þùàß  áîëü çà
ãëàçàìè, îí  îáíàðóæèë, ÷òî íà  ñîñåäíåé ïîäñòèëêå ñèäèò  €ëåê. …ãî ëèöî âñå
åùå ñêðûâàëà ìàñêà;  êàçàëîñü,  þíîøà ñìîòðèò â  ïóñòîòó, ïîãðóæåííûé â ñâîè
ìûñëè.
     ‘åðåãèë äâèíóëñß ê íåìó. ðè ýòîì èç  ñêëàäîê åãî êàôòàíà âûñêîëüçíóë è
ïîêàòèëñß ê ëåñòíèöå ìàëåíüêèé  øàðèê èç ÷åðíîãî ñòåêëà. ðåæäå  ÷åì ‘åðåãèë
ñìîã  ÷òî-íèáóäü  ñäåëàòü,  øàðèê  ñêàòèëñß ÷åðåç êðàé ñòóïåíè  è  áåççâó÷íî
èñ÷åç.  ‘åðåãèë,  âûòàðàùèâ  ãëàçà,   ìãíîâåíèå  ñìîòðåë  åìó  âñëåä,  ïîòîì
íàïðàâèëñß ê €ëåêó.
     žíîøà âçäðîãíóë, êîãäà ‘åðåãèë êîñíóëñß åãî ïëå÷à.
     - Œîæåì ìû òåïåðü óéòè? - ïðîøåïòàë îí, íåóâåðåííî ïîäíèìàßñü íà íîãè.
     - „à, ß äóìàþ, íàñ îòïóñòèëè.
     ‘íßâ  ìàñêè,  îíè  îñòàâèëè èõ íà ïîëó ðßäîì ñ äðåìëþùèì ïðèâðàòíèêîì è
âûøëè íàðóæó.
     €ëåê  âûãëßäåë îøåëîìëåííûì, âñå åùå ïîãðóæåííûì â  òî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ
íèì â áàøíå. Ží íå ñåë  íà êîíß, à ïîøåë ïåøêîì, âåäß ëîøàäü â ïîâîäó. žíîøà
ìîë÷àë, íî ‘åðåãèë ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òîãî ãíåòåò  ïå÷àëü. ðîòßíóâ ðóêó,  îí
îñòàíîâèë €ëåêà è òîëüêî òóò óâèäåë, ÷òî þíîøà ïëà÷åò.
     - —òî ñ òîáîé, òàëè? —òî ñëó÷èëîñü òàì â áàøíå?
     - òî íå áûëî... ß îæèäàë äðóãîãî. ’û îêàçàëñß ïðàâ íàñ÷åò ìîåé ìàòåðè.
…å óáèëè åå ñîáñòâåííûå ðîäè÷è ñðàçó  æå ïîñëå òîãî, êàê ß ðîäèëñß. …å èìß -
ˆðåéß-à-˜ààð.
     - —òî æ, äëß íà÷àëà  óæå êîå-÷òî. -  ‘åðåãèë ïðèäâèíóëñß è õîòåë îáíßòü
€ëåêà çà ïëå÷è, íî òîò îòñòðàíèëñß.
     - …ñòü òàêîé êëàí - €êàâèøåë?
     -  Ÿ ïî  êðàéíåé ìåðå  î  íåì íå çíàþ. ‘àìî íàçâàíèå îçíà÷àåò "ñìåøåíèå
êðîâåé".
     €ëåê îïóñòèë ãîëîâó, è ñëåçû ïîëèëèñü åùå ñèëüíåå.
     - ðîñòî åùå îäíî íàçâàíèå äëß ïîëóêðîâêè. ‚ñåãäà è íèêîãäà...
     - —òî åùå îí òåáå ñêàçàë? - òèõî ñïðîñèë ‘åðåãèë.
     -  —òî  ó ìåíß íèêîãäà íå  áóäåò  äåòåé. Ÿâíîå  îò÷àßíèå €ëåêà  óäèâèëî
‘åðåãèëà.
     - óèàóðî ðåäêî ãîâîðßò î  ÷åì-òî  òàê îïðåäåëåííî, - ïðîáîðìîòàë îí. -
Šàêîâû èìåííî áûëè åãî ñëîâà?
     - —òî  ß  áóäó îòöîì  ðåáåíêó, êîòîðîãî  íå  ðîäèò íè  îäíà  æåíùèíà, -
îòâåòèë €ëåê. - Œíå êàæåòñß, ýòî äîñòàòî÷íî ßñíî.
     ’àê îíî è áûëî, è ‘åðåãèë íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àë, îáäóìûâàß óñëûøàííîå.
àêîíåö îí ñêàçàë:
     - Ÿ è íå çíàë, ÷òî òû õî÷åøü äåòåé.
     €ëåê èçäàë ñòðàííûé çâóê - ïîëóñìåõ, ïîëóðûäàíèå.
     - Ÿ òîæå íå çíàë. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü,  ÷òî  íèêîãäà ðàíüøå îñîáåííî î òàêîì
íå  çàäóìûâàëñß  - ïðîñòî ñ÷èòàë, ÷òî ýòî ðàíî èëè ïîçäíî  ñëó÷èòñß.  Šàæäûé
ìóæ÷èíà õî÷åò èìåòü äåòåé, âåðíî? —òîáû åãî èìß ñîõðàíèëîñü...
     òè ñëîâà âîíçèëèñü â ‘åðåãèëà, êàê êèíæàë.
     - ’îëüêî íå ß, - îòâåòèë îí áûñòðî, ïûòàßñü îáðàòèòü  âñå â øóòêó. - î
âåäü ß è íå áûë âîñïèòàí êàê ïðèâåðæåíåö „àëíû. ’û âåäü íå ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî
ß ðîæó òåáå ðåáßòèøåê, íàäåþñü?
     Žíè  áûëè ñëèøêîì  áëèçêè  äðóã  äðóãó,  ÷òîáû ‘åðåãèëó  óäàëîñü ñêðûòü
âíåçàïíóþ  âñïûøêó ñòðàõà è ãíåâà. Žäíîãî âçãëßäà íà ïîðàæåííîå  ëèöî  €ëåêà
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îí ïîíßë, ÷òî çàøåë ñëèøêîì äàëåêî.
     - è÷òî  íèêîãäà íå  ðàçëó÷èò íàñ, - ïðîøåïòàë €ëåê.  à ýòîò ðàç îí íå
âîñïðîòèâèëñß, êîãäà ‘åðåãèë åãî îáíßë;
     íàïðîòèâ, îí òåñíî ïðèæàëñß ê äðóãó.
     ‘åðåãèë  ãëàäèë åãî ïî ïëå÷ó è  óäèâëßëñß  æãó÷åé ñìåñè ñâîèõ ÷óâñòâ  -
ëþáâè è ñòðàäàíèß.
     - òîò ðóèàóðî... - ƒîëîñ €ëåêà, óòêíóâøåãîñß â ãðóäü ‘åðåãèëó,  çâó÷àë
ãëóõî.  -  Ÿ  íå  ìîãó  îáúßñíèòü,  ÷òî ß âèäåë èëè  ÷òî ÷óâñòâîâàë. îòðîõà
èëàéðè, òåïåðü ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó òû íåíàâèäèøü ýòî ìåñòî!
     - —òî áû îíè, êàê òåáå êàæåòñß,  íè ïîêàçàëè òåáå çäåñü, òàëè, ìû áóäåì
âìåñòå - äî ïîñëåäíåãî ìîåãî âçäîõà.
     —åðåç ìèíóòó €ëåê îòîäâèíóëñß è âûòåð ãëàçà ðóêàâîì.
     - Ÿ âèäåë, êàê óìèðàëà ìîß ìàòü. Ÿ îùóùàë ýòî. - ‚ ãîëîñå þíîøè âñå åùå
çâó÷àëà ãëóáîêàß  ñêîðáü, íî òåïåðü ê  íåé  ïðèáàâèëîñü  áëàãîãîâåíèå. - Žíà
ïîãèáëà, ÷òîáû ñïàñòè ìåíß, íî îòåö íèêîãäà íå ãîâîðèë î íåé. è ðàçó!
     ‘åðåãèë îòêèíóë ïðßäü âîëîñ ñî ùåêè €ëåêà.
     - Ž íåêîòîðûõ âåùàõ ãîâîðèòü ñëèøêîì áîëüíî. Ží, äîëæíî áûòü,  î÷åíü åå
ëþáèë.
     à  ëèöå  €ëåêà  ïîßâèëîñü  îòñóòñòâóþùåå  âûðàæåíèå, ñëîâíî  îí  âèäåë
÷òî-òî, íåäîñòóïíîå ‘åðåãèëó.
     - „à, òàê è áûëî. - Ží ñíîâà âûòåð ãëàçà. - € ÷òî îíè õîòåëè îò òåáß?
     ‘åðåãèë âñïîìíèë  îá ýòèõ ñâîäßùèõ ñ óìà ñòåêëßííûõ øàðàõ, î ñíåæèíêàõ,
ãðßçè, ïðåëåñòíîé áàáî÷êå. ‚  ýòîé  ìåøàíèíå  íåßñíûõ  íàìåêîâ áûëà êàêàß-òî
ñèñòåìà, ïðîãëßäûâàëî íå÷òî çíàêîìîå.
     "Žíè òâîè".
     - Ÿ òàê è íå ïîíßë.
     - ‘êàçàë ðóèàóðî ÷òî-íèáóäü î òîì, ÷òî ïðèãîâîð îá èçãíàíèè îòìåíßò?
     - Œíå è â ãîëîâó íå ïðèøëî ñïðîñèòü îá ýòîì.
     "ˆëè,  ìîæåò  áûòü,  ß  íå  õîòåë óñëûøàòü  îòâåò",  - ïîäóìàë ïðî ñåáß
‘åðåãèë.
     ‘åðåãèëà îõâàòèëà ïîëíàß àïàòèß. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè äîáðàëèñü äî
äîìó è ðàññåäëàëè  êîíåé, òßæåñòü áåçíàäåæíîñòè îí îùóùàë,  êàæåòñß,  êàæäîé
êîñòî÷êîé.
     ‚åäóùóþ íàâåðõ ëåñòíèöó îñâåùàëî íåñêîëüêî ëàìï. €ëåê îáíßë ‘åðåãèëà çà
òàëèþ, è òîò ìîë÷à ïðèíèê ê äðóãó, áëàãîäàðíûé çà ïîääåðæêó.
     ‘åðåãèë  áûë  òàê  èçìó÷åí, ÷òî ïî÷òè  íå îáðàòèë âíèìàíèß  íà  ïîëîñêó
ñâåòà, ïàäàþùåãî èç-ïîä äâåðè íà âòîðîì ýòàæå.
     ‹åãêîå, êàê  äóíîâåíèå, ïðèêîñíîâåíèå ê ãðóäè ’åðî  ðàçáóäèëî åãî ñðåäè
íî÷è. ‚ èñïóãå ïîäñêî÷èâ, ìîëîäîé ìàã îãëßäåë óãëû ñâîåé êîìíàòû.
     ’àì íèêîãî íå  áûëî. Œàëåíüêèå îõðàííûå çíàêè,  êîòîðûå îí íà÷åðòèë  íà
äâåðè, ïîñåëèâøèñü çäåñü, áûëè íà ìåñòå.
     ’îëüêî ïîñëå òùàòåëüíîãî îñìîòðà êîìíàòû ’åðî  çàìåòèë  ñëîæåííûé  ëèñò
ïåðãàìåíòà ó ñåáß íà ïîñòåëè.
     Œàã  ñõâàòèë ïîñëàíèå è  âçëîìàë  âîñêîâóþ  ïå÷àòü.  ‹èñò áûë  ÷èñò, çà
èñêëþ÷åíèåì ìàëåíüêîãî ñèìâîëà â óãëó - ïîìåòêè Œàãèàíû.
     ’åðî  ïîìåäëèë, óñëûøàâ øàãè â êîðèäîðå. îñïåøíî  ïðî÷èòàâ ïîçâîëßþùåå
âèäåòü   ñêâîçü  ñòåíû   çàêëèíàíèå,  îí   óáåäèëñß,  ÷òî  ýòî   âñåãî  ëèøü
âîçâðàùàþùèåñß ê ñåáå ‘åðåãèë è  €ëåê,  è òîëüêî  òîãäà  ñíîâà  âçãëßíóë  íà
ïèñüìî Œàãèàíû.
     "óêè,  ñåðäöå,  ãëàçà",  -  ïðîèçíåñ  îí  ìûñëåííî  è ïðîâåë ðóêîé íàä
ïåðãàìåíòîì.  à íåì ïðîßâèëèñü íàïèñàííûå íåðàçáîð÷èâûì ïî÷åðêîì âîëøåáíèöû
ñòðîêè:
     "Œîé  äîðîãîé  ’åðî, ß  òàéíî  è î÷åíü  ðèñêóß ñîîáùàþ  òåáå  ïå÷àëüíîå
èçâåñòèå - ÷åðåç òâîè ðóêè, ñåðäöå è ãëàçà . "
     —èòàß äàëüøå, ìîëîäîé ìàã îùóòèë â  ãîðëå  òßæåëûé  êîìîê óæàñà è ãîðß.
„î÷èòàâ äî êîíöà, ’åðî íàêèíóë ìàíòèþ è áîñèêîì ïðîêðàëñß ê äâåðè Šëèà.


        ƒëàâà 23. åñåäà


     žëàí-è-‘àòõèë,  ïðîãóëèâàßñü  ïî  áåðåãó ‚õàäàñîîðè,  âåðòåë  â ïàëüöàõ
ïîäàðîê ’îðñèíà  - ïîëîâèíêó ñåðåáðßíîãî ñåñòåðöèß. ûëî  ñîâñåì òåìíî, è îí
óñëûøàë øàãè ñêàëàíöà ïðåæäå, ÷åì óâèäåë åãî î ãëóõîìó êàøëþ, ðàçíîñßùåìóñß
íàä âîäîé, ñòàðèêà áûëî òàê  æå  ëåãêî óçíàòü, êàê åñëè  áû  îí íàçâàë  ñåáß
‚ñåãäà î÷åíü  òßãîñòíî  íàáëþäàòü,  ïîäóìàë êèðíàðè, êàê òèðôýéå  ñëàáåþò  è
ïðèáëèæàþòñß ê ìîãèëå, íî îñîáåííî - åñëè ýòî òàêîé öåííûé ñîþçíèê.
     Žðèåíòèðóßñü  íà  çâóê,  žëàí  ñòóïèë íà  ïîâåðõíîñòü  âîäû  è íåñëûøíî
ñêîëüçíóë ÷åðåç ïðóä òóäà, ãäå åãî æäàë ’îðñèí òî áûëî öåííîå óìåíèå - îäíî
èç  òåõ ìíîãèõ, ÷òî òàê  è  îñòàëèñü íåäîñòóïíû ñêàëàíñêèì ìàãàì, òàêîé òðþê
âñåãäà  ïðîèçâîäèë  ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå íà ëþáîãî  âèäåâøåãî åãî òèðôýéå.  Š
òîìó æå ïåðåäâèæåíèå  ïî  âîäå áûëî ãîðàçäî ëåã÷å äëß  ñòàðûõ íîþùèõ êîëåíåé
žëàíà, ÷åì îáû÷íàß õîäüáà.
     ’îðñèí,  êîíå÷íî,  âèäåë  ýòó  óëîâêó  è  ðàíüøå  è ïîýòîìó ëèøü ñëåãêà
óäèâèëñß, êîãäà êèðíàðè ñòóïèë íà áåðåã
     - „à áëàãîñëîâèò òåáß €óðà, ñòàðûé äðóã!
     -  „à  îçàðèò òåáß  ‘âåò,  - îòâåòèë  ’îðñèí,  ïðîìîêàß ãóáû ïëàòêîì  -
‘ïàñèáî, ÷òî âñòðåòèëñß ñî ìíîé òàê áûñòðî.
     - ðîãóëêè ïîä  ìèðíûì ñâåòîì çâåçä  -  îäíî èç  íåìíîãèõ óäîâîëüñòâèé,
îñòàâøèõñß òàêèì ñòàðèêàì, êàê ìû ñ òîáîé, íå òàê ëè? - îòâåòèë âèðåññèåö. -
Ÿ ïðåäëîæèë áû òåáå óëå÷üñß íà òðàâå è ñìîòðåòü  â íåáî, êàê ìû ðàíüøå ÷àñòî
äåëàëè, íî áîþñü, íè îäèí  èç  íàñ íå  ñìîæåò  ïîòîì ïîäíßòüñß  íà  íîãè áåç
ïîìîùè ìàãèè.
     - “âû, ýòî òàê, - ’îðñèí ïîìîë÷àë, è žëàíó ïîêàçàëîñü, ÷òî â åãî âçäîõå
ïðîçâó÷àëî  ñîæàëåíèå.  Žäíàêî  êîãäà ñòàðèê  çàãîâîðèë âíîâü, ãîëîñ åãî áûë
ïîëîí  îáû÷íîé ðåøèòåëüíîñòè. - îëîæåíèå â ‘êàëå áûñòðî ìåíßåòñß. Ÿ ïîëó÷èë
èíñòðóêöèè  îñòîðîæíî ïðîùóïàòü  ïî÷âó è ñäåëàòü  âàì íîâîå ïðåäëîæåíèå; îíî
íàâåðíßêà ïîêàæåòñß òåáå áîëåå ïðèåìëåìûì.
     "—üè  èíñòðóêöèè,   èíòåðåñíî?"  -   ïîäóìàë  žëàí.  „åðæàñü  çà  ðóêè,
ñîáåñåäíèêè ìåäëåííî  äâèíóëèñü âäîëü áåðåãà, òåïåðü  îíè ãîâîðèëè òàê òèõî,
÷òî ãèáêèé ìîëîäîé ÷åëîâåê, íàáëþäàâøèé çà íèìè èç-çà êàìåííîãî èñòóêàíà, íå
ñìîã íè÷åãî ðàññëûøàòü.


     ƒ‹€‚€ 24
     ëîõèå Ž‚Ž‘’ˆ

     åçêèé ñòóê â äâåðü êàê ðàç ïåðåä ðàññâåòîì ðàçáóäèë ‘åðåãèëà. ‚ñå  åùå
íå ñòðßõíóâøèé ñ ñåáß êîøìàð, îí ñåë è ïðîáîðìîòàë:
     - „à? ‚ ÷åì äåëî?
     „âåðü ïðèîòêðûëàñü íà íåñêîëüêî äþéìîâ, è â íåå çàãëßíóë Šèòà.
     - Œíå æàëü áóäèòü òåáß òàê ðàíî, íî òàêîâ ïðèêàç Šëèà. Žíà òðåáóåò òåáß
è €ëåêà ê ñåáå íåìåäëåííî.
     „âåðü çàêðûëàñü,  è ‘åðåãèë ñíîâà îòêèíóëñß íà ïîäóøêè, ïûòàßñü ñîáðàòü
âîåäèíî ðàçëåòåâøèåñß îáðàçû ñâîåãî ñíà. Ží ñíîâà ïûòàëñß ñïàñòè  ñòåêëßííûå
øàðû îò áóøóþùåãî ïëàìåíè, íî êàæäûé ðàç, êîãäà îí ïðîáîâàë ñîáðàòü øàðû, èõ
ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå: ñíà÷àëà ïðèãîðøíß, ïîòîì îíè çàïîëîíèëè âñþ êîìíàòó,
ïîòîì  ïîêðûëè  òåìíîå  áåñêîíå÷íîå ïðîñòðàíñòâî; ïîä ïðîêëßòûìè ñòåêëßøêàìè
øåâåëèëèñü íåâèäèìûå ÷óäîâèùà, ïîäáèðàþùèåñß âñå áëèæå.
     - Ž ˆëëèîð,  ïîñûëàþùèé ñíû, äàé ìíå ïîíßòü, ÷òî ýòî çíà÷èò, ïðåæäå ÷åì
ß ñîéäó  ñ  óìà!  -  âñëóõ  ïðîøåïòàë ‘åðåãèë. ‚ûáðàâøèñü èç  ïîñòåëè, îí  â
òåìíîòå íàøàðèë ñàïîãè è îêëèêíóë äðóãà: - ðîñûïàéñß, €ëåê. àñ æäåò Šëèà.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. îñòåëü  áûëà ïóñòà, ïðîñòûíè íà âòîðîé ïîëîâèíå
õîëîäíû. €ëåê áûë ñëèøêîì  ïîòðßñåí âñåì ñëó÷èâøèìñß â áàøíå õàìàõàò, ÷òîáû
óñíóòü. Šîãäà ‘åðåãèë çàñíóë, îí âñå åùå ñèäåë ó îãíß.
     - €ëåê! - ñíîâà îêëèêíóë ‘åðåãèë.
     …ãî íåòåðïåëèâûå ïàëüöû íàøëè ñâå÷ó íà êàìèííîé ïîëêå;
     îí ñóíóë åå â ïåïåë, è îò íåïîãàñøåãî óãîëüêà ôèòèëü íàêîíåö çàãîðåëñß.
‘åðåãèë âûñîêî ïîäíßë ñâå÷ó.
     €ëåêà â êîìíàòå íå áûëî.
     Žçàäà÷åííûé è ñëåãêà îáåñïîêîåííûé, ‘åðåãèë îäåëñß è äâèíóëñß ê êîìíàòå
Šëèà îäèí. Šîãäà îí íàïîëîâèíó ïðîøåë êîðèäîð, ñ ëåñòíèöû, âåäóùåé íà êðûøó,
äîíåñëèñü øàãè. òî  îêàçàëñß  €ëåê, ñ îïóõøèìè  ãëàçàìè,  îäåòûé  â  òó  æå
îäåæäó, ÷òî è íàêàíóíå.
     - ƒäå ýòî òû áûë âñþ íî÷ü? €ëåê ïîòåð çàòûëîê.
     - Œíå íå  ñïàëîñü, âîò ß è ïîøåë ïîðàçìûøëßòü â êîëëîñ. „îëæíî  áûòü, ß
òàì çàäðåìàë. Šóäà  òû  îòïðàâèëñß â òàêóþ ðàíü? Ÿ  ðàññ÷èòûâàë åùå  íåìíîãî
ïîñïàòü â òåïëîé ïîñòåëè.
     -  å ïðèäåòñß, òàëè.  ‡à íàìè ïîñëàëà  Šëèà.  Žò  ñëîâ  ‘åðåãèëà  €ëåê
ïîëíîñòüþ ïðîñíóëñß.
     -  Šàê  òû äóìàåøü,  ìîæåò  áûòü, ëèàñèäðà  íàêîíåö ïðèíßëà ðåøåíèå?  -
ñïðîñèë îí, ñëåäóß çà ‘åðåãèëîì.
     - „àæå åñëè òàê, ñîìíåâàþñü, ÷òîáû îíè ñîîáùèëè îá ýòîì íà ðàññâåòå.
     ‘ïóñòèâøèñü â  êîðèäîð  âòîðîãî ýòàæà,  îíè  óñëûøàëè  çíàêîìûå  çâóêè,
äîëåòàþùèå èç  êóõíè:  çâßêàíüå  ãîðøêîâ,  òîðîïëèâûå øàãè,  ãîëîñà êîííèêîâ
“ðãàæè, êîòîðûå íà ëîìàíîì àóðåíôýéñêîì øóòèëè ñ ïîâàðèõàìè.
     - ‚ñå âûãëßäèò êàê íîðìàëüíîå óòðî, - çàìåòèë €ëåê.
     „âåðü, êîãäà  ‘åðåãèë  ïîñòó÷àë, èì  îòêðûë  ’åðî. ðèíöåññà  ñèäåëà  ó
ïèñüìåííîãî ñòîëà. •îòß  îíà áûëà îäåòà,  ÷òîáû îòïðàâëßòüñß â ñîâåò, îäíîãî
âçãëßäà íà  åå áëåäíîå,  ñëèøêîì  ñïîêîéíîå ëèöî  áûëî  äîñòàòî÷íî:  ‘åðåãèë
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê âíóòðè ó íåãî âñå îáîðâàëîñü. åò,  óòðî  âîâñå  íå  áûëî
íîðìàëüíûì.
     ’åðî  ïîäîøåë  è âñòàë ïîçàäè Šëèà, ñëîâíî îíà áûëà öàðèöåé,  à îí - åå
ïðèäâîðíûì ìàãîì.  à åäèíñòâåííûõ ñòóëüßõ â  êîìíàòå óæå ñèäåëè áëàãîðîäíûé
’îðñèí  è  åêà;  îíè   âûãëßäåëè  òàêèìè  æå  óäðó÷åííûìè,  êàêèì  âíåçàïíî
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ‘åðåãèë.
     - ó âîò, òåïåðü âñå â ñáîðå. –àðèöà, ìîß ìàòü, óìåðëà, - áåç âûðàæåíèß
ñîîáùèëà Šëèà.
     Žò ýòèõ ñëîâ  ‘åðåãèë  ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó  íåãî ïîäãèáàþòñß êîëåíè. à
îñòàëüíûõ  èçâåñòèå ïðîèçâåëî òàêîå æå äåéñòâèå. €ëåê ïðèæàë ðóêó ê ñåðäöó -
òàê  ïî÷èòàòåëè „àëíû ïðîùàþòñß  ñ  óìåðøèìè.  àëüöû  åêè ñòèñíóëè ðóêîßòü
ìå÷à, ãîëîâà ñêëîíèëàñü. î áîëüøå  âñåõ  ïîòðßñåí  íîâîñòßìè áûë, êàçàëîñü,
’îðñèí. îíèêíóâ  íà  ñâîåì ñòóëå, îí ñóäîðîæíî çàêàøëßëñß è ïðèæàë  ê ãóáàì
çàïßòíàííûé ïëàòîê.
     -  èêîãäà  ìíå íå âèäåòü  áîëüøå ïîäîáíîé ïðàâèòåëüíèöû, - âûäîõíóë îí
íàêîíåö.
     ’åðî ïðîòßíóë ‘åðåãèëó ïåðãàìåíò.
     - òî ïèñüìî îò Œàãèàíû, îíà ïèñàëà â ñïåøêå. ‡äåñü íàïèñàíî:
     "–àðèöà  óìåðëà ïîçàïðîøëîé íî÷üþ. …ñëè áû íå åå ìóæåñòâåííàß äóøà, îíà
íå ïðîæèëà áû òàê äîëãî äàæå ñ ïîìîùüþ ìàãîâ è öåëèòåëåé. ’üìà, êàæåòñß, óæå
ñãóùàåòñß âîêðóã íàñ.
     ‘åâåðíàß Œàéñåíà  ñäàëàñü  ëåíèìàðó.  ”îðèß êîðîíîâàëàñü íà  ïîëå áîß.
Šîðàòàí äîëæåí ñìåíèòü ãîñïîæó Œîðòèàíó â êà÷åñòâå íàìåñòíèêà â èìèíè.
     åñìîòðß íà ìîè óãîâîðû, ”îðèß çàïðåòèëà ñîîáùàòü î ñìåðòè öàðèöû Šëèà,
ïîýòîìó ß  ðåøèëà ðèñêíóòü íàâëå÷ü åå ãíåâ,  íî íå äàòü âàì áûòü çàñòèãíóòûì
âðàñïëîõ.
     Ÿ òåïåðü  íå  â ÷åñòè  è  íå ïîëüçóþñü âëèßíèåì. Œåíß  íå îòñòðàíèëè îò
äîëæíîñòè ïðèäâîðíîé  âîëøåáíèöû,  íî  ñî  ìíîé íèêòî  íå  ñîâåòóåòñß. ”îðèß
ïðèñëóøèâàåòñß  ê Šîðàòàíó, íî îí è òàê âî  âñåì ñ íåé çàîäíî, êàê è åå ìàã,
Žðãàíåóñ.
     ”îðèß ïîêà íå îòäàëà ïðèêàçà îá îòçûâå Šëèà, è ýòî ìåíß óäèâëßåò. Žíà è
åå ñîâåòíèêè  ßâíî  íå  îæèäàþò  áëàãîïðèßòíîãî  çàâåðøåíèß ïåðåãîâîðîâ. ’û,
’åðî, äîëæåí  ïðåäóïðåäèòü Šëèà, ÷òî òåïåðü åé ïðèäåòñß ïîëàãàòüñß òîëüêî íà
ñåáß.
     •îòåëà áû ß, ìèëûé ìàëü÷èê, ÷òî-íèáóäü  òåáå ïîñîâåòîâàòü.  íî âñå  åùå
ñëèøêîì íåîïðåäåëåííî.  „à  ñìèëóåòñß  ˆëëèîð è  ñäåëàåò  òàê,  ÷òî ìåíß  íå
îòîøëþò èç ëàãåðß, ïîêà âû âñå áëàãîïîëó÷íî íå âåðíåòåñü. Œàãèàíà".
     - òî íå ìîãëî ñëó÷èòüñß â áîëåå íåïîäõîäßùèé ìîìåíò, - ñêàçàëà Šëèà. -
Šàê ðàç êîãäà íàìåòèëñß óñïåõ ñ •àìàíîì è íåêîòîðûìè íåðåøèòåëüíûìè êëàíàìè.
Šàê îíè îòêëèêíóòñß íà íîâîñòè?
     îâûé  ïðèñòóï êàøëß çàñòàâèë ’îðñèíà ñîãíóòüñß âäâîå íà  ñâîåì  ñòóëå.
Šîãäà ïðèñòóï ïðîøåë è ïîñîë ñíîâà ñìîã ãîâîðèòü, îí âûäîõíóë:
     - ’ðóäíî ýòî ïðåäñêàçàòü, ãîñïîæà. ‡äåñü ñëèøêîì ìàëî çíàþò î ”îðèè.
     -  Ÿ áû  ñêàçàë, ÷òî áîëüøå âñåãî íàì íóæíî çàäóìàòüñß î òîì ïî÷åìó îíà
ñàìà  íè÷åãî íå ñîîáùèëà, - ïðîáîðìîòàë ‘åðåãèë.  - —òî ìîãëî âûçâàòü  òàêîå
îòñóòñòâèå ñåñòðèíñêèõ ÷óâñòâ?
     - € ëèàñèäðà çíàåò î òîì, ÷òî îíà ïðîòèâ ïåðåãîâîðîâ? - ñïðîñèë €ëåê.
     - îäîçðåâàþ, ÷òî êîå-êòî çíàåò, - ìðà÷íî îòêëèêíóëñß ’îðñèí.
     -  „âà  äíß!  -  Šëèà  óäàðèëà  ïî ñòîëó  ñ òàêîé  ñèëîé, ÷òî îñòàëüíûå
ïîäïðûãíóëè. -  àøà ìàòü äâà äíß êàê ìåðòâà, à îíà íå ïîñëàëà ìíå âåñòî÷êè!
—òî, åñëè àóðåíôýéå ýòî óæå èçâåñòíî? —òî îíè ïîäóìàþò?
     - Œû ìîæåì ýòî âûßñíèòü, ãîñïîæà, - ñêàçàë åé €ëåê. - óäü ìû â èìèíè,
ìû  ñ  ‘åðåãèëîì óæå íàâåäàëèñü  áû íî÷üþ ê  íåêîòîðûì òâîèì ïðîòèâíèêàì. å
ïîýòîìó ëè öàðèöà ïîñëàëà íàñ ñþäà?
     - Œîæåò áûòü, è òàê, íî çäåñü òàêèå ðåøåíèß ïðèíèìàþ ß, - ïðåäîñòåðåãëà
åãî Šëèà.  -  …ñëè õîòü  îäèí  èç  ñêàëàíöåâ  áóäåò ïîéìàí  çà  âûíþõèâàíèåì
ñåêðåòîâ,  ýòî ïîãóáèò âñå, ðàäè ÷åãî ìû òðóäèëèñü.  ˆ ïîäóìàé  î  ïîëîæåíèè
‘åðåãèëà. —òî, òû äóìàåøü, ñëó÷èòñß ñ íèì,  åñëè  åãî ñõâàòßò? åò, ìû ëó÷øå
ïîäîæäåì.  ‚û îáà  ïîåäåòå ñî ìíîé ñåãîäíß  â ñîâåò. Œíå íóæíî çíàòü, êàêîâû
áóäóò âàøè âïå÷àòëåíèß.
     ’îðñèí âñòðåâîæåííî ïåðåãëßíóëñß ñ ‘åðåãèëîì è ìßãêî ñêàçàë:
     - ’åáå íå ñëåäóåò ñåãîäíß ïîßâëßòüñß â ñîâåòå, ãîñïîæà.
     - —òî çà ÷åïóõà! ’åïåðü áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî...
     -  Ží  ïðàâ,  - âîçðàçèë åé  ‘åðåãèë. îäîéäß  ê Šëèà,  îí îïóñòèëñß íà
êîëåíè. ’åïåðü îí  âèäåë,  êàê ïîêðàñíåëè ãëàçà  ïðèíöåññû.  -  ’ðàóð  ñâßòî
÷òèòñß àóðåíôýéå,  îí  ìîæåò äëèòüñß  ìåñßöàìè. ’û  äîëæíà ñîáëþñòè  õîòß áû
ïðèíßòûé â ‘êàëå  ÷åòûðåõäíåâíûé òðàóð. òî æå, ïîæàëóé, îòíîñèòñß è êî ìíå,
ðàç óæ ìû  òàê  ïîä÷åðêèâàëè  ìîå ðîäñòâî ñ öàðñêîé ñåìüåé.  €ëåê ìîæåò áûòü
íàøèìè ãëàçàìè è óøàìè.
     Šëèà îïóñòèëà ãîëîâó íà ðóêó è ñóäîðîæíî âçäîõíóëà.
     - ’û ïðàâ, êîíå÷íî.  î ëåíèìàð ñ êàæäûì  äíåì, ïîòåðßííûì ìíîé çäåñü,
ïðîäâèãàåòñß âñå áëèæå ê ñåðäöó ‘êàëû. ’àêàß ïðîâîëî÷êà - ñîâñåì íå òî, ÷åãî
õîòåëà áû ìîß ìàòü.
     - Œîæåò áûòü, íàì  óäàñòñß  îáðàòèòü ñèòóàöèþ ñåáå íà ïîëüçó, - çàâåðèë
åå  ‘åðåãèë. -  î àóðåíôýéñêîìó  îáû÷àþ, âñå êèðíàðè äîëæíû ïîñåòèòü  òåáß.
àçâå íå äàñò ýòî îïðåäåëåííûå âîçìîæíîñòè äëß, òàê ñêàçàòü, ÷àñòíûõ áåñåä?
     Šëèà ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     -  Œíå íå ñëåäóåò ïîßâëßòüñß â îáùåñòâåííûõ ìåñòàõ, íî ìîæíî õèòðèòü  è
èíòðèãîâàòü, ñêðûâøèñü çà òðàóðíûì ïîêðûâàëîì?
     ‘åðåãèë êðèâî óëûáíóëñß.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. „åðæó ïàðè: êîå-êòî áóäåò î÷åíü âíèìàòåëüíî ñëåäèòü
çà òåì, êòî òåáß ïîñåùàåò è êàê äîëãî îñòàåòñß.
     -  Žäíàêî  êàê ìû ìîæåì îáúßâèòü î ñìåðòè öàðèöû? - íåîæèäàííî âìåøàëñß
’åðî. - …ñëè áû íå Œàãèàíà, ìû íè÷åãî íå óçíàëè áû.
     - —òî æå ìíå - ëãàòü? - ãíåâíî ñïðîñèëà Šëèà. - ðèòâîðßòüñß, ïîêà íàøà
íîâàß öàðèöà íå ñîèçâîëèò  ñîîáùèòü  ìíå  î ñëó÷èâøåìñß,  åñëè  íåäîñòàòî÷íî
äëèòåëüíûé òðàóð îáåñ÷åñòèò ìåíß â ãëàçàõ ëèàñèäðà,  òî  ÷òî æå  ãîâîðèòü  î
ïîäîáíîì  ëèöåìåðèè!  Ž÷åíü ìîæåò áûòü,  ÷òî  èìåííî  ýòîãî è  õî÷åò  ”îðèß.
Šëßíóñü —åòâåðêîé, ß íå áóäó òàêîé ïðîñòîôèëåé!
     -  ’û  ñîâåðøåííî  ïðàâà,  ãîñïîæà,  -  ïîääåðæàë  åå  ’îðñèí.  -  ’âîå
ïðßìîäóøèå âñåãäà áûëî íàøèì ñàìûì ñèëüíûì îðóæèåì.
     -  —òî  æ,  ïðåêðàñíî.  ëàãîðîäíûé  ’îðñèí, òû  îòïðàâèøüñß ñåãîäíß  â
ëèàñèäðà è îáúßâèøü î êîí÷èíå öàðèöû. óñòü ”îðèß áåñïîêîèòñß  î òîì, îòêóäà
ìû îá ýòîì óçíàëè.  €ëåê è ’åðî  áóäóò òåáß ñîïðîâîæäàòü, ïî÷åòíûé êàðàóë  -
òîæå. Œíå  íóæåí äåòàëüíûé îò÷åò  îáî âñåì, ÷òî ñåãîäíß ïðîèçîéäåò. Šàïèòàí,
ïóñòü òâîè ñîëäàòû íàäåíóò ÷åðíûå ïîßñà, âûâåðíóò ïëàùè íàèçíàíêó  è îáðåæóò
ãðèâû êîíßì. Œîß ìàòü áûëà ñêàëàíñêîé âîèòåëüíèöåé;
     ìû îêàæåì åé âîèíñêèå ïî÷åñòè.
     åêà âûòßíóëàñü ïî ñòîéêå "ñìèðíî".
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß îáúßâèëà ñîëäàòàì î ñìåðòè öàðèöû?
     - „à. ’û ñâîáîäíà. € òåïåðü,  ‘åðåãèë,  ðàññêàæè ìíå, ÷òî  åùå äîëæíà ß
ñäåëàòü, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü îæèäàíèß àóðåíôýéå?
     - ’åáå ëó÷øå ïîãîâîðèòü îá ýòîì ñ ìîèìè ñåñòðàìè. Ÿ èõ ïîçîâó.
     - ëàãîäàðþ òåáß, ìîé äðóã,  èõ ïîìîùü  ïîíàäîáèòñß ìíå ïîçæå. € ñåé÷àñ
èçâèíè ìåíß - ìíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ áëàãîðîäíûì ’îðñèíîì.
     "îðà  áû  íàì  óçíàòü,  èçâåñòíî  ëè  ïðèíöåññå î  âñòðå÷àõ  ’îðñèíà ñ
êàòìèéöàìè",  -  ïîäóìàë  ‘åðåãèë, âûõîäß  ñëåäîì çà îñòàëüíûìè  èç êîìíàòû.
Šîãäà  îí  çàêðûâàë  äâåðü, åãî  âíèìàíèå ïðèâëåê ìàëåíüêèé  ïëîñêèé êîìî÷åê
âëàæíîé  çåìëè  ó  êîñßêà.  ‘åðåãèë  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè  è  ïðèíßëñß  åãî
ðàçãëßäûâàòü.
     - —òî òàì? - ñïðîñèë ’åðî, óæå ìèíîâàâøèé ïîëîâèíó êîðèäîðà.
     - Šàê  äóìàåøü, äàâíî ëè ýòî òóò? - ñïðîñèë ‘åðåãèë €ëåêà. €ëåê  ïðèñåë
íà êîðòî÷êè è ïîòûêàë â êîìî÷åê ïàëüöåì.
     -  å áîëüøå, ÷åì íåñêîëüêî ìèíóò. èêàêèõ ïðèçíàêîâ, ÷òî êðàß  êîìî÷êà
ïîäñîõëè,  è ïîë ïîä íèì  âñå  åùå âëàæíûé. ƒðßçü áûëà íà  ÷üåì-òî ñàïîãå. -
€ëåê ïîäíßë êîìî÷åê è ïîíþõàë. - ‹îøàäèíûé íàâîç âïåðåìåøêó ñ ñîëîìîé.
     - „îëæíî áûòü, ýòî åêà ñ ñîáîé ïðèíåñëà, - ïðåäïîëîæèë ’åðî.
     €ëåê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  åò, îíà óæå áûëà ó Šëèà, êîãäà ìû ïðèøëè, à ãðßçü ñîâñåì ñâåæàß.  Ÿ
âñå âðåìß ñòîßë ó  äâåðè è óñëûøàë áû, åñëè áû êòî-íèáóäü  ïðîøåë ìèìî. åò,
òîò, êòî îñòàâèë ýòîò ñëåä, íå õîòåë áûòü îáíàðóæåííûì è ñòîßë ó ñòåíû ðßäîì
ñ  äâåðüþ - òàê  óäîáíåå âñåãî ïîäñëóøèâàòü. òîò ÷åëîâåê ßâíî ïðîøåë  ÷åðåç
êîíþøåííûé äâîð.
     - ˆëè ïðèøåë îòòóäà,  - ïðîáîðìîòàë ‘åðåãèë,  èññëåäóß ïîë â êîðèäîðå è
îáå ëåñòíèöû. - ‚îò åùå ïßòíà - îíè âåäóò  ê âûõîäó äëß ñëóã. àø ïîñåòèòåëü
íå  ñëèøêîì îïûòåí.  Ÿ áû  íà åãî ìåñòå  ñíßë ñàïîãè, à ýòîò  øïèîí  ßâèëñß,
ïîëîæèâøèñü íà óäà÷ó.
     - î êàê êîìó-òî ïðèøëî â ãîëîâó ßâèòüñß ñþäà èìåííî ñåé÷àñ?  - ñïðîñèë
’åðî. - Ÿ ïðîøåë èç  ñâîåé êîìíàòû ïðßìî ê Šëèà. èêòî íå ìîã çíàòü î ïèñüìå
Œàãèàíû.
     - åêà ïðèøëà èç ñâîåãî  ïîìåùåíèß ÷åðåç  êîíþøåííûé  äâîð, -  âîçðàçèë
‘åðåãèë. -  ‹þáîé, êòî çàìåòèë, ÷òî åå ïîçâàëè, ìîã  ïîéòè ñëåäîì. îâåäåíèå
ýòîãî  ÷åëîâåêà  ãîâîðèò  î  òîì,  ÷òî  îí èëè î÷åíü ñàìîíàäåßí  è ãëóï, èëè
ïîëàãàåòñß íà  òî, ÷òî  åãî  -  èëè  åå  - ïðèñóòñòâèå â  äîìå  íå ïîêàæåòñß
ñòðàííûì.
     - èàë... - ïðîøåïòàë €ëåê.
     - åðåâîä÷èê? - èçóìëåííî ïåðåñïðîñèë  ’åðî. - å  ìîæåøü æå òû âñåðüåç
ïîëàãàòü, ÷òî ëèàñèäðà ïðèñòàâèò  ê Šëèà øïèîíà, îñîáåííî òàêîãî  íåóìåëîãî,
êàê ýòîò?
     ‘åðåãèë  íè÷åãî íå  ñêàçàë, âñïîìèíàß  ñâîè ðàçãîâîðû ñ  ðàáàçèéöåì  âî
âðåìß  âûçäîðîâëåíèß.  Œîæåò  áûòü,  ñíèìàþùèå  áîëü  îòâàðû  ïðèòóïèëè  åãî
âîñïðèßòèå, íî ‘åðåãèëó íå  õîòåëîñü  âåðèòü,  ÷òî  èàë  - òîò  øïèîí,  ÷òî
ïîäñëóøèâàë ó äâåðè  Šëèà. ˆðîíèß ñèòóàöèè çàñòàâèëà åãî óñìåõíóòüñß: òåïåðü
óæå €ëåê, êàæåòñß, ïîäîçðåâàåò èàëà...
     -  òî íå  ïåðâûé  ðàç, êîãäà  åãî ïîâåäåíèå âûçûâàåò  âîïðîñû.  - €ëåê
âêðàòöå  îïèñàë ñâèäàíèå  èàëà  ñ €ìàëè ó  äðàâíèàíñêîé áàøíè  ïî  äîðîãå â
‘àðèêàëè.
     -  î  âàì  íå óäàëîñü óñëûøàòü, ÷òî  îíè îáñóæäàëè?  - ïîèíòåðåñîâàëñß
’åðî.
     - åò, - ïðèçíàë ‘åðåãèë.
     - Šàê íåóäà÷íî!
     - îäîçðåíèß, äîãàäêè... - çàìåòèë ‘åðåãèë. - ‚ñå ýòî î÷åíü çûáêî.
     - î êòî åùå ýòî ìîã áûòü? - ñïðîñèë €ëåê. - Žäèí èç ñîëäàò èëè ñëóãà?
     - …äâà ëè åêó èëè €äðèýëü ïîðàäîâàëè áû òàêèå ïðåäïîëîæåíèß.
     -  Ÿ  íàëîæó åùå íåñêîëüêî  çàêëßòèé,  -  ñêàçàë ’åðî, ãíåâíî ãëßäß  íà
äâåðü, ñëîâíî îíà áûëà âèíîâíà â ïðåäàòåëüñòâå. - ˆ íóæíî ïðåäóïðåäèòü Šëèà.
     - îòîì. …é õâàòàåò çàáîò ñåãîäíß óòðîì. ‚û ñ €ëåêîì ïîñåòèòå ëèàñèäðà,
êàê è íàìå÷åíî, - ïîñîâåòîâàë ‘åðåãèë. -
     € ß âûßñíþ, ÷åì çàíèìàëñß íà ðàññâåòå íàø ðàáàçèéñêèé äðóã.
     €ëåê äâèíóëñß ê èõ êîìíàòå, ÷òîáû ïåðåîäåòüñß, íî ïîòîì âåðíóëñß.
     - ’û çíàåøü,  ß ïîäóìàë... ”îðèß  ïûòàåòñß ñêðûòü îò íàñ ñìåðòü öàðèöû:
íåâîëüíî íà÷èíàåøü ãàäàòü, êòî íàø íàñòîßùèé âðàã.
     - „óìàþ, ÷òî  âðàãîâ ó íàñ ìíîãî - ïî îáå ñòîðîíû €øåêñêèõ ãîð, - ïîæàë
ïëå÷àìè ‘åðåãèë.
     €ëåê  ïîñïåøíî óøåë, íî ’åðî  çàäåðæàëñß.  …ãî  õóäîå ëèöî âûðàæàëî åùå
áîëüøóþ îçàáî÷åííîñòü, ÷åì îáû÷íî.
     - ’û áîèøüñß çà Œàãèàíó? - ñïðîñèë åãî ‘åðåãèë.
     - ”îðèß âåäü óçíàåò, êòî ñîîáùèë íàì íîâîñòè.
     - Œàãèàíà ïîíèìàëà, ÷åì ðèñêóåò. Žíà ìîæåò î ñåáå ïîçàáîòèòüñß.
     -  àâåðíîå. - ’åðî íàïðàâèëñß ê äâåðè ñâîåé êîìíàòû. ‘åðåãèë ïî ïóòè â
äîì €äðèýëü  çàäåðæàëñß â êîíþøåííîì  äâîðå, ÷òîáû  óçíàòü,  ãäå èàë; ê åãî
ðàäîñòè, åêè íå áûëî âèäíî ïîáëèçîñòè. “ âîðîò íà ÷àñàõ ñòîßëè ‘òåá è Œèðè.
     - ˆ äàâíî âû íà ïîñòó? - ñïðîñèë èõ ‘åðåãèë.
     -  ‘ ðàññâåòà,  ãîñïîäèí,  -  îòâåòèë åìó  ‘òåá,  ïîïðàâëßß ïîâßçêó  íà
ãëàçíèöå è ïîäàâëßß çåâîê.
     - ûëè ïîñåòèòåëè? Šòî-íèáóäü âõîäèë èëè âûõîäèë èç äîìà?
     - èêàêèõ ïîñåòèòåëåé.  åðâîé, êòî  âîøåë ñåãîäíß  â  äîì,  áûëà  íàøà
êàïèòàí - çà íåé ïîñëàëà ïðèíöåññà Šëèà. Žíà ðàññêàçàëà íàì  î áåäíîé ñòàðîé
ˆäðèëåéí,  êîãäà  âûøëà  îò ïðèíöåññû. - Žäíîãëàçûé  âîèí  ïîëîæèë  ðóêó  íà
ñåðäöå. - Œû  âñå ïî î÷åðåäè õîäèëè íà êóõíþ çàâòðàêàòü. îëüøå íèêîãî ìû íå
âèäåëè.
     -  îíßòíî.  Šñòàòè,  òû íå  âèäåë  ñåãîäíß  èàëà?  Œíå  íóæíî  ñ  íèì
ïîãîâîðèòü.
     - èàëà? - âñòóïèë â ðàçãîâîð Œèðè. - Ží óñêàêàë ñðàçó  ïîñëå òîãî, êàê
êàïèòàí åêà áûëà âûçâàíà ê ïðèíöåññå.
     - ‘ðàçó? ’û óâåðåí?
     -  „óìàþ,  êàê îíà ñòàëà ñîáèðàòüñß,  òàê è ðàçáóäèëà åãî, -  ïîäìèãíóë
Œèðè, íî òóò æå ïîëó÷èë ïèíîê â áîê è ñåðäèòûé âçãëßä îò òîâàðèùà.
     ‘åðåãèë íå îáðàòèë íà ýòî âíèìàíèß.
     - ’àê ñåãîäíß óòðîì îí óåõàë ñðàçó, êàê åêà óøëà â ãëàâíûé äîì?
     - ó,  íå ñèþ æå  ìèíóòó, - îáúßñíèë ‘òåá. - Ží  ñíà÷àëà ïîçàâòðàêàë  ñ
íàìè, à ïîòîì óæå îòïðàâèëñß. Œû âèäåëè, êàê îí óåõàë.
     - „óìàþ, îí ñêîðî âåðíåòñß.  Ží âñåãäà  óåçæàåò  íåíàäîëãî,  -  ñîîáùèë
Œèðí.
     - ’àê ýòî íå ïåðâàß åãî ïîåçäêà íà ðàññâåòå?
     - åò, õîòß îáû÷íî ñ íèì âìåñòå åçäèò êàïèòàí. òî íàâîäèò íåêîòîðûõ íà
ìûñëè...
     -  ‘êàæè ýòèì  íåêîòîðûì, ÷òîáû  îíè äåðæàëè  ñâîè  ìûñëè ïðè  ñåáå,  -
îáîðâàë åãî ‘åðåãèë.
     ‚ êàçàðìå îí íàøåë åêó âìåñòå ñ òðåìß ñåðæàíòàìè.
     - ‚îò è õîðîøî,  ÷òî âñå âû çäåñü, - ñêàçàë  èì ‘åðåãèë. îõîæå, â äîìå
çàâåëèñü ëþáèòåëè ïîäñëóøèâàòü. Œåðêàëü áðîñèëà íà íåãî îñòðûé âçãëßä.
     - —òî çàñòàâëßåò òåáß òàê äóìàòü, ãîñïîäèí?
     -  ðîñòî ïîäîçðåíèå,  - îòâåòèë îí.  -  Ÿ ïðèñìàòðèâàþ  çà  âñåìè, êòî
âõîäèò  â  äîì. ‚åðõíèå  ýòàæè  íå  äëß ÷óæàêîâ, òàê ÷òî òàì íå äîëæíî  áûòü
íèêîãî, êðîìå ïðèäâîðíûõ Šëèà è ñëóã.
     åêà áðîñèëà íà íåãî âçãëßä  - òàêîé æå ñïîêîéíûé è âðîäå áû ñëó÷àéíûé,
êàê  áðîñèë  áû åå  îòåö, îäíàêî ãîâîðßùèé î òîì,  ÷òî ó  äåâóøêè çàðîäèëîñü
ïîäîçðåíèå: çà ñëîâàìè ‘åðåãèëà êðîåòñß íå÷òî áîëüøåå.
     ‘åðåãèë êèâíóë åêå,  âûøåë ÷åðåç çàäíþþ  êàëèòêó  è íàïðàâèëñß ê  äîìó
€äðèýëü.
     „îì ñåñòðû íà ðàññâåòå  âûçûâàë ó íåãî ãîðüêèå  è  îäíîâðåìåííî ñëàäêèå
âîñïîìèíàíèß.  Œàëü÷èøêîé îí  ÷àñòî îòïðàâëßëñß  íà ïðåäðàññâåòíûå  ïðîãóëêè
èëè,  êîãäà ýòî  óäàâàëîñü, ïðîâîäèë âñþ íî÷ü ñ êîìïàíèåé ïðèßòåëåé. ‘êîëüêî
ðàç, äóìàë îí, îíè ñ Šèòîé  ïðîñêàëüçûâàëè  â çàäíþþ  äâåðü  è, êàê âîðèøêè,
ïðîêðàäûâàëèñü ê ñâîèì ïîñòåëßì...
     à êàêîé-òî  ìîìåíò ‘åðåãèë èñïûòàë èñêóøåíèå ïðîäåëàòü ýòî è ñåé÷àñ, à
ïîòîì ñ íåâèííûì âèäîì ñïóñòèòüñß ïî ëåñòíèöå...
     "...Šàê áóäòî ýòî âñå åùå ìîé äîì".
     ‡àãíàâ ñåðäå÷íóþ áîëü ïîãëóáæå,  ÷òîáû çàíßòüñß åþ êàê-íèáóäü ïîòîì, îí
ïîñòó÷àë â äâåðü, è  ñëóãà ïðîâîäèë åãî â  êîìíàòó  ðßäîì  ñ êóõíåé, ãäå åãî
ñåñòðû ñ  äîìî÷àäöàìè êàê ðàç  ñîáèðàëèñü  çàâòðàêàòü. îâûé óêîë  â  ñåðäöå
çàñòàâèë ‘åðåãèëà âçäðîãíóòü, êîãäà îí óâèäåë ýòó óþòíóþ ñåìåéíóþ êàðòèíó.
     åðâîé åãî çàìåòèëà Œèäðè.
     - —òî òàêîå, ‘åðåãèë? —òî ñëó÷èëîñü?
     €äðèýëü è îñòàëüíûå îáåðíóëèñü  òîæå, èõ ðóêè çàìåðëè íàä ðàçëîìëåííûìè
êóñêàìè õëåáà è âàðåíûìè ßéöàìè.
     -  àøà... âàøà ðîäñòâåííèöà, ˆäðèëåéí,  óìåðëà, -  ñîîáùèë èì ‘åðåãèë,
ðàäóßñü òîìó,  ÷òî èìååò âïîëíå  óâàæèòåëüíóþ ïðè÷èíó  äëß õìóðîãî âûðàæåíèß
ëèöà.
     €ëåê  ñåë  ïîçàäè  áëàãîðîäíîãî  ’îðñèíà  è  ’åðî  â  çàëå  ëèàñèäðà  è
îãëßäåëñß; åãî ãëàçà âñòðåòèëè ïðèñòàëüíûé âçãëßä êèðíàðè ‚èðåññû.
     Žêðóæåííûé  ñâîèìè  ñîâåòíèêàìè,  žëàí-è-‘àòõèë  ñåðäå÷íî êèâíóë þíîøå.
€ëåê  îòâåòèë  íà  ïðèâåòñòâèå  è  ïîñïåøíî   îòâåë  ãëàçà,  ñ  ïîä÷åðêíóòîé
ëþáåçíîñòüþ çäîðîâàßñü ñ  èàãèëîì-è-Œîëàíîì. ‚ñå âîêðóã óæå  çàìåòèëè,  ÷òî
êðåñëà è Šëèà, è €äðèýëü ïóñòû.
     ðèòèð-è-èåí, êèðíàðè ‘èëìàè, íàêëîíèëñß âïåðåä è âçãëßíóë íà ’îðñèíà.
     - àçâå ïðèíöåññà Šëèà íå ïðèìåò ó÷àñòèß â íàøåé ñåãîäíßøíåé âñòðå÷å?
     îñîë ïîäíßëñß ñ ïå÷àëüíûì äîñòîèíñòâîì.
     -  î÷òåííûå  êèðíàðè,  ß ïðèíîøó âàì ãðóñòíîå èçâåñòèå.  Œû òîëüêî ÷òî
ïîëó÷èëè  ñîîáùåíèå  î  òîì, ÷òî  öàðèöà ‘êàëû ˆäðèëåéí ñêîí÷àëàñü  îò  ðàí,
ïîëó÷åííûõ  â  áèòâå.  ðèíöåññà  Šëèà  ïðîñèò âàñ èçâèíèòü  åå: îíà  äîëæíà
îïëàêàòü ìàòü.
     îäíßëñß ‘ààáàí-è-ˆðàèñ.
     - €äðèýëü-à-ˆëëèß òàêæå âûðàæàåò ñâîå  ñîæàëåíèå.  Žíà âìåñòå ñ ñåñòðîé
Œèäðè ðàçäåëßþò òðàóð ïðèíöåññû Šëèà ïî íàøåé ðîäñòâåííèöå - ˆäðèëåéí.
     îëüøèíñòâî  ñîáðàâøèõñß  âûðàçèëè  ñîæàëåíèå  èëè  óäèâëåíèå,  óñëûøàâ
íîâîñòè.  ‹èöî  êèðíàðè  Šàòìå  îñòàâàëîñü  íåïðîíèöàåìûì,  êèðíàðè  ‚èðåññû
âûðàçèë  ïðèëè÷åñòâóþùóþ  ñëó÷àþ   ïå÷àëü,  à  àêõåíäèåö   àéø-è-€ðëèñàíäèí
óñòàâèëñß  â  ïîë  â  êàìåííîé íåïîäâèæíîñòè.  ‘èäåâøàß  ðßäîì  ñ íèì  €ìàëè
êàçàëàñü ïîòðßñåííîé.
     Šèðíàðè ‘èëìàè ïðèæàë îáå ðóêè ê ñåðäöó è ïîêëîíèëñß ’îðñèíó.
     -  „à  îñâåòèò  ñèßíèå  €óðû ïóòü  åå êõè. îæàëóéñòà, ’îðñèíè-Šñàíäóñ,
ïåðåäàé ïðèíöåññå,  ÷òî  ìû ñêîðáèì. ‚åðíåòñß ëè ïðèíöåññà â ‘êàëó íà ïåðèîä
òðàóðà?
     -  ˆäðèëåéí  æåëàëà,  ÷òîáû åå  äî÷ü íå âîçâðàùàëàñü äî  òåõ  ïîð, ïîêà
óñïåøíî íå  âûïîëíèò ñâîþ ìèññèþ. ðèíöåññà Šëèà  ïðîñèò  âàñ äàòü åé ÷åòûðå
äíß  äëß  ñîâåðøåíèß  äîëæíûõ  îáðßäîâ.  Žíà íàäååòñß,  ÷òî ïîñëå ýòîãî íàøè
äîëãèå ïåðåãîâîðû ïðèäóò ê æåëàííîìó çàâåðøåíèþ.
     - …ñòü ëè  âîçðàæåíèß? - ñïðîñèë ñîáðàâøèõñß ñòàðûé  ñèëìàåö. - •îðîøî,
òîãäà ìû ñîáåðåìñß ñíîâà ïîñëå òîãî, êàê çàêîí÷èòñß òðàóð ïðèíöåññû.
     Š  òîìó  âðåìåíè,   êîãäà  €ëåê  è  îñòàëüíûå  âåðíóëèñü  â  îòâåäåííûé
ïîñîëüñòâó äîì, âñå çíàêè òðàóðà áûëè íà ìåñòå.
     î  ñêàëàíñêîìó  îáû÷àþ,  ïàðàäíóþ äâåðü  çàêðûëè  è  ïîâåñèëè  íà  íåé
ïåðåâåðíóòûé  ùèò,  à  íà  ïîðîãå  ïîñòàâèëè  êóðèëüíèöó  ñ áëàãîâîíèßìè.  Š
ñïåöèàëüíî óñòàíîâëåííûì øåñòàì, êðûøå è îêíàì áûëè ïðèâßçàíû âîçäóøíûå çìåè
ñ àóðåíôýéñêèìè ìîëèòâàìè.
     ‡âóê ìîíîòîííîãî ïåñíîïåíèß  âñòðåòèë €ëåêà, êîãäà âìåñòå  ñ îñòàëüíûìè
îí âîøåë ÷åðåç áîêîâóþ äâåðü: ïîñðåäè  çàëà  êðóæêîì ñòîßëè øåñòåðî ðóèàóðî.
Šëèà,  ‘åðåãèë, €äðèýëü  è  Œèäðè çàêàí÷èâàëè  èçãîòîâëåíèß áîëüøîãî  çìåß ñ
ìîëèòâàìè. ßäîì ñ íèìè ñëóãè-áîêòåðñèéöû íàíîñèëè ïîñëåäíèå ïèñüìåíà åùå íà
íåñêîëüêî. Šàçàëîñü, ÷òî âåñü äîì áóäåò óíèçàí ìîëèòâåííûìè çìåßìè.
     - Šàêîâû íîâîñòè? - ñïðîñèë Šëèà âîøåäøèõ.
     - ‚ñå õîðîøî, ãîñïîæà, -  îòâåòèë ’îðñèí. - ‘îâåò ñíîâà ñîáåðåòñß ÷åðåç
ïßòü äíåé.
     ‘åðåãèë îòîñëàë ñëóã è ñïðîñèë:
     - € êàêîâû âàøè âïå÷àòëåíèß?
     - ‚èðåññèåö óæå çíàë, - îòâåòèë åìó €ëåê. - Ÿ íå ìîãó îáúßñíèòü, îòêóäà
ß çíàþ, ïðîñòî žëàí-è-‘àòõèë òàê ñìîòðåë íà íàñ, êîãäà ìû âîøëè.
     -  „óìàþ, €ëåê  ïðàâ, - ñîãëàñèëñß  ’åðî. -  Ÿ  íå ðèñêíóë ïðîíèêíóòü â
ìûñëè  žëàíà,  íî  ñëåãêà  êîñíóëñß ðàçóìà  ìóæà åãî äî÷åðè,  ëîñà, êèðíàðè
ƒîëèíèëà. ‚ íåì íå áûëî óäèâëåíèß, òîëüêî ìûñëè î ïðèêàçàíèßõ žëàíà.
     - —òî òû ñäåëàë? - ‘åðåãèë â óæàñå  âûòàðàùèë ãëàçà íà  ìàãà. - àçâå ß
òåáå íå ãîâîðèë, êàê ýòî îïàñíî? ’åðî áðîñèë íà íåãî íåòåðïåëèâûé âçãëßä.
     - å  äóìàåøü ëè òû,  ÷òî ß ïðîñòî äðåìàë íà.  ýòèõ  äîëãèõ  çàñåäàíèßõ
ñîâåòà?  Ÿ  èçó÷àë ÷ëåíîâ  ëèàñèäðà. žëàí-è-‘àòõèë, êèðíàðè Šàòìå, €êõåíäè è
‘èëìàè  îêðóæåíû ñàìîé  ñèëüíîé ìàãè÷åñêîé àóðîé. Ÿ íå áåðóñü ñóäèòü î  òîì,
êàêîâû  âñå  èõ óìåíèß,  íî  ß  óëîâèë  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  èõ  íå  òðîãàòü.
‚îçìîæíîñòè îñòàëüíûõ ãîðàçäî áîëåå îãðàíè÷åííû - îñîáåííî ãîëèíèëüöà ëîñà.
…ñëè ó žëàíà è åñòü ñëàáîå ìåñòî, òî ýòî - åãî çßòü.
     -  …ñëè  îíè è  ïðàâäà óæå çíàëè, òî, ïîõîæå, òû ïðàâ íàñ÷åò øïèîíà,  -
ñêàçàëà Šëèà ‘åðåãèëó, íàõìóðèâøèñü.
     €äðèýëü,  ñòîëü  æå  îçàáî÷åííàß,  êàê  è  åå  áðàò, ïîäíßëà  ãëàçà  íà
ïðèíöåññó.
     -  Ÿ  ñàìà  îòáèðàëà ñëóã äëß ýòîãî  äîìà.  Žíè âíå ïîäîçðåíèé. ‘åðåãèë
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ äóìàþ âîâñå íå î íèõ.


        ƒëàâà 25. î÷íûå ïðèêëþ÷åíèß


     ‘êàëàíñêèé  òðàóðíûé  ðèòóàë   áûë  ñóðîâ:  êàòåãîðè÷åñêè   çàïðåùàëîñü
ðàçâîäèòü îãîíü  è  ãîòîâèòü ãîðß÷óþ ïèùó,  ïèòü  âèíî, çàíèìàòüñß  ëþáîâüþ,
èãðàòü  íà  ìóçûêàëüíûõ  èíñòðóìåíòàõ. î÷üþ â  êàæäîé  êîìíàòå  ìîæíî  áûëî
çàæèãàòü òîëüêî ïî  îäíîé ñâå÷å.  …ñëè áû äóøà  óñîïøåãî  ïîæåëàëà íàâåñòèòü
òåõ,  êîãî  ëþáèëà,  íè÷òî  íå  äîëæíî  áûëî  îòâëåêàòü åå  â  ýòîì  òðóäíîì
ïóòåøåñòâèè.
     ‚ñå  ýòî  áûëî  íîâî äëß  €ëåêà,  âîñïèòàííîãî  â òðàäèöèßõ „àëíû: òåëî
óìåðøåãî  ñëåäîâàëî ñðàçó æå ñæå÷ü, à ïåïåë çàïàõàòü â çåìëþ  íà ïîëå. žíîøå
íåðåäêî  ïðèõîäèëîñü ëèöîì ê  ëèöó ñòàëêèâàòüñß ñî ñìåðòüþ ñ òåõ ïîð, êàê îí
âìåñòå ñ ‘åðåãèëîì îòïðàâèëñß íà  þã, îäíàêî åãî äðóã íå áûë ñêàëàíöåì, äà è
íå  áûë  ïðèâåðæåí  ñîáëþäåíèþ îáû÷àåâ.  Šîãäà  áûëè óáèòû  ’ðèèñ è ÷ëåíû åå
ñåìüè,  ‘åðåãèë  ïîäæåã ãîñòèíèöó,  ïðåâðàòèâ  åå  â ïîãðåáàëüíûé êîñòåð,  è
ïîêëßëñß  îòîìñòèòü óáèéöàì  -  €ëåê ñàì ïîìîã åìó âûïîëíèòü êëßòâó, çàäóøèâ
‚àðãóëà  €øíàçàè.  ‘êîðáü  ‘åðåãèëà  ïîñëå  ñìåðòè  èñàíäåðà  áûëà  ñëèøêîì
ãëóáîêîé  è áåçìîëâíîé, ÷òîáû íóæäàòüñß åùå  è â êàêèõ-òî îáðßäàõ. åêîòîðîå
âðåìß ‘åðåãèë ïî÷òè íå æèë ñàì.
     à  ýòîò  ðàç,  îäíàêî,  îí  îõîòíî ñîáëþäàë  òðåáóåìîå  âîçäåðæàíèå  è
òåðïåëèâî ñèäåë âìåñòå ñ Šëèà âî âðåìß áåñêîíå÷íûõ âèçèòîâ. €ëåê  ÷óâñòâîâàë
èñêðåííþþ ïå÷àëü äðóãà, õîòß òîò è íå âûðàæàë åå â ñëîâàõ.
     ’îëüêî åêå  â êîíöå  êîíöîâ óäàëîñü çàñòàâèòü  åãî  îòêðûòü  äóøó.  à
âòîðóþ íî÷ü äðóçüß ñîáðàëèñü â êîìíàòå ’åðî.
     Œîëîäîé   âîëøåáíèê   ñîçäàâàë   èç    òåíåé,   îòáðàñûâàåìûõ   ñâå÷îé,
ôàíòàñòè÷åñêèå ôèãóðû, ‘åðåãèë, íåîáû÷íî ìîë÷àëèâûé, ïîíèê â êðåñëå, âûòßíóâ
íîãè è îïèðàßñü ïîäáîðîäêîì íà ðóêó;
     €ëåê  ïîãëßäûâàë íà  ìðà÷íîå ëèöî äðóãà,  ãàäàß, ñëåäèò  ëè ‘åðåãèë  çà
ñîçäàííîé  ’åðî  èãðîé  òåíåé èëè ïîãëîùåí  ñâîèìè  ñîáñòâåííûìè âíóòðåííèìè
ôàíòîìàìè.
     åêà  íåîæèäàííî òîëêíóëà  íîãîé  íîãó ‘åðåãèëà è â øóòëèâîì  óäèâëåíèè
ïîäíßëà áðîâè, êîãäà òîò âçãëßíóë íà íåå.
     -  Žõ, ýòî  òû, - ñêàçàëà îíà.  - €  ß-òî äóìàëà, ÷òî çäåñü ñèäèò €ëåê.
èêòî áîëüøå íå ìîã áû òàê äîëãî õðàíèòü ìîë÷àíèå.
     - Ÿ ïðîñòî äóìàë îá ˆäðèëåéí, - îòâåòèë ‘åðåãèë.
     - ’û ëþáèë åå, âåðíî, äßäþøêà?
     €ëåê óëûáíóëñß: íàâåðíîå, åêà íàçâàëà åãî ëàñêîâûì äåòñêèì  ïðîçâèùåì,
÷òîáû  îòâëå÷ü îò ãðóñòíûõ  ìûñëåé;  "äßäþøêîé" îíà òåïåðü íàçûâàëà ‘åðåãèëà
ðåäêî è òîëüêî ñðåäè ñâîèõ.
     ‘åðåãèë ïîøåâåëèëñß â êðåñëå è îáõâàòèë ðóêàìè êîëåíî.
     - „à, ëþáèë. Žíà  áûëà óæå öàðèöåé, êîãäà ß ïðèáûë  â èìèíè, è ñäåëàëà
âñå îò íåå çàâèñßùåå, ÷òîáû ß  ñìîã íàéòè ñåáå ìåñòî ïðè  åå äâîðå. ˆç ýòîãî
íè÷åãî  íå  âûøëî,  êîíå÷íî,  íî  åñëè áû  íå  îíà,  ß  ìîã  áû  íèêîãäà  íå
ïîâñòðå÷àòüñß ñ  èñàíäåðîì. -  ‘åðåãèë  âçäîõíóë.  -  ‚ îïðåäåëåííîì ñìûñëå
ˆäðèëåéí îëèöåòâîðßëà äëß ìåíß ‘êàëó. € òåïåðü íà òðîíå ”îðèß.
     - ’û íå äóìàåøü, ÷òî îíà áóäåò õîðîøî ïðàâèòü? - ñïðîñèëà åêà.
     ‘åðåãèë  ïåðåãëßíóëñß ñ  €ëåêîì;  îáà  îíè  âñïîìíèëè  òîëüêî  èì îäíèì
èçâåñòíûå ñåêðåòû.
     - „óìàþ, îíà áóäåò ïðàâèòü â ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîåé íàòóðîé,  - ïîæàë îí
ïëå÷àìè.
     •àðàêòåð íîâîé öàðèöû î÷åíü  èíòåðåñîâàë è àóðåíôýéå.  î  ðàñïîðßæåíèþ
€äðèýëü  äëß  Šëèà  óñòðîèëè  ïðèåìíóþ  ðßäîì ñ  ãëàâíûì  çàëîì,  óêðàñèâ åå
ñêàëàíñêèìè  è àóðåíôýéñêèìè ñèìâîëàìè. ’ðåíîæíèê  èç  êîïèé, ñ êîòîðûõ áûëè
ñíßòû îñòðèß, ïîääåðæèâàë ïåðåâåðíóòûé ùèò Šëèà. Šóðèëüíèöû íàïîëíßëè âîçäóõ
ãîðüêîâàòûì  çàïàõîì  ìèððà è  ëåêàðñòâåííûõ òðàâ,  ïðèìåíßåìûõ  ñîëäàòñêèìè
ëåêàðßìè.  ‘âèòêè  ñ  êàëëèãðàôè÷åñêè  íàïèñàííûìè  àóðåíôýéñêèìè  ìîëèòâàìè
âèñåëè ó âñåõ òðåõ äâåðåé, ÷òîáû ïîêàçàòü äóøå  ˆäðèëåéí äîðîãó ê åå äî÷åðè,
åñëè ïîêîéíîé öàðèöå çàõî÷åòñß åå íàâåñòèòü. ’îíêèé  áóìàæíûé ýêðàí çàêðûâàë
îêíî; â íåì áûëî  ïðîäåëàíî  ëèøü  ìàëåíüêîå îòâåðñòèå,  ÷òîáû  êõè ˆäðèëåéí
ìîãëà âîéòè è âûéòè.
     …ùå  îäíîé  àóðåíôýéñêîé  ÷åðòîé  áûëà  ìàëåíüêàß æàðîâíß ó  âõîäà; âñå
ïîñåòèòåëè  áðîñàëè  â íåå ïî íåñêîëüêó êåäðîâûõ  ùåïîê  - æåðòâó  â  ïàìßòü
óñîïøåé.  ‘÷èòàëîñü,  ÷òî çàïàõ ãîðßùåãî êåäðà ïðèßòåí ìåðòâûì, íî  æèâûõ îò
íåãî  ñêîðî íà÷èíàëî  ìóòèòü.  Š  êîíöó  êàæäîãî äíß  ïîä  ïîòîëêîì  êîìíàòû
êîëûõàëîñü îáëàêî  ñèçîãî äûìà.  ˆì  ïðîïàõëî âñå  - îäåæäà, âîëîñû, ìåáåëü;
äàæå ïî íî÷àì íàçîéëèâûé çàïàõ íå âûâåòðèâàëñß.
     –åëûìè äíßìè  ñèäß  ðßäîì ñ  Šëèà,  ‘åðåãèë äóìàë î òîì,  êàê  ïîêîéíàß
öàðèöà îòíåñëàñü áû  ê âåäóùèìñß â êîìíàòå ðàçãîâîðàì, âçäóìàé îíà  è âïðßìü
ïîñåòèòü ‘àðèêàëè.
     Šàæäûé  ïîñåòèòåëü,  ê êàêîìó áû êëàíó  îí íè ïðèíàäëåæàë  è  êàêîå  áû
ïîëîæåíèå  íè çàíèìàë, íà÷èíàë  ñ  îáû÷íûõ  ñîáîëåçíîâàíèé, íî  î÷åíü  ñêîðî
íà÷èíàë îñòîðîæíî âûïûòûâàòü âñå ÷òî ìîã î ”îðèè.
     €ëåê  òîæå çàìåòèë ýòîò  èíòåðåñ. ‚ñå ÷ëåíû ñêàëàíñêîé  äåëåãàöèè, äàæå
êîííèêè òóðìû  “ðãàæè, ñòàëè  íåîæèäàííî  ðàññìàòðèâàòüñß  èõ  àóðåíôýéñêèìè
çíàêîìöàìè êàê çíàòîêè õàðàêòåðà  íîâîé öàðèöû. ‹þäè, ðàíüøå íå ñíèñõîäèâøèå
äî  òîãî, ÷òîáû  ðàçãîâàðèâàòü ñ €ëåêîì, òåïåðü îñòàíàâëèâàëè åãî íà óëèöå è
íà÷èíàëè  ðàññïðàøèâàòü:  "—òî  ñîáîé ïðåäñòàâëßåò íîâàß öàðèöà?  Šàêîâû  åå
èíòåðåñû? —åãî îíà õî÷åò îò €óðåíåíà?"
     ðàêíèë è Œåðêàëü âñåãäà èìåëè ÷òî ñêàçàòü â ïîëüçó ”îðèè:
     îáà îíè â ìîëîäûå ãîäû ñðàæàëèñü ñ íåé  ðßäîì è òåïåðü ïðåâîçíîñèëè  åå
õðàáðîñòü è âîèíñêîå èñêóññòâî.
     îñêîëüêó â îòëè÷èå  îò ‘åðåãèëà €ëåêà ñ öàðñêîé ñåìüåé  êðîâíûå óçû íå
ñâßçûâàëè, îí ìîã  íå ïðîâîäèòü öåëûå  äíè â  òðàóðíîì ïîêîå;  þíîøà ïîìîãàë
’åðî è ’îðñèíó ïðèíèìàòü ïîñåòèòåëåé,  ïðåæäå ÷åì òå ìîãëè óâèäåòüñß ñ Šëèà,
è çàáîòèëñß î òîì, ÷òîáû êàæäîé âàæíîé ïåðñîíå áûë îêàçàí äîëæíûé ïî÷åò.
     ˆìåííî  ýòèì îí è  çàíèìàëñß  íà  òðåòèé  äåíü, êîãäà  ïðèáûëè  àéø-è-
€ðëèñàíäèí è  åãî ìîëîäàß  æåíà. Šîãäà  ’îðñèí è êèðíàðè  âñòóïèëè  â  òèõóþ
áåñåäó, €ëåê ñîáðàëñß óäàëèòüñß, íî €ìàëè ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ïëå÷î.
     - …ñòü  êîå-÷òî,  î ÷åì ß  õîòåëà áû  ïîãîâîðèòü  ñ  òîáîé  íàåäèíå,  -
ïðîøåïòàëà îíà, áðîñàß áûñòðûé âçãëßä íà ìóæà.
     - Šàê ïîæåëàåøü, ãîñïîæà. - €ëåê îòâåë åå â ïóñòóþ êîìíàòó ïîçàäè çàëà.
     Šàê  òîëüêî  îí  çàêðûë  äâåðü, €ìàëè  áûñòðî  ïðîøëà  â  äðóãîé  êîíåö
ïîìåùåíèß,  ñòèñíóâ  ðóêè â î÷åâèäíîì áåñïîêîéñòâå. €ëåê æäàë, ÷òî ïîñëåäóåò
äàëüøå:  €ìàëè  ñî âðåìåíè  èõ  ïðèáûòèß â ‘àðèêàëè çàãîâàðèâàëà ñ íèì âñåãî
ðàçà äâà.
     -  Œíå  ïîñîâåòîâàë ïîãîâîðèòü  ñ òîáîé èàë-è-åêàè,  - ïðèçíàëàñü îíà
íàêîíåö.  - Ží ãîâîðèò, ÷òî íà òâîþ ÷åñòü ìîæíî ïîëîæèòüñß.  Ÿ õî÷ó  ïðîñèòü
òåáß îá îäíîì, íåçàâèñèìî îò òîãî, ñîãëàñèøüñß ëè  òû âûïîëíèòü ìîå æåëàíèå,
íè ñëîâà  èç òîãî,  ÷òî ß ñêàæó, íå äîëæíî âûéòè  çà  ïðåäåëû  ýòîé êîìíàòû.
Œîæåøü ëè òû ïîðó÷èòüñß ìíå â ýòîì?
     - Œîæåò áûòü, ëó÷øå òåáå ïîãîâîðèòü ñ êåì-íèáóäü, îáëå÷åííûì âëàñòüþ? -
ïðåäëîæèë €ëåê, íî €ìàëè ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - —òî æ, ß ãîòîâ äàòü  òåáå ñëîâî
ìîë÷àòü - åñëè  òîëüêî  òî,  ÷òî ß  óçíàþ îò òåáß, íå ïîéäåò âðàçðåç  ñ ìîåé
ïðåäàííîñòüþ ïðèíöåññå Šëèà.
     - ðåäàííîñòüþ! - âîñêëèêíóëà €ìàëè,  ëîìàß ðóêè. -  ó,  îá  ýòîì òåáå
ñàìîìó  ïðèäåòñß  ñóäèòü.  žëàí-è-‘àòõèë ïîòðåáîâàë, ÷òîáû íåêîòîðûå êèðíàðè
âñòðåòèëèñü ñ íèì ñåãîäíß â åãî äîìå. Œîé ìóæ òîæå äîëæåí áûòü òàì
     - å ïîíèìàþ Ÿ äóìàë, ÷òî îíè ñ òâîèì ñóïðóãîì âðàãè.
     -  Žíè íå èñïûòûâàþò äðóã ê äðóãó  òåïëûõ ÷óâñòâ, - ïðèçíàëà €ìàëè, åùå
áîëåå ðàññòðîåííàß, ÷åì ðàíüøå. - îýòîìó ìåíß  ýòî  òàê è áåñïîêîèò. —òî áû
íè ñîáèðàëñß ñêàçàòü žëàí, ýòî  íå ïîéäåò íà ïîëüçó âàøåé  ïðèíöåññå, íî ìóæ
íå ãîâîðèò ìíå,  êàêîâà öåëü  íàçíà÷åííîé  âñòðå÷è. Ží òàê... òàê âñòðåâîæåí
ïðîèñõîäßùèì  Ÿ  íå ïðåäñòàâëßþ  ñåáå,  ÷òî ìîãëî  çàñòàâèòü åãî ñîãëàñèòüñß
ïîñåòèòü äîì òîãî ÷åëîâåêà.
     - î ïî÷åìó òû ãîâîðèøü îá ýòîì ìíå?
     - òî áûëà  èäåß èàëà, êàê ß óæå  ñêàçàëà.  Œû áåñåäîâàëè  ñ íèì, è îí
ïðåäëîæèë:  "‘îîáùè âñå êàê ìîæíî ñêîðåå €ëåêó-è€ìàñå".  î÷åìó áû îí ïîñëàë
ìåíß ê òåáå?
     -  îíßòèß íå  èìåþ,  ãîñïîæà, íî  äàþ òåáå ñëîâî,  ÷òî  òâîåãî ñåêðåòà
íèêîìó íå îòêðîþ.
     €ìàëè ñòèñíóëà ðóêó þíîøè, ïîëíûìè ñëåç ãëàçàìè âãëßäûâàßñü â åãî ëèöî.
     - Ÿ ëþáëþ ìóæà, €ëåê-è-€ìàñà, è áîëüøå âñåãî  íà ñâåòå íå õî÷ó, ÷òîáû ñ
íèì ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå èëè áåñ÷åñòüå. Ÿ íå ñòàëà áû ãîâîðèòü ñ òîáîé,  åñëè
áû  íå áîßëàñü çà  íåãî. Ÿ íå ìîãó íè÷åãî  îáúßñíèòü - ïðîñòî ñ òåõ ïîð, êàê
íà÷àëèñü ýòè ïðîêëßòûå ïåðåãîâîðû, ó ìåíß  íà ñåðäöå ëåæèò óæàñíàß  òßæåñòü.
‚åäü  òåïåðü   áîëüøå,  ÷åì  êîãäà-ëèáî,  ìîé   ìóæ   -  ïðåäàííûé   ñîþçíèê
Šëèà-à-ˆäðèëåéí.
     - Ží çíàåò îá ýòîì. Šîãäà äîëæíû âñòðåòèòüñß êèðíàðè?
     - ‡à âå÷åðíåé òðàïåçîé. ‚èðåññèéöû âñåãäà óæèíàþò ïîñëå çàêàòà
     €ëåê çàïîìíèë ïîëåçíóþ èíôîðìàöèþ.
     - îæàëóé,  òåáå ëó÷øå òåïåðü âåðíóòüñß â  çàë,  ãîñïîæà, ïîêà  òåáß íå
õâàòèëèñü.
     €ìàëè  áëàãîäàðíî  óëûáíóëàñü  €ëåêó è  âûñêîëüçíóëà  èç êîìíàòû.  €ëåê
ïîäîæäàë íåñêîëüêî ñåêóíä, ïîòîì îòïðàâèëñß â êàçàðìó èñêàòü èàëà.
     àáàçèåö èãðàë â áàêøè ñ åêîé è íåñêîëüêèìè åå ñîëäàòàìè,
     íî  êàê òîëüêî  €ëåê  ïîßâèëñß  â  äâåðßõ, èçâèíèëñß è ïðîøåë âìåñòå  ñ
þíîøåé â êîíþøíþ.
     - Ÿ òîëüêî  ÷òî  ðàçãîâàðèâàë ñ  €ìàëè, - ñîîáùèë €ëåê. à  ëèöå  èàëà
îòðàçèëîñü îáëåã÷åíèå.
     - Ÿ áîßëñß, ÷òî îíà íå îáðàòèòñß ê òåáå.
     - î ïî÷åìó, èàë? î÷åìó êî ìíå? èàë èñêîñà âçãëßíóë íà €ëåêà.
     - Šòî  ëó÷øå  òåáß  ñìîæåò âîñïîëüçîâàòüñß òàêîé  èíôîðìàöèåé? …ñëè  íå
îøèáàþñü,  âû ñ ‘åðåãèëîì îáëàäàåòå... îïðåäåëåííûìè òàëàíòàìè, ñêàæåì  òàê.
‘åðåãèëà  óäåðæèâàþò  ðßäîì  ñ  Šëèà  äîëã  è   óçû   êðîâè,  äà   è  äðóãèå
îáñòîßòåëüñòâà, î êîòîðûõ òû õîðîøî çíàåøü. ’åáß æå íè÷òî íå ñâßçûâàåò.
     - îä îáñòîßòåëüñòâàìè òû èìååøü â âèäó àòóè? àáàçèåö ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ˆíîãäà ïîíßòèå ÷åñòè çàâèñèò îò òî÷êè çðåíèß, íå ïðàâäà ëè?
     -  ’àê ìíå ãîâîðèëè. - €ëåê íå áûë óâåðåí, õîòåë ëè èàë åãî  îñêîðáèòü
èëè ïîäåëèëñß ñ íèì ëè÷íûì ìíåíèåì. - î êàêîâà öåëü âñòðå÷è êèðíàðè? €ìàëè,
ïîõîæå, íå óâåðåíà â òîì, ÷òî äëß åå ìóæà ýòî áåçîïàñíî.
     - å çíàþ - ß íè÷åãî íå  ñëûøàë äî  òåõ ïîð, ïîêà êî ìíå íå  îáðàòèëàñü
€ìàëè. Šëàí àáàçè ïðèãëàøåíèß íå ïîëó÷èë.
     "’àê âîò â ÷åì äåëî!" -  ïîäóìàë  €ëåê,  íî âñëóõ ìûñëü  âûñêàçûâàòü íå
ñòàë.
     - òî ñòðàííî. Œîðèýëü-à-Œîðèýëü âñå  åùå ïîääåðæèâàåò  ‚èðåññó, íå òàê
ëè?
     - Œîæåò  áûòü, âèðåññèåö ñòàë ñëèøêîì âûñîêîìåðíûì.  - èàë  íàñìåøëèâî
ïîäíßë  áðîâü. - ˆ  ìîæåò áûòü,  žëàí-è-‘àòõèë  çàáûâàåò,  ÷òî  êëàí  àáàçè
ïðèíàäëåæèò ê Žäèííàäöàòè è íå îáßçàí åìó ïîâèíîâàòüñß.
     -  ó  à åñëè ß âîñïîëüçóþñü ïîëó÷åííîé èíôîðìàöèåé, ÷òî òîãäà?  —òî òû
õî÷åøü îò ìåíß âçàìåí? èàë ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’îëüêî óçíàòü î òîì, ÷òî êàñàåòñß èíòåðåñîâ ìîåãî êëàíà. ˆ €êõåíäè.
     -  €êõåíäè?  ’û ïðîñèøü îá  ýòîì îò èìåíè ñâîåé  êèðíàðè?  èàë çàìåòíî
ïîêðàñíåë.
     - Žá ýòîì ß ïðîøó ðàäè ñåáß.
     - ˆëè €ìàëè-à-Ÿññàðà? ‘êîëüêî ó òåáß âîçëþáëåííûõ, èàë?
     - ‚îçëþáëåííàß îäíà, -  îòâåòèë ðàáàçèåö,  ãëßäß  €ëåêó â ãëàçà.  -  î
ìíîãî òåõ, êîãî ß ëþáëþ.
     €ëåê îæèäàë ‘åðåãèëà  ó äâåðè ïðèåìíîé, êîãäà áëèæå ê  âå÷åðó òîò âûøåë
îò Šëèà,  è, îòâåäß äðóãà â ñòîðîíó, áûñòðî ïåðåñêàçàë åìó ñîîáùåíèß €ìàëè è
èàëà. ‡àòàèâ äûõàíèå, þíîøà æäàë, ÷òî  ñåé÷àñ ‘åðåãèë ïðèâåäåò êàêóþ-íèáóäü
ïðè÷èíó, â ñèëó êîòîðîé ñëåäóåò îòêàçàòüñß  îò ðàññëåäîâàíèß.  ‚ïðî÷åì,  åãî
ýòî íå îñòàíîâèëî áû, êîíå÷íî.
     Š åãî îáëåã÷åíèþ, ‘åðåãèë íàêîíåö íåõîòß êèâíóë.
     - Šëèà íè÷åãî íå äîëæíà çíàòü, ïîêà òû íå âåðíåøüñß.
     -  ðîùå èçâèíèòüñß, ÷åì ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå, à? - óõìûëüíóëñß €ëåê.  -
„óìàþ, òû íå ìîæåøü?..
     ‘åðåãèë çàïóñòèë ïàëüöû â âîëîñû è ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà €ëåêà.
     -  Ÿ íåíàâèæó  âñå  ýòî, òû  æå çíàåøü.  åíàâèæó ïðîêëßòûå óçû çàêîíà,
÷åñòè è îáñòîßòåëüñòâ, ìåøàþùèå ìíå äåéñòâîâàòü.
     €ëåê êîñíóëñß ùåêè  âîçëþáëåííîãî, ïîòîì åãî ðóêà  ñîñêîëüçíóëà ê ïî÷òè
óæå íåçàìåòíîìó ñèíßêó íà øåå ‘åðåãèëà.
     - Ÿ ðàä ñëûøàòü ýòî,  òàëè.  ‘ òåõ ïîð êàê ìû ïðèåõàëè ñþäà, òû íà ñåáß
íå ïîõîæ.
     -  à  ñåáß?  -  íàñìåøëèâî  óñìåõíóëñ