 è  óò.  îä  ïåðåêðåñòíûì  îãíåì  íåïîíèìàíèß  è
ñìßòåíèß. îìáà  â  Œèäëõåìå  ïðåäíàçíà÷àëàñü  åìó  ñàìîìó,  íî  çäåñü  åå
çàìåíèëè ñëîâà. óò ïðèáëèæàëàñü ê ñìåðòè - èç-çà  âñåõ  ýòèõ  ðîññêàçíåé,
ëæè  è  òßíóùèõñß  èç  ïðîøëîãî  îáâèíåíèé.  Ží  ïðåäñòàâèë  ñåáå   ñòîïêó
èñïèñàííûõ ’îìîì ëèñòîâ, óñòàâëåííóþ êíèãàìè áèáëèîòåêó. ˆ óùåðá,  êîòîðûé
íàíîñßò ñëîâà.
   Šîòòåäæ ðàñïëþùèëñß ó âîðîò ïîäîáíî èçúåäåííîé ïðîêàçîé æàáå.  èðí  íå
õîòåë çàõîäèòü âíóòðü. Ží ìîã áû íàïðàâèòüñß ïî äîðîãå äî €11. Œîæíî âçßòü
è ëåñîì, ÷òîáû âûéòè íà äîðîãó âîçëå ‚óäôîðäà... ïïèíãñêèé  ëåñ  êîí÷àëñß
íà ãðàíèöå ‹îíäîíà, âîçëå ˆñò-íäà - âîò è äîðîãà ê  ãîðîäó.  Œîæíî  äîéòè
ïåøêîì, åñëè îí íå ïîïðîñèò, ÷òîáû  åãî  ïîäâåçëè.  ˆ  îñòàâèòü  çà  ñâîåé
ñïèíîé ýòîò äîì - ñî âñåìè ñîáûòèßìè åãî èñòîðèè è ñëåäñòâèßìè èç íèõ.
   Ží ìèíîâàë êîòòåäæ.
   óò óìèðàåò. ‘ëåäóåò ëè åìó ïîáûòü âîçëå íåå? îñèäåòü ðßäîì ñ íåé  ýòè
ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ÷àñîâ, êàêèìè áû äîëãèìè îíè íå îêàçàëèñü?
   èðí çíàë, ÷òî òàêîå áîëüíèöà. Ží âñïîìíèë, êàê ñèäåë âîçëå îáîææåííîãî
òåëà Šðèñòåí, ïîêà âðà÷è ñðàæàëèñü çà åå æèçíü. Ží âñïîìíèë,  êàê  ñìîòðåë
íà åå íîãó, âûñòàâèâøóþñß èç-ïîä ñåðåáðèñòîãî îäåßëà, è äóìàë, ÷òî ýòî  íå
îíà. —òî ýòà íîãà íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê æåíùèíå, êîòîðóþ îí ëþáèë.
…å áîëüøå íåò â ýòîì îáãîðåëîì òåëå. ‚ñß åå ñóùíîñòü  íàõîäèòñß  ãäå-òî  â
äðóãîì ìåñòå.
   ˆ îí ñèäåë â çàëå  âîçëå  ðåàíèìàöèè,  ëèñòàß  æóðíàëû.  àïðîòèâ  íåãî
ìîëîäîé ÷åëîâåê ÷èòàë ðóñòà, îæèäàß ñìåðòè ïîäðóæêè.  ðîèçîøëî  êðóøåíèå
ïîåçäà, íàäåßëèñü, ÷òî îíà âûæèâåò, íî, óâû...
   èðí ïðîñèäåë òàê, îæèäàß, äâå  íåäåëè.  ˆ  íè  ðàçó  íå  ïîäóìàë,  ÷òî
ëåæàâøåå òàì òåëî - â ïîâßçêàõ, òðóáêàõ  è  ëåíòàõ  -  èìååò  êàêîå-íèáóäü
îòíîøåíèå ê åãî æåíå Šðèñòåí.
   ‘ìåðòü ïðèõîäèò ðàíüøå, ÷åì ïåðåñòàåò äûøàòü  òåëî,  ðàíüøå,  ÷åì  ìîçã
ïðåêðàùàåò  ñâîþ  ýëåêòðè÷åñêóþ  àêòèâíîñòü.  …ãî  Šðèñòåí  óìåðëà,  êîãäà
âçîðâàëàñü ìàøèíà.
   óò óìåðëà, êîãäà ãîëîâîé óäàðèëàñü îá ïîë.
   Ží íå õîòåë îæèäàòü êîíöà - îêîí÷àòåëüíîãî è  îôèöèàëüíîãî  ðàññòàâàíèß
äóøè è òåëà.
   ’åïåðü âî âñåì ýòîì ìèðå  íå  áûëî  äàæå  ìàëåéøåé  ïðè÷èíû,  ñïîñîáíîé
çàäåðæàòü åãî  â  ïîìåñòüå.  ‘êîðî  ñþäà  ïðèåäåò  ïîëèöèß;  îíà  çàéìåòñß
ðàññëåäîâàíèåì, íà÷íåò âûßñíßòü ïðè÷èíû ñìåðòè óò. Ží  çíàë,  ÷òî  äîëæåí
îñòàòüñß è äàòü ïîêàçàíèß, íî  ñåé÷àñ  îá  ýòîì  íå  ìîãëî  áûòü  è  ðå÷è.
Žïèñàíèå åãî âíåøíîñòè èçâåñòíî è âîåííîé è ãðàæäàíñêîé ïîëèöèè.  à÷íóòñß
ñîìíåíèß.  Šîíå÷íî,  ïîäîçðèòåëüíàß  êàðòèíà:  äåçåðòèð   ”èçåêåðëè   èðí
îáúßâèëñß íà ñöåíå äðóãîãî óáèéñòâà.
   Žäíàêî îí íå áûë åäèíñòâåííûì ñâèäåòåëåì, Šåéò  òîæå  âèäåëà,  êàê  âñå
ïðîèçîøëî. Ží ìîæåò è íå ïîòðåáîâàòüñß.
   Ží âíîâü ïðîêðó÷èâàë  ñëó÷èâøååñß  â  óìå...  ññîðó  íàâåðõó  ëåñòíèöû.
‘ìßâøèéñß êîâåð, ïàäåíèå, ãíèëûå ïåðèëà, ñëîìàâøèåñß ïîä âåñîì óïàâøåé...
   ...óò, êîòîðàß òåïåðü æäåò ñìåðòè.
   ˆ ìåðòâàß òèøèíà â äîìå, óãëû, ñòßãèâàþùèåñß âîêðóã íèõ.  Ží  íåíàâèäåë
ƒîëóáîå ïîìåñòüå, íåíàâèäåë  åãî  çà  òî,  ÷òî  äîì  ýòîò  ïîòðåáîâàë  âñþ
æèçíåííóþ ýíåðãèþ óò, ñëîìàë è çàáðàë äàæå åå æèçíü.
   îìåñòüå òðåáîâàëî ñëèøêîì ìíîãîãî. Žíî çàõîäèëî ñëèøêîì äàëåêî.
   ‚äàëè îí ñëûøàë äîðîãó. î íåé óæå óñòðåìèëñß ïîòîê àâòîìîáèëåé.  ‹åòîì
ðàññâåò ïðèõîäèò ðàíî,  íî  òå,  êîìó  íàäî  â  ‹îíäîí,  âñåãäà  ñòðåìßòñß
îïåðåäèòü îñíîâíóþ âîëíó. î ìåðå ïðèáëèæåíèß äíß ïîòîê áóäåò óñèëèâàòüñß,
îò÷àßííî è òùåòíî ñòðåìßñü ïîïàñòü â  ãîðîä  äî  çàòîðà.  ’àì  ñóùåñòâîâàë
äðóãîé ìèð, äðóãîé íàáîð ïðèîðèòåòîâ. î-ïðåæíåìó ëè îíè íóæíû åìó?
   ’îì è  ‘àéìîí  îæèäàþò  åãî  âîçâðàùåíèß.  ðîñêîëüçíóëà  ìûñëü  ñêâîçü
ïåðåïëåòåííûé êëóáîê ñìßòåíèß è ãîðß. „à, ãîðß! Ží óæå íà÷àë âëþáëßòüñß  â
óò. Ží ìîã áû...
   åëåïûå ìûñëè. ðåæäå, à òåì áîëåå òåïåðü. óò æèëà ñ ‘àéìîíîì  è  áûëà
îáâåí÷àíà ñ ïîìåñòüåì. ˆ òóò, íà õîäó, îí âñïîìíèë âûðâàâøèåñß  ó  ‘àéìîíà
ñëîâà:
   "_î÷åìó âû íå îêàçàëèñü íà ìåñòå? òî æå âàøà ðîëü, èëè âû íå  ïîíßëè?
‘àäîâíèê âñåãäà âñå èñïðàâëßåò. î÷åìó æå âû íå ñïàñëè åå? ƒäå âû  áûëè  è
ïî÷åìó íå ñóìåëè âûïîëíèòü ñâîþ ðàáîòó?_"
   ‘ëîâà ýòè ãðîìêî çâó÷àëè â åãî ïàìßòè. Œîß ðîëü? Œîß ðàáîòà? —òî  õîòåë
ýòèì ñêàçàòü ‘àéìîí? èðí çíàë, ÷òî äîì ïîëîí îæèâøèõ óæàñîâ, îí çíàë, ÷òî
âíóòðè åãî îðóäóåò òàêîå, ÷åãî îí ðåøèòåëüíî íå ïîíèìàåò. …ãî âûñòàâèëî èç
äîìà ñîçäàíèå, ïðîñòî íå ñïîñîáíîå ñóùåñòâîâàòü.
   ‘àéìîí  ïîíèìàë  ýòî,  îí  ïðîâåë  çäåñü  çàëîæíèêîì   ìíîãî   ìåñßöåâ.
‘ëó÷èâøååñß ñ óò êàêèì-òî îáðàçîì áûëî ñâßçàíî  ñ  èñòîðèåé  ïîìåñòüß,  è
‘àéìîí ñ÷èòàë, ÷òî îí, èðí, äîëæåí áûë êàêèì-òî îáðàçîì ñïàñòè åå.
   òî áûëî íå÷åñòíî, èðí çíàë, ÷òî ýòî íå÷åñòíî. î ýòà ìûñëü  âèòàëà  â
âîçäóõå âîêðóã íåãî, ïðîíèêàëà â åãî ðàçóì. èðí íå ìîã óéòè èç  ïîìåñòüß.
•îòß  áû  ïîòîìó,  ÷òî  ‘àéìîí  óâèäèò  â  ýòîì  áåãñòâî,   óêëîíåíèå   îò
îòâåòñòâåííîñòè. ˆ - êàê íè ñòðàííî - åìó áûëî âàæíî, ÷òî ïîäóìàåò ‘àéìîí.
   å âûçâàíî ëè ýòî ÷óâñòâîì âèíû, ïîòîìó ÷òî îíè ñ óò óñïåëè  íàñòîëüêî
ñáëèçèòüñß? åçàâèñèìî îò ïðè÷èí, èðí íå  õîòåë  ñåé÷àñ  áðîñàòü  ‘àéìîíà
‹àéòîóëåðà íà ðàñòåðçàíèå ƒîëóáîìó ïîìåñòüþ. óñòü  äàæå  ðàäè  ýòîãî  åìó
ïðèäåòñß âåðíóòüñß òóäà - ïîä åãî êðûøó. ðèäåòñß ïåðåæèòü âñå  äî  êîíöà,
ïîíßòü, äåéñòâèòåëüíî ëè îí íå âûïîëíèë ñâîå ïðåäíàçíà÷åíèå.
   îòîì, óò åùå æèâà. èðí ïðîãëîòèë  êîìîê.  ‚îçâðàòèòüñß  â  ïîìåñòüå,
æèòü â åãî ñòåíàõ. ‘àéìîí è ’îì óæå â äîìå, íî èõ âñåãî äâîå. ‚ûáîðà  íåò,
ïðèäåòñß âåðíóòüñß: èì íåîáõîäèì òðåòèé.


   Ží ïîâåðíóë îáðàòíî. îä ðàííèì óòðåííèì ñâåòîì äîì êàçàëñß ìèðíûì, êàê
áûëî âñåãäà. ‘îëíå÷íûé ñâåò ïàäàë íà âîäßíèñòûå ÷åðåïèöû, ïðåâðàùàë  èõ  â
ñåðåáðî è ãîëóáèçíó, ïðîãëßäûâàâøóþ ñêâîçü ïðîðåõè â çåëåíîé ëèñòâå.  ûëî
åùå ðàíî, è ñâåò íå  ìîã  êîñíóòüñß  îêîí...  âáëèçè  îíè  ïîêàçàëèñü  åìó
ãëóáîêèìè æåðëàìè, óõîäßùèìè â ïðîøëîå.
   ”àíòàçèß. î òåïåðü îí  çíàë,  ÷òî  òàéíû  ïîìåñòüß  ñêðûâàëèñü  â  åãî
ïðîøëîì. èðí ðåøèë  ïðî÷èòàòü  êíèãó  ’îìà.  îòîì  ïðèäåòñß  ðàññïðîñèòü
‘àéìîíà è ðàñïîëîæèòü ñîáûòèß â ïåðñïåêòèâå. ˜àãè  åãî  çàìåäëèëèñü.  èðí
âñïîìíèë ñâîå ïîßâëåíèå çäåñü è æóòêîå òðèî.
   Ží ñìîòðåë íà äîì, íî ôîêóñ ñìåñòèëñß.  Žíè  æäàëè  åãî.  Žáîãíóâ  óãîë
êîòòåäæà è âûõîäß íà äîðîæêó, îí óâèäåë âñåõ òðîèõ: îáåèõ æåíùèí â  ÷åðíîì
è ýòîãî ìóæ÷èíó, ñòîëü ïîõîæåãî íà èòåðà ‹àéòîóëåðà.
   à ìãíîâåíèå ïîíèìàíèå åãî óãëóáèëîñü è ðàñøèðèëîñü. Œóæ÷èíà,  ñòîßâøèé
â ñåðåäèíå, è _áûë_ èòåðîì ‹àéòîóëåðîì. èðí âèäåë, êàê  îíè  ñëèëèñü  íà
ãðåáíå â ëåñó. —åðíûé ‹àéòîóëåð, òåìíàß ïîëîâèíà ‘àéìîíà, åãî çëîé ãåíèé è
âäîõíîâèòåëü.
   ‚ òîò æå ìîìåíò îí ïîíßë, ÷òî âèäèò ïåðåä ñîáîé íå  æèâûõ.  Œóæ÷èíà  íå
óìèðàë.  òî  ïðåäñòàâëåíèå  óñòðîèëè,  ÷òîáû  îáìàíîì  îòïóãíóòü  åãî  îò
ïîìåñòüß.
   Žíè ñòîßëè íà äîðîæêå, ïåðåêðûâàß ïóòü.
   èðí îùóùàë âîíü ñòàðûõ äóõîâ è ïîòà.  ˆíñòèíêòèâíî  íàìîðùèâ  íîñ,  îí
îòâåðíóëñß, íå æåëàß ñìîòðåòü íà íèõ. åçà÷åì îáðàùàòü âíèìàíèå  íà  íîâîå
ïðåäñòàâëåíèå, êàêèì áû îíî íè îêàçàëîñü. Ží øåë ïðßìî ê ïîìåñòüþ,  è  îíè
ðàññòóïèëèñü,  ïðîïóñêàß  åãî.  “ãîëêîì  ãëàçà  èðí  çàìåòèë,   êàê   îíè
ïîêëîíèëèñü åìó ñ èðîíè÷åñêîé ëþáåçíîñòüþ. ‚îíü îò  òåë  íàïîëíßëà  ëåòíèé
âîçäóõ.  …ãî  ïðèãëàøàëè  äîìîé,  â  ïîìåñòüå,  ê   êîòîðîìó   îí   òåïåðü
ïðèíàäëåæàë.
   …ìó  íå  ïîíðàâèëàñü  ýòà  èäåß...  ÷óâñòâî  ñðîäñòâà.  èðí  íå  õîòåë
ïîä÷èíßòüñß åìó. î â äîìå åãî æäàëè ‘àéìîí è ’îì. îñëå  ñìåðòè  æåíû  îí
ïîãðóçèëñß âî ìðàê. èðí íå íàìåðåâàëñß áîëåå ðàçðåøàòü ñåáå ýòó ñëàáîñòü.


   èðí îáåðíóëñß óæå ó äâåðè, âåäóùåé íà êóõíþ.
   Ží íå çíàë, ÷òî çàñòàâèëî åãî ïîâåðíóòüñß: íå áûëî íè çâóêà, íè øîðîõà.
Ží äàæå íå ïîäîçðåâàë, ÷òî çà åãî ñïèíîé ïðîèñõîäèò íå÷òî íåîáû÷íîå.
   îçàäè  íåãî  ëåñ  ñîìêíóëñß.  ƒëóõîé  ïîäëåñîê  âûïîëçàë  íà  äîðîæêó,
ïðîäâèãàëñß ïî ëóæàéêå, îõâàòûâàß òåððàñó. ’àì, ãäå îí òîëüêî ÷òî øåë, óæå
ñòîßëè ïàïîðîòíèêè, íà  ìåñòå  êëóìá  ïîäíèìàëèñü  äåðåâüß,  ïîä  âûñîêèìè
áóêàìè íèçêîðîñëàß îëüõà æàëàñü ê îëüõå, ïàäóá  ê  ïàäóáó.  ëþù  è  äèêèé
âèíîãðàä îïëåòàëè îáúåìèñòûå ñòâîëû. åëûå  è  ÷åðíûå  øèïû  ñïëåòàëèñü  â
íåïðîõîäèìûé áàðüåð. ‹åñ ãóñòåë ïåðåä çàñòûâøèì â èçóìëåíèè èðíîì. è÷òî,
êàçàëîñü, íå øåâåëèëîñü, ëèàíû è ïîëçó÷èå ðàñòåíèß íå êðàëèñü â òðàâå, òåì
íå ìåíåå ñòåíà  äåðåâüåâ  ñòàíîâèëàñü  áîëåå  ïëîòíîé,  áîëåå  çàïëåòåííîé
ëèñòâîé è âåòâßìè. Žíà ïðèáëèæàëàñü.
   _‹èñòîâèê_, ïðîíåñëîñü â ãîëîâå èðíà. ‹èñòîâèê îêðóæàåò  äîì,  çàìûêàß
åãî ïåðåä ïîñëåäíåé áèòâîé.
   Ží îòêðûë äâåðü.


   - € âîò è âû. - ‘àéìîí ñòîßë ó ðàêîâèíû,  íàïîëíßß  ÷àéíèê.  -  Ÿ  áûëî
ðåøèë ïðèãîòîâèòü çàâòðàê, íî ó íàñ ïî÷òè  íè÷åãî  íåò.  óäåòå  êîôå  èëè
ïðåäïî÷òåòå ÷àé?
   ‚ûãëßäåë îí óæàñíî. èðí ðàññ÷èòûâàë óâèäåòü åãî  òàêèì,  íî  ñïîêîéíûé
òîí ‘àéìîíà ïîòðßñ åãî.
   -  óñòü  áóäåò  êîôå,  -  ñêàçàë  îí,  îñòîðîæíî  ïîäîäâèãàß   êðåñëî.
‹ßãóøêè-áðåõóøêè íå áûëî âèäíî. - —òî ñëûøíî èç ãîñïèòàëß?
   - èêàêèõ ïåðåìåí. ‚àì ñàõàðà èëè ìîëîêà? -  îõîæå,  ‘àéìîí  íå  õîòåë
ðàçãîâàðèâàòü î óò, ñëîâíî èðí íå âïðàâå áûë âñïîìíèòü î ñëó÷èâøåìñß.
   èðí íå çíàë, êàê ïðèíßòü ýòó  íîâîñòü.  Œîæíî  áûëî  îæèäàòü  õóäøåãî,
ìíîãî õóäøåãî. î æóòêàß òßæåñòü íå èñ÷åçàëà.
   Ží ïîäóìàë î äðóãîì.
   - € âû ïîçâîíèëè åé íà ðàáîòó, ïðåäóïðåäèëè èõ?
   - òî ñäåëàåòå âû. - ‘àéìîí ïîäîäâèíóë åìó òåëåôîííóþ êíèãó.
   îêà ÷àéíèê çàêèïàë, èðí ïîçâîíèë â øêîëó. îòîì ñïðîñèë:
   - ƒäå ’îì?
   - € ãäå îí ìîæåò áûòü? Œû çäåñü, è ìîæíî íå áåñïîêîèòüñß  -  êàæäûé  íà
ñâîåì ìåñòå. ’îì ñèäèò â áèáëèîòåêå, êàê åìó è ïîëîæåíî. -  Ží  óêàçàë  íà
ìàíóñêðèïò, ëåæàùèé íà ñòîëå ïåðåä èðíîì. - ’àê ÷òî èùèòå åãî òàì. î÷åìó
æå âû íå ïðî÷ëè ðóêîïèñü? Ží ñêàçàë, ÷òî âû ñîáèðàëèñü.
   ‚çßâ ëèñòêè, èðí ïðîëèñòàë èõ. ‘òðàíèöû, ïîëíûå  ÷óâñòâ  è  äðàìû.  Ží
çàìå÷àë ñëîâà: _ïðèêîñíîâåíèå, äîì, îçåðî_... ‘äåëàâ íàä ñîáîé óñèëèå,  îí
ïîïûòàëñß ÷èòàòü, îò÷àñòè ðàññ÷èòûâàß, ÷òî âîò-âîò âîéäåò óò,  óòîìëåííàß
ðàáîòîé â ñàäó, è îòêèíåò òàêóþ ìèëóþ êàøòàíîâóþ  ïðßäêó,  ñâàëèâøóþñß  íà
ëîá... Ží îïóñòèë áóìàãó.
   - € âû íå íàõîäèëè â ðóêîïèñè ÷òî-íèáóäü íåîæèäàííîå äëß ñåáß?
   -  åîæèäàííîå?  -  ‘àéìîí  çàïóñòèë  ïàëüöû  â  âîëîñû,  ïîäíèìàß  èõ.
‹èõîðàäî÷íûé è ñëåãêà îò÷àßííûé æåñò. - åîæèäàííîå? —òî âû... _âñå_, äàæå
ãîâîðèòü ñìåøíî!
   - î÷åìó æå âû òîãäà òàê ðàññòðîåíû? ˆëè ’îì ÷òî-íèáóäü íå òàê ïîíßë?
   - €õ, äåðüìî. - ’ðóäíàß ïàóçà. - à÷íåì ëó÷øå ñ âàñ. ˆëè âàì âñåãäà âñå
ðàññêàçûâàþò? ˆ çà ïðîæèòóþ æèçíü âû óñïåëè ïðèâûêíóòü  ê  òîìó,  ÷òî  âñå
îòêðûâàþò ñòðóíû ñâîåãî ñåðäöà äëß âàøåãî îáîçðåíèß?  ‚ûõîäèò,  ó  íàñ  âû
íå÷òî âðîäå ãóðó - öåëèòåëß è ñîâåòíèêà? ‚û äåéñòâèòåëüíî õîòèòå çíàòü?  -
‘àéìîí ïðîäîëæèë ïðåæäå, ÷åì èðí óñïåë îòâåòèòü. - Ÿ... ðàññòðîåí, êàê âû
ñêàçàëè, ïîñêîëüêó íå äóìàþ, ÷òîáû ’îì îøèáàëñß. àâåðíîå, âñå òàê è áûëî,
è îí ïðàâ âî âñåì. - óêà, íàëèâàâøàß âîäó â òðè ñòîßâøèå íà ñòîëå êðóæêè,
îò÷àßííî òðßñëàñü. - Œîé îòåö... ìîé îòåö - ÷óäîâèùå, êàê  óòâåðæäàåò  åãî
êíèãà. Šîøìàðíûé îáìàíùèê,  ãèïíîòèçåð,  íàäåëåííûé  óæàñíîé  çëîé  ñèëîé.
—åðíûé ìàã, åñëè óãîäíî.
   - ‘îãëàñåí, - òðåçâî ïðîèçíåñ èðí.
   - ó, ïðî÷òèòå, óâèäèòå. Ÿ âçßëñß çà êíèãó  ïîñëå  ðàññâåòà.  €  ýòî  ß
îòíåñó ’îìó. - ‘àéìîí íàïðàâèëñß ê äâåðè â õîëë. - ’îëüêî, èðí,  íå  íàäî
ïîäíèìàòüñß íàâåðõ, ëàäíî?
   - î÷åìó? - ‚ïðî÷åì, îí íå çíàë, çà÷åì ýòî ìîæåò åìó ïîíàäîáèòüñß.
   - òî âûõîäèò çà ðàìêè.
   - Šòî ãîâîðèò òàê?
   - „îì. ˆ ‹ßãóøêà-áðåõóøêà. Žíà íàâåðõó. ˆ íå õî÷åò íèêîãî âèäåòü.
   - •îðîøî, - îòâåòèë èðí ðîâíûì ãîëîñîì. - îíèìàþ.
   - ‚îçìîæíî, è òàê... - ‘ çàòèõàþùèì íà õîäó áîðìîòàíèåì ‘àéìîí  îñòàâèë
êóõíþ.


   Ží ïðî÷èòàë  âñå  öåëèêîì;  áðåäîâóþ  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü  íàâàæäåíèé  è
îäåðæèìîñòè, îòêðîâåííî ãîâîðß, íåâîçìîæíî áûëî ïðèíßòü. î  â  äîìå,  ãäå
ðåçâèëàñü íà ñâîáîäå  ‹ßãóøêà-áðåõóøêà,  ãäå  ïî  íî÷àì  ðàçäàâàëñß  øîðîõ
êîëåñ, íîðìàëüíûé õîä ñîáûòèé íå ìîã ñóùåñòâîâàòü. èðí âïîëíå  ãîòîâ  áûë
ïðèçíàòü, ÷òî èòåð ‹àéòîóëåð è åãî îòåö  ßâëßëèñü  ÷óäîâèùàìè  -  ÷åðíûìè
ìàãàìè, êàê ñêàçàë ‘àéìîí.


   à  ÷òåíèå  ïîâåñòè  ’îìà,  äîëæíî  áûòü,  óøëî  áîëüøå  âðåìåíè,   ÷åì
ïðåäïîëàãàë èðí. ‘âåò â îêíàõ ïîìåðê, è ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî  ñòðàíèö  îí
äî÷èòûâàë ùóðßñü.
   € âåäü ñòîßëà ñåðåäèíà ëåòà, è äî òåìíîòû áûëî åùå äàëåêî...
   ‚ñòàâ, èðí ïîãëßäåë â îêíî. ‹èñòâà óæå çàòßíóëà  åãî.  †èâàß  èçãîðîäü
ïîêðûëà òåððàñó è òßíóëàñü â äîì.
   Ží íå ìîã âûéòè. ðåãðàäà ëèñòüåâ ÷óòî÷êó  ïîäàëàñü  è  øèïàñòàß  âåòâü
õëåñòíóëà èç äâåðè, çàöåïèâ åãî çà ðóêó. ðèãíóâøèñü, èðí çàõëîïíóë äâåðü
è çàëîæèë åå. € ïîòîì íàïðàâèëñß èç êóõíè â êîðèäîð.
   ’àì öàðèë çåëåíûé ïîäâîäíûé ñâåò. Œåáåëü  ïðßòàëàñü  â  ãóñòîì  òóìàíå.
åðåäíþþ äâåðü òîæå çàêðûëè. ‚ äîìå áûëî äóøíî,  íå  õâàòàëî  âîçäóõà.  Ží
çàêðè÷àë:
   - ‘àéìîí! ’îì! ƒäå âû?
   Žòâåòà íå áûëî. „îì ïîéìàë  åãî  ñëîâà  è  îñòàâèë  ïðè  ñåáå.  Žíè  íå
ïðîèçâåëè íóæíîãî ýôôåêòà, îòâåòà èðí íå ïîëó÷èë. à  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå
îí äàæå çàïàíèêîâàë, ïðåäñòàâèâ èõ  óäóøåííûìè,  óäàâëåííûìè  â  îäíîì  èç
ïóñòûõ êîðèäîðîâ... € ïîòîì âñïîìíèë ïðî áèáëèîòåêó. Šîíå÷íî æå, îíè  òàì.
èðí îáîøåë ñòîë,  òåìíåâøèé  ïîñðåäè  ïîãðóçèâøåãîñß  â  çåëåíûå  ñóìåðêè
õîëëà, è òîëêíóëñß â äâåðü.
   Šîìíàòà áûëà íàïîëíåíà ßñíûì ñâåòîì. ‘àéìîí è ’îì, ñòîß ñïèíîé ê  íåìó,
ñìîòðåëè â ñàä.
   - ‚û íå ñëûøàëè, êàê ß çîâó... - ˆ òóò ‘àéìîí îò÷àßííî âçìàõíóë  ðóêîé,
ïðèçûâàß åãî ê ìîë÷àíèþ. èðí íå ñòàë îãëßäûâàòüñß. ‘àéìîí  è  ’îì  ñòîßëè
îêîëî ñòîëà ïåðåä íàñòåæü ðàñïàõíóòûìè îêíàìè.
   ˆç íèõ øåë äíåâíîé ñâåò.  ‡äåñü  ñîëíöó  íå  ìåøàëè  äåðåâüß.  ˆçãîðîäü
îòñòóïèëà, îáðàçîâûâàß øèðîêóþ äîðîãó ÷åðåç çåìëè ïîìåñòüß. î íåé, ñòóïàß
ïî ñêîøåííîé òðàâå, ê íèì ïðèáëèæàëñß ÷åëîâåê. ‘òàðèê, èòåð ‹àéòîóëåð. Ží
øåë ñïîêîéíî è óâåðåííî, ñëîâíî ïîìåñòüå  óæå  ïðèíàäëåæàëî  åìó.  ‡à  íèì
ëåòåëà îãðîìíàß ÷åðíàß ïòèöà.
   - å âïóñêàéòå åãî! - ‚ ïàìßòè  èðíà  âîçíèêëà  ñöåíà:  ìîëîäîé  èòåð
‹àéòîóëåð ñòîèò â ýòîé ñàìîé êîìíàòå, ïåðåä ðóæüåì „æîíà „àóíè. - ‡àêðîéòå
äâåðè, ïóñòü îí îñòàíåòñß ñíàðóæè! - ñêàçàë îí íàñòîßòåëüíî.
   ˆ ’îì øåâåëüíóëñß. Ží çàêðûë îêíà è ïîäâèíóë òßæåëûé  ïèñüìåííûé  ñòîë.
‘àéìîí îñòàâàëñß íà ìåñòå, íà áëåäíîì ëèöå åãî çàñòûëî ñòðàäàíèå.
   - ó æå, øåâåëèòåñü! - èðí îòîäâèíóë åãî â ñòîðîíó.
   - ‡à÷åì? òî _åãî_ äîì... - ƒîëîñ áûë ïîëîí ìóêè.
   - îêà åùå ýòî äîì óò. ˆ áîëåå íè÷åé. Žíà íå õîòåëà,  ÷òîáû  îí  áûâàë
çäåñü. ˆ ìû äîëæíû åãî âûãíàòü.
   - ‚û îøèáàåòåñü. Œîæíî ñ÷èòàòü, ÷òî òåïåðü äîì ïðèíàäëåæèò Šåéò, à  îíà
_ñèìïàòèçèðóåò_ ñòàðèêó è äàæå ïðèãëàñèëà åãî.
   - Žòêóäà âû çíàåòå?
   - Ÿ ñàì è ïåðåäàë åìó. - ‹èöî ‘àéìîíà áûëî ïîêðûòî ñëåçàìè.  -  Ží  ìîé
îòåö. ˆ âñå ýòî ëîæü, ’îì íå çíàåò ïðàâäû.
   ’îì ïîâåðíóëñß ëèöîì ê íåìó.
   - Ÿ òàê íå ñ÷èòàþ, - âîçðàçèë îí  íåãðîìêî.  -  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  ß  íå
ìîãó... ïîéòè íà ýòî.
   èòåð ‹àéòîóëåð äîáðàëñß äî òåððàñû.
   ’óò ’îì âíåçàïíî âçîðâàëñß.
   - —òî ìû íàìåðåâàåìñß _äåëàòü_? - ‚ ñëîâàõ çâó÷àëà íåóâåðåííîñòü.
   - åðåä íàìè âñåãî ëèøü  ÷åëîâåê,  -  õîëîäíî  ñêàçàë  èðí.  -  ‘òàðûé
÷åëîâåê, íî èç ïëîòè è êðîâè, êàê è âû ñàìè.
   - _‚ ñàìîì ëè äåëå_?
   ˆ èðí íå ñóìåë îòâåòèòü, îí ïðîñòî íå ìîã îòêðûòü ðîò.
   èòåð ‹àéòîóëåð îêàçàëñß óæå ïî äðóãóþ ñòîðîíó ôðàíöóçñêèõ äâåðåé.
   - “áèðàéòåñü! ‚û íå ñìååòå âîéòè! - çàâîïèë ’îì.
   •ðóïêèé, êàê ëåä, ãîëîñ ïðîðåçàë âîçäóõ ñêâîçü ðàçáèòîå ñòåêëî.
   - Šàê âàì èçâåñòíî,  ìåíß  ïðèãëàñèëè.  €  ïðèãëàøåíèß  âñåãäà  ñëåäóåò
ïðèíèìàòü.
   ’åíü, ëåòåâøàß ïîçàäè íåãî, òßæåëàß êðûëàòàß  òâàðü,  õðèïëî  êàðêíóëà.
Žíà ëåòåëà ê ñòåêëßííûì äâåðßì. ëåñíóâ  ãëàçàìè,  ïðèîòêðûâ  êëþâ,  ïòèöà
áðîñèëàñü íà îêíî.
   ‘òåêëî íå áûëî âñòàâëåíî. •ðóïêèé áàðüåð âçîðâàëñß. ‘èëîé ñâîåãî  óäàðà
âîðîíà çàñòàâèëà ñòîë îòîäâèíóòüñß âíóòðü êîìíàòû. ’óìáà óäàðèëà  ’îìà  ïî
íîãàì, è þíîøà ïîâàëèëñß ñïèíîé íà ñòåíêó ñ êíèãàìè. Žíè ïîñûïàëèñü  âíèç,
îòêðûâàßñü, çàìèíàß ñòðàíèöû, ëîìàß ïåðåïëåòû.
   ‘òåêëà  è  ïåðüß  íîñèëèñü  â  âîçäóõå,  óäàðßß  ïî  êîæå,   îäåæäå   è
ïîâåðõíîñòßì.
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå? - Žòîäâèíóâ  ñòîë  ñ  äîðîãè,  èðí  ïîïûòàëñß
ïîäíßòü ’îìà íà íîãè. î ñ íîãîé åãî ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. å  ñóìåâ  óñòîßòü,
’îì âíîâü îïóñòèëñß íà ïîë.
   èðí óâèäåë, êàê ðóêà ‹àéòîóëåðà çìååé ñêîëüçíóëà  â  îòêðûòîå  îêíî  è
ïîâåðíóëà êëþ÷ â äâåðè.
   ‚  áèáëèîòåêó  íåìåäëåííî  âáåæàë  îãðîìíûé  ÷åðíûé  æóê  è,  äåðãàßñü,
ïðèíßëñß  ïðîáèðàòüñß  ïî  çàìóñîðåííîìó  ïîëó.  àä  íèì  ëåòåëà  âîðîíà;
ñòîëêíîâåíèå ñ äâåðüþ ßâíî íå ïðè÷èíèëî åé âðåäà.
   ‹èöî ’îìà ñäåëàëîñü ïåïåëüíûì.
   - ƒîñïîäè, âûãîíèòå åå îòñþäà, âûãîíèòå åå ñîâñåì...
   èòåð ‹àéòîóëåð ïîãëßäåë íà íåãî.
   - ’û çíàåøü, ÷òî ýòî ëîæü, íå òàê ëè? - ïðîèçíåñ îí  íåãðîìêî,  ãîëîñîì
ñóõèì è áåññòðàñòíûì. ðåêðàñíûé áëåäíî-ñåðûé ýëåãàíòíûé êîñòþì åãî  íè÷åì
íå íàïîìèíàë î òîì, ÷òî åãî âëàäåëåö òîëüêî ÷òî ñèëîé ïðîáèëñß  â  ƒîëóáîå
ïîìåñòüå.
   - —òî âû  õîòèòå  ñêàçàòü?  -  ’îì  äåðæàëñß  çà  ëîäûæêó,  îí  ïûòàëñß
ðàçâßçàòü øíóðêè.
   - ‚ñå ëîæü: è òî, ÷òî ñêàçàëà òåáå €ëèñèß, è òî, ÷òî òû íàïèñàë. ‚ ýòîì
íåò äàæå êàïëè  ïðàâäû.  è  îäíîãî  ïðåäëîæåíèß,  íè  îäíîé  èäåè.  -  Ží
íàêëîíèëñß ê ñâîåìó âíóêó. - ’îì, óáèðàéñß  îòñþäà,  òåáå  íóæíî  îñòàâèòü
ïîìåñòüå. ‘òóïàé â  òèõîå  ìåñòî,  ãäå  òû  ñóìååøü  ñïîêîéíî  ïîäóìàòü  è
ïîñòåïåííî ñî âñåì ïðèìèðèòüñß. ˆ ñ òåì, ÷òî òû ñïîñîáåí ïðèíßòü, è ñ òåì,
÷òî íå ñïîñîáåí.
   - „îêàæè ýòî!
   - îçâîëü ìíå êîå-÷òî ñêàçàòü òåáå. îçâîëü ìíå îáúßñíèòü...
   - åò! - òåïåðü êðè÷àë ‘àéìîí. - óò óìèðàåò! ‚ñå îáúßñíåíèß çàïîçäàëè.
Žíà óïàëà ÷åðåç ïåðèëà è  óäàðèëàñü  ãîëîâîé.  Œû  ïîññîðèëèñü,  ìû  îïßòü
âçßëèñü çà ýòó òåìó, ïûòàßñü îáúßñíèòü, ïûòàßñü ïîíßòü...
   - ‘ëóøàé. - èòåð ‹àéòîóëåð åäâà ãëßíóë íà ñâîåãî ñûíà. - Œíå æàëü óò.
Ÿ íèêîãäà íå õîòåë ïðè÷èíßòü åé ïëîõîãî. Ÿ âñåãäà âåøàë òðóáêó, êîãäà  îíà
îòâå÷àëà, ïîòîìó ÷òî çíàë, êàê ìîè çâîíêè ðàññòðàèâàþò åå. î ðàçâå òû  íå
çíàåøü? åóæåëè òû íå ïîíßë, ÷òî ýòî çàäîì? - Ží ïîñìîòðåë íà ’îìà, îæèäàß
îòâåòà.
   - òî äîì óò! ˆ Šåéò! ˆ ëèçàáåò! ˆ  ëëû...  -  ƒîëîñ  ’îìà  âíåçàïíî
ñäåëàëñß íåóâåðåííûì. òîò ñòàðèê íå áûë  ÷óäîâèùåì,  çëûì  íàñèëüíèêîì  è
÷àðîäååì. îä ßðêèì ëåòíèì ñâåòîì ’îì ìîã ðàçãëßäåòü  êàæäóþ  ìîðùèíêó  íà
åãî ëèöå. ˆ îí âèäåë òåïåðü ïåðåä  ñîáîé  ëèøü  èññòðàäàâøåãîñß  ñòàðöà...
óêè èòåðà ‹àéòîóëåðà òðßñëèñü, òðßñëèñü îò âîçðàñòà, ñòðàõà èëè  ÷åãî-òî
åùå, òðßñëèñü ñàìûì æàëêèì îáðàçîì.
   - ’îì, - ñêàçàë èòåð ‹àéòîóëåð. - ‘ëóøàé. „îì ýòîò íàñåëåí ïðèçðàêàìè,
íî íå ïî ìîåé âèíå.
   - ˆ åùå êîå-÷òî, - ïðîäîëæèë  èòåð  ‹àéòîóëåð,  îïóñêàßñü  ó  äëèííîãî
ñòîëà â êîðèäîðå, êàê áóäòî îí èìåë íà ýòî ïðàâî. ‚ çåëåíîì ñâåòå ëèöî åãî
ñäåëàëîñü áëåäíûì, êàê ñëîíîâàß êîñòü.  Œàíóñêðèïò  ’îìà  áåëåë  íà  ñòîëå
ïåðåä íèì. èðí è íå çàìåòèë, êàê ðóêîïèñü ïîïàëà ñþäà. - òîò  äîì  ìîæåò
âñêîðå ëåãàëüíî ïåðåéòè  ê  Šåéò,  íî  çäåñü  âñåãäà  ðàñïîðßæàëñß  êòî-òî
äðóãîé. ˆ íå ß, è íå óò èëè áåäíàß ëëà, è äàæå íå  ëèçàáåò.  åò,  ýòèì
ïîìåñòüåì êîìàíäóåò âåäüìà - ß èñïîëüçóþ ýòî ñëîâî  ñîâåðøåííî  îñîçíàííî.
‚åäüìà, êîòîðàß âèíîâàòà âî âñåì ñëó÷èâøåìñß, êîòîðàß ïîäñòðîèëà  âñþ  ýòó
ïðèñêîðáíóþ ñèòóàöèþ. ˆ âåäüìà ýòà - ìîß äîðîãàß æåíà.
   Ží ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñòîë è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë â ãëàçà ‘àéìîíó.
   ’îò ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
   - ó ïî÷åìó òû âñåãäà _ëæåøü_? Œû çíàåì, ÷òî ýòî íå òàê.
   èòåð ‹àéòîóëåð ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ží ñíîâà âñòàë è ìåäëåííî íàïðàâèëñß â
êóõíþ. ‡âßêíóëè  ñòåêëî  è  ôàðôîð,  îòêðûâàëèñü  è  çàêðûâàëèñü  áóôåòíûå
äâåðöû.
   - Œèñòåð èðí, - ïîñëûøàëñß âåæëèâûé ãîëîñ ‹àéòîóëåðà,  -  íå  ïîìîæåòå
ëè?
   ”èçåêåðëè èðí âîøåë â êóõíþ è îáíàðóæèë áëþäî, ïîëíîå ôðóêòîâ, õëåáà è
õîëîäíîãî ìßñà. ‚îçëå äâóõ áóòûëîê  îõëàæäåííîãî  çîëîòèñòîãî  âèíà  ñòîßë
õðóñòàëüíûé ãðàôèí ñ âîäîé... íîæè, âèëêè, ôàðôîð è áîêàëû.
   - ‚îò.  ‚èäèòå,  ß  åùå  ïîìíþ  ïîðßäêè  â  äîìå,  -  ñêàçàë  ‹àéòîóëåð
ïðèâåòëèâî. - ˆ ß çíàë, ÷òî ïèòü áóäåò íå÷åãî. „åðæó ïàðè - íèêòî  èç  âàñ
íå çàâòðàêàë.
   èðí âíåñ òßæåëîå áëþäî â õîëë.
   ‘àéìîí ìðà÷íî áðîñèë:
   - € ýòî ÷òî òàêîå? îäêóï? ’û óæå îòðàâèë âèíî? ˆ òîò, êòî ñúåñò  øåñòü
äîëåê ñàöóìû [ðàçíîâèäíîñòü ìàíäàðèíà (ßï.)], áóäåò  âûíóæäåí  êàæäûé  ãîä
ïðîâîäèòü çäåñü ïî øåñòü ìåñßöåâ?
   - ’û áû, êîíå÷íî, îáðàäîâàëñß, - ñêàçàë ëóêàâî ‹àéòîóëåð. - Œîé  áåäíûé
íåâðîòè÷íûé îòïðûñê. ˜åñòü ìåñßöåâ ñâîáîäû îò äîìà, åçæàé êóäà çàõî÷åøü. -
Ží âçäîõíóë. - åò, îáîéäåìñß áåç ïîäîáíîé ýêçîòèêè. Ÿ æèë  çäåñü  è  çíàþ
ìåñòíûå ïîðßäêè. Š òîìó æå ß  ïîëàãàþ,  ÷òî  íàì  ïðèäåòñß  ïðîáûòü  çäåñü
êàêîå-òî âðåìß. - ëåäíûå ãëàçà åãî óêàçàëè íà âõîäíóþ äâåðü, ãäå ùóïàëüöà
ïëþùà óæå ïðîáèâàëèñü ÷åðåç çàìî÷íóþ ñêâàæèíó.
   îòîì îí ëþáåçíî íàëèë èì âèíà, ñìåøàâ ñîáñòâåííîå ñ âîäîé.
   - “æå íå ñïîñîáåí, - ñêîðáíî çàßâèë îí. - †åëóäîê íå âûäåðæèâàåò.
   ’óò âñå âñïîìíèëè, ãäå îíè ðàñïîëîæèëèñü. óò óïàëà ëèøü  â  íåñêîëüêèõ
ôóòàõ îò ýòîãî ñòîëà. èðí ñ  íåãîäîâàíèåì  îòîäâèíóë  êðåñëî  íàçàä,  îíî
çàñêðèïåëî ïî ïîëó.
   ‡âóê ïðîíåññß ïî êîðèäîðàì. ûëî î÷åâèäíî, ÷òî  äîì  îïóñòåë:  íå  áûëî
õîçßéêè, ñëåäèâøåé çà åãî êîìíàòàìè è êîðèäîðàìè.
   àâåðõó ïîñëûøàëñß øóì, ñëîâíî óïàëî êðåñëî, à ïîòîì  êàêîé-òî  äàëåêèé
âîé, ñìóòíûé è îäèíîêèé. ‚ñå  çíàëè,  ÷òî  òàì  íèêîãî  íåò.  åç  âñßêîãî
ñìóùåíèß èòåð ‹àéòîóëåð íàëîæèë  ñåáå  ïîëíóþ  òàðåëêó.  îñëå  íåêîòîðûõ
êîëåáàíèé ’îì ñäåëàë òî æå ñàìîå.  ‚  åãî  äâèæåíèßõ  îùóùàëîñü  èçâåñòíîå
áåçðàññóäñòâî, áóäòî çàâòðàøíèé äåíü íè÷åãî áîëåå íå çíà÷èë äëß íåãî.
   ƒëàçà ’îìà îáðàòèëèñü ê ‘àéìîíó, ñ ïðîñüáîé è óäèâëåíèåì.
   ’îò êîðîòêî êà÷íóë ãîëîâîé. ‘êîðåå íå îòðèöàß, à îòðåøàßñü. „åëî  òâîå,
òåáå è ðåøàòü.
   - ‚èäèøü ëè, ’îì, - ñêàçàë ‹àéòîóëåð íåâîçìóòèìûì ãîëîñîì,  -  ß  çíàþ,
÷òî òû ìîé âíóê.
   - ˆ íàñêîëüêî äàâíî? - ‘àéìîí â ãíåâå âñêî÷èë íà íîãè.
   - åêîòîðîå âðåìß. ’û äîëæåí ïîíèìàòü, ÷òî  ß  âñåãäà...  èíòåðåñîâàëñß
äåëàìè ìîåé æåíû. ˆ äàâíî ïîíßë, ÷åì îíà çàíßòà.
   - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü? - çàâîïèë ‘àéìîí.
   - Œàíèïóëßöèßìè.  Žíà  ñòðîèò  êîçíè,  äîðîãèå  ìîè.  €ëèñèß  òßíåò  çà
âåðåâî÷êè,  à  òû,  ‘àéìîí,  è  òâîé  ñûí  ’îì  äåðãàåòåñü,  êëàíßåòåñü  è
âûïîëíßåòå âñå ïðåäïèñàííûå åþ äâèæåíèß.
   - „îêàæè. - ‘àéìîí  âíèìàòåëüíî  ñëåäèë  çà  îòöîì.  -  ’û  çíàåøü  âñå
îáâèíåíèß, âûäâèíóòûå ïðîòèâ òåáß. ’û çíàåøü, ÷òî ãîâîðèëè î  òåáå  ìíîãèå
ãîäû. „îêàæè, ÷òî îíè íå ïðàâû,  ÷òî  âñå  áûëî  èíà÷å.  -  Ží  óêàçàë  íà
ìàíóñêðèïò.
   - òî ñäåëàòü íåòðóäíî, - ñêàçàë èòåð ‹àéòîóëåð. Ží âçßë ñòîïêó áóìàã.
- ‡àáóäåì îá ýòîì íà ìãíîâåíèå. ‚ñïîìíèì î ñàìîì  íåäàâíåì  ïðåäàòåëüñòâå.
àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ’îì, €ëèñèß òàê è íå ñêàçàëà òåáå, êåì áûë òâîé îòåö,
õîòß îíà âñåãäà çíàëà ýòî. Žíà  íå  îáúßñíèëà  òåáå,  ÷òî  ßâëßåòñß  òâîåé
áàáóøêîé. Žíà ïîçâîëèëà òåáå  ðàñòè  â  íåâåæåñòâå  è  áåäíîñòè.  å  íàäî
äóìàòü, ÷òî ‹îðå „æåôôðè ýòî äàâàëîñü ëåãêî. Šîíå÷íî æå, íåò.  î  îñòàâèì
íà ìèã ïðîøëîå. —åòûðå äíß íàçàä €ëèñèß ïðèñëàëà òåáß ñþäà è áðîñèëà - áåç
ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì, ÷òî çäåñü  ïðîèñõîäèò.  Žíà  ñâåëà  òåáß  ñ
îòöîì è íè÷åãî íå ñêàçàëà!
   ’îì ìîë÷àë.  Žòðèöàòü  áûëî  íåëüçß.  €ëèñèß  ñêðûëà  îò  íåãî  ìíîãîå,
óñëîæíèâ ýòèì çíàêîìñòâî ñ Šåéò è ƒîëóáûì ïîìåñòüåì.
   - î ïî÷åìó? - ïðîøåïòàë îí. - î÷åìó îíà ñäåëàëà ýòî?
   - Žíà õîòåëà, ÷òîáû òû íàïèñàë èñòîðèþ äîìà. ˆ ýòèì òû è çàíßò, ïðàâäà?
   - „à.
   -  ’àê  âîò,  ’îì.   Œîé   âíóê   ’îì.   îçâîëü   ìíå   ñêàçàòü   òåáå
îäíó-åäèíñòâåííóþ âàæíóþ  âåùü.  €  ïîòîì  ìîæåøü  ðåøàòü  ñàì...  ƒîëóáîå
ïîìåñòüå ïîëíî íå÷èñòîé ñèëû, òû ýòî çíàåøü. ‚ñßêèé ìóæ÷èíà, êîòîðûé æèë â
ýòîì äîìå, íå èñïûòûâàë ïî ýòîìó  ïîâîäó  äàæå  ìàëåéøèõ  ñîìíåíèé.  ‡äåñü
ïîñåëèëîñü çëî, ïîòîìó ÷òî äîì çàäóìûâàëè,  ñòðîèëè  è  íàñåëßëè  æåíùèíû,
ìå÷òàâøèå ñâåñòè ñ÷åòû. †åíùèíû, íåíàâèäåâøèå ìóæ÷èí.  ’àêèõ  ìîæíî  çâàòü
âåäüìàìè. ‡àïîìíè ýòî: äîì äðóãîãî íå çíàåò. Ží ïîìíèò íåíàâèñòü îçàìóíäû
ê åå ìóæó, îòâðàòèòåëüíîìó €ëüôðåäó. Ží  _áûë_  ìåðçàâöåì.  Ÿ  â  ýòîì  íå
ñîìíåâàþñü. åèñòîâûé õàíæà, ðåâíóþùèé ê ñëàâå ñâîåé æåíû.  Žíà  ïðàâèëüíî
ïîñòóïèëà, ðàññòàâøèñü ñ íèì, íèêòî íå âèíèò åå â ýòîì. ’îëüêî  äåëî  ýòèì
íå êîí÷èëîñü... „îì ýòîò ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ïàìßòíèê íåíàâèñòè îçàìóíäû è
åå ñòðàõó ïåðåä ìóæ÷èíàìè. ˆ ýòà íåíàâèñòü ðàñïðîñòðàíßåòñß íà  âñåõ  íàñ,
êòî  ñèäèò  ñåé÷àñ  âîêðóã  ñòîëà,  â  ñåðäöåâèíå  ýòîé...   èñïûòàòåëüíîé
ïëîùàäêè, êîòîðîé ßâëßåòñß ƒîëóáîå ïîìåñòüå. - Ží óêàçàë íà ìàíóñêðèïò.  -
Œíå íåçà÷åì ÷èòàòü åãî, ß çíàþ, ÷òî  â  íåì  íàïèñàíî.  î  ß  ïðîøó  òåáß
ïîìíèòü: ó ýòèõ  æåíùèí  áûëè  ïðè÷èíû  æàëîâàòüñß  íà  ìóæ÷èí.  å  ñòàíó
îòðèöàòü ýòîãî. Œíîãèå æåíùèíû â òîò èëè èíîé  ìîìåíò  ñâîåé  æèçíè  ìîãóò
óòâåðæäàòü ýòî. ˆ €ëüôðåä, è îäåðèê, è ß âåëè ñåáß äîñòàòî÷íî ñêâåðíî. Ÿ,
íàïðèìåð, ê ñîáñòâåííîìó ïîçîðó,  àíîíèìíî  çâîíèë  â  ýòîò  äîì,  ïûòàßñü
ïåðåãîâîðèòü ñ Šåéò. - Ží çàäðàë ïîäáîðîäîê,  ñëîâíî  îíè  ìîãëè  îáâèíèòü
åãî. - ˆ íå  ñòàíó  îòðèöàòü,  ÷òî  ìîè  äðóçüß,  ìîè  ñëóãè,  ìó÷èëè  óò
àíàëîãè÷íûì îáðàçîì... î âîò _ýòîãî_ ìû íå äåëàëè! -  Ží  õëîïíóë  ïà÷êîé
áóìàã ïî ñòîëó. - ‚ñå áûëî ñîâñåì èíà÷å. „îì  ïðåóâåëè÷èâàåò,  êàê  êðèâîå
çåðêàëî èñêàæàåò ñîáûòèß è ýìîöèè! Šîíå÷íî, òû òîæå îùóòèë ýòî!
   Ží îãëßäåë ñòîë.  ’îì,  ìëàäøèé,  ïðßòàë  ãîëîâó  â  ðóêàõ,  ëîêòè  åãî
îïèðàëèñü íà ñòîë. ‘àéìîí ñìîòðåë íà îòöà ñ èíòåðåñíîé ñìåñüþ íåíàâèñòè  è
íàäåæäû. ”èçåêåðëè èðí, òîëüêî  ÷òî  ëèñòàâøèé  ñáîðíèê  ñòèõîâ,  îïóñòèë
êíèãó. Ží íå áûë ðàñòðîãàí.  òè  çâîíêè  è  ðàññòðîéñòâî  óò  îí  ïîìíèë
÷åðåñ÷óð ßñíî.
   ‚çãëßä ‹àéòîóëåðà îñòàíîâèëñß íà íåì.
   - ó à âû, ñàäîâíèê, ÷åëîâåê ïîñòîðîííèé. î âàñ òîæå çàòßíóëî  ñþäà  -
äà-äà, - õîòß â âàøèõ æèëàõ íå òå÷åò äàæå êàïëè ýòîé ïðîêëßòîé êðîâè.
   - ‚û êîå î ÷åì çàáûâàåòå. - èðí ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà. - óò  óìèðàåò,
îçàìóíäà, ëèçàáåò è  ëëà  ìåðòâû.  ‚û  îáâèíßåòå  ëþäåé,  íå  ñïîñîáíûõ
çàùèòèòü ñåáß ïåðåä íàìè.
   - ‚û íå çíàåòå âñåãî. ‚û æåñòîêî îøèáàåòåñü, ïî êðàéíåé  ìåðå  â  îäíîé
÷àñòè âàøåãî çàßâëåíèß. _‘àì äîì_ ßâëßåòñß äîêàçàòåëüñòâîì ìîåé ïðàâîòû! -
‹àéòîóëåð âïåðâûå âîçâûñèë ãîëîñ.  -  îñìîòðèòå  íà  äîêàçàòåëüñòâà!  Žíè
âîêðóã âàñ. - à ìãíîâåíèå îí óìîëê, è îíè ñêîíöåíòðèðîâàëè ñâîå  âíèìàíèå
íà ƒîëóáîì ïîìåñòüå.
   ‘äåëàëîñü åäâà ëè íå òåìíî. Žêíà è äâåðè áûëè ïðèêðûòû çåëåíûìè  æèâûìè
âåòâßìè. Žáñòóïèâøèé ïîìåñòüå ëåñ íå  ïîçâîëßë  øåâåëüíóòüñß  â  íåì  äàæå
âîçäóõó. ‚ äîìå çàïàõëî ãðßçüþ, ñûðîñòüþ è  òëåíîì.  ‚  êîðèäîðàõ  ïåðâîãî
ýòàæà ñòàëî òåìíåå, ÷åì íî÷üþ. Žíè óõîäèëè â äðóãèå  êðûëüß  äîìà  ÷åðíûìè
òîííåëßìè, ïðîáóðàâèâøèìè ñåðäöå æèâîãî îðãàíèçìà.
   àä íèìè öàðèë ñòðàõ. ‘ëîìàííûå ïåðèëà áðîñàëè îñòðûå çóáàñòûå òåíè  íà
ïîòîëîê.  ˆç  äëèííîãî  êîðèäîðà  äîíîñèëñß  ñêâîçíßê,  ïîäîáíûé   äûõàíèþ
îãðîìíîãî çâåðß... êèñëîìó è âîíþ÷åìó äûõàíèþ ïëîòîßäíîãî çâåðß.
   ‚ äîìå íå áûëî íè÷åãî ñâåæåãî è çäîðîâîãî. ßòíà, îñòàâëåííûå ðåìîíòîì,
êðàøåíàß äâåðü â íî÷ëåæíóþ, ïîëèðîâàííûé áóôåò â õîëëå, ïðè÷óäëèâàß ðåçüáà
- âñå áûëî ïîêðûòî ïûëüþ; èñòî÷åííîå ÷åðâåì äåðåâî ðàñòðåñêàëîñü.
   - ðåäñòàâüòå ñåáå äðóãóþ âåðñèþ ñîáûòèé - áîëåå ïðèâû÷íóþ äëß ìåíß.  -
èòåð ‹àéòîóëåð ïîñìîòðåë íà ñòîë, íà áóìàãè, ïîëíûå ñëîâ, èñòîðèé, ñëóõîâ
è ñïëåòåí. - åç  ñîìíåíèß,  çäåñü  íàïèñàíî,  ÷òî  îäåðèê  ñàìûì  æóòêèì
îáðàçîì îáîøåëñß ñ ñåñòðîé. àçâå íå òàê?
   Ží ïîãëßäåë íà ’îìà. ’îò êèâíóë, áëåäíûé è íåñ÷àñòíûé.
   ‹àéòîóëåð ïðîäîëæàë, íå îòðûâàß ãëàç îò ëèöà ’îìà.
   - ðåäïîëàãàþ, îí èçíàñèëîâàë åå. ‡äåñü âñåãäà  ïîãîâàðèâàëè  î  íåêîåì
òàéíîì ïðåñòóïëåíèè, îáâèíßëè, íî íèêòî íè÷åãî íå ìîã äîêàçàòü...  •îðîøî.
Šîíå÷íî,  ëèçàáåò  ðåâíîâàëà  ê  ñâîåìó  áðàòó  îäåðèêó,   ñèìïàòè÷íîìó,
ïîïóëßðíîìó è áîãàòîìó. ˆõ ðàçäåëßëî  äåñßòü  ëåò.  Šàê  ìîãëè  îíè  ñòàòü
äðóçüßìè, â îñîáåííîñòè ïðè æåñòêèõ òðåáîâàíèßõ îáðàçîâàíèß  è  ñòèëß  òåõ
äíåé? Šîíå÷íî, îí äðàçíèë åå, âïîëíå âîçìîæíî, îòíîñèëñß ê  ñâîåé  ìëàäøåé
ñåñòðå íåäîáðîæåëàòåëüíî  è  ñ  ïðåçðåíèåì.  Žíà  âñåãäà  ðàçäðàæàëà  åãî,
íå÷åñòíî îòâëåêàß íà ñåáß âíèìàíèå ìàòåðè... € ëèçàáåò, íåñîìíåííî,  áûëà
ðåáåíêîì, ñêëîííûì ê ôàíòàçèßì. Žáúßñíßåò ëè  òâîß  èñòîðèß  ïðîèñõîæäåíèå
‹ßãóøêè-áðåõóøêè è ‹èñòîâèêà? ’îãî ñàìîãî ‹èñòîâèêà, êîòîðûé îêðóæàåò  íàñ
ñåé÷àñ?
   ëþù, òßíóâøèéñß ñêâîçü çàìî÷íóþ ñêâàæèíó âõîäíîé äâåðè,  äîñòèã  ïîëà.
‹àéòîóëåð áðîñèë íà âåòêó áûñòðûé âçãëßä.
   - àâåðíîå, ó ìåíß íå ñòîëü óæ ìíîãî  âðåìåíè.  Žãðàíè÷óñü  íåìíîãèì...
’åïåðü îòíîñèòåëüíî áðàêà  ëèçàáåò  è  „àóíè,  ãîðüêîãî  óíûëîãî  êàëåêè.
å÷åãî  óäèâëßòüñß,  ÷òî  ëëà  áûëà  òàêîé  ñëîæíîé  äåâóøêîé;  âåäü   åå
âîñïèòûâàëà ðàçî÷àðîâàííàß ëèçàáåò -  â  èçîëßöèè.  ëëå  áûëî  çàïðåùåíî
ðàçãîâàðèâàòü ñ ìóæ÷èíàìè, âû íå çíàëè  îá  ýòîì?  ëèçàáåò  ïðåäíàìåðåííî
ëèøèëà åå... —òî êàñàåòñß €ëèñèè, òî ó íåå áûëè ñâîè ïðè÷èíû. Ÿ íå áûë  åé
âåðåí. - Ží óëûáíóëñß, ðàäóßñü âîñïîìèíàíèßì. - Ÿ íèêîãäà íå  ìîã  óñòîßòü
ïðîòèâ èõ ÷àð, ïîíèìàåòå, è íå ïðîïóñêàë íè îäíîé.  ‚îñõèòèòåëüíûå  îñîáû,
ãóëåíû, äåðåâåíñêèå äåâ÷îíêè, äåâèöû  50-õ  ãîäîâ,  ñ  îñèíûìè  òàëèßìè  è
ïîëíûìè þáêàìè. Œèëàøêè, êðàñîòêè... íåìíîãèå æåíû ñóìåëè áû ïðèìèðèòüñß ñ
ýòèì, à €ëèñèß íèêîãäà íå ñëàâèëàñü òåðïåíèåì. Ž, ß íèêîãäà íå âèíèë åå  â
òîì, ÷òî îíà çàõîòåëà ðàçâåñòèñü ñî ìíîé. Ÿ áûë ðàä îñâîáîäèòüñß îò íåå...
‚û âèäèòå, ê ÷åìó ß êëîíþ? îíèìàåòå? †åíùèíû àííüåðîâ íå  ëþáèëè  ìóæ÷èí
âïîëíå îáîñíîâàííî: èì íå  íóæíî  âûäóìûâàòü  èçâèíåíèß.  î  òà  èñòîðèß,
êîòîðóþ íàïèñàë äîì ÷åðåç ’îìà, ñîñòàâëßåò ñîáîé ñáîðíèê  âûäóìîê.  è÷åãî
òàêîãî ïðîñòî íå ìîãëî áûòü... ‘êàæè ìíå, ’îì.  ’û  íàøåë  çäåñü  êàêèå-òî
äíåâíèêè, áåñåäîâàë ñ êåì-íèáóäü èç ïåðñîíàæåé òâîåé èñòîðèè?
   - åò, - áûë íåãðîìêèé îòâåò.
   - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, èç âñåõ ïåðñîíàæåé òâîåãî ïîâåñòâîâàíèß  ëèøü
ß åùå æèâ. Ÿ áûë òàì, è ñîáûòèß íåïîñðåäñòâåííî çàäåâàþò  ìåíß.  ‘ïðàøèâàé
ìåíß, åñëè õî÷åøü. Ÿ áîëåå ÷åì ãîòîâ îáúßñíèòü òåáå, êàê  âñå  ïðîèñõîäèëî
íà ñàìîì äåëå.
   ’îì ïîñìîòðåë íà äåäà è óâèäåë èñêðåííîñòü â åãî ñòàðûõ ìóäðûõ  ãëàçàõ.
Ží âèäåë, êàê ñòèñíóë ðóêè ‘àéìîí, êàê ñìîòðèò îí íà èòåðà ‹àéòîóëåðà - ñ
áîëåçíåííîé êîíöåíòðàöèåé, ñ ðîáêîé íàäåæäîé.
   Žíè õîòåëè ïîâåðèòü åìó, áîëåå òîãî, íóæäàëèñü â ýòîì. èòåð  ‹àéòîóëåð
ïðåäëàãàë âûõîä èç îõâàòèâøèõ âñåõ ñîìíåíèé è íåñ÷àñòèé.
   ’îì âñòàë, çàáðàë ðóêîïèñü ó äåäà è ïîäîøåë ê êàìèíó. à äîñêå íàä  íèì
ëåæàë êîðîáîê ñïè÷åê, è, ÷èðêíóâ, îí ïîäæåã ïåðâûé ëèñò.
   ’àê îäíó çà äðóãîé îí ñæåã âñå ñòðàíèöû  ñâîåé  ïåðâîé  êíèãè.  ˆñòîðèß
ëèçàáåò àííüåð âçâèëàñü ê íåáó îáëà÷êîì äûìà.


        37

   - ˆ êàêîãî ÷åðòà, ïî âàøåìó ìíåíèþ,  âû  çäåñü  äåëàåòå?  -  ïðîçâó÷àëà
çíàêîìàß âñåì åäêàß íîòêà. ‚ äâåðßõ, âåäóùèõ â áèáëèîòåêó, ñòîßëà  €ëèñèß.
‘ó÷îê çàñòðßë â  åå  âîëîñàõ,  íà  æàêåòå  òðàâà  îñòàâèëà  ïßòíà,  áëóçêà
ïîðâàíà, áðþêè èñïà÷êàíû. åç ìàêèßæà,  ñ  ïóñòûìè  ðóêàìè,  îíà  êàçàëàñü
êàêîé-òî ïîëîóìíîé ìåøî÷íèöåé, åå åäâà ìîæíî áûëî ïðèçíàòü.
   ‘ðàçó çàìåòèâ ’îìà âîçëå êàìèíà, îíà îõíóëà, ñëîâíî ïîëó÷èâ ñìåðòåëüíóþ
ðàíó. ‘òàðàòåëüíî èçáåãàß èòåðà  ‹àéòîóëåðà,  îíà  áðîñèëàñü  ê  ’îìó  è,
âûõâàòèâ ïîñëåäíþþ îáóãëåííóþ ñòðàíèöó èç åãî ðóê, ïðîøèïåëà:
   - Šàê òû _ïîñìåë_?
   - €ëèñèß, íó êàê òàì óò? - îòâåòèë îí íà óäèâëåíèå ðîâíûì ãîëîñîì.
   ’à îñòàíîâèëàñü íà ìåñòå, ìîðãàß.
   - î-ïðåæíåìó. „åðæèòñß. î...
   - € êàê íàñ÷åò Šåéò? - ïåðåáèë îí.
   - Ÿ îñòàâèëà  åå  â  îòåëå.  Žíà  óòîìëåíà.  îòîì,  ÷òî  åé  äåëàòü  â
ãîñïèòàëå. € òåïåðü, ’îì, ñêàæè ìíå, ðàäè áîãà, ÷òî òû íàäåëàë?
   - òî? - Ží áðîñèë ïîñëåäíèé êëî÷îê áóìàãè íà ãðóäó ïåïëà. - å  äóìàþ,
÷òîáû çäåñü áûëà ïðàâäà. € ïîòîìó, ýòî âðåäíàß è îïàñíàß ÷óøü.
   - Žõ, ’îì! ˆäèîò òû èëè äóðàê? ‡à÷åì, ïî-òâîåìó, ß ïðèñëàëà òåáß  ñþäà?
- Žíà ñæàëà êóëàêè.
   - ’û èñïîëüçîâàëà ìåíß. ’û íè÷åãî íå ñêàçàëà ìíå, õîòß  òû  çíàëà,  êòî
ìîé îòåö. ’û ñêðûâàëà ýòî.
   - Žá ýòîì ïîïðîñèëà òâîß ìàòü.
   - —òî? - ƒîëîâà ’îìà äåðíóëàñü. - Œàìà...
   - ûëà ãîðäîé æåíùèíîé, - ñêàçàëà €ëèñèß óæå áîëåå  ñïîêîéíûì  ãîëîñîì.
èðí îùóòèë íå÷òî âðîäå óâàæåíèß ê íåé. „à,  êíèãà  ’îìà  ñãîðåëà,  îäíàêî
€ëèñèß íå ñîáèðàëàñü ïîïóñòó ãîðåâàòü. - ’âîß ìàòü  íå  õîòåëà,  ÷òîáû  òû
çíàë ñâîåãî îòöà, îíà ñî÷ëà, ÷òî òàê áóäåò ëó÷øå.
   - Ÿ èìåþ ïðàâî çíàòü, êòî ìîé îòåö!
   - ó è ìû âïðàâå çíàòü, ÷òî ïðîèçîøëî â ýòîì äîìå, - ïðîäîëæàëà €ëèñèß.
- ’åáå íå ñëåäîâàëî ñæèãàòü ýòîò ìàíóñêðèïò.  Ží  áûë  íàøèì  åäèíñòâåííûì
äîêàçàòåëüñòâîì.
   èòåð ‹àéòîóëåð âíåçàïíî è ñî âñåé ñèëîé îáðóøèë ñâîé êóëàê íà ñòîë.
   -  „îêàçàòåëüñòâîì?  ˆ  òû  çîâåøü  ýòó  ìåøàíèíó,  ýòó   ïàóòèíó   ëæè
äîêàçàòåëüñòâîì?
   - Ž äà! ’îãî, ÷òî ß óæå çíàþ î òåáå. - Žíà âñòðåòèëà åãî âçãëßä.
   - ó ïî÷åìó  íåëüçß  _çàáûòü_  îáî  âñåì?  -  ïðîçâó÷àë  ãíåâíûé  ãîëîñ
‘àéìîíà. - ˆñòîðèè ýòîé óæå ñòîëüêî  ëåò,  îíà  óñïåëà  ïðîãíèòü,  äàâàéòå
çàáóäåì î íåé!
   - î óò óìèðàåò, - íàïîìíèë èðí.
   ‘àìûé î÷åâèäíûé äëß íåãî ôàêò. —òî áû íè  ïðîèñõîäèëî  ìåæäó  ëèçàáåò,
„æîíîì „àóíè è èòåðîì ‹àéòîóëåðîì, âñå ýòî áûëî äàâíî. î  ïàìßòü  î  óò
ïðåñëåäîâàëà åãî êàê íàâàæäåíèå. Ží çíàë, ÷òî, åñëè ïîçâîëèò ñåáå äàæå  íà
ìãíîâåíèå çàáûòü î íåé, ñëàáàß íèòî÷êà åå æèçíè îñëàáíåò.
   - ðîøëîå íè÷åãî íå çíà÷èò, - ñêàçàë îí. - ‘óùåñòâóåò ëèøü íàñòîßùåå. ˆ
íè÷åãî êðîìå íåãî.
   - ‚åñüìà çäðàâîå çàìå÷àíèå.  -  èòåð  ‹àéòîóëåð  ìåäëåííî,  ñ  óñèëèåì
ïîäíßëñß, íè íà ìãíîâåíèå íå îòâîäß âçãëßä îò €ëèñèè. - Šàê òû ñþäà âîøëà?
- ñïðîñèë îí ëþáåçíî. - åðåëåçëà ÷åðåç èçãîðîäü  èëè  ïðîðóáèëàñü  ñêâîçü
íåå?
   - ’û îñòàâèë îòêðûòîé ñâîþ òðîïó, - îòâåòèëà  òà.  -  ‚îçëå  îçåðà.  ’û
âñåãäà  ïðèõîäèë  ñ  òîé  ñòîðîíû,  ïðàâäà?  ’àê  ÷òî  ìíå   íå   ïðèøëîñü
ïðîêëàäûâàòü ñåáå  ïóòü!  -  Žíà  îãëßäåëà  ñòîë,  çàñòàâëåííûé  îñòàòêàìè
òðàïåçû, íà÷àòûå áóòûëêè âèíà. - Ÿ áû ñêàçàëà, ïîìèíàòü åùå ðàíî, óò ïîêà
æèâà.
   †åñòîêèå ñëîâà. ‘àéìîí ïîñìîòðåë íà íåå.
   - î÷åìó ìû íå ìîæåì ïîåñòü? —åì óò ïîìîæåò íàøà ãîëîäîâêà?
   - è÷òî íå ìîæåò ïîìî÷ü óò. ƒîâîðßò, ÷òî  ó  íåå  íåò  øàíñîâ.  -  îä
ãëàçàìè €ëèñèè âûñòóïèëè òåìíûå ìåøêè, ðîò åå  ïåðåõâàòèëà  òîíêàß  êëåòêà
âåðòèêàëüíûõ ìîðùèí. - € òåáå, ïîæàëóé,  ñêîðåå  ñëåäîâàëî  áû  íàõîäèòüñß
âîçëå åå ïîñòåëè, ÷åì ñèäåòü çäåñü, âûñëóøèâàß âñßêóþ ÷óøü, êîòîðóþ  ìîæåò
âûëîæèòü ìîé áûâøèé ìóæ... îçâîëüòå ìíå îäíî ïðåäïîëîæåíèå,  -  ðåçêî,  ñ
óäàðåíèåì ïðîãîâîðèëà îíà. - „åðæó ïàðè, îí ïîâåñòâîâàë âàì  î  õèòðîóìíîì
çàãîâîðå æåíùèí. Ž âñßêèõ êîçíßõ òàê èíòåðåñíî  ñëóøàòü,  ïðàâäà?  ‡íà÷èò,
ýòè æåíùèíû âñòóïèëè â ñãîâîð ïðîòèâ  ìóæ÷èí.  -  ‡àìåòèâ  ïî  ëèöàì  ñâîþ
ïðàâîòó, €ëèñèß ïðîäîëæèëà: - € îí óæå ñêàçàë âàì, ÷òî  ß  âåäüìà?  ˆ  ÷òî
óìåþ óïðàâëßòü è ‹èñòîâèêîì, è ‹ßãóøêîé-áðåõóøêîé? - Žíà  ïîäíßëà  ðóêè  è
âñå óâèäåëè, ÷òî åå êîæà â êðîâü ðàñöàðàïàíà øèïàìè. - ó, âèäèòå!  •îðîøî
ß óïðàâëßþ èìè? ˆçãîðîäü íå  ïðîïóñêàëà  ìåíß.  Œíå  ïðèøëîñü  îáîéòè  âñå
ïîìåñòüå, ïîêà ß íå  äîøëà  äî  îçåðà.  ‹þáèìîå  ìåñòî  èòåðà.  €  òåïåðü
îòâå÷àéòå ñàìè: ó êîãî èç íàñ áîëüøå âëàñòè?
   îëíûé àáñóðä, ñóäåéñêàß äðàìà,  ïîäóìàë  èðí.  …ùå  ìãíîâåíèå  è  îáà
ïðèìóòñß âûêëàäûâàòü î÷åðåäíûå äîêàçàòåëüñòâà,  ñòðàííûå  ñëóõè,  ðàçäîðû,
îïðàâäàíèß è îáìàíû.
   Ží ñêàçàë:
   - ˆòàê, èñòîðèþ ýòó îêóòûâàåò òóìàí  ïðîòèâîðå÷èâûõ  ìíåíèé.  „àæå  íàø
ïèñàòåëü íå óâåðåí â òîì, ÷òî îí ñî÷èíßë ðîìàí,  à  íå  ïèñàë  èñòîðèþ.  €
äîêàçàòåëüñòâ íå ñóùåñòâóåò. Žäíàêî ó íàñ åñòü èçâåñòíîå êîëè÷åñòâî  áîëåå
àêòóàëüíûõ âîïðîñîâ. - èðí ïîïûòàëñß ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà  ïðîèñõîäßùåì.
- ‚î-ïåðâûõ, ïî÷åìó âû, - îí ïîñìîòðåë íà €ëèñèþ, -  íå  ðàññêàçàëè  ’îìó,
êòî åãî îòåö? „àæå åñëè âû äàâàëè îáåùàíèå ìàòåðè ’îìà, îíà âåäü óìåðëà  -
è äîñòàòî÷íî äàâíî, òàê? ‚î-âòîðûõ, ïî÷åìó âû íå ñêàçàëè ‘àéìîíó, ÷òî ‹îðà
ðîäèëà åìó ñûíà? à ìîé âçãëßä, ïîñòóïîê ïî ìåíüøåé ìåðå íåêðàñèâûé.
   - Ÿ õîòåëà, ÷òîáû ’îì äåðæàëñß ïîäàëüøå îò  ïîìåñòüß,  ÷òîáû  îí  âûðîñ
ñâîáîäíûì îò çäåøíèõ ñîáëàçíîâ. Ÿ  íå  õîòåëà,  ÷òîáû  íîâûé  ìóæ÷èíà  åùå
áîëüøå çàïóòàë âîïðîñ. ó à ‘àéìîí äàâíûì-äàâíî  âçßë  áû  åãî  ñþäà,  ’îì
ïîçíàêîìèëñß áû ñî ñâîèì äåäîì è, ñ÷èòàé, ðàçâðàò íà÷àëñß...
   èðí ïîäíßë ðóêó.
   - •îðîøî. —òî çàñòàâèëî âàñ ïåðåäóìàòü? î÷åìó âû  ïîçíàêîìèëè  ’îìà  è
Šåéò?
   - àñòàëî âðåìß. ‘õåìà äîëæíà áûëà âîò-âîò ïîâòîðèòüñß. Ÿ  âèäåëà,  ÷òî
Šåéò íà÷àëà èíòåðåñîâàòüñß ñòàðèêîì, è ïîíèìàëà, ÷òî îí âûïóñêàåò êîãòè.
   èòåð ‹àéòîóëåð îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà,  íà  ãóáàõ  åãî  ïðîñòóïèëà
ñëàáàß óëûáêà. Ží ìîë÷àë.
   - èñêîâàííîå ïðåäïðèßòèå, ïî-ìîåìó,  -  ïðîãîâîðèë  èðí.  -  …ñëè  âû
âåðèòå â íàñëåäñòâåííîå ïðîêëßòèå, òî óæ ’îì â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü  ñïîñîáåí
ïîìî÷ü Šåéò.
   - îëîæåíèå óõóäøèëîñü, - îòâåòèëà €ëèñèß íåãðîìêî, è èðí çàìåòèë, êàê
îíà ïîåæèëàñü. ûñòðûé âçãëßä íàâåðõ â  ñòîðîíó  äëèííîãî  êîðèäîðà.  …äâà
çàìåòíîå êðàñíîå ïßòíî ÷óòü øåâåëüíóëî îòðàâëåííûé òåìíûé âîçäóõ. -  Ÿ  íå
õîòåëà âîçâðàùàòüñß ñþäà. Ÿ õîòåëà  ïðîñòî...  çàáðàòü  Šåéò,  çàáðàòü  åå
îòñþäà è äåðæàòü ïîäàëüøå.
   - ˆ ÷òî æå ïîìåøàëî òåáå? - ñïðîñèë ‘àéìîí.
   - ’û. - Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó. - ’û ìîé ñûí, ïðàâäà? ˆ ß  íå  ñïîñîáíà
îáðå÷ü òåáß íà ãèáåëü â ýòîì ïðîêëßòîì ìåñòå.
   - ‘åé óòåøèòåëüíûé áàëüçàì, ß áû ñêàçàë, çàïîçäàë  íà  ìíîãèå  ãîäû.  -
‘àéìîí ðàçëèâàë âèíî,  âíèìàòåëüíî  íàáëþäàß  çà  âûòåêàþùåé  èç  ãîðëûøêà
ñòðóåé.
   €ëèñèß íåíàäîëãî óìîëêëà, ïîêà ñûí åå ïîäíîñèë áîêàë ê  ãóáàì,  ðîâíûìè
ãëîòêàìè îïîðîæíßß åãî.
   - “ íàñ íåìíîãî âðåìåíè, - çàìåòèëà îíà ïî÷òè ïðàçäíûì ãîëîñîì.
   - î÷åìó âû îñòàâèëè óò, ïî÷åìó âû óâåëè îò íåå Šåéò? Šòî ñåé÷àñ âîçëå
íåå? - ñïðîñèë èðí.
   ‚ñå ýòî âðåìß,  ðàçãîâàðèâàß,  îí  ïðåäñòàâëßë  ñåáå  óò  â  áèíòàõ  è
ïîâßçêàõ  íà  îäíîé  èç  ýòèõ  óçêèõ  êîåê,  ïîäñîåäèíåííóþ  ê  ìàøèíàì  è
êàïåëüíèöàì. …ñëè áû îí çíàë, ÷òî ýòî ìîæåò ïîìî÷ü åé, òî  ñåé÷àñ  áûë  áû
òàì. î îí îòâå÷àë è çà ëþäåé, êîòîðûõ ëþáèëà óò. ‡à ‘àéìîíà è  çà  Šåéò.
Žíà áû îòîñëàëà åãî ñþäà, à  â  ãîñïèòàëå  îí  âñå  ðàâíî  íè÷åãî  íå  ìîã
ñäåëàòü... èðí äàæå íå çíàë, ñóìååò ëè âûéòè èç  ïîìåñòüß,  ïðîïóñòèò  ëè
åãî ‹èñòîâèê.
   - Ÿ íè÷åãî íå ìîãëà ñäåëàòü, - ñêàçàëà €ëèñèß. - € Šåéò  ïåðåóòîìèëàñü.
óò áåç ñîçíàíèß, âðà÷è ãîâîðßò, ÷òî îíà íå î÷íåòñß. ‡à÷åì æå ñèäåòü âîçëå
íåå?
   „åéñòâèòåëüíî. î èðí çíàë, ÷òî îñòàëñß áû, ÷òî áû íè ãîâîðèëè  ëîãèêà
è ðàññóäîê.
   - î÷åìó îí òàê âåäåò ñåáß? - ’îì ñî ñòðàõîì ïîñìîòðåë íà âåòêó  ïëþùà,
óæå òßíóâøóþñß ïî ïîëó ïðßìî ê íèì. èêòî íå âèäåë, ÷òîáû îíà  øåâåëèëàñü,
íî îíà óæå íàïîëîâèíó îäîëåëà êàìåííûé ïîë. …ùå  îäèí  êëî÷îê  çåëåíè  óæå
ïðîáèâàëñß èç-ïîä çàêðûòîé äâåðè.
   àíî èëè ïîçäíî,  ïîíßë  èðí,  äâåðü  ñäàñòñß,  ñëåòèò  ñ  ïåòåëü  ïîä
òßæåñòüþ ðàñòåíèß.
   - î÷åìó ‹èñòîâèê òàê õî÷åò âîðâàòüñß ñþäà? - ñïðîñèë îí.
   €ëèñèß åäâà âçãëßíóëà íà âåòâü.
   - „îì êîí÷àåò ñâîå ñóùåñòâîâàíèå íà çåìëå, - ñêàçàëà îíà äåëîâûì òîíîì.
- Š êîíöó ýòîãî ãîäà îí èñ÷åçíåò. ‹èñòîâèê ðàçðóøèò åãî. -  Žíà  âñòðåòèëà
âîçìóùåííûé âçãëßä ñâîåãî áûâøåãî ìóæà. - ˆ âñå  òâîè  çàìûñëû,  âñå  òâîè
òîíêèå ñõåìû ïîéäóò  ïðàõîì,  èòåð.  ‹èñòîâèê,  ‹ßãóøêà-áðåõóøêà  è  ñàìà
âåëèêàß âåäüìà ïåðåáåðóòñß â äðóãîå ìåñòî, à çäåñü îñòàíåòñß òîëüêî  ãðóäà
ùåáíß.
   - ’û ãîâîðèøü ÷óøü, ìîß äîðîãàß. Šàê áûëî  âñåãäà.  -  èòåð  ‹àéòîóëåð
äåëèêàòíî ïðèëîæèëñß ê áîêàëó.
   - îäóìàé ñàì, - îòâåòèëà îíà, ïîæàâ ïëå÷àìè. - îìíèøü çâåçäû?  èòåð,
òû âñå åùå äåðæèøü ó ñåáß äîìà òåëåñêîï, íàïðàâëåííûé â ñòîðîíó ñåâåðà? ’û
òîæå ÷óâñòâóåøü ýòî, ïðàâäà? ‘åâåðíàß Šîðîíà... ‡âåçäíûé ñâåò  ïðîíèçûâàåò
ýòîò äîì, îí  äàæå  îòðàæàåòñß  â  âàøåì  ìåðçêîì  èëèñòîì  îçåðå.  ‡âåçäû
íàïóñòèëè õâîðü íà ïîìåñòüå... ñåâåðíûå çâåçäû, êîòîðûå ïðèíàäëåæàò íå íàì
- òåáå, Šåéò, ìíå, à êîìó-òî äðóãîìó.
   à êàêîå-òî ìãíîâåíèå åå ãëóáîêèé âçãëßä îñòàíîâèëñß íà ’îìå.
   - îìíèøü "åëóþ áîãèíþ" ƒðåéâñà? òîò êðóæîê çâåçä çà ñïèíîé ñåâåðíîãî
âåòðà â ëåãåíäàõ âñåãäà áûë îáèòåëüþ €ðèàíðîä.  ’àì  äåðæàëè  â  çàòî÷åíèè
ïîýòîâ, îæèäàß, ïîêà îíè îáðåòóò âäîõíîâåíèå.
   - Šàê ðîìàíòè÷íî è âîçâûøåííî! - ïðîãîâîðèë èòåð ‹àéòîóëåð.
   å îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß, €ëèñèß îáðàòèëàñü ê ’îìó:
   -  €  òåïåðü  ïîäóìàé  î  ïðî÷òåííûõ  çäåñü  ñëîâàõ;  ïîäóìàé  îá  ýòîé
áèáëèîòåêå, ëîïàþùåéñß îò ñëîâ, êîòîðûå çäåñü äàæå âèñßò íà  ñòåíå  âìåñòî
êàðòèí. - Žíà óêàçàëà íà ôðàíöóçñêîå ñòèõîòâîðåíèå â ðàìêå íàä  äâåðüþ.  -
îòîì, ïîìåñòüå - ýòî åùå è íå÷òî âðîäå òþðüìû; ïîýòîìó  ‘àéìîí  íå  ìîæåò
îñòàâèòü åãî, ïîýòîìó çäåñü âñåãäà åñòü ñàäîâíèê,  ïîýòîìó  ’îì  íå  ìîæåò
óåõàòü îòñþäà, õîòß äîì ãîíèò åãî.
   àñòóïèëà òèøèíà,  êîòîðóþ  íàðóøèë  ñêðåæåò  â  äëèííîì  êîðèäîðå  íàä
ãîëîâîé, ñëîâíî ïî ïîëó ïðîâîëîêëè ÷òî-òî óñàæåííîå øèïàìè.
   - € ‹èñòîâèê... - €ëèñèß âûäûõàëàñü. - î÷åìó âû  íå  çàìå÷àåòå  ýòîãî?
„åðåâüß âñåãäà ñîïóòñòâóþò áîãèíå, íà  äðåâå  îíà  âåøàåò  ñâîåãî  ñûíà  è
ëþáîâíèêà. ßäîì ñ íåé âñåãäà íàõîäèòñß îãðîìíûé ïåñ... ‚îò âàì è ‹èñòîâèê
âìåñòå ñ ‹ßãóøêîé-áðåõóøêîé, êåì æå åùå îíè ìîãóò áûòü?
   - ’àê ãäå æå îíà? ‘àìà áîãèíß? - èòåð ‹àéòîóëåð ïðèïîäíßë áðîâü. - ƒäå
ñåé÷àñ ýòî áîæåñòâî âî âñåì ñâîåì ìðà÷íîì âåëè÷èè? ˆëè òû ñ÷èòàåøü ñåáß åå
âîïëîùåíèåì? ðåæäå ïîäîáíîé ìåãàëîìàíèè çà òîáîé íå âîäèëîñü.
   €ëèñèß íè÷óòü íå ñìóòèëàñü.
   - òî ñàì äîì, - îòâåòèëà îíà. - …ãî ìàòåðèß, î÷åðòàíèß, ñóùåñòâîâàíèå.
„îì - ýòî æèâîé îðãàíèçì, è  íàøè  äåéñòâèß  ßâëßþòñß  åãî  ñåðäöåáèåíèåì,
ïðè÷èíîé, îáúßñíßþùåé åãî ñóùåñòâîâàíèå.
   - € ÷òî, €ëèñèß, ïðåêðàñíî ñøèòî. ’û âñåãäà ïðåâîñõîäíî óìåëà ïîäìå÷àòü
ñâßçè. Ÿ âñåãäà óäèâëßëñß, ïî÷åìó  òû  íè÷åãî  íå  ïèøåøü,  îáëàäàß  ñòîëü
øèðîêèì âîñïðèßòèåì ñîáûòèé. - ‹àéòîóëåð áëåñíóë íà íåå äðåâíèì ãëàçîì.
   èðí îáíàðóæèë, ÷òî îòâëåêñß. àçãîâîð €ë è ñèè ñ ‹àéòîóëåðîì, èñêðßñü,
áóäîðàæèë ìðà÷íóþ êîìíàòó. èðí îùóùàë âñþ òßæåñòü äîìà - åãî êðûø,  áàëîê
è àðîê, ìåðòâûì  áðåìåíåì  ïîâèñøèõ  íàä  ãîëîâîé.  Ží  ïîäóìàë,  åñëè  íå
âûáèðàòüñß îòñþäà ñåé÷àñ, ïîòîì ýòîãî ñäåëàòü íå óäàñòñß...
   ‘àéìîí âíîâü ïèë, ãëßäß ïðßìî â áîêàë,  ïîä÷åðêíóòî  íå  çàìå÷àß  îáîèõ
ñâîèõ ðîäèòåëåé. èðí ïîäóìàë, ÷òî îí, íàâåðíîå,  íå  âïåðâûå  ñëûøèò  âñå
ýòî.
   ‹àéòîóëåð âñå åùå ãîâîðèë.
   - Žòêóäà òàêàß ñïåøêà? Žòêóäà ýòîò íåîòâðàòèìûé ðîê, îùóùåíèå  áëèçêîãî
êîíöà ïîìåñòüß, ßðêèå ïîýòè÷åñêèå êîíñòðóêöèè? Ÿ  áû  ñ  âîñòîðãîì  óçíàë,
êàêèå ñåíòèìåíòàëüíûå òåîðèè òû óñïå