ç÷èêà.
     -- Šòßíóñü òåáå, ïðèßòåëü, -- ñêàçàë îí,-- ÷òî âñòàâèì áåëîãëàçîìó ïàëêè
âî âñå êîëåñà, ñêîëüêî áû èõ íè îêàçàëîñü!
     -- •îòåë áû ß âàì â ýòîì ïîäñîáèòü, -- ñ çàâèñòüþ âçäîõíóë ãðóç÷èê.
     -- ’û ýòî ñäåëàë, äðóæèùå, -- çàâåðèë åãî „àðíåê -- àðó ïàëîê ß âñòàâëþ
îò òâîåãî èìåíè. ‘èëê, -- ñåðüåçíî çàìåòèë êóçíåö, -- äóìàþ, íàøåìó äðóãó
ñëåäóåò óïëàòèòü çà áåñïîêîéñòâî.
‘èëê, âñå åùå îøàðàøåííûé, âûòðßõíóë èç êîøåëüêà íåñêîëüêî ìîíåò.
     -- î-òâîåìó, ýòîãî äîñòàòî÷íî? -- êðèòè÷åñêè îñâåäîìèëñß „åðíèê.
‘èëê óäâîèë êîëè÷åñòâî è, áðîñèâ íåîäîáðèòåëüíûé âçãëßä íà „åðíèêà,
äîáàâèë çîëîòûõ ìîíåò.
ƒðóç÷èê óäàëèëñß, çàæàâ â êóëàêå íàãðàäó.
àðõîòêà ìîë÷à ïîäíßëàñü è ïðèñåëà ïåðåä „åðíèêîì â ïî÷òèòåëüíîì
ðåâåðàíñå.
     -- ƒäå òû âñåìó ýòîìó íàó÷èëñß? -- áóðêíóë ‘èëê.
„åðíèê óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- åóæåëè òåáå íå ïðèõîäèëîñü òîðãîâàòü ëîøàäüìè íà ßðìàðêå, ‘èëê?
     -- Šàê ß ãîâîðèë òåáå, äðóæèùå, -- âåñåëî ñêàçàë åëäèí, -- äîáðûé ñòàðûé
ïðîñòîíàðîäíûé ßçûê åùå æèâ, è äëß ìîèõ óøåé îí çâó÷èò êàê ìóçûêà.
     -- ‚ ñàìîì äåëå? -- óãðþìî ïðîèçíåñ åëãàðàò è ïîâåðíóëñß ê „åðíèêó. --
—òî îçíà÷àëà ýòà êîìåäèß â íàðîäíîì ñòèëå?
„åðíèê ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Œíå ìíîãî ðàç ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòü ëþäåé òàêîãî ñîðòà, -- îáúßñíèë
îí. -- Žíè ìîãóò îêàçàòüñß î÷åíü ïîëåçíûìè, åñëè íàéòè ê íèì ïðàâèëüíûé
ïîäõîä. …ñëè áû ìíå äàëè åùå íåìíîãî âðåìåíè, ß áû ñóìåë ïðîäàòü ýòîìó
ïàðíþ òðåõíîãóþ ëîøàäü è óáåäèòü åãî, ÷òî îí ñîâåðøèë âûãîäíóþ ñäåëêó.
     -- Ž „åðíèê! -- âîñêëèêíóëà îëãàðà, îáíèìàß êóçíåöà çà øåþ. -- —òî áû
ìû áåç òåáß äåëàëè?
     -- àäåþñü, ýòîãî âû íèêîãäà íå óçíàåòå, -- ñêðîìíî îòâåòèë „åðíèê.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë åëãàðàò. -- ’åïåðü ìû çíàåì, ÷òî ‡àíäðàìàñ
îòïðàâèëàñü â Œåëüñåí. ‚îïðîñ â òîì, ïî÷åìó?
     -- —òîáû èçáàâèòüñß îò íàñ? -- ïðåäïîëîæèë ‘èëê.
     -- å äóìàþ, Šåëäàð, -- âîçðàçèë ‘àäè. -- –åíòð åå ìîãóùåñòâà --
„àðøèâà. ‡à÷åì æå åé äâèãàòüñß â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè?
     -- Žá ýòîì íàäî ïîäóìàòü.
     -- € ÷òî òàêîãî èíòåðåñíîãî â Œåëüñåíå? -- ñïðîñèëà àðõîòêà.
     -- è÷åãî îñîáåííîãî, -- îòâåòèë ‘èëê, -- åñëè íå ñ÷èòàòü, ÷òî òàì
ñîñðåäîòî÷åíà ïîëîâèíà ìèðîâîãî äåíåæíîãî çàïàñà.
     -- € ‡àíäðàìàñ èíòåðåñóþò äåíüãè? -- ñïðîñèëà äåâóøêà.
     -- åò, -- òâåðäî çàßâèëà îëãàðà. -- „åíüãè äëß íåå íè÷åãî íå çíà÷àò -- ïî
êðàéíåé ìåðå ñåé÷àñ. ’óò ÷òî-òî äðóãîå.
     -- …äèíñòâåííîå, ÷òî ñåé÷àñ èìååò çíà÷åíèå äëß ‡àíäðàìàñ, ýòî ‘àðäèîí,
íå òàê ëè? -- ñêàçàë ƒàðèîí. -- Œîæåò ëè ‘àðäèîí íàõîäèòüñß íà îäíîì èç
Œåëüñåíñêèõ îñòðîâîâ?
åëäèí è åëãàðàò îáìåíßëèñü âçãëßäàìè.
—òî æå âñå-òàêè ìîæåò îçíà÷àòü ýòà ôðàçà? -- ÷àßíèè âîñêëèêíóë åëäèí.
     -- îäóìàé, åëãàðàò! "Œåñòî, êîòîðîãî áîëüøå íåò".
’û ñìåêàëèñòåé ìåíß, -- îòâåòèë åëãàðàò.  --  ‚îò è ðàçãàäàé ýòó çàãàäêó.
     -- Ÿ íåíàâèæó çàãàäêè!
     -- „óìàþ, åäèíñòâåííîå, ÷òî íàì îñòàåòñß, ýòî ïðîäîëæèòü ïóòü è âñå
âûßñíèòü, -- ñêàçàë ‘èëê.--‡àíäðàìàñ çíàåò, êóäà íàïðàâëßåòñß, à ìû íåò.
òî íå îñòàâëßåò íàì âûáîðà, âåðíî?
     -- ‘àðäèîí ïîáûâàë â „æàðîòå, -- ñêàçàë ƒàðèîí. -- òî áûëî äàâíî, íî
˜àð âçßë åãî ñëåä íåïîäàëåêó îò ãîðîäà. Ÿ îòïðàâëþñü â ïîðò è ïðîâåðþ,
èäóò ëè äî ñèõ ïîð îáà ñëåäà ðßäîì. ‚îçìîæíî, ó ‡àíäðàìàñ, êàê è ó íàñ,
åñòü ñïîñîá èäòè ïî ñëåäó ‘àðäèîíà, íå çíàß, êóäà îí âåäåò. …ñëè ‘àðäèîí
ñïðßòàí ãäå-òî â Œåëüñåíå, âñå çàâåðøèòñß äî êîíöà íåäåëè.
     -- ‘ëèøêîì ðàíî, -- òèõî ïðîèçíåñëà îëãàðà.
     -- àíî? -- âîñêëèêíóëà ‘åíåäðà. -- ƒîñïîæà îëãàðà, ìîé ìàëûø èñ÷åç
óæå ãîä íàçàä! Šàê âû ìîæåòå ãîâîðèòü, ÷òî ýòî ñëèøêîì ðàíî?
     -- è÷åãî íå ïîäåëàåøü, ‘åíåäðà, -- îòîçâàëàñü âîëøåáíèöà. -- ’û æäàëà
ãîä âîçâðàùåíèß ñâîåãî ðåáåíêà, à ß áîëüøå òûñß÷è ëåò æäàëà ƒàðèîíà.
ñóäüáà, âðåìß è áîãè íå îáðàùàþò âíèìàíèß íà íàøè ãîäû, íî –èðàäèñ
ñêàçàëà â €øàáå, ÷òî ó íàñ îñòàåòñß äåâßòü ìåñßöåâ äî ïîñëåäíåé âñòðå÷è,
à îíè åùå íå ïðîøëè.
     --  Žíà ìîãëà îøèáèòüñß, -- âîçðàçèëà ‘åíåäðà.
     -- ‚îçìîæíî -- íî òîëüêî íà ñåêóíäó.


        ƒëàâà 4

     ‘ëåäóþùåå óòðî âûäàëîñü òóìàííûì. àáóõøèå íåáåñà â ëþáîé ìîìåíò
ìîãëè ðàçðàçèòüñß äîæäåì, êàê ýòî ÷àñòî áûâàåò ðàííåé îñåíüþ. Šîãäà
çàâîäèëè ëîøàäåé íà áîðò êîðàáëß, ƒàðèîí ïîñìîòðåë ââåðõ è óâèäåë, ÷òî
ìà÷òû ïî÷òè öåëèêîì ñêðûòû â òóìàíå. ‘èëê ñòîßë íà êîðìîâîé ïàëóáå
ðàçãîâàðèâàß ñ êàïèòàíîì.
     -- Šîãäà ìû îòîéäåì îò áåðåãà íà íåñêîëüêî ëèã äîëæíî ïðîßñíèòüñß, âàøå
âûñî÷åñòâî, -- ãîâîðèë êàïèòàí. -- ‚ ïðîëèâå ìåæäó ìàòåðèêîì è Œåëüñå-
íîì âñåãäà äóåò õîðîøèé âåòåð.
     -- Žòëè÷íî, -- ñêàçàë ‘èëê. -- Ÿ íå õî÷ó íèêàêèõ îñëîæíåíèé. ‘êîëüêî íàì
ïîíàäîáèòñß âðåìåíè, ÷òîáû äîáðàòüñß äî Œåëüñåíà?
     -- î÷òè öåëûé äåíü, âàøå âûñî÷åñòâî, -- îòâåòèë êàïèòàí. -- àññòîßíèå
ñîëèäíîå, íî íàì áëàãîïðèßòñòâóåò ïîïóòíûé âåòåð. Žáðàòíîå ïëàâàíèå
çàéìåò íåñêîëüêî äíåé.
     -- îãðóçêó ìû óæå ñêîðî çàêîí÷èì, -- ñêàçàâ åìó ‘èëê.
     -- Œû îòïëûâåì â ëþáîå âðåìß, êàê òîëüêî âû áóäåòå ãîòîâû, âàøå
âûñî÷åñòâî.
‘èëê êèâíóë è ïðèñîåäèíèëñß ê ƒàðèîíó, ñòîßâøåìó ó ïåðèë.
     -- —óâñòâóåøü ñåáß ëó÷øå? -- ñïðîñèë îí.
     -- å ïîíèìàþ.
     -- ’û áûë íå â íàñòðîåíèè, êîãäà ïîäíßëñß ñåãîäíß óòðîì.
     -- ˆçâèíè. Œåíß òðåâîæàò ðàçíûå ìûñëè.
     -- ’àê ïîäåëèñü èìè, -- ïðåäëîæèë ‘èëê. -- ’ðåâîãè óìåíüøàþòñß, êîãäà òû
äåëèøü èõ ñ äðóãèìè ëþäüìè.
     -- Œû ïðèáëèæàåìñß ê öåëè, -- ïðîìîëâèë ƒàðèîí -- „àæå åñëè âñòðå÷à íå
ïðîèçîéäåò íà îñòðîâàõ, ýòî  áóäåò îçíà÷àòü îòñðî÷êó âñåãî íà íåñêîëüêî
ìåñßöåâ.
ó è õîðîøî. Œåíß óæå óòîìèëà ïîõîäíàß æèçíü.
     -- î ìû íå çíàåì, ÷òî äîëæíî ñëó÷èòüñß.
     -- ‚îâñå íåò. ’û âñòðåòèøüñß ñ ‡àíäðàìàñ, ðàçðóáèøü åå íàäâîå ñâîèì
ìå÷îì è óâåçåøü æåíó è ñûíà íàçàä â èâó.
     -- àì ýòî íåèçâåñòíî, ‘èëê.
     -- àì íå áûëî èçâåñòíî, ïîáåäèøü ëè òû ’îðàêà â ïîåäèíêå, íî òû ýòî
ñäåëàë. ’îìó, êòî ñðàæàëñß ñ áîãàìè, íå÷åãî áîßòüñß âòîðîðàçðßäíîé
êîëäóíüè.
     -- Žòêóäà íàì çíàòü, ÷òî îíà âòîðîðàçðßäíàß?
     -- Žíà âåäü íå àïîñòîë, âåðíî? ˆëè ñëåäóåò ãîâîðèòü "àïîñòîëøà"?
     -- îíßòèß íå èìåþ, -- óëûáíóëñß ƒàðèîí è òóò æå ñíîâà ñòàë ñåðüåçíûì. --
„óìàþ, ‡àíäðàìàñ ðàíãîì ïîâûøå. Žíà „èòß ’üìû, è ýòî äåëàåò åå âàæíåå
îáû÷íîãî àïîñòîëà. -- Ží óäàðèë êóëàêîì ïî ïåðèëàì. -- Šîãäà ß ñëåäîâàë
çà ’îðàêîì, òî çíàë, ÷òî ìíå äåëàòü. € ñåé÷àñ ß íè â ÷åì íå óâåðåí.
     -- ’û íàâåðíßêà ïîëó÷èøü óêàçàíèß, êîãäà ïðèäåò âðåìß.
     -- î åñëè áû ß çíàë, òî ìîã ëó÷øå ïîäãîòîâèòüñß.
     -- Œíå êàæåòñß, ƒàðèîí, ÷òî ê òàêèì âåùàì íåâîçìîæíî ïðèãîòîâèòüñß. --
Œàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê íàêëîíèëñß íàä ïåðèëàìè, ãëßäß íà ìóñîð, ïëàâàþ-
ùèé ó áîðòà. -- ’û ïðîâåðèë ñëåäû ïî äîðîãå â ãàâàíü â÷åðà âå÷åðîì?
     -- „à, -- êèâíóë ƒàðèîí. -- Žáà ñëåäà âåäóò â ïîðò. ‡íà÷èò, ‡àíäðàìàñ è
‘àðäèîí îòïëûëè îòñþäà. Œû ìîæåì íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî ‡àíäðàìàñ îòïðà
âèëàñü â Œåëüñåí, íî òîëüêî áîãàì èçâåñòíî, êóäà îòïðàâèëñß ‘àðäèîí.
     -- ‚îçìîæíî, ýòîãî íå çíàþò äàæå îíè.
Šàïëß âîäû óïàëà ‘èëêó íà ïëå÷î ñî ñêðûòûõ â òóìàíå ñíàñòåé.
     -- î÷åìó âñåãäà íà ìåíß? -- ïîæàëîâàëñß îí.
     -- —òî-÷òî?
     -- …ñëè ñ íåáà ïàäàåò ÷òî-íèáóäü ìîêðîå, òî ïîñòîßííî íà ìåíß.
     -- ‚îçìîæíî, êòî-òî ïûòàåòñß ñîîáùèòü òåáå ÷òî-íèáóäü, -- óñìåõíóëñß
ƒàðèîí.
’îô è „åðíèê îòâåëè â òðþì ïîñëåäíèõ ëîøàäåé.
     -- òî âñå, êàïèòàí, -- ñêàçàë ‘èëê. -- ’åïåðü ìû ìîæåì îò÷àëèâàòü.
     -- „à, âàøå âûñî÷åñòâî, -- êèâíóë êàïèòàí. Ží ïîâåðíóëñß ê ãðóïïå
ìàòðîñîâ è çû÷íûì ãîëîñîì îòäàë ïðèêàç ê îòïëûòèþ.
     -- Ÿ õîòåë ñïðîñèòü ó òåáß êîå-÷òî, -- îáðàòèëñß ê ‘èëêó ƒàðèîí. -- àíüøå
òû âñåãäà âåë ñåáß òàê, ñëîâíî ñòûäèëñß ñâîåãî òèòóëà. € çäåñü, â
Œàëëîðèè, òû ñ íàñëàæäåíèåì áàðàõòàåøüñß â íåì.
     -- ‘òðàííûå òû âûáðàë ñëîâà.
     -- ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ß èìåþ â âèäó. ‘èëê ïîòßíóë ñåáß çà ìî÷êó óõà.
     -- à ‡àïàäå ìîé òèòóë ïðè÷èíßåò íåóäîáñòâà -- ïðèâëåêàåò ñëèøêîì ìíîãî
âíèìàíèß. € â Œàëëîðèè âñå ïî-äðóãîìó. ‡äåñü áåç òèòóëà íèêòî íå ïðè-
íèìàåò òåáß âñåðüåç. “ ìåíß òèòóë èìååòñß, è ß ýòèì ïîëüçóþñü. òî
îòêðûâàåò îïðåäåëåííûå äâåðè è ïîçâîëßåò ìíå èìåòü äåëî ñ ëþäüìè, ó
êîòîðûõ íå íàøëîñü áû âðåìåíè äëß €ìáàðà èç Šîòó èëè àäåêà èç
îêòîðà.
     -- ‡íà÷èò, ýòà ìèøóðà è ïîìïåçíîñòü -- âñåãî ëèøü ïîêàçóõà, ïðîñòè çà
ãðóáîå ñëîâî?
     -- Šîíå÷íî, ƒàðèîí. å äóìàåøü æå òû, ÷òî ß ïðåâðàòèëñß â èäèîòà.
‚ ãîëîâó ƒàðèîíà ïðèøëà ñòðàííàß ìûñëü.
     -- ‚ûõîäèò, ïðèíö Šåëäàð -- òàêàß æå âûìûøëåííàß ôèãóðà, êàê €ìáàð èëè
àäåê?
     -- àçóìååòñß.
     -- ’îãäà ãäå æå íàñòîßùèé ‘èëê?
     --  -- ’ðóäíî ñêàçàòü, ƒàðèîí. -- ‘èëê âçäîõíóë. -- îþñü, ß ïîòåðßë åãî
íåñêîëüêî ëåò íàçàä. -- Ží îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. -- „àâàé ëó÷øå
ñïóñòèìñß âíèç. ’óìàííûå óòðà âñåãäà ñïîñîáñòâóþò ìðà÷íûì ðàçãîâîðàì.
ðèìåðíî íà ðàññòîßíèè ëèãè îò ìîëà òóìàí íà÷àë ðàññåèâàòüñß. Šîðàáëü
áûñòðî ïëûë, ïîäãîíßåìûé ïîïóòíûì âåòðîì, ðàçðåçàß íîñîì âîëíû, è åùå
äî òåìíîòû íà ãîðèçîíòå ïîßâèëèñü î÷åðòàíèß êðóïíåéøåãî èç Œåëüñåíñêèõ
îñòðîâîâ.
ƒàâàíü ãîðîäà Œåëüñåíà áûëà ïåðåïîëíåíà ñóäàìè ñî âñåé Œàëëîðèè.
Šàïèòàí èñêóñíî ëàâèðîâàë ìåæäó íèìè, íàïðàâëßß êîðàáëü ê êàìåííûì
ïðè÷àëàì. óòåøåñòâåííèêè âûñàäèëèñü íà áåðåã óæå â ñóìåðêàõ, è ‘èëê
ïîâåë èõ ïî øèðîêèì óëèöàì ê ñâîåìó ìåëüñåíñêîìó äîìó. ƒîðîä âûãëßäåë
ñòåïåííûì è äàæå ÷îïîðíûì. “ëèöû ñâåðêàëè ÷èñòîòîé, äîìà èìåëè âåñüìà
èìïîçàíòíûé îáëèê, à ãîðîæàíå ðàñõàæèâàëè â äëèííûõ ìàíòèßõ.
‘âîéñòâåííàß áîëüøèì ãîðîäàì ñóåòà çäåñü îòñóòñòâîâàëà íàïðî÷ü.
æèòåëè Œåëüñåíà íåòîðîïëèâî øàãàëè ïî óëèöàì, à òîðãîâöû íå
ðàñõâàëèâàëè íàïåðåáîé äîñòîèíñòâà ñâîèõ òîâàðîâ. •îòß Œåëüñåí
ðàñïîëàãàëñß â òðîïè÷åñêèõ øèðîòàõ, ëåãêèé áðèç ñ îêåàíà ñìßã÷àë æàðó,
äåëàß êëèìàò â âûñøåé ñòåïåíè ïðèßòíûì.
„îì ‘èëêà ñìåëî ìîæíî áûëî íàçâàòü äâîðöîâ ïåðåä ìíîãîýòàæíûì
ìðàìîðíûì çäàíèåì íàõîäèëñß áîëüøîé ñàä, à ñ òîðöîâ ðàñïîëàãàëèñü
ñòðîéíûå ðßäû äåðåâüåâ. Œîùåíàß äîðîæêà âåëà ÷åðåç ñàä ê ïîðòàëó ñ
êîëîííàìè, ãäå õîçßèíà óæå ïîäæèäàëè ñëóãè â ïàðàäíûõ ëèâðåßõ.
     -- ƒðàíäèîçíî, -- çàìåòèë ‘àäè, êîãäà îíè ñïåøèëèñü.
     -- ‘ëàâíåå ìåñòå÷êî, -- íåáðåæíî ïðîìîëâèë ‘èëê è ðàññìåßëñß. --
‚îîáùå-òî, ‘àäè, âñå ýòî â îñíîâíîì äëß ïîêàçóõè. Œîåìó ñåðäöó áëèæå
ìàëåíüêèå êîíòîðû íà ñêðîìíûõ óëî÷êàõ, íî ìåëüñåíöû ïðèíèìàþò ïî
îäåæêå, è ÷òîáû çàíèìàòüñß çäåñü äåëàìè, íóæíî óäîâëåòâîðßòü èõ
ïîíßòèßì î òîì, êàê äîëæåí âûãëßäåòü ñåðüåçíûé äåëîâîé ÷åëîâåê.
„àâàéòå âîéäåì.
Žíè ïîäíßëèñü ïî øèðîêèì ñòóïåíßì, âîøëè â ïðîñòîðíûé âåñòèáþëü ñ
îáëèöîâàííûìè ìðàìîðîì ñòåíàìè. ‘èëê ïîâåë èõ ââåðõ ïî ëåñòíèöå.
     -- à íèæíåì ýòàæå íàõîäßòñß êîíòîðû, -- îáúßñíèë îí. -- †èëûå
ïîìåùåíèß íàâåðõó.
Žòêðûâ äâåðü. ‘èëê âïóñòèë èõ â áîëüøóþ ãîñòèíóþ, óñòëàííóþ ãîëóáûìè
êîâðàìè.
     -- ‚ Œåëüñåíå î÷åíü ìàëî ñêëàäîâ, -- ñêàçàë îí. -- åøåíèß ïðèíèìàþòñß
çäåñü, íî òîâàðû, êàê ïðàâèëî, õðàíßòñß íà êîíòèíåíòå. ‚åäü íåò ñìûñëà
ïåðåâîçèòü èõ ñþäà, à ïîòîì ñíîâà îòïðàâëßòü íàçàä.
     -- òî ðàçóìíî, -- îäîáðèë „åðíèê. Šîìíàòà áûëà èçûñêàííî ìåáëèðîâàíà.
ßäîì ñ äèâàíàìè ñòîßëè óäîáíûå êðåñëà; â òßæåëûõ êàíäåëßáðàõ ãîðåëè
ñâå÷è.
     -- ‘åé÷àñ ïîçäíîâàòî áðîäèòü ïî óëèöàì â ïîèñêàõ ‡àíäðàìàñ, -- çàìåòèë
‘èëê. -- àì ëó÷øå êàê ïîåñòü è âûñïàòüñß, à ðàíî óòðîì ìû ñ ƒàðèîíîì
íà÷íåì ïîèñêè.
     -- îæàëóé, òàê è ïîñòóïèì, -- ñîãëàñèëñß åëüãàðàò, îïóñêàßñü íà äèâàí.
     -- Œîãó ß ïðåäëîæèòü âàì ÷òî-íèáóäü âûïèòü â çäàíèè îáåäà? -- ñïðîñèë
‘èëê.
     -- Ÿ óæå äóìàë, ÷òî ýòîãî îò òåáß íå äîæäåøüñß -- ðîâîð÷àë åëäèí,
ðàñïëàñòàâøèñü â êðåñëå è ïî÷åñûâàß áîðîäó.
‘èëê äåðíóë øíóð çâîíêà, è òîò÷àñ æå âîøåë ñëóãà.
     -- ‚èíà, -- ïðèêàçàë åìó ‘èëê.
     -- „à, âàøå âûñî÷åñòâî.
     -- ðèíåñèòå íåñêîëüêî ñîðòîâ.
     -- € ýëü ó òåáß èìååòñß? -- îñâåäîìèëñß åëäèí. -- Œîé æåëóäîê íå
ïðèñïîñîáëåí ê âèíó.
     -- ‡àõâàòèòå ýëü äëß ìîåãî äðóãà, -- ðàñïîðßäèëñß ‘èëê, -- è ñêàæèòå íà
êóõíå, ÷òî îáåäàòü áóäóò îäèííàäöàòü ÷åëîâåê.
     -- „à, âàøå âûñî÷åñòâî. -- ‘ëóãà ïîêëîíèëñß è âûøåë.
     -- îëàãàþ, ó òåáß èìååòñß âàííàß? -- ñïðîñèëà îëãàðà, ñáðîñèâ ëåãêèé
ïëàù.
     -- ’û æå ìûëàñü â÷åðà âå÷åðîì â „æàðîòå, îë, -- íàïîìíèë åëãàðàò.
     -- ‡íàþ, îòåö, -- óëûáíóëàñü îíà.
     -- ‚ êàæäûõ àïàðòàìåíòàõ åñòü ñâîß âàííàß, -- ñêàçàë åé ‘èëê. -- Žíè íå
òàêèå áîëüøèå, êàê âî „âîðöå ‡àðåòà, íî ß óâåðåí, ÷òî òû îñòàíåøüñß
äîâîëüíà.
îëüãàðà ñíîâà óëûáíóëàñü è ñåëà íà äèâàí.
     -- îæàëóéñòà, ñàäèòåñü, -- îáðàòèëñß ‘èëê ê îñòàëüíûì.
     -- ’âîè ëþäè çíàþò, ÷òî ïðîèñõîäèò â ìèðå? ñïðîñèë åëãàðàò ó
ìàëåíüêîãî ÷åëîâå÷êà.
     -- …ñòåñòâåííî.
     -- î÷åìó åñòåñòâåííî?
     -- ‚ äåòñòâå ìîèì ëþáèìûì çàíßòèåì áûë øïèîíàæ, åëãàðàò, à ñòàðûå
ïðèâû÷êè çàáûâàþòñß ñ òðóäîì. ‚ñåì ìîèì ëþäßì âåëåíî ñîáèðàòü
èíôîðìàöèþ.
     -- ˆ ÷òî òû ñ íåé äåëàåøü? -- îñâåäîìèëàñü àðõîòêà.
‘èëê ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‘îðòèðóþ. Œíå íðàâèòñß èìåòü äåëî ñ èíôîðìàöèåé ïî÷òè òàê æå, êàê ñ
äåíüãàìè.
     -- € òû ïåðåäàåøü êàêèå-íèáóäü ñâåäåíèß „ðîòèêó â îêòîð?
     -- åðåäàþ êîå-÷òî âðåìß îò âðåìåíè -- ïðîñòî ÷òîáû íàïîìíèòü åìó, ÷òî ß
åùå æèâ. |
     -- Ÿ óâåðåíà, ‘èëê, ÷òî åìó ýòî îòëè÷íî èçâåñòíî.
     -- î÷åìó áû òåáå íå ïîñëàòü çà êåì-íèáóäü, êòî ìîã áû ñîîáùèòü íàì ÷òî-
íèáóäü íîâåíüêîå? -- ïðåäëîæèë åëãàðàò. -- Œû òàê äîëãî áûëè ëèøåíû
êîíòàêòîâ ñ âíåøíèì ìèðîì, è ß õîòåë áû çíàòü, ÷òî òâîðèòñß âîêðóã.
     -- •îðîøî, -- êèâíóë ‘èëê. Ží ñíîâà äåðíóë øíóð, è âîøåë äðóãîé ñëóãà â
ëèâðåå. -- îïðîñèòå ‚åòòåðà íåíàäîëãî çàéòè ñþäà, -- âåëåë åìó ‘èëê.
‘ëóãà ïîêëîíèëñß è âûøåë.
     -- ‚åòòåð -- ìîé çäåøíèé àãåíò, -- îáúßñíèë ‘èëê, îïóñêàßñü â êðåñëî. --
Œû ïåðåìàíèëè åãî èç ìàëëîðèéñêîé òàéíîé ïîëèöèè. Ží áûñòðî
ñîîáðàæàåò ÷òî ê ÷åìó è, êðîìå òîãî, ïðîøåë îòëè÷íóþ òðåíèðîâêó â
ðàçâåäûâàòåëüíîé ñëóæáå.
‚åòòåð îêàçàëñß òîùèì ñóáúåêòîì ñ ïðîäîëãîâàòîé ôèçèîíîìèåé è
íåðâíûì òèêîì â ëåâîì âåêå.
     -- ‚àøå âûñî÷åñòâî õîòåëè ìåíß âèäåòü? -- ïî÷òèòåëüíî îñâåäîìèëñß îí,
âõîäß â êîìíàòó.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, ‚åòòåð, -- ñêàçàë ‘èëê. Ÿ ïðèáûë èç ãëóøè è õîòåë áû
óñëûøàòü îò âàñ î íåäàâíèõ ñîáûòèßõ.
     -- ‚ Œåëüñåíå, âàøå âûñî÷åñòâî?
     -- å òîëüêî.
     -- Š âàøèì óñëóãàì. -- ‚åòòåð ñäåëàë ïàóçó, ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè. -- ‚
Œàë-‡ýòå áûëà ÷óìà, -- íà÷àë îí. -- ˆìïåðàòîð çàêðûë ãîðîä, äàáû
ïðåäîòâðàòèòü ðàñïðîñòðàíåíèå áîëåçíè, ïîýòîìó ìû âðåìåííî íå ìîãëè
ïîëó÷àòü èíôîðìàöèþ èç ñòîëèöû. î ÷óìà ïðåêðàòèëàñü, è âîðîòà ñíîâà
îòêðûëè. ’åïåðü àãåíòû èìïåðàòîðà ñâîáîäíî ïåðåäâèãàþòñß ïî Œàëëîðèè.
‚ öåíòðàëüíîé Šàðàíäå áûëè áåñïîðßäêè. ˆõ ðàçæèãàë áûâøèé ãðîëèì ïî
èìåíè Œåíõ. î ìíåíèþ êàðàíäöåâ, òóò áûëè çàìåøàíû äåìîíû, íî ýòè
íåâåæåñòâåííûå ëþäè ñêëîííû îáúßñíßòü èõ âìåøàòåëüñòâîì ëþáûå
íåîáû÷íûå ßâëåíèß. ‚ïðî÷åì, â ðåãèîíå êàê áóäòî è âïðßìü ïðîèçîøëè
ñòðàííûå è íåîáúßñíèìûå ñîáûòèß. Œåíõà íå âèäåëè óæå íåêîòîðîå âðåìß,
è ïîðßäîê ïîñòåïåííî âîññòàíàâëèâàåòñß. ˆìïåðàòîð âîñïðèíßë ýòî
íàñòîëüêî ñåðüåçíî, ÷òî âûçûâàë àðìèþ èç Šòîë-Œåðãîñà, äàáû ïîäàâèòü
ìßòåæ.
     -- Ží åùå íå îòìåíèë ýòîò ïðèêàç? -- ñïðîñèë ‘èëê. -- ‚åäü åñëè â Šàðàíäå
íàñòóïèëî ñïîêîéñòâèå, åìó íå íóæíû ýòè âîéñêà, íå òàê ëè?
‚åòòåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‚îéñêà âñå åùå âûñàæèâàþòñß â Œàë-ƒåìèëå, -- ñêàçàë îí. -- ˆç Œàë-
‡ýòà ïîñòóïàþò ñâåäåíèß, ÷òî èìïåðàòîð îõëàäåë ê ïåðñïåêòèâå çàõâàòà
Šòîë-Œóðãîñà. „ëß ýòîé êàìïàíèè ó íåãî èìåëèñü ëè÷íûå ïðè÷èíû, à ñåé÷àñ
îíè âðîäå áû ñòàëè ìåíåå íàñòîßòåëüíûìè. ‚ äàííûé ìîìåíò åãî îñíîâíàß
çàáîòà -- íàâßçàòü êîíôðîíòàöèþ ìåæäó àïîñòîëîì “ðâîíîì è êîëäóíüåé
‡àíäðàìàñ. “ðâîí êàê áóäòî ñòðàäàåò óìñòâåííûì ðàññòðîéñòâîì, íî åãî
ïîä÷èíåííûå ïðèáûâàþò â ðåãèîí áîëüøèìè ãðóïïàìè, ãîòîâßñü ê êàêîìó-òî
êðóïíîìó ïðåäïðèßòèþ. ‡àíäðàìàñ òàêæå ñîáèðàåò ñâîèõ ëþäåé. àì
êàæåòñß, ÷òî èìïåðàòîð ñêîðî äâèíåò èç Œàë-‡ýòà ñâîè âîéñêà
âîññòàíàâëèâàòü ïîðßäîê. ‘îîáùàþò, ÷òî â Œåéã-åíí äîñòàâëßþò
ïðèïàñû. Ž÷åâèäíî, Šîë ‡àðåò íàìåðåâàåòñß èñïîëüçîâàòü åãî â êà÷åñòâå
ñêëàäà.
     -- Œîæåì ëè ìû èçâëå÷ü èç ýòîãî âûãîäó? -- ñ èíòåðåñîì îñâåäîìèëñß
‘èëê.
     -- „î íåêîòîðîé ñòåïåíè äà, âàøå âûñî÷åñòâî. Œû ïðîäàëè ÷àñòü íàøèõ
çàïàñîâ áîáîâ îòäåëó âîåííûõ ïîñòàâîê òîëüêî ñåãîäíß.
     -- î êàêîé öåíå?
     -- ðèìåðíî íà ïßòíàäöàòü ïóíêòîâ âûøå òîé, ïî êîòîðîé ìû èõ ïðèîáðåëè.
     -- ‘îîáùèòå ýòî Šàñâîðó â „æàðîò, -- óãðþìî ïðîìîëâèë ‘èëê. -- Ÿ âåëåë
åìó ïðîäàâàòü áîáû ïî öåíå íà òðèíàäöàòü ïóíêòîâ âûøå ðûíî÷íîé.
Œåëüñåíñêèé êîíñîðöèóì ñäåëàë íàì ïðåäëîæåíèå. € ìîæåò öåíà
ïîäíßòüñß åùå âûøå?
‚åòòåð ìîë÷à ðàçâåë ðóêàìè.
     -- „àâàéòå ðàñïðîñòðàíèì ñëóõ, ÷òî ìû ïðîäàëè áîáû ïî öåíå,
ïðåâûøàþùåé ðûíî÷íóþ íà ïßòíàäöàòü ïóíêòîâ, è ñîîáùèì Šàñâîðó, ÷òîáû
áû îí ïðèäåðæèâàëñß ýòèõ öèôð. „àæå åñëè öåíà ïîäíèìåòñß íà
øåñòíàäöàòü ïóíêòîâ, ìû âñå ðàâíî ïîëó÷èì áîëüøóþ ïðèáûëü.
     -- Ÿ çàéìóñü ýòèì, âàøå âûñî÷åñòâî. -- ‚åòòåð ñëåãêà íàõìóðèëñß. -- —òî-
òî ïðîèñõîäèò â „àëàçèè -- ïðîäîëæàë îí ñâîé äîêëàä. -- îäðîáíîñòåé íå
çíàåì, íî äàëàçèéöû ïðåáûâàþò â âîçáóæäåíèè. Šåëëü äëß íàñ íåäîñòóïåí
     -- ìû íèêîãî íå ìîæåì òóäà ïîñëàòü, à âåäü èìåííî îòòóäà ïðîèñòåêàþò âñå
äàëàçèéñêèå ñîáûòèß.
     -- Šàêèå íîâîñòè ñ ‡àïàäà? -- ñïðîñèë ƒàðèîí. .-- ‚ Šòîë-Œåðãîñå âñå åùå
ïàòîâàß ñèòóàöèß, -- îòâåòèë ‚åòòåð. -- Šîë ‡àðåò ïîñòåïåííî âûâîäèò
îòòóäà ñâîè âîéñêà è óæå îòîçâàë íàçàä âñåõ ãåíåðàëîâ. Œàëëîðèéöû âñå
åùå îêêóïèðóþò ãîðîäà âîñòî÷íîãî Šòîë-Œåðãîñà, íî ñåëüñêèå ìåñòíîñòè
áîëüøåé ÷àñòüþ ñâîáîäíû. åèçâåñòíî, ñîáèðàåòñß ëè êîðîëü “ðãèò
âîñïîëüçîâàòüñß ïðåèìóùåñòâàìè ýòîãî ïîëîæåíèß. “ íåãî ñåé÷àñ íà óìå
ñîâñåì äðóãîå.
     -- ‚îò êàê? -- ñ ëþáîïûòñòâîì îñâåäîìèëñß ‘èëê.
     -- Ží ñîáèðàåòñß æåíèòüñß, íàñêîëüêî ß ïîíßë, íà ïðèíöåññå èç äèíàñòèè
Šòýí. ‘èëê âçäîõíóë.
     -- ƒåòåëü, êîðîëü Œèøðàê-àñ-’àëëà, ñêîí÷àëñß, -- ïðîäîëæàë ‚åòòåð, -- è
òðîí óíàñëåäîâàë åãî ñûí àòåëü. Ží àáñîëþòíî íåîïûòåí, è ìû íå çíàåì,
ñêîëüêî åìó óäàñòñß ïðîäåðæàòüñß. -- ‚åòòåð çàäóì÷èâî ïîñêðåá
ïîäáîðîäîê. -- Œû ïîëó÷èëè ñîîáùåíèå, ÷òî â îêòîðå ñîñòîßëîñü
ñîáðàíèå Žëîðíñêîãî ‘îâåòà. Ží ñîáèðàåòñß ðàç â ãîä, íî îáû÷íî â àéâå.
„ðóãîé íåîáû÷íûé ôàêò -- ïðèñóòñòâèå íà íåì íå îëîðíñêèõ ìîíàðõîâ.
     -- Ž! -- âñòðåïåíóëñß åëãàðàò. -- Šîãî èìåííî?
     -- Šîðîëß ‘åíäàðèè, èìïåðàòîðà ’îëíåäðû è „ðîñòû -- êîðîëß ƒàð-îã-
åäðàêà. Šîðîëü €ðåíäèè áûë áîëåí, íî ïðèñëàë ñâîèõ ïðåäñòàâèòåëåé.
     -- ó è ÷òî æå òàì îáñóæäàëîñü?
     -- Œû íå ñìîãëè ýòî âûßñíèòü, -- îòâåòèë ‚åòòåð, -- íî âñêîðå êîðîëåâñòâà
îòïðàâèëè äåëåãàöèþ äèïëîìàòîâ â ýê-“ðãó. ‘óäß ïî ñëóõàì, âåäóòñß
ñåðüåçíûå ïåðåãîâîðû.
     -- —òî îíè çàäóìàëè? -- ñ òðåâîãîé îñâåäîìèëñß åëãàðàò.
     -- Ÿ ïðåäóïðåæäàë, ÷òî íåëüçß îñòàâëßòü îëîðíîâ áåç âíèìàíèß, -- ñêàçàë
åëäèí. -- …ñëè ó íèõ ïîßâèòñß õîòü êàêàß-íèáóäü âîçìîæíîñòü ñäåëàòü
ãëóïîñòü, îíè åþ âîñïîëüçóþòñß.
     -- ‡îëîòî ðàñòåò â öåíå, -- ïðîäîëæàë ‚åòòåð, -- à ìàëëîðèéñêàß êðîíà
ïàäàåò. Œåëüñåíñêèå èìïåðèàëû ïîêà óñòîé÷èâû, íî öåíà àëìàçîâ íà ðûíêå
êîëåáëåòñß, è ìû çàáðàëè ñâîè âêëàäû èç ýòèõ ïðåäïðèßòèé. ‚îò è âñå
òåêóùèå íîâîñòè, âàøå âûñî÷åñòâî. “òðîì ß ïðåäñòàâëþ âàì ïîäðîáíûé
ïèñüìåííûé ðàïîðò.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, ‚åòòåð, -- êèâíóë ‘èëê. -- îêà ýòî âñå.
‚åòòåð ñ ïîêëîíîì óäàëèëñß.
åëãàðàò íà÷àë õîäèòü âçàä-âïåðåä, áîðìî÷à ïðîêëßòèß.
     -- Š ÷åìó ðàññòðàèâàòüñß, îòåö? -- ñêàçàëà îëãàðà. -- ‚ñå ðàâíî òû íè÷åãî
íå ìîæåøü ñäåëàòü.
     -- ‚îçìîæíî, ó íèõ èìåëàñü êàêàß-òî ïðè÷èíà, -- ïðåäïîëîæèë ‘èëê.
     -- Šàêàß ìîãëà áûòü ïðè÷èíà äëß ïåðåãîâîðîâ ñ ìåðãàìè?
     -- å çíàþ. -- ‘èëê ðàçâåë ðóêàìè. -- Œåíß òàì íå áûëî, êîãäà îíè ïðèíßëè
ðåøåíèå. ‚îçìîæíî, “ðãèò ñäåëàë èì êàêîå-òî çàìàí÷èâîå ïðåäëîæåíèå.
åëãàðàò ïðîäîëæàë ðóãàòüñß.
—åðåç ïîë÷àñà îíè ñîáðàëèñü â ñòîëîâîé è çàíßëè ìåñòà çà ñòîëîì, çà
êîòîðûì ëåãêî ìîãëè ïîìåñòèòüñß ïîëñîòíè ÷åëîâåê. ‘êàòåðòü áûëà
áåëîñíåæíîé íîæè è âèëêè ñâåðêàëè ñåðåáðîì, à ôàðôîðîâàß ïîñóäà --
ïîçîëîòîé. ‚ûøêîëåííûå ëàêåè ïðèñëóæèâàëè áåçóêîðèçíåííî, à
íàãîòîâëåííûõ áëþä õâàòèëî áû äëß êîðîëåâñêîãî ïèðà.
     -- Œíå íóæíî ïîáåñåäîâàòü ñ òâîèì ïîâàðîì, --ñêàçàëà îëãàðà çà
äåñåðòîì. -- Ží ßâíî îáëàäàåò íåçàóðßäíûìè äàðîâàíèßìè.
     -- àäåþñü, -- îòâåòèë ‘èëê. -- Ží îáõîäèòñß ìíå â êðóãëåíüêóþ ñóììó.
     -- î-ìîåìó, òû ìîæåøü ñåáå ýòî ïîçâîëèòü, --  çàìåòèë „åðíèê, îêèäûâàß
âçãëßäîì ðîñêîøíóþ îáñòàíîâêó.
‘èëê îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà, èãðàß ñåðåáðßíûì êóáêîì.
     -- Šîíå÷íî, ìîæåò ïîêàçàòüñß áåññìûñëåííûì äåðæàòü òàêîé äîì, ïðèåçæàß
ñþäà ïàðó ðàç â ãîäó, -- ïðèçíàë îí, -- íî íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
     -- € Ÿðáëåê íå ïîëüçóåòñß äîìîì? -- ñïðîñèë ƒàðèîí.
‘èëê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åò. “ íàñ ñ Ÿðáëåêîì äîãîâîð. Ÿ ïðåäîñòàâëßþ åìó ñâîáîäó äåéñòâèé âî
âñåì ìèðå ñ óñëîâèåì, ÷òî îí áóäåò äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò Œåëüñåíà.
Ÿðáëåê íå âïèñûâàåòñß â ìåñòíûé êîëîðèò, òåì áîëåå ÷òî îí ïîâñþäó
òàñêàåò ñ ñîáîé ‚åëëó, à íåêîòîðûå åå ïðèâû÷êè øîêèðóþò
äîáðîïîðßäî÷íûõ ìåëüñåíöåâ.
     -- ‚åëëà -- ñëàâíàß äåâóøêà, -- óõìûëüíóëñß åëüäèí. -- Šîãäà âñå áóäåò
êîí÷åíî, ß, âîçìîæíî  êóïëþ åå. -- Šàêàß ìåðçîñòü! -- ñåðäèòî ñêàçàëà
‘åíåäðà.
     -- € ÷òî òóò òàêîãî? -- åëäèí âûãëßäåë ñìóùåííûì.
     -- Žíà íå êîðîâà!
     -- Šîíå÷íî íåò. …ñëè áû ß íóæäàëñß â êîðîâå òî êóïèë áû êîðîâó.
     -- åëüçß ïîêóïàòü ëþäåé!
     -- Ž÷åíü äàæå ìîæíî, -- âîçðàçèë åëäèí. -- ‚åëëà -- íåäðàêñêàß
æåíùèíà. Žíà áûëà áû îñêîðáëåíà, åñëè áû ß íå ïîïûòàëñß êóïèòü åå.
     -- åðåãèñü åå êèíæàëîâ, äßäþøêà, -- ïðåäóïðåäèëà îëãàðà. -- Žíà î÷åíü
ëîâêî ñ íèìè îáðàùàåòñß.
åëäèí ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- “ êàæäîãî åñòü äóðíûå ïðèâû÷êè. òîé íî÷üþ ƒàðèîí ïëîõî ñïàë, õîòß
êðîâàòü, êîòîðóþ îí äåëèë ñ ‘åíåäðîé, áûëà óäîáíîé è ìßãêîé. ‘íà÷àëà
ƒàðèîí ðåøèë, ÷òî ïðè÷èíà îò÷àñòè èìåííî â ýòîì, òàê êàê îí ìíîãèå
íåäåëè ñïàë íà ãîëîé çåìëå è îòâûê îò ìßãêîé ïîñòåëè. Žäíàêî îêîëî
ïîëóíî÷è åìó ñòàëî ßñíî, ÷òî êðîâàòü íèêàê íå ñâßçàíà ñ áåññîííèöåé.
‚ðåìß íåóìîëèìî äâèãàëîñü âïåðåä, è åãî âñòðå÷à ñ ‡àíäðàìàñ íåóêëîííî
ïðèáëèæàëàñü. ƒàðèîí ïî-ïðåæíåìó çíàë íåìíîãèì áîëüøå, ÷åì â ñàìîì
íà÷àëå ïóòè. Ží ïîíèìàë, ÷òî åñëè îíè íå îøèáëèñü â ãëàâíîì, òî âñòðå÷à
óæå áëèçêà, íî âñå åùå øåë ïî ñëåäó ‡àíäðàìàñ, íå çíàß, êóäà ýòîò ñëåä
ïðèâåäåò. ƒàðèîí áîðìîòàë îòáîðíûå ðóãàòåëüñòâà ïî àäðåñó áåçóìöà,
ñîçäàâøåãî Œðèíñêèå ðóêîïèñè. Š ÷åìó âñß ýòà çàãàäî÷íîñòü? àçâå íåëüçß
áûëî èçëîæèòü ñóòü ïðîñòûì ßçûêîì?
     -- îòîìó ÷òî â òàêîì ñëó÷àå òåáß áû ïîäæèäàëà íà ìåñòå âñòðå÷è äîáðàß
ïîëîâèíà âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà, -- ïîñëûøàëñß ó íåãî â ãîëîâå ñóõîâàòûé
ãîëîñ. -- ’û âåäü íå åäèíñòâåííûé, êòî õî÷åò íàéòè ‘àðäèîí.
     -- Ÿ äóìàë, òû óæå îòñòàë îò ìåíß.
     -- Ž íåò, ß âñå åùå çäåñü.
     -- àñêîëüêî ìû îòñòàåì îò ‡àíäðàìàñ?
     --  „íß íà òðè.
ƒàðèîí îùóòèë âíåçàïíûé ïðèëèâ íàäåæäû.
     -- ’îëüêî íå òîðîïèñü, íå îáîëüùàéñß, -- ïðåäóïðåäèë ãîëîñ, -- è íå
áðîñàéñß âïåðåä, êàê òîëüêî ãíåâà îáíàðóæèøü ñëåä. ‡äåñü íóæíî ñäåëàòü
êîå-÷òî åùå.
     -- —òî?
     -- å ñòîèò ñïðàøèâàòü, ƒàðèîí. Ÿ âñå ðàâíî íå ìîãó òåáå îòâåòèòü.
     -- î÷åìó?
     -- îòîìó ÷òî, åñëè ß ñêàæó òåáå ýòî, âòîðîé äóõ áóäåò âïðàâå ñîîáùèòü
‡àíäðàìàñ äðóãîå -- íàïðèìåð. ãäå íàõîäèòñß Œåñòî, êîòîðîãî áîëüøå íåò.
     -- ’û èìååøü â âèäó, ÷òî îíà ýòîãî íå çíàåò? -- íåäîâåð÷èâî îñâåäîìèëñß
ƒàðèîí.
     -- Šîíå÷íî, íå çíàåò. …ñëè áû çíàëà, òî îíà óæå òåïåðü áûëà áû òàì.
     -- ‡íà÷èò, ìåñòî íå óêàçàíî â €øàáñêèõ ïðîðî÷åñòâàõ?
     -- Ž÷åâèäíî, íåò. ‡àâòðà áóäü âíèìàòåëåí. Šòî-òî ìèìîõîäîì äîëæåí
ñêàçàòü íå÷òî âàæíîå. å ïðîïóñòè ýòî.
     -- Šòî èìåííî äîëæåí ýòî ñêàçàòü? î ãîëîñ èñ÷åç.
‚åòðåíûì óòðîì ‘èëê è ƒàðèîí âûøëè èç äîìà, íàäåâ ñèíèå ìàíòèè. î
ïðåäëîæåíèþ ‘èëêà ƒàðèîí ñíßë ˜àð ñ ðóêîßòè ìå÷à è ñïðßòàë åãî ïîä
îäåæäîé.
     -- Œåëüñåíöû ðåäêî íîñßò îðóæèå â ãîðîäå îáúßñíèë ìàëåíüêèé
÷åëîâå÷åê,-- à òâîé ìå÷ ÷åðåñ÷óð çàìåòåí.
Žíè íå ñòàëè áðàòü ëîøàäåé, à îòïðàâèëèñü ïåøêîì, ñìåøàâøèñü ñ òîëïîé
ãîðîæàí.
     -- Œû ìîæåì íà÷àòü ñ áåðåãà, -- ïðåäëîæèë ‘èëê. -- Šàæäûé ïðè÷àë
ïðèíàäëåæèò ðàçíûì ãðóïïàì êóïöîâ, è åñëè ìû óçíàåì, ó êàêîãî ïðè÷àëà
âûñàäèëàñü ‡àíäðàìàñ, òî îïðåäåëèì, ê êîìó îáðàùàòüñß çà äàëüíåéøèìè
ñâåäåíèßìè.
     -- ‡âó÷èò ðàçóìíî, -- ñîãëàñèëñß ƒàðèîí è äâèíóëñß â ñòîðîíó ãàâàíè.
     -- å áåãè! -- ñêàçàë åìó ‘èëê.
     -- Ÿ íå áåãó.
     -- ’û ñëèøêîì òîðîïèøüñß. Œåëüñåíöû ïåðåäâèãàþòñß áîëåå ñòåïåííî.
     -- ‡íàåøü, ‘èëê, ìåíß íå çàáîòèò, ÷òî îáî ìíå ïîäóìàþò. Ÿ çäåñü íå äëß
òîãî, ÷òîáû çðß òðàòèòü âðåìß. ‘èëê âçßë äðóãà çà ðóêó.
     -- ƒàðèîí, -- ñåðüåçíî ñêàçàë îí, -- íàì èçâåñòíî, ÷òî ‡àíäðàìàñ è åå
ïîìîùíèê ïðèáûëè ñþäà. Žíà çíàåò, ÷òî ìû ñëåäóåì çà íåé, è ìîãëà íàíßòü
â Œåëüñåíå ëþäåé, ÷òîáû íàì ïîìåøàòü. „àâàé íå áóäåì îáëåã÷àòü èì
çàäà÷ó, âûäåëßßñü èç òîëïû.
ƒàðèîí ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- •îðîøî, -- ñîãëàñèëñß îí. -- óñòü áóäåò ïî-òâîåìó.
Žíè ïîøëè óäðó÷àþùå ìåäëåííûì øàãîì ïî øèðîêîé óëèöå. ‚íåçàïíî
‘èëê îñòàíîâèëñß, ïðîáîðìîòàâ ðóãàòåëüñòâî.
     -- ‚ ÷åì äåëî? -- ñïðîñèë ƒàðèîí.
     -- àðåíü âïåðåäè -- òîò, ÷òî ñ áîëüøèì íîñîì, ñîòðóäíèê òàéíîé ïîëèöèè
ðàäîðà.
     -- ’û óâåðåí?
‘èëê êèâíóë.
     -- Ÿ åãî çíàþ. -- Œàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê ðàñïðàâèë ïëå÷è. -- ó, íè÷åãî íå
ïîäåëàåøü. Ží óæå âèäåë íàñ. îøëè äàëüøå.
î íîñàòûé ÷åëîâåê ïðåãðàäèë èì ïóòü.
     -- „îáðîå óòðî, ïðèíö Šåëäàð, -- ñëåãêà ïîêëîíèâøèñü, ïîçäîðîâàëñß îí.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, îëëà, -- îòîçâàëñß ‘èëê.
.-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, -- äîáàâèë îëëà, áîëåå íèçêî êëàíßßñü ƒàðèîíó. --
Œû íå îæèäàëè, ÷òî âû ïîßâèòåñü â Œåëüñåíå. ðàäîð áóäåò î÷åíü
óäèâëåí.
     -- “äèâëåíèå ïîéäåò åìó íà ïîëüçó, -- ïîæàë ïëå÷àìè ‘èëê. -- ‹þäè,
êîòîðûå äîëãî íå óäèâëßþòñß, ñòàíîâßòñß ñàìîäîâîëüíûìè.
     -- ˆìïåðàòîð áûë î÷åíü ñåðäèò íà âàñ, âàøå âåëè÷åñòâî, -- óêîðèçíåííî
ñêàçàë îëëà ƒàðèîíó.
     -- “âåðåí, ÷òî îí ýòî ïåðåæèâåò.
     -- ‚ Œàëëîðèè, âàøå âåëè÷åñòâî, î çàâåùàíèè äîëæåí çàáîòèòüñß òîò, êòî
îñìåëèâàåòñß îñêîðáèòü Šîë ‡àðåòà.
     -- ’îëüêî áåç óãðîç, îëëà, -- ïðåäóïðåäèë åãî ‘èëê. -- …ñëè åãî
âåëè÷åñòâî ñî÷òåò, ÷òî âàø ðàïîðò ìèíèñòðó âíóòðåííèõ äåë ìîæåò åìó
ïîìåøàòü, îí, ÷åãî äîáðîãî, ðåøèò ïðèíßòü ìåðû ê òîìó, ÷òîáû âû åãî íå
íàïèñàëè. ‚ êîíöå êîíöîâ, åãî âåëè÷åñòâî -- îëîðí, à âàì èçâåñòíî, ÷òî îíè
ïîðîé áûâàþò âåñüìà âñïûëü÷èâû.
îëëà øàãíóë íàçàä.
     -- ‘ âàìè âñåãäà ïðèßòíî ïîáåñåäîâàòü, -- ñêàçàë åìó ‘èëê òàêèì òîíîì,
êàê áóäòî äàâàë åìó ðàçðåøåíèå óäàëèòüñß.
Ží è ƒàðèîí äâèíóëèñü äàëüøå. ðîõîäß ìèìî ÷åëîâåêà ñ áîëüøèì íîñîì,
ƒàðèîí çàìåòèë íà åãî ëèöå îáåñïîêîåííîå âûðàæåíèå.
     -- ‡àáàâíî, íå òàê ëè? -- óõìûëüíóëñß ‘èëê.
     -- —åãî òû â ýòîì íàøåë çàáàâíîãî? -- îòîçâàëñß ƒàðèîí. -- ’û âåäü
çíàåøü, ÷òî, êîãäà åãî ðàïîðò ïîñòóïèò â Œàë-‡ýò, ‡àðåò íàâîäíèò ýòîò
ðåãèîí ëþäüìè, ïîðó÷èâ èì îòûñêàòü íàñ.
     -- •î÷åøü, ß âåðíóñü è ïðèêîí÷ó åãî? -- ïðåäëîæèë ‘èëê.
     -- Šîíå÷íî íåò!
     -- ’àê ß è äóìàë. ó, åñëè òû íå â ñîñòîßíèè èñïðàâèòü ïîëîæåíèå, íå÷åãî
èç-çà íåãî áåñïîêîèòüñß.
Šîãäà îíè äîáðàëèñü äî ãàâàíè, ƒàðèîí êðåïêî ñòèñíóë â êóëàêå ˜àð, áîßñü
ïîòåðßòü êàìåíü â öàðèâøåé çäåñü ñóòîëîêå. Žíè øëè ìèìî ïðè÷àëîâ; ñî-
ëåíûé çàïàõ ìîðß ùåêîòàë èì íîçäðè. ‚ âîäàõ ìåëüñåíñêîé ãàâàíè, â
îòëè÷èå îò áîëüøèíñòâà ïîðòîâûõ ãîðîäîâ, íå ïëàâàë ìóñîð.
     -- Šàê îíè óìóäðßþòñß ïîääåðæèâàòü òàêóþ ÷èñòîòó? -- ñ ëþáîïûòñòâîì
ñïðîñèë ƒàðèîí. -- Ÿ èìåþ â âèäó â âîäå.
     -- ‡à ñáðàñûâàíèå âñßêîé äðßíè â ãàâàíü íàëàãàåòñß áîëüøîé øòðàô, --
îòâåòèë ‘èëê. -- Œåëüñåíöû áîëåçíåííî àêêóðàòíû. Š òîìó æå ãàâàíü
ïàòðóëèðóþò ëîäî÷íèêè, âûëàâëèâàþùèå ñåòßìè ïëàâàþùèé ìóñîð. òî
ïîìîãàåò ðåøèòü íåêîòîðûå ñîöèàëüíûå ïðîáëåìû. -- Ží óñìåõíóëñß. --
’àêîå ñêâåðíîå çàíßòèå ïîðó÷àþò òåì, êòî íå çàèíòåðåñîâàí â ïîèñêàõ
ïîñòîßííîé ðàáîòû. åñêîëüêî äíåé â ëîä÷îíêå, ïîëíîé ìóñîðà è äîõëîé
ðûáû, ðåçêî óñèëèâàþò ÷åñòîëþáèå.
     -- åïëîõàß èäåß, -- îäîáðèë ƒàðèîí. -- ˆíòåðåñíî... -- ‚íåçàïíî ˜àð â
åãî ðóêå ñòàë ãîðß÷èì.
Ží ñëåãêà ðàñïàõíóë ìàíòèþ è ïîñìîòðåë íà íåãî. Šàìåíü ñåðäèòî ñâåðêàë
êðàñíûì öâåòîì.
     -- ‡àíäðàìàñ? -- ñïðîñèë ‘èëê.
ƒàðèîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‘àðäèîí.
‘èëê íåðâíî ïîòßíóë ñåáß çà íîñ. --  ‚îçíèêëà äèëåììà, íå òàê ëè? Œû
äîëæíû ñëåäîâàòü çà ‘àðäèîíîì èëè çà ‡àíäðàìàñ?
     -- ‡à ‡àíäðàìàñ, -- îòâåòèë ƒàðèîí. -- Œîé ñûíó íåå.
     -- ’åáå ðåøàòü, -- ïîæàë ïëå÷àìè ‘èëê. -- ‚ïåðåäè ïîñëåäíèé ïðè÷àë.
…ñëè ìû íå âîçüìåì ñëåä òàì, âåðíåìñß íàçàä è ïðîâåðèì ñåâåðíûå
âîðîòà.
Žíè ìèíîâàëè ïîñëåäíèé ïðè÷àë. ˜àð íå ïðîßâèë ïðèçíàêîâ èíòåðåñà.
     -- € íå ìîãëè îíè âûñàäèòüñß íà äðóãîì îñòðîâå? -- ñïðîñèë ƒàðèîí,
îáåñïîêîåíî íàõìóðèâøèñü.
     -- åò, åñëè îíè åùå ðàíüøå íå èçìåíèëè êóðñ, -- îòâåòèë ‘èëê. -- à ýòîì
áåðåãó ìíîæåñòâî ìåñò, ãäå ìîæíî ïðè÷àëèòü. „àâàé ïîñìîòðèì ó ñåâåðíûõ
âîðîò.
Žíè ñíîâà íåòîðîïëèâî äâèíóëèñü â ïóòü. Šîãäà îíè ïåðåñåêëè íåñêîëüêî
óëèö, ‘èëê âíîâü îñòàíîâèëñß.
     -- Ž íåò! -- ïðîñòîíàë îí.
     -- —òî, îïßòü?
     -- ‚îí òîò òîëñòßê -- âèêîíò ñêà, îäèí èç ñòàðøèõ ÷ëåíîâ Œåëüñåíñêîãî
êîíñîðöèóìà. Ží õî÷åò ïîãîâîðèòü î äåëàõ.
     -- ‘êàæè åìó, ÷òî ó íàñ íàçíà÷åíà âñòðå÷à.
     -- è÷åãî íå âûéäåò. “ ìåëüñåíöåâ ñâîåîáðàçíîå Œíåíèå î òî÷íîñòè è
ïóíêòóàëüíîñòè.
     -- ‚îò è âû, ïðèíö Šåëäàð, -- ïðèâåòñòâîâàë èõ òîëñòßê â ñåðîé ìàíòèè. --
Ÿ îáîøåë âåñü ãîðîä, àçûñêèâàß âàñ.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, âèêîíò ñêà, -- ïîêëîíèëñß ‘èëê.
     -- Œîè êîëëåãè è ß âîñõèùåíû âàøèìè íåäàâíèìè äåéñòâèßìè. ‚û
ïðîäåìîíñòðèðîâàëè íàñòîßùóþ äåëîâóþ õâàòêó, -- ñêàçàë ñêà.
ƒëàçà ‘èëêà ñòàëè õèòðûìè, à êîí÷èê äëèííîãî íîñà äðîãíóë. ‡àòåì åãî
ëèöî ïðèîáðåëî ñòðàäàëü÷åñêîå âûðàæåíèå.
     -- ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè ýòî áûëà ãðóáàß îøèáêà, äîðîãîé âèêîíò, -- ïå÷àëüíî
ïðîìîëâèë îí. -- “÷èòûâàß îáúåì ïðîäóêöèè, ïîñòàâëßåìîé ôåðìåðàìè,
íàøà ïðèáûëü î÷åíü ìàëà.
     -- ‚û â êóðñå ñèòóàöèè íà ðûíêå? -- îñâåäîìèëñß ñêà. …ãî ôèçèîíîìèß
îñòàâàëàñü áåññòðàñòíîé, íî ãëàçà àë÷íî ïîáëåñêèâàëè.
     -- ‚ îáùåì íåò, -- îòâåòèë ‘èëê. -- Ÿ áûë íà êîíòèíåíòå è åùå íå èìåë
âîçìîæíîñòè ïåðåãîâîðèòü ñ ìîèì àãåíòîì. Ÿ îñòàâèë äëß íåãî èíñòðóêöèè
ïðèíèìàòü ñàìîå ïåðâîå ïðåäëîæåíèå, êîòîðîå ïîñòóïèò -- äàæå åñëè ìû
ìíîãî ïîòåðßåì. Œíå íóæíû ìîè ñêëàäû, à îíè äîâåðõó çàáèòû áîáàìè.
     -- ó, -- ñêàçàë ñêà, ïîòèðàß ðóêè, -- ß ïîãîâîðþ ñ ìîèìè êîëëåãàìè.
‚îçìîæíî, ìû ñäåëàåì âàì ñêðîìíîå ïðåäëîæåíèå. -- Ží âñïîòåë îò âîç-
áóæäåíèß.
     -- Ÿ íå ìîãó ýòîãî äîïóñòèòü, ñêà. Œîè òîâàðû íè÷åãî íå ñòîßò. î÷åìó áû
íàì íå ïîçâîëèòü êîìó-òî ïîñòîðîííåìó òåðïåòü óáûòêè? Ÿ íå ìîãó òàê ïî-
ñòóïèòü ñ äðóãîì.
     -- î, äîðîãîé ïðèíö Šåëäàð, -- áåñïîêîéíî çàïðîòåñòîâàë ñêà, -- ìû è íå
îæèäàåì îãðîìíûõ ïðèáûëåé. àøà ïîêóïêà áóäåò ðàññ÷èòàíà íà
äîëãîñðî÷íûå îïåðàöèè.
     -- ó -- ñ ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ ‘èëê, -- ïîñêîëüêó âû ïîëíîñòüþ
îñâåäîìëåíû î ðèñêå...
     -- „à-äà, ðàçóìååòñß! -- ýíåðãè÷íî ïîäõâàòèë ñêà.
     -- ‹àäíî, -- âçäîõíóë ‘èëê. -- î÷åìó áû âàì íå ñäåëàòü ïðåäëîæåíèå
‚åòòåðó? àäåþñü, âû íå ñòàíåòå èçâëåêàòü âûãîäó èç ìîåãî ïîëîæåíèß.
     -- Šîíå÷íî, Šåëäàð! -- ñêà áûñòðî ïîêëîíèëñß  --  ó ìíå ïîðà. „åëà,
ïîíèìàåòå?
     -- …ùå áû! -- îòîçâàëñß ‘èëê.
ñêà çàêîâûëßë ïðî÷ü ñ íåâåðîßòíûì äëß íåãî ïðîâîðñòâîì.
     -- Ží íà êðþ÷êå! -- óõìûëüíóëñß ‘èëê. -- ’åïåðü ïîçâîëèì ‚åòòåðó
âûòàùèòü åãî èç âîäû.
     -- ’û êîãäà-íèáóäü äóìàåøü î ÷åì-íèáóäü, êðîìå íàæèâû? -- ñïðîñèë
ƒàðèîí.
     -- Šîíå÷íî, äóìàþ. îýòîìó ß è îòäåëàëñß îò ñêè. å ìîæåì æå ìû âñå
óòðî ñëóøàòü åãî áîëòîâíþ -- ó íàñ åñòü äåëà ïîâàæíåå, âåðíî?
‚ ãîëîâó ƒàðèîíà âíåçàïíî ïðèøëà ìûñëü.
     -- —òî, åñëè ‡àíäðàìàñ íàìåðåííî èçáåãàåò ãîðîäà?
     -- ’îãäà ìû âîçüìåì ëîøàäåé è ïðîâåðèì ïîáåðåæüå. „îëæíà æå îíà áûëà
ãäå-òî âûñàäèòüñß.
Šîãäà îíè äîáðàëèñü äî ñåâåðíûõ âîðîò Œåëüñåíà, íà óëèöàõ ñòàëî
îæèâëåííåå. Šàðåòû è âñàäíèêè ïîïàäàëèñü âñå ÷àùå, à îáû÷íî ñòåïåííûå
ãîðîæàíå íà÷àëè ïåðåäâèãàòüñß ñ áîëüøåé ñêîðîñòüþ. ƒàðèîíó è ‘èëêó
ïðèøëîñü ïðîáèâàòüñß ñêâîçü òîëïó.
     -- —òî-íèáóäü åñòü? -- îñâåäîìèëñß ‘èëê.
     -- îêà íåò, -- îòâåòèë ƒàðèîí, ñæèìàß â ðóêå ˜àð. ðîõîäß ìèìî áîêîâîé
óëèöû, îí âíåçàïíî îùóòèë çíàêîìîå íàïðßæåíèå. -- Žíà çäåñü! ‚ûøëà ñ
ýòîé óëèöû èëè íàïðàâèëàñü òóäà -- íå ìîãó îïðåäåëèòü òî÷íî. -- Ží
ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ñòîðîíó, íî ˜àð ïîòßíóë åãî íàçàä. ‚ èòîãå îí
ïðèâåë èõ ê âîðîòàì. -- Žíà âûøëà îòñþäà, -- ñîîáùèë ƒàðèîí.
     -- Žòëè÷íî, -- êèâíóë ‘èëê. -- „àâàé âåðíåìñß è ïðèâåäåì îñòàëüíûõ.
’îãäà ìû, âîçìîæíî óçíàåì, ïî÷åìó ‡àíäðàìàñ ïðèáûëà â Œåëüñåí.


        ƒëàâà 5

     åòåðïåíèå ƒàðèîíà, êàçàëîñü, ïåðåäàëîñü Šðå-òüåíó. îëüøîé ñåðûé
æåðåáåö âåë ñåáß áåñïîêîéíî, êîãäà îíè, ïîêèíóâ äîì ‘èëêà, åõàëè ïî
óëèöàì, è ðàçäðàæåííî ïðèæèìàë óøè â îòâåò íà ïîïûòêè ƒàðèîíà íàòßíóòü
ïîâîäüß. „àæå óäàðû ïîäêîâ ïî áóëûæíèêàì çâó÷àëè òðåâîæíûì ñòàêêàòî.
Šîãäà ƒàðèîí, ñòðåìßñü óñïîêîèòü êîíß, ïîëîæèë ëàäîíü íà åãî èçîãíóòóþ
ñåðóþ øåþ, îí ïî÷óâñòâîâàë íåðâíîå äðîæàíèå ìûøöû ïîä ëîñíßùåéñß
øêóðîé.
     -- Ÿ èñïûòûâàþ òî æå ñàìîå, -- ïðîìîëâèë îí, -- íî ìû íå äîëæíû
ïóñêàòüñß â ãàëîï, ïîêà íå âûåäåì çà ãîðîä.
Šðåòüåí æàëîáíî çàðæàë.
     -- “æå íåäîëãî, -- çàâåðèë åãî ƒàðèîí. Žíè åõàëè äðóã çà äðóãîì; ‘èëê
äåðæàëñß âïåðåäè. ‚åòåð íàïîëíßë óëèöû ïûëüíûì çàïàõîì îñåíè.
     -- —òî ýòî çà çäàíèß? -- ñïðîñèë ó ‘èëêà ðèîíä, óêàçûâàß íà êîìïëåêñ,
ñîîðóæåííûé â öåíòðå ïàðêà.
     -- Œåëüñåíñêèé óíèâåðñèòåò, -- îòâåòèë ‘èëê.--‘àìîå êðóïíîå â ìèðå
âûñøåå ó÷åáíîå çàâåäåíèå.
     -- Šðóïíåå, ÷åì óíèâåðñèòåò â ’îë-•îíåòå? --ñïðîñèë ƒàðèîí.
     -- ƒîðàçäî êðóïíåå. Œåëüñåíöû èçó÷àþò àáñîëþòíî âñå. ‚ ýòîì
óíèâåðñèòåòå ÷èòàþò êóðñû, î êîòîðûõ òîëíåäðèèöû äàæå ïðåäñòàâëåíèß íå
èìåþò.
     -- àïðèìåð?
     -- ðèêëàäíàß àëõèìèß, àñòðîëîãèß, íåêðîìàíòèß, îñíîâû êîëäîâñòâà è
òîìó ïîäîáíîå. ‡äåñü äàæå åñòü öåëûé êîëëåäæ, èçó÷àþùèé ãàäàíèå ïî
÷àéíûì ëèñòüßì.
     -- ’û øóòèøü!
     -- ‚îçìîæíî, íî îíè âîñïðèíèìàþò ýòî âñåðüåç.
ƒàðèîí çàñìåßëñß è ïîåõàë äàëüøå.
à óëèöàõ Œåëüñåíà óñèëèâàëàñü äåëîâàß ñóåòà, îäíàêî è îíà íå âûõîäèëà
çà ðàìêè ïðèëè÷èß. åñìîòðß íà ñàìûå íåîòëîæíûå äåëà, ìåëüñåíñêèå
äåëüöû âñåãäà íàõîäèëè âðåìß äëß äðóæåñêîé áåñåäû ñ êîíêóðåíòàìè.
‘óäß ïî îáðûâêàì ðàçãîâîðîâ, êîòîðûå ñëûøàë ƒàðèîí, êîãäà îíè åõàëè ïî
áóëüâàðàì, òåìû ýòèõ áåñåä áûëè ñàìûìè ðàçíîîáðàçíûìè -- îò ïîãîäû è
ïîëèòèêè äî ñàäîâîäñòâà. î â îñíîâíîì îíè êàñàëèñü öåí íà áîáû.
Šîãäà îíè äîáðàëèñü äî ñåâåðíûõ âîðîò, ƒàðèîí îùóòèë, êàê íàïðßãñß åãî
îãðîìíûé ìå÷. åñìîòðß íà âîçðàæåíèß ‘èëêà, îí íå ðèñêíóë îòïðàâëßòüñß
â ñåëüñêóþ ìåñòíîñòü áåç ìå÷à. ‡àíäðàìàñ èìåëà îáûêíîâåíèå îñòàâëßòü
çà ñîáîé ëîâóøêè, è ƒàðèîí íå õîòåë ïîïàñòüñß â îäíó èç íèõ áåçîðóæíûì.
ðîåçæàß ÷åðåç âîðîòà, ƒàðèîí ïðèøïîðèë Šðåòüåíà è äîãíàë ‘èëêà.
     -- ‘ëåä êàê áóäòî âåäåò òóäà, -- ñêàçàë îí, óêàçûâàß íà øèðîêóþ äîðîãó,
âåäóùóþ íà ñåâåð.
     -- î êðàéíåé ìåðå, íå ïðèäåòñß ñêàêàòü ïî áåçäîðîæüþ, -- ïðîìîëâèë
‘èëê. -- î÷âà çäåñü áîëîòèñòàß, à ß òåðïåòü íå ìîãó åõàòü ïî ãðßçè.
åëãàðàò íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà ñ òåõ ïîð, êàê îíè ïîêèíóëè äîì ‘èëêà, è
åõàë ìîë÷à, ñ ñåðäèòûì âûðàæåíèåì ëèöà. ’åïåðü îí ïðèñîåäèíèëñß ê
‘èëêó è ƒàðèîíó, îãëßäåëñß âîêðóã, óáåæäàßñü, ÷òî íèêòî èç ãîðîæàí íå â
ñîñòîßíèè èõ ïîäñëóøàòü, è îáðàòèëñß ê ƒàðèîíó.
     -- „àâàé-êà ïîâòîðèì âñå ñíîâà -- øàã çà øàãîì. —òî èìåííî ñêàçàë òâîé
äðóã?
     -- ó, -- îòâåòèë ƒàðèîí, -- âíà÷àëå îí ñêàçàë ÷òî âñå ïðîðî÷åñòâà ñòîëü
çàãàäî÷íû è íåïîíßòíû äëß òîãî, ÷òîáû èõ ñìûñë íå áûë ðàçãàäàí òåìè,
êîìó ýòî íå ïðåäíàçíà÷åíî.
     -- ‚ ýòîì åñòü ñìûñë, åëãàðàò, -- çàìåòèë åõàâøèé ñçàäè åëäèí.
     -- ‘ìûñë, ìîæåò, è åñòü, -- îòîçâàëñß åëãàðàò, -- äà òîëüêî íàì îò ýòîãî
íå ëåã÷å.
     -- èêòî è íå îáåùàë, ÷òî òåáå áóäåò ëåãêî.
     -- ‡íàþ. Ÿ òîëüêî õî÷ó, ÷òîáû îíè åùå áîëüøå íå óñëîæíßëè íàøå
ïîëîæåíèå. ðîäîëæàé, ƒàðèîí.
     -- îòîì îí ñêàçàë, ÷òî ìû îòñòàåì îò ‡àíäðàìàñ âñåãî íà òðè äíß, --
ñîîáùèë ƒàðèîí.
     -- òî îçíà÷àåò, ÷òî îíà ïîêèíóëà îñòðîâ, -- çàìåòèë ‘èëê.
     -- Šàê òû ïðèøåë ê òàêîìó âûâîäó? -- îñâåäîìèëñß åëãàðàò.
     -- Œåëüñåí -- áîëüøîé îñòðîâ, íî åãî ìîæíî îáúåõàòü èç êîíöà â êîíåö çà
äâà äíß. ‡àíäðàìàñ ìîãëà ïåðåáðàòüñß íà îäèí èç ñåâåðíûõ îñòðîâîâ, íî
åñëè ìû îòñòàëè îò íåå âñåãî íà òðè äíß, åå çäåñü óæå íåò.
     -- —òî îí åùå ñêàçàë? -- ñïðîñèë åëãàðàò ó ƒàðèîíà.
     -- —òî ìû äîëæíû çäåñü íå òîëüêî íàéòè ñëåä, íî è ñäåëàòü åùå êîå-÷òî.
     -- àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, îí áûë íå ñëèøêîì êîíêðåòåí.
     -- „à, è îáúßñíèë ïî÷åìó. …ñëè áû îí ðàññêàçàë
ìíå îá ýòîì, äðóãîé äóõ ìîã áû ñîîáùèòü ‡àíäðàìàñ ÷òî åé åùå
íåèçâåñòíî. Žêàçûâàåòñß, ‡àíäðàìàñ íå çíàåò, ãäå íàõîäèòñß Œåñòî,
êîòîðîãî áîëüøå íåò, ß åãî ðàñïîëîæåíèå íå óêàçàíî â €øàáñêèõ ïðîðî÷å-
ñòâàõ.
     -- î îí äàë òåáå õîòü êàêèå-íèáóäü êëþ÷è ê äîñòèæåíèþ íàøåé öåëè?
     -- Ží òîëüêî óïîìßíóë, ÷òî êòî-òî äîëæåí ñêàçàòü íàì ñåãîäíß íå÷òî î÷åíü
âàæíîå.
     -- Šòî?
     -- òîãî îí íå ñîîáùèë. î òîò ÷åëîâåê ñêàæåò ýòî ìèìîõîäîì, òàê ÷òî íàì
ñëåäóåò áûòü î÷åíü âíèìàòåëüíûìè.
     -- ˆ áîëüøå íè÷åãî?
     -- „à.
‘òàðèê íà÷àë ðóãàòüñß.
     -- Ÿ ÷óâñòâóþ òî æå ñàìîå, -- ïðîìîëâèë ƒàðèîí.
     -- Ží ñäåëàë âñå, ÷òî ìîã, åëãàðàò, -- âîçðàçèë åëäèí. -- Žñòàëüíîå --
íàøà çàäà÷à.
     -- îëàãàþ, òû ïðàâ, -- ñ êèñëîé ìèíîé ñîãëàñèëñß åëãàðàò.
     -- Šîíå÷íî! Ÿ âñåãäà ïðàâ.
     -- ó, ß áû òàê íå ñêàçàë. ‹àäíî, äàâàéòå ñíà÷àëà âûßñíèì, êóäà
îòïðàâèëàñü ‡àíäðàìàñ. € ïîòîì áóäåì àíàëèçèðîâàòü êàæäîå ñëó÷àéíîå
çàìå÷àíèå, êàêîå óñëûøèì. -- Ží ïîâåðíóëñß â ñåäëå. -- óñòü âñå íà-
âîñòðßò óøè. -- ˆ åëãàðàò ïóñòèë êîíß ðûñüþ.
àâñòðå÷ó ïðîñêàêàë âñàäíèê â òåìíî-ñèíåì îäåßíèè. Šîãäà îí ñêðûëñß èç
ãëàç. ‘èëê ðàñõîõîòàëñß.
     -- Šòî ýòî áûë? -- ñïðîñèë „åðíèê.
     -- —ëåí êîíñîðöèóìà, -- âåñåëî îòîçâàëñß ‘èëê. -Šàæåòñß, âèêîíò ñêà
ñîáèðàåò ÷ðåçâû÷àéíóþ ñåññèþ
     -- Œíå ñëåäóåò îá ýòîì çíàòü? -- îñâåäîìèëñß åëãàðàò.
     -- åò, åñëè òåáß íå èíòåðåñóåò ðûíî÷íàß öåíà áîáîâ.
     -- å ìîã áû òû ïðåêðàòèòü âàëßòü äóðàêà è ñîñðåäîòî÷èòüñß íà òîì, äëß
÷åãî ìû çäåñü?
     -- òî áûëî íåîáõîäèìî, äåäóøêà, -- âñòóïèëñß çà äðóãà ƒàðèîí. -- ‚èêîíò
îñòàíîâèë íàñ íà óëèöå, êîãäà ìû èñêàëè ñëåä. Ží áû áîëòàë âåñü äåíü,
åñëè áû ‘èëê íå äàë åìó áåññìûñëåííîå ïîðó÷åíèå.
     -- € îí íå ñêàçàë ÷òî-íèáóäü, ìîãóùåå èìåòü îòíîøåíèå ê íàøèì ïîèñêàì?
     -- åò. Ží ãîâîðèë òîëüêî î áîáàõ.
     -- ‚û âñòðå÷àëè ñåãîäíß êîãî-íèáóäü åùå?
     -- Œû íàòêíóëèñü íà îäíîãî èç àãåíòîâ òàéíîé ïîëèöèè ðàäîðà. „óìàþ, ÷òî
åãî ïîñûëüíûé óæå íà ïóòè â Œàë-‡ýò.
     -- ˆ îí ÷òî-íèáóäü ãîâîðèë?
     -- ðîèçíåñ íåñêîëüêî çàâóàëèðîâàííûõ óãðîç -- âîò è âñå. Ž÷åâèäíî,
èìïåðàòîð ‡àðåò íå ñëèøêîì íàìè äîâîëåí. Œàëëîðèéñêèé àãåíò óçíàë
ìåíß, ÷òî íåóäèâèòåëüíî. ‘èëê õîòåë óáèòü åãî, íî ß åìó çàïðåòèë.
     -- î÷åìó? -- íàïðßìèê ñïðîñèë åëãàðàò.
     -- ðåæäå âñåãî, ìû íàõîäèëèñü ïîñðåäè îæèâëåííîé óëèöû. àçâå òû ñàì
íå ãîâîðèë, ÷òî óáèâàòü êîãî-òî íóæíî íàåäèíå ,ñ æåðòâîé?
     -- ’û áûë õîðîøèì ìàëü÷èêîì, ïîêà íå ñòàë ñëèøêîì áîéêèì íà ßçûê, --
ôûðêíóë åëäèí. ƒàðèîí ïîæàë ïëå÷àìè. 1
     -- ‚ñå ëþäè ìåíßþòñß, äßäþøêà.
     -- óäü ïîâåæëèâåå, ƒàðèîí, -- óïðåêíóëà åãî îëãàðà.
     -- •îðîøî, òåòß îë.
Œèìî ïðîì÷àëàñü ÷åðíàß êàðåòà, çàïðßæåííàß áåëûìè ëîøàäüìè.
     -- …ùå îäèí ïîêóïàòåëü? -- ñïðîñèë åëãàðàò. ™åëê óõìûëüíóëñß è êèâíóë.
„åðíèê îãëßäåëñß âîêðóã.
     -- îõîæå, ÷òî ýòó çåìëþ íå âîçäåëûâàþò, -- çàìåòèë îí.
     -- ‡åìëß â Œåëüñåíå ñëèøêîì áîëüøàß öåííîñòü, ÷òîáû åå ïàõàòü è
çàñåèâàòü, -- ðàññìåßëñß ‘èëê. -- Œåñòíûå æèòåëè èìïîðòèðóþò ïðîäóêòû
ñ ìàòåðèêà. ‡äåñü íàõîäßòñß òîëüêî ïîìåñòüß àðèñòîêðàòîâ è äåëüöîâ íà
ïîêîå. ‚ñß ñåëüñêàß ìåñòíîñòü ïðåäñòàâëßåò ñîáîé îäèí îãðîìíûé ïàðê.
     -- òî íå îñîáåííî ïðàêòè÷íî, -- ñ íåîäîáðåíèåì ïðîèçíåñ „åðíèê.
     -- •îçßåâà ýòèõ ïîìåñòèé óõëîïûâàþò íà íèõ óéìó äåíåã.
     -- î-ìîåìó, ýòî âñå ðàâíî ÷òî áðîñàòü èõ íà âåòåð.
     -- Šîíå÷íî. òî ëþáèìîå çàíßòèå áîãà÷åé.
‡åëåíûå õîëìû ê ñåâåðó îò ãîðîäà áûëè àêêóðàòíî óñàæåíû ðîùèöàìè.
Šðàñèâûå î÷åðòàíèß äåðåâüåâ ïîä÷åðêèâàëà èñêóñíàß ñòðèæêà. îäîáíîå
âìåøàòåëüñòâî â äåßòåëüíîñòü ïðèðîäû êàçàëîñü ƒàðèîíó
îñêîðáèòåëüíûì. Ž÷åâèäíî, íå îí îäèí èñïûòûâàë òàêèå ÷óâñòâà. ‘åíåäðà
åõàëà ñ âûðàæåíèåì ßâíîãî íåîäîáðåíèß íà ëèöå è ïðè âèäå î÷åðåäíîãî
ïîäñòðèæåííîãî äóáà ïðåçðèòåëüíî ôûðêàëà.
Žíè ïåðåøëè íà ëåãêèé ãàëîï, äâèãàßñü ïî ñëåäó â ñåâåðíîì íàïðàâëåíèè.
îêðûòàß áåëûì ãðàâèåì äîðîãà óçêîé ëåíòîé îïëåòàëà õîëìû, èíîãäà
äåëà ïîâîðîòû è íà ðîâíûõ ìåñòàõ, î÷åâèäíî, ñ öåëüþ ñêðàñèòü
ìîíîòîííîñòü äëèòåëüíûõ ïðßìûõ ó÷àñòêîâ. Žòñòîßùèå íà íåêîòîðîì
ðàññòîßíèè äîìà áûëè ïî ñòðîåíû èç ìðàìîðà è îêðóæåíû ñàäàìè è
ïàðêàìè. ‘òîßë ñîëíå÷íûé îñåííèé äåíü; âåòåð äîíîñèë çàïàõ ìîðß,
õîðîøî çíàêîìûé ƒàðèîíó, êîòîðûé âíåçàïíî îùóòèë îñòðóþ òîñêó ïî
àéâå.
‚ êàêîé-òî ìîìåíò äîðîãó ïåðåñåêëà ãðóïïà âñàäíèêîâ â ßðêîé îäåæäå,
ñëåäóß çà ñâîðîé íàäðûâíî ëàþùèõ ñîáàê.
     -- —åì îíè çàíèìàþòñß? -- ñïðîñèë ó ‘èëêà ðèîíä.
     -- Žõîòßòñß íà ëèñ.
     -- Œíå ýòî êàæåòñß áåññìûñëåííûì. ‘èëê, -- çàìåòèë „åðíèê. -- …ñëè îíè
íå çàíèìàþòñß ôåðìåðñòâîì, çíà÷èò, íå ðàçâîäßò öûïëßò. —åì èì òîãäà
ìåøàþò ëèñû?
     -- òî ìîæåò ïîêàçàòüñß êóäà áîëåå áåññìûñëåííûì, åñëè ó÷èòûâàòü òî, ÷òî
ëèñû íå âîäßòñß íà ýòèõ îñòðîâàõ. ˆõ ïðèâîçßò ñïåöèàëüíî.
     -- —òî çà íåëåïîñòü!
     -- îãà÷è âñåãäà íåëåïû, à èõ ðàçâëå÷åíèß îáû÷íî ïðè÷óäëèâû è íåðåäêî
æåñòîêè. åëäèí íåïðèßòíî óñìåõíóëñß.
     -- ˆíòåðåñíî, êàê áû îíè ðàçâëåêàëèñü, îõîòßñü íà ñòàþ îëãðîòîâ èëè
ïàðî÷êó ýëäðàêîâ.
     -- Šàêàß ðàçíèöà? -- ïîæàë ïëå÷àìè åëãàðàò.
     -- îòðåáîâàëîñü áû ñîâñåì íåìíîãî óñèëèé, ÷òîáû îáåñïå÷èòü èõ
ïîäîáíîé äè÷üþ, -- ïðîäîëæàë ãîðáóí. -- € ìîæåò áûòü, òðîëëè ïîäîøëè
áû åùå ëó÷øå. ’ðîëëè î÷åíü çàáàâíûå, è ìíå áû õîòåëîñü ïîñìîòðåòü íà
ôèçèîíîìèþ îäíîãî èç ýòèõ ôðàíòîâ, êîãäà ïåðåñêî÷èò ÷åðåç èçãîðîäü è
ñòîëêíåòñß ëèöîì ê ëèöó ñî âçðîñëûì òðîëëåì.
åëãàðàò ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè.
„îðîãà ïðèâåëà ê ðàçâèëêå, è ˜àð óêàçàë íàëåâî.
     -- ‡àíäðàìàñ ñíîâà íàïðàâèëàñü ê ìîðþ, -- çàìåòèë ‘èëê. -- ˆíòåðåñíî,
ïî÷åìó åå òàê òßíåò ê âîäå? Žíà ïåðåïðûãèâàëà ñ îñòðîâà íà îñòðîâ, êîãäà
ìû òîëüêî íà÷àëè ïðåñëåäîâàíèå.
     -- ‚îçìîæíî, åé èçâåñòíî, ÷òî ˜àð íå â ñîñòîßíèè ñëåäîâàòü çà íåé ïî âîäå,
     -- ïðåäïîëîæèë ƒàðèîí.
     -- å äóìàþ, ÷òîáû â äàííûé ìîìåíò ýòî çàáîòèëî åå â ïåðâóþ î÷åðåäü, --
âîçðàçèëà îëãàðà. -- ‚ðåìß íà èñõîäå -- êàê äëß íàñ