÷àë ãîëîâîé.
   - ’åïåðü âû óæå ïðåêðàñíî çíàåòå, ìèññ åííåò, ÷òî ìû ìîæåì ïîîùðßòü  è
ïîääåðæèâàòü êàêóþ-íèáóäü òåíäåíöèþ, íî ìû íå ìîæåì âíåäðèòü åå  íàñèëüíî.
- Ží åùå ðàç âçãëßíóë íà ïàíåëè äðàéâåðîâ, êîòîðûå òîëüêî ÷òî  ñíßë.  -  Ÿ
áåñïîâîðîòíî âñòàë íà  ýòîò  ïóòü.  ˆ  âñå  æå  êòî  ìîæåò  óñòîßòü  ïåðåä
èñêóøåíèåì îãëßíóòüñß? Šòî ìîæåò ïîñòàâèòü êðåñò íà ñâîåì ïðîøëîì  -  äàæå
íà ïðîøëîì ñâîåãî îòöà - áåç ìàëåéøåãî ïðèçíàêà ñîæàëåíèß?
   - ó-êà, ðàññêàæèòå ìíå âñå êàê åñòü, - ñêàçàëà îíà, íå ñêðûâàß èðîíèè.
Šåííèñîí ñíîâà ïîâåðíóëñß ê íåé.
   - „à. ‚û ïîéìåòå, íå ïðàâäà ëè? Œû ñ âàìè - íå òî ÷òî „æèììè Šàëüäåðî è
åìó ïîäîáíûå. Œû íå ìîæåì òàê ïðîñòî, ðàäè óäîáñòâà,  îòáðîñèòü  âñå,  ÷åì
áûëè è ÷åì åùå ìîãëè áû ñòàòü. òî íàñ ñ âàìè è ñâßçûâàåò. Œû ñ  âàìè  êàê
áðàò ñ ñåñòðîé. - Ží ïðîñèßë, êàê áóäòî åìó ïðèøëà â ãîëîâó ñâåæàß  ìûñëü.
- Šàê áðàò ñ ñåñòðîé.
   "ó è íó!" - ïîäóìàëà îíà è íå áåç òðóäà çàñòàâèëà ñåáß âñïîìíèòü,  ÷òî
âîò ýòîò ñàìûé ñèìïàòè÷íûé îïå÷àëåííûé ÷åëîâåê, êîòîðûé ñåé÷àñ ñòîèò ïåðåä
íåé, íå ðàç îòäàâàë ïðèêàç îá óáèéñòâå ëþäåé  -  â  òîì  ÷èñëå  Œîðãàíà  è
„åííèñà. —òî ïîèñêè „åííèñà èíòåðåñóþò åãî òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  åìó  íàäî
çíàòü, êòî åãî ïîõèòèë. î÷åìó îí íå  ïîõîæ  íà  æåñòîêîãî,  âûñîêîìåðíîãî
ïñèõîïàòà,  êàê  âñå  óáèéöû  â  êèíîôèëüìàõ?  î÷åìó  îí  âûçûâàåò  òàêîå
ñî÷óâñòâèå è æàëîñòü?
   Žíà ïîâåðíóëàñü ê ýêðàíó òåðìèíàëà. óæíî áûëî èçó÷èòü âñþ  àðõèòåêòóðó
ñèñòåìû,  ÷òîáû  áûñòðî  ïðîäóáëèðîâàòü  åå  è   ñêîïèðîâàòü   â   ñèñòåìó
„åòâåéëåðà, ïîêà íèêòî íå  óñïååò  îá  ýòîì  äîãàäàòüñß.  ’îëüêî  ‘åëêèðê,
„æîíñîí è —åíã çíàþò, ÷òî ðåøåíî ñîõðàíèòü êîïèþ èñõîäíûõ ôàéëîâ. …ñëè ýòî
çàìåòèò êòî-íèáóäü èç î÷íîé ‘ìåíû, õëîïîò íå îáåðåøüñß.
   - ‘êàæèòå-êà ìíå,  áðàòåö,  âû  óâåðåíû,  ÷òî  „åòâåéëåð  äàë  ñîãëàñèå
ñïðßòàòü ó ñåáß âàøó ñèñòåìó?
   - „à, ñåñòðåíêà. - ("Ž ãîñïîäè! Ží ñåðüåçíî!") - „æèììè Šàëüäåðî çâîíèë
ñåãîäíß âå÷åðîì è ýòî ïîäòâåðäèë.
   Žíà íå ïîäíßëà ãëàç. î÷åìó åä çâîíèë Šåííèñîíó, à íå åé? ûë  ñëèøêîì
çàíßò? ‘óäß ïî òîìó, ÷òî ðàññêàçûâàë îñóîðò,  â  îñòîíå  õâàòàåò  äåë  ñ
"„‘" è ’àéíîé ˜åñòåðêîé. Ží ìîã çàáûòü. …ãî ìîãëè îòîðâàòü.
   € ïî÷åìó, ñîáñòâåííî, îíà ïîäûñêèâàåò åìó îïðàâäàíèß?
   Šåííèñîí ïîäíßë ïåðåä ñîáîé ðóêè.
   - îæàëóé, ß ïîéäó óìîþñü, à âû ïîêà íà÷èíàéòå, ñåñòðåíêà.
   óêè ó íåãî áûëè ñîâñåì ÷èñòûå. ‘àðà ïðîâîäèëà åãî âçãëßäîì. åðåä  òåì
êàê âûéòè èç êîìïüþòåðíîé, îí ïîãàñèë ñâåò. Šîãäà äâåðü çà íèì  çàêðûëàñü,
‘àðà ðåøèòåëüíî ïîäîøëà ê ïàíåëè è çàæãëà ñâåò ñíîâà.
   "‘åñòðåíêà"!


   ’îëüêî ÷àñ  ñïóñòß  îíà  ñîîáðàçèëà,  ÷òî  îí  ÷òî-òî  î÷åíü  äîëãî  íå
âîçâðàùàåòñß.
   Žíà ïðåêðàòèëà ðàáîòó  è  îãëßäåëàñü.  —àñû  ïîêàçûâàëè  òðè  òðèäöàòü.
Šàêîãî ÷åðòà, ãäå îí òàì? Žíà ñêëîíèëà ãîëîâó  íàáîê  è  ïðèñëóøàëàñü,  íî
íè÷åãî íå óñëûøàëà, êðîìå ñêðèïîâ  è  øîðîõîâ,  êàêèå  âñåãäà  ñëûøàòñß  â
íî÷íîì äîìå. Šðîìå íåãðîìêîãî æóææàíèß òåðìèíàëà è ãóäåíèß  ëàìï  äíåâíîãî
ñâåòà.
   Žíà ùåëêíóëà "ìûøüþ"  è  îòêëþ÷èëà  ýêðàí,  ïîòîì  ïîäîøëà  ê  äâåðè  è
íåðåøèòåëüíî  îñòàíîâèëàñü,  âçßâøèñü  çà  ðó÷êó.  …é  âñïîìíèëèñü  ñòðàõè
Šåííèñîíà, îíà âçäîõíóëà è ïîãàñèëà ñâåò.
   ‡àë ïîãðóçèëñß â òåìíîòó. …å ðóêà  çàìåðëà  íà  äâåðíîé  ðó÷êå.  “  íåå
ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî çà äâåðüþ  åå  ïîäæèäàåò  ÷òî-òî  ñòðàøíîå.  „à  íåò,
÷åïóõà. òî âñå ïëîä âîîáðàæåíèß. àñïëàòà çà âñå ôèëüìû óæàñîâ,  âèäåííûå
â äåòñòâå. "’óò òåáå íå êàêàß-íèáóäü äóðàöêàß ñòðàøèëêà",  -  ñêàçàëà  îíà
ñàìà ñåáå.
   åò, ýòè óæàñû âïîëíå ðåàëüíû. “áèéöû â ïàðêå, îäóðìàíåííûå íàðêîòèêàìè
è çàãèïíîòèçèðîâàííûå. åèçâåñòíûå ìàøèíû, ñêðåæåùóùèå ïîêðûøêàìè. îæ ïîä
ðåáðà íà àâòîñòîßíêå. îìáû, êîòîðûå ïðåâðàùàþò êîíôåðåíö-çàëû â áîéíþ,  à
àâòîìîáèëè - â ìîðå ïëàìåíè. åâîçìóòèìûé óáèéöà ñ ìåðòâûìè  ãëàçàìè.  ƒäå
ñåé÷àñ ’àéëåð Šðåéë? …ñëè âåðèòü Šåííèñîíó,  èñ÷åç  èç  âèäà.  àçûñêèâàåò
òîãî, êòî óáèë åãî áðàòà? Žõîòèòñß çà íåé?  ‘òîèò  ïî  òó  ñòîðîíó  äâåðè,
äåðæà íàãîòîâå íîæ, îáàãðåííûé êðîâüþ Šåííèñîíà?
   "ó íåò, ÷åðò âîçüìè!" - îäåðíóëà îíà  ñåáß.  àñòîßùèå  óáèéöû  íè÷åãî
òàêîãî íå äåëàþò. …ñëè áû òàì áûë Šðåéë, îí áû íå æäàë, ïîêà  îíà  îòêðîåò
äâåðü. Ží áû  âîðâàëñß  â  êîìíàòó  è  êèíóëñß  íà  íåå.  —òîáû  óáåäèòüñß
îêîí÷àòåëüíî, îíà ðàñïàõíóëà äâåðü.
   ˆ åëå ñäåðæàëà êðèê.
   ’àì íèêîãî íå áûëî.
   Žíà ïðèñëîíèëàñü ê êîñßêó. "„àâàé, çàâîäè ñåáß äàëüøå. åìíîãî èñòåðèêè
òåáå íå ïîâðåäèò. ðî÷èñòèò ìîçãè è èçáàâèò îò ÷ðåçìåðíîé ðàöèîíàëüíîñòè".
   Žíà âûøëà â ãëàâíûé çàë. ‚ òåìíîòå ñëàáî  ñâåòèëèñü  òàáëè÷êè  "‚›•Ž„".
åðåãîðîäêè ìåæäó îòñåêàìè áûëè ïîõîæè íà ëàáèðèíò. Žíà  âçãëßíóëà  ïîâåðõ
ïåðåãîðîäîê.  îëüøîé  çàë,  âåñü  ðàçãîðîæåííûé  íà  óêðîìíûå  óãîëêè   è
çàêîóëêè. —òî-òî ñêðèïíóëî - çäàíèå êà÷íóëîñü îò ïîðûâà âåòðà.
   îëüøîå îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî, ïóñòîå è ïîãðóæåííîå â  òåìíîòó.  î÷åìó
îíî âûçûâàåò òàêîé óæàñ? „àæå  áîëüøèé,  ÷åì  ìûñëü  î  òåñíîì,  çàìêíóòîì
ïîìåùåíèè.  Žíà  âñïîìíèëà,  ÷òî  òî÷íî  òàêîå  æå  îùóùåíèå  èñïûòàëà  íà
÷åòâåðòîì ýòàæå äîìà “àéäíåðà. ‚ñïîìíèëà, êàêîé óæàñ îõâàòèë åå, êîãäà îíà
ïðèáëèçèëàñü ê òîìó çàêðûòîìó áþðî. ‚ñïîìíèëà, ÷òî â íåì íàøëè ñêåëåò.
   "ó, õâàòèò ýòèõ ãëóïîñòåé", - ïîäóìàëà îíà è ïðîòßíóëà ðóêó íàçàä,  çà
äâåðü, ê ñòåííîìó âûêëþ÷àòåëþ â êîìïüþòåðíîé. îëîñà ñâåòà âûïëåñíóëàñü  â
çàë è îñâåòèëà ïåðåãîðîäêè ìåæäó îòñåêàìè.
   ˆç-çà áëèæàéøåé ïåðåãîðîäêè âûñêî÷èë Šåííèñîí.
   - —òî âû äåëàåòå? - ïðîøèïåë îí.
   à ýòîò ðàç îíà èñïóãàííî âñêðèêíóëà.
   ‚ ìãíîâåíèå îêà Šåííèñîí áûë óæå îêîëî íåå è êðåïêî åå îáíèìàë.
   - å áîéòåñü, ñåñòðåíêà, - ãîâîðèë îí. - Ÿ âàñ â îáèäó íå äàì.
   Ží ïðèæàëñß ê íåé ÷óòü ñèëüíåå, ÷åì ïîëàãàåòñß "áðàòöó". Žíà îòòîëêíóëà
åãî.
   - å ïðèêàñàéòåñü êî ìíå! -  ïðåäóïðåäèëà  îíà.  -  ‘  êàêîé  ñòàòè  âû
âçäóìàëè ìåíß òàê ïóãàòü? ‡àâîäèòåñü âû îò ýòîãî, ÷òî ëè?
   Ží êàê áóäòî ñìóòèëñß.
   - Ÿ... åò... Šîíå÷íî íåò. òî áûëî áû îìåðçèòåëüíî.
   - ’îãäà çà÷åì âû òóò ïðßòàëèñü?
   Ží îãëßäåëñß âîêðóã è íàêëîíèëñß ê íåé. ‘àðà ïîïßòèëàñü.
   - ‘åëêèðê èäåò ñþäà, - ñêàçàë îí.
   "‘åëêèðê?"
   - ’îãäà íàì ëó÷øå ñìûòüñß, ïîêà îí íàñ çäåñü íå çàñòàë.  Ží  íå  äîëæåí
âèäåòü íàñ âìåñòå.
   - åò, íåò! - âîçðàçèë Šåííèñîí. - Ží èùåò âàñ. Ží çíàåò, ÷òî âû çíàåòå
ïðî íåãî è ïðî ãðóïïó "Š". ðî åðíñòàéíà è ”ðåí÷à. Ží çíàåò,  ÷òî  âû  íå
îòêàæåòåñü îò ïîèñêîâ ñâîåãî ïàðòíåðà, à íàéòè  åãî  -  çíà÷èò  îáíàðóæèòü
ãðóïïó "Š".
   Žíà âöåïèëàñü åìó â ðóáàøêó íà ãðóäè.
   - ’îãäà çà÷åì îí èäåò ñþäà? - ñïðîñèëà îíà, ïðèáëèçèâ ëèöî  âïëîòíóþ  ê
åãî ëèöó.
   Šåííèñîí îòîðâàë îò ñåáß åå ðóêè. •âàòêà ó  íåãî  îêàçàëàñü  íåîæèäàííî
ñèëüíîé.
   - îòîìó ÷òî ß âûçâàë åãî è âñå åìó ðàññêàçàë.
   - —òî?!
   - å áîéòåñü, ß çàùèùó âàñ.
   - ‚û ñ óìà ñîøëè!
   - åò. ‘åëêèðê ìíå äîâåðßåò, îí ïðåäëîæèë ìíå âàæíûé ïîñò â ãðóïïå "Š".
ó, ìîæåò áûòü, íå ñîâñåì  òàê,  íî  îí  õî÷åò,  ÷òîáû  ß  ñêîïèðîâàë  âñå
ìàòåðèàëû Žáùåñòâà â êîìïüþòåðû ãðóïïû "Š". ‚çàìåí ß ñòàíó  óïîëíîìî÷åííûì
èõ îðãàíèçàöèè ïî ‘åâåðíîé €ìåðèêå.
   - €õ, âîò êàê! - Žíà ïîïûòàëàñü  âûñâîáîäèòü  ðóêè,  íî  íå  ñìîãëà.  -
ƒîâîðèëà ß åäó, ÷òî âàì íåëüçß äîâåðßòü.
   - Ÿ... ’ñññ! - “ âõîäà â çàë  ïîñëûøàëñß  êàêîé-òî  øîðîõ.  à  ìàòîâîå
ñòåêëî â äâåðè óïàëà ñíàðóæè òåíü. Šåííèñîí ïîäòîëêíóë ‘àðó  ê  áëèæàéøåìó
îòñåêó. - ‘ïðß÷üòåñü òàì. îä ñòîëîì.
   ˆ îí áûñòðî ïîøåë ïðî÷ü ïî ïðîõîäó ìåæäó ñòîëàìè.
   ‘àðà äâèíóëàñü áûëî çà íèì, íî òóò æå çàñòàâèëà ñåáß îñòàíîâèòüñß.  —òî
çàäóìàë Šåííèñîí? ‚ûäàë åå ‘åëêèðêó, ÷òîáû äîêàçàòü, ÷òî åìó ìîæíî âåðèòü?
’îãäà çà÷åì îí âåëåë åé ñïðßòàòüñß? Œîæåò áûòü, îí íàäååòñß,  îòäàâ  åå  â
ðóêè ãðóïïû "Š", ïðîäîëæàòü îêàçûâàòü åé ïîêðîâèòåëüñòâî, ïîòîìó ÷òî áóäåò
çàíèìàòü âàæíûé ïîñò? Žíà âñïîìíèëà, êàê åä ãîâîðèë åé, ÷òî äëß Šåííèñîíà
ïîëîæåíèå íå ìåíåå âàæíî, ÷åì âëàñòü.
   èêàêîé åä åìó íå çâîíèë. ‚ñå ýòî áûëà ëîâóøêà  -  ýòè  ðîññêàçíè  ïðî
„åòâåéëåðà, áóäòî áû ïðåäëîæèâøåãî ñïðßòàòü ó ñåáß  ìàòåðèàëû.  Šàê  ìîãëà
îíà ñþäà ñ íèì ïîéòè? Šàê  ìîãëà  ïîçâîëèòü  çëîáíîìó  óáèéöå  óñûïèòü  åå
áäèòåëüíîñòü? ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî íà âðåìß ó íèõ  ñîâïàëè  èíòåðåñû  è  îíè
îêàçàëèñü ñîþçíèêàìè? € òåïåðü èõ èíòåðåñû ðàçîøëèñü...
   Žíà ñëèøêîì ìíîãîãî íå çíàëà, íî îäíî çíàëà òî÷íî. "èêîãäà íå  ïðß÷üñß
â òàêîì ìåñòå, îòêóäà åñòü òîëüêî îäèí âûõîä" - òàê ãîâîðèë åé  åä.  Žäíî
èç ïðàâèë äëß òàéíûõ àãåíòîâ. €  íà  åäà,  ïóñòü  îí  è  â  ïßòè  òûñß÷àõ
êèëîìåòðîâ, ìîæíî ñêîðåå ïîëîæèòüñß, ÷åì íà Šåííèñîíà.
   Žíà âûïîëçëà èç-ïîä ñòîëà â îòñåêå, îòêóäà áûë  òîëüêî  îäèí  âûõîä,  è
áåñøóìíî ïîøëà ïî ïðîõîäó, ñòàðàßñü óáåäèòü ñåáß, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü èãðà.
—òî îíà âûñëåæèâàåò â ëåñó âîîáðàæàåìóþ äè÷ü. "å äåëàé øóìà è  äåðæèñü  ñ
íàâåòðåííîé ñòîðîíû". …ñëè ïðèòàèòüñß ãäå-íèáóäü ó ñàìîé äâåðè, òî,  ìîæåò
áûòü, óäàñòñß óäðàòü, ïîêà Šåííèñîí ñ ‘åëêèðêîì äîéäóò äî òîãî ìåñòà,  ãäå
Šåííèñîí õîòåë åå "ñïðßòàòü".
   „âåðü îòêðûëàñü è òèõî çàêðûëàñü. ‘àðà óñëûøàëà øîðîõ îäåæäû è øàãè  ïî
êîâðó.
   ‚äðóã ðàçäàëñß ÷åé-òî âñêðèê è çâóê óäàðà. —òî-òî ñ òðåñêîì óäàðèëîñü â
ïåðåãîðîäêó, ñäâèíóâ åå.
   "îðà!" ‘àðà ìåòíóëàñü ê äâåðè.
   î òàì, ó âûêëþ÷àòåëß, ñòîßë Šåííèñîí, è  îíà  çàñòûëà  êàê  âêîïàííàß.
‡àæãëàñü ëàìïà íàä äâåðüþ è, êàê  ïðîæåêòîðîì,  âûñâåòèëà  òåëî  ‘åëêèðêà,
ïðèâàëèâøååñß, ñëîâíî ìåøîê ñ ìóêîé, ê ñäâèíóòîé  â  ñòîðîíó  ïåðåãîðîäêå.
Šåííèñîí óâèäåë ‘àðó è óëûáíóëñß.
   - ðèâåò, ñåñòðåíêà. Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî  âû  ïîïðîáóåòå  ïîäêðàñòüñß  ê
íåìó ñçàäè. - Ží ïîêàçàë íà íåïîäâèæíóþ ôèãóðó íà ïîëó. - î  âàøà  ïîìîùü
íå ïîíàäîáèëàñü. Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî óïðàâëþñü ñàì.
   ‘àðà ïîñìîòðåëà åìó â ãëàçà. …é âñåãäà  áûëî  èíòåðåñíî,  êàê  âûãëßäßò
ñóìàñøåäøèå. ’åïåðü îíà çíàëà. Žíè îòêðîâåííû è  ÷èñòîñåðäå÷íû.  …é  âäðóã
ñòàëî ñòðàøíî. ‘òðàøíåå, ÷åì ïðè âèäå Žðâèäà Šðåéëà.
   Žíà âçãëßíóëà íà ‘åëêèðêà. ‡à÷åì? ‚ íàäåæäå íà  åãî  ïîìîùü?  î  ðàçâå
ñêîðïèîí ïîìîæåò ñïàñòèñü îò ßäîâèòîé çìåè? ˆíîãäà  ïîìîãàåò.  î  ‘åëêèðê
ïîìî÷ü óæå íå ìîã. Ží ëåæàë â áåñïîìîùíîé ïîçå, ðàçáðîñàâ ðóêè è  íîãè,  à
íà ëèöå ó íåãî, òàì, ãäå îíî òêíóëîñü â ïëå÷î, âèäíåëàñü êðîâü.
   - Ží...
   Šåííèñîí ïîêàçàë åé îêðîâàâëåííîå ïðåññ-ïàïüå.
   - Ÿ óäàðèë åãî âîò ýòèì, - ñêàçàë îí, êàê áóäòî îæèäàß  ïîõâàëû.  -  Ží
õîòåë âàñ îáèäåòü.
   ‘àðà íå íàøëàñü ÷òî îòâåòèòü. Šåííèñîí ñäåëàë øàã â åå íàïðàâëåíèè, îíà
ïîïßòèëàñü è óïåðëàñü â ñòîßâøóþ ñçàäè êàäêó ñ ïàëüìîé. Šåííèñîí  ïðîòßíóë
ðóêó è ñõâàòèë åå çà çàïßñòüå.
   - å âîëíóéòåñü, - ñêàçàë îí ëàñêîâî. - ‚ñå óæå êîí÷åíî.  ‘î  ìíîé  âàì
íè÷òî íå ãðîçèò.
   Ží ïîïûòàëñß ïðèòßíóòü åå ê  ñåáå,  ÷òîáû  îáíßòü,  è  ‘àðà  âäðóã  âñß
ïîõîëîäåëà: îíà ñ íåñîìíåííîñòüþ äîãàäàëàñü, ÷òî îí íàìåðåí äåëàòü.
   - îãîäèòå! åò! - ("„óìàé, ‘àðà! „óìàé!") - å çäåñü! —òî åñëè ‘åëêèðê
î÷íåòñß?
   å îòïóñêàß åå ðóêè, Šåííèñîí èçîãíóëñß è èçî âñåõ ñèë óäàðèë  ‘åëêèðêà
íîãîé ïî ðåáðàì. åçæèçíåííîå òåëî ñîñêîëüçíóëî íà ïîë.
   - å î÷íåòñß. …ùå-äîëãî íå î÷íåòñß. ˆ ïîòîì... - Ží çëîâåùå  óëûáíóëñß.
- àçâå ýòî íå äîáàâèò íåìíîãî ïèêàíòíîñòè?
   "Ž áîæå!"
   - åò! åò, íè â êîåì ñëó÷àå. Ÿ... Ÿ òàê íå ñìîãó. ’îëüêî íå ïðè íåì. -
Žíà âöåïèëàñü â åãî ðóêó. - Žòâåçèòå ìåíß äîìîé, áðàòåö. ’àì  ìû  áóäåì  â
áåçîïàñíîñòè.
   ’àì •åëåí è —ó. ˆ îñóîðò. ˆ îëîâñêè, îí óòðîì ïðèëåòåë èç Šîëîðàäî.
   Žäíàêî Šåííèñîí åñëè è ñîøåë ñ óìà, òî íå ïîòåðßë ñîîáðàçèòåëüíîñòè. Ží
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò, ñåñòðåíêà. ‘ëèøêîì ìíîãî ëþäåé ìîãóò íàñ óâèäåòü.
   - ’îãäà ê âàì. Žòâåçèòå ìåíß ê ñåáå.
   Ží ïðîñèßë.
   - „à. Šîíå÷íî. îåäåì äîìîé. - Ží îáõâàòèë  åå  çà  ïëå÷è  è  ïîâåë  ïî
êîðèäîðó ê ëèôòó. •âàòêà ó íåãî áûëà ñòàëüíàß. - îåäåì äîìîé.
   Žíà ðàññ÷èòûâàëà ïî ïóòè  äî  êâàðòèðû  Šåííèñîíà  êàê-íèáóäü  ïðèâëå÷ü
âíèìàíèå òàêñèñòà. î  Šåííèñîí  ïðèåõàë  íà  ñâîåé  ìàøèíå,  è  òàêñè  íå
ïîíàäîáèëîñü. Œàøèíà ñòîßëà â ïîäçåìíîì ãàðàæå ïîä çäàíèåì, è íè â  ëèôòå,
íè â ãàðàæå, íè â êàðàóëüíîé áóäêå íà âûåçäå íèêîãî íå áûëî. Œåòàëëè÷åñêèå
âîðîòà àâòîìàòè÷åñêè îòêðûëèñü. Œàøèíà âûåõàëà íà ‘òîêòîí-ñòðèò è ñâåðíóëà
íàëåâî, ê ’åëåãðàôíîé ãîðå.
   Šåííèñîí ïîëîæèë ðóêó íà åå êîëåíî è ñæàë åãî.
   - å âîëíóéòåñü, - åùå ðàç ñêàçàë îí. - ’åïåðü âàì íè÷òî íå ãðîçèò.


   Šîãäà åä âåðíóëñß â ñâîé íîìåð â  ‘àí-”ðàíöèñêî,  îëîâñêè  è  îñóîðò
ñïàëè. îñóîðò ñâåðíóëñß êëóáêîì íà äèâàíå, à îëîâñêè çàõâàòèë  ñåáå  âñþ
îãðîìíóþ êðîâàòü. åä ðàñòîëêàë èõ.
   - Ÿ òîëüêî ÷òî ïðèëåòåë, - ñêàçàë îí. - Žïîçäàë íà ïåðåñàäêó â  —èêàãî.
ˆç-çà ïîãîäû âûëåò èç îñòîíà çàäåðæàëè, ïðèøëîñü æäàòü ñëåäóþùåãî  ðåéñà.
Ž ãîñïîäè! - Ží çåâíóë è ïîòßíóëñß. - ‘îâñåì âûìîòàëñß. ’îëüêî è  äóìàë  î
òîì, êàê íàêîíåö óëßãóñü â òåïëóþ, óþòíóþ ïîñòåëü.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà îëîâñêè.
   - ‹àäíî, ìîæåøü ïîäàòü íà ìåíß â ñóä, - ñêàçàë òîò. - ’åáß æå íå  áûëî.
—åãî ðàäè ìíå áûëî ëîæèòüñß íà ðàñêëàäóøêå èëè íà äèâàíå? “ ìåíß  â  ñïèíó
âñòóïèëî.
   åä íè÷åãî íå îòâåòèë è ïðîøåë â ãîñòèíóþ. îëîâñêè è  îñóîðò  ïîêîðíî
ïîáðåëè çà íèì, êàê ñîáà÷îíêè.
   ƒîñòèíàß áûëà ïðåâðàùåíà â öåíòð óïðàâëåíèß. ‘î ñòåí ãðîçäüßìè  ñâèñàëè
ðàñïå÷àòêè. åä íàõìóðèëñß, øâûðíóë íà äèâàí ñâîþ äîðîæíóþ ñóìêó,  ïîäîøåë
ê áëèæàéøåé ñòåíå è îãëßäåë åå.
   - ‚û ÷òî, íå çíàåòå, êàêèå ñëåäû îñòàâëßåò íà îáîßõ ëèïêàß ëåíòà?
   - ’û òîëüêî åãî ïîñëóøàé, - ñêàçàë “îëò  îñóîðòó,  òêíóâ  ÷åðåç  ïëå÷î
áîëüøèì ïàëüöåì. - ‹ó÷øå ïðî÷òè-êà âîò  ýòî,  åä.  ’îò  "æó÷îê",  êîòîðûé
Šåííèñîí äàë íàì ïîñòàâèòü  â  ñâîé  òåëåôîííûé  òåðìèíàë,  -  ýòî  ÷òî-òî
îñîáåííîå. “ íàñ ïîëíàß çàïèñü âñåõ ðàçãîâîðîâ. - Ží  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -
îõîæå, êóçåí „ýí âñåðüåç ñîáèðàåòñß ðàçâßçàòüñß ñî ñâîèì Žáùåñòâîì.  ‘óäß
ïî èíôîðìàöèè, êîòîðóþ ìû èìååì...
   åä ïðèíßëñß âîäèòü ïàëüöåì ïî ðàñïå÷àòêàì.
   - ‚û ïåðåïðàâèëè êîïèè â ‘îâåò?
   - „à îíè ïðîñòî î÷óìåëè îò âîñòîðãà. ðàò åòàíêóð ñ÷èòàåò,  ÷òî,  çíàß
íàïåðåä âñå èõ õîäû, ìû ñìîæåì óâåëè÷èòü öåííîñòü íàøèõ àêöèé ïðîöåíòîâ íà
ïßòíàäöàòü, íå ìåíüøå.
   åä âçãëßíóë íà íåãî.
   - …ñëè ìû äàäèì èì ñäåëàòü ýòè õîäû. Œû âåäü ìîæåì èõ è îñòàíîâèòü.  å
çàáóäüòå, â ÷åì íàøà ãëàâíàß öåëü.
   "ˆëè ýòî áûëà ãëàâíàß öåëü ììåòà ëåéíà?"
   îëîâñêè îòâåòèë ñåðäèòûì âçãëßäîì.
   - ‘àìî ñîáîé.
   îñóîðò îòâåðíóëñß è ñêëîíèëñß íàä ýêðàíîì òåðìèíàëà.
   åä ñóíóë ðóêè â êàðìàíû è ïðèíßëñß âåðòåòü â ïàëüöàõ  êëþ÷è.  Œàøèíêè,
óêðåïëåííûå íà îêîííûõ ñòåêëàõ, èçäàâàëè òèõèé  øóì,  êàê  áóäòî  íà  îêíà
ñûïàëñß ìåëêèé ãðàä.  —åðåç  ùåëè  â  øòîðàõ  ïðîáèâàëèñü  ëó÷è  âå÷åðíåãî
ñîëíöà. åä ïîäîøåë ê îêíó  è  ïàëüöåì  ÷óòü  ñäâèíóë  îäíó  èç  øòîð.  à
’åëåãðàôíîé ãîðå æåì÷óæíûì îæåðåëüåì  ãîðåëè  óëè÷íûå  ôîíàðè.  Šîå-ãäå  â
îêíàõ çàæåãñß ñâåò.
   - Ÿ äóìàë, ’åêñ ïðèåäåò.
   - „à? •âàòèò ñ âàñ è ìåíß, - ñêàçàë “îëò. -  „æåéíè  êóäà-òî  óåõàëà  è
îñòàâèëà åãî êîìàíäîâàòü íà ðàí÷î.
   åä ÷òî-òî ïðîâîð÷àë ïðî ñåáß, íî íå îòâåòèë.
   - Šàê òàì â îñòîíå? - ñïðîñèë “îëò.
   åä ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê îêíó.
   - „îæäëèâî. Œåæäó ïðî÷èì, ß òàì âñòðåòèë êîå-êîãî èç íàøèõ êîíêóðåíòîâ.
   - „à, ß ñëûõàë, - îëîâñêè êèâíóë  â  ñòîðîíó  îñóîðòà.  -  Œàëåö  ìíå
ãîâîðèë. - Ží óñåëñß â êðåñëî è ïðîòåð ãëàçà. - ó è ÷òî ìû ñ  íèìè  áóäåì
äåëàòü?
   - ‘ êåì?
   - ‘î âñåìè. ˆ ÷òî íàñ÷åò òîé áîñòîíñêîé ãðóïïû? ‡à êîãî îíè?
   - ˆõ îïàñàòüñß íå÷åãî, ïî êðàéíåé ìåðå ñåé÷àñ. Ÿ ãîâîðèë ñ èõ ÷åëîâåêîì
- ‚åéíîì, è îí ñêàçàë, ÷òî íèêòî íå  ìîæåò  íà  ñàìîì  äåëå  èçìåíèòü  õîä
èñòîðèè, íî êàæäûé ìîæåò óáåäèòü ñåáß, ÷òî ýòî åìó óäàëîñü.
   îëîâñêè óñìåõíóëñß è âçãëßíóë íà îñóîðòà.
   - „à? ‘ëûøèøü, ìàëåö? ó, ïóñòü è äàëüøå òàê äóìàþò. îêà îíè  ñ÷èòàþò,
÷òî ýòî íåâîçìîæíî, îíè  íè  âî  ÷òî  íå  áóäóò  âìåøèâàòüñß.  €  êàê  îíè
îáúßñíßþò òî, ÷òî ìû îáíàðóæèëè ˜åñòåðêó è ãðóïïó "Š"? ˆëè äóìàþò, ÷òî ýòî
òîæå ïëîä íàøåãî âîîáðàæåíèß?
   åä ìåäëåííî ïðîøåëñß ïî êîìíàòå.
   - ó, èì ïðèøëîñü ïðèçíàòü, ÷òî ˜åñòåðêà  äåéñòâèòåëüíî  ñóùåñòâóåò.  “
íèõ ñåé÷àñ ãîñòßò äâîå îòòóäà. - Ží ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ‘  îäíèì
ß ïðîðàáîòàë ìíîãî ëåò, êîãäà áûë â ñëóæáå êîíòðîëß çà ñåòüþ. Ÿ  óæ  íà÷àë
äóìàòü, åñòü ëè â ïðàâèòåëüñòâå õîòü îäèí ÷åëîâåê,  êîòîðûé  äåéñòâèòåëüíî
ðàáîòàåò íà ïðàâèòåëüñòâî?
   - —òî ìû ñ íèìè áóäåì äåëàòü?
   - îêà íè÷åãî. Œû ñîþçíèêè â ïîèñêàõ "Ž‘”Š". ‚ñå â ñâîå âðåìß.
   - € êàê æå ñ äàëüíåé ïåðñïåêòèâîé?
   - „àëüíßß ïåðñïåêòèâà - òîëüêî äëß òåõ,  êòî  äî  íåå  äîæèâåò.  €  ýòî
îçíà÷àåò, ÷òî íàäî ïåðåæèòü ãðóïïó "Š" - ðåáßò èç îáùåñòâà èìåíè Šåãëå.  Ÿ
äóìàþ, †åíåâüåâà ‚åéë ÷óâñòâîâàëà áû ñåáß ñ íèìè êàê äîìà. ‚îò  äüßâîëû...
- Ží ìàõíóë ðóêîé. - —åãî ñòîèëà  îäíà  ýòà  ƒîâàðä,  êîòîðóþ  îíè  ê  íàì
ïîäîñëàëè.
   Ží âñïîìíèë, êàê ýòà æåíùèíà ïîêîí÷èëà ñ ñîáîé. Šàêàß ãëóïîñòü! åëåïûé
ôàíàòèçì.  Šàê  ìîãóò  ëþäè  äîéòè  äî  òîãî,  ÷òîáû  ñ÷èòàòü  òàêèå  âåùè
ðàçóìíûìè?
   - ó ÷òî æ... - åä ñíîâà ïîòßíóëñß. - Ÿ, ïîæàëóé, ïðèëßãó. …ñëè òîëüêî
íàéäó, ãäå, - äîáàâèë îí ñ íàìåêîì.
   îëîâñêè òêíóë áîëüøèì ïàëüöåì â ïîòîëîê.
   - € ïî÷åìó áû òåáå íå ïîïðîáîâàòü íàâåðõó? ’àì åñòü  ïðåêðàñíàß  òåïëàß
ïîñòåëü.
   åä ñåðäèòî ïîêîñèëñß íà íåãî.
   - „óìàé, ÷òî ãîâîðèøü, “îëò.  ’âîè  ðîäèòåëè  ïîòðàòèëè  ñëèøêîì  ìíîãî
äåíåã, ÷òîáû âûïðàâèòü òåáå ïðèêóñ, æàëêî áóäåò, åñëè ß åãî îïßòü ïîïîð÷ó.
   îëîâñêè ìîòíóë ãîëîâîé.
   - „à íåò, åå æå òàì  íåò.  Žíà  îêîëî  ïîëâòîðîãî  íî÷è  îòïðàâèëàñü  â
"Šåííèñîí  „åìîãðàôèêñ".  Ží  õîòåë,  ÷òîáû  îíà   ïðîâåðèëà   àðõèòåêòóðó
ìåãàâèðóñà, êîòîðîãî ñîáèðàåòñß çàïóñòèòü â åãî áàçó äàííûõ.
   åä íàõìóðèëñß è âçãëßíóë â ñòîðîíó çàâåøåííîãî îêíà.
   - îøëà ê íåìó? ’àê ïîçäíî?
   - àäî áûëî ïîäîæäàòü, ïîêà ðàçîéäåòñß î÷íàß ‘ìåíà.
   - å íàäî áûëî åé õîäèòü.
   - î÷åìó? ‚åäü â ýòîì äåëå Šåííèñîí íà íàøåé ñòîðîíå, ðàçâå íåò?
   - ‚ñå ðàâíî ìíå ýòî íå íðàâèòñß.
   - åâíóåøü?
   åä áðîñèë íà  íåãî  ñâèðåïûé  âçãëßä,  îòîøåë  ê  îêíó  è  ñíîâà  ÷óòü
ðàçäâèíóë çàíàâåñêè.
   - îåõàòü ìíå, ÷òî ëè, òóäà?
   - „à áðîñü. Œîæåò, îíà óæå âåðíóëàñü, ïîêà ìû ñïàëè. „à îíà  âñå  ðàâíî
áû ê íàì íå çàãëßíóëà.


   †èëèùå Šåííèñîíà áûëî îñâåùåíî êàêèì-òî ìåðöàþùèì ñâåòîì, ñëîâíî ãäå-òî
ãîðåëî ïëàìß. •îëîäíîå ïëàìß, íå äàþùåå  òåïëà,  è  ïàõëî  òàì  êàê  áóäòî
îñòûâøåé çîëîé. ‘àðà îñòàíîâèëàñü â äâåðßõ, ïîíßâ, ÷òî íå ìîæåò ñäåëàòü íè
øàãó äàëüøå, íåñìîòðß íà òî ÷òî åãî ðóêà íàñòîé÷èâî äàâèëà  åé  íà  ñïèíó.
Šàçàëîñü, âîò-âîò ïðîèçîéäåò ÷òî-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîå - â  äàâíî  çàáûòîì
ïðßìîì çíà÷åíèè ñëîâà. —òî Šåííèñîí - íå êòî èíîé, êàê „üßâîë, à îíà ñòîèò
ó âõîäà â ïðåèñïîäíþþ è,  êàê  òîëüêî  âîéäåò,  îùóòèò  âåñü  æàð  àäñêîãî
ïëàìåíè.
   Šåííèñîí ïîäòîëêíóë åå ñçàäè, è  îíà  íåóâåðåííî  øàãíóëà  â  ìåðöàþùèé
ïîëóìðàê.
   åðåä íåé áûëà ñàìàß îáûêíîâåííàß êîìíàòà,  òîëüêî  îñâåùåíà  îíà  áûëà
êàêèì-òî ñòðàííûì ñâåòîì èç íåâèäèìîãî èñòî÷íèêà. ‘àðà îãëßäåëàñü.  ‚èä  ó
êîìíàòû áûë íåæèëîé, íî ýòî åñòåñòâåííî, âåäü  Šåííèñîí  è  â  ñàìîì  äåëå
çäåñü íå æèë. ’åì íå ìåíåå îíà îæèäàëà óâèäåòü çäåñü õîòü  ÷òî-òî  ëè÷íîå:
ôîòîãðàôèþ, êíèãó, åùå ÷òî-íèáóäü. Žäíàêî âñå êàçàëîñü ãîëûì,  áåçûìßííûì,
íå âèäíî áûëî è íàìåêà  íà  ÷òî-òî  ÷åëîâå÷åñêîå.  ’îëüêî  ó  îêíà  ñòîßëè
êàêèå-òî ýëåêòðîííûå óñòðîéñòâà è  ê  ñòåêëàì  áûëè  ïðèëåïëåíû  ìàëåíüêèå
ìåõàíè÷åñêèå ïàó÷êè, ÷òîáû ãëóøèòü  çâóêîâûå  êîëåáàíèß.  Žäíàêî  îùóùåíèå
ñâåðõúåñòåñòâåííîñòè âñåãî ïðîèñõîäßùåãî åå ïî-ïðåæíåìó íå ïîêèäàëî.
   Šåííèñîí çàïåð çà ñîáîé äâåðü, ïðèñëîíèëñß  ê  íåé  è  ñäåëàë  ãëóáîêèé
âûäîõ.
   - ‚îò. ’åïåðü ìû â áåçîïàñíîñòè.
   ’îëüêî òóò ‘àðà óâèäåëà òî, ÷òî äî ñèõ ïîð  ñêðûâàëà  äâåðü,  è  ó  íåå
ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. Žíà íåâîëüíî ñäåëàëà  øàã  âïåðåä,  ÷òîáû  ëó÷øå  ýòî
ðàçãëßäåòü.
   ’àì áûë àëòàðü.
   à èçâèòîé ìåäíîé ïîäñòàâêå ñòîßëè â ðßä ðèòóàëüíûå ñâå÷è â ÷àøå÷êàõ èç
êðàñíîãî è ñèíåãî ñòåêëà. ‚ñå ñâå÷è áûëè çàææåíû, è îãîíüêè èõ  ïëßñàëè  â
÷àøå÷êàõ, áðîñàß íà ñòåíó è ïîòîëîê äðîæàùèå ðàçíîöâåòíûå îòñâåòû - ýòî  è
áûë èñòî÷íèê òîãî ìåðöàþùåãî ñâåòà, êîòîðûé  ñîçäàâàë  îùóùåíèå  õîëîäíîãî
ïëàìåíè.
   àä ñâå÷àìè âèñåëà íà ñòåíå ôîòîãðàôèß  êðóãëîëèöåé  áåëîé  æåíùèíû  ñî
ñìåþùèìèñß  ãëàçàìè.  àäóæíûå  ïßòíà  ñâåòà   îò   ñâå÷åé   îêðóæàëè   åå
ðàçíîöâåòíûì îðåîëîì. î îáå ñòîðîíû îò ôîòîãðàôèè ñòîßëè âàçû  ñ  ïûøíûìè
áóêåòàìè öâåòîâ, îò÷àñòè óæå óâßäàþùèõ. ‚  ìàëåíüêîé  ïî÷åðíåâøåé  ÷àøå÷êå
ïåðåä ôîòîãðàôèåé âèäíåëèñü îñòàòêè ñîææåííûõ áëàãîâîíèé.
   "îæå ìèëîñåðäíûé, - ïîäóìàëà îíà, - êóäà ß ïîïàëà?"
   Žíà  ðåçêî  îáåðíóëàñü  è  óâèäåëà,  ÷òî  Šåííèñîí   âñå   åùå   ñòîèò,
ïðèñëîíèâøèñü ê äâåðè, ññóòóëèâøèñü è ïîíóðèâ ãîëîâó.  Ží  íå  äâèãàëñß  ñ
ìåñòà.  ‘àðà  ïîïßòèëàñü  è  çàäåëà  íîãîé   êîôåéíûé   ñòîëèê.   Šåííèñîí
âñòðåïåíóëñß. ‚ ãëàçàõ ó íåãî ñòîßëè ñëåçû. Ží  áûë  ïîõîæ  íà  ìàëåíüêîãî
ðåáåíêà.
   - ‚ñå, - æàëîáíî ñêàçàë îí. - “æå íè÷åãî íå îñòàëîñü. - Ží çàæìóðèëñß è
ñòèñíóë êóëàêè. - î ìû åãî çàñòàâèì,  -  ïðîäîëæàë  îí  ïî÷òè  íîðìàëüíûì
ãîëîñîì. - Ÿ çíàþ êàê. ’åáå... òåáå áóäåò íåëåãêî, íî ýòî ñòîèò  òîãî.  ’û
óâèäèøü. ’û ïîéìåøü.
   òî áûë ñïîêîéíûé, ðàçìåðåííûé ãîëîñ ìàíüßêà. Ží äâèíóëñß ê íåé.
   ‘àðà íè÷åãî íå ïîíèìàëà, äà è íå õîòåëà ïîíèìàòü. Žíà ìãíîâåííî îáåæàëà
êîôåéíûé ñòîëèê è îñòàíîâèëàñü ïî äðóãóþ åãî ñòîðîíó, ãîòîâàß áðîñèòüñß  ê
äâåðè. î Šåííèñîí ñ íåîæèäàííîé  ëåãêîñòüþ  ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç  ñòîëèê  è
îòðåçàë åé ïóòü.
   - åò, ñåñòðåíêà. ’àê íå ïîéäåò. …ñëè òû ìíå ïîìîæåøü,  òåáå  áóäåò  íå
î÷åíü áîëüíî.
   - Ÿ âàì íå ñåñòðåíêà! - êðèêíóëà îíà. Ží ïðîòßíóë ê íåé  ðóêè,  íî  îíà
ïîïßòèëàñü ê äèâàíó. - —òî ñ âàìè? - "ƒëàâíîå  -  ÷òîáû  îí  íå  ìîã  ìåíß
ñõâàòèòü". Žíà âñïîìíèëà, êàêèå ñèëüíûå ó íåãî ðóêè.
   - ’åáå ñòðàøíî? - ñïðîñèë îí,  ñ  êàêîé-òî  ñòðàííîé  óñìåøêîé.  -  òî
õîðîøî. Ÿ çàùèùó òåáß.
   - ‘òðàøíî? - Žíà ñõâàòèëàñü  çà  ïîäëîêîòíèê  äèâàíà  è  ïîäâèíóëà  åãî
âïåðåä, ÷òîáû  çàãîðîäèòüñß.  -  Šîíå÷íî,  ñòðàøíî,  ÷åðò  âîçüìè!  -  Žíà
çàïóñòèëà â íåãî äèâàííîé ïîäóøêîé, íî îí îòøâûðíóë åå â ñòîðîíó.  —òî  áû
åùå â íåãî áðîñèòü?
   ‘àðà ìåòíóëàñü âëåâî, ê  îêíó,  è  ïðîâåëà  îáåèìè  ðóêàìè  ïî  ñòåêëó.
Œåõàíè÷åñêèå ïàó÷êè ïîñûïàëèñü íà êîâåð, ïðîäîëæàß  ïëßñàòü  è  äåðãàòüñß.
Žíà íàáðàëà ïîëíûå ïðèãîðøíè èõ è êèíóëàñü ïîä çàùèòó äèâàíà êàê ðàç â òîò
ìîìåíò, êîãäà Šåííèñîí ïîäáåæàë ê îêíó. îâåðíóâøèñü ê íåìó, îíà  èç  âñåõ
ñèë  øâûðíóëà  îäíîãî  ïàó÷êà  ïðßìî  åìó  â  ëèöî.   Šåííèñîí   ïîïûòàëñß
óâåðíóòüñß, íî ìàøèíêà óãîäèëà åìó â ùåêó. Ží âñêðèêíóë îò áîëè  è  ïðèæàë
ðóêó ê ùåêå. Šîãäà îí åå îòíßë, ëàäîíü áûëà â êðîâè. ‘àðà øâûðíóëà â  íåãî
åùå îäíó ìàøèíêó è êèíóëàñü ê äâåðè, êðè÷à ÷åðåç ïëå÷î:
   - “îëò! îððèñ! îìîãèòå êòî-íèáóäü!


   •åëåí ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Žíà íå âîçâðàùàëàñü, áðàò Šàëüäåðî. Ÿ çäåñü ñ òåõ ïîð, êàê îíà  óøëà,
ß áû âèäåëà.
   - —åðò,  íå  íðàâèòñß  ìíå  ýòî.  -  åä  çàäóìàëñß,  ãðûçß  íîãîòü.  -
óñòèòå-êà ìåíß ê íåé â íîìåð.
   •åëåí ñòîßëà â íåðåøèòåëüíîñòè. åä íå âûäåðæàë.
   - —åðò âîçüìè, ñåñòðà, ß æå  íå  ïîäãëßäûâàòü  çà  íåé  ñîáèðàþñü!  òî
ñåðüåçíîå äåëî. àøà ñåñòðà óøëà â îäèíî÷êó, áåç ïðèêðûòèß, è äî  ñèõ  ïîð
íå âåðíóëàñü. óñòèòå âû ìåíß ê íåé â íîìåð èëè íåò?
   …ãî âñïûøêà íå ñìóòèëà •åëåí.
   - € êàêîé áóäåò òîëê îò òîãî, ÷òî ß ïóùó âàñ ê íåé â íîìåð? -  ñïîêîéíî
ñïðîñèëà îíà.
   î åä áûë íå â  íàñòðîåíèè  ðàññóæäàòü  ñïîêîéíî.  Ží  îáëîêîòèëñß  íà
êîíòîðêó äåæóðíîé, òàê ÷òî •åëåí ïðèøëîñü ïîäàòüñß íàçàä.
   - å çíàþ, - ñêàçàë îí. - Œîæåò, îíà âåðíóëàñü, ïîêà  âû  îòëó÷àëèñü  â
òóàëåò. Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü. - Ží åùå íåñêîëüêî ñåêóíä ñìîòðåë ïðßìî â  ëèöî
•åëåí, ïîòîì âûïðßìèëñß è îòâåðíóëñß. - îæàëóéñòà.
   •åëåí ïðîòßíóëà ðóêó â ßùèê ñòîëà, ñõâàòèëà êîëüöî ñ êëþ÷àìè, âñòàëà  è
ðàçãëàäèëà þáêó.
   - ˆäèòå çà ìíîé.
   åä ïîñëåäîâàë çà íåé.
   - Ÿ çíàþ, ãäå åå íîìåð, - ñêàçàë îí. Ž÷åíü ìîæåò áûòü, ÷òî îíà óæå  òàì
è ñïèò ñíîì ïðàâåäíèöû. ó, êîíå÷íî.  ðèøëà  ïîçäíî,  •åëåí  íå  áûëî  íà
ìåñòå, à îñòàëüíûõ áóäèòü íå ñòàëà. ’èõîíüêî ïðîøëà ê ñåáå è ëåãëà  ñïàòü.
…ñëè îíà òàì, îí óñòðîèò åé õîðîøóþ âûâîëî÷êó, ÷òîáû íåïîâàäíî áûëî áîëüøå
îòïðàâëßòüñß íà îïåðàöèþ  áåç  ïðèêðûòèß,  äà  åùå  íå  ñòàâèòü  íèêîãî  â
èçâåñòíîñòü î ñâîåì óõîäå è ïðèõîäå.
   € åñëè åå íåò...
   ó, â êîíöå êîíöîâ, îíà óæå âçðîñëàß, âåðíî? ˆ âïîëíå ñïîñîáíà ñàìà  çà
ñåáß ïîñòîßòü. òî ìîã áû ïîäòâåðäèòü õîòü Žðâèä Šðåéë.
   •îòß íåò. åò òàêîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ìîã áû ïîñòîßòü ñàì  çà  ñåáß  â
îäèíî÷êó. ‚îò ïî÷åìó ïîßâèëàñü ýòà èäåß âñåîáùåãî  áðàòñòâà.  ”ðàíöóçû  íå
îãðàíè÷èëèñü ñâîáîäîé è ðàâåíñòâîì - ýòèìè  äèàìåòðàëüíî  ïðîòèâîïîëîæíûìè
ïîíßòèßìè. ˆì ïðèøëîñü äîáàâèòü åùå è áðàòñòâî, èíà÷å íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü
áû. Œû íóæäàåìñß äðóã â äðóãå. ˆëè äîëæíû íóæäàòüñß - ýòî, ìîæåò áûòü, åùå
âàæíåå. „åëî íå â òîì, ÷òîáû âñåãäà áûë ïðèêðûò òûë, à â òîì,  ÷òî,  êîãäà
òûë ïðèêðûò, íå ÷óâñòâóåøü ñåáß òàêèì äüßâîëüñêè îäèíîêèì. Ÿ ñòîðîæ ñåñòðå
ñâîåé, à îíà ñòîðîæ ìíå ñàìîìó. ˆíà÷å íè â ÷åì íåò íèêàêîãî ñìûñëà.
   ‚ íîìåðå åå íå áûëî.
   åä îáîøåë âñå êîìíàòû,  çîâß  åå.  •åëåí  òåðïåëèâî  æäàëà  â  äâåðßõ.
‚åðíóâøèñü, îí áåñïîìîùíî âçãëßíóë íà íåå.
   - Ÿ æå âàì ãîâîðèëà, ÷òî åå åùå íåò.
   - î ãäå îíà?
   - “ êóçåíà Šåííèñîíà. - îäæàòûå ãóáû •åëåí ßñíî  ïîêàçûâàëè,  ÷òî  îíà
äóìàåò î êóçåíå Šåííèñîíå. - ‚ "Šåííèñîí „åìîãðàôèêñ". - Žíà  ïîêàçàëà  íà
òåëåôîí. - Œîæåòå ïîçâîíèòü òóäà, åñëè âàì îò ýòîãî ñòàíåò ëåã÷å.
   - Ÿ... - åäó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî è âûãëßäèò îí,  íàâåðíîå,  òàêèì  æå
èäèîòîì, êàêèì ñåáß ÷óâñòâóåò. - „à, êîíå÷íî. - Ží âçßë  òðóáêó  è  íàáðàë
òðåõçíà÷íûé íîìåð. - ”ðýíê? —òî? „à, ß çíàþ, êîòîðûé ÷àñ. òî âàæíîå äåëî.
‘äåëàé äëß ìåíß îäíó âåùü, à ïîòîì  ìîæåøü  èäòè  äîìîé.  ‘îåäèíè  ìåíß  ñ
"„æîíñîíîì è —åíãîì". ðàâèëüíî. ’àê, ÷òîáû ýòî íå ïîïàëî â ñ÷åò çà íîìåð.
- Ží ïðèêðûë òðóáêó ðóêîé. - ‡àâòðà, äîëæíî  áûòü,  îá  ýòîì  áóäåò  çíàòü
êàæäûé ÷ëåí €ññîöèàöèè.
   •åëåí ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - ‚û íå ïåðâûé, êîãî âîëíóåò ñòàòüß äåâßòíàäöàòàß.
   åä ïðåäîñòåðåãàþùå íàõìóðèëñß, íî òóò â òðóáêå ïîñëûøàëñß ãóäîê. îòîì
åùå îäèí.
   - —åðò, íèêòî íå ïîäõîäèò.
   î êòî ìîæåò òàì ïîäîéòè? è Šåííèñîíà, íè ‘àðû òàì îôèöèàëüíî íåò. Žíè
ïðîñòî íå ñòàíóò ñíèìàòü òðóáêó.  ðàâäà,  ‘àðà  ìîãëà  áû  ïîñìîòðåòü  íà
îïðåäåëèòåëü íîìåðà è óâèäåòü, ÷òî çâîíßò îò íåå. Ží áðîñèë òðóáêó.
   Œîæåò áûòü, îíè ïîøëè ê Šåííèñîíó. ðàâäà, îí íå ìîã ñåáå  ïðåäñòàâèòü,
çà÷åì, äà è íå õîòåë îá ýòîì äóìàòü. î ýòî íå èñêëþ÷åíî. Ží ïðèëîæèë ãëàç
ê  îêóëßðó  ïîäñëóøèâàþùåãî  óñòðîéñòâà.  ‚  ïîëå  çðåíèß  ïîßâèëîñü  îêíî
êâàðòèðû Šåííèñîíà, íî ðàññòîßíèå áûëî ñëèøêîì  âåëèêî,  ÷òîáû  ÷òî-íèáóäü
ðàçãëßäåòü.
   - ðèöåë âñå åùå âåðíûé, - ñêàçàë îí è âêëþ÷èë äèíàìèê, íî  ñëûøíî  áûë
òîëüêî ïîñòóêèâàíèå ìàøèíîê-ãëóøèòåëåé. Ží ïîíóðèëñß.
   - ˆ âñå ðàâíî ýòî ìíå íå íðàâèòñß.
   •åëåí íè÷åãî íå îòâåòèëà. Ží ïðîâåë ïàëüöåì ïî òåëåôîííîé òðóáêå.
   - ‘êàæèòå-êà, áðàò “îëò ïîßâèëñß äî òîãî, êàê ‘àðà óøëà?
   à ýòîò ðàç îíà îáåñïîêîåííî âçãëßíóëà íà íåãî.
   - € ÷òî? „à. Ží ïðèëåòåë ãäå-òî ïîñëå îáåäà.
   åä ñòóêíóë êóëàêîì ïî òåëåôîíó, è àïïàðàò ñî çâîíîì ïîëåòåë íà ïîë. ˆç
òðóáêè ïîñëûøàëñß ãðîìêèé ãóäîê.
   - —åðò âîçüìè, íî îí-òî çíàåò! Ží äîëæåí áûë âçßòü  âñå  â  ñâîè  ðóêè.
—òîáû îíà çíàëà, êîãäà ñîîáùèòü î ñåáå è êîìó. Ží  äîëæåí  áûë  îáåñïå÷èòü
ïðèêðûòèå. ‘êàæåì, —ó. ˆ ñëåäèòü çà íåé! € îí äàë åé óéòè â îäèíî÷êó!
   •åëåí íè÷åãî íå îòâåòèëà. Žíà êóñàëà  ãóáû,  ñòàðàßñü  íå  ñìîòðåòü  íà
íåãî.
   - Ží... Ží åå íå î÷åíü ëþáèò. ‡à òî, ÷òî îíà ñäåëàëà. ó, âû çíàåòå. ‡à
ðàñïå÷àòêó.
   - ‡à ðàñïå÷àòêó? ƒîñïîäè, äà êàêîå ýòî èìååò  îòíîøåíèå  ê  äåëó?  ûëî
ðåøåíèå ‘îâåòà. ˆ  ñîâñåì  íåîáßçàòåëüíî  ëþáèòü  ÷åëîâåêà,  ÷òîáû  ñ  íèì
ðàáîòàòü. …ñëè áû áåç ýòîãî íåëüçß áûëî îáîéòèñü, íè îäèí îðêåñòð  íèêîãäà
íå ñìîã áû ñûãðàòüñß.
   ðàòó îëîâñêè ïðèäåòñß çà  ìíîãîå  îòâåòèòü.  å  ïåðåä  íèì  -  ïåðåä
åòàíêóðîì. …ñëè îí ñàì ñäåëàåò “îëòó âûãîâîð, âñå ïîäóìàþò  -  îí  ñâîäèò
ëè÷íûå ñ÷åòû. åò, ïóñòü óæ âñå áóäåò  ïî  ïðàâèëàì.  €  ïîòîì  îí  ñìîæåò
îòîçâàòü “îëòà â ñòîðîíêó è çàíßòüñß ëè÷íûìè ñ÷åòàìè.
   àñòîé÷èâîå ãóäåíèå èç òðóáêè íàïîìíèëî åìó î òåëåôîíå,  âàëßâøåìñß  íà
ïîëó. Ží íàãíóëñß è ïîäíßë åãî.
   - ‚îò ýòî äà, - ñêàçàë îí, êëàäß òðóáêó íà ðû÷àã. - Šðåïêàß øòóêà.
   - „îëæíî áûòü, ìíîãèå øâûðßþò òåëåôîíû íà ïîë.
   Ží âçãëßíóë íà •åëåí.
   - „à, äîëæíî áûòü.
   Ží ñäåëàë ãëóáîêèé âûäîõ, ïîâåðíóëñß è ñåë íà äèâàí ëèöîì  ê  îêíó.  ‡à
îêíîì ñïàë ãîðîä. Œàøèíêè-ãëóøèòåëè íåóìîë÷íî áàðàáàíèëè  ïî  ñòåêëó,  êàê
áóäòî âîçâåùàß î òîì, ÷òî âîò-âîò íà÷íåòñß ãâîçäü ïðîãðàììû. åä  ñêðåñòèë
ðóêè íà ãðóäè.
   - ‚àñ îñòàâèòü çäåñü? - ñïðîñèëà •åëåí.
   - •ììì... —òî? - Ží âçãëßíóë íà íåå ÷åðåç ïëå÷î. - €õ, äà. „à,  ß  áóäó
æäàòü åå çäåñü. Œîæåò áûòü, âçäðåìíó íà äèâàíå. îçâîíèòå ìíå,  êîãäà  îíà
ïîßâèòñß íà ýòàæå.
   •åëåí òèõî çàòâîðèëà çà ñîáîé äâåðü,  è  â  êîìíàòå  ñòàëî  òåìíî.  åä
ïîäóìàë, íå çàæå÷ü ëè ñâåò, íî äëß ýòîãî ïðèøëîñü áû âñòàòü, à ó  íåãî  íå
áûëî ñèë. “ñòàë. …ñëè íåìíîãî ïîäîæäàòü, îíà ïðèäåò. ‡àâòðà  îáà  îíè  êàê
ñëåäóåò íàä ýòèì ïîñìåþòñß.
   Ží íå çíàë,  ñêîëüêî  âðåìåíè  òàê  ïðîñèäåë.  ‘òóê  ãðàäèí  ïî  ñòåêëó
ñòàíîâèëñß òî ãðîì÷å, òî òèøå. Ží çàäðåìàë.
   ‚íåçàïíî êàêîé-òî íîâûé çâóê çàñòàâèë åãî î÷íóòüñß. ˆç  äèíàìèêà  íåññß
øóì, êàê áóäòî  âîëíû  áüþòñß  î  ãàëå÷íûé  áåðåã.  ‚êëþ÷èëñß  ìàãíèòîôîí,
ïîñëûøàëèñü åùå êàêèå-òî çâóêè: òîïîò áåãóùèõ íîã, êðèê áîëè, ïîòîì ãîëîñ:
"“îëò! îððèñ! îìîãèòå êòî-íèáóäü!"
   Šàçàëîñü, âñå íà ìãíîâåíèå çàñòûëî â íåïîäâèæíîñòè, ‹åäßíàß ðóêà  ñæàëà
åãî ñåðäöå. „æåêñîíâèëë. ‘íîâà „æåêñîíâèëë!


   Šåííèñîí îêàçàëñß ó äâåðè ðàíüøå åå. ‘àðà øâûðíóëà â  íåãî  åùå  îäíîãî
ïàó÷êà, íî ïðîìàõíóëàñü, è åãî êðîõîòíûå  íîæêè  âîíçèëèñü  â  äâåðü,  êàê
ìèíèàòþðíûå êèíæàëû. …ùå îäèí ïîâèñ ó Šåííèñîíà íà ðóêå, íî îí, íå îáðàùàß
âíèìàíèß, íàïðàâèëñß ê ‘àðå.
   - åò! - ñêàçàë îí óìîëßþùèì ãîëîñîì. - ‚ñå íå òàê.  ’åáå  äîëæíî  áûòü
ñòðàøíî. ’û íå ïîíèìàåøü, èãðàòü íóæíî ïî ïðàâèëàì.
   - ‚û ñîøëè ñ óìà, Šåííèñîí. “îëò! Ží õî÷åò ìåíß èçíàñèëîâàòü!
   Žíà çíàëà, ÷òî ìàãíèòîôîí â åå íîìåðå âêëþ÷èòñß àâòîìàòè÷åñêè. î  ÷òî,
åñëè òàì íèêòî  çà  íèì  íå  ñëåäèò?  Žíè  äóìàþò,  ÷òî  îíà  â  "Šåííèñîí
„åìîãðàôèêñ", à íå çäåñü. ˆ, íàâåðíîå, ñåé÷àñ ñïßò.
   ó, ïî êðàéíåé ìåðå îíà îñòàâèò èì  ñîîáùåíèå.  Žíè  áóäóò  çíàòü,  ÷òî
ïðîèçîøëî. Žíà øâûðßëà ïàó÷êîâ îäíîãî çà äðóãèì â ëèöî Šåííèñîíó, ÷òîáû îí
íå ïîäõîäèë, è, çàäûõàßñü, îòðûâèñòî âûêðèêèâàëà:
   - Ží çàìàíèë ê ñåáå ‘åëêèðêà. ‡àñòàë åãî âðàñïëîõ. åç ïðåäóïðåæäåíèß.
   Šåííèñîíó, êàçàëîñü, äàæå íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî  åå  ñëîâà  êòî-òî
ìîæåò ñëûøàòü. Ží îñòàíîâèëñß è ñ íåäîóìåíèåì ïîñìîòðåë íà íåå.
   - î îí æå áûë èç ãðóïïû "Š", ñåñòðåíêà. Ží õîòåë òåáß îáèäåòü. Ÿ  òåáß
çàùèòèë. àçâå òû íå èñïûòûâàåøü áëàãîäàðíîñòè?
   "ëàãîäàðíîñòè!" àó÷êè êîí÷èëèñü. Žíà ñíîâà  îòáåæàëà  ê  îêíó,  ÷òîáû
ïîäîáðàòü ñ êîâðà åùå íåñêîëüêî  øòóê,  íî  Šåííèñîí  êèíóëñß  çà  íåé,  è
çàäåðæèâàòüñß ó îêíà áûëî íåëüçß. àó÷êè çàõðóñòåëè ó íåå ïîä íîãàìè.
   àëüöû Šåííèñîíà âöåïèëèñü â åå ïëå÷î. Žíà êðóòî ïîâåðíóëàñü è èçî âñåé
ñèëû óäàðèëà åãî â óõî. îòîì âûðâàëàñü ó íåãî èç ðóê, ïîðâàâ áëóçêó.
   - òî íåïðàâèëüíî, - æàëîáíî ñêàçàë Šåííèñîí. - ’û íå  äîëæíà  îò  ìåíß
óáåãàòü.
   - ‚û áîëüíû, Šåííèñîí. Ž÷åíü áîëüíû. ˆ æàëêè. - òî áûëà ïðàâäà. …é âñå
åùå áûëî  ñòðàøíî.  Šåííèñîí  -  ÷åëîâåê  ñèëüíûé,  åñëè  åìó  óäàñòñß  åå
ñõâàòèòü, îí ñäåëàåò ñ íåé âñå,  ÷òî  çàõî÷åò.  î  îöåïåíåíèå,  âûçâàííîå
óæàñîì, ïðîøëî. Žíà âèäåëà ïåðåä ñîáîé óæå íå òîãî  ùåãîëß  ñ  èçûñêàííûìè
ìàíåðàìè,  êàêîãî  çíàëà.  …å  âðàã  ïðåâðàòèëñß  â  æàëêîãî,  íåñ÷àñòíîãî
÷åëîâå÷èøêó. Žíà íå èñïûòûâàëà ê íåìó íåíàâèñòè  -  íåâîçìîæíî  íåíàâèäåòü
áîëüíîãî.
   Žíà óâèäåëà,  ÷òî  åå  ñëîâà  äîñòèãëè  öåëè.  Šåííèñîí  îñòàíîâèëñß  è
íàõìóðèëñß, ðîò åãî ïðèîòêðûëñß.
   - îëåí?
   ’åïåðü âìåñòî ìåòàëëè÷åñêèõ  ïàó÷êîâ  îíà  øâûðßëà  â  íåãî  ñëîâàìè  è
âèäåëà, ÷òî îíè ðàíßò åãî ãëóáæå è îïàñíåå, ÷åì ïàëêà èëè êàìåíü.
   - „à, áîëüíû. ‚û îòâðàòèòåëüíû è ãíóñíû. ‚û  âûðîäîê.  -  Žíà  âíåçàïíî
ïîâåðíóëàñü è óêàçàëà íà àëòàðü ó äâåðè. - —òî ñêàçàëà áû ñåé÷àñ îíà?
   Šåííèñîí âñêðèêíóë è çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
   - åò! ðóäåíñ! Žíà âñå âèäåëà. î ß äîëæåí áûë... ‚ñå øëî íå òàê,  êàê
íàäî. ‚åéë, “ëüìàí, ‘åëêèðê, îìîíò. è÷åãî  ó  ìåíß  íå  ïîëó÷àëîñü,  êàê
íàäî. Ÿ äîëæåí áûë ïîêàçàòü, ÷òî åùå  ìîãó  ÷òî-òî  ñäåëàòü.  -  óêè  åãî
îïóñòèëèñü. - ðóäåíñ ïîíèìàåò. Žíà ìíå ïîìîãàëà. Œîæåò áûòü, ß âûðîäîê...
„à. Œíå ýòî áûëî ìåðçêî. î ß íå ìèã áåç ýòîãî. åç òîãî, ÷òîáû  ñîçíàâàòü
ñâîþ ìåðçîñòü.
   Ží ñäåëàë øàã âïåðåä, óìîëßþùå ãëßäß íà íåå.
   - Žñòàíîâè ìåíß. îæàëóéñòà.
   Žíà èçî âñåõ ñèë óäàðèëà åãî íîãîé â  ïàõ.  Ží  çàäîõíóëñß  è  ñîãíóëñß
ïîïîëàì, îõâàòèâ ñåáß ðóêàìè è èçäàâàß òàêèå  çâóêè,  ñëîâíî  åãî  âîò-âîò
âûðâåò.
   - ‚ñåãäà  ðàäà  ïîìî÷ü  äðóãó,  -  ñêàçàëà  îíà,  ïðûãíóëà  ê  äâåðè  è
ðàñïàõíóëà åå.
   ˆç ãðóäè åå âûðâàëñß âîïëü óæàñà.
   ‡à äâåðüþ ñòîßë ‘åëêèðê. ˆ îí áûë î÷åíü-î÷åíü çîë.


        13

   åä èçî âñåõ ñèë òêíóë ïàëüöåì â êíîïêó âûçîâà ëèôòà. ‘ðàçó æå çàæãëàñü
ñòðåëêà "âíèç", íî îí ñíîâà è ñíîâà íàæèìàë íà êíîïêó. —åì ÷àùå íàæèìàåøü,
òåì áûñòðåå èäåò ëèôò; à ìîæåò áûòü, è íåò, íî ïðîñòî òàê ñòîßòü  è  æäàòü
îí íå ìîã.
   - •åëåí, - ñêàçàë îí äåæóðíîé, - âûçîâèòå  ñþäà  îñóîðòà  è  îëîâñêè.
‘êàæèòå èì, ïóñòü ñèäßò íà ïîäñëóøèâàíèè. ‘àðà ó  Šåííèñîíà  äîìà,  è  òàì
èäåò êàêàß-òî äðàêà. Ÿ åäó ïðßìî òóäà.
   € ïðèêðûòèå? èêîãäà íå âûõîäè  íà  îïåðàöèþ  áåç  ïðèêðûòèß!  î  “îëò
ñëèøêîì ðàçæèðåë, à ìàëåö - âñåãî-íàâñåãî  ìàëåö.  ‡âßêíóë  çâîíîê,  äâåðü
ëèôòà îòêðûëàñü, åä âîøåë â êàáèíó è îáåðíóëñß. •åëåí  óæå  ðàçãîâàðèâàëà
ïî òåëåôîíó. Ží ïðèäåðæàë äâåðü.
   - ˆ ñêàæèòå ”ðýíêó —ó, ïóñòü ìåíß ïðèêðîåò. Žáúßñíèòå åìó, â ÷åì äåëî.
   ‹èôò íàêîíåö îñòàíîâèëñß.  åä  âûñêî÷èë  â  âåñòèáþëü,  ïðîáåæàë  ìèìî
óäèâëåííî  âçãëßíóâøåãî  íà  íåãð  íî÷íîãî  ïîðòüå  è  äðåìàâøåãî  òóò  æå
ìàëü÷èøêè-ïîñûëüíîãî, âûáåæàë íà óëèöó è îñòàíîâèëñß. àäî ïîéìàòü  òàêñè.
î òåðßòü âðåìß íà îæèäàíèå êàçàëîñü ïî÷òè  ïðåñòóïëåíèåì.  …ãî  ïîäìûâàëî
ïóñòèòüñß áåãîì ïðßìî íà ’åëåãðàôíóþ ãîðó. åëåïîñòü, êîíå÷íî,  íî  îí  íå
ìîã îñòàâàòüñß â áåçäåéñòâèè.
   îñûëüíûé, äâèæèìûé ëþáîïûòñòâîì, âûøåë çà íèì.
   - å ìîãó ëè ß ïîìî÷ü âàì, ìèñòåð Šàëüäåðî?
   Šîíå÷íî, ïîñûëüíûé çíàåò, êàê  åãî  çîâóò,  -  âñå  ñëóæàùèå  ñòàðàþòñß
çàïîìíèòü èìåíà òåõ ãîñòåé, êòî ïîáîãà÷å. åä îáåðíóëñß.
   - „îáóäüòå ìíå òàêñè.
   Œàëü÷èøêà äîñòàë èç êàðìàíà ñâèñòîê è  âûøåë  íà  ñåðåäèíó  óëèöû.  åä
ïîäîøåë ê íåìó è ïîëîæèë ðóêó åìó íà ïëå÷î.
   - ‘âèñòè, ñêîëüêî õâàòèò äóõó, ñûíîê. „åëî òàêîå âàæíîå, ÷òî òåáå è  âî
ñíå íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ñíèëîñü.


   à ëèöå ‘åëêèðêà ïî÷òè âåñü ïðàâûé âèñîê çàíèìàë êðîâîïîäòåê  îò  óäàðà
Šåííèñîíà. ‘òðóéêè ïîäñîõøåé êðîâè ñïóñêàëèñü  ïî  ùåêå  è  ïîäáîðîäêó  íà
âîðîòíèê  ðóáàøêè.  ˆç-ïîä  âçäóâøèõñß,  ïî÷åðíåâøèõ  âåê  ãëßäåëè   çëûå,
áåçæàëîñòíûå ãëàçà.
   ‚ ðóêå ó íåãî áûë ïèñòîëåò.
   - ‘ äîðîãè, äåâêà, - ïðîðû÷àë îí. - ƒäå ýòà ãàäþêà? - Ží îòòîëêíóë åå è
øàãíóë â êîìíàòó. - €, âîò òû ãäå! - Ží óñìåõíóëñß; îò ýòîãî ðàíà íà ãóáå,
óæå íà÷àâøàß çàòßãèâàòüñß, ëîïíóëà, è  ïî  ïîäáîðîäêó  ïîòåêëà  êðîâü.  Ží
ïîäíßë ïèñòîëåò.
   - åò, íå íàäî!
   ‘àðà âöåïèëàñü â åãî ðóêó, äåðæàâøóþ ïèñòîëåò. ‘åëêèðê îòìàõíóëñß.
   - ‚ñå ïî ïîðßäêó. ‘ òîáîé áóäåì ðàçáèðàòüñß ïîòîì.  îñìîòðèì,  ÷òî  òû
çíàåøü ïðî Societe [Žáùåñòâî (ôðàíö.)].
   Ží óïåðñß íîãîé åé â æèâîò è îòòîëêíóë  åå.  ‘àðà  ïîêàòèëàñü  íà  ïîë.
‘åëêèðê íàâåë ïèñòîëåò íà Šåííèñîíà.
   …å ðóêà íàùóïàëà íà êîâðå ÷òî-òî êîëþ÷åå.  òî  áûë  îäèí  èç  ïàó÷êîâ,
êîòîðûìè îíà øâûðßëà  â  Šåííèñîíà.  Žíà  ñõâàòèëà  åãî  è  èçî  âñåõ  ñèë
çàïóñòèëà ‘åëêèðêó â ëèöî. Ží âñêðèêíóë è ïîâåðíóëñß ê íåé.
   ˆ òóò - ‘àðà íå ïîâåðèëà ñâîèì óøàì - çâßêíóë çâîíîê ëèôòà.
   „âåðü âñå åùå ñòîßëà îòêðûòàß íàñòåæü. ‘àðà ñäåëàëà  îò÷àßííûé  áðîñîê,
âûñêî÷èëà â êîðèäîð è âöåïèëàñü  â  äâåðíóþ  ðó÷êó.  Žíà  óñëûøàëà  ïîçàäè
èñïóãàííûé âîçãëàñ ‘åëêèðêà:
   - é! îãîäè...
   „âåðü çà íåé çàõëîïíóëàñü.
   - å îòïóñêàéòå ëèôò! - êðèêíóëà îíà è êèíóëàñü áåæàòü ïî êîðèäîðó.  „î
ëèôòà áûëî øàãîâ äåñßòü.  Žêîëî  íåãî  ñòîßë  â  íåðåøèòåëüíîñòè  êàêîé-òî
ïîäâûïèâøèé ïàðåíü, òîëüêî ÷òî âûøåäøèé èç êàáèíû.  Ží  óñòàâèëñß  íà  íåå
îñîëîâåëûìè ãëàçàìè è óõìûëüíóëñß.
   - ðèâåò, êðîøêà, - ñêàçàë îí. - € êàê íàñ÷åò...
   „âåðü êâàðòèðû  Šåííèñîíà  îòêðûëàñü,  â  êîðèäîðå  ïîêàçàëñß  ‘åëêèðê.
“âèäåâ ‘àðó ñ ïàðíåì, îí  ïîäíßë  ïèñòîëåò.  àðåíü  âûïó÷èë  ãëàçà.  ‘àðà
âëåòåëà â êàáèíó ëèôòà, âòàùèâ åãî  çà  ñîáîé.  Ží  ïîòåðßë  ðàâíîâåñèå  è
ñâàëèëñß ó çàäíåé ñòåíêè êàáèíû. Žíà íàæàëà êíîïêó íèæíåãî ýòàæà.
   ‡à ìãíîâåíèå äî  òîãî,  êàê  ñòâîðêè  äâåðè  ñîìêíóëèñü,  ÷òî-òî  âðîäå
ðàññåðæåííîãî øåðøíß ïðîëåòåëî ïî âîçäóõó è ðàñêîëîëî ïëàñòèêîâóþ ïàíåëü ó
ñàìîé ãîëîâû ïàðíß.
   - “ íåãî ïóøêà, - âûãîâîðèë îí.
   - òî òî÷íî, - îòîçâàëàñü îíà.
   - é, ñåñòðåíêà, ÷òî ýòî çà áåëûé ñ ïóøêîé  è  ÷åãî  ðàäè  îí  ïî  òåáå
ïàëèò? - ñåðäèòî ñïðîñèë ïàðåíü. ðè  ñëîâå  "ñåñòðåíêà"  ‘àðå  âñïîìíèëñß
Šåííèñîí ñ åãî ãíóñíûìè èãðàìè.
   - î-ìîåìó, îí ïàëèë ïî òåáå, - ñêàçàëà îíà.
   - €õ, âîò êàê?
   îëüøå îí íè÷åãî íå ñêàçàë. ‚ êàáèíå ñëûøàëñß òîëüêî ãóë ìîòîðà.
   ‘åëêèðêó íè÷åãî íå ñòîèëî ïðèñòðåëèòü åå, êîãäà îí âîðâàëñß â  êîìíàòó.
î îí ýòîãî íå ñäåëàë. •îòåë äîïðîñèòü åå? î òîãäà ïî÷åìó îí íå çàñòðåëèë
åå, óâèäåâ, ÷òî îíà âîò-âîò ñêðîåòñß?
   Šàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ëèôò ñî âçäîõîì îñòàíîâèëñß,  åé  ïðèøëà  â
ãîëîâó íåîæèäàííàß ìûñëü, îò êîòîðîé ‘àðà, íå óäåðæàâøèñü, äàæå õèõèêíóëà.
àðåíü ïîäíßë ãëàçà îò ðàçáèòîé ïóëåé ïàíåëè, êîòîðóþ óäèâëåííî  ñîçåðöàë,
è â íåäîóìåíèè óñòàâèëñß íà íåå.
   "‘ìîòðè-êà, êàêàß ß âàæíàß ïòèöà, - âåäü ýòî çà ìíîé èäåò îõîòà!"


   Šîãäà îíè âûøëè, ‘àðà ïîâåðíóëà êðàñíûé âûêëþ÷àòåëü, îòêëþ÷àþùèé  ëèôò.
‡àçâåíåë  çâîíîê,  êàê  áóäòî  ãäå-òî  âäàëåêå  ñðàáîòàë  áóäèëüíèê.  ‘àðà
ïðèêèíóëà, ñêîëüêî ìîæåò ïðîéòè âðåìåíè, ïðåæäå ÷åì  êòî-íèáóäü  ñîáåðåòñß
ïîñìîòðåòü, â ÷åì äåëî. Šîíå÷íî, åñòü åùå ëåñòíè÷íàß  êëåòêà,  à  êâàðòèðà
Šåííèñîíà âñåãî  ëèøü  íà  ïßòîì  ýòàæå,  òàê  ÷òî  ‘åëêèðê  âïîëíå  ìîæåò
ïóñòèòüñß â ïîãîíþ, íî ïî êðàéíåé ìåðå îíà ïîëó÷èëà êîå-êàêóþ ôîðó.
   „åæóðíîãî øâåéöàðà â ýòîì äîìå íå  äåðæàëè.  ‘àðà  óâèäåëà,  ÷òî  äâåðü
ðàñùåïëåíà, èç íåå òîð÷àò ïîãíóòûå êóñêè ìåòàëëà  -  ýòî  ‘åëêèðê  âçëîìàë
çàìîê, ÷òîáû âîéòè. Žíà âûáåæàëà íà òðîòóàð.
   •îëîäíûé íî÷íîé âîçäóõ óäàðèë åå ïî ëåãêèì, êàê íîæîì, îíà  çàäîõíóëàñü
è, ñúåæèâøèñü, îáõâàòèëà ñåáß ðóêàìè. åçêèé âåòåð ñ ìîðß  âîðâàëñß  ÷åðåç
äûðó ïîä áëóçêó, è ó íåå ñðàçó çàìåðçëî  ïëå÷î.  Žíà  ðàñòåðßííî  îãëßäåëà
òåìíóþ, ïóñòóþ óëèöó. ˆçî ðòà åå ãóñòî âàëèë ïàð.
   Žíà óñëûøàëà ãîëîñ ïàðíß èç ëèôòà:
   - ’û â ïîðßäêå? —òî ýòî áûë çà òèï? ‚ ÷åì äåëî - íàðêîòà?
   àðåíü îïàñëèâî ñìîòðåë íà íåå. Žò íî÷íîãî âîçäóõà îí ñðàçó  ïðîòðåçâåë
è òîëüêî òåïåðü ñîîáðàçèë, êàêîé îïàñíîñòè ïîäâåðãàëñß.
   - åò, - îòâåòèëà îíà,  ëèõîðàäî÷íî  èçîáðåòàß  êàêîå-íèáóäü  êîðîòêîå,
ïðàâäîïîäîáíîå îáúßñíåíèå. - àçâåäêà.
   †äàòü çäåñü áûëî íåëüçß: âîò-âîò ïîßâèòñß ‘åëêèðê.
   - Ÿ ñ òîáîé, - çàßâèë ïàðåíü. òî ïðîçâó÷àëî òàê èñêðåííå  è  â  òî  æå
âðåìß  òàê  ßâíî  íåëåïî,  ïî÷òè  ñàìîóáèéñòâåííî,  ÷òî  îíà  íà   ñåêóíäó
çàäåðæàëàñü è äîòðîíóëàñü äî åãî ðóêè.
   - åò, ñïàñèáî. Œíå... Œíå íå âïåðâîé. ("ƒîñïîäè, à  âåäü  âåðíî  -  íå
âïåðâîé!") Žñòàâàéñß çäåñü. ‘ïðß÷üñß. ‘åé÷àñ ñþäà êîå-êòî ïðèåäåò.
   ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  îíà  êèíóëàñü  áåæàòü  ñëîìß  ãîëîâó  ïî  óëèöå,  íå
îãëßäûâàßñü. "àâåðíîå, îí óæå óáèë Šåííèñîíà", - ïîäóìàëà îíà, è åé ñòàëî
åãî æàëêî. ’îëüêî íåäàâíî îíà ñàìà æåëàëà  ñìåðòè  Šåííèñîíó,  íî  ïðèñòóï
ßðîñòè óæå ïðîøåë, ñìåíèâøèñü òðåçâûì  ïîíèìàíèåì  ðåàëüíîñòè.  åðåä  íåé
ïðîïëûëè ìåðòâûå, íåïîäâèæíûå ãëàçà Žðâèäà Šðåéëà, óñòðåìëåííûå  â  íî÷íîå
çâåçäíîå íåáî, è çàñòûâøåå â íèõ óäèâëåíèå. "‚ ñëåäóþùèé ðàç áóäåò ëåã÷å",
- øåïíóë  åãî  ïðèçðàê.  ‹åã÷å  óñòîßòü  ïåðåä  èñêóøåíèåì.  Žäíî  äåëî  -
çàùèùàòüñß, äðóãîå - èñïîëíèòü ïðèãîâîð. Žíà íå õîòåëà íè÷üåé ñìåðòè.
   Žñîáåííî ñâîåé ñîáñòâåííîé.
   åáî âïåðåäè ñëàáî ñâåòèëîñü, íî ýòî  áûë  íå  ðàññâåò,  à  âñåãî  ëèøü
îòáëåñê ãîðîäñêèõ îãíåé. ’óìàí,  íàïîëçàâøèé  îò  ‡îëîòûõ  ‚îðîò,  ëàñêîâî
îáâîëàêèâàë ãîðîä, ñëîâíî ïðèçðà÷íûé ëþáîâíèê. ‘èðåíà íà ìàßêå  â  ïðîëèâå
âûëà, êàê çàãóáëåííàß äóøà.
   ‘ëàâà áîãó, ÷òî îíà  ñîõðàíèëà  ôîðìó.  ‚ñå  ýòè  âûõîäíûå  â  ãîðàõ  è
òðåíèðîâêè íà âûæèâàíèå. Šòî áû ìîã ïîäóìàòü? Žíà íà÷àëà çàäûõàòüñß, íî íå
çàìåäëèëà áåãà.
   ‚ óøàõ ó íåå ÷òî-òî íåïðåðûâíî  ùåëêàëî.  —òî  ýòî?  Žíà  îñòàíîâèëàñü,
çâóêè ïðåêðàòèëèñü. ’ßæåëî äûøà, îíà ïðèñëóøàëàñü, ïîòîì ïîáåæàëà  äàëüøå.
™åë÷êè âîçîáíîâèëèñü. Žíà ñîîáðàçèëà,  ÷òî  ýòî  åå  ñîáñòâåííûå  êàáëó÷êè
ñòó÷àò ïî àñôàëüòó.  ˆõ  ñòóê  çâîíêî  ðàçíîñèëñß  ïî  ïóñòûííîé  óëèöå  â
òóìàííîì íî÷íîì âîçäóõå.
   å îñòàíàâëèâàßñü, îíà ñáðîñèëà ñíà÷àëà  îäíó  òóôëþ,  ïîòîì  äðóãóþ  è
îñòàëàñü áîñèêîì. …é ïîêàçàëîñü, ÷òî òåïåðü îíà áåæèò áûñòðåå - òàê áåãàëè
ïî  çàòßíóòûì  æàðêèì  òóìàíîì  àôðèêàíñêèì  äæóíãëßì  åå  êðåïêîíîãèå   è
âûíîñëèâûå ïðåäêè-âîèíû. ‘åé÷àñ îíè, íåâèäèìûå, áåæàëè  ðßäîì,  îáîäðßß  è
ïîääåðæèâàß åå. ’îëüêî çäåñü òóìàí òßíóëñß ñ ’èõîãî îêåàíà,  äæóíãëè  áûëè
áåòîííûå, à ïîä íîãàìè ëåæàë ñûðîé, õîëîäíûé àñôàëüò.
   Žíà óñëûøàëà ñçàäè áåãóùèå øàãè. Šîæàíûå ïîäìåòêè øëåïàëè ïî  òðîòóàðó.
˜àãè  óäàëßëèñü.  Žíà  ñ  îáëåã÷åíèåì  çàêðûëà  íà   ìãíîâåíèå   ãëàçà   è
îñòàíîâèëàñü ïåðåäîõíóòü, ñîãíóâøèñü, óïèðàßñü ðóêàìè â êîëåíè è ëîâß ðòîì
âîçäóõ.
   î  òóò  îíà  óñëûøàëà,  ÷òî  øàãè   èçìåíèëè   íàïðàâëåíèå   è   ñòàëè
ïðèáëèæàòüñß. Žíà ïîáåæàëà äàëüøå, ñòàðàßñü  íå  äóìàòü  î  òîì,  ÷òî  óæå
âûáèëàñü èç ñèë.
   …é ïðèøëî â ãîëîâó - íå ñòîèò ëè êðèêíóòü, ðàçáóäèòü êîãî-íèáóäü â ýòèõ
ñïßùèõ äîìàõ, ïîçâàòü íà ïîìîùü. î êðè÷àòü  áûëî  íåëüçß.  ‘åëêèðê  ñðàçó
ïîéìåò, ãäå îíà, è äîãîíèò åå ðàíüøå, ÷åì êòî-íèáóäü óñïååò ïðîñíóòüñß.  Š
òîìó æå ñêîðåå âñåãî íèêòî íå îòçîâåòñß. € åñëè è îòçîâåòñß, òî ñïðîñîíüß,
íå ïîíèìàß, ÷òî ïðîèñõîäèò, âðßä ëè áóäåò â ñîñòîßíèè ïîìî÷ü åé ñïðàâèòüñß
ñ ‘åëêèðêîì.
   Žíà óâèäåëà ñïðàâà îòêðûòîå ìåñòî. àðê. Žíà ïåðåñåêëà óëèöó