàëîñü,  ÷òî  îí  ïîâòîðßåò
çíàêîìûå ñëîâà.
     àññóäîê äåëàë ïîïûòêè ïîíßòü èõ ñìûñë. ’îì îòêðûë ãëàçà...
     ˆ âñå âñïîìíèë.
     ˆ óçíàë ÷åëîâåêà, ïîâòîðßâøåãî åãî èìß.
     - ’îì, - ñïðàøèâàë äîêòîð ‘òåéí, - ãäå Šýë? —òî ñ íèì ñëó÷èëîñü?
     - å ìîãó ñêàçàòü íè÷åãî îïðåäåëåííîãî.
     ‚íåçàïíî ïðèøëî îãðîìíîå  îáëåã÷åíèå.  Ží  áûë  â  ñòåíàõ  êîìíàòû  ñ
‚ðàòàìè âðåìåíè. à äðóãîé  ñòîðîíå  ïëàòôîðìû  “àéò,  ïûòàßñü  ïîäíßòüñß,
íåóêëþæå ñòàë íà ÷åòâåðåíüêè.
     îñëåäñòâèß äåéñòâèß ãàçà ìåøàëè ’îìó ñîñðåäîòî÷èòüñß. î  òîøíîòà  è
çâîí â óøàõ ïîñòåïåííî óìåíüøàëèñü.
     Ží óâèäåë åùå îäíîãî ÷åëîâåêà, ëåæàâøåãî íà ïëàòôîðìå.
     Œýðè.
     Žíà ñëåãêà âñõëèïûâàëà. ‚îñïîìèíàíèß ’îìà ñòàëè ßð÷å.
     …å îòåö ïîãèá.
     îìíèò ëè îíà îá ýòîì?
     ‡îëîòèñòûå ëó÷è ïðîæåêòîðîâ äåëàëè åå âîëîñû áëåñòßùèìè...
     …å _â_î_ë_î_ñ_û_?
     ’îì âçßë Œýðè çà ðóêó, êàê òîëüêî îíà ïðèøëà â ñîçíàíèå. Ží óçíàâàë è
íå óçíàâàë åå.
     ƒëßäß óêðàäêîé â ëèöî ýòîé äåâóøêè ñ  äëèííûìè,  îñâåùåííûìè  çîëîòûì
ñâåòîì âîëîñàìè òåìíî-ðûæåãî öâåòà, ’îì  âèäåë  ïðåæíþþ  Œýðè,  íî  òîëüêî
îòäàëåííî. ƒóáû äåâóøêè ñòàëè áîëåå ïóõëûìè, à ãëàçà ïî÷òè  òàêèìè  æå,  ê
êàêèì ïðèâûêëè ëþäè äâàäöàòîãî âåêà. ƒëàçà îñòàëèñü  ñåðûìè,  íî  êðàïèíêè
èñ÷åçëè. “àéò òîæå çàìåòèë èçìåíåíèß âî âíåøíîñòè Œýðè.
     Žíà äîòðîíóëàñü äî ñâîèõ âîëîñ è èñïóãàííî ñïðîñèëà:
     - —òî ñòàëî ñî ìíîé? ’õîìàñ - _ê_ò_î_ ß_?
     - ’û ïîìíèøü ñâîå èìß?
     - Œåíß çîâóò Œýð... ß íå óâåðåíà, - â åå ãëàçàõ ïîßâèëîñü ñîìíåíèå, à
ïîòîì ñëåçû. - Ÿ ïîìíþ ñâîåãî îòöà.
     “àéò ïîìîã Œýðè âñòàòü è ñêàçàë:
     - î âñåé âåðîßòíîñòè, ìû äîáèëèñü óñïåõà - ñâåðõ îæèäàíèß.
     ’îì ïîãðóçèëñß â ñîáñòâåííûå äóìû. Ží ïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  òàì
âïåðåäè - â  äðóãîì,  íîâîì  3987  ãîäó.  åðåä  åãî  âçîðîì  ïðîìåëüêíóëî
íåñêîëüêî êàðòèí. ‘âåðêàþùèå íà ñîëíöå ãîëóáûå âîäû ðåê, ëåòßùèå  ïî  íåáó
êîðîòêîêðûëûå ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû, èçîáèëèå ßðêèõ,  êðàñî÷íûõ  ôðóêòîâ  â
ñàäàõ. Žò ýòèõ îáðàçîâ ’îì ïåðåøåë ê ìûñëè î áðàòå.
     - Šýë âñå åùå â áóäóùåì, äîêòîð “àéò.
     - € ìîæåò áûòü, è íåò. Œû äîëæíû ýòî âûßñíèòü.
     - Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü  óñëûøàòü  õîòü  êàêèå-íèáóäü  îáúßñíåíèß,  -
ñêàçàë äîêòîð ‘òåéí.
     - îçäíåå, - îòâåòèë “àéò è ïîäîøåë ê ñòåíå ñ ïðèáîðàìè.
     Ží áûñòðî íàñòðîèë àïïàðàòóðó íà íóæíûå  êîîðäèíàòû.  åîæèäàííî  äëß
âñåõ Œýðè íà÷àëà äðîæàòü è åùå ñèëüíåå ïëàêàòü.
     - å çàáèðàéòå ìåíß òóäà. Ÿ áîþñü íåèçâåñòíîñòè. ’îãî, êåì ß  áóäó...
- â åå ãîëîñå áûëî îò÷àßíèå. - ‚îçìîæíî, ß ñòàíó âîîáùå íèêåì.
     ‚ñêîðå ó ƒîðäîíà “àéòà âñå áûëî ãîòîâî. Ží øàãíóë íà  ïëàòôîðìó.  ’îì
âçßë Œýðè çà ðóêó. Žíà íå ñîïðîòèâëßëàñü.
     ˆõ îõâàòèëà çâåíßùàß òåìíîòà...


     ’îì óñëûøàë òðåñê ñëîìàííîé âåòêè è ñðàçó ïîíßë, ÷òî "ïðèçåìëèëñß" íà
äåðåâî. Ží ñêàòèëñß â ãóñòóþ òåìíî-çåëåíóþ òðàâó, à âñëåä çà íèì ñ  äåðåâà
ïîñûïàëèñü ïîõîæèå íà ãðóøè îðàíæåâûå ôðóêòû. Ÿðêî  ñâåòèëî  è  ïî-ëåòíåìó
ëàñêîâî ãðåëî ñîëíöå. åïîäàëåêó ïîäíèìàëàñü ñ çåìëè Œýðè.
     îßâèëñß è äîêòîð “àéò. å ãîâîðß íè ñëîâà, âñå òðîå  çàøàãàëè  ââåðõ
ïî áëèæàéøåìó õîëìó.
     …ñëè  îíè  ïîïàëè  ñåé÷àñ  èìåííî  â  3987  ãîä  íàøåé  ýðû,  çíà÷èò,
äåéñòâèòåëüíî äîáèëèñü óñïåõà  â  Œîíãîëèè.  åáî  áûëî  ßñíûì,  à  âîçäóõ
ïðîçðà÷íûì. ’åïëûé  âåòåðîê  äîíîñèë  çàïàõè  ïëîäîðîäíîé  çåìëè.  ‡âåðåê,
íàïîìèíàþùèé  áóðóíäóêà-àëüáèíîñà,  âûñóíóë  ãîëîâó   è   ñ   ëþáîïûòñòâîì
ðàçãëßäûâàë ïðîõîäßùèõ ìèìî ëþäåé.
     - îõîæå, àçèàòàì òàê è íå óäàëîñü âîññòàíîâèòü àäñêîå óñòðîéñòâî,  -
ïðîêîììåíòèðîâàë  “àéò.  -  ‚åðîßòíî,  äëß  íèõ  ýòî   îêàçàëîñü   ñëèøêîì
äîðîãîñòîßùèì è ïîòðåáîâàëî ÷åðåñ÷óð ìíîãî âðåìåíè. ‡íàòü áû, ÷òî Šýë æèâ,
òàê áû è îñûïàë íàñ âñåõ îðäåíàìè.
     ’îì ïîäíßëñß íà âåðøèíó õîëìà ïåðâûì. ëåñê îñëåïèë åãî - ßðêèé áëåñê
îò çåðêàëüíûõ ñòåí áåñ÷èñëåííûõ çäàíèé. å î÷åíü âûñîêèå, ðàñïîëîæåííûå ïî
ãåîìåòðè÷åñêèì ïðèíöèïàì äîìà íà÷èíàëèñü ìèëßõ â ïßòè è òßíóëèñü äî ñàìîãî
ãîðèçîíòà.
     - òî íå ìîé ãîðîä,  -  ñêàçàëà  Œýðè.  -  Ž,  ’õîìàñ,  ýòî  êàêîé-òî
äðóãîé...
     Žíà íå â ñèëàõ áûëà ãîâîðèòü.
     ˆçäàëåêà äîíåññß òèõèé øóì. Ží èñõîäèë îò áûñòðî äâèãàâøåãîñß ïîåçäà,
êîòîðûé ïðîñêî÷èë ìèìî õîëìà è ïîì÷àëñß â ñòîðîíó ãîðîäà.
     - „óìàþ, ñàìîå ïðàâèëüíîå - ñâßçàòüñß ñ âëàñòßìè, - ñêàçàë “àéò.
     - …ñëè îíè ïîéìóò íàñ, - çàñîìíåâàëñß ’îì.
     - îñìîòðèì, êòî íàì âñòðåòèòñß â ðàéîíå æåëåçíîé äîðîãè.
     Žíè  ïðîøëè  ïî  äîðîãå  îêîëî  äâóõ  ìèëü.   “âèäåâ   ÷òî-òî   âðîäå
ïàññàæèðñêîé æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè, îíè îñòàíîâèëèñü. Žíà áûëà ïîõîæà íà
áîëüøîé ïóçûðü, ïîäâåøåííûé íà  ñâåòßùèõñß  ñòåðæíßõ  ðßäîì  ñ  êîëååé.  ‚
ïîäâåñíóþ  ñòàíöèþ  ìîæíî  áûëî  ïîïàñòü  ïî  çàìûñëîâàòîé   ìåòàëëè÷åñêîé
ëåñòíèöå.
     åäàëåêî îò ëåñòíèöû ñòîßëî  ìíîæåñòâî  ñîâåðøåííî  íåîáû÷íûõ  ìàøèí.
Šàêîå-òî ñåìåéñòâî êàê ðàç òîëüêî ïîäúåõàëî íà îäíîì èç òàêèõ  íåïðèâû÷íûõ
òðàíñïîðòíûõ ñðåäñòâ ïèðàìèäàëüíîé ôîðìû, ñ øåñòüþ êîëåñàìè.  åñìîòðß  íà
ñâîþ äîâîëüíî ñòðàííóþ îäåæäó, ìóæ÷èíà, æåíùèíà è äâîå äåòåé âûãëßäåëè êàê
îáûêíîâåííûå ëþäè.
     ‚çðîñëûå áûëè ëèøü íåíàìíîãî âûøå ’îìà è “àéòà.  “  âñåõ  ÷åòâåðûõ  -
íîðìàëüíûé ðàçðåç ãëàç è âîëîñû íà ãîëîâå. Žäèí èç äåòåé ïîêàçàë íà òðîéêó
÷óæàêîâ.
     îäîéäß ê ñåìüå, “àéò óëûáíóëñß.
     - ðèâåò. å ìîãëè áû âû ñâßçàòü íàñ ñ ïîëèöèåé?
     åïîíèìàþùèå âçãëßäû.
     - ˆëè ñ âëàñòßìè?
     åðåïóãàâøèñü, æåíùèíà î ÷åì-òî áûñòðî çàãîâîðèëà íà íåçíàêîìîì ßçûêå
è ìàõíóëà â ñòîðîíó ëåñòíèöû. ‘åìåéñòâî áðîñèëîñü íàóòåê.
     “æå íà âåðõíåé ñòóïåíüêå ìóæ ïðèîòêðûë îêíî, âçãëßíóë íà òðîèõ  âíèçó
è áûñòðî íûðíóë íàçàä.
     - ’àê èëè èíà÷å, - ÷óâñòâóß íåëîâêîñòü, ñêàçàë “àéò, - íî,  ß  äóìàþ,
ìû âñòðåòèìñß ñ âëàñòßìè.
     î÷òè â òó æå ìèíóòó ïîßâèëñß áîëüøîé ðàçíîöâåòíûé ôóðãîí. Ží ñîñòîßë
èç äâóõ  ïèðàìèä,  ñîåäèíåííûõ  ìîùíûì  öèëèíäðîì.  ‚úåõàâ  íà  äâåíàäöàòè
îãðîìíûõ êîëåñàõ íà ìåñòî ïðèïàðêîâêè, îí îñòàíîâèëñß. ˆç ìàøèíû âûñêî÷èëè
òðè ïîëèöåéñêèõ è íà÷àëè çàäàâàòü âîïðîñû  ñòðàííûì  íåçíàêîìöàì,  íî  îíè
íè÷åãî íå ïîíèìàëè.
     ’îìà, “àéòà è Œýðè  çàïèõíóëè  â  öèëèíäðè÷åñêîå  îòäåëåíèå  ôóðãîíà.
óòåøåñòâèå â ñîåäèíèòåëüíîé ñåêöèè áåç îêîí äëèëîñü ïîë÷àñà. ˆõ  âûñàäèëè
â ïîìåùåíèè, ïîõîæåì íà ãàðàæ, è ïîâåëè ïî êîðèäîðó, ñòåíû è ïîë  êîòîðîãî
ïåðåëèâàëèñü öâåòíûìè óçîðàìè. ’îì êðåïêî äåðæàë Œýðè çà ðóêó.
     àêîíåö, îíè ïðåäñòàëè ïåðåä äîëæíîñòíûì ëèöîì ñî çíàêàìè ðàçëè÷èß íà
ïëå÷àõ.
     òî áûë ÷åëîâåê ñðåäíèõ ëåò, ïîëíûé, ñ äîáðûì ëèöîì. ‡àäàâ  íåñêîëüêî
âîïðîñîâ,  îí  äîãàäàëñß,  ÷òî  åãî  íå  ïîíèìàþò,  è  íà÷àë  ãîâîðèòü   â
ðîìáîâèäíûé àïïàðàò íà íîæêàõ.
     - Ÿ äóìàë, Œýðè ñìîæåò îáùàòüñß íà èõ ßçûêå, - øåïíóë “àéò.
     ’îì íå îòâåòèë. „åâóøêà,  òßæåëî  îïóñòèâøèñü  íà  ñòóë,  âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàëà ñâîè  ðóêè.  Šåì  îíà  ñòàëà  â  ýòîé  íîâîé,  áëàãîïîëó÷íîé
äåéñòâèòåëüíîñòè, îêðóæàþùåé òåïåðü ÷åëîâå÷åñòâî -  ÷åëîâå÷åñòâî,  êîòîðîå
íå òîëüêî âûæèëî, à ïðèøëî ê òàêîìó  ïðîöâåòàíèþ?  Œîæåò  áûòü,  ñ  óæàñîì
äóìàëà Œýðè, îíà  âîîáùå  ïåðåñòàëà  ñóùåñòâîâàòü.  “  íåå  ñèëüíî  áîëåëî
ñåðäöå.
     îìáîâèäíûé ïðèáîð îêàçàëñß ïåðåâîä÷èêîì. ‘ ýòîãî ìîìåíòà  âñå  ïîøëî
ïðîùå.
     îëíûé ìóæ÷èíà  ïðåäñòàâèëñß  ýøåëîííûì  íà÷àëüíèêîì  îìôèëçîì,  ÷òî
ñîîòâåòñòâîâàëî äîëæíîñòè  êîìàíäèðà  ïîëèöåéñêîãî  îêðóãà.  ‡äàíèå,  êóäà
ïðèâåçëè “àéòà, ’îìà è  Œýðè,  áûëî  ïîñòîì  ïîëèöèè  íà  îêðàèíå  ãîðîäà.
ûòàßñü íàùóïàòü ïî÷âó, “àéò îñòîðîæíî íà÷àë ðàçãîâîð î  òîì,  îòêóäà  îíè
ïðèáûëè.
     îìôèëç çàâîëíîâàëñß è îòïðàâèë êóäà-òî ñâîèõ ïîìîùíèêîâ, êîòîðûå áåç
ëèøíèõ ñëîâ ïîì÷àëèñü âûïîëíßòü åãî  ïðèêàç.  ‚ñêîðå  âûñîêèå  äîëæíîñòíûå
ëèöà - íà÷àëüíèê ó÷àñòêà è ãëàâà  çîíàëüíîé  ïîëèöèè  -  ïðèñîåäèíèëèñü  ê
äîïðîñó, ïðîäîëæàâøåìóñß òðè ÷àñà.
     ’îì â êîíöå êîíöîâ óáåäèëñß, ÷òî îíè ïîïàëè èìåííî â òîò ãîä, êîòîðûé
èì íóæåí. Žäíàêî òåïåðü çäåñü âñå áûëî ïî-äðóãîìó. óêâàëüíî âñå.
     îìôèëç è åãî îêðóæåíèå ïîíßòèß íå èìåëè  î  ìàøèíå  äëß  óíè÷òîæåíèß
ñâåòà. ˆñòîðèß _ý_ò_î_é_ ‡åìëè íå çíàëà íè î êàêîì íàïàäåíèè àçèàòîâ.
     - “äèâèòåëüíûé ðàññêàç, -  ñêàçàë  îìôèëç.  -  Š  ñîæàëåíèþ,  äîëæåí
ïðèçíàòüñß, ÷òî ß íå âåðþ âàì.
     ‘óäß ïî ëèöàì îñòàëüíûõ, îíè òîæå íå âåðèëè.
     ’îì ïûòàëñß íàéòè äîêàçàòåëüñòâî. ˆ âñêîðå íàøåë.
     - ‚û èìååòå âîçìîæíîñòü ïóòåøåñòâîâàòü âî âðåìåíè?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë îìôèëç  ÷åðåç  ðîìáîîáðàçíûé  àïïàðàò,  íåìíîãî
èñêàæàâøèé  åãî  ãîëîñ.  -  òèì   çàíèìàþòñß   èñêëþ÷èòåëüíî   ó÷åíûå   â
èññëåäîâàòåëüñêèõ çàâåäåíèßõ.
     - € êòî èçîáðåë ìàøèíó âðåìåíè? - ñíîâà ñïðîñèë ’îì.
     - Ÿ áëþñòèòåëü îáùåñòâåííîãî ïîðßäêà, ìîëîäîé ÷åëîâåê, à íå èñòîðèê.
     - å ìîãëè áû âû íàéòè íóæíûå  ñâåäåíèß?  Œîæåò,  ó  âàñ  ñîõðàíèëèñü
êàêèå-òî íàó÷íûå ìàòåðèàëû ïî ýòîìó ïîâîäó?
     à÷àëüíèê çîíàëüíîé ïîëèöèè ïðåäëîæèë:
     - àäî, ß äóìàþ, çàãëßíóòü â èíôîðìàöèîííîå õðàíèëèùå.
     îìôèëç ñ íåîõîòîé ñîãëàñèëñß.
     ðîøåë åùå ÷àñ. ˜åô  ïîëèöèè  îðãàíèçîâàë  äëß  òðîèõ  ãîñòåé  ëåãêîå
óãîùåíèå - åäà, êîòîðóþ èì ïðåäëîæèëè,  áûëà  î÷åíü  íåæíîé  è  âîçäóøíîé.
‡àòåì ßâèëñß ïîëèöåéñêèé ñ ìàëåíüêîé âèäåîêàìåðîé.  à  ýêðàíå  çàìåëüêàëè
ñëîâà, íàïèñàííûå  áóêâàìè  ñ  íåïðèâû÷íûìè  î÷åðòàíèßìè.  îìôèëç  áûñòðî
ïåðåêëþ÷èë èçîáðàæåíèå. ‚ìåñòî íåïîíßòíîãî òåêñòà  ïîßâèëèñü  æèâûå  ëþäè.
’îì âñêî÷èë è ðàäîñòíî çàêðè÷àë:
     - ‚îò ìîé îòåö!
     îìôèëç åùå ïîùåëêàë êíîïêàìè - è  ’îì  âäðóã  ïðèøåë  â  íåîïèñóåìûé
âîñòîðã. Ží óçíàë ñåáß, õîòß íà ýêðàíå áûë ñ ñåäîé ãîëîâîé è ëåò åìó  áûëî
íå ìåíüøå ïßòèäåñßòè. “ òîãî ’îìà áûë äîâîëüíî ñòðîãèé âèä, è íàõîäèëñß îí
â êàáèíåòå ðßäîì ñ ñóòóëûì ÷åëîâåêîì ïîñòàðøå...
     Šýë!
     îìôèëç ïåðåâîäèë âçãëßä ñ ’îìà íà åãî  ýêðàííîå  èçîáðàæåíèå,  ïîòîì
ñíîâà íà æèâîãî ’îìà.
     - …ñòü îïðåäåëåííîå ñõîäñòâî... - îí ïîìîë÷àë, à  çàòåì  îáðàòèëñß  ê
ñâîèì îôèöåðàì: - òî ìîíîãðàôè÷åñêîå  îïèñàíèå,  ñäåëàííîãî  â  äâàäöàòîì
ñòîëåòèè îòêðûòèß ýôôåêòà ìíîãîôàçîâîñòè âðåìåíè.  à  ïëåíêå  çàïå÷àòëåíû
èçîáðåòàòåëü ‹èíñòðóì è åãî  ñûíîâüß,  êîòîðûå  ñòàëè  ïðîäîëæàòåëßìè  åãî
äåëà, - ’îìàñ è Šýëâèí. îõîæå,  ýòîò  ÷åëîâåê,  íàçûâàþùèé  ñåáß  ’îìàñîì
‹èíñòðóìîì, ãîâîðèò ïðàâäó.
     î÷òè ïåðåñòàâ ñîìíåâàòüñß, îìôèëç ïðèêàçàë ïîä÷èíåííûì îçíàêîìèòüñß
ñ ïîñëåäíèìè äîíåñåíèßìè ïîëèöåéñêèõ ïîñòîâ ïî âñåìó ãîðîäó. ‚  ðåçóëüòàòå
ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî â îäíîì èç ñàìûõ êðóïíûõ ãîñïèòàëåé ëå÷èòñß  íåîáû÷íûé
ïàöèåíò. —åëîâåê, íåçíàêîìóþ ðå÷ü êîòîðîãî ïîäâåðãëè ïåðåâîäó,  íàñòàèâàåò
íà òîì, ÷òî îí ßâëßåòñß ã