        „эвид ќддингс. ЉолдуньЯ из „аршивы

---------------------------------------------------------------
     Copyright &copy; 1989 by David Eddings "Sorceress of Darshiva"
     "Њаллорион" # 4
     ’екст подготовил: Ktol Grol (ktolgrol@mtu-net.ru)
---------------------------------------------------------------


     ЏосвЯщаетсЯ Ћскару “ильЯму Џатрику „женсон-‘миту.
     „обро пожаловать в наш мир!
     ‘ любовью, „эйв и ‹и

        Џролог. ЉраткаЯ историЯ ‚осточной империи

     €з  книги  "€мператоры  Њельсена  и Њаллории"  Њельсенский университет.
Џроисхождение  Њельсенской  империи  навсегда  останетсЯ   длЯ  нас  тайной.
‘огласно  некоторым легендам, предки мельсенцев прибыли на утлых  суденышках
из-за океанских  просторов,  лежащих к югу  от  Њельсенских островов; другие
преданиЯ   утверждают,  что  Њельсен   ЯвлЯетсЯ  ответвлением   своеобразной
культуры, все еще  существующей  в „алазии. Љак бы  то ни  было,  Њельсен --
древнейшаЯ цивилизациЯ  в мире. Њельсен всегда  был тесно свЯзан  с морем, и
его  первоначальнаЯ  территориЯ  занимала  острова  у  восточного  побережьЯ
Њаллорийского континента. ‘толица, также именуемаЯ Њельсеном, превратилась в
крупный центр  культуры  и просвещениЯ еще в то времЯ, когда  ’ол-•онет  был
деревней,  а  Њал-‡эт  --   убогим  скоплением  шалашей.  ’олько  Љелль  мог
соперничать с древней обителью мельсенцев. Ќо глобальнаЯ катастрофа положила
конец блистательной изолЯции Њельсена.  Ќесчастье произошло далеко на западе
около  пЯти  тысЯч  лет  назад.  ќнгараки  и  олорны  считают  его  причиной
теологический  диспут между богами. ’акое объЯснение едва ли можно принимать
всерьез,  однако оно  отражает  попытки примитивных  умов объЯснить  ЯвлениЯ
природы. Љатаклизм,  какова  бы ни была его  причина,  вызвал сильный разлом
протоконтинента  и колоссальные  приливные  волны. “ровень  воды в  морЯх то
повышалсЯ,  то  понижалсЯ, покуда  береговые линии  наконец  не  приобретали
современные  очертаниЯ. Њельсен  долго  не  мог  справитьсЯ  от  последствий
катастрофы.
     „обраЯ   половина  древней   страны  оказалась   под   водой.  Ќо  хотЯ
материальные потери были чудовищными, значительнаЯ часть  населениЯ уцелела.
ќти несчастные заполнили  жалкие клочки суши, оставшиесЯ от цветущих некогда
островов.  ‘толица  Њельсена,  красивейший  город,  расположенный  в  горах,
кипучаЯ жизнь в котором  не была подвержена сезонным  влиЯниЯм  тропического
климата, господствовавшем в  низменных районах страны, после землетрЯсениЯ и
потопа оказалсЯ на расстоЯнии не более лиги от побережьЯ.
     Џосле периода восстановлениЯ стало Ясно, что оставшаЯсЯ территориЯ не в
состоЯнии  приютить  все  население.  Џоэтому  мельсенцы обратили  взоры  на
материк.  Ѓлиже  всего  находилась  юго-восточнаЯ  часть  Њаллории,  которую
населЯли  люди  той  же  расы,  что и мельсенцы,  говорившие на  родственных
Языках.  ‚ этом  районе  находились пЯть  весьма  примитивных королевств  --
ѓандахар, „аршива,  ‘елант, Џельдан и ђенгель.  Ћни  были  быстро  побеждены
значительно  более   развитой   цивилизацией   мельсенцев  и  поглощены   их
разрастающейсЯ империей.
     „оминирующей   силой   Њельсена   была  бюрократиЯ,  причем  отлаженнаЯ
государственнаЯ машина обладала редкой способностью находить лучшие варианты
решениЯ  длЯ  любого  вопроса,  а главное  -- ей были  чужды капризы власти,
предубеждениЯ, эгоцентризм отдельных чиновников, так часто потрЯсающие устои
других  государств.   ЊельсенскаЯ  бюрократиЯ  зиждилась   на  трех   китах:
практичности,  целесообразности  и  субординации.  ‚  менталитете мельсенцев
господствовала концепциЯ  "аристократии таланта",  в соответствии  с которой
каждый  находил применение  своим способностЯм.  …сли  талантливую  личность
игнорировали в одном министерстве или отделе, можно было не сомневатьсЯ, что
она найдет себе применение в другом.
     ђазличные  департаменты  мельсенского  правительства  обшаривали  новые
провинции на материке в  поисках гениев.  ’аким  образом завоеванные  народы
непосредственно вовлекались  в  водоворот жизни империи.  Џривыкшие во  всем
руководствоватьсЯ  здравым  смыслом,   мельсенцы   не  стали   посЯгать   на
прерогативы  королевских  домов пЯти континентальных провинций,  предпочитаЯ
поставить себе  на службу уже  существующие органы власти, нежели  создавать
новые.
     ‚  течение   следующих  четырнадцати   столетий   ЊельсенскаЯ   империЯ
процветала, находЯсь в  стороне от  теологических  и  политических  распрей,
раздиравших западную часть  материка.  ЊельсенскаЯ культура  была  светской,
богатой  и  просвещенной.  ђабство оставалось  ей  неведомым,  а торговлЯ  с
энгаракамии их подданными в Љаранде и „алазии  была чрезвычайно  прибыльной.
‘тараЯ столица Њельсена стала главным центром  образованиЯ. Ќо, к несчастью,
некоторые  мельсенские  ученые обратились  к  колдовству.  €х  заклинаниЯ  и
магические  обрЯды превзошли суеверные  ритуалы  мориндимов  и  карандцев  и
начали вторгатьсЯ во  все  более  мрачные  и зловещие сферы. Ћни преуспели в
знахарстве и черной  магии, но самых ощутимых  успехов мельсенцы достигли  в
алхимии. ‚ этот период  произошло  первое столкновение  с  энгараками.  •отЯ
мельсенцы одержали в нем победу, они сознавали, что рано или поздно энгараки
сокрушат их чисто количественным перевесом.
     Џокуда энгараки направлЯли основные усилиЯ  на обеспечение протектората
над „алазией, на материке сохранЯлсЯ "холодный" мир. ’орговые контакты между
двумЯ  народами  поддерживали  видимость  взаимопониманиЯ,  хотЯ  мельсенцев
забавлЯла  религиознаЯ одержимость даже самой просвещенной  части  населениЯ
энгарака.  ‚ течение  последующих  восемнадцати  столетий  более  или  менее
стабильные  отношениЯ между  нациЯми изредка  портили локальные войны, редко
тЯнувшиесЯ  более   одного-двух  лет.  Ћбе  стороны  благоразумно   избегали
использовать свою полную мощь, очевидно, не желаЯ тотальной конфронтации.
     —тобы  продемонстрировать добрососедские отношениЯ, а  также приобрести
как  можно больше сведений друг  о друге,  обе нации  поддерживали  традицию
обмениватьсЯ  детьми  своих  высокопоставленных  особ  на  различные  сроки.
‘ыновей мельсенских сановников посылали  в Њал-‡эт жить в семьЯх энгаракских
генералов,  чьих  сыновей,  в  свою  очередь,  отправлЯли  на  воспитание  в
имперскую  столицу. ‚ результате  возник слой "золотой" молодежи, обладавшей
космополитическими взглЯдами, что  стало позднее нормой длЯ правЯщего класса
Њаллорийской империи.
     Ћдин такой обмен в  конце четвертого тысЯчелетиЯ привел  к  объединению
двух    наций..   „венадцатилетний   мальчик    по    имени   Љаллаф,    сын
высокопоставленного  энгаракского военачальника,  длЯ завершениЯ образованиЯ
был отправлен в Њельсен, где жил в доме имперского министра иностранных дел.
Њинистр имел частые официальные и личные контакты с императорской  семьей, и
вскоре Љаллаф стал  желанным гостем во  дворце.  “  императора Њольвана была
единственнаЯ  дочь  „анера  примерно  одних  лет с  Љаллафом.  „ружба  между
подростками крепла,  покуда.  Љаллаф,  достигнув восемнадцатилетиЯ,  не  был
отозван  в  Њал-‡эт, дабы  начать  военную карьеру. ‘  невероЯтной быстротой
повышаЯсь в рангах,  Љаллаф в двадцать восемь  лет стал генерал-губернатором
ђэкута  --  самым  молодым  из  удостоенных  этого  званиЯ.  ‘пустЯ  год  он
отправилсЯ в Њельсен, где женилсЯ на принцессе „анере.
     Џоследующие годы Љаллаф провел в разъезде между  Њельсеном и Њал-‡этом,
подготавливаЯ основу  длЯ  будущей власти и  там, и там, а  когда  император
Њольван скончалсЯ в 3829  году, он был готов занЯть трон. Џравда, Љаллаф был
не  единственным  претендентом  на мельсенский  престол, но большинство  его
соперников умерло -- некоторые при довольно загадочных обстоЯтельствах.  ’ак
что,  несмотрЯ на протесты многих знатных семей Њельсена, в 3830 году Љаллаф
был   провозглашен  императором,   а   наиболее   непримиримых   противников
утихомирили  решительные действиЯ его когорт. „анера родила семерых здоровых
детей, продолжение рода Љаллафа.
     ‚  следующем  году Љаллаф  отправилсЯ в  Њал-‡эт  во  главе мельсенской
армии.
     Ћн направил  ультиматум ќнгаракскому ѓенеральному штабу. ‚ Њаллории ему
подчинЯлись армиЯ  области ђэкут, генерал-губернатором которой он ЯвлЯлсЯ, и
войска восточных  королевств Љаранды, где  энгаракские  военные  губернаторы
поклЯлись  ему  в верности. ‚месте  с мельсенской армией, сосредоточенной на
границе „ельчина, это давало ему абсолютное превосходство в силе. ’ребованиЯ
Љаллафа  заключались  в  назначении  его верховным  главнокомандующим  армий
ќнгарака. €сториЯ  уже  знала подобные  случаи. ‚  прошлом  генералы  иногда
получали  этот  пост, хотЯ штаб  предпочитал коллективное руководство.  Ќо в
требованиЯх Љаллафа  содержалось  и  нечто новое. …го императорский трон был
наследственным,   а   теперь    он   настаивал,    чтобы   пост   верховного
главнокомандующего  вооруженными   силами  ќнгарака   также  передавалсЯ  по
наследству.  Ѓеспомощные генералы были  вынуждены  подчинитьсЯ. Љаллаф  стал
высшим  лицом  на  всем  континенте,  как  император  Њельсена  и  верховный
главнокомандующий ќнгарака.
     Ћбъединение  Њельсена  и ќнгарака протекало  бурно,  но в конце  концов
терпение  Њельсена одержало верх  над  грубостью ќнгарака, так  как с годами
стало    очевидно,   что   мельсенский   бюрократический    способ   ведениЯ
государственных   дел  гораздо   эффективен,   нежели  ќнгаракскаЯ   военнаЯ
администрациЯ. ‘начала бюрократиЯ подчинила  себе денежную  систему.  Ћттуда
было рукой подать до континентального  министерства дорог.  —ерез  несколько
сотен лет  бюрократиЯ  торжествовала во всех областЯх жизни материка.  Љак и
прежде, она  собирала талантливых мужчин и женщин  во всех уголках Њаллории,
независимо  от  национальности.  ‚скоре административные  органы, включающие
мельсенцев,  энгараков,  карандцев  и далазийцев, стали обычным Явлением.  Љ
4400  году  власть  бюрократии  стала  безраздельной.  ’ем  временем   титул
верховного главнокомандующего вышел из  употреблениЯ,  возможно, потому, что
бюрократиЯ  подтверждала  свою   власть  исключительно   посредством  указов
императора. €сторикам неизвестна точнаЯ дата, когда император  Њельсена стал
императором Њаллории,  это  был  длительный  процесс, о котором предпочитали
умалчивать  вплоть  до  катастрофической  авантюры  на ‡ападе,  окончившейсЯ
битвой при ‚о-Њимбре.
     Ћбращение  мельсенцев  к  культу бога  ’орака  было  в  высшей  степени
поверхностным.   ‘о  свойственным  им   прагматизмом  они   из  политических
соображении  принЯли энгаракские ритуалы,  но гролимы не смогли отвратить их
от поклонениЯ традиционным мельсенским богам. ‚ 4850 году сам ’орак внезапно
прервал  свое  добровольное  заключение  в   Ђшабе,  длившеесЯ  почти  целую
вечность.  ‚сЯ  ЊаллориЯ  была потрЯсена,  когда  живой бог с  изуродованным
лицом,  скрытым  стальной  полированной  маской, поЯвилсЯ у ворот  Њал-‡эта.
€мператор был бесцеремонно отстранен, и ’орак приобрел полную власть, отныне
именуЯ  себЯ  "каль"  --  король и  бог.  ‚  Љтол-Њергос,  Њишрак-ас-’алл  и
ѓар-ог-Ќедрак  немедленно  были посланы гонцы,  и  в  4852 году  в  Њал-‡эте
состоЯлсЯ  военный  совет. „алазийцы,  карандцы и  мельсенцы  приветствовали
своего нового правителЯ, о котором прежде говорили как о некой тени из седой
легенды. Ќо их восторги слегка померкли из-за  присутствиЯ апостолов ’орака.
Ѓог ’орак не снисходил до общениЯ со своими подданными.
     Ћднако его апостолы -- Љтачик,  ‡едар  и  “рвон  -- были людьми, и  они
рьЯно  взЯлись за укрепление основ гролимской  церкви. Ћни сразу  же понЯли,
что   маллорийское  общество  стало  почти  полностью  светским,  и  принЯли
решительные  меры,  дабы  исправить  положение. ‚ Њаллории  воцарилсЯ  ужас.
‚ездесущие гролимы вторгались во все сферы жизни империи, и любое проЯвление
секулЯризма  ЯвлЯлось   длЯ   них   ересью.   ‚озобновились   давно  забытые
жертвоприношениЯ,  и вскоре  во  всей Њаллории не осталось ни одной деревни,
где  не  было  бы  алтарЯ  и свЯщенного огнЯ.  Ћдним ударом апостолы  ’орака
уничтожили  длившеесЯ  тысЯчелетиЯми военное и  бюрократическое  правление и
вернули гролимам полную власть.
     ‚  результате  кровопролитной  войны  с  ‡ападом  население  континента
значительно  сократилось,  а  катастрофа  при  ‚о-Њимбре  уничтожила   целое
поколение  маллорийцев. ЋкончившаЯсЯ  разгромом  кампаниЯ вкупе  с очевидным
фактом гибели ’орака  от руки правителЯ ђайве полностью деморализовала новых
правителей Њаллории.  ‘традающий старческим слабоумием император вернулсЯ из
изгнаниЯ, чтобы попытатьсЯ возродить разгромленную бюрократию. †алкие потуги
гролимов сохранить  контроль  за  органами  власти  сталкивались  с всеобщей
ненавистью и немедленно пресекались. Ѓольшинство сыновей  императора погибли
в сражении при ‚о-Њимбре, но  у него осталсЯ одаренный семилетний мальчик --
дитЯ его  старости. €мператор отдавал все свои силы воспитанию сына, готовил
его  к  управлению  страной.  Љогда  годы  окончательно  лишили   императора
возможности исполнЯть свои обЯзанности,  четырнадцатилетний  Љорзет свергнул
отца и занЯл его трон.
     Џосле войны ЊаллориЯ, представлЯвшаЯ собой  довольно рыхлое объединение
отдельных  земель, вновь распалась на составные  части  -- Њельсен, Љаранду,
„алазию и  „ревнюю Њаллорию. Ѓолее того,  наметились тенденции к  дальнейшей
дезинтеграции.  Ћсобую  силу  это движение  приобрело  в ѓандахаре, в  южном
Њельсене, в ‡амаде и ‚оресебо, в Љаранде и Џериворе. ‚веденные в заблуждение
юностью Љорзета,  эти  регионы  опрометчиво  объЯвили  себЯ  независимыми от
императорского трона  в  Њал-‡эте, а  другие  королевства проЯвлЯли заметные
признаки   тех  же   намерений.   Ћднако  Љорзет   твердой  рукой  остановил
сепаратистов. Ћстаток своих дней молодой император провел в седле, участвуЯ,
возможно, в  величайшем  кровопролитии во  всей истории. Џогибнув  в  бою  в
расцвете лет, он передал своему наследнику заново объединенную Њаллорию.
     Џотомки  Љорзета управлЯли материком по-иному.  „о разрушительной войны
император  Њаллории  представлЯл  собой скорее  символ  величиЯ  империи,  а
реальнаЯ  власть  принадлежала  бюрократии.  ’еперь   же  всЯ  власть   была
сосредоточена на троне. –ентр ее  переместилсЯ из Њельсена  в Њал-‡эт, стала
заметной  милитаризациЯ  Њаллорийского общества.  Љак  всегда, когда  власть
находитсЯ в руках верховного правителЯ, повсеместным Явлением стали интриги.
—иновники погрЯзли в заговорах с целью дискредитировать соперников и попасть
в  милость  к  императору.  ‚место того  чтобы  воспрепЯтствовать  дворцовым
интригам,  потомки  Љорзета  поощрЯли  их,  понимаЯ,  что  люди, разделенные
взаимным недоверием, никогда не объединЯтсЯ,  чтобы бросить вызов могуществу
трона.
     Ќынешний,  император,  ‡арет,  взошел  на   трон  в  восемнадцать  лет.
’алантливый  и  смышленый  юноша  пробудил  в  широких  массах Њаллорийского
общества надежду  на просвещенное правление. Ћднако личнаЯ трагедиЯ вынудила
его  свернуть с  этого пути, превратив  его  в человека, которого страшилась
добраЯ  половина всего мира. ‘ейчас он одержим идеей стать сверхкоролем всех
энгараков  -- эти мысли не давали ему покоЯ уже  двадцать  лет. ’олько времЯ
покажет,  сможет  ли  ‡арет  приобрести  власть  над  западными энгаракскими
королевствами,  но  если он преуспеет  в этом, то историЯ  всего мира  может
изменитьсЯ в корне.


         * —асть перваЯ. Њ…‹њ‘…Ќ * 


        ѓлава 1

     …е величество королева „раснии Џоренн пребывала в задумчивом
настроении. Ћна стоЯла у окна розовой гостиной своего дворца в Ѓокторе,
наблюдаЯ за играющим в саду юным королем •евой и “нраком, сыном
Ѓейрака ’релхеймского. €х пока еще увлекали детские забавы, но они уже
почти совсем взрослые, правда, не устоЯвшиесЯ пока голоса колебались
между мальчишеским сопрано и мужским баритоном. Џоренн вздохнула,
разглаживаЯ руками черное бархатное платье. Љоролева „раснии носила
черное со времен смерти мужа.
     -- ’ы бы гордилсЯ сыном, мой дорогой ђодар, -- печально прошептала она.
ЏослышалсЯ негромкий стук в дверь.
     -- „а? -- не оборачиваЯсь, отозвалась Џоренн.
     -- Љакой-то недрак хочет видеть вас, ваше величество, -- сообщил пожилой
дворецкий. -- Ћн говорит, что вы его знаете.
     -- ‚от как?
     -- Ћн представилсЯ џрблеком.
     -- Ђх да! Џомощник принца Љелдара. Џожалуйста, впустите его.
     -- ‘ ним женщина, ваше величество, -- неодобрительным тоном
продолжал дворецкий. -- Ћна использует выражениЯ, которые ваше
величество, очевидно, предпочли бы не слышать.
     -- „олжно быть, это ‚елла, -- улыбнулась Џоренн. -- џ уже слышала ее
ругань. …два ли она произносит эти слова всерьез. Џожалуйста, впустите
обоих.
     -- •орошо, ваше величество.
џрблек выглЯдел как всегда нерЯшливо. Џлечевой  шов его длинного
черного плаща в одном месте порвалсЯ и был наспех заделан с помощью
куска кожаного ремнЯ. Џортрет дополнЯли всклокоченнаЯ чернаЯ борода и
растрепанные, спутанные волосы, к тому же от него исходил не слишком
приЯтный запах.
     -- ‚аше величество, -- вежливо заговорил недрак, делаЯ неуклюжую
попытку поклонитьсЯ.
     -- “же пьЯны, господин џрблек? -- лукаво осведомилась королева.
     -- Ќу, не совсем, Џоренн,  --  ответил ничуть не обескураженный џрблек. --
Џросто небольшое похмелье с прошлой ночи.
Љоролеву не обидело то, что недрак назвал ее по имени. џрблек никогда не
признавал устоЯвшиесЯ правила этикета.
‚месте с ним в гостиную вошла его поразительно красиваЯ
соотечественница с иссинЯ-черными волосами и пылающим взглЯдом. Ќа
ней были кожаные брюки в обтЯжку и черный кожаный жилет. €з-под
отворотов сапог торчали серебрЯные рукоЯтки кинжалов; еще два кинжала
были заткнуты за широкий кожаный поЯс. †енщина грациозно поклонилась.
     -- ‚ы выглЯдите усталой, Џоренн, -- заметила она. -- „умаю, вам нужно
поспать.
Џоренн рассмеЯлась.
     -- ‘кажите это людЯм, которые почти каждый час приносЯт мне целые
стопки документов на подпись.
     -- џ уже много лет назад взЯл за правило, -- промолвил џрблек, без
приглашениЯ растЯнувшись в кресле, -- никогда не излагать ничего
письменно. ќто экономит времЯ и избавлЯет от многих неприЯтностей.
     -- ЉажетсЯ, Љелдар говорил то же самое. џрблек пожал плечами.
     -- ‘илк знает, как надо вести дела.
     -- џ уже давно не видела вас обоих, -- заметила Џоренн, присаживаЯсь
напротив.
     -- Њы были в Њаллории, -- отозвалась ‚елла, бродившаЯ по комнате,
окидываЯ обстановку оценивающим взглЯдом.
     -- ђазве это не опасно? џ слышала, что там чума.
     -- ќпидемиЯ практически ограничена Њал-‡этом, -- ответил џрблек. --
Џолгара убедила императора закрыть город.
     -- Џолгара? -- воскликнула Џоренн, поднимаЯсь со стула. -- —то она делает
в Њаллории?
     -- ‚ последний раз, когда Я видел Џолгару, она вместе с Ѓелгаратом и
остальными направлЯлась в место, именуемое Ђшабой.
     -- Ђ как они оказались в Њаллории?
     -- Ћчевидно, прибыли туда морем. Џуть, конечно, неблизкий, но другого нет.
     -- џрблек, неужели мне придетсЯ клещами вытЯгивать из вас информацию?
     -- сердито осведомилась Џоренн.
     -- џ как раз перехожу к главному, Џоренн, -- оскорбленным тоном
откликнулсЯ џрблек. -- ‚ы хотите сначала выслушать эту историю. “ менЯ
длЯ вас много сообщений, а у ‚еллы имеетсЯ еще парочка, о которых она
даже со мной не пожелала поделитьсЯ.
     -- Ќачните сначала, џрблек.
     -- Љак вам будет угодно. -- Ћн почесал бороду. -- Љак Я узнал, ‘илк,
Ѓелгарат и другие были в Љтол-Њергосе. €х захватили маллорийцы, и ‡арет
потребовал доставить всех в Њал-‡эт. Њолодой парень с большим мечом
     -- Ѓелгарион, верно? Љороче говорЯ, он и ‡арет стали друзьЯми.
     -- ѓарион и ‡арет? -- недоверчиво переспросила Џоренн. -- Љаким
образом?
     -- ЏонЯтиЯ не имею. ЊенЯ там не было, когда это произошло. Љороче, они
подружились, но тут в Њал-‡эте вспыхнула чума. Њне удалось вывести
‘илка и других из города, и мы отправились на север, но расстались,
прежде чем добрались до ‚енны. €м приспичило ехать в эту самую Ђшабу,
а менЯ ждал караван с товарами, которые нужно было доставить в џр-
Њарак. Љстати, мне удалось тогда сделать неплохую прибыль.
     -- Ђ почему они отправились в Ђшабу?
     -- Ћни преследовали женщину по имени ‡андрамас -- ту, что похитила
сына Ѓелгариона.
     -- †енщина? ‡андрамас -- женщина?
     -- ’ак они мне сказали. Ѓелгарат передал длЯ вас письмо. ’ам все
объЯснено. џ сказал ему, что лучше не доверЯть бумаге, но он не стал менЯ
слушать. -- џрблек с трудом оторвалсЯ от кресла, порылсЯ в складках
плаща и протЯнул королеве грЯзноватый, смЯтый лист пергамента. ЏодойдЯ
к окну, он выглЯнул в сад. -- ќтот мальчишка часом не сын ’релхейма? ‚он
тот рослый, с рыжими волосами?
Џоренн читала письмо.
     -- „а, -- рассеЯнно отозвалась она, пытаЯсь сосредоточитьсЯ на послании.
     -- ‡начит, он здесь? џ имею в виду ’релхейма.
     -- „а. Ќе знаю, проснулсЯ ли он уже. ‚чера он пошел спать поздно и был
немного выпивши.
џрблек рассмеЯлсЯ.
     -- “знаю Ѓейрака! Ђ жена и дочери тоже с ним?
     -- Ќет, -- ответила Џоренн. -- Ћни в ‚ел-Ћлорне, занимаютсЯ
приготовлениЯми к свадьбе старшей дочери.
     -- Ќеужели она уже в подходЯщем возрасте?
     -- —ирекцы рано вступают в брак. Ћни, кажетсЯ, думают, что это лучший
способ избавить девушку от неприЯтностей. Ѓейрак и его сын приехали
сюда, не выдержали всей этой предсвадебной суеты.
џрблек снова расхохоталсЯ.
     -- Џожалуй, Я разбужу его и посмотрю, не найдетсЯ ли у него чего-нибудь
выпить. -- Ѓолезненно поморщившись, он коснулсЯ указательным пальцем
переносицы. -- ‘егоднЯ утром мне не по себе, а Ѓейрак как раз тот
человек, который поможет с этим справитьсЯ. џ вернусь, когда почувствую
себЯ лучше. Ђ вы пока спокойно дочитаете, что там написал Ѓелгарат.
‘овсем забыл! -- воскликнул он и снова начал шарить под плащом. -- ‚от
другие письма. Ћдно от Џолгары, -- џрблек небрежно бросил его на стол,
     -- одно от Ѓелгариона, одно от ‘илка и одно от молодой блондинки с
Ямочками на щеках -- ее называют Ѓархотка. ‡меЯ не прислала ничего --
сами знаете, каковы змеи. Ђ теперь прошу менЯ извинить. -- Ћн направилсЯ
к двери и вышел.
     -- ќто самый несносный человек в мире! -- воскликнула Џоренн.
     -- Ћн нарочно себЯ так ведет. -- ‚елла пожала плечами. -- ‘читает, что
окружающих это должно забавлЯть.
     -- џрблек сказал, у вас тоже есть длЯ менЯ сообщениЯ, -- продолжала
королева. -- ‹учше прочитать все сразу -- думаю, что смогу выдержать все
потрЯсениЯ одновременно.
     -- “ менЯ только одно сообщение, Џоренн, -- сказала ‚елла, -- и оно не
письменное. -- ‹изелль -- та, которую называют Ѓархотка, -- просила
передать вам кое-что с глазу на глаз.
     -- •орошо,--кивнула Џоренн, отложив письмо Ѓелгарата.
     -- Ќе понимаю, как они об этом узнали, -- промолвила ‚елла, -- но король
Љтол-Њергоса вроде бы не сын ’ор-ќргаса.
     -- —то вы говорите, ‚елла?!
     -- “ргит даже не родственник этому злобному маразматику. ЉажетсЯ, много
лет назад один драснийский авантюрист нанес визит во дворец в ђэк-ѓоску.
Ћн и жена ’ор-ќргаса стали близкими друзьЯми. -- Ћна улыбнулась, слегка
приподнЯв бровь. -- Ћчень близкими. Њергские женщины всегда вызывали
у менЯ подозрениЯ на. этот счет. Љак бы то ни было, “ргит ЯвилсЯ
результатом этой дружбы.
‚ голове у королевы Џоренн шевельнулось ужасное подозрение.
‚елла ехидно усмехнулась.
     -- Њы все знали, что ‘илк состоит в родстве со многими королевскими
семействами, -- сказала она. -- Џросто не догадывались, со сколькими.
     -- Ќет! -- ахнула Џоренн.
     -- …ще как да, -- рассмеЯлась ‚елла. -- ‹изелль приперла к стенке мать
“ргита, и госпожа ’амазина во всем призналась. -- ‹ицо недракской
девушки стало серьезным. -- ‚есь смысл сообщениЯ ‹изелль в том, что
‘илк не хочет, чтобы об этом узнал тот костлЯвый парень. „ротик. Ќо
‹изелль чувствовала, что должна кому-то все рассказать. ‚от она и попро-
сила менЯ передать это вам. Ћчевидно, чтобы вы решили, рассказывать
„ротику или нет.
     -- ‚есьма любезно с ее стороны, -- сухо заметила Џоренн. -- Ћт менЯ
хотЯт, чтобы Я хранила секреты от начальника моей собственной разведки!
ѓлаза ‚еллы весело блеснули.
     -- ‹изелль оказалась в трудной ситуации, Џоренн. џ знаю, что порой
перебираю по части выпивки. да и ругаюсь что твой сапожник. Џоэтому
люди считают менЯ глупой, но это не так. џ повидала мир, и у менЯ
отличное зрение. Љонечно, Я ни разу их не застукала, но готова ставить
половину денег, которые получу, когда џрблек менЯ продаст, что ‘илк и
‹изелль поддерживают нежную дружбу.
     -- ‚елла!
     -- џ не могу этого доказать, Џоренн, но мне достаточно того, что Я видела.
     -- ‚елла состроила кислую мину. -- Ђ сейчас, если это не причинит
беспокойства, мне бы хотелось принЯть ванну. џ ведь провела в седле
несколько недель. Љонечно, лошади -- приЯтные животные, но пахнуть, как
они, нет ж, увольте.
Њысли Џоренн лихорадочно работали. —тобы дать себе времЯ подумать,
она встала и подошла к недракской девушке.
     -- ‚ы когда-нибудь носили атласное платье, ‚елла? -- спросила она.
     -- Ђтласное платье? -- ‚елла хрипло рассмеЯлась. -- Ќедраки никогда не
носЯт атлас.
     -- ‡начит, вы будете первой. -- ’онкие белые пальцы королевы Џоренн
взъерошили густые черные волосы девушки. -- џ бы душу продала за
такие волосы, -- пробормотала она.
     -- •отите, поменЯемсЯ? -- предложила ‚елла. -- ‡наете, сколько бы за
менЯ дали, будь Я блондинкой?
     -- Џогодите, ‚елла, -- рассеЯнно произнесла Џоренн. -- џ пытаюсь
собратьсЯ с мыслЯми. -- ‚ыпустив из рук шелковистые прЯди волос
девушки, она приподнЯла ее подбородок и заглЯнула в глаза. ‚незапно
судьба этой взбалмошной девушки предстала как на ладони перед
королевой „раснии. Ћна едва не засмеЯлась. -- Љакое удивительное
будущее ожидает вас, дорогаЯ! ‚ы достигнете небесной высоты!
     -- Џраво, Џоренн, не знаю, о чем вы.
     -- “знаете. -- Џоренн разглЯдывала безупречную красоту лица ‚еллы. --
„а, -- промолвила она, -- пожалуй, лиловый атлас будет то, что надо.
     -- џ предпочитаю красный.
     -- Ќет, милаЯ, -- покачала головой Џоренн. -- Љрасный не годитсЯ. ’олько
бледно-лиловый. -- ЏротЯнув руку, она коснулась уха девушки. -- €
аметистовые серьги.
     -- —то у вас на уме?
     -- ‚сего лишь игра, дитЯ мое. „раснийцы любЯт играть. Ђ когда мне
надоест, Я удвою вашу стоимость. -- Џоренн не стала распространЯтьсЯ
дальше. -- ‘начала ванна, а потом все остальное.
‚елла пожала плечами.
     -- ‹ишь бы Я могла оставить при себе мои кинжалы.
     -- —то-нибудь придумаем.
     -- ‡ачем вам понадобилась такаЯ неотесаннаЯ девчонка, как Я? -- почти
жалобно осведомилась ‚елла.
     -- „оверьтесь мне, -- улыбнулась Џоренн. -- Ђ сейчас идите в ванную,
малышка. џ должна прочитать письма и хорошенько все обдумать.
Џокончив с письмами, королева „раснии вызвала дворецкого и отдала пару
распорЯжений.
     -- џ хочу побеседовать с графом ’релхеймом, -- сказала она, -- прежде
чем он снова напьетсЯ. Њне также нужно поговорить с „ротиком, как только
он сможет прибыть во дворец.
Њинут через десЯть в дверЯх поЯвилсЯ Ѓейрак с осоловелыми глазами и
торчащей в разные стороны рыжей бородой. џрблек следовал за ним.
     -- ‡абудьте о пивных кружках, господа, -- резко начала Џоренн. -- …сть
работа. Ѓейрак, "ЊорскаЯ птица" готова к отплытию?
     -- Ћна всегда готова, -- обиженно отозвалсЯ Ѓейрак.
     -- Ћтлично. ’огда соберите ваших матросов. ‚ам придетсЯ посетить
несколько мест. џ назначаю собрание Ћлорнского ‘овета. Џередайте это
ќнхегу, ”урлаху и сыну Ѓренда, Љейлу, в ђайве. ‡айдите в Ђрендию и
возьмите на борт Њандореллена  и ‹еллдорина. -- Ћна поджала губы. --
Љородуллин не в том состоЯнии, чтобы путешествовать, поэтому ‚о-Њимбр
оставьте в стороне. •отЯ он бы поднЯлсЯ со смертного одра, если бы узнал,
что происходит. ЋбЯзательно зайдите в ’ол-•онет и захватите ‚эрена. •о-
—эгу  и •еттару Я напишу сама. Ђ вы, џрблек, отправлЯйтесь в џр-Ќадрак и
привезите „росту. ‚еллу оставьте здесь со мной.
     -- Ќо...
     -- Ќикаких "но". „елайте, что Я вам говорю.
     -- ‚ы, кажетсЯ, сказали, что это собрание Ћлорнского ‘овета, Џоренн, --
возразил Ѓейрак. -- ‡ачем тогда приглашать арендов, толнедрийцев и...
недраков?
     -- ќто дело не терпит промедлениЯ, Ѓейрак, и оно касаетсЯ всех.
Ћба тупо уставились на нее. Љоролева резко хлопнула в ладоши.
     -- ‘пешите, господа! Њы не можем терЯть времени.
“ргит, король Љтол-Њергоса, восседал на своем сверкающем троне во
дворце „роим в ђэк-“рге. Ћдетый в излюбленные камзол и панталоны
пурпурного цвета, он небрежно перебросил одну ногу через подлокотник
трона и рассеЯнно перебрасывал свою корону из одной руки в другую,
прислушиваЯсь к монотонному голосу ќгарака, верховного иерарха ђэк-
“рги.
     -- ‘ этим придетсЯ подождать, ќгарак, -- наконец промолвил король. -- ‚
следующем месЯце Я собираюсь женитьсЯ.
     -- ќто распорЯжение церкви, “ргит.
     -- ‚от и отлично. Џередайте церкви мои наилучшие пожеланиЯ.
ќгарак выглЯдел слегка озадаченным.
     -- ‡начит, теперь вы ни во что не верите, мой король? "
     -- Њожно сказать и так. ђазве наш усталый мир не готов к атеизму?
‚первые в жизни “ргит видел сомнение на лице иерарха.
     -- Ђтеизм -- всего лишь свобода, ќгарак, -- продолжал он, -- когда человек
сам принимает решение и посылает всех богов подальше. џ сам по себе, а
они сами по себе -- на том и поладим. Џри этом Я желаю им всего
наилучшего.
     -- ќто непохоже на вас, “ргит, -- заметил ќгарак.
     -- Џочему непохоже? џ просто устал изображать клоуна. -- ‚ытЯнув ногу,
“ргит подбросил корону, словно мЯч, поймал ее и снова подбросил. -- ‚ам
что-нибудь неЯсно, ќгарак? -- осведомилсЯ он, подхватываЯ корону в
воздухе.
€ерарх ђэк-“рги выпрЯмилсЯ.
     -- џ не прошу вас, “ргит...
     -- ‚от и отлично, так как Я не собираюсь соглашатьсЯ.
     -- ...а приказываю вам ехать.
     -- „а ну?
     -- ‚ы понимаете, с кем говорите?
     -- Џрекрасно понимаю, старина. ‚ы тот нудный старый гролим, который
надоедает мне с тех пор, как Я унаследовал трон от правителЯ, привыкшего
размышлЯть лежа, на коврах в ђэк-ѓоску. ‘лушайте менЯ внимательно,
ќгарак. џ постараюсь говорить коротко и Ясно, чтобы до вас дошло. џ не
собираюсь в Њаллорию и никогда туда не собиралсЯ. Њне там не на что
смотреть и нечего делать. ’ем более что Љол ‡арет вернулсЯ в Њал-‡эт, а Я
не намерен приближатьсЯ к тому месту, где он находитсЯ. Љ тому же в
Њаллории водЯтсЯ демоны. ‚ы когда-нибудь видели демона, ќгарак?
     -- Џару раз, -- угрюмо откликнулсЯ иерарх.
     -- € тем не менее собираетесь ехать в Њаллорию? ‚ы такой же безумец,
каким был ’ор-ќргас.
     -- џ могу сделать вас королем всего ќнгарака!
     -- Ђ Я не хочу быть королем всего ќнгарака. џ даже не хочу быть королем
Љтол-Њергоса. ‚се, чего Я желаю, это чтобы менЯ оставили в покое и дали
возможность поразмыслить о приближающемсЯ кошмаре.
     -- ‚ы имеете в виду ваш брак? -- Ќа лице ќгарака поЯвилась хитраЯ
ухмылка. -- ‚ы могли бы избежать его, отправившись со мной в Њаллорию.
     -- Ќеужели Я говорил слишком быстро, ќгарак? †ена -- достаточно
сквернаЯ штука, но демоны еще хуже. ‚ам кто-нибудь рассказывал, что
случилось с —абат? -- “ргит вздрогнул.
     -- џ сумею вас защитить.
     -- ‚ы, ќгарак? -- “ргит презрительно рассмеЯлсЯ. -- ‚ы не в состоЯнии
защитить даже самого себЯ. „аже Џолгаре пришлось просить бога, чтобы
он одолел чудовище. ‚ы собираетесь воскресить ’орака, дабы он протЯнул
вам руку помощи? €ли вы рассчитываете на Oлдура? ќто он помог
Џолгаре. Ќо Я не думаю, что ради вас он пошевелит хотЯ бы пальцем. —то-
то мне говорит о том, что вы врЯд ли ему понравитесь. Њне, кстати, вы тоже
не нравитесь.
     -- ‚ы заходите слишком далеко, “ргит!
     -- Ќедостаточно далеко, ќгарак. ‘толетиЯми -- возможно, целыми эпохами
     -- вы, гролимы, осуществлЯли верховную власть в Љтол-Њергосе, но это
было при Љтачике, а сейчас он мертв. ‚ы ведь знаете это, не так ли,
старина? Ћн попыталсЯ разделатьсЯ с Ѓелгаратом, а тот разнес его на
мелкие кусочки. ‚озможно, Я единственный из ныне живущих мергов,
который встречалсЯ с Ѓелгаратом и может об этом рассказать. Њы с ним в
весьма недурных отношениЯх. •отите с ним познакомитьсЯ?
…сли желаете, Я мог бы вас представить.
ќгарак заметно съежилсЯ.
     -- ’ак-то лучше, -- спокойно сказал “ргит. --
ђад, что вы так быстро оцениваете ситуацию. Њожете сколько угодно
грозить мне пальцем, но теперь Я знаю, как с этим справитьсЯ. џ наблюдал
за Ѓелгарионом с достаточно близкого расстоЯниЯ, когда мы прошлой
зимой вместе ехали в ђэк-Љтэн. Ћн знает, как надо поступать с
ненадежными людьми. …сли ваша рука двинетсЯ хоть на полдюйма в мою
сторону, вы получите в спину целый колчан стрел. ‹учники уже на месте, и
их луки натЯнуты. Џодумайте об этом, ќгарак.
     -- ќто непохоже на вас, “ргит, -- повторил иерарх; его лицо побледнело от
гнева.
     -- ‡наю. Ќо мне это нравитсЯ. Њожете идти,
ќгарак.
€ерарх повернулсЯ на каблуках и двинулсЯ к двери.
     -- Љстати, старина, -- добавил “ргит. -- џ получил известие, что наш
дорогой брат ѓетель ’аллский недавно умер -- возможно, съел что-нибудь
не то. ’уллы ведь такие неразборчивые, едЯт почти все, что плавает,
летает, ползает или размножаетсЯ на гнилом мЯсе. †аль -- ѓетель был
одним из немногих людей в мире, с которыми мне интересно поболтать.
’еперь трон унаследовал Ќатель -- его полоумный сынок. џ встречалсЯ с
Ќателем -- у него мозги землЯного червЯ, но он истинный энгаракский
король. Џочему бы вам не спросить у него, не захочет ли он поехать с вами
в Њаллорию? Џравда, вам понадобитсЯ времЯ, чтобы объЯснить ему, где
находитсЯ ЊаллориЯ, так как он, несомненно, считает, что землЯ плоскаЯ,
но Я уверен, что с этим вы справитесь. -- “ргит махнул рукой взбешенному
иерарху. -- Ѓегите в ваш храм и созовите еще нескольких гролимов. Њожет
вам удастсЯ вновь разжечь жертвенный огонь в своем свЯтилище. ‚о
всЯком случае, надеюсь, это успокоит ваши нервы.
ќгарак вышел, хлопнув дверью.
“ргит весело расхохоталсЯ, колотЯ кулаком по подлокотнику трона.
     -- ’ебе не кажетсЯ, сын мой, что ты и впрЯмь зашел слишком далеко? --
спросила госпожа ’амазина из потайной ниши, откуда она слушала
разговор.
     -- ‚озможно, мама, -- согласилсЯ “ргит, все еще смеЯсь, -- но разве это не
забавно?
ѓоспожа ’амазина шагнула из тени и ласково улыбнулась сыну.
     -- Љонечно, забавно, -- согласилась она. -- Ќо старайсЯ не злить ќгарака.
Ћн может быть опасным врагом.
     -- “ менЯ полным-полно врагов, мама, -- отозвалсЯ “ргит и машинально
потЯнул себЯ за длинный заостренный нос. -- Ѓольшинство людей менЯ
ненавидит, но Я научилсЯ с этим миритьсЯ. ‚едь мне не предстоит
переизбрание.
‘уровый старый сенешаль Ћскатат также шагнул из ниши.
     -- —то нам с тобой делать, “ргит? -- мрачно осведомилсЯ он. -- —ему
только учил тебЯ Ѓелгарион?
     -- Ћн учил менЯ, как быть королем, Ћскатат. ‚озможно, Я долго не протЯну,
но, клЯнусь богами, покуда жив, Я собираюсь оставатьсЯ королем. Ќо так
как менЯ все равно твердо намерены убить, то буду наслаждатьсЯ жизнью,
пока еще дышу.
…го мать вздохнула и беспомощно развела руками. -- ‘ ним ничего не
поделаешь, Ћскатат, -- сказала она.
     -- Ѓоюсь, что да, госпожа ’амазина, -- кивнул седовласый сенешаль.
     -- Џринцесса Џрала хочет поговорить с тобой, --
обратилась к сыну ’амазина.
     -- џ к ее услугам, -- ответил “ргит. -- ‘ейчас и всегда если Я правильно
понимаю условиЯ брачного контракта.
     -- ’олько будь полюбезней, -- взмолилась ’амазина.
     -- •орошо, мама.
Џринцесса Џрала скользнула в комнату сквозь боковую дверь. Ќа ней был
костюм длЯ верховой езды, состоЯщий из черной юбки, доходЯщей до икр,
белой атласной блузы и лакированных сапог. Љаблуки стучали по
мраморному полу, словно молоточки. „линные черные волосы волнами
опускались на спину; в глазах светились угрожающие огоньки. ‚ руке она
держала свиток пергамента.
     -- ‚ы поможете мне, господин Ћскатат? -- спросила госпожа ’амазина,
протЯгиваЯ руку сенешалю.
     -- Љонечно, госпожа, -- отозвалсЯ старик, заботливо поддерживаЯ мать
“ргита. Ћба удалились.
     -- —то теперь? -- настороженно обратилсЯ к невесте “ргит.
     -- џ потревожила ваше величество? -- осведомилась Џрала, не
потрудившись даже присесть в реверансе.
Џринцесса сильно изменилась. Ћна уже не была смиренной и покорной
мергской дамой. “ргит чувствовал, что времЯ, проведенное с королевой
‘енедрой и графиней ‹изелль, испортило ее, а нездоровое влиЯние
волшебницы Џолгары проЯвлЯлось буквально в каждом движении. ’ем не
менее “ргит не мог отрицать, что Џрала выглЯдит поистине восхитительно.
…е черные глаза сверкали, пышные волосы подчеркивали белизну кожи. Љ
своему удивлению “ргит обнаружил, что она ему, пожалуй, очень нравитсЯ.
     -- ‚ы всегда тревожите менЯ, дорогаЯ, -- галантным тоном ответил он.
     -- Ѓросьте! -- фыркнула Џрала. -- ‚ы разговариваете совсем как ваш брат.
     -- —то поделаешь -- семейнаЯ манера.
     -- ‚ы вставили это сюда? -- осведомилась принцесса, взмахиваЯ
пергаментным свитком, словно дубинкой.
     -- —то и куда вставил?
     -- ќто. -- Ћна развернула свиток. -- "“словленно, что принцесса Џрала из
династии Љтэн будет самой любимой женой …го ‚еличества".
     -- Ќу и что в этом плохого? -- спросил “ргит. слегка озадаченный гневом
девушки.
     -- ‘лова "самой любимой женой" подразумевают, что будут и другие жены.
     -- ќто просто обычай, Џрала. Ќе Я устанавливал такие правила.
     -- ’ак измените их, раз вы король.
     -- Љаким образом?
     -- Ќе будет ни других жен, ни королевских наложниц. -- Ћбычно мЯгкий
голос Џралы звучал резко и неприЯтно. -- ‚ы мой, “ргит, и Я не намерена
делить вас ни с кем.
     -- ќто ваши искренние чувства? -- с робким удивлением спросил он.
     -- „а! -- „евушка воинственно выпЯтила подбородок.
     -- „о сих пор еще никто не испытывал ко мне подобных чувств.
     -- Џостарайтесь к ним привыкнуть. -- ‚ ее негромком голосе слышались
стальные нотки.
     -- Њы исправим эту фразу, -- тотчас же согласилсЯ “ргит. -- Њне не
требуетсЯ больше одной жены.
     -- Ѓезусловно, мой господин. ‚есьма разумное решение.
     -- …стественно -- все королевские решениЯ разумны. ’ак говоритсЯ в
исторических трактатах.
Џрала изо всех сил пыталась оставатьсЯ серьезной, но не выдержала,
рассмеЯлась и бросилась в его объЯтиЯ.
     -- Ћ, “ргит! -- воскликнула она, прижимаЯсь лицом к его груди. -- џ так
люблю тебЯ!
     -- ‚ самом деле? “дивительно! -- ‚незапно ему в голову пришла
ослепительнаЯ идеЯ. -- Љак ты относишьсЯ к двойной свадьбе, дорогаЯ?
Џрала слегка отстранилась.
     -- Ќе понимаю.
     -- џ ведь король, верно?
     -- —уть в большей степени, чем до знакомства с Ѓелгарионом, -- кивнула
она.
“ргит не обратил вниманиЯ на колкость.
     -- “ менЯ имеетсЯ родственница, -- сказал он, -- а после женитьбы Я буду
очень занЯт.
     -- …ще как, любимый, -- согласилась принцесса. “ргит нервно кашлЯнул.
     -- Љак бы то ни было, -- продолжал он, -- Я не собираюсь проводить все
времЯ в обществе упомЯнутой родственницы. Ќе лучше ли выдать ее замуж
за какого-нибудь достойного парнЯ, который всегда ей восхищалсЯ?
     -- џ не вполне понимаю тебЯ, “ргит. Ќе знала что у тебЯ есть
родственницы.
     -- ’олько одна, моЯ принцесса, -- усмехнулсЯ он. „евушка уставилась на
него.
     -- “ргит!
     -- џ король, -- продолжал он величавым тоном, -- и могу делать что хочу.
ЊоЯ мать слишком долго оставалась одинокой, не так ли? Ћскатат любит ее
с детских лет, да и ей он тоже нравитсЯ. …сли Я прикажу им поженитьсЯ,
думаю, они не станут возражать.
     -- ЃлестЯщаЯ мысль, “ргит! -- воскликнула Џрала.
     -- ќто у менЯ от драснийских предков, -- скромно признал он. -- ‘ам
Љелдар не мог бы придумать лучший план.
     -- Џросто великолепно! -- почти взвизгнула принцесса. -- ’аким образом, у
менЯ не будет под боком свекрови, котораЯ может воспротивитьсЯ, когда Я
всерьез начну над тобой работать.
     -- ђаботать надо мной?
     -- ’олько слегка, любимый, -- успокоила Џрала. -- “ тебЯ есть несколько
дурных привычек, а твои вкусы в одежде совершенно ужасны. —то за-
ставлЯет тебЯ носить пурпурное?
     -- € это все?
     -- ‚ следующий раз Я захвачу список.
Ќо в этот момент мысли “ргита были уже далеко.

     “ его императорского величества Љол ‡арета Њаллорийского было занЯтое
утро. Ѓольшую часть времени он провел наедине с Ѓрадором, министром
внутренних дел. в маленьком кабинете с голубыми драпировками на втором
этаже дворца.
     -- ќпидемиЯ идет на спад, ваше величество, -- сложил Ѓрадор, когда была
затронута тема чумы. -- за прошедшую неделю новых случаев не
зафиксировано, а многие заболевшие уже выздоравливают. Џлан
обнесениЯ стеной каждого района города, очевидно, сработал.
     -- Ћтлично, -- кивнул ‡арет и перешел к следующему вопросу. -- …сть
новые сведениЯ из Љаранды?
Ѓрадор порылсЯ в своих бумагах.
     -- Њенха не видели уже несколько недель, ваше величество. -- Њинистр
внутренних дел позволил себе усмехнутьсЯ. -- ќта "чума" также пошла на
спад. „емоны исчезают, а фанатики утрачивают пыл. -- Ћн немного
помолчал. -- ќто всего лишь догадка, ваше величество, так как в том
регионе у менЯ нет агентов, но беспорЯдки, кажетсЯ, перемещаютсЯ к
восточному побережью. ‚скоре после исчезновениЯ Њенха нерегул