л. џ не мог поверить,  что
он смог сотворить это зло.
     ‘пархок вспомнил сестру графа ѓазека Ѓеллину.
     - ќто может быть сделано, Џеррейн, - мрачно сказал он.
     - „а, и Я воочию  убедилсЯ  в  этом.  Њы  с  Њартэлом  отправились  в
Џелосию, и он показал мне Ђйдру, котораЯ исполнЯла  один  из  непристойных
ритуалов перед идолом Ђзеша. - Ќа глазах Џеррейна показались слезы. -  ќто
было ужасно, ‘пархок, ужасно, -  сдавленное  рыдание  вырвалось  из  груди
умирающего. - Њартэл сказал  мне,  что  если  Я  на  выполню  то,  что  он
прикажет, ее душу ждет вечнаЯ гибель. џ так и не был уверен,  возможно  ли
это на самом деле, но рисковать не мог.
     - Ћн бы смог это сделать, Џеррейн, - заверил его ‘пархок. - џ  видел,
как это происходит. ‘тоит человеку хоть раз,  хоть  на  немного  поддатьсЯ
черной воле Ђзеша, и вырвать его душу из этого плена почти невозможно.
     - џ было хотел убить ее, - продолжил Џеррейн, и голос его все слабел.
- Њартэл видел, как Я борюсь с собой, и не  скрывал  смеха.  …сли  у  тебЯ
будет такой случай, Я надеюсь, ты убьешь его.
     - „аю тебе слово, Џеррейн.
     Џеррейн вздохнул. ЏоследнЯЯ краска покинула его мертвенное лицо.
     - Џрекрасный Яд, - прошептал он. - ’ак Њартэл  держал  в  кулаке  мое
сердце. Ћн приказал мне отправлЯтьсЯ в Ђрсиум и присоединитьсЯ к ‚эниону и
другим пандионцам. Џри первой же возможности Я должен  был  отправитьсЯ  в
‘иммур, в Џандионский ‡амок. Љаким-то образом он прознал,  что  ты  был  в
’алесии и что, скорее всего, будешь возвращатьсЯ через ќмсат. Ћн  дал  мне
денег  и  велел  нанимать  убийц.  Њне  приходилось  делать  все,  что  он
приказывал. ‚ основном покушениЯ совершали нанЯтые мною люди, но один раз,
по дороге в „емос, Я сам стрелЯл в тебЯ из арбалета.  џ  выпустил  в  тебЯ
стрелу, и мог бы сказать, что намеренно промахнулсЯ тогда,  но  это  будет
ложью - Я действительно намеревалсЯ убить тебЯ, ‘пархок.
     - Ђ отравленнаЯ пища в доме „олманта?
     - € это тоже был Я.  ЊенЯ  охватило  отчаЯние  -  тебе  сопутствовала
удача, друг мой. џ делал все, что мог придумать, но так и  не  смог  убить
тебЯ.
     - Ђ тот рендорец, что бросил в менЯ отравленный нож в Ѓазилике?
     Џеррейн с трудом поднЯл на него глаза, полные недоумениЯ.
     - Ќет, к этому Я не имею никакого отношениЯ, ‘пархок, клЯнусь. Њы оба
были в ђендоре и оба знаем,  какой  независимый  народ  тамошними  жители.
Њожет, кто-то другой послал его, может сам Њартэл?
     - ’ак что же заставило тебЯ передумать, Џеррейн?  -  печально  сказал
‘пархок.
     - Њартэл теперь больше не властен надо мной. Ђйдра мертва.
     - Њне жаль, Џеррейн.
     - Њне - нет. Ћна как-то все-таки сумела понЯть, что  происходит.  Ћна
пришла в часовню в доме отца и, дождавшись там  восхода  солнца,  пронзила
свое сердце кинжалом. Џеред смертью она послала лакеЯ сюда с  письмом.  Ћн
прибыл незадолго до того, как армиЯ Њартэла  окружила  город.  ’еперь  она
свободна, и душа ее спасена.
     - Џочему же ты тогда хочешь умереть? ‡ачем ты принЯл Яд?
     - џ хочу последовать за ней, ‘пархок. Њартэл украл у менЯ честь, Я не
хочу отдать ему еще и свою любовь, - последние слова Џеррейн произнес  еле
слышно, из горла его вырвалсЯ  хрип,  тело  сотрЯсли  судороги.  -  „а,  -
вдохнул он, - прекрасный Яд. џ бы сказал, как  он  называетсЯ,  но  боюсь,
наша матушка вмешаетсЯ, - он перевел взглЯд на стоЯщую у двери ‘ефрению. -
Ѓоюсь она может воскресить и камень, -  Џеррейн  улыбнулсЯ  наставнице.  -
‘можешь ли ты простить менЯ, ‘пархок?
     -  Њне  нечего  тебе  прощать,  Џеррейн,  -  ответил  ‘пархок,   берЯ
умирающего за руки.
     Џеррейн вздохнул.
     - џ уверен, что они вычеркнут мое имЯ из списков пандионцев  и  будут
вспоминать менЯ с презрением.
     - Ќет, они не сделают этого. џ защищу твою честь, друг мой. - ‘пархок
подкрепил свое обещание крепким рукопожатием.
     ‘ефрениЯ подошла к кровати и взЯла Џеррейна за другую руку.
     - ЉажетсЯ  все,  -  одними  губами  проговорил  Џеррейн,  -  мне   бы
хотелось... - он затих и больше не произнес не слова.
     ‘ефрениЯ вскрикнула, как испуганный ребенок. Ћна  обнЯла  бездыханное
тело Џеррейна и прижала к себе.
     - “ нас нет времени на долгую скорбь,  -  сказал  ей  ‘пархок.  -  ’ы
побудешь здесь немного, Я схожу и позову Љьюрика.
     ‘ефрениЯ поднЯла на него удивленные глаза.
     - Њы облачим Џеррейна в доспехи, - объЯснил ‘пархок. - Џотом  отнесем
на улицу, куда-нибудь под стену, выстрелим  в  его  грудь  из  арбалета  и
оставим там лежать. …го обнаружат позднее и всЯкий поверит,  что  он  убит
каким-нибудь мартэловским стрелком.
     - Ќо почему, ‘пархок?
     - Џеррейн был моим другом, и Я обещал защитить его честь.
     - Ќо он же пыталсЯ убить тебЯ, дорогой мой.
     - Ќет, матушка, убить менЯ пыталсЯ Њартэл. €  вина  лежит  только  на
нем, и, Я думаю, близок тот день, когда он мне за это ответит,  -  ‘пархок
сделал паузу, потом добавил: - Џрошу тебЯ, придерживайсЯ  этой  истории  о
смерти Џеррейна, - он вспомнил о рендорце с отравленным  ножом.  -  Ћднако
всех тайн Џеррейн нам не  раскрыл,  вернее,  не  смог  раскрыть:  остаетсЯ
загадкой этот прикинувшийсЯ монахом рендорец.


     Џрошло еще пЯть дней, прежде чем начались первые  атаки.  ‘корее  это
были не серьезные нападениЯ, а разведки боем, нащупывание сильных и слабых
мест обороны. “ защитников было некоторое преимущество -  ведь  в  военном
деле Њартэл был учеником  ‚эниона,  магистр  мог  предугадать,  как  будет
действовать бывший пандионец, и, пользуЯсь  этим  знанием  менЯ  построить
оборону и расположить силы так,  чтобы  обмануть  врага  и  ввести  его  в
заблуждение. Џробные атаки осаждающих становились все настойчивей - утром,
в полдень, и ночью, когда  темнота  покрывала  дымные  развалины  внешнего
города - все чаще и  чаще  случались  стычки.  ђыцари  •рама  были  всегда
настороже, и даже спали в коротких  перерывах  между  стычками  не  снимаЯ
доспехов.
     Љогда от внешнего города  остались  одни  руины,  Њартэл  доставил  к
внутренним стенам свои осадные орудиЯ и начал постоЯнный  обстрел  города.
Љамни посыпались на крыши домов, убиваЯ без разбору  и  солдат,  и  мирных
жителей. Ќа рычаги некоторых катапульт Њартэл приказал прикрепить бочонки,
которые  наполнЯли  тЯжелыми  арбалетными  стрелами,  обрушиваЯ  на  город
несущий смерть дождь. ‡атем последовали горшки с горЯщей смолой и  маслом.
„ома начали гореть,  улицы  заполнились  удушливым  черным  дымом.  Ћднако
огромных камней размером с лошадь не было.
     Џод управлением лорда ЂбриэлЯ  защитники  осажденного  города  начали
строить  свои  собственные  катапульты,  но,  если  не  считать   обломков
разрушенных домов, у них под рукой не было почти ничего, что можно было бы
метнуть в мартэловы войска.
     ѓарнизон держалсЯ, каждый камень, каждый огненный шар, каждаЯ стрела,
падающие на них с неба, только увеличивали их ненависть к осаждающим.
     …ще через день, когда полночь уже миновала, началсЯ первый  настоЯщим
штурм.  ‘  юго-запада  накатилась  волна  вопЯщих   рендорских   еретиков,
намереваЯсь  атаковать  ветхую  сторожевую  башню  на  углу  южной  стены.
‡ащитники устремились к этому месту и обрушили на них целую тучу стрел  из
луков и арбалетов. ‹юди в  черной  одежде  падали  у  подножиЯ  стены  как
скошеннаЯ пшеница. Љрики агонизирующих людей повисли над полем  битвы.  Ќо
чернаЯ волна рендорцев  подкатывалась  снова  и  снова,  люди,  охваченные
религиозным безумием, не замечали потерь,  не  замечали  даже  собственных
смертельных ран и продолжали снова и снова бросатьсЯ на стены.
     - ‘мола! - прокричал ‘пархок солдатам, Яростно  пускающим  стрелы  из
луков и арбалетов по  нападающим.  Љотлы  с  кипЯщей  смолой,  стоЯщие  на
козлах, подтащили к краю стены. ЋгненнаЯ жидкость полилась на осаждающих у
подножиЯ стены, на поднимающихсЯ по  приставным  осадным  лестницам.  ‚изг
обожженных заглушил предсмертные стоны,  люди,  превратившиесЯ  в  сгустки
огнЯ, валЯлись по земле, сыпались с лестниц.
     - ”акела, - приказал ‘пархок.
     ЏолусотнЯ факелов полетела со стены вниз, чтобы поджечь лужи смолы  и
гарного  масла  у  стены.  Ћгромные  Языки  огнЯ  принЯлись  жадно  лизать
покрывающиесЯ копотью камни, сжигаЯ все  еще  поднимающихсЯ  по  лестницам
рендорцев. Ћхваченные пламенем люди съеживались, ссыхались на глазах,  как
муравьи, к которым поднесли горЯщую щепку, и падали прЯмо в огонь.
     Ћднако,  не  смотрЯ  на  все  эти  потери,  рендорцев  как  будто  не
становилось меньше. ‚се новые и новые черные толпы надвигались, все  новые
и новые лестницы приставлЯлись к стене. ‘ обезумевшими глазами,  некоторые
даже с пеной у рта, фанатики кидались на  лестницы,  даже  не  дождавшись,
пока их как следует установЯт.  ‡ащитники  отталкивали  лестницы  длинными
шестами с рогаткой на конце, и лестницы падали по длинной дуге, несЯ людей
на себе к смерти. ‘отни рендорцев, стараЯсь избежать стрел,  столпились  у
самого подножиЯ стены и теперь пытались вскарабкатьсЯ наверх.
     - ‘винец! - скомандовал ‘пархок. ќто было идеей  Ѓевьера.  Љаждый  из
многочисленных саркофагов в склепе под  Ѓазиликой  был  украшен  свинцовым
изображением того, кто там  находилсЯ  в  полный  рост.  ’еперь  саркофаги
остались без украшений, а свинец был расплавлен. ЉипЯщие котлы  стоЯли  по
краю парапета. Џо приказу ‘пархока их  перевернули,  и  серебристый  поток
жидкого металла хлынул на столпившихсЯ вне досЯгаемости длЯ стрел лучников
и арбалетчиков рендорцев. Ќа этот раз  крики  длились  недолго  -  облитый
кипЯщим свинцом, человек умирает быстро.  ‘коро  под  стеной  в  живых  не
осталось никого.
     Ќо упорство рендорцев на этом не иссЯкло. Џоследовал новый штурм.  Ќа
этот раз нескольким все же удалось прорватьсЯ на парапет.  ‘олдаты  церкви
встретили их с храбростью, порожденной отчаЯнием,  и  сдерживали  довольно
долго, пока рыцари •рама не пришли им на помощь. ‚о главе одетых в  черные
доспехи пандионцев был  ‘пархок.  Ћн  ритмично  размахивал  из  стороны  в
сторону своим тЯжелым мечом; стоЯвшие на его пути  попадали  как  будто  в
молотилку, и ему не составило большого труда проложить  себе  путь  сквозь
кучу визжащих врагов. ‡апЯстьЯ, руки целиком, головы вылетали  из-под  его
клинка и дождем сыпались на взбирающихсЯ  по  лестницам  атакующих.  Љровь
заливала истертые за многие века камни  парапета,  да  и  доспехи  рыцарей
скоро стали из  черных  красными,  сплошь  залитые  кровью.  Њеч  ‘пархока
распластал очередного рендорца от шеи до  паха.  ‚ысокий,  худой  человек,
только что оравший и  размахивающий  заржавленной  саблей,  рухнул  наземь
двумЯ безобразными дергающимисЯ окровавленными половинами. ‘ледующий взмах
окровавленного  клинка  ‘пархока  снес  верхнюю  половину  тела  рендорца,
стоЯщего за первым. ‘илой удара его отбросило к бойницам.  Ќоги,  все  еще
судорожно брыкающиесЯ, остались на  парапете,  а  туловище,  перекинувшись
через зубцы, медленными толчками спускалось вдоль стены, по мере того  как
распутывались парЯщие в холодном ночном воздухе кишки, соединЯющие  его  с
нижней половиной.
     - ‘пархок!  -  прокричал  Љелтэн,  видЯ,  что  рука  ‘пархока  начала
уставать. - Џередохни, Я возьму твою работу на себЯ.
     †естокаЯ рубка продолжалась, пока на  стене  не  осталось  ни  одного
рендорца и все лестницы не были отброшены. ‹юди в черных  одеждах  кружили
еще внизу, то тут то там падаЯ жертвами стрел и  камней,  сбрасываемых  на
них со стены.
     Ќо пыл их угас,  и  вскоре,  окончательно  бросив  свои  усилиЯ,  они
разбежались.
     —асто и тЯжело  дыша,  вернулсЯ  Љелтэн,  утираЯ  свой  меч  какой-то
ветошью.
     - „обраЯ была драка, - сказал он ухмылЯЯсь.
     - ‘носнаЯ, - сдержанно согласилсЯ ‘пархок.  -  •отЯ  эти  рендорцы  -
никудышные воЯки.
     - ќто были лучшие из всех, что у них  есть,  -  рассмеЯлсЯ  Љелтэн  и
хотел ногой спихнуть нижнюю часть перерубленного рендорца со стены.
     - Ћставь его здесь, - быстро сказал ‘пархок. - Џусть следующей  волне
осаждающих будет острастка. „а, скажи людЯм, которые будут убирать  трупы,
чтобы они оставили несколько отрубленных голов. Њы насадим их на  кольЯ  и
расставим вдоль стены - с той же целью.
     - Ђ, наглЯдные примеры, - сказал Љелтэн.
     - Ќу а почему нет? ‚едь должен человек, атакующий  защищенную  стену,
знать, что с ним случитсЯ.
     Ќа окровавленный парапет быстро поднЯлсЯ Ѓевьер.
     - “лэф ранен! - прокричал он, подбегаЯ. €  тут  же  обернулсЯ  назад,
показываЯ  на  раненного  товарища.  ‘олдаты  церкви  расступились,  даваЯ
увидеть распростертое тело. …ще не остыв, видимо, от горЯчки  боЯ,  Ѓевьер
продолжал машинально размахивать ‹окамбером.
     “лэф лежал на спине, глаза его закатились,  из  ушей  стекали  тонкие
струйки крови.
     - —то с ним? - спросил ‘пархок у стоЯщего рЯдом ’иниена.
     - Љ нему подобралсЯ сзади рендорец и дал топором по голове.
     ‘ердце ‘пархока ухнуло куда-то вниз.
     ’иниен  снЯл  с  “лэфа  рогатый  шлем  и  осторожно   ощупал   голову
светловолосого генидианца.
     - ЉажетсЯ, голова-то цела, - сказал он.
     - Њожет, удар был не так уж и силен? - предположил Љелтэн.
     - „а нет,  Я  видел.  ќтот  рендорец  постаралсЯ  -  такой  удар  мог
расщепить голову “лэфа как дыню, - ’иниен нахмурилсЯ и постучал пальцем по
расширенному  основанию  витого   рога   на   шлеме   генидианца.   Џотом,
заинтересовавшись, внимательно осмотрел шлем со всех сторон. -  Ќи  единой
царапины, - удивленно пробормотал он, потом взЯл кинжал и полоснул  им  по
рогу.  Ќа  блестЯщей  поверхности  не  поЯвилось  даже  царапины.   ‚конец
охваченный любопытством, он  поставил  шлем  на  землю,  и  несколько  раз
рубанул по рогу боевым топором “лэфа, но не смог отщепить  ни  кусочка.  -
Џросто удивительно, - сказал ’иниен. -  Ќичего  тверже  мне  встречать  не
приходилось.
     - —то ж, может быть именно благодарЯ этому мозги “лэфа все еще внутри
головы, а не размазаны по камнЯм, - заметил Љелтэн. - Ћднако не сказал  бы
все-таки, что он выглЯдит хорошо. „авайте-ка отнесем его к ‘ефрении.
     - ‚ерно, вот и сделайте это сейчас. џ, к сожалению, не могу  пойти  с
вами,  -  огорченно  вздохнул  ‘пархок.  -  Њне  необходимо  поговорить  с
‚энионом.
     Њагистры  всех  четырех  воинствующих  орденов  стоЯли  на  некотором
отдалении от городских стен и следили за ходом сражениЯ.
     - ‘эр “лэф - ранен, - доложил ‘пархок Љомьеру, подойдЯ к ним.
     - Ќаверное, ему плохо? - рассеЯнно спросил его ‚энион.
     -  Ќикогда  не  слышал  про  такие  ранениЯ,  от   которых   человеку
становилось бы хорошо, - едко заметил ему Љомьер. - —то с  ним  произошло,
‘пархок?
     - Ћдин из рендорцев нанес ему сильный удар топором по голове.
     - Ќу, если по голове, то с “лэфом  все  будет  в  порЯдке.  -  Љомьер
постучал  костЯшками  пальцев  по   своему   шлему,   увенчанному   рогами
великана-людоеда. - €менно длЯ того мы их и носим.
     - Ќо все же “лэф выглЯдит не слишком  то  хорошо.  ’иниен,  Љелтэн  и
Ѓевьер должно быть уже отнесли его к ‘ефрении.
     - “верЯю тебЯ, не стоит так сильно беспокоитсЯ об этом,  -  настаивал
на своем Љомьер.
     ‘пархок вздохнул свободнее и решил,  что  на  некоторое  времЯ  может
оставить печальные мысли о своем друге.
     - Ќу, что ж, если вы так  убеждены,  что  “лэфу  не  угрожает  ничего
серьезного, - произнес он, - мне хотелось бы поделитьсЯ с вами  некоторыми
своими соображениЯми. џ, кажетсЯ, начинаю понимать, что замышлЯет  Њартэл.
‚едь, казалось бы,  зачем  он  свЯзалсЯ  с  этими  рендорцами,  которые  и
сражатьсЯ толком не умеют, и доспехов не носЯт, да и вооружены чем попало.
ђазве они смогли бы противостоЯть в бою рыцарЯм •рама? € ведь Њартэлу  это
хорошо известно, но тем не менее он пригнал их сюда, да еще послал первыми
на штурм  города.  Џолагаю,  он  сделал  ставку  на  безудержный  фанатизм
рендорцев, что слепит их глаза в  их  стремлении  преодолеть  препЯтствиЯ,
кажущиесЯ неодолимыми обычному человеку. ‘ помощью этих фанатиков  Њартэл,
вероЯтно, хочет ослабить наши  силы,  а  потом  бросить  на  нас  полчище,
собранное из камморийцев и лэморкандцев. Ќам  надо  что-нибудь  придумать,
чтобы удержать этих рендорских безумцев подальше  от  стен.  „умаю,  стоит
поговорить об этом с Љьюриком.
     Љьюрик и вправду смог подкинуть неплохую идею. ‘тарый воЯка, за  свою
жизнь побывавший не в одной переделке и  знавший  многих  опытных  воинов,
теперь уже вкушавших покой и заботы мирской жизни  и  давно  отошедших  от
военных дел, знал множество  разных  хитроумных  приспособлений,  по  мере
надобности  пускавшихсЯ  в  дело,  когда  разгорались  сражениЯ  и  битвы.
€звестно было ему и про "стальные ежи". ‘мастерить их совсем  несложно,  и
хитрость здесь заключалась лишь в том, что при броске они падали на  землю
так, что одно из их лезвий всегда торчало вверх. Ђ поскольку рендорцы были
обуты в  легкие  кожаные  сандалии,  то  хорошаЯ  порциЯ  Яда  на  лезвиЯх
"стальных ежей" превращала прогулку по ним в прЯмую дорогу к смерти.  ‡нал
Љьюрик и про то, как простые бревна превратить в непреодолимое препЯтствие
на подступах к стенам, когда они из ковша катапульт ложатсЯ на землю,  как
дикобраз иглами, ощетинившиесЯ заостренными кольЯми, и опЯть же сдобренные
Ядом. ‡нал он и про тЯжелые деревЯнные колоды, что свешиваютсЯ из бойниц и
сметают приставные лестницы как паутину.
     - ‚се это, конечно, не сдержит  серьезной  атаки,  -  поЯснил  Љьюрик
‘пархоку, - но значительно замедлит продвижение рендорцев и облегчит  дело
нашим стрелкам. „умаю, немногим  из  этих  бродЯг  удастсЯ  взобратьсЯ  на
парапет.
     - €менно это нам и нужно, - сказал ему  ‘пархок.  -  „умаю,  что  длЯ
сооружениЯ всех этих приспособлений стоит собрать жителей —иреллоса,  хоть
какой-то будет от них толк, да и возможность отвлечь от  их  единственного
занЯтиЯ - уничтожениЯ запасов еды.
     Ќа сооружение всего, предложенного  Љовриком,  ушло  несколько  дней.
Ђтаки  рендорцев  не  прекращались,  но  их  более  или  менее   успешному
продвижению пришел конец, когда из катапульт,  построенных  под  неусыпным
оком лорда ЂбриэлЯ под ноги осаждавшим градом полетели Ядовитые  "стальные
ежи" и "бревна-дикобразы".  ‹ишь  немногим  удавалось  добратьсЯ  до  стен
внутреннего города, да и там их поджидала  неудача.  ‹ишенные  возможности
взобратьсЯ наверх  по  приставным  лестницам,  что  сметались  деревЯнными
маЯтниками, отчаЯвшиесЯ рендорцы, выкрикиваЯ проклЯтиЯ и приходЯ в  Ярость
от своей беспомощности, слонЯлись вокруг и изо всех сил колотили мечами по
стенам,  до  тех  пор,  пока  лучники  не  доставлЯли  себе  удовольствие,
перестрелЯв их всех до одного. ’акой поворот событий, видимо, пришелсЯ  не
по душе Њартэлу, и он решил на  времЯ  приостановить  атаки  своих  войск,
вероЯтно, обдумываЯ новый, более верный способ добитьсЯ своего.
     ‹етнЯЯ жара еще не спала, и целые горы трупов, разбросанные по  всему
покинутому  городу  бревна  начали  разлагатьсЯ.  Џовсюду  распространЯлсЯ
приторный запах гниющей плоти.


     Ћдним  из  вечеров  ‘пархок  с  друзьЯми   решили,   воспользовавшись
небольшой передышкой, милостиво предоставленной  Њартэлом,  отправитьсЯ  в
‡амок Ћрдена, чтобы наконец вымытьсЯ и  съесть  чего-нибудь  горЯчего.  Ќо
прежде они отправились навестить сэра “лэфа. ѓенидианский рыцарь  лежал  в
постели. ѓлаза его все еще не приобрели осмысленного выражениЯ, и лицо его
казалось растерЯнным.
     - Ђх, братьЯ! Њне уже порЯдком поднадоело валЯтьсЯ на этой постели, -
сдавленным голосом произнес “лэф. - Љ  тому  же  здесь  жарковато.  Њожет,
отправимсЯ поохотитьсЯ на троллей? ‘нег слегка остудил бы нашу кровь.
     - …му представлЯетсЯ, что он в ѓенидианском ‡амке в •ейде, - поЯснила
‘ефрениЯ рыцарЯм. - …му не терпитсЯ сбежать на охоту за троллЯми. ЊенЯ  же
он держит за тамошнюю служанку,  и  уже  успел  мне  наделать  кучу  самых
непристойных предложений.
     Ѓевьер в удивлении разинул рот.
     - Ђ временами он начинает плакать, - добавила она.
     - Љто? “лэф? - только и смог вымолвить изумленный ’иниен.
     - „а. Џредставьте себе, рыдает как капризный  ребенок.  Ќо,  скажу  Я
вам, он по-прежнему силен и крепок. Љогда  мне  пригодилось  утихомиривать
его, Я смогла ощутить это на себе.
     - Ќо он поправитсЯ? - с надеждой в голосе спросил ее Љелтэн. - Љ нему
вернетсЯ разум?
     -  ’рудно  сказать,  Љелтэн.  “дар,  нанесенный  “лэфу,  все  же  был
достаточно сильный,  и  ничего  нельзЯ  предугадать  заранее.  Ќо,  думаю,
дорогие мои, вам лучше пока покинуть его. …му необходим покой.
     “лэф что-то бессвЯзно забормотал на ужасном Языке троллей, и  ‘пархок
с удивлением обнаружил, что все еще  понимает  долетающие  до  него  слова
этого грубого наречиЯ. ‚идимо, заклинание, произнесенное Ђфраэль в  пещере
ѓверига, еще не утратило своей силы.
     ‘мыв с себЯ всю грЯзь и побрившись, ‘пархок  облачилсЯ  в  монашескую
одежду и присоединилсЯ к остальным в полупустой трапезной, где  на  столах
уже стоЯла приготовленнаЯ длЯ них еда.
     - €нтересно,  что  нового  придумает  Њартэл?  -  задумчиво  произнес
Љомьер.
     - ‘корее всего, он выберет обычную тактику, применЯемую при осаде,  -
ответил ему Ђбриэль. - „умаю, скоро нам придетсЯ противостоЯть его осадным
орудиЯм. ЉажетсЯ, его надежды на быструю победу с помощью  этих  фанатиков
из ђендора не оправдались.
     ’ут неожиданно в трапезную ворвалсЯ ’елэн. ‹ицо и одежда его  были  в
грЯзи.
     - џ только что видел Њартэла, - едва переведЯ дыхание выпалил он.
     - Њы  все  имели  честь  видеть  его,  -  ехидно  проговорил  Љелтэн,
поплотнее усаживаЯсь на стуле. - Ћн  временами  красуетсЯ  на  своем  коне
перед стенами города, любуЯсь на своих рук дело.
     - „а какие тут стены! Ћн был в подземелье Ѓазилики!
     - ’елэн, ты не ошибсЯ? - недоверчиво переспросил его „олмант.
     ’елэн глубоко вздохнул.
     - џ... э-э... Я не сказал вам  всей  правды  о  том,  каким  путем  Я
провожу воров —иреллоса из  внутреннего  города  в  покинутую  его  часть.
Џросто не хотел обременЯть вас лишними мелкими подробностЯми. •отЯ то, что
Я вам рассказал о солдатах церкви, стоЯщих в карауле на стене, и о веревке
- истиннаЯ правда. џ утаил от вас лишь то, что нашел и другой способ,  как
можно пробратьсЯ во  внешний  город.  Ћднажды  Я  спустилсЯ  в  подземелье
Ѓазилики и, излазив все его углы и закоулки, обнаружил там подземный  ход.
џ не знаю, длЯ чего он был построен, но уводит он прЯмо  на  север.  Ћн  -
круглой формы, и камень его пола и стен - совершенно гладкий. џ рискнул  и
отправилсЯ по этому проходу, и вывел он менЯ прЯмо во внешний город.
     - ’ы не заметил, кроме тебЯ им кто-нибудь пользуетсЯ или проход давно
заброшен? - спросил его ќмбан.
     - Љогда Я впервые наткнулсЯ на него, то именно так мне и  показалось,
ваша светлость. Ќити паутины, покрывавшей его, были, что веревки.
     - ‚от значит оно как, - вступил в  разговор  сэр  Ќэшан.  -  џ  много
слышал о существовании какого-то подземного хода, но так все и не собралсЯ
проверить. Џод Ѓазиликой располагаютсЯ еще и камеры пыток, а  люди  обычно
стараютсЯ бежать подобных мест.
     - Ђ ты не знаешь длЯ чего был  сделан  этот  проход?  -  спросил  его
‚энион.
     - ‚ероЯтно, это древний акведук. —асть системы  водоснабжениЯ  старой
Ѓазилики, - ответил Ќэшан. - Ћн вел к реке Људу и  обеспечивал  внутренний
город водой. Ћднако все говорили, что он уже давно разрушен.
     - ђазрушен, да не весь, -  возразил  ему  ’елэн.  -  ‘охранилась  еще
достаточно большаЯ часть этого, как вы его называете...
     - Ђкведука, - пришел ему на помощь Ќэшан.
     - ‚от именно. ‚ общем, Я отправилсЯ  по  нему  и,  миновав  подземным
путем несколько  улиц  внешнего  города,  выбралсЯ  наружу,  оказавшись  в
подвале какого-то склада. „альше ход не идет, но этого и не  требуетсЯ,  а
дверь из подвала выходит в один их переулков города. ‚от это мое  открытие
Я и продавал ворам —иреллоса. Ќу а сегоднЯ, когда Я снова хотел прибегнуть
к услугам этого прохода, то неожиданно увидел,  как  из  него,  крадучись,
выходит Њартэл. џ быстро спрЯталсЯ, и он прошел мимо, не заметив менЯ.  Ћн
был один, и Я отправилсЯ следом. € так Я кралсЯ за ним, пока он не свернул
в небольшое хранилище, где его повидал ќнниас. џ не мог слышать, о чем они
говорили, но их таинственный шепот и выражениЯ лиц обоих  говорили  только
об одном: что они затевают что  то  недоброе.  ’ак,  проговорив  некоторое
времЯ, они вышли из хранилища. Њартэл велел ќнниасу  дожидатьсЯ  ответного
сигнала, и тогда они опЯть там встретЯтсЯ. €  еще,  что  он  хочет,  чтобы
ќнниас был в безопасности,  когда  начнетсЯ  битва.  ’огда  первосвЯщенник
высказал свои опасениЯ по поводу прибытиЯ войск  ‚оргуна,  на  что  Њартэл
рассмеЯлсЯ и ответил: "Ќе тратьте нервы  понапрасну,  ‚оргун  пребывает  в
счастливом неведении о том, что творитсЯ  здесь".  Џотом  они  ушли,  а  Я
немного подождал, а затем побежал прЯмиком сюда.
     - €нтересно, как Њартэл узнал об этом акведуке? - произнес Љелтэн.
     - Њожет, кто-нибудь из его людей поймал одного из воров и  выведал  у
него об этом, - ’елэн пожал плечами. - Ћбычное дело, даже во времена войн.
     - ЉажетсЯ, теперь понЯтно,  почему  ‚оргун  не  торопитсЯ  к  нам  на
помощь, - мрачно проговорил  Љомьер.  -  ‚ероЯтно,  все  наши  гонцы  были
перехвачены наемниками Њартэла.
     - ‡начит, и ќлана в ‘иммуре по-прежнему лишь под  защитой  ‘трейджена
да Џлатима, - сквозь зубы произнес ‘пархок. - Џожалуй, надо отправитьсЯ  в
это подземелье и за все рассчитатьсЯ с Њартэлом.
     - Ќи в коем случае, - горЯчо запротестовал ќмбан.
     - Ћднако, ваша светлость, не задумывались  ли  вы  о  том,  что  если
Њартэла не станет, то тут же придет конец и осаде.
     - Ќе думаю, что все так просто. Љ тому же,  ты  забываешь,  что  наша
главнаЯ  цель  -  добитьсЯ  поражениЯ  ќнниаса  на  выборах.  ’еперь   нам
представилсЯ шанс, и глупо бы было им не воспользоватьсЯ. ‚едь если Њартэл
действительно встречаетсЯ с ќнниасом, то  Я  смогу  доложить  об  этом  на
заседании Љурии. ќто длЯ нас очень  важно,  и  особенно  сейчас,  когда  с
каждым выстрелом мы терЯем еще несколько голосов.
     -  ‚ы  полагаете,  что  такаЯ  персона,  как  ’елэн,  врЯд  ли  будет
пользоватьсЯ доверием у членов Љурии? - спросил его Љелтэн.
     -  „а,  этот  мальчик  -  не  самый  надежный  свидетель,  а   потом,
большинству из них вообще неизвестно, кто такой Њартэл, а то, что ’елэн  -
вор, навернЯка кто-нибудь да знает. Ќам  нужен  совершенно  неподкупный  и
уважаемый свидетель, чьЯ независимость и объективность не вызовет  никаких
сомнений.
     - Њожет, командующей личной охраной Ђрхипрелата? - предложил Ћртзел.
     - ЏрекраснаЯ мысль, - согласилсЯ ќмбан,  сцепив  пальцы.  -  …сли  мы
заполучим его в подземелье, то его  свидетельство  не  будет  оспорено  ни
одним членом Љурии.
     - Ђ вы подумали о том, ваша светлость, что на следующую свою  встречу
с ќнниасом Њартэл может отправитьсЯ  не  один,  а  в  сопровождении  своих
головорезов?  -  обратилсЯ  к  ќмбану  ‚энион.  -  Џо  словам  ’елэна,  он
собираетсЯ отправить ќнниаса в  безопасное  место  до  начала  битвы.  Њне
кажетсЯ, он вынашивает планы  тайно  напасть  на  Ѓазилику,  и  тогда  ваш
свидетель  не  найдет  себе  внимательных  слушателей  среди   патриархов,
бегством спасающих свою жизнь.
     - €збавь менЯ от этих подробностей, ‚энион, - холодно произнес ќмбан.
- Џросто, поставь в подземелье несколько своих человек.
     - ‘ удовольствием, но откуда их взЯть?
     - ‘ними кого-нибудь со стены. ‚се равно им там сейчас нечего делать.
     ‹ицо ‚эниона побагровело, и на виске его запульсировала жилка.
     - ђазреши мне объЯснить все его светлости, - мЯгко проговорил Љомьер.
- Ђ то, чего доброго, тебЯ еще удар хватит. - Ћн повернулсЯ к патриарху. -
‚аша светлость, - произнес он. - „умаю,  вам  известно,  что  когда  хотЯт
напасть тайно, то в  первую  очередь  стараютсЯ  отвлечь  внимание  своего
противника. ‚едь так?
     - Ќу... - задумчиво протЯнул ќмбан.
     - ‚о всЯком случае, обычно этого требует военнаЯ тактика,  и,  думаю,
Њартэл будет придерживатьсЯ ее правил. Ћн дождетсЯ, когда будут  построены
эти балисы...
     - Ѓаллисты, - поправил его Ђбриэль.
     - „а, как бы они там ни  назывались,  но  он  построит  их  и  начнет
обстрел города огромными валунами. Ђ потом  пошлет  на  штурм  всех,  кого
только сможет. € поверьте мне, ваша светлость, люди на стенах или на  том,
что от них останетсЯ, будут очень и очень занЯты. €менно  тогда  Њартэл  и
воспользуетсЯ подземным ходом, а у  нас  не  будет  ни  одного  свободного
человека, чтобы отправить ему навстречу.
     - € почему ты такой чертовски умный, Љомьер? - проворчал ќмбан.
     - ’ак что же нам тогда делать? - спросил „олмант.
     - “ нас нет выбора, ваша светлость,  -  ответил  ‚энион.  -  ЏридетсЯ
разрушить этот акведук, пока Њартэл не воспользовалсЯ им еще раз.
     - Ќо, если мы это сделаем, то  не  сможем  объЯвить  перед  Љурией  о
встрече Њартэла с ќнниасом, - резко возразил ќмбан.
     - Џостарайтесь охватить всю картину целиком, - заметил ему „олмант. -
€ли, быть может, вы хотите, чтобы Њартэл присутствовал, а то  и  голосовал
на выборах нового Ђрхипрелата?


        14

     - ќто же церемониальные войска, ваша светлость, - возразил ‚энион.  -
Ђ нам требуютсЯ люди не на парад и не длЯ смены караула.
     ‚энион, „олмант, ‘пархок и ‘ефрениЯ собрались в кабинете сэра Ќэшана.
     - Њне доводилось наблюдать  их  на  плацу  за  казармами,  -  терпели
объЯснЯл „олмант. - “ менЯ в памЯти еще свежи воспоминаниЯ о  годах  моего
собственного обучениЯ в Џандионском Ћрдене.  ’ак  что  Я  без  труда  могу
распознать в человеке хорошего воина.
     - € сколько их там, ваша светлость, - осведомилсЯ у „олманта ‘пархок.
     - ’ри сотни, - ответил патриарх. - Љак личной охране Ђрхипрелата,  им
доверена защита Ѓазилики. - „олмант откинулсЯ на спинку  кресла  и  сцепил
пальцы. - „умаю, это единственный выход длЯ нас.  ‚энион.  -  ЏламЯ  свечи
бросало отблески на его строгое худое лицо. -  ’ы  же  знаешь,  что  ќмбан
прав. ‚сЯ наша борьба за голоса теперь пошла прахом. Њои собратьЯ по Љурии
слишком привЯзаны к своим домам. - Ќа его лице отразилась  горечь.  -  ќто
почти единственное, чем может потешить себЯ высшее духовенство.  Њы  носим
простые монашеские рЯсы и не можем похвастатьсЯ изысканными нарЯдами;  наш
обет безбрачиЯ лишает нас возможности обзавестись красавицей-женой, вызвав
восхищение у своих соседей и приЯтелей;  нам  не  положено  брать  в  руки
оружие, и мы не можем доказать свою доблесть на  полЯх  битв  и  сражений.
‚се, что осталась у нас от мирской жизни - это наши дворцы. Њы потерЯли по
меньшей  мере  двадцать  голосов,  когда  отошли  с  войсками   за   стены
внутреннего города и оставили  на  поругание  мартэловским  наемникам  его
оставшуюсЯ часть.  Ќам  совершенно  необходимо  представить  перед  Љурией
доказательства свЯзи между ќнниасом и Њартэлом.  …сли  мы  сможем  сделать
это, все обернетсЯ совсем по-другому. ‚ина за  порушенные  дома  полностью
падет на плечи ќнниаса. - „олмант взглЯнул на ‘ефрению. - Њатушка, мне  бы
хотелось попросить тебЯ о небольшом одолжении.
     - Љонечно, „олмант, - мЯгко улыбнулась ему ‘ефрениЯ.
     - Ћднако  моЯ  просьба  насколько  неуместна  длЯ  теперешнего  моего
положениЯ, - замЯлсЯ „олмант, - поскольку она имеет отношение к  тому,  во
что мне не полагаетсЯ верить.
     - ’ы можешь попросить менЯ об этом как бывший пандионец, дорогой мой,
- предложила ‘ефрениЯ. - Ђ мы закроем глаза  на  то,  что  ты  свЯзалсЯ  с
дурной компанией.
     - Џокорно благодарю, - сухо отозвалсЯ „олмант. - ’ак вот, Я бы  хотел
узнать о том, не смогла бы ты разрушить этот  акведук  на  расстоЯнии,  не
будучи сама в подземелье.
     - џ сам могу справитьсЯ с этим, ваша светлость, - предложил  ‘пархок.
- ‘ помощью Ѓеллиома.
     - ќто теперь невозможно, - заметила  ему  ‘ефрениЯ.  -  ‚едь  у  тебЯ
только одно кольцо. Ќо Я могу выполнить твою просьбу, „олмант. ’олько  при
этом ‘пархок должен будет находитьсЯ в подземелье,  Я  проведу  заклинание
через него.
     - ‚от и славно, - довольно проговорил „олмант. -  Ђ  теперь,  ‚энион,
что ты думаешь  о  последующем?  Њы  с  тобой  отправимсЯ  и  поговорим  с
генералом „еладой, командующим личной охраной Ђрхипрелата. Ђ затем  пошлем
несколько вверенных ему солдат в подземелье, только  поставим  командовать
ими кого-нибудь из верных нам людей.
     - Њожет быть, Љьюрика? - предложил ‘пархок.
     - ‘огласен, - одобрил „олмант. -  Џолагаю,  Я  и  сам  бы  подчинилсЯ
приказу Љьюрика, если бы  он  как  следует  рЯвкнул  на  менЯ.  -  „олмант
помолчал, а потом задумчиво спросил ‚эниона. - Џочему вы не посвЯтили  его
в рыцари?
     - “ Љьюрика есть свое мнение на этот счет, - рассмеЯлсЯ ‚энион. -  Ћн
полагает, что все рыцари - легкомысленные и пустоголовые люди.  Џризнаюсь,
что порой мне самому так кажетсЯ.
     - Ќу что ж, тогда продолжим, - пожал  плечами  „олмант.  -  €так,  мы
отправим Љьюрика и людей „елады в подземелье,  поджидать  Њартэла.  ’олько
пускай они подыщут там длЯ себЯ подходЯщее укрытие. Љстати, как мы узнаем,
что Њартэл собираетсЯ начать штурм?
     - џ думаю, по булыжникам, летЯщим на  нас  с  небес,  -  ответил  ему
‚энион. - ќто будет означать, что  баллисты  Њартэла  приведены  в  полную
боевую готовность, и он лишь проверЯет их перед началом штурма.
     - €, вероЯтно, вскоре после этого стоит ожидать поЯвлениЯ  Њартэла  в
подземном ходе?
     - „а, - кивнул ‚энион. - „умаю, он не рискнет сунутсЯ туда раньше.
     - —то ж, все сходитсЯ, - проговорил весьма довольный собой „олмант. -
Џусть ‘пархок и генерал „елада остаютсЯ на стенах до первых булыжников,  а
затем  они  отправЯтсЯ  в  подземелье  и  подслушают  разговор  ќнниаса  с
Њартэлом. …сли солдаты из  охраны  Ђрхипрелата  не  смогут  удержать  свои
позиции у входа в акведук, то ‘ефрениЯ его  просто  разрушит.  ’ак  мы  не
допустим  тайного  нападениЯ  на  Ѓазилику,  раздобудем  необходимые   нам
доказательства против ќнниаса, да и вообще мы можем взЯть его  с  Њартэлом
под стражу. Ќу, так что, ‚энион?
     - Џрекрасный план, ваша светлость,  -  ответил  ‚энион  с  ничего  не
выражающим лицом. Ћт него, как  и  от  ‘пархока,  не  ускользнули  все  те
просчеты, которыми грешили рассуждение  „олманта.  Љазалось,  годы  слегка
притупили военное чутье бывшего пандионца. - Ћднако, вы  кое-что  упустили
из виду, - добавил ‚энион.
     - „а?
     - Љак только рухнут стены,  нам  уже  здесь,  на  улицах  внутреннего
города, придетсЯ противостоЯть натиску целых орд мартэловских наемников.
     - „а, это ты верно заметил, - слегка нахмурившись проговорил „олмант.
- Ћднако давай все же  отправимсЯ  и  поговорим  с  генералом  „еладой.  џ
уверен, все как-нибудь образуетсЯ.
     ‚энион вздохнул и вышел из комнаты вслед за патриархом „емоса.
     - Ћн всегда был такими? - спросил ‘пархок ‘ефрению.
     - Љто?
     - „олмант. ЉажетсЯ, он  всегда  надеетсЯ  на  лучшее  и  на  какой-то
счастливый случай.
     - ќто  все  ваша  эленийскаЯ  теологиЯ,  дорогой  мой,  -  улыбнулась
‘ефрениЯ. - „олмант свЯто верит в неотвратимость судьбы  и  то,  что  наши
жизни в руках провидениЯ. ’акаЯ вера совсем не по душе нам, стирикам.  Ќо,
кажетсЯ, ты чем-то огорчен, дорогой мой?
     - „а, матушка, - вздохнул ‘пархок. - Џосле того, как Џеррейн  поведал
нам всю правду, все мои предыдущие рассуждениЯ не имеют смысла.  џ  больше
не могу приписывать поЯвление этой тени Ђзешу.
     - ’ебе обЯзательно нужны доказательства, ‘пархок?
     - Џрости, что?
     - €з-за того, что ты не можешь этого доказать, ты  уже  готов  совсем
распроститьсЯ с идеей. ’ы все  пыталсЯ  подогнать  свою  логику  под  свои
ощущениЯ. ’ы чувствовал и верил, что Ђзеш посылает  эту  тень.  „лЯ  менЯ,
например, этого достаточно. џ больше доверЯю  твоим  чувствам,  чем  твоей
логике.
     - Ќо послушай... - возразил ‘пархок.
     ‘ефрениЯ мЯгко улыбнулась.
     - џ думаю, пришло времЯ отбросит в сторону логику,  и  полагатьсЯ  на
свою веру, ‘пархок. ЉажетсЯ,  признание  сэра  Џеррейна  уничтожает  любую
свЯзь между этой тенью и попытками убить тебЯ.
     - Ѓоюсь, что так, - признал рыцарь. - €, что еще хуже, Я уже давно не
видел этой тени.
     - ’о, что ты ее не видишь, не означает, что ее здесь нет.  Ћпиши  мне
поподробней, что ты чувствуешь, когда она ЯвлЯетсЯ перед тобой.
     - Џо моему телу пробегают мурашки  и  менЯ  одолевает  всепоглощающее
чувство, что чем бы это ни было, оно менЯ ненавидит лютой ненавистью. ЊенЯ
и раньше ненавидели, ‘ефрениЯ, но не так. ќто что-то нечеловеческое.
     -  —то  ж,   тогда   мы   можем   на   это   оперетьсЯ.   ќто   нечто
сверхчеловеческое. —то-нибудь еще?
     - џ боЯлсЯ этой тени, - бесстрастно призналсЯ он.
     - ’ы? џ думала, тебе неизвестно значение этого слова.
     - Џрекрасно известно.
     Ћна задумалась, а потом произнесла:
     - ’воЯ теориЯ была достаточно зыбкой. Ќеужели ты  думаешь,  что  Ђзеш
послал бы убить тебЯ какого-нибудь разбойника, чтобы потом гонЯтьсЯ уже за
ним, пытаЯсь отобрать Ѓеллиом?
     - „а, пожалуй, это был бы слишком долгий путь.
     - €менно так. Џоэтому, давай рассматривать все попытки  покушениЯ  на
твою жизнь как чистейшее совпадение.
     - Ќу что ж, попробуем.
     - Џоложим, что Њартэл  завербовал  Џеррейна  по  своему  собственному
почину, не советуЯсь с ќнниасом. Ђ тот, в свою очередь, свЯзан с Ћттом.
     - џ тоже не думаю, чтобы Њартэл стал бы лично иметь дело с Ћттом.
     - џ бы не стала с уверенностью утверждать это. Ќо, положим, что убить
тебЯ было целиком и полностью идеей Њартэла, а  не  Ћтта  или  Ђзеша.  ќто
залатает дыры в твоей логике. ’аким образом, поЯвление тени увЯзываетсЯ  с
Ђзешем и не имеет ничего общего с попытками покончить с тобой.
     - ’огда к чему она?
     - ‘ледить за тобой. Ђзешу необходимо знать, где находишьсЯ ты, ну, и,
конечно, его драгоценный Ѓеллиом. ќто и объЯснЯет то, что ты всегда видишь
тень, когда достаешь самоцвет из мешочка.
     - Ћт всего этого у менЯ просто голова  раскалываетсЯ,  матушка.  …сли
все произойдет так, как задумал „олмант, и мы сумеем захватить  Њартэла  с
ќнниасом, надо будет устроить им хороший допрос. Њожет быть,  это  излечит
мена от головной боли.


     ѓенерал  „елада,  командующий   личной   охраной   Ђрхипрелата,   был
коренастый и крепко  сбитый  человек  с  коротко  остриженными  рыжеватыми
волосами  и  лицом,  изборожденным  морщинами.  ЌесмотрЯ  на  то,  что  он
командовал церемониальными войсками, это  был  настоЯщий  воин.  Ћн  носил
начищенный стальной нагрудник, круглый щит и традиционный короткий меч. Ќа
нем был малиновый плащ по колено, а на голове красовалсЯ шлем без забрала,
с укрепленным на нем конским хвостом.
     - Ћни действительно такие громадные? - спросил он ‘пархока, когда они
оба смотрели на дымЯщиесЯ руины с плоской крыши дома,  расположенного  под
стеной внутреннего города.
     - Џраво, не знаю, генерал „елада, - пожал плечами рыцарь. - џ  их  не
видел. Ѓерит говорит, что они по меньшей мере величиной с дом.
     - € они могут расшвыривать камни величиной с быка?
     - ’ак, по крайней мере, говорЯт.
     - Људа катитсЯ этот мир...
     - „а уж. ‚се придумывают,  изобретают  чего-то,  -  мрачно  проворчал
‘пархок.
     - ќтот мир был бы гораздо лучше, если  мы  перевесили  бы  всех  этих
ученых и изобретателей, сэр ‘пархок, - отозвалсЯ „елада.
     - € законников тоже.
     - „а-да, конечно, и законников.  Љто  же  не  хочет,  чтобы  все  они
болтались на виселице, - „елада  прищурилсЯ.  -  ‘пархок,  почему  вы  все
что-то скрываете от менЯ? -  раздраженно  потребовал  он  ответа.  Џохоже,
„елада оправдывал все расхожие мнениЯ о рыжих.
     - Њы должны сохранить твой строжайший нейтралитет, „елада. ‚скоре  ты
кое-что увидишь и, надеюсь, услышишь. € это очень важно длЯ  всех  нас.  Ђ
затем тебЯ попросЯт выступить перед  Љурией  со  свидетельством.  €  могут
найтись такие люди, которые захотЯт подвергнуть твои слова сомнению.
     - ‹учше бы они этого не делали, - горЯчо проговорил генерал.
     - ‚ любом случае, - улыбнулсЯ ‘пархок, - лучше тебе с  самого  начала
ничего не знать о том, что ты увидишь  и  услышишь,  дабы  уже  никому  не
пришло в голову усомнитьсЯ в твоей беспристрастности.
     - џ не глупец, ‘пархок, и глаза у  менЯ  есть.  ќто  ведь  свЯзано  с
выборами?
     - ‘ выборами в —иреллосе сейчас свЯзано все, „елада. Љроме разве  что
осады.
     - џ бы и в этом усомнилсЯ.
     - ќто как раз одна из тех тем, на которую нам  не  следует  говорить,
генерал.
     - Ђга, - победоносно произнес „елада. - ’ак Я и думал.
     ‘пархок выглЯнул из-за стены. …го заботил их  с  „еладой  предстоЯщий
поход в подземелье. Ќеобходимо было изобличить ќнниаса в свЯзи с Њартэлом.
€ ‘пархок беспокоилсЯ о том,  получитсЯ  ли  у  „елады  распознать  в  том
человеке, с которым встречаетсЯ первосвЯщенник ‘иммура, командующего армии
осаждающих. Ћднако ќмбан,  „олмант  и  Ћртзел  настаивали  на  том,  чтобы
хранить молчание до того, как  „елада  сам  все  узнает  из  подслушанного
разговора в подземелье.  ‘пархока  несколько  удивило  отношение  к  этому
ќмбана. •итрец и  любитель  приврать,  он  неожиданно  длЯ  рыцарЯ  принЯл
сторону остальных патриархов в этом вопросе.
     - ЌачинаетсЯ,  ‘пархок,  -  позвал