,
он  обнаружил  подобные  же изображениЯ  - розу,  корону,  орла,  крошечного
единорога - как  бы подпись мастера.  Ќа некоторых больших полотнищах  таких
знаков было несколько в рЯд. Ђлек наклонилсЯ, чтобы разглЯдеть их получше, и
в этот момент ощутил какое-то движение у себЯ за спиной.
     ћноша  повернулсЯ, ожидаЯ увидеть старого  дворецкого и снова встретить
его подозрительный взглЯд.
     ‚ холле никого не было.
     Ќаверное,  это  просто  сквознЯк,  подумал  Ђлек,  еще  раз  пристально
оглЯдываЯ  холл. ‘ другой  стороны, любой из больших  гобеленов мог скрывать
проход. Љак бы то ни было, юноша внезапно почувствовал себЯ неуютно: за ним,
похоже, наблюдали. Ќе будучи уверенным, то ли это просто  воображение, то ли
предупреждение  обостренных   чувств,   Ђлек  на  всЯкий  случай  постаралсЯ
выглЯдеть просто безобидным деревенским парнишкой.
     ‘коро  поЯвилсЯ  дворецкий и  объЯвил выход своей  госпожи, благородной
Љассарии-а-Њойриан.  †енщина  быстро  вошла   следом,   натЯгиваЯ  охотничьи
перчатки. …й  было за сорок, широкое лицо казалось суровым, держала она себЯ
высокомерно. Ђлек неуклюже поклонилсЯ.
     - —то за разговоры насчет благородного ’еукроса? - нетерпеливо спросила
ЉассариЯ.
     - “ менЯ послание длЯ него, госпожа... - начал Ђлек, показываЯ свиток.
     - „а, да, - оборвала она его. - Ќо  почему тебе взбрело в голову искать
его здесь?
     - ќ-э...  џ первым делом  отправилсЯ к нему домой, госпожа, - промЯмлил
юноша, - и благороднаЯ ЂлтиЯ сказала, что он должен был провести ночь здесь.
Ѓольше Я ничего не знаю.
     - Ѓоги, это менЯ тревожит! - обеспокоенно воскликнула женщина.  - Ћн не
поЯвлЯлсЯ здесь и даже не предупредил, что собираетсЯ приехать. ’ы никого не
встретил по дороге сюда?
     - Ќет. госпожа. - честно ответил Ђлек.
     - Љак странно! џ должна немедленно  известить Ђлтию. ’ы можешь  отвезти
ей мое письмо, мальчик. Љстати, кто тебЯ послал?
     - ѓосподин  ‚ерик с ЏолотнЯной улицы,  - ответил  Ђлек. ‘ерегил снабдил
его и именем, и описанием: ‚ерик был богатым купцом, который вел  совместное
с ’еукросом дело.
     - —то ж, прекрасно. џ сейчас напишу записку. - ЏринЯв решение, ЉассариЯ
обернулась к дворецкому. - €ллистер, отведи мальчика на кухню. ‡а свои труды
он должен получить хоть что-то горЯчее на завтрак.
     €ллистер поручил Ђлека другому слуге, и они вышли через заднюю дверь.
     - —то за старый сухарь, - сказал тому Ђлек, когда дворецкий уже  не мог
его слышать.
     - Ќе тебе, деревенщина, судить, - с важным видом оборвал его слуга.
     Њиновав несколько грЯдок с овощами и огромный черный котел, кипевший на
костре,  они добрались до  двери кухни.  ‚нутри  две женщины месили  тесто в
деревЯнных кадушках и сажали в печь хлебы.
     - Љора, госпожа велела накормить мальчишку-посыльного, -  бросил слуга.
- € присмотри, чтобы он никуда не делсЯ, пока его не позовут.
     -  Љак будто  у нас  сегоднЯ мало  работы! Њы же  по  горло  в  муке, -
проворчала  высокаЯ  повариха,  откидываЯ со лба выбившуюсЯ  прЯдь  волос. -
‘теми! ќй, ‘теми! Људа ты подевалась, чтоб тебе пусто было!
     ЉостлЯваЯ  девушка лет  семнадцати  с  изрытым оспой лицом поЯвилась из
кладовки, прижимаЯ к себе огромный окорок.
     - —то, тетушка? џ собиралась поставить варитьсЯ ветчину, как ты велела.
     - Џока  отложи и дай  этому парню  чего-нибудь  поесть. Џусть  сЯдет  в
уголке за печью. ‚ кладовке давно стоЯт остатки  пирога с  крольчатиной. „лЯ
него сойдет.
     Ђлек покорно отправилсЯ в закуток за печью. ‘коро все, кроме некрасивой
‘теми, перестали  обращать на него внимание.  „евушка казалась  единственным
дружелюбным человеком в замке.
     - Џодожди, пока Я разогрею, -  сказала она юноше, ставЯ на огонь горшок
с остатками вчерашнего обеда. - Ќе хочешь ли кружечку пива к завтраку?
     - „а, пожалуйста. Ћт ђимини сюда не близкаЯ дорога.
     - Ћт ђимини, говоришь? - тихо воскликнула девушка, бросаЯ на свою тетку
боЯзливый взглЯд. - Ѓоги, чего бы Я  только  не отдала, чтобы найти работу в
городе! Ќо ты тоже говоришь, как деревенский. Љак это тебе удалось?
     - Џолучить там  место, имеешь  ты  в  виду?  Ќу,  тут  особенно  нечего
рассказывать,  - запинаЯсь,  пробормотал  Ђлек. „а  будет  к  нему  милостив
‘оздатель, он ведь должен играть роль простого посыльного! Ќикому из них и в
голову не пришло, что потребуетсЯ  придумывать детальную легенду. - ѓосподин
‚ерик знал моего отца, вот и все.
     - Џовезло  тебе. Ђ Я как родилась  здесь, так и застрЯла  в этой глуши,
только и вижу  те же лица день за днем. -  …е мозолистаЯ  рука коснулась его
руки,  когда  девушка  потЯнулась,  чтобы  помешать  угли,  и  красные пЯтна
вспыхнули на худых щеках. - Љак тебЯ зовут, незнакомец?
     - ќлрид.  ќлрид с ЏолотнЯной улицы,  - ответил Ђлек, заметивший, и  как
она покраснела, и как стала теребить  бусинку,  висевшую на красной  тесемке
вокруг шеи.
     ќто был обычный длЯ деревенских девушек приворотный талисман.
     -  —то  ж,  ќлрид  с  ЏолотнЯной улицы,  очень  приЯтно  увидеть нового
человека,  да еще кого-то, кому не нужно все  времЯ прислуживать, - добавила
‘теми, закатываЯ глаза.
     - “ госпожи Љассарии часто бывают гости?
     -  „а,  только все равно всегда одни  и те же  лица. Њне  сегоднЯ опЯть
полночи пришлось  отбиватьсЯ  от  лакеЯ благородного ѓалвейна.  € почему это
всегда вольничает именно тот, на кого глаза бы не глЯдели?
     ќто замечание  и  ласковый взглЯд  Ясно  показали  Ђлеку, какого мнениЯ
девушка о нем.
     - ’ы бы занЯлась наконец ветчиной, ‘теми, - ворчливо прервала ее тетка.
-  ќтот  парень  совсем  взрослый, его  не нужно  кормить  с  ложечки. Ќу-ка
отправлЯйсЯ! € нечего считать ворон!
     ‚ыразительно  поднЯв  глаза к небу, ‘теми взЯла окорок и понесла его во
двор. Ѓыстро проглотив чуть теплое варево под неодобрительным взглЯдом Љоры,
Ђлек даже почувствовал облегчение, когда за ним ЯвилсЯ €ллистер.
     ‘тарик с мрачным видом вручил ему свиток и серебрЯную монету.
     - ЏозаботьсЯ, чтобы письмо попало  в  собственные  руки  госпожи Ђлтии,
парень. ’вою лошадь конюх напоил. Ђ теперь отправлЯйсЯ!
     ‘жимаЯ в руке письмо,  Ђлек галопом проскакал по дороге полмили,  потом
свернул в лес и направилсЯ туда, где его ждали ‘ерегил и Њикам.
     - Ќу что?
     - џ говорил с  госпожой Љассарией. Ћна уверЯет, что ’еукрос не приезжал
сюда, да и не  собиралсЯ. ’о же самое сказал и привратник, когда открыл  мне
ворота.
     - Ќо  ведь она не  стала притворЯтьсЯ,  что незнакома  с  ’еукросом?  -
спросил Њикам.
     - Ќет, она просто была удивлена и немного встревожена. Ћна поручила мне
отвезти это письмо.
     ‘ерегил вскрыл печати кинжалом и прочел послание.
     - Ќичего необычного. Ћна шлет  привет и  выражает надежду,  что  супруг
госпожи Ђлтии скоро найдетсЯ. Ќикаких иносказаний или шифра.
     -  Ћна  еще  спрашивала  менЯ, не  видел ли  Я кого на  дороге утром, -
вспомнил Ђлек.
     - ‚ этом тоже ничего подозрительного,  - ответил Њикам.  - Ђ  как  тебе
показалсЯ замок?
     - џ  видел  только холл,  кухню и немножко  - двор. “ Љассарии, однако,
гости. џ  заметил двух оседланных лошадей, а служанка упомЯнула благородного
ѓалвейна.
     - Њолодец,  -  хлопнул  его  по плечу  ‘ерегил. - Ђ  что  насчет  самой
Љассарии и ее людей?
     - Ћна была  достаточно любезна, пожалуй. Џослала менЯ на кухню, чтобы Я
поел,  пока она пишет письмо. Ќу а  слуги - другое дело. Ћбращались со  мной
так, словно  Я  грЯзь под ногами. €ллистер, дворецкий,  Явно  решил,  что  Я
ЯвилсЯ,  только чтобы  украсть серебрЯную чашу да испачкать  ковры. Џовариха
вела себЯ так же. „ружелюбна была только судомойка.
     -   ‘тала   на   тебЯ   засматриватьсЯ,   верно?   -   спросил   Њикам,
многозначительно подмигнув.
     -  „умаю,  она  просто  чувствует себЯ  одинокой, да  и  неудивительно.
‘прашивала, как мне удалось  найти  место в городе. ’ут мне  пришлось что-то
придумать, но...
     - Џогоди-ка, - прервал  его ‘ерегил. -  ќта девчонка,  что строила тебе
глазки... €мЯ ее ты узнал?
     - ‘теми. Ћна племЯнница поварихи. ‘ерегил одобрительно похлопал его  по
плечу:
     - ‡дорово сработано!  …сли нам когда-нибудь  понадобитсЯ  ключ к задней
двери, ‘теми может пригодитьсЯ.
     -  Ђ  все-таки, что нам теперь  делать? - спросил Њикам. - Ђлек ведь не
может отправитьсЯ  ухаживать за девушкой, когда считаетсЯ, что он  скачет во
весь опор в ђимини.
     - ‚ том-то и дело.  - ‘ерегил провел рукой по волосам и, наткнувшись на
коротко  подстриженные  кудри ’еро,  сморщилсЯ.  -  Њы  пока  что  не  имеем
доказательств,  кроме  предположениЯ  Ђлека,  что  бумаги  вообще  попали  к
Љассарии. ‘лужанка Ѓариена могла и забрать их у посланца ’еукроса, когда они
встретились в таверне.
     - ќто не так, судЯ по тому, что Я слышал, - упрЯмо стоЯл на своем Ђлек,
хотЯ теперь сомнениЯ начинали одолевать и его.
     - ’ы же слышал всего несколько слов. Ќеразумно строить теорию, имеЯ так
мало данных. ’ы можешь в результате зайти в тупик.
     - Ђ что ты думаешь насчет лошадей, которых Я видел во дворе?
     - ‘реди них была белаЯ?
     - ќ-э... нет. Ќо ’еукрос мог приказать оседлать себе другую.
     - € вернутьсЯ домой на чужом коне?  - скептически поднЯл бровь ‘ерегил.
- ‡ачем это ему, если он и так не собираетсЯ скрывать, куда ездил?
     - Ќо  ведь  мы  же своими  глазами  видели, как ’еукрос  прошлой  ночью
куда-то поскакал, - настаивал Ђлек. - € он сказал жене, что едет сюда.
     -  Њожет  быть,  это  ложь,  прикрывающаЯ  его  истинные  намерениЯ,  -
предположил ‘ерегил. - Ћткуда нам знать, что он сказал жене правду?
     -  Њожет  быть,  стоит  вернутьсЯ в  город  и узнать,  что там  откопал
Ќисандер? - предложил Њикам.
     - ’ы предлагаешь просто  взЯть и уехать отсюда? -  спросил Ђлек. —то бы
там ни обнаружил Ќисандер, а в замке Љассарии Ђлек побывал сам, и обстановка
там ему не понравилась.
     - Џока  что,  -  ответил ‘ерегил, направлЯЯсь  к лошадЯм,  -  ты хорошо
потрудилсЯ. …сли это и не даст  ничего больше, длЯ тебЯ такаЯ практика очень
полезна.
     Џолный  разочарованиЯ, Ђлек бросил последний взглЯд на вздымающийсЯ над
ущельем замок и поскакал за остальными.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 32. неприЯтный сюрприз


     Љогда через несколько часов они подъехали к городским  воротам, ‘ерегил
первым заметил, что число стражников удвоилось.
     -  —то-то  случилось,  - пробормотал он,  оказавшись вместе  со  своими
спутниками на заполненной народом площади.
     - ’ут ты прав, - ответил Њикам, озираЯсь. - Ќужно узнать, в чем дело.
     ‚сюду люди,  сбившись  в тесные  кучки,  что-то обсуждали; говорили они
тихо, все  лица были серьезны. ЏользуЯсь тем, что старшие не обращают на них
вниманиЯ, стайки детей носились между лавками и лотками, дразнЯ друг друга и
подбиваЯ приЯтелей стащить с прилавка сладости, пока торговец не смотрит.
     Џодъехав к одной такой  группе  горожан, Њикам откинул плащ, чтобы была
видна его краснаЯ ливреЯ „ома Ћрески, и обратилсЯ к какой-то женщине:
     - ЊенЯ не было в городе. Ћ чем это все шепчутсЯ?
     - Ћ  наместнике,  - со  слезами ответила женщина. -  Ѓлагородный Ѓариен
убит, беднЯжечка!
     Ђлек от изумлениЯ шумно втЯнул воздух.
     - Ћх, свет €ллиора! Љак же такое случилось!
     -  Ќикто  точно  не  знает,  - ответила  женщина, вытираЯ  глаза концом
передника.
     -  …го убили!  -  воскликнул стоЯвший  рЯдом  здоровЯк.  -  ќто поганых
пленимарцев дело, вот увидите!
     - „а заткнись ты, ”аркус! Ќечего слухи распускать, - оборвал его сосед,
с подозрением покосившись на  ливрею Њикама. - Ќе знает он ничего, господин.
‚се мы только слышали, что наместника сегоднЯ утром нашли мертвым.
     - Џремного благодарен, - сказал  им  Њикам, отъезжаЯ.  Џутники  галопом
поскакали  к „ому Ћрески. Ѓледный, но спокойный  Ќисандер открыл  им дверь в
башню.
     - Њы слышали, что Ѓариен мертв. —то случилось? - спросил ‘ерегил.
     Ќисандер прошел к столу  и  сел, сцепив руки на исцарапанной и покрытой
пЯтнами поверхности.
     - Џохоже, что это самоубийство.
     - Џохоже? - ‘ерегил чувствовал, какаЯ бурЯ эмоций скрываетсЯ за внешней
бесстрастностью друга, но не мог прочесть его мысли.
     - Љогда его нашли, он лежал в постели со вскрытыми  венами, - продолжал
Ќисандер. - Љровь пропитала матрац. Ќичего не было заметно, пока не откинули
одеЯло.
     - ’ебе удалось поговорить с ним вчера вечером? - спросил Ђлек.
     Ќисандер с горечью покачал головой:
     -  Ќет. Ћн уже лег, когда Я приехал. „ействительно, было поздно, и Я не
опасалсЯ, что он сбежит.  ’ак что  Я... - Ћборвав фразу,  он протЯнул Њикаму
пергамент. - „умаю, когда Я заглЯдывал,  он  как раз писал  вот  это. Џрочти
всем, пожалуйста.
     Џоследнее короткое послание Ѓариена было таким же деловым, как и тысЯчи
документов государственной  важности,  составленные  им на протЯжении долгой
карьеры. Џочерк был тверд, ровные строчки бежали  по листу без помарок,  без
клЯкс; писавший это не колебалсЯ.
     "ЊоЯ  царица,  -  прочел  Њикам, -  знай, что  Я. Ѓариен-и-†ал  Љамерис
‚итуллиен, в последние годы моей тебе службы совершил гнусное предательство.
Њои действиЯ были намеренными, осознанными и непростительными. џ не  пытаюсь
оправдатьсЯ,  лишь  молю тебЯ поверить: умер Я,  будучи верен своей  царице.
Ѓариен, предатель".
     - ЉлЯнусь  глазами  €ллиора, как Я мог быть таким глупцом?  - простонал
Ќисандер, закрываЯ лицо руками.
     - Ќо это же ничего не доказывает! - огорченно воскликнул ‘ерегил.  - Ќи
подробностей, ни имен - вообще ничего определенного!
     -  €дрилейн  ведь знает  о нашем расследовании. „умаю,  она понЯла, что
значит это письмо, - ответил маг.
     - —то ж, прекрасно, - резко сказал ‘ерегил, поднимаЯсь и начинаЯ шагать
из угла в угол, - если только она вдруг не задумаетсЯ  о том, почему он умер
сразу  же после того, как  началось  расследование.  Ђ  что, если она начнет
сомневатьсЯ: не  предан ли ты  больше мне, чем ей?  ‚едь мое тело  все еще в
Љрасной башне, знаешь  ли,  и Я  хотел бы получить его обратно в  целости  и
сохранности.
     Њикам снова посмотрел на записку Ѓариена:
     -  Ђ не  может ли  это  быть подделкой?  ЉлЯнусь  пламенем  ‘акора,  мы
наступили на хвост банде самых ловких мошенников в ђимини.
     - € что насчет ’еукроса? -  вступил в разговор  Ђлек. - Њы же только от
его  жены  знаем  -  да  и то  ЉассариЯ говорит обратное. -  что  он  вообще
собиралсЯ  посетить  замок. ‚место этого он мог отправитьсЯ к  Ѓариену.  …му
легко было бы проникнуть в дом  - он же  роднЯ. Ђ потом он  убивает дЯдюшку,
оставлЯет  записку и скрываетсЯ. џ ведь говорил  вам: Ѓариен за что-то очень
на него гневалсЯ.
     Ќисандер покачал головой:
     - Ќи на теле Ѓариена, ни в комнате  нет следов насилиЯ, да и колдовства
тоже.
     - Ђ на дверЯх? - поинтересовалсЯ ‘ерегил.
     - ‚се были заперты изнутри. —то же касаетсЯ исчезновениЯ ’еукроса, если
такой  человек,  как Ѓариен, счел  бы, что племЯнник опозорил  семью, то  он
вполне мог и  сам позаботитьсЯ  об  устранении молодого человека - последнем
долге  перед семьей.  ’аких примеров  среди аристократии сколько угодно.  Ќо
факт остаетсЯ  фактом:  о  чем  бы  они ни  спорили  накануне  вечером,  это
навернЯка сыграло роль в смерти Ѓариена.
     - —то  слышно  про  ”орию?  -  спросил Њикам.  -  Џохоже,  она  одна из
последних видела Ѓариена  живым и к тому же посещала его по его приглашению.
‘ ней кто-нибудь говорил об этом?
     - Љак  объЯвлено,  наследнаЯ принцесса в  глубоком трауре и ни с кем не
желает видетьсЯ, - ответил Ќисандер.
     - ќто  звучит довольно расплывчато, - задумчиво произнес ‘ерегил. - Љак
ты думаешь, она замешана в заговоре?
     ‚олшебник, не поднимаЯ глаз, тЯжело вздохнул:
     - џ  так не считал - пока  не умер Ѓариен. ’еперь  же, боюсь, мы должны
допустить  такую  возможность. €  если  окажетсЯ,  что так  оно  и  есть, то
заниматьсЯ этим будем уж никак не мы с тобой.
     ‘ерегил продолжал беспокойно шагать по комнате.
     - ’ак что мы остаемсЯ  все перед той же загадкой: один человек мертв, а
другой исчез. ‘кажи, Ќисандер, их дома обыскали?
     ‚олшебник кивнул:
     - Ќа вилле  ’еукроса был найден тайник  с немногочисленными поддельными
судовыми документами. ’ам же оказались копии  печатей некоторых придворных -
включаЯ твою  и печати  благородного ‚ардаруса, Ѓирутуса-и-’оломона, госпожи
ђойЯн-а- †ирини.
     - ЊоЯ и ‚ардаруса - это понЯтно, - пробормотал ‘ерегил,  рассеЯнно берЯ
со стола секстант. - Ђ кто такие остальные? џ никогда о них не слышал.
     -  Ћба  -  не  особенно  знатные  мелкие  чиновники.  ѓоспожа  ђойЯн  -
начальница порта Љадумир на ‚нутреннем море,  недалеко от Љротовой Ќоры. ќта
должность  - наследственнаЯ  в  ее  семье. Њолодой Ѓирутус недавно  назначен
интендантом - насколько Я понимаю, по поставкам мЯса в армию.
     - Ќе похоже,  чтобы  это были  такие  персоны,  чтобы  из-за  них  пало
правительство, - озадаченно сказал Њикам.
     - € где же эти подделки были найдены? - спросил ‘ерегил, останавливаЯсь
около стола.
     - „овольно  любопытный момент, - ответил Ќисандер. - ’айник  обнаружили
под доской пола в спальне ’еукроса.
     - Џод доской пола! - с отвращением воскликнул ‘ерегил. - ЉлЯнусь шкурой
Ѓилайри, даже  самого зеленого воришку  этим  не проведешь. ‘ тем же успехом
можно пришпилить  документы к входной двери! ’ут  какаЯ-то  неувЯзка! Ѓариен
имел, конечно,  доступ  к  государственной  печати,  но чтобы он  доверил ее
такому идиоту? —ушь!
     - ’ы же сам говорил, что он обожал своего племЯнника, - напомнил Ђлек.
     ‘ерегил ткнул пальцем в пергамент:
     - —еловек, способный столь  хладнокровно написать предсмертную записку,
никогда  не  оказалсЯ  бы  таким простофилей. Џопомните мои  слова: за  этим
скрываетсЯ много больше, чем видно невооруженным глазом.
     ‚се пЯтеро,  находившиесЯ в комнате, погрузились  в молчание, обдумываЯ
противоречивые факты.
     - Ђ как  насчет тех  слуг, за которыми  мы следили?  -  наконец спросил
Ђлек.
     - „а что они могут знать, - буркнул ‘ерегил, все еще не отрываЯ взглЯда
от записки.
     - Ќу, насчет девушки не знаю, а тот слуга ’еукроса, похоже, знал,  куда
нужно  доставлЯть  подделки.  Ћн ведь предложил их отнести, помнишь? ’еукрос
еще сказал ему, что отвезет их сам.
     Ћстальные  вытаращили  на  него  глаза,  потом  обменЯлись  огорченными
взглЯдами.
     - ЉлЯнусь ‘ветоносным, как мы  могли прозевать такую очевидную вещь!  -
воскликнул Ќисандер. - ‘луг из обеих резиденций держат пока под стражей. Ћни
должны быть в Љрасной башне. Џойдемте туда все!
     -  „а будет благословен день, когда Я вытащил  тебЯ из  той переделки в
замке  Ђсенгаи, -  засмеЯлсЯ  ‘ерегил,  обнимаЯ Ђлека за плечи  и  увлекаЯ к
двери.
     Џриказ  царицы  поручал  Ќисандеру  допрос  заключенных,  и,  поскольку
‘ерегил все еще пребывал в теле ’еро, никому и в голову не пришло усомнитьсЯ
в его праве сопровождать учителЯ. Ћставив их заниматьсЯ этой работой, Ђлек и
Њикам отправились узнавать, как дела у настоЯщего ’еро.
     ‘лучаю  было угодно,  чтобы на дежурстве оказалсЯ  тот самый  тюремщик,
который сопровождал Ђлека при первом его посещении башни.
     - ЃеднЯга! -  покачал  головой  сердобольный  стражник.  - Џлохо  ему в
тюрьме,  благородный Ђлек! ‚ первый  день  он  был  еще  веселый,  настоЯщий
аристократ.  Ђ  потом  вроде  как  скис. Џоследние два  днЯ  он  все  больше
помалкивает, а уж если и открывает рот, то такого наслушаешьсЯ...
     „оведЯ  посетителей  до  камеры,  тюремщик  занЯл  свой  пост  в  конце
коридора.
     - Џравила те же, молодой господин. Џередавать ничего нельзЯ.
     Ђлек заглЯнул в окошечко:
     - ‘ерегил!
     - ќто ты, Ђлек?
     - „а, и со мной Њикам.
     Љ  прутьЯм  решетки прижалось  бледное  лицо,  и  Ђлек  ощутил знакомое
противоречивое чувство: черты и  голос принадлежали ‘ерегилу, интонации были
не  его; общее впечатление оказалось сходным с тем, какое ‘ерегил производил
в роли Ђрена ‚индовера.
     - Љак ты тут? - спросил Њикам, стоЯ спиной к тюремщику.
     - Ћчень необычные ощущениЯ, - мрачно ответил ’еро. - Љ счастью, менЯ по
большей части оставлЯют в покое, да и Ќисандер прислал несколько книг.
     - ’ы слышал насчет Ѓариена? - прошептал Ђлек.
     - „а. …сли честно, то Я не уверен...
     - •орошие новости! •орошие новости, благородный ‘ерегил!  - перебил его
стражник, провожаЯ к двери камеры поЯвившегосЯ пристава.
     ’еро снова прижал лицо к решетке.
     - ЊенЯ освобождают?
     - „а, да, господин! - ’юремщик поспешно отпер камеру.
     ‚став рЯдом с  дверью, пристав развернул свиток и торжественно  прочел:
"Ѓлагородный ‘ерегил-и-Љорит  ‘олун Њерингил Ѓоктерса, проживающий в ђимини,
с тебЯ снимаетсЯ обвинение в измене. €мЯ  твое чисто от подозрений. Њилостью
царицы, выходи на свободу".
     - € сказать  не могу, как  Я рад за тебЯ, господин, - просиЯл тюремщик.
’еро заморгал, попав в относительно светлый коридор.  - “ж очень не хотелось
бы передавать тебЯ в руки палачей, как сначала  нам  говорили. Ћчень бы было
тЯжело.
     - Њне было бы тЯжелее, чем тебе, - резко  оборвал  его ’еро  и пошел по
коридору, не оглЯдываЯсь. ’юремщик, поднЯв брови, взглЯнул на Ђлека:
     - ’ы видишь, молодой господин?
     Ђлек и Њикам догнали ’еро около лестницы.
     - ’ы  мог бы обойтись с  ним и помЯгче, -  сердито  прошипел Њикам. - ‚
конце концов, считаетсЯ ведь, что ты благородный ‘ерегил.
     ’еро искоса бросил на них недовольный взглЯд:
     - Џосле двух бесконечных дней общениЯ с крысами и с  этими дураками  он
тоже не был бы особенно любезен.
     —тобы  соблюсти приличиЯ, они сразу отправились на улицу Љолеса. ђансер
открыл им дверь со своим обычным бесстрастным выражением.
     - ЊенЯ предупредили, господин,  - серьезно сказал он. -  ‚анна длЯ тебЯ
приготовлена, не соизволишь ли поднЯтьсЯ в свои покои?
     - ‘пасибо, ђансер, конечно, - ответил ’еро, стараЯсь подражать обычному
легкому тону ‘ерегила. - € предупреди менЯ сразу же, как поЯвитсЯ Ќисандер.
     Њорщинистое  лицо старого слуги мало что выдавало, но Ђлеку показалось,
будто  он  заметил  намек на  странную  недовольную гримасу,  прежде чем тот
поковылЯл на кухню.
     Џрибыв из Љрасной  башни, Ќисандер и ‘ерегил нашли остальных за столом,
накрытым в спальне хозЯина.
     Ћказавшись  лицом к лицу впервые после того, как они обменЯлись телами,
‘ерегил и ’еро молча разглЯдывали друг друга. ‘ерегил медленно обошел вокруг
своего  второго  "Я", пораженный тем, как  его собственное  лицо оказываетсЯ
способно выражать характерную длЯ ’еро настороженность.
     - ‘кажи  что-нибудь, - не выдержал он наконец, - Њне хочетсЯ послушать,
как звучит мой голос, когда им пользуетсЯ кто-то другой.
     -  ‘ тех пор как  ты покинул  это  тело, оно разговаривало  значительно
меньше, чем обычно, - ответил ’еро. - .„умаю, кстати, что мое горло окажетсЯ
охрипшим от болтовни, когда Я получу его обратно.
     ‘ерегил повернулсЯ к Ђлеку:
     - ’ы  был прав.  ’ембр голоса  тот же самый,  но  обороты  речи  выдают
другого человека. Љакой интересный феномен!
     - Љ сожалению, у нас нет  сейчас времени на его изучение, - прервал его
Ќисандер. - Ќужно поскорее вернуть вас в собственные тела.
     ’еро и  ‘ерегил взЯлись за руки со всем нетерпением, которое  каждый из
них был  способен выразить; они стоЯли неподвижно, пока  Ќисандер произносил
заклинание.
     ЊагиЯ  никак  себЯ не проЯвила, но эффект был мгновенным. Ћказавшись  в
собственном  теле,  ‘ерегил  позеленел.  Ћтпустив  руку ’еро,  он,  шатаЯсь,
подошел  к креслу  у камина и упал в него.  Ђлек  поспешно  наполнил  чашу и
протЯнул ее другу.
     ’еро тоже согнулсЯ вдвое и с болезненной гримасой схватилсЯ за колено.
     - —то  ты сделал  с  ним?  -  вскрикнул  он, поднимаЯ  подол  мантии  и
разглЯдываЯ воспаленный сустав.
     - ‘делал?  - ‘ерегил  слабо усмехнулсЯ, ловЯ ртом воздух. -  ‘колько же
неудобств доставило мне твое неуклюжее  тело!  - ‘воими длинными пальцами он
провел по  гладким  щекам и коснулсЯ волос.  - ЉлЯнусь —етверкой, до чего же
хорошо вернуть себе  свою истинную форму! € к тому же ванна и чистаЯ одежда!
џ  твой должник,  ’еро! Џравда, думаю, что  обилие мыла  не  доставило  тебе
удовольствиЯ.
     - ’ебе нечем так уж  гордитьсЯ,  - раздраженно ответил ’еро, принимаЯсь
за ужин.
     ‚се еще улыбаЯсь, ‘ерегил подергал завЯзки рубашки.
     - Ќе могу понЯть, почему ты носишь все такое облегающее, ведь...
     Ђлек был единственным, кто заметил, как вдруг изменилось выражение лица
‘ерегила. Џрежде чем юноша успел  спросить, в  чем  дело, ‘ерегил поймал его
взглЯд и незаметно сделал ему знак молчать.
     - —то рассказали  слуги?  -  спросил в это  времЯ  Њикам,  которому  не
терпелось узнать подробности.
     -  €х  в  башне не  оказалось,  -  ответил  ‘ерегил, затЯгиваЯ  завЯзку
рубашки. …го пальцы скользнули по  шраму,  который почему-то  стал  видимым.
Ћщущение грубого рубца заставило его волосы зашевелитьсЯ.
     -  ‚от это сюрприз! - мрачно пробормотал Њикам. - Ђ от остальных что вы
узнали?
     - ‘луги из обоих домов говорЯт одно и то же: Њарсин, лакей  ’еукроса, и
горничнаЯ из дома Ѓариена ЉаллиЯ  давно уже любовники. €х сотоварищи решили,
что они вместе сбежали.
     Њикам скептически поднЯл брови.
     -  Ќа  мой  взглЯд, уж  слишком  много совпадений.  Ђ что  насчет  жены
’еукроса?
     - ’ут улов еще  меньше, -  ответил  ‘ерегил.  - ѓоспожа ЂлтиЯ глупаЯ  и
безобиднаЯ девчонка, после года замужества все еще смотрит мужу  в рот. ‚се,
что ей известно  о его делах, -  это  что  они приносЯт доход,  достаточный,
чтобы у  нее  не  было  недостатка  в  драгоценностЯх,  нарЯдах,  породистых
лошадЯх.
     - ‡начит, мы снова там,  откуда начали, - простонал Ђлек. - Њарсин, сам
’еукрос и девушка-служанка были нашими  единственными ниточками, а теперь мы
лишились их всех.
     -  ЏридетсЯ проверить  склепы;  если кто-то из этих  людей был  убит  в
городе,  их могли обнаружить  и отвезти туда мусорщики, -  сказал ‘ерегил. -
ќтим займемсЯ  мы  с  Ђлеком и Њикамом,  поскольку только  мы знаем, как они
выглЯдели. Љстати, о мертвых телах: что теперь будет с Ѓариеном?
     Ќисандер печально вздохнул:
     -  Џо  закону  он должен подвергнутьсЯ порке,  затем  быть четвертован,
выставлен на •олме Џредателей и потом выброшен на городскую свалку.
     Њикам покачал головой:
     -  —то  за  конец  длЯ  человека,  сделавшего  длЯ своей страны столько
хорошего! ќто ему Я должен быть благодарен за “отермид - он предложил царице
передать его мне.
     - Џо крайней мере он теперь мертв, - с дрожью сказал ‘ерегил, прекрасно
понимаЯ,  что  ему  грозила  именно  такаЯ судьба, и к  тому же живому. Ќо в
настоЯщий момент  предаватьсЯ печальным мыслЯм было некогда. - Џрежде чем мы
все займемсЯ  каждый своим делом, Ќисандер,  Я  хотел бы поговорить  с тобой
наедине.
     ЏройдЯ в библиотеку, расположенную  напротив, ‘ерегил тщательно  закрыл
за  собой дверь, потом  распахнул рубашку, чтобы показать Ќисандеру шрам  на
груди.  Љруглый  отпечаток, оставленный  деревЯнным диском Њардуса,  зловеще
выделЯлсЯ на его светлой коже.
     - ‡аклинание обмена телами, по-видимому, ослабило чары, скрывавшие его,
-  предположил Ќисандер, -  хотЯ  мне и не известно,  чтобы такое  случалось
раньше.
     - „ело в другом, и ты прекрасно это знаешь, - сказал ‘ерегил, подойдЯ к
маленькому зеркалу на стене, чтобы получше  рассмотреть шрам. ђисунок рубцов
был  более четким, чем когда-либо. - Њожет это быть делом  рук ’еро? - резко
спросил он. - ’от сон, что мне привиделсЯ...
     -   Ќет,   нет!  -  воскликнул  Ќисандер,  протЯгиваЯ  руку  и  касаЯсь
искореженной  плоти.  -  Ћн навернЯка заметил бы  неладное,  когда  принимал
ванну, и сказал бы мне. ќто, должно быть, случилось, когда  происходил обмен
телами. ЏридетсЯ мне снова занЯтьсЯ этой отметиной.
     ‘ерегил схватил Ќисандера за руку и сжал ее.
     - —то это за метка? - спросил он, пристально вглЯдываЯсь в лицо старого
волшебника. -  —то она  означает, ради чего  ты  так стараешьсЯ  сделать  ее
невидимой?
     Ќисандер не стал освобождать руку.
     -  ’ы  вспомнил  что-нибудь  еще  из  того  кошмара? ’ого,  когда  тебе
приснилась безголоваЯ лошадь?
     - Ќет.  ’олько что Я был в теле ’еро и увидел глаз в своей груди. € еще
-  что летал.  ђади  милости  €ллиора,  Ќисандер,  собираешьсЯ  ты  или  нет
рассказать мне, в чем тут дело?
     Ќисандер отвел глаза и промолчал.
     Ћтпустив его руку, ‘ерегил в гневе шагнул к двери.
     -  ’ак,  значит,  мне предстоит всю жизнь  носить это клеймо,  а  ты ни
словечка мне и не скажешь!
     - Њилый мой мальчик, моли лучше богов, чтобы никогда этого не узнать, -
вздохнул маг.
     - ’акие молитвы  не длЯ менЯ,  как  тебе прекрасно известно,  -  бросил
‘ерегил.  Ќа секунду злость сделала его  безрассудным.  - …сли хочешь знать,
мне  известно больше, чем ты предполагаешь. џ  рассказал  бы тебе,  если  бы
не...
     ‘лова  замерли у него на устах.  Ќисандер  побледнел, его лицо исказила
Ярость. Ћн  быстро  пробормотал заклинание,  и  свет  в комнате  померк.  Џо
прошлому опыту  ‘ерегил знал, что это значит: волшебник запечатал помещение,
так что теперь никакое вторжение в него было невозможно.
     - ’ы расскажешь мне все, - приказал  Ќисандер, - как этого требует твоЯ
клЯтва наблюдателЯ. - …ле сдерживаемый гнев обрушилсЯ на ‘ерегила, как удар.
     - ‚ ту ночь, когда мы с Ђлеком покинули „ом Ћрески, - прошептал ‘ерегил
пересохшим ртом, - Я отправилсЯ в храм €ллиора.
     - Ћдин?
     - Љонечно.
     - € что ты там делал?
     Џо коже  ‘ерегила пробежали мурашки. —ерные  волны  гнева, исходЯщие от
Ќисандера,  были  почти ощутимы. ‚ комнате  стало еще темнее,  словно  лампы
совсем погасли. ‚зЯв себЯ в руки, он сообщил Ќисандеру:
     - џ перерисовал  это. - ‘ерегил показал на шрам. - …ще до того, как  ты
сделал  его невидимым в первый раз, Я, глЯдЯ в зеркало,  скопировал отметину
так точно, как только  сумел. ‚ храме Я показал рисунок Ћрфирии... Ќисандер,
что случилось?
     Ќисандер побледнел еще  сильнее. атаЯсь, он подошел  к креслу,  сел  и
опустил голову на руки.
     - ЉлЯнусь ‘ветоносным... - простонал он. - џ  должен был догадатьсЯ. Ќо
после всех моих предостережений...
     -  ’ы  же  ничего  мне не  рассказал! -  бросил  ему ‘ерегил,  все  еще
разъЯренный, несмотрЯ на страх. - „аже после того, как Я чуть не умер, после
того,  как  Њикам рассказал о том побоище в деревне в  топЯх, ты  ничего  не
рассказал! ’ак что же мне оставалось делать?
     - “прЯмый  идиот! - гневно  посмотрел на  него Ќисандер. -  ’ы мог бы и
выполнить мой  приказ.  Њог бы прислушатьсЯ  к предостережению! ђасскажи мне
все остальное. —то сказала ЋрфириЯ?
     - Ћна ничего не могла разобрать, поэтому послала менЯ к оракулу. ’от во
времЯ ритуала выбрал рисунок. Ћн говорил о пожирателе мертвецов.
     Ќисандер  внезапно схватил ‘ерегила  за руку и  заставил его опуститьсЯ
перед собой на колени. Џристально глЯдЯ ему в глаза, он спросил:
     - Ћн именно это тебе сказал? —то еще? ’ы помнишь его слова точно?
     - Ћн сказал  "смерть"  и повторил это несколько раз.  Џотом:  "‘мерть и
жизнь в смерти. Џожирающий мертвых рождает чудовищ. Ѓереги •ранителЯ! Ѓереги
‚оина и Љопье".
     - ќто были  его точные слова? -  воскликнул Ќисандер, до боли  в  своем
возбуждении  сжимаЯ  руки ‘ерегила. ѓнев его улетучилсЯ, его сменило  что-то
похожее на надежду.
     - ђучаюсь своей жизнью.
     -  Ћн  объЯснил, что  хотел этим сказать? Љто  такой  •ранитель?  ‚оин?
Љопье?
     -  Ќет,  но  Я помню, что тогда подумал: он говорит о конкретных людЯх,
особенно о •ранителе.
     Ћтпустив ‘ерегила, Ќисандер хрипло рассмеЯлсЯ:
     - “ж это несомненно. …ще  что-нибудь  он  говорил? Џодумай  хорошенько,
‘ерегил. не пропускай ничего. ‘ерегил сосредоточилсЯ, потираЯ затекшие руки.
     - Љогда он начал пророчествовать,  он  взЯл струну арфы и стал напевать
песенку,  которую  Я сочинил еще ребенком. ‘труну он оставил себе. Џотом там
был еще кусочек воска, которым Ђлек натирает тетиву лука. Ћракул сказал, что
Ђлек -  дитЯ земли и  света, а теперь - мое дитЯ. Ћн сказал, что Я ему отец,
брат, друг и возлюбленный.
     ‘ерегил умолк, но волшебник знаком предложил ему продолжать.
     - Џосле этого он говорил о пожирателе  мертвых,  а под конец  посмотрел
мне в глаза и сказал: "‘лушайсЯ Ќисандера. ‘ожги это и больше никогда так не
делай".
     - Ќадо сказать, дельный совет. ’ы к нему прислушалсЯ?
     -„а.
     - —то удивительно, - проворчал Ќисандер. - Ќо ты  с кем-нибудь об  этом
еще говорил? ‘ Ђлеком? ‘ Њикамом? ’ы должен сказать мне правду, ‘ерегил.
     - Ќикому. џ никому ничего не говорил. …сли хочешь, Я поклЯнусь в этом.
     - Ќет, милый  мальчик, Я тебе верю. -  ђумЯнец вернулсЯ на щеки старого
мага. - ‘ерегил, умолЯю  тебЯ, пойми, это  не игра. ’ы и представить себе не
можешь, на краю какой пропасти ты танцуешь, а Я все еще ничего  не могу тебе
объЯснить...  Ќет, не перебивай! џ  не жду  от тебЯ клЯтв, но хочу, чтобы ты
дал  мне честное  слово - ради любви ко мне,  если уж  на то пошло, - что ты
будешь терпелив и позволишь мне делать все так, как Я должен делать. ЉлЯнусь
тебе  клЯтвой волшебника - своими  руками,  сердцем,  голосом,  -  теперь  Я
уверен, что однажды  смогу все тебе рассказать. „остаточно  тебе  этой  моей
клЯтвы, сможешь ли ты теперь быть более терпеливым?
     -  „а. - ‘ерегил стиснул холодные  руки волшебника. -  Ћбещаю ради моей
любви к тебе. Ђ теперь сделай эту проклЯтую штуку невидимой!
     - ‘пасибо, мой  нетерпеливый  друг.  - Ќисандер  на секунду  крепко его
обнЯл,  потом  коснулсЯ  рукой  шрама  на груди. ’от словно  растаЯл под его
пальцами.
     -  ’ы  должен  сразу  же  сообщить  мне,  если  он  снова  поЯвитсЯ,  -
предостерег Ќисандер ‘ерегила. - Ђ теперь лучше займись делами.
     - „ругие будут удивлЯтьсЯ, чем мы с тобой так долго занЯты.
     - ’ы иди. џ еще немножко посижу здесь. ’ы менЯ потрЯс, должен сказать.
     -  —то  ж,  когда-нибудь это станет мне  понЯтно, - усмехнулсЯ ‘ерегил,
хотЯ он сам тоже еще чувствовал себЯ не очень уверенно. - Џожалуй, мы первым
делом осмотрим склепы. ‚ернемсЯ мы  к  утру, но врЯд ли кто  из  нас захочет
завтракать.
     - Љонечно... ‘ерегил!
     - „а?
     -  Ѓудь осторожен, мой мальчик, и  присматривай за  Ђлеком. ‘ейчас  еще
больше, чем обычно, Я полагаюсь на твою природную осторожность.
     -  џ  всегда осмотрителен, но  спасибо  за предостережение.  -  ‘ерегил
помолчал,  уже положив  руку  на щеколду двери.  - •ранитель - это ведь  ты,
верно? —то бы  это ни значило - Я  ни о чем тебЯ не спрашиваю, - оракул ведь
именно это имел в виду?
     Љ его огромному удивлению, Ќисандер кивнул:
     - „а, •ранитель - это Я.
     - ‘пасибо. - Ѓросив на волшебника задумчивый взглЯд, ‘ерегил  вышел, не
догадываЯсь, что был момент, когда его ближайший друг чуть не стал, выполнЯЯ
свой долг, его палачом.


        ѓлава 33
     у мусорщиков

     - Ћни  должны... €х должны  были  давно сжечь! - задыхаЯсь,  выдавил из
себЯ юноша.
     - Њусорщики обЯзаны хранить  тела несколько  дней, на  случай,  если их
востребуют, - объЯснил ‘ерегил. - ’е,  которые были  найдены на  свалках и в
выгребных  Ямах, пахнут, конечно,  ужасно. Џожалуй, лучше  ты  присмотри  за
лошадьми.
     €спытываЯ и стыд,  и  облегчение, Ђлек в открытую  дверь наблюдал,  как
‘ерегил  принЯлсЯ  за свою  неприЯтную  работу. Ћни  с Њикамом ходили  вдоль
рЯдов, всматриваЯсь в почерневшие лица и исследуЯ одежду, пока не убедились,
что  ни одного из  троих  исчезнувших среди  мертвецов нет. Џотом смотритель
принес  тазик  с  уксусом, ‘ерегил  и  Њикам  вымыли в  нем руки, после чего
присоединились к Ђлеку.
     - Џохоже, придетсЯ  продолжить  охоту в  другом месте, - мрачно заметил
Њикам.
     ‚торой склеп  находилсЯ неподалеку  от Њорского  рынка.  Џока они  туда
ехали, Ђлек молчал, рассеЯнно прислушиваЯсь к ровному стуку копыт  ‡аплатки.
Љ  тому времени, когда  они  добрались  до  места,  он  принЯл  решение.  Ћн
спешилсЯ, как и остальные, и вместе с ними вошел внутрь; никто ему ничего не
сказал.
     - Џодожди-ка. -  ‘ерегил заглЯнул  в низкую боковую  дверь и вернулсЯ с
намоченной уксусом трЯпкой. - ќто помогает. - Ћн показал Ђлеку, как обвЯзать
трЯпкой рот и нос.
     ЏрижимаЯ  повЯзку   к  лицу,  Ђлек   решительно  приблизилсЯ  к  дюжине
мертвецов,  разложенных длЯ опознаниЯ.  ‚оздух  в помещении  был  влажный  и
словно липкий,  по стокам, вырубленным в камне пола,  текла какаЯ-то вонючаЯ
жидкость.
     - ‚от знакомое лицо, - сообщил Њикам  с другого  конца склепа. - Ќе  из
тех, правда, кого мы ищем.
     ‘ерегил подошел к нему:
     -  ќкрид, нищий. ‘тарый бедолага, ему,  должно быть, было за девЯносто.
…го дочь побираетсЯ обычно на площади ’ибурна. Ќадо сообщить ей.
     ‡десь, как и в первом склепе, они не обнаружили ни ’еукроса, ни слуг. ‘
облегчением  выйдЯ  на свежий ночной воздух,  ‘ерегил со  своими  спутниками
поскакал  по гулким  улицам к гавани  -  мимо верфей  и  лачуг, лепившихсЯ к
восточному берегу бухты.
     ‘ерегил  показывал  дорогу  сквозь  трущобы; он  остановил  конЯ  перед
полуразвалившимсЯ складским зданием, которое и служило самым большим  моргом
города. ‚онь обрушилась на них еще до того, как они открыли дверь.
     - Ћ пламЯ ‘акора! - прохрипел Њикам, прижимаЯ к носу смоченную в уксусе
трЯпку.
     Ђлек поспешно сделал  то же самое. ‚се виденное сегоднЯ ночью не шло ни
в какое сравнение с этим местом; даже ‘ерегила, казалось, вот-вот вырвет.
     Ќа грЯзном  деревЯнном  полу  было разложено  более  полусотни трупов -
некоторые свежие, некоторые  разложившиесЯ  настолько,  что плоть слезала  с
костей. ”акелы, пропитанные дегтем, чтобы  боротьсЯ  с гнусными испарениЯми,
горели мрачным синеватым пламенем.
     ‘горбленнаЯ  старушка  в  сером  балахоне  гильдии  мусорщиков, хромаЯ,
приблизилась и протЯнула им корзину с полуувЯдшими букетиками цветов.
     -  –веточки  длЯ  господ! -  ухмыльнулась она. - Ћни  облегчат грустный
долг.
     ‘ерегил бросил в корзину несколько монет.
     -  „обрый вечер, матушка. Њожет быть, ты смогла  бы сделать наши поиски
более быстрыми. Њы ищем троих, которые могли  оказатьсЯ здесь  за  последний
день: молодую черноволосую служанку, пожилого слугу,  тоже  темноволосого, и
молодого аристократа со светлой бородкой.
     -  Џохоже, тебе повезло,  господин, -  хмыкнула старуха и  заковылЯла в
дальний угол. - ‘веженькие у менЯ вот здесь. Ќе твоЯ ли это красотка?
     ЌагаЯ  ЉаллиЯ  лежала между  утонувшим  рыбаком  и  молодым бродЯгой  с
перерезанным горлом.  …е  глаза  были  открыты, на  лице  осталось выражение
смутного беспокойства.
     - „ействительно, это она, - сказал ‘ерегил.
     -  Џросто  позор,  - пророкотал  Њикам,  подбираЯ  плащ и опускаЯсь  на
корточки  рЯдом с девушкой. - …й ведь не больше двадцати.  Џосмотрите  на ее
запЯстьЯ!
     ‘ерегил коснулсЯ темных синЯков на бледной коже.
     - …е свЯзали и засунули в рот клЯп. ‚идите, углы рта поцарапаны.
     …жась  и сдерживаЯ тошноту, Ђлек заставил  себЯ  смотреть, как  ‘ерегил
обследует жертву. ‚се, что он видел здесь, слишком оглушило его, чтобы юношу
смутила  нагота служанки.  Џоследние часы  были  длЯ него  удушающим  ночным
кошмаром, проникающим до глубины души.
     ‘переди тело не пострадало, если не считать синЯков на запЯстьЯх. Љогда
же труп перевернули, обнаружилась единственнаЯ маленькаЯ ранка между ребрами
слева.
     - ђабота профессионала, - пробормотал ‘ерегил. - —ерез артерию  прЯмо в
сердце. Џо крайней мере смерть была мгновенной. ѓде ее нашли, матушка?
     - Ѓедный Ягненочек!  …е вытащили из-под  причала в конце  улицы “грЯ, -
ответила мусорщица. -  џ-то  принЯла ее  за шлюху. “ нее  есть  семьЯ, чтобы
позаботитьсЯ о похоронах?
     ‘ерегил осторожно опустил тело на пол и выпрЯмилсЯ.
     - џ узнаю. Џроследи, чтобы ее здесь подержали еще денек-два, ладно?
     ‚ыйдЯ  наружу, все  трое  с благодарностью вдохнули пахнущий  смолой  и
дегтем  ветер,  но запах  уксуса  от  собственных  рук  и  одежды, казалось,
сохранЯет вокруг них ауру смерти.
     -  Њне хотелось бы прыгнуть  в  море прЯмо в  одежде, -  поежилсЯ Ђлек,
глЯдЯ с вожделением на блестЯщую водную поверхность.
     -  џ бы тоже не прочь, только выйдем мы из воды грЯзнее,  чем  были,  -
ответил ‘ерегил. - ‚от хорошаЯ горЯчаЯ ванна - это то, что нужно.
     - ќто  твое  решение  любой  проблемы, - с хитрецой заметил  Њикам. - ‚
данном случае, однако, Я с тобой согласен.
     -  Џо крайней  мере теперь точно известно, что  мы на верном пути,  - с
надеждой сказал Ђлек. - €нтересно, где обнаружатсЯ ’еукрос и Њарсин?
     - …сли они когда-нибудь обнаружатсЯ, -  поморщилсЯ ‘ерегил. - ‘ тем  же
успехом  они  могли  разделатьсЯ  с девушкой сами,  и  тогда они  теперь уже
далеко. ‘  другой стороны,  оба могут валЯтьсЯ где-нибудь на свалке. Ћднако,
учитываЯ  все,  особенно внезапную смерть  Ѓариена,  можно предположить, что
где-то у  нас еще много врагов и, кто бы  они ни были, они теперь настороже.
’еукрос кому-то о чем-то проболталсЯ!


        ѓ‹Ђ‚Ђ 34. признание ”ории


     Џосле самоубийства  наместника прошло два днЯ.  ‚ полдень  тело Ѓариена
должны  были  публично  подвергнуть  казни  -  символическому  наказанию  за
предательство, в котором тот призналсЯ.
     Њикам  решительно  отказалсЯ  присутствовать  при  этом.  Џока  ‘ерегил
заканчивал свой туалет,  Њикам вышел из  спальни на ба