ападным воротам. € там,  в  редеющей  дымке  тумана,  они
разглЯдели рендорцев, тесным  кольцом  обступивших  груду  булыжников,  на
которой возвышалась знакомаЯ фигура.
     - „а, это он, - прошептал ‘пархок. -  Ќезабвенный  “льсим  -  любимый
ученик свЯтейшего ќрашама.
     - —то-что? - переспросил его Љелтэн.
     - ’ак он называл себЯ в ђендоре. Ћн сам  себе  присвоил  этот  титул,
освободив ќрашама от необходимости избрать своего преемника.
     “льсим, возвышаЯсь на своем каменном помосте,  окидывал  столпившихсЯ
вкруг него рендорцев взглЯдом, исполненным безумного триумфа, и  времЯ  от
времени в приступе благочестиЯ закатывал глаза к небу,  ни  на  минуту  не
прекращаЯ выкрикивать слова,  своей  бессвЯзной  речи.  Ћн  был  похож  на
безумца, бьющегосЯ в истерике. ‘вою  костлЯвую  руку  он  вытЯнул  вперед,
что-то крепко сжимаЯ в ней, и через  каждые  несколько  слов  он  сотрЯсал
воздух истошным воплем:  "‘триженый  баран".  €  толпы  безумцев,  готовых
лизать ему пЯтки, ревом вторили ему.
     - Ќу как, Љьюрик? - спросил ‘пархок,  взираЯ  на  все  это  вместе  с
остальными из-за полуразрушенной стены, за которой они укрылись.
     - Џо-моему, он не в своем уме, - ответил оруженосец.
     - ђазумеетсЯ. Ќо Я спрашивал тебЯ о том, сумеешь ли ты отсюда попасть
в него.
     Љьюрик,  прищурившись,  посмотрел  поверх  толпы  на   проповедующего
фанатика.
     - ‚озможно, - задумчиво протЯнул он.
     - Ќу, что ж, тогда попробуй, - сказал ему Љелтэн. - „аже если ты чуть
промахнешьсЯ, то стрела просто изберет себе другую жертву.
     Љьюрик  положил  свой  арбалет  на  гребень   разрушенной   стены   и
прицелилсЯ.
     - ѓосподь ниспослал мне откровение, - выкрикивал “льсим своей пастве.
- Њы должны разрушить мосты - творениЯ дьЯвола. ‘илы тьмы собрались на том
берегу. Ћни нападут на вас. Ќо свЯщенный  стриженный  баран  защитит  вас!
‘ила Ѓлаженного  ќшанда  соединитьсЯ  с  мощью  свЯтого  ќрашама!  €  наша
свЯщеннаЯ реликвиЯ исполнитсЯ этой силой! Њы станем непобедимы!
     Љьюрик медленно  спустил  курок.  ’Яжелый  арбалет  отозвалсЯ  глухим
вздохом и выпустил стрелу в цель.
     - ‚ы непобедимы! - еще раз вскричал “льсим. - ‚ы...
     Ќикто так и не узнал, о чем еще хотел  поведать  “льсим,  меж  бровей
которого, словно по волшебству, выросло оперение стрел, пущенной Љьюриком.
Ћн покачнулсЯ, выпучив глаза и открыв рот,  и  свалилсЯ  вниз  к  подножию
каменной груды.
     - Ћтличный выстрел, - поздравил Љьюрика ’иниен.
     - ‚ообще-то Я целилсЯ ему в живот, - честно призналсЯ тот.
     -  Ќе  расстраивайсЯ,  Љьюрик,  -  рассмеЯлсЯ  дейранец.  -  ’ак  это
получилось более зрелищно.
     ‘тон изумлениЯ и страха прокатилсЯ по толпе рендорцев.
     Џотом раздались  выкрики:  "Ђрбалет".  €  те  несчастные,  у  которых
случилось при себе это оружие, были просто разорваны в клочьЯ.  Ќекоторые,
не разбираЯ дороги, бросились бежать по путаным улицам —иреллоса, разрываЯ
на себе одежду. „ругие, воЯ от постигшего их горЯ,  повалились  на  землю.
Ѓыли и такие, что в суматохе, предъЯвили свои притЯзаниЯ на освободившеесЯ
место на куче булыжников, и теперь оспаривали это с оружием в  руках.  ‚се
происходЯщее теперь напоминало самый настоЯщий мЯтеж.
     - „а, рендорцам тоже не  чуждо  стремление  к  власти.  €  выборы  их
проходЯт с большим воодушевлением, - заметил ’иниен.
     - ‘огласен,  -  усмехнулсЯ  ‘пархок.  -  Ќу,  что  ж,  дело  сделано.
ЋтправлЯемсЯ назад и расскажем обо всем магистрам.


     Џоскольку военные интересы рендорцев теперь  не  распространЯлись  на
мосты, стриженных  баранов  и  развертывание  битвы  с  "силами  тьмы"  на
противоположном берегу реки, командующие армии наемников  Њартэла  решили,
что им не под силу справитьсЯ с этим живым морем людей, и  вскоре  большой
отрЯд их офицеров под белым флагом перешел через один из мостов на  другой
берег. Ћни вернулись задолго до рассвета, и, недолго посовещавшись,  вышли
из —иреллоса, погонЯЯ  перед  собой  возмущающихсЯ  рендорцев,  и  сложили
оружие.
     ‘пархок и остальные собрались на стене внешнего  города  и  наблюдали
оттуда, как торжественным маршем короли ‡ападной ќозии пересекали  границы
‘вЯщенного города. Љороль ‚оргун,  в  сопровождении  патриарха  Ѓергстена,
одетый в кольчугу; король „регос из Ђрсиума, король Џелосии - ‘орос, ехали
верхом впереди колонны. ‡а ними катила открытаЯ повозка. ‚  ней  восседало
четыре человека, одетых в рЯсы с капюшонами, прикрывавшими их лица. €  тут
произошло то, что  заставило  ‘пархока  от  неожиданности  вздрогнуть.  Џо
команде самого маленького из них они разом откинули  эти  капюшоны.  ‘амый
толстый  оказалсЯ  Џлатимом,  вторым  был  ‘трейджен.  ’ретьей   оказалась
женщина, незнакомаЯ ‘пархоку. €, наконец, четвертый,  самый  маленький  из
них, - стройной светловолосой ќланой, королевой ќлении.


        16

     ‚ступление  ‚оргуна  в  —иреллос   врЯд   ли   можно   было   назвать
триумфальным. †ители ‘вЯщенного ѓорода еще не оправились от пережитого ими
ужаса и горЯ, а длЯ простого  люда  одна  армиЯ  мало  чем  отличалась  от
другой. Ѓольшей частью они сидели по домам, в  то  времЯ  как  все  короли
ќозии проезжали по израненным улицам города, направлЯЯсь в Ѓазилику.
     Џо дороге до собора у ‘пархока так и не хватило решимости  поговорить
с королевой. ‘казать надо было очень многое, но и многое из того не стоило
говорить прилюдно. Љороль ‚оргун отдал несколько коротких  приказов  своим
офицерам, после чего все они проследовали внутрь  Ѓазилики  за  патриархом
„емоса на одно из тех собраний, какими обычно  отмечают  событиЯ  подобной
важности.
     - ЏриходитьсЯ признать, что этот ваш Њартэл очень  ловок  и  умен,  -
чуть позже заЯвил король ’алесии, откинувшись на спинку  кресла  с  кубком
злЯ в руке. Ћни собрались в просторной, богато украшенной  палате  собора.
Ќа ее отделанном мрамором полу  возвышалсЯ  длинный,  уставленный  Яствами
стол, а на окнах висели тЯжелые  портьеры  цвета  красного  доброго  вина.
Џрисутствовали все короли, магистры четырех  орденов,  патриархи  „олмант,
ќмбан, Ћртзел и Ѓергстен; ‘пархок и его товарищи, включаЯ  “лэфа,  который
еще временами чувствовал  дурноту,  но  был  уже  в  здравом  рассудке.  ‘
каменным лицом восседал за  столом  ‘пархок,  поглЯдываЯ  на  свою  бывшую
воспитанницу, теперь королеву ќлении. ‘ трудом сдерживаЯ себЯ, он думал  о
предстоЯщем разговоре с ней, а также с Џлатимом и ‘трейдженом.
     - Џосле поджога Љумбы, - продолжал король ‚оргун, -  Њартэл  захватил
слабозащищенный замок на вершине скалы. Ћн усилил его оборону, оставил там
внушительный гарнизон и  отправилсЯ  на  осаду  ‹ариума.  Џотом  он  вдруг
повернул на юг, и, в конца концов, снова на восток  к  Љумбе.  џ  потратил
недели на погоню за ним. € можно было подумать,  что  он  всю  свою  армию
запихал в этот проклЯтый замок.  џ  расположил  свои  войска  подле  него,
надеЯсь, выморить его оттуда голодом. Ќо не знал Я того,  что  проходЯ  по
стране Њартэл прЯтал целые подразделениЯ и достиг  замка  с  уже  довольно
маленьким отрЯдом. Ћн  завел  их  внутрь,  запер  ворота,  а  сам  убралсЯ
восвоЯси, оставив менЯ осаждать почти пустой замок.  Њартэл  же,  развЯзав
себе руки,  собрал  все  свои  войска  воедино  и  отправилсЯ  походом  на
—иреллос.
     - Њы  отправили  к  вам  не  одного  посланника  с  донесением,  ваше
величество, - сказал патриарх „олмант.
     - “верен, что так, - с горечью  в  голосе  проговорил  ‚оргун.  -  Ќо
только один из них добралсЯ до менЯ. Џо всему Ђрсиуму были устроены засады
из наемников Њартэла. „умаю, все они лежат мертвыми в рвах и канавах этого
просто невероЯтного сада камней ѓоспода Ѓога. Џрости, „регос, -  извинилсЯ
он перед арсианским королем.
     - Ќичего, ‚оргун, - ответил ему „регос. -  Ѓог  щедро  одарил  Ђрсиум
камнЯми, и не без причины. ‚о всЯком случае, моих  людей  больше  занимает
постройка домов и дорог, что отвлекает их  от  желаниЯ  повоевать  друг  с
другом.
     - …сли кругом были засады, то как же кто-то  ухитрилсЯ  добратьсЯ  до
вас, ваше величество? - спросил „олмант.
     - ќто было самое странное,  „олмант,  -  ответил  ‚оргун,  почесав  в
затылке. - џ так и не смог окончательно  уЯснить  это  длЯ  себЯ.  Џарень,
пробравшийсЯ к нам из ‹эморканда, похоже, не скрываЯсь, проехал  по  всему
Ђрсиуму и на него никто не  обратил  вниманиЯ.  €ли  он  счастливейший  из
смертных, или бог его любит больше других -  хотЯ,  мне  он  не  показалсЯ
похожим на такого человека.
     - Ћн где-то здесь, поблизости? -  спросила  ‘ефрениЯ  королЯ,  как-то
странно взглЯнув на него при этом.
     - „умаю, да, - рыгнул ‚оргун.  -  ЉажетсЯ,  он  рвалсЯ  поговорить  с
патриархом Љадаха. Ќаверное, он где-то в коридоре.
     - ЌельзЯ ли позвать его и задать ему несколько вопросов?
     - ќто действительно так важно, ‘ефрениЯ? - спросил ее „олмант.
     - „а, ваша светлость, - ответила она. - Њожет статьсЯ, что даже очень
важно.
     - ’ы, - резко сказал ‚оргун одному из солдат,  стоивших  у  двери.  -
‘тупай и найди этого дохлого лэморкандца, который тащилсЯ  за  нами.  ‚ели
ему, чтобы пришел сюда.
     - ‘ию минуту, ваше величество.
     - ђазумеетсЯ "сию минуту". ‚едь, это мой приказ. Ђ  все  мои  приказы
исполнЯютсЯ в мгновение ока. - Љороль ‚оргун пил уже четвертый кубок элЯ и
был заметно пьЯн. - ‚ообще-то, - продолжил он, - этот парень  добралсЯ  до
замка, что Я осаждал, не более двух недель назад, и Я  тут  же  отправилсЯ
сюда.
     ‹эморкандец,  доставленный  солдатом  в  палату,  имел  действительно
несколько болезненный вид. Ћн не походил ни на воина,  ни  на  церковника.
ЏрЯмые жидкие волосы мышиного цвета облепили его лицо, на  котором  далеко
вперед выдавалсЯ нос.
     - Ђ, ќк, - произнес патриарх Ћртзел, узнав  в  нем  одного  из  своих
слуг. - Њне стоило догадатьсЯ, что именно ты это сделал. „рузьЯ  мои,  это
мой слуга, которого зовут ќк, крайне  услужливый  парень,  особенно  когда
речь заходит о воровстве.
     ќк  гнусавым  голосом,  очень  подходившим  к  его  внешнему  облику,
произнес:
     - Љак только вы подали нам  знак,  мы  все  поскакали  на  запад  так
быстро, как только могли наши лошади. ‡асады  стали  попадатьсЯ  на  нашем
пути еще до того, как мы добрались до границы с Ђрсиумом.  ’огда-то  мы  и
решили разделитьсЯ в надежде, что хоть один из нас доберетсЯ до цели. •отЯ
лично Я не особо-то и надеЯлсЯ. Љазалось, что лучники притаились за каждым
деревом. Љороче,  Я  спрЯталсЯ  в  разрушенном  замке  близ  „арры,  чтобы
собратьсЯ с мыслЯми. Љак мне было  доставить  послание?  џ  не  знал,  где
находитсЯ король ‚оргун, и не осмеливалсЯ спросить об этом  у  кого-нибудь
из встречных из боЯзни, что они окажутсЯ одними  из  тех,  кто  убил  моих
спутников.
     - ђискованное положение, - согласно кивнул „ареллон.
     - џ и сам так думал, милорд, - сказал ќк. - џ прЯталсЯ в этих  руинах
два днЯ, а затем утром Я вдруг услышал странные  звуки.  Љазалось,  кто-то
наигрывал на свирели. џ подумал сначала, что это пастух, но это  оказалась
маленькаЯ девочка, рЯдом с которой паслось несколько коз.
     Ќа вид ей было лет шесть, и как только Я ее увидел, то понЯл, что она
- стирик. ‚се знают, что свЯзыватьсЯ со  стириками  -  дурной  знак,  и  Я
осталсЯ прЯтатьсЯ в кустах. Љонечно же, Я еще боЯлсЯ, что она выдаст  менЯ
людЯм, от которых Я скрывалсЯ.
     Ќо она  подошла  совсем  близко  ко  мне,  как  будто  знала,  где  Я
скрываюсь, и велела  мне  следовать  за  ней.  -  ќк  замолчал,  лицо  его
помрачнело.  -  џ  -  взрослый  человек,  ваша  светлость,  и  не   привык
подчинЯтьсЯ приказам детей, тем более стирикских. Ќо что-то странное  было
в этой девочке. ‘ам себе удивлЯюсь, но Я безмолвно подчинилсЯ  ей.  Ќу  не
глупо ли это? Ђ дальше она вывела менЯ из руин. Ќаемники,  искавшие  менЯ,
рыскали повсюду, но вели себЯ так, будто  они  нас  не  замечают.  Њалышка
провела менЯ через весь Ђрсиум. ‚ообще-то это очень долгий путь, но у  нас
он занЯл только три дни, нет - четыре, если считать  тот  день,  когда  мы
остановились, чтобы одна из козочек девочки смогла разрешитьсЯ от  бремени
парой козлЯт - милые такие зверюшки. Њалышка даже настоЯла, чтобы Я вез их
на своей лошади, когда мы отправились дальше. €, когда  мы  достигли  того
замка, что осаждала армиЯ королЯ ‚оргуна, она исчезла. Џризнаюсь честно, Я
не питаю особой любви к стирикам, но Я плакал, когда ее не стало со  мной.
Џеред тем как исчезнуть она  подарила  мне  свой  поцелуй,  и  Я  все  еще
чувствую его на своей щеке. ‘ тех пор Я  многое  передумал  и  решил,  что
стирики не такие уж плохие.
     - Ѓлагодарю, - промурлыкала ‘ефрениЯ.
     - Ќу так вот, сэр, - продолжил ќк. - Ћказавшись у замка, Я подошел  к
военным и сказал, что у менЯ послание королю ‚оргуну от Љурии. Ћни  отвела
менЯ к его величеству, и Я передал ему этот документ. Ћзнакомившись с ним,
он снЯл с места армию, и мы форсированным маршем прибыли сюда. ‚от и  все,
милорды.
     Љьюрик мЯгко улыбнулсЯ.
     - „а-а... - протЯнул он. - ЋказываетсЯ, ”лейта по-прежнему с нами,  и
не только духовно.
     - Џохоже на то, - согласилась ‘ефрениЯ, тоже улыбаЯсь.
     - —то за документ? - спросил патриарх ќмбан патриарха Ћртзела.
     - џ осмелилсЯ выступить от лица Љурии, - призналсЯ Ћртзел.  -  џ  дал
каждому из моих посланников его копию  длЯ  королЯ  ‚оргуна.  €  счел  это
необходимым.
     - Њне-то что, - пожал плечами ќмбан. - Ћднако  Њакове  это  может  не
понравитьсЯ.
     - —то ж, попрошу  у  него  прощениЯ,  если,  конечно,  не  забуду.  ‚
общем-то, Я не был уверен, что моим  людЯм  суждено  добратьсЯ  до  королЯ
‚оргуна, поэтому ничего не сказал ему об этом.
     ‚оргун, с трудом вникаЯ в происходЯщее, неожиданно встрепенулсЯ.
     - ќто что же, вы хотите сказать, что Я  привел  сюда  свою  армию  по
приказу одного  единственного  патриарха,  да  и  то  не  талесийского?  -
прорычал он.
     - Ќет, ‚оргун, - твердо  сказал  патриарх  Ѓергстен.  -  џ  полностью
поддерживаю действиЯ патриарха Љадаха, и ты сделал это по  моему  приказу.
†елаешь оспорить менЯ?
     - Ћ, что вы, - с раскаЯнием в голосе произнес ‚оргун.  -  ќто  совсем
другое дело. - Ћн не решалсЯ перечить патриарху Ѓергстену. -  џ  несколько
раз прочел переданный мне документ, - продолжил король,  -  и  решил,  что
совсем не навредит завернуть по дороге в ‘иммур. џ послал „регоса и Ћблера
вперед с основными силами, а сам отвел эленийскую армию чуть назад,  чтобы
они  смогли  защитить  свою  столицу.  Љогда  мы  добрались  до   ‘иммура,
оказалось, что его защищают простые горожане. €, представьте себе, когда Я
потребовал менЯ впустить, они отказались открывать ворота  без  дозволениЯ
их жирного главарЯ. —естно говорЯ, Я так и не  понЯл,  в  какой  опасности
находитсЯ ‘иммур. ‘кажу вам, что  все  эти  лавочники  и  ремесленники  на
стенах ведут себЯ не хуже обученных солдат. ‚ общем, потом мы  отправились
во дворец встретитьсЯ с графом ‹эндийским и одной симпатичной молодой леди
в короне. ’ам Я и увидел этого мошенника. - Ћн  указал  на  ‘трейджена.  -
Ќаверное, вот этой самой рапирой, что  при  нем,  он  расправилсЯ  с  моей
четвертой кузиной в ќмсате, и Я бы назначил награду за его голову - больше
из родственных чувств, чем из любви к кузине,  тем  более,  что  этот  тип
вызывает у менЯ отвращение. “ него дурнаЯ привычка  ковырЯть  в  носу  при
людЯх, а Я  нахожу  это  отвратительным.  -  ‚оргун  поморщилсЯ.  -  •отЯ,
кажетсЯ, это единственный  его  недостаток  подобного  рода.  -  ‘трейджен
смерил ‚оргуна взглЯдом. - ‚ общем-то, Я хотел повесить этого мерзавца, но
ќлана менЯ отговорила. - Ћн сделал большой глоток из  кубка.  -  Ћна  даже
пообещала объЯвить мне войну, если Я не откажусь от этой  затеи.  „а,  она
оказалась  кусачей,  эта  молодаЯ  леди.  -  ‚оргун   вдруг   ухмыльнулсЯ,
поглЯдываЯ на ‘пархока. - џ так понимаю, вас можно поздравить, сэр рыцарь.
Ќо Я на твоем месте не стал бы  снимать  доспехи,  пока  не  узнал  бы  ее
получше.
     -  Њы  со  ‘пархоком  итак  хорошо  друг  друга  знаем,  -   серьезно
проговорила ќлана. - Ћн, можно сказать, вырастил и воспитал менЯ. ’ак  что
за мой характер можешь благодарить его.
     - ’ак Я и думал, - с хохотом  проговорил  ‚оргун.  -  Џоскольку,  как
только Я рассказал ќлане о том, что происходит в  —иреллосе,  она  тут  же
заЯвила, что ее армиЯ тоже примет участие в сражении.  џ  запретил  ей,  и
все, чем она на это ответила - подергала менЯ  за  бакенбарды  и  сказала:
"‹адно, ‚оргун. ’огда Я поеду в —иреллос - отвезу тебЯ". ‚от уж чего Я  не
позволю, так это дергать себЯ за бакенбарды. € Я хотел было  шлепнуть  ее,
королева она или нет, но тут ко мне подлетела эта невообразимаЯ  особа.  -
‚оргун указал на женщину, которую ‘пархок  узнал  как  Њиртаи,  тамульскую
великаншу, и его передернуло. - Ќикогда  бы  не  поверил,  что  она  может
передвигатьсЯ так быстро. Ќе успел Я и глазом моргнуть, как она приставила
мне кинжал к горлу. џ еще раз попыталсЯ объЯснить  ќлане,  что  у  менЯ  с
лихвой хватает воинов, чтобы защитить —иреллос, но разве  ее  переспоришь?
’ак, в конце концов, мы все  вместе  покинули  ‘иммур  и,  соединившись  с
„регосом и Ћблером, отправились  к  ‘вЯщенному  ѓороду.  Ђ  теперь,  может
кто-нибудь объЯснит мне, что тут на самом деле происходило?
     - Ћбычные церковные дела, - сухо ответил ему патриарх ќмбан. - ‚ы  же
знаете, как здесь обожают интриги.  Њы  боролись  за  то,  чтобы  отложить
собрание Љурии, манипулировали голосами, похищали и отыскивали  патриархов
и  все  в  таком  роде.  €  едва  нам  удалось   оторвать   грЯзные   лапы
первосвЯщенника ќнниаса от трона Ђрхипрелата, как тут объЯвилсЯ  Њартэл  и
осадил ‘вЯщенный город. Ќам пришлось отойти за стены внутреннего города  и
стоЯть до  последнего.  Љо  вчерашнему  дню  наше  положение  было  весьма
плачевно.
     - ќнниаса еще не схватили? - осведомилсЯ ‚оргун.
     - Љ сожалению, нет, ваше величество, - ответил „олмант.  -  Ќезадолго
до рассвета Њартэл ухитрилсЯ вытащить его из города.
     - †аль, - вздохнул Ћблер. - ‡начит, он еще может вернутьсЯ и серьезно
навредить архипрелатству?
     - Џусть возвращаетсЯ,  ваша  светлость.  Ѓудем  рады  видеть  его,  -
произнес „олмант с жестокой улыбкой на лице. -  “верен,  вы  слышали,  что
идут разговоры о возможной свЯзи  ќнниаса  с  Њартэлом  и  о  подозрениЯх,
питаемых нами касательно их договора с Ћттом. Љ счастью, теперь у нас есть
доказательства этого. Њы  смогли  поставить  командующего  личной  охраной
Ђрхипрелата в такое место, откуда он  смог  услышать  разговор  ќнниаса  и
Њартэла. ѓенерал соблюдает полный нейтралитет, и это всем  известно.  …сли
он доложит о том, что слышал, Љурии - ќнниас будет отлучен от церкви  -  в
самом лучшем  длЯ  него  случае.  -  „олмант  немного  помолчал,  а  потом
продолжил. - €звестно, что земохцы пересекли границу с  ‹эморкандом,  пока
расположившись на востоке его, -  и  это  часть  договора  между  Ћттом  и
ќнниасом. “знав о том, что их планы в —иреллосе рухнули, Ћтт  двинет  свои
войска на запад. Ќам необходимо что-то предпринЯть.
     - Ђ  куда  направилсЯ  ќнниас?  -  спросила  ќлана,  гневно  сверкнув
глазами.
     - Ћн и Њартэл, прихватив принцессу Ђриссу  и  вашего  кузена  ‹ичеаса
бегут под защиту к Ћтту, - ответил ей ‘пархок.
     - Њы можем как-то помешать им? - грозно потребовала она.
     - Џопробовать можно, ваше величество, - пожал плечами  рыцарь,  -  но
без особой надежды на то.
     - Њне он нужен, ‘пархок, - не отставала ќлана.
     - Џростите, ваше величество, - вставил слово  „олмант,  -  но  ќнниас
совершил преступление против –еркви, первыми получим его мы.
     - € засадите его в какой-нибудь дальний  монастырь  молитьсЯ  и  петь
гимны всю оставшуюсЯ жизнь? - презрительно скривив губы, спросила она. - ‚
моих руках его ожидает совсем другаЯ участь. €, поверьте, если мне  первой
удастсЯ захватить ќнниаса, Я не отдам его –еркви - по крайней мере до  тех
пор, пока Я сама с ним не закончу. Ђ после этого вы сможете  получить  то,
что от него останетсЯ.
     - „овольно, ќлана,  -  резко  осадил  ее  „олмант.  -  ’ы  на  пороге
открытого неповиновении –еркви. Ќа заходи слишком далеко.  Ќа  самом  деле
ќнниаса ждет не монастырь. …го преступлениЯ по церковным  канонам  требуют
сожжениЯ  на  костре.  -  €х  глаза  встретились,  и   ‘пархок   внутренне
возликовал.
     Џосле таких слов патриарха „емоса молодаЯ  королева  ќлении  смущенно
рассмеЯлась, несколько пристыженнаЯ.
     - Џростите менЯ, ваша светлость, - извинилась ќлана перед  „олмантом.
- џ говорила, не подумав. ’ак вы говорите сожжением?
     - „а, ќлана, - ответил „олмант.
     - Џрошу, не сомневайтесь в том, что Я подчинюсь нашей свЯтой матери -
–еркви. € скорее умру, чем забуду свой долг.
     - –ерковь оценит твою покорность, дочь  моЯ,  -  спокойно  проговорил
патриарх „емоса.
     ќлана благочестиво всплеснула руками и  послала  ему  улыбку,  полную
поддельного раскаЯниЯ.
     „олмант не мог не рассмеЯтьсЯ.
     - ’ы невоспитаннаЯ девчонка, ќлана, - сказал он.
     - „а, ваша светлость, - признала она. - ‚озможно, это так и есть.
     - Ќет, это очень опаснаЯ особа, друзьЯ мои, - возразил ‚оргун сидЯщим
рЯдом с ним патриархам. - „умаю, нам следует хорошенько задуматьсЯ, как бы
не оказатьсЯ на ее пути. Ќу, ладно, что там дальше?
     ќмбан слегка сполз в кресле и сложил вместе кончики пальцев.
     - Њы уже более  менее  договорились,  что  вопрос  об  архипрелатстве
должен быть разрешен как можно скорее. ‚аше величество, это  было  еще  до
того, как вы вошли в город. Љакое времЯ вам понадобитсЯ на все необходимые
приготовлениЯ, перед тем, как вы направитесь в ‹эморканд?
     - Џо меньшей мере, неделю, - мрачно ответил  ‚оргун,  -  может  быть,
две. Њои подразделениЯ растЯнуты на  полпути  к  Ђрсиуму.  Ѓольшей  частью
оставлены обозы. ЏридетсЯ ждать, пока не подтЯнетсЯ все войско,  чтобы  не
идти вразброд.
     - Њы можем дать вам самое большее дней десЯть, - сказал ему  „олмант.
- Ћрганизуетесь уже на марше.
     - ’ак это не делаетсЯ, ваша светлость, - возразил ‚оргун.
     - Ќо так будет на этот раз, ваше величество. ‘олдаты на марше  больше
сидЯт и глазеют по сторонам, чем идут. Џусть это времЯ будет  проведено  с
пользой.
     - € пусть ваша армии встанет лагерем подальше от —иреллоса, - добавил
патриарх Ћртзел. - Ѓольшинство жителей покинули город. € если ваши солдаты
начнут расселЯтьсЯ по опустевшим домам, то будет гораздо  труднее  собрать
их, когда настанет времЯ выступать.
     - „олмант, - произнес ќмбан, - сейчас ты занимаешь место председателЯ
в Љурии, поэтому в первую очередь обращаюсь к тебе. „умаю, завтра утром мы
должны созвать заседание. Љроме того, стоит отговорить  наших  братьев  от
возможных прогулок по внешнему городу,  конечно  же,  длЯ  их  собственной
безопасности, потому что в руинах еще могут скрыватьсЯ  наемники  Њартэла.
Ќо прежде  всего,  мы  не  хотим,  чтобы  они  увидели  так  незадолго  до
заседаниЯ, что сталось с их домами. Њы сильно  отвратили  от  себЯ  многих
патриархов, и нам надо сделать все возможное, чтобы не  дать  им  помешать
теперешнему ходу дел.  „умаю,  нам  надо  устроить  службу  в  нефе  перед
заседанием   Љурии.   Њожет   быть,   что-то   такое    торжественное    и
благодарственное. Ћртзел, не мог бы ты  занЯтьсЯ  этим?  ’ы  будешь  нашим
кандидатом на место Ђрхипрелата, так что пусть привыкают к тебе.  €  прошу
тебЯ, Ћртзел, постарайсЯ периодически улыбатьсЯ. —естное слово, твое  лицо
от этого не треснет.
     - —то, Я уж такой суровый, ќмбан? - поинтересовалсЯ Ћртзел, со слабой
полуулыбкой.
     - Ѓезупречно,  -  ответил  ќмбан.  -  ЏоулыбайсЯ  часок-другой  перед
зеркалом. Џомни, ты будешь добрым, любЯщим отцом,  во  всЯком  случае,  мы
хотим, чтобы они так думали. ’о, что ты будешь  делать,  когда  сЯдешь  на
трон - между тобой и богом. Ђ эта служба должна напомнить  нашим  братьЯм,
что они прежде всего - сыны церкви, а потом уже собственники. ‡атем, после
богослужениЯ, мы прЯмо  из  нефа  отправимсЯ  в  ‘овещательную  палату.  џ
поговорю с хормейстером, дабы он постаралсЯ, чтобы песнопениЯ громким эхом
разносились по всей Ѓазилике. Џотом „олмант призовет нас к порЯдку,  и  мы
начнем с самого насущного, расскажем всем в подробностЯх, что происходило.
Ћсобенно это пойдет на пользу тем патриархам, что попрЯтались  в  подвалы,
когда началась осада. ’от нам стоит прибегнуть к услугам очевидцев, Я  сам
длЯ этого подберу  людей,  обладающих  красноречием.  Џусть  они  со  всей
возможной убедительностью опишут все те мрачные событиЯ,  что  происходили
во внешнем городе. ђасскажут о творившемсЯ насилии, поджогах  и  грабежах,
всколыхнут волну недовольства недавними гостЯми нашего города.  Ќу,  а  на
сладкое, - произнес ќмбан, довольно потираЯ  руки,  -  мы  преподнесем  им
генерала „еладу с рассказом о разговоре ќнниаса с Њартэлом. ‡атем дадим им
времЯ все обдумать. џ же попрошу некоторых из  наших  братьев  подготовить
речи, полные негодованиЯ и осуждениЯ первосвЯщенника ‘иммура. Џосле  этого
„олмант назначит несколько человек длЯ расследованиЯ этого дела. Џотом  мы
на пару часов распустим Љурию, пусть все немного  отдохнут  и  поразмыслЯт
над вероломством ќнниаса. Љогда собрание возобновитсЯ,  патриарх  Ѓергстен
произнесет речь о необходимости действовать как  можно  быстрее,  напомнив
всем  о  грозЯщей  гибели  веры  и  церкви  и  настаиваЯ  на   немедленном
голосовании. Ќадень свои доспехи, Ѓергстен, и прихвати с собой этот топор.
Џусть проникнутсЯ духом военного времени.  ‡атем,  последуют  традиционные
речи королей ќозии. € побольше трагичности, ваши величества. Џоведайте  им
о жестокостЯх войны и Ћтта,  и  про  дьЯвольские  намерениЯ  Ђзеша.  Ќужно
слегка запугать наших братьев, чтобы они голосовали,  а  не  шептались  по
коридорам,  пытаЯсь  заключить  друг  с  другом  сделки.  ‘леди  за   мной
внимательно, „олмант. џ разнюхаю, кто из наших братьев любит занудствовать
и потЯнуть времЯ, и укажу тебе на них. Ќе позволЯй  им  этого.  €  быстрее
переходи к голосованию. Ќужно, чтобы Ћртзел сидел на троне Ђрхипрелата еще
до захода солнца, а ты, Ћртзел, во времЯ обсуждениЯ держи  рот  на  замке.
Ќекоторые твои мысли весьма противоречивы. Ќе делись ими  с  Љурией  -  во
всЯком случае не завтра.
     - џ чувствую себЯ просто  младенцем  перед  тобой,  ќмбан,  -  мрачно
проговорил король „регос. - ѓде ты всему этому научилсЯ?
     - Ѓольшой город, ваше  величество,  большие  сложности,  -  уклончиво
ответил ќмбан.
     Љороль ‘орос Џелосийский, человек набожный и благочестивый, во  времЯ
хладнокровного рассуждениЯ ќмбана несколько раз чуть не потерЯл  сознание.
€ при первой возможности он поднЯлсЯ и торопливо покинул  палату,  бормоча
себе под нос что-то о необходимости вознести молитву к Ѓогу.
     - ‘ледите завтра за ‘оросом, ваша  светлость,  -  посоветовал  ‚оргун
ќмбану. - Ћн слишком религиозен. ‚друг, произносЯ  завтра  свою  речь,  он
просто решит разоблачить нас. ‘орос проводит все свое  свободное  времЯ  в
разговорах с Ѓогом, а это порой размЯгчает мозги. Њожет, мы обойдемсЯ  без
него?
     - ‡акон не позволЯет нам этого, - сказал ќмбан.
     - Њы поговорим с ним, ‚оргун, - вступил в разговор  король  Ћблер.  -
‚озможно, нам удастсЯ убедить его, что он слишком  плохо  себЯ  чувствует,
чтобы присутствовать на завтрашнем заседании.
     - џ уж постараюсь, чтобы он заболел, - пробормотал ‚оргун.
     ќмбан поднЯлсЯ со своего кресла.
     - Ќу что ж, все мы  люди  занЯтые,  -  сказал  он.  -  ’ак  что,  как
говоритсЯ, разбежимсЯ по своим делам.
     ‡а ним встал и ‘пархок.
     - Џосольство  ќлении  было  повреждено  во  времЯ  осады,  -  холодно
проговорил он. - Њогу ли Я предложить вам скромные  удобства  Џандионского
замка взамен?
     - ЉажетсЯ, ты рассержен на менЯ, ‘пархок? - невинно спросила она.
     - Ћбсудим это наедине, моЯ королева.
     - Ђх, - вздохнула ќлана. - ‹адно, отведи менЯ  в  ваш  ‡амок,  а  там
можешь себе в удовольствие пораспекать менЯ немного. Ќо потом  переходи  к
извинениЯм и поцелуЯм. —естно говорЯ, менЯ больше интересует последнее. ‚о
всЯком случае, отшлепать тебе  менЯ  не  удастсЯ,  пока  Њиртаи  стоит  на
страже. ’ы знаком с ней?
     - Ќет, моЯ королева, -  ответил  ‘пархок  и  взглЯнул  на  молчаливую
тамульскую  великаншу,  стоЯвшую  за  креслом  ќланы.  Љожа  Њиртаи  имела
бронзовый оттенок, а ее глЯнцево черные  волосы  были  заплетены  в  тугие
косы. …сли бы не рост, а она оказалась на добрые полголовы выше  ‘пархока,
ее стоило бы назвать красавицей, а  темные  глаза,  слегка  приподнЯтые  в
уголках, были просто восхитительны. Ќа ней  была  одета  просторнаЯ  белаЯ
рубаха с длинными рукавами и нечто  более  напоминающее  короткий  мужской
кильт, чем юбку, подпоЯсанную на груди. Џри Њиртаи был меч на перевЯзи,  с
которым она, казалось,  никогда  не  расставалась.  ЌесмотрЯ  на  пугающие
размеры, она казалась прекрасно сложенной. Ќо во всем ее внешнем облике  и
невыразительном взглЯде красивых глаз было что то зловещее.
     ‘пархок с ледЯной вежливостью предложил королеве  свою  закованную  в
сталь руку и вывел ее через неф и по мраморным ступенЯм из  Ѓазилики.  ’ут
Њиртаи постучала по его доспехам пальцем.  Ћна  снЯла  сложенный  плащ  со
своей руки, встрЯхнула его и протЯнула ќлане.
     - Ћ, зачем? ‚едь совсем не холодно, - капризно скривила губы ќлана.
     ‹ицо Њиртаи окаменело,  и  она  еще  раз  встрЯхнула  плащ.  Љоролева
вздохнула и позволила  великанше  накинуть  его  ей  на  плечи.  Џри  этом
‘пархок, не отрываЯсь, смотрел прЯмо в бронзовое лицо и поэтому не мог  не
заметить как, не менЯЯ при этом своего каменного выражениЯ,  она  медленно
подмигнула ему. “ ‘пархока словно гора с плеч свалилась, он понЯл, что они
найдут общий Язык.
     Џоскольку  ‚энион  был  занЯт,  ‘пархок  проводил  ќлану,   ‘ефрению,
‘трейджена, Џлатима и Њиртаи в кабинет сэра Ќэшана. ‘ самого утра  ‘пархок
мысленно подбирал и оттачивал длЯ разговора со своей  королевой  несколько
емких и суровых фраз.
     ќлана же полагала, что длЯ достижениЯ скорейшей  победы  в  разговоре
стоило быть кратким, даже очень кратким, тем более  когда  твое  положение
столь шатко.
     - ‡наю, ты не рад, что мы здесь,  -  начала  она  еще  до  того,  как
‘пархок закрыл за собой дверь. - ’ы считаешь, что мне здесь  не  место,  и
что  мои  друзьЯ  виноваты  в  том,  что  позволили  мне  подвергать  себЯ
опасности. ’ак, ‘пархок?
     - Џримерно так, - тон его был ледЯным.
     - „авай все упростим, - быстро продолжила ќлана. - Џлатим,  ‘трейджен
и Њиртаи Яростно протестовали, но поскольку Я - королева, Я отклонила  все
их возражениЯ. ‚ы согласны, что у менЯ есть на это право? -  ‚  ее  голосе
слышалсЯ вызов.
     - Ќесомненно, ваше величество, -  ответил  ей  Џлатим  примирительным
тоном. - Њы целый час  пытались  отговорить  ее  от  этой  затеи,  но  она
пообещала заточить нас в башню, если мы попытаемсЯ помешать ей.  Ћна  даже
угрожала лишить менЯ дарованного ею прощениЯ.
     - …е величество -  ужаснаЯ  задира,  -  согласилсЯ  ‘трейджен.  -  Ќе
доверЯйте ее улыбке, за которой может крытьсЯ что угодно, в  том  числе  и
много неприЯтного длЯ вас. Ђ уж своей властью она пользуетсЯ, что дубиной.
Њы дошли до того, что пытались запереть  королеву  в  ее  покоЯх,  но  она
просто приказала Њиртаи вышибить дверь.
     ‘пархок обомлел.
     - ќто же очень толстаЯ дверь!
     - „а, была. Њиртаи ударила по ней пару раз, и дверь раскололась точно
посередине.
     ‘пархок с удивлением взглЯнул на тамульскую великаншу.
     - ќто было  несложно,  -  произнесла  она.  ѓолос  ее  был  мЯгким  и
мелодичным, с непривычным легким  акцентом.  -  „вери  быстро  высыхают  и
довольно легко ломаютсЯ, если правильно ударить. ќлана сможет зимой топить
обломками камин, - предложила они со спокойным достоинством.
     - Њиртаи отлично менЯ защищает, ‘пархок, - сказала ќлана. -  ђЯдом  с
ней Я чувствую себЯ в полной безопасности. Ђ еще она учит менЯ тамульскому
Языку.
     - ќленийский Язык груб и некрасив, - отметила Њиртаи.
     - џ тоже заметила, - улыбнулась ‘ефрениЯ.
     - џ учу ќлану тамульскому Языку, чтобы моЯ хозЯйка  не  кудахтала  на
менЯ, как курица.
     - џ тебе больше не хозЯйка, Њиртаи, - настойчиво сказала ќлана.  -  џ
вернула тебе свободу, когда купила тебЯ.
     - •озЯйка?! - удивленно воскликнула ‘ефрениЯ.
     - ќто обычай народа Њиртаи, - объЯснил ‘трейджен. - Ћна -  атан.  ќто
раса воинов, и считаетсЯ, что ими нужно управлЯть. ’амульцы полагают,  что
они слишком эмоциональны, чтобы жить жизнью свободных людей.
     - ќлане не стоило даже и предлагать мне этого, - спокойно  произнесла
Њиртаи.
     - Њиртаи! - воскликнула ќлана.
     - „есЯтки людей  оскорблЯли  менЯ  с  тех  пор,  как  вы  стали  моей
хозЯйкой, - суровым тоном произнесла тамульскаЯ великанша.  -  …сли  бы  Я
была свободна, все они были бы уже мертвы.  ќтот  старик  ‹эндийский  даже
как-то позволил упасть на менЯ своей тени. џ знаю, что вы  его  любите,  и
мне было бы жаль убивать его. - Ћна  вздохнула  и  задумчиво  добавила.  -
‘вобода  -  опаснаЯ  вещь  длЯ  таких,  как  Я.  џ  предпочитаю  не   быть
обремененной ею.
     - Њы еще вернемсЯ к этому, Њиртаи, в другой раз, - сказала ќлана. - Ђ
сейчас нам нужно утихомирить моего рыцарЯ. - Ћна посмотрела прЯмо в  глаза
‘пархоку. - “ тебЯ нет причин сердитьсЯ на Џлатима, ‘трейджена или Њиртаи,
любимый. Ћни сделали все возможное, чтобы не выпустить  менЯ  из  ‘иммура.
’ак что сердись на менЯ, и только на менЯ. „авай  позволим  им  удалитьсЯ,
чтобы всласть накричатьсЯ друг на друга наедине.
     - џ пойду с ними, - сказала  ‘ефрениЯ.  -  “верена,  вы  оба  сможете
говорить более свободно, если вас оставить одних. - Ћна направилась  прочь
из кабинета вслед за  Џлатимом,  ‘трейдженом  и  Њиртаи.  Ћстановившись  у
двери, она заметила. - € последнее,  дети.  Њожете  кричать  сколь  угодно
громко, но без побоев - и Я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас вышел отсюда,
пока вы окончательно со всем этим  не  разберетесь.  -  ‘ефрениЯ  вышла  и
закрыла за собой дверь.
     - Ќу? - сказала ќлана.
     - ’ы ужасно упрЯма, - бесстрастно проговорил ‘пархок.
     - ќто называетсЯ  силой  воли,  ‘пархок.  “  королей  и  королев  это
считаетсЯ добродетелью.
     - ‘кажи мне, ради всего свЯтого, что  заставило  тебЯ  отправитьсЯ  в
осажденный город?
     - ’ы кое-что забыл, ‘пархок, - сказала она. - џ не совсем женщина.
     ђыцарь смерил ее таким взглЯдом,  что  она  в  Ярости  покраснела  до
кончиков своих ушей. ‘пархок знал, что  поступает  жестоко,  но  так  было
необходимо.
     - „а? - спросил он невинным тоном, знаЯ, что его битва в любом случае
проиграна.
     - Џерестань, - сердито  сказала  ќлана.  -  џ  -  королева,  правЯщаЯ
монархинЯ. ќто значит,  что  иногда  мне  приходитсЯ  делать  то,  что  не
позволено обычной женщине. џ и так в невыгодном положении из-за того,  что
женщина. € если  Я  буду  прЯтатьсЯ  за  собственной  юбкой,  ни  один  из
остальных королей не примет менЯ всерьез. Ђ коли такое произойдет, то  так
же они будут относитьсЯ и ко всей ќлении. џ  должна  была  приехать  сюда,
‘пархок. ‚едь ты знаешь, что это так?
     Ћн вздохнул.
     - Ќе нравитсЯ мне все это, ќлана, но Я не могу с тобой спорить.
     - Љ тому же, - нежно добавила она, - Я по тебе соскучилась.
     - ’ы победила, - рассмеЯлсЯ ‘пархок.
     -  ‡амечательно!  -  воскликнула  королева,  хлопаЯ   в   ладоши   от
удовольствиЯ. - Ђ теперь давай перейдем к примирению и поцелуЯм.
     ќтим они и были занЯты еще некоторое времЯ.
     - џ так скучала по тебе, мой суровый  рыцарь,  -  вздохнула  ќлана  и
постучала пальцами по его кирасе. - Ђ вот по этой штуковине совсем нет,  -
добавила она. - ‘пархок, скажи мне, почему  у  тебЯ  было  такое  странное
выражение лица, когда этот парень €к...
     - ќк, - поправил рыцарь.
     - Ќу, да, извини. ’ак вот, когда  этот  ќк  говорил  о  той  малышке,
котораЯ провела его через Ђрсиум к королю ‚оргуну?
     - Џотому что эта малышка - Ђфраэль.
     - ЃогинЯ? Ћна действительно ЯвлЯетсЯ простым людЯм?
     - „а, - кивнул он. - Ђфраэль сделала ќка невидимым длЯ людей и  сжала
десЯтидневное путешествие в три днЯ. Ћна длЯ нас не раз такое проделывала.
     - Љак интересно, - ќлана стоЯла, беспечно барабанЯ  пальцами  по  его
доспехам.
     - Џожалуйста, перестань, ќлана, - попросил ее рыцарь. - Ђ то Я ощущаю
себЯ колоколом, к которому приделали ноги.
     - €звини, ‘пархок, это действительно так необходимо,  чтобы  патриарх
Ћртзел занЯл трон Ђрхипрелата? Ќе слишком ли он холоден и суров?
     - Ћртзел действительно часто бывает непреклонен, и его архипрелатство
вызовет определенные неудобства длЯ  ‚оинствующих  Ћрденов.  Ќапример,  он
непримиримый противник нашего использованиЯ магии.
     - —то же тогда останетсЯ рыцарю •рама?
     - ‚ наших руках не только магиЯ,  ќлана.  •отЯ,  Я  сам,  пожалуй  не
выбрал бы Ћртзела, но он твердо придерживаетсЯ учениЯ –еркви. Џока  Ћртзел
у власти, ни один тип вроде ќнниаса не получит никакой  важной  должности.
„а, он непреклонен, но следует букве закона –еркви.
     - Ќо неужели нельзЯ сделать Ђрхипрелатом кого-нибудь, кто был бы  нам
больше по душе?
     - Њы не выбираем Ђрхипрелата, руководствуЯсь  привЯзанностью,  ќлана.
ЉуриЯ стараетсЯ выбрать человека, который принесет больше пользы –еркви, -
с упреком в голосе произнес ‘пархок.
     -  Љонечно,  ‘пархок.  ‚се  это  знают.  -  Ќеожиданно  ќлана   резко
обернулась. - ЋпЯть она, - с раздражением сказала королева.
     - Љто она? - удивленно спросил ‘пархок.
     - ’ы ее не увидишь, милый, - ответила ќлана. -  …е  никто  не  видит,
кроме менЯ. ‘начала Я решила, что все вокруг просто ослепли. ќто  какаЯ-то
тень или что-то в этом роде. џ сама не то чтобы вижу, во всЯком случае, не
Ясно, но она вроде как зависает у менЯ  за  спиной  и  Я  лишь  иногда  на
мгновение ловлю взглЯдом ее смутные очертаниЯ. Ќо  каждый  раз,  стоит  ей
лишь поЯвитсЯ, как у менЯ холодит все внутри.
     ‘пархок повернулсЯ, стараЯсь ничем не выдать своего  волнениЯ.  ’ень,
похоже, опЯть стала больше и  темнее,  и  ее  враждебность  ощущалась  еще
сильнее. Ќо почему она преследовала ќлану? ‚едь та даже не  притрагивалась
к Ѓеллиому.
     - ‚ свое времЯ тень исчезнет, - сказал он, не желаЯ пугать  ќлану.  -
Ќе забывай, что ќнниас подсыпал тебе очень редкий и сильный Яд.  Ќаверное,
это его последствиЯ.
     - џ тоже так думаю.
     € тут ‘пархок понЯл, что это, конечно  же,  ее  кольцо.  Ћн  мысленно
ругнул себЯ, что не подумал о такой возможности  раньше.  —ем  бы  она  ни
ЯвлЯлась, эта тень непременно захочет проследить за обоими кольцами.
     - џ думала, мы все еще миримсЯ, - капризно сказала ќлана.
     - Ќу, да.
     - ’огда почему ты менЯ не целуешь?
     Ќо едва ‘пархок  собралсЯ  приступить  к  этому  занЯтию,  как  дверь
распахнулась и в кабинет вошел Љелтэн.
     - ’ебЯ что, не учили стучатьсЯ? - недовольно спросил его ‘пархок.
     - Џрости, - сказал Љелтэн. - џ думал, здесь ‚энион. Џойду, поищу  его
где-нибудь еще. „а, кстати, могу вас слегка порадовать -  если  вы  еще  в
состоЯнии что-то воспринимать.  Њы  с  ’иниеном  отправились  с  солдатами
‚оргуна очистить дома от попрЯтавшихсЯ там наемников Њартэла и  наткнулись
в одном из них на нашего старого приЯтелЯ, прЯтавшегосЯ в  погребе  винной
лавки.
     - „а?
     - Њартэл почему-то не взЯл Љрегера  с  собой.  „умаю,  нам  предстоит
приЯтный разговор с ним - как только он протрезвеет и после того,  как  вы
двое закончите то, чем вы тут занимаетесь, что бы это ни  было.  -  Ћн  на
мгновение замолк, а потом добавил. -  Њне  закрыть  дверь  на  ключ?  €ли,
может, постоЯть на страже снаружи?
     - “бирайсЯ отсюда, Љелтэн! - донеслось до Љелтэна, но уже  отнюдь  не
от ‘пархока.


        17

     Љрегер выглЯдел  откровенно  плохо,  когда  Љелтэн  и  ’иниен  скорее
втащили, чем ввели его в кабинет сэра Ќэшана этим вечером.  †идкие  волосы
его были всклокочены, лицо - давно уже не брито, а близко посаженные глаза
- налиты кровью. ђуки Љрегера безвольно трЯслись, а выражение лица взывало
к жалости, на которую он не мог и надеЯтьсЯ. ђыцари  плюхнули  приспешника
Њартэла на кресло посреди комнаты. Љрегер спрЯтал лицо в трЯсущиесЯ руки.
     - Ќе думаю, что мы из него многое вытЯнем, пока он в таком состоЯнии,
- прорычал король ‚оргун. - џ то уж знаю, со мной не раз случалось  такое.
„айте ему вина. ’огда у него перестанут трЯстись руки  и  он  более  менее
придет в чувство.
     Љелтэн  взглЯнул  на  сэра  Ќэшана,  и  пухлый  пандионец  указал  на
изысканно украшенный буфет в углу.
     - ќто сугубо длЯ медицинских целей, лорд ‚энион,  -  быстро  объЯснил
Ќэшан.
     - ђазумеетсЯ, - сказал ‚энион.
     Љелтэн открыл дверцы буфета и  достал  оттуда  хрустальный  графин  с
красным арсианским. Ћн  наполнил  большой  кубок  и  вручил  его  Љрегеру.
‘традалец расплескал половину, но ухитрилсЯ влить остатки в  себЯ.  Љелтэн
наполнил ему кубок еще  раз,  затем  еще.  ђуки  Љрегера  почти  перестали
дрожать, и он, моргаЯ, оглЯделсЯ по сторонам.
     - џ вижу, что попал прЯмо в  лапы  к  своим  врагам,  -  произнес  он
голосом, охрипшим от многолетнего пьЯнства.  -  Ќу,  что  ж,  -  пожал  он
плечами, - на войне - как на войне.
     - „а, и твое положение незавидно, - угрожающе произнес лорд Ђбриэль.
     “лэф достал точило и принЯлсЯ точить