 õðþêàíüåì.
     -- îþñü, ÷òî ß äîëæåí èäòè, -- ñêàçàë ƒàðèîí êàðàíäèéöó, ïîäíèìàßñü ñî
ñêàìüè. -- ‘ïàñèáî çà êîìïàíèþ. -- Žñòàíîâèâ ïðîõîäßùåãî ìèìî ñëóãó, îí
ñóíóë åìó ìîíåòó. -- îäàéòå ìîåìó äðóãó è åãî ïîðîñåíêó âñå, ÷òî îíè
çàõîòßò.
     -- ‘ïàñèáî, ïðèßòåëü, -- øèðîêî óëûáíóëñß ñòàðûé êàðàíäèåö.
     -- å çà ÷òî. -- ƒàðèîí ïîñìîòðåë âíèç. -- ‚ñåãî íàèëó÷øåãî, êàáàí÷èê, --
äîáàâèë îí.
îðîñåíîê îïßòü âåñüìà íåëþáåçíî õðþêíóë è ïîáåæàë âîêðóã ñòîëà ê
õîçßèíó.
‘åíåäðà íàìîðùèëà íîñ, êîãäà ƒàðèîí ïîäîøåë ê òåíèñòîé ðîùå, ãäå
æäàëè äàìû.
     -- —òî òû òàì äåëàë, ƒàðèîí? -- ñïðîñèëà îíà. -- Žò òåáß óæàñíî ïàõíåò.
     -- Ÿ ïîçíàêîìèëñß ñ ïîðîñåíêîì.
     -- ‘ ïîðîñåíêîì? -- âîñêëèêíóëà îíà. -- ‡à÷åì òåáå ýòî ïîíàäîáèëîñü?
Žíè ñíîâà äâèíóëèñü â ïóòü, îáìåíèâàßñü äîáûòîé èíôîðìàöèåé.
Žêàçàëîñü, ÷òî õîçßèí ïîðîñåíêà îáíàðóæèë èñêëþ÷èòåëüíî ÷åòêîå è
ïîëíîå ïîíèìàíèå ñèòóàöèè â ‚îðåñåáî. ƒàðèîí ïîâòîðèë èõ ðàçãîâîð
ïîäðàæàß äèàëåêòó êàðàíäèéöà.
     -- åóæåëè îí â ñàìîì äåëå òàê ãîâîðèë? -- àä äîâåð÷èâî õèõèêíóëà
àðõîòêà.
     -- ó, íå ñîâñåì, -- îòâåòèë ƒàðèîí. -- Žòäåëüíûå ñëîâà ß ïðîñòî íå ìîã
ïîíßòü. ‡àòî ñ ïîðîñåíêîì ìû îòëè÷íî äðóã äðóãà ïîíßëè.
     -- ƒàðèîí, -- ñåðäèòî ñêàçàëà îëãàðà, --  ìîã áû òû äåðæàòüñß ïîçàäè,
ïîêà âîñïîìèíàíèå òâîåì íîâîì çíàêîìîì ñëåãêà âûâåòðèòñß?
     -- •îðîøî, òåòóøêà, -- êèâíóë ƒàðèîí è ïðèòîðìîçèë Šðåòüåíà. îëüøîé
ñåðûé êîíü, íåñîìíåííî, áûë òàêæå ðàçäðàæåí íåïðèßòíûì çàïàõîì,
èñõîäßùèì îò ñåäîêà.
îä÷èíèâøèñü òðåáîâàíèþ äàì, ƒàðèîí âå÷åðîì èñêóïàëñß â ëåäßíîé
ãîðíîé ðå÷êå. Šîãäà îí, äðîæà âñåì òåëîì, âåðíóëñß ê êîñòðó, åëãàðàò
ïîñìîòðåë íà íåãî è ñêàçàë:
     -- „óìàþ, òåáå ëó÷øå ñíîâà íàïßëèòü äîñïåõè. …ñëè ïîëîâèíà èç òîãî, ÷òî
ñîîáùèë òåáå òâîé ïðèßòåëü ñ ïîðîñåíêîì, ïðàâäà, îíè ìîãóò òåáå ïîíà-
äîáèòüñß.
‘ëåäóþùåå óòðî áûëî ßñíûì è õîëîäíûì. ’ßæåëàß è íåóäîáíàß êîëü÷óãà
õîëîäèëà êîæó äàæå ñêâîçü òóíèêó. „åðíèê âûðåçàë äëß ƒàðèîíà êîïüå è
ïðèñëîíèë åãî ê äåðåâó, ê êîòîðîìó áûëè ïðèâßçàíû ëîøàäè.
åëãàðàò âåðíóëñß ñ âåðøèíû õîëìà, îòêóäà îòêðûâàëñß âèä íà âñþ
ðàâíèíó.
     -- àñêîëüêî ß ñìîã ðàçãëßäåòü, âíèçó òâîðèòñß íå÷òî íåâîîáðàçèìîå,
ïîýòîìó íàì âðßä ëè óäàñòñß èçáåæàòü íåïðèßòíûõ âñòðå÷. —åì ñêîðåå ìû
ïîêèíåì ‚îðåñåáî, òåì ëó÷øå. îåäåì íàïðßìèê, à åñëè ýòî íå óäàñòñß,
ïîïðîáóåì äðóãîé ñïîñîá.
îæàëóé, ìíå ñòîèò ïîèñêàòü åùå îäíó äóáèíêó -- âçäîõíóë ‘àäè.
Žíè äâèíóëèñü äàëüøå. ƒàðèîí ñêàêàë âî ãëàâå îòðßäà. …ãî ãîëîâó
ïðèêðûâàë øëåì, â ëåâîé ðóêå îí äåðæàë ùèò. „ðåâêî êîïüß óïèðàëîñü â
ñòðåìß, à âèñåâøèé íà ïåðåâßçè çà ñïèíîé ìå÷ óêàçûâàë, ÷òî îíè äóò ïî
ñëåäó ‡àíäðàìàñ. Šîãäà îíè äîñòèãëè ïîäíîæèß õîëìîâ, èçâèëèñòàß ãîðíàß
òðîïèíêà ïðåâðàòèëàñü â èçðûòóþ êîëåßìè äîðîãó, òßíóùóþñß íà þãî-
âîñòîê. óòåøåñòâåííèêè ïîñêàêàëè ïî íåé áûñòðîé ðûñüþ.
ðîåõàâ íåñêîëüêî ìèëü, îíè ìèíîâàëè îáúßòóþ ïëàìåíåì äåðåâíþ,
ëåæàùóþ ïðèìåðíî â ïîëóìèëå îò äîðîãè, íî íå ñòàëè îñòàíàâëèâàòüñß è
âûßñíßòü ïðè÷èíû ïîæàðà.
îñëå ïîëóäíß ïóòåøåñòâåííèêè íàòêíóëèñü íà ïåøèé îòðßä âîîðóæåííûõ
ëþäåé, îáëà÷åííûõ â íå÷òî, îòäàëåííî íàïîìèíàþùåå âîåííóþ ôîðìó.
     -- ó? -- áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î ƒàðèîí, ñæèìàß äðåâêî êîïüß.
     -- îçâîëü ñíà÷àëà ìíå ñ íèìè ïîãîâîðèòü, -- ñêàçàë ‘èëê. -- Žíè íå
âûãëßäßò îïàñíûìè. -- Œàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê íàïðàâèë ëîøàäü â ñòîðîíó
íåçíàêîìöåâ. -- ‚û ìåøàåòå ïðîåçäó, -- îáðàòèëñß îí ê íèì âåñüìà
íåëþáåçíûì òîíîì.
     -- “ íàñ åñòü ïðèêàç ïðîâåðßòü âñåõ, êòî çäåñü ïîßâèòñß, -- îòîçâàëñß îäèí
èç ñîëäàò, íåðâíî ïîãëßäûâàß íà ƒàðèîíà, âîññåäàâøåãî íà ñåðîì æåðåáöå
ñ ñàìûì ãðîçíûì âèäîì.
     -- Žòëè÷íî, âû íàñ ïðîâåðèëè. € òåïåðü îòîéäèòå è äàéòå ïðîåõàòü.
     -- à ÷üåé âû ñòîðîíå?
     -- ƒëóïûé âîïðîñ, ïðèßòåëü, -- óñìåõíóëñß ‘èëê. -- € íà ÷üåé âû?
     -- Ÿ íå îáßçàí îòâå÷àòü.
     -- € ß òåì áîëåå. îñìîòðèòå êàê ñëåäóåò. åóæåëè ß ïîõîæ íà êàðàíäèéöà,
ñòðàæíèêà õðàìà èëè ãðîëèìà?
     -- ‚û íà ñòîðîíå “ðâîíà èëè ‡àíäðàìàñ?
     -- è íà òîé, íè íà äðóãîé. Ÿ íà ñòîðîíå äåíåã, à èõ íå çàðàáîòàåøü,
âïóòûâàßñü â ðåëèãèîçíûå ðàñïðè. ‘îëäàò âûãëßäåë íåóâåðåííûì.
     -- Ÿ äîëæåí äîëîæèòü ñâîåìó êàïèòàíó, íà ÷üåé âû ñòîðîíå.
     -- „à, åñëè ñ÷èòàòü, ÷òî âû ìåíß âèäåëè. -- ‘èëê ñ ìíîãîçíà÷èòåëüíûì
âûðàæåíèåì ëèöà ïîäáðîñèë íà ëàäîíè êîøåëåê. -- Ÿ ñïåøó, ïðèßòåëü, è
íå èíòåðåñóþñü âàøåé ðåëèãèåé. îæàëóéñòà, îêàæèòå ìíå òàêóþ æå
ëþáåçíîñòü.
‘îëäàò ñ íåñêðûâàåìîé àë÷íîñòüþ óñòàâèëñß íà êîøåëåê.
     -- Œíå äîðîãî îáîéäåòñß òî, ÷òîáû ìåíß íå çàäåðæàëè, íî íè÷åãî íå
ïîäåëàåøü, -- ïðîäîëæàë ‘èëê, òåàòðàëüíûì æåñòîì âûòèðàß ëîá. --
‘òàíîâèòñß æàðêî. î÷åìó áû âàì è âàøèì ëþäßì íå îòäîõíóòü ãäå-íèáóäü
â òåíè? Ÿ "ñëó÷àéíî" óðîíþ çäåñü êîøåëåê, à âû "íàéäåòå" åãî ïîòîì.
’àêèì îáðàçîì âû íåïëîõî çàðàáîòàåòå, à ß ñìîãó äâèãàòüñß äàëüøå áåç
íåíóæíûõ çàäåðæåê è óâåäîìëåíèß âëàñòåé î ìîåì ïðîåçäå.
     -- ’óò è âïðßìü æàðêî, -- ñîãëàñèëñß ñîëäàò.
     -- å ñîìíåâàëñß, ÷òî âû ýòî çàìåòèòå. „ðóãèå ñîëäàòû óñìåõàëèñü â
îòêðûòóþ.
     -- € âû íå çàáóäåòå óðîíèòü êîøåëåê?
     -- ‡à ýòî íå áåñïîêîéòåñü, -- ñêàçàë åìó ‘èëê. ‘îëäàòû íàïðàâèëèñü ÷åðåç
ïîëå ê ðîùå. ‘èëê íåáðåæíî áðîñèë êîøåëåê â êàíàâó ó äîðîãè è âåðíóëñß ê
ñâîèì ñïóòíèêàì.
     -- Œîæåì åõàòü äàëüøå, -- ñîîáùèë îí.
…ùå îäèí êîøåëåê ñ êàìåøêàìè? -- óñìåõíóëñß „åðíèê.
     -- åò-íåò, „åðíèê. ’àì Œàëëîðèéñêèå ðàçìåííûå ìîíåòêè. à íèõ ìíîãî íå
êóïèøü, íî ýòî íàñòîßùèå äåíüãè.
     -- € åñëè áû îí ïîïðîñèë ïîñìîòðåòü, ÷òî âíóòðè?
˜åëê óñìåõíóëñß è ðàçæàë ëåâóþ ðóêó. à ëàäîíè ëåæàëè íåñêîëüêî
ñåðåáðßíûõ ìîíåò.
     -- ðåäïî÷èòàþ áûòü ãîòîâûì ê ëþáûì íåîæèäàííîñòßì, -- ñêàçàë îí è
îáåðíóëñß íàçàä. -- „óìàþ, ïîðà åõàòü. ‘îëäàòû âîçâðàùàþòñß.
‘ëåäóþùàß âñòðå÷à áûëà áîëåå ñåðüåçíîé. „îðîãó ïðåãðàäèëè òðè
ñòðàæíèêà õðàìà, ïðèêðûâàßñü ùèòàìè è äåðæà íàãîòîâå êîïüß. ˆõ ëèöàì,
êàçàëîñü, áûëî íå çíàêîìî âûðàæåíèå, ïîðîæäàåìîå ðàáîòîé ìûñëè.
     -- ’åïåðü ìîß î÷åðåäü, -- ñêàçàë ƒàðèîí, ïîïðàâèâ øëåì è ïåðåäâèíóâ ùèò.
Ží íàêëîíèë êîïüå è ïðèøïîðèë Šðåòüåíà. îçàäè ïîñëûøàëñß òîïîò
äðóãîé ëîøàäè, íî ó íåãî íå áûëî âðåìåíè îáîðà÷èâàòüñß. ƒàðèîí îùóòèë
çíàêîìîå ÷óâñòâî êèïåíèß êðîâè â æèëàõ. "ˆäèîòñòâî", -- ïîäóìàë îí, ñ
ëåãêîñòüþ âûáèâ èç ñåäëà âñàäíèêà â öåíòðå è ïîäìåòèâ íà õîäó, ÷òî
„åðíèê èçãîòîâèë åìó êîïüå ôóòà íà äâà äëèííåå îáû÷íîãî. ûñòðûìè
äâèæåíèßìè ùèòà ƒàðèîí îòðàçèë êîïüß äâóõ äðóãèõ ñòðàæíèêîâ è ïóñòèë
êîíß ìåæäó íèìè, òîï÷à òåëî óïàâøåãî âñàäíèêà. åçêî íàòßíóâ ïîâîäüß, îí
ïîâåðíóë êîíß, íàãðåâàßñü ïîðàçèòü îñòàâøèõñß ïðîòèâíèêîâ, íî â ýòîì
“æå íå áûëî íóæäû. Ží îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ’îôîì, à äâà ñòðàæíèêà
íåïîäâèæíî ñâèñàëè ñ ñåäåë.
     -- ‚ €ðåíäèè ß ìîã áû íàéòè äëß òåáß ðàáîòó, ’îô, -- ñêàçàë åìó ƒàðèîí. --
’àì íàéäåòñß åùå íåìàëî ëèõèõ ïàðíåé, êîòîðûõ íàäî óáåäèòü î òîì, ÷òî
îíè íå íåóßçâèìû.
’îô áåççâó÷íî óñìåõíóëñß.
Šîðîëåâñòâî ‚îðåñåáî áûëî ïîãðóæåíî â õàîñ. àä ãîðßùèìè ôåðìàìè è
äåðåâíßìè ïîäíèìàëèñü êëóáó äûìà. “ðîæàé áûë ïðåäàí îãíþ, îòðßäû
âîîðóæåííûõ ëþäåé ñâèðåïî àòàêîâàëè äðóã äðóãà. Žäíà òàêàß ñòû÷êà
ïðîèçîøëà íà ãîðßùåì ïîëå, è îáå ñòîðîíû òàê óâëåêëèñü, ÷òî íå çàìåòèëè,
êàê íà íèõ íàäâèíóëàñü ñòåíà ïëàìåíè.
ˆçóðîäîâàííûå òðóïû âàëßëèñü äàæå íà äîðîãå, ïîýòîìó ƒàðèîí íå ìîã
îãðàäèòü ‘åíåäðó îò óæàñíûõ çðåëèù.
Žíè ïðèáàâèëè øàãó, ÷òîáû ïîñêîðåå ïðåîäîëåòü ýòîò îòðåçîê ïóòè.
Šîãäà íàñòóïèëè ñóìåðêè, „åðíèê è ’îô ñâåðíóëè ñ äîðîãè â ïîèñêàõ
óáåæèùà íà íî÷ü. ‚åðíóâøèñü, îíè ñîîáùèëè, ÷òî íàøëè ðîùèöó â ëîùèíå
ïðèìåðíî â ìèëå îò äîðîãè.
     -- Žãîíü ìû ðàçâåñòè íå ñìîæåì, -- ñêàçàë „åðíèê, -- íî åñëè ìû áóäåì
âåñòè ñåáß òèõî, íå äóìàþ, ÷òî íàñ îáíàðóæàò.
î÷åâêà îêàçàëàñü íå ñàìîé ïðèßòíîé. óòåøåñòâåííèêè ñúåëè õîëîäíûé
óæèí è ïîïûòàëèñü ñîîðóäèòü ñàìîå ïðèìèòèâíîå óêðûòèå, òàê êàê íå ìîãëè
ñòàâèòü ïàëàòêè â ãóñòîì êóñòàðíèêå. ëèçèëàñü îñåíü, è âìåñòå ñ òåìíîòîé
íàñòóïèë õîëîä. Šàê òîëüêî íà âîñòîêå ïîßâèëèñü ïðèçíàêè ðàññâåòà, îíè
âñòàëè, áûñòðî ïîçàâòðàêàëè è ñíîâà òðîíóëèñü â ïóòü.
åññìûñëåííàß ðåçíß, ó÷èíåííàß ðåëèãèîçíûìè ôàíàòèêàìè, ðàññåðäèëà
ƒàðèîíà, è ãíåâ åãî âîçðàñòàë ñ êàæäîé ìèíóòîé. ‚ êàêîé-òî ìîìåíò îí
çàìåòèë ãðîëèìà â ÷åðíîé ìàíòèè, ñòîßùåãî â ïîëå ó àëòàðß
ïðèìåðíî â ïîëóìèëè îò äîðîãè. ƒðóïïà ñîëäàò âîëîêëà ê àëòàðþ òðåõ
ïåðåïóãàííûõ êðåñòüßí -- íåñ÷àñòíûõ òàùèëè çà âåðåâêè, îáâßçàííûå
âîêðóã øåè. å òðàòß âðåìß íà ðàçìûøëåíèß, îí îòøâûðíóë êîïüå,
âûõâàòèë ìå÷, ïðåäóïðåäèë ˜àð, ÷òîáû òîò íå îáíàðóæèâàë ñåáß, è
óñòðåìèëñß â àòàêó.
Žõâà÷åííûé ðåëèãèîçíûì ýêñòàçîì ãðîëèì íå âèäåë è íå ñëûøàë
ïðèáëèæåíèß ƒàðèîíà. Ží óñïåë âñêðèêíóòü ëèøü îäèí ðàç, ïðåæäå ÷åì
óãîäèë ïîä êîïûòà Šðåòüåíà. ‘îëäàòû, çàâèäåâ ì÷àùåãîñß íà íèõ âñàäíèêà,
ïîáðîñàëè îðóæèå è ïóñòèëèñü â áåãñòâî. Žäíàêî ýòî íå óòîëèëî ãíåâ
ƒàðèîíà, è îí óñòðåìèëñß çà íèìè. ‚ïðî÷åì, äàæå îñëåïëåííûé ïðàâåäíûì
ãíåâîì, ƒàðèîí íå ñìîã óáèòü áåçîðóæíûõ ëþäåé. Ží ïðîñòî ñáèë èõ ñ íîã
îäíîãî çà äðóãèì. Šîãäà ïîñëåäíèé ñîëäàò ñâàëèëñß ïîä íîãè Šðåòüåíà,
ƒàðèîí ïîâåðíóë êîíß, îñâîáîäèë êðåñòüßí è âåðíóëñß íà äîðîãó.
     -- ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî ýòî óæå ñëèøêîì? -- ñåðäèòî îñâåäîìèëñß
åëãàðàò.
     -- ðè äàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ -- íåò, -- îòâåòèë ƒàðèîí. -- î êðàéíåé
ìåðå, ýòè ñîëäàòû áîëüøå íå ñòàíóò òàùèòü íà çàêëàíèå íåñ÷àñòíûõ
ïëåííèêîâ -- õîòß áû äî òåõ ïîð, ïîêà ó íèõ íå ñðàñòóòñß êîñòè.
åëãàðàò ÷òî-òî ïðîâîð÷àë è îòâåðíóëñß. ‚ñå åùå ïûëàß ãíåâîì, ƒàðèîí
âîèíñòâåííî ïîñìîòðåë íà îëãàðó.
     -- —òî ñêàæåøü? -- ñïðîñèë îí.
     -- è÷åãî, äîðîãîé, -- ìßãêî îòâåòèëà îíà. -- î â ñëåäóþùèé ðàç
ïðåäóïðåæäàé î ñâîèõ íàìåðåíèßõ äåäóøêó. òè ñþðïðèçû âûâîäßò åãî èç
ñåáß.
‘ íåáà ñïóñòèëñß åëäèí.
     -- —òî çäåñü ïðîèçîøëî? -- ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë îí, ïðèíèìàß
÷åëîâå÷åñêèé îáëèê è óêàçûâàß íà ñòîíóùèõ ñîëäàò.
     -- Œîé êîíü çàõîòåë ðàçìßòüñß, -- îãðûçíóëñß ƒàðèîí, -- à ýòè ñîëäàòû
ïîïàëèñü åìó ïîä íîãè.
     -- ó ÷òî æ, ãîòîâüñß ê ñëåäóþùåé ïîðöèè. ‚ïåðåäè ãðàíèöà åíãåëß, à òàì
îáñòàíîâêà íå êðàøå, ÷åì çäåñü.


        ƒëàâà 3

     Žíè çàäåðæàëèñü íà ãðàíèöå, ÷òîáû îáäóìàòü âîçìîæíûå âàðèàíòû. à
ïîãðàíè÷íîì ïîñòó íèêîãî íå áûëî, íî íàä ãîðßùèìè äåðåâíßìè êëóáèëñß
÷åðíûé äûì, à âäàëåêå âèäíåëèñü ãðóïïû ëþäåé, êàæóùèåñß êðîøå÷íûìè
ôèãóðêàìè.
     -- ’óò âñå îðãàíèçîâàíî ïîëó÷øå, -- äîëîæèë åëäèí. -- ‚ ‚îðåñåáî ìû
âèäåëè òîëüêî íåáîëüøèå áàíäû, áîëüøå èíòåðåñóþùèåñß ãðàáåæîì, ÷åì
ñðàæåíèßìè. € çäåñü âïåðåäè äîñòàòî÷íî êðóïíûå îòðßäû, ñîõðàíßþùèå
ïîäîáèå äèñöèïëèíû. å äóìàþ, ÷òîáû ìû ñìîãëè òàê æå ëåãêî ïðîáèòüñß
÷åðåç åíãåëü, êàê ÷åðåç ‚îðåñåáî.
’îô íà÷àë ýíåðãè÷íî æåñòèêóëèðîâàòü.
     -- —òî îí ãîâîðèò? -- ñïðîñèë ó „åðíèêà åëãàðàò.
     -- ðåäëàãàåò, ÷òîáû ìû åõàëè íî÷üþ, -- îáúßñíèë „åðíèê.
     -- òî íåëåïàß èäåß, ’îô, -- çàïðîòåñòîâàë ‘àäè. -- ’î, ÷òî îïàñíî äíåì,
íî÷üþ ñòàíîâèòñß îïàñíåå â äåñßòêè ðàç.
óêè ’îôà ñíîâà çàøåâåëèëèñü. ƒàðèîíó ïîêàçàëîñü, áóäòî îí ïî÷òè
ïîíèìàåò òî, ÷òî ïûòàåòñß ñêàçàòü íåìîé ãèãàíò.
     -- Ží ãîâîðèò, ÷òî òû ñëèøêîì òîðîïèøüñß. ‘àäè, -- ïåðåâåë „åðíèê. -- “
íàñ áóäóò íåêîòîðûå ïðåèìóùåñòâà. -- ‘ëåãêà íàõìóðèâøèñü, êóçíåö
ïîñìîòðåë íà ñâîåãî äðóãà. --Žòêóäà òû çíàåøü? -- ñïðîñèë îí.
’îô ïðîäåëàë î÷åðåäíóþ ñåðèþ æåñòîâ.
     -- €ãà, -- êèâíóë „åðíèê. -- Žíà äîëæíà ýòî çíàòü, âåðíî? -- Šóçíåö
ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì. -- ’îô ãîâîðèò, ÷òî åëãàðàò, îë è ƒàðèîí ìîãóò
ïóòåøåñòâîâàòü, ïðèíßâ äðóãèå îáëè÷üß. ’åìíîòà íå ñòàíåò áîëüøîé
ïðîáëåìîé äëß ïàðû âîëêîâ è ñîâû.
åëãàðàò çàäóì÷èâî ïîòßíóë ñåáß çà ìî÷êó óõà.
     -- îæàëóé, ýòî âîçìîæíî, -- ñêàçàë îí åëäèíó. -- ’àêèì îáðàçîì ìû
ìîãëè áû èçáåæàòü íåæåëàòåëüíûõ âñòðå÷. ‘îëäàòû íå ëþáßò
ïåðåäâèãàòüñß â òåìíîòå.
     -- î îíè âûñòàâßò ÷àñîâûõ, -- çàìåòèë ãîðáóí.
     -- ƒàðèîí, îë è ß áåç òðóäà èõ ðàçãëßäèì è ïîâåäåì âàñ â îáõîä.
     -- òî çàìåäëèò ïðîäâèæåíèå, -- ñêàçàëà àðõîòêà. -- Œû íå ñìîæåì
ñêàêàòü ãàëîïîì, è íàì ïðèäåòñß îáúåçæàòü êàæäîãî ÷àñîâîãî, êîòîðûé
ïîïàäåòñß íà ïóòè.
     -- ‡íàåòå, -- âìåøàëñß ‘èëê, -- ß âîò ñåé÷àñ íåìíîãî ïîäóìàë, è ýòà èäåß
êàæåòñß ìíå òåïåðü íå òàêîé óæ ïëîõîé. Žíà äàæå íà÷èíàåò ìíå íðàâèòüñß.
     -- ’û âñåãäà ëþáèë êðàñòüñß â òåìíîòå, Šåëäàð, -- “ñìåõíóëàñü àðõîòêà.
     -- € òû íåò?
     -- ó... -- Žíà ñíîâà óëûáíóëàñü. -- îëàãàþ, „à, ß âåäü òîæå äðàñíèéêà.
     -- òî îòíèìåò ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè, -- âîçðàçèëà ‘åíåäðà. -- ‘åé÷àñ
ìû ëèøü íåíàìíîãî îòñòàåì îò ‡àíäðàìàñ, íî åñëè ìû áóäåì ìåøêàòü, îíà
ñíîâà âûðâåòñß âïåðåä.
     -- å âèæó èíîãî âûõîäà, ‘åíåäðà, -- ìßãêî óêàçàë åé ƒàðèîí. -- …ñëè ìû
ïîïûòàåìñß ïðîáèòüñß ÷åðåç åíãåëü íàïðßìèê, òî ðàíî èëè ïîçäíî ñòîëê-
íåìñß ñ òàêèì êîëè÷åñòâîì ñîëäàò, ÷òî óæå íå ñìîæåì ñ íèìè ñïðàâèòüñß.
     -- ‚åäü òû ÷àðîäåé, -- ñåðäèòî ñêàçàëà îíà. -- ’û ìîã áû âçìàõíóòü ðóêîé è
ïðîãíàòü ñîëäàò ñ íàøåãî ïóòè.
     -- ‚ñåìó åñòü ïðåäåë, ‘åíåäðà, -- ïîêà÷àëà ãîëîâîé îëãàðà. -- ˆ
‡àíäðàìàñ, è “ðâîí íàâîäíèëè âåñü ðåãèîí ãðîëèìàìè. …ñëè ìû ñòàíåì òàê
ïîñòóïàòü, òî âñå â åíãåëå áóäóò òî÷íî çíàòü, ãäå ìû íàõîäèìñß.
èæíßß ãóáà ‘åíåäðû çàäðîæàëà, à ãëàçà íàïîëíèëèñü ñëåçàìè. Žíà
ïîâåðíóëàñü è ñ ïëà÷åì ïîáåæàëà ïî äîðîãå.
     -- ˆäè çà íåé, ƒàðèîí, -- ñêàçàëà îëãàðà îïðîáóé åå óñïîêîèòü.
Žñòàòîê äíß îíè ïðîâåëè â ðîùå, ïðèìåðíî â ìèëå îò äîðîãè. ƒàðèîí
ïîïûòàëñß çàñíóòü, çíàß, ÷òî ïðåäñòîèò áåññîííàß íî÷ü, íî ÷åðåç ÷àñ
îñòàâèë áåñïëîäíûå ïîïûòêè è íà÷àë áåñïîêîéíî áðîäèòü ïî ëàãåðþ. Ží
ðàçäåëßë íåòåðïåíèå ‘åíåäðû. ‘åé÷àñ îíè íàõîäèëèñü íåäàëåêî îò
‡àíäðàìàñ, à åñëè íî÷üþ èì ïðèäåòñß çàìåäëèòü òåìï, òî îíè ñíîâà
îòñòàíóò.
à çàêàòå ïóòíèêè ñíßëèñü ñ ëàãåðß è ñòàëè æäàòü, êîãäà íàñòóïèò ïîëíàß
òåìíîòà.
     -- Šàæåòñß, ß îáíàðóæèë â ïëàíå ïîãðåøíîñòü ñêàçàë ‘èëê.
     -- Šàêóþ? -- ñïðîñèë åëãàðàò.
     -- Œû íóæäàåìñß â ˜àðå, ÷òîáû ñëåäîâàòü çà î ‡àíäðàìàñ. î åñëè ƒàðèîí
ïðåâðàòèòñß â âîëêà, ˜àð âåäü íå ñìîæåò ñîîáùàòü åìó, êàêèì ïóòåì íàäî
äâèãàòüñß, âåðíî?
åëãàðàò è åëäèí ïåðåãëßíóëèñü.
     -- å çíàþ, -- ïðèçíàëñß åëãàðàò. -- € òû?
     -- îíßòèß íå èìåþ, -- îòâåòèë åëäèí.
     -- ó, åñòü òîëüêî îäèí ñïîñîá ýòî óçíàòü, -- ñêàçàë ƒàðèîí.
Ží ïåðåäàë „åðíèêó ïîâîäüß Šðåòüåíà è îòîøåë ïîäàëüøå îò ëîøàäåé.
Œûñëåííî ïðåäñòàâèâ ñåáå îáðàç âîëêà, îí ñòàë ôîêóñèðîâàòü íà íåì ñâîþ
âîëþ. Šàê âñåãäà, ƒàðèîí ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî òåëåñíàß îáîëî÷êà ñëîâíî
ðàñòàßëà, îáðåòàß íîâûå ôîðìû. ‘ ìèíóòó îí ïðîñèäåë íà êîðòî÷êàõ,
óáåæäàßñü, ÷òî âñå â ïîðßäêå.
‚íåçàïíî åãî íîñ ó÷óßë çíàêîìûé çàïàõ. Ží ïîâåðíóë ãîëîâó è ïîñìîòðåë
íàçàä. ’àì ñòîßëà ‘åíåäðà, ðàñøèðèâ ãëàçà è ïðèêðûâ ðîò ëàäîíßìè.
     -- òî âñå åùå ò-òû, ƒ-ãàðèîí? -- çàïèíàßñü, ñïðîñèëà îíà.
ƒàðèîí âñòàë íà ÷åòûðå ëàïû è âñòðßõíóëñß. Ží íèêàê íå ìîã åé îòâåòèòü.
—åëîâå÷åñêèå ñëîâà íå ñîîòâåòñòâîâàëè âîë÷üåé ïàñòè. ‚ìåñòî ýòîãî îí
ïîäáåæàë ê ‘åíåäðå è ëèçíóë åé ðóêó. Žíà îïóñòèëàñü íà êîëåíè, îáíßëà
åãî çà øåþ è ïðèæàëàñü ùåêîé ê åãî ìîðäå.
     -- Žõ, ƒàðèîí! -- ñ óäèâëåíèåì ïðîèçíåñëà ‘åíåäðà.
‚ ïðèëèâå îçîðñòâà îí îáëèçàë åé ëèöî îò ïîäáîðîäêà äî âîëîñ. …ãî ßçûê
áûë äëèííûì è âëàæíûì.
     --  åðåñòàíü! -- ïðèêðèêíóëà ‘åíåäðà, íåâîëüíî “ëûáàßñü è ïûòàßñü
óâåðíóòüñß îò âîë÷üèõ íåæíîñòåé.
ƒàðèîí òêíóëñß õîëîäíûì íîñîì â åå øåþ. Žíà îòïðßíóëà. ’îãäà îí
ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë ê äîðîãå ÷òîáû âçßòü ñëåä. ‡àäåðæàâøèñü â êóñòàõ,
ƒàðèîí íàâîñòðèë óøè è ïðèíþõàëñß, ÷òîáû îïðåäåëèòü, íåò ëè ïîáëèçîñòè
÷óæèõ çàïàõîâ. îòîì îí âûïîëç íà áðþõå íà ñåðåäèíó äîðîãè.
‘ëåä áûë íà ìåñòå, õîòß è íå ñîâñåì òàêîé, êàê ïðåæäå, -- îñòðûé íþõ
ïîäìå÷àë íåáîëüøèå îòëè÷èß. ƒàðèîí îùóòèë ñòðàííîå óäîâëåòâîðåíèå è
åäâà óäåðæàëñß, ÷òîáû íå ïîäíßòü ìîðäó è íå èñïóñòèòü òîðæåñòâóþùèé
âîé. Ží ïîáåæàë íàçàä ê îïóøêå, ãäå ïðßòàëèñü îñòàëüíûå, èñïûòûâàß
ïîðàçèòåëüíîå ÷óâñòâî ñâîáîäû. î÷òè ñ ñîæàëåíèåì ƒàðèîí ïðèíßë
îáû÷íûé îáëèê.
     -- ó? -- îñâåäîìèëñß åëãàðàò, êîãäà îí ïîäîøåë ê íèì â ñãóùàþùèõñß
ñóìåðêàõ.
     -- èêàêèõ ïðîáëåì, -- îòâåòèë ƒàðèîí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü íåáðåæíûì
òîíîì. Ží ñäåðæàë óñìåøêó, çíàß, ÷òî áåñöåðåìîííûå ìàíåðû äèêî ðàçäðà-
æàþò åãî äåäà.
åëãàðàò ïîñìîòðåë íà ñâîèõ ñïóòíèêîâ.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë îí. -- à òîì è ïîðåøèì. îë è „åðíèê ìîãóò îáùàòüñß
äðóã ñ äðóãîì íà ðàññòîßíèè, ïîýòîìó ƒàðèîí ñìîæåò ïðåäóïðåäèòü âàñ,
åñëè íàòêíåòñß íà ñîëäàò èëè åñëè ñëåä èçìåíèò íàïðàâëåíèå. „âèãàéòåñü
øàãîì, ÷òîáû íå ñîçäàâàòü ëèøíåãî øóìà, è áóäüòå ãîòîâû ñïðßòàòüñß ïî
ïåðâîìó çíàêó. ƒàðèîí, ïîääåðæèâàé ïîñòîßííûé ìûñëåííûé êîíòàêò ñ
îëüãàðîé è íå çàáûâàé, ÷òî ó òåáß åñòü íå òîëüêî ãëàçà, íî è óøè è íîñ.
‚ðåìß îò âðåìåíè âûáåãàé íà äîðîãó ïðîâåðèòü, ÷òî ìû íå ñáèëèñü ñî
ñëåäà. “ êîãî-íèáóäü åñòü âîïðîñû?
‚îïðîñîâ íå áûëî.
     -- ‹àäíî, òîãäà ïîåõàëè.
•îòèòå, ÷òîáû ß ëåòåë ïîáëèçîñòè? -- ïðåäëîæèë åëäèí.
     -- ‘ïàñèáî, äßäß, -- ïîêà÷àëà ãîëîâîé îëãàðà -- íî ßñòðåáû ïëîõî âèäßò â
òåìíîòå. Žò òåáß áóäåò ìàëî òîëêó, åñëè òû âðåæåøüñß ãîëîâîé â äåðåâî.
‚ñå îêàçàëîñü âåñüìà ïðîñòî. î÷üþ îòðßäû ñîëäàò áûëè çàíßòû òåì, ÷òî
ïûòàëèñü ðàçâåñòè êîñòðû è íå äàâàòü èì ïîãàñíóòü äî âîñõîäà ñîëíöà.
ëàãîäàðß ýòèì îãíåííûì ìàßêàì ƒàðèîí è åëãàðàò ìîãëè îïðåäåëèòü
ìåñòîíàõîæäåíèå ñîëäàòñêèõ ëàãåðåé. Š ñ÷àñòüþ, îíè ðàñïîëàãàëèñü íà
íåêîòîðîì ðàññòîßíèè îò äîðîãè, è ïóòåøåñòâåííèêè ìîãëè îñòàâàòüñß
íåçàìå÷åííûìè.
îçäíî íî÷üþ ƒàðèîí ïðîêðàëñß íà âåðøèíó õîëìà, ÷òîáû îñìîòðåòü
îòòóäà ñëåäóþùóþ äîëèíó. ‚íèçó â òåìíîòå ìåðöàëè êîñòðû.
     -- ƒàðèîí! -- ïîñëûøàëñß ãîëîñ ‘åíåäðû ïðßìî ó íåãî íàä óõîì. ‘
èñïóãàííûì âîïëåì îí ïîäïðûãíóë ââåðõ.
     -- îæàëóéñòà, ‘åíåäðà, -- æàëîáíî âçâûë ƒàðèîí, -- áîëüøå òàê íå äåëàé!
’û òàê ìåíß íàïóãàëà, ÷òî ß .åäâà íå âûïðûãíóë èç øêóðû.
     -- Ÿ ïðîñòî õîòåëà óáåäèòüñß, ÷òî ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå, -- âèíîâàòî
îòêëèêíóëàñü îíà. -- …ñëè ß äîëæíà íîñèòü ýòîò àìóëåò, òî ìîãó èì
ïîëüçîâàòüñß.
     -- ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå, ‘åíåäðà, -- óñïîêîèë åå ƒàðèîí. -- ’îëüêî íå
ïóãàé ìåíß òàê. ‚îëêè î÷åíü íåðâíûå æèâîòíûå.
     -- „åòè! -- ïîñëûøàëñß ãîëîñ îëãàðû. -- ‚û Œîæåòå ïîèãðàòü â äðóãîå
âðåìß. Ÿ ïûòàþñü óñëûøàòü „çðíèêà, à âû ãëóøèòå åãî ñâîåé áîëòîâíåé.
     --  •îðîøî, òåòóøêà îë, -- îòîçâàëñß ƒàðèîí.
     -- Ÿ ëþáëþ òåáß, ƒàðèîí, -- øåïíóëà íà ïðîùàíüå ‘åíåäðà.
‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé îíè åõàëè íî÷üþ, à êîãäà íåáî íà âîñòîêå
íà÷èíàëî ñâåòëåòü, èñêàëè óêðûòèå, ÷òîáû ñêîðîòàòü äåíü. ‚ñå øëî
íàñòîëüêî ãëàäêî ÷òî â êîíöå êîíöîâ ƒàðèîí ñòàë ïðîßâëßòü áåñïå÷íîñòü.
ðîáèðàßñü ñêâîçü ÷àùó íà ÷åòâåðòóþ íî÷ü, îí ñëó÷àéíî íàñòóïèë íà ñóõóþ
âåòêó.
     -- Šòî òàì?
ƒîëîñ äîíåññß ñ ïîäâåòðåííîé ñòîðîíû, ïîýòîìó íîçäðè ƒàðèîíà íå ó÷óßëè
ñîëäàòñêèé çàïàõ. ‘ òðåñêîì ëîìàß âåòêè, ÷åëîâåê ñ êîïüåì â ðóêå øàãíóë â
çàðîñëè êóñòàðíèêà. ‘åðäßñü áîëüøå íà ñàìîãî ñåáß, ÷åì íà íåóêëþæåãî
÷àñîâîãî, ƒàðèîí îòòîëêíóë êîïüå, âñòàë íà çàäíèå ëàïû è âîíçèë êîãòè
ïåðåäíèõ ëàï â ïëå÷è áåäíßãè, èçäàâàß ïðè ýòîì ñâèðåïîå ðû÷àíèå.
ƒëàçà ñîëäàòà åäâà íå âûëåçëè èç îðáèò, êîãäà ñòðàøíûå êëûêè ƒàðèîíà
ùåëêíóëè â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò åãî ëèöà. Ží áðîñèëñß áåæàòü ñ äèêèìè
âîïëßìè, à ƒàðèîí âûáðàëñß è âèíîâàòî çàòðóñèë ïðî÷ü.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ïîñëûøàëñß ãîëîñ îëãàðû.
     -- è÷åãî îñîáåííîãî, -- îòâåòèë ƒàðèîí, âñå åùå îùóùàß æãó÷èé ñòûä. --
‘êàæè „åðíèêó è îñòàëüíûì, ÷òîáû äåðæàëèñü çàïàäíåå. ëèçêî ê äîðîãå
ðàñïîëîæèëñß îòðßä ñîëäàò.
‘ëåäóþùåé íî÷üþ, óæå ïî÷òè íà ðàññâåòå, íîçäðè ƒàðèîíà çàùåêîòàë
çàïàõ æàðåíîãî áåêîíà. Ží êðàëñß â âûñîêîé òðàâå, íî ïðåæäå ÷åì ñìîã
óâèäåòü, êòî ãîòîâèò åäó, ñòîëêíóëñß ñî ñâîèì äåäîì.
     -- Šòî òàì? -- îñâåäîìèëñß îí ïî-âîë÷üè.
     -- àðà ñîòåí ñîëäàò, -- îòâåòèë åëãàðàò, -- è öåëîå ñòàäî âüþ÷íûõ
ìóëîâ.
     -- Žíè ïðßìî íà äîðîãå, âåðíî?
å äóìàþ, ÷òî âîçíèêíóò ïðîáëåìû. Ÿ ñëûøàë ðàçãîâîð. ‚ðîäå áû îíè
ðàáîòàþò íà ‘èëêà.
     -- “ ‘èëêà åñòü ñîáñòâåííàß àðìèß? -- íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ƒàðèîí.
     -- ‚ûõîäèò, ÷òî äà. •îðîøî áû ó ýòîãî ìàëåíüêîãî âîðèøêè íå áûëî îò ìåíß
ñåêðåòîâ.
ƒàðèîí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîòîê ìûñëåé ñòàðèêà îáðàòèëñß â äðóãóþ
ñòîðîíó.
     -- îë, ñêàæè „åðíèêó, ÷òîáû ïðèñëàë ñþäà ‘èëêà -- Ží ñíîâà ïîñìîòðåë
íà ƒàðèîíà. -- „àâàé âåðíåìñß íà äîðîãó. Ÿ õî÷ó íåìíîãî ïîáîëòàòü ñ
÷åñòüþ è ñîâåñòüþ „ðàñíèè.
‚ûéäß íà äîðîãó, îíè ïðèíßëè ÷åëîâå÷åñêîå îáëè÷üå è ïðåãðàäèëè ïóòü
‘èëêó. "åëãàðàò, -- ïîäóìàë ƒàðèîí, -- ïðîßâëßåò óäèâèòåëüíóþ ñäåðæàí-
íîñòü".
     -- ‚ïåðåäè áîëüøàß ãðóïïà ñîëäàò â ãîëóáûõ òóíèêàõ, -- ñïîêîéíî
çàãîâîðèë åëãàðàò. -- ’û ñëó÷àéíî íå çíàåøü, êòî îíè?
     -- —òî îíè çäåñü äåëàþò? -- îçàäà÷åííî íàõìóðèëñß ‘èëê. -- ˆì âåäü áûëî
âåëåíî èçáåãàòü ìåñò, ãäå ïðîèñõîäßò ñòîëêíîâåíèß.
     -- Œîæåò, îíè òåáß íå ðàññëûøàëè? -- ãîëîñîì, ïîëíûì ñàðêàçìà,
îñâåäîìèëñß åëãàðàò.
     -- òî ïîñòîßííûé ïðèêàç. ðèäåòñß ìíå ïîáåñåäîâàòü ñ êàïèòàíîì.
     -- “ òåáß èìååòñß ëè÷íàß àðìèß? -- ñïðîñèë ó ìàëåíüêîãî ÷åëîâå÷êà
ƒàðèîí.
     -- Ÿ áû íå íàçâàë ýòî àðìèåé. ðîñòî ìû ñ Ÿðáëåêîì ïîðó÷èëè íåñêîëüêèì
íàåìíèêàì îõðàíßòü íàøè êàðàâàíû -- âîò è âñå.
     --  € ýòî íå ñëèøêîì äîðîãî?
     -- å òàê äîðîãî, êàê òåðßòü ñàìè êàðàâàíû. „îðîæíûå ãðàáåæè -- îñíîâíîé
ïðîìûñåë â Šàðàíäå Œíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
     -- € ïî÷åìó íå íàì âñåì?
     -- îòîìó ÷òî òåáå ýòî âñå íå ñëèøêîì íðàâèòñß ïî÷òåííåéøèé.
     -- å ìåëè âçäîð, ‘èëê! ßòü íî÷åé ß êðàëñß â ìîêðîé òðàâå! “ ìåíß
çàóñåíöû â øåðñòè è êîëòóíû â õâîñòå, êîòîðûå ïðèäåòñß ðàñïóòûâàòü
öåëóþ íåäåëþ, à òû, îêàçûâàåòñß, âñå ýòî âðåìß èìåë ïîä áîêîì
âîîðóæåííûé ýñêîðò!
     -- Ÿ íå çíàë, ÷òî îíè çäåñü, åëãàðàò! -- ñòàë îïðàâäûâàòüñß ‘èëê. -- ˆì
íå÷åãî áûëî òóò äåëàòü. åëãàðàò îòîøåë, áîðìî÷à ðóãàòåëüñòâà.
îãîíùèêè ìóëîâ â ëàãåðå íà÷àëè ðàçâüþ÷èâàòü æèâîòíûõ, êîãäà ‘èëê,
åëãàðàò è ƒàðèîí ïîäúåõàëè ê íèì âåðõîì. Šðåïûø ñ èçðûòûì îñïîé
ëèöîì äâèíóëñß èì íàâñòðå÷ó è îòäàë ÷åñòü.
     -- ‚àøå âûñî÷åñòâî, -- îáðàòèëñß îí ê ‘èëêó, -- ìû íå çíàëè, ÷òî âû â ýòîé
÷àñòè Œàëëîðèè.
     -- Ÿ äâèãàëñß êðóæíûì ïóòåì, -- îòâåòèë ‘èëê. -- å âîçðàæàåòå, åñëè ìû
ïðèñîåäèíèìñß ê âàì, êàïèòàí àêîñ?
     -- Šîíå÷íî, âàøå âûñî÷åñòâî.
     -- Žñòàëüíûå èç íàøåé ãðóïïû ñêîðî ïîäîéäóò, -- ïðîäîëæàë ‘èëê. -- —òî ó
íàñ ñåãîäíß íà çàâòðàê?
     -- åêîí, ßè÷íèöà, îòáèâíûå, ãîðß÷èé õëåá, âàðåíüå -- âñå êàê âñåãäà, âàøå
âûñî÷åñòâî. ‚àøå âûñî÷åñòâî õîòåëè áû ïðîèçâåñòè èíñïåêöèþ?
‘èëê ñêîð÷èë ãðèìàñó è âçäîõíóë.
     -- îëàãàþ, ñîëäàòû ýòîãî îæèäàþò?
     -- òî ïîäíèìåò ìîðàëüíûé äóõ, âàøå âûñî÷åñòâî, -- çàâåðèë åãî àêîñ. --
‘îëäàò, íå ïîäâåðãøèéñß èíñïåêöèè, íà÷èíàåò ÷óâñòâîâàòü, ÷òî åãî
íåäîîöåíèâàþò.
     -- ‚û ïðàâû, êàïèòàí, -- ïðîìîëâèë ‘èëê, ñïåøèâàßñü. -- îñòðîéòå
ñîëäàò, à ß çàéìóñü èõ ìîðàëüíûì äóõîì.
Šàïèòàí ïîâåðíóëñß è îòäàë ïðèêàç.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, -- îáðàòèëñß ‘èëê ê åëãàðàòó è ƒàðèîíó. --
Šîìàíäîâàíèå àðìèåé ïðåäïîëàãàåò îïðåäåëåííûå ôîðìàëüíîñòè.
Ží ïðèãëàäèë ëàäîíüþ âîëîñû è ïîïðàâèë îäåæäó à çàòåì îáîøåë ñëåäîì
çà àêîñîì ðßäû ñîëäàò, âûòßíóâøèõñß ó îáî÷èíû ïî ñòîéêå "ñìèðíî". ‘ âå
ëè÷àâûì âèäîì ‘èëê ñêðóïóëåçíî îòìå÷àë îòñóòñòâóþùèå ïóãîâèöû,
íåáðèòûå ëèöà è íå îòïîëèðîâàííûå äî áëåñêà ñàïîãè. „åðíèê, îëãàðà è
îñòàëüíûå ïîäîñïåëè, êîãäà îí èíñïåêòèðîâàë ïîñëåäíèé ðßä. åëãàðàò
áûñòðî îáúßñíèë ñèòóàöèþ.
Šîãäà ‘èëê âåðíóëñß, íà åãî ëèöå áûëî íàïèñàíî óäîâëåòâîðåíèå.
     -- òî â ñàìîì äåëå áûëî íåîáõîäèìî? -- ñïðîñèëà àðõîòêà.
     -- ‘îëäàòû ëþáßò èíñïåêöèè. -- ‘èëê ïîæàë ïëå÷àìè è áðîñèë ãîðäûé
âçãëßä íà ñâîèõ ñîëäàò. -- åäóðíî âûãëßäßò, ïðàâäà? “ ìåíß, âîçìîæíî,
íå ñàìàß áîëüøàß àðìèß â Œàëëîðèè, çàòî ñàìàß ñîîáðàçèòåëüíàß. î÷åìó
áû íàì íå ïîçàâòðàêàòü?
     -- Œíå óæå ïðèõîäèëîñü ïðîáîâàòü ñîëäàòñêèé àöèîí, -- îòîçâàëñß
åëäèí. -- îæàëóé, ß ïîèùó åùå îäíîãî ãîëóáß.
     -- ’û äåëàåøü ïîñïåøíûå âûâîäû, åëäèí, -- “ïðåêíóë åãî ìàëåíüêèé
÷åëîâå÷åê. -- ëîõàß ïèùà -- îñíîâíàß ïðè÷èíà íåóäîâëåòâîðèòåëüíîãî
ñîñòîßíèß ëþáîé àðìèè. Ÿðáëåê è ß ñòàðàåìñß íàíèìàòü ëó÷øèõ ïîâàðîâ è
ñíàáæàòü èõ îòáîðíûìè ïðîäóêòàìè. "‘óõîé" ðàöèîí, âîçìîæíî, õîðîø äëß
àðìèè Šîë ‡àêåòà, íî íå äëß ìîåé.
Šàïèòàí àêîñ ïðèñîåäèíèëñß ê íèì çà çàâòðàêîì
     -- Šóäà íàïðàâëßåòñß êàðàâàí? -- ñïðîñèë ó íåò ‘èëê.
     -- ‚ „æàðîò, âàøå âûñî÷åñòâî.
     -- —òî âåçåòå?
     -- îáû.
     -- îáû? -- óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë ‘èëê.
     -- òî áûëî âàøå ðàñïîðßæåíèå, âàøå âûñî÷åñòâî, -- ñêàçàë àêîñ. -- ‚àø
àãåíò â Œàë-‡ýòå ïåðåä òåì, êàê ðàçðàçèëàñü ýïèäåìèß ÷óìû, ñîîáùèë, ÷òî
âû õîòèòå îâëàäåòü ðûíêîì áîáîâ, ñêóïèâ âåñü òîâàð. ‚àøè ñêëàäû â Œåéã-
åííå çàáèòû áîáàìè ïîýòîìó ìû ïåðåâîçèì èõ â „æàðîò.
     -- ‡à÷åì ìíå ýòî ìîãëî ïîíàäîáèòüñß? -- ‘èëê íåäîóìåííî ïî÷åñàë
çàòûëîê.
     -- ‡àðåò ïðèâåë íàçàä ñâîþ àðìèþ èç Šòîë-Œåðãîñà, -- íàïîìíèë åìó
ƒàðèîí. -- Ží ñîáèðàëñß íà÷àòü êàìïàíèþ â Šàðàíäå. ’û õîòåë ñêóïèòü âñå
áîáû â Œàëëîðèè, ÷òîáû âûäîèòü îòäåë âîåííûõ ïîñòàâîê.
     -- "‚ûäîèòü" -- ñêâåðíîå ñëîâî, ƒàðèîí, -- áîëåçíåííî ïîìîðùèëñß ‘èëê.
Ží íàõìóðèëñß. -- Œíå êàçàëîñü, ß îòìåíèë ðàñïîðßæåíèå.
     -- Ÿ îá ýòîì íå ñëûøàë, âàøå âûñî÷åñòâî,  --  ïîêà÷àë ãîëîâîé àêîñ. -- ‚
Œåéã-åíí ê âàì ïîñòóïèëè òîííû áîáîâ èç „åëü÷èíà è þæíîé ƒàíåçèè.
‘èëê ãðîìêî çàñòîíàë.
     -- ‘êîëüêî íàì ïîíàäîáèòñß âðåìåíè, ÷òîáû äîáðàòüñß äî „æàðîòà? --
ñïðîñèë îí. -- Ÿ äîëæåí òóäà çàåõàòü.
     -- åñêîëüêî äíåé, âàøå âûñî÷åñòâî, - îòâåòèë àêîñ.
     -- ˆ áîáû ïîñòóïàþò òóäà ïîñòîßííî?
     -- î-âèäèìîìó, âàøå âûñî÷åñòâî.
‘èëê ñíîâà çàñòîíàë.
Žñòàòîê òåððèòîðèè åíãåëß îíè ïðîåõàëè áåç âñßêèõ ïðîèñøåñòâèé. Ž
ñîëäàòàõ ‘èëêà çäåñü, âèäèìî óæå áûëè íàñëûøàíû, è ïëîõî îáó÷åííûå
îòðßäû ðàçëè÷íûõ ãðóïïèðîâîê îáõîäèëè èõ ñòîðîíîé. ‘èëê ñêàêàë âïåðåäè,
ñëîâíî ôåëüäìàðøàë, ñ ãîðäîñòüþ ãëßäß âîêðóã.
     -- ’û ñîáèðàåøüñß ïîçâîëèòü åìó êîìàíäîâàòü? -- ñïðîñèëà ‘åíåäðà ó
àðõîòêè íà ñëåäóþùèé äåíü.
     -- Šîíå÷íî íåò, -- îòâåòèëà àðõîòêà. -- óñòü ïîêà ðàçâëåêàåòñß. ‚ðåìåíè
õâàòèò, ÷òîáû íàó÷èòü åãî ïðàâèëüíî îöåíèâàòü ñèòóàöèþ.
     -- Šàêîå èçîùðåííîå æåíñêîå êîâàðñòâî, -- óñìåõíóëàñü ‘åíåäðà.
     -- …ñòåñòâåííî. î ðàçâå òû íå ïîñòóïèëà òàê æå ñ íàøèì ãåðîåì? --
àðõîòêà óêàçàëà íà ƒàðèîíà.
     -- ‹èçåëëü, -- ñåðäèòî ñêàçàëà îëãàðà, -- òû îïßòü âûäàåøü ñåêðåòû.
     -- ðîñòèòå, ãîñïîæà îëãàðà, -- âèíîâàòî îòêëèêíóëàñü àðõîòêà.
Š ñëåäó ‡àíäðàìàñ âñêîðå ïðèñîåäèíèëñß àëûé ñëåä ‘àðäèîíà. Žáà
òßíóëèñü ÷åðåç åíãåëü ê ðåêå Šàëëàõàð è ãðàíèöå ‘åëàíòà - âîçìîæíî, â
íàïðàâëåíèè „æàðîòà.
     -- î÷åìó îíà äâèæåòñß ê ìîðþ? -- ñ áåñïîêîéíîì ñïðîñèë ó åëãàðàòà
ƒàðèîí.
     -- Šòî çíàåò, -- îòâåòèë ñòàðèê. -- ‡àíäðàìàñ ÷èòàëà €øàáñêèå
ïðîðî÷åñòâà, à ß íåò. ‚îçìîæíî, îíà îòëè÷íî çíàåò, êóäà èäòè, à ß âñåãî
ëèøü ïëåòóñü ñëåäîì.
     -- î ÷òî, åñëè...
     -- îæàëóéñòà, íå íàäî "÷òî, åñëè", ƒàðèîí, - ïðåðâàë åëãàðàò. -- “ ìåíß è
áåç òîãî äîñòàòî÷íî ïðîáëåì.
óòåøåñòâåííèêè ïåðåïðàâèëèñü ÷åðåç Šàëëàõàð íà ïàðîìàõ,
ïðèíàäëåæàùèõ ‘èëêó, è ïðèáûëè â ïîðòîâûé ãîðîä „æàðîò íà òåððèòîðèè
‘åëàíòà. Šîãäà îíè ñêàêàëè ïî ìîùåíûì óëèöàì, èõ ïðèâåòñòâîâàëè òîëïû
íàðîäà. ‘èëê îòâå÷àë ëþáåçíûìè óëûáêàìè è êèâêàìè.
     -- —òî âñå ýòî çíà÷èò? -- óäèâëåííî ñïðîñèë „åðíèê.
     -- …ãî íàðîä èñïûòûâàåò ê íåìó íåæíóþ ëþáîâü, -- óñìåõíóëñß ðèîíä.
     -- …ãî íàðîä?
     -- Šîìó ïðèíàäëåæàò ëþäè, „åðíèê? ’îìó, êòî èìè ïðàâèò, èëè òîìó, êòî èì
ïëàòèò?
ˆíòåðüåðû êîíòîðû ‘èëêà â „æàðîòå îòëè÷àëèñü âûçûâàþùåé ðîñêîøüþ.
îëû ïîêðûâàëè ìàëëîðèéñêèå êîâðû, ñòåíû óêðàøàëè ïîëèðîâàííûå
ïàíåëè èç ðåäêèõ ñîðòîâ äåðåâà, ïîâñþäó ìåëüêàëè ÷èíîâíèêè â ïûøíûõ
ëèâðåßõ.
     -- ðèõîäèòñß çàáîòèòüñß î âíåøíåì áëåñêå, -- ñëîâíî èçâèíßßñü, ïðîèçíåñ
ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê. -- Œåñòíûõ æèòåëåé ýòî âïå÷àòëßåò.
     -- å ñîìíåâàþñü, -- ñóõî ñêàçàë åëãàðàò. €ãåíòîì ‘èëêà â „æàðîòå áûë
ïîæèëîé ìåëüñåíåö ñ ìåøêàìè ïîä ãëàçàìè ïî èìåíè Šàñâîð. Ží ïåðåäâè-
ãàëñß òàê, ñëîâíî íåñ íà ïëå÷àõ öåëûé ìèð, è ïîñòîßííî âçäûõàë. ‚îéäß â
êàáèíåò, ãäå ‘èëê âîññåäàë, êàê íà òðîíå, çà îãðîìíûì ïèñüìåííûì ñòîëîì,
à îñòàëüíûå ðàñïîëîæèëèñü â êîìôîðòàáåëüíûõ êðåñëàõ ó ñòåíû, Šàñâîð
ïîêëîíèëñß è ïî÷òèòåëüíî ïðîèçíåñ:
     -- ðèíö Šåëäàð!
     -- €, Šàñâîð! -- îáðàäîâàëñß ‘èëê.
Ÿ ñíßë êîìíàòû, êàêèå âû õîòåëè, âàøå âûñî÷åñòâî -- Šàñâîð òßæêî
âçäîõíóë. -- ‚ ãîñòèíèöå "‹åâ" ÷åðåç äâå óëèöû. Ÿ ñíßë äëß âàñ âåñü
âåðõíèé ýòàæ.
„åðíèê ñêëîíèëñß ê ƒàðèîíó.
     -- Šàæåòñß, ãîñòèíèöà, â êîòîðîé ìû îñòàíàâëèâàëèñü â Šàìààðå, òîæå
íàçûâàëàñü "‹åâ"? -- øåïíóë îí. -- ƒäå íàñ çàäåðæàë ðåíäèã?
     -- „óìàþ, â ëþáîì ãîðîäå ìîæíî íàéòè ãîñòèíèöó ïîä íàçâàíèåì "‹åâ", --
îòâåòèë ƒàðèîí.
     -- ‚åëèêîëåïíî, Šàñâîð! -- ïîõâàëèë àãåíòà ‘èëê.
Šàñâîð êèñëî óëûáíóëñß.
     -- Šàê èäóò äåëà? -- îñâåäîìèëñß ‘èëê.
     -- “ íàñ ñîëèäíàß ïðèáûëü, âàøå âûñî÷åñòâî.
     -- àñêîëüêî ñîëèäíàß?
     -- Žêîëî ñîðîêà ïßòè ïðîöåíòîâ.
     -- åäóðíî. î ìíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ âàìè åùå êîå î ÷åì. óæíî
ïðåêðàòèòü ñêóïêó áîáîâ.
     -- îþñü, ÷òî óæå íåìíîãî ïîçäíîâàòî, âàøå âûñî÷åñòâî. Œû óæå ïðèîáðåëè
ïî÷òè âñå áîáû â Œàëëîðèè.
‘èëê ñî ñòîíîì çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
     -- ûíî÷íàß öåíà ïîäñêî÷èëà íà äåñßòü ïóíêòîâ, âàøå âûñî÷åñòâî.
     -- ‚îò êàê? -- ‹èöî ‘èëêà ïðîßñíèëîñü. -- Šàê ýòî ïðîèçîøëî?
     -- îøëè ñëóõè î çàïðîñàõ èç îòäåëà âîåííûõ ïîñòàâîê. ‚ñå áðîñèëèñü
èñêàòü áîáû, íî ìû ñêóïèëè âåñü óðîæàé.
     --  ‚û ñêàçàëè, íà äåñßòü ïóíêòîâ?
     -- „à, âàøå âûñî÷åñòâî.
     -- ðîäàâàéòå, -- ðàñïîðßäèëñß ‘èëê.
Šàñâîð âûãëßäåë óäèâëåííûì.
     -- Œû ñêóïèëè óðîæàé áîáîâ â îæèäàíèè èìïåðàòîðñêîé âîåííîé êàìïàíèè â
Šàðàíäå, -- îáúßñíèë ‘èëê. -- î îíà íå ñîñòîèòñß.
     -- ‚àøå âûñî÷åñòâî óâåðåíû?
     -- Ÿ èìåþ äîñòóï ê îïðåäåëåííûì èñòî÷íèêàì èíôîðìàöèè. Šîãäà îá ýòîì
ïðîñî÷àòñß ñëóõè, öåíû íà áîáû ðóõíóò âíèç, à ìû âåäü íå õîòèì îñòàòüñß ñ
íåñêîëüêèìè ìèëëèîíàìè òîíí íà ðóêàõ, íå òàê ëè? Š âàì ïîñòóïèëè êàêèå-
íèáóäü ïðåäëîæåíèß?
     -- Œåëüñåíñêèé êîíñîðöèóì ïðîßâèë îïðåäåëåííûé èíòåðåñ, âàøå
âûñî÷åñòâî. Žíè ãîòîâû çàïëàòèòü íà äâà ïóíêòà âûøå ðûíî÷íîé öåíû.
     -- ‘âßæèòåñü ñ íèìè, Šàñâîð. Šîãäà îíè äîéäóò äî òðåõ ïóíêòîâ, ïðîäàâàéòå.
Œíå íå õî÷åòñß ñàìîìó âñþ æèçíü åñòü ýòè áîáû.
     -- „à, âàøå âûñî÷åñòâî.
åëãàðàò ìíîãîçíà÷èòåëüíî êàøëßíóë.
‘èëê ïîñìîòðåë íà ñòàðèêà è êèâíóë.
     -- Œû òîëüêî ÷òî ïðîåçæàëè ÷åðåç ‚îðåñåáî è åíãåëü, -- ñêàçàë îí. -- ’àì
äîâîëüíî-òàêè íåñïîêîéíî.
     -- Ÿ ñëûøàë îá ýòîì, âàøå âûñî÷åñòâî, -- îòêëèêíóëñß Šàñâîð.
     -- € â äðóãèõ îáëàñòßõ ðåãèîíà òîæå áåñïîðßäêè? “ íàñ çäåñü ñâîè
èíòåðåñû, è íàì áû íå õîòåëîñü ïðîâîðà÷èâàòü äåëà íà âîþþùèõ
òåððèòîðèßõ.
Šàñâîð ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- „àðøèâà áóøóåò, íî â ýòîì íåò íè÷åãî íîâîãî -- îíà ïðåáûâàåò â òàêîì
ñîñòîßíèè óæå äâåíàäöàòü ëåò. Ÿ âçßë íà ñåáß ñìåëîñòü îòîçâàòü èç ýòîãî
êîðîëåâñòâà âñåõ íàøèõ ëþäåé. „ëß íàñ òàì íå îñòàëîñü íè÷åãî
èíòåðåñíîãî -- Ží íàñìåøëèâî âîçâåë ãëàçà ê ïîòîëêó. -- •îòü áû ó
‡àíäðàìàñ âñêî÷èë íà íîñó ÷èðåé!
     -- €ìèíü! -- ýíåðãè÷íî ïîäõâàòèë ‘èëê. -- …ñòü åùå ìåñòà, êîòîðûõ íàì
ñëåäóåò èçáåãàòü?
     -- Ÿ ñëûøàë, ÷òî ñåâåðíûé ƒàíäàõàð íåìíîãî íåðâíè÷àåò, -- îòâåòèë
Šàñâîð, -- íî íàñ ýòî íå êàñàåòñß, òàê êàê ìû íå çàíèìàåìñß ñëîíàìè.
     -- ‘àìîå ðàçóìíîå ðåøåíèå, êàêîå ìû êîãäà-ëèáî ïðèíèìàëè, -- ñêàçàë
‘èëê åëãàðàòó. -- ’û èìååøü ïðåäñòàâëåíèå, ñêîëüêî ìîæåò ñúåñòü ñëîí?
     -- ‚ åëüäàíå òîæå áåñïîðßäêè, âàøå âûñî÷åñòâî -- ñîîáùèë Šàñâîð. --
‡àíäðàìàñ ðàñïðîñòðàíßåò ñâîå âëèßíèå ïî âñåì íàïðàâëåíèßì.
     -- ‚û êîãäà-íèáóäü âèäåëè åå? -- ñïðîñèë ‘èëê.
Šàñâîð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ’àê äàëåêî íà âîñòîê îíà åùå íå çàáèðàëàñü. „óìàþ, ‡àíäðàìàñ
ïîñòàðàåòñß óêðåïèòü ñâîè ïîçèöèè, ïðåæäå ÷åì äâèãàòüñß â ýòîì
íàïðàâëåíèè. ˆìïåðàòîð íå áóäåò îïëàêèâàòü ïîòåðþ „àðøèâû, åíãåëß è
‚îðåñåáî, à îò åëüäàíà è ƒàíäàõàðà áîëüøå õëîïîò, ÷åì ïîëüçû. î
‘åëàíò è îñîáåííî Œåëüñåí -- äðóãîå äåëî.
     -- ‚åðíî, -- ñîãëàñèëñß ‘èëê.
Šàñâîð íàõìóðèëñß.
     -- Žäíàêî ß êîå-÷òî ñëûøàë, âàøå âûñî÷åñòâî. à ïîáåðåæüå õîäßò
ðàçãîâîðû, ÷òî àðàäàñ, ñòîðîííèê ‡àíäðàìàñ, íåñêîëüêî äíåé íàçàä íàíßë
êîðàáëü, ÷òîáû ïëûòü â Œåëüñåí.
     -- àðàäàñ?
     -- ‚îçìîæíî, âàøå âûñî÷åñòâî íèêîãäà íå âèäåëè åãî, íî îí óìååò
âîçäåéñòâîâàòü íà òîëïó. “ íåãî àáñîëþòíî áåëûå ãëàçà. -- Šàñâîð
ïîåæèëñß. -- àðåíü âûãëßäèò æóòêîâàòî. ƒîâîðßò, ÷òî îí ñ ñàìîãî
     íà÷àëà ïîääåðæèâàë ‡àíäðàìàñ è, íàñêîëüêî ß ïîíßë ßâëßåòñß åå
ïðàâîé ðóêîé. …ñòü è äðóãèå ñëóõè, íî ìíå áû íå õîòåëîñü ïîâòîðßòü èõ â
ïðèñóòñòâèè äàì. -- Ží âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà îëãàðó, ‘åíåäðó è
àðõîòêó.
‘èëê çàäóì÷èâî ïîñòó÷àë óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ïî ïîäáîðîäêó.
     -- ‡íà÷èò, àðàäàñ îòïðàâèëñß â Œåëüñåí,  --  ïðîìîëâèë îí. -- îæàëóé,
ìíå áû õîòåëîñü óçíàòü îá ýòîì ïîäðîáíåå.
     -- Ÿ ïåðåãîâîðþ êîå ñ êåì íà ïîáåðåæüå, âàøå âûñî÷åñòâî, -- ñêàçàë
Šàñâîð. -- “âåðåí, ÷òî ìû ñóìååì íàéòè ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñíàáäèò íàñ
äîïîëíèòåëüíîé èíôîðìàöèåé.
     -- Žòëè÷íî. -- ‘èëê ïîäíßëñß. -- …ñëè âû êîãî-íèáóäü ðàçûùåòå, ïîøëèòå
åãî êî ìíå â ãîñòèíèöó "‹åâ". ‘êàæèòå åìó, ÷òî ß áóäó î÷åíü ùåäð.
     -- àçóìååòñß, âàøå âûñî÷åñòâî.
‘èëê âçâåñèë êîæàíûé êîøåëåê, ïðèêðåïëåííûé ê ïîßñó. "
     -- Œíå ïîíàäîáßòñß äåíüãè, -- çàìåòèë îí.
     -- Ÿ ñðàçó æå ýòèì çàéìóñü, ïðèíö Šåëäàð. Šîãäà îíè âûøëè èç äîìà è
ñïóñòèëèñü ïî êàìåííûì ñòóïåíüêàì ê ëîøàäßì, åëäèí íåäîâîëüíî ïî-
ìîðùèëñß.
     -- å íðàâèòñß ìíå ýòî, -- ïðîáîðìîòàë îí.
     -- —òî èìåííî? -- ñïðîñèë åëãàðàò.
     -- ’î, êàê òåáå âåçåò.
     -- å ïîíèìàþ.
     -- àçâå íåóäèâèòåëüíî, ÷òî Šàñâîð ñëó÷àéíî âñïîìíèë êàê ðàç òî, ÷òî òû
äåéñòâèòåëüíî õîòåë çíàòü?
     -- îãè âñåãäà ëþáèëè ìåíß, -- ñàìîäîâîëüíî îòâåòèë åëãàðàò.
     -- ’û îòîæäåñòâëßåøü óäà÷ó ñ áîãàìè? àø ó÷èòåëü ïîñàäèë áû òåáß íà
íåñêîëüêî ñòîëåòèé íà õëåá è âîäó, åñëè áû ñëûøàë òâîè ñëîâà.
     -- Œîæåò, ýòî áûëà è íå ñîâñåì óäà÷à, -- çàäóì÷èâî ïðîìîëâèë „åðíèê. --
ðîðî÷åñòâî èíîãäà ïîäòàëêèâàåò ëþäåé. îìíþ ñëó÷àé â €ðåíäèè, êîãäà
‘åíåäðà äîëæíà áûëà ïðîèçíåñòè ðå÷ü. Žíà òàê áîßëàñü ÷òî ðòà íå ìîãëà
ðàñêðûòü, ïîêà ïüßíûé ìîëîäîé øàëîïàé åå íå îñêîðáèë. ’îãäà îíà
ðàññåðäèëàñü è íàøëà òàêèå ñëîâà, ÷òî åå ðå÷ü âîîäóøåâèëà òîëïó. îë
ñêàçàëà, ÷òî, âîçìîæíî, ïðîðî÷åñòâî ïîáóäèëî ýòîãî ÷åëîâåêà íàïèòüñß è
îáèäåòü ‘åíåäðó, äàáû ãíåâ ïîìîã åé ïðîèçíåñòè ðå÷ü. å ìîãëî è â ýòîò
ðàç ïðîèçîéòè íå÷òî ïîäîáíîå? ‘óäüáà âìåñòî óäà÷è?
åëäèí ïîñìîòðåë íà êóçíåöà.
     -- òîò ïàðåíü -- íàñòîßùåå ñîêðîâèùå, åëãàðàò, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ
ñòîëåòèßìè èñêàë êîãî-íèáóäü, ñ êåì ìîæíî ïîðàññóæäàòü íà ôèëîñîôñêèå
òåìû, à îí, îêàçûâàåòñß, ó ìåíß ïîä íîñîì. -- ‚îëøåáíèê ïîëîæèë
áîëüøóþ óçëîâàòóþ ðóêó íà ïëå÷î „åðíèêó. -- Šîãäà ìû âåðíåìñß,
ïðèßòåëü, -- ñêàçàë îí, -- ó íàñ ñ òîáîé áóäåò äîëãàß áåñåäà. ‚îçìîæíî,
îíà ïðîäëèòñß íåñêîëüêî âåêîâ.
îëãàðà âçäîõíóëà.
ƒîñòèíèöà "‹åâ" áûëà áîëüøèì çäàíèåì ñî ñòåíàìè èç æåëòîãî êèðïè÷à è
êðàñíîé ÷åðåïè÷íîé êðûøåé. ˜èðîêàß ëåñòíèöà ïîäíèìàëàñü ê
èìïîçàíòíîìó ïàðàäíîìó âõîäó, îõðàíßåìîìó øâåéöàðîì â ëèâðåå.
     -- ƒäå êîíþøíè? -- ñïðîñèë „åðíèê, îãëßäûâàßñü âîêðóã.
     -- ‚îçìîæíî, ñçàäè, -- îòâåòèë „åðíèê. -- Œåëüñåíñêàß àðõèòåêòóðà
çíà÷èòåëüíî îòëè÷àåòñß îò çàïàäíîãî ñòèëß.

     Šîãäà îíè ñïåøèëèñü, èç-çà äîìà âûøëè äâà êîíþõà è çàáðàëè ëîøàäåé.
‘èëê ïîäíßëñß ïî ëåñòíèöå, è øâåéöàð îòâåñèë åìó íèçêèé ïîêëîí.
     -- ‚àøå ïðèñóòñòâèå -- ÷åñòü äëß ýòîãî äîìà ïðèíö Šåëäàð, -- ñêàçàë îí. --
Œîé õîçßèí æäåò âíóòðè, ÷òîáû ïðèâåòñòâîâàòü âàñ.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, ïðèßòåëü, -- îòîçâàëñß ‘èëê áðîñèâ åìó ìîíåòó. --
‚îçìîæíî, êîå-êòî ïîçäíåå ïðèäåò ïîâèäàòü ìåíß. å èñêëþ÷åíî, ÷òî îí
îêàæåòñß ìàòðîñîì èëè ïîðòîâûì ãðóç÷èêîì. Šîãäà îí ïîßâèòñß, áóäüòå
ëþáåçíû ñðàçó æå ïðèñëàòü åãî êî ìíå.
     -- Šîíå÷íî, âàøå âûñî÷åñòâî.
‚åðõíèé ýòàæ ãîñòèíèöû âûãëßäåë ðîñêîøíî. „âåðè ñ àðî÷íûìè
ïåðåêðûòèßìè âåëè â ïðîñòîðíûå êîìíàòû, óñòëàííûå êîâðàìè. ‘òåíû
ñèßëè áåçóêîðèçíåííîé áåëèçíîé, à íà îêíàõ âèñåëè ãîëóáûå áàðõàòíûå
ãàðäèíû. ‚ñß îáñòàíîâêà âûãëßäåëà ïîìïåçíî è îäíîâðåìåííî î÷åíü
êîìôîðòàáåëüíî.
„åðíèê òùàòåëüíî âûòåð íîãè, ïðåæäå ÷åì âîéòè.
     -- Šàê çäåñü, îäíàêî, ëþáßò àðêè, -- çàìåòèë îí, îñìàòðèâàßñü. -- Ÿ âñåãäà
ïðåäïî÷èòàë êîíñòðóêöèè ñ ïîäïîðêàìè è ïåðåìû÷êàìè. €ðêàì ß ïî÷åìó-òî
íå âïîëíå äîâåðßþ.
.-- Žíè äîñòàòî÷íî íàäåæíû, „åðíèê, -- çàâåðèë åãî ‘èëê.
     -- ’åîðèß ìíå èçâåñòíà, -- îòîçâàëñß „åðíèê. -- î áåäà â òîì, ÷òî ß íå
çíàþ ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñòðîèë ýòó àðêó, à ïîòîìó íå çíàþ, ìîæíî ëè åé
äîâåðßòü.
     -- ’û âñå åùå õî÷åøü ïîáåñåäîâàòü ñ íèì íà ôèëîñîôñêèå òåìû? --
ñïðîñèë åëãàðàò ó åëäèíà.
     -- € ïî÷åìó áû è íåò? ‡äîðîâàß ïðàêòè÷íîñòü èìååò ïðàâî íà
ñóùåñòâîâàíèå, òåì áîëåå ÷òî ìîè ðàññóæäåíèß èíîãäà áûâàþò
ëåãêîìûñëåííû.
îëãàðà, ‘åíåäðà è àðõîòêà óäàëèëèñü â âàííóþ, êîòîðàß ïðåâûøàëà ïî
ðàçìåðàì äàæå âàííûå èõ àïàðòàìåíòîâ â èìïåðàòîðñêîì äâîðöå â Œàë-
‡ýòå.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, -- ñêàçàë ‘èëê, -- íî ìíå íóæíî êîå-÷åì çàíßòüñß. Ÿ íå
çàäåðæóñü íàäîëãî.
åðåä óæèíîì â ãëàâíóþ ãîñòèíóþ âîøåë êðåïêèé âûñîêèé ïàðåíü â
èñïà÷êàííîé ñìîëîé ïàðóñèíîâîé îäåæäå. ‘êîðåå âñåãî, îí áûë ïîðòîâûì
ãðóç÷èêîì.
     -- Œíå ñêàçàëè, ÷òî ïðèíö Šåëäàð õî÷åò ñî ìíîé ïîáîëòàòü, -- çàãîâîðèë îí,
îãëßäûâàßñü âîêðóã. Ží ãîâîðèë ñ ïðîâèíöèàëüíûì àêöåíòîì, ïî÷òè òàêèì
æå, êàê ó ”åëüäåãàñòà.
     -- ðèíö íåíàäîëãî âûøåë, -- îòâåòèë åìó ƒàðèîí.
     -- î ß íå ìîãó ïðîõëàæäàòüñß òóò öåëûé äåíü, ïðèßòåëü, -- âîçðàçèë
ïîñåòèòåëü. --“ ìåíß òîæå åñòü äåëà.
     -- Ÿ ñ íèì ðàçáåðóñü, ƒàðèîí, -- òèõî ïðîèçíåñ „åðíèê.
     -- î...
     -- åò ïðîáëåì, -- ïðåðâàë „åðíèê è ïîâåðíóëñß ê íèçåíüêîìó ãðóç÷èêó. -- “
ïðèíöà ê òåáå âñåãî íåñêîëüêî âîïðîñîâ, -- äðóæåñêè çàãîâîðèë îí. -- î
ìû ñ òîáîé ìîæåì èõ îáñóäèòü, íå áåñïîêîß åãî âûñî÷åñòâî. -- Šóçíåö
óñìåõíóëñß. -- ’û âåäü çíàåøü, êàê ëåãêî ýòè çíàòíûå îñîáû ïðèõîäßò â
ßðîñòü.
     -- òî âåðíî. ’èòóëû íàïðî÷ü ëèøàþò ëþäåé çäðàâîãî ñìûñëà.
     -- ’îãäà ïî÷åìó áû íàì íåìíîãî íå ïîáîëòàòü äðóã ñ äðóãîì? -- ïðåäëîæèë
„åðíèê. -- ‚ûïüåøü êðóæêó ýëß?
     --  ðîòèâ äîáðîãî ýëß ß íèêîãäà íå âîçðàæàë, -- “ëûáíóëñß ãðóç÷èê. -- ’åì
áîëåå ÷òî òû ïðèøåëñß ìíå ïî ñåðäöó. —åì òû çàíèìàåøüñß, äðóã?
„åðíèê ïîêàçàë ñâîè ìîçîëèñòûå ðóêè.
     -- Ÿ êóçíåö, -- îòâåòèë îí.
     -- Šóçíåö? -- âîñêëèêíóë ãðóç÷èê. -- ’ßæåëóþ òû âûáðàë äëß ñåáß
ðàáîòåíêó. Ÿ ñàì âêàëûâàþ ê ïîðòó. ’îæå ïðèõîäèòñß òßæåëîâàòî, íî õîòß
áû ðàáîòàåøü íà âîçäóõå.
     -- ’îæå âåðíî, -- ñîãëàñèëñß „åðíèê. Ží ïîâåðíóëñß ê åëãàðàòó è ùåëêíóë
ïàëüöàìè. -- ðèíåñèêà ïî êðóæêå ýëß ìíå è ìîåìó äðóãó. …ñëè õî÷åøü è
ñåáå íàëåé.
åëãàðàò áóðêíóë ÷òî-òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå è ïîäîøåë ê äâåðè îòäàòü
ðàñïîðßæåíèå ñëóãå, îæèäàþùåìó ñíàðóæè.
     -- òî ðîäñòâåííèê ìîåé æåíû, -- îáúßñíèë ãîñòþ „åðíèê. -- Ží òóãîâàòî
ñîîáðàæàåò, íî æåíà íàñòàèâàåò, ÷òîáû ß äåðæàë åãî ïðè ñåáå. ‡íàåøü, êàê
ýòî áûâàåò.
     -- …ùå áû! “ ìîåé æåíû òîæå ïîëíî ðîäñòâåííèêîâ, êîòîðûå íå óìåþò
îòëè÷èòü îäèí, êîíåö ëîïàòû îò äðóãîãî. ‡àòî åäó è âûïèâêó îíè áûñòðî
íàõîäßò.
„åðíèê ðàññìåßëñß.
     -- ó è êàê ðàáîòàåòñß â ïîðòó? -- ñïðîñèë îí. '
     -- ’àê ñåáå. •îçßåâà âñå çîëîòî çàáèðàþò ñåáå, à, ìû äîâîëüñòâóåìñß
ìåäüþ.
     -- ó, òàê ïðîèñõîäèò âåçäå, -- çàìåòèë „åðíèê.
     -- ’îæå âåðíî, ïðèßòåëü.
     -- ‚ ìèðå íåò ñïðàâåäëèâîñòè, -- âçäîõíóë „åðíèê, -- è ÷åëîâåêó îñòàåòñß
òîëüêî ñêëîíßòüñß ïîä çëûìè âåòðàìè ñóäüáû.
     -- ðàâèëüíî ãîâîðèøü, äðóã. ‚èæó, òåáå òîæå äîñòàëîñü îò õîçßåâ.
     -- ûëî ïàðó ðàç, -- ïðèçíàëñß „åðíèê. -- ó, äàâàé ïåðåéäåì ê äåëó.
ðèíö èíòåðåñóåòñß ïàðíåì ñ áåëûìè ãëàçàìè. ’û êîãäà-íèáóäü âèäåë åãî?
     -- €õ ýòîò! -- âîñêëèêíóë ãðóç÷èê. -- —òîá åìó óòîíóòü â âûãðåáíîé ßìå!
     -- ‡íà÷èò, òû åãî âñòðå÷àë?
     -- „à, è âñòðå÷à íå äîñòàâèëà ìíå óäîâîëüñòâèß.
     -- ó, -- ïðîìîëâèë „åðíèê, -- âûõîäèò, ìû ñ òîáîé îäíîãî ìíåíèß îá ýòîì
ïàðíå.
     -- …ñëè òû íàìåðåí åãî ïðèêîí÷èòü, ß îäîëæó òåáå ìîé êðþê äëß ïîäúåìà
ãðóçîâ.
     -- òî ìûñëü, -- óñìåõíóëñß „åðíèê. ƒàðèîí èçóìëåííî ñìîòðåë íà ñâîåãî
ñòàðîãî äðóãà. ’àêèì îí åùå íèêîãäà íå âèäåë „åðíèêà. Žáåðíóâøèñü, îí
çàìåòèë, ÷òî ãëàçà îëãàðû ðàñøèðèëèñü îò èçóìëåíèß.
‚ ýòîò ìîìåíò âîøåë ‘èëê, íî îñòàíîâèëñß, êîãäà àðõîòêà ïîäàëà åìó çíàê
ìîë÷àòü.
     -- ‘àìûé ëó÷øèé ñïîñîá íàïàêîñòèòü ÷åëîâåêó, êîòîðîãî ìû îáà òåðïåòü íå
ìîæåì, -- ïðîäîëæàë „åðíèê, -- ýòî íàðóøèòü åãî ïëàí, êîòîðûé îí îá-
äóìûâàë öåëûé ãîä èëè äàæå áîëüøå.
ƒóáû ãðóç÷èêà ñêðèâèëèñü â ãðóáîé óõìûëêå.
     -- Ÿ ñëóøàþ, äðóæèùå, -- ñêàçàë îí. -- Žáúßñíè, êàê ìîæíî âñòàâèòü
áåëîãëàçîìó ïàëêè â êîëåñà, è ß ñ òîáîé äî ñàìîãî êîíöà. -- Ží ïëþíóë
ñåáå íà óêó è ïðîòßíóë åå.
„åðíèê òàêæå ïëþíóë íà ëàäîíü, è îáà ñîåäèíèëè ðóêè ñòàðûì êàê ìèð
æåñòîì. îñëå ýòîãî êóçíåö „îâåðèòåëüíî ïîíèçèë ãîëîñ.
     -- Œû ñëûøàëè, ÷òî áåëîãëàçûé -- ÷òîá ó íåãî âñå çóáû âûïàëè! -- íàíßë
êîðàáëü â Œåëüñåí.. àì íóæíî çíàòü, êîãäà îí îòïëûë, íà êàêîì êîðàáëå,
êòî îòïðàâèëñß âìåñòå ñ íèì è ãäå îí äîëæåí âûñàäèòüñß.
     -- ó, ýòî ïðîñòî! -- âîñêëèêíóë ãðóç÷èê, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñòóëà.
     -- é, òû! -- îáðàòèëñß „åðíèê ê åëãàðàòó. ‘êîðî ïðèíåñóò ýëü?
åëãàðàò ñíîâà èçäàë ñäàâëåííîå âîð÷àíèå.
     -- ’ðóäíî â íàøè äíè íàéòè òîëêîâîãî ñëóãó, - âçäîõíóë „åðíèê. - îëãàðà
åäâà ñäåðæèâàëà ñìåõ.
     -- Ÿ âèäåë ýòî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, -- çàãîâîðèë ãðóç÷èê, ñêëîíèâøèñü
âïåðåä, -- òàê ÷òî ìíå íåçà÷åì ïîâòîðßòü ÷üè-òî ñëîâà. „íåé ïßòü íàçàä
ýòîò áåëîãëàçûé ïðèõîäèë â äîê. òî áûëî ïàñìóðíûì óòðîì, êîãäà íå
âèäèøü ðàçíèöó ìåæäó òóìàíîì è äûìîì, à äûøàòü íå õî÷åòñß íè òåì, íè
äðóãèì. ‘ áåëîãëàçûì áûëà æåíùèíà â ÷åðíîé àòëàñíîé ìàíòèè ñ
êàïþøîíîì íà ãîëîâå, à ñ íåé -- ìàëåíüêèé ìàëü÷èê.
     -- Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ýòî áûëà æåíùèíà? -- ñïðîñèë „åðíèê.
     -- —òî ó ìåíß, ãëàç íåò? -- óñìåõíóëñß ãðóç÷èê. -- Žíè õîäßò ñîâñåì íå òàê,
êàê ìû, -- ïîêà÷èâàþò áåäðàìè, íè îäíîìó ìóæ÷èíå ýòî íå ïîä ñèëó. òî
áûëà æåíùèíà -- ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü. € ìàëü÷èê áûë êðàñèâûì, êàê
âîñõîä ñîëíöà, òîëüêî âûãëßäåë íåìíîãî ãðóñòíûì. Šîìïàíèß åìó áûëà
ßâíî íå ïî äóøå. ó, îíè ñåëè íà êîðàáëü, ñíßëèñü ñ ßêîðß è îòïëûëè â
òóìàí. ƒîòîâ áèòüñß îá çàêëàä, ÷òî îíè âûñàäèëèñü ó êàêîé-íèáóäü ïåùåðû
ïîíåçàìåòíåé, âîçëå ñòîëèöû Œåëüñåíà -- òû âåäü çíàåøü, ÷òî òàì âîâñþ
ïðîöâåòàåò êîíòðàáàíäà.
     -- ˆ ýòî áûëî ïßòü äíåé íàçàä?  --  îñâåäîìèëñß „åðíèê.
     --  ßòü èëè ÷åòûðå. Ÿ èíîãäà òåðßþ ñ÷åò äíßì.
„åðíèê ãîðß÷î ñòèñíóë ïðîñìîëåííóþ ðóêó ãðó