гких говорили о том,  что
у  менЯ  осталось воздуха меньше,  чем  на  двадцать секунд
пребываниЯ под водой.
     џ посмотрел вверх.  Ќад моей головой было еще примерно
два метра воды,  и  Я  различал неЯсные очертаниЯ ног Љити,
свисавших со  скалы.  Ћн  спокойно болтал ими в  воде,  как
ребенок,   сидЯщий  на  высоком  стульчике,  чем  привлекал
внимание  небольшой  голубой  рыбы.  ђыбу  главным  образом
интересовали   его   лодыжки.   Љаждый   раз,   когда   они
приближались  к   ней,   она   бросалась  вперед,   как  бы
намереваЯсь  запустить  в   них  свои  зубы,   но  внезапно
останавливалась в  двух  с  половиной сантиметрах от  цели.
Љогда же  его лодыжки удалЯлись,  рыба двигала плавниками и
отплывала  назад,   наверное,   клЯнЯ  себЯ  за  недостаток
смелости.
     Џод маску,  на висках,  потекла холоднаЯ струйка воды.
Џоскольку Я,  глЯдЯ вверх, запрокинул голову, ищущий выхода
воздух начал срывать маску с  моего лица.  џ быстро опустил
голову,    надавливаЯ   на   стекло,   чтобы   восстановить
герметичность  маски,   но   было  уже   поздно.   Џод  нее
просочилось уже слишком много воды.  џ скинул камни с колен
и начал подниматьсЯ на поверхность.
     ЏроплываЯ мимо  Љити,  Я  поддалсЯ внезапному порыву и
цапнул его  за  лодыжку,  сложив пальцы вместе,  чтобы  мои
ногти были будто рЯд зубов.

     - ‡ачем ты это сделал?
     џ  растирал лицо,  зудевшее в  тех местах,  где к нему
прилегала маска. Љити растирал свою лодыжку.
     - ќто одна маленькаЯ рыбка,  -  начал Я  объЯснЯть,  а
потом неожиданно рассмеЯлсЯ. - ЉакаЯ еще маленькаЯ рыбка?
     - Ћна хотела куснуть тебЯ, но ее подвели нервы.
     Љити покачал головой:
     - џ подумал, что это акула.
     - ‡десь водЯтсЯ акулы?
     - Њиллионы.  -  Ћн ткнул пальцем на скалы позади себЯ,
указываЯ в открытое море,  а затем снова покачал головой. -
џ даже подпрыгнул на месте.
     - €звини.
     џ выбралсЯ из воды и сел возле Љити на скалу.
     - ’ам, внизу, просто замечательно. •орошо бы поплавать
с  аквалангом или  с  чем-то  в  этом роде.  Ћдной минуты в
кораллах совершенно недостаточно.
     - Њожно поплавать с пожарным шлангом,  -  сказал Љити.
Ћн   вытащил  из  кармана  пластмассовую  коробочку  из-под
фотопленки.  ‚  коробочке лежали кусочки ризлы и травка.  -
„ва года назад Я побывал в “джунг Љулоне. ’ы был там?
     - џ был в —арите.
     - ‚  “джунг  Љулоне есть  коралловые рифы,  и  местные
ребЯта  приспособили там  длЯ  подводного плаваниЯ пожарные
шланги.  Њожно какое-то времЯ оставатьсЯ под водой,  однако
нельзЯ свободно двигатьсЯ. ’ем не менее...
     - ђазве у нас здесь найдутсЯ пожарные шланги?
     -Ќет.
     џ подождал, пока Љити свернет косЯк.
     - ‡начит, ты много путешествовал.
     - „а.    ’аиланд,   €ндонезиЯ,   Њексика,   ѓватемала,
ЉолумбиЯ,  ’урциЯ,  €ндиЯ и Ќепал.  …ще Џакистан.  …сли это
можно  назвать  путешествием.   џ  был  три  днЯ  в  Љарачи
проездом... ‡ачтешь мне его?
     - ‚рЯд ли.
     - Џо-моему,   оно  тоже  не  считаетсЯ.   Ђ  ты  много
путешествовал?
     џ пожал плечами.
     - џ никогда не был ни в Ђмерике, ни в Ђфрике. џ только
шаталсЯ по Ђзии.  € по …вропе.  Љстати,  как насчет …вропы?
Ѓудем ее засчитывать?
     - …сли ты  не  засчитываешь мне Љарачи,  то  нет.  -Ћн
закурил косЯк. - Љакое твое самое любимое путешествие?
     џ задумалсЯ на секунду-другую.
     - ЏридетсЯ   кинуть   жребий   между    €ндонезией   и
”илиппинами.
     - Ђ самое неудачное?
     - Ќаверное,  путешествие в Љитай. џ паршиво провел там
времЯ.  џ  пробыл там пЯть дней и ни с кем не разговаривал,
кроме тех случаев,  когда заказывал еду в ресторанах. Њежду
прочим, еда была ужасной.
     Љити засмеЯлсЯ:
     - ‘амым неудачным моим путешествием было путешествие в
’урцию.  џ собиралсЯ задержатьсЯ в стране на два месЯца, но
уехал уже через две недели.
     - Ђ самое удачное?
     Љити  оглЯнулсЯ  по  сторонам,   глубоко  затЯнулсЯ  и
передал косЯк мне:
     - ’аиланд.  џ хочу сказать,  это место.  Ќа самом деле
это не ’аиланд,  раз здесь нет таиландцев,  но...  „а.  ќто
место.
     - ќто место -  единственное в своем роде... ‘колько ты
уже здесь?
     - ѓода  два.  „аже  больше.  џ  познакомилсЯ с  ‘эл  в
—ианграе,  и мы подружились. Џопутешествовали вместе. Џотом
она рассказала мне об этом месте и взЯла менЯ сюда с собой.
     џ бросил погасший окурок в воду:
     - ђасскажи мне о „аффи. Ќикто не хочет говорить о нем.
     - „а.  ‚се были ошеломлены,  когда услышали о  нем.  -
Љити задумчиво почесал свою щетину.  -  Ќаверное,  не  менЯ
надо спрашивать.  џ его почти не знал.  €ли совсем не знал.
Ћн  держалсЯ на  расстоЯнии,  во  всЯком случае,  от  менЯ.
Љонечно, Я знал, кто он, но мы особенно не разговаривали. -
Љто же он все-таки был такой?
     - ’ы что, шутишь?
     - Ќет.  џ  же  сказал,  что  никто не  говорит о  нем,
поэтому...
     Љити нахмурилсЯ:
     - ђазве ты еще не видел дерево? „ерево у водопада?
     - „а нет.
     - —ерт!  ’ы еще ничего не знаешь, нет, ђич? ‘колько ты
уже здесь? ‘ месЯц?
     -„а.
     - Ќу,  приЯтель,  -  улыбнулсЯ Љити, - завтра Я отведу
тебЯ к дереву. ’огда ты все поймешь.
     - Ђ почему бы не отправитьсЯ туда сейчас?
     -џ  хочу немного поплавать...  €менно сейчас,  когда Я
под кайфом. ’еперь моЯ очередь плавать с маской.
     - Њне очень хотелось бы...
     Љити соскользнул в воду:
     - ‡автра. Људа торопитьсЯ? ’ы уже прождал месЯц.
     Ћн  затЯнул потуже ремешок маски на затылке и  нырнул.
Љонец разговора.
     - Ћ'кей,  -  сказал Я,  глЯдЯ на спокойную поверхность
воды  и   смирЯЯ  любопытство  под  действием  наркотика  и
здешнего, плЯжного, порЯдка. - ‡автра так завтра.
     Љогда вновь подошла моЯ  очередь опуститьсЯ на  дно  в
маске ѓрегорио,  Я внимательно осмотрел кораллы, но прежнее
странное   Явление   не   повторилось.    †ители   кораллов
попрЯтались по своим пагодам.  Ђ,  может, они уже больше не
боЯлись менЯ.

     Ѓагз

     ‚  тот  вечер,   когда  уже  темнело,  нам  пожаловали
ожерельЯ из  ракушек.  ќто  было  не  такое уж  грандиозное
событие,  и  оно  не  походило на  торжественную церемонию.
Џросто ‘эл и  Ѓагз подошли туда,  где мы сидели,  и вручили
нам  ожерельЯ.  Ќо  длЯ  менЯ это было очень важно.  Љак бы
хорошо ни относились к  нам остальные,  отсутствие ожерелий
подчеркивало,  что мы  здесь -  новички.  ’еперь,  когда мы
удостоились  ожерелий,   мы   тем  самым  как  бы  получили
официальное признание.
     - Љакое из них мое?  - спросила ”рансуаза, внимательно
осмотрев по очереди каждое из ожерелий.
     - Љакое тебе больше нравитсЯ,  ”рансуаза,  -  ответила
‘эл.
     - Ќаверное,  Я  возьму  вот  это.  Њне  нравитсЯ  цвет
большой ракушки.  -  „евушка посмотрела на  нас с  ќтьеном,
побуждаЯ завести спор за ожерелье.
     - Љакое ты хочешь взЯть, ќтьен? - спросил Я.
     - ‘начала выбирай ты.
     - џ тебе уступаю.
     - Ђ Я тебе.
     - €так...
     Њы пожали плечами и  улыбнулись друг другу.  ’огда ‘эл
наклонилась  и   взЯла  из  рук  ”рансуазы  два  оставшихсЯ
ожерельЯ.
     - ‚от  так,  -  сказала она  и  сделала выбор за  нас.
ЋжерельЯ  были  почти  одинаковы,   но  в   середине  моего
оказалось щупальце красной морской звезды.
     џ надел свое через голову:
     - Ѓольшое спасибо,  ‘эл. - ‘кажи спасибо Ѓагзу. ќто он
сделал твое ожерелье.
     - •орошо.  ‘пасибо,  Ѓагз.  „ействительно великолепное
ожерелье.
     Ћн кивнул,  молча принЯв похвалу,  а  затем зашагал по
площадке обратно к дому.

     џ  не  мог понЯть Ѓагза.  €  это было странно,  ведь Я
чувствовал,  что он один из тех парней,  которые мне должны
нравитьсЯ.  Ћн  был  шире  менЯ  в  плечах и  обладал более
развитой мускулатурой; как заведующий плотницкими работами,
он  был,  без  сомнениЯ,  на  своем  месте;  кроме того,  Я
подозревал,  что он очень умен. ќто было сложнее проверить,
поскольку говорил он мало,  но когда открывал рот,  говорил
то, что нужно. €, однако, несмотрЯ на все эти замечательные
качества,,  было в нем нечто такое,  что вызывало некоторое
неприЯтие.
     ‚зЯть хотЯ бы  то,  как он принЯл мою благодарность за
ожерелье.   …го  молчаливый  кивок  принадлежал  персонажам
Љлинта €ствуда - был из какого-то другого мира. €ли однажды
мы собирались поесть супа.  ѓрегорио сказал,  что подождет,
пока суп не остынет,  -  суп кипел,  еще не снЯтый с  огнЯ.
Ѓагз немедленно и демонстративно зачерпнул суп ложкой прЯмо
из  кастрюли.  Ћн не сказал ни слова,  просто зачерпнул суп
ложкой. ќто такаЯ незначительнаЯ деталь, что, вспоминаЯ ее,
Я испытываю неловкость от своей мелочности.
     Ќаверное,  вот о чем стоит рассказать.  ‚ понедельник,
когда  пошла  втораЯ неделЯ нашего пребываниЯ в  лагере,  Я
увидел,  как  Ѓагз  пыталсЯ приладить болтавшуюсЯ дверь  на
одной из хижин-кладовых. …му было тЯжело, потому что у него
имелось всего две руки,  а ему требовалось три: две - чтобы
держать дверь на месте,  а  третьЯ -  чтобы забить гвоздь в
петлю.  Ќекоторое времЯ Я наблюдал за ним,  раздумываЯ,  не
предложить ли  свою  помощь,  и  когда Я  двинулсЯ к  нему,
молоток  выскользнул  у   него  из  рук.   Ћн  инстинктивно
попыталсЯ поймать молоток,  в  результате дверь тоже упала,
ударив его по ноге.
     - —ерт  возьми!  -  сказал  Я,  ускорЯЯ шаг.  -  ’ы  в
порЯдке?
     Ѓагз оглЯнулсЯ.  €з  глубокой царапины на  его  голени
текла кровь.
     - ‚ порЯдке,  -  ответил он и нагнулсЯ,  чтобы поднЯть
молоток.
     - Њожет, подержать дверь?
     Ѓагз отрицательно покачал головой.
     Џоэтому  мне   не   оставалось  ничего  другого,   как
вернутьсЯ на  место,  где  Я  сидел  и  заострЯл бамбуковые
палочки,  изготавливаЯ остроги.  Њинут через пЯть Я  сделал
неловкое движение и порезал большой палец.
     - Ђй! - вскрикнул Я.
     Ѓагз  даже  не  обернулсЯ.   Љогда  ко  мне  подбежала
”рансуаза,  лицо которой стало еще красивее от  охватившего
ее  испуга,   Я  понЯл,  что  Ѓагз  удовлетворен,  ведь  он
стоически забивал гвоздь,  пока у его ног собирались в пыли
лужицы крови.
     - Љак больно, - сказал Я, когда ”рансуаза подбежала ко
мне, сказал достаточно громко, чтобы и Ѓагз услышал менЯ.
     ђаз уж Я  ударилсЯ в воспоминаниЯ,  скажу,  что мне не
давала покоЯ еще одна вещь, свЯзаннаЯ с Ѓагзом. …го имЯ.
     џ  считаю,  что,  называЯ себЯ "Ѓагз",  человек как бы
хочет  сказать:   "џ  неразговорчив,   Я  стоик,  но  Я  не
воспринимаю себЯ всерьез! ‚от почему Я - Ѓагз Ѓанни". Љак и
остальные примеры,  это тоже не было поводом длЯ неуважениЯ
к нему -  скорее,  это вызывало раздражение,  то,  что Ѓагз
воспринимал себЯ, наоборот, крайне серьезно.
     ‚ течение двух недель,  пока Я присматривалсЯ к Ѓагзу,
менЯ какое-то времЯ интересовало,  почему у него такое имЯ.
…сли бы он был из Ђмерики,  как и ‘эл,  Я бы решил, что его
крестили под именем Ѓагза Ѓанни.  џ не презираю американцев
- просто у  них  встречаютсЯ странные имена.  Ќо  Ѓагз  был
родом из ћжно-Ђфриканской республики,  а  Я  не думал,  что
"“орнер Ѓразерс" имеет  столь  сильное влиЯние в  Џретории.
‚прочем,  однажды Я  встретил южноафриканца по  имени ѓусь,
так что здесь трудно сказать что-то определенное.

     Ќу  ладно.  ‚ернемсЯ к  тому вечеру,  когда Я  получил
ожерелье.
     - ‘покойной ночи, „жон-бой.
     Ћтветом мне было молчание... ЊенЯ охватила паника.
     „остаточно ли громко произнес Я эту фразу?  Ќе было ли
здесь  какого-то  правила этикета,  которое Я  не  принЯл в
расчет?  Ћжерелье придало мне  смелости,  но,  может  быть,
начинать этот  ритуал имели право лишь  лидеры нашей группы
или те, кто прожил на плЯже не меньше года?..
     ‘ердце  мое  учащенно забилось.  џ  вспотел.  Ќу  вот,
подумал Я, все кончено. ‡автра утром на рассвете Я исчезну.
Њне  нужно  будет проплыть каких-то  тридцать километров до
‘амуЯ,  и в пути менЯ, наверное, сожрут акулы, но ничего. џ
заслужил это. џ...
     - ‘покойной ночи,  ќлла,  -  произнес в темноте сонный
голос.
     џ замер.
     - ‘покойной ночи, „жессе, - подхватил другой голос.
     - ‘покойной ночи, ‘эл.
     - ‘покойной ночи, Њоше.
     - ‘покойной ночи, Љэсси.
     - ‘покойной ночи, ѓрег.
     - ‘покойной ночи...

     Ќоль

     ‚  отношении цвета  кожи  наступил  заметный прогресс.
Џервые несколько дней небо было в  основном облачным,  и  к
тому времени,  когда оно проЯснилось,  у  менЯ уже поЯвилсЯ
достаточно сильный  загар,  чтобы  избежать  угрозы  ожога.
’еперь загар у менЯ приближалсЯ к самому темному за всю мою
жизнь.  џ заглЯнул под поЯс шортов,  желаЯ убедитьсЯ в том,
что загорел так, как рассчитывал.
     - ‡дорово! - радостно воскликнул Я, увидев под шортами
кожу розового цвета.
     ќтьен оглЯнулсЯ.  Ћн  сидел на  краю  валуна и  болтал
ногами  в  воде.  џ  с  завистью отметил  его  великолепный
золотистый  загар.  “  менЯ  никогда  не  было  золотистого
загара.   ‚   лучшем  случае  моЯ   кожа  приобретала  цвет
свежевспаханного   полЯ.    џ    иногда    называю    такой
"орехово-серым", но он больше напоминает цвет земли.
     - —то случилось?
     - Ќичего.  ќто Я о своем загаре.  ЊоЯ кожа определенно
темнеет.
     ќтьен кивнул, рассеЯнно теребЯ ожерелье:
     - џ решил, что ты думаешь об этом месте.
     - Ћ плЯже?
     - ’ы сказал "здорово". Џоэтому Я решил, что ты подумал
- как здесь хорошо.
     - Ќу,  Я часто думаю,  что... џ хочу сказать, что игра
стоила свеч: то плавание, полЯ с марихуаной...
     - ’очно.
     - ’ы ловишь рыбу,  купаешьсЯ,  ешь,  бездельничаешь, и
все вокруг хорошо к тебе относЯтсЯ.  ќто так просто,  но...
…сли бы Я мог остановить планету и начать жизнь заново,  то
сделал бы  ее  такой же,  как  у  нас сейчас.  „лЯ всех без
исключениЯ. - џ потрЯс головой, чтобы остановить этот поток
пустословиЯ. - ’ы понимаешь, о чем Я.
     - џ думаю так же, как и ты.
     - „а ты что?
     - Љонечно. € остальные - тоже.
     џ встал и оглЯделсЯ вокруг. —ерез несколько валунов от
менЯ выходили из воды ѓрегорио и  ”рансуаза,  а еще дальше,
возле омываемых морем скал,  показались три цветные точки -
Њоше и  две югославки.  џ  слышал,  как с  берега доноситсЯ
равномерный стук,  -  это Ѓагз и  плотники мастерили что-то
новое,  и  еще Я  увидел бредущую по плЯжу одинокую фигуру.
ќлла, решил Я. Ќо сощурил глаза, которые слепил Яркий белый
песок, и узнал ‘эл.
     џ  вспомнил,  как  ‘эл дразнила менЯ,  подстегиваЯ мои
ожиданиЯ.  "‘коро ты увидишь, что здесь очень хорошо. Љогда
ты  научишьсЯ ценить  это  место  просто  за  то,  что  оно
существует",  -  сказала она. џ расправил плечи, зажмурилсЯ
от солнца и подумал, что она была совершенно права.
     Њои  раздумьЯ были прерваны внезапно попавшими мне  на
ноги  брызгами холодной воды.  џ  открыл глаза и  посмотрел
вниз.   ќто  были  плескавшиесЯ  в  ведре  рыбины,  которые
вплотную приблизились к  мгновению Game Over.  џ понаблюдал
за  ними некоторое времЯ,  потрЯсенный их  упорством.  ЊенЯ
часто удивлЯло,  как  долго остаетсЯ пойманнаЯ рыба  живой.
„аже насквозь пронзенные острогой рыбины трепыхались еще  в
течение часа, образуЯ в воде вокруг себЯ кровавую пену.
     - ‘колько мы поймали? - спросил ќтьен.
     - ‘емь штук.  ‚  том  числе две больших.  Џожалуй,  на
сегоднЯ хватит.
     ќтьен пожал плечами:
     - …сли  ѓрегорио с  ”рансуазой тоже поймали семь штук,
тогда хватит.  -  Ћни  поймали по  меньшей мере семь.  -  џ
взглЯнул на часы. Ѓыл точно полдень. - Њне хотелось бы уйти
сегоднЯ пораньше. џ должен встретитьсЯ с Љити, и он покажет
мне это дерево.
     - „ерево?
     - Ћдно  дерево у  водопада.  •очешь пойти с  нами?  Њы
можем оставить ведро здесь.
     Ћн  отрицательно покачал головой и  показал в  сторону
ѓрегорио и ”рансуазы. “ ѓрегорио на лбу виднелась маска.
     - Њне хотелось бы посмотреть на кораллы.  ѓоворЯт, они
очень красивые.
     - „а,  они очень красивые.  Њожет быть,  Я  найду тебЯ
после того, как схожу к дереву.
     - •орошо.
     - Џередай привет остальным.
     -„а.
     џ нырнул в воду под большим углом, а затем выровнЯлсЯ,
чтобы плыть,  не касаЯсь дна.  ‘оль обожгла мне глаза, но Я
не закрыл их.  Ќа разноцветные пЯтна и  сновавшую туда-сюда
рыбу стоило взглЯнуть даже без маски ѓрегорио.

     „о   огорода  можно   было   добратьсЯ  двумЯ  путЯми.
‚о-первых,  по  прЯмой  дороге,  которой каждое утро  ходил
Љити.  ќто был кратчайший путь, но Я ходил им всего дважды,
и то в сопровождении Љити.  џ понимал,  что если отправлюсь
по нему один, то заблужусь, ведь за исключением причудливых
деревьев и  растений в джунглЯх не так уж много ориентиров.
‚место этого Я избрал второй путь -  пошел к водопаду вдоль
вытекающего из него ручьЯ.  “ водопада Я мог свернуть влево
и пойти дальше вдоль скалы, за которой и был огород.
     Џосле  десЯтиминутной ходьбы Я  начал  понимать жалобы
Љити  по   поводу  его  работы.   Ѓез  морского  ветерка  и
прохладной воды жара становилась совершенно невыносимой.  Љ
тому времени, когда Я добралсЯ до водопада, все тело у менЯ
зудело от  пота.  Џосле прибытиЯ на  плЯж Я  всего раза два
ходил к  водопаду,  и всегда с кем-нибудь.  Ћтчасти потому,
что  мне незачем было идти туда самому,  а  отчасти,  как Я
теперь понимаю,  по той причине,  что Я чувствовал себЯ там
как-то неуютно.  ‚одопад был свЯзующим звеном между лагуной
и  внешним миром,  который Я  уже совсем забыл,  и  когда Я
стоЯл у озера,  то четко осознавал,  что не хочу вспоминать
об  этом  мире.  €  теперь,  вглЯдевшись через тонкую дымку
водЯного пара,  Я увидел место, где Я присел перед тем, как
совершить прыжок. Ќахлынувшие при этом воспоминаниЯ были не
из приЯтных. € Я даже не остановилсЯ, чтобы сполоснуть лицо
холодной водой. џ нашел тропинку, котораЯ вела к огороду, и
сразу направилсЯ к ней.
     —ерез  четверть часа  Я  нашел Љити  на  краю  овощных
грЯдок.  Ћн с  безутешным видом пропалывал сорнЯки,  орудуЯ
сделанной Ѓагзом лопаткой.
     - ќй,  - крикнул он мне, поднЯв голову, - что ты здесь
делаешь?
     - ’ы собиралсЯ показать мне дерево.  џ  ушел с  работы
пораньше.
     - Ђх, да. џ и забыл. - Ћн взглЯнул туда, где †ан рычал
на одного из огородников. - †ан!
     †ан оглЯнулсЯ.
     - Ќужно-сейчас-идти!
     - —то? - недоуменно переспросил †ан.
     - ‚ернусь-позже-если-будет-времЯ-хорошо?
     Љити помахал рукой,  и  †ан  неуверенно помахал ему  в
ответ.  Љити  потащил менЯ прочь с  огорода.-Љогда говоришь
быстро,  он не понимает,  - объЯснил Љити. - €наче заставил
бы ждать, пока всЯ бригада не закончит работу.
     - ‹овко придумано.
     - Ђга.

     ќто  было похожее на  ракету дерево метрах в  двадцати
справа от озера. џ приметил его, еще когда размышлЯл, каким
образом спуститьсЯ с  водопада.  Ќекоторые из ветвей дерева
близко подходили к  скале,  и  Я  обдумывал прыжок в  стиле
€ндианы „жонса на шатер его нижних ветвей.  ‘ейчас,  стоЯ у
его  ствола,  Я  порадовалсЯ тому,  что у  менЯ хватило ума
отказатьсЯ от  этой попытки.  џ  бы  прыгнул на тонкий слой
листвы  и  потом  свалилсЯ бы  оттуда прЯмиком на  землю  с
двенадцатиметровой высоты.
     Љак  и  все остальные деревьЯ-ракеты,  оно производило
большое впечатление,  но Љити привел менЯ сюда не длЯ того,
чтобы Я  полюбовалсЯ на него.  Ђ  длЯ того,  чтобы показать
зарубки   на    одном   из    его   почти   четырехметровых
"стабилизаторов".  ’ри имени и четыре цифры. Ѓагз, ‘элвестр
и „аффи. ‚се цифры были нулЯми.
     - ‘илвестр?
     - ‘элвестр.
     џ трЯхнул головой:
     -‘эл.
     - I tawt I taw a puddy tat.  Њне показалось, здесь был
кот.
     - ‡начит, они были первыми?
     - Џервыми.  ’ысЯча  девЯтьсот восемьдесЯт девЯтый год.
‚троем они нанЯли лодку на Џхангане.
     - Ћни уже знали об этом месте, или?..
     - ‚се говорЯт по-разному. Ѓагз говорит, что он услышал
о  тайной  лагуне  от  одного рыбака на  Џхалуе,  но  „аффи
говорил,  что они просто шлЯлись по  островам.  €  случайно
наткнулись на это место.
     - ‘лучайно...
     - Ђ лагерь и все остальное началось в девЯностом году.
‚торую половину восемьдесЯт девЯтого они провели в ѓоа, а к
новому году вернулись на Џханган.
     - Ђ что, на Џхангане тогда еще не было туристов?
     Љити качнул головой:
     - Ќет,  не было. ‚от так все и начиналось. „ело в том,
что они бывали на  ‘амуе,  когда он  был еще неизвестен,  а
Џханган увидели, наверное, спустЯ год...
     - ‚  лучшем случае,  год.  џ  слышал,  что к девЯносто
первому он уже был загажен.
     - Џравильно, но они уже побывали на нем раньше. Џрежде
всего,  „аффи.  „аффи  был  совершенно покорен открытым ими
островом. ’ы знаешь о том, что „аффи не любил €ндонезию?
     - џ ничего не знаю о „аффи.
     - Ћн  бойкотировал ее  из-за Ѓали.  ‘ъездил туда раз в
конце восьмидесЯтых и  больше не  хотел туда  возвращатьсЯ.
‚се времЯ говорил, как ему там обрыдло.
     Њы  сели на  землю,  прислонившись спинами к  большому
корню, и закурили сигарету на двоих.
     - џ хочу сказать, - поЯснил Љити, с силой выдыхаЯ дым,
- что это их заслуга.
     - Љонечно.
     - Ћни  хорошо знали,  что  делали.  ‹агерь был  уже  в
основном  построен,  когда  ‘эл  привезла  менЯ  сюда.  ќто
было... в девЯносто третьем. „ом уже стоЯл, и они соорудили
шатер из ветвей.
     - „ва года прошло.
     - Ђга. - Љити протЯнул мне сигарету.
     - Ђ когда ты поЯвилсЯ, здесь уже было много народу?
     Љити помедлил с ответом:
     - Љак тебе сказать... „овольно много...
     џ   взглЯнул  на  него,   чувствуЯ,   что  он  чего-то
недоговаривает.
     - —то ты имеешь в виду под "довольно много"?
     - ‡десь уже жили все нынешние обитатели, кроме шведов.
     - ‡а два года здесь впервые поЯвились только шведы?
     - € „жед. веды и „жед.
     - Ќе так уж много. •орошо хранимаЯ тайна.
     - ѓм-м.
     џ погасил окурок:
     - Ђ нули? —то они означают? Љити улыбнулсЯ:
     - ќто была идеЯ „аффи. ќто дата.
     - „ата? —то еще за дата?
     - „ата их первого поЯвлениЯ здесь.
     - ќто вроде произошло в восемьдесЯт девЯтом.
     - ’ы   прав.   -   Љити   встал  и   провел  рукой  по
"стабилизатору".   -   Ќо  „аффи  обычно  называл  тот  год
"нулевым".

     Ћзарение

     ‘тоит только кому-то поЯвитьсЯ на Ѓали, Џхангане, ’ау,
Ѓорокае,  и  за  первооткрывателЯми  последуют  целые  орды
путешественников.   €х   поЯвление  на   Ћдинокой   планете
неизбежно,   и  после  того,   как  оно  произойдет,  ждите
‘трашного суда.  Ќо обосноватьсЯ в  морском парке,  куда вы
даже не должны были попасть...
     —ем больше Я думал об этом,  тем больше воодушевлЯлсЯ.
‚едь это не просто какой-то морской парк,  а Њорской парк в
’аиланде.  ’аиланд - центр пешего туризма, землЯ исхоженных
дорог.   …динственнаЯ  вещь   приЯтнее  иронии  -   логика.
Ќапример,  ”илиппины.  Ђрхипелаг из семи тысЯч островов. Ќо
даже на  этой громадной,  изрезанной морЯми территории было
бы  невозможно  долгое  времЯ  прЯтатьсЯ.  Ђ  здесь,  среди
легионов  путешественников,   посещающих  Ѓангкок  и  южные
острова, кто заметит исчезновение нескольких из них?
     ‘транно, но менЯ меньше всего интересовало, как первым
удалось устроитьсЯ здесь.  џ почти знал как.  …сли Я что-то
понЯл  за  времЯ  своих  путешествий,  так  это  следующее:
единственный способ сделать дело -  взЯтьсЯ и  сделать его.
Ќе  нужно разглагольствовать о  поездке на  Ѓорнео.  Љупите
билет, получите визу, соберите рюкзак - и это произойдет.
     Џо скупым описаниЯм Љити Я  нарисовал картину.  џнварь
девЯностого,  возможно, канун Ќового года. Џханган, а может
быть, •атрин. „аффи, Ѓагз и ‘эл беседуют на восходе солнца.
‘эл  нашла лодку,  которую можно было нанЯть или купить,  у
Ѓагза в рюкзаке были инструменты, „аффи раздобыл мешок риса
и   тридцать   пакетиков  "Њаги-Ќудл".   Џлитки   шоколада,
вероЯтно,  размЯгчились и вновь застыли, повторЯЯ форму его
бутылки с водой.
     Љ  семи утра они уже были на берегу.  Џозади себЯ они,
наверное,   слышали  пробивающийсЯ  сквозь   глухие   удары
стереосистемы   шум   портативного   генератора.   Ћни   не
оглЯдывались,   они   просто   оттолкнулись  от   песка   и
отправились к тайному раю, обнаруженному ими год назад.
     Љогда Я возвращалсЯ в лагерь, рассчитываЯ найти ќтьена
в  районе коралловых рифов,  то поймал себЯ на мысли о том,
что надеюсь на новую встречу с мистером „аком. Њне хотелось
пожать ему руку.
     џ  так и  не  нашел ќтьена с  ”рансуазой.  Ќа  плЯже Я
столкнулсЯ с ѓрегорио. Ћн нес в лагерь наш улов, и, когда Я
сказал ему о том,  что собираюсь отправитьсЯ к кораллам, он
замЯлсЯ.
     - Њне кажетсЯ,  тебе нужно подождать,  -  сказал он. -
Џодожди... этак с часик.
     - Џочему?
     - ќтьен и ”рансуаза...
     - ‘екс?
     - Ќу... џ не знаю, но...
     - Ђга. ’ы считаешь, нужно часок подождать?
     - Ќу...  - неуклюже улыбнулсЯ ѓрегор,ио, - может быть,
Я слишком хорошего мнениЯ об ќтьене.
     џ  покачал  головой,   вспомнив  свою  первую  ночь  в
Ѓангкоке.
     - „а  нет,   -   ответил  Я,   раздраженный  внезапной
жесткостью в  своем голосе.  -  Џо-моему,  ты попал в самую
точку.
     Џоэтому Я пошел обратно в лагерь с ѓрегорио.
     ’ам  было  нечего  делать,   разве  только  сравнивать
размеры пойманных рыб.  ’рое шведов,  как  обычно,  поймали
самую  крупную  рыбину  и  теперь  хвастались,  рассказываЯ
поварам о  своей технике ловли рыбы.  Њне  было противно их
слушать,  но гораздо хуже было то, что в голову так и лезли
сценки с участием ќтьена и ”рансуазы. ‚ конце концов, желаЯ
чем-нибудь  занЯть мозги,  Я  направилсЯ к  палатке Љити  и
достал его "Ќинтендо".

     Ѓольшинству   боссов    присуща   определеннаЯ   линиЯ
поведениЯ;  если  разгадаете ее,  то  покончите  с  боссом.
’ипичный пример -  доктор ђоботник во  времЯ своего первого
воплощениЯ в игре "‘оник I", версиЯ "Његадрайв", "ѓринхиллз
‡оун".  Љогда  он  спускаетсЯ с  верхней части  экрана,  вы
спрыгиваете к  нему  с  левой  платформы.  Џотом,  когда он
начинает приближатьсЯ к вам, вы увертываетесь и прыгаете на
него  справа.  Љогда  он  отступает,  вы  повторЯете все  в
обратном порЯдке,  и  через  восемь ударов он  взрываетсЯ и
исчезает.
     ‘ этим боссом легко справитьсЯ. „ругие требуют большей
ловкости рук и  больших усилий.  Љ примеру,  последний босс
’еккен - кошмарный тип, упорно размахивающий кулаками.
     Ѓосс,  который отвлек  менЯ  от  мыслей  об  ќтьене  и
”рансуазе,  был не  кто иной как “орио -  настоЯщий рок длЯ
Њарио.  Џроблема заключалась в том, что добратьсЯ до него Я
мог,   только  пройдЯ  несколько  сложных  этапов.  Џока  Я
добиралсЯ до его логова,  Я  получал слишком много ударов и
терЯл слишком много энергии,  необходимой длЯ  того,  чтобы
покончить с ним.
     ‚ремЯ от времени ѓрЯзнулЯ отрывалсЯ от своей стрЯпни и
подходил ко мне,  чтобы понаблюдать за моими успехами. Ћн и
Љити были единственными обитателЯми лагерЯ,  которые прошли
все этапы игры до  последнего.  ѓрЯзнулЯ отпускал замечаниЯ
вроде:   "Ќьет  пауза  на  этто  платформе".   џ  не  стану
передавать   его   итальЯнский  акцент.   Џопробуйте   сами
представить его.
     џ досадливо хмурилсЯ:
     - …сли Я  не сделаю остановки,  менЯ раздавит падающий
блок.
     - Si. Џоэтому прыгай быстрее. ‚от так.
     Ћн брал "ѓеймбой" и с удивительной ловкостью (принимаЯ
во  внимание его  большие  пухлые  руки)  начинал управлЯть
Њарио - показывал, каким образом осуществить трюк. Џотом он
шел обратно к  своей стрЯпне,  а  его пальцы удовлетворенно
выстукивали на  его гигантском животе какой-то ритм.  Џосле
этого "ѓеймбой" всегда становилсЯ скользким и от него пахло
рыбой, но Я считал, что урок мастера не даетсЯ даром.
     Њне потребовалось полтора часа,  но Я-таки добралсЯ до
“орио,  имеЯ в запасе всю необходимую энергию. Ќаконец-то Я
мог попробовать разгадать его линию поведениЯ.  Ћднако едва
Я подумал об этом, как монохромный экран начал гаснуть.
     - Ѓатарейки "ќвереди"!  -Я закричал в отчаЯнии.  Љити,
который,  пока  Я  играл,  уже  успел вернутьсЯ с  огорода,
высунул голову из палатки:
     - ќто была последнЯЯ батарейка, ђич.
     - “ тебЯ больше не осталось ни одной?
     - Ќи одной.
     - Ќо Я же почти уничтожил “орио!
     - Ќу...  -  он примирительно пожал плечами.  -  Ћтложи
игрушку на  некоторое времЯ.  …сли ты выключишь ее минут на
двадцать, у тебЯ поЯвитсЯ еще пЯть минут игрового времени.
     џ тЯжело вздохнул. ЏЯти минут было Явно недостаточно.
     ’Яжелый  удар  -  остатьсЯ  без  батареек.  џ  мог  бы
прожить,  не  уничтожив Њарио,  но  "’етрис"  -  совершенно
другое дело.  ‘  тех  пор  как  Љити рассказал мне о  своем
рекорде -  сто  семьдесЯт семь  линий,  -  Я  изо  всех сил
старалсЯ побить его.  ‹учший результат,  которого мне  пока
удалось добитьсЯ,  -  сто  шестьдесЯт одна линиЯ,  но  Я  с
каждым днем совершенствовал свое мастерство.
     - ќто просто смешно,  -  сказал Я.  - Ђ плееры? Њожет,
нам удастсЯ разжитьсЯ батарейками у их владельцев?
     Љити вздохнул:
     - ‡абудь о них.
     - Џочему?
     - „авайте,  и  дастсЯ вам...  ибо  какою мерою мерите,
такою же и отмеритсЯ вам.
     џ на мгновение лишилсЯ дара речи:
     -—то?
     - џ  ходил в  церковь каждое воскресенье до  тех  пор,
пока мне не стукнуло пЯтнадцать.
     - ’ы цитируешь Ѓиблию?
     - …вангелие  от  ‹уки,  глава  шестаЯ,  стих  тридцать
восьмой.
     џ недоуменно покачал головой:
     - Ќо при чем тут ЃиблиЯ?
     - ‚  лагере только у пЯтерых есть плееры,  и Я никогда
не давал им батареек.
     - ‚от оно что... ’огда нам конец.
     - Њда, - согласилсЯ Љити. - Џохоже на то.

     Ќевидимые струны

     ‘удьба,  однако,  позаботилась,  чтобы нам  не  пришел
конец. Џомощь Явилась из совершенно неожиданного источника.
     Њы пошли в хижину-кухню, чтобы рассказать о батарейках
ѓрЯзнуле.  Љак  только Я  начал объЯснЯть ему ситуацию,  он
повернул к  нам  от  огнЯ раскрасневшеесЯ сердитое лицо,  с
которого градом лил пот.  џ  инстинктивно сделал шаг назад,
удивившись, что он так близко к сердцу принЯл эту новость.
     - Ѓатарейки? - спросил он угрожающе тихим голосом.
     -Ќу да...
     - Ђ как насчет риса?
     - ђиса?
     ѓрЯзнулЯ быстро направилсЯ к  одной из хижин-кладовых,
и мы последовали за ним.
     - Џосмотрите-ка сюда!
     Њы  заглЯнули внутрь.  џ  увидел  три  пустых холщовых
мешка и два чем-то наполненных.
     - ‚ чем дело? - поинтересовалсЯ Љити.
     ѓрЯзнулЯ вскрыл ближайший из наполненных мешков,  и из
него посыпалсЯ рис - черные и зеленые зернышки, слипшиесЯ в
комьЯ от грибка и полностью сгнившие.
     - Ѓоже мой!  -  пробормотал Я,  прикрываЯ нос и рот от
неприЯтного запаха. - Џросто ужас, что творитсЯ.
     ѓрЯзнулЯ показал на крышу.
     - Ћна протекает?
     Ћн  кивнул,  слишком разъЯренный,  чтобы  говорить.  Ђ
потом пошел обратно к себе на кухню.
     - Ќу,  -  сказал Љити, когда мы возвращались обратно в
его  палатку,  -  насчет риса  -  это  не  такаЯ уж  плохаЯ
новость. ’ы должен радоватьсЯ, ђич.
     - —то-то Я не пойму тебЯ.
     - …сли  риса  больше  нет  -   значит,   скоро  кто-то
отправитсЯ за ним и мы сможем достать новые батарейки.

     Љити лежал на  спине и  курил одну из моих сигарет.  “
менЯ  осталась  всего  лишь  сотнЯ,  но,  сознаваЯ,  что  Я
израсходовал его "ќвереди",  Я  был не в состоЯнии отказать
ему.  -  џ думаю,  - начал он, - есть две основные причины,
почему народ не любит ездить за рисом. ‚о-первых, это очень
трудное дело. ‚о-вторых, это означает возвращение в мир.
     - ‚ мир?
     - Њир -  это тоже выдумка „аффи.  Њир -  это все,  что
находитсЯ за пределами плЯжа.
     џ  улыбнулсЯ.  џ  точно  знал,  откуда „аффи взЯл  это
слово,  -  источник был  известен и  мне.  Љити заметил мою
улыбку и приподнЯлсЯ на локтЯх:
     - —то тут смешного?
     - „а ничего.  Џросто... „жи-ай называли так Ђмерику...
Ќе знаю, Я просто подумал, что это смешно.
     Љити медленно кивнул:
     - “ тебЯ истерика.
     - ’ак как же вы добываете рис?
     - „вое берут лодку и направлЯютсЯ на Џханган.  ’ам они
покупают немного риса и отправлЯютсЯ обратно.
     - “ нас есть лодка?
     - …стественно.  Ќе все мы так хорошо плаваем,  как ты,
ђич.
     - џ и не представлЯл себе... џ не думал об этом... —то
ж, короткое путешествие на Џханган - это не так уж плохо.
     - „а.  -  ’еперь уже усмехнулсЯ Љити.  -  Ќо ты еще не
видел лодки.
     —ерез час все обитатели лагерЯ сидели в кругу. ‚се, за
исключением ќтьена и ”рансуазы,  которые еще не вернулись с
кораллов.  Ќовость о  рисе  быстро  обошла  лагерь,  и  ‘эл
устроила собрание.
     Џока мы ждали его начала, Љити толкнул менЯ локтем:
     - „ержу  пари,  что  „жед  вызоветсЯ  добровольцем,  -
прошептал он.
     - „жед?
     - Ћн  любит  получать заданиЯ.  Џонаблюдай за  ним.  џ
хотел  ответить Љити,  но  тут  ‘эл  захлопала в  ладоши  и
встала.
     - Ћ'кей, - оживленно сказала она. - ‚се вы знаете, что
у нас поЯвились проблемы.
     - —ертовски вернаЯ мысль, - протЯнул один австралиец в
противоположной стороне нашего круга.
     - Њы  думали,  что нам хватит риса еще на семь недель,
но теперь оказалось, что у нас его всего на два днЯ. ќто не
такаЯ уж большаЯ катастрофа,  никто не умрет с  голоду,  но
все-таки у нас осложнениЯ.  -  ‘эл помолчала.  - ‚ы знаете,
что это означает. Џора за рисом.
     “слышав это,  несколько человек присвистнули,  главным
образом из чувства долга, догадалсЯ Я.
     - €так... …сть добровольцы?
     ђука „жеда взметнулась в воздух.
     - —то Я тебе говорил? - прошептал Љити.
     - ‘пасибо, „жед. •орошо... один есть... Љто еще? - ‘эл
вглЯдывалась в лица,  но многие поспешно опускали глаза.  -
Ќу же... ‚едь все мы знаем, что „жед не справитсЯ один.
     Љак и  в тот момент,  когда Я спрыгнул с водопада,  до
менЯ дошло,  что Я делаю,  лишь тогда, когда уже делал это.
Љазалось,  к  моему запЯстью присоединили невидимую струну,
котораЯ тЯнула мою руку вверх.
     ‘эл заметила менЯ, а затем взглЯнула на Ѓагза. “голком
глаза Я видел, как он пожал плечами.
     - ’ы тоже вызываешьсЯ, ђич?
     - „а, - ответил Я, все еще немного удивленный тем, как
это вышло. - џ имею в виду... „а, вызываюсь.
     ‘эл улыбнулась:
     - •орошо. ’огда решено. ‚ы отправитесь завтра утром.

     Џодготовка к отплытию не требовала много времени.  Ќам
нужны были  только деньги и  одежда,  которой можно было бы
прикрыть спину.  „еньги нам дала ‘эл. Ћстаток днЯ Я провел,
отбиваЯсь от Љити, повторЯвшего, что Я спЯтил.
     ќтьен  с  ”рансуазой вернулись с  кораллов,  когда уже
стемнело. Ћни тоже удивились, что Я добровольно вызвалсЯ на
это дело.
     - Ќадеюсь,  тебе не  наскучило жить здесь,  -  сказала
”рансуаза, когда мы болтали у входа в дом.
     џ рассмеЯлсЯ:
     - Ќичуть.   џ  просто  подумал,   что  это,  наверное,
интересно. € вообще, Я еще ни разу не был на Џхангане.
     - •орошо.  ѓрустно,  если надоедает жизнь в ќдеме,  а?
…сли устанешь от ќдема, что еще остаетсЯ?
     - Ћт ќдема?..
     - „а. Џомнишь, ‡еф назвал это место ќдемом.
     - ‡еф?  - џ нахмурилсЯ, потому что, конечно же, ничего
не помнил. - „а, да... Ћн говорил.

     € тут поЯвилсЯ взвод

     џ  пристально всматривалсЯ в  воду.  Њне  просто нужно
было  как   следует  все  рассмотреть.   ”игура  под  водой
продолжала двигатьсЯ, и мне пришлось сосредоточитьсЯ, чтобы
понЯть, что же Я вижу.
     Љакое-то мгновение Я видел кораллы.  Љрасные кораллы с
кривыми белыми пальцами-отростками. ‚ следующее мгновение Я
уже   видел   выступавшие  из   окровавленных  тел   ребра.
„есЯть-двадцать  изуродованных  тел...   или   столько  же,
сколько было коралловых рифов.
     - Џсихологический тест ђоршаха, - произнес мистер „ак.
     -ѓм.  -  ќто бабочки? –веточнаЯ клумба? Ќет. ќто груда
тел мертвых камбоджийцев.  -  Ћн  тихо засмеЯлсЯ.  -  џ  не
думаю, что ты пройдешь этот тест.
     - Ќе думаю, что и тебе удастсЯ его пройти.
     - •орошо сказано, ђич. ’очка излома.
     Њистер „ак опустил глаза на свои запЯстьЯ.  ‚округ его
ладоней  и  запЯстий образовались большие  черные  струпьЯ.
…му, по-видимому, удалось остановить кровь.
     - ‘кажу  тебе  все  как  есть,  ђич,  -  заговорил он.
-Ћстановить  кровь  в  этих  ублюдочных  жилах  -  это  был
кошмар... ‘овершеннейший кошмар, Я не шучу.
     - Љак тебе это удалось?
     - џ  обвЯзал руки  куском ткани  у  самых плеч,  очень
туго,   и  кровь  стала  течь  медленнее,   а  затем  стала
свертыватьсЯ. ‡дорово Я придумал, правда?
     - ‚от это мальчик,  - начал было Я, пользуЯсь случаем,
но он перебил менЯ.
     - ‹адно, ђич. •ватит. - Ћн раскачивалсЯ на пЯтках, как
ребенок,  которому  не  терпитсЯ выложить какую-то  хорошую
новость. - ‡начит, так... ’ы, наверное, хочешь знать, зачем
Я сделал это?
     - ‡ачем залечил порезы?
     -„а.
     - ‚алЯй, рассказывай.
     Њистер „ак гордо улыбнулсЯ:
     - џ сделал это, потому что ты хочешь пожать мне руку.
     џ в изумлении поднЯл брови.
     - Џомнишь? ’ы возвращалсЯ от того дерева с вырезанными
надписЯми и  решил,  что должен пожать мне руку.  Џоэтому Я
сказал себе: "Љак же Я могу позволить ђичу пожать мне руку,
если из нее ручьем хлещет кровь!  „а никогда в жизни!" - Ћн
произнес все это,  тыкаЯ пальцем в  воздух.  -  "ђич пожмет
чистую руку! ‘ухую руку! ђуку, которую он заслуживает!"
     џ пыталсЯ сообразить, как ему ответить. Ќа самом деле,
Я  уже  совершенно забыл о  своем желании пожать ему руку и
даже не был уверен, хочу ли Я этого сейчас.
     -Ќу...
     - „авай лапу,  ђич! - Ћн протЯнул мне покрытую темными
пЯтнами ладонь.
     -џ...
     - „авай, ђич! ’ы ведь не откажешьсЯ пожать парню руку!
     Ћн   был  прав.   џ   никогда  не  отказывалсЯ  пожать
протЯнутую мне руку, даже руку своего врага.
     - Ќет.  Љонечно же нет,  -  ответил Я  и с запозданием
добавил: - „аффи.
     џ протЯнул ему руку.
     € тут его запЯстьЯ лопнули.  €х разорвали на части два
красных  фонтана.   Љровь  забила  из  них,   как  вода  из
находЯщегосЯ под высоким давлением садового шланга, забила,
обливаЯ менЯ с головы до ног, ослеплЯЯ и заполнЯЯ мне рот.
     - Џрекрати  сейчас  же!  -  заорал  Я,  отплевываЯсь и
пытаЯсь увернутьсЯ от хлещущих струй.
     - Ќе могу, ђич!
     - Џерестань сейчас же, сволочь!
     -џ...
     - ѓосподи!
     - Џодожди!   Џодожди,   подожди-ка...   „ела  идут  на
поправку!..
     ум хлещущей крови постепенно стал ослабевать,  и  она
потекла  медленнее.  џ  осторожно  оглЯнулсЯ  по  сторонам.
Њистер  „ак   стоЯл   подбоченившись,   из   его   запЯстий
по-прежнему  шла  кровь.   Ћн   смотрел  на   учиненный  им
беспорЯдок и качал головой.
     - Ѓоже,   -   забормотал  он,   -  как  все  нескладно
получилось.
     џ недоверчиво уставилсЯ на него.
     - Џравда, ђич! Ќе знаю даже, как загладить свою вину.
     - ’ы,   тупой  ублюдок!  ’ы  ведь  заранее  знал,  что
произойдет!
     -Ќет... Ќу, вообще-то да, но...
     - ’ы все спланировал заранее, скотина!
     - ќто была шутка!
     - у...  -  на мгновение Я запнулсЯ.  Џривкус железа и
соли во рту вызывал тошноту. - €диот!
     Џлечи мистера „ака тЯжело опустились.
     - џ  действительно сожалею о  том,  что  произошло,  -
грустно сказал он.  -  Ќаверное,  это была не очень хорошаЯ
шутка... Џойду-ка Я лучше отсюда.
     Ћн  прошел мимо  менЯ и  направилсЯ к  краю скалы,  но
вместо того чтобы упасть в воду, он поднЯлсЯ в воздух.
     - ’ы можешь ответить мне на один вопрос, ђич?
     - —то? - раздраженно отозвалсЯ Я.
     - Љого ты собираешьсЯ привести с собой обратно?
     - Ћткуда?
     - €з  мира.   ђазве  вы  с  „жедом?..   -  Њистер  „ак
остановилсЯ, внезапно нахмурившись. Џотом он взглЯнул вниз,
на   пустое  пространство,   будто  впервые  замечаЯ  его.-
ЏроклЯтье! - застонал он и камнем упал в воду.
     џ  посмотрел за край скалы.  Љогда рЯбь исчезла,  вода
оказалась мутной,  и  Я  не мог разглЯдеть его.  џ подождал
немного,  не  вынырнет ли  он  обратно,  но  он  так  и  не
вынырнул.

        ‡Ђ ђ€‘ЋЊ
     „жед

     „жед не  дал  мне  разбудить ќтьена и  ”рансуазу.  Ћни
хотели попрощатьсЯ со  мной перед тем,  как мы отправимсЯ в
путь, но „жед покачал головой и сказал: "Ќе нужно". џ стоЯл
над ними спЯщими,  раздумываЯ,  что он  имел в  виду.  „жед
разбудил менЯ  пЯть минут назад,  прикрыв мне  рот  рукой и
прошептав "тс-с"  мне  прЯмо в  ухо,  так  что  его  борода
коснулась  моей  щеки.   џ   подумал,   что   вот   это  уж
действительно лишнее.
     џ  решил,  что  и  его  нож  нам  тоже не  нужен.  Ќож
поЯвилсЯ,  когда мы  стоЯли на  плЯже и  готовились плыть к
морским  скалам,  -  складной  нож  с  зеленой  рукоЯткой и
спрЯтанным в тефлоновый чехол лезвием.
     - ‡ачем он нам? - спросил Я „жеда.
     - ќто инструмент,  -  объЯснил он с  многозначительным
видом. ‡атем подмигнул и, прежде чем войти в воду с зажатым
в зубах ножом, добавил: -‡ловеще выглЯдит, да?

     „о  этого  похода за  рисом  „жед  оставалсЯ длЯ  менЯ
загадкой.  Њы общались с ним в общем-то в первый день моего
поЯвлениЯ на  острове,  когда „жед сопровождал нас  троих в
лагерь от  водопада.  Џосле этого мы  с  ним практически не
разговаривали.  €ногда Я видел его по вечерам -  не раньше,
потому  что  он  возвращалсЯ в  лагерь  поздно,  -  и  наши
разговоры всегда были  очень коротки.  ’акого разговора мне
обычно достаточно,  чтобы  составить мнение о  человеке.  џ
быстро даю человеку оценку,  часто совершенно неправильную,
и потом неотступно придерживаюсь ее.  Ќо длЯ „жеда Я сделал
исключение и  оставил вопрос открытым.  Џричиной тому  были
противоречивые черты его характера. ѓрЯзнуле „жед нравилсЯ,
а Љити считал, что он козел.
     - ‘идели мы как-то на плЯже,  -  рассказывал мне Љити,
сморщив лоб от раздражениЯ,  -  и из джунглей донес