рнуть свое место среди соплеменников. Љогда
он  дошел до описаниЯ собственных подвигов, ему  вновь  пришли на  ум  слова
руиауро; как  знать,  может быть,  действительно не только опыт сделал в тот
день его руку такой твердой.
     Џослеполуденное  солнце  освещало   восточную   часть  зала   заседаний
лиасидра,  в то времЯ как  втораЯ  половина почти скрывалась  во тьме. Љогда
Ђлек проскользнул внутрь, на свободном пространстве  в  центре представитель
Љатме  разглагольствовал  об  опустошениЯх,  которым на протЯжении  столетий
чужаки подвергали земли Ђуренена.
     Њногие из присутствующих одобрительно кивали. ‘идевший позади Љлиа ’еро
выглЯдел разгневанным,  ‘ерегил -  измотанным  и  усталым.  Ќа  заднем плане
маЯчил Ѓракнил со своими солдатами; их лица были бесстрастны, как и положено
воинам. Џробравшись сквозь рЯды малых кланов, Ђлек сел за спиной ‘ерегила.
     - Ђ,  ты  пришел  в самый  интересный момент,  - подавлЯЯ зевок, сказал
‘ерегил.
     - ‘колько ты здесь еще пробудешь?
     - Ќедолго.  ‘егоднЯ все не в  форме, думаю, большинство  уже  мечтает о
кружке рассоса. џ, во всЯком случае, точно только о нем и думаю.
     ’орсин обернулсЯ и  бросил на  друзей суровый  взглЯд. ‘ерегил  прикрыл
лицо ладонью, чтобы скрыть ухмылку, и  другой  рукой  сделал Ђлеку  знак  на
Языке наблюдателей: "ЋстаемсЯ".
     Љатмиец  наконец  закончил  речь,  Љлиа поднЯлась  длЯ ответного слова.
Ђлеку не  было  видно лица  принцессы,  но,  судЯ по  решительно развернутым
плечам, Љлиа уже была сыта по горло.
     - Ѓлагородный катмиец, ты Ясно  сказал о страданиЯх Ђуренена, -  начала
принцесса. - ’ы говорил  о набегах, о нарушении закона гостеприимства, но ни
в одном из этих рассказов не упоминалась ‘кала. Ќе  сомневаюсь,  у тебЯ есть
все основаниЯ опасатьсЯ чужеземцев, но почему ты боишьсЯ нас? ‘кала  никогда
не  нападала на  Ђуренен.  Ќаоборот,  мы  честно  торговали друг  с  другом,
скаланцы  мирно  путешествовали  по  вашей земле и с  уважением  отнеслись к
ќдикту  об  отделении,  хотЯ  и считали его несправедливым. Њногие здесь  не
постеснЯлись  попрекнуть менЯ убийством Љоррута; может быть,  причина в том,
что это единственное  обвинение,  которое  вы  можете выдвинуть против  моей
страны?
     -  ‚ы  просите  открыть  длЯ вас северное  побережье,  наши порты, наши
железные шахты, -  возразил хаманец.  - …сли мы  позволим  вашим шахтерам  и
кузнецам поселитьсЯ  на нашей земле,  где  гарантиЯ,  что они  уйдут,  когда
неотложные цели будут достигнуты?
     - Ђ почему вы думаете, что они останутсЯ? - парировала Љлиа. - џ видела
ѓедре. џ ехала  через  холодные  бесплодные  горы -  именно там  расположены
шахты.  ‡амечу со всем почтением, что тебе следовало бы посетить мою родину.
‚озможно,  тогда вы  поймете  -  мы нисколько  не  стремимсЯ  переселитьсЯ в
Ђуренен, нам нужно лишь железо, чтобы победить в войне, отстоЯть свою землю.
     ‘лова принцессы  вызвали  аплодисменты и  плохо скрываемые смешки среди
сторонников скаланцев. Ќо Љлиа осталась невозмутима.
     -  џ слышала,  как €лбис-и-’ариен  из Љатме говорил  об  истории вашего
народа. Џо его  же словам. ‘кала ни разу не выступала в роли агрессора ни по
отношению к Ђуренену,  ни к какой-либо  иной  стране. Љак и вы, мы понимаем,
что значит иметь достаточно всего. ЃлагодарЯ сельскому хозЯйству  и успешной
торговле, да будет благословенна —етверка,  нам  не приходитсЯ охотитьсЯ  за
тем, что плохо лежит. ’о же самое Я могу сказать и о Њайсене, она все еще не
сдаетсЯ, хотЯ практически уже поставлена Џленимаром на колени. Њы сражаемсЯ.
—тобы изгнать  агрессора,  а не  чтобы захватить его земли.  Џри  предыдущем
‚ерховном ‚ладыке на протЯжении многих лет нам удавалось удерживать Џленимар
в  пределах  его границ. …го сын возобновил старый  конфликт. „олжна  ли  Я,
младшаЯ дочь  царицы тирфэйе,  напоминать ауренфэйе о их героической роли  в
дни ‚еликой войны, когда наши народы боролись бок о бок?
     Њое горло устало день за днем повторЯть одно и то же. …сли вы не хотите
допустить нас к шахтам, продавайте  нам  железо и  позвольте  нашим кораблЯм
заходить в ѓедре, чтобы покупать металл.
     - € так все времЯ, - пробурчал ‘ерегил.  - Њы проиграем в войне раньше,
чем они решат: причастна ли лично Љлиа к убийству Љоррута.
     - “  тебЯ есть  какие-нибудь планы  на сегоднЯшнюю ночь?  - Ђлек нервно
покосилсЯ на ’орсина.
     -  Њы приглашены  на обед  в  тупу Љалади.  џ предвкушаю  удовольствие,
танцуют они замечательно.
     Ђлек  откинулсЯ  назад,   подавив  вздох.  ’ени  переместились  еще  на
несколько дюймов, пока ђайш-и-Ђрлисандин и ѓальмин-иЌсмиус, кирнари ‹апноса,
препирались по поводу  какой-то реки,  разделЯющей их  земли. ‚ конце концов
акхендиец в  Ярости покинул зал  заседаний. ќта вспышка послужила сигналом к
окончанию дебатов.
     - € какое  это  имеет отношение  к ‘кале? - пожаловалсЯ Ђлек, когда все
начали расходитьсЯ.
     - Ѓорьба за торговые  доходы, как  всегда,  - ответил  ’орсин. - ‘ейчас
акхендийцы зависЯт от доброй воли лапносцев - им приходитсЯ сплавлЯть товары
в их порты. …сли и когда ѓедре откроют, Ђкхенди получит преимущество. Ќо это
только одна из причин, почему ‹апнос выступает против предложений Љлиа.
     - ЏроклЯтие,  - тихо выругалась принцесса. - —то  бы они в конце концов
ни решили, это будет иметь отношение  к  их собственным  проблемам,  а  не к
нашим.  „а, если  бы  мы имели  дело с  единым правителем,  все было  бы по-
другому.
     Љ  Љлиа подошел  распорЯдитель  грЯдущего пира,  и  принцесса позволила
вывести себЯ из зала длЯ приватной беседы.
     ‘ерегил вопросительно посмотрел на Ђлека.
     - ’ы что-то хочешь мне сказать, как Я понимаю?
     - Ќе здесь.
     „орога домой показалась им очень  долгой. Љогда наконец они очутились в
своей комнате, Ђлек прикрыл дверь и прислонилсЯ к ней спиной.
     - ‘егоднЯ Я встретил руиауро.
     ‚ыражение  лица  ‘ерегила  не изменилось, но Ђлек  заметил,  как  вдруг
плотно сжались губы друга.
     - Ћн просил, чтобы сегоднЯ ночью мы пришли в Ќхамахат. ‚двоем.
     ‘ерегил по-прежнему молчал.
     - Љита намекал, что у тебЯ... ты их недолюбливаешь.
     - Ќедолюбливаю? - ‘ерегил поднЯл бровь, как будто размышлЯЯ, удачное ли
это слово. - „а, можно сказать и так.
     - Ќо почему? ’от,  которого  Я встретил, показалсЯ мне добрым,  хоть  и
немного эксцентричным.
     ‘ерегил  скрестил  руки  на  груди.  Ђлеку   примерещилось,  или  друга
действительно била дрожь?
     -  ‚о времЯ  суда  надо мной, -  ‘ерегил  говорил так тихо,  что  Ђлеку
пришлось  напрЯгать  слух,  - ЯвилсЯ  руиауро и  сказал,  что  Я должен быть
доставлен сюда,  в ‘арикали. Ќикто  не  знал, что и  подумать џ уже  во всем
призналсЯ...
     Ћн запнулсЯ; страшное воспоминание благодарЯ восприимчивости, рожденной
талимениосом,  заставило  Ђлека испытать мгновение  паники,  в глазах у него
потемнело, дыхание стеснилось.
     - Ћни пытали тебЯ? - прошептал Ђлек, собственные воспоминаниЯ усугубили
впечатление, юноша почувствовал тЯжесть в желудке.
     - Ќе  в  том смысле, что ты  думаешь.  -  ‘ерегил подошел к  сундуку  с
одеждой, откинул крышку и принЯлсЯ рытьсЯ в вещах. - ќто  было  очень давно.
Ќе имеет значениЯ.
     Ќо Ђлек видел - его друг все еще чувствует кислый привкус ужаса.  ћноша
подошел  и  положил   руку   на   плечо  ‘ерегила.   ’от  поник  от  легкого
прикосновениЯ, словно от непосильной тЯжести.
     - џ не понимаю, чего они хотЯт от менЯ теперь.
     - …сли тебе не хочетсЯ идти, Я придумаю какую-нибудь отговорку.
     ‘ерегил криво усмехнулсЯ.
     - Ќе думаю, что это мудрое решение.  Ќет,  пойдем.  ‚двоем. ’еперь твоЯ
очередь, тали. Ђлек помолчал.
     - Љак ты считаешь, они расскажут мне о матери?  - ‘лова давались ему  с
трудом. - Њне... мне необходимо знать, кто Я.
     - Ѓери то, что посылает ‘ветоносный, Ђлек.
     - —то ты имеешь в виду?
     ‘транное, настороженное выражение снова поЯвилось в глазах ‘ерегила.
     - “видишь.


        ѓлава 22. ‘ны и видениЯ


     Њаленькие кланы формально не имели голоса в  лиасидра, но это совсем не
означало, что они не пользуютсЯ влиЯнием. Љлан Љалади принадлежал к наиболее
уважаемым; его члены всегда  страстно  отстаивали свою независимость, и Љлиа
рассматривала каладийцев как сильных потенциальных союзников.
     ’упа  Љалади  занимала  небольшую  часть  восточной  окраины  ‘арикали.
Љирнари ЊаллиЯ-а-’ама вместе со всем своим кланом  встретила гостей и повела
их на  открытое  место за  городской  стеной. ‘ине-белый  сенгаи Њаллии  был
сделан из переплетающихсЯ полос  шелка, перевитых красным шнуром,  а  поверх
узкой туники развевалась просторнаЯ шелковаЯ мантиЯ.
     Љаладийцы  были  выше  ростом  и  более  мускулисты,   чем  большинство
ауренфэйе,  которых до сих  пор  видел  Ђлек.  “ многих запЯстьЯ  и  лодыжки
обвивали полосы замысловатой татуировки. ѓостей каладийцы встретили веселыми
улыбками,  уважительно  и  с  такой  дружеской  теплотой,  что  Ђлек   скоро
почувствовал себЯ как дома.
     ђовнаЯ круглаЯ площадка сразу за городской стеной в несколько сот Ярдов
в диаметре была застелена  огромными Яркими  коврами, а по периметру  горели
Яркие праздничные костры.  ‚место  обычных  сидений на  коврах вокруг низких
столов были разложены подушки. ЊаллиЯ-а-’ама  вместе  со своей  семьей  сама
прислуживала  гостЯм; взамен традиционного  омовениЯ в  бассейне были поданы
тазы длЯ мытьЯ рук, после чего хозЯева стали разносить вино и вЯленые фрукты
в меду. ЏоЯвились музыканты со свирелЯми и странными струнными инструментами
с длинными  грифами  -  таких  Ђлек  никогда  не  видел. ‚место  того  чтобы
перебирать струны, музыканты водили по ним маленькими луками, извлекаЯ звуки
одновременно печальные и сладкие.
     Љогда  солнце село, Ђлеку представилось, что он  оказалсЯ  перенесен  в
горный  фейдаст Љалади.  Џри других  обстоЯтельствах  он был  бы только  рад
провести всю ночь в этой компании.
     €  все  же  юноша  внимательно посматривал на  ‘ерегила,  который часто
умолкал и пристально следил за плывущей по небу луной.
     "’ебе так отвратительно  то, что  нам предстоит  этой  ночью?" -  гадал
Ђлек, чувствуЯ себЯ виноватым за собственное нетерпеливое предвкушение.
     Џод  конец  пира  около   трех  десЯтков  каладийцев  сбросили  одежды,
оставшись  лишь  в коротких узких кожаных штанах. “ женщин  нарЯд дополнЯлсЯ
облегающими  кожаными  же  корсажами,  обнаженные  торсы  мужчин,  умащенные
маслом, сиЯли шелковым блеском в свете костров.
     - ’еперь мы кое-что  увидим, - тихо воскликнул ‘ерегил, впервые за весь
вечер на его лице поЯвилось счастливое выражение.
     -  Њы -  великие  танцоры, лучшие во  всем Ђуренене, - говорила кирнари
Љлиа. - ‚ танце мы славим узы единства, создавшие наш мир, - единства нашего
народа с Ђурой, единства неба с землей, того единства,  что  свЯзывает  всех
нас нерасторжимыми  узами.  ’ы  можешь  ощутить магию нашего  танца,  но  не
пугайсЯ. ќто всего  лишь действие кхи, объединЯющее танцоров с теми, кто  на
них смотрит.
     Њузыканты начали  играть тихую заунывную  мелодию, и исполнители занЯли
свои места. ђазбившись на пары, они с чувственной грацией медленно поднимали
друг  друга;  без  малейшего  намека  на  напрЯжение  их тела  сплетались  в
движениЯх  одновременно  строгих   и  эротических,  выгибаЯсь,  складываЯсь,
колеблЯсь.
     ‡ахваченный зрелищем,  Ђлек  ощутил  тот  самый  поток кхи,  о  котором
говорила  кирнари. Ћн  чувствовал  разнообразные  волны  энергии,  рождаемые
каждым  следующим танцем,  чувствовал  себЯ вовлеченным в плавные  движениЯ,
хотЯ не двигалсЯ с места
     Ћдни танцы исполнЯлись лишь женщинами, другие - только мужчинами, но по
большей части танцевали  все участники  разом. ‘амое  сильное впечатление на
Ђлека произвело выступление девочек  и мальчиков:  дети  были серьезны,  как
жрецы, и легки, как ласточки.
     Љлиа,  прижав руку к губам, сидела неподвижно; на худом  лице ’еро было
написано изумление, смЯгчившее его и сделавшее почти красивым. Џозади них во
главе почетного караула Ђлек увидел Ѓеку.  Ќа глазах девушки блестели слезы.
ђЯдом, но не касаЯсь ее, стоЯл Ќиал и не отрываЯсь смотрел на танцоров.
     ‚зглЯд Ђлека  все  времЯ возвращалсЯ к одной из  пар. …го привлекало не
только безупречное мастерство двух  мужчин, но то,  как они смотрели друг на
друга,  с доверием и  предвкушением, как двигались,  словно  единое целое. “
Ђлека перехватило дыхание,  когда  эти  двое исполнЯли особенно  чувственный
танец: он не сомневалсЯ,  что их  свЯзывает  талимениос и  что этот танец  -
отражение их жизни, отражение слиЯниЯ их душ.
     ђука ‘ерегила сжала его руку. Ќичуть не стеснЯЯсь, Ђлек переплел пальцы
с  пальцами возлюбленного,  надеЯсь, что  танец  тех  двоих  выразит  и  его
чувства.
     Ћднако  чем  выше всходила луна, тем  чаще Ђлека тревожила мысль о том,
что их требуют к себе руиауро.
     ‘ тех пор как ’еро впервые упомЯнул руиауро и их способности в Ђрдинли,
Ђлек все времЯ  гадал, что будет,  если  те смогут добавить все  недостающие
кусочки в мозаику его жизни. ‘китаЯсь со своим отцом, безродный, не знающий,
что  такое дом, он Ќикогда не  осуждал отца за скрытность. ’олько побывав  в
“отермиде, ощутив тепло семейства Њикама Љавиша, Ђлек понЯл, чего был лишен.
Ћтсутствие корней нашло отражение  даже в его имени: просто Ђлек-и-Ђмаса  из
Љерри. ’ам, где должны были бы быть другие имена, свЯзывающие его с прошлым,
зиЯла  пустота.  Љ  тому времени,  когда  Ђлек достаточно  повзрослел, чтобы
начать задавать вопросы, отец его был  мертв, и все ответы развеЯлись вместе
с его пеплом над чужим полем.
     Њожет быть, сегоднЯ Ђлеку наконец удастсЯ узнать правду о себе...
     Ћни  с  ‘ерегилом   проводили  Љлиа  домой,  потом  повернули  коней  к
Ќхамахату.
     ќтой ночью ѓород Џризраков был безлюден. Ђлек вздрагивал при виде любой
тени,  ему казалось, что  в  пустых окнах он видит  движущиесЯ фигуры, а  во
вздохах ветра чудились голоса.
     -  —то,  как ты думаешь, произойдет? - спросил  он наконец, не в  силах
больше терпеть молчаниЯ.
     - •отел  бы Я  знать ответ, тали,  - пробормотал ‘ерегил.  -  ’о, что Я
пережил здесь,  не было обычным.  Њне  кажетсЯ, что все это  напоминает храм
€ллиора: сюда  приходЯт ради  снов  и  видений.  ѓоворЯт, руиауро - странные
проводники.
     "џ помню этот дом, помню эту улицу",  - думал  ‘ерегил,  удивлЯЯсь силе
собственной памЯти.
     ‘о  времени их  прибытиЯ  в  ‘арикали  он  избегал  поЯвлЯтьсЯ  в  этом
квартале,  но  в детстве бывал  здесь часто. ‚ те дни Ќхамахат был длЯ  него
притЯгательно таинственным местом, куда разрешалось входить только взрослым,
а руиауро казались просто чудаками, которые угощали сладостЯми, рассказывали
интересные истории, а иногда, если достаточно  долго ходить под аркадами,  и
создавали  красочные иллюзии. ќто  представление  оказалось разбито вместе с
его детством, когда он в конце концов вошел в башню.
     ‘ тех  пор обрывки воспоминаний о случившемсЯ в  Ќхамахате преследовали
его  в снах,  подобно  голодным  волкам,  рыщущим там,  куда не  падает свет
костра.
     —ернаЯ пещера.
     “душливаЯ жара внутри тесной дхимы.
     ЌазойливаЯ   магиЯ,   проникающаЯ  всюду,   выворачивающаЯ   наизнанку,
вытаскивающаЯ  на   свет  все  сомнениЯ,  заносчивость,  несамостоЯтельность
подростка, -  так руиауро  пытались  узнать правду об  убийстве  несчастного
хаманца.
     Ђлек   ехал  рЯдом,   окутанный  хорошо  знакомым  ‘ерегилу  молчанием,
счастливый,  полный  радостных предчувствий.  ЉакаЯ-то  часть души  ‘ерегила
жаждала предостеречь его, рассказать...
     Ћн стиснул поводьЯ так сильно, что заболели пальцы.
     "Ќет, Я никогда не заговорю о той ночи, даже с тобой. ‘егоднЯ Я вхожу в
башню как свободный человек, по собственной воле".
     "Ћднако   по  приказу  руиауро",  -  напомнил   ему  внутренний  голос,
донесшийсЯ сквозь вой стаи голодных волков памЯти.
     Ќаконец  добравшись до  Ќхамахата,  они  спешились  и  отвели  коней  к
главному  входу. €з темной арки  поЯвилась  женщина  в мантии  и взЯла у них
поводьЯ.
     Ђлек все еще хранил молчание. Ќи вопросов. Ќи испытующих взглЯдов.
     "„а благословЯт тебЯ боги, тали!"
     Ќа  их  стук  вышел руиауро.  ‘еребрЯнаЯ маска  -  гладкаЯ, благостнаЯ,
ничего не выражающаЯ  - скрывала его  лицо, подобно тому,  как это принЯто в
храме €ллиора.
     - „обро  пожаловать, -  произнес  низкий  мужской  голос  из-за  маски.
’атуировка на его ладони  тоже была такой же, как  у жрецов в храме €ллиора.
Џочему бы и нет?  ‚едь  именно ауренфэйе  научили тирфэйе  тому, как следует
почитать  Ђуру. ‚первые со  времени возвращениЯ  ‘ерегил подумал  о том, как
тесно свЯзаны скаланцы и ауренфэйе, независимо от того, понимают они это или
нет. Џрошло много лет, и тирфэйе  могли  забыть, но  его собственный  народ?
…два ли. ’ак почему же некоторые кланы боЯтсЯ восстановлениЯ прежних уз?
     †рец  протЯнул  Ђлеку  и ‘ерегилу маски  и проводил их  в помещение длЯ
медитации - низкую комнату без окон, освещенную стоЯщими в нишах лампами. Џо
крайней мере дюжина обнаженных  посетителей храма  лежала там на подстилках,
лица всех были скрыты серебрЯными  масками. ‚о влажном воздухе висели густые
клубы благовонного дыма от  курильницы, стоЯщей  посреди  комнаты. ‚ глубине
широкаЯ винтоваЯ  лестница  уходила  вниз,  в  пещеру; оттуда  плыли  клочьЯ
тумана.
     - Џодожди здесь,  - сказал  провожатый ‘ерегилу, показываЯ на свободную
подстилку. - ‡а тобой придут. Ќаверху ќлизарит ждет Ђлека-и-Ђмасу.
     Ђлек коснулсЯ руки друга и последовал  за руиауро по  узкой лестнице  в
дальнем углу помещениЯ.
     ‘ерегил  двинулсЯ  к указанной ему  подстилке; длЯ этого  ему  пришлось
обойти винтовую лестницу, и сердце его сжалось: он знал, куда она ведет.
     Ђлек с трудом удержалсЯ от того, чтобы не оглЯнутьсЯ на ‘ерегила. Љогда
руиауро велел ему привести  того  с  собой, юноша  решил,  что это  будет их
совместный визит.
     Ђлек  и  его провожатый молча миновали три  пролета  лестницы, в темных
коридорах им никто не встретилсЯ. Љороткий проход на третьем этаже привел их
к небольшой комнате. ‚ углу слабо светила  глинЯнаЯ лампа; в ее колеблющемсЯ
свете  Ђлек увидел,  что в  комнате ничего нет,  кроме  резной металлической
курильницы  у  дальней стены. Ќе знаЯ, что ему теперь следует  делать,  Ђлек
хотел спросить об этом  своего проводника, но,  когда  обернулсЯ, обнаружил,
что тот уже ушел.
     "—то за странный народ!" - подумал юноша;  однако все же именно в руках
руиауро тот ключ, который может отомкнуть его прошлое. ‘лишком возбужденный,
чтобы сидеть спокойно, Ђлек  стал ходить по  маленькой комнате,  нетерпеливо
прислушиваЯсь, не раздадутсЯ ли шаги
     Ќаконец он их услышал. ђуиауро, вошедший в комнату,  не носил маски,  и
Ђлек узнал того  старика,  которого встретил  в таверне.  ЏодойдЯ  к  юноше,
руиауро опустил на пол принесенный  с собой кожаный мешок и тепло пожал руку
Ђлеку.
     - ’ак, значит, ты все-таки пришел, маленький братец. •очешь узнать свое
прошлое, а?
     -  „а,  достопочтенный.  €  еще...  џ  хочу  узнать,  что  значит  быть
хазадриэлфэйе.
     - ‚от и прекрасно! ‘адись.
     Ђлек уселсЯ, скрестив ноги, в центре комнаты - где указал ему руиауро.
     ќлизарит  выдвинул курильницу  на середину  помещениЯ,  движением  руки
зажег  ее, потом вынул  из своего мешка две пригоршни  чего-то, похожего  на
смесь пепла и мелких семЯн, и бросил  в огонь.  ђезко пахнущий удушливый дым
заставил глаза Ђлека слезитьсЯ.
     ќлизарит через голову стЯнул с себЯ мантию и бросил ее в угол. Ќагой, с
татуировкой на  руках и ногах, он начал медленно кружить вокруг  Ђлека;  тот
слышал  лишь,  как  шлепают  босые подошвы по  камню.  •удой  и изможденный,
старик, однако, двигалсЯ с  грацией; его покрытые узорами руки и  тощее тело
извивались  в  дыму.  Ђлек почувствовал мурашки на спине и понЯл, что, как и
танец  каладийцев,  жесты старика -  специфический  вид  магии.  …ле слышнаЯ
музыка, далекаЯ и страннаЯ, звучала где-то на границе  его восприЯтиЯ, -  то
ли тоже волшебство, то ли просто воспоминание.
     –еремониЯ  -  молчание  старика, загадочные  фигуры,  рождаемые дымом и
тающие  прежде, чем Ђлек успевал их рассмотреть, дурманЯщий запах горЯщего в
курильнице порошка  - оказывала  на Ђлека странное действие.  Ћн  чувствовал
головокружение, иногда переходЯщее во внезапные приступы тошноты.
     Ђ руиауро продолжал свой танец, то поЯвлЯЯсь перед Ђлеком, то исчезаЯ в
густеющем  дыму,  который,   казалось,  принимает  позади  него   все  более
материальные формы.
     Ђлек зачарованно следил за  ногами  танцора, не в силах отвести глаз от
этих  шелестЯщих по камню ступней: длинные пальцы, темнаЯ кожа, проступающие
под словно движущейсЯ татуировкой набухшие вены...
     „ым заставлЯл  глаза Ђлека  слезитьсЯ все сильнее, но  юноша обнаружил,
что не в силах поднЯть руку  и вытереть слезы. Ћн слышал, как руиауро кружит
позади  него, но каким-то образом ноги старика оставались на виду,  заполнЯЯ
все поле зрениЯ.
     "ќто  не  его  ноги!" - ошеломленно осознал юноша. Ќоги были  женские -
маленькие и изЯщные,  несмотрЯ  на грЯзь под ногтЯми и в трещинах загрубелых
пЯток. ќти ноги не танцевали - они убегали.
     Џотом  Ђлек обнаружил, что смотрит на  них,  как на собственные ноги  -
мелькающие из-под коричневой грЯзной юбки, бегущие по тропе через еле видную
в предрассветных сумерках схваченную морозом лужайку.
     ‚от  нога  споткнулась  об  острый  камень. Ѓрызнула  кровь. Ќо бег  не
замедлилсЯ.
     Ѓегство продолжалось.
     ‚се происходило в полном безмолвии, Ђлек физически ничего не ощущал, но
он осознавал  отчаЯние,  движущее женщиной, так  же  отчетливо, как если  бы
испытывал его сам.
     Њгновенно, как во  сне, лужайка сменилась лесом; один  ландшафт  быстро
перетекал в другой. Ђлек чувствовал жжение в легких женщины, приступы боли в
животе,  откуда  все  еще  сочилась  темнаЯ кровь, легкую  тЯжесть  свертка,
завернутого в длинное полотнище сенгаи, который женщина прижимала к себе.
     ђебенок.
     ‹ицо  младенца все  еще покрывала кровь  роженицы, но синие глаза  были
открыты.
     ’акие же глаза, как у него.
     Џостепенно его  взглЯд  перемещалсЯ  выше;  теперь он  смотрел  как  бы
глазами  женщины  на  одинокую  фигуру вдалеке, четко  обрисованную  первыми
лучами рассвета; мужчина стоЯл на большом валуне.
     ЋтчаЯние женщины сменилось надеждой,
     Ђмаса!
     Ђлек  узнал  отца  сначала по  манере носить на плече лук. Џотом  ветер
откинул  спутанные  светлые  волосы, и юноша  увидел  квадратное  некрасивое
бородатое  лицо,  в котором  он так часто и безуспешно пыталсЯ  увидеть свои
собственные черты.  Ђмаса был молод, ненамного старше,  чем сам Ђлек теперь;
он с беспокойством всматривалсЯ в лес за спиной женщины.
     ‹ицо отца все  росло,  пока  не заполнило все поле зрениЯ Ђлека.  Џотом
последовал резкий рывок, и теперь уже  он смотрел сверху в лицо юной женщины
- с  такими  же, как у него  самого, синими глазами, пухлыми губами, тонкими
чертами.  ‹ицо  было  обрамлено   растрепанными  темными  волосами,  коротко
обрезанными жестоким ножом.
     €рейЯ!
     Ђлек не  знал, произнес ли это  имЯ  его голос  или  голос отца,  но  в
отчаЯнном возгласе он уловил страдание. ’акой же беспомощный, как  был тогда
его отец, Ђлек с  ужасом смотрел, как женщина сунула младенца в руки мужчины
и кинулась  обратно  -  туда,  откуда  прибежала,  навстречу преследующим ее
всадникам.
     € снова Ђлек видел  маленькие покрытые синЯками  ноги,  быстро  бегущие
навстречу смерти. †енщина широко раскинула  руки,  словно  хотела  собрать в
охапку все стрелы, посланные ей в сердце... братьЯми.
     ‘ила первого удара опрокинула  Ђлека на спину. ѓорЯчаЯ  боль  не давала
дышать, однако она исчезла так же  быстро, как и пришла, - юноша чувствовал,
как  жизнь  покидает его, словно дымком поднимаЯсь над  раной. Ћн, казалось,
взлетел в чистом утреннем воздухе и мог теперь смотреть сверху на всадников,
окруживших  неподвижное  тело. ‹иц  их он  разглЯдеть не мог, не мог узнать,
удовлетворение или ужас  от содеЯнного написаны на них. Ћн  знал только, что
никто не обратил вниманиЯ на убегающего со своей крошечной ношей мужчину.
     - Ћткрой глаза, сын €рейн-а-аар.
     ‚идение исчезло.
     Ћткрыв глаза, Ђлек обнаружил, что лежит на полу,  широко раскинув руки.
ђЯдом  с  ним  скорчилсЯ  ќлизарит;  глаза  старика  были  полузакрыты, губы
раздвинуты в странной гримасе.
     - ЊоЯ мать?  - спросил  Ђлек.  ѓубы его  запеклись, он  чувствовал себЯ
слишком слабым, чтобы сесть. ‡атылок болел. ‚прочем, болело и все тело.
     - „а, маленький  братец, и твой отец-тирфэйе, - тихо  ответил ќлизарит,
касаЯсь виска юноши кончиками пальцев.
     - Њой отец... “ него не было других имен?
     - Љоторые были бы ему известны - нет.
     „ым снова сгустилсЯ вокруг Ђлека, принесЯ с собой новую  волну дурноты.
Џотолок над головой растворилсЯ в игре разноцветных всполохов.
     "•ватит!" - взмолилсЯ юноша, но Язык ему не повиновалсЯ:
     он не мог произнести ни звука.
     - ‚  тебе  живут воспоминаниЯ твоих родителей,  - сказал Ђлеку  руиауро
откуда-то  из колышущегосЯ тумана.  -  џ заберу их  у тебЯ,  но  ты  кое-что
получишь взамен.
     Ќеожиданно Ђлек оказалсЯ на каменистом крутом горном склоне, освещенном
кажущейсЯ огромной  луной.  ѓолые пики  уходили  во все  стороны,  насколько
хватал взглЯд. „алеко внизу по извилистой тропе тЯнулась освещеннаЯ факелами
процессиЯ  -  сотни,  а  то и  тысЯчи людей. –епь крошечных  мигающих  огней
тЯнулась в ночи, как ожерелье из Янтарных бусин на смЯтом черном бархате.
     - ‘прашивай, о чем хочешь, -  пророкотал  сзади  низкий  нечеловеческий
голос. ‡вук был такой, словно это скрежетали потревоженные лавиной скалы.
     Ђлек крутанулсЯ назад, нащупываЯ на боку рапиру, - ее там не оказалось.
‚ нескольких Ярдах от того места, где он стоЯл, во тьму уходил отвесный утес
с  единственным отверстием у  подножиЯ - дырой  не  больше дверцы в собачьей
конуре.
     -  ‘прашивай,  о  чем  хочешь,  -  снова  раздалсЯ  голос,  и  от  него
содрогнулась землЯ и посыпались камешки.
     Ћпустившись на четвереньки,  Ђлек заглЯнул в дыру, но не увидел ничего,
кроме непроницаемой темноты.
     - Љто  ты? - попыталсЯ  он спросить, но слова, вырвавшиесЯ из  его рта,
были иными: - Љто Я?
     - ’ы -  скиталец, дом  которого -  в  его сердце, -  ответил  невидимый
собеседник; Ђлеку показалось,  что  вопрос  тому  понравилсЯ. - ’ы -  птица,
вьющаЯ гнездо на волнах. ’ы станешь отцом ребенку, которого не родит ни одна
женщина.
     Ђлек ощутил смертный холод.
     - ќто проклЯтие?
     - ќто благословение.
     Ќеожиданно юноша ощутил вес чего-то теплого на спине. Љто-то накинул на
него длинный меховой плащ, нагретый у огнЯ. Џлащ был так тЯжел,  что Ђлек не
смог оглЯнутьсЯ  на человека, укутавшего его, но руки  он разглЯдел:  тонкие
сильные пальцы ауренфэйе. ‘ерегил.
     -  „итЯ  земли и света, -  продолжал голос. - Ѓрат тенЯм,  глЯдЯщий  во
тьму, друг волшебнику.
     - €з какого Я клана? - шепнул Ђлек из-под теплого плаща.
     -  Ђкавишел, маленький Яшел,  и из  никакого. ‘ова и дракон.  ‚сегда  и
никогда. —то ты держишь?
     Ђлек взглЯнул на свои руки, прижатые к скале, чтобы удержатьсЯ на ногах
под  весом  плаща. Њежду пальцами левой  руки  он  увидел свой  акхендийский
браслет  с  почерневшим  амулетом.  ЏраваЯ рука сжимала  запЯтнанную  кровью
полосу ткани - сенгаи;
     какого он цвета, Ђлеку разглЯдеть не удалось.
     Ћн больше не мог выдерживать веса плаща. Ђлек упал вперед и запуталсЯ в
густом мехе.
     - Љакое имЯ  дала мне мать? - простонал он  в  тот  момент, когда  луна
скрылась за облаком.
     Ћтвета не последовало.
     Ћбессиленный,  лишенный  возможности  пошевелитьсЯ,  с  болью  во  всех
мышцах, Ђлек  опустил голову  на руки  и заплакал по женщине, котораЯ умерла
девЯтнадцать  лет  назад,  и  по  молчаливому,  всегда  печальному  мужчине,
беспомощно смотревшему, как умирает его единственнаЯ любовь.
     ‘ерегил глубоко вдыхал дым трав, горЯщих в жаровне, надеЯсь, что дурман
притупит его страх. ‚ этом помещении  не было символов медитации - ни –арицы
ЏлодородиЯ, ни  Ћблачного  Ћка, ни ‹унного ‹ука. Њожет быть, руиауро слишком
близки к ‘ветоносному, чтобы нуждатьсЯ в. подобных вещах.
     - Ђура ќлустри, пошли мне  свет, - пробормотал ‘ерегил, скрестив руки и
закрыв глаза. Ћн попыталсЯ достичь внутренней тишины, необходимой длЯ  того,
чтобы освободить мысли, но ничего не получилось.
     "џ давно не практиковалсЯ", - подумал ‘ерегил. „а и часто ли бывал он в
храме  за все  годы  жизни  в  ‘кале? Њеньше дюжины раз,  и  всегда  в  силу
неотложной надобности.
     ђовное  дыхание сновидцев в  комнате раздражало, казалось издевкой  над
его беспокойством. Љогда за ним  пришли, чтобы  отвести по  лестнице вниз, в
пещеру, ‘ерегил даже испытал своего рода облегчение.
     Ћ  да, он помнил  это  место, грубый  камень  стен,  жаркую тьму, запах
металла в воздухе, от  которого скрутившее его внутренности отвращение стало
почти непереносимым.
     €з главной пещеры вели три  прохода, уходившие куда-то вниз в  темноту.
Џровожатый ‘ерегила движением руки создал светЯщийсЯ шар и свернул  в правый
коридор.
     "’от же самый?"  -  гадал ‘ерегил, споткнувшись  о  камень.  Ќевозможно
сказать  навернЯка: в ту  ночь он был слишком испуган,  когда его наполовину
тащили, наполовину несли сквозь кромешную тьму.
     —ем дальше они шли, тем жарче становилось. ѓустые струи пара вырывались
из трещин в стенах, сверху капала вода. ‘ерегилу стало трудно дышать.
     "“тонуть во тьме..." - мелькнула у него мысль.
     ‚доль  туннелЯ  им  все  времЯ  попадались дхимы,  но  провожатый завел
‘ерегила далеко вглубь, прежде чем остановилсЯ перед одной из них.
     - ‘юда. - Ћн поднЯл кожаный занавес. - Ћставь одежду снаружи.
     ‘нЯв с себЯ  все, кроме серебрЯной маски, ‘ерегил залез внутрь. ‚ дхиме
было душно, пахло потом и влажной шерстью; сквозь маленькое отверстие внутрь
все  времЯ  проникал  пар.   ‘ерегил  устроилсЯ  на  циновке  рЯдом  с  этим
отверстием.  Џровожатый подождал, пока он усЯдетсЯ, потом  опустил  занавес.
‚округ ‘ерегила сомкнулась тьма. ‘коро шаги руиауро затихли вдали.
     "—его  Я так боюсь?  -  спрашивал  себЯ  ‘ерегил,  борЯсь с нарастающей
паникой,  котораЯ грозила лишить  его рассудка.  - Ћни со мной больше ничего
делать  не  будут,  они  вынесли  приговор.  ‚се кончено.  џ здесь сейчас  с
разрешениЯ лиасидра, Я представитель скаланской царицы".
     Џочему никто не идет?
     Џо его телу струилсЯ пот,  щипал полузажившие ссадины на спине и боках.
Џот капал с кончика носа и собиралсЯ в углублениЯх серебрЯной маски. ‘ерегил
ненавидел прикосновение маски к лицу, ненавидел темноту, ненавидел возникшее
иррациональное чувство, будто стенки дхимы давЯт на него.
     Ћн ведь никогда, даже ребенком, не боЯлсЯ темноты.
     Ќо только не здесь - тогда.
     € теперь.
     Ћн скрестил  руки  на голой  груди,  стараЯсь унЯть  „рожь, бившую его,
несмотрЯ   на  жару.  ‡десь  ему  не   удавалось  отогнать  голодных  волков
воспоминаний.  Ћни накинулись  на  него,  и  их морды были  лицами всех  тех
руиауро, которые его допрашивали. Ћни опутали своей магией его рассудок, они
вытаскивали мысли и страхи, как гнилые зубы.
     ‘ерегил съежилсЯ на  циновке,  дрожа и  чувствуЯ  подступающую  к горлу
дурноту. „ругие воспоминаниЯ, те, которые он старалсЯ похоронить еще глубже,
безжалостно вставали перед ним:
     резкий  удар  руки  отца  по   щеке,  когда  ‘ерегил  попыталсЯ  с  ним
попрощатьсЯ; друзьЯ,  отводЯщие глаза;  дом - единственный дом,  который  он
считал своим, - тающий вдалеке ..
     Љ нему все еще никто не шел.
     „ыхание ‘ерегила со  свистом  вырывалось через отверстие в маске. „хима
нагнетала  жар  и  сырость,  разрывающие легкие. ‚ытЯнув  руки, ‘ерегил стал
нащупывать  деревЯнную  раму  дхимы,  словно  стараЯсь  удостоверитьсЯ,  что
пропитанные влагой стены не падают на него. …го  пальцы вцепились  в горЯчее
дерево.  ‘екундой позже ‘ерегил  от неожиданности с  шипением втЯнул воздух:
что-то гладкое  и жаркое  пробежало по его левой  руке. Џрежде  чем он успел
отдернуть  руку, невидимое существо обвилось вокруг запЯстьЯ,  и  острые как
иголки зубы впились сначала в ладонь ниже  большого пальца, потом  двинулись
дальше, захватываЯ всю кисть.
     „ракон, и, судЯ по весу, размером с кошку.
     ‘ерегил приказал себе не шевелитьсЯ. †ивотное выпустило его руку, упало
на  голое  бедро  ‘ерегила  и  убежало,  поцарапав  его  маленькими  острыми
коготками.
     ‘ерегил  сидел неподвижно, пока не убедилсЯ,  что  дракон точно  исчез,
потом прижал к груди руку. Љак оказалсЯ дракон  подобного размера так далеко
от гор и насколько опасен его укус? ќта мысль заставила ‘ерегила вспомнить о
’еро, и ему с трудом удалось сдержать истерический смех.
     - “ тебЯ останетсЯ метка - знак везениЯ.
     ‘ерегил резко  поднЯл  голову. Њеньше  чем в футе от  себЯ,  слева,  он
увидел  сиЯющую  нагую   фигуру  сидЯщего  на  полу  руиауро.  ирокое  лицо
показалось ему смутно знакомым, большие руки были густо покрыты татуировкой.
Њускулистое тело тоже было испещрено странными рисунками, которые, казалось,
ожили, когда руиауро наклонилсЯ, чтобы осмотреть рану ‘ерегила.
     ‚округ было по-прежнему  темно,  ‘ерегил  не видел собственной руки, но
руиауро он видел так же отчетливо, как если бы они сидели на Ярком солнечном
свете.
     - џ тебЯ помню. ’вое имЯ ‹иал.
     -  Ђ тебЯ теперь  называют изгнанником, верно? „ракон теперь следует за
совой.
     ЏоследнЯЯ фраза  почему-то  прозвучала знакомо,  однако  ‘ерегил не мог
вспомнить почему; он, конечно, узнал названиЯ  двух вестников Ђуры: драконов
Ђуренена, сов ‘калы.
     ђуиауро склонил голову набок и вопросительно взглЯнул на ‘ерегила.
     - Ќу, маленький братец, позволь мне осмотреть твою самую новую рану.
     ‘ерегил  не  пошевелилсЯ.  ѓолос  человека тоже был  ему знаком. „олжно
быть, это один из тех, кто тогда его допрашивал.
     - ‡ачем ты  попросил  менЯ  прийти  сюда? - наконец спросил  он хриплым
шепотом.
     - ’ы совершил далекое путешествие и теперь возвратилсЯ.
     - ‚ы вышвырнули менЯ, - с горечью возразил ‘ерегил. ђуиауро улыбнулсЯ.
     - —тобы ты жил, маленький братец. ’ак оно и вышло. Ђ  теперь дай-ка мне
твою руку, пока она еще больше не воспалилась.
     ‘ерегил с  изумлением обнаружил, что  от прикосновениЯ руиауро рука его
стала  видима.  Ћба тела - его и ‹иала -  мЯгко светились в темноте, освещаЯ
тесное  помещение. ђуиауро  придвинулсЯ поближе,  так  что их  голые  колени
соприкоснулись.
     ‹егко проведЯ  пальцами по  одному из синЯков  на груди  ‘ерегила, ‹иал
покачал головой.
     - ќто было бессмысленно, маленький братец. ’ебе предстоЯт совсем другие
дела.
     Џотом  он сосредоточилсЯ  на укусе дракона.  „ва рЯда маленьких ранок у
основаниЯ большого  пальца  - след  челюстей дракона  - все еще кровоточили.
ђуиауро достал откуда-то бутылочку с лиссиком и втер темную жидкость в кожу.
     - ’ы помнишь ту  ночь,  когда  тебЯ  приводили сюда?  -  спросил он, не
поднимаЯ глаз.
     - Љак Я мог забыть! - прошептал ‘ерегил.
     - ’ы знаешь, зачем ты был здесь?
     - —тобы менЯ судили. Ђ потом изгнали. ‹иал снова улыбнулсЯ.
     - ’ак вот, значит, как ты думал все эти годы...
     - Ќу так зачем?
     - —тобы исправить твою судьбу, маленький братец.
     - џ не верю в судьбу.
     - ’ы полагаешь, это что-нибудь менЯет?
     ђуиауро с  веселой  усмешкой взглЯнул на  ‘ерегила, и тот отшатнулсЯ  к
стенке дхимы: глаза ‹иала стали цвета червонного золота.
     Џеред  ‘ерегилом  возник  Яркий образ: сиЯющие золотые  глаза  кхирбаи,
глЯдЯщие на него из тьмы той ночью в Ђшекских горах.
     "’ебе многое предстоит сделать, сын Љорита".
     - џ брожу  по берегам времени, -  тихо сказал ‘ерегилу ‹иал. - ѓлЯдЯ на
тебЯ, Я вижу все твои рождениЯ, все твои смерти, все труды, которые назначил
тебе  ‘ветоносный.  Ќо времЯ -  это танец, в котором много движений  и много
ошибок. ’е из  нас, которые видЯт  это, должны иногда вмешиватьсЯ. „ваи оло
был не  твоим  танцем. џ убедилсЯ в этом в ту ночь, когда тебЯ привели сюда,
поэтому  тебЯ  и  пощадили  - длЯ других  деЯний.  Ќекоторые из них  ты  уже
совершил.
     Ќе в силах побороть горечь, ‘ерегил спросил:
     -  ‘мерть  Ќисандера  тоже была  частью танца? ‡олотые  глаза  медленно
моргнули.
     - ’о, чего вы  вместе  добились, было частью танца. ’вой  друг танцевал
охотно.  …го кхи взмыло из-под твоего  сломавшегосЯ меча, как  сокол. Ћн все
еще танцует. ’ак же следует поступать и тебе.
     ‘лезы затуманили взглЯд ‘ерегила. Ћн вытер их здоровой рукой и взглЯнул
в глаза руиауро - снова голубые и полные озабоченности.
     - Ћчень больно, маленький братец? - спросил ‹иал и погладил ‘ерегила по
щеке.
     - ’еперь уже не особенно.
     -  ‚от  и  хорошо.  Ќе годитсЯ  уродовать такие ловкие  руки. - ђуиауро
откинулсЯ к стене; его поднЯтаЯ рука словно растворилась  в  воздухе,  потом
поЯвилась снова и извлекла что-то из теней над головой;  руиауро  бросил это
нечто ‘ерегилу.
     ’от поймал предмет и обнаружил, что сжимает в руке так хорошо  знакомый
стеклЯнный шар размером со сливу. ‘ерегил видел в его темной слегка шершавой
поверхности отражение собственного изумленного лица.
     - Ћни не были черными, - прошептал он, держа шар на ладони.
     - ’о был сон, - пожал плечами ‹иал.
     - —то это такое?
     - —то это такое? - передразнил  руиауро и бросил ‘ерегилу еще  два шара
прежде, чем тот успел положить первый.
     ‘ерегил поймал второй, но  упустил третий.  ар  разбилсЯ рЯдом  с  его
коленом, осыпав его червЯми. ‘ерегил на мгновение замер, потом с отвращением
принЯлсЯ отрЯхиватьсЯ.
     -  €х  еще много, - с усмешкой сообщил руиауро, бросаЯ  сразу несколько
шаров.
     ‘ерегил сумел поймать пЯть,  прежде чем один разбилсЯ. €з него вылетела
пригоршнЯ снежинок, засверкавших в воздухе, прежде чем растаЯть.
     ‘ерегил  еле  успел  заметить  это,  как  руиауро кинул  ему  очередные
несколько шаров. …ще один разбилсЯ, выпустив на свободу Ярко-зеленую бабочку
- обитательницу летних лугов в Ѓоктерсе. ‘ледующий разбившийсЯ шар забрызгал
‘ерегила темной загустевшей  кровью с обломками  костей. ‚се  новые и  новые
стеклЯнные  сферы вылетали  из пальцев руиауро,  пока  ‘ерегил  не  оказалсЯ
завален ими.
     -  „ействительно  ловкие руки, раз поймали так  много,  -  одобрительно
заметил ‹иал.
     -  —то это?  -  снова спросил ‘ерегил; он не смел  пошевелитьсЯ,  боЯсь
разбить лежащие вокруг шары.
     - Ћни твои.
     - Њои? џ никогда раньше их не видел.
     - Ћни твои, -  настаивал руиауро. - ’еперь ты  должен  собрать их все и
унести с собой. „авай, маленький братец, берись за дело.
     ’о  же  чувство беспомощности,  которое  мучило  его  во  сне, охватило
‘ерегила.
     -  џ  не  могу.  €х слишком  много. Џо  крайней мере  позволь мне взЯть
рубашку.
     ‹иал покачал головой.
     -  Џоторопись. ’ебе  пора идти. ’ы  не сможешь выйти  отсюда,  если  не
заберешь их все.
     Ќа  ‘ерегила сквозь  струи пара снова  взглЯнули  золотые глаза, и  его
охватил ужас.
     ‚ыпрЯмившись,  насколько  мог,  в  тесном  пространстве,  он  попыталсЯ
собрать шары, но они, как Яйца, выскальзывали из его  пальцев и разбивались,
выплескиваЯ  гниль, благовониЯ,  звуки музыки,  кусочки  обугленных  костей.
‘ерегил не  мог  пошевелитьсЯ без  того,  чтобы не  раздавить еще несколько;
часть шаров укатилась в темноту, и ‘ерегил их больше не видел.
     - ќто невозможно! - воскликнул ‘ерегил. - € вовсе они не мои! џ не хочу
их!
     - ’огда тебе  придетсЯ делать выбор, и  скоро, -  сказал ему ‹иал;  его
голос был  одновременно  добрым и  безжалостным. -  ‡а  улыбками  скрываютсЯ
кинжалы.
     ‘вет погас, погрузив ‘ерегила в непроглЯдную тьму.
     - ‡а  улыбками скрываютсЯ  кинжалы, - снова раздалсЯ шепот ‹иала -  так
близко,  что ‘ерегил подпрыгнул  и вскинул  руку.  ђука не встретила ничего,
кроме воздуха.  ‘ерегил  помедлил мгновение,  потом осторожно  протЯнул руку
снова.
     ары исчезли. ‹иал исчез тоже.
     ђастерЯнный,  сердитый,  так ничего  и не  узнавший, ‘ерегил  пополз  к
двери, но не смог ее найти. „ержась за  стенку здоровой рукой,  он несколько
раз обошел тесное помещение и в конце концов сдалсЯ: двери не было.
     ‘ерегил вернулсЯ на циновку и скорчилсЯ на ней, обхватив колени руками.
Џоследние  слова  руиауро,  странные стеклЯнные  шары, которые  преследовали
теперь  его и наЯву,  -  за всем этим должно  было  скрыватьсЯ нечто важное.
‘ерегил нутром чувствовал, что так  оно  и есть, но да заберет его  Ѓилайри,
если здесь можно уловить какой-то смысл!
     ‘орвав маску, ‘ерегил вытер пот с лица и опустил голову на колени.
     -  Ѓлагодарю тебЯ  за то, что ты менЯ  просветил, достопочтенный,  -  с
горечью бросил он во тьму.
     ‘ерегил проснулсЯ в общей комнате длЯ медитаций. ѓолова его болела,  он
был полностью одет, лицо прикрывала серебрЯнаЯ маска. Ћн рывком поднЯл левую
руку, но она оказалась неповрежденной.  Ќикакого драконьего укуса. Ќи  следа
лисенка. ‘ерегил почти  пожалел об  этом:  такаЯ  отметина была  бы  кстати.
€нтересно, спускалсЯ ли он в пещеру вообще, гадал ‘ерегил, или наркотический
дым просто вызвал у него видение?
     ЏоднЯвшись так поспешно, как только это позволЯла пульсиру